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1. Introduccin
Estudiar la trata de personas no es una tarea fcil a pesar de no ser un fen-
meno de reciente aparicin en la sociedad. A principios del siglo XX ya se co-
menzaba a hablar de trata de blancas haciendo referencia a las mujeres de raza
blanca que eran trasladadas a pases de Europa del Este, Asia y frica para ser
explotadas sexualmente. Desde ese momento, ha existido una especial vincula-
cin entre la trata y la prostitucin, especialmente desde que en 1949 se adoptara
la Convencin para la Supresin de la Trata de Personas y de la Explotacin de la
Prostitucin Ajena (Alianza Global contra la trata de mujeres, 2003: 28). Todava
en diversos contextos se sigue planteando la trata de personas como un fenmeno
que solamente conduce a la explotacin sexual, aunque cada vez con menos
fuerza, pasando a protagonizar los debates otras formas, como la explotacin
laboral. Un ejemplo lo encontramos en el Plan contra la Trata del Gobierno Espa-
ol del ao 2009, inicialmente encaminado en exclusiva a la lucha contra la mo-
dalidad de trata con fines sexuales. Posteriormente, en el ao 2010 se plante la
ampliacin para recoger otras modalidades de explotacin. Lo mismo aconteci
con el Protocolo para Prevenir, Reprimir y Sancionar la Trata de Personas, espe-
cialmente mujeres y nios que complementa la Convencin contra la Delincuen-
cia Organizada Transnacional promulgada en el ao 2000, momento en el que se
introdujeron las diferentes formas de trata de personas y no solamente la sexual.
El hecho de que haya un mayor nmero de vctimas de trata con fines de explo-
tacin sexual, y la mayor vulnerabilidad de las mismas (son, en su mayora, muje-
res y nios), explica el inters de la investigacin por esta forma de explotacin,
as como el elevado nmero de estudios promovidos por las administraciones y
las organizaciones sociales que trabajan en el rea. No obstante, otros aspectos del
fenmeno han recibido una menor atencin a pesar de las profundas implicacio-
nes que tienen tanto para las vctimas como para la economa y la sociedad de un
pas (Requena et al, 2009: 1).
A nivel de medicin, Van Dijk y Nevala (2002: 185) realizaron una diferencia-
cin entre delitos convencionales o universales y delitos no-convencionales o no-
comunes. En el primer grupo de delitos, los autores incluyen aquellos que son
recogidos en la Encuesta Internacional sobre Criminalidad o Victimacin
(ENICRIV)1: delitos contra la propiedad (robos en coches, robos en casas, etc.) y
delitos contra las personas (robos con violencia e intimidacin, delitos sexuales,
amenazas, asaltos, etc.). En el segundo grupo de delitos se incluyen aquellos que
pueden tener consecuencias extremadamente serias a nivel humanitario y econ-
mico de un pas (Van Dijk, 2008: 145) como son los homicidios, la corrupcin y
el crimen organizado, dentro del cual est incluida la trata de personas. Este lti-
1
Toda la informacin relacionada con la ENICRIV puede ser consultada en el sitio web:
http://rechten.uvt.nl/icvs/#Questionnaires
2
En ocasiones no existe un intercambio entre pases sino que se produce dentro de los lmites de un esta-
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En ocasiones no existe un intercambio entre pases sino que se produce dentro de los lmites de un esta-
do. Nosotros nos centraremos principalmente en el caso transnacional.
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mltiples causas que priva al ser humano de sus derechos y libertades fundamen-
tales, afecta sobre la salud mundial, obstaculiza el crecimiento econmico y faci-
lita la corrupcin, alienta el crecimiento del crimen organizado3, genera costes a
nivel social, poltico y econmico, cuestiona la capacidad resolutiva del gobierno
y otras instituciones afines (Ramacciotti, 2005: 8), etc. Obviamente, esta natura-
leza multidimensional del fenmeno obliga a adoptar una posicin ms compleja
a la hora de llevar a cabo su anlisis y tener en cuenta desde diferentes perspecti-
vas todos los actores implicados, las diversas actividades que se desarrollan en
ese mercado, as como las instituciones gubernamentales y no-gubernamentales
que se encuentran implicadas en la lucha contra la trata de seres humanos (Whea-
ton et al., 2010: 121).
