CAPITULO 5
normalmente, no bebo a medioda, pero pido seis
Es un buen puro.
Para un fumador ms experto que yo, es probable
que resulte un poco seco, despus de estar varias
semanas en el bolsillo de mi chaqueta. Lo fumo con
delectacin durante la reunin de Peach y me
acuerdo de aquella extraa conversacin con Jonah.
Cul es la verdadera meta? Ninguno de los
asistentes se ha hecho esta pregunta. De repente,
me pregunto para qu he venido.
Con estos pensamientos en la cabeza, voy
recogiendo lentamente y... me largo.
Peach bien podra despedirme por abandonar su
reunin.
Bueno, si me despidiera me ahorrara los tres meses
de angustia que quedan para que ocurra lo
inevitable. Al llegar a Bearington no voy a la fbrica.
Deambulo por las calles.
Tengo hambre. Voy a buscar algo para comer. Me
doy cuenta de que lo que realmente no quiero es
entrar otra vez en la dinmica del trabajo. Necesito
pensar tranquilamente.
Un par de kilmetros ms arriba hay una pizzera.
Entro y pido una pizza de tamao medio,
latas fras.
La fbrica est ah. La veo desde mi atalaya, al otro
lado de la carretera. Cul es la meta? Qu se
supone que hacemos ah? Qu es lo que est
manteniendo en marcha todo el montaje?
Jonah afirmaba que hay una sola meta. Bueno, pues
no lo veo tan claro.
En fin, me alegro mucho de que la compaa
proporcione puestos de trabajo. Es estupendo recibir
el salario con regularidad, pero lo que s es cierto es
que la fbrica no est para crear empleo. Despus
de todo, en los ltimos meses hemos despedido a un
montn.
La mirada se me ha quedado clavada en la lata de
cerveza que sostengo en la mano. Mientras bebo,
observo el suave acabado del aluminio. Es
verdaderamente impresionante pensar que esta lata
era hasta hace poco una roca bajo el subsuelo y que,
gracias a la tecnologa, se ha convertido en algo tan
liviano y maleable, tan fcil de utilizar una y otra
vez... Sorprendente!
Un momento!; creo que lo tengo.
Tecnologa. Eso es lo que cuenta. Tenemos que
mantenernos al frente del desarrollo tecnolgico. Eso
es esencial... Es la meta!
Pero..., pensndolo mejor. Si la tecnologa es la
meta, cmo es qu
e los puestos de mayor responsabilidad en una
compaa industrial no son los de investigacin y
desarrollo?
Aunque tuvisemos el ltimo grito en toda clase de
mquinas que pudiramos usar, es evidente que eso
no solucionara la papeleta.
La tecnologa es importante, pero no es nuestra
meta.
Entonces, ser una combinacin de calidad,
eficiencia y tecnologa?
Pero as lo que resulta es un montn de metas
importantes y eso no encaja mucho con lo que Jonah
me dijo.
Ms all de la fbrica hay dos edificios, largos y
estrechos. Son los almacenes. Estn abarrotados
con piezas de recambio y mercanca sin vender, de
la que no hemos podido deshacernos. Un stock de
20
millones de dlares en productos acabados.
Productos de calidad,
Eso es! Es obvio que UniCo no tiene fbricas con el
fin de llenar almacenes.
La meta son las ventas.
Pero si la meta es vender, por qu Jonah neg que
conquistar una tasa de mercado fuese el objetivo?
La empresa est para ganar dinero, no para otra
cosa.
Ya lo veo. La meta de una organizacin industrial
es ganar dinero.
Pero, es ganar dinero la nica meta? Y qu son
todas esas cosas que me preocupaban antes?
Saco el bloc de mi cartera y un bolgrafo de la
chaqueta. Empiezo a escribir una lista con las cosas
que la gente, yo mismo, hasta hace nada, piensa que
son metas.
Si la meta es ganar dinero, entonces tal y como lo
explicara Jonah cualquier accin dirigida a ganar
dinero es productiva. Y la accin que nos impide
ganar dinero es improductiva. Desde el pasado ao,
o antes, la fbrica se ha apartado de esa meta
deseable. As que, para salvar la fbrica, tengo que
hacerla ms productiva. Tengo que hacer que gane
dinero para la UniCo. Es una simplificacin de lo que
ocurre, casi una perogrullada, pero es eso,
exactamente.

CAPITULO 6
Son las cuatro y media cuando aparco el Buick delante de
la
fbrica. Cojo el portafolios y me dirijo a la oficina.
Nada ms doblar una esquina, sorprendo, en una de las
zonas de trabajo, a tres individuos, comparten un
peridico alegremente. Uno me ve. Hace un gesto a los
dems. El peridico desaparece a la velocidad de un rayo.
Los interesados tambin desaparecen.
Me voy en busca del encargado.
Cuando le cuento que tres de sus hombres andan
sentndose por ah, sin nada que hacer, trata de disculparse
contndome que la mayora ha cumplido con los cupos que
les corresponde y que estn esperando ms suministros de
piezas.
Furioso, le espeto:
Si no es capaz de dar trabajo a su gente, como hacen
otros
departamentos, se la tendr que quitar, puesto que no la
necesita.
Resulta que, ahora mismo, en la fbrica, todo el mundo
est
trabajando. Los ociosos son una excepcin y, sin embargo,
a pesar de ello, no ganamos dinero.
Cmo diablos puede saberse si una accin
ejecutada en la planta es productiva o no, contribuye o no a
ganar dinero?
Son las cinco cuando entro en la oficina. La mayor parte
de los que esperaban para verme se han largado.
Lou es un hombre mayor y barrigudo al que le faltan slo
dos aos para jubilarse.
Hola dice desde la puerta.
Slo quera mencionarte que Bill Peach llam esta
tarde.
Y... qu quera?
Necesitaba que le pusiramos al corriente de algunas
cifras.
Tienes un minuto?
S, claro. De qu se trata? Probablemente se
imagina que le voy a contar mis asuntos con Peach.
Sintate.
Lou acerca un silln.
Es una pregunta sencilla y fundamental.
Diras que la meta de esta empresa es ganar dinero?

Por supuesto que es ganar dinero.
As que la meta de esta compaa es ganar dinero, no?
Bueno dice, tambin tenemos que fabricar
productos...
Un momento le interrumpo. Producir cosas es slo
uno de los medios que llevan a la meta.
Le enumero los puntos principales del razonamiento.
Escucha atentamente.
Lou coge un cigarrillo del bolsillo de su camisa.
Contemplo cmo golpea repetidamente el extremo contra
el brazo de la silla.
Slo dos cochinos aos para la jubilacin murmura.
Vamos, Lou le digo para levantarle el nimo, lo
peor que puede pasarte es que te den la jubilacin
anticipada.
Maldita sea! No quiero la jubilacin anticipada!
An tenemos tiempo.
Cunto? Tres meses.
Olvdalo, Al. Nunca lo conseguiremos.
