A literatura nas pginas de jornal
Do trotar sobre tantssimos rumos tambm nasceu compreenso nesta jornada. Gracias, mil vezes, gracias!
este projeto. Vrios caminhos, inmeras veredas - algu-
mas deliciosas, outras speras como a terra seca - foram
percorridas paciente e delicadamente antes que estas p-
ginas chegassem, neste instante, agora e futuro, em tuas
mos, leitor e companheiro. E em cada detalhe elas, estas
pginas, se oferecem, como a prosa potica de Simes,
para ser bebidas, uma a uma, a seu tempo. Porque a litera-
tura simoneana tem gosto, ritmo. E saborear as palavras,
sem pressa, como quem saboreia o amargo, permitir-se
penetrar, sutilmente, o melhor do texto literrio: o eco
dele na gente mesmo.
Das 19 histrias que compuseram a primeira edio
de Contos Gauchescos*, publicada em 1912 por Echeni-
que & C. Editores, doze j haviam sido publicadas en-
tre setembro de 1911 e maio de 1912 nas pginas deste
Dirio Popular (veja lista). At 2001, essa informao
era desconhecida - veio luz com a dissertao de mes-
trado em Letras e Lingustica (PUC-RS) da pesquisado-
ra Cludia Rejane Dornelles Antunes, que com anco e
dedicao vasculhou as edies do Jornal do incio do crever. No mais, leitor e companheiro, chega de falao.
sculo 20. Por isso, este projeto mais do que apenas
a republicao dos textos: , na sua mais profunda in-
teno, um resgate, uma reconciliao. Quer-se aqui,
sem quaisquer pretenses pessoais mesquinhas, cem
anos depois, fazer justia a Joo Simes Lopes Neto, o
escritor genial.
Este Contos Gauchescos em jornal no surge como uma
edio crtica. Por dois motivos: porque o espao necess-
rio para o arranjo com notas de rodap seria monstruoso
realidade dos jornais no pas; e porque j existem edies
crticas exemplares da obra feitas por estudiosos extrema-
mente mais qualicados. Optou-se por entregar ao leitor o
criterioso estabelecimento do texto feito por Aldyr Garcia
Schlee, publicado em 2006 e revisto para nova publicao
ainda em setembro de 2012, no Instituto Joo Simes Lo-
pes Neto (IJSLN). Alis, a Schlee ca o maior agradecimen-
to deste projeto. Sem Schlee, que cedeu despojadamente
os arquivos com os contos revistos e uma tarde de moti-
vadora conversa literria, no seria possvel transitar com
segurana pela literatura simoneana. Gracias, mil vezes,
gracias!
Indispensvel tambm para este projeto caminhar por
trilhas seguras e iluminadas foi o apoio incondicional do
presidente do IJSLN, Antnio Carlos Mazza Leite. Obteve-
se, dessa maneira, acesso irrestrito primeira edio de
Contos Gauchescos. Impossvel no citar a diretora do Dirio
Popular, Virginia Fetter, o amigo e editor-chefe, Ivan Ro-
drigues, e aos colegas da Redao pelo companheirismo e
Este Contos Gauchescos, como bem pede nosso tempo
de mil e uma modernidades e para marcar os 122 anos
do Jornal comemorados hoje, tem companhia no mundo
virtual: o weblivro com os 19 textos est disponvel para
download gratuito no site do Dirio Popular. O desejo
de que as escolas aproveitem este material. E fomentem
o prazer pelo gosto da literatura simoneana. Porque a
vida - como diria Joo Guimares Rosa, certamente um
leitor de Simes - tambm para ser lida.
Para acompanhar a poesia dos contos, o projeto
grco e as ilustraes souberam transitar em tnue
limite e respeitar a essncia dos textos sem deixar de
acrescentar a dose exata de co-criao. Fruto de quatro
talentos da editoria de Arte do Dirio Popular: Bruno
Campelo, Mariana Weber, Pablo Conde e Tadeo Prez.
Gracias, mil vezes, gracias!
No mais, leitor e companheiro, que o sopro criador
da co simoneana possa entusiasmar cada vez mais
gente a ler. E quem sabe, para alguns, entusiasmar a es-
Porque mais importante do que falar sobre a obra de
Simes - e sempre ser - sabore-la. Letra por letra.
Palavra por palavra. Silncio por silncio.
Boa leitura!
Pablo Rodrigues, coordenador da Redao
Pelotas. Inverno de 2012.
Escrito ao som de Milonga de Albornoz (Letra: Jorge Luis
Borges. Msica: Vitor Ramil)
* Lendas do Sul seria incorporado s edies de Contos Gau-
chescos apenas em 1926.
Os doze contos publicados no Dirio Popular
20 de setembro de 1911 - Duelo de Farrapos
31 de maro de 1912 - No Manantial
4 de abril de 1912 - Trezentas Onas
7 de abril de 1912 - O boi velho
11 de abril de 1912 - Correr eguada
14 de abril de 1912 - Melancia-Coco Verde
18 de abril de 1912 - O anjo da Vitria
21 de abril de 1912 - Os cabelos da china
25 de abril de 1912 - O mate do Joo Cardoso
28 de abril de 1912 - Chasque do Imperador
1 de maio de 1912 - Jogo do osso
5 de maio de 1912 - Penar de velhos
 memria de meu Pai

Saudade
 PATRCIO, apresento-te Blau, o vaqueano.
Eu tenho cruzado o nosso Estado em caprichoso zigue-
zague. J senti a ardentia das areias desoladas do litoral; j
me recreei nas encantadoras ilhas da lagoa Mirim; fatiguei-
me na extenso da coxilha de Santana, molhei as mos
no soberbo Uruguai, tive o estremecimento do medo nas
speras penedias do Caver; j colhi malmequeres nas pla-
ncies do Saic, oscilei entre as guas grandes do Ibicu; pal-
milhei os quatro ngulos da derrocada fortaleza de Santa
Tecla, pousei em So Gabriel, a forja rebrilhante que tantas
espadas valorosas temperou, e, arrastado no turbilho das
mquinas possantes, corri pelas paragens magncas de
Tupanciret, o nome doce, que no lbio ingnuo dos cabo-
clos quer dizer os campos onde repousou a me de Deus...
Saudei a graciosa Sta. Maria, fagueira e tranquila na
encosta da serra, emergindo do verde-negro da montanha
copada o casario, branco como um fantstico algodoal em
exploso de casulos.
Subi aos extremos do Passo Fundo, deambulei para os
cumes da Lagoa Vermelha, retrovim para a merencria So-
ledade, or do deserto, alma risonha
no silncio dos
ecos do mundo; cortei um formigueiro humano na zona co-
lonial.
Da digresso longa e demorada, feita em etapas de da-
tas diferentes, estes olhos trazem ainda a impresso vivaz e
maravilhosa da grandeza, da uberdade, da hospitalidade.
Vi a colmeia e o curral; vi o pomar e o rebanho; vi a seara
e as manufaturas; vi a serra, os rios, a campina e as cida-
des; e dos rostos e das auroras, de pssaros e de crianas,
dos sulcos do arado, das guas e de tudo, estes olhos, pobres
olhos condenados morte, ao desparecimento, guardaro
na retina at o ltimo milsimo da luz, a impresso da viso
sublimada e consoladora; e o corao, quando faltar ao rit-
mo, arfar num ltimo esto para que a raa que se est for-
mando aquilate, ame e glorique os lugares e os homens de
nossos tempos hericos, pela integrao da Ptria comum,
agora abenoada na paz.
E, por circunstncias de carter pessoal, decorrentes da
amizade e da conana, sucedeu que foi meu constante guia
e segundo o benquisto tapejara Blau Nunes, desempenado
arcabouo de oitenta e oito anos, todos os dentes, vista agu-
da e ouvido no, mantendo seu aprumo de furriel farroupi-
lha, que foi, de Bento Gonalves, e de marinheiro improvi-
sado, em que deu baixa, ferido, de Tamandar.
Fazia-me ele a impresso de um perene tarum
verdejante, rijo para o machado e para o raio, e abri-
gando dentro do tronco cernoso enxames de abelhas,
nos galhos ninhos de pombas...
Genuno tipo crioulo rio-grandense (hoje
to modicado), era Blau o guasca sa-
dio, a um tempo leal e ingnuo, im-
pulsivo na alegria e na temeridade,
precavido, perspicaz, sbrio e infa-
tigvel; e dotado de uma memria
de rara nitidez brilhando atravs de
imaginosa e encantadora loquacida-
de servida e oreada pelo vivo e pito-
resco dialeto gauchesco.
E, do trotar sobre tantssimos ru-
mos: das pousadas pelas estncias;
dos foges a que se aqueceu; dos
ranchos em que cantou, dos povo-
ados que atravessou; das cousas que
ele compreendia e das que eram-lhe veda-
das ao singelo entendimento; do pelo-
a-pelo com os homens, das eroses
da morte e das ecloses da vida,entre
o Blau moo, militar e o Blau velho, paisano
, cou estendida uma longa estrada semeada
de recordaes casos, dizia , que de vez em
quando o vaqueano recontava, como quem es-
tende ao sol, para arejar, roupas guardadas ao
fundo de uma arca.
Querido digno velho!
Saudoso Blau!
Patrcio, escuta-o.
9 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Trezentas onas
Eu tropeava, nesse tempo. Duma feita que viaja-
va de escoteiro, com a guaiaca empanzinada de onas
de ouro, vim varar aqui neste mesmo passo, por me
ficar mais perto da estncia da Coronilha, onde devia
pousar.
Parece que foi ontem!... Era por fevereiro; eu vinha
abombado da troteada.
Olhe, ali, na restinga, sombra daquela mesma re-
boleira de mato, que est nos vendo, na beira do passo,
desencilhei; e estendido nos pelegos, a cabea no lom-
bilho, com o chapu sobre os olhos, fiz uma sesteada
morruda.
Despertando, ouvindo o rudo manso da gua to
limpa e to fresca rolando sobre o pedregulho, tive
ganas de me banhar; at para quebrar a lombeira... e
fui-me gua que nem capincho!
Debaixo da barranca havia um fundo onde mer-
gulhei umas quantas vezes; e sempre puxei umas bra-
adas, poucas, porque no tinha cancha para um bom
nado.
E solito e no silncio, tornei a vestir-me, encilhei o
zaino e montei.
Daquela vereda andei como trs lguas, chegando
estncia cedo ainda, obra assim de braa e meia de
sol.
Ah!... esqueci de dizer-lhe que andava comigo um
cachorrinho brasino, um cusco mui esperto e boa
vigia. Era das crianas, mas s vezes dava-lhe para
acompanhar-me, e depois de sair a porteira, nem por
nada fazia cara-volta, a no ser comigo. E nas viagens
dormia sempre ao meu lado, sobre a ponta da carona,
na cabeceira dos arreios.
Por sinal que uma noite...
Mas isso outra cousa; vamos ao caso.
Durante a troteada bem reparei que volta e meia o
cusco parava-se na estrada e latia e corria pra trs, e
olhava-me, olhava-me, e latia de novo e troteava um
pouco sobre o rastro; parecia que o bichinho estava
me chamando!... Mas como eu
ia, ele tornava a alcanar-
me, para da a pouco reco-
mear.
Pois, amigo! No lhe
conto nada! Quando botei
o p em terra na ramada da estncia,
ao tempo que dava as boas tardes!
ao dono da casa, aguentei um tiro
seco no corao... no senti na cintura
o peso da guaiaca!
Tinha perdido trezentas onas de
ouro que levava, para pagamento de ga-
dos que ia levantar.
E logo passou-me pelos olhos um claro de
cegar, depois uns coriscos tirante a roxo... depois tudo
me ficou cinzento, para escuro...
Eu era mui pobre e ainda hoje, como vanc
sabe... estava comeando a vida, e o dinheiro era do
meu patro, um charqueador, sujeito de contas mui
limpas e brabo como uma manga de pedras...
Assim, de meio assombrado me fui repondo quando
ouvi que indagavam:
Ento, patrcio? est doente?
Obrigado! No senhor, respondi, no doena;
que sucedeu-me uma desgraa: perdi uma dinheirama
de meu patro...
A la fresca!...
verdade... antes morresse, que isto! Que vai ele
pensar agora de mim!...
uma dos diabos, ...; mas no se acoquine, ho-
mem!
Nisto o cusco brasino deu uns pulos ao focinho do
cavalo, como querendo lamb-lo, e logo correu para a
estrada, aos latidos. E olhava-me, e vinha e ia, e torna-
va a latir...
Ah!... E num repente lembrei-me bem de tudo. Pa-
10 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
recia que estava vendo o lugar da sesteada, o banho,
a arrumao da roupa nuns galhos de sarandi, e, em
cima da pedra a guaiaca e por cima dela o cinto das
armas, e at uma ponta de cigarro de que tirei uma l-
tima tragada, antes de entrar na gua, e que deixei es-
petada num espinho, ainda fumegando, soltando uma
fitinha de fumaa azul, que subia, fininha e direita, no
ar sem vento...; tudo, vi tudo.
Estava l, na beirada do passo, a guaiaca. E o rem-
dio era um s: tocar a meia-rdea, antes que outros
andantes passassem.
Num vu estava a cavalo; e mal isto, o cachorrinho
pegou a retouar, numa alegria, ganindo Deus me
perdoe! que at parecia fala!
E dei de rdea, dobrando o cotovelo do cercado.
Ali logo frenteei com uma comitiva de tropeiros,
com grande cavalhada por diante, e que por certo vi-
nha tomar pouso na estncia. Na cruzada nos tocamos
todos na aba do sombreiro; uns quantos vinham de ba-
landrau enfiado. Sempre me deu uma coraonada para
fazer umas perguntas... mas engoli a lngua.
Amaguei o corpo e penicando de esporas, toquei a
galope largo.
O cachorrinho ia ganiando, ao lado, na sombra do
cavalo, j mui comprida.
A estrada estendia-se deserta; esquerda os cam-
pos desdobravam-se a perder de vista, serenos, verdes,
clareados pela luz macia do sol morrente, manchados
de pontas de gado que iam se arrolhando nos paradou-
ros da noite; direita, o sol muito baixo, vermelho-
dourado, entrando em massa de nuvens de beiradas
luminosas.
Nos atoleiros, secos, nem um quero-quero: uma
que outra perdiz, sorrateira, piava de manso por entre
os pastos maduros; e longe entre o resto da luz que
fugia de um lado e a noite que vinha, peneirada, do
outro alvejava a brancura de um joo-grande, vo-
ando, sereno, quase sem mover as asas, como numa
despedida triste, em que a gente tambm no sacode
os braos...
Foi caindo uma aragem fresca; e um silncio gran-
de, em tudo.
O zaino era um pingao de lei; e o cachorrinho,
agora sossegado, meio de banda, de lngua de fora e de
rabo em p, troteava mido e ligeiro dentro da polva-
deira rasteira que as patas do flete levantavam.
E entrou o sol; ficou nas alturas um claro afogue-
ado, como de incndio num pajonal; depois o lusco-
fusco; depois cerrou a noite escura; depois, no cu, s
estrelas... s estrelas...
O zaino atirava o freio e gemia no compasso do ga-
lope, comendo caminho. Bem por cima de minha cabe-
a as Trs-Marias to bonitas, to vivas, to alinhadas,
pareciam me acompanhar... Lembrei-me dos meus fi-
lhinhos, que as estavam vendo, talvez; lembrei-me de
minha me, de meu pai, que tambm as viram, quando
eram crianas e que j as conheceram pelo seu nome
de Marias, as Trs-Marias.
Amigo! Vanc moo, passa a sua vida rindo... Deus
o conserve!... sem saber nunca como pesada a triste-
za dos campos quando o corao pena!...
H que tempos eu no chorava!... Pois me
vieram lgrimas..., devagarinho, como gateando, su-
biam... tremiam sobre as pestanas, luziam um tempi-
nho... e ainda quentes, no arranco do galope, l caam
elas na polvadeira da estrada, como um pingo dgua
perdido, que nem mosca nem formiga daria com ele!..
.
Por entre as minhas lgrimas, como um sol cortan-
do um chuvisco, passou-me pela lembrana a toada
dum verso l dos meus pagos:
Quem canta refresca a alma,
Cantar adoa o sofrer;
Quem canta zomba da morte:
Cantar ajuda a viver!...
Mas que cantar, podia eu!...
O zaino respirou forte e sentou, trocando a orelha,
farejando no escuro: o bagual tinha reconhecido o lu-
gar, estava no passo.
Senti o cachorrinho respirando, como assoleado.
Apeei-me.
No bulia uma folha; o silncio, nas sombras do ar-
voredo, metia respeito... que medo, no, que no en-
tra em peito de gacho.
Embaixo, o rumor da gua pipocando sobre o pe-
dregulho; vaga-lumes retouando no escuro. Desci, dei
com o lugar onde havia estado; tenteei os galhos do
sarandi; achei a pedra onde tinha posto a guaiaca e as
armas; corri as mos por todos os lados, mais pra c,
mais pra l...; nada ! nada!
Ento, senti frio dentro da alma... o meu patro ia
dizer que eu o havia roubado!... roubado!... Pois ento
eu ia l perder as onas!... Qual! Ladro, ladro, que
era!...
E logo uma teno m entrou-me nos miolos: eu
devia matar-me, para no sofrer a vergonha daquela
suposio.
; era o que eu devia fazer: matar-me... e j, aqui
mesmo!
Tirei a pistola do cinto; amartilhei o gatilho... ben-
zi-me, e encostei no ouvido o cano, grosso e frio, car-
11 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
regado de bala...
Ah! patrcio! Deus existe!...
No refilo daquele tormento, olhei para diante e
vi... as Trs-Marias luzindo na gua... O cusco encara-
pitado na pedra, ao meu lado, estava me lambendo a
mo... e logo, logo, o zaino relinchou l em cima, na
barranca do riacho, ao mesmssimo tempo que a can-
toria alegre de um grilo retinia ali perto, num oco de
pau!...
Patrcio! no me avexo duma heresia; mas era Deus
que estava no luzimento daquelas estrelas, era ele que
mandava aqueles bichos brutos arredarem de mim a
m teno...
O cachorrinho to el lembrou-me a amizade de
minha gente; o meu cavalo lembrou-me a liberdade, o
trabalho, e aquele grilo cantador trouxe a esperana...
Eh-pucha! patrcio, eu sou mui rude... a gente v
caras, no v coraes...; pois o meu, dentro do peito, Jesu Cristo; boa noite! e entrei, e comigo, rente, o
naquela hora, estava como um espinilho ao sol, num
descampado, no pino do meio-dia: era luz de Deus por
todos os lados!...
E j todo no meu sossego de homem, meti a pistola
no cinto. Fechei um baio, bati o isqueiro e comecei a
pitar.
E fui pensando. Tinha, por minha culpa, exclusi-
vamente por minha culpa, tinha perdido as trezentas
onas, uma fortuna para mim. No sabia como expli-
car o sucedido, comigo, acostumado a bem cuidar das
cousas. Agora... era vender o campito, a ponta de gado
manso tirando umas leiteiras para as crianas e a
junta dos jaguans lavradores vender a tropilha dos
colorados... e pronto! Isso havia de chegar, folgado; e
caso mermasse a conta... enfim, havia de se ver o jeito
a dar... Porm matar-se um homem, assim no mais... e
chefe de famlia... isso, no!
E despacito vim subindo a barranca; assim que me
sentiu, o zaino escarceou, mastigando o freio.
Desmaneei-o, apresilhei o cabresto; o pingo agar-
rou a volta e eu montei, aliviado.
O cusco escaramuou, contente; a trote e galope
voltei para a estncia.
Ao dobrar a esquina do cercado, enxerguei luz na
casa; a cachorrada saiu logo, acoando. O zaino relin-
chou alegremente, sentindo os companheiros; do po-
treiro, outros relinchos vieram.
Apeei-me no galpo, arrumei as garras e soltei o
pingo, que se rebolcou, com ganas.
Ento fui para dentro: na porta dei o Louvado seja
cusco. Na sala do estancieiro havia uns quantos paisa-
nos; era a comitiva que chegava quando eu saa; corria
o amargo.
Em cima da mesa a chaleira, e ao lado dela, enros-
cada, como uma jararaca na ressolana, estava a minha
guaiaca, barriguda, por certo com as trezentas onas
dentro.
Louvado seja Jesu Cristo, patrcio! Boa noite! En-
tonces, que tal le foi de susto?...
E houve uma risada grande, de gente boa.
Eu tambm fiquei-me rindo, olhando para a guaia-
ca e para o guaipeva, arrolhadito aos meus ps...
12 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
13 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
O negro Bonifcio
...Se o negro era maleva? Cruz! Era um condenado!...
mas, taura, isso era, tambm!
Quando houve a carreira grande, do picao do major
Terncio e o tordilho do Nadico (lho do Antunes gor-
do, um que era rengo), quando houve a carreira, digo, foi
que o negro mostrou mesmo pra o que prestava...; mas
foi caipora.
Escuite.
A Tudinha era a chinoca mais candongueira que ha-
via por aqueles pagos. Um cajetilha da cidade duma vez
que a viu botou-lhe uns versos mui lindos pro caso
que tinha um que dizia que ela era uma
.................................chinoca airosa,
Lindaa como o sol, fresca como uma rosa!...
E o sujeito quis retouar, porm ela negou-lhe o estri-
bo, porque j trazia mais de quatro pelo beio, que eram
dali, da querncia, e aquele tal dos versos era teatino...
Alta e delgada, parecia assim um jeriv ainda novi-
nho, quando balana a copa verde tocada de leve por um
vento pouco, da tarde. Tinha os ps pequenos e as mos
mui bem torneadas; cabelo cacheado, as sobrancelhas -
nas, nariz alinhado.
Mas o rebenqueador, o rebenqueador..., eram os
olhos!...
Os olhos da Tudinha eram assim a modo olhos de
veado-vir, assustado: pretos, grandes, com luz dentro,
tmidos e ao mesmo tempo haraganos... pareciam olhos
que estavam sempre ouvindo... ouvindo mais, que ven-
do...
Face cor de pssego maduro; os dentes brancos e
lustrosos como dente de cachorro novo; e os lbios de
morocha deviam de ser macios como treval, doces como
mirim, frescos como polpa de guabiju...
E apesar de arisca, era foliona e embualava um cris-
to, pelo s falar, to cativo...
No mais, buenaa, sem entono; e tinha de qu, porque
corria a boca pequena que ela era lha do capito Pereiri-
nha, estancieiro, que s ali, nos Guars, tinha mais de no
sei quantas lguas de campo de lei, povoado. O certo
que o posto em que ela morava com a me, a sia Firmina,
era um mimo; tinha de um tudo: lavoura, boa cacimba,
um rodeto manso; e a Tudinha tinha cavalo amilhado, s
do andar dela, e com alguma prata nos preparos.
Parecenas, isso, tinha, e no pouco, com a gente do
capito...
O velho, s vezes, ia por l, sestear, tomar um chimar-
ro...
Pois para a carreira essa, tinha acudido um povaru
imenso.
E ela veio, tambm, com a velha. Velha, um dizer,
porque a sia Firmina ainda fazia um fachado...
E deu o caso que os quatro embeiados tambm vie-
ram, e um, o mais de todos, era o Nadico.
E veja vanc: sem ningum esperar, tambm apare-
ceu o negro Bonifcio.
assim que o diabo as arma...
Escuite:
O negro no vinha por ela, no; antes mais por far-
rear, jogar e beber: ele era um perdidao pela cachaa e
pelo truco e pela taba.
E bem montado, vinha, num bagual lobuno rabicano,
de machinhos altos, peito de pomba e orelhas nas, de
tesoura; mui bem tosado a meio cogotilho, e de cola ata-
da, em trs tranas, no alto, onde canta o galo!...
E na garupa, mui refestelada, trazia uma chirua, com
ar de querendona...
Eta! negro pachola!
De chapu de aba larga, botado no cocuruto da cabe-
a e preso num barbicacho de borlas morrudas, passado
pelo nariz; no pescoo um leno colorado, com o n re-
publicano; na cintura um tirador de couro de lontra de-
14 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
bruado de tafet azul e mais cheio de cortados do que
manchas tem um boi salino!
E na cintura, atravessado com entono, um faco de
trs palmos, de conta.
Na pabulagem, andava sozinho: quando falava, era
alto e grosso e sem olhar para ningum.
Era um governo, o negro!
Ora bem; depois de se mostrar um pouco, o negro
apeou a chirua e j meio entropigaitado comeou a pas-
torejar a Tudinha... e tirando-se dos seus cuidados en-
costou o seu cavalo rente no dela e a no mais, sem um
Deus te salve! sacudiu-lhe um envite para uma paradita
na carreira grande. A piguancha relanceou os olhos de
veado assustado e no se deu por achada; ele repetiu o
convite da aposta e ela ento depois explicou de puro
medo aceitou, devendo ganhar uma libra de doces, se ga-
nhasse o tordilho. O tordilho era o do Nadico.
Ficou fechado o trato.
O negro era ginetao! deu de rdea no lobuno, que
virou direito, nos dois ps, e j lhe cravou as chilenas,
grandes como um pires, e saiu escaramuando, meio la-
deado!
Os quatro brancos se olharam...; o Nadico estava es-
verdeado, como defunto passado...
A Tudinha pegou logo a caturritar, e a cousa foi pas-
sando, como esquecida.
Mas, qu!... o negro estava jurado...
Escuite.
Entraram na cancha os parelheiros, todos dois pisan-
do na ponta do casco, mui bem compostos e lindos, de se
lavar com um bochecho dgua.
Fizeram as partida; largaram; correram: ganhou, de
ador, o do Nadico, o tordilho.
Depois rompeu um vozerio, a gente desparramou-
se, parecia um formigueiro desmanchado; as parcerias
se juntaram, uns pagavam, outros ques-tionavam... mas
tudo se foi arreglando em ordem, porque ningum foi
capaz de apontar mau jogo.
E foi-se tomar um vinho que os donos da carreira ofe-
receram, como gachos de alma grande, principalmente
o major Terncio, que era o perdedor.
E a Tudinha l foi, de charola.
No barulho das sades e das caoadas, quando todos
se divertiam, foi que apareceu aquele negro excomunga-
do, para aguar o pagode. Esbarrou o cavalo na frente do
bolicho; trazia na mo um leno de sequilhos, que esten-
deu Tudinha: havia perdido, pagava...
A morocha parou em meio um riso que estava rindo
e rmou nele uns olhos atravessados, esquisitos, olhos
como pra gente que j os conhecesse... e como sentiu
que o caso estava malparado, para evitar o desaguisado,
disse:
Faz favor de entregar mame, sim?!...
