Paul E.

Lovejoy

A escravido na
frica:
Unia histria de suas
transformaes

TRADUAO DE
Regina A. R. F. Bhering e
Luiz Guilher~ne8 . Chaues

Rio de Janeiro
2002
 C O P Y R I GHT Q Camhridge University Press, 1983
Sumrio
TI TULO O R I G I N A L I N G L S S
T R A N S F O R M A T I O N S IN S L A V E R Y : A H I S T O R Y OF S L A V E R Y I N A F R I C A

CAPA
Euelyn Grumach
REVISA0 T ~ C N I C A
Manolo Florentrno
EDlTORA&O ELETRONICA
Art Line L I r A DE MAPAS 9

CIP-RRASIL. C A T A L O G A A O . N A - F O ~
SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DELIVROS, RJ

L947e Loveioy, Paul E. PREFACIO ASEGUNDA EDIAO 19

A cscravido na Africa: uma histria de suas transformaes / Paul E.
Lovejoy; traduo Regina A. R. Bhering c Luiz Guilherme B. Chaves. -
Rio de Janeiro : Civilizao Brasileira, 2002

Traduao de: Traiisformations in slavery: a history of slavery in Africa 1 A AFRICA E A ESCRAVIDAO

Inclui bibliografia A escravido: uma definio 29
ISBN 85-200-0589-6
A escravido nas formaes sociais 38
1.Escravido - Africa -Histria. 2. Escravos -Trfico - Africa
Histria. - I. Ttulo.
- O ambiente africano 42
O fator islinico 47
CDD 306.362096 O comrcio transatlntico 51
CDU 316.343.26(6)0
2 NAS FRONTEIRAS DO I S L q 1400-1600
O trfico medieval de escravos: a fronteira africana 60
A instituio da escravido na Africa muulmana 66
Todos os direitos reservados. Proibida a rcprodu@o, arrnazenamento ou transmisso Origens do comrcio do Atlntico: a conexo muulmana 74
dc partes deste livro, atravk de quaisquer melos, sem prvia autorizao por escrito. A escravido na costa da Guin 80
Direitos desta ediqo adquiridas pela
EDITORA CIVIUZACXO BRASILEIRA
3 A EXPORTAAO DE ESCRAVOS, 1600-1800
um selo da
DISTRIBUIDORA RECORD DE SERVIOS DE IMPRENSA S.A. Volume das exportaes, 1600-1800 89
Rua Argentina, 171 -Rio de Janeiro, RJ-20921-380 -Te[.: 2585-2000 O domnio da Africa Centro-Ocidental 98
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Caixa Postal 23.052, Rio de Janeiro, RJ, 20922-970
A Costa do Ouro 103
Impresso no Brasil
2002
A baa de Biafra 105
Acosta superior da Guine c da Serregmbia 106

Biblioteca de Cincias Humanas e Educao-Histria EC!

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a
 I
A escravido foi um importarite fenmeno da histria, estando presente em mui-
!
I tos lugares, da antiguidade clssica a pocas muito recentes. A Africa esteve inti-
1 mamente ligada a esta histria, tanto como fonte principal de escravos para as
antigas civilizaes, o mundo islmico, a ndia e as Amricas, quanto como uma
das principais regies onde a escravido era comum. N a verdade, na frica a
escravido durou at o sculo XX- muito mais do que nas Amricas. Tal anti-
guidade e persistncia requer explicao, tanto para compreender o desenvolvi-
I
mento histrico da escravido na Africa, quanto para avaliar a relativa impor-
i
I
rncia d o trfico de escravos para este desenvolvimento. De maneira geral, a
escravido se expandiu em pelo menos trs estgios - 1350 a 1600, 1600 a
1800 e 1800 a 1900 - durante os quais o escravismo se tornou fundamental
para a economia poltica africana. Essa expanso ocorreu em dois nveis ligados
a o comrcio exterior. Em primeiro lugar, a escravido ocupou uma rea geogr-
fica cada vez maior, difundindo-se para fora daquelas regies diretamente
1 envolvidas no comrcio exterior de escravos. Em segundo lugar, o papel dos
i
I escravos na economia e na sociedade tornou-se crescentemente importante, do
que resultou a transformao da ordem social, econmica e poltica. Tambm
nesse caso, o comrcio exterior esteve associado a essa transformao.

UMA
A ESCRAVIDO: DEFINIAO

A escravido era uma forma de explorao. Suas caractersticas especficas

incluam a idia de que os escravos eram uma propriedade; que eles eram estran-
geiros, alienados pela origem ou dos quais, por sanes judiciais ou outras, se reti-
rara a herana social que Ihes coubera ao nascer; que a coero podia ser usada 5
vontade; que a sua fora de trabalho estava a completa disposio de um senhor;
 A E S C R A V I O O N A A F R I C A : U M A H I S T O R I A DE S U A S T R A N S F O R M A C O E S
que eles no tinham o direito sua prpria sexualidade e, por extenso, s suas
prprias capacidades reprodutivas; e que a condio de escravo era herdada, a
no ser que fosse tomada alguma medida para modificar essa ituao.1 Esses
vrios atributos precisam ser examinados muiro detalhadamente para tornar mais
claras as distines entre escravido e outras relaes servis.
Enquanto propriedade, os escravos eram bens mveis; o que significa dizer
que eles podiam ser comprados e vendidos. Os escravos pertenciam aos seus.
senhores, que, pelo menos teoricamente, tinham total poder sobre eles.
Instituies religiosas, unidades de parentesco e outros grupos na mesma socieda-
de no protegiam os escravos como pessoas perance a lei, ainda que o fato d e os
escravosserem tambm seres humanos fosse algumas vezes reconhecido. Por
serem bens mveis, os escravos podiam ser tratados como mercadoria. Mas eles
raramente eram simples mercadorias, e muitas vezes eram colocadas restries
venda de escravos, desde que houvesse algum grau de aculturao. Essas restri-
es ~ o d i a mser puramente morais, como eram nas Amricas, onde pelo menos
teoricamente era considerado errado separar famlias quando as vendas estives-
sem acontecendo, embora na realidade os proprietrios de escravos fizessem o
que bem entendessem. Em outras situaes as restries eram realmente postas
em vigor, ou era automaticamente concedido Bs pessoas algum grau de autono-
mia que impedia a venda. Na prtica islmica e sob a lei islmica, as mulheres
tomadas como concubinas no podiam ser legalmente vendidas uma vez que
tivessem tido filhos do seu senhor. Alm disso, tais crianas eram tecnicamente
livres e geralmente reconhecidas como tal. As mulhetes tornavam-se legalmente
livres com a morte do seu senlior em muitos casos, e em alguns elas eram nomi-
nalmente livres assim que davam luz, ainda que em geral no pudessem livrar-
se de sua posiso como concubinas. Na verdade elas atingiam uma posio inter-
mediria entre escravas e livres. Outras restrices i venda limitavam o poder dos
senhores d vender os filhos de escravos, fosse por causa de sentimentos religio-
sos, no caso do Isl, ou por causa de parentesco aceitvel ou posio tnica que
I tivessem sido confirmados. Se a venda acontecesse, era cuidadosamente justifica-
da em termos de atividade criminosa, bruxaria ou alguma outra razo ideologica-
mente aceicvel; muitas vezes essas mesmas razes podiam levar venda de mem-
bros nascidos livres da mesma sociedade. N o entanto, era caracterstica da escra-
vido que o cativo fosse considerado a propriedade de uma outra pessoa ou
algum grupo empresarial, apesar das restrises natureza dessa relao de pro-
1 priedade criadas por situaes reais.
Uma digresso se faz necessria para que se possa estabelecer o que se quer
dizer com "liberdade". O termo realmente relativo. As pessoas so mais livres
para tomar decises por si mesmas ou so menos livres para faz-lo. Todas as
sociedades impem muitas restrises aos indivduos, mas mesmo reconhecendo
isso ainda podemos entender os escravos como pessoas particularrnente coagi-
das. No contexto das sociedades escravocratas, a liberdade envolvia uma posi-
o reconhecida numa casta, numa classe dirigente, num grupo de parentesco ou
. . . em algum tipo de instituio. Uma tal identificao inclua um conjunto de direi-
tos e obrigaes que variavam consideravelmente de acordo com a situao, mas
ainda eram distintos daqueles dos escravos, que tecnicamente no tinham direi-
tos, apenas obrigaes. O ato de emancipaso, quando existia, transmitia um
reconhecimento de que escravo e homem livre eram opostos. A emancipao
demonstrava dramaticamente que o poder estava nas mos dos homens livres,
no dos escravos.
Dessa maneira, a escravido era fundamentalmente um meio de negar aos
estrangeiros os direitos e privilgios de uma determinada sociedade, para que
, eles pudessem ser explorados com objetivos econrnicos, po!ticos elou sociais.2
. Geralmente os estrangeiros eram considerados etnicamente diferentes: a ausn-
cia de parentesco era uma distino particularmente comum. Uma pessoa que
-falasse a mesma lngua que o seu senhor, sem socaque, que compartilhasse
a mesma cultura, acreditasse na mesma religio e compreendesse as relaes
polticas que determinavam como o poder era exercido era muito mais difcil de
controlar do que um estranho. Quando as diferenas na cultura ou no dialeto
eram relativamente sem importncia, o nvel de exploraZo e o isolamento social
dos escravos eram geralmente limitados; tais situaes sugeriam que a posse de
escravos era pequena e que a estratificaso poltica e econmica era mnima.
Certamente as formas mais desenvolvidas de escravido eram aquelas em que os
escravos eram levados para uma distncia considervel do seu local de nascimen-
to, enfatizando dessa forma as suas origens estrangeiras. Essa erradicao era
to dramtica quanto o transporte dos africanos atravs d o Atlntico ou d o
deserto do Saara, ou to pouco dramtica quanto a captura de pessoas que
viviam a apenas cem quilmetros o u menos do lar daqueles que os escravizavam.
Ambas as situaes ajudavam a definir o escravo como um estranho, pelo menos
em primeira instncia. Com o passar do tempo, as distines culturais tendiam a
ficar nebulosas, de modo que variava a extenso em que a origem estrangeira
funcionava como um fator,
Quando as estruturas sociais e as economias eram mais complexas, a identi-
ficaso dos escravos como estrangeiros tamb6m se tornava mais pronunciada, de
 A E S C R A V I D A ON A AFRICA: UMA HISTRIA DE S U A S TRANSFORMACOES A AFRICA E A ESCRAVIDAO

