EL METODO DEL CASO

En JER, Estela; RIOS, Graciela; (2003) Formacin Docente. Elementos

didcticos. U.N.C. Coleccin Ciencia Derecho y Sociedad. Crdoba.

1.- Mtodo del caso en la enseanza del derecho

El mtodo del caso constituye una de las alternativas metodolgicas ms

utilizadas en la enseanza del derecho para alcanzar los objetivos propuestos.
Trabajar con casos requiere preparar las condiciones necesarias para que sea
de mximo provecho para el alumno, para ello, es necesario vincular el caso
con la estructura de conocimientos que es objeto de aprendizaje, formular
claramente algunos logros de aprendizaje, preparar adecuadamente las
actividades y recursos materiales de apoyo, como fundamentalmente, poder
identificar y guiar los procesos lgicos que el alumno realiza para aprender.

Para acercarnos a una conceptualizacin del mtodo del caso, debemos hacer
alusin a los dos trminos que lo componen: Mtodo y Caso. Como mtodo
comprende un procedimiento activo que supone actividades del alumno,
movimiento del pensamiento, es un hacer. Coloca al alumno frente a una
situacin problemtica y se lo desafa a su solucin.

Un caso, para un jurista, es un conflicto social. Este conflicto puede darse entre
dos particulares o entre una persona y la sociedad- Como conflicto social el
caso representa un enfrentamiento de intereses que el jurista debe dirimir
mediante la aplicacin de normas positivas, es decir del orden jurdico estatal.
Con la palabra caso se hace referencia a un problema prctico en el que se
presentan tres elementos fundamentales: el cliente, un conjunto de hechos, y
un resultado que se desea obtener. El caso es tambin un trozo de la realidad
social. Como tal, en el caso se mezclan diversas posibilidades de enfoque: se
lo puede enfocar sociolgica, psicolgica, filosfica o jurdicamente. Mientras
en los anlisis sociolgicos, psicolgicos u otros no es esencial una referencia
a las normas, en el anlisis jurdico del caso, las normas son lo central y la
referencia a los dems aspectos puede ser importante.1

En el anlisis jurdico de un caso podemos distinguir tres enfoques, el del

abogado, el del juez y el del legislador, que son distintas perspectivas desde
las que se puede ver el derecho y usar sus normas y factibles de ser llevadas
al aula por igual segn la intencionalidad del profesor y los temas que se estn
enseando. El abogado usar el conocimiento de las normas vigentes ara
alcanzar ciertos resultados particulares, en cambio, mientras tanto mientras el
legislador crea normas generales, los jueces emplean normas generales para
justificar decisiones particulares y concretas.

1 Bacigalupo, Enrique: Tcnicas de Resolucin de casos penales, pg. 23.

1
El mtodo del caso puede ofrecer dos variantes didcticas: estudio de casos o
resolucin de problemas. En el primero, se propone una situacin problemtica
ya resuelta, en la cual analizar la solucin dada. En el segundo, se proponen
al alumno situaciones problemticas que deber solucionar. Ambas variantes,
contribuyen al logro de objetivos didcticos semejantes aunque con diferencias
en cuando a la profundidad de las actividades a realizar o al momento del
aprendizaje en que se utilizan.

Bacigalupo distingue, en el estudio de casos, tres campos diversos alrededor

de los cuales gira el estudioi: los problemas probatorios, los problemas
estrictamente jurdicos y los estratgicos. En las aulas, el docente trabaja con
los aspectos jurdicos y estratgicos. Los problemas estrictamente jurdicos
consisten bsicamente en vincular un hecho con un supuesto de hecho
contenido en una ley y deducir de ello las consecuencias jurdicas. Las
cuestiones estratgicas consisten en cmo plantear los problemas, identificar y
distinguir alternativas de interpretacin del hecho y de la norma, argumentar,
proponer hiptesis de solucin, etc

Desde la perspectiva del alumno que estudia o resuelve un caso, se presupone

la necesidad de conocimiento terico, de un cuerpo conceptual en el cual habr
aspectos hasta interdisciplinarios, en el cual ubicar los hechos que constituyen
el caso. La solucin de un caso es siempre creativa, y el solo conocimiento del
texto de la ley no es suficiente para resolverlo.

Carri define la resolucin de casos de la siguiente manera: Consiste en ir

presentando los principales problemas que se suscitan en la aplicacin y
manejo de reglas jurdicas, tal como se los ve a partir de casos concretos e
cuya decisin gravitan las soluciones que se de a esos problemas.2

2.- Significacin didctica del mtodo del caso

Cuando el mtodo del caso es utilizado en la enseanza y el aprendizaje del

derecho, algunas dificultades de su aplicacin pueden presentarse como
consecuencia de no haber construido el caso para la tarea del aula, de no
haberle dado una significacin didctica.