He dicho que no me rindo, entiendes?
Se percibe resignacin en su voz cuando dice:
De acuerdo, Al, te ayudar en todo lo que pueda.
Bueno, y cmo piensas arreglar las cosas? dice,
despus de unos instantes.
Pues lo que estoy intentando, de momento, es tener una
idea clara de lo que hay que hacer para mantenerse a flote.
Aumentar los tres parmetros simultneamente y para
siempre! Esa es la meta.
Ganar dinero aumentando los beneficios netos y, al
mismo
tiempo, el rendimiento de la inversin y la liquidez.
Me siento reconfortado. He encontrado una meta
perfectamente clara.
Creo que Jonah estara orgulloso de m.
De pronto, caigo en la cuenta de que no he telefoneado a
Julie para decirle que iba tarde.
Levanto el auricular y marco. Contesta ella.
Hola! intento ser amable
Esto..., oye, perdona por no haberte telefoneado antes, es
que he estado muy ocupado.
Es igual contesta ella, tampoco consegu a nadie
para que se quedase con los nios.
Me acabo de dar cuenta de que habamos dejado nuestra
noche loca para hoy.
Lo siento, Julie, de verdad. Se me pas por completo.
Hice la cena. Te esperamos dos horas y luego comimos
sin ti.
Bueno, en una hora estoy ah.
No te preocupes, no hace falta que te des prisa.
Cuelga antes de que pueda decir adis.
Eddie no est en la oficina. Ha ido a arreglar no s qu en
la nave.
Le mando llamar. Por fin viene, desde el otro lado de la
fbrica. Le observo mientras camina.
Eddie se percata a media frase de que le estoy mirando con
cara de guasa.
Qu pasa, es que algo va mal? me pregunta.
CAPITULO 7
Cuando llego, la casa est casi a oscuras; slo hay una luz
encendida. Me dirijo a la cocina en busca de la cena que
Julie me prometi dejar en el microondas. Mientras abro la
puerta para otear el delicioso festn que me aguarda
(parece algo de carne), oigo un ruido a
mis espaldas. Es Sharon, mi hija pequea, que acaba de
entrar en la cocina.
Me sonre.
Oye, y qu haces levantada a estas horas?
Se acerca con un sobre impreso en la mano. Me lo entrega
para que lo abra.
Son mis notas.
S? Las tienes que ver.
Sharon, tienes un diez en todo!
La aprieto contra m y le doy un beso enorme.
Luego me lo cuenta todo con detalle. Tiene carita de
sueo. Cuando, media hora ms tarde, se le cierran los
ojos, la llevo en brazos hasta la cama.
Aunque estoy bastante cansado, no puedo dormir. Mi hija
saca dieces en el colegio y yo estoy a punto de suspender
en los negocios. Todos estn buscando otro trabajo en el
tiempo que les queda. Por qu voy a ser yo diferente de
ellos?
Siento una cierta responsabilidad y, adems, creo que he
invertido una buena parte de mi vida en la UniCo, as que
quiero sacarle el jugo. Tengo tres meses para intentarlo
otra vez, la ltima. Lo que no s es por dnde empezar, ni
siquiera qu hacer.
Tampoco tengo tiempo, ni dinero, para rodearme de
asesores... y aunque lo tuviera, no creo que me aportaran lo
que yo necesito ahora.
Me da la impresin de que estoy pasando por alto algo
muy importante. Creo que, si tengo alguna posibilidad de
que salgamos de este atolladero, no debo dar nada por
sentado, por indiscutible que parezca. Tengo que pensar
detenidamente sobre todas y cada una de las cosas. La
mejor herramienta que tengo soy yo mismo, y me debo
emplear a fondo.
Cuando por fin me meto en la cama, Julie es un
montoncito debajo de las sbanas. Duerme. Me sito a su
lado, sin poder dormir. Entonces es cuando decido que
tengo que hablar con Jonah.
CAPITULO 8
De camino a la fbrica voy pensando en la manera de dar
con Jonah.
Son las siete pasadas en el momento en que subo al coche.
Mientras espero a que un lentsimo semforo se ponga
verde, tengo por fin la oportunidad de recordar cmo
empec el da. Vuelvo a pensar en Jonah. Dos manzanas
despus recuerdo que tengo una agenda antigua en algn
sitio. Voy hasta una gasolinera y utilizo el telfono pblico
para llamar a Julie.
Diga.
Soy yo, Julie. Escucha, tengo que pasar por casa de mi
madre para resolver un asunto. No s cunto tardar, por
qu no te adelantas y cenas sin m?
Aparco el Buick ante el cubo de basura, delante de las
escaleras de la casa de mi madre.
Mi madre abre la puerta.
Dios mo! dice cruzando las manos sobre el corazn
Quin se ha muerto?
Nadie, mam.
Entonces, es Julie, verdad? Te ha abandonado?
Todava no.
Bueno, entonces qu pasa?..., tampoco es el Da de la
Madre.
Mam slo he venido a buscar algo.
A buscar algo? El qu? Se echa a un lado para
dejarme pasar. Vamos, entra. Hace fro... Hijo, me has
asustado.
Necesito encontrar mi vieja agenda. La que tena cuando
estaba en la universidad. Sabes dnde puede estar?
Bueno, no, pero puse todo eso en el desvn.
Muy bien, voy a mirar.
Tres horas ms tarde, la agenda sigue perdida.
No s dice mi madre dnde buscar..., a no ser que
est en tu habitacin.
Abro el cajn, ah est! Cmo no se me habr ocurrido
antes?
Mam, necesito usar tu telfono.
Levanto el auricular. Marco el nmero.
Es la una de la madrugada, pero como llamo a Israel, que
est al otro lado de la Tierra, no hay problema con la hora;
all ser la una de la tarde.
A las tres, por fin, consigo dar con l. Se encuentra en
Londres. Despus de muchas conversaciones con unos y
otros me aseguran que l llamar a mi nmero cuando
llegue. No les creo, pero el cansancio hace que me
adormile frente al telfono. Cuarenta y cinco minutos
despus, suena.
Alex? Es su voz.
S, Jonah.
Me dijeron que llam aqu.
S, es cierto. Se acuerda de nuestro encuentro en el
aeropuerto?
S, cmo no. Y qu es lo que tiene que decirme? ansioso por continuar la conversacin.
La meta de una compaa industrial es ganar dinero
le digo. Y todo lo dems son slo medios para alcanzar
esa meta. Jonah no se re, sino que me felicita:
Muy bien, Alex, muy bien.
Cul es el problema?
Bueno, pues, el problema es que no s cmo puedo
comprobar si lo que hago en mi fbrica es productivo o no.
No, no, olvdese de la produccin; lo que importan son
las ventas. Si usted produce algo y no lo vende, no ingresa,
no se genera dinero para la compaa. De acuerdo?
Bien... pero... qu pasa con la mano de obra? Usted
parece entender que el trabajo forma parte de los gastos de
operacin.