modo que a aculturao que invariavelmente ocorria no afetava a capacidade questo. A posio social de uma pessoa era radicalmente reduzida: o novo es-
dos senhores de explorar o trabalho e os servios de seus cativos. Para os muul- cravo podia perder sua qualidade de membro da comunidade, e a sua punio
manos, a religio era um meio de classificar os escravos. Aqueles recentemente podia confirmar um status que era rransmitido aos seus descendentes.
adquiridos geralmente no eram muulmanos o u o eram apenas nominalmente. Existem exemplos de escravizao voluntria, principalmente quando a
Mesmo quando os escravos comeavam a praticar o islamismo, eram geralmen- ameaa de morrer d e fome no deixava i pessoa nenhum outro recurso.
te considerados menos devotos. Para os europeus, os escravos eram vistos como Entretanto, esse no era um caso de violncia consciente por parte da sociedade
racialmen~edistintos; apesar da aculturao, eles eram ainda mais claramente ou de u m inimigo. Podia haver causas estruturais que colocavam pessoas em
definidos como estrangeiros, garantindo dessa forma que a aquisio de direitos situaqes nas quais elas no podiam ter assegurada a sua sobrevivncia e acha-
na sociedade de origem europia fosse severamente limitada. Outras distines vam necessrio escravizar a si mesmas. Essa dimenso estrutural podia trazer
mais suris eram feitas, incluindo as diferenas de dialeto, o sotaque das pessoas com ela uma dimenso que era em ltima anlise de explorao e violncia. N o
que tinham acabado de aprender uma nova lngua, marcas faciais e corporais, entanto, a escravizao voluntria no era comum, e provavelmente foi respon-
caracrersticas fsicas evidentes e, a mais comum de todas, a memria. svel por apenas uma pequena percentagem dos escravos na maioria dos lugares.
A escravido quase sempre tinha incio por meio de violncia, que reduzia a Alm disso, a possibilidade de escravizao voluntria dependia da existncia de
posio de uma pessoa de uma condio de liberdade para uma condio de uma instituio escravista na qual a violencia era fundamental. Se no existisse
escravo3 O tipo mais comum de violncia era a guerra, na qual os prisioneiros tal instituio, uma pessoa no poderia tornar-se um escravo,mas um cliente o u
eram escravizados. Variaes na organizao de tal violncia -
incluindo ata- algum outro tipo de dependente. O fato de que a posio de escravo pudesse ser
ques cujo objetivo era adquirir escravos, banditismo e sequestro - indicam que atribuda em tais circunstncias indica que outras posies servis no eram ade-
a escravizao violenta pode ser visca como inserida em uma sucesso contnua quadas, seja porque fossem raras ou porque sua definio exclua tais casos.
da ao poltica em larga escaIa, na qual a escravizao pode ser apenas um O grau de coerqo envolvido na escravido era algumas vezes bvio e em
subproduto da guerra e no a sua causa, ou como uma atividade criminal em outras disfarado, O senhor podia impor sua vontade graas sua capacidade
pequena escala, na qual escravizar o nico objetivo da ao. Tomados em con- de punir os escravos que no cediam s suas ordens ou no desempenhavam as
junto, as guerras, os ataques em busca de escravos e o sequestro foram respons- suas tarefas satisfatoriamente.,Chibatadas, confinamento, privao de alimento,
veis pela maior parte dos novos escravos n a histria. Mesmo quando o motivo da trabalho pesado extra e a capacidade de dispor dos escravos atravs da venda
guerra no era adquirir escravos, a ligao entre guerra e escravido era muitas eram meios comuns de coero. A punio fsica podia levar morte, e mesmo
vezes estreita. Nas sociedades onde era costumeiro escravizar prisioneiros, os beli- quando havia uma proibio legal ouconsensual de matar escravos raramente era
gerantes invariavelmente levavam em considerao as possibilidades de custear as aplicada. Muitas vezes a coero era indireta. O exemplo de outros escravos sen-
despesas de guerra com a venda ou a utilizao dos escravos. Quando as guerras do punidos ou vendidos e o conhecimento de que o senhor podia faz-lo geralmen-
e invases eram crnicas, eram constantes a escravizao e a reescravizao dos te eram suficientes para manter a disciplina dos cativos. Sacrifcios de escravos em
povos, e a incidncia da escravido em tais situaes aumentava, funerais e cerimnias pblicas, comuns em alguns lugares, tambm eram exemplos
Enquanto guerras e violncias similares eram responsveis pela maior pai-te para eles. Tais demonstraes pblicas geralmente no eram uma forma de puni-
dos povos recm-escravizados na histria, procedimentos judiciais e religiosos o por insubordinao; na verdade, algumas vezes elas eram concebidas como
eram responsveis por alguns episdios d e escravizao. A escravido era uma uma honraria, mas na maioria das vezes os escravos eram comprados especifica-
forma de punio judicial, principalmente para crimes como assassinato, roubo, mente para o sacrifcio. Como a insubordinao podia levar a venda, os riscos
adultrio e bruxaria. Os mtodos pelos quais os criminosos suspeitos eram escra- para os escravos vendidos eram bvios. O comprador ~ o d i amuito bem estar pre-
vizados variavam bastante, e muitas vezes eles eram vendidos para fora das suas cisando de uma vtima sacrificial.
prprias comunidades. No obstante, essa forma de escravizao estava mais A escravido estava fundamentalmente ligada ao trabalho. No era a nica
uma vez estribada na violncia, apesar de legtima aos olhos d a sociedade em forma de trabalho dependente, mas os escravos podiam ser levados a desempe-
 A E S C R A V I D A O N A F R I C A : U M A H I Z T ~ R I ADE S U A S T R A N S F O R M A ( 6 E S
nhar qualquer tarefa na economia. Eles tinham que fazer o que Ihes fosse orde-
nado; como conseqncia, muitas vezes desempenhavam as tarefas mais ignbeis
e pesadas. e algumas vezes corriam grandes riscos. N o caso dos cativos, o con-
ceito de trabalho no era visto como separado do escravo como pessoa. Ele era
um instrumento de trabalho, e a coero podia ser usada para forar a aquies-
cncia a determinadas ordens. Era dito a o escravo aquilo que ele deveria fazer e,
se n i o fizesse, era punido, muitas vezes severamente. A escravido podia existi^
e existia juncamente com outras formas de trabalho, incluindo a servido (na
qual as pessoas estavam vinculadas terra, e as suas obrigaes para com o
senhor eram fixadas pelo costume), a Elientela (subordina o voluntria sem
remunerao fixada pelos servios), trabalho assalariado (no qual a remunera-
o pelo trabalho era monetarizada), penhor (no qual o trabalho era visto como
juros sobre uma dvida e o penhor como colateral dvida) e o trabalho comu-
na1 (muitas vezes baseado em parentesco ou classes etrias, no qual o trabalho
era visto como uma atividade recproca baseada em troca passada ou futura).
Essas outras formas de trabalho tambm podiam envolver coero, mas geral-
mente no ao ponto de que pudessem ser chamadas de escravido.
Uma caracterstica peculiar escravido era essa absoluta falta de opo por
parte dos escravos. Sua total subordinao aos caprichos do seu senhor signifia
cava que aos escravos podia ser atribuda qualquer tarefa na sociedade ou na
economia. Em conseqncia, eles no apenas desempenharam as tarefas mais
baixas e laboriosas, mas tambm assumiram posibes de autoridade e tiveram
acesso a uma riqueza considervel. O trabalhador da plantation e o feitor de
escravos tinham em comum a subordinao ao seu senhor. Ambos eram incum-
bidos de uma tarefa, mas a natureza do seu emprego era to diferente que eles
praticamente no tinham interesses mtuos. A identidade d o escravo se dava atra-
vs do seu senhor. Legalmente, o senhor era responsvel pelas aes do escravo, e
essa responsabilidade era a mesma para escravos administrativos e para trabalha-
dores comuns. Dessa forma, os escravos no constituam necessariamente uma
classe. Sua dependncia podia resultar na subordinao d e sua identidade a do
seu senhor, de quem dependia sua posio, ou poderia levar ao desenvolvimento
de um sentimento de camaradagem com outros escravos, e por conseguinte for-
mar a base para uma conscincia de classe. Arnbas as situaes podiam dar-se
numa mesma sociedade, se escravos e outros reconhecessem uma clara distino
entre aqueles comprometidos com a produo e os envolvidos no exrcito e na
administrao.
Corno os escravos eram totalmente subservientes, os seus senhores controla-
vam as suas capacidades sexuais e rrprodutivas, assim como as suas capacidades
produtivas.4 Quando eles constit~iamuma proporo significativa de qiialq~ier
o acesso a o sexo e a reprodu5.o eram fortemente controlados. As
