Apoyo Cpulob

INGENIERA GEOTCNICA GICO UPC
Tema 7. Muros
UNIVERSIDAD POLITCNICA DE CATALUA

GRADO EN INGENIERA DE LA CONSTRUCCIN
___________________________________________________
INGENIERA GEOTCNICA
APUNTES TEMA 7
____________________________________________________
TEMA 7. MUROS
7.1 INTRODUCCIN ............................................................................................................ .................... 2
7.2 EMPUJE ACTIVO. TEORA DE COULOMB ................................................................................. 2

7.2.1 Planteamiento del caso bsico. Efecto de la cohesin ............................................................... 2
7.2.2 Efecto de cargas en superficie del terreno ................................................................................. 6
7.2.3 Accin del agua ....................................................................................................... ..................... 9
7.2.4 Otros casos .................................................................................................................................. 10
7.3 EMPUJE ACTIVO. TEORA DE RANKINE ................................................................................. 14
7.4 EMPUJE ACTIVO SOBRE TIPOS DE MUROS ESPECFICOS ................................................ 18

7.4.1 Muros en L ............................................................................................................................. .... 18
7.4.2 Otros tipos de muros especficos ............................................................................................... 22
7.5 OTROS MTODOS PARA LA ESTIMACIN DE EMPUJES ACTIVOS ................................ 24

7.5.1 Mtodo elstico ........................................................................................................................... 24
7.5.2 Distribuciones semiempricas ................................................................................................... 26
7.6 EMPUJE PASIVO ............................................................................................................................. 27

7.6.1 Introduccin. Teoras de Coulomb y de Rankine y mtodos basados en soluciones estticas
.............................................................................................................................................................. 27
7.6.2 Modificaciones de Kp. Reduccin parablica ........................................................................... 31
7.7 PROYECTO DE MUROS ................................................................................................................ 32

7.7.1 Predimensionado. Acciones a considerar ................................................................................ . 32
7.7.2 Procedimiento de comprobacin .............................................................................................. 35
7.7.3 Sistemas de drenaje ................................................................................................................... 43
7.7.4 Otros tipos de muros. Suelo reforzado ..................................................................................... 45
7.7.5 Aspectos constructivos ................................................................................................ ............... 47
Tema 7. Muros
1
Tema 7. Muros
7.1 Introduccin
Un aspecto esencial para la comprobacin de un muro, con sus condiciones de contorno, es la

estimacin de los empujes (activos y pasivos) en funcin de la configuracin del propio muro, de
las caractersticas y condiciones del terreno y de las acciones que le afecten segn el caso.
En los apartados siguientes se explicarn las diferentes teoras de obtencin de empujes (activos
y pasivos) con distintas posibilidades en cuanto a condiciones de contorno as como
planteamientos especficos segn tipologas estructurales varias.
Al final del tema se har especial nfasis en la vertiente ms prctica del diseo y construccin de
estructuras de contencin.
7.2 Empuje activo. Teora de Coulomb
7.2.1 Planteamiento del caso bsico. Efecto de la cohesin
Hacia 1776, el ingeniero militar francs Charles-Augustin de Coulomb observ que en los muros
reventados por la artillera, el trasds se derrumbaba siguiendo siempre una forma inclinada ms
bien plana (Figura 7.2.1); en base a esto propuso un modelo de estimacin de los empujes del
terreno (empujes activos) planteando el equilibrio de la masa del mismo derramado en el trasds
(cua de rotura). Dicho modelo supone que los movimientos del muro son suficientes como para
que se forme en el terreno una cua de empuje (Figura 7.2.2) que est limitada por una superficie
de deslizamiento plana (la curvatura real es despreciable). Por su parte, la direccin del empuje
depende del movimiento relativo entre el terreno y el trasds del muro durante el proceso de
colapso (ascenso o descenso relativo de una parte respecto a la otra, segn el caso). En la figura
7.2.2 (y una vez definida la cua de rotura):
El lado BC corresponde a la superficie de rotura.

Se conoce el peso (W) en magnitud, posicin (centro de gravedad de la cua) y direccin
(vertical).
2
Tema 7. Muros
Figura 7.2.1 Plano de rotura
A C
h W
Ea R
Figura 7.2.2 Cua de rotura. Acciones sobre la cua
Dado que en el caso de colapso la cua se mueve (desliza sobre el segmento BC) y que adems
existe rozamiento en la superficie de rotura, R no puede ser ortogonal a la misma. Aplicando el
criterio de rotura de Mohr-Coulomb ( c h tan ) y si se supone por el momento nula la

cohesin (que nos deja del lado de la seguridad), R resulta tener una direccin que forma un ngulo
respecto al plano de rotura.
Si suponemos el caso de un muro bien cimentado (asientos mnimos), el muro tender a subir,
volcando, al girar en el colapso respecto al punto B. La orientacin que define la direccin del
empuje activo Ea depender del movimiento que tenga el muro en el proceso de colapso. Dicha
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Tema 7. Muros
orientacin, definida segn (siendo el ngulo de contacto tierras-muro), se opondr al

movimiento del muro mejorando en este caso el equilibrio (reduciendo el momento de vuelco).
Lo contrario ocurre en muros cimentados sobre terrenos ms blandos que puedan asentar. En este
caso el muro desciende respecto a la cua de rotura, va en sentido contrario al caso anterior (se
considera en este caso negativo) y el momento de vuelco aumenta.
nunca va a ser mayor que el ngulo de rozamiento interno del terreno; tpicamente adoptar
valores entre y 2 . En casos extremos tenemos que en terrenos muy hmedos y superficies
3 3
de muro muy lisas tender a valores casi nulos (=0), mientras que en condiciones bien drenadas
y superficies de muro muy rugosas resultar igual a , que ser su valor mximo posible. Sin
embargo, en situaciones especiales como por ejemplo el caso de que el terreno de apoyo del muro
sea muy blando o en presencia de empujes muy fuertes puede llegar a ser negativo, como se ha
indicado anteriormente (hasta - ).
Ea se puede obtener por equilibrio de fuerzas en la cua de rotura al conocer completamente el

vector peso (W) y la direccin de la reaccin en el segmento BC (al ser plano) y de Ea. Sin embargo
se desconoce todava cul es la cua de rotura que se produce. Cuas de rotura pequeas
(segmento BC muy vertical) darn lugar a empujes bajos (poco peso de terreno) mientras que
cuas de rotura grandes (segmento BC muy horizontal) darn lugar tambin a empujes bajos ya
que casi todo el peso lo absorbe la reaccin en el segmento BC. En consecuencia, habr una cua
intermedia que produzca un empuje mximo y que es la que deberemos considerar. Esta cua
puede obtenerse grficamente (antiguamente se haca as de manera habitual) o analticamente.
En este ltimo caso se obtienen las siguientes expresiones para el caso bsico planteado:
1 2
2
Ea K ha e za ( ) K z a
2
1
Ea f( , , ,, ...)h : Eah Kah h e zah ( ) Kah z
12 2 e zav( ) Kav z
Eav 2 Kav h
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Tema 7. Muros
con:
sin (2 ')
Kah 2
sin( ' )sin( ' )

2
sin 1 sin(
)sin( )
Kav cot( )Kah
Kah
Ka
sin( )
E E
donde ah y av son, respectivamente, las componentes horizontal y vertical del empuje y z la
profundidad desde superficie.
Falta todava el punto de aplicacin del empuje. Teniendo en cuenta que el mismo es en este caso
(superficie plana, sin cargas exteriores, ) proporcional, cuadrticamente, a la altura del muro,
esto significa que las leyes de empujes deben aumentar linealmente formando un tringulo, por lo
que la resultante estar aplicada en su centro de gravedad, es decir, a 1/3 de dicha altura. Con este
proceso es posible encontrar Ea en magnitud, posicin y direccin (ngulo ).
Efecto de la cohesin
Si suponemos la existencia de cohesin (c0), sta contribuye a travs de la adherencia en el

trasds y el incremento de las tensiones tangenciales resistentes de la superficie de
deslizamiento BC (Figura 7.2.3), todo lo cual reduce el valor de Ea.
5
Tema 7. Muros
Figura 7.2.3 Efecto de la cohesin
Debido a la cohesin puede ocurrir que aparezcan fisuras de traccin en la parte ms superior del
terreno del trasds debido a posibles tensiones negativas que en realidad no se desarrollan ya que
se separa el terreno. El mtodo de Coulomb permite analizar este problema (estimar, por ejemplo,
la profundidad de terreno afectada), pero es ms fcil plantearlo mediante el mtodo de Rankine
que se presenta ms adelante (apartado 7.3).
La cohesin es, pues, un factor de mejora del comportamiento del terreno, pero si al final no se
acaba desarrollando nos deja del lado de la inseguridad. Dado que con frecuencia es difcil estimar
su efecto de forma adecuada, es habitual despreciarla, quedando del lado de la seguridad.
7.2.2 Efecto de cargas en superficie del terreno
Caso de cargas uniformemente repartidas
Si existen sobrecargas uniformemente distribuidas (Figura 7.2.4) se puede aplicar sin problemas,
y con una ligera variacin, la teora de Coulomb. Puede considerarse que las sobrecargas afectan
generando un incremento ficticio del peso W de la cua de rotura (ver la figura 7.2.5 para el
desarrollo que sigue).
l 1 l 1 2
W reacua q ABl q ABl 1 q sin( ) 2