Cmo relaciono estos parmetros con mi fbrica?
Estos parmetros pueden aplicarse a todo lo que ocurre
en su fbrica.
Todo? pregunto incrdulo. Bueno..., pero
volviendo a la primera pregunta, cmo puedo utilizar
estos parmetros para evaluar la
productividad?
Obviamente, tiene que expresar la meta de acuerdo a
estos parmetros.
Entonces, cmo he de expresar la meta? le
pregunto,
Alex, tengo prisa. S que es suficientemente inteligente
como para pensarlo por su cuenta. Todo lo que tiene que
hacer es meditarlo.
Recuerde que siempre que hablamos, lo hacemos de la
compaa, como un todo, no de una sola fbrica, ni
tampoco de un departamento dentro de esa fbrica.
Pero no es suficiente, Jonah. Aunque pueda definir la
meta de acuerdo a esos parmetros, qu hago para extraer
de ah las normas operativas con que dirigir mi fbrica?
 Dme un telfono donde localizarle. Le doy el de mi Ya est en vas de solucin. Dgame, hay alguna
oficina. novedad?
Bueno, Alex, ahora s que tengo que dejarle. Pues... voy a ver, una seora de las oficinas centrales de
Est bien, gracias por... marketing y comunicaciones dijo que deseaba rodar aqu
Oigo el clic al otro lado. un vdeo sobre productividad y robots con el seor Granby.
.. .hablar conmigo. Con Granby?
Subo hasta mi antiguo cuarto y me echo sobre la cama que Eso fue lo que dijo.
usaba de pequeo. Tiene su nombre y su nmero de telfono?
Duermo unas cuantas horas y cuando me despierto tengo Muy bien, gracias. Voy para all.
la espalda y las piernas doloridas por los bultos del Llamo inmediatamente a la seora de las oficinas
colchn. Estoy molido. centrales. No termino de creerme que el presidente de la
compaa vaya a venir a la fbrica. Tiene que haber algn
error. Quiero decir que el da que Granby pise la fbrica,
puede que ya la hayamos cerrado.
CAPITULO 9 Al otro lado del telfono, mi interlocutora me lo confirma;
dice que les gustara hacer unas tomas en la fbrica a
Cuando me despierto son las once. Asustado por la hora, mediados del mes prximo. En ellas, el seor Granby debe
me levanto de un salto y voy derecho al telfono para figurar delante de uno de los robots.
llamar a Fran y darle, al menos, seales de vida. Y cmo es que eligieron Bearington?
Oficina del seor Rogo... El director vio una de las mquinas un da y le gust el
Fran, soy yo. color.
Hombre Va a venir? Cree que el seor Granby quedara muy bien delante de
S, es que me surgi un imprevisto. Tuve que venir a una.
casa de mi madre..., una emergencia, digamos. Ah!, claro, claro.
Ah! Algo grave? Cuelgo y me quedo murmurando, sentado en los
escalones... As que les gusta el color.
 Ocurre algo, hijo?
Nada, mam; estaba recordando un trozo de una
conversacin.
Gracias, mam. Muchas gracias por todo. Tengo
que irme. Me levanto y voy por el portafolios.
Llego a la fbrica sin haber dado con ninguna respuesta
satisfactoria.
Es ya la una. Lo primero que hago es pararme en la oficina
de Lou.
Tienes un minuto? le digo.
Que si tengo... Ando toda la maana como un loco
intentando hablar contigo.
A ver, qu puedo hacer por ti?
Cuando empezaron a funcionar los robots de ah fuera y
superamos los primeros fallos... qu ocurri con nuestras
ventas?
Todas nuestras ventas han disminuido desde el ao pasado.
Quiero saber qu ha pasado con el material en curso de
piezas fabricadas por los robots.
Lou se rinde.
No puedo ayudarte en eso. No tengo datos sobre los
inventarios por piezas.
Bueno, vamos a preguntarle a Stacey.
Cuando entra, le pregunto sobre la situacin de las piezas
que se producen en las reas robotizadas.
Quieres cifras exactas?
Me basta con la tendencia.
Bueno, te puedo decir de memoria que los inventarios
en esas reas han aumentado.
ltimamente?
No, esto viene ocurriendo desde finales del pasado
verano, sobre el trmino del tercer trimestre.
Qu quieres decir?
No te acuerdas? Quiz no estabas todava aqu, pero
cuando empezaron a llegar los datos, descubrimos que, en
la seccin de soldadura, los robots estaban actuando con
rendimientos del orden del treinta por ciento.
Qu hicisteis entonces?
Qu podamos hacer? Tuvimos que suministrar ms
piezas para alimentar a los robots. Dndoles ms trabajo,
aumentamos su rendimiento.
Qu pasa con los robots? Ahora funcionan
estupendamente.
Pero, Stacey, me acabas de decir que los robots estn
fabricando un montn de piezas para las que no hay
pedidos. Eso significa que estamos produciendo piezas que
no necesitamos.
Al dice Bob, ests intentando decirnos que los
robots nos estn haciendo la pueta?
Me vuelvo a sentar.
 No hemos estado actuando de acuerdo con nuestra meta
digo categrico.
Nuestra meta? suelta Lou. Te refieres a nuestros
objetivos mensuales?
Me quedo mirndoles.
Creo que tengo que explicaros unas cuantas cosas.
CAPITULO 10
Una hora y media despus nos hemos metido a fondo en el
tema.
Estamos en la sala de conferencias. Hemos ido all porque
es el nico lugar donde hay una pizarra. Sobre ella he
dibujado un esquema de la meta y acabo de escribir las
definiciones de los tres parmetros. Es Lou quien rompe el
silencio para preguntar:
Bueno, y de dnde has sacado esas definiciones?
Me las ha dado mi antiguo profesor de Fsica.
S, qu pasa? digo, defendindome.
Y cmo se llama? pregunta Bob.
Se llama Jonah. Es israelita.
Oye, un momento interrumpe Bob. Si vendemos el
producto, no estamos vendiendo igualmente el tiempo de
mano de obra invertido en ese producto?
S, pero y los tiempos muertos? pregunto.
Y cmo conocemos el valor de los productos
terminados?
Es el mercado quien determina el valor de los productos
dice Lou.
Esta maana he sabido que Granby puede aparecer por
aqu para rodar un vdeo sobre robots.
Va a venir Granby? pregunta Bob.
Si viene Granby, seguro que aparecern detrs Bill
Peach y los otros aade Stacey.
Pues s, lo que nos faltaba refunfua Bob.
Stacey se dirige a Bob:
Ves ahora por qu Al est tan interesado en la cuestin
de los robots? Tenemos que quedar bien cuando venga
Granby.
Ya estamos quedando bien asegura Lou.
Granby no se sentir avergonzado de salir junto a los
robots.