mulheres ( e os homens tanibin) podiam ser tratados como objeros sexuais; o
direito ao casamento podia ser rigorosamente controlado; e os escravos do sexo
masculino podiam ser castrados. A importncia du sexo revelada de forma
mais surpreendente no preo de mercado dos escravos. Os eunucos eram muitas
vezes os mais caros, com mulheres bonitas e meninas logo atrs, seu preo
dependendo do seu atrativo sexual. Eses dois opostos - machos castrados e
fmeas bonitas - demonstram ainda mais claramente aquele aspecto da escravi-
dzo que envolvia o poder do senhor sobre as funes sexuais e reprodutivas. Os
escravos no tinham o direito de erivolver-sr em relaes sexuais sem o consen-
timento do seu senhor. No podiam casar-se sem que ele permitisse e Ihes forne-
cesse uma esposa. Seus Filhos, uma vez que fosse dada aos escravos uma oportu-
nidade de ter filhos, no eram legalmente a sua prole, mas propriedade d o seu
senhor e muitas vezes do senhor da me. Biologicamente, eles eram filhos dos
escravos, mas o direito de criar as crianas podia ser negado. Em vez disso, os
filhos de escravos podiam ser levados embora e, mesmo quando no eram ven-
didos, podiam ser redistribuidos como parte de acordos matrimoniais, treinados
para o exrcito ou a administrao ou adotados pela famlia do senhor.
O s senhores tinham o direito de acesso sexual s mulheres escravas, que se
tornavam concubinas ou esposas, dependendo da sociedade. Essa dimenso
sexual era a principal razo pela o preo das mulheres escravas era muitas
vezes mais alto do que o dos homens. Aos escravos do sexo masculino podia ser
negado o acesso s mulheres, e tal dimenso de escravido era uma forma essen-
cial de explorao e controle. A capacidade de adquirir uma esposa dependia da
disposio de aceitar a condio de escravo e trabalhar arduamente. O casamen-
to ou outras unies sexuais eram um mtodo de recompensar os homens. Os
desejos das mulheres eram raramente levados em considerao. Embora os
homens pudessem receber uma esposa vinda do reduzido grupo de fmeas dis-
ponveis para tais unies, no Ihes era permitida a paternidade efetiva sobre a
sua prole. Laos verdadeiros de afeto e vnculos biolgicos reconhecidos exis-
tiam, naturalmente, mas esses podiam ser rompidos atravs d a remoo das
crianas, se o senhor assim o desejasse. O senhor podia recompensar O escravo
do sexo masculino ou podia priv-lo da sua sexualidade atravs da castrao-
A condiqo de escravo era herdada. Isso significava que o elemento de pro-
priedade, a caracterstica de ser um estranho e a forma de mobilizao do traba-
 A E S C R A V I D A O N A A F R I C A : U M A H I S T R I A DE S U A S T R A N S F O R M A C 6 E S
lho continuavam na gerao seguinte, embora na prtica a condio de escravo
fosse muitas vezes modificada. A condio dos cativos mudava da. instncia ini-
cial de escravizao, ao longo da vida do escravo, c tal evoluo continuava pela
gerao seguinte e alrn. A modificao variava de sociedade para sociedade,
sendo mais pronunciada em alguns lugares d o que em outros. A idia d o escra-
vo como um estrangeiro tornava-se mais difcil de ser sustentada, uma vez que
ele comeasse a compreender e aceitar a cultura do seu senhor. Mesmo quando
ainda continuassem a ser considerados e definidos como estrangeiros, geralmen-
te os escravos recebiam elementos bsicos, como o acesso i terra, esposas, pro-
teo, ritos religiosos e outros atributos. Os aspectos mais tcnicos da escravi-
do, incluindo os elementos de propriedade, trabalho e a condio de estrangei-
ro, podiam ser invocados arbitrariamente, mas na prtica os direitos legais dos
senhores geralmente no eram plenamente exercidos. Em geral era alcanada
alguma espcie de acomodao entre senhores e escravos. O nvel sociolgico
dessa relao envolvia um reconhecimento por parte dos escravos de que eles
eram dependentes, cuja posio requeria subservincia ao seu senhor, mas igual-
mente necessitava da aceitao por parte dos senhores de que existiam limites at
onde os escravos podiam ser forados.
Aqueles que nasciam na escravido se achavam numa posio diferente
daqueles que tinham sido escravizados, pois o aro inicial de violncia no exis-
tia. Os pais podiam contar aos seus filhos a respeito de sua escravizao, mas
essa no era a experincia dos filhos. As crianas tambm podiam tomar conhe-
cimento da escravizao atravs de novos cativos e eram educadas numa socie-
dade na qual tais atos eram bem conhecidos. A ameaa da violncia tambm
estava presente. Legalmente, elas muitas vezes podiam ser separadas dos seus
pais e vendidas, mesmo se na prtica isso raramente acontecesse. A mesma inse-
gurana que levou 2 escravizao dos seus pais o u dos novos escravos com os
quais eles entravam em contato podia resultar n a sua prpria reescravizao
atravs de guerras ou ataques. E se elas se comportassem de uma maneira que
no fosse aceitvel, podiam ser vendidas. Portanto, a violilcia por trs d o ato de
escravizao permanecia, embora para os descendentes de escravos fosse trans-
formada de ao real em ameaa. Como tal, a violncia ainda era uma dimenso
crucial do controle social.
Em ambos os casos, alm disso, a violncia inerente escravido afetava a
psicologia dos escravos. O conhecimento dos horrores da escravizao e o medo
da ao arbitrria produziam nos escravos tanto uma psicologia de servido .
quanto o potencial para a rebelio, Essa dualidade se relacionava com a coero
A AFRICA E A E S C R A V I D A O
prpria instituio, pois a mern6ria e a observao serviam como mtodos efi-
cazes de manter uma atmosfera na qual a ameaa de violncia estava sempre pre-
sente. Os escravos no tinham necessariamente que experimentar a chibata; na
verdade eles eram hbeis em evit-la.
Os escravos no tendiam a ser naturalmente estveis em nmero, e as popula-
es cativas geralmente tinham que ser reabastecidas.5 Urn motivo para isso era a
durao de vida relativamente curta de muitos escravos. A morte podia ser fruto
de um trabalho particularmente rigoroso, enquanto os sacrifcios funerrios e ope-
ra6es de castrao malsucedidas cobravam a sua parte. As condies de viagem
para os escravos destinados a niercados distantes eram outro fator, tanto porque
os indivduos eram transportados de uma esfera microbiana para outra, corno
porque as raes eram muitas vezes inadequadas. Uma outra razo era o desequi-
Ibrio demogrfico entre os sexos. O nmero de mulheres numa populao a
principal varivel para determinar se ela ir ou no permanecer estvel, expandir-
se ou contrair-se. Onde o nmero de escravos do sexo masculino era maior, como
acontecia entre os escravos recm-importados nas Amricas, o u quando havia
uma distribuio desigual de mulheres escravas na sociedade, conio em muitas
regies da frica, a taxa de natalidade podia ser baixa demais para manter o con-
tingente de cativos. Asituao das populaes com um nmero excessivo de escra-
vos d o sexo masculino levava a um declnio geral da populao total, no apenas
de escravos, a no ser que mais cativos fossem importados. Quando as mulheres
escravas eram distribudas de maneira desigual, a populao em geral no decli-
nava necessariamente, apenas a proporo de escravos. As mulheres geralmente
eram tomadas como esposas ou concubinas por homens livres, de modo que ain-
da tinham filhos. Como a posio social de concubinas e esposas escravas muda-
va, muitas vezes levando assimilao ou total emancipao, o tamanho da
populao escrava conseqentemente diminua. Aos fill~osde esposas e concubi-
nas escravas com pais livres muitas vezes era conferida liberdade total ou parcial.
Sob a lei islmica, isso era mais pronunciado. As concubinas no podiam ser ven-
didas uma vez que tivessem filhos e tornavam-se livres com a morte do seu senhor.
Os filhos de tais unies eram livres ao nascer. Em outras situaes, o costume dita-
va que as esposas escravas fossem incorporadas a sociedade, e mesmo quando no
eram conferidos aos seus filhos todos os direitos e privilgios conferidos aos filhos
de mes livres, o costume impedia a venda e outros tratamentos que eram impos-
tos aos recm-escravizados. Esses aspectos de assimilao gradual ou de total
emancipao contradiziam o trao da escravido que enfatizava a condio herda-
da, mas eram compatveis com o poder d o senhor de manipular as funes sexuais
e reprodutivas de acordo com os seus prprios objetivos.
 A E S C R A V I D O N A A F H I C A : U M A H I S T ~ R I AD E S U A S T R A N S F O R M A C O E S
Essa caracterstica da escravido era responsvel pela contnua importncia
da escravizaqo e do comrcio escravo, instrumenros que reabasteciam de escra-
vos a sociedade. A continuaqo da escravizao e do comrcio reforava o ele-