sin( ) 2 ABsin( )
6
Tema 7. Muros
2
donde 1 q es un factor constante que no depende de la cua escogida.
ABsin( )
Luego se puede entender el problema como si la sobrecarga tuviera un efecto sobre el peso
especfico del terreno, transformndolo:
1 2
W ABl 1 q
2 ABsin( )
*
Considerando el plano de deslizamiento invariable y teniendo en cuenta la relacin h
2qsin
AB , resulta * 1 , y se tiene: sin

hsin( )
1 2 1 2qsin 2 1 2 sin
Ea *z Ka 1 z Ka z Ka qz Ka 2 2
zsin( ) 2 sin( )
es decir:
2
1 sin
Ea h Ka qh Ka 2
sin( )
sin
e za ( ) zKa qKa
sin( )
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Tema 7. Muros
Figura 7.2.4 Sobrecarga uniformemente repartida en la superficie del trasds
Figura 7.2.5 Cua de rotura con sobrecarga uniformemente repartida
Se puede pues, aplicar el mtodo grfico con * o el mtodo analtico con las expresiones
indicadas. Los empujes evolucionarn con la profundidad segn la ley de empujes deducida
(Figura 7.2.6).
El empuje resultante pasar por el centro de gravedad del trapecio; calculndolo queda:
2 h2 3qh sin
sin( )
zcdg sin
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Tema 7. Muros
3 h 6q sin( )
Figura 7.2.6 Ley de empujes para el caso de sobrecargas uniformemente repartidas
aunque resulta ms cmodo trabajar con ambas componentes, cada una de ellas aplicada en un
punto de aplicacin diferente.
Es frecuente el uso del concepto sobrecarga reducida de tierras para definir las sobrecargas a
travs de una altura representativa del mismo terreno del trasds, esto es, encontrando la altura
de tierras h0, con , que produce la sobrecarga q:
q
h0
Carga arbitraria
Si la carga aplicada en la superficie del terreno no es uniforme (carga variable, carga puntual, etc.;
Figura 7.2.7), la ley de empujes no resulta lineal. A pesar de ello, el mtodo de Coulomb, que es
de una potencia significativa, puede aplicarse para estimar los empujes producidos dividiendo el
trasds en subtramos (ms exactitud a mayor nmero de divisiones) y obteniendo de este modo
las cuas de rotura de los submuros definidos (Figura 7.2.8) y los diferentes centros de gravedad
de las distintas distribuciones de empuje resultantes.
Este procedimiento es largo de realizar y por ello resulta ms sencillo utilizar las distribuciones
semiempricas que se presentan ms adelante para estimar los sobreempujes producidos por cargas
exteriores arbitrarias.
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Tema 7. Muros
Figura 7.2.7 Cargas variables en la superficie del trasds
Figura 7.2.8 Esquema del mtodo para el clculo de empujes en el caso de carga arbitraria
7.2.3 Accin del agua
El agua, y concretamente las presiones intersticiales que genera, tiene una gran importancia en la
estabilidad de las estructuras de contencin. El efecto del agua, en particular tras periodos de
fuertes lluvias, puede generar incrementos significativos de los empujes e inestabilizar a las
estructuras de contencin.
En general, puede considerarse tres estrategias distintas en relacin con este tema:
Asegurar un buen drenaje en el trasds a lo largo de la vida til de la estructura de
contencin de forma que las presiones intersticiales no lleguen a generarse.
Impermeabilizar en superficie en la zona de afeccin de la estructura de contencin y

reconducir al agua de forma que no llegue a introducirse en el terreno.
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Tema 7. Muros
Calcular la estructura de contencin teniendo en cuenta el posible efecto del agua en el

trasds.
Para calcular la estructura teniendo en cuenta el efecto del agua se debe encontrar el empuje que
genera y componerlo (vectorialmente) con el empuje debido al peso de las tierras y posibles
acciones exteriores. Si se supone la existencia de una cierta altura de agua en el trasds del muro
(Figura 7.2.9), para considerarla se suman los empujes del agua a los del terreno teniendo en
cuenta el peso especfico sumergido del suelo bajo el NF ( ' w ). El empuje debido al
agua siempre acta ortogonal al trasds ( 0 ) y con coeficiente de empuje unidad ( Kaw 1), lo
cual es desfavorable a la estabilidad. En conjunto, la accin directa del agua y la reduccin de
empujes de tierras (acciones efectivas) inducen unos empujes mayores que en el caso de terreno
seco.
En un caso general habra que estimar la red de flujo (por ejemplo con lluvia) y la ley general de
presiones de agua en el trasds, y a partir de ella obtener los empujes de las tierras y del agua en el
trasds (suponer una cierta altura de agua en el trasds es una simplificacin del caso real).
7.2.4 Otros casos

Caso de terreno estratificado
En el caso de que el terreno en el trasds tenga naturalezas diferentes segn la profundidad (y en

particular diferentes ngulos de rozamiento interno), el mtodo de Coulomb no puede aplicarse,
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Tema 7. Muros
en general, directamente, ya que se desconoce el ngulo que formar la reaccin en el plano de

rotura con la normal al mismo. Al respecto hay varias alternativas. Una es suponer un ngulo
medio de los correspondientes a los diferentes estratos, lo cual puede ser razonable si los mismos
no son muy diferentes entre s. Otra opcin es sustituir los estratos superiores por su efecto en los
inferiores mediante una carga repartida de valor medio (amplitud de la cua de rotura) (Figuras
7.2.10 y 7.2.11).
Figura 7.2.10 Terreno estratificado en el trasds. Sustitucin de estratos superiores por

sobrecargas. Estrato superior
Caso de trasds quebrado
Los muros con trasds quebrado, por ejemplo el de la figura 7.2.12, permiten reducir el momento
volcador de los empujes que se producen en la parte superior del trasds (los que tienen mayor
brazo) y la seccin transversal del muro, aunque por ello mismo tambin se pierde parte del efecto
estabilizador de ste ltimo y aumenta algo el brazo de los empujes que se producen el parte
inferior del trasds. En estos casos (el de la figura 7.2.12 o el de otros, con posibles efectos
diferentes a los indicados) se puede proceder de la siguiente forma para la estimacin de las
acciones producidas por el terreno. Primero se obtiene el empuje sobre la primera parte del trasds
(Ea1 sobre A-B) siguiendo el procedimiento bsico de Coulomb con cuas triangulares desde el
punto B (trasds plano convencional); despus se obtiene el empuje sobre la otra parte del
paramento (Ea2 sobre B-C, con una cua cuadrangular) lo cual es posible por conocerse Ea1 (la
nica incgnita es Ea2). Este proceso puede llevarse a cabo sucesivamente en el caso de haber ms
quiebros. El procedimiento original implica obtener la cua de mximo empuje en cada una de
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Tema 7. Muros
las etapas indicadas. Para determinar el punto de aplicacin del empuje en el tramo BC, debe
recurrirse a la divisin en submuros, siguiendo el procedimiento explicado con anterioridad.
Figura 7.2.11 Terreno estratificado en el trasds. Sustitucin de estratos superiores por sobrecargas.
Estrato inferior
Al igual que en el caso de terreno estratificado, el empuje sobre el tramo BC se puede estimar de
forma ms simple substituyendo el terreno del trasds que conforma la parte superior del
paramento quebrado (tramo AB) por su peso en el terreno inferior (carga uniformemente repartida
si el espesor es constante).
Si el trasds es curvo, se puede estimar los empujes aproximando la curvatura a una sucesin de
tramos quebrados y calculndolos del mismo modo ya visto.
Caso de muros cercanos
Los muros cercanos o en paralelo (Figura 7.2.13) es una tipologa constructiva bastante frecuente,
por ejemplo, en rampas de acceso a pasos superiores de vas de comunicacin o en muros de
acompaamiento de estribos de puentes. En estos casos la ley de empujes es siempre menor o
igual a la que se producira si no existiera uno de los dos muros, dependiendo de la distancia entre
ellos (Figuras 7.2.14-7.2.15), debido a que la cua empuje (y por lo tanto su peso) puede reducir
su dimensin por la existencia del otro muro (si est suficientemente cerca).
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Tema 7. Muros
Por ello, el clculo de este tipo de estructuras en estas situaciones se puede llevar a cabo como si
slo hubiera un muro, dejando del lado de la seguridad, aunque existen procedimientos que
permiten tener en cuenta esta situacin.
Figura 7.2.12 Muro con trasds quebrado
Figura 7.2.13 Esquema de una situacin con muros cercanos
14
Tema 7. Muros
Figura 7.2.14 Esquema de la seccin AA segn la situacin de la figura anterior (Figura

