Revista Iberoamericana, Vol. LXXXIII, Nms.

259-260, Abril-Septiembre 2017, 255-261

LA CIENCIA FICCIN EN AMRICA LATINA.

APROXIMACIONES TERICAS AL IMAGINARIO DE LA
EXPERIMENTACIN CULTURAL

por

Silvia Kurlat Ares

Cuando hace cinco aos llamamos a la publicacin de un volumen sobre la ciencia

ficcin en Amrica Latina, era nuestra voluntad ofrecer un espacio inicial de debate
para un rea de trabajo que la crtica acadmica en espaol raras veces haba visitado,
aunque no as la ensaystica del fandom o de los propios productores de la modalidad.
Los trabajos que llegaron entonces, sin cubrir (ni pretender agotar) todo el espectro de
la produccin ni todos los eventuales enfoques crticos, intentaban ofrecer un muestreo
de las mltiples opciones que la ciencia ficcin propone como espacio de reflexin.
El inusual inters y la muy positiva acogida del volumen LXXVIII de la Revista
Iberoamericana dedicado a este tema, hablan a las claras del franco desarrollo de este
campo de investigacin y de las posibilidades que ofrece. En este sentido, los ltimos
aos han visto un marcado incremento de publicaciones de volmenes con un fuerte
enfoque en los aspectos tericos de la ciencia ficcin de Amrica Latina, incluyendo
la produccin en espaol y en portugus (Brown; Cornejo Crdoba; Ginway y Brown)
as como en la edicin de revistas acadmicas dedicadas al tema en forma exclusiva
(tal el caso de Alambique) y en la celebracin de congresos internacionales (como el
de Berln 2013, el amplio espacio del track acadmico de LONCON 3 dedicado a
Amrica Latina, y Puerto Rico 2015).
Si el volumen del ao 2012 result exitoso, no lo fue slo o simplemente por
la calidad de los trabajos all reunidos. El volumen vino a insertarse en un creciente
dilogo en torno al lugar de la ciencia ficcin en el campo cultural. Pero adems
apuntaba a sealizar una serie de indagaciones en torno al espacio del conocimiento
y de la produccin de saberes y su impacto en diversos mbitos, la existencia de
tensiones entre misticismo, supersticin y racionalidad, y tambin una preocupacin
por el desarrollo de los proyectos de estados nacionales y su relacin con la cultura. Los
trabajos de ese primer volumen abrieron un sucinto temario en torno a las operaciones
de la ciencia ficcin, sumndolo a la constante preocupacin por organizar corpora
textuales y establecer cronologas que permitieran modelar y afinar la investigacin,
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es decir, presentar una suerte de estado de la cuestin ms all de lo que Ginway