mento de propriedade na escravido, mas o fazia de maneira desigual. Aqueles
que mais recentemente eram escravizados ou comercializados eram mais clara-
menre tratados como bens. Aqueles que tinha111 vivido num s lugar durante
muitos anos aps a sua compra ou escravizao tinham menos probabilidades de
serem tratados corno se fossem simples mercadorias. A instituio como um todo
estava firmemente baseada em uma relao de propriedade, mas os escravos
experimentavam individualmente uma modificao nesse relacionamento, at
que alguns no fossem mais propriedade ou mesmo escravos.
Um breve conientrio se faz necessrio para considerar o caso especial da
escravido nas Amricas, porque o sistema americano teve um desenvoivimento
particularmente deletrio. Muitos aspectos da escravido americana eram simi-
lares escravido em outras pocas e lugares, incluindo o tamanho relativo da
populao cativa, a concentrao de escravos em unidades econmicas grandes
o bastante para serem classificadas como plantation e o grau de violncia fsica
e coero psicolgica usadas para manter os escravos em seus lugares. No obs-
tante, o sistema d e escravido americano era nico em dois aspectos: a manipu-
lao da raa como um meio de controlar a populalo cativa e a dimenso da
racionalizao econmica do sistema. Nas Amricas, o objetivo principal do tra-
balho escravo era a produo de mercadorias essenciais - acar, caf, tabaco,
arroz, algodo, ouro e prata - para a venda nos mercados internacionais. Alm
do mais, muitos aspectos que eram comuns em outros sistemas escravocratas
estavam ausentes ou eram relativamente pouco importantes nas Amricas. Esses
incluam a utilizao de escravos no governo, a existncia de eunucos e o sacrif-
cio de escravos em funerais e outras ocasies. As semelhanas e diferenas so
identificadas de modo a neutralizar uma tendncia a ver a escravido como uma
instituio peculiarmente americana. Sistemas escravocratas individuais tinham
as suas prprias caractersticas, mas ainda possvel analisar os padres mais
abrangentes que distinguiram a escravido de outras formas de explorao.
A ESCRAVIDO
NAS FORMAbES SOCIAIS
O s escravos podiam representar uma pequena percentagem ou uma parcela
subst'ancial de uma populao. Ao mesmo tempo que o fator demogrfico era
importante, muito mais significativa era a posio dos escravos na sociedade e
na economia. Eles podiam ser incidentais para a sociedade em geral, porque
eram muito poucos em nmero, inas mesrno quando eram muitos podiam ser
distribudos de maneira relativamente desigual dentro da sociedade ou concen-
trados nas mos de relativamente poucos senhores. Sua funo podia ser essen-
cialmente social, poltica ou econmica, ou alguma combi~ia<;ao destas. Os escra-
vos podiam ser utilizados extcnsivameiite no esrcito e na admiilistrao (polti-
ca); podiam ser encontrados em papis domsticos o u sexuais (social); ou
podiam ser envolvidos na produo (econmica). As vezes, alguns escravos
desempenhavam uma ou outra dessas funes, embora algumas vezes estivessem
concentrados mais em uma categoria do que em outra. Quase sempre eles eram
encontrados em servios domsticos, mas se sua localizao social estivesse con-
finada quase que exclusivamente .i explorago domstica e sexual entao outras
formas de trabalho eram necessariamente essenciais s atividades produtivas e
por conseguinte i natureza da organizao econmica. Mesmo quando escravos
cumpriam funes sociais mas no estavam empenhados na atividade produtiva,
a estrutura da economia tinha que se basear em outras formas de trabalho, e
assim a sociedade no estava baseada na escravido.
A escravido corno um aspecto menos importante da sociedade deve ser dis-
tinguida da escravido como uma instituio. Naqueles lugares onde poucas pes-
soas possuam poucos escravos, talvez como exemplos conspcuos de riqueza
mas no como trabalhadores, a escravido era incidental estrutura da socieda-
de e ao funcionamento da economia. A escravido tornou-se importante quando
os escravos foram usados extensivamente na produo, n o monoplio do poder
poltico, ou 113. servido domstica (incluindo servios sexuais). Essas situaes
requeriam urna oferta regular de cativos, fosse atrav do comrcio, da escravi-
zao ou de ambos, e o nmero de escravos na sociedade tornou-se significativo
o bastante para afetar a sua organizao. Alm disso, quando a escravido se
tornou um componente essencial da produo, a instituio adquiriu caracters-
ticas adicionais. M. I. Finley formulou convincentemente a importncia desse
desenvolvimento:
A escravido, ento, transformada como insrituio quando os escravos
desempenham um papel essencial na economia. Historicamente isso significou,
em primeira instncia, seu papel na agriculrura. A escravidzo se acomodou ao
esrado amplo sob condies radicalmente diferentes (...)e muitas vezes existiam
 pequenos grupamentos livres espalhados ao lado. O fato de que tanto os escra-
vos quanto os homens livres faziam trabalho idntico era irrelevante; o que
importava era a condi;io do trabalho, ou melhor, em benefcio de quem e sob
que (ou de quem) controles ele era conduzido. Nas sociedades escravocratas o
trabalho assalariado era raro e o trabalho escravo era a regra sempre que uma
tarefa fosse grande demais para que uma famlia a conduzisse sem auxlio. A
regra se estendia da agricultura manufatura e minerao, e algumas vezes at
mesmo ao comrcio e As finanas.6
Na frica, a escravido passou por tal transformao em pocas diferentes e em
I diferentes propores na savana setentrional, nas regies centro-ocidentais de
Angola e na bacia do Zaire, e em outros lugares.
A transforma~oda escravido de caracterstica marginal da sociedade para
i uma instituio fundamental produtiva resultou na consolidao de um modo de
produo baseado na escravido. "Modo de produo" usado aqui para enfa-
tizar a relao entre a organiza~osocial e o processo produtivo, por um lado, e
os meios pelos quais essa relao mantida, por outro.7 O conceito isola as rela-
es sociais de produo, isto , a organizao da populao produtiva em ter-
mos de sua prpria identidade e das maneiras pelas quais essa populao diri-
gida. A interao entre as relaes sociais e econmicas de produo requer con-
dies especficas para cada modo de produo, que permitam a renovao do
processo produtivo; de outra forma, no h continuidade histrica, somente
uma instncia de produo. Finalmente, a relao entre o processo produtivo e a
sua renovao refletida nas estruturas ideolgicas e polticas da sociedade -
algumas vezes chamada d e "superestrutura" - como um meio de distinguir
essas caracteristicas da base rnaterial.8
Um "modo de produo escravista" existia quando a estrutura social e eco-
nmica de uma determinada sociedade inclua um sistema integrado d e escravi-
zao, trfico de escravos e utilizao interna dos cativos. Os escravos tinham
que ser empregados na produo, e assim o tipo de transformao identificada
por Finley deve ter ocorrido. Essa transformao geralmente significava que os
escravos eram utilizados na agricultura e/ou na minerao, mas tambm podia se
referir sua utilizao em transporte como carregadores, capatazes e remadores
de canoas. Os escravos podiam ainda exercer outras funes, incluindo o concu-
binato, a adoo em grupos famitiares e o sacrifcio, mas essas funes sociais e
religiosas tinham que ser secundrias em relao aos usos produtivos. Alm dis-
so, a manuteno da populao escrava tinha que ser assegurada. Essa renova-
o podia ocorrer atravs d o nascimento de crianas na escravido (herana da
, condigo de escravo), invases, guerra, sequestro e outros atos de escravizao,
e a distribuio de escravos por meio do conlrcio e do tributo. Como as popu-
laes escravas raramente eram auto-sustentveis por reproduo natural, a
escravizao e o comrcio eram geralmente pr-requisitos para a consolidao de
. .
um modo de produo escravo.
A escravido no precisava ser a principal caracterstica das relaes sociais
de uma sociedade para que existisse uni modo de produo escravista. Outras
instituies podiam tambm determinar as relaes de produo sob diferentes
circunstncias (parentesco, penhor etc.). No obstante, quando a escravido pre-
valecia em um o u mais setores da economia, a f o r m a ~ osocial - isto , a com-
binao das estruturas sociais e econmicas de produo - iriclua um modo de
produo escravista, no importando que outros modos coexistissem (feudalis-
mo, capitalismo etc.). Essa incorporao de vrias estruturas econmicas e
sociais num nico sistema atravs da combinao e da interao entre diferentes
modos de produo podia ocorrer no contexto de um nico Estado ou de uma
regio mais ampla? Tal formao social podia incluir camponeses, por exemplo,