Finalmente, este fenmeno delictivo, est evolucionando hacia una mayor
complejidad y sofisticacin. Una de las principales razones para ello es la expan-
sin de las nuevas tecnologas a nivel mundial. En la actualidad, cualquier indivi-
duo puede comunicarse y emprender negocios con personas que se encuentran en
otra parte del Mundo, ya sean estos lcitos o no (Ziga, 2009: 61-62). En el caso
especfico de la trata de personas, especialmente la fase de reclutamiento, se ha
visto beneficiada del uso de Internet. El traficante puede contactar con las vcti-
mas desde cualquier localizacin, emitir anuncios altamente atractivos que llegan
a un mayor nmero de personas a la vez y evitar ms fcilmente la deteccin por
parte de las agencias de seguridad del estado. As, adems, se reducen los gastos y
aumentan los beneficios del grupo delictivo puesto que ya no es necesario dedicar
tantos recursos al reclutamiento de la vctima.
De la misma manera, los traficantes estn adaptando tanto sus estrategias como
la estructura del grupo al que pertenecen a las legislaciones y actuaciones anti-
trata que se estn planteando en los pases con el propsito de reducir los riesgos
de su negocio (Surtees, 2008: 48). Con esta intencin, los grupos delictivos cuen-
tan entre su plantilla con individuos expertos en el manejo de las nuevas tecnolo-
gas as como en otro tipo de tcnicas que aumentan la calidad de los mtodos
empleados y disminuyen la probabilidad de deteccin. Adems, los traficantes
tambin se adaptan a los mercados laborales de la regin e intentan ofertar los
mismos empleos que en ese momento se estn ofreciendo desde las agencias
legales, utilizando los mismos procedimientos con el fin de aumentar la compleji-
dad en la deteccin de la ilicitud de la actividad (Heinrich, 2010: 3).
En este sentido, en la trata de seres humanos resulta cada vez menos necesario
el uso de la violencia (Surtees, 2008: 60) porque los autores prefieren ejercer una
influencia de tipo ms psicolgico sobre las vctimas, la cual deja menos rastro
3
Esta informacin ha sido obtenida de la web de la Agencia Central de Inteligencia (Central Intelligence
Agency) de los Estados Unidos https://www.cia.gov/library/publications/the-world-
factbook/fields/2196.html. Documento creado en julio de 2009.
palpable sobre las mismas y por tanto menos evidencias de la actividad delictiva;
sin embargo, el sentimiento de amenaza y coaccin permanece.
Concluyendo, la trata de personas es un fenmeno delictivo altamente comple-
jo que dadas sus caractersticas, hace difcil realizar un acercamiento a su realidad
de una manera ms o menos fiable si no se tienen en cuenta las variables indica-
das. Por este motivo, hasta ahora, los datos de los que disponemos nicamente
muestran una parcela de la situacin y la cifra negra es ms significativa que en
los delitos convencionales, as es preciso adoptar estrategias de anlisis ms
especficas, como veremos en el siguiente apartado.
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El orden en el que se encuentran situados los factores es independiente de su importancia, nicamente
es un orden establecido con el objetivo de organizar los contenidos.
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3. Metodologa
Por tanto, una vez detectados los obstculos que dificultan el estudio de la trata
de personas es preciso determinar cules son las fuentes de las que disponemos y
que otros autores han empleado para acercarse a la realidad del fenmeno en
distintos mbitos. Para llegar a este punto hemos analizado un total de 74 docu-
mentos relevantes en el tema.
Estos documentos han sido seleccionados a lo largo de un proceso de investi-
gacin sobre trata de personas, cuyo objetivo ha sido realizar una descripcin de
la situacin de la investigacin sobre dicha actividad delictiva. La bsqueda de
informacin no se centr en una nica modalidad de trata de personas, sino que se
rastre aquella de tipo laboral y sexual, con la finalidad de establecer compara-
ciones en una fase posterior del estudio.
Con el objetivo de localizar los documentos, se llevaron a cabo numerosas
bsquedas en bases de datos electrnicas, buscadores de Internet y catlogos de
bibliotecas universitarias, UNICEF, Oficina Internacional del Trabajo (OIT),
Organizacin Mundial para las Migraciones (OIM), etc. Las bsquedas se limita-
ron a documentos escritos con posterioridad a 1997, incluyndose aquellos publi-
cados tanto en lengua inglesa como espaola y sobre todo centrados en poblacin
adulta de ambos sexos. Sin embargo, somos conscientes de que estos trabajos no
constituyen la poblacin de documentos publicados en relacin con la trata de
personas, puesto que en ciertos casos los estudios no estn disponibles pblica-
mente.