O negro arreganhou os beios, mostrando as canjicas,
num pouco caso, e respostou:
Ora, corao!... Eu sou teu negro, de cambo!..., mas
no pi da china velha! Toma!
E estendeu-lhe o brao, oferecendo o atado dos do-
ces.
Aqui, o Nadico manoteou e no soagrante sopesou a
trouxinha e sampou com ela na cara do muum.
Amigo! Virge nossa senhora!
Num pensamento o negro boleou a perna, descascou
o faco e se veio!...
O lobuno refugou, bufando.
Que peleia mais linda!
Vinte ferros faiscaram; era o Nadico, eram os outros
namorados da Tudinha e eram os outros que tinham con-
tas a ajustar com aquele tio atrevido.
Perto do negro Bonifcio, sentado sobre um barril,
sem ter nada que ver no angu, estava um paisano tocan-
do viola: o negro pra fazer boca, o malvado! largou-
lhe um revs, to bem puxado que atorou os dedos do
coitado e o encordoamento e afundou o tampo do estru-
mento!...
Fechou o salseiro.
O Nadico mandou a adaga e atravessou a pelanca do
pescoo do negro, roando na veia artria; o major to-
cou-lhe fogo, de pistola, indo a bala, de relo, lanhar-
lhe uma perna... o ventana quadrava o corpo, e rebatia os
talhos e pontaos que lhe meneavam sem pena.
E calado, estava; s se via no caro preto o branco dos
olhos, fuzilando...
Ai!...
Foi um grito doido da Tudinha... e j se viu o Nadico
testavilhar e cair, aberto na barriga, com a buchada de
fora, golfando sangue!...
No meio do silncio que se fez, o negro ainda gritou:
Come agora os meus sobejos!...
Depois, roncou, tal e qual como um porco acuado... e
ento foi uma cousa brbara!...
Em quatro paletadas, desmunhecando uns, cortando
outros, esgaravatando outros, enquanto o diabo esfrega
o olho, o cho cou estivado de gente estropiada, espir-
rando a sangueira naquele reduto.
verdade tambm que ele estava todo esfuracado:
a cara, os braos, a camisa, o tirador, as pernas, tinham
mais lanhos que a picanha de um reino empacador; mas
no quebrava o corincho, o trabuzana!
Aquilo seria por obra dalguma orao forte, que ele
tinha, cosida no corpo.
A esse tempo, era tudo um alarido pelo acampamen-
15 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
to; de todos os lados chovia gente no lugar da briga.
A Tudinha, agarrada ao Nadico, com a cabea pou-
sando-lhe no colo, beijando-lhe ela os olhos embaciados
e a boca j morrente, ali, naquela hora braba, vista de
todo o mundo e dos outros seus namorados, que se esva-
am, sem um consolo nem das suas mos nem das suas
lgrimas, a Tudinha mostrava mesmo que o seu camote
preferido era aquele, que primeiro desfeiteou e cortou o
negro, por causa dela...
Foi ento que um gacho gadelhudo, mui alto, canho-
to, desprendeu da cintura as boleadeiras e f-las roncar
por cima da cabea... e quando ia a solt-las, zunindo,
com fora pra rebentar as costelas dum boi manso, e que
o negro estava cocando o tiro, de faco pronto pra cortar
as sogas..., nesse mesmo momento e instante a velha Fer-
mina entrou na roda, e ligeira como um gato, varejou no
Bonifcio uma chocolateira de gua fervendo, que trazia
na mo, do chimarro que estava chupando...
O negro urrou como um touro na capa...; a rumo no
mais avanou o brao, e ncou e suspendeu, levantou a
velha, estorcendo-se, atravessada no faco, at o esse...;
ao mesmo tempo, mandado por pulso de homem um
bolao cantou-lhe no tampo da cabea e logo outro, no
costilhar, e o negro caiu, como boi desnucado, de boca
aberta, a lngua pontuda, mexendo em tremura uma per-
na, onde a roseta da chilena tinia, mido...
Patrcio, escuite!
Vi ento o que uma mulher rabiosa...: no h ma-
neia nem bual que sujeite: peior que homem!...
A Tudinha j no chorava, no; entre o Nadico, mor-
to, e a velha Firmina estrebuchando, a morocha mais
linda que tenho visto, saltou em cima do Bonifcio, ti-
rou-lhe da mo sem fora o faco e vazou os olhos do
negro, retalhou-lhe a cara, de ponta e de corte... e por
m, espumando e rindo-se, desatinada bonita, sempre!
, ajoelhou-se ao lado do corpo e pegando o faco como
quem nca uma estaca, tateou no negro sobre a bexiga,
pra baixo um pouco vanc compreende?... e uma,
duas, dez, vinte, cincoenta vezes cravou o ferro aado,
como quem espicaa uma cruzeira numa toca... como
quem quer estraalhar uma cousa nojenta... como quem
quer reduzir a miangos uma prenda que era querida e na
hora odiada!...
Em roda, a gauchada mirava, de sobrancelhas ruga-
das, porm quieta: ningum apadrinhou o defunto.
Nisto um sujeito que vinha a meia-rdea sofrenou o
cavalo quase em cima da gente: era o juiz de paz.
Mais tarde vim a saber que o negro Bonifcio fora o
primeiro a... a amanosear a Tudinha; que ao depois to-
mara novos amores com outra fulana, uma piguancha de
cara chata, beiuda; e que naquele dia, para se mostrar,
trouxera na garupa a novata, s carreiras, s de pirraa,
para encanzinar, para tourear a Tudinha, que bem viu, e
que apesar dos arrastados de asa daquela moada e so-
bretudo do Nadico, que j a convidara para se acolherar
com ele, sentira-se picada, agoniada da desfeita que s
ela e o negro entendiam bem... Por isso que ela cou
como cobra que perdeu o veneno...
Escuite.
At hoje me intriga isto: como uma morena, to linda,
entregou-se a um negro, to feio?...
Seria de medo, por ele ser mau?... Seria por bobice de
inocente?... Por ele ser forudo, ela franzina?... Seria por...
Que, de qualquer forma ela vingou-se, isso, vingou-
se...; mas o resto que ela fez no corpo do negro? Foi como
um perdo pedido ao Nadico ou despique tomado da ou-
tra, da piguancha beiuda?...
Ah! mulheres!...
Estancieiras ou peonas, tudo a mesma cousa... tudo
bicho caborteiro... a mais santinha tem mais malcia
que um sorro velho!...
16 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
17 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
No manantial
Est vendo aquele umbu, l embaixo, direita do co-
xilho?
Pois ali a tapera do Mariano. Nunca vi pssegos mais
bonitos dos que amadurecem naquele abandono; ainda
hoje os marmeleiros carregam que uma temeridade!
Mais para baixo, como umas trs quadras, h uns
olhos-dgua, minando das pedras, e logo adiante uns
coqueiros; depois pega um cordo de araazeiros.
Diziam os antigos que a encostado havia uma lagoo
mui fundo onde at jacar se criava.
Eu, desde guri conheci o lagoo j tapado pelos ca-
pins, mas o lugar sempre respeitado como um tremedal
perigoso: at contavam de um mascate que a atolou-
se e sumiu-se com duas mulas cargueiras e canastras e
tudo...
Mais de uma rs magra ajudei a tirar de l; iam gra-
ma verde e atolavam-se logo, at a papada.
S cruzam ali por cima as perdizes e algum cusco le-
viano.
Com certeza que as razes do pasto e dos aguaps
foram tranando uma enredia fechada, e o barro e as
folhas mortas foram-se amontoando e pouco a pouco,
capeando, fazendo a tampa do sumidouro.
E depois nunca deram desgoto na ponta do lagoo,
porque, se dessem, a gua corria e no se formaria o
mundu...
Mas, onde quero chegar: vou mostrar-lhe, l, bem no
meio do manantial uma cousa que vanc nunca pensou
em ver; uma roseira, e sempre carregada de rosas...
Gente vivente no apanha as ores, porque quem
plantou a roseira foi um defunto... e era at agouro um
cristo enfeitar-se com uma rosa daquelas!...
Mas, mesmo ningum poderia l chegar; o manantial
defende a roseira baguala: mal um rma o p na beirada,
tudo aquilo treme e bufa e borbulha...
Uns carreteiros que acamparam na tapera do Maria-
no contaram que pela volta da meia-noite viram sobre o
manantial duas almas, uma vestida de branco, outra de
mais escuro... e ouviram
uma voz que chorava um
choro mui suspirado e outra
que soltava barbaridades...
Mas como era longe e eles
estavam de cabelos em p... pois
nem os cachorros acoavam, s uiva-
vam... uivavam... no puderam dar uma re-
lao mais clara do caso.
E o lugar cou mal-assombrado.
Mas, onde quero chegar: foi assim como lhe vou con-
tar. Estes campos eram meio sem dono, era uma pampa
aberta, sem estrada nem divisa, apenas os trilhos do gado
cruzando-se entre aguadas e querncias.
A gadaria, no se pode dizer que era alada: quase
toda orelhana, isso sim.
Mas vivia-se bem, carne gorda sobrava, e potrada lin-
da isso era ao cair do lao.
O Mariano apareceu aqui, diz que vindo de Cima da
Serra, corrido dos bugres; uns, porque lhe morrera a mu-
lher, da bexiga preta, outros ainda, a boca pequena, que
no era por santo que ele mudara de cancha.
Mas fosse como fosse, chegou e arranchou-se.
Trazia para o brigadeiro Machado uma carta que de-
via ser de gente pesada, porque o brigadeiro tratou-o
muito bem e decerto foi com seu consentimento que ele
aboletou-se aqui nos pagos.
Tocava uma carreta de tolda, uma ponta de gado
manso e uma quadrilha de ruanos.
De gente, ele, duas velhuscas, uma menina, uns pre-
tos, campeiros e uma negra mina, chamada me Tan-
sia.
A menina era lha dele; das velhas, uma era a av
da criana, e a outra, irm dessa, vinha a ser tia-av. Ele
dava-se por genro da velha, mas no era: havia suspendi-
do com a moa da casa, e depois nunca se proporcionou
ocasio de padre para fazer-se o casamento, e o tempo foi
18 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
passando, at que a defunta morreu, cando a inocente
nesse paganismo de no ser lha de casal legtimo... por
sacramento. Mas davam-se bem, todos.
O paisano era trabalhador e entendido nas cousas;
desde o torro para os ranchos, e quinchar, madeiras,
cercados, lavouras, tudo passou pelas suas mos. E tanto
falquejava um linhote como semeava uma quarta de tri-
go, e j capava um touro como amanoseava um bagual.
Quando a Maria Altina era a menina, a lha dele
andava nos dezesseis anos, este arranchamento era
um paraso: o arvoredo todo crescido e dando; lavouras,
criao mida, de tudo era uma fartura; havia galpes,
eira, currais, tafona.
O Mariano e as duas velhas traziam nas palminhas a
pequena. Ela era o ai-jesus! de todos, at dos negros.
Duma feita que a famlia foi ao povo, para um tero
de muita fama que se rezou na casa do brigadeiro Macha-
do, a Maria Altina fez um fachado entre a moada; mas
de todos ela tomou-se de camote com um tal Andr, que
era furriel e gauchito teso. No entro nisto mais pelo mi-
do porque no vale a pena de falar nestes chicos pleitos
de namoriscos e milongagens de crianas.
Mas segue-se que na despedida da volta o furriel
Andr deu-lhe uma rosa colorada, com um p de palmo...
e ela atravessou a or no seu chapu de palha, ali no
mais, com toda a inocncia, vista de todos.
C pra mim havia algum conchavo entre o brigadeiro
e o Mariano, porque naquele soagrante da or os dois
piscaram os olhos um para o outro e riram-se sorrelfa
por debaixo do bigode.
Ah!... o furriel era alhado e ordenana do galo-lar-
go... e at dizem mais alguma cousa... Vanc entende!
A comitiva nessa noite pousou no caminho, e a me-
nina deu jeito e arrumou a rosa numa botija com gua,
para no murchar.
De manhzinha marcharam; e de chegada em casa, o
primeiro cuidado da pcora foi cortar a rosa bem rente
do cachimbo e plantar o galho numa terra peneirada e
fresquinha.
E tais cuidados deu-lhe que a planta pegou, botando
razes rmes e espigando ramos e folhas; e quando vie-
ram os primeiros botes, ela apanhou-os, fez um ramo
todo cheiroso, amarrou-o com a ta dos cabelos e foi
prend-lo no p da cruz dum Nosso Senhor que estava
na frente do oratrio... como quem d uma prenda, a
modo de pagamento de promessa feita!...
Nesses entrementes cousa arranjada pelo brigadei-
ro o furriel pousou em casa do Mariano, de passagem
para um destacamento onde ia levar ofcios. Foi um ale-
gro para todos, mas para a Maria Altina nem se fala!...
Vanc pense... A paisaninha s teve alma e vida e
corao para o moo... ele tambm estava entregue, de
rdea no cho.
Aquela visita trazia gua no bico... era o trato de ca-
samento.
Depois que o furriel se foi as velhas pegaram a fazer
rendas de bilros e outros preparos de aprontamento da
noiva.
A roseira estava em todo o vio: recendia que era um
gosto e bordava de vermelho o caniado da horta, que se
via desde longe.
Mas, perto da pomba andava rondando o gavio.
Na Restinguinha, obra de um quarto de lgua pra l
do Mariano morava um tal Chico Triste, que tinha lhos
como rato, e o mais velho era j homem feito.
Este, que pro caso chamava-se Chico, andava mui
enrabichado pela Maria Altina.
Ele era um bruto, que s olhava, s queria a Maria Al-
tina de carne e osso . Do mais no se lhe dava; no que-
ria saber se a menina era vergonhosa, ou trabalhadeira
ou prendada.
Ele s olhava-lhe para as ancas, e os seios, e para a
grossura dos braos; era, mal comparando , como um
pastor no faro de uma guincha...
A rapariga tinha-lhe quase tanto medo como raiva.
Uma vez ele pediu-lhe uma muda da roseira, e ela, sem
negar, para no fazer desfeita, disse-lhe que tirasse o que
quisesse.
Mas eu quero dado pela senhora!...
Ah! no!... Tire o senhor mesmo, a seu gosto...
No d?... pois qualquer dia pico a faco toda essa
porcaria!...
E levantou-se e saiu, todo apotrado.
Outras vezes trazia-lhe de presente ovos de perdiz,
ou ninhadas de mulitas, que ela criava com pacincia e
logo que podiam manter-se, largava para o campo. Uma
ocasio trouxe-lhe um veadinho; ela soltou-o; uns gatos
viscachas, soltou-os tambm.
O Chico que no via nunca os seus presentes, soube
do caso, e, por despique, apanhou uns quatro lhotes de
avestruz, e a tires arrancou-lhes ainda vivos, criatu-
ra! as pernas e as asas, e assim arrebentados e estre-
buchando, mandou-os Maria Altina;... a pobre desatou
num pranto de choro, ao ver a malvadez daquele judeu.
Assim estavam as cousas quando o furriel passou e
logo depois correu a nova do casamento.
O Chico espumou de raiva... Levava os cavalos a so-
frenaos, os cachorros a arreador, os irmos a manotaos
e at a me, com respostadas duras.
S respeitava o pai, o velho Chico, e isso mesmo por-
que esse tinha marca na paleta mas no era tambeiro...
No dia vspera da barbaridade, houve na casa do
Chico Triste um batizado feito por um padre missionei-
ro que ia de caminho; a gente do Mariano foi convidada.
19 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Nessa noite comeram doces, tocaram viola, cantaram e
at danaram uma tirana e o anu.
A o Chico cargoseou muito a Maria Altina.
A jantarola e o resto da festa iam ser no dia seguinte
que foi o do caso.
Vanc acredita?... Nesta manh, desde cedo, os pica-
paus choraram muito nas tronqueiras do curral e nos
palanques... e at furando no oito da casa;... mais de um
cachorro cavoucou o cho, embaixo das carretas;... e a
Maria Altina achou no quarto, entre a parede e a beira
da cama uma borboleta preta, das grandes, que ningum
tinha visto entrar...
Sol nado o Mariano e uma das velhas foram para o
Triste, para dar um ajutrio. Os campeiros, como de cos-
tume, para os seus servios, uns de campo, outros de le-
nhar.
Na casa s caram, para irem mais tarde a Maria Alti-
na e a outra velha, que era a av; e para as duas, debaixo
do umbu, dois mancarres encilhados.
Ficou tambm a negra mina, que viu tudo e foi quem
depois fez o conto.
A av estava na cozinha frigindo uns beijus e a Ma-
ria Altina na varanda, apenas em saia, arrematava um
timozinho novo.
Na cabea, como gostava, trazia uma rosa fresca, e
que cava-lhe sempre a preceito, no negrume da cabe-
leira. E garganteava uma coplas que tinha aprendido na
vspera, quando danava a tirana e se divertia. Umas
coplas que eram assim... e me lembro, porque quem as
botou para uma outra foi mesmo este seu criado Ma-
tias!...
Quem canta pra tu ouvires
Devia morrer cantando...
Pois quando daqui sares,
Do cantor vais te olvidando;
E, pode ser que morrendo,
Dele ento tu te lembrasses:
Se visses outro defunto,
Ou se outra vez tu danasses...
Minha voz em teu ouvido,
Soluaria de dor,
No por deixar a vid...
E nem acabou o verso, porque estourou na cozinha
um esconjuro e logo a voz da v, sumida e arroucada,
gritando bandido! bandido! e depois um gemido an-
siado, uns ais... e um baque surdo...
De p, com o timozinho numa mo e a agulha na ou-
tra, plida como a cal da parede, o corao parado, Maria
Altina pregada no cho, de puro medo, ouviu... ouviu,...
e a no mais entrou e veio a ela o Chico..., o Chico,
entende vanc? com uns olhos de bicho acuado, e um
bafo de fogo, na boca...
E como chegou, atropelou-a, agarrou-a, apertou-a,
abraando-a pela cintura, metendo a perna entre as dela,
forcejando por derrub-la, respirando duro, furioso, de-
sembestado... mais mordendo que beijando o pescoo
amorenado... e garboso...
A rapariga gritou, empurrando-o num desespero,
unhando-lhe a cara, ladeando o corpo... por m tacou-
lhe os dentes num brao.
Ele urrou com a dor e largou-a um momento; ela
aproveitou o alce e disparou... ele quis peg-la de novo,
mas no mover-se enredou as esporas no timozinho que
cara, e testavilhou maneado...
A pobre, ao passar pela cozinha viu a av estendida,
com as roupas enrodilhadas, a cabea branca numa san-
gueira... e ento desatinada, num pavor, correu para o
umbu e foi o quanto pulou a cavalo e j tocou, a toda,
coxilha abaixo!...
Mas logo, logo, mesmo sem se voltar, sentiu-se quase
alcanada pelo Chico, que tambm montara e se lhe vi-
nha em perseguio...
E os dois, que te pego! que te largo! se despen-
caram por aquele lanante, em direitura ao manantial!
E, ou por querer atalhar, ou porque perdesse a cabea
e nem se lembrasse do perigo, a Maria Altina encostou
o rebenque no matungo, que, do lance que trazia costa
abaixo, se foi, feito, ao tremedal, onde se afundou at as
orelhas e comeou a patalear, num desespero!... A cam-
peirinha varejada no arranco, sumiu-se logo na fervura
preta do lodaal remexido a patadas!... E como rastro, -
cou em cima, boiando, a rosa do penteado.
E da mesma carreira, o cavalo do Chico, que tambm
vinha tocado a espora e relho, chapulhou no pantanal,
um pouco atrs do outro, cousa de braa e meia... e ali
cou, o corpo todo sumido, procurando aguentar as ven-
tas, as orelhas fora dgua.
O Chico, agora deslombando-se em esforos para
sair da enrascada, no podia, porque bem sentia as espo-
ras enleadas nas razes e os cabrestilhos eram fortes...
e parecia-lhe que tinha um p quebrado por uma patada
do cavalo, que se despedaava aos arrancos, sentindo-se
chupado para o fundo...
Depois desse estropcio, tudo cou como estava: tudo
no sossego, o sol subindo sempre, nuvens brancas cor-
rendo no cu, passarinhos cruzando para um lado e ou-
tro... os galos cantando l em cima... uns latidos muito
longe... pios de perdiz... algum inh de sapo ali perto...
Parecia que nada se havia dado: se no fosse a rosa
colorada boiando, l, e o Chico atolado at o peito, mais
20 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
pra c.
O cavalo dele, com a cabea alinhada, mal podia
agentar fora da gua o focinho e ressolhava, o pobre,
puxando a respirao em assobios grossos, e o dono,
todo salpicado de barro, suava em cordas, cada vez mais
ansiado, no podendo desprender-se das malditas espo-
ras, que o sujeitavam em cima do bagual, que ia se afun-
dando... afundando... afundando... E a cada sacudida feita
naquele reduto todo o manantial bufava e borbulhava...
Com pouco mais o Chico desceu ainda, atolado at
os sovacos; o cavalo j se no via e nem bulia, sufocado e
morto, pesando entregue no mole do tremedal...
E as esporas... as malditas esporas, nem nada!...
Obrigado pela postura em que estava, ele olhava para
o buraco que tinha engolido a Maria Altina: sobre a gua
barrenta, escura, nadavam folhas secas, capins pisotea-
dos, gravetos... e no meio deles, limpa e fresca, boiava a
rosa que se soltara dos cabelos da cobiada no momento
em que ela entrava pela morte adentro, dentro do loda-
al!...
E o tempo foi passando, a tranquito, sem pressa nem
vagar.
Vanc lembra-se?...
Como eu disse, havia cado em casa, alm das bran-
cas a tia mina, a me Tansia que, quando sentiu a
desgraceira, ganhou no paiol, escondendo-se e da pde
bombear alguma cousa. Quando viu as criaturas monta-
rem e tocarem como caa e caador a me Tansia
saiu da toca e voltou cozinha, dando com a nhanh gua;... da a pouco todos faziam as mesmas contas, at
morta... e logo viu que a sinhazinha fugira. E pensou
em ir ao Chico Triste, avisar o Mariano. O mais perto era
ir pelos olhos-dgua, acima do manantial; desceu o ca-
minho; costeou pelas pedras e quando dobrava a estradi-
nha frenteou com o Chico...
A me Tomsia cou estatelada... e da a pedao em rendo?... Quem sabe l!... Que o rapaz rondava, isso ele
que olhou s, sem pensar nada foi que a coitada falou.
Eh! eh!... si moo!... que que sunc fez!... isso tambm se sabia; agora, como dum momento para o
E o desalmado gritou-lhe:
Vai, bruaca velha, vai contar!...
Ah! ah!... Deus perdoe!...
E foi andando, estradinha afora, lomba acima, apu-
rando o passo, um pouco renga.
Nesse meio tempo tambm chegavam casa os cam-
peiros; era hora de comer; repararam que s estava
amarrado um cavalo; a casa aberta, silenciosa; um espiou
pela janela da cozinha... e gritou pelos outros, benzendo-
se...
L estava a senhora, com a cabea rebentada a olho de
machado... O fogo apagado, a banha... coalhada, os beijus
frios... e mui a seu gosto, de papo para o ar, dormindo na
saia da morta, uma gata brasina e a sua ninhada.
Chamaram pela me Tansia... gritaram... procura-
ram... e nada! Um deles, mais alarife, props que fugis-
sem... que era melhor ser caiambola do que ser estaquea-
do... que por certo iam ser acusados daquela maldade.
Porm outro mais precatado disse:
Cala a boca, parceiro... Vamos avisar sinh ve-
lho...
E cando uns de guarda, tocaram-se os outros, a meia
rdea, para o Triste, onde fulos de medo, desovaram a
novidade.
Que canhonao, amigo! A gentama toda se alvorotou;
o que era de mulheres abriu num alarido, o que era ho-
mem apresilhou as armas, e j se saiu, muitos de em pelo,
cobrindo a marca dos etes, o Mariano na frente, como
um louco.
Eu estava nessa arrancada. Chegamos como um p de
vento e conforme boleamos a perna, vimos o mesmo que
os negros contavam. E da Maria Altina, nada; da me Ta-
nsia, nada. Apenas no cho da varanda novelos despar-
ramados, a mesa arredada, o timozinho novo com um
rasgo grande...
Nisto, um aspa-torta, gacho mui andado no mundo
e mitrado, puxou-me pela manga da japona e disse-me
entre dentes:
O Chico repontava a rapariga;... ele no estava em
casa nem veio conosco; ela no est...
Patrcio... que lhe parece?
Hom!... respondi eu, e quei-me com aquele zunido
de varejeira no ouvido...
Mas o paisano tinha estmago frio e foi passando ln-
que um, mais golpeado, disse-o claro, ao Mariano!
O homem relanceou os olhos a ver talvez se descobria
o Chico... depois teve a modo uns engulhos e depois -
cou como entecado...
Pensaria mesmo que a lha tinha fugido com o que-
e todos sabiam e que ela no fazia caso do derretimento,
outro os dois se tinham combinado, isso que era!...
Mas ao mesmo tempo perguntava-se quem matou a
velha e por qu?...
E quando estvamos neste balano ouvimos ento a
gritaria das mulheres, que tinham vindo de a p, encon-
trando no caminho a me Tansia.
Em antes de chegarem, j os cuscos, ponteiros, ti-
nham comeado a acoar, por debaixo dos araazeiros;
as crianas, curiosas e mais ligeiras, tinham corrido pen-
sando ser algum bicho... e recuaram, assustadas, fazen-
do cara-volta, umas chorando, outras sem fala, apenas
apontando para o manantial...
E quando a ranchada das donas chegou perto e viu...
viu o Chico atolado; o Chico atolado, e logo adiante, no
barro revolvido, a rosa colorada boiando; a rosa boiando
porque a moa estava no fundo, afogada, porque... por-
21 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
que... por causa do Chico?... por medo dele, que queria
abusar dela?... quando as senhoras donas, todas caladas,
viram aquele condenado, e uma, mais animosa, gritou-
lhe cachorro desavergonhado! foi que a me dele,
jungindo as lgrimas para no saltarem, perguntou:
Chico, meu lho, que isto?...
Atolado;... as esporas;... um lao!...
Filho!... que desgraa! E a Maria Altina?...
A!... embaixo da rosa...
Foi neste ponto que rompeu o alarido, os choros, os
chamados que ouvimos l em cima, nas casas, e desce-
mos logo. O Mariano vinha com os olhos raiados de san-
gue e batendo os dentes, como porco queixada...
E quando paramos todos e vimos o jeito daquele ru-
o maldito, ainda um lembrou alto:
Vamos laar o homem, e puxar c pra fora!...
O Mariano porm, gritou:
Espera!... e voltando-se para o atolado, indagou:
Por que mataste a velha?...
No!
Viste a Maria Altina?