 Maldita sea! me exalto. Me importa un bledo lo
de Granby y su vdeo. Incluso podra apostaros que no se
va a rodar aqu ese vdeo nunca. Pero eso es aparte. El
problema es que todos hemos credo, incluyndome a m,
hasta hace unos momentos, que los robots han aumentado
de forma importante nuestra productividad. Y acabamos de
descubrir que no son productivos con vistas a nuestra
meta. En realidad, son antiproductivos.
Todos callan, hasta que Stacey se atreve a decir:
As que, de alguna manera, debemos hacerlos
productivos en funcin de nuestra meta?
Tenemos que hacer ms que eso me vuelvo hacia
Stacey y Bob. Atended. Ya se lo he dicho a Lou y creo
que tambin os lo voy a decir a vosotros. Total, lo vais a
saber antes o despus...
Saber qu?
Nos han dado un ultimtum. Tenemos tres meses de
plazo para cambiar o nos cierran la fbrica para siempre.
Los dos se quedan de piedra. Una vez superada la sorpresa,
empiezan a acribillarme a preguntas. En pocos minutos les
pongo al corriente de lo que s.
S que no es mucho tiempo, pero hasta que no me den
la patada, no me voy a rendir. Si vosotros queris libraros
de lo que se avecina, ahora es el mejor momento, porque
en los prximos tres meses voy a pediros todo lo que deis
de s. Si podemos mostrar algn progreso en este tiempo
voy a intentar conseguir que Peach nos d una moratoria.
Crees de verdad que se puede hacer algo? pregunta
Lou.
Qu ms podemos hacer? pregunta Bob.
Podramos dejar de alimentar los robots con material, y
reducir
as nuestro inventario sugiere Stacey.
Deberamos llamar de nuevo a ese Jonah sugiere
Stacey.
Bueno, voy a llamarle de nuevo. Busco en el
portafolios el nmero de Londres.
Consigo hablar con su secretaria.
Me temo que no le va a poder localizar.
A dnde ha ido?
Cogi el Concorde a Nueva York. A lo mejor le
encuentra en el hotel.
Apunto el nombre del hotel y el nmero de telfono.
Si? me contesta una voz adormilada.
Jonah? Soy Alex. Le he despertado?
Pues... s, ya lo ves.
Oye, lo siento. Intentar no despabilarte mucho.
Necesito hablar ms tranquilamente.
Podramos arreglarlo para que te trasladases a la
fbrica y te entrevistaras con mi equipo y conmigo?
 El problema est en que tengo comprometidas las tres
prximas semanas y luego me vuelvo a Israel.
Alex, me encantara ayudarte, pero tambin necesito
dormir.
Estoy agotado... Bueno dice tras una pausa, puedo
proponerte
algo. Por qu no vienes maana a las siete a mi hotel y
desayunamos juntos?
Maana?
Tendramos una hora para hablar.
De acuerdo, all estar.
Estupendo dice Jonah con alivio. Hasta entonces,
buenas noches.
Al regresar a mi despacho, Fran levanta la vista
sorprendida. Ah, pero est usted aqu? Le llam...
Tengo una tarea para usted. Olvdese de lo dems y
bsqueme la forma de ir a Nueva York esta noche.
CAPITULO 11
Son las siete y diez de la maana siguiente. Espero a Jonah
en la recepcin del hotel.
Alex!
Buenos das le digo, mientras nos damos la mano.
Entramos en el restaurante, donde el matre nos conduce
hasta una mesa.
Qu tal te fue con los parmetros que te di por
telfono?
Le cuento cmo formul la meta con sus parmetros.
Parece gustarle.
Excelente! Lo has hecho muy bien.
Gracias, pero me temo que necesito algo ms que una
meta y unos parmetros para salvar mi fbrica.
Salvarla?
S, por eso estoy aqu.
Bueno, Alex, cuntame lo que sucede.
Le explico la situacin en que se encuentra la fbrica y los
tres meses de plazo que tengo
Qu esperas de m?
No s si habr alguna solucin, pero quiero que me
ayudes a buscarla.
Por lo que me has contado, deduzco que t mismo puedes
hacerlo. Te voy a dar unas cuantas reglas bsicas para que
las apliques.
. Tienes una tarifa o algo parecido?
Pues no. Pero te propongo un trato. Pgame segn
valores lo que aprendas de m.
Pero, cmo voy a saber lo que es?
Si tu fbrica se viene abajo, es obvio que el valor de lo
que hayas aprendido no habr sido mucho. No me debers
nada. Pero, si aprendes suficiente como para ganar
millones, entonces debers pagarme en proporcin.
 De acuerdo. Me parece bien. Sellamos el trato con un
apretn de manos, por encima de la mesa.
Y ahora..., por dnde empezamos? Y... qu es lo que
ms te preocupa, Alex, el equipo de
direccin, los rendimientos o el dinero?
El dinero, por supuesto. Pero no es esencial para ganar
dinero tener altos rendimientos?
Se me acerca, como queriendo susurrarme un secreto:
Permteme decirte que una fbrica en la que todo el
mundo produce ininterrumpidamente es muy poco
productiva.
Cmo has dicho?
Ya lo has odo.
Y cmo demuestras eso?
Lo tienes en tu propia fbrica, pero no sabes verlo.
T tienes equilibrada tu fbrica?
Bueno, tan equilibrada como podemos.
La verdadera razn es que cuanto ms te acercas a una
planta equilibrada, ms cercano ests a la quiebra.
Venga! Me ests tomando el pelo!
Fjate, por ejemplo, en tu obsesin por equilibrar la
capacidad y relacionarla con la meta... Cada vez que
despides a un trabajador aumentan tus ventas?
No, claro que no.
Reduces acaso tus inventarios?
No, despidiendo a la gente lo que hacemos es reducir
costes.
Exacto. As slo cuidas de uno de los parmetros: el de
los gastos de operacin.
Alex, La meta es, acurdate, reducir los gastos de
operacin y el inventario, a la vez que aumentar los
ingresos.
S, en eso estamos de acuerdo, pero... si conseguimos
reducir los gastos de operacin mientras que inventario e
ingresos se mantienen,
no estaremos mejor?
S, siempre que no aumente el inventario y/o no se
reduzcan los ingresos.
Pero no entiendo. Cmo puede producirse todo eso?
Debido a la combinacin de dos fenmenos presentes
en toda la fbrica. Al primero se le llama sucesos
dependientes.
La relacin se establece cuando los sucesos
dependientes se combinan con el otro fenmeno, llamado
fluctuaciones estadsticas.
Sabes lo que son? Me encojo de hombros...
Variaciones estadsticas, supongo.
Quiero que medites sobre ello. Tengo que irme.
Te marchas?
No tengo ms remedio.
 Pero, Jonah, no puedes dejarme as.
Tengo clientes esperndome.
Jonah, no tengo tiempo de andar con adivinanzas.
Necesito respuestas. Pone su mano sobre mi brazo.