Construir el caso didcticamente implica que se ha pensado en las siguientes

cuestiones:

Estar inserto en una unidad didctica que se est desarrollando y en

consecuencia en una estructura conceptual especfica. El contenido que
el profesor ensean y el conocimiento que el alumno elabora en torno a
l, se presentan como estructura de conceptos. Estos conceptos
constituyen la red, las generalizaciones en las cuales el caso se ubica

2 Bacigalupo, Enrique: Tcnicas de Resolucin de casos penales, pg. 23.

2
 para su interpretacin. Un mismo caso, un mismo conjunto de hechos
puede ser trabajado de distintas formas segn el marco conceptual
donde se lo asienta.
Est vinculado con los objetivos que se desean alcanzar. Todo programa
de enseanza est orientado por algunos objetivos y son stos los que
indican cundo es conveniente la utilizacin del mtodo del caso y
cundo no sera productivo hacerlo. Ms adelante se sealan algunos
objetivos frecuentes a los cuales conduce la utilizacin del mtodo del
caso.
Es oportuno para el momento del aprendizaje en que se lo ubica. No
presenta las mismas exigencias de desarrollo y profundidad presentar
un caso al comienzo del desarrollo de un tema que la ltima clase del
mismo cuando el alumno ya ha tenido oportunidad de estudiar y
comprender los aspectos tericos ms importantes. El adecuar el caso
al momento del aprendizaje guarda directa relacin con los objetivos que
se persiguen. Cuando un caso es ubicado al comienzo de la enseanza
del tema, podr cumplir una funcin de incentivar a la participacin,
movilizar intereses, diagnosticar conocimientos previos. En cambio,
cuando se lo ubica al final del desarrollo de un tema, podr exigirse en la
resolucin o anlisis del mismo una transferencia ms compleja de
contenidos.
Como toda actividad de enseanza se establecen pautas o guas
orientadoras para su resolucin. El docente va marcando el camino a
travs del cual el alumno alcanza los objetivos, y aunque parezca a
menudo demasiado obvio, la enseanza requiere de una cuota de
redundancia o reforzamiento de estas pautas u orientaciones. Cuando el
alumno realiza una actividad de cierta complejidad, la funcin del
docente es ir marcando las pautas de trabajo. All es importante la
elaboracin de una gua que ser explicitada de manera ms efectiva.
Unido a lo anterior, el caso va presentado o acompaado con un
recurso didctico adecuado. El apoyo material a toda actividad que
realiza el alumno es fundamental. sta puede traducirse en distintos
tipos de soportes, todos indispensables en s mismos. An el ms simple
como una hoja impresa donde se encuentra desarrollado el caso y las
pautas dadas por el docente son importantsimos.

3.- Mtodo del caso y contenidos y objetivos de la enseanza

El mtodo del caso puede estar vinculado a uno o ms objetivos didcticos.

Cuando ms objetivos se conjuguen en el estudio o resolucin de un caso, ms
compleja ser la tarea a realizar.

A veces el profesor presenta un caso en la primera clase de un tema nuevo con

el solo objetivo de incentivar provocando la discusin y la participacin
generalizada. En esta situacin, no hay exigencias de manejos conceptuales ni

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demasiados aspectos pautados al opinar sobre los hechos del caso. Solo se
trata de una finalidad incentivadora.

En otros casos, el profesor a medida que va presentando los aspectos

conceptuales de un tema determinado, paralelamente va orientando el anlisis
de un caso para facilitar la comprensin de los temas. En otras ocasiones, el
caso es presentado al final del desarrollo del tema o estudio de la unidad
didctica y con una clara finalidad de integracin y transferencia de todo lo
aprendido. Entre una situacin y otra de los ejemplos dados, los objetivos a los
que se vincula el caso tienen una finalidad diferente. En sntesis, puede ser la
asimilacin o adquisicin de una nueva informacin, aprender procedimientos,
transferir conocimientos a situaciones prcticas para producir nuevos
conocimientos, desarrollar determinados hbitos o comportamientos. En
trminos didcticos ms precisos, el mtodo del caso puede responder a
objetivos didcticos como los siguientes:

Reconocer e interpretar la complejidad de la realidad donde se acta.

