Las diferencias entre un buen y un

mal estudiante estn en los genes

Las diferencias entre un buen y un

mal estudiante estn en los genes
Un estudio con gemelos muestra la elevada 'heredabilidad' de la
inteligencia
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MIGUEL NGEL CRIADO

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6 OCT 2014 - 13:35 CDT

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Las buenas notas de un chaval de 16 aos dependen de un complejo cctel de

factores genticos y ambientales del que la ciencia an tardar (si es que lo
consigue) conocer sus ingredientes. Sin embargo, con la ayuda de miles de gemelos
y mellizos, investigadores britnicos creen poder explicar el peso de los genes en la
inteligencia y otras caractersticas que diferencian a los buenos de los malos
estudiantes.

En gentica de poblaciones, los gemelos monocigticos (un vulo fecundado) son de

gran ayuda. Pero an lo son ms los gemelos dicigticos o mellizos (dos vulos
fecundados). Mientras los primeros comparten el 100% de los genes, los segundos,
estadsticamente, tienen un parecido gentico del 50%. Esta diferencia puede ser
clave para determinar el peso del ambiente o los genes en el perfil de los individuos.

Un equipo de expertos liderados por cientficos del King College de Londres ha

usado los datos del Certificado General de Educacin Secundaria de 6.653 parejas
de gemelos (un tercio del total) y mellizos para comprobar la influencia de los genes
en las calificaciones. Este certificado es una especie de selectividad que han de
realizar los estudiantes britnicos al acabar sus estudios obligatorios, en torno a los
16 aos.
Los investigadores partan de una premisa bsica en este tipo de estudios con
gemelos. Se presupone que los dos hermanos comparten el mismo entorno tanto
domstico como, en este caso, educativo. Sus padres ponen el mismo empeo en las
tareas de los dos, van al mismo colegio y, en muchos caso, la misma clase...
Igualados en lo ambiental, las diferencias entre las calificaciones entre
monocigticos y dicigticos deberan ser de origen gentico.

El estudio se basa en 6.653 parejas de gemelos, un tercio de

ellos monocigticos

Sus resultados, publicados en la revista PNAS, muestran que las calificaciones de los
chavales presentan una gran heredabilidad. Este es un concepto de la gentica
cuantitativa que puede ser confuso. Alta heredabilidad no significa que el
sobresaliente de un determinado alumno dependa ms o menos de sus genes sino
que las diferencias en las notas de una poblacin, como los 13.000 estudiados, tienen
un mayor o menos origen gentico.

"Otros trabajos ya haban demostrado que los logros acadmicos son heredables",
dice la investigadora del King College y principal autora del estudio, Eva Krapohl.
"Lo que mostramos en nuestro estudio es que la heredabilidad de estos logros van
ms all de la inteligencia. Es una combinacin de otros muchos rasgos, todos
heredables en mayor o menos medida", aade.

Los cientficos condensaron casi un centenar de variables en nueve rasgos generales

de los alumnos. Adems de la inteligencia, tuvieron en cuenta aspectos como la
confianza en las propias capacidades, su personalidad, salud general, bienestar,
posibles problemas de conducta o cmo se perciban el entorno domstico y el
educativo.

Vieron que, al menos el 62% de las diferencias entre las calificaciones es de origen
gentico. De ese porcentaje, el principal culpable es la inteligencia. Pero no es la
nica. El resto de rasgos considerados, encabezados por la confianza en las propias
capacidades, tambin tienen su papel.

De hecho, el resto de rasgos combinados supera el peso de la inteligencia en los

logros educativos. El resultado es importante porque, como recuerdan los autores de
la investigacin, la inteligencia es muchas veces considerada de origen gentico y
otros factores como la confianza o la salud ms ambientales.

"Nuestros resultados sugieren lo contrario: la influencia gentica es mayor para los

logros [acadmicos] que para la inteligencia y otros rasgos de la personalidad estn
relacionados con los logros acadmicos por razones genticas", escriben en sus
conclusiones.

No hay determinismo gentico

Para el director del programa programa de Epigentica del Instituto de Investigacin

Biomdica de Bellvitge, Manel Esteller, que no est relacionado con este estudio,
sus conclusiones son interesantes pero presenta un gran problema. Los hermanos
gemelos han crecido en el mismo ambiente y eso dificulta diferenciar entre factores
ambientales y gentico. "El ambiente habla con nuestro genoma", resume.

Para el investigador cataln, lo ideal sera poder estudiar gemelos pero que vivieran
en familias diferentes, fueran a distintas escuelas y crecieran en ambientes
diferenciados. As s se podra zanjar el viejo debate entre genes y ambiente. Pero
algo as parece imposible de hacer, al menos con muestras que fueran
representativas.

En Espaa, el mayor registro de gemelos con fines cientficos est en Murcia y lo

gestiona el profesor de la Universidad de Murcia, Juan Ordoana. Este psiclogo,
que tampoco ha intervenido en el estudio con los gemelos britnicos, rechaza que
sus resultados apoyen la existencia de un determinismo gentico en las notas.
"No hay determinismo gentico ni ambiental, las calificaciones dependen de una
interaccin dinmica entre genes y ambiente", aclara. El trabajo, aade, "se ha
realizado en un pas occidental, con un sistema educativo universal, si fuera en un
pas con mayor desigualdad, esas diferencias en las calificaciones se deberan ms a
factores ambientales y la heredabilidad sera menor".

Lo que ms destaca Ordoana de este trabajo es su invitacin a cambiar el modelo

educativo. Con el avance hacia una mayor comprensin de los factores genticos
que intervienen en los resultados acadmicos, "estaramos en mejores condiciones
para adaptar la educacin a cada nio"