y Brown han llamado la fase arqueolgica de la investigacin (Ginway y Brown
2). El volumen permiti atisbar los dilogos de la ciencia ficcin con sus campos
culturales locales, con la produccin internacional tanto de la ciencia ficcin como de
otras literaturas y, al mismo tiempo, con otras formas de produccin cultural, y con
distintos discursos y saberes.
En el complejo espacio de reflexin que parece haber estallado desde el inicio
de nuestro dilogo, esas claves nos resultan ahora apenas suficientes. En este sentido,
el presente volumen quiere ampliar la discusin planteada hace cinco aos, con una
aproximacin a las principales preguntas tericas que han surgido en los debates
acerca de la ciencia ficcin producida en Amrica Latina en diferentes mbitos, tanto
en EE.UU., como en Europa y en la propia regin. Si bien no intentamos aqu hacer
un mapa completo de problemticas, s queremos proponer prcticas de anlisis que se
alejen de lo que se ha descripto como estudios que apuntan a establecer los parmetros
de legitimidad del campo sin necesariamente detenerse en el anlisis (Ginway y
Brown 7). Si tal ejercicio ha sido necesario, tambin ha sido incompleto. En este
sentido, el trabajo de Rosso que abre el presente volumen es una meditacin sobre la
construccin de las historias nacionales de la ciencia ficcin y una indagacin sobre
en qu medida tales historias permiten ver una tensin entre los modos de entender
la relacin entre el megatexto que llamamos ciencia ficcin y los corpora literarios
nacionales. Dentro de esta misma lnea, los trabajos de Espinosa y de Maguire sobre la
ciencia ficcin colombiana y puertorriquea respectivamente, organizan sus lecturas
en el cruce entre los diversos proyectos de estado, los imperativos de la modernidad
y la crtica del rol de los letrados dentro de esos planes. Si bien son miradas que
construyen genealgicamente sus objetos, tambin analizan cuidadosamente cules
son las operaciones que constituyen a la ciencia ficcin como modalidad dentro de
sus respectivos campos y en qu medida los mismos se recortan y separan de otras
formas discursivas. Esa preocupacin tambin aparece en cmo la ciencia ficcin
establece sus dilogos con el resto de su propio campo cultural. Estos no son textos que
hablen en el vaco pues el megatexto de la ciencia ficcin tiene eslabones en mltiples
direcciones. As, los artculos de Cano, Rivero y Prben reflexionan sobre cules son
esas relaciones no slo en el mbito de lo social y de lo poltico, sino en el espacio de
narrativas que operan a partir de diferencias programticas fuertes.
Es bien sabido que la ciencia ficcin resiste definiciones fciles, al punto que
en algn lugar Samuel Delany ha dicho que la ciencia ficcin tiene el mismo estatus
ontolgico que un unicornio. De all que definirla como un gnero sea problemtico
y que muchos de sus cultores prefieran hablar de una modalidad de produccin y de
lectura. Las definiciones formalistas, las estructuralistas, e incluso las historiogrficas
muchas veces acaban o bien por limitar su propio objeto de estudio o bien por reducirlo
a un objeto inmanejable dentro de los entramados de la cultura popular. Aun esta ltima

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aproximacin es problemtica, ya que cabra preguntarse en qu consiste un fenmeno

popular (e incluso de masas) que es mayormente consumido por pblicos educados,
con altos porcentajes de receptores universitarios en sus rangos, y cuya repercusin,
fuera de algunos contados productos, tiene un alcance y una distribucin cercanos a
lo artesanal. Dentro de este marco pueden ubicarse trabajos como el de Honores que
indaga sobre la evolucin de la historieta de ciencia ficcin en Per o el de Miguel
Garca sobre la evolucin del cine mexicano de ciencia ficcin.
En el caso de Amrica Latina, las dificultades en el anlisis son quizs mayores que
en otros lugares, no slo por la desconfianza de la crtica acadmica hacia la modalidad,
o por la dificultad en acceder a los materiales, o por la falta de canales para hacer
efectiva la circulacin y recepcin de los artefactos de la ciencia ficcin. La importancia
hegemnica que asumen tanto la literatura fantstica como el realismo mgico como
instrumentos de anlisis vino a desestabilizar el modo en que se percibieron los objetos
de una ciencia ficcin cuyos bordes inestables nunca permitieron que se adscribiera a
fciles categorizaciones. Esa inestabilidad puede observarse, en parte, en cierta falta
de consenso analtico a la hora de utilizar vocabularios por parte del conjunto de los
crticos: hasta dnde la ciencia ficcin es un gnero o una modalidad, cul es el lmite
que la separa de lo fantstico, y cmo entender los universos visuales y narrativos que
genera a partir de esas (in)definiciones no son una parte menor de los debates. Esas
fluctuaciones aparecen en los trabajos aqu reunidos, pero recorren el campo entero,
en especial en Amrica Latina, donde buena parte de la produccin de la ciencia
ficcin no se adscribe a las definiciones que engloban y describen la modalidad en
otras latitudes. De hecho, esas variaciones pueden verse en toda suerte de discusiones
tanto en revistas y libros de crtica especializada, como en las redes virtuales, o en los
pasillos de los congresos y convenciones. Como coordinadora del volumen he dejado
que esas vacilaciones fluyan: aunque tengo mi propio punto de vista al respecto y lo
he elaborado en otros trabajos, considero que forman parte del estado de la cuestin.
Quizs, uno de los problemas ms graves con que se enfrentan los estudiosos de la
ciencia ficcin escrita en espaol, adems de la inestabilidad misma de su corpus,
es la persistencia histrica de la aproximacin desde y la rotulacin de sus artefactos
como fantsticos, en un intento de salvaguardar ciertos artefactos de la ciencia ficcin
en campos culturales que de otro modo los hubieran condenado al olvido. En cierta
medida, esa mirada tiene sus races en una acendrada desconfianza hacia formas
narrativas que no se ajustan a modelos evidentes de interpretacin esttica o ideolgica.
Pero tambin, esas mezclas y rechazos interpretativos esconden la voluntad de generar
una ontologa de lo latinoamericano. En este sentido, vale la pena recordar ensayos
cannicos sobre lo fantstico, como el de Barrenechea y Speratti-Piero (1957, seguido
casi quince aos despus por la famosa tipologa de Barranechea), que sienta las bases
de lectura de lo fantstico como categora original de produccin de la alta modernidad
en Amrica Latina y niega toda conexin entre la ciencia ficcin y la produccin de