Alex, si me limitase a decirte lo que has de hacer, al
final, fracasaras. Para que las reglas funcionen, tienes que
llegar por ti mismo a las conclusiones.
Estrecha mi mano.
Hasta la prxima, Alex. Llmame cuando puedas
decirme lo que significa para tu fbrica la combinacin de
los dos fenmenos.
Solicito al botones la bolsa de viaje que haba pedido que
me guardasen
Tomo un taxi.
El conductor me pregunta:
A dnde le llevo, jefe?
CAPITULO 12
En la UniCo o hablar de uno que lleg un da a su casa,
del trabajo, en ella y dijo: Hola, mueca, ya estoy en
casa, y las habitaciones vacas le devolvieron el eco de su
saludo. Su mujer se haba largado con todo.
El Accord de Julie sigue all. Miro al cielo y murmuro
bajito: Gracias.
Est sentada en la cocina, de espaldas a la puerta. Se
levanta inmediatamente y se vuelve cuando entro. Nos
quedamos unos instantes mirndonos. Tiene enrojecido el
cerco de los ojos.
Qu haces t por aqu? me pregunta Julie. Me
sale una risa nerviosa.
Que qu hago aqu? Pues..., te buscaba.
Pues aqu estoy. Me ves bien? S, ya veo que ests
aqu. Lo que no s es dnde estuviste anoche.
Sal.
Toda la noche?
Por cierto, dnde fueron los nios?
Se quedaron con unos amigos.
No te importa que me quede en casa con los nios, sola,
noche tras noche. Pero si paso una de ellas fuera,
inmediatamente me preguntas dnde he estado y qu he
hecho.
Creo que me debes algunas explicaciones.
No hay nada que contar. Sal con Jane.
Jane? tardo un minuto en recordarla. Te refieres
a aquella amiga que tenas donde vivamos antes? Fuiste
hasta all?
Tena que hablar con alguien. Cuando terminamos de
conversar estaba demasiado bebida para conducir. Adems,
saba que los nios estaban atendidos hasta maana. As
que pas la noche con Jane.
Desde que entraste en la direccin de la fbrica, tu carrera
est primero y los dems nos quedamos con el resto.
Mira, le dedico tanto tiempo al trabajo porque tengo
que
hacerlo, no porque me guste.
De acuerdo. Prometo que sacar ms tiempo para ti y
los nios.
Al, no resultar. Incluso cuando ests en casa, parece
que sigues en la oficina. Algunas veces he visto cmo los
nios te tienen que contar las cosas dos o tres veces antes
de que te enteres.
En cuanto salga del lo en que me encuentro ahora todo
eso no volver a suceder.
Ves lo que acabas de decir? En cuanto salga de este
lo en que me encuentro ahora... Piensas que va a
cambiar algo? Ya te he escuchado eso cien veces. Al,
sabes cunto llevamos ya discutido por lo mismo?
Bueno, llevas razn. Lo hemos discutido un montn de
veces. Pero, en estos momentos, no puedo hacer nada ms.
Cmo puedo hacer para que comprendas? Esta vez no
voy detrs de un ascenso, ni tampoco quiero ms sueldo.
Esta vez es distinto, Julie; no tienes ni idea del problemn
que tenemos ahora en la fbrica.
Y t tampoco tienes ni idea de lo que es estar en casa.
No necesito todo tu tiempo. Pero s necesito algo de tu
tiempo, y los nios tambin...
No podras, por lo menos, venir a cenar normalmente?
Por las noches es cuando ms te echo en falta. Todos
nosotros te echamos en falta. Esto est vaco sin ti.
Te agradezco que me digas eso, pero a veces necesito
incluso esas noches. Durante el da no me queda tiempo
para repasar papeles.
Por qu no te los traes a casa? Haz todo eso aqu. Por
lo menos
te veramos, e incluso podra echarte una mano.
Pues... no s si voy a poder, aqu. Quiz me distraiga
demasiado. Bueno, lo intentaremos.
Sonre.
Lo dices de verdad?
Pues claro. Si no funciona, lo discutiremos, de
acuerdo?
De acuerdo.
Me inclino hacia ella y le pregunto:
Lo sellamos con un apretn de manos o con un beso?
Ella rodea la mesa, se sienta encima de m y me besa.
Sabes que te ech mucho de menos anoche? le digo.
De verdad? Yo tambin te ech de menos. No tena ni
idea de lo deprimentes que son los bares para solteros.
Para solteros?
Fue idea de Jane. Te lo juro.
No quiero saber nada de ese tema.
 Pero Jane me estuvo enseando un nuevo paso de
baile... Tal vez... este fin de semana...
La estrecho entre mis brazos.
Este fin de semana es nuestro!
Maravilloso! Y me susurra al odo: Hoy es
viernes, qu te parece si lo empezamos ya?
Vuelve a besarme. Julie, me encantara, pero...
Pero qu?
Debera pasarme por la fbrica.
Se levanta.
De acuerdo, pero promete que esta noche vendrs
temprano.
Lo prometo. Ya vers, va a ser un fin de semana a lo
grande.
CAPITULO 13
Maana del sbado. Cuando abro los ojos, veo delante de
m a mi hijo Dave, en uniforme de boy-scout. Me tira del
brazo.
Dave! Qu haces aqu?
Pap, ya son las siete.
Vamos a llegar tarde.
Tarde? A dnde?
A la excursin. No te acuerdas? Me prometiste que te
podra presentar voluntario... para ayudar al jefe de
grupo...
Venga, anda, mtete en la ducha. Y me empuja fuera
de la cama. Anoche hice tu mochila y lo he metido todo
en el coche.
Tenemos que estar all a las ocho.
Una hora y diez minutos despus, mi hijo y yo llegamos a
la entrada de un bosque. El grupo nos espera.
El jefe de grupo no ha podido venir me cuenta uno de
los chavales.
Y eso?
Est enfermo.
Parece que se ha quedado usted con el mando.
Qu vamos a hacer, seor Rogo?
Los reno a mi alrededor, estudiamos el mapa y discutimos
los objetivos de la expedicin hacia las peligrosas
extensiones inexploradas que se extienden ante nosotros.
Descubro que el plan del grupo es avanzar por el bosque, a
travs de una ruta marcada, hasta un lugar llamado el
Barranco del Diablo.
All debemos dormir esa noche. Por la maana, despus de
levantar el campamento, tendremos que regresar al punto
de partida. Formo al grupo en fila. Todos llevan su mochila
a la espalda. Mapa en mano, me coloco al frente de la fila
para
abrir el camino, y all que nos dirigimos.
Hace un tiempo fantstico. El sol se filtra entre los rboles.
El cielo est despejado. Hay una ligera brisa y la
temperatura es ms bien fresca, lo que resulta de lo ms
adecuado para andar.
Mi reloj seala las ocho y media. Contando hora y media
para el descanso y la comida deberamos llegar al
Barranco del Diablo sobre las tres, sin sudar mucho.