que estavam envolvidos numa relao tributria com um Estado ou que eram
autnomos e sujeitos a ataques por parte do Estado. As maneiras pelas quais
esses diferentes sistemas eram integrados - a sua "articulao" - podiam ser
muito complexas. A escravidao podia ser ligada a outros modos de produo
atravs do comrcio a longa distncia, relaes tributrias ou ataques e guerras.
Quando a interao estrutural entre a escravizao, o comrcio e o emprego
domstico de escravos era a parte mais iniportante de uma formao social,
podia-se dizer que o modo de produo escravo era dominante. Isso ocorria
quando os principais escravizadores e negociantes de escravos compreendiam
uma classe de senhores de escravos que possua um nmero substancial de cati-
vos e contava com eles para a manuteno da sua dominao econmica e pol-
tica. Nesse caso, a escravidiio tornava-se essencial para a reptoduo d a forma-
o social.
A nfase na integrao de um sistema produtivo baseado na escravido com
os meios de reabastecer a oferta de escravos tem importncia na reconstruo da
histria da escravido no seu contexto africano. Essa estrutura salienta trs
situaes histricas que eram parcialmente relacionadas e parcialmente autno-
mas. Em primeiro lugar, fornece uma perspectiva para analisar a interao entre
a frica e a demanda por escravos no mundo islmico do norte da Africa e d o
 A E S C R A V I D A ON A AF RI CA : U M A H I S T R I A DE SUA5 TRANSFORMAFbES
Oriente Mdio. Em segundo lugar, enfatiza a conexo entre a Africa e as
Amricas, onde os escravos africanos eram essenciais para a produo agrcola e
o setor de minerao, Em terceiro lugar, permite um estudo da ampla utilizao
produtiva de escravos na frica, especialmente no sculo XIX, aps o colapso do
mercado exterior. Em todas as trs situaes, um modo de produo baseado na
escravido se desenvolveu, mas suas caractersticas especficas eram diferentes. A
estrutura adotada aqui - a distino entre escravido como uma caracterstica
marginal da sociedade, a escravido como uma instituio e a escravido como
um modo de produo - tem a inteno de facilitar um estudo dessas tris dife-
rentes situaes.
O debate na literatura terica entre marxistas e no marxistas, e entre os
prprios marxistas, inspirou essa estrutura conceitual, mas existem diferenas
claras no meu uso de "modo de produo" e "formao social" e o seu uso por
outros estudiosos. Discordo enfaticamente da abordagem de Samir Amin, Barry
Hindess, Paul Q. Hirst e outros que empregam uma estrutura baseada na inter-
pretao de Louis Althusser, porque, como esses estudiosos admtem pronta-
mente, sua anlise depende de construes ideais que so no histricas.1o Em
vez disso, eu sigo a formulao menos dogmtica de Emmanuel Terray, cujo
objetivo fornecer um "instrumento de anlise", que suponho que signifique um
"instrumento de anlise histrica".Ii A partir dessa perspectiva, um "modo de
produ'o escravista" deve ser um termo descritivo cuja significao terica no
desenvolvida aqui. Meu objetivo isolar o lugar dos escravos na produo
como um primeiro passo na reconstruo histrica.
O AMBIENTE AFRICANO
A Africa negra estava relativamente isolada na Antiguidadee na poca medieval.
Antes da metade do sculo XV, praticamente o nico contato se dava pela costa
leste africana, atravs do mar Vermelho e pelo deserto do Saara. As regies jun-
to a essas fronteiras eram diferentes das regies mais isoladas do interior. Havia
excees, dependendo dos recursos naturais, especialmente o ouro, de modo que
cinco reas de produo deste metal foram atradas para a rbita do mundo no
africano: trs na frica Ocidental (Bur, Bambuk e bacia do Volta), a Etipia e
o planalto de Xona, no interior do vale do Zarnbeze. Alm disso, havia o comr-
cio interno de outros produtos alm do ouro -
nozes de cola entre as florestas
da frica Ocidental a oeste do rio Volta e a savana ao norte; cobre, que era
comercializado ao sul do Saara para o baixo vale de Nger e que era tambm dis-
tribudo para o exterior das regies ao sul do moderno Zaire; sal de muitas fon-
tes, incluindo nuinerosos locais no deserto do Saara, na costa do mar Vermelho
na Etipia, locais centrais no interior de Angola, vrios locais da Costa da Guin
e outros perto dos Grandes Lagos da Africa Centro-Oriental. Apesar da sua pro-
vvel antiguidade, esse comrcio regional era relativamente autnomo do setor
externo. Alm disso, os outros principais desenvolvimentos econmicos durante
o milnio anterior ao sculo XV tambm foram relativamente isolados. O movi-
mento dos agricultores de lngua banto atravs da Africa Central, Oriental e Sul,
a emergncia do nomadismo pastoril como uma especialidade na savana seten-
trional e pelo corredor lacustre da Africa Oriental e a difuso da explorao do
ferro e da produo artesana1 eram, apesar de ligaes ocasionais com o mundo
exterior, como no caso do algodo txtil, muito mais influentes regionalmente
do que internacionalmente.
Uma das caractersticas do desenvolvimento regional era uma estrutura
social baseada na etnia e no parentesco. Embora a origem temporal das socieda-
des baseadas no parentesco no seja conhecida, as evidncias lingusticas, cultu-
rais e econmicas indicam que tais estruturas eram muito antigas. As referncias
mais antigas ao parentesco, por exemplo, revelam que as distines matrilinea-
res e patrilineares j estavam bem formadas no incio d o sculo XVI. Grande
parte da regio costeira da frica Ocidental era patrilinear, exceto pelos acs da
Costa do Ouro. Na Africa Centro-Ocidental, os povos seguiam padr6es matrili-
neares, como fazem hoje os seus descendentes. Tal continuidade, que, falando de
modo genrico, tambm coincide com distines tnicas, sugere que os povos do
interior que estavam distantes dos primeiros observadores compartilhavam essas
estruturas. Assim, a evidncia litornea em relao Africa Centro-Ocidental
indica a provvel existncia de uma regio de sociedades matrilineares se expan-
dindo pelo continente em direo ao oceano indico, assim como acontece hoje
em dia. Nada nos registros histricos indica que esse padro tenha mudado
abruptamente em qualquer poca do passado.12
Aquelas sociedades baseadas no parentesco tm sido diversamente descritas
como caracterizadas por um modo de produo "de linhagem" ou "domstico".~3
Esse modo de produo tinha as seguintes caractersticas: as distines etrias e
sexuais eram divises fundamentais na sociedade, no existindo antagonismos de
classe. Os mais velhos controlavam os meios de produo e o acesso s mulheres,
e dessa forma o poder poltico era baseado na gerontocracia. Como as mulheres
 A ESCRAVIDAO N A AFRICA; U M A ~ i S 7 6 R l . ZD E S U A S T R A N S F O R M A C O E S
eram niiiitas vezes os principais trabalhadores agrcolas nesse tipo de formao
social, a produo e a reproduo estavam intimamente associridas.i4 A manuten-
o da sociedade dependia da fertilidade das mulheres e do produro do seu traba-
lho. As variveis cruciais para a dominao gerontocrtica incluam o nmero de
niulheres casadas com velhos, o nmero de crianas nascidas de cada esposa, a
capacidade de assegurar a cooperao por parte dos mais jovens e parentes afins,
e o acesso aos bens imveis da linhagem, incluindo terra, rvores, produtos silvres-
trs, caa e gua. Nessa situao, a escravido no alterava a base essencial da for-
mao social. O s escravos podiam aumentar o tamanho da populao e assim
incrementar o nmero de pessoas mobilizadas pelos mais velhos, mas eles desem-
penhavam praticamente as mesmas funes que os membros da linhagem.
A escravido era um dos muitos tipos de relaes de dependncia, e era um
meio eficaz de controlar as pessoas em situaes onde o parentesco continuava
predominante. O s escravos no tinham ligaes com a rede de parentesco e
tinham apenas aqueles direitos que eram concedidos por tolerncia. No existia
uma classe de escravos. Ao mesmo tempo que eles indubitavelmente desempe-
nhavam muitas funes econmicas, sua presena estava relacionada com o
desejo das pessoas, fosse individualmente o u de pequenos grupos de parentes, de
contornar as relaes sociais tradicionais de modo a aumentar o seu poder. A
escravido era, dessa forma, essencialmente uma instituio prpria de socieda-
des de pequena escala, onde a influncia poltica dependia d o tamanho dos gru-
pos sociais. Se Ihes fosse permitido, os escravos podiam tornar-se membros inte-
grantes desses grupos ou podiam ser mantidos como dependentes sem voz ativa,
mas o seu bem-estar estava relacionado com a fortuna de seu senhor e sua fam-
lia. Nesse contexto, as pessoas tinham escravos juntamente com outros tipos de
dependentes, mas a sociedade no era organizada de tal maneira que a escravi-
