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De acordo com Franco (2010), seus frutos (cocos) so drupas, tm formato oblongo-
elipsoidal, medindo de 8 a 15 cm de comprimento e 5 a 7 cm de dimetro, pesando
de 90 a 280 g, possuem colorao marrom e com sementes oleaginosas e
comestveis. Cada safra pode ter entre 3 e 5 cachos por palmeira, e cada cacho pode
produzir de 300 a 500 cocos. Sua casca corresponde a 93% do fruto e composta
pelo epicarpo, mesocarpo e endocarpo. O epicarpo, camada externa, rija e fibrosa,
corresponde a 12,6% do fruto e a parte a ser utilizada para a produo da fibra.
O aproveitamento de uma fibra, sendo ela natural ou sinttica, como matria prima
baseia-se em suas propriedades e, dentre elas podem-se destacar a capacidade de
alongamento, resistncia temperatura, resistncia mecnica, densidade, baixo custo
e disponibilidade no mercado. Nenhuma fibra conhecida satisfaz todas essas
exigncias, sendo que, cada fibra est adequada a uma utilizao especfica.
Quintanilha (2014), destaca a utilizao, por parte daqueles que vivem em regies de
Babauais, das palhas do Babau para construir a cobertura de casas. Os talos da
palha, preferencialmente os de menor dimetro, que ocorrem em palmeiras novas,
tambm so teis, pois seguram a argila que forma paredes em habitaes de taipa.
Nos ltimos anos, com o avano de pesquisas que tm avaliado a viabilidade tcnica
do uso de fibras vegetais como reforo matrizes cimentcias, de acordo com Franco
(2010), o Babau passou a ser objeto de estudo na composio do concreto reforado
com fibras, principalmente nas regies Norte e Nordeste do Brasil.
CARACTERSTICAS E PROPRIEDADES
Cada fibra vegetal denominada fibra tcnica constituda de vrias fibras elementares
fortemente ligadas entre si, por um material de cementao, constitudo
principalmente por lignina. (FRANCO, 2010, p. 25)
CUIDADOS ESPECFICOS
Pereira (2012 apud Quintanilha, 2014) cita as vantagens e desvantagens das fibras
vegetais em comparao com as demais fibras de reforo para concreto, podendo-se
elencar:
O concreto reforado com fibras naturais mais vulnervel que outros CRFs com
reforo de origem artificial, em termos de durabilidade e os vazios altamente alcalinos
presentes no concreto podem deteriorar as fibras.