Unos minutos despus, me doy la vuelta para vigilar. La
columna de scouts se ha estirado un tanto, a partir de la
formacin compacta con la que empezamos.
Al cabo de un rato vuelvo a mirar hacia atrs y la columna
se ha estirado an ms. Se han producido algunos huecos
grandes y apenas consigo ver al ltimo de la fila.
Creo que es mejor que me site al final de la lnea, en vez
de al principio. De esa forma, s que tendr a la columna a
la vista y me asegurar de que nadie se quede atrs. Espero
que el primero me alcance y le pregunto su nombre.
Me llamo Ron.
Ron, quiero que seas t quien dirija la columna. Le
paso el mapa. Slo tienes que seguir la ruta a un paso
moderado. De acuerdo?
De acuerdo, seor Rogo.
Echa a andar a un paso que parece razonable.
Todo el mundo detrs de Ron grito al resto. Que
nadie adelante a Ron, porque es l quien lleva el mapa,
entendido?
Miro camino abajo y veo al gordito. Parece que est ya
algo cansado. Detrs de l sigue el resto de la tropa.
Cmo te llamas? le pregunto cuando llega cerca.
Herbie.
Ests bien, Herbie?
S, s, claro, seor Rogo.
ATENCIN!, MS DEPRISA. HAY QUE CERRAR
ESTAS FILAS. PASO LIGERO!
Seor Rogo, qu le parece si descansamos cinco minutos?
pide Herbie.
De acuerdo. Vamos a descansar!
. Yo localizo el ms cmodo de los troncos prximos y me
siento. Unos minutos despus, Dave se acerca para dejarse
caer a mi lado.
Lo ests haciendo fenomenal, pap.
Gracias. Cunto crees que hemos avanzado?
Unas dos millas.
 Slo? Tengo la sensacin de que deberamos haber Dice uno de los chicos:
llegado ya.
Tenemos que haber hecho ms de dos millas.
No, segn el mapa que tiene Ron.
Bueno, bien, entonces vamos a empezar a movernos
otra vez.
Los chavales de preparan.
Vamos!
Empezamos a andar de nuevo. Ahora el camino es recto y
puedo
tener a todo el mundo a la vista..., pero no hemos andado
apenas nada,
cuando la historia vuelve a repetirse. Maldita sea!, nos
vamos a pasar
el da corriendo y frenando, de continuar as. Hay que
hacer algo.
Cuando levanto los ojos, tropiezo prcticamente con el
chaval de delante.
Me echo a un lado del camino para comprobar que Ron
sigue andando sus dos millas a la hora de media.
Ron no est haciendo ninguna media. Est parado a la
orilla del camino.
Qu pasa?
La hora del almuerzo, seor Rogo
CAPITULO 14
Pero, no era aqu donde tenamos que comer. Haba que
llegar hasta Ro Revuelto.
Segn el horario del jefe de escuadra, tenemos que
comer a las doce responde Ron.
Ya son las doce puntualiza Herbie, sealando su reloj
. As que hay que comer.
Bueno, vamos a someter a votacin si nos quedamos a
comer. Los que estn hambrientos, que levanten la mano.
Todos levantan la mano. Hay total unanimidad. Hacemos
un alto para almorzar.
Estoy rompindome la cabeza con estos pensamientos,
cuando observo a uno de los chavales cmo lanza un par
de dados en una mesa cercana.
Me acerco a l.
Oye, no te importara prestrmelos un momento?
Se encoge de hombros y me los entrega.
Vuelvo a mi mesa y hago rodar los dados algunas veces.
Dave se acerca con un amigo y me obsevan mientras lanzo
los dados y muevo las cerillas.
Qu haces?
Creo que me estoy inventando un juego. Su
amigo pregunta rpidamente:
Un juego? De verdad? Podramos jugar tambin,
seor Rogo?
 Claro, desde luego, por qu no?
Dave se interesa de inmediato.
Eh! Puedo yo tambin?
S, creo que tambin te dejar entrar. Mejor, por qu
no te traes a un par de compaeros ms para que nos
ayuden?
Cinco chicos deciden participar en el juego. Adems de
Dave, Andy, Ben, Chuck y Evan. Cada uno se sienta detrs
de su cuenco.
Cojo papel y lpiz para anotar lo que pasa. Entonces les
explico lo que tienen que hacer.
Se trata de ir pasando tantas cerillas como podis desde
vuestro cuenco al situado a vuestra izquierda. Cuando os
toque, tiris el dado y se ser el nmero de cerillas que
podis mover.
Entendido?
Todos asienten.
A ver, cuntas cerillas pensis que podemos pasar por
toda la fila al final de una vuelta? La perplejidad se refleja
en sus caras.
Si es posible mover un mximo de seis y un mnimo de
una en cada turno, cul ser la media?
Tres intenta Andy.
No, no sern tres. El punto medio entre uno y seis no es
tres.
Escribo unos nmeros sobre el papel.
Mirad. 1 ,2 , 3, 4, 5 ,6 . Les explico que la media exacta
de los seis nmeros es el 3,5.
Entonces, cuntas cerillas habr movido cada uno de
vosotros como media despus de una serie de vueltas?
Tres y media por vuelta dice Andy.
Y despus de diez vueltas?
Treinta y cinco dice Chuck.
Y despus de veinte vueltas?
Setenta afirma Ben.
Vamos a verlo.
Un largo suspiro suena al final de la mesa. Evan me mira.
No le molestara que no jugase, seor Rogo?
Y eso?
Porque creo que me va a aburrir.
Os dir lo que vamos a hacer. Para hacerlo ms
emocionante, pondremos premios. Digamos que cada uno
tiene que mover un mnimo de 3,5 cerillas por vuelta. Todo
el que mejore esa cifra, que mueva de media ms cerillas,
no tendr que lavar esta noche los platos. Y el que la saque
peor, tendr trabajo extra despus de la cena. Eso s!
dice Evan entusiasmado.
Me gusta! aade Dave.
Bien preparado todo el mundo?
Preparados. Entrego el dado a Andy.
Despus de la quinta vuelta, la cuadrcula tiene este
aspecto:
__ Lo hago muy mal, seor Rogo? me pregunta Evan.
Bueno, chico, has odo hablar del Titanic?
Parece muy deprimido.
_ Todava te quedan cinco vueltas. A lo mejor puedes
recuperarte.
_ Claro, recuerda la ley de las probabilidades le anima
Chuck.
_ Qu tal lo estamos haciendo ahora, seor Rogo?
pregunta Evan.
Creo estar viendo ya un estropajo con tu nombre.
Estupendo. Esta noche nada de lavar platos grita
entusiasmado Andy. Hay que seguir jugando le secunda
Dave.
De acuerdo, qu te apuestas ahora? le reta Andy.
Nos jugamos quin cocina esta noche? propone
Ben.
Estupendo.
Te toca termina Dave.
Lanzan el dado para empezar otra ronda de veinte vueltas,
Jugamos otra vez? pregunta Andy.