7.2.13). Caso en que los dos muros se afectan
Figura 7.2.15 Esquema de la seccin BB segn la situacin de la Figura

7.2.13. Caso en que los dos muros no se afectan
7.3 Empuje activo. Teora de Rankine
Pese a las limitaciones de aplicacin que se vern seguidamente, el mtodo de Rankine (1857)
es, desde un punto de vista matemtico, ms elaborado que el de Coulomb. Este mtodo obtiene
los empujes del terreno partiendo de un estado de equilibrio en rotura en el que la estructura de
contencin no produce ninguna perturbacin.
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Tema 7. Muros
En una masa de terreno en estado de Rankine todos sus puntos estn en situacin de rotura
(plastificados), es decir, que en cada punto el crculo de Mohr correspondiente a su estado
tensional es tangente a la lnea de resistencia (Figura 7.3.1).
Figura 7.3.1 Representacin de los estados activo y pasivo de Rankine en un punto de un

terreno con superficie libre horizontal con tensin vertical z.
En estas condiciones, con terreno homogneo en estado de Rankine, sin acciones exteriores y con
superficie libre horizontal (sin variacin de tensiones verticales en los puntos de cualquier plano
paralelo a la superficie), la tensin horizontal resulta:
a
h ztan2 2ctan zKa 2c K (estado
activo)
4 2 4 2 Kp
h z tan2 2ctan zK p 2c (estado pasivo)

4 2 4 2
Y en suelos no cohesivos (c=0):
h z tan2 zKa (estado activo)

4 2
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Tema 7. Muros
h z tan2 zK p (estado pasivo)

4 2
Mediante este procedimiento se puede obtener las leyes de empuje (tambin en el caso de
superficie del terreno en el trasds inclinada y con trasds no vertical, obteniendo los empujes
sobre ste ltimo a travs de los crculos de Mohr correspondientes), pero an siendo ms terico
que el mtodo de Coulomb, es tambin ms difcil de aplicar con geometras mnimamente
complejas (trasds quebrado, superficies del terreno en el trasds no planas, cargas arbitrarias
sobre ste ltimo) y no es mucho ms preciso. Es por ello que el mtodo de Rankine se suele usar
cuando es fcil de utilizar y, en particular, con superficie del terreno
horizontal (=0), muro con trasds vertical (=0), y =0, mediante las expresiones anteriormente
indicadas. Si las superficies libres no son horizontales estas expresiones se complican (con c0
las lneas de rotura no resultan rectas). En lo que se denominar mtodo americano, los muros se
pueden aproximar al caso con superficie del terreno horizontal (=0), muro con trasds vertical
(=0), y =0 y usar las expresiones indicadas.
Sin cohesin se tiene pues:
ea ( )z z tan2 zKa Ea 1 h K2 a
4 2 2
Si se aplica una sobrecarga uniforme de valor q, se puede substituir la altura h por h+ h0, siendo
h0 (como ya se ha visto en el apartado 7.2.2) la altura de tierras que producira q (sobrecarga
reducida de tierras; Figura 7.3.2), o utilizarse directamente el valor de q
(ea ( )z q z tan2 q zK a)
4 2
17
Tema 7. Muros
Con cohesin, los empujes pueden resultar negativos cerca de la superficie (Figura 7.3.3).
La ley de empujes (sin cargas exteriores) es la siguiente:
ea ( )z z tan2 2ctan zKa 2c Ka Ea 1 h K2 a 2ch Ka

4 2 4 2 2
Figura 7.3.3 Aparicin de empujes negativos (grietas) debidos a la cohesin
En esta ltima expresin (empuje total) est tambin integrada la parte con empujes negativos, lo
cual no es correcto, como se comenta a continuacin. Considerando nulas las sobrecargas, el
terreno puede estar traccionado con la consecuente aparicin de fisuras (Figura 7.3.3) hasta una
profundidad zc de valor:
'
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Tema 7. Muros
2ctan 4 2' 2 c KKa a 2 cK p 2 c tan 4 2'

zc
tan2
4 2
que cambia si hay acciones exteriores (la ley se va hacia la derecha). Estos empujes negativos,
que significaran que el terreno tira del muro para estabilizarlo (son favorables a la estabilidad),
no se producen en realidad, sino que el terreno se separa. En consecuencia debe anularse esta parte
negativa, aunque teniendo en cuenta que las acciones en superficie trasladan la ley de empujes
hacia valores positivos, por lo que los valores negativos (si se producen) slo se deben anular en
la configuracin final de empujes. Para el clculo de la ley de empujes en esta situacin se
supondr inexistentes los valores negativos en la parte superior del trasds, integrando a partir de
la profundidad en que empiezan las compresiones debidas al peso y cargas exteriores, es decir,
considerando el empuje resultante segn:
h
Ea e z z( )d
zc
Como se ha indicado, los valores negativos deben anularse una vez se ha tenido en cuenta los
sobreempujes debidos a otras acciones (por ejemplo las cargas en superficie del trasds). Con
sobrecarga uniforme, en el caso de existir cohesin, el procedimiento es anlogo al ya planteado
con el caso sin cohesin:
ea ( )z q zK a 2c Ka Ea h K2 a qhKa 2ch Ka
zc 2c K p q
7.4. Empuje activo sobre tipos de muros especficos
7.4.1 Muros en L con taln
Si se considera muros con trasds en L ( o T invertida), la existencia del taln o zarpa trasera
modifica el comportamiento estudiado a efectos de determinar el empuje activo. En el caso de
19
Tema 7. Muros
muros en L invertida ( ), el procedimiento es anlogo al ya visto con trasds plano

convencional.
El esquema cinemtico de movimiento en el colapso de esta tipologa de muros es diferente al

habitual. La cuestin bsica es que la cua de empuje, que tendera en general a bajar respecto del
muro con un trasds convencional (plano) es a la vez levantada por el taln en el proceso de
vuelco. El fenmeno o proceso real (as como los empujes correspondientes) no se conoce
tericamente a fondo, aunque s existen reglas empricas avaladas por la prctica. Se comprueba
experimentalmente que en el proceso de colapso (vuelco) y con movimientos de importancia, se
produce una zona de terreno muerto (elstico, no en rotura) que acompaa rgidamente al muro
como formando parte de l (Figura 7.4.1).
Figura 7.4.1 Situacin de colapso (vuelco) de un muro en L.

Aparicin de una zona de terreno solidaria con el muro encima del taln
Esta zona del terreno colabora, con su peso, a la estabilidad como si se tuviera un muro compuesto
( + tierras). Se deber pues, comprobar la estabilidad del mismo en su conjunto.
Para ello existen varios procedimientos de clculo segn se indica a continuacin.
El denominado mtodo americano (Figura 7.4.2) es un mtodo ms simple que puede tambin
aplicarse a otros tipos de muros con trasds no vertical. Consiste en convertir cualquier trasds
( o ) en vertical a partir del punto ms interior del mismo y calcular el empuje activo mediante
el mtodo de Rankine ( = 0). En caso de existir inclinacin del terreno, se supone igualmente
horizontal pero con una carga repartida de valor medio a la del peso del terreno substituido
(q).
20
Tema 7. Muros
Este mtodo queda del lado de la inseguridad al aumentar el peso del muro en mayor medida de
lo razonable (trasds vertical), y del lado de la seguridad al considerar =0 (realmente debiera ser
= al ser un contacto terreno-terreno). Estas dos hiptesis contraponen aproximadamente sus

efectos. El clculo es anlogo a lo visto con anterioridad en el mtodo de Rankine. Este
procedimiento es bastante comn en muros con trasds quebrado o escalonado.
El denominado mtodo europeo (Figura 7.4.3) es ms realista en su planteamiento que el

americano y tambin ms complicado de aplicar. Segn este mtodo, el terreno que acompaa al
muro al colapsar queda limitado por una de las trayectorias de las lneas caractersticas de rotura
del estado de Rankine pasando por el punto del taln ms introducido en el trasds. Por su parte,
la cua de rotura queda limitada por la otra lnea caracterstica de rotura de dicho estado .
Las direcciones de las lneas caractersticas de rotura se calculan mediante la teora de Rankine
como ya se ha indicado (analtica o grficamente), aunque para el clculo slo acostumbra a
necesitarse la que delimita la zona de terreno superior al taln que es solidaria con el muro en el
colapso; a partir de aqu el clculo es anlogo al ya visto con anterioridad considerando (segn las
direcciones obtenidas y la geometra del muro, segn se indica a continuacin) el muro con trasds
quebrado.
21
Tema 7. Muros
Figura 7.4.3 Aplicacin del mtodo europeo
La lnea de rotura, dependiendo de la geometra del problema y de las propiedades del terreno,
finalizar en el propio muro (muros esbeltos, terrenos de baja calidad) o en la superficie del trasds
(muros poco esbeltos, terrenos de alta calidad). Veamos cmo se procede segn estos dos casos
(Figuras 7.4.4 y 7.4.5, respectivamente):
Caso 1: la lnea de rotura finaliza en la superficie del terreno en el trasds (punto A).
Figura 7.4.4 Aplicacin del mtodo europeo. Primer caso

El empuje sobre ACD se calcula diferenciando las zonas AC y CD (como trasds quebrado):
En AC se usa Rankine o Coulomb tal y como se ha visto (por Coulomb, en esta zona = por
ser contacto tierras-tierras).