No!
Que esburacado esse, a na tua frente?
No sei!
E aquela rosa... tambm no sabes?...
Pois sei, sim! ela... e a velha, tambm, fui eu... e
agora?...
Vou rebentar-te a cabea...
Arrebenta! Se no fosse as esporas!...
Ento o Mariano sacou a pistola do cinto e trovejou...
e errou! Secundou o tiro e a bala quebrou o ombro do
Chico, que deu um urro e entorceu-se todo; quis rmar-
se, porm o brao so afundava-se no barro, acamando
os capins j machucados; com esses tires e arrancos o
manantial todo tremia e bufava, borbulhando...
O Mariano amartilhou a outra pistola; o Chico ber-
rou de l:
Mata! Eu no pude!... mas o furriel tambm no h
de!...
Mas nisto a me dele abraou-se nos joelhos do Ma-
riano, e o padre missioneiro levantou a cruzinha do ro-
srio, meteu o Nosso Senhor Crucicado na boca do cano
da pistola... e o Mariano foi baixando o brao... baixando,
e calado varejou a arma para o lameiro...; mas de repen-
te, como um parelheiro largado de tronco, saltou pra
diante e de vereda atirou-se no manantial... e meio de p,
meio de gatinhas, caindo, bracejando, afundando-se, sur-
dindo, todo ele numa plasta de barro reluzente, alcanou
o Chico, e por certo rmando-se no corpo do cavalo
morto, botou-se ao desgraado, com as duas mos escor-
rendo lodo apertou-lhe o gasganete... e foi calcando, es-
premendo, empurrando para trs... para trs... At que,
num v! aquele abraados escorregaram, cortou o ar
uma perna, um p do Chico, livre da espora e tudo
sumiu-se na fervura que gorgolejou logo por cima!...
Imagine vanc, aquilo passando-se ali pertinho, a
meio lao de distncia e ningum podendo remediar...
Houve s uma palavra em todas as bocas: Jesus, Se-
nhor!...
O manantial borbulhava por todas as costuras... Se
fosse gua limpa... Credo!...
Despacito... despacito... o missionrio foi estendendo
o brao, como esperando que as almas subissem... depois
riscou uma cruz larga, na claridade do dia; e ajoelhando-
se na beira daquela cova balofa, de trs defuntos de razo
de morrer to diferente e de morte to a mesma, come-
ou a rezar.
E logo no derredor a gentama tambm se foi arrodi-
lhando... e todos com os olhos rmados no manantial,
e todos de mos postas, todos empearam um Salve-
Rainha que foi alteando e subindo no descampado, to
penaroso, to sentido, to do corao, que at parece que
amansou os prprios bichos, porque, entrementes, nem
um cachorro latiu, nem passarinho piou, nem cavalo se
mexeu!...
Nas paradas da reza s se ouvia os soluos da me do
Chico e um leve guasqueio do vento nas talas dos jeri-
vs.
Acabada a devoo e marchando como uma procis-
so, fomos para a casa levando a outra velhinha, a irm
da que l estava, de cabea esmigalhada. Velamos o cor-
po e na manh seguinte zemos-lhe o enterro, tambm
l embaixo, na costa do manantial.
O missioneiro benzeu, e ento ncamos uma cruz
morruda, de cambar, para vigia s almas dos quatro
mortos.
Depois, cada qual tomou seu rumo.
Anos depois passei por aqui: cortava a alma olhar
para o arranchamento. Os negros tinham tomado a al-
forria por sua mo, e se foram a la cria!... Ficaram as duas
mulheres, a me Tansia e a sua senhora velha, que, por
caridade, o brigadeiro Machado mandou buscar pra casa
dele.
O arranchamento cou abandonado; e foi chovendo
dentro; desabou um canto de parede; caiu uma porta, os
cachorros gaudrios j dormiam l dentro. Debaixo dos
caibros havia ninhos de morcegos e no copiar pousavam
as corujas; os ventos derrubaram os galpes, os andantes
queimaram as cercas, o gado fez paradeiro na quinta. O
arranchamento alegre e farto foi desaparecendo... o fei-
tio da mo de gente foi-se gastando, tudo foi minguan-
do; as carquejas e embiras invadiram; o gravat lastrou;
s o umbu foi guapeando, mas abichornado, como vivo
que se deu bem em casado...; foi cando tapera... a tape-
ra... que sempre um lugar tristonho onde parece que a
gente v gente que nunca viu... onde parece que at as
22 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
rvores perguntam a quem chega: onde est quem me
plantou?... onde est quem me plantou?...
Olhe! Veja vanc: ali embaixo... heim? St vendo?...
aqueles coqueiros, o matinho de aras?
Pois ali o manantial, que virou sepultura naquele
dia brabo em que desde manh tanto agouro apareceu,
de desgraa: os pica-paus chorando... os cachorros ca-
voucando... a bruxa preta entrada sem ningum ver...
Sempre di na alma, mexer nestas lembranas. E h
quem no acredite!...
A cruz... onde j foi!... mas a roseira baguala, l est!
Roseira que nasceu do talo da rosa que cou boiando no
lodaal no dia daquele cardume de estropcios...
Vanc est vendo bem, agora?
Pois ... coloreando, sempre! At parece que as razes,
l no fundo do manantial, esto ainda bebendo sangue
vivo no corao da Maria Altina...
Vanc quer, paramos um nadinha. Com isto da-
mos um alcezito aos mancarres, e eu... desaperto o co-
rao!...
Ah! saudade!... Parece que ainda vejo a minha morena,
quando no rancho do Chico Triste botei-lhe os versos...
Minha voz no teu ouvido
Fez seu ninho pra cantar...
Diabo!... parece que tenho areia nos olhos... e um p-
de-amigo na goela... Ah! saudade!...
uma amargura to doce, patrozinho!...
Saudade dor que no di,
Doce ventura cruel,
talho que fecha em falso
veneno e sabe a mel...
......................................................................
23 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
O mate do
Joo Cardoso
A la fresca!... que demorou a tal fritada! Vanc re-
parou?
Quando nos apeamos era o pino do meio-dia... e so
trs horas, largas!... C pra mim esta gente esperou que
as franguinhas se pusessem galinhas e depois botas-
sem, para depois apanharem os ovos e s ento bater
esta fritada encantada, que vai nos atrasar a troteada,
obra de duas lguas... de beio!...
Isto at faz-me lembrar um caso... Vanc nunca ou-
viu falar do Joo Cardoso?... No?... pena.
O Joo Cardoso era um sujeito que vivia por aqueles
meios do Passo da Maria Gomes; bom velho, muito esti-
mado, mas chalrador como trinta e que dava um dente
por dois dedos de prosa, e mui amigo de novidades.
Tambm... naquele tempo no havia jornais, e o que
se ouvia e se contava ia de boca em boca, de ouvido para
ouvido. Eu, o primeiro jornal que vi na minha vida foi
em Pelotas mesmo, a por 1851.
Pois, como dizia: no passava andante pela porta ou
mais longe ou mais distante, que o velho Joo Cardoso
no chamasse, risonho, e renitente como mosca de ra-
mada; e a no mais j enxotava a cachorrada, e puxando
o pito de detrs da orelha, pigarreava e dizia:
Ol! amigo! apeie-se; descanse um pouco! Venha
tomar um amargo! um instantinho... crioulo?!...
O andante, agradecido sorte, aceitava... menos al-
gum ressabiado, j se v.
Ento que h de novo? (E para dentro de casa, com
uma voz de trovo, ordenava:) Oh! crioulo! Traz mate!
E j se botava na conversa, falava, indagava, pedia as
novas, dava as que sabia; ria-se, metia opinies, aprova-
va umas cousas, cava buzina com outras...
E o tempo ia passando. O andante olhava para o
cavalo, que j tinha refrescado; olhava para o sol que
subia ou descambava...
e mexia o corpo para
levantar-se.
Bueno! so horas,
seu Joo Cardoso; vou
marchando!...
Espere, homem!
um instantinho! Oh!
crioulo, olha esse mate!
E retomava a chalra.
Nisto o crioulo j calejado e sa-
bido, chegava-se-lhe manhoso e
cochichava-lhe no ouvido:
Sr., no tem mais erva!...
Traz dessa mesma! No demores, crioulo!...
E o tempo ia correndo como gua de sanga cheia.
Outra vez o andante se aprumava:
Seu Joo Cardoso, vou-me tocando... Passe bem!
Espera, homem de Deus! enquanto a galinha lam-
be a orelha!... Oh! crioulo!... olha esse mate, diabo!
E outra vez o negro, no ouvido dele:
Mas, sr.!... no tem mais erva!
Traz dessa mesma, bandalho!
E o carvo sumia-se largando sobre o paisano uma
riscada do branco dos olhos, como escarnicando...
Por m o andante no aguentava mais e parava pa-
trulha:
Passe bem, seu Joo Cardoso! Agora vou mesmo.
At a vista!
Ora, patrcio, espere! Oh crioulo, olha o mate!
No! no mande vir, obrigado! Pra volta!
Pois sim... porm di-me que voc se v sem que-
rer tomar um amargo neste rancho. um instantinho...
oh! crioulo!
24 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
Porm o outro j dava de rdea, resolvido retira-
da.
E o velho Joo Cardoso acompanhava-o at a beira
da estrada e ainda teimava:
Quando passar, apeie-se! O chimarro, aqui, nunca
se corta, est sempre pronto! Boa viagem! Se quer espe-
rar... olhe que um instantinho... Oh! crioulo!...
Mas o embualado j tocava a trote largo.
Os mates do Joo Cardoso criaram fama... A gente
daquele tempo, at, quando queria dizer que uma cou-
sa era tardia, demorada, maante, embrulhona, dizia
est como o mate do Joo Cardoso!
A verdade que, em muita casa e por muitos moti-
vos, ainda s vezes parece-me escutar o Joo Cardoso,
velho de guerra, repetir ao seu crioulo:
Traz dessa mesma, diabo, que aqui o sr. tem pres-
sa!...
Vanc j no tem topado disso?...
25 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Deve um queijo!...
O velho Lessa era um homem assinzinho... nanico, re-
taco, ruivote, corado, e tinha os olhos vivos como azou-
gue... Mas quanto tinha pequeno o corpo tinha grande o
corao.
E sisudo; no era homem de roer corda, nem de pa-
lavra esticante, como couro de cachorro. Falava pouco,
mas quando dizia, estava dito; pra ele, trato de boca valia
tanto e at mais que papel de tabelio. E no mais, era
po, po; queijo, queijo!
E, por falar nisto:
Duma feita no Passo do Centurio, numa venda gran-
de que ali havia, estava uma ponta de andantes, tropei-
ros, gauchada teatina, peonada, e tal, quando descia um
cerro alto e depois entrava na estrada, ladeada de butia-
zeiros, que se estendem para os dois lados, sombreando
o verde macio dos pastos, quando troteava de escoteiro,
o velho Lessa.
De ainda longe j um dos sujeitos o havia conhecido e
dito quem era e donde; e logo outro passou voz que a
no mais todos iriam comer um queijo sem nada pagar...
Este fulano era um castelhano alto, gadelhudo, com
uma pra enorme, que ele s vezes, por graa ou teno
reservada, costumava tranar, como para dar mote a al-
gum dito, e ele retrucar, e, da nascer uma cruzada de
faces, para divertir, ao primeiro coloreado...
Sossegado da sua vida o velho Lessa aproximou-se,
parou o cavalo e mui delicadamente tocou na aba do
sombreiro:
Boa tarde, a todos!
E apeou-se.
Maneou o mancarro, atou-lhe as rdeas ao pescoo
e dobrou os pelegos, por causa da quentura do sol.
Quando ia entrar na venda, saiu-lhe o castelhano
pelo lado de laar... A este tempo o negociante saudava
o velho, dizendo:
Oh! seu Nico! Seja bem aparecido! Ento, vem de
Canguu, ou vai ?...
Antes que o cumprimentado falasse, o castelhano
intrometeu-se:
Ah! es usted de Canguu?... Entonces... debe un que-
so!...
O paisano abriu um ligeiro claro de riso e com toda a
pachorra ainda respondeu:
Ora, amigo... os queijos andam vasqueiros...
S, pa nosotros... pero Canguu pagar queso,
hoy!...
O vendeiro farejou catinga agourenta, no ar, e quis
ladear o importuno; o velho Lessa coou a barbinha do
queixo, coou o cocuruto, relanceou os olhinhos pelos
assistentes, e mui de manso pediu ao empregado do bal-
co:
St bem!... Ch! d-me aquele queijo!...
E apontou para um rodado de palmo e meio de corda,
que estava na prateleira, ali mo.
O gadelhudo refastelou-se sobre um surro de erva,
chupou os dentes e ainda enticou:
Oigal!... bailemos, que queso hay!
Com a mesma santa pacincia o velho encomendou
ento o seu almoo ovos, um pedao de linguia, caf
e depois pegou a partir o queijo, primeiro ao meio, em
duas metades e depois uma destas em fatias, como umas
oito ou dez; acabando, ofereceu a todos:
So servidos?
Ningum topou; agradeceram; ento disse ele ao co-
brador :
Ch!... pronto! Sirva-se!...
O castelhano levantou-se, endireitou as armas e che-
gando-se para o prato, repetiu o envite:
Entonces?... est pago, paisanos!...
E s talhaditas comeou a comer.
O velho Lessa ele tinha pinta de tambeiro, mas era
touro cupinudo... pegou a picar um naco; sovou uma
palha; enrolou o baio; bateu os avios; acendeu e come-
26 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
ou a pitar, sempre calado, e moneando, gastando um
tempo...
L na outra ponta do balco um fregus estava recla-
mando sobre uma panela reina, que lhe haviam vendi-
do com o beio quebrado...
A pelas seis talhadas o clinudo parou de mastigar.
Bueno... buenazo!... pero no puedo ms!...
Mas o velho, com o faco espetou uma fatia e ofre-
ceu-lhe:
Esta, por mim!
S, justo: por usted, vaya!...
E s cansadas remoeu o pedao.
E mal que engoliu o ltimo bocado, j o velho apre-
sentava-lhe outra fatia, na ponta do ferro:
Outra, sade de Canguu!...
Pero...
No tem pero nem pera... Come...
Pe...
Come, clinudo!...
E no mesmo soagrante, de plancha, duro e chato, o
velho Lessa derrubou-lhe o faco entre as orelhas, pelas
costelas, pelas paletas, pela barriga, pelas ventas... segui-
do, e mido, como quem empapa de gua um couro lanu-
do. E com esta sumanta levou-o sobre o mesmo surro de
erva, ps-lhe nos joelhos o prato com o resto do queijo e
gritou-lhe nos ouvidos: Come!...
E o roncador comeu... comeu at os farelos... mas, de
repente, empanzinado, de boca aberta, olhos arregala-
dos, meio sufocado, todo se vomitando, pulou porta fora,
se foi a um matungo e disparou para a barranca do pas-
so... e foi-se, a la cria!...
O reclamador da panela desbeiada deu uma risada e
chacoteou, pra o rastro:
Orre, maula!... quebraram-te o corincho!...
E o velhito, com toda a sua pachorra indagou pelo al-
moo, se j estava pronto...
Os ovos... a linguia... o caf?...
27 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
O boi velho
Cu-pucha!... bicho mau, o homem!
Conte vanc as maldades que ns fazemos e diga se
no mesmo!... Olhe, nunca me esqueo dum caso que vi
e que me cou c na lembrana, e car t eu morrer... gente banhar-se. E mal que os
como unheiro em lombo de matungo de mulher.
Foi na estncia dos Lagoes, duma gente Silva, duns
Silva mui polticos, sempre metidos em eleies e enre-
dos de qualicaes de votantes.
A estncia era como aqui e o arroio como a umas dez
quadras; l era o banho da famlia. Fazia uma ponta, ti-
nha um sarandizal e logo era uma volta forte, como uma
meia-lua, onde as areias se amontoavam formando um
baixo: o perau era do lado de l. O mato a parecia planta-
do de propsito: era quase que pura guabiroba e pitanga,
ara e guabiju; no tempo, o cho coalhava-se de fruta:
era um regalo!
J v... o banheiro no era longe; podia-se bem ir l,
de a p, mas a famlia ia sempre de carreto, puxado a
bois, uma junta, mui mansos, governados de regeira por
uma das senhoras donas e tocados com uma rama por
qualquer das crianas.
Eram dois pais da pacinca, os dois bois. Um se cha-
mava Dourado, era baio; o outro, Cabina, era preto, com
a orelha do lado de laar, branca, e uma risca na papada.
Estavam to mestres naquele piquete, que, quando a
famlia, de manhzita, depois da jacuba de leite, pegava a
aprontar-se, que a crianada pulava para o terreiro ainda
mastigando um naco de po e as crioulas apareciam com
as toalhas e por m as senhoras donas, quando se gritava
pelo carreto, j os bois, havia muito tempo que estavam
encostados no cabealho, remoendo muito sossegados,
esperando que qualquer peo os ajoujasse.
Assim correram os anos, sempre nesse mesmo ser-
vio.
Quando entrava o inverno eles eram soltos para o
campo, e ganhavam num rinco mui abrigado, que havia
por detrs das casas. s vezes, um que outro dia de sol
mais quente, eles apareciam
ali por perto, como indagando
se havia calor bastante para a
midos davam com eles, saam
a correr e a gritar, numa alga-
zarra de festa para os bichos.
Olha o Dourado! Olha o Cabina!
Och!... ch!...
E algum daqueles traquinas sempre desencovava
uma espiga de milho, um pedao de abbora, que os bois
tomavam, arreganhando a beiola lustrosa de baba, e
punham-se a mascar, mui pachorrentos, ali vista da gu-
rizada risonha.
Pois veja vanc... Com o andar do tempo aquelas
crianas se tornaram moas e homens feitos, foram-se
casando e tendo famlia, e como quera, pode-se dizer que
houve sempre senhoras donas e gente mida para os bois
velhos levarem ao banho do arroio, no carreto.
Um dia, no m do vero, o Dourado amanheceu mor-
to, mui inchado e duro: tinha sido picado de cobra.
Ficou pois solito, o Cabina; como era mui compa-
nheiro do outro, ali por perto dele andou uns dias pas-
tando, deitando-se, remoendo. s vezes esticava a cabea
para o morto e soltava um mugido... C pra mim o boi
velho uh! tinha caraca grossa nas aspas! o boi velho
berrava de saudades do companheiro e chamava-o, como
no outro tempo, para pastarem juntos, para beberem
juntos, para juntos puxarem o carreto...
Que vanc pensa!... os animais se entendem... eles
trocam lngua!...
Quando o Cabina se chegava mui perto do outro e
farejava o cheiro ruim, os urubus abriam-se, num troto,
lambuzados de sangue podre, s vezes meio engasgados,
vomitando pedaos de carnia...
Bichos malditos, estes encarvoados!...
Pois, como cou solito o Cabina, tiveram que ver
28 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
outra junta para o carreto e o boi velho por ali foi -
cando. Porm comeou a emagrecer... e tal e qual como
uma pessoa penarosa, que gosta de estar sozinha, assim
o carreteiro ganhou o mato, quem sabe, de penaroso,
tambm...
Um dia de sol quente ele apareceu no terreiro.
Foi um alvoroto na miualha.
Olha o Cabina! o Cabina! Och! Cabina!
och!...
E vieram porta as senhoras donas, j casadas e
mes de lhos, e que quando eram crianas tantas ve-
zes foram levadas pelo Cabina; vieram os moos, j
homens, e todos disseram:
Olha o Cabina! Och! Och!...
Ento, um notou a magreza do boi; outro achou que
sim; outro disse que ele no aguentava o primeiro mi-
nuano de maio; e conversa vai, conversa vem, o primei-
ro, que era mui golpeado, achou que era melhor matar-
se aquele boi, que tinha caraca grossa nas aspas, que
no engordava mais e que iria morrer atolado no fundo
dalguma sanga e... l se ia ento um prejuzo certo, no
couro perdido...
E j gritaram a um peo, que trouxesse o lao; e veio.
mo no mais o sujeito passou uma volta de meia-cara;
o boi cabresteou, como um cachorro...
Pertinho estava o carreto, antigo, j meio des-
conjuntado, com o cabealho no ar, descansado sobre
o muchacho.
O peo puxou da faca e dum golpe enterrou-a at
o cabo, no sangradouro do boi manso; quando retirou
a mo, j veio nela a golfada espumenta do sangue do
corao...
Houve um silenciozito em toda aquela gente.
O boi velho sentindo-se ferido, doendo o talho, quem
sabe se entendeu que aquilo seria um castigo, algum pre-
gao de picana, mal dado, por no estar ainda arrumado...
pois vanc creia! : soprando o sangue em borbotes, j
meio roncando na respirao, meio cambaleando, o boi
velho deu uns passos mais, encostou o corpo ao compri-
do, no cabealho do carreto, e meteu a cabea, certinho,
no lugar da canga, entre os dois canzis... e cou arruma-
do, esperando que o peo fechasse a brocha e lhe passas-
se a regeira na orelha branca...
E ajoelhou... e caiu... e morreu...
Os cuscos pegaram a lamber o sangue, por cima dos
capins... um alou a perna e verteu em cima... e enquanto
o peo chairava a faca para carnear, um gurizinho, gor-
dote, claro, de cabelos cacheados, que estava comendo
uma munhata, chegou-se para o boi morto e metendo-
lhe a fatia na boca, batia-lhe na aspa e dizia-lhe na sua
lngua de trapos:
Tome, tabina! N t... N f bila, tabina!...
E ria-se o inocente, para os grandes, que estavam por
ali, calados, os diabos, c pra mim, com remorsos por
aquela judiaria com o boi velho, que os havia carregado a
todos, tantas vezes, para alegria do banho e das guabiro-
bas, dos aras, das pitangas, dos guabijus!...
Veja vanc, que desgraados; to ricos... e por um
mixe couro de boi velho!...
Cu-pucha!... mesmo bicho mau, o homem!
29 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Correr
eguada
Se vanc fosse daquele tempo, eu calava-me, por-
que no lhe contaria novidade, mas vanc um guri, largada, reina e marcada, que toda virou haragana,
perto de mim, que podia ser seu av... Pois escuite.
Tudo era aberto; as estncias pegavam umas nas
outras sem cerca nem tapumes; as divisas de cada uma
estavam escritas nos papis das sesmarias; e l um que
outro estancieiro que metia marcos de pedras nas li-
nhas, e isso mesmo quando aparecia algum piloto que
fosse entendido do ofcio e viesse bem apadrinhado.
Vance v que desse jeito ningum sabia bem o que
era seu, de animalada. Marcava-se, assinalava-se o que
se podia, de gado, mas mesmo assim, pouco; agora, o
que tocava bagualada, isso era quase reino... per-
tencia ao campo onde estava pastando. E mesmo nem
tinha valor nenhum: gua baguala era s para tirar-se
as loncas, alguma bota.
Depois que apareceram uns lames e uns ingleses,
melados, que compravam o cabelo: por isso s vezes se
cerdeava; mas eles pagavam uma tuta e meia.
Veja vanc; sempre a estrangeirada especulando
cousas de que a gente nem fazia caso...
Eguada chucra, potrada orelhana, isso, era imund-
cie, por esses campos de Deus; miles e miles!...
E bicho brabo pra se tropear, esse!... Barulhento,
espantadio, disparador e ligeiro, como trezentos dia-
bos!
Mas como quera, era sempre um divertimento ma-
canudo, uma volteada de baguais!
Ah!...
No h nada como tomar mate e correr eguada!
A para os meios de Quaraim, nos campos do major
Jordo, entrei uma vez numa correria macota.
Foi logo depois da guerra do Oribe. Havia como dez
mil baguais entre guas e potros orelhanos, cavalhada
nos pajonais.
Os gados, que j eram mui ariscos, viviam numa bo-
landina com as disparadas da bagualada.
Pro caso, diz que o Negrinho do Pastoreio que faz
as disparadas dos cavalares... Isso uma histria com-
prida...
Um belo dia o major resolveu fazer uma limpa na-
quele bicharedo alado.
E preparou-se, com tempo.
Desfrutou a novilhada que pde, no vero, arreglou
as suas contas e mandou avisar e convidar o vizindrio
para correr a bagualada no veranico de maio, que era
para agarrar o bicharedo rachando de gordo e agua-
chado, pesado, e o tempo mais fresco para a cavalha-
da do servio.
Amigo! Quando foi aos trs dias da lua nova a es-
tncia estava apinhada de gauchada. Como uns oitenta
e tantos torenas, campeiraos destorcidos, domadores
e boleadores de fama.
Adelgaava-se os fletes com gua a meia costela, em
qualquer lagoo, e soga; cascos bem aparados, agar-
radeiras bem cavadas, endurecidas com uma untura de
sebo de rim e carvo, aquentada com a ponta em brasa
de um tio de goiabeira; cola curta, toso baixo.
E a gauchada quase toda de em pelo. Uns de bom-
bacha, outros de chirip; muitos sem chapu, muitos
de leno na cabea; tudo em mangas de camisa e faca
atravessada.
O mais maula levava pelo menos dois pares de bo-
las; trs pares, isso era a rodo, e havia torena que che-
gava a levar cinco: um na mo, os outros na cintura.
30 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
E tudo boleadeiras mui bem feitas, de pedra peque-
na; porque vanc sabe que o cavalar tem o osso mais
quebradio que a rs e vai, se toma de mau jeito um
bolao pesado, a no mais j temos um avariado.
Pois : as trs-marias retovadas a preceito; e as so-
gas macias, pra no cortar; e levava-se tambm uns
quantos ligares.
Vanc no sabe o que um ligar? No s, no sr., espirrava, tornava a embolar-se... e de repente fazia
o couro de terneirote pra fazer carona; tambm uma
tira de guasca, chata, assim duma meia braa, com um
furo dum lado e uma meia ponta do outro. Conforme
boleava um animal e ele caa, o campeiro chegava-se e
passava-lhe o ligar em cima do garro e apertava, aco-
chava, moda velha; hom!... era mesmo como botar
uma liga de mulher, com perdo da comparao!
Vanc comprende, no?
Ficava o nervo do garro, arrochado pelo ligar; en-
to o gacho desenredava as boleadeiras e assinalava
e mal isto, j o bagual se aprumava e levantava-se, bu-
fando, puava, pra rufar..., mas qual! saa em trs per-
nas!... E assim de seguida, em dois, trs, oito ou mais,
que cada corredor boleasse; esses no podiam mais
disparar, ficavam perneteando no meio do campo!
Ento a gurizada, os pis, a relho, iam entropilhan-
do os ligados, que depois cada dono separava pelo si-
nal feito.