Interpretar la realidad jurdica como una trama interdisciplinaria que debe
ser resuelta desde este enfoque.
Razonar jurdicamente, desarrollar el pensamiento lgico sacando al
alumno de la posicin de receptividad de datos y soluciones y
obligndolo a buscarlos.
Comprender el alcance y funcin de las normas jurdicas a partir del
caso.
Analizar diferentes posibilidades de planteo e interpretacin de los
hechos del caso.
Identificar los problemas que se suscitan en la interpretacin y aplicacin
de las normas.
Definir y analizar diferentes alternativas de solucin del caso.
Desarrollar actitudes hacia el planeamiento, pensar soluciones y
organizarlas.
Desarrollar la capacidad para trabajar con hiptesis.
Capacitarse para tomar decisiones y desarrollar el espritu de iniciativa.
Facilitar la transferencia del aprendizaje y la fijacin de conocimientos,
Ejercitarse en la bsqueda de jurisprudencia.

La problemtica de los objetivos a los que se vincula el mtodo del caso y su

inclusin en la enseanza no es ajena a la cuestin de los contenidos de la
enseanza. Los contenidos, como ya se trat, pueden hacer referencia a
saberes, procedimientos, valores y/o comportamientos. En el caso de las
ciencias sociales, y particularmente el derecho, podemos decir que los
contenidos presentes en el caso hacen referencia a principios, teoras, normas,
procedimientos, jurisprudencia o hechos.

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El estudio o resolucin de un caso, puede enmarcarse en el cuerpo de una
teora, de un principio tico o jurdico o en el texto de una norma, o en un
procedimiento, Diferente ser el alcance del trabajo segn se trate de un
contenido u otro.

Adems, todas las metodologas utilizadas concientemente por un profesor

propician un estilo de pensamiento y una forma de tratar y transferir
conocimientos. Para ello, el mtodo del caso posee una gran potencialidad
para desarrollar un estilo de pensamiento en el alumno.

La induccin y la deduccin aparecen como dos grandes modelos de

razonamiento, como mtodos generales que participan de todo tipo de
actividad cognitiva y estn presentes en el trabajo con el caso en la medida en
que la actividad propuesta al alumno le permita trabajar el caso dentro de una
estructura conceptual dentro de la cual se mueva inductiva y deductivamente.
El concepto de subsuncin resume esta integracin.

4.- Mtodo del caso y experiencia de aprendizaje

La ayuda pedaggica es el soporte dado al alumno en la organizacin del

contenido del aprendizaje, es el uso de incentivos atencionales y
motivacionales, de feed-backs correctores y seguimiento detallado de sus
procesos y dificultades. Durante el proceso de aprendizaje se activan
esquemas de pensamiento con una dinmica interna que el docente no puede
ignorar. Es el alumno el que construye, modifica y diversifica sus esquemas. La
ayuda pedaggica consiste especialmente en crear condiciones adecuadas
para que se produzca esta dinmica interna y para orientarlo en una
determinada direccin. La ayuda pedaggica es una ayuda en dos sentidos:
ayuda al alumno, verdadero artfice del aprendizaje y ayuda que utiliza todos
los medios disponibles para favorecer y orientar dicho proceso proporcionando
afirmaciones debidamente organizadas, ofreciendo modelos de accin a imitar,
formulando indicaciones y sugerencias para abordar tareas nuevas,
posibilitando la confrontacin, corrigiendo errores, etc...3

Qu actividades debe realizar el profesor para trabajar con el mtodo del

caso?

Seleccionar el caso considerando especialmente algunos criterios para ello.

Ser necesario identificar en primer lugar, la estructura conceptual que se est
enseando, qu objetivos se pretenden lograr y en funcin de ello elegir el
caso.

En esa estructura conceptual, identificar claramente de qu contenidos se trata,

si son principios, teoras, reglas, doctrina o problemas que suscitan las posibles
alternativas de solucin.

3 Coll, Csar; Psicologa y curriculum. Paids. Mxico. 1991.

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Plantear el caso propiciando un estilo de pensamiento y una forma de
tratamiento y transferencia de los conocimientos. La deduccin y la induccin
estn presentes en todo momento.

Preparar un cuestionario o gua orientadora lo ms explicativa posible.

Vale recordar aqu que el aprendizaje se realiza mediante las experiencias

personales del estudiante. La expresin experiencias de aprendizaje no se
refiere a las actividades que realiza el profesor, sino a la interaccin que se
produce entre el estudiante y el contenido de aprendizaje. El aprendizaje ocurre
por la conducta activa del que aprende, quien asimila lo que l mismo hace, no
lo que hace el profesor.

i Bacigalupo, Enrique: Tcnicas de Resolucin de casos penales, pg. 26.