do fosse uma instituio essencial. Essas no eram sociedades escravocratas.~~
Alm da escravido, havia outras categorias de dependncia, incluindo o
penhor, no qual as pessoas eram retidas como garantia de dividas, e categorias
etrias secundrias, nas quais os mais jovens ainda no tinham permisso de par-
ticipar plenamente das decises da Iinhagem. Mesmo o casamento e o concubi-
nato eram instituies de dependncia.
Os dependentes eram mobilizados no interesse da Iinhagem de acordo com
a determinao dos homens mais velhos. Eles executavam um trabalho coopera-
tivo nos campos, formavam expedies de caa, defendiam as cidades contra as
agresses e participavam de cerimnias religiosas. Como a terra muitas vezes era
um bem colnurn e como o casamento envolvia pagamentos que eram grandes
demais para que a maioria dos jovens pudesse cobri-los sem a ajuda dos mais
velhos, os laos de parentesco eram fortes. Em pocas de dificuldades, essas liga-
8es davam segurana. Os pareiites mais jovens eram, em princpio, os mais vul-
nerveis. Mas eles precisavam da famlia, porque muitas vezes no tinliam rique-
za nein idade suficieiite para tornar conta de si prprios. Por outro lado, eram os
primeiros a sofrer em tempos difceis.
Cotno o penhor demonstra, outros laos que no aqueles baseados no
parentesco eram iinportantes, porque supiernentavam ou contornavam as cone-
xes biolgicas.i6 Sendo indivduos retidos como garantia de uma dvida, os
penhorados tinham conexes familiares, mas geralmente no com o credor.
Dessa forma o seu valor estava baseado na expectativa de que seus parentes
pagariam a dvida e assim os livrariam da servido. 0 s penhorados podiam ser
utilizados nessa qualidade, porque eram diretamente ligados a o devedor. As
crianas que eram geralmente foradas a o penhor, e, enquanto perinaneciain
coin um credor, o seu trabalho pertencia a ele. Elas eram resgatadas quando a
dvida se saldasse. Como a sua famlia era conhecida, eles geralmente no eram
maltratados. Legalmente no podiam ser vendidos. Eram uma garantia e espera-
vam que o seu perodo de servido fosse breve. Para o credor, os penhorados
eram um investimento. Aqui havia um dependente a mais, no relacionado pelo
parentesco e que podia ser chamado para exercer uma variedade de funces pro-
veitosas. Havia pouco a perder. Se o penhorado morresse, outro tinha que ser
fornecido, contanto que no tivesse havido maus-tratos.
Em todas as sociedades, um homem podia ter o controle de inuitas mulhe-
res, incluindo escravas, penhoradas e livres.l7 Casar com uma mulher livre
requeria pagamentos ii sua famlia, e dessa forma um pai com alguma riqueza e
autoridade podia melhorar sua posio, ao contratar bons casamentos para as
suas filhas ou sobrinhas, conforme fosse a sociedade patrilinear o u matrilinear.
Alm disso, um homem podia casar-se com penhoradas e escravas e dessa forma
evitar pagamentos nupciais. Ao casar-se com uma penhorada, a dvida era can-
celada e geralmente no havia obrigacoes para a famlia daquela a quem se unia.
O custo de casar-se com uma escrava era o prefo inicial de aquisio e, coiiio a
sua famlia raramente era conhecida, a mulher tornava-se completamente depen-
dente d o seu marido. Essas unies com penhoradas e escravas no eram os casa-
mentos preferidos; contratos entre primos eram muitas vezes as unies mais
desejadas, porque tais casamentos eram entre pessoas livres e fortaleciam 0s
laos de parentesco. No obstante, uma vez que um casamento respeidvel esti-
vesse estabelecido, um homem ~ o d i aprocurar esposas adicionais que fossem
penhoradas ou escravas.
 A E S C R A V I D A O N A F R I C A : UMA H I S T R I A D E SUAS T R A N S F O R M A
Essas prticas matrimoniais explicam por que havia uma grande demanda
por mulheres de condio servil. A natureza dessas relaes promovia a assirni-
lao, no a segregao. As mulheres tornavam-se parte da famlia. Aquelas com.
as quais o senhor no se casava ou tomava como concubinas eram dadas aos
seus dependentes do sexo masculino - filhos, sobrinhos, leais seguidores. Em
todos esses casos, as mulheres escravas efetivamente tornavam-se dependentes
livres, principalmente depois de terem filhos de um I-iomemlivre. Diferentemente,
as esposas escravas de homens escravizados mantinham a sua condio servil.
Nessas situaes geralmente no havia ato de emancipao, nem podia haver,
porque os laos de parentesco eram determinados pelo nascimento. A completa
incorporao a uma linhagem, que correspondia emancipao, vinha gradual-
mente, dependendo d o grau de aculturao, casamento com membros efetivos
da linhagem ou manifestaes individuais de lealdade. Na ausncia d e classes
articuladas, a condio de escravo evolua de uma maneira similar i s mudanas
em outras categorias sociais, Os jovens mais tarde tornavam-se idosos; os escra-
vos ou seus descendentes gradualmente tornavam-se membros da linhagem.
Como muitos escravos domsticos eram mulheres o u meninas, essas obser-
vaes sobre costumes matrimoniais ajudam a explicar a evoluo em direo
completa assimilao. As mulheres e os escravos nascidos na famlia eram facil-
mente assiinilados, e a venda destes era rara. Aqueles tomados como escravos
quando crianas raramente eram vendidos, sendo tratados como membros da
famlia. Suas tarefas podiam ser mais servis, mas a eles eram muitas vezes conce-
didas responsabilidades no comrcio, na produo artesanal o u em outras ocu-
paes. Escravos de segunda gerao podiam ter a mesma sorte ou um destino
ainda melhor.
A nfase na dependncia podia refletir-se nas prticas religiosas; os sacrif-
cios, por exemplo, eram interpretados como uma expresso d e continuidade
entre esse mundo e o prximo e a necessidade de dependentes em ambos. A
matana de escravos e a caa de estrangeiros -ou suas cabeas - tambm enfa-
tizava a dependncia atravs d o simbolismo ligado a tais atos. Estes no tinham
funo produtiva, mas eram indicadores d e posio social e econmica. A
demanda por vtimas a serem mortas em funerais, ritos religiosos e cerimnias
polticas podia ser espordica, e dessa maneira incidental, ou podia tornar-se
regular e assim institucionalizada. Stios funerais em Igbo-Ukwu sugerem que
ancestrais ibos do sculo IX j tinham desenvolvido uma demanda por vtimas
sacrificiais que podia ser atendida com a instituio da escravido.18 A arqueo-
E S
logia no pode determinar com preciso a condio social de todos aqueles que
eram encerrados junto com os nobres - ~ o d i a mser esposas livres, crianas,
voluntrios ou outros. Em alguma poca, entretanto, os escravos efetivamente
tornaram-se as principais vtimas.
O FATOR ISLMICO
A existncia de escravos em sociedades que enfatizavam o parentesco e a depen-
dncia pessoal permitia a sua integrao numa vasta rede de escravido interna-
cional. Essa integrao provavelmente j se difundia no passado, mas apenas
para aquelas reas mais perto da bacia do Mediterrneo, do golfo Prsico e d o
oceano fndico. Nos sculos VIII, IX e X, o mundo islrnico tinha se tornado O
herdeiro dessa longa tradio de escravido, continuando o padro de incorpo-
rar escravos negros da frica s sociedades a o norte do Saara e ao longo das cos-
tas do oceano indico. Os Estados muulmanos desse perodo interpretavam a
, antiga tradio escravista de acordo com a sua nova religio, mas muitos dos
USOS dados aos escravos eram os mesmos de anteriormente - eles eram utiliza-
dos nos servios militar, administrativo e domstico. As designaes, os trata-
mentos das concubinas e outras caractersticas da escravido foram modificados,
. mas a funo dos cativos na poltica e na sociedade era em grande parte a mes-
ma. Apesar da antiga tradio, a principal preocupao aqui com a consolida-
o d a escravido no seu contexto islmico, pois, durante mais de setecentos
I anos antes d e 1450, o mundo islrnico era praticamente o nico eixo de influen-
cia externa na economia politica da frica.19
Inicialmente os escravos eram prisioneiros capturados nas guerras santas
que expandiram o Isl da Arbia pelo norte da frica e atravs da regio do gol-
f o Prsico, A escravizao era justificada com base na religio, e aqueles que no
eram muulmanos eram legalmente passveis de escravizao. Antes que os pri-
meiros califados fossem estabelecidos, os escravos vinham em grande parte das
reas de fronteira onde a guerra santa ainda era travada. Assim, uma antiga divi-
so foi estabelecida entre as terras islrnicas centrais e a fronteira, e O grau de
especializao passou a definir este sistema de escravido. As provncias islmi-
cas centrais constituam o mercado para os escravos; o abastecimento vinha das
regies de fronteira. Os cativos no eram necessariamente negros, embora 05