Era assim, que, conforme ia correndo a eguada,
cada gacho ia boleando o bagual que mais lhe agra-
dava; s vezes saam dois a um mesmo animal: a, o
que primeiro lhe sentava as pedras, era o dono.
Mas tambm, quanto porongo!... Quantas vezes,
depois duma canseira, boleava-se e caa um potro
lindao, cogotudo e bem lanado, e ia-se ver, era um
colmilhudo, com cada dente como uma estaca... ve-
lho como o cerro do Batovi; ou era um mancarro de
montaria, aporreado e cuerudo... outras vezes ainda...
enfim, havia sempre embaadelas!
Mas, como ia dizendo: quando a gente estava toda
a cavalo e pronta, o estancieiro ou o encarregado dis-
tribua os ternos, que espalhavam-se a todos os rumos,
sobre as costas e rinconadas, para fazer a tocada de l
desses fundos.
E da a pouco j se levantavam os primeiros rumo-
res... A bagualada estranhava aqueles movimentos;
os colhudos comeavam a relinchar, ajuntando, pas-
torejando as manadas; os entropilhados, farejando,
entreparavam-se, arpistas; outras pandilhas, de cola
alada, iam num troto danado, bufando... e j cer-
ravam numa correria em redondo e depois riscavam,
campo fora...
L adiante, o mesmo barulho; noutro ponto, igual;
dum rinco, numa trepada de coxilha, numa descida
de canhada, rufando duma restinga, os lotes de eguari-
os iam se encontrando, entreverando-se; os campei-
ros vinham chegando e a gritos, a cachorro, a tiro, ia-
se tocando a bagualada de cada querncia; de todos os
lados cruzava-se a contradana, que se encaminhava
sobre uma linha j combinada; e aos poucos ia crescen-
do o rodeio movedio, que engrossava, redomoinhava,
cabea, fazia ponta, e todo disparava, fazendo tremer
a terra, roncando no ar, como uma trovoada.
A a gente entrava a manguear, aos dois lados, e
ento que comeava, de verdade, o divertimento!
Arrematava-se trs, quatro, cinco fletes; corria-se sem
parar, seis, dez, doze lguas... e no fim estava-se fo-
lheiro!...
Barbaridade! Nem h nada como tomar mate e cor-
rer eguada!
Amigo! Aquele novelo no se desmanchava mais; ao
contrrio, o que ia topando pela frente ou aos lados, de
eguada, tambm corria e atirava-se, incorporando-se;
na culatra ia ficando uma estiva de potrilhos, de flacos,
de aplastados, dos que rodavam, dos que se quebravam
e at dos que morriam pisoteados por aquela massa
cerrada de cascos.
E em cancha direita ou fazendo voltas largas, no
se respeitava sanga, banhado, tacuru, panela de ca-
ranguejo, nem buraco de tuco-tuco; ia-se acamando
as macegas, pisoteando cardais, esmigalhando as man-
chas de trevo, e ia-se sempre a meia-rdea.
A que era lindo!
Os fletes montados, alevianados, corriam, alados
no freio; os tiros de bolas cruzavam-se nos ares... e
aquilo era largar as trs-marias sobre a paleta do esco-
lhido e o bagual logo rodava, no enleio das sogas.
O gacho, apeava, ligava, tirava as boleadeiras e j
se bancava de novo pra nova hombrada.
Isto quando era por divertir.
Quando era para tropa, o melhor era reiunar os
boleados; isso era ligeiro: com um talho de faca, por
detrs, na raiz da orelha, esta caa pra diante, sobre o
olho; o sangue tambm ajudava, porque escorria e se
empastava nas clinas; e podia ser potro cru e maleva-
o, que ali no mais dava o cacho; podia fazer-se dele
sinuelo.
Quando era para limpeza, ento tocava-se a egua-
da sobre um apertado qualquer, sobre uma sanga bem
funda, grota, manantial, sumidouro, e atirava-se a pra
dentro, para destroar, para acabar, atirava-se a para
dentro toda a bagualada, que, do lance em que vinha,
31 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
toda se afundava, amontoava, esmagava e morria, sem
poder recuar, perdida pela sua prpria brabeza, em-
purrada pelas pechadas dos que vinham, sarapanta-
dos, tocados de trs!...
E o resto que se desguaritava e que se podia ainda
apanhar a lao e bolas, esse, degolava-se.
Dessa feita, nos campos do major Jordo matamos
pra mais de seis mil baguais. E cada gacho, na despe-
dida, foi tocando por diante a sua tropilhita nova.
Hoje... onde que se faz disso?
verdade que h muita cousa boa, isso verda-
de... mas ainda no h nada, como antigamente, tomar
mate e correr eguada...
X-mico!... Vanc veja... eu at choro!...
Ah! tempo!...
32 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
33 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Chasque do
Imperador
Quando foi do cerco de Uruguaiana pelos para-
guaios em 65 e o imperador Pedro 2 veio c, com toda
a frota de sua comitiva, andei muito por esses meios,
como vaqueano, como chasque, como confiana dele;
era eu que encilhava-lhe o cavalo, que dormia atra-
vessado na porta do quarto dele, que carregava os pa-
pis dele e as armas dele.
Comeou assim: fui escalado para o esquadro que devia
escoltar aquele estado todo.
Quando a fora apresentou-se ao seu general Caxias, o
velho olhou... olhou... e no disse nada.
Cada um, rme como um tarum; as guascas, das me-
lhores, as garras, bem postas, os metais, reluzindo; os etes
tosados a preceito, a cascaria aparada... e em cima de tudo,
tirante eu uma indiada macanuda, capaz de bolear a perna
e descascar o faco at pra Cristo, salvo seja!...
Pois o velho olhou... olhou... e cou calado. E calado saiu.
O tenente que nos comandava, relanceou os olhos como
numa sufocao e berrou:
Firme! E dando um torcico forte na banda, comeou a
mascar a pera, furioso.
E ali camos; de vez em quando um bagual escarceando,
refolhando, escarvando...
Da a pouco, de enfrente, das casas, veio saindo uma gen-
tama, muito em ordem, de a dois, de a trs.
Na testa vinha um homem alto, barbudo, ruivo, de olhos
azuis, pequenos, mas mui macios. esquerda dele, dois pas-
sos menos, como na ordenana, o velho Caxias, fardado e r-
me, como sempre.
O outro, o ruivo, assim a modo um gringo, vinha todo de
preto, com um gabo de pano piloto, com veludo na gola e de
botas russilhonas, sem esporas.
Pela pinta devia ser mui maturrango.
No trazia espada nem nada, mas devia ser um maioral
porque todos os outros se apequenavam pra ele. Quem se-
ria?...
O tenente descarregou umas quantas vozes; e ns estva-
mos como corda de viola!...
O ruivo passou pela nossa frente, devagar; mirou um an-
co e outro, e falou com o velho, mostrando um ar risonho no
rosto srio.
O velho acenou ao tenente, que tocou o cavalo e rmou a
espada em continncia.
Ento o ruivo disse:
St bem, snr. tenente; estou satisfeito! mande-me aqui
um de seus homens, qualquer...
O tenente bateu a espada e deu de rdea, e parou mesmo
na minha frente... eu era guia da la testa.
Cabo Blau Nunes! P em terra!
Um!... Dois!...
Estava apeado e perlado, com a mo batendo na aba le-
vantada do meu chapu de voluntrio.
Apresente-se!
E baixinho, fuzilando nos olhos, boquejou-me: aquele
o imperador; se te enredas nas quartas, defumo-te!
Ora!... Caminhei rme e quando cheguei a cinco passos
do ruivo, tornei a quadrar o corpo, na postura dos manda-
mentos.
A o velho Caxias perguntou:
Sabes a quem falas?
Diz que ao senhor imperador!
Sua majestade o imperador, que se diz.
A sua majestade o imperador!
Vai ento, o tal, que pelo visto, era o to falado imperador,
disse, numa vozinha na:
Bem; cabo, voc vai car na minha companhia; h de ser
o meu ordenana de conana. Quer?...
O senhor imperador vai car mal servido: sou um ga-
34 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
cho mui cru; mas para cumprir ordens e dar o pelego, to
bom haver, melhor que eu, no!
A o homem riu-se e o velho tambm. E vai este indagou:
Conheces-me?
Como no?!... Desde 45, no Ponche Verde; fui eu que uma
madrugada levei a vossa excelncia um ofcio reservado, pra
sua mo prpria... e tive que lanhar uns quantos baianos abe-
lhudos que entenderam de me tomar o papel...
Vossa excelncia mandou-me dormir e comer na sua
barraca, e no outro dia me regalou um picao grande, mui
lindo, que...
Bem me parecia, sim...
E ainda s o mesmo homem?
Sim, sr., com algum osso mais duro e o juzo mais tiro-
neado!
que sua majestade vai precisar de um chasque prova-
do, seguro... h perigo, na misso...
U, seu general!... Meu pai e minha me hoje, esta!
E beijei minha a divisa de cabo.
O imperador ps a mo no meu ombro e disse:
Estimo-te. Podes ir... e cala-te.
E vanc creia... que diabo! tive uma estremeo por
dentro!...
Eu pensava que o imperador era um homem diferente
dos outros... assim todo de ouro, todo de brilhante, com olhos
de pedras nas...
Mas, no senhor, era um homem de carne e osso, igual
aos outros... mas como quera... uma cara to sria... e um jei-
to ao mesmo tempo to sereno e to mandador, que deixava
um qualquer de rdea no cho!...
Isso que era!...
Fiz meia-volta e fui tomar o meu lugar; o esquadro des-
lou, apresentando armas e fomos acampar. Logo a rapaziada
crivou-me de perguntas... mas eu, soldado velho, contei um
par de rodelas, queimei campo a boche, mas no afrouxei
nada da conversa; no v!...
De tardezita j entrava de servio.
A no ser nas conversas particulares daqueles grados
pois tudo era s seu baro, seu conselheiro, seu visconde, seu
ministro ,eu sempre via e ouvia o que se passava.
E a bem boas assisti.
Um dia apresentaram ao imperador um topetudo no sei
donde, que perguntou, mui concho:
Ento vossa majestade tem gostado disto por aqui?
Sim, sim, muito!
Ento por que no se muda pra c, com a famlia?...
Outro, no meio da roda, puxou da trara, sovou uma pa-
lha de palmo, e comeou a picar um naco; esfregou o fumo
na cova da mo, enrolou, fechou o baio e mui senhor de si
ofereceu-o ao imperador.
servido?
No, obrigado; parece-me forte o seu fumo...
No sabe o que perde!...
Ento, com sua licena!...
E bateu o isqueiro e comeou a pitar, tirando cada tragada
que nuveava o ar!
Havia um que era baro e comandava um regimento, que
era mesmo uma or; tudo moada parelha e guapa.
O imperador gabou muito a fora, e a no mais o baro j
lhe largou esta agachada:
Que vossa majestade est pensando?... Tudo isto india-
da coronilha, criada a apojo, churrasco e mate amargo... No
como essa cuscada l da Corte, que s bebe gua e lambe a...
barriga!...
Este mesmo baro, duma feita que o d. Pedro procurou
no bolso umas balastracas para dar uma esmola e no achou
mais nada, desavelou a guaiaca e entregando-a disse:
Tome, senhor! Cruzes!
Nunca vi homem mais mo-aberta do que vossa majesta-
de... olhe que quem d o que tem, a pedir vem... mas... quando
quiser os meus arreios prateados... e at a minha tropilha
s mandar... s reservo o tostado crespo e um qualquer pe-
lego...
Mas, sr. baro, nem por isso eu dou o que desejara...
Ora qual!... Vossa majestade no d a camisa... porque
no tem tempo de tir-la!...
Numa das marchas paramos num campestre, na beira
dum passo, perto dum ranchito.
Da a pouco, com uma trouxinha na mo apareceu no
acampamento uma velha, que j tinha os olhos como retovo
de bola. Por ali andou mirando, e depois, entrando mesmo no
grupo onde ele estava, disse:
Bom dia, moos! Qual de vocs o imperador?
Sou eu, dona! Assente-se.
A velha olhou-o de alto a baixo, calada, e depois, rindo nos
olhos:
Deus te abenoe! Nossa Senhora te acompanhe, meu -
lho! Eu trago-te este bocadinho de ambre!
E abrindo o pano, mui limpinho, mostrou um requeijo,
que pela cor devia de estar um gambelo, de gordo e macio.
D. Pedro agradeceu e quis dar uma mota velha, que parou
patrulha.
No! no!... Tu vais pra guerra... Os meus lhos e netos j
l andam... Eu s quero que vocs no se deixem tundar!...
Houve uma risada grande, da comitiva. A velhota ainda
correu os olhos em roda e indagou:
Diz que o seu Caxias tambm vem aqui... quem ?
Sou eu, patrcia!... Conhece-me?
De nome, sim, senhor. O meu defunto, em vida dele, sem-
pre falava em vanc... Pois os caramurus iam fuzilar o coitado,
35 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
quando vanc apareceu... Lembra-se?... E vai, quando o seu ge-
neral Canabarro fez a paz entre os farrapos e os legais, o meu
defunto jurou que onde estivesse o seu Caxias, ele havia de ir...
mas morreu, pro via dum inchume, que apareceu, aqui, l nele.
Mas, como por aqui correu que vanc ia pra guerra dos para-
guaios, o meu lho mais velho, em memria do pai, ajuntou
os irmos e os sobrinhos e uns quantos vizinhos e se tocaram
todos, pra se apresentarem de voluntrios, a vanc!...
Vanc d notcias minhas e bote a beno neles; e diga a
eles que no deixem o imperador perder a guerra... ainda que
nenhum deles nunca mais me aparea!... Bem! com sua licen-
a... Seu imperador, na volta, venha pousar no rancho da nh
Tuca; de gente pobre mas tudo limpo com a graa de Deus...
e sempre h de haver uma terneira gorda pra um costilhar!...
Passar bem! Boa viagem... Deus os leve, Deus os traga!...
O imperador esse era meio maricas, era! abraou a ve-
lha, prometendo voltar, por ali, e quando ela saiu, disse:
Como agradvel essa rudeza to franca!
Numa cidade onde pousamos, o imperador foi hospeda-
do em casa dum fulano, sujeito pesado, porm mui gaucho.
Quando foi hora do almoo, na mesa s havia doces e do-
ces... e nada mais. O imperador, por cerimnia provou alguns;
a comitiva arriou aqueles cerros aucarados. Quando foi o
jantar, a mesma cousa: doces e mais doces!... Para no desgos-
tar o homem, o imperador ainda serviu-se, mas pouco; e de
noite, outra vez, ch e doces!
O imperador, com toda a sua imperadorice, gurniu fome!
No outro dia, de manh, o fulano foi saber como o hspe-
de havia passado a noite e ao mesmo tempo acompanhava
uma rica bandeja com ch e... doces...
A o imperador no pde mais... estava enfarado!...
Meu amigo, os doces so magncos... mas eu agradecia-
lhe muito se me arranjasse antes um feijozinho... uma lasca
de carne...
O homem cou srio... e depois largou uma risada:
Qu! Pois vossa majestade come carne?! Disseram-me
que as pessoas reais s se tratavam a bicos de rouxinis e do-
ces e pasteizinhos!... Por que no disse antes, senhor? Com
trezentos diabos!... Ora esta!...
Vamos j a um churrasco... que eu, tambm, no
aguento estas porquerias!...
36 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
37 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Os cabelos da china
Vanc sabe que eu tive e me servi muito tempo dum
bualete e cabresto feitos de cabelo de mulher?... Verda-
de que fui inocente no caso.
Mais tarde soube que a dona dele morreu; soube,
galopeei at onde ela estava sendo velada; acompanhei
o enterro... e quando botaram a defunta na cova, ento
atirei l pra dentro aquelas peas, feitas do cabelo dela,
cortado quando ela era moa e tafulona... Tirei um peso
de cima do peito: entreguei criatura o que Deus lhe ti-
nha dado.
Eu conto como foi.
Quem me ensinou a courear uma gua, a preceito,
estaquear um couro, cortar, lonquear, amaciar de mor-
daa, o quanto, quanto...; e depois tirar os tentos, desde
mais largos at os ninhos, como cerda de porco, e me-
nos; quem me ensinou a tranar foi um tal Juca Picum,
um chiru j madurzio, e que tinha mos de anjo para
trabalhos de guasqueiro, desde fazer um sovu campeiro
at o mais no preparo para um recao de luxo, mestra-
o, que era, em armar qualquer roseta, bombas, botes e
tranas de mil feitios.
Este ndio Juca era homem de passar uma noite intei-
ra comendo carne e mateando, contanto que estivesse
acocrado em cima quase dos ties, curtindo-se na fuma-
a quente... Era at por causa desta catinga que chama-
vam-lhe picum.
Pra mais nada prestava; andava sempre esmolamba-
do, com uns caramingus mui tristes; e nem se lavava, o
desgraado, pois tinha casco grosso no cogote.
Comia como um chimarro, dormia como um lagar-
to, valente como qu... e ginete, ento, nem se fala!...
Para montar, isso sim!... fosse potro cru ou qualquer
aporreado, caborteiro ou velhaco o diabo, que fosse! ,
ele enfrenava e bancava-se em cima, quieto como vanc
ou eu, sentados num toco de pau!... Podia o bagual escon-
der a cabea, berrar, despedaar-se em corcovos, que o
chiru velho batia o isqueiro e acendia o pito, como qual-
quer dona acende a candeia em cima da mesa! s vezes o
ventana era traioeiro e l se vinha de lombo, boleando-
se, ou acontecia planchar-se: o coronilha escorregava
como um gato e mal que o sotreta batia a alcatra na terra
ingrata, j lhe chovia entre as orelhas o rabo-de-tatu, que
era uma temeridade!...
Voltear o caboclo, isto que no!
E bastante dinheiro ganhava; mas sempre despilcha-
do, pobre como rato de igreja.
Um dia perguntei-lhe o que que este fazia das balas-
tracas e bolivianos, e meias-doblas e at onas de ouro,
que ganhava...
Esteve muito tempo me olhando e depois respondeu,
todo num prazer, como se tivesse um pedao do cu en-
cravado dentro do corao:
Mando pra Rosa... Tudo! E pouco, ainda!
Que Rosa essa?
a minha lha! Linda como os amores! Mas no
pra o bico de qualquer lombo-sujo, como tu...
A conversa cou por a.
Passaram os anos. Eu j tinha o meu bigodinho.
Rebentou a guerra dos Farrapos; eu me apresentei, de
minha vontade; e com quem vou topar, de companheiro?
Com o Juca Picum.
Duma feita, andvamos tocados de perto pelos ca-
ramurus... Tnhamos sado em piquete de descoberta e
aconteceu que depois de vararmos um passo, os legalis-
tas nos cortaram a retirada e vieram nos apertando sobre
outra fora companheira, como para comer-nos entre
duas queixadas...
E no nos davam alce; mal bolevamos a perna para
churrasquear um pedao de carne e j os bichos nos ca-
am em cima...
Na guerra a gente s vezes se v nestas embretadas,
mesmo sendo o mais forte, como ramos ns, que bem
podamos at correr a pelego aqueles camelos... mas so
38 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
cousas que os chefes que sabem e mandam que se as
aguente, porque servio...
Ora bem; havia j dois dias e duas noites que viva-
mos neste apuro; arrinconados nalgum campestre dava-
se um verdeio aos cavalos; os homens cochilavam em p;
nisto um bombeiro assobiava, outro respondia e o capi-
to, em voz baixa e rpida mandava.
Monta, gente!
E o Juca Picum, que era o vaqueano, tomava a pon-
ta e metia-nos por aquela enredada de galhos e cips, e
l amos, mato dentro, roando nos paus, afastando os
espinhos e batendo a mosquitada que nos carneava...
Ningum falava. A rapaziada era de dar e tomar, e sem
desfazer em vanc, que est presente , eu era do fan-
dango... e devo dizer, que nesse tempo, fui mondongo
meio duro de pelar...
Dessa vereda o vaqueano foi pendendo para a esquer-
da; de repente batemos na barranca do arroio, e ele, sem
dizer palavra meteu na gua o cavalo e, devagarzinho fo-
mos encordoando de atrs e varando, de bolap.
Seguimos um pedao, sempre sobre a esquerda, e
mui adiante tornamos a varar o arroio para o lado que
tnhamos deixado. Tnhamos feito uma marcha em roda,
que amos agora fechar saindo na retaguarda do acam-
pamento dos legalistas.
Num campestrezinho paramos; o capito mandou
apear, rdea na mo, tudo pronto ao primeiro grito. De-
pois acolherou-se com o Juca Picum e meteram-se no
mato e a boquejaram um tempo. Depois voltaram.
Ento o capito correu os olhos pelos rapazes e dis-
se:
Preciso de um, que toque viola...
Mas o Picum xereteou logo:
Tem a esse pisa-ores, o furriel Blau...
Esse gurizote?...
Sim, senhor, esse: cruza de calombo!...
E deu de rdea, com cara de sono. O capito acompa-
nhou-o, mandando que eu seguisse; e eu segui-o quente
de raiva, pelo pouco caso com que ele chamou-me gu-
rizote . Se no fosse pelas divisas, eu dava-lhe o guri-
zote!...
Fomos andando... parando... farejando... escutan-
do... Em certa altura o Picum, sem se voltar levantou o
brao, de mo aberta e parou. O capito parou, e eu.
O chiru disse, baixo:
Est perto... ali!... E o churrasco gordo!...
E levantava e mexia o nariz, tal e qual como um ca-
chorro, rastreando...
E apeamos.
Vamos botar um torniquete nos cavalos, para no
relincharem...
Fizemos, com o el do rebenque.
Tiramos as esporas, por causa dalguma enredia...
Tiramos.
Bom; agora o capito diz como h de ser o servio...
O ocial encruzou os braos e assim esteve um peda-
o, alinhavando a ideia; depois, como falando mais pra
mim do que pra o outro, disse:
Olha, furriel Blau, tu e o velho Picum vo jogar o
pelego numa arriscada... Ele que te escolheu pra compa-
nheiro porque sabe que s homem... H dois dias, como
sabes, andamos nestes matos..., mas no tanto pelo ser-
vio militar, mais por um vareio que quero dar... por
minha conta... Ouve. A minha china fugiu-me, seduzida
pelo comandante desta fora... Vocs vo se apresentar a
ele, como desertados e que se querem passar... Ele um
espalha-brasas; ela danadeira...; arranja jeito de rufar
numa viola e abre o peito numas cantigas... Tendo farra
esto eles como querem... E enquanto estiverem descui-
dados, eu caio-lhes em cima com a nossa gente. Agora...
quando fechar o entrevero s quero que tu te botes ao
comandante... e que lhe passes os maneadores... quero-o
amarrado...; entendes? s capaz?... O Picum ajuda... O
resto... depois...
Mas... no pra defuntear o homem... amarrado?...
No! Acoquin-lo, s...
A tal piguancha, tambm... no pra... lonquear?...
No! Desfeite-la, s...
Ento, vou. Mas quem fala o Picum...; eu, nem
mentindo digo que sou desertor...
Ests te fazendo muito de manto de seda!... Cuida-
do!...
Seu capito ocial... nada pega...; e eu sou um po-
bre soldado que qualquer pode mandar jungir nas esta-
cas...
A o Picum meteu a colher:
Seu capito, o mocito no sonso, no! Deixe estar,
patrozinho, tudo comigo... vanc s tem que atar o
gagino...
Depois os dois se abriram e ainda estiveram de cochi-
cho, rematando as suas tramas.
O capito montou.
Bueno!... Vejam o que fazem; eu vou buscar a gente,
e, conforme chegar, carrego. Vocs devem-se arrinconar
junto da carreta, para eu saber. Blau!... no cochiles: o
ruivo no trigo limpo!...
E desandou por entre as rvores.
Quando no se ouvia mais nada o chiru convidou.
Vamos: nos apresentamos como passados, que j
andamos entocados aqui h uns quantos dias. Deixe es-
tar, que eu falo... estes caramurus so uns bolas... Vai ver
como passamos o bual!... logo nos aceitam! Vamos! Ah!
meta dentro da camisa uma cana de rdea... para a ma-
neia do homem... Os companheiros depois nos levam os
39 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
mancarres, a cabresto...
E metemos a cabea no mato, ele adiante, a rumo do
cheiro, dizia.
Andamos mais de seis quadras; nisto o chiru pegou
a cantar umas coplas, devagar, meio baixo, como quem
anda muito descansado, de propsito para ir chamando
o ouvido de algum bombeiro, se houvesse...
Ora... dito e feito! Com duas quadras mais, um vul-
to junto duma caneleira morruda, gritou, no sombreado
das ramas:
Quem vem l!
de paz!
Alto! Quem ?
gente pra fora, patrcio! Andamos campeando
vocs desde j hoje...
Ahn! Pra qu?
Ora, pra qu?... Pra escaramuar os farrapos!... E
queremos jurar bandeira com o ruivo...
Ah! vancs conhecem o comandante?
Ora... ora! Mangang de ferro brabo! Ora, se co-
nheo... Ento, seguimos?
Passem. Vo por aqui... at topar um sangradou-
ro...; a tem outra sentinela; diga que falou comigo, o
Marcos...
T bom... Quando render, v tomar um mate comi-
go!...
Fomos andando, at a sanga dita; a topamos com a
outra sentinela; o chiru nem esperou o grito, ele que
falou, ainda longe:
Oh... sentinela!
Quem vem l?...
Foi o Marcos que nos mandou; andvamos extravia-
dos... ele nos conhece... vamos levar um aviso ao coman-
dante... dos farrapos que andavam ontem por aqui...
foram corridos...
Ahn! Pois passem...
Sim... Pois ... foram-se ramada do Guedes... Com
um couro na cola, os trompetas!... Tem a cavalhada de
refresco?
Que nada! A reiunada est estransilhada... A gente
a custo se mexia... E pra mal dos pecados ainda o coman-
dante traz uma china milongueira, numa carreta tolda-
da, que s serve pra atrapalhar a marcha... A china lin-
daa... mas o mesmo... sempre um estorvo!...
Aqui o Picum se acocrou, tirou uma ponta de trs da
orelha e pediu-me.
D c os avios, parceiro...
E bateu fogo. Reparei que a respirao do chiru esta-
va a modo entupida... Mas pegou outra vez:
... o Marcos disse-me que o comandante mui ru-
o...
mesmo; mal empregada, a cabocla; qualquer dia
ele mete-lhe os ps... o costume... Ora!...
... assim, pena... Vamos, parceiro. At logo. Como
a sua graa?
Joo Antnio, seu criado... E a sua, inda que mal per-
gunte?
Juca, patrcio... Juca no mais... Quando render, espe-
ro a sua pessoa para um amargo!...
St feito!... V em paz!...