En CD, por Rankine o por Coulomb, considerando la sobrecarga de tierras correspondiente a
la zona AC (por Coulomb es al ser contacto tierras-muro). Es habitual que tramo CD
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Tema 7. Muros
no se considere por separado al ser CD<<AC. En este caso se puede prolongar AC hasta la
base del muro y realizar el clculo de una sola vez con las caractersticas de dicho tramo.
Caso 2: la lnea de rotura finaliza en el paramento del muro (punto B).
Figura 7.4.5 Aplicacin del mtodo europeo. Segundo caso
El empuje sobre ABCD se calcula diferenciando AB, BC y CD (como trasds quebrado):

En AB se obtienen los empujes por Rankine o por Coulomb tal y como ya se ha visto. Se debe
recordar que para usar Coulomb se puede considerar por ser contacto tierras-
muro.
En BC se usa Rankine o Coulomb (trasds quebrado) considerando por ejemplo la

sobrecarga de tierras correspondiente a AB. Por Coulomb, en esta zona = por ser contacto
tierras-tierras.
En CD se procede como en el caso anterior, considerndolo por separado o no, aunque es
habitual integrar este tramo en el anterior.
Con cualquiera de los procedimientos indicados se obtiene el empuje sobre el muro en magnitud
y posicin. La estabilidad debe considerarse en el conjunto muro-tierras con stas (las situadas
sobre el taln y solidarias con el muro en el colapso) en estado elstico (no en rotura). Existen
tambin otros mtodos de clculo que pueden consultarse en la bibliografa de la asignatura.
7.4.2. Otros tipos de muros especficos
23
Tema 7. Muros
Plataformas estabilizadoras
Las plataformas estabilizadoras (Figura 7.4.6) presentan ciertas ventajas en relacin con el efecto
desestabilizador de los empujes del terreno pero no se usan demasiado en la prctica debido a que
resulta con frecuencia ms ventajosa la utilizacin de otras alternativas, como por ejemplo, cuando
son posibles, los anclajes, que requieren menor mano de obra. La plataforma genera un momento
estabilizador por el peso de tierras superior que se debe tener en cuenta en el dimensionamiento y
reduce los empujes en el terreno bajo la misma (hasta una cierta profundidad) siempre que se evite
que la plataforma confine al terreno inferior al deformarse (flexin, y compresin del terreno
inferior). Esto ltimo se consigue habitualmente mediante la disposicin de elementos
compresibles bajo la plataforma.
La evaluacin de su efecto, al igual que acostumbra a ocurrir con otros elementos singulares, es
difcil de estimar de forma rigurosa. Un procedimiento emprico relativamente vlido es el que se
muestra en la Figura 7.4.7.
Como se ha indicado, en la prctica se suele usar ms los anclajes que las plataformas, por ser
ms fciles de construir.
24
Tema 7. Muros
Figura 7.4.7 Anlisis emprico de empujes para muros con plataforma estabilizadora
Contrafuertes
El efecto de los contrafuertes (Figura 7.4.8) es de modificacin de empujes as como de mejora

de la estabilidad.
Figura 7.4.8 Muro con contrafuertes
Como en el caso de las plataformas estabilizadoras (y aparte de procedimientos ms sofisticados)

su clculo se basa en consideraciones empricas (Figura 7.4.9) utilizando el mtodo americano.
25
Tema 7. Muros
Figura 7.4.9 Anlisis emprico de empujes para muros con contrafuertes
Por este procedimiento se obtiene de nuevo los empujes en magnitud y posicin. Es necesario
efectuar el resto de los clculos de estabilidad, que se indican ms adelante, en las dos secciones
diferenciadas.
7.5. Otros mtodos para la estimacin de empujes activos
Existen diversos mtodos para la estimacin del empuje activo. Cada uno de ellos tiene, en
general, su campo de aplicacin especfico. En este apartado se va a presentar algunos casos que
permiten estimar los sobreempujes inducidos por cargas exteriores. El procedimiento a seguir
diferencia el clculo de los empujes de tierras (utilizando, por ejemplo, los mtodos de Coulomb
o de Rankine) y el de los sobreempujes inducidos por las cargas exteriores o por otras acciones,
que se debern aadir a los anteriores. Para ello se utiliza habitualmente el mtodo americano.
7.5.1 Mtodo elstico
Este mtodo utiliza hiptesis elsticas para estimar los sobreempujes inducidos por cargas
exteriores. Para ello se supone un semiespacio de Boussinesq y se obtiene las acciones (tensiones
horizontales) en el trasds teniendo en cuenta su posicin relativa respecto a las cargas. En la
Figura 7.5.1 se muestra un ejemplo correspondiente a una carga concentrada Q aplicada a una
distancia a del trasds vertical.
26
Tema 7. Muros
Las hiptesis elsticas acostumbran a subestimar los empujes producidos ya que la estructura de
contencin se comporta habitualmente con ms rigidez que el terreno y restringe los corrimientos,
por lo que los empujes aumentan. Este hecho hace que los empujes elsticos queden usualmente
del lado de la inseguridad. Para compensar este efecto puede duplicarse los empujes producidos,
lo cual correspondera a una situacin con estado de cargas simtrico respecto del trasds (cargas
iguales a ambos lados del mismo). En esta situacin el trasds es un eje de simetra y los
corrimientos son nulos. En ella, evidentemente, se sobreestima los empujes, ya que la estructura
siempre tendr algn movimiento. Por esta razn es habitual utilizar un factor intermedio entre 1
(elasticidad con carga nica; empujes subestimados) y 2 (elasticidad con cargas simtricas;
empujes sobreestimados). En este sentido es frecuente adoptar el valor 1.5 ( e(z)=1,5h). Cuanto
ms rgido se comporte el muro (ms masivo, mejor cimentado) ms se acercar el coeficiente a
2. Cuanto ms flexible se comporte el muro (menos masivo, cimentacin con mayor asiento) ms
se acercar el coeficiente a 1.
Figura 7.5.1 Tensiones horizontales en un plano vertical causadas por una carga
aislada en un semiespacio de Boussinesq situada a una distancia a
Mediante este procedimiento se obtiene la distribucin de empujes y, consecuentemente, la

magnitud total de los mismos y su punto de aplicacin. El ejemplo de la figura 7.5.1 es
representativo del tipo de distribucin que se obtiene con cargas exteriores puntuales o extendidas
en una cierta distancia. Como se ve, la ley de empujes presenta un mximo que aumenta cuando
lo hace Q y viceversa, sin que la posicin del mismo vare si la carga no cambia de posicin. Por
otro lado, cuando Q se aleja del trasds (a aumenta), el mximo desciende y se hace menos intenso
27
Tema 7. Muros
(y viceversa). Como es lgico, slo se debe tener en cuenta los empujes incluidos en el trasds (y
no los que se producen, segn la teora elstica, ms abajo). Las soluciones elsticas son en
algunos casos bastante simples (analticas), en particular para geometras sencillas (superficie
horizontal), y pueden dar lugar a resultados aceptables.
7.5.2 Distribuciones semiempricas
Hay distribuciones semiempricas que tambin proporcionan una estimacin de los sobreempujes
inducidos por estados de cargas exteriores especficos. Como se ha indicado anteriormente,
primero se obtiene los empujes sin acciones exteriores (por ejemplo por Coulomb o por Rankine),
y luego se aade distribuciones (aproximadas o exactas) de las acciones exteriores utilizando,
habitualmente, el mtodo americano. Se recoge a continuacin algunos casos:
Caso de una sobrecarga uniforme (Figura 7.5.2; ya visto exacto en Coulomb o Rankine).
Figura 7.5.2 Distribucin emprica para sobrecarga uniforme
Caso de una carga puntual localizada, lineal y paralela al muro, sobre terreno granular
(Figura 7.5.3a) o sobre terreno cohesivo (Figura 7.5.3b).
Figura 7.5.3a-b. Distribuciones empricas para carga puntual sobre terreno granular y cohesivo
28
Tema 7. Muros
Caso de cargas asimilables a uniformemente distribuidas en una faja continua paralela al muro
sobre terreno granular (Figura 7.5.4.a) o sobre terreno cohesivo (Figura 7.5.4.b):
Figura 7.5.4a-b. Distribuciones empricas para sobrecarga uniforme en faja