S, pero ahora me toca en tu sitio exige Evan.
Ni hablar.
Chuck, en el medio, se resigna a perder. Bueno, ya es hora
de emprender de nuevo la marcha.
Curioso juego, eh? dice Evan.
S, curioso juego respondo, pensativo.
CAPITULO 15
Por un rato, vigilo la fila que tengo ante mis ojos.
Nuevamente los huecos comienzan a ensancharse. Si no lo
consigo con esta tropa, cmo puedo pensar en resolverlo
en la fbrica?
Miro la fila. Los huecos siguen producindose y, adems,
se
ensanchan cada vez ms rpido. Observo algo extrao. Ya
nadie estorba a nadie en la fila. Salvo a m, que me
encuentro estancado detrs de Herbie.
Herbie? Qu es lo que hace Herbie aqu detrs?
Me inclino hacia un lado para ver mejor la fila. Ron ya no
va a la cabeza sino que se encuentra en tercer lugar.
Delante de l va Dave, pero no consigo saber quin dirige
ahora la columna. Est muy lejos.
Herbie, cmo es que ests aqu atrs?
Oh!, hola, seor Rogo y se vuelve hacia m. Pens
que era mejor irme hasta donde usted, para no retrasar a
nadie.
Creo que Herbie es el ms lento del grupo, a no ser que se
esfuerce duramente, como lo hizo antes del almuerzo.
Lo que est pasando puede verse, tambin, de esta manera:
Herbie camina a su paso, que es inferior a mi velocidad
potencial. Debido a esta dependencia, mi velocidad
mxima es igual al paso de Herbie.
De hecho, el ms lento del grupo es el que determina la
velocidad del conjunto. Lo que significa...
Eh!, fjese en eso, seor Rogo! Herbie seala un sin soltarse. Por mi parte tomo a Herbie de la suya. Y,
indicador de cemento al borde del sendero.
Pero, parece..., s!, es un autntico indicador de millas.
_ Cinco... millas. vaya!, las dos y media. Como salimos a
las ocho y media, y quitando la hora que estuvimos
comiendo..., eso significa que hemos andado cinco millas
en... cinco horas! Y yo que pensaba hacer dos millas a la
hora. Estamos haciendo una media de una milla por hora.
Y nos quedan cinco! Se va a hacer de noche para cuando
lleguemos. Encima, Herbie retrasa a todo el grupo.
Vamos, vamos! comienzo a apurarles.
Qu es lo que puedo hacer? Ests perdido, Rogo. No eres
capaz ni de conducir a un grupo de boys-scouts.
Pero no puedo hacer nada con Herbie. Un momento... Y
si... ?
Eh! me pongo a gritar. EL QUE VA EN
CABEZA, QUE SE PARE!
QUE TODO EL MUNDO PERMANEZCA EN FILA!
_grito_. QUEDAROS TODOS EN VUESTROS
PUESTOS!
Quince minutos despus consigo reagrupar el grupo. Es
Andy el que ha usurpado el puesto de Ron. Le indico que
nadie cambie de sitio.
Bueno, ahora quiero que os cojis todos de la mano. Y
como si estuviese tirando de una cadena, el resto de la
columna me sigue. Lo que he hecho ha sido invertir
exactamente el orden de la marcha que llevbamos hasta
ahora.
Escuchad con atencin! Este va a ser el orden hasta
que lleguemos a nuestra meta. Entendido? No quiero que
nadie pase a nadie.
Herbie va a ser el gua.
Quiere que l sea el primero? exclama Andy.
Pero si es una tortuga!
Nuestro propsito no es ver quin llega antes, sino que
todos lleguemos juntos.
Seor Rogo, no podra usted poner a alguien ms
rpido
delante, eh?
Escuchadme, si queris ir ms rpido vais a tener que
encontrar un medio para que Herbie se apresure.
Uno de los chicos de atrs dice:
Eh, Herbie!, qu llevas en la mochila?
 Un momento, vamos a parar un momento digo. Le Gracias, Dave. Por cierto, yo tambin he aprendido hoy
pido a Herbie que venga al final de la fila, cojo su mochila, algunas cosas.
que casi se me cae al suelo. S?
Pero, Herbie, esto pesa una tonelada! Se puede saber As es. Algo que me va a servir para enderezar la
qu llevas dentro? La abro y meto la mano. Como si fuera fbrica.
un prestidigitador, empiezo a sacar un montn de cosas, De verdad? Qu es lo que te va a servir?
bueno vamos a repartirnos este peso. Te gustara saberlo? Seguro?
Andy carga con la sartn, otros cogen algunas cosas y yo, Seguro.
como el mayor de ellos, todo lo dems. El chico regresa a Hablamos durante un buen rato.
la cabeza de la fila. De nuevo en camino, pero ahora CAPITULO 16
Herbie s que se da prisa.
El Barranco del Diablo, al atardecer, es todo un A las cuatro y media de la tarde del domingo, llegamos
espectculo. Por la garganta abierta entre los peascos Dave y yo a casa.
corre ensordecedor el Ro Revuelto. A cierta distancia se Dnde est mam? pregunta Dave. Su coche no est
eleva el rumor inequvoco del trfico de una autopista. en el garaje.
Vamos a montar el campamento. Pap? Esto estaba sobre la mesa de la cocina. Creo que
Son las cinco. Cuatro millas en dos horas, despus de es de mam. Me entrega un sobre.
haber aligerado la mochila de Herbie. Ha sido la clave para Gracias, hijo.
controlar a todo el grupo. Dave y yo compartimos la tienda Al, no pude soportar por ms tiempo ser para ti la ltima
esa noche, me dice: de todo. Necesito que me prestes ms atencin, pero t no
Pap, me siento orgulloso de ti. vas a cambiar nunca. Me voy unos das para pensar sobre
Y eso? todo esto. Perdona por lo que acabo de hacer. Ya s que
La forma en que supiste lo que ocurra en la fila, lo que ests muy ocupado.
hiciste para que no nos dispersramos, poniendo a Herbie Julie
delante. Yo creo que estaramos an andando si no es por P.D.He dejado a Sharon con tu madre.
ti.
Salgo disparado hacia la casa de mi madre. Me abre la
puerta, Sharon deja de ver la tele en el cuarto de estar y
corre para darme un beso.
Son las nueve pasadas, los nios ya estn en la escuela y
yo en el trabajo. Al entrar, Fran me pasa un mensaje. Lo
recojo y leo. Hilton Smyth, que necesita verme
urgentemente.
Le llamo.
Qu problema tienes, Hilton? Tu gente se est cien piezas? pregunto.
durmiendo con cien submontajes que necesito
Hilton, nosotros no nos dormimos con nada.
Entonces, por qu no estn ya aqu? Sabes?, te apuesto diez verdes a que no lo
Es mejor que te asegures de que esas piezas lleguen aqu
hoy.
Me levanto a preguntar a Fran si ltimamente hemos
recibido algo relacionado con Smyth.