Para realizar la categorizacin de los documentos obtenidos se ha tomado co-
mo modelo el documento de Gozdziak y Bump (2008) sobre el anlisis de 741
referencias sobre la trata de personas y el informe de Derks et al. (2006) en el que
consideraron un total de 67 documentos, principalmente centrados en la trata de
seres humanos en el territorio asitico.
Muestra
Como en cualquier mbito cientfico, en el estudio de la trata de personas, nos
encontramos con autores que se han acercado al fenmeno desde un punto de
vista eminentemente terico, realizando una descripcin de la situacin basada en
fuentes secundarias de informacin, aportando recomendaciones para su abordaje,
etc. No obstante, otros expertos han enfocado anlisis ms empricos, realizando
un trabajo de campo empleando metodologas de anlisis cuantitativas y/ o cuali-
tativas.
En la investigacin sobre trata de personas la segunda de ellas, a pesar de ser
tan necesaria como la primera, ha sido escasamente empleada, debido, como
hemos comentado anteriormente, a la dificultad a la hora de obtener datos de este
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tipo. En relacin con ello, tambin es preciso conocer las fuentes de informacin
de las que disponemos as como sus ventajas y desventajas. Finalmente, con el
objetivo de cerrar este apartado, aadimos un breve apunte acerca de las carencias
que presentan los estudios analizados, de tal manera que quien desee realizar una
investigacin en este campo conozca cules son los beneficios de los mtodos de
cada autor.
Antes de comenzar con la exposicin de los trabajos desarrollados en el rea,
presentamos en la grfica 1 la tipologa de los documentos analizados. El resulta-
do final de la bsqueda de referencias son 74 ttulos distribuidos entre informes
(59,5%), artculos de revistas de carcter cientfico5 (21,7%), captulos de libros
(13,5%) y libros completos (5,4%).
40%
30%
20%
10%
0%
Total
Artculos 21,62%
Cap. Libro 13,51%
Informes 59,46%
Libros 5,41%
Categoras de anlisis
Una vez obtenidos los ttulos que seran analizados, se dise una base de da-
tos estableciendo categoras de estudio. Estas categoras son las siguientes y se
basan en el documento de Gozdziak y Bump (2008: 6):
5
Los artculos de peridicos, ensayos o artculos de opinin fueron descartados.
4. Resultados
A lo largo de este apartado se van a detallar los resultados obtenidos del anli-
sis de categoras establecido para concluir acerca de las publicaciones realizadas
en materia de trata de personas.
Los resultados pueden mostrarse de diversas maneras, en funcin del tipo de
referencia analizada (artculo cientfico, informe, captulo de libro o libro), del
tipo de trata objeto de anlisis (con fines de explotacin sexual, laboral o ambos),
etc. Sin embargo, nosotros hemos pretendido simplificar fragmentando los resul-
tados segn el tipo de anlisis o perspectiva empleada, es decir, si tratamos con
un documento de carcter emprico o no emprico.
En la grfica 2, observamos la distribucin de documentos analizados segn el
tipo de perspectiva de anlisis empleada y que, a continuacin, van a pasar a ser
exhaustivamente desglosados.
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Metodologa cuantitativa
La categora de metodologa cuantitativa es de especial importancia en cual-
quier investigacin de todo mbito cientfico puesto que si queremos conocer la
dimensin de un problema, de un estado, de una situacin, etc. no es sino median-
te datos la manera ms precisa de llegar a ello; as, ser posible adoptar las medi-
das adecuadas acordes a la dimensin de la actividad que nuestra informacin nos
ofrezca.
Como hemos comentado, en el estudio de la trata de personas son pocos los es-
tudios que se han acercado mediante esta metodologa a conocer el volumen del
problema. Concretamente, de los documentos analizados, el 35% ha empleado
este tipo de metodologa. Podemos distinguir tres perspectivas adoptadas con tal
objetivo: 1) los estudios basados en fuentes oficiales; 2) los estudios basados en
fuentes de otros organismos; y, 3) los estudios a partir de muestras.
A continuacin, aparecen detallados los principales resultados de cada uno de
estos grupos de estudios.