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escritores como Lugones, Borges o Bioy Casares. De all que crticas como Haywood
Ferreira debieran insistir en sus trabajos no slo en la importancia del retroetiquetado
de los objetos que deben ser considerados como legtimos en el campo (Haywood
Ferrreira), sino tambin en el trazado de genealogas literarias que fueran consistentes
con la forma de produccin particular de la ciencia ficcin en Amrica Latina. Dentro
de esta lnea, los trabajos de Abraham y Pestarini as como el mo, intentan un reflexin
que pueda dar cuenta de la plasticidad de los objetos que se engloban en el rtulo
ciencia ficcin: habida cuenta de los cruces genricos que aparecen en la narrativa de
la modalidad en la regin, la exgesis la acerca mucho ms al Weird y al New Weird
que a las viejas formas del pulp americano y los ensayos intentan una reflexin dentro
de esta direccin. Es por eso que, como bien seala Abraham, hay una voluntad cada
vez ms generalizada de hablar de literaturas de lo inslito.
Las problemticas que atraviesan a la ciencia ficcin son complejas y pueden
ser estudiadas desde muy diversas perspectivas. Aunque Amrica Latina no se ha
caracterizado por generar una ciencia ficcin dura en un sentido clsico (es decir,
en el sentido en que se lo entiende en el mundo de habla inglesa), la reflexin en
torno a las ciencias y a la tecnologa ha estado presente desde sus inicios. Si en
un primer momento fueron las ciencias mdicas y un fuerte biologicismo lo que
domin la reflexin en consonancia con las bsquedas filosficas del positivismo
(tal y como se analiza en el trabajo de Page), la llegada del siglo XX marcara un
abandono del racionalismo en favor de las pseudociencias en el momento en que
stas se convierten objetos de consumo de la cultura de masas al perder su basamento
epistemolgico y experimental. En el espacio de la ciencia ficcin, esos objetos de
fantasa se convirtieron en instrumentos de otra cosa, en termmetros de la desazn
experimentada por las lites ante la transformacin de lo social y de lo poltico. Los
trabajos de Mariano Garca y de Linck apuntan en esa direccin. Pero la bsqueda
de relaciones entre cultura, ciencia y tecnologa no se agota en esa reflexin. El
surgimiento de nuevas tecnologas as como la emergencia de comunidades en la red
ha tenido gran importancia en la aparicin de nuevas formas narrativas dentro de la
ciencia ficcin, as como del desarrollo de estticas que le son propias. No se trata slo
de nuevas formas de producir narrativas, es decir de nuevos medios que requieren
de destrezas especficas para ser decodificados en forma completa (tema que explora
Ledesma), sino de poticas que organizan el mundo en torno a lo tecnolgico an
cuando lo tecnolgico no necesariamente constituya lo que Darko Suvin defina como
novum: se trata de universos que trabajan con una naturalizacin de lo tecnolgico
donde el novum ya no es tal ni para el lector ni para el narrador ni para los personajes.
El extraamiento es, como hubieran dicho los surrealistas, el encuentro fortuito de
objetos de muy diferentes orgenes en el mismo estrato tmporo-espacial. De esta
tendencia dan cuenta los anlisis de Hernn Garca, Gonzlez, LHoeste, Pegoraro, y
en cierta medida Ginway. Sin embargo, en todos estos ensayos queda claro el fuerte