E outra vez nos mexemos, agora sobre o acampamen-
to dos legais. Comeamos a ouvir o falaraz dos homens,
assobios, risadas, picamento de lenha, uma rusga de ca-
chorros.
Mais umas braas. Chegamos. No meio do campestre
uma fogueira grande, rodeada de espetos onde o chur-
rasco chiava, pingando o fartum da gordura; nas brasas,
umas quantas chocolateiras, fervendo; armas dependu-
radas, botas secando, japonas abertas, e ponchos, nos
galhos. Deitados nos pelegos, nas caronas, muitos solda-
dos ressonavam; outros, em mangas de camisa, pitavam,
mateavam.
Do outro lado da sombra uma carreta toldada. Num
fueiro, pendurado, um porongo morrudo, tapado com
um sabugo; vestidos de mulher, arejando, diziam logo o
que aquilo era. Pertinho, outro fogo, tambm com chur-
rasco, uma chaleira aquentando e uma panela cozinhan-
do algum fervido... Uma fumaa mui azul, cerrava tudo,
alastrando-se na calmaria da ressolana.
Dois cavalos soga, e um outro, bem aperado, mane-
ado, pastando.
Mal que desembocamos do mato vimos tudo... e tudo
com jeito de acampamento relaxado.
O chiru foi andando como cancheiro, e eu, na cola
dele. Nisto um sujeito, deitado nos arreios, gritou-nos:
Ch! Aspa-torta! Ento isto aqui quartel de farra-
pos?... no se d satisfaes a ningum?...
Foi o Marcos que nos mandou...
Que Marcos?
O Marcos, que est de sentinela... e o Joo Antnio...
sim, senhor, para falar com o comandante...
Isso outro caso... O comandante est sesteando...
Se quiserem, esperem ali, junto da carreta. J comeram?
J, sim senhor.
Pois ento!... Vo!
E apontou.
Arrolhamo-nos na sombra da carreta, junto da roda,
encostando a cabea na maa. Eu estava como em cima
de brasas... no era pra menos...
Cuna!... Se descobrissem, nos carneavam, vivos!...
O Picum cochilava... mas estava alerta, porque s ve-
zes eu bem via fuzilar o branco dos olhos, na racha das
plpebras, entre o sombreado das pestanas...
A milicada comeou a retirar os churrascos, j pron-
tos e foi-se arranchando em grupos, para comer.
40 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
Nisto, por cima de ns, dentro da carreta, ouvimos
falar, e depois uma risada moa, e logo uma mulher des-
ceu, barulhando anguas.
O chiru, que estava com os braos encruzados por
cima dos joelhos, quando sentiu a mulher, afundou a ca-
bea pra diante, escondendo a cara... e o chapu ainda
cou imprensado entre a testa e a curva do brao... Ento
passou pela nossa frente a cabocla... viu um como dormi-
do e o outro, que era eu, mui derreado e boc... E foi-se
panela, mirou-a, apertando os olhos por via da fumaa e
do mormao do brasido.
Por Deus e um pataco!...
Era um chinoco de agalhas!... Seida, enquartada, de
boas cores, olhos terneiros... e com uma trana macota,
ondeada, negra, lustrosa, que caa meio desfeita, pelas
costas, at o garro!...
Por que seria que este diabo largou o meu capito,
para se acolherar com este tal ruivo?
Isto de chinas e gatos... quem amimar sai arranhado...
Talvez por este ser ruivo... talvez por farromeiro... por
causa de algum cavalo que ela gabou e ele regalou-lhe... e
at... at por enfarada do outro... Ora vo l saber!...
Nisto a piguancha alou a panela e voltou pra carre-
ta.
O chiru ento, com a cara de lado, soprou-me de
leve:
Ela no se arpistou quando me viu?...
No... nem nos benzeu com um olhado... uma ca-
bocla enfestada!...
Cale a boca... Apronte-se que o fandango no tarda.
Eu preferia bailar com a morena...
Aqueles dois do mate convidado no vm mais...
Os sentinelas?
Sim; com certeza o capito enxugou-os... Est me
palpitando que a gente est desabando a...
Palavras no eram ditas, que saiu do mato um mili-
co, pondo a alma pela boca, e balanando, de cansao e
medo, mascou a nova:
Os farrapos! Os farrapos! Mataram o Joo Anto-
nio!...
Estrondeou um tiro... zuniu uma bala... um legal vi-
rou, pataleando.
E pipocou a fuzilaria em cima da camelada!
Eu, pulei logo para o recavm da carreta, para me bo-
tar ao ruivo; mas antes de chegar j ele tinha descido... e
se foi ao cavalo, que montou de pulo e mesmo sem freio e
maneado, tapeando-o no mais, tocou picada fora.
E berrou gente:
Pra o rinco! Pra o rinco!
E com a folha da espada tocou o ete, que pelo visto
era mestre naquelas arrancadas.
Mesmo assim eu ia ver se segurava o homem, mas o
chiru gritou-me:
Deixe! Deixe! Agora tarde!...
Naturalmente de dentro da carreta a china viu o en-
trevero, e que o negcio estava malparado; e pulou pra
fora, pra disparar e ganhar o mato. Mas quando pisou o
p em terra, a mo do Juca Picum fechou-lhe o brao,
como uma garra de tamandu...
A cabocla no estava to perdida de susto, porque
ainda deu um safano forte e gritou, braba.
Larga, desgraado!...
E olhou, entonada... mas conheceu o chiru e cou abi-
chornada, pateta...
O tata! O tata!...
Cachorra!... Lao, o que mereces!...
Me largue, tata!...
Primeiro hei de cair-te de relho... pra no seres a
vergonha da minha cara...
Nesse instante, fulo de raiva, o nosso capito mano-
teou-a pelo outro brao.
Ah! menc... perdo!... Nunca mais!... Eu... Eu...
Eu que vou dar-te sesteadas com o ruivo, guincha
desgraada!
E furioso, piscando os olhos, com a as veias da testa
inchadas, largou o brao da morena mas agarrou-lhe os
cabelos, a trana quase desmanchada, fechando na mo
duas voltas; agarrou curto, entre os ombros, pertinho
da nuca... e puxou pra trs a cabea da cabocla... Com a
outra mo pelou a faca, aada, faiscando e procurou o
pescoo da falsa...
Chegou a riscar... riscar, s, porque o chiru velho,
o Juca Picum, foi mais ligeiro: mandou-lhe o faco, de
ponta, bandeando-o de lado a lado, pela altura do cora-
o!...
Isso no!... minha lha! disse.
O capito revirou os olhos e deu um suspiro rouco...
depois respirou forte, espirrou uma espumarada de san-
gue e afrouxou os joelhos... e logo caiu, pesado, com uma
mo apertada, sem largar a faca, com a outra mo aper-
tada, sem largar a trana.
E a china, assim presa, rodou por cima dele, lambu-
zando-se na sangueira que golfava pelo rasgo do talho,
que bufava na respirao do morrente...
Vendo isso, o Picum quis soltar a piguancha e forou
abrir a mo do capito: qual! era um torniquete de ferro;
tironeou... nada! Ento, sem perder tempo, com o mes-
mo faco matador cortou a trana, rente, entre a mo do
morto e a cabea da viva... Foi ra... raaac! e a china
viu-se solta, mas sura da trana, tosada, tosquiada, como
gua chucra que se cerdeia a talhos brutos, ponta abaixo,
ponta acima...
E mal que sentiu-se livre sacudiu a cabea, azonzada,
relanceou os olhos assombrados, arrepanhou as anguas
41 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
e disparou mato dentro, como uma anta...
Cachorra!... vai-te!... rugiu o chiru, limpando o fer-
ro na manga da japona. E olhando o corpo do capito,
cuspiu-lhe em cima, resmungando:
Pois ... seduziu... e agora queria degolar... E mui
triste, pra mim:
Vanc vai dar parte de mim?
Esta a Rosa, a tua lha?
Sim, senhor, que eu criei com tanto zelo!...
E mais no pudemos dizer, porque o entrevero ron-
dou para o nosso lado... e tivemos que fazer pela vida!...
No meio do berzabum o Picum ainda achou jeito de
atirar uns quantos ties pra dentro da carreta... e da a
pouco o fogo lavorava forte naquele ninho de amores...
A la fresca!... que ninho!...
Algum gritou: o capito st morto!... Vamos embo-
ra!...
Um de a cavalo atravessou-o no lombilho e fomos re-
tirando, tiroteando sempre.
Mas a trana no ia mais na mo do morto.
Passaram-se uns trs meses largos; em muita corre-
ria andamos, surpresas, tiroteios, combates srios.
Um dia um estancieiro regalou-me um pingo tordi-
lho, pequenitate, mas mui mimoso. Quando eu ia sentar-
lhe as garras, apareceu-me o Picum, sempre esfranga-
lhado e com cara de sono e disse-me, desembrulhando
um pano sujo:
Vim trazer-te um presente; um tranado feito por
mim; e h de car mui bem no tordilho, porque pre-
to...
E ajeitou na cabea do cavalo um bualete e cabresto
preto, de cabelo, tranado na perfeio. Nunca passou-
me pela cabea cousa nenhuma a respeito...
O meu esquadro marchou para a fronteira; depois
andamos de Herodes para Pilatos, at que no combate
das Tunas... fomos topar com os antigos companheiros
de diviso. Brigamos muito, nesse dia. A ganhei as mi-
nhas batatas de sargento.
No sei como ele soube, mas de noute um fulano pro-
curou-me dizendo que o soldado Juca Picum, um chiru
velho, que estava muito ferido, pedia para eu no deix-
lo morrer sem v-lo.
L fui. Estava o chiru deitado nas caronas e todo rea-
tado de panos, pela cabea, nas costelas, nas pernas.
O coitado gemia surdo, de boca fechada; e s vezes
cuspia preto...
Quando me viu, luz de uma candeia de barro fresco,
quis mexer os ossos e no pde...
Ento, Picum... homem aoxa o garro?
E ele falou tremendo a voz:
Estou... como um crivo... Eram oito... em cima... de
mim... s pude... estrompar... cinco!... Vanc... ainda...
tem... aquele bualete?...
Tenho sim; meio estragado; mas tu ainda hs de
comp-lo, no ?
No... eu queria... eu queria... lhe... lhe pedir... ele,
outra vez... pra... pra mim...
Pois sim, dou-te! Amanh trago-te!
do... cabelo da Rosa... a trana... lembra-se?...
Levantei-me, como se levasse um pregao no costi-
lhar... O bualete era feito do cabelo da china?!... E aque-
le chiru de alma crua... E quando rmei a vista no ndio,
ele arregalou os olhos, teve uma ronqueira gargalejada e
nou-se, nuns estices...
Nessa mesma madrugada fui mandado num piquete
de reconhecimento, de forma que no soube onde nem
como foi enterrado o Picum, porque o meu desejo era
atirar-lhe pra cova aquele presente agourento...
Agourento... agourento no digo, porque anal en-
quanto usei aquele bualete nunca fui ferido... e ganhei
de uma a quatro divisas...
Tem que dobrei a prenda, reatei-a com um tento e
soquei-a pro fundo da maleta, at ver...
At que um dia, como lhe disse, soube que a Rosa
morreu e ento... ah!... j lhe disse tambm: atirei para a
cova da china os cabelos daquela trana... doutro jeito,
verdade... mas sempre os mesmos!...
42 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
43 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Melancia Coco Verde
Vanc pare um bocadinho; componha os seus arreios,
que a cincha est muito pra virilha. E v pitando um ci-
garro enquanto eu dou dois dedos de prosa quele andan-
te... que me parece que estou conhecendo... e conheo
mesmo!... o ndio Reduzo, que foi posteiro dos Costas,
na estncia do Ibicu.
............................................................
............................................................
............................................................
Vanc desculpe a demora, mas quando se encontra
um conhecido de outro tempo e ento do tope deste!
a gente at sente uma frescura na alma!... Coitado, est embora trazendo nos olhos o encantamento dos olhos da
meio acalcanhado... mas, bonzo, ainda!
Pois aquele cuerudo que vanc est vendo, teve grito
dar-mas!... Vou contar-lhe uma alarifagem em que ele
andou metido, e que s depois se soube, pelo mido, e isso
mesmo porque a prpria gente do caso que contava.
O Reduzo foi nascido e criado na casa dos Costas, ain-
da no tempo do velho, o Costa lunanco, um que foi alferes
dos drages do Rio Pardo. Este Costa lunanco era um pen-
te-no, que naquele tempo arranjou tirar para ele e para
os lhos miudagem, ainda como quatro sesmarias de
campo, sobre o Ibicu, pegadas umas nas outras, e com
umas divisas largas... como goela de gringo!...
O chiru criou-se junto com os meninos, e desde ni-
nhar e armar urupucas, at botar as vacas, irem aos ara-
s e pegar mulitas, tudo faziam juntos.
Quando eram j taluditos o velho comeou a encost-
los no servio, tambm sempre de companheiros; e assim
foram aprendendo a campeirear, domando, capando...
at saberem apartar boi gordo e tocar uma tropa.
Neste entrementes rebentou outra vez uma gangoli-
na com os catelhanos.
Um os moos, que era um quebra largado, nomeado
por Costinha, esse, foi dos primeiros a se apresentar ao
comandante das armas, pra servir. E tais cantigas cantou
ao velho Costa, que este deixou o Reduzo ir com ele, de
companheiro e ordenana, porque o rapaz era cadete,
com estrela, e tinha direito.
O chiru cou todo ganjento; imagine vanc que colhe-
ra, daqueles dois arus!...
Neste passo porm deu-se uma cousa em que o Costi-
nha nem tinha pensado.
rabo-de-saia, j se v...
O cadete tinha uma paixo braba por uma moa linda-
a a sia Talapa , lha dum tal Severo, tambm fazendei-
ro dali pertinho, obra de cinco lguas.
O moo Costinha de vez em quando aparecia por l,
matava as saudades; fazia umas agachadas, e vinha-se
namorada.
O velho Severo parece que no queria o casamento
dos dois, nem por nada; teimava e berrava que ela havia
de casar-se era com o sobrinho dele, primo dela, um que
tinha uma casa de negcio na Vila.
Esse tal era um ilhu, mui comedor de verduras, e que
para montar a cavalo havia de ser em petio e isso mesmo
o petio havia de ser podre de manso... e at maceta... e
nambi... e porongudo!...
A moa chorava que se secava, quando caoavam-na
com o primo e o casrio.
Era mesmo uma pena, lhe digo... casar uma brasileira
mimosa com um p-de-chumbo, como aquele desgraado
daquele ilhu... s porque ele tinha um bolicho em ponto
grande!...
O caso que o Costinha gostava da moa e a moa gos-
tava dele: tem, que no atavam nem desatavam... e o
velho Severo puxava a pera, torcendo as ventas...
O ilhu s vezes vinha estncia do tio, em carreti-
nha...; veja vanc como ele era ordinrio, que nem se ave-
xava em aparecer de carretinha, diante da moa!... E era
s cama com lenis de crivo, para o primo; fazia-se sopa
de verdura para o meco; e at bacalhau aparecia, s pra
ele!...
Que isto das nossas comidas, um churrasco escorren-
do sangue e gordura e salmoura... uma tripa grossa assada
44 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
nas brasas... uma cabea de vaquilhona... uma paleta de
ovelha; e mogango e canjica e coalhada... e uns beijus e
umas manapanas... e um trago de cana e um chimarro
por cima... e para rebater tudo, umas tragadas dum baio,
de um naco bem cochado e forte... tudo isso, que do bom
e do melhor, para o ilhu no valia nem um sabugo!...
Tuh! diabo!... At me cuspo todo quando me lembro
daquele excomungado!...
Vanc est se rindo e fazendo pouco?... porque van-
c no daquele tempo... quando rompeu a independn-
cia l na Corte do Rio de Janeiro... e depois tivemos que ir
pra coxilha fazer a guerra dos Farrapos, com seu general
Bento Gonalves, que foi meu comandante, sim senhor,
graas a Deus... e mais os outros torenas!...
Galego, naquele tempo, era gente, vanc creia! Estn-
cia, era dele; negcio, era dele; ocial, era s ele; era ar-
rematante das sisas, ele; surgio, ele; padre-vigrio, ele;
e pra botar a milicada em cima dos continentistas... era
ele!...
E cada presilha!...
Gente da terra no valia nada!...
Que que vanc est dizendo?... O que ns somos hoje
a eles devemos? Qual! verdade que uns inventaram
plantao de trigo... isso, enm, era bom...; sempre era
uma fartura; noutras casas plantavam e avam linho...
tambm no era mau, isso; noutras cardavam l... Algum
mais vivaracho botava tenda e vendia mechiarias ou
prendas de ouro... nalguns trocava-se uns quantos couros
por um po de acar, e pipote de cana por qualquer meia
dzia de vacas. E sempre corria alguma dobla, de salrio,
e algum cruzado pela peonada de ajuste.
Mas, como quera... eram mui entonados, os reinis.
Onde mesmo que eu estava? Ah!... O Costinha e a
sia Talapa tinham juramento entre eles, de se casarem,
ainda que ela sasse de casa na garupa do namorado, se o
carrana do velho Severo no consentisse. Com o ilhu
que nunca!
Pois foi por estas alturas que os castelhanos bandea-
ram a fronteira e o Costinha assanhou-se.
Foi uma despedida de arrebentar a alma! Ele deixou-
lhe de lembrana uma memria e ela deu-lhe um nega-
lho de cabelo. E combinaram que pra qualquer recado ou
carta ou aviso, ela teria o nome de Melancia e ele de Coco
Verde. S eles, ningum mas saberia; que era para despis-
tar algum xereta.
E como a despedida foi de noite, e ela veio acompanh-
lo at a porta... at a ramada, onde ele montou a cavalo...
e como ventava forte, e a vela que um crioulo trazia apa-
gou-se... parece que houve a roubada de uma boquinha...
porque ele tocou a trotezito, calado, e ela, cou como
entecada, no mesmo lugar, calada... Quem no soubesse
jurava que se despediam enfunados, quando a verdade
que se despediam chorando nos olhos, mas tocando m-
sica no corao... por causa daquela bicota arreglada no
escuro, mas que valeu como um claro!... Ningum viu...
s o Reduzo.
Nessa madrugada o cadete marchou.
O velho Severo deixou passar um ms ou mais; quando
teve notcias de que as foras andavam bem longe, e tran-
adas com o inimigo, que ningum de l podia sair assim
a dois tires... sem falar nos balzios e nos lanaos que
isso era a boche! , quando inteirou-se de tudo, mandou
Vila o capataz para vir acompanhando o sobrinho, a quem
escreveu uma carta grande, fechada com mais obreias do
que tragos de vinho tem um copo de missa, de padre gor-
do!...
Ora!... Da a uns dias o ilhu batia na estncia, de carre-
tinha e com um carregamento de cousas. E j comearam
a aferventar o casamento.
Imagine vanc o cerco em que se viu pobre da sia Tala-
pa! Eram os pais dela; a parentalha; vizinhos velhos; can-
cheiros da estncia... tudo a dizer, a gabar, a achar at
bonito o ilhu...
E j foram alinhavando os papis, e preparos de ves-
tidos e doarias, perus na engorda, leites no chiqueiro,
terneiras pros churrascos.
Uma negra que havia lhe dado de mamar era a nica
criatura que chorava com a moa... mas chorava escon-
dido, a pobre, por medo do lao... De noite, fechadas no
quarto, as duas abraavam-se, rezavam e s diziam, no
consolo de uma esperana:
Me santssima... valei-me!...
Nossa Senhora!... manda nh Costinha aparecer!...
Anal chegou o dia marcado. Veio o vigrio com o
sancristo e gentama de toda parte; no digo bem: o velho
Costa lunanco nem a famlia no foram convidados.
Mas assunte vanc como se preparam as cousas.
Pela Vila tinha justamente passado a meia-rdea um
chasque para as foras em que servia o cadete. O chas-
que era rapaz novo, alegre, mui relaci onado por aqueles
meios; enquanto mudava de cavalo tinha ido tomar um
refresco no negcio do ilhu, e a, pela gente da casa sou-
be a nova do casamento, do dia certo, dos preparos da jan-
tarola, enm, de tudo, tudo, pelo mido.
E mal que apertou os pelegos, montou, e se foi que
o rei manda marchar, no manda chover.
Quando bateu no acampamento e entregou os ofcios
que levava, procurou a rapaziada conhecida e portanto
o Costinha, para dar a novidade do casrio de sia Talapa
com o primo.
Como touro de banhado laado a meia espalda, assim
cou o moo. Amassou o sombreiro sobre a orelha, ave-
lou a espada e gritou:
45 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Me vou, e j! Reduzo!
Pronto!
Encilha os nossos cavalos! J! Vamos embora!... De-
serto!... Hei de lonquear aquele galego ordinrio!... Deser-
to... Deserto... acabou-se!
Encilho? reperguntou o chiru.
Sim, coos diabos! berrou o desesperado.
Neste momento o clarim deu o toque de alarma... e
como pra acoquinar o pobre um cabo veio a toda pressa
chamar o Costinha, de ordem do comandante... Veja van-
c que entaladela!
Pelos altos das coxilhas avistava-se uma partida do
inimigo. O comandante ento at deu ao Costinha uma
prova de conana, pois encarregou-o de um carga sobre
um anco dos atacantes...
E agora?!...
Filho de tigre pintado!...
Diante do dever o moo engoliu a tristeza, e mesmo
no quis se desmoralizar, desertando justamente naquela
hora de peleia.
Mas coriscou-lhe um pensamento... e logo montou,
formou a gente, tomou a testa do piquete e disse ao Re-
duzo:
Procura-me, que te preciso!...
Desembainhou a espada, deu um viva a Sua Majes-
tade! e despencou-se, rme nos estribos, com o chapu
cado pra trs, sobre um ombro, preso pelo barbicacho. E
a gauchada, reboleando as lanas, carregou, a gritos, fa-
zendo tremer a terra e o ar.
O Reduzo, de pura pabulagem, atou a cola do pingo e
logo riscou, escaramuando, na culatra dos companhei-
ros.
E foi mesmo no meio da carga, entre gritos, juras, pa-
lavres, tiros, pontaos de espadas e coriscos de lanas,
pechadas de cavalos, foi nesse berzabum do entrevero
que o Costinha industriou o chiru:
Tu, sai j; vai direto l em casa, mas no chegues. A
Talapa, depois damanh, de noite, se casa, fora, com o de vinho e comer uns doces sade do noivado... Vai pra
ilhu... Tu, mata cavalos, boleia e monta os que precisa-
res... arrebenta-te, mas chega antes do casamento... No
digas a ningum, nem l em casa, que me viste, nem que
sabes de mim... Mas vai ao velho Severo, mete-te l, custe
o que custar e acha jeito de dizer, que ela oua, que o coco
verde manda novas melancia... Ela entende, compre-
endes?... Eu sou o Coco Verde, ela a Melancia... S ns
sabemos isso... e tu, agora. Vai. Tu vais adiante; logo mais
eu sigo, se no morrer nesta revira. Vai, Reduzo!... Coco
verde... Melancia... No esqueas... Abaixa-te!... Abai!...
E enquanto o chiru se deitava no pescoo do cavalo
e uma lana de trs pontas escorregava-lhe por cima do
espinhao, o Costinha, com um tiro de pistola derrubava
um gadelhudo lanceador... e continuava o sermo:
Olha, no brigues... pra no perder tempo... Olha...
depois damanh... Se dormires, se comeres no caminho,
no chegas a tempo!... Sempre a meia-rdea, Reduzo! Eu
no posso desertar agora... Seno, eu ia... Vou logo... ama-
nh. Tu, agora!... j sabes: Coco verde manda novas a Me-
lancia...
Diz como quem no quer... S ela entende... O que
preciso que ela oua...
Acuda aquele, patrozinho, que eu tempero estes!...
Isso disse o chiru e esporeando o ete atirou-o contra
dois desalmados que iam degolar um ferido... emborcou-
os a patadas e logo gritou ao moo:
J sei tudo! Deus ajude! L le espero!...
E riscou campo fora, rumo da querncia, ainda baten-
do na boca, num pouco caso dos castelhanos!
E bateu na marca!... Boleou e mudou cavalos alheios,
pediu outros no caminho, tomou um, fora, largou os
arreios porque rebentou-se-lhe o travesso e no tinha
tempo para remend-lo, mas com duas braas de sol, na
tarde do casamento, veio dar no velho Severo, de em plo
pelego, e freio , as boleadeiras na cintura, o faco atra-
vessado no cinto, e sem mais nada; modo, estransilhado,
estrompado, varado de fome, com sono, com frio, mas
ainda de olho vivo e lngua pronta, contando uma rode-
la mui deslavada... que vinha de casa, andava campeando
umas tambeiras... e uma vaca mocha, que no apareciam
no gado manso, havia dois dias!...
O velho Severo pasmou...
Uh! chiru!... Pois tu no tinhas ido com o seu Cos-
tinha?
Eu?... No sr., patro!
Fui s levar uns cavalos at o meio do caminho e dei
volta. Diz que l bala como chuva... e lana, como rose-
ta!... No v!... E dele mesmo, nem notcia nenhuma, t
agora... Vanc d licena de campear os alimais?
Deixa isso pra amanh.
Hoje estamos de festa. Fica a, pra tomares um copo
o galpo...
Sim, senhor patro;
Deus lhe pague. Eu hei de fazer uma sade, sim se-
nhor...
Pois sim, pois sim; vai!
O sorro entrou no galinheiro...
Quando apeou-se, o chiru estava de pernas duras;
aguentou-se como um tigre, pra no dormir.
Da a pouco pegaram a jantarola. O casamento ia ser
de noite, depois da comida; depois do baile. Havia uns
quantos cantadores, e violas; dava pra danar a tirana, o
anu e a mancada na casa grande e no terreiro.
O Reduzo foi se fazendo de chancho rengo... e foi se
encostando pra janela da sala de jantar... e por ali foi co-
46 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
mendo e bebendo, como soldado estradeiro, que no se
aperta...
A noiva estava como um defunto: branca, esverdea-
da, de olhos fundos e chorando sem alvio; a negra, ama,
atrs dela, muito retinta, s mexia o branco dos olhos, pa-
recia uma alma penada, do purgatrio...
O ilhu que estava solto!...
Parecia que tinha bicho-carpinteiro, o desgraado!...
S estava era meio vendido com o o jeito da noiva,
mas ngia no se dar por achado, o velhaco...
Um convidado levantou-se e fez uma sade; depois
outro; e outro e outro; cada um fazia o seu verso. Havia
risadas, o noivo agradecia... a noiva chorava.
Os convidados aplaudiam; moas tambm botaram
versos; os rapazes respondiam; foi se virando tudo numa
alegria geral.