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Metodologa cualitativa
Como venimos comentando, en los estudios sobre trata de personas predomina
la metodologa de tipo cualitativo, es decir, aquella basada principalmente en la
utilizacin de fuentes secundarias, la elaboracin de entrevistas (prensa, Internet,
informes de terceras personas, etc.) y en otros mtodos como por ejemplo, los
foros de discusin. Evidentemente, no debemos menospreciar el empleo de esta
clase de mtodos, sin embargo, s es preciso alentar a la utilizacin de ambos
puesto que enriquecen la investigacin y, especialmente, los resultados obtenidos.
Las fuentes secundarias han sido el mtodo ms utilizado en las investigacio-
nes analizadas sobre trata de personas, ya que estn representando un 58,8% de
los estudios. Dentro de este grupo estn incluidos el anlisis de fuentes abiertas, el
estudio de informes mdicos, contratos de trabajo, artculos de prensa, sitios web,
etc.
Kangaspunta (2003) llev a cabo una investigacin sobre la trata de personas
desde la perspectiva tanto de la vctima, del autor y del proceso. Para ello emple
la base de datos del Programa Global de la ONUDD (2006). Esta base de datos
sistematiza la recopilacin de fuentes abiertas tales como: informes oficiales de
los gobiernos, informacin de organizaciones inter y no-gubernamentales, infor-
mes de investigacin, material de conferencias y medios de comunicacin. Por
tanto, a pesar de ser un estudio eminentemente cualitativo, tambin presenta
cierto carcter cuantitativo debido a que la ONUDD incluye en la base de datos
variables de tipo cuantitativo mediante las cuales operativizar la informacin
encontrada y posteriormente facilitar las comparaciones entre regiones.
Otro trabajo desarrollado en el marco de esta metodologa es el llevado a cabo
por Anti-Slavery International (2006). La organizacin revis ms de 70 informes
y documentos de los aos 2000 a 2005. Entre esta documentacin se encontraban:
8
Informacin ms detallada sobre esta tcnica puede ser consultada en el sitio web:
http://www.respondentdrivensampling.org/
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5. Recomendaciones
El ltimo paso una vez presentados los estudios, es mostrar las recomendacio-
nes oportunas para hacer frente a los obstculos que nos encontramos a la hora de
proceder con una investigacin sobre la trata de seres humanos. Este apartado se
encuentra dividido entre las recomendaciones ofrecidas a nivel general y aquellas
ms especficas con el objetivo de facilitar su comprensin.
En primer lugar, nos gustara realizar una serie de recomendaciones a nivel ge-
neral, es decir, que afectan a todos los niveles a las investigaciones sobre trata de
personas y que van ms all del estudio especfico que se pretenda a realizar.
Bsicamente, estas recomendaciones se encuentran divididas en dos grupos: 1)
aquellas referentes a la definicin de trata de personas y, 2) aquellas relacionadas
con la coordinacin entre organismos.
Primeramente, a pesar de que la trata de personas est definida en el Protocolo
para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas, especialmente mujeres y
nios que complementa la Convencin de las Naciones Unidas contra la Delin-
cuencia Organizada Transnacional (2000) de forma tal que incluye no slo la trata
con fines de explotacin sexual, sino tambin aquella para otros fines, presenta
determinados aspectos un tanto ambiguos o genricos que siguen dificultando la
investigacin as como su adopcin en los regmenes legales internos (Jordn,
2002: 9), aunque no podemos dejar de tener en cuenta los beneficios de la misma
en el rea.
Con el objetivo de llevar a cabo una adecuada investigacin sobre la trata de
seres humanos es preciso realizar una adecuada operativizacin de la definicin
ofrecida por el Protocolo de las Naciones Unidas, de tal forma que podamos
disponer de variables que nos permitan observar con precisin la actividad. Para
llevar a cabo la operativizacin debemos determinar qu significan los trminos
que aparecen en la definicin de una forma concreta, es decir, si aparece la pala-
bra reclutamiento hay que determinar qu significa para el investigador dicho
trmino porque en funcin del mismo analizarn esa fase de la trata de personas
ms especficamente y los lectores posteriores conocern en mejor medida a qu
se estn enfrentando. As, es conveniente actuar con los diversos trminos de la
definicin.