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componente poltico, sociolgico y epistemolgico que recorre los textos analizados.

Si la reflexin sobre la relacin entre ciencia y cultura tiene un fuerte presentismo
en muchos de los textos escogidos por estos investigadores, en sus anlisis es fcil
entender por qu raramente se ha hablado de hard science fiction en Amrica Latina:
todo objeto cientfico-tecnolgico tiene una extraa evanesencia que rpidamente cede
lugar a temticas vinculadas con la formacin del imaginario social, poltico y utpico,
con la construccin de subjetividades identitarias de todo tipo (desde el gnero hasta
lo comunitario), o de la otredad como problema ontolgico y poltico, as como una
meditacin en torno a las consecuencias sociales, biolgicas, ambientales y ticas
del desarrollo de la tecnologa durante el avance del capitalismo tardo. Constituyen
ejemplos de lo que Borges describi como ejercicios de imaginacin razonada.
Clara muestra de ello son los trabajos de Pelliza sobre la relacin entre ciencia ficcin
y misticismo, de Blanc-Hong sobre las lecturas del colonialismo y del imperialismo
en la historieta, y los de Ginway y Sparling sobre sexualidad y feminismo.
La convocatoria original del presente volumen invitaba a presentar trabajos
que reflexionaran sobre la ciencia ficcin como fenmeno cultural, social y poltico,
enfatizando tanto los aspectos epistemolgicos como los conceptuales de la ciencia
ficcin en Amrica Latina. As, los trabajos deban enfocar el anlisis en temas que
incluyeran, pero no se limitaran a las aproximaciones y/o definiciones de gnero y/o
modalidad, la formacin del megatexto de la ciencia ficcin y las problemticas del
retro-etiquetado, la formulacin de una arqueologa ideolgica, las relaciones estticas
de la ciencia ficcin con otros objetos y estticas del campo cultural, las articulaciones
esttico-ideolgicas de las revistas y fanzines (tanto en su formato en papel como en
su formato electrnico), la formacin del fandom y la circulacin de bienes culturales
a nivel continental, etc. Los trabajos seleccionados para este volumen consideran
muchas de estas cuestiones desde diversos ngulos y por lo mismo, sus respuestas
son tambin complejas, incluyendo anlisis desde la literatura, hasta el cine, pasando
por la historieta y la ilustracin. En esos estudios puede verse tanto la complejidad
de los objetos mismos como de los aparatos tericos necesarios para desensamblar
sus operaciones. Por eso, la organizacin del volumen intenta proveer un marco
conceptual de lecturas que puede seguirse o no. La intencin de la propuesta del ndice
(arbitraria, como toda propuesta) est orientada a facilitar el acceso terico a colegas
que no estn familiarizados con el rea. As, la primera seccin, Marcos tericos: otras
herramientas, permite al lector una entrada a los vocabularios y temticas de la ciencia
ficcin a partir de las historias nacionales de la modalidad, de una revisin de la teora
sobre ciencia ficcin tal y como ha sido leda desde Amrica Latina, y de la emergencia
de algunas de las principales problemticas que la recorren, a saber, las literaturas
digitales, el posciberpunk, el neuropunk, la religin, la ucrona, la utopa, la distopa, y la
presencia inescapable de Borges. La segunda seccin, Entre las literaturas nacionales
y la reformulacin de un corpus continental, regresa a las cuestiones arqueolgicas