El viernes lleg este informe para usted. Parece que el
seor Smyth ha sido ascendido. Es de Bill Peach, quien
anuncia que Smyth ha sido nombrado director de
productividad de la divisin. El nombramiento ser
efectivo a finales de la semana. Segn el memorndum,
todos los directores de fbricas tendrn que dar
regularmente cuentas a Smyth.
La puerta de la sala acaba de abrirse y Fred, uno de los
supervisores, quiere hablar con Bob. Se trata del trabajo
para Hilton Smyth. Le digo que entre, Fred explica que el
trabajo tiene que pasar primero por otras dos secciones
antes de que las piezas estn preparadas y listas para su
envo.
Pueden salir hoy?
Le va a andar muy justo, pero lo intentaremos. El
ltimo servicio del camin es a las cinco.
Descuida, no habr problemas me asegura Fred.
Por cierto, piensas de verdad que enviaremos hoy esas
Todo depende de Pete. Si l dice que lo hace, no veo
por qu no responde Bob.
conseguimos.
En serio?
Completamente.
Muy bien, acepto. Diez verdes dice Bob.
Una de las otras secretarias me ha entregado esto
cuando volva Al parecer, recibi una llamada mientras
hablaba por telfono. De un tal David Rogo. Se trata de
su hijo?
S, as es. Cul es el problema?
Est preocupado de no poder volver a casa despus de
clase.
Es que se ha marchado su mujer?
S, ha tenido que irse unos das.
Le aconsejo, que busque a alguien que le ayude hasta que
vuelva su mujer. Cuando sale, llamo a mi madre.
Soy Alex, mam.
Oye, te importara pasar unos das con nosotros, hasta esfuerzo de esta tarde.
que Julie regrese? A las dos en punto me escapo un
momento para recoger a mi madre y llevarla a casa, antes
de que regresen los nios del colegio.
Sobre las cuatro, a punto de terminar el primer turno, bajo
donde Donovan para enterarme de cmo ha ido la cosa con
el envo de Smyth.
Me est esperando.
Vamos a bajar para ver cmo les va.
Nos dirigimos al recinto de la fbrica y, directamente, a la
oficina de Pete. vienen dos trabajadores que, al acercarse,
nos gritan alborozados.
Hemos derrotado al robot. Le hemos vencido.
Estupendo, Pete. Me ha llevado el registro que le ped?
S, claro. A ver, Tendra que haber visto a mi gente CAPITULO 17
hoy .Hoy han salido orgullosos de trabajar aqu.
Aqu est.
Comenzamos a leerla.
Cada vez que el equipo de Pete se retrasaba, ese retraso
se trasladaba al robot.
Bob se lleva la mano a la cartera.
En fin, creo que te debo diez dlares.
Mira, en lugar de pagrmelos a m, por qu no se los das
a Pete para que convide a una ronda de caf, o de lo que
sea, a su gente? Sera una forma de darles las gracias por el
No ha valido para nada que Pete consiguiese tener al
final las cien piezas, porque no hemos podido enviar el
pedido. Y, sin embargo, su gente se ha ido a casa pensando
que son unos hroes.
Normalmente, nosotros tambin habramos pensado eso. Y
ya veis que no es correcto.
Al llegar a casa esa noche, los nios me esperan en la
puerta. Mi madre est detrs, entre murmullos de hervor de
pucheros en la cocina.
Parece tener todo bajo control. A Sharon le brillan los ojos.
Adivina qu?
Me rindo.
Mam ha llamado por telfono.
 Por fin.
Fue Dave quien cogi el telfono.
Y qu es lo que dijo mam?.
Dijo que nos quera mucho a Dave y a m.
Y que estara fuera un tiempo, pero que no debamos
preocuparnos por ella aade Dave.
No dijo cundo regresara?
Se lo pregunt sigue Dave. Pero dijo que todava
no saba.
Dave, te dio el nmero de telfono donde localizarla?
Ella no me lo quiso dar.
Est bien, Dave. Gracias.
La maana del martes ya es un poco ms cercana a la
normalidad.
A las ocho y media, Bob, Stacey, Lou y Ralph estn en mi
oficina para discutir lo ocurrido ayer. Hoy los encuentro
mucho ms atentos. Supongo que porque han visto cmo
la teora ha cobrado vida en el mundo real.
Entonces, qu hacen otras empresas para sobrevivir?
Eso mismo me pregunto yo.
Tal vez sea hora de volver a consultar a Jonah.
He comenzado por contar a Jonah el descubrimiento
que hice durante la excursin con mi hijo, acerca de la
relacin entre los dos fenmenos y cmo hemos tenido ya
un ejemplo de ello en la fbrica.
Estoy en lo cierto?
Ests comenzando a oler el dinero.
Estupendo. Me alegra or que estamos sobre la buena
pista. Lo que ahora nos pasa es que no sabemos cmo
seguir.
El siguiente paso que tienes que dar, Alex, es distinguir
en tu fbrica entre dos tipos de recursos. A uno de ellos yo
le llamo cuello de botella, y el otro es, sencillamente, un
recurso no cuello de botella.
Un cuello de botella es un recurso cuya capacidad es
igual o inferior a la demanda ejercida sobre l. Y un no
cuello de botella es aquel en el que la capacidad es
superior a la demanda requerida de l. Lo has entendido?
En cuanto asimiles estos dos nuevos conceptos, vers
abrirse un amplio panorama ante ti.
Cul de estos dos tipos de recursos determina la
capacidad real de la fbrica?
Tienen que ser los cuellos de botella.
Intervengo:
Jonah, antes de que cuelgues... intento una ltima
informacin. Cul es nuestro siguiente paso?
Lo primero de todo, tu fbrica tiene cuellos de botella?
No lo s.
Pues ese ser tu prximo cometido. Tienes que
averiguarlo.
Un momento digo, puede que estemos siendo
demasiado metdicos. Una base de datos no es la nica
forma de buscar soluciones. Debe haber algn mtodo de
localizar los cuellos de botella.
Me has dado una idea. Tenemos que hablar con los
supervisores.
Ellos nos podrn informar sobre qu piezas son las que
normalmente echan en falta en los momentos de urgencia y
dnde se encuentran estancadas.
Y de qu nos puede servir? pregunta Ralph.
Pues que es muy probable que esas piezas pasen por un
cuello de botella.
Y cmo es que resulta un cuello de botella?
Me ests diciendo que nos ahorramos cuatro minutos
por pieza.
Y eso significa que producimos ms piezas por hora que
antes? Cmo es que tenemos ese montn esperando?
Lou est de acuerdo con Bob.
El problema es el dinero. Y no podemos ir a Peach a
pedir
le que nos financie un exceso de capacidad en un momento
en que la fbrica no gana dinero, en medio de uno de los
peores aos de la historia de la compaa. Bien, perdonad,
compaeros, pero hemos llegado a un callejn sin salida.