en terreno granular y cohesivo
Se puede observar que en muchos de estos casos se reproduce una distribucin con un mximo
intermedio (aunque simplificado a un tringulo) que sigue las tendencias indicadas en el apartado
anterior en relacin con su intensidad y posicin dependiendo de la magnitud de la carga y de su
distancia al trasds del muro. Evidentemente si toda el rea de empujes queda integrada en el
trasds, es suficiente con saber la magnitud del empuje total y su punto de aplicacin. En caso
contrario se debe tener en cuenta nicamente los empujes que realmente afectan al trasds,
eliminando los que se aplican por debajo del mismo.
7.6. Empuje pasivo
7.6.1 Introduccin. Teoras de Coulomb y de Rankine y mtodos basados en soluciones estticas
El clculo del empuje pasivo es necesario en determinadas zonas de los muros (Figura 7.6.1). Su
efecto es favorable a la estabilidad de los mismos. En la prctica es frecuente que este tipo de
empujes no se tenga en cuenta, lo cual deja del lado de la seguridad, aunque no siempre es as.
Diversas razones justifican que los empujes pasivos puedan no considerarse en los clculos.
29
Tema 7. Muros
Como ya se coment en el tema anterior, las deformaciones necesarias para el desarrollo del
empuje pasivo en su totalidad son superiores a las correspondientes al empuje activo. Estas
deformaciones pueden ser incompatibles con la estructura o con estructuras cercanas, con lo que
hay que tener cuidado en considerar este tipo de empujes, en especial si son importantes para
asegurar la estabilidad. El desarrollo de empujes pasivos (si ocurre) se efecta en las partes
inferiores del intrads, donde precisamente son menores los movimientos en un mecanismo de
colapso de vuelco. Aparte, los mtodos tradicionales (Coulomb y Rankine) pueden ser inexactos
al considerar superficies de rotura no realistas, con lo que, de nuevo, si el empuje pasivo es en
algn caso clave para la estabilidad de la estructura es importante asegurar su adecuada estimacin
o aplicar un coeficiente minorador para quedar del lado de la seguridad.
Como cuestiones ms prcticas que justifiquen las precauciones frente a los empujes pasivos y la
aplicacin de un coeficiente minorador se puede comentar el hecho de que habitualmente los
empujes pasivos deben desarrollarse en una zona (pie del muro) que suele ser de terreno de
aportacin, de calidad a veces dudosa, que se compacta insuficientemente en obra; que puede
verse sometida a cambios (a veces probables) a lo largo de la vida del muro (excavaciones, zanjas,
instalacin de servicios, cunetas, etc.); y que puede estar afectada por la erosin producida por
agua de lluvia (u otro origen) que caiga por el paramento del intrads del muro (si no est
protegida, por ejemplo, con un pavimento). Sin embargo, el no considerarlo puede en ciertas
ocasiones encarecer mucho la solucin, y en este caso se debe asegurar que se pueden desarrollar
apropiadamente.
Figura 7.6.1 Empuje pasivo. Situacin
30
Tema 7. Muros
Como ya se ha comentado con anterioridad, el modo en que se generan las deformaciones influye
directamente en el desarrollo y distribucin de los empujes. Para el empuje pasivo podra utilizarse
la teora Coulomb, pero mientras que para empujes activos los valores que se obtienen mediante
dicha teora son muy aproximados a los de teoras plsticas ms modernas, para empujes pasivos
puede dar lugar a valores exagerados. Ello es debido a que en el caso de empujes pasivos, entre
otras razones ms prcticas anteriormente sealadas, la superficie de rotura no es plana, sino
curva. Mediante Rankine (Figura 7.6.2) resultan tambin valores que pueden ser altos, y teniendo
en cuenta que el empuje pasivo es en general favorable a la estabilidad, dejara del lado de la
inseguridad sobrevalorarlos.
Figura 7.6.2 Empuje pasivo. Rankine segn el mtodo americano
Mtodo de la espiral logartmica
Se ha propuesto otros mecanismos de rotura ms realistas para el clculo del empuje pasivo, como
el del mtodo de la espiral logartmica (Figura 7.6.3) que se explica someramente a continuacin.
En este mecanismo AE es la superficie frente al muro (terreno superior en estado pasivo) afectada
por el posible mecanismo de rotura con terreno inclinado en el intrads; BC es una espiral
logartmica (zona OBC de plasticidad radial) que corresponde a una superficie de rotura; y ACE
y AOB son cuas de rotura (AC segn el estado de Rankine). Para obtener el empuje sobre el
intrads del muro debe establecerse el equilibrio de pesos y fuerzas. Para ello puede considerarse
una seccin vertical por el punto C e imponer equilibrio en ABCD (Figura
7.6.4).
31
Tema 7. Muros
Fijando arbitrariamente O (que determina en consecuencia la posicin del punto C a partir de la

expresin de la espiral logartmica), se va obteniendo el valor de los distintos parmetros (unos
ms inmediatos de definir que otros; as, por ejemplo, hay mtodos aproximados para ayudar en
la obtencin del peso en la zona en plasticidad radial W2) y se consigue Ep por equilibrio (con el
ngulo de contacto que se haya adoptado, como en el caso activo), que puede suponerse aplicado
a de la altura sin no hay acciones exteriores. Se debe tantear varias posiciones de O hasta obtener
el menor valor ya que se supone que el mecanismo de colapso se desarrollar de forma que se
minimice la resistencia opuesta por el terreno en el intrads (de forma anloga, aunque contraria,
a lo que ocurre con los empujes activos, que se producen a travs de la cua que los hace
mximos). Esta situacin, aparte, deja del lado de la seguridad.
Figura 7.6.3 Mecanismo de rotura segn el mtodo de la espiral logartmica
Figura 7.6.4 Mecanismo de rotura segn el mtodo de la espiral logartmica. Variables
32
Tema 7. Muros
Existen otros procedimientos de clculo, con modelos diferentes, que tienen un tratamiento
anlogo al ya visto para la espiral logartmica.
7.6.2 Modificaciones de Kp. Reduccin parablica
El empuje pasivo puede ser en muchas ocasiones importante para asegurar o mejorar la
estabilidad, y sobrevalorarlo deja del lado de la inseguridad. Por otro lado, considerar el empuje
pasivo es razonable cuando se tiene seguridad de su colaboracin. Por ello es frecuente calcular
el empuje pasivo mediante un mtodo tradicional (por ejemplo Rankine) y aplicarle una
minoracin. En este sentido un procedimiento posible es utilizar una reduccin parablica, que
deja del lado de la seguridad (Figura 7.6.5). En ella el empuje se anula tanto en superficie
(confinamiento nulo) como en el pie (punto de giro) del intrads.
Desarrollando las leyes de empujes de la Figura 7.6.5 se tiene:
ep ( )z Kp z
2
epr ( )z z
2 Kp
e hpr( ) h K h e hp p( ) de donde
h
luego:
33
Tema 7. Muros
Kp 2
epr( )z z
h
Kp 2 ep
epr Kp z z
h
z h
ep epr Kp z 1 (empuje nulo en B y C)
En total:
1 2
Ep 2 Kp h (sin reduccin)
Epr 1 Kp h
3
2
Ep Epr K hp (reducido a la tercera parte)
e e
En relacin con el punto de aplicacin, puede comprobarse que la ley p pr es simtrica (es decir,
E zp E h zp ) por lo que el centro de gravedad, y por lo tanto el punto de
h
aplicacin de la resultante, estar en el punto medio ( z ). 2
El anlisis de momentos estabilizadores respecto al punto de giro A resulta:
M pest 1 K p h2 1h 1 K p h3
2 3 6
M p prest 1 K p h2 1h 1 K p h3 (reducido a la mitad)

6 2 12
En consecuencia, la reduccin parablica disminuye el empuje pasivo a la tercera parte y el

momento estabilizador a la mitad. La aplicacin de esta reduccin es importante, sobre todo si el
empuje pasivo es necesario para la estabilidad.
34
Tema 7. Muros
7.7 Proyecto de muros
7.7.1 Predimensionado. Acciones a considerar
El proyecto de un muro requiere un procedimiento de predimensionado y comprobacin, ya que

en general no es posible determinar su tipologa y dimensiones a partir de las condiciones (de
estabilidad u otro tipo) a cumplir. Entre estas condiciones hay que tener en cuenta tambin
aspectos como la esttica que puede ser especialmente importante en determinados casos (por
ejemplo en zonas urbanizadas o claramente visibles). En consecuencia es necesario comenzar con
un predimensionado de la estructura (tipologa y dimensiones), para lo cual se puede proceder de
diferentes maneras (por ejemplo en base a recomendaciones existentes, o a la propia experiencia).
Cabe recordar que un terreno con un ngulo de rozamiento interno bajo proporcionar empujes
activos mayores sobre la estructura a calcular y viceversa (a mayor ngulo de rozamiento interno
menores sern los empujes activos). Por otro lado, la existencia de agua o de cargas en superficie
del terreno generar sobreempujes que tambin influirn de forma significativa en el proyecto
final. As mismo la altura del muro ser un parmetro esencial. Todos estos aspectos sern
importantes para definir un buen predimensionamiento, que facilita y acelera el desarrollo del
proyecto, aunque de no ser as tambin puede finalizarse con una solucin correcta.
Existen diferentes recomendaciones que proporcionan predimensionamientos orientativos,

aunque al final es el clculo el que debe asegurar la idoneidad de la estructura proyectada. En la
Figura 7.7.1 se muestra un ejemplo de algunos rangos de proporciones geomtricas entre base y
altura para dos estructuras de contencin que trabajan por gravedad y flexin.
Figura 7.7.1 Predimensionamiento bsico de dos tipos de muros