negros sempre constitussem uma proporo significativa da p o p u l a ~ oescrava.
Eles ra~nbrnvinham da Europa Ocidental e das estepes do sul da Rssia. Eram
muitas vezes prisioneiros de guerra, no-rnuulmarios que tinham resisrido
expans5o do islainisino. A escravido era concebida como uma espcie de npren-
dizagem religiosa para os pagos. Anteriormente, aos judeus e cristos residen-
tes era concedido um status especial de "pessoas do livro", sendo reconhecidos
como homens livres sujeitos a taxas e limitaes especiais sobre as liberdades
civis, mas livres da escravizao. Alguns cristos eram escravizados durante as
guerras, principalrnenre na Europa Ocidental, mas a maioria dos escravos vinha
de ouLros lugares.
A natureza da demanda por escravos revela alguns aspectos importantes do
comrcio. As mulheres e crianas eram preferidas em maior nmero do que os
homens. Tinham tambm mais probabilidades de serem incorporadas L socieda-
de muulmana. Os meninos, fossem eles eunucos ou no, eram treinados para o
servio militar ou domstico, e alguns dos mais promissores eram promovidos.
As mulheres tambm tornavam-se domsticas, e as consideradas mais belas eram
colocadas em harns, um fator que influenciava fortemente os presos de escra-
vos. Os homens adultos e as mulheres menos atraentes eram destinados s tare-
fas mais baixas e trabalhosas, e sua populao tinha que ser coristantemente rea-
bastecida atravs de novas importases. Essa escravido no era uma instituio
autoperpetuadora, e aqueles nascidos no cativeiro formavam uma parcela relati-
vamente pequena da populao escrava. A maioria dos filhos de escravos era
assimilada pela sociedade muulmana, apenas para ser substitudos por novas
importaes. Emancipao, coricubinato, servido domstica, postos polticos e
posio militar tambm dificultavam o estabelecimento de uma classe de escra-
vos com uma distinta conscincia de classe prpria. A raa tambm era minimi-
zada como um fator na manuteno da condio servil. A exigncia religiosa de
que os novos escravos fossem pagos e a necessidade de importaes contnuas
para manter a popula~oescrava tornou a Africa negra uma importante fonte de
escravos para o mundo islrnico. Como a frica subsaariana inicialmente estava
alm das terras islmicas, os muulmanos e outros comerciantes procuravam por
escravos na Africa. Guerras locais, criminosos condenados, sequestros e prova-
velmente dvidas eram fontes de escravos para os comerciantes visitantes, que
'
reuniam os cativos em pequenos grupos para transporte atravs do mar
Vermelho e subindo a costa oriental africana, ou se reuniam para formar cara-
vanas para a marcha atravs do Saara. O comrcio de exportao foi relativa-
A AFRICA E A ESCRAVIDAO
mente modesto antes do sculo XV e na verdade no se expandiu considerave]-
mecte at o sculo XIX. As exportaes chegavam a uns poucos milhares de
escravos por ano na maioria das vezes, e como as reas afetadas eram quase sem-
pre muito extensas o impacto local era geralmente rninimizado.
Na tradio islmica, a escravido era vista como um meio de converter 0s
no-muulmanos. Assim, uma das tarefas do senhor era a instruo religiosa, e
. . .
teoricamente os muulmanos no podiam ser escravizados, embora na prtica
isso fosse muitas vezes violado. A converso no levava automaticamente
emancipao, mas a assimilao sociedade do senhor, julgada de acordo com
a observncia religio, era considerada um pr-requisito para a emancipao e
normalmente garantia melhor tratamento. Um aspecto da tradio religiosa e da
tradio legal era que a emancipao, como um ato de libertao dos escravos, e
de niudansa da sua condiso, estava claramente definida. Nas sociedades basea-
das no parentesco, a emancipao era um processo reconhecido pela integrao
progressiva de sucessivas geraes atravs do casamento, at que as pessoas per-
tencessem integralmente ao grupo. Muitas vezes no havia ato de emancipao
no sentido exato da palavra. Na prtica islmica, havia.
As funes desempenhadas pelos escravos eram tambm diferentes, em par-
te porque as estruturas das sociedades islmicas eram frequentemente de uma
escala maior que entre os grupos de parentesco. Nos grandes estados islrnicos
da bacia do Mediterrneo, por exemplo, os cativos eram usados no governo e no
servio militar, ocupaes que no existiam em sociedades sem estado. Oficiais
e soldados escravos muitas vezes mostravam-se muito leais por causa da depen-
dncia pessoal para com o seu senhor. Os eunucos formavam uma categoria
especial de escravos que no parece ter sido caracterstica da maioria das socie-
dades no-muulmanas baseadas no parentesco. Os eunucos, que podiam ser
utilizados em funes administrativas e como fiscais dos harns, eram particu-
larmente dependentes, sem nem mesmo a chance de estabelecer interesses que
fossem independentes do seu senhor. Sob a iiifluncia do Isl, a prtica se difun-
diu pela frica subsaariana, junco com o emprego d e escravos no exrcito e na
burocracia.
A viso islmica das mulheres escravas tambm era diferente daquela basea-
da no parentesco. A lei islmica limitava o nmero de esposas a quatro, embora
apenas as consideraes materiais e os caprichos pessoais limirassem O nmero
de concubinas. Tanto em contextos islrnicos quanto em no-islmicos, 0s
homens podiam ter quantas mulheres pudessem sustentar, mas a determinao
 legal era diferente. O costume islmico, enfatizando uma linha mais clara entre
escravos e livres, permitia a emancipao de concubinas que tivessem filhos de
seu amo. Legalmente elas tornavam-se livres com a morte do seu senhor, mas
no podiam ser vendidas uma vez que tivessem filhos. Na prtica, tambm as
esposas de origem escrava das sociedades baseadas no parentesco raramente
eram vendidas, e essa posio aumentava a probabilidade de que se tornassem
membros do grupo familiar, e por conseguinte livres. Os termos de referncia
diferiam, mas a prtica era bastante similar.
Em muitas sociedades islmicas, os escravos tambm executavam tarefas
que eram mais diretamente relacionadas c o m a produo e o comrcio.
Certamente a escala de atividade econmica nas bacias do Mediterrneo e do
oceano ndico envolvia maior comrcio, um nvel mais alto de desenvolvimento
tecnolgico e a possibilidade de explorao mais especializada d o trabalho
escravo do que na maior parte da Africa negra a t i a poca recente. N a verdade,
aos escravos frequentemente eram designadas tarefas que no eram diretamente
produtivas, as quais, pelo contrrio, alimentavam uma hierarquia poltica e
social que explorava uma populao de camponeses livres, artesos e populaes
servis no escravas. Embora os escravos fossem mais frequentemente utilizados
em funes domsticas (incluindo sexuais) ou no governo e n o servio militar,
ocasionalmente eles eram empregados na produo, como nas minas de sal da
Arbia, da Prsia e do norte do Saara. Outros cativos eram utilizados nos
empreendimentos agrcolas em larga escala e na fabricao artesanal. A freqiin-
cia e a escala desse trabalho, muito embora no fosse a principal relao de pro-
duqo, eram bastante diferentes da utilizao de cativos nas economias menos
especializadas das sociedades africanas baseadas no parentesco.
Esses diferentes usos dos escravos, a distino mais clara entre escravos e
livres e o emprego ocasional d e cativos nas atividades produtivas demonstram
uma diferena ntida entre a escravido das sociedades baseadas no parentesco e
a escravido da lei e da tradio islmicas. A diferena mais importante era que o
escravismo nas terras islmicas tinha passado por uma transformao parcial do
tipo que Finley identifica como significativa na institucionalizao da escravido.
Um sistema econmico plenamente baseado no trabalho escravo no tinha apare-
cido na maior parte do mundo islmico entre 700 e 1400, apesar d a importncia
dos cativos administrativos e militares na manuteno da sociedade islmica.
Concubinas e escravos domsticos eram comuns c afetavam a natureza d o casa-
mento como uma instituio e a organizao das famlias abastadas. A adaptao
de prticas similares na Africa subsaariana igualmente envolveu mudanas.
O crescimento e a expansao do trfico europeu de escravos atravs do oceano
Atlntico tiveram um impacto decisivo na evoluo da escravido na frica,
principalmente naquelas reas da costa d a Guin onde a influncia islinica
tinha sido fraca ou inexistente.20 Embora a demanda de escravos nas regies no
africanas d o mundo islmico tenha tido uma influncia gradual mas slida na
difuso das idias e prticas islmicas na frica, o impacto d o mercado europeu
para escravos foi mais intenso em um perodo mais curto, d o que derivam con-
seqncias distintas. As exportaes de escravos cresceram gradualmente duran-
te os primeiros 150 anos do comrcio atlntico, chegando a 409.000 escravos de
1450 a 1600. Posteriormente o comrcio aumentou numa escala que sobrepujou
todas as exportaes anteriores da Africa. O volume total para o comrcio atln-
tico atingiu 11.313.000 escravos (ver Tabela 1.1),um nmero derivado em gran-
de parte da Base d e Dados W.E,B. Du Bois de Viagens de Navios Negreiros, a
qual suplanta o censo pioneiro de Philip D.Curtin. A atrao do mercado atln-
tico tinha o efeito de afastar ainda mais as formas locais de escravido de uma
estrutura social na qual o escravismo era apenas uma entre outras formas de
dependncia pessoal, para um sistema no qual os cativos desempenhavam um
~ a p e cada
l vez mais importante na economia. Em resumo, essa mudana tam-
bm envolvia uma transformao similar quela que Finley caracterizou como
uma alterao fundamental na maneira pela qual a escravido ~ o d ser e irnplan-
tada numa formao social determinada.
Tabela 1.1
Exportaes de escravos da Africa: o comrcio atlntico
, -
Perodo Nmero de escravos computados Percentagem
1450-1600
1601-1700
1701-1800
1801-1900
Total
Fontes: tabelas 2.3, 3.2, 3.3, 7.1 e 7.5. Em rela~50ao ~erodode 1450-1522, me baseei erri Elbl
1997, e em relao ao sculo XIX, inclu os libertos e outros indivduos escravizados que estavam
ocultos sob outras denominaes; ver tabela 7.5.
51
 A E S C R A V I D A O NA AFRICA: U M A H I S T ~ R I DAE S U A S T R A N S F O R M A C E S
A abertura do Atlntico a o comrcio marcou uma ruptura radical na hisc-
ria da frica, especialmente porque este comrcio tambiti envolvia a exportaqo
de milhes de escravos. Antes desse desenvolvimento comercial, as costas atlBn-
ticas da Africa tinham estado praticamente isoladas do mundo exterior. Uma
certa quantidade de sal e peixe era comercializada no interior em troca de ali-
mento, mas de um modo geral a tinha do litoral era uma barceira. A mudana
tecnoigica d o transporre ocenico teve um enorme impacto econmico, tornan-
do disponveis novas tontes de riqueza para os habitanres locais e facilitando a
mudana poltica numa escala sem precedentes. A escravido ali estava intima-
mente associada a essa transformao, no apenas porque os escravos eram o
principal item de exportaqo, mas tambm porque eles tornaram-se muito mais
comuns na sociedade local do que anteriormente.
A transformao na escravido interna que acompanhou a expanso da
demanda europia por escravos foi bastante diversa daquela produzida pela