Nisto o capataz da estncia chegou porta e pediu li-
cena pra oferecer um verso sade do noivado, e botou
uma dcima bem bonita. Outros, posteiros e agregados,
tambm.
Nesse entrementes o velho Severo perguntou:
Que do Reduzo? Oh! Chiru?...
Pronto, patro, respondeu o caboclo.
Ento?... e a sade prometida?
J vai, sim senhor!
E amontoando-se para a mesa, bem junto dos que es-
tavam sentados, frente a frente dos noivos, olhando pra
sia Talapa o chiru levantou o copo e disse:
Eu venho de l bem longe,
Da banda do Pau Fincado:
Melancia, coco verde
Te manda muito recado!
E enquanto todos se riam e batiam palmas, enquanto
o ilhu se arraganhava numa gargalhada gostosa, e o ve-
lho Severo, mui jocoso, gritava gostei, chiru! outra vez!
e enquanto se fazia uma paradita no barulho, a noiva se
punha em p como uma mola, e com uma mo grudada
no brao da ama, j no chorava, tinha um coloreado no
rosto e os olhos luziam como duas estrelas pretas!...
Lindaa cou, como uma Nossa Senhora!
O Reduzo aproveitou o soagrante e soltou outro
verso:
Na polvadeira da estrada
O teu amor vem da guerra:...
Melancia desbotada!...
Coco verde est na terra!...
Amigo! Nem lhe sei contar o resto!...
A noiva atirou-se pra trs e pegou aos gritos.
A gente da mesa levantou-se toda; o mulherio correu,
pra acudir...
O padre-vigrio benzia pra os lados...
O ilhu olhou para o Reduzo, viu-lhe o faco atraves-
sado... e tomado dum mau esprito, gritou furioso e es-
carlate:
Foi esse negro, com tanta arma, que estarreceu a
menina!
Um que estava perto do chiru gritou-lhe na cara:
Que desaforo este?...
O Reduzo cu-pucha! ndio dente-seco! largou-lhe
os cinco mandamentos, de em cheio!
Porm caram-lhe em cima; foi uma desgraceira!
O ilhu, do outro lado da mesa sampou-lhe com uma
botija de bebida, que acertou bem entre o queixo e o ou-
vido do chiru...
Fechou o salseiro, nem se sabia bem com quem.
Nessa inferneira o Reduzo mergulhou por baixo da
mesa e quando surdiu, foi para arriar o brao, dar uma
volta na trara e reiunar o ihu...
E antes que o picassem que o picavam! pulou por
uma janela e se foi ao galpo onde montou no primeiro
matungo que encontrou e abriu os panos!...
O resto simples.
Passados dois dias chegavam o Costinha, como bagual
com couro na cola; e apresentou-se ao velho Severo, pe-
dindo a mo da moa. O velho teve de desembuchar, con-
tar o compromisso em que estava e que at havia se de-
morado o casamento por causa dum estrupcio mui bruto,
que tinha havido... O Costinha no quis saber de nada...
armou banz...; veio a moa fala...
Vanc imagina: rebentou o lao pra mais de quatro...
Pra no afrontar o velho Severo, o Reduzo teve de
andar escondido. Tempos depois do Costinha j casado,
ento o chiru tomou conta dum posto; depois passou a
capataz.
Era a conana da casa.
Veja vanc que artes de namorados: Melancia... Coco
verde!...
47 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
O anjo da
Vitria
Foi depois da Batalha de Ituzaing, no Passo do Ro-
srio, pra l de S. Gabriel, do outro lado do banhado de
Inhatium. Vanc no sabe o que inhatium?
mosquito: bem posto nome!
Banhado de Inhatium... Virge Nossa Senhora!...
mosquito, a, fumaceia, no ar!
Eu era gurizote: teria, o muito, uns dez anos; e an-
dava na companha do meu padrinho, que era capito,
para carregar os peuelos e os avios de chimarro.
As cousas da peleia no sei, porque era menino e
no guardava as conversas dos grandes; o que eu que-
ria era haraganear; mas, se bem me lembro, o meu pa-
drinho dizia que ns estvamos mal acampados, e es-
transilhados, pensando culatrear o inimigo, mas que
este que nos estava nos garres; no havia bombei-
ros nem ordem, que o exrcito vinha num berzabum,
e que o general que mandava tudo, que era um tal Bar-
bacena, no passava de um presilha, que por andar um
dia a cavalo j tinha que tomar banhos de salmoura e
esfregar as assaduras com sebo...
O meu padrinho era um gacho mui sorro e acos-
tumado na guerra, desde o tempo das Misses, e que
mesmo dormindo estava com meio ouvido, escutan-
do, e meio olho, vendo...; mesmo ressonando no
desgrudava pelo menos dois dedos dos copos da ser-
pentina...
Num escurecer, enquanto pelo acampamento os
soldados carneavam e outros tocavam viola e canta-
vam, ou dormiam ou chalravam, o que sei que nesse
escurecer o meu padrinho mandou pegar os nossos
cavalos; e encilhamos at a cincha; e depois nos dei-
tamos nos pelegos, com os pingos pela rdea, mane-
ados: ele, armado, mateando; eu, enroscadito no meu
bichar, e o ordenana, que era um chiru ombrudo,
chamado Hilrio, pitando.
Eu, como criana, peguei logo a cochilar.
Amigo! Vanc creia: o corao s vezes, trepa, den-
tro da gante, o mesmo que jaguatirica por uma rvore
acima!...
L pelas tantas, ouvia-se cornetas e clarins e rufos
de caixa...; mas o som dos toques andava ainda galope-
ando dentro do silncio da noite quando desabou em
cima de ns a castelhanada, a gritos, e j nos fumegan-
do bala e bala!...
Numa arrancada dessas que o corao trepa, den-
tro da gante, como gato...
Desmaneia e monta! gritou o meu padrinho; ele
que falava, eu e o chiru que j estvamos enforquilha-
dos nas garras.
E por entre as barracas e ramadas; por entre os fo-
ges meio apagados, onde ainda havia fincados espe-
tos com restos de churrascos; por entre as carretas e
as pontas de bois mansos e lotes de reinos; no fusco-
fusco da madrugada, com uma cerraozita o quanto
quanto; por entre toques e ordens e chamados, e a
choradeira do chinaredo e o vozerio do comrcio, j
no cheiro da plvora e em cima dos primeiros feridos,
formou-se o entrevero dos atacantes e dos dormiles.
E cantou o ferro... e choveu bala!...
O meu padrinho levantou na rdea o azulego: e de
espada em punho; o chiru, com uma lana de meia-
lua e eu entre os dois, enroscadito no meu bichar
nos botamos ao grosso do redemoinho, para abrir
caminho para o quartel-general do dito Barbacena.
Como l chegamos, no sei.
A espada do meu padrinho estava torcida como um
cip, e vermelha, e o azulego tinha uns quantos lanhos
48 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
na anca; o Hilario tinha um corte de cima a baixo da
japona, e eu levei um lanao, que por sorte pegou no
malote do poncho.
Mas, varamos.
No quartel de Barbacena ningum se entendia.
A oficialada espumava, de raiva. E um cutuba, bai-
xote, j velho, botava e tirava o bon e metia as unhas
na calva, furioso, de raiar sangue!...
Esse, era um tal general Abreu... um tal general
Jos de Abreu, valente como as armas, guapo como
um leo... que a gauchada daquele tempo e que era
torenada macota! bautizou e chamava de Anjo da
Vitria!
Esse, o cavalo dele no dava de rdeas para trs,
no! Esse, quando havia fome, apertava o cinto, com
os outros e ria-se!
Esse dormia como quero-quero, farejava como cer-
vo e rastreava como ndio... Esse, quando carregava,
era como um ventarro, abrindo claros num matagal.
Com esse... castelhano se desguaritava por essas
coxilhas o mesmo que bandada de nhandu, corrida a
tiro de bolas!...
Era o Anjo da Vitria, esse!
Da a pouco apareceu um outro oficial, moceto
bonito, que era major. Este chamava-se Bento Gonal-
ves, que depois foi meu general, nos Farrapos.
Os dois se conversaram, apalavraram os outros e
tudo montou e tocou pra rumos diferentes.
No acampamento estrondeava a briga.
J tinha amanhecido.
Eu andava colado ao meu padrinho, como carrapa-
to em costela de novilho. Por onde ele andou, andei
eu; passou, passei; carregava, eu carregava; fazia cara-
volta, eu tambm.
Naquelas correrias, o meu bicharazito, s vezes,
enchia-se de vento, e voava, batia aberto, que nem
uma bandeira cinzenta...
O major Bento Gonalves formando a cavalaria,
aguentava, como um taura, as cargas do inimigo, para
ir entretendo, e dar tempo nossa gente de quadrar-
se, unida.
Os castelhanos, mui ardilosos, logo que aquentou o
sol tocaram fogo nos macegais onde estava o carreta-
me; o vento ajudou, e enquanto eles carcheavam a seu
gosto, uma fumaa braba tapou tudo, do nosso lado!...
Ento o general Abreu no alto do coxilho formou
os seus esquadres; o meu padrinho comandava um
deles.
Formou, fez uma fala gente e carregou, ele, na
frente, montado num tordilho salino, ressolhador.
Oh! velho temerrio! Firme nos estribos, com o
bon levantado sobre o cocuruto da cabea, a espada
apontando como um dedo, faiscando, o velhito pon-
teou aquela tormenta, que se despenhou pelo lanante
abaixo e afundou-se e entranhou-se na massa cerrada
do inimigo, como um cunha de nhanduvai abrindo em
dois um moiro grosso de guajuvira... E deixando uma
estiva de estrompados, de mortos, de atarantados, de
feridos e de morrentes como quando rufa um rodeio
chucro... vanc j viu? varou para o outro lado, man-
dou fazer alto, cara-volta! e mal que reformou os
esquadres, os homens chalrando e rindo, a cavalha-
da, de venta aberta, bufando ao faro do sangue e tro-
cando orelha, pelo alarido, o velho j se bancou outra
vez na testa, gritou Viva o Imperador! e mandou
Carrega!
E a tormenta da valentia rolou, outra vez, sobre o
campo.
Mas nesta hora maldita, a fumaa maldita nos ro-
deava e cegava; e mal amos dando lance carga eu,
folheirito, abanando no mais o meu bichar, pra o
Hilario rebentou na vanguarda e num flanco a fu-
zilaria, e vieram as baionetas... e uma colubrina, que
nos tiroteavam donde no podia ser!...
A nossa cavalaria se enrodilhou toda, fazendo
uma enrascada de mil diabos... e enquanto o tiroteio
nos estraalhava, que os ginetes e os cavalos caam,
varados, e que, por fim, os prprios esquadres j iam
rusgando uns com os outros a, amigo, andei eu s
pechadas! enquanto isso... veio uma rajada forte de
vento, que varreu a fumaa, limpou a vista de todos
e mostrou que era a nossa infantaria que nos tinha
feito aquela desgraa...
Ento, por cima dos mortos e feridos houve um
silncio grande, de raiva e de pena... como de quem
pede perdo, calado... ou de quem chora de saudade,
baixinho...
L longe, os castelhanos, enganados, tocaram a re-
tirada. O nosso quartel-general tambm tocou a reti-
rada.
Pegou a debandada; dispersava-se a gente por to-
dos os lados, aos punhados, botando fora as pedernei-
ras, as patronas; muitos sotretas fugiram de cambu-
lhada com o chinerio...
Metades de batalhes arrinconavam-se; outras en-
cordoavam marcha.
Os ajudantes galopavam conduzindo ordens... mas
parecia que toda a fora ia fugindo duma batalha per-
49 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
dida, que no era, porque tudo aquilo era da indisci-
plina, somentes.
O Anjo da Vitria l ficou, onde era a frente dos
seus esquadres, crivado de balas, morto, e ainda se-
gurando a espada, agora quebrada.
Campeei o meu padrinho: morto, tambm, cado ao
lado do azulego, arrebentado nas paletas por um tiro
de pea; ali junto, apertando ainda a lana, toda lasca-
da, estrebuchava o Hilario, sem dar acordo, aiando,
s aiando...
Deitado sobre o pescoo do cavalo, comecei a cho-
rar.
Peguei a chamar:
Padrinho! padrinho!...
Hilario! Meu padrinho!...
Apeei-me, vim me chegando e chamando padri-
nho!... padrinho!... E tomei-lhe a beno, na mo, j
fria;... puxei na manga do chiru, que j nem bulia...
Sem querer fiquei vendo as foras que iam-se mo-
vendo e se distanciando... E num tiro, quando ia mon-
tar de novo sem saber pra qu... foi que vi que estava
sozinho, abandonado, gaudrio e gacho, sem nin-
gum pra me cuidar!...
Foi ento que, sem saber como, j de a cavalo, en-
quanto sem eu sentir as lgrimas caam-me e rolavam
sobre o bichar, os olhos se me plantaram sobre o tor-
dilho salino... sobre o coto da espada... sobre um bon
galoado...
E o cabelo me cresceu e fiquei de choro parado... e
ouvi, patentemente, ouvi bem ouvido, o velho macota,
o Anjo da Vitria, morto como estava, gritar ainda e
forte Viva o Imperador! Carrega!
O meu bicharazito se empantufou de vento, des-
dobrou-se, batendo como umas asas... o mancarro
bufou, recuando, assustado... e quando dei por mim,
andava enancado num lote de fujes...
Comi do ruim... V vanc que eu era guri e j corria
mundo...
50 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
51 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Contrabandista
Batia nos noventa anos o corpo magro mas sempre
teso do Jango Jorge, um que foi capito duma maloca de
contrabandistas que fez cancha nos banhados do Ibi-
roca.
Esse gacho desabotinado levou a existncia inteira
a cruzar os campos da fronteira; luz do sol, no des-
maiado da lua, na escurido das noites, na cerrao das
madrugadas...; ainda que chovesse reinos acolherados
ou que ventasse como por alma de padre, nunca errou
vau, nunca perdeu atalho, nunca desandou cruzada!...
Conhecia as querncias, pelo faro; aqui era o chei-
ro do aouta-cavalo orescido, l o dos trevais, o das
guabirobas rasteiras, do capim-limo; pelo ouvido:
aqui, cancha de graxains, l os pastos que ensurdecem
ou estalam no casco do cavalo; adiante, o chape-chape,
noutro ponto, o areo. At pelo gosto ele dizia a parada,
porque sabia onde estavam guas salobres e guas leve,
com sabor de barro ou sabendo a limo.
Tinha vindo das guerras do outro tempo; foi um dos
que peleou na batalha de Ituzaing; foi do esquadro
do general Jos de Abreu. E sempre que falava no Anjo
da Vitria ainda tirava o chapu, numa braada larga,
como se cumprimentasse algum de muito respeito,
numa distncia muito longe.
Foi sempre um gacho quebralho, e despilchado
sempre, por ser muito de mos abertas.
Se numa mesa de primeira ganhava uma ponchada
de balastracas, reunia a gurizada de casa, fazia pi! pi!
pi! pi! como pra galinhas e semeava as moedas, rindo-
se do formigueiro que a miualha formava, catando as
pratas no terreiro.
Gostava de sentar um laao num cachorro, mas
desses laaos de apanhar da paleta virilha, e puxado
a valer, tanto, que o bicho que o tomava, cando en-
tupido de dor, e lombeando-se, depois de disparar um
pouco que gritava, num caim! caim! caim! de de-
sespero.
Outras vezes dava-lhe
para armar uma jantarola,
e sobre o m do festo, quan-
do j estava tudo meio en-
tropigaitado, puxava por
uma ponta da toalha e l
vinha, de tiro seco, toda
a traquitanda dos pratos e
copos e garrafas e restos de
comidas e caldas dos doces!...
Depois garganteava a
chuspa e largava as onas
pras unhas do bolicheiro, que
aproveitava o vento e le echaba
cuentas de gran capitn...
Era um pagodista!
Aqui h poucos anos coitado! pousei no arran-
chamento dele. Casado ou doutro jeito, estava afamilia-
do. No nos vamos desde muito tempo.
A dona da casa era uma mulher mocetona ainda,
bem parecida e mui prazenteira; de lhos, uns trs ma-
talotes j emplumados e uma mocinha pro caso, uma
moa , que era o Santo-Antoninho-onde-te-porei!
daquela gente toda.
E era mesmo uma formosura; e prendada, mui habi-
lidosa; tinha andado na escola e sabia botar os vestidos
esquisitos das cidads da vila.
E noiva, casadeira, j era.
E deu o caso, que quando eu pousei, foi justo pelas
vsperas do casamento; estavam esperando o noivo e o
resto do enxoval dela.
O noivo chegou no outro dia; grande alegria; come-
aram os aprontamentos, e como me convidaram com
gosto, quei pro festo.
O Jango Jorge saiu na madrugada seguinte, para bus-
car o tal enxoval da lha.
Aonde, no sei; parecia-me que aquilo devia ser feito
52 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
em casa, moda antiga, mas, como cada um manda no
que seu...
Fiquei verdeando, espera, e fui dando um ajutrio
na matana dos leites e no tiramento dos assados com
couro.
Nesta terra do Rio Grande sempre se contraban-
deou, desde em antes da tomada das Misses.
Naqueles tempos o que se fazia era sem malcia, e
mais por divertir e acoquinar as guardas do inimigo: uma
partida de guascas montava a cavalo, entrava na Banda
Oriental e arrebanhava uma ponta grande de eguarios;
abanava o poncho e vinha a meia-rdea; apartava-se a
potrada e largava-se o resto; os de l faziam conosco
a mesma cousa; depois era com gados, que se tocava a
trote e galope, abandonando os assoleados.
Isto se fazia por despique dos espanhis e eles se pa-
gavam desquitando-se do mesmo jeito.
S se cuidava de negacear as guardas de Cerro Lar-
go, em Santa Tecla, do Haedo... O mais, era vrzea!
Depois veio a Guerra das Misses; o governo come-
ou a dar sesmarias e uns quantssimos pesados foram-
se arranchando por essas campanhas desertas. E cada
um tinha que ser um rei pequeno... e aguentar-se com
as balas, as lunares e os chifarotes que tinha em casa!...
Foi o tempo do manda-quem-pode!... E foi o tempo
que o gacho, o seu cavalo e o seu faco, sozinhos, con-
quistaram e defenderam estes pagos!...
Quem governava aqui o continente era um chefe
que se chamava o capito-general; ele dava as sesma-
rias mas no garantia o pelego dos sesmeiros...
Vanc tome tenncia e v vendo como as cousas,
por si mesmas, se explicam.
Naquela era, a plvora era do el-rei nosso senhor e
s por sua liccena que algum particular grado podia
ter em casa um polvarim...
Tambm s na vila de Porto Alegre que havia bara-
lhos de jogar, que eram feitos s na fbrica do rei nosso
senhor, e havia cal, sim senhor, das cartas de jogar, e
ningum podia comprar seno dessas!
Por esses tempos antigos tambm o tal rei nosso se-
nhor mandou botar pra fora os ourives da vila do Rio
Grande e acabar com os lavrantes e prendistas dos ou-
tros lugares desta terra, s pra dar ux aos reinis...
Agora imagine vanc se a gente l de dentro podia
andar com tantas etiquetas e pedindo louvado pra se
defender, pra se divertir e pra luxar!... O tal rei nosso
senhor, no se enxergava, mesmo!...
E logo com quem!... Com a gauchada!...
Vai ento, os estancieiros iam em pessoa ou man-
davam ao outro lado, nos espanhis, buscar plvora
e balas, pras pederneiras, cartas de jogo e prendas de
ouro pras mulheres e preparos de prata pros arreios...;
e ningum pagava dzimos dessas cousas.
s vezes l voava pelos ares um cargueiro, com can-
galhas e tudo, numa exploso de plvora; doutras uma
partida de milicianos saa de atravessado e tomava con-
ta de tudo, a couce de arma: isto foi ensinando a escara-
muar com os golas-de-couro.
Nesse servio foram-se acionando alguns gachos;
recebiam as encomendas e pra aproveitar a mono e
no ir com os cargueiros debalde, levavam baeta, que
vinha do reino, e fumo em corda, que vinha da Bahia,
e algum porro de canha. E faziam trocas, de elas por
elas, quase.
Os paisanos das duas terras brigavam, mas os merca-
dores sempre se entendiam...
Isto veio mais ou menos assim at a guerra dos Far-
rapos; depois vieram as califrnias do Chico Pedro; de-
pois a guerra do Rosas.
A inundou-se a fronteira da provncia de espanhis
e gringos emigrados.
A cousa ento mudou de gura. A estrangeirada era
mitrada, na regra, e foi quem ensinou a gente de c a
mergulhar e car de cabea enxuta...; entrou nos ho-
mens a seduo de ganhar barato: bastava ser campei-
ro e destorcido. Depois, andava-se empandilhado, bem
armado; podia-se s vezes dar um vareio nos milicos,
ajustar contas com algum devedor de desaforos, apor-
rear algum subdelegado abelhudo...
No se lidava com papis nem contas de cousas; era
s levantar os volumes, encangalhar, tocar e entre-
gar!...
Quanta gauchagem leviana aparecia, encostava-se.
Rompeu a guerra do Paraguai.
O dinheiro do Brasil cou muito caro: uma ona de
ouro, que corria por trinta e dois, chegou a valer qua-
renta e seis mil ris!... Imagine o que a estrangeirada
bolou nas contas!...
Comeou-se a cargueirear de um tudo: panos, gua
de cheiro, armas, minigncias, remdios, o diabo a qua-
tro!... Era s pedir por boca!
Apareceram tambm os mascates de campanha,
com bas encangalhados e canastras, que passavam pra
l vazios e voltavam cheios, a desovar aqui...
Polcia pouca, fronteira aberta, direitos de levar
couro e cabelo e nas coletarias umas papeladas cheias
de benzeduras e rabioscas...
Ora!... ora!... Passar bem paisano!... A semente gre-
lou e est a rvore ramalhuda, que vanc sabe, do con-
trabando de hoje.
53 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
O Jango Jorge foi maioral nesses estrupcios. Desde
moo. At a hora da morte. Eu vi.
Como disse, na madrugada vespra do casamento o
Jango Jorge saiu para ir buscar o enxoval da lha.
Passou o dia; passou a noite.
No outro dia, que era o do casamento, at de tarde,
nada.
Havia na casa uma gentama convidada; da vila, vi-
zinhos, os padrinhos, autoridades, moada. Havia de se
danar trs dias!... Corria o amargo e copinhos de licor
de buti.
Roncavam cordeonas no fogo, violas na ramada,
uma caixa de msica na sala.
Quase ao entrar do sol a mesa estava posta, vergan-
do ao peso dos pratos enfeitados.
A dona da casa, por certo traquejada nessas bolandi-
nas do marido, estava sossegada, ao menos ao parecer.
s vezes mandava um dos lhos ver se o pai apa-
recia, na volta da estrada, encoberta por uma restinga
coberta de arvoredo.
Surdiu de um quarto o noivo, todo no trinque, de
colarinho duro e casaco de rabo. Houve caoadas, dit-
rios, elogios.
S faltava a noiva; mas essa no podia aparecer, por
falta do seu vestido branco, dos seus sapatos brancos,
do seu vu branco, das suas ores de laranjeira, que o
pai fora buscar e ainda no trouxera.
As moas riam-se; as senhoras velhas cochichavam.
Entardeceu.
Nisto correu voz que a noiva estava chorando: ze-
mos uma algazarra e ela to boazinha! veio porta branco, as ores de laranjeira...
do quarto, bem penteada, ainda num vestidinho de chi-
ta de andar em casa, e ps-se a rir pra ns, pra mostrar
que estava contente.
A rir, sim, rindo na boca, mas tambm a chorar l-
grimas grandes, que rolavam devagar dos olhos pesta-
nudos...
E rindo e chorando estava, sem saber por qu... sem
saber por qu, rindo e chorando, quando algum gritou
do terreiro:
A vem o Jango Jorge, com mais gente!...
Foi um vozerio geral; a moa porm cou, como esta-
va, no quadro da porta, rindo e chorando, cada vez me-
nos sem saber por qu... pois o pai estava chegando e o
seu vestido branco, o seu vu, as suas ores de noiva...
Era j fusco-fusco. Pegaram a acender as luzes.
E nesse mesmo tempo parava no terreiro a comitiva;
mas num silncio, tudo.
E o mesmo silncio foi fechando todas as bocas e
abrindo todos os olhos.
Ento vimos os da comitiva descerem de um cavalo o
corpo entregue de um homem, ainda de pala enado...
Ningum perguntou nada, ningum informou de
nada; todos entenderam tudo...; que a festa estava aca-
bada e a tristeza comeada...
Levou-se o corpo pra sala da mesa, para o sof enfei-
tado, que ia ser o trono dos noivos. Ento um dos che-
gados disse:
A guarda nos deu em cima... tomou os cargueiros...
E mataram o capito, porque ele avanou sozinho pra
mula ponteira e suspendeu um pacote que vinha solto...
e ainda o amarrou no corpo... A foi que o crivaram de
balas... parado... Os ordinrios!... Tivemos que brigar,
pra tomar o corpo!
A sia dona me da noiva levantou o balandrau do
Jango Jorge e desamarrou o embrulho; e abriu-o.
Era o vestido branco da lha, o sapato branco, o vu
Tudo numa plastada de sangue... tudo manchado de
vermelho, toda a alvura daquelas cousas bonitas como
que bordada de colorado, num padro esquisito, de fei-
tios estramblicos... como folhas de cardo solferim es-
magadas a casco de bagual!...
Ento rompeu o choro na casa toda.
54 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
55 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Jogo do osso
Pois olhe: eu j vi jogar-se uma mulher num tiro de
taba. Foi uma parada que custou vida... mas foi jogada!
Um pouco pra fora da Vila, na volta da estrada, meti-
da na sombra dumas gueiras velhas cava a vendola do
Arranho; era um bolicho mui arrebentado, e o dono era
um sujeito alarifao, c pra mim, desertor, meio espa-
nhol meio gringo, mas mui jeitoso para qualquer arreglo
que cheirasse a plata...
Mui destravado da lngua e ao mesmo tempo rezador,
sempre se santiguando e olhando por baixo, como porco,
tudo pra ele era negcio: comprava roubos, trocava cou-
sas, emprestava pra jogo, com usura, e sempre se atrapa-
lhava para menos, no troco dos pagamentos.
s vezes armava umas carreiritas, que se corriam
numa cancha dumas trs quadras que ele mesmo tinha
arranjado a um lado do potreiro; ento conchavava al-
gum gringo tocador de realejo e estava preparado o di-
vertimento. O que ele queria era gente, peonada, andan-
tes, vagabundos, carreteiros, para poder vender canha
e comida e doces; e de noite facilitava umas mesas de
primeira, de truco ou de sete-em-porta para tirar o ca-
fe. Doutras ocasies ajeitava umas danarolas que alvo-
rotavam o chinaredo da vizinhana.