35
Tema 7. Muros
Una estructura de contencin estar sometida a los empujes que le transmita el terreno en su
trasds e intrads, a su peso propio y al efecto de posibles cargas exteriores. Este conjunto de
acciones han de ser soportadas y transmitidas de forma estable al terreno sin que ste falle, sin
que sufra asientos inadmisibles y sin que la estructura llegue a ningn estado lmite. En resumen
la estructura de contencin ha de ser proyectada para:
a) Soportar los empujes del terreno y cargas exteriores con integridad del material que lo
constituye, es decir, sin llegar a rotura ni deformarse en exceso.
b) Transmitir al terreno las tensiones tales que ste pueda soportarlas tanto en estado lmite ltimo
(E.L.U), como en estado lmite de servicio (E.L.S).
En la Figura 7.7.2 se observa una estructura de contencin con las acciones ms habituales a tener
en consideracin.
Figura 7.7.2 Acciones ms habituales sobre una estructura de contencin
Dentro de los empujes activos debe tenerse en cuenta sus diferentes componentes incluyendo al
efecto de las tierras, del agua en caso de existir, de eventuales cargas exteriores, etc. Cabe recordar,
en particular, la importancia que tiene el agua por el efector desestabilizador que puede producir.
Al mismo tiempo, para quedar del lado de la seguridad, slo se debe tener en cuenta el efecto de
los empujes pasivos cuando se tenga la seguridad de que se vayan a producir. Por otro lado la
estimacin de los mismos debe ser apropiada para no sobreestimarlos.
36
Tema 7. Muros
Las acciones exteriores deben ser tratadas con especial atencin y nicamente se deben tener en
cuenta todas las desfavorables y todas las permanentes, intentando evitar actuaciones coincidentes
de acciones que no sean posibles en la prctica. En particular no deben considerarse las acciones
favorables no permanentes. Es decir, debe considerarse todas las acciones desfavorables, y las
favorables permanentes o todas las permanentes, y las no permanentes desfavorables.
Se debe destacar que una misma accin puede ser favorable o desfavorable dependiendo del
aspecto que se est estudiando. As, en la Figura 7.7.2, la carga puntual p es desfavorable al
hundimiento y favorable a la estabilidad al vuelco y se considerar as en el caso de que sea una
carga permanente. Sin embargo, en el caso de que sea una carga no permanente, nicamente se
tendr en cuenta para el caso desfavorable frente al hundimiento y no se considerar su
contribucin a la estabilidad al vuelco.
7.7.2 Procedimiento de comprobacin
Aunque existen procedimientos sofisticados que permiten analizar en detalle el estado de cargas
generado y las condiciones de estabilidad correspondientes, habitualmente la comprobacin de un
muro se puede realizar en los siguientes pasos:
a) Seguridad al vuelco (estado lmite ltimo)
b) Seguridad al deslizamiento (estado lmite ltimo)
c) Paso de la resultante de esfuerzos por el ncleo central de la base (estado lmite de servicio)
d) Seguridad al hundimiento de la cimentacin (estado lmite ltimo)
e) Estabilidad general (estado lmite ltimo)
f) Resistencia estructural (estado lmite ltimo)
g) Comprobaciones en servicio tales como asientos y corrimientos (estado lmite de servicio)
A continuacin se comenta con mayor detalle cada uno de ellos de acuerdo con los procedimientos
ms habituales:
a) Seguridad al vuelco.
Se determina comprobando que los momentos estabilizadores respecto al punto de giro supuesto
son superiores que los momentos volcadores con un factor de seguridad que puede escribirse
como:
37
Tema 7. Muros
Fvuelco estabilizadores
Mvolcadores
El mecanismo de vuelco depende de la geometra del muro y, por ejemplo, de la presencia de

anclajes. En un muro de gravedad, el punto de vuelco habitual es el pie (extremo de la base en el
lado del intrads). Si hay una hilera de anclajes, el punto de vuelco puede ser el propio punto de
anclaje en el muro (suponiendo que el anclaje no falla, lo cual correspondera a una comprobacin
adicional no incluida en la relacin anterior).
Como se ha indicado con anterioridad, las acciones no permanentes deben incluirse solamente si
dan lugar a momentos volcadores. Un caso habitual se presenta en la Figura 7.7.3.
Figura 7.7.3 Acciones bsicas sobre un muro de gravedad
Los momentos estabilizadores se calcularn en este caso (Figura 7.7.3) como:
Mestabilizadores Wc E b p e
donde W es el peso del muro y c la distancia perpendicular desde la lnea de aplicacin del peso
al punto de vuelco (en este caso A); Ep es el empuje pasivo (accin resultante de empujes pasivos)
en la zona de terreno del intrads y b la distancia perpendicular desde la lnea de aplicacin del
empuje pasivo al punto de vuelco; y e es el momento estabilizador resultante de otras posibles
acciones permanentes.
38
Tema 7. Muros
Los momentos volcadores se calcularn como:
Mvolcadores E aa v
donde Ea es el empuje activo (accin resultante de empujes activos) en el trasds del muro y a la
distancia perpendicular desde la lnea de aplicacin del empuje activo al punto de vuelco; y v es
el momento resultante volcador de otras posibles acciones permanentes o no permanentes que
puedan actuar de forma simultnea.
Cada una de las acciones antes mencionadas, todas ellas de tipo vectorial, pueden tratarse usando
descomposiciones diversas en componentes. Por ejemplo, el empuje activo suele descomponerse
en sus componentes horizontal y vertical, lo cual facilita el clculo (en particular lo facilita ms
que si se descompone en sus componentes normal y paralela al trasds excepto, lgicamente, en
el caso de trasds vertical, en que ambos casos coinciden). De esta forma quedara:
E aa E aahv E aav h
En la Figura 7.7.4 se muestra esta ltima descomposicin.
Figura 7.7.4 Descomposicin del empuje activo
En la expresin anterior, la componente vertical del empuje activo aparece con signo negativo lo
que indica que se convierte en estabilizadora. Sin embargo no debe trasladarse a los momentos
estabilizadores ya que la descomposicin es siempre arbitraria y este cambio conllevara
diferencias en el valor del factor de seguridad (aunque seguira siempre siendo mayor o menor
39
Tema 7. Muros
que 1 independientemente de la descomposicin realizada). Slo en el caso de equilibrio sera

indiferente tratar a las componentes negativas de los momentos volcadores como positivas en los
estabilizadores y viceversa. Consideraciones anlogas se pueden hacer respecto a las dems
acciones involucradas en la expresin anterior.
En estas condiciones el factor de seguridad sera:

Wc E bp e Wc E bp e
FSvuelco E aa v E aah v E aav

h v
Si slo se tiene el peso del muro y el empuje activo en el trasds (es frecuente, como ya se ha
indicado, despreciar la contribucin del empuje pasivo en el intrads) resulta una expresin ms
simple:
Wc Wc
FSvuelco
E aa E aahv E aav h
Normalmente se exige que este factor de seguridad sea superior o igual que 2 en estados
permanentes y superior o igual que 1.5 en estados eventuales o transitorios.
El empuje activo puede llegar a ser estabilizador en muros con base muy ancha. Esto hace que el
factor de seguridad resulte ser negativo, lo cual implica, en este caso, que el muro est
sobredimensionado.
b) Seguridad al deslizamiento.
El deslizamiento del muro acostumbra a ser el caso ms crtico si el muro no es demasiado alto o
en muros en L sin taln (L invertida).
Se trata de analizar si la resistencia al corte del contacto terreno-muro en la base es superior a los
esfuerzos tangentes en la misma (resultante de esfuerzos paralela a la base) con un factor de
seguridad que puede escribirse como:
Tresistentes
FSdeslizamiento
40
Tema 7. Muros
Tdesestabilizadores
Como se ha indicado con anterioridad, las acciones no permanentes deben incluirse solamente si
dan lugar a esfuerzos desestabilizadores. Un caso habitual se presenta en la Figura 7.7.5.
Para estimar la resistencia al corte en la base se puede plantear la condicin de rotura de

MohrCoulomb:
a v tan
donde a es la adherencia y el ngulo de rozamiento terreno-muro en la base. Estos parmetros

se pueden correlacionar con los parmetros resistentes del suelo segn la tabla de la Tabla 7.7.1.
Figura 7.7.5 Acciones sobre un muro de gravedad (deslizamiento)
Tabla 7.7.1 Coeficientes para el rozamiento entre suelos y material de construccin
41
Tema 7. Muros
En todo caso a cy ya que en caso contrario la rotura se producira por el terreno y no por
la superficie de contacto.
Suponiendo que la base del muro es horizontal, la resultante de acciones normales a la misma
ser:
W Eav Epv v
donde v es la resultante vertical de otras posibles acciones permanentes.

Por su parte la resultante de acciones desestabilizadoras (tangentes a la base) ser:
Eah Eph h
donde h es la resultante horizontal de otras posibles acciones.
La accin resistente en la base ser por tanto:
W Eav Epv v
Fresistente Ba Btan
El factor de seguridad al deslizamiento queda por tanto como:
aB WE av Epv v tan
42
Tema 7. Muros
FSdeslizamiento
Eah Eph h
que en el caso ms simple de que slo se disponga de peso y empuje activo resulta:
aB WE av tan
FSdeslizamiento
Eah
y en el caso de despreciar la adherencia, lo cual es habitual:
WE av tan
FSdeslizamiento
Eah
que debe ser superior o igual que 1.5 en todos los casos.
Muchas veces el ngulo de rozamiento terreno-muro se toma como el del terreno ya que es
relativamente fcil asegurar que el contacto es suficientemente rugoso.
Una de las medidas ms adecuadas para mejorar la estabilidad al deslizamiento de un muro (sin
casi modificarlo ni afectar a la estabilidad al vuelco) es inclinar un poco su base, segn la figura
7.7.6, lo que da lugar al siguiente factor de seguridad:
B
a WE av Epv v cos Eah Eph h sin tan

FSdeslizamiento cos
Eah Eph h cos WE av Epv v sin

donde es el ngulo de inclinacin de la base.
Esta ltima expresin general tambin puede escribirse como:

B
a Rv cos Rh sin tan
FSdeslizamiento cos
Rh cos Rv sin
Rv W Eav Epv v
Rh Eah Eph h
43
Tema 7. Muros
en la que se ha usado las resultantes vertical (Rv) y horizontal de acciones (Rv). En el caso ms
simple (slo peso y empuje activo) resulta:
W Eav cos Eah sin tan Eah cos W Eav sin

FSdeslizamiento
Figura 7.7.6 Base inclinada para mejorar la seguridad al deslizamiento
Otra medida para mejorar el factor de seguridad al deslizamiento puede ser la colocacin de
rastrillos en la base del muro. En este caso hay que aadir (restar en el denominador) el empuje
pasivo que se desarrolla en el frente del trasds del rastrillo. Es razonable contar con el desarrollo
de este empuje pasivo en este caso, por estar protegido por la base del muro.
c) Paso de la resultante de esfuerzos por el ncleo central de la base.
El ncleo central de una seccin es el lugar geomtrico de los puntos en los que la aplicacin de
un esfuerzo normal genera una distribucin de tensiones del mismo signo (en este caso de
compresin, es decir, sin tracciones). En el caso de una seccin rectangular el ncleo central es
un rombo y en el caso de una seccin alargada (corrida) el ncleo central es una franja central.
Aunque no es estrictamente necesaria, esta condicin se suele aplicar en muros para optimizar el
trabajo de la cimentacin y reducir giros. En el caso de aplicacin de una carga V en una seccin
con una excentricidad e, la tensin mnima viene dada por:
V 6 Ve
2 2
B B
de lo que se deduce que para e = B/6 se produce tensin nula en el borde y no hay tracciones. Esto
significa que entre + B/6 y - B/6 respecto al centro puede estar aplicada la resultante, y por tanto
44
Tema 7. Muros
queda definida una franja de dimensin B/3 centrada en la base del muro donde puede estar la
misma. Para determinar la posicin de dicha resultante, con valor Rv W Eav Epv v, basta
tomar momentos respecto a cualquier punto de la base.
En ocasiones se admite una cierta zona sin tensin (lgicamente las tracciones deben anularse, ya
que no se desarrollan) y se extiende la franja hasta 2B/3 centrada en la base del muro.
d) Seguridad al hundimiento.
Esta comprobacin se refiere al hundimiento del terreno en la base del muro. Esto se plantea con
los mtodos de clculo de cimentaciones utilizando como accin a la resultante en la base. La
cimentacin puede ser de diversos tipos y, en particular, superficial o profunda dependiendo de
dichas acciones y del tipo de terreno de apoyo.
e) Estabilidad general.
Se trata de la posible inestabilidad del terreno circundante como si se tratase de un talud que
incluye en su interior a la estructura de contencin (Figura 7.7.7). La comprobacin de este caso
se lleva a cabo mediante procedimientos de clculo de estabilidad de taludes que se basan en el
anlisis de superficies de rotura diversas y comprobacin de los factores de seguridad
correspondientes. La estabilidad se asegura si todos los factores de seguridad obtenidos son
suficientemente altos (en cualquier caso mayores que 1).
f) Resistencia estructural.
En este apartado se debe dimensionar o comprobar estructuralmente el muro utilizando

procedimientos de resistencia de materiales. Esta materia se incluye en otras asignaturas.
g) Comportamiento en servicio.
Esta comprobacin incluye bsicamente los asientos de la estructura de contencin al someterla a

las acciones previstas, que se estiman de acuerdo con el comportamiento de su cimentacin
utilizando para ello las tcnicas expuestas en el tema correspondiente. Tambin pueden ser
relevantes, especialmente en zonas urbanas, los movimientos del muro en coronacin, que se
45
Tema 7. Muros
pueden estimar a partir del comportamiento de la cimentacin y de la deformacin de la estructura,

aunque para tener mayor precisin es necesario llevar a cabo clculos ms elaborados.
Figura 7.7.7 Colapso por el desarrollo de una superficie de rotura en el terreno
7.7.3 Sistemas de drenaje
Como se ha indicado anteriormente, las presiones intersticiales producidas por el agua pueden ser
muy perjudiciales para la estabilidad de una estructura de contencin ya que los empujes se
incrementan. Como referencia cabe indicar que, aplicando el mtodo americano, los empujes son
proporcionales a Ka en el caso de terreno seco y a 'Ka + w en el caso de terreno saturado.
sta es la razn de que gran parte de los colapsos que se producen en muros se deban a la
generacin imprevista (por ejemplo por fallo de los sistemas de drenaje) de presiones de agua.
Existen bsicamente tres estrategias posibles en relacin con el efecto del agua en una estructura
de contencin:
a) Calcular la estructura de contencin para resistir las presiones intersticiales que se puedan
producir. Evidentemente esta opcin es segura pero cara, ya que da lugar a mayores secciones.
b) Evitar o dificultar que el agua se introduzca en el terreno impermeabilizando la superficie y
conduciendo apropiadamente el agua hacia el intrads. Esto es especialmente factible en zonas
urbanas con superficies pavimentadas, pero ms difcil en otros casos.
c) Eliminar eficientemente el agua del terreno mediante un sistema de drenaje que evite la
generacin de presiones intersticiales sobre el trasds de la estructura de contencin. A esta
opcin se va a dedicar este apartado.
46
Tema 7. Muros
Existen muy diversos sistemas de drenaje de muros. A continuacin se comentan algunos

habituales. El ms sencillo lo constituye los mechinales. Se trata de perforaciones en el muro
(cuadradas, rectangulares, circulares) que permiten el drenaje hacia el intrads evitando que se
generen presiones intersticiales. En la Figura 7.7.8 se muestra un ejemplo de los mismos en
perspectiva.
Figura 7.7.8 Sistema de drenajes en muros (mechinales y tubo dren)
Su dimensin (dimetro, lado) suele ser de unos 10-15 cm y se disponen con separaciones que
pueden depender de la naturaleza del terreno (en general no menor de 1.5 m; mayor cuanto ms
permeable es el mismo).
Adicionalmente se puede instalar un bulbo de grava (del orden de 30 cm de dimetro) en la entrada

del mechinal por el trasds para facilitar de esta forma el flujo hacia el mismo o un cordn
horizontal de grava (dren continuo horizontal) conectando los mechinales de una misma altura.
En este ltimo caso se mejora aun ms la eficiencia del sistema y puede alejarse los mechinales
entre s (hasta del orden de 3 m dependiendo de la permeabilidad del terreno).
Los mechinales se pueden construir mediante un material (madera o plstico) que queda embebido
en el paramento de hormign y que posteriormente se extrae. Los aspectos negativos de los
mechinales son que pueden colmatarse con facilidad con suciedad, plantas, nidos de pjaros, etc.
y que vierten el agua en el intrads del muro, con los problemas consecuentes en el paramento
(esttico, de durabilidad) y la posible degradacin del terreno en el pie del muro (donde se debe
generar, precisamente, los empujes pasivos).
47
Tema 7. Muros
El dren interior con desages es una solucin mejor (Figura 7.7.8). El dren se coloca en la parte
inferior del trasds, con una ligera pendiente (1-2%) hacia las conexiones con el intrads o a la
red de evacuacin (desages) colocadas cada 20 a 30 m. Para el dren se puede utilizar material
granular, una tubera de hormign poroso o plstico ranurado para conducir el agua hasta el punto
donde se vierte hacia el intrads o a la red de evacuacin. Se debe evitar la colmatacin de todo
el sistema utilizando materiales que acten como filtro en caso de ser necesario.
Si el muro es alto se debe combinar el dren interior con drenes verticales (tpicamente cada 5 m)
que recojan el agua y la transporten hacia el dren inferior y despus a los desages.
Una solucin alternativa es la del dren continuo en el trasds. Consiste en una capa de material
granular que cubre todo el trasds del muro. En la zona inferior se debe colocar tambin sistemas
de desage hacia el intrads o a la red de evacuacin.
Otra solucin posible es el dren continuo inferior que est constituido por una capa horizontal de
material permeable bajo el terreno del trasds (al nivel de la base del muro, con una cierta
pendiente hacia el mismo) que debe ir acompaado tambin de los correspondientes desages.
Por ltimo, cabe indicar que los suelos quizs ms crticos desde el punto de vista de la generacin
de presiones intersticiales de agua suelen ser los de permeabilidad media ya que los muy
permeables drenan con facilidad sin generar empujes hidrostticos significativos y los poco
permeables se saturan con dificultad.
7.7.4 Otros tipos de muros. Suelo reforzado
Este tipo de estructura de sostenimiento es aconsejable o especialmente til cuando se cumplen

los siguientes supuestos:
Se necesita salvar desniveles de cotas significativas.

En zonas donde la cimentacin sea un aspecto crtico de la obra.
En una ubicacin donde la parte del trasds sea amplia, despejada y se pueda ocupar para la
construccin del terrapln.
Bsicamente consiste en reforzar un terrapln, que se construye al mismo tiempo que el

paramento, mediante unas bandas, barras o pletinas, tradicionalmente de acero (chapa, barras) y
48
Tema 7. Muros
en la actualidad tambin de otros materiales (de naturaleza polimrica, geotextiles, geomallas,

etc.) que se instalan generalmente en planos horizontales encima de tongadas de terreno
debidamente compactado.
Estos elementos de refuerzo se fijan en un extremo a los elementos prefabricados del paramento,
que suelen estar constituidos por elementos tipo placa (paneles de hormign armado de poco
espesor, por ejemplo) o bloque (piezas de hormign de proporciones cbicas) instalados de
manera machihembrada. Los elementos de refuerzo suelen tener una longitud del orden del 70%
de la altura estructural total de tal modo que se supere la cua de rotura y se garantice la
estabilidad. Para mejorar la friccin con el terreno y garantizar una buena adherencia, estos
elementos se suelen fabricar con resaltes.
El material de relleno del terrapln suele ser granular para que su rozamiento con los refuerzos
sea mayor, no haya problemas de drenaje interior y los empujes consiguientes sean menores. En
la figura 7.7.9 se muestra un esquema orientativo de este tipo de estructura de contencin.
Figura 7.7.9 Proporciones orientativas en muros de suelo reforzado
El mecanismo bsico de trabajo es el siguiente: el terreno de relleno empuja al paramento y ste
lo transmita a los refuerzos, que resisten por friccin ( a ntg ) en el terreno estable, es
decir, al que est fuera de la cua de rotura. En el caso de la figura 7.7.9, el elemento ms solicitado
resulta ser el a, que es el ms profundo, donde el confinamiento es mayor. En este elemento el
punto ms solicitado es el de contacto con el paramento.
49
Tema 7. Muros
Se debe realizar varias comprobaciones para asegurar la estabilidad de este tipo de muros. Desde
un punto de vista global externo debe comprobarse la estabilidad al hundimiento, vuelco y
deslizamiento (en general poco crticas en este caso) del completo estructural (material
comprendido dentro de las proporciones HL segn la figura 7.7.9) siguiendo, por ejemplo, los
mtodos ya explicados en apartados anteriores. Por otra parte, desde un punto de vista de
estabilidad interna, debe comprobarse tanto el deslizamiento de los refuerzos en mecanismos de
traslacin o vuelco al superarse la resistencia mxima por friccin con el terreno, as como la
resistencia a la rotura del material (acero, polmeros, etc.) que deben soportar los elementos de
refuerzo en las zonas donde se acumula la tensin mxima y en las uniones con el paramento.
Como ejemplo se muestra a continuacin la comprobacin ms sencilla de las anteriores,

correspondiente a la rotura del refuerzo por traccin en terreno homogneo, seco y sin cargas
exteriores. Como se ha indicado, el punto ms crtico es el de conexin con el paramento del
refuerzo ms profundo, que debe soportar el empuje del terreno en el rea de influencia que le
corresponde:
a
A
FS
H K d d a v h
donde:
a: tensin de rotura del material de refuerzo.
A: rea de la seccin transversal del elemento de refuerzo.

H K d d a v h: fuerza que recibe el elemento de refuerzo, con la distancia vertical (dv) y
la distancia horizontal (dh) entre elementos.
7.7.5 Aspectos constructivos
No se incluye en este apartado aspectos bsicos relativos a la puesta en obra de la estructura de

contencin como, por ejemplo, los relativos a excavaciones, terraplenado, colocacin de
encofrados, disposicin de armaduras, puesta en obra del hormign, etc., que corresponden a otras
asignaturas, sino que se da simplemente una visin muy genrica del proceso a seguir en la
ejecucin de los muros que se han estudiado en el tema.
50
Tema 7. Muros
a) Muros de sostenimiento. El proceso constructivo consiste en ejecutar primero el muro y

posteriormente rellenar el trasds con terreno de aportacin. En la figura 7.7.10 se muestra las
etapas bsicas para construir un muro de sostenimiento tanto de gravedad como en L.
Figura 7.7.10 Fases de ejecucin en muros de sostenimiento
b) Muros de suelo reforzado. El proceso constructivo consiste en ejecutar el muro que est
constituido por las placas del paramento y por el refuerzo, al mismo tiempo que se va
construyendo el terrapln en el trasds. En la figura 7.7.11 se muestra el procedimiento bsico
de ejecucin de esta tipologa de estructuras de contencin.
Figura 7.7.11 Fases de ejecucin en muros de suelo reforzado
c) Muros de contencin. Esta tipologa de muros se emplea cuando se necesita generar un

desnivel de cota, en un talud existente. El procedimiento constructivo depender de si el
terreno es estable frente a un corte, ms o menos vertical, o no. En el caso de que el terreno
sea estable, aunque slo sea a corto plazo o sin la presencia de acciones exteriores, la
construccin del muro consiste en excavar la parte del terreno donde se pretende construir el
51
Tema 7. Muros
muro y ejecutarlo. En el caso que el terreno no sea estable, se puede realizar por bataches, que
son tramos pequeos de muros discontinuos, tanto ms pequeos cuanto ms inestable sea el
terreno. Tambin se puede realizar mediante la tcnica del muro berlins, con vigas previas
verticales hincadas, o bien, en caso extremo de terreno inestable, mediante pantallas continuas,
de pilotes o tablestacas, que corresponden a otro tema.
En las Figuras 7.7.12-13-14 se muestra el procedimiento de construccin de estas tipologas
de estructuras de contencin.
Figura 7.7.12 Fases de ejecucin en muros de contencin en terreno estable
Figura 7.7.13 Fases de ejecucin de un pantalla continua de hormign
Figura 7.7.14 Muro berlins a la izquierda de la figura y muro por bataches a la derecha
52

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INGENIERA GEOTCNICA GICO UPC

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE CATALUA

7.1 INTRODUCCIN ............................................................................................................ .................... 2

7.2 EMPUJE ACTIVO. TEORA DE COULOMB ................................................................................. 2

7.3 EMPUJE ACTIVO. TEORA DE RANKINE ................................................................................. 14

7.4 EMPUJE ACTIVO SOBRE TIPOS DE MUROS ESPECFICOS ................................................ 18

7.5 OTROS MTODOS PARA LA ESTIMACIN DE EMPUJES ACTIVOS ................................ 24

7.6 EMPUJE PASIVO ............................................................................................................................. 27

7.7 PROYECTO DE MUROS ................................................................................................................ 32

Un aspecto esencial para la comprobacin de un muro, con sus condiciones de contorno, es la

7.2 Empuje activo. Teora de Coulomb

7.2.1 Planteamiento del caso bsico. Efecto de la cohesin

El lado BC corresponde a la superficie de rotura.

Figura 7.2.1 Plano de rotura

Figura 7.2.2 Cua de rotura. Acciones sobre la cua

criterio de rotura de Mohr-Coulomb ( c h tan ) y si se supone por el momento nula la

respecto al plano de rotura.

orientacin, definida segn (siendo el ngulo de contacto tierras-muro), se opondr al

indicado anteriormente (hasta - ).

Ea se puede obtener por equilibrio de fuerzas en la cua de rotura al conocer completamente el

sin( ' )sin( ' )

profundidad desde superficie.

Si suponemos la existencia de cohesin (c0), sta contribuye a travs de la adherencia en el

Figura 7.2.3 Efecto de la cohesin

7.2.2 Efecto de cargas en superficie del terreno

Caso de cargas uniformemente repartidas

W reacua q ABl q ABl 1 q sin( ) 2

Considerando el plano de deslizamiento invariable y teniendo en cuenta la relacin h

AB , resulta