expanso islmica. Introduziu-se uma nova fora que modificou a escravido de
maneira diferente das mudanas que tinham acontecido como resultado da cone-
xo islmica na savana setentrional e atravs da costa oriental africana. No
havia tradio da lei islmica, nem havia outros aspectos da prtica escravocra-
ta islmica, incluindo o concubinato, os eunucos e funcionrios poltico-
militares com ttulos islmicos. Assim, uma importante conseqncia do comr-
cio europeu foi a consolidao de uma forma no-muulmana de escravido. A
escravido sofreu uma transformao, de caracterstica marginal d a sociedade
para uma importante instituio, mas na maioria dos lugares ela continuou a ser
interpretada no contexto das estruturas de linhagem, e isso est identificado nes-
te trabalho como "escravido de linhagem".
Como instituio, a escravido de linhagem compartilhou os mesmos aspec-
tos bsicos a todos os tipos de escravido: o elemento da propriedade, a identi-
dade estrangeira, o papel da violncia e a explorao produtiva e sexual. A dife-
rena surpreendente era a ausncia notvel de influncia estrangeira no plano
ideolgico. Quase no havia internalizao das atitudes europias em relao a
escravido, pois teorias e prticas islrriicas tinham sido adotadas em muitos
lugares. O impacto d o mercado produziu algumas mudanas que podem ser
reputadas a influncia europia, mas esse fator teve mais importncia no nvel
econmico do que no campo ideolgico. A escravido continuou a ser concebi-
da ein termos de parentesco, mesmo quando os escravos recebiam novas tarefas.
Os escravos eram cada vez mais utilizados no governo, no con~rcioe no servio
militar, de formas similares sua utilizaso nos pases rnuulmanos. A estrutura
A AFRICA E A ESCRAVIDAO
e os ttulos erani diferentes, mas a funo era a mesma. O mesmo acontecia em
relao ao controle das mulheres. As regras polgamas permitiam que os homens
tivessem tantas esposas quantas pudessem adquirir. No havia racionalirao
dessa prtica por meio de leis que regulamentassem O nmero de esposas e o sfg-
tus das concubinas, como havia na lei islmica. N o entanto, os resultados eram
similares. O s homens importantes tinham muitas esposas, algumas das quais
eram escravas, e essa distribuio desigual das mulheres dentro da sociedade era
um elemento de controle social, ~ r i n c i ~ a l m e nporque
te as mulheres eram muitas
vezes os principais trabalhadores da agricultura, bem como as reprodutoras da
famlia. O controle das mulheres permitia a dominao da produo e da repro-
du5o:Esse aspecto do escravismo teve um importante impacto no comrcio de
exportao. O s europeus queriam trabalhadores para o campo e para as minas.
Na verdade eles no se importavam muito com o sexo deles, embora talvez tives-
sem uma ligeira preferncia por escravos do sexo masculino. O s africanos que-
riam mulheres e crianas. Da surgiu uma diviso natural da popula~oescrava,
com os comerciantes europeus comprando aproximadamente dois homens para
cada mulher, por vezes uma pi.oporo ainda maior de homens. O comrcio
europeu era significativamente diferente do comrcio muulmano pelo Saara, o
mar Vermelho e o oceano Indico. Os muulmanos tambm queriam mulheres,
no homens, como se evidenciava nos preos mais altos cobrados pelas mulhe-
res neste comrcio muulmano.
A transformao da escravido nas reas africanas no-muulmanas estava
relacionada com a envergadura do comrcio de exportao e com o grau em que
polticos e comerciantes alimentavam esse comrcio atravs da escravizao e d o
trfico. Como o nmero de escravos continuamente aumentava e se firmava a
capacidade d e manter uma oferta regular, tornou-se possvel utilizar os escravos
de novas formas. Essas novas formas estavam muitas vezes relacionadas com o
aumento da escala de prqduo de bens, incluindo ouro, mercadorias agrcolas,
manufaturados e sal. N o sculo XIX, essa utilizao produtiva dos escravos
tornou-se importante em muitos lugares. Independentemente da diferena ideol-
gica para com a economia de plantation europia das Amricas, a escravido afri-
cana tornou-se firmemente associada a uma sociedade agrcola baseada em gran-
des concentraes de escravos. Em muitas regies a escravido ainda era concebi-
da em termos de parentesco e permanecia marginal organizao bsica da socie-
dade. No obstante, a escravizaco mais intensiva dos povos e o crescimento d o ,
trfico de escravos afetaram a instituio em praticamente todos os lugares.
A interao entre o ambiente nativo, a influncia islmica e a demanda euro-
 A E S C R A V I D A O N A F R I C A : UMA H I S T R I AD E S U A S TRANSFORMACOES
pia por escravos forneceu a dinmica do desenvolvimento da escravidzo na fri-
ca no ltimo milnio, mas essas no Foram sempre variveis independentes. O
ambiente nativo, por exemplo, no pode ser reconstrudo meramente eliminando
a herana islmica ou ignorando temporariamente o mercado europeu de escravos.
relativamente correto que a escravido provavelmente existia na Africa antes da
difuso do islamismo, embora no se tenha certeza das caractersticas. Se ns
entendemos por "escravos" as pessoas que eram sequestradas, capturadas'em
guerras o u condenadas a serem vendidas como conseqncia de um crime ou como
reparao por um crime, ento elas eram obviamente escravas. Estruturalmente,
entretanto, a escravido era marginal.
A influncia d o islamismo e do mercado europeu e muitos outros desenvol-
vimentos polticos e econmicos afetaram o rumo da escravido. Uma vez que
tais fatores rivessem um impacto em determinadas sociedades, a natureza d a
escrayido mudava, e o resultado era um ambiente nativo diferente. Em suma, a
histria da escravido dinmicd, e as mudanas provocaram o surgimento d e
sociedades escravocratas onde anteriormente havia apenas alguns escravos na
sociedade. Ou seja, a escravido tornou-se uma instituio fundamental, e no
uma caracterstica perifrica. A Africa pde ser integrada numa rede internacio-
nal de escravido, porque as formas nativas de dependncia pessoal permitiam a
transferncia de pessoas de um grupo social para outro. Quando os laos d e
'
parentesco eram rompidos, como o eram no caso d a escravido, tornava-se
necessrio mudar as pessoas do local de escravizao para um lugar ainda mais
distante. Esse movimento tendia aos mercados externos de escravos, aqueles do
mundo islmico e das Amricas. Os cativos tendiam a ir da periferia para reas
de maior desenvolvimento econmico e poltico, tanto dentro quanto fora da
frica. O s escravos no eram importados para a Africa; eles eram exportados.
Repetindo a dimenso crucial do argumento: a integrao da Africa em uma rede
internacional de escravido ocorreu porque a &rica era uma rea de oferta de
escravos. Na Africa, por conseguinte, existia um vnculo estrutural entre essa
capacidade de fornecer escravos para a utilizao externa e o emprego interno
dos mesmos.
A escala dessa exportaio demonstra o seu impacto. Mais de 11 milhes de
escravos deixaram as praias da costa atlntica da Africa; talvez um nmero ainda
maior tenha encontrado o caminho para os pases islrnicos do norte, Arbia e
ndia. Embora o foco aqui seja a histria da escravido dentro da Africa, e no o
destino dos africanos fora d o continente, o volume d e s e comrcio era to subs-
tancial que revela um elemento essencial no controle social dos escravos, e na ver-
dade de outros dependentes, na frica. A exportao era uma das possibilidades
com as quais os escravos se defrontavam; a exploraio interna era outra. Elas
estavam intimamente relacionadas em sua estrutura. O s escravos geralmente
eram vendidos se fracassassem no desempenho das suas obrigaes, e a venda,
no apenas pelo Atlntico mas tambm pelo deserto do Saara, o mar Vermelho e
o oceano ndico, era uma forma de puniso e, desxe modo, uma ameaa que aju-
- . dava a controlar as aes dos cativos. O comdrcio acarretavagrandes riscos para
os escravos, incluindo marchas foradas, alimentao precria, exposio a doen-
as em condio de exausto e Eorne, e maus-tratos. A morte e os danos fsicos
permanentes eram comuns, e os escravos sabiam disso por experincia prpria.
Como fonte para o comrcio exterior desde tempos imemoriais, a frica era
um reservatrio de escravos baratos e abundantes - na verdade eles estavam ali
mo. Esse aspecto, a escravizao, era outra dimenso do escravismo na fri-
ca e aferou fortemente a histria da instituio no continente. incorreto pensar
que os africanos escravizassem os seus irmos - embora isso algumas vezes
acontecesse. Na verdade, os africanos escravizavam os seus inimigos. Essa con-
cepo de quem podia ser escravizado servia aos interesses d o mercado externo
e permitia a ascendncia poltica de alguns africanos no continente. Guerra,
sequestro e manipulao de instituies jurdicas e religiosas so responsveis
pela escravizao da maioria dos cativos, tanto daqueles exportados como
daqueles retidos na Africa. Diferente de outros lugares onde a escravido era
comum, como particularmente na Amrica e nas partes centrais do mundo isl-
mico, a escravizao regular era uma caracterstica essencial d o escravismo como
I
uma instituio, Os senhores de escravos nas Amricas e nos principais estados
islmicos contavam com o trfico para obter a maioria de seus cativos. Eles pr-
prios geralmente no eram responsveis pela escravizao direta das pessoas. Na
, frica, os escravizadores e os proprietrios de escravos eram muitas vezes OS
mesmos. A Europa e as terras centrais islmicas viam as reas na sua periferia
como uma fonte de escravos, e a Africa era urna dessas regies perifricas -pra-
,
i
ticamente a nica para as Amricas e a principal para os pases islmicos. Os
escravos tambm se movimentavam dentro da Africa, de reas que eram mais
I
perifricas para lugares que eram mais centrais, mas a escravizao era um
aspecto predominante em todos os lugares. No havia separao funcional entre
a escravizao e a utilizao de escravos; elas permaneciam intrincadamente
associadas.
Essa conexo revela uma caracterstica fundamental d o escravismo na Afri-
ca, e, quando totalmente articulada com a utilizao de escravos na produo, a
 A E S C R A V I D A O N A A F R I C A : U M A H I S T ~ R I AD E S U A S T R ~ N S F O R M A < ~ E S

escravido foi transformada nuin modo de produo distinto. A histria da

escravido envolvia 3 interao entre a escravizao, o trfico de escravos e a uti-
lizaio de cativos na prpria Africa. Um exame dessa interaqo demonstra a
emergncia de um sistema de escravido que era fundamental para a economia
poltica de muitas regies do continente. Esse sistema se expandiu at as ltimas
dcadas do sculo XIX. O processo de escravizao aumentou; o comircio cres-
ceu em resposta aos novos ~emaiores mercados, e a utilizao de escravos na
frica tornou-se mais comum. Relacionada com a articulao desse sistema,
com as suas ligaes estruturais com outras partes do mundo, estava a consoli- 2 Nas fronteiras do Isl,
dao dentro da frica de uma estrutura poltica e social que contava em muito
com a escravido. A produo dependia, em graus variados, d o trabalho escra-
1400-1600
vo. O poder poltico contava com exrcitos de escravos. O comrcio exterior
envolvia a venda de escravos, muitas vezes como a mercadoria principal.