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y filogenticas de la ciencia ficcin para trazar sus mapas de lectura (cultural, social,
poltico, esttico) a partir de sus conflictivas inserciones en lo local, pero tambin en
sistemas de referencia que no necesariamente aparecen en los discursos hegemnicos
de los pases de origen de los objetos aqu analizados. La ltima seccin, Otras voces:
mujeres, historieta y cine, apunta a incorporar precisamente, esas otras voces y estticas
como parte del continuum de la ciencia ficcin con otras prcticas visuales, narrativas
y discursias del campo cultural, al mismo tiempo que subraya cmo cuestiones que
pueden aparecer como laterales en la narrativa cannica, aqu se ponen en escena de
manera frontal. He querido dedicar un espacio a las narradoras de ciencia ficcin no
solo porque no son la rara avis que muchos crticos creen ver en ellas, sino porque en
sus trabajos emergen cuestiones centrales de la modalidad que deben ser estudiadas
como piedra basal de muchas narrativas nacionales y no slo de ciencia ficcin. Cerrar
con esas voces implica abrir otros debates.
El sistema de apropiaciones de la ciencia ficcin, lo que Marcelo Cohen llamaba
su amoralidad textual, permite una existencia heterognea de materiales y de discursos
crticos, de estticas y de perspectivas tericas sobre cmo decodificarla. Lo que tiene
de subversivo y de contestatario la ciencia ficcin no es tanto su uso de materiales, sino
su mirada a contrapelo, su capacidad para hacer transparente aquello que en el resto
del campo cultural se oculta. Si estos trabajos hacen evidente algo es, justamente, que
all donde la capacidad para desarrollar proyectos de todo tipo parece colapsar sobre s
misma, la ciencia ficcin ofrece a la cultura, una forma de pensamiento crtico.
Antes de terminar, quisiera agradecer no slo a quienes han colaborado conmigo
tanto en el presente volumen como en el anterior, sino tambin y muy especialmente a
Juan Duchesne Winter por la calurosa acogida que ha brindado al proyecto, a Elizabeth
Monasterios por una de las ms productivas conversaciones que haya tenido, y a Erika
Arredondo por sus pacientes sugerencias. Y a Nstor, por las fotos de la portada, y por
todo lo dems.

Bibliografa citada

Barrenechea, Ana Mara. Ensayo de una tipologa de la literatura fantstica. A propsito

de la literatura hispanoamericana. Revista Iberoamericana XXXVIII/80 (1972):
391-403.
_____ y Emma S. Speratti-Piero. La literatura fantstica en Argentina. Mxico:
Imprenta Universitaria, 1957.
Bell, Andrea L. y Yolanda Molina-Gaviln, eds. Cosmos Latinos: An Anthology of
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2003.
Brown, J. Andrew. Cyborgs in Latin America. Nueva York: Palgrave Macmillan, 2010.

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Cano, Luis C. Intermitente recurrencia: la ciencia ficcin y el canon literario

hispanoamericano. Buenos Aires: Corregidor, 2006.
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Editorial Norma, 2003.
Cornejo Crdoba, Antonio. Extranjero en tierra extraa?: el gnero de la ciencia
ficcin en Amrica Latina. Sevilla: Universidad de Sevilla, 2011.
Ginway, M. Elizabeth y Andrew Brown, eds. Latin American Science Fiction: Theory
and Practice. Nueva York: Palgrave Macmillan, 2012.
Haywood Ferreira, Rachel. The Emergence of Latin American Science Fiction.
Middletown, CT: Wesleyan UP, 2011.
Hoeg, Jerry. Science, Technology, and Latin American Narrative in the Twentieth
Century and Beyond. Bethlehem, PA: Lehigh UP, 2000.
Meja, Rivera Orlando. Cronistas del futuro: ensayos sobre escritores de ciencia
ficcin. Medelln: Universidad de Antioquia, 2012.
Suvin, Darko. Metamorphoses of Science Fiction: On the Poetics and History of a
Literary Genre. New Haven: Yale UP, 1980.

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