Por este pano de amostra vanc v o que seria aquele
gavio.
Duma vez que ele tinha tranado umas carreiras, com
duas ou trs pencas de pataco, e se havia ajuntado al-
gum povo, tudo gauchada leviana, choveu.
A chuvarada estragou a cancha, molhou as carpetas,
atrapalhou tudo.
E a gente foi ganhando na venda, apinhoscou-se por
debaixo das gueiras e no galpo.
Quando passou o aguaceiro e oreou o terreiro, deram
alguns acionados para jogar o osso.
Vanc sabe como que se joga o osso?
Ansim:
Escolhe-se um cho
parelho, nem duro, que
faz saltar, nem mole, que
acama, nem areento, que enterra o osso.
sobre o rme e macio, que convm. A cancha com
uma braa de largura, chega, e trs de comprimento; no
meio bota-se uma raia de piola, amarrada em duas esta-
quinhas ou mesmo um risco no cho, serve; de cada cabe-
a da cancha que o jogador atira, sobre a raia do centro:
este atira daqui pra l, o outro atira de l pra c.
O osso a taba, que o osso do garro da rs vacum.
O jogo s de culo ou suerte.
Culo quando a taba cai com o lado arredondado pra
baixo; quem atira assim perde logo a parada. Suerte
quando o lado chato ca embaixo: ganha logo e sempre.
Quer dizer: quem atira culo perde, se suerte ganha e
logo arrasta a parada.
Ao lado da raia do meio ca o coimeiro que o sujeito
depositrio da parada e que a entrega logo ao ganhador.
O coimeiro que tambm tira o barato para o pulpeiro.
Quase sempre algum aldragante velho e sem-vergonha,
dizedor de graas.
um jogo brabo, pois no ?
Pois h gente que se amarra o dia inteiro nessa ca-
chaa, e parada a parada envida tudo: os bolivianos, os
arreios, o cavalo, o poncho, as esporas. O faco nem a pis-
tola, isso sim, nenhum acionado joga; os fala-verdade
que tm de garantir a retirada do perdedor sem debo-
cheira dos ganhadores... e, cuidado... muito cuidado com
o gacho que saiu da cancha do osso com a marca quen-
te!...
Pois dessa feita se acolheraram a jogar a taba o Osoro
e o Chico Ruivo.
O Osoro era um moreno mui milongueiro, compositor
de parelheiros e meio aru; andava sempre metido pelos
ranchos contando histrias s mulheres e tomando mate
de parceria com elas.
56 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
O Chico era domador e morava de agregado num rin-
co da estncia das Palmas; e vivia com uma piguancha
bem jeitosa, chamada Lalica.
Neste dia tinha vindo com ela ao festo do Arranho.
Enquanto os dois jogavam, a morocha andava l por
dentro, com as outras, saracoteando.
Havia violas; havia tocadores; a farra ia indo quente.
E os dois, jogando. O Chico perdia uma em cima da
outra.
Culo! Outra vez?... Marraios!...
Suerte, ch! Ganhei! repetia o Osoro.
Jogo-te o tostado, aperado, valeu?
Topo!
E culo!... Isto mau olhado dalgum roncolho mirone!...
E relanceou os olhos pelos vedores, esperando que al-
gum comprasse a camorra; ningum se picou.
Jogo o teu ruano contra as duas tambeiras da Lalica!
pouco, Chico!... Ainda se fosse a dona!...
Osoro, no brinca!... Pois olha; jogo!
O ruano?
O ruano contra a Lalica! Assim como assim, esta china
j est me enfarando!...
Pois topo!
Os mirones se entreolharam, boquejando, alguns;
eles bem viam que o gacho estava sem liga, que j tinha
perdido tudo, o dinheiro, o cavalo, as botas, um reben-
que com argolo de prata; e agora, o outro, o Osoro, para
completar o carcheio, ainda tinha topado a ltima para-
da, que era a china...
A cousa ia ser tirana; correu logo voz; em roda dos dois
amontoou-se a gente.
O Osoro atirou, e deu suerte...
O Ruivo atirou e deu suerte...
Ora, no deu gosto! disse um
Outra mo! disse o outro
E o Ruivo atirou: culo!
O Osoro atirou: suerte!
Ganhei, aparceiro!
Pois toma conta, ermo!
Tu que tens de fazer a entrega!...
No tem veremos... Trato trato!...
J ia querendo anoitecer.
O que se passou entre aquelas trs criaturas, no sei; se
juntaram num canto do balco da venda e falaram. Por certo
que o Chico Ruvo disse china que a jogara numa parada de
taba; o Osoro s disse uma vez:
Eu, se perdesse o ruano, o Chico j ia daqui montado
nele...
A Lalica deu uma risadinha amarela; olhou o Osoro, olhou
o Chico Ruivo, cuspiu de nojo e disse pra este, na cara:
Sempre s muito baixo!..., guampudo, por gosto!...
Olha, guincha, que te grudo as chilenas!...
Ixe! Este, agora, que me encillha, retalhado!...
Nisto um violeiro pegou a rufar uma dana chorada;
umas parelhas pegaram a se menear no compasso da m-
sica e logo o Osoro, para cortar aquele aperto, travou do
pulso da morocha, passou-lhe o brao na cinta e quase
levando-a no ar entrou na roda dos danadores; o Ruivo
cou quieto, mas de goela seca e nos olhos com uma luz
diferente.
Na primeira volta, quando o par passou por ele, a china ia
dizendo mui derretida:
Quando quiseres, meu negro...
Na segunda volta, como num despique, ela tornou a
boquejar pro Osoro:
Eu vou na tua garupa...
E na outra, a china vinha calada, mas com a cabea deita-
da no peito do par, ohando terneira pra ele, com uma luz de
riso, os beios encolhidos, como armando uma promessa de
boquinha; e o Osoro se esqueceu do mundo... e colou na boca
da tentao um beijo gordo, demorado, cheio de desaforo...
O Chico Ruivo teve um estremeo e deu um urro entu-
pido, arrancou do faco e atirou o brao pra diante, numa
cegueira de raiva, que s enxerga bem o que quer matar...
E vai, como pegou o Osoro pela esquerda, do lado,
meio por detrs, por debaixo da paleta, o faco saiu no
rumo certo e foi bandear a Lalica meio de lado, sobre a
esquerda da frente.
Vanc comprende? Do mesmo talho varou os dois co-
raes, espetou-os no mesmo ferro, matou-os da mesma
morte, fazendo os dois sangues, num de cada peito, cor-
rerem juntos num s derrame... que foi lastrando pelo
cho duro, de cupim socado, lastrando... at os dois cor-
pos baterem na parede, sempre abraados, talvez mais
abraados, e depois tombarem por cima do balco, onde
estava encostado o tocador, que parou um rasgado boni-
to e cou olhando xe para aquela parelha de danarinos
morrentes e farristas ainda!...
Levantou-se uma berraada.
Matou! Foi o Chico Ruivo!... Amarra! Cerca!...
Mas o Ruivo parece que voltou a si; coriscou o faco
aos dois lados e atropelou a porta, ganhou o terreiro e
se foi ao palanque onde estava o ruano do Osoro: mon-
tou e gritou pra os que cavam:
Siga o baile!...
E deu de rdea, no escuro da noite.
O Arranho acudiu ao berzabum; aquele safado, curtido
na ciganagem s soube dizer:
Pois ... jogaram o osso, armaram a sua parranda... mas
nenhum pagou nada ao coimeiro!... Que trastes!
57 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Duelo de
Farrapos
J um ror de vezes tenho dito e provo que fui
ordenana do meu general Bento Gonalves.
Este caso que vou contar pegou o comeo no m de
42, no Alegrete, e foi acabar num 27 de fevereiro, da
dois anos, nas pontas do Sarandi, pras bandas e j per-
tinho de Santana.
Foi assim. Tenho que contar pelo mido, pra se en-
tender bem. Em agosto de 42, o general, que era o Pre-
sidente da Repblica Rio-Grandense vanc desculpe...
estou velho, mas int hoje, quando falo da Repblica
dos Farrapos, tiro o meu chapu!... o general fez um
papel, que chamavam-lhe decreto mandando ordens
pruma eleio grande, para deputados; estes tais que
iam combinar as leis novas e cuidar de outras cousas
que andavam meio matroca, por causa da guerra.
Em setembro houve a eleio; em outubro j se sabia
quem eram os macotas votados, que eram quase todos
os torenas que andavam na coxilha. O jornal do gover-
no deu uma relao deles e dos votos que tiveram, que
eu sabia, mas j esqueci.
Por sinal que esse jornal chamava-se Americano e
tinha na frente um versinho que saa sempre escrito e
publicado e que era assim, se bem me lembro:
Pela Ptria viver, morrer por ela;
Guerra fazer ao despotismo insano;
A virtude seguir, calcar o vcio;
Eis o dever de um livre Americano.
Em novembro, os deputados, que eram trinta e seis,
mas que s se apresentaram vinte e dois, juntaram-se
em assembleia; em dezembro, logo no dia um, foi ento
a cerimnia principal.
O general foi em pessoa, como presidente, com a mi-
nistrada, os comandantes de corpos e outros topetudos,
e a fez uma Fala muito sisuda e compassada, que
todos escuitaram quietos, s sacudindo a cabea, como
quem dizia que era mesmo como o general estava lendo
no escrito.
U!... e que pensa vanc?... Estava tudo na estica, sim
senhor: fardas novas, bainhas de espada, alumiando; re-
dingotes verdes ou azuis com botes amarelos, padres
com as suas batinas saidinhas; um estado! E famlias,
muita moada fachuda, povaru, e at uma msica. Eu
e o outro ordenana, os dois, mui anchos, de gandola
colorada.
Por esses entrementes, no Estado Oriental, andava
gangolina grossa entre Oribe e Rivera, que eram os dois
que queriam o penacho de manda-tudo. Volta e meia as
partidas deles se pechavam e sempre havia entrevero.
Ah! se vanc visse a indiada daquele tempo... cada
gadelhudo... Ah! bom!...
Mas, como quera, onde se encontrasse, a nossa gente
entropilhava-se bem com a deles. E mesmo era ordem
dos supriores.
Quando amos mal de vida, j pelas caronas, nos ban-
devamos para o outro lado da linha; l se churrasque-
ava, fazia-se uma volteada de potrada e voltvamos
carga, folheiritos no mais!
O baro Caxias, que era o maioral dos caramurus,
mordia-se com estas gauchadas.
Mas tanto Oribe como Rivera nos codilhavam quan-
do podiam, porque faziam tambm suas fosquinhas aos
legais... apertavam o lao pra ns, mas afrouxavam a
ilhapa pra eles...
Vanc entende?... Pau de dois bicos!...
Mas, v vanc escuitando.
Rabo-de-saia sempre precipcio pros homens...
58 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
No v vanc cuidar que no caso andou mulher bo-
tando fungu no corao de ningum, no, senhor; a coi- tiveram um desaguisado; o general deu as costas, num
sa foi muito outra, de alarifage...
Naquele novembro de 42, quando os deputados
foram-se ajuntando, de um a um, vindos de todos os
rumos da provncia da Repblica e havia na vila do Ale-
grete movimento de comitivas e piquetes, um dia, j
boquinha da noite, chegou uma carreta de campanha,
mui bem toldada, com boiada gorda, e escoltada por
um acompanhamento grande, de gente bem montada
e armada.
Chegou o combi e parou no meio da praa; e logo
o que vinha de vaqueano cortou-se e foi apresentar o
passe e outros papis; e foi dizendo que a pessoa que
vinha na carreta era uma senhora dona viva, que tra-
zia ofcio pra o governo e que era sobre uns gados que
haviam sido arrebanhados e cavalhadas, e prejuzos e
tal, e mais uma conversa por este teor e com mais vol-
tas que um lao grande enrodilhado...
Foi isso o que correu logo no redepente da curiosi-
dade.
Papis foram que a tal dona trazia, que logo o ge-
neral mandou chamar os deputados e os ministros e
depois se trancaram todos numa sala grande; e depois
despachou um capito para ir buscar a gurona.
E ela veio; e mal que chegou o general veio porta,
fez um rapap rasgado e foi com ela pra tal sala onde
estavam os outros.
Se era linda a beldade!... Sim, senhor, dum gacho
de gosto alar na garupa e depois jurar que era Deus
na terra!...
E destorcida, e bem-falante; e olhava pra gente,
como o sol olha pra gua: atravessando!
Dentro da sala, fechada, ia um vozerio dos homens;
depois serenava; parece que eles estavam mussitando;
e a voz da dona repinicava, hablando un castellano de
mi or!
L pelas tantas levantaram o ajuntamento; o mesmo
capito foi levar a dona. E, de manh, nem carreta, nem
boiada, nem comitiva apareceram mais.
Depois que vim ao conhecimento que aquela gu-
rona tinha vindo de emissria.
Rivera era mais valente; Oribe era mais sorro; mas,
os dois, matreiraos!...
Agora, qual dos dois, pra disfarar dos caramurus o
chasque, mandou, em vez dum homem aquela vivara-
cha, qual dos dois foi, no pude sondar.
Era assunto encapotado...
Depois desse dia comeou a haver um zunzum mui
manhoso contra o general...
No sei se era inveja, ou intrigas ou queixas ou ga-
nas que alguns lhe tinham. As cousas foram-se parando
embrulhadas na tal assemblia e uma feita, no sei por
que chicos pleitos o general e o coronel Onofre Pires
pouco caso e o coronel saiu, num rompante, batendo
forte os saltos dos botins.
Em 43 houve outra arrancada braba, foi quando ma-
taram um Paulino Fontoura, que era um pesado. Houve
outro bate-barbas entre o general e o coronel Onofre,
que era mui esquentado e cosquilhoso.
Mas logo os chefes todos se desparramaram, porque
o baro Caxias andava na estrada, levantando polvadei-
ra.
E brigou-se!
Em So Gabriel, na Vacaria, em Ponche Verde, no
Rinco dos Touros. O governo tinha sado do Alegrete
e estava outra vez em Piratinim; a por perto peleou-se,
e no Arroio Grande, em Jaguaro, nas Misses, sobre o
Quaraim, em Canguu, em Pai Passo.
Que ano que bebeu sangue, esse!
E quando o exrcito se amontoou todo, pra l do Ibi-
cu e depois foi estendendo marcha, houve um conselho
grande de ociais; e a se falou outra vez na emissria, a
fulana, aquela da carreta, no Alegrete. A, ento, os dois
gales-largos se contrapontearam outra vez.
A gente como eu bicho bruto e os grados no do
conana de explicar as cousas, por isso que eu no sei
muitas delas: tenncia no me faltava; mas como que
eu ia saber as de adentro dos segredos?...
J sobre o Garup vanc no conhece? so os cam-
pos mais bonitos do mundo! a os homens se cartea-
ram.
Ento j era o ano 44.
O coronel escreveu barbaridades; o general respon-
deu com aquele jeito dele, sisudo.
E quando foi no dia 27 de fevereiro o general me cha-
mou e mandou que eu fosse levando pela rdea, para a
restinga, os dois cavalos que estavam atados debaixo de
um espinilho; era um picao grande e um colorado.
Fui andando; l longe ia descendo um vulto, atrs de
mim vinha outro.
E devagarinho, como quem vai mui descansado da
sua vida, os dois.
Ah! esqueci de dizer a vanc que atravessada debai-
xo da sobrecincha de cada ete, vinha uma espada.
Reparando, vi que as duas eram iguais, de copo fe-
chado e folha grande, das espadas de roca, que s mes-
mo pulso de homem podia orear.
E quando parei e os dois vultos se chegaram, conheci
que eram o meu general e o coronel Onofre.
E desarmados, ch!...
Mas como chegaram, cada um despiu a farda, que
botou em cima dos pelegos, e desembainhou a espada
que vinha.
O colorado era do coronel; o picao, do general.
59 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Ento o general deu ordem:
Espera a com os cavalos!
E o coronel tambm:
Bombeia; se chegar algum, assobia!
E rodearam a restinga, para o outro lado.
Ento que entendi a marosca: eles iam tirar uma
tora, dessas que no se tira duas vezes entre os mesmos
ferros...
Maneei os mancarres e com um olho no padre, ou-
tro na missa, por entre as ramas da restinga, fui espiar
a peleia.
Estavam j, frente a frente, de corpo quadrado.
O sol dava a meio, para os dois.
O general Bento Gonalves era sacudido no jogo da
espada preta; maneava o ferro, que chispava na luz,
como uma ta de espelho; o coronel Onofre parava os
botes e respondia no tempo, mas com tanta fora que a
espada assobiava no coriscar.
Nisto o general pulou pra trs, ncou a espada no
cho e pegou a tirar o taco da bota, que se desprega-
ra.
O coronel encruzou os braos, e a espada dele cou
dependurada da mo, como dum prego.
Pra um que quisesse aproveitar... Mas qual... aqueles
no eram gente disso, no!
E cruzaram, de novo. Em cima de minha cabea um
sabi pegou a cantar... e era to desconchavado aquele
canto que chora no corao da gente, com aqueles ta-
lhos que cortavam o ar, que eu, que j tinha lanhado
muito cristo caramuru, eu mesmo, quei, sem saber
como, com os olhos nos peleadores, os ouvidos no sa-
bi, mas o pensamento andejando... nos pagos, no meu
padrinho, no Jesu-Cristo do oratrio de minha me...
Os ferros iam tinindo. E nisto o coronel deu um ah!
furioso, caiu-lhe da mo a espada... e a sangueira colo-
reou pelo brao abaixo, desarmado, entregue!...
Pra um que quisesse aproveitar... Mas qual! aqueles
no eram gente disso, no!
O general tornou a cravar a espada na terra e veio ao
ferido com bom jeito.
Pegou o brao, viu o ferimento; e com um leno
grande que levantou do cho, do lado do chapu, ati-
lhou o talho para estancar o sangue.
O outro, calado, nem gemia.
Depois o general tornou a pegar da espada, fez uma
inclinao de cabea ao coronel e caminhou pra c...
Foi o quanto eu me atirei pra trs e me acocrei perto
dos cavalos.
Vestiu a farda, embainhou a espada e montou. Ento
me disse:
Agora vem gente, que eu vou mandar. No te mo-
vas da, antes...
E deu de rdea, a galopito, para o acampamento.
E no silncio que cou, s cou balanando no ar o
canto do sabi, na restinga: do outro lado, o sangue do
coronel pingando nos capins; deste lado, eu, sabendo,
mas no podendo me intrometer...
Agora veja vanc se no foi mesmo o fungu daquela
tal dona emissria dum dos dois sorros castelhanos
que veio transtornar tanta amizade dos farrapos?...
Ela s no pde foi mudar o preceito de honra de-
les: brigavam, de morte, mas como guascas de lei: leais,
sempre!
Pois no viu, naquelas duas vezes?... Pra um que qui-
sesse aproveitar...
E creia vanc, que lhe rezei este rosrio sem falha de
uma conta, apesar de j sentir a memria mais esbura-
cada que poncho de calavera... Pois faz tanto ano!...
60 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
61 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Penar de velhos
Conheci, sim, sr., o Binga Cruz, desde assinzinho.
Guri levado da casqueira!...
E teve um m que nunca se soube... Pobrezinho...
Andaria nos doze anos. Filho nico...
O pai dele, o velho, recebeu de regalo um bagual
picao sozito das quatro patas, sem uma basteira; e
de rdea, um pensamento. E era mesmo para o andar
dele.
Pois, amigo, se lhe conto!...
Um dia, dezembro, sol de rachar, com trovoada ar-
mada, andava o guri ninhando numas restingas que
havia sobre o fundo da roa, por detrs das casas. O
chapu estava j abarrotado de ovos de tico-tico, de al-
ma-de-gato, de corrruras, canarinhos, sabis...; era um
entrevero bonito de cores e de feitios diferentes.
De calcita arregaada, mui espinhado nas canelas
e nos braos, o rosto vermelho e a cabea ardendo, o
diabinho ainda gateava um ninho de tesouras, quando,
do outro lado da cerca ouviu o assobio das avestruzes,
pastando.
Ouviu, e fura aqui, fura ali, varou a cerca para dar f,
bem sua vontade.
Entre a roa e um brao de banhado, que havia,
formava-se uma rinconada mui boa para volteada: e
foi nisso que o guri pensou. As avestruzes seriam umas
oito e uma tropilha de lhotes, j emplumaditos.
No se conteve, o mido: pulou para o lado de fora,
perto da bandada, e j correu sobre ela, de braos aber-
tos, aos pulos, aos gritos: os bichos se arrolharam, as-
sustados, mas logo o macho do bando ponteou para o
rinco e tudo acompanhou.
Era o que o guri esperava mesmo; ele queria, de por
fora, pegar uma, viva; mas s laando...
Foi quando lhe coriscou na ideia bancar-se no ba-
gual picao, do velho.
Se estava to delgado e lindo... aquilo seria s ama-
gar o corpo, chu-
par no beio e
rebolear o lao...
Nem era tento! Num
v! era avestruz no
cabresto!
E correndo para o
galpo, enfrenou o pingo,
atirou-lhe um pelego no lombo,
passou a mo no seu lacito e se foi a arri-
ba!
Espiou para os lados e mui de manso, a
passo, saiu, sobre a cacimba, a encobrir-se
numa reboleira de chores, que fazia uma sombra fres-
ca, onde as galinhas se rebolcavam, arripiando as penas,
assoleadas.
Mas tudo isto levou seu tempo, de modo que quan-
do ele chegou ao rinco j as avestruzes haviam-se ati-
rado no banhado e bandeado; apenas, por descuidada
ou mais esfomeada, apenas uma se deixou ficar e agora
no atinava com a passagem, e quando o Binga gine-
teando, deu em cima dela, ento que o bicho ficou
mesmo atarantado, e comeou a gambetear zonzo, na
enrascada.
O guri se esqueceu do mundo!
Tocava o picao em cima do nhandu e atirava o
lao... o bicho negaceava, e o laador errava o tiro... E v
outro, e outro... mas errando sempre, s de apurado!
Mas nisto o nhandu deu com a boca do rinco, viu
o campo largo, e fazendo umas gambetas fortes, espar-
ramando as asas, por m aprumou o corpo e cravou a
unha, num troto galopeado, de comer quadras!...
Mas o rapazinho estava encanzinado: levantou o pi-
cao no freio e bateu de atrs!
Amigo! Que disparada! Por tacuruzais e buracama
de tuco-tuco, por cima das panelas de caranguejo, por
62 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
lanantes das coxilhas e moles das canhadas, salvando
sangas e arrancando no barral das lagoas, tudo era vr-
zea lisa para aquela alminha de gacho!
Despistada pela perseguio, a avestruz corria toa.
Corria. Depois foi mermando; e foi afrouxando, at que
se enredou numas macegas e caiu numa cova de touro.
E conforme caiu j o guri estava-lhe em cima, atracado
com ela, passando-lhe o lao, maneando-a, vencedor,
anal!
E respirou, aliviado; olhou o campo, silencioso, viu a
casa l longe, branqueando no verde do arvoredo.
Como diabo ia ele levar a caa, aquela?... E quando
estava botando as suas contas, o nhandu deu em patear,
a se revirar todo, e mal apanhou livre uma perna, pris-
cou e se foi a la cria, deixando o caador no ora-veja!...
A o Binga fez um jeito de choro de raiva, e mui des-
consolado montou de novamente.
E voltou para casa, a passo, porque o picao vinha
meio estaqueado, de quartos duros.
Com mil cuidados, apoveitando ainda a hora da ses-
ta, tornou a meter o ete no galpo e mui concho da
sua vida foi para dentro, pedir me uma santa se-
nhora, aquela dona! pedir uma tijela de coalhada, pra
refrescar.
Na manh seguinte o picao apareceu esticado na
estrebaria: derreteu a graxa dos rins; morreu arrega-
nhado.
O velho cou buzina!... Quem foi, quem no foi...;
anal o prprio Binga, meio de orelha murcha mas de-
cidido, relatou a crianada, tintim por tintim.
A o velho andou mal... ali no mais, vista da peo-
nada, quis sovar o lho... e quando o guri viu o rabo-
de-tatu no ar... quebrou o corpo, disparou e de vereda
encarapitou-se num matungo que estava de piquete,
encilhado, e abriu campo fora, sem rumo certo ao deus-
dar... Debalde o velho gritou-lhe Pra a, menino!
Pra a, menino!
Qual! No peito do gauchinho no cabia a vergonha
daquele guascao do rabo-de-tatu, que caa-lhe em
cima, se ele no foge...
A sia dona no viu nada deste passo; andava l pra
dentro, nos seus arranjos.
Passou o tempo.
Nunca mais houve notcias do menino.
Campeou-se pelo vizindrio, saram chasques a v-
rios rumos e... nada!
O velho foi descuidando das lavouras; j no ia ao
rodeio nem montava a cavalo; nas marcaes cava na
porteira da mangueira, calado; pitava muito e passava
os dias passeando na quinta, na rua das laranjeiras, de
chapu nos olhos e de mos atrs das costas.
A peonada j nem podia arranhar nas violas, porque
o velho se enquizilava e mandava logo um piazito dizer
l fora que no queria bochinchadas em casa.
Outras vezes dava-lhe para arranjar alguma trana;
prendia a lonca e comeava a tirar os tentos... e de re-
pente parava, suspirava... e torcia a mo, cortando ou
fazendo entradas no couro, e anal picava tudo e no
fazia nada, nem um boto, nem um passador qualquer,
de cacarac...
Ou cava horas e horas, com os olhos perdidos na-
queles descampados... olhando, olhando sempre, mas
sem ver nada... nem as pontas de gado nem os mesmos
andantes, que s vezes chegavam, pedindo pousada...
A velhita, essa, ento, dava lstima a gente se xar
nela...
No se riu, nunca mais, aquela senhora dona. Chorar,
eu no vi; mas devia de chorar muito, porque quando
vinha pra mesa servir os hospes, trazia sempre os olhos
vermelhos e algo inchados.
Ajuntou num canto da sala todas as cousas do Binga;
os aperos, o lao; umas tamanquinhas j gastas; um car-
reto de brinquedo, enadas de ovos, uma chuspa cheia
de pelotas de barro, argolas e ossinhos de mocot; en-
m no sei quantas mais bobages de criana... mas que
tocavam no corao quando a gente pensava que o do-
ninho andava por esse mundo, de gaudrio e teatino...
como cachorro chimarro, comendo de esmola algum
soquete ordinrio e tinindo de frio, sem ao menos um
bichar esburacado...
