CAMBIO CLIMATICO

El estudio del clima es un campo de investigacin complejo y en rpida evolucin, debido a la

gran cantidad de factores que intervienen. El clima de la Tierra nunca ha sido esttico. Como
consecuencia de alteraciones en el balance energtico, est sometido a variaciones en todas
las escalas temporales, desde decenios a miles y millones de aos. Entre las variaciones
climticas ms destacables que se han producido a lo largo de la historia de la Tierra, figura el
ciclo de unos 100.000 aos, de perodos glaciares, seguido de perodos interglaciares.

Se llama cambio climtico a la variacin global del clima de la Tierra. Es debido a causas
naturales y tambin a la accin del hombre y se producen a muy diversas escalas de tiempo y
sobre todos los parmetros climticos: temperatura, precipitaciones, nubosidad, etc. El
trmino "efecto de invernadero" se refiere es la retencin del calor del Sol en la atmsfera de
la Tierra por parte de una capa de gases en la atmsfera. Sin ellos la vida tal como la
conocemos no sera posible, ya que el planeta sera demasiado fro. Entre estos gases se
encuentran el dixido de carbono, el xido nitroso y el metano, que son liberados por la
industria, la agricultura y la combustin de combustibles fsiles. El mundo industrializado ha
conseguido que la concentracin de estos gases haya aumentado un 30% desde el siglo
pasado, cuando, sin la actuacin humana, la naturaleza se encargaba de equilibrar las
emisiones.

El cambio climtico es definido como un cambio estable y durable en la distribucin de los

patrones de clima en periodos de tiempo que van desde dcadas hasta millones de aos.
Pudiera ser un cambio en las condiciones climticas promedio o la distribucin de eventos en
torno a ese promedio (por ejemplo ms o menos eventos climticos extremos). El cambio
climtico puede estar limitado a una regin especfica, como puede abarcar toda la superficie
terrestre.

El trmino, a veces se refiere especficamente al cambio climtico causado por la actividad

humana, a diferencia de aquellos causados por procesos naturales de la Tierra y el Sistema
Solar. En este sentido, especialmente en el contexto de la poltica ambiental, el trmino
cambio climtico ha llegado a ser sinnimo de calentamiento global antropognico, o sea
un aumento de las temperaturas por accin de los humanos.

QUE GENERA?

La actividad de los seres humanos tiene una influencia cada vez mayor en el clima y las
temperaturas al quemar combustibles fsiles, talar las selvas tropicales y explotar ganado.

Las enormes cantidades de gases as producidos se aaden a los que se liberan de forma
natural en la atmsfera, aumentando el efecto invernadero y el calentamiento global.

Gases de efecto invernadero

Algunos gases de la atmsfera actan como el cristal de un invernadero: retienen el calor del
sol e impiden que se escape fuera.

Muchos de esos gases se producen de forma natural pero, debido a la actividad humana, las
concentraciones de algunos de ellos estn aumentando en la atmsfera, sobre todo las de:

dixido de carbono (CO2)

metano
 xido nitroso

gases fluorados

El CO2 es un gas de efecto invernadero producido principalmente por la actividad humana y

es responsable del 63% del calentamiento global causado por el hombre. Su concentracin
en la atmsfera supera actualmente en un 40% el nivel registrado al comienzo de la
industrializacin.

Los otros gases de efecto invernadero se emiten en menores cantidades pero son mucho ms
eficaces que el CO2 a la hora de retener el calor y en algunos casos mil veces ms potentes.
El metano es responsable del 19% del calentamiento global de origen humano y el xido
nitroso, del 6%.

Causas del aumento de las emisiones

La combustin de carbn, petrleo y gas produce dixido de carbono y xido nitroso.

La tala de selvas tropicales (deforestacin): los rboles absorben CO2 de la atmsfera

y de ese modo ayudan a regular el clima. Si se cortan, ese efecto beneficioso se pierde
y el carbono almacenado en los rboles se libera en la atmsfera y aumenta el efecto
invernadero.

El desarrollo de la ganadera: las vacas y las

ovejas producen gran cantidad de metano
durante la digestin.

Los fertilizantes con nitrgeno producen

emisiones de xido nitroso.

Los gases fluorados causan un potente efecto

de calentamiento, hasta 23.000 veces
superior al producido por el CO2.
Afortunadamente, estos gases se emiten en cantidades ms pequeas y la legislacin
de la UE prev su eliminacin progresiva.

Calentamiento global

Actualmente, la temperatura media mundial es 0,85 C superior a la de finales del siglo XIX.
Cada una de las tres dcadas anteriores ha sido ms clida que cualquiera de las precedentes
desde que empezaron a registrarse datos, en 1850.

Los mayores estudiosos del clima del mundo consideran que la actividad humana es muy
probablemente la causa principal del aumento de la temperatura registrado desde mediados
del siglo XX.

Los cientficos consideran que un aumento de 2 C con respecto a la temperatura de la era

preindustrial es el lmite ms all del cual hay un riesgo mucho mayor de que se produzcan
cambios peligrosos y catastrficos para el medio ambiente global. Por esta razn, la
comunidad internacional ha reconocido la necesidad de mantener el calentamiento por debajo
de 2 C.