Por otro lado, la trata de personas es un concepto que se ha confundido co-
mnmente con el trmino trfico ilcito de inmigrantes, posiblemente debido a su
traduccin de los trminos anglosajones, trafficking y smuggling, para referirse a
trata y trfico respectivamente. Especialmente, por esta confusin es preciso
realizar la distincin claramente en las investigaciones llevadas a cabo, ya que en
el primer caso las vctimas ven vulnerados sus derechos y libertades como seres
humanos, su capacidad decisoria se encuentra mermada porque a pesar de haber
consentido inicialmente su traslado, las condiciones posteriores no son las que
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pactan inicialmente. Sin embargo, en el caso del trfico de inmigrantes, las perso-
nas inmersas en esta actividad, estn consintiendo voluntariamente su traslado, y
su grado de implicacin en la actividad es contrario al caso anterior. Asimismo, la
trata de personas es un proceso donde la vctima es, en su mayora, explotada
laboral o sexualmente, y la relacin con el autor dura hasta que l lo determine, la
vctima escape o una operacin policial detecte el delito. Por el contrario, la
inmigracin ilegal finaliza cuando las personas llegan al destino acordado (Prez
Alonso, 2008).
Para finalizar, las recomendaciones relativas a la definicin de la actividad,
creemos conveniente que todos los investigadores se adhieran a la misma defini-
cin, pero a la definicin operativizada, es decir, donde los trminos ya son con-
cretos y no hay cabida a la interpretacin. De esta forma las comparaciones as
como rplicas de los estudios sern ms fiables.
En segundo y ltimo lugar, en relacin con las recomendaciones generales,
proponemos que los diferentes organismos estn coordinados con el objetivo de
realizar un abordaje del problema de forma ms integral (Obokata, 2011). En
2009, el Instituto para la Investigacin Internacional en Poltica Criminal (IRCP)
de la Universidad de Gante comenz el proyecto MONTRASECT9, financiado
por la Comisin Europea, con el objetivo de unificar en una sola base de datos la
informacin procedente de distintos organismos y pases. Cada uno de ellos debe-
r introducir la informacin en un mismo sistema informtico establecido va
web, donde existen ms de doscientas variables relacionadas con cada una de las
fases de la trata (reclutamiento, traslado y explotacin), de la vctima y de los
autores. Asimismo, se tienen en cuenta todas las formas de explotacin. De esta
forma, en el momento de llevar a cabo cualquier investigacin relativa a la trata
de personas, se dispondr de una nica base de datos, con la informacin estanda-
rizada y con la posibilidad de llevar a cabo estudios comparativos fiables. No
obstante, falta el esfuerzo de los organismos de los distintos pases para la intro-
duccin de los datos en dicha web, sin los cuales el desarrollo de la misma no ser
posible.
Esta actuacin de IRCP y de la Comisin Europea es un ejemplo de buena
prctica en el terreno de la investigacin de la trata de personas, puesto que estn
llevando a cabo un proyecto conjunto para la recogida de informacin con el
objetivo de generar un sistema mediante el cual compartir y combinar los datos de
unos organismos y otros, mostrando de esta manera, que un problema como este
fenmeno no puede atenderse si no es uniendo los esfuerzos a nivel internacional.
9
Este proyecto tiene su origen en el proyecto SIAMSECT (Vermeulen, Balcaen, Di Nicola y Cauduro,
2006) dirigido de la misma manera por IRCP y financiado por la Comisin Europea.
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c) Elaboracin de informes
El ltimo grupo de recomendaciones que queremos mostrar se encuentra rela-
cionado con la elaboracin de los informes una vez se dispone de la informacin
pertinente. En este caso concretamos cuatro aspectos que consideramos principa-
les a tener en cuenta en la realizacin de todo informe de investigacin en el
campo de la trata de personas:
- Especificar la metodologa empleada
Una de las principales debilidades de los estudios de la trata de personas es la
falta de transparencia en la descripcin de la metodologa que se ha empleado
para llegar a los resultados que se presentan en el documento final (Kelly, 2005:
236). Este hecho complica la reproductibilidad de los hallazgos as como genera
una investigacin carente de fundamento, por tanto, si deseamos que nuestro
estudio tenga validez cientfica, es preciso aadir un apartado en el que se descri-
ba minuciosamente la metodologa empleada, incluyendo: muestra, tcnica de
obtencin de datos (instrumentos utilizados, debilidades y ventajas de los mis-
mos) y anlisis de datos realizados.
- Ir ms all de la mera descripcin
6. Conclusiones
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REFERENCIAS
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