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Pitgoras
Naci el 570 a.C. en la isla de Samos, fue un filsofo y matemtico griego. El padre de
Pitgoras fue Mnesarco, un mercader de Tiro; y su madre, Pythais, originaria
de Samos, en Jonia. La mayora de los historiadores concuerdan en que floreci hacia
el 532 a.C., en tiempos de Polcratesy de Tarquinio el Soberbio.
Parece seguro que Pitgoras fue hijo de Mnesarco y que la primera parte de su vida la
pas en Samos, la isla que probablemente abandon unos aos antes de la ejecucin
de su tirano Polcrates, en el 522 a.C. Es posible que viajara entonces a Mileto, para
visitar luego Fenicia y Egipto; en este ltimo pas, cuna del conocimiento esotrico, se
le atribuye haber estudiado los misterios, as como geometra y astronoma.
cuerda. Ilustra la ley segn la cual la altura del sonido es inversamente proporcional a
la longitud de la cuerda. Los principios de la msica fueron sin duda tan importantes
para el sistema pitagrico como los principios matemticos mismos, o las nociones
sobre nmeros. La expresin de la Naturaleza en trminos matemticos -como
las proporciones y las razones- es una idea clave dentro de la filosofa desarrollada por
los pitagricos. Estos filsofos notaron que todos los modos de la armona musical y
las relaciones que la componen se resuelven con nmeros proporcionales.
La afinacin pitagrica es una gama musical construida sobre intervalos de quintas
perfectas de razn 3/2. Las frecuencias pitagricas de la nota Do son las siguientes:
1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, 1024, 2048.
Hacia 529 viaj al sur de Italia y fund en Crotona la hermandad pitagrica. En
la Hermandad Pitagrica eran aceptados tanto hombres como mujeres. Aquellos que
no pertenecan al ncleo duro del grupo eran llamados acusmticos (akousmatikoi).
stos vivan en sus propias casas, se les permita tener posesiones personales y no se
les impona el vegetarianismo; slo asistan como oyentes durante el da. Segn
Krische,3 las mujeres pertenecan a este grupo; no obstante, muchas pitagricas fueron
despus reconocidas filsofas y matemticas y se sabe que los pitagricos se
expandieron rpidamente despus de 500 a.C., que la sociedad tom tintes polticos y
que ms tarde se dividi en facciones. En 460 a.C. fueron atacados y suprimidos, sus
casas de encuentro saqueadas y quemadas; se menciona en particular la "casa de Milo"
en Crotona, donde ms de 50 pitagricos fueron sorprendidos y aniquilados. Aquellos
que sobrevivieron se refugiaron en Tebas y otras ciudades.
Los pitagricos consiguieron gran influencia poltica en Magna Grecia (sur de Italia), lo
que provoc reacciones contra ellos. La primera forz a Pitgoras a abandonar
Crotona y retirarse a Metaponte, donde se dice que se dej morir de hambre el 495
a.C., aunque hay otras versiones de su muerte, ya que la evidencia sobre el lugar y el
ao de la muerte de Pitgoras es incierta. En 508 a.C. la Sociedad Pitagrica de Crotona
fue violentamente atacada y Pitgoras escap a Metaponto, lugar donde terminara sus
das (algunos autores afirman que se dej morir de hambre). Jmblico refiere la
siguiente versin de los hechos: Ciln, un ciudadano noble de Crotona, lder por
nacimiento, rico y poderoso, pero tambin violento y tirnico, deseaba ansiosamente
participar del modo de vida de los pitagricos. Se acerc a Pitgoras, para entonces un
hombre mayor, pero fue rechazado en virtud de los defectos de carcter antes
mencionados. Ciln decidi tomar venganza y jur perseguir a los pitagricos hasta el
ltimo hombre. sta es la versin mayoritariamente aceptada por los historiadores,
pero Jmblico la discute, arguyendo que el ataque de Ciln fue un asunto menor y que
Pitgoras regres a Crotona. Ciertamente la Sociedad Pitagrica prosper por muchos
aos despus de este acontecimiento y se propag hacia otras ciudades italianas.