E sempre buenaa: mal chegava um andante, manda-
va logo um pi levar-lhe um mate, e ainda, noite, gua
para os ps; e de manh, quando a gente ia agradecer
a pousada, l vinha um naco de queijo ou meia vara de
linguia, para ambre e outro amargo, pra o estribo...
Quem sabia do caso at nem falava nele... era to pe-
naroso o sofrer daqueles velhos, que no diziam nada,
que a gente entendia tudo...
E no havia hospe que tivesse comido daquela mesa
ou dormido naquele teto, que no desejasse ser ele que
pudesse um dia topar o guri desguaritado e traz-lo,
para o colo que esperava sempre e que rezava sempre
ao Nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo Deus, morreu
perto de sua me...
A velhita nou-se primeiro, e de pura pena foi, por
certo.
O vizindrio em peso acudiu ao velrio; o enterrro
se fez na vila.
Pois desde a estncia at o cemitrio umas quantas
lguas o caixo veio sempre a mo. Mas no pesava
nada. Tambm pobrezinha! que pecados podia ela
ter?...
63 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
E quando foi a hora do corpo cair na cova, que cada
um atirou um punhado de terra, e que as crianas
quase todas suas alhadas e as mulheres desataram
num pranto de choro e at o coveiro se entreparou en-
tristado, a vi mais de um gacho colmilhudo manote-
ando nas lgrimas que dos olhos lhes caam, grandes e
claras, como as gotas de gua que caem dos cartuchos
dos caets...
Meses depois o velho seguiu o mesmo caminho de
ns todos; mas antes de morrer, engambelado por um
padre gringo que apareceu aqui pelos pagos, l fez uns
papis... e papis foram que tudo o que era dele passou
para missas e outros engrlios que ningum sabia o que
eram. Nem um tambeiro saiu para um alhado!...
Os parentes meteram demanda... foi um arranca-
rabo que durou anos...
E enquanto isso... vanc sabe o que casa sem
dono!...
O Binga... quem sabe o que foi feito dele, por esse
mundo de Deus, to grande!...
Cu-pucha!... Eu desejava que ele aparecesse, s por
causa do padre gringo!... Que sumanta o guri lhe no
havia de encostar!...
E... por Deus e um pataco!... Eu dava as guascas e
ainda ajudava a atar!...
Ora se no!...
64 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
65 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Juca Guerra
Vanc leu ontem no jornal aquele caso do sujeito que
atirou-se gua da beira da praia para salvar um fulano
que estava-se afogando... quando no aperto chegou um
boteiro que levantou os dois... no foi assim? E o tal ainda
ganhou uma medalha do governo pela grande frica!...
St direito, no digo que no, que anal ele ao me-
nos sempre se lembrou de acudir a uma criatura de Deus;
mas, l quanto hombrada, hum!... nem por isso!
Olhe, mais, ento, merecia o Juquinha Guerra.
Eu conto, conto; v assuntando.
O Juca Guerra foi muito meu conhecido, desde guri.
J morreu, coitado, e morreu numa tristura...
Veja vanc!... Um gacho daqueles..., destorcido,
bonzo!...
Aquilo, era pra car na coxilha, picado de espada, ra-
chado de lanaos, mas no pra morrer como foi, aper-
reado em cima da cama, o corpo besuntado de unturas
e a garganta entupida de melados e pozinhos dos dou-
tores!...
Pobre de mim!... stou vendo que hei de morrer do
mesmo jeito, como um pisa-ores da cidade, como bicho
de galinheiro!...
Moreno, alto, delgado; olho preto; nariz de homem
mandador; mos e ps de moa; tinha fora como quatro;
bailarino, alegre, campeirao; e o corao devia ser-lhe
mui grande, devia encher-lhe o peito todo, de bom que
era.
Dessa feita houve rodeio na estncia do Pavo; a es-
tncia era na costa de dois rios; e tem muitos albardes
com mato, que eram a querncia da gadaria chucra.
Mas, pra chegar l, havia que atravessar um santafezal
cerrado, tiririca, atoleiros, juncais; um banhado brabo;
l dentro que a gadaria alada vivia misturada com os
galheiros e os capinchos e os rates.
A gritos, a tiro e a cachorro tinha-se conseguido tocar
como umas pra mais de trs mil reses.
Nem
lhe falo
nas cousas
divertidas do
servio, como ro-
dadas, algum matungo
riscado de aspa de brasino, as
compadradas da peonada e outras que
sempre alegram um campeiro.
E mal que cerrou o rodeio a gente mudou de cava-
los, churrasqueou em p mesmo e comeou logo a apar-
tar a tourada. E que torunas! Cada bicho pesado, criado
na pura grama vermelha, ligeiros como gatos, e malevas,
de acompanharem o lao, quase cabresteando!...
Pois, foi um destes, que um moo chamado Tando
Lopes laou... e laou mal, de meia espalda: o touro bufou,
e depois do tiro j se lhe veio em cima...
O moo estava mui bem montado; o pingo era de pa-
tas; porm apenas rocim, mui cosquilhoso; e os arreios
j vinham mal e com o tiro a cincha correu toda pras
virilhas...
Virge Me!...
O bagual agachou-se a velhaquear, e, pra peior ainda,
em volta, enredando-se no lao, frouxo; o moo gineta-
o! fechou as chilenas e meneou o rebenque, de chapu
do lado, numa pabulagem temerria, de guasca que s a
Deus, respeita!
Foi nesse apuro, que o touro carregou, e veio, de ln-
gua de fora, berrando surdo... e entreparado, baixou a
cabea, retesando o cogote largo e ia a levantar a guam-
pada, quando, meio maneado no lao e ladeado por um
sofrenao de pulso o bagual planchou-se... e o moo Tan-
do cou tambm a cado, preso pela perna, exposto,
entregue... O touro recuou um pouco, escarvou, meio
danando, retesou os lagartos, numa fria de fora e fez
a meno...
A campeirada olhava, parada, vendo a desgraa vir...
66 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
Mas nisto, justo, justo quando o touro, balanceando
no ar, pareceu dar o pulo da carga, o Juca Guerra esteve-
lhe em cima! Em cima!
Foi como o trovo e logo o raio... pois como um raio o
gacho carregou e atirou a montaria contra o touro!
Oigal pechada macota!
O tostado arrebentou as duas paletas na encontrada
e caiu, sacudindo a cola, os olhos chispeando, de beio
enrugado e subido, de dor... Caiu, mas o touro, tambm.
E tanto que atirou o seu pingao, de pechada feita e
certo de o escangalhar contra o touro, escorregou pela
garupa, e enquanto os dois brutos se batiam e enovela-
vam, o Juca j aliviava o companheiro, que apenas livre,
pulou para o cupinudo, ainda meio azonzado do trom-
pao, manoteou-lhe nas aspas e torceu-lhe a cabea, que
cravou no cho, num pronto! O bicho pataleava, puxan-
do a respirao forte, que ondulava, no arredondado da
barriga.
Aqueles, sim, eram dois torenas que se valiam!
S ento que os vedores acudiram... mas foi para
aguentarem uma tirana de sotretas! comedores de car-
ne! maulas! vasilhas! capes!... e outros rebencaos de
lngua, desses que a gente esparrama quando est de
marca quente...
E no meio daquele bolo de campeiros, sobre as ma-
cegas pisadas, ao lado do touro arquejando e do cavalo
gemente, os dois homens abraaram-se e beijaram-se,
chamando-se irmos; e assim juntos chegaram-se para
o cavalo tostado, quebrado dos encontros... zeram-
lhe umas festas de puro mimo e tristeza... e enquanto o
Juca, com a sua prpria mo sangrava o seu conana,
o moo Tando abraava a cabea inteligente do ete...
Correu o sangue, em borboto; e quando, esvado, o
tostado afroxou a fora e a respirao e o garbo, e foi
descaindo e ia a tombar, de vez, os dois amigos, lado a
lado, ampararam-lhe a cabea... e devagarzinho, como
se fosse uma criana dormilona, deitaram-na bran-
damente sobre os capins pro caso sobre um p de
malmequer branco, ramalhudo, que orejava ali, como
num propsito.
Coitado do ete!
Mas como deix-lo viver, assim, arrebentado? Para
v-lo morrer de dores, inchado, com fome e com sede...
e antes disso serem-lhe os olhos vazados pelos urubus...
e os buracos deles, ainda vivos, virarem tocas das vare-
jas?!... No! Um gacho de alma no abandona assim o
seu cavalo: antes mata-o, como amigo que no emporca-
lha o seu amigo!
Vanc assuntou bem no conto?
Ora, agora, vamos ao m; o que merecia, de prmio,
o Juca Guerra?
Qual o mais valente? o tal fulano, da beira da praia, ou
este da beira... da morte certa?
67 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
Artigos de f
do gacho
Muita gente anda no mundo sem saber pra qu: vi-
vem, porque veem os outros viverem.
Alguns aprendem sua custa, quase sempre j tarde
pra um proveito melhor. Eu sou desses.
Pra no suceder assim a vanc, eu vou ensinar-lhe o
que os doutores nunca ho de ensinar-lhe por mais que
queimem as pestanas deletreando nos seus livres. Van-
c note na sua livreta:
1 No cries guacho; mas cria perto do teu olhar o
potrilho pro teu andar.
2 Doma tu mesmo o teu bagual: no enfrenes na lua
nova, que ca babo; no arrendes na minguante, que te
sai lerdo.
3 No guasqueies sem preciso nem grites sem oca-
sio; e sempre que puderes, passa-lhe a mo.
4 Se s maturrango e chasque de namorado, man-
cas o teu cavalo, mas chegas; se fores chasque de vida ou
morte, matas o teu cavalo e talvez no chegues.
5 A maior pressa a que se faz de vagar.
6 Se tens viajada larga no faas pular o teu cavalo;
sai ao tranco at o primeiro suor secar; depois ao trote
at o segundo; d-lhe um alce sem terceiro e ters cavalo
para o dia inteiro.
7 Se queres engordar o teu cavalo tira-lhe um pelo
da testa todas as vezes da rao.
8 Fala ao teu cavalo como se fosse a gente.
9 No te es em tobiano, nem bragado, nem mela-
do; pra gua, tordilho; pra muito, tapado; mas pra tudo,
tostado.
10 Se topares um andante com os arreios s costas,
pergunta-lhe onde cou o baio?...
11 Mulher, arma e cavalo do andar, nada de empres-
tar.
12 Mulher, de bom gnio; faca, de bom corte; cavalo,
de boa boca; ona, de bom peso.
13 Mulher sardenta e cavalo passarinheiro... alerta,
companheiro!...
14 Se correres eguada chucra, grita; mas com os ho-
mens, apresilha a lngua.
15 Quando dois brincam de mo, o diabo cospe ver-
melho...
16 Cavalo de olho de porco, cachorro calado e ho-
mem de fala na... sempre de relancina...
17 No te apotres, que domadores no faltam...
18 Na guerra no h esse que nunca ouviu as esporas
cantarem de grilo...
19 Teima, mas no apostes; recebe, e depois assenta;
assenta, e depois paga...
20 Quando stiveres pra embrabecer, conta trs vezes
os botes de tua roupa...
21 Quando falares com homem, olha-lhe para os
olhos; quando falares com mulher, olha-lhe para a boca...
e sabers como te haver...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Que foi?...
Ah! quebrou-se a ponta do lpis?
Amanh vanc escreve o resto: olhe que d para en-
cher um par de tarcas!...
68 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
69 DIRIO POPULAR - 122 ANOS

Batendo orelha!...
Nasceu o potrilho, lindo e gordo, filho de gua boa *
leiteira, crioula de campo de lei. Mal sarou da ferida o potro foi pegado: corco-
* veou, berrou; quebraram-lhe a boca a tires; dividi-
O guri era mimoso, dormindo em cama limpa e co- ram-lhe a barriga com a cincha; quis planchar-se, e la-
mendo em mesa farta. nharam-lhe as virilhas a rebenque e as paletas a roseta
-- de espora. Tiraram-lhe as ccegas... Ficou redomo.
J de sobreano fizeram uma recorrida grande, sen- *
taram-lhe uns pealos, apertaram-no pelas orelhas e O recruta marcou passo, horas, pra aprender; en-
pela cola e a marca em brasa chiou-lhe na picanha. trou na forma; aguentou descomposturas; deu umas
* bofetadas num cabo e gurniu solitria e guarda dobra-
Andaria nos oito anos quando meteram-lhe nas da, por quinze dias. Cortaram-lhe o cabelo escovinha
mos a cartilha das letras e o mestre-rgio comeou a e ficou apontado. Era o faxineiro do esquadro.
inchar-lhe as unhas, de palmatoadas. *
* Houve uns apuros de preciso... O rocim foi vendi-
O potrilho couceou na marca. O menino meteu fios do em lote, para o regimento.
de cabelo nos olhos da santa-luzia... *
* Tocou a reunir: era uma ordem de marcha, urgen-
Em potranco acompanhava a manada e retouava te. O faxineiro recebeu lana, espado e tercerola.
com as potrancas, sem mal nenhum.
* *
O rapazinho rezava o tero e brincava de escon- Quando a cavalhada chegou, o primeiro servio dos
der com as meninas... o que custou-lhe uma sapeca de sargentos foi assinalar os novos; era simples e ligeiro:
vara de marmeleiro. um talho de faca na orelha, rachando-a. Bagual, assim,
* virava reino.
Quando o potrilho foi-se enfeitando para repontar, *
o pastor velho meteu-lhe os cascos e mais, a dente, Quando tocou o bota-sela, o faxineiro estava na
botou-o campo fora: fosse rufiar l longe!... porteira, de bual na mo, esperando a vez. O laador
* laava, chamava a praa e esta enfrenava... e cada um
O gurizote, j taludo, quis passar-se de mais com roa o osso que lhe tocava.
uma prima...; o tio deu-lhe um ch-de-casca-de-vaca, Ch! Enfrena!...
que saiu cinza e fedeu a rato!... Foi o reino que caiu pro recruta.
*
O potro andava corrido, farejando... Mas nem uma --
petia arrastadeira de gua e poronguda, achou, para A se juntaram os dois parecidos, o bicho e o ho-
consolo da vida. T que o caparam. mem. E a sorte levou os dois, de parceria, pelo tempo
* adiante. Curtiam fome, juntos, cada um, do seu comer.
O mocito, que era pimpo, foi mandado encorpo- E sede. E frio. E cansao, mataduras e manqueiras;
rar. Sentaram-lhe a farda no lombo. cheiro de plvora e respingos de sangue, barulho de
70 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS

msicas, tronar grosso e pipocar, nas guerrilhas. dro!

* *
E de sade, assim, assim... Um teve sarnagem, o O carregador levava dos fregueses descompostura,
outro apanhou muquiranas; se um batia a mutuca, o de criar bicho!
outro coava as pulgas. *
Quando, no vero, o reino pelechava, tambm o O reino deu em empacar.
faxineiro deixava de sofrer dores de dentes. *
* O carregador pegou a traguear.
Passados anos o mancarro j nem engordava *
mais, e todo ovado estava. O fiscal do regimento, sem O carroceiro um dia, furioso, meteu o cabo do relho
uma palavra de Deus te pague mandou vend-lo entre as orelhas do empacador e... matou-o.
em leilo, como um cisco da estrebaria. Um carroceiro *
comprou-o, por pataco e meio, com as ferraduras. A polcia uma noite prendeu o borracho, que re-
* sistiu, entonado; apanhou estouros... e foi para o hos-
Passados anos o praa aquele teve baixa, por inca- pital, golfando sangue; e esticou o molambo.
paz, com o bofe em petio de misria; e saiu da fileira
sem mais famlia e sem saber ofcio. Saiu com cinco
patacas, de resto do soldo, e sem o capote. Foi ento
ser carregador de esquina. O engraado que h gente que se julga muito su-
* perior aos reinos; e sabe l quanto reino inveja a
O reino apanhava do carroceiro, como boi la- sorte da gente...
71 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
O Menininho
do prespio
Olhe! A est um peo do major Vieira; jogo o pescoo
se ele no lhe traz envite para ir l, hoje, festejar o Natal,
na estncia!
Eu sei!... Aquele gaucho buenao!
Eu, se fosse o patrozinho, ia. Ia, s pra ver o que
uma gente de devoo.
E que o seu major Vieira no era assim, no; pro
caso que ele, em moo, at que era um virado, da gente
se benzer trs vezes!
O major Vieira quando era cadete haraganeava muito
pela rancheria dos postos.
A estncia era grande, e entre agregados e posteiros
havia um povaru; o patro velho, pai dele, era mui es-
moleiro e no gostava de, perto dele, ver ningum com
cara de fome.
Mas o diabo era que o que o velho fazia com as mos
o cadete desmanchava coos ps...
O mocito era abusador, e mais duma feita saiu ven-
tando de certos ranchos daqueles pagos... Sim, que um
pai cria uma filha no pra carnia de gaudrios!...
Por isso que j os antigos inventaram o casamento.
A divisa da estncia, no fundo, faz uma quebrada
forte, assim como o cotovelo do meu brao; nesta ponta
aqui, onde est a minha mo, ca o lagoo das Lontras, e
mais pra c, passa a estrada real.
Em certos tempos a gadaria pegava a costear o lagoo
e andando, andando, entrava na estrada e... adeus!
Assim perdeu-se numa primavera uma ponta de no-
vilhos que se evaporaram como sereno...
Foi um estafaru, na estncia, por causa disto; o pa-
tro velho cou buzina com o capataz, que relaxou os
repontes, e quase mandou lonquear um certo Miguelo,
que passava todo o santo dia lagarteando na reversa do
rancho, e de noite nunca parava em casa...
Parece que eu estou lhe enredando o ras-
tro, mas no stou, no; vanc escuite.
que este Miguelo no era trigo limpo; e ti-
nha uma lha que era uma criatura boa como uma
santa, morocha linda como uma princesa. E vai, o
desgraado obrigou a menina a casar-se com um sujei-
to sem eira nem beira e que diziam a boca pequena que
era parceiro nas velhacadas do Miguelo.
Era um mais que mouro e meio corcunda e tinha um
lanho grande entre a orelha e a nuca; e mal encarado,
era.
Amigo! A quincha dos ranchos esconde tanta cousa
como os telhados dos ricos!...
Marido e mulher davam assim uma ideia esquisita:
vanc j reparou quando abre um cacho de or num je-
riv velho, de casca esbranquiada, cheio de talos secos
pendurados e um que outro pendo esapado, que j deu
coquinhos?...
O jeriv uma arve tristonha, mas quando bota um
cacho de or ca alegre, de enfeitada. Aquele pendo
amarelo, l em cima, chama os olhos da gente, parece
um favo de cera, de to limpo e dourado; chama as man-
daaias, os passarinhos, os mangangs, as joaninhas; d
cheiro e doce; uma boniteza pra todos os viventes.
Assim era aquele casal: ele como o jeriv velho, ela
como um cacho de or...
Ela chamava-se nh Velinda; e chorava muito, s ve-
zes.
Por qu? Quem sabe l....
Depois daquele sumio dos novilhos o cadete Vieira
passou a recorrer o campo por aquelas bandas; a bole-
ar avestruzes por aquelas vrzeas; a correr veados por
aqueles meios; a caar mulitas naquela costa, e at numa
72 CONTOS GAUCHESCOS - 100 ANOS
noite de breu arranjou uma perdida magine! mais va-
queano que sorro! , mas perdida foi que soube rumbear
sobre o rancho do Miguelo...
Cousas de rapaz; que a nh Velinda, essa, era de con-
ana.
L porque era moa, quase uma criana perto do ma-
rido, l por isso, no era motivo pra qualquer um chegar-
se de bualete em mo, como se faz pra uma redomona,
pra amanosear-lhe desde a tbua do pescoo at as an-
cas...
Mas o cadete gostava da moa numa paixo de ver-
dade, diferente de quantas calaveiradas estava avezado
a fazer.
Era uma adorao, quase um medo de ofender a
querida do seu corao; perdia a voz pra falar com ela,
enredava-se nas esporas, perdia o entono de todo o seu
jeito, e todo ele vivia s nos olhos quando atentava na
formosura de seu rosto.
Entrementes foi acabando o ano e j era sobre o Na-
tal.
E vai a famlia do patro velho armou um prespio
na sala grande da estncia; e ele mesmo mandou avisar o
vizindrio todo que a sia dona convidava para se cantar
um tero de festa, na noite santa.
E veio tudo, velhada e crianas, moada, namorados,
e at alguns andantes, que estavam de pouso, caram,
todos pra louvar a Deus na noite mais pequena do ano.
O cadete andava no meio do povo caosta, danarino
e pisa-ores, mas no que chegou a gente do Miguelo j
se foi pondo como um cu amontoado, emburrado, de
dar nas vistas.
Houve jantarola e doaria, na sombra das figuei-
ras.
Escureceu; a sala grande estava fechada e as moas
da estncia l dentro, preparando as luminrias; en-
quanto o velho e a sia dona pauteavam com a gente si-
suda, embaixo da ramada grande, em frente da casa, a
gurizada corria na pega dos vaga-lumes, rodando por
cima dos cachorros ou fazendo provas de burlantins,
nos cabealhos das carretas; do galpo vinha o zun-
zum da peonada; na sombra do campo no se via nada,
mas de l vinham relinchos e mugidos, CRACRS das
corujas e UAIS!... dos graxains...
E no ar, como uma cerrao que no se via, andava
o fartum dos churrascos.
Por um segredo do destino a sia dona mandou o
cadete ver se as luminrias estavam ou no prendi-
das e vai, o moo, no entrar a porta, topou de cara
a cara com a nh Velinda que saa, justamente para
vir chamar os donos da casa; toparam-se as criaturas e
miraram-se, num claro que s eles viram...
As mos se encontraram... e num redepente, num
silncio, num tiro das suas almas, na pressa e no lus-
co-fusco, perto da gentama, numa relancina de coris-
co, as duas bocas famintas se encontraram sem mer-
mar um no (...) e um beijo um beijo, que jurou pelos
dois, para toda a vida, um beijo s derrubou todas as
negaas, como uma represa de aude aluda derruba-
da por uma muita descida de guas...
V vanc, a gente sabe falar, dizer muitas enredices
adocicadas, mas s vezes a palavra nem d pra partir...
e caladito no mais, um simples beijo, largado de tron-
co, chega ao lao, folheirito, de rebenque alado! Uma
bicota, perigo de respeito!...
Pobres! Nesse passo cruzou na mesma porta o Mi-
guelo e bispou o caso e decerto j lo foi xeretear ao
genro e atossic-lo, mussitando-lhe maldades...
Mas logo escancaram as janelas e a claridade da sala
alumiou o terreiro; foi um alarido de contentamen-
to, todos se ajuntaram e a sia dona puxando a ponta
entrou, para principiar o rosrio. E aquele bando de
gente entrou e foi-se acomodando, olhando com ar de
riso pasmado, toda s dizendo: o prespio! o prespio!
o prespio!
Fazia a modo uma ramada no alto de uns cerritos,
e ngindo grotas e sanges e umas reboleiras; havia
esparramados uns ALIMAIS entre boizinhos e ovelhas,
de brinquedo e outros enfeites, e mais uns gures mui
calamistrados, de coroa, que pareciam reis e pro caso
um, que era negro retinto, era o mais empacholado. E
perto destes, sobre a ponta do prespio estava ento a
Senhora Virgem e o Senhor So Jos, e entre eles, aca-
mado numas palhinhas de milh e uns musgos e umas
penugens estava o Menininho Jesus, ruivito e rosado,
nuzinho em pelo, pro caso como uma criancinha que
no tem pecado por mostrar as vergoinhas do seu cor-
pinho de inocente.
Todos se ajoelharam de roda, mas foi nessa ponta
do prespio que a nh Velinda ajoelhou-se; e no costa-
do dela, como um precipcio ou como um encorrenta-
do, a amoitou-se o cadete Vieira, talvez at para dar
ao seu peito o resguardo dalgum perigo...
No lhe conto nada!... Quando pegou a cantoria do
rosrio e no cantante da reza a gente se foi enquarte-
ando e emparelhando as vozes, que era uma boniteza
de se ouvir, por a os olhos dela estavam como amarra-
dos no prespio, mas olhos dele estavam no rosto dela
como se a estivesse o prprio prespio, com suas ve-
linhas e prateados e bichinhos mimosos...; era at um
pecado do inferno, aquela maneira de adorar gente, ali
assim, nas barbas dos santos e da Senhora Virgem e do
73 DIRIO POPULAR - 122 ANOS
seu Menino!...
Mas porm, l da porta, outro olhar raiado de san-
gue estava vendo tudo; por certo que alguma loucura
de cabea atacou aquele cristo velho, porque, num
soflagrante, sem um Deus te salve! o aflito aquele
meneou os passos, derrubando gente, e logo o faco
relampeou na direitura do corao de nh Velinda!...
Houve um grito de espanto pro mode o desaforo
do desatinado.
Jesus!..., foi o grito de todas as bocas.
Ah! patrozinho!... Olhe que s vezes, na luz das
velas bentas se passam cousas de deixar um golpea-
do qualquer mais aplastado que mancarro reino em
mos de recruta...
Quando a ponta do ferro matador estava a uma
mo travessa... a quatro dedos s da carne macia, a
credo! louvado seja Deus! , a rolou da sua caminha
de milh... rolou e caiu no boleado do seio da moa, na
canhadita dos dois, caiu no regao de nh Velinda o
Expediente
Editor-chefe: Ivan Rodrigues
Coordenao de Redao: Pablo Rodrigues
Coordenao de Produo:
Realizao:
Jarbas Tomaschewski e Elen Sallaberry
Coordenao de Web: Giacomo Bertinetti
Coordenao de Arte: Bruno Campelo
Projeto Grco e Diagramao:
Mariana Weber
Ilustraes: Bruno Campelo, Pablo Conde
e Tadeo Prez
Menino Jesus, como uma defesa... e a no regao deli-
cado ficou, como um dono na sua casa...
E o faco matador sentou, tironeando... depois re-
cuando, MINUINDO, caiu mermado, malseguro na mo
sem fora, do brao sem vontade, e o cuerudo aquele
deu costas e se botou porta fora, e o Miguelo com ele,
boquejando.
Tempos depois se soube que lo mataram num en-
trevero, numa bochinchada de carreiras.
Jeriv torto no d ripa!...
Os velhos l ouviram do cadete e de nh Velinda o
que havia, e l arrumaram as cousas.
O que le conto que o seu major Vieira, ainda em
cadete, se casou com a nh Velinda e que aquele tal
Menininho Jesus ainda hoje o figuro do oratrio e
o mesmssimo do prespio que, h mais de cinquenta
anos, se arma sempre na estncia, no festo do Natal.
No lhe parece que houve um milagre? Claro! Foi
por causa do Menininho que... Se o diabinho to mi-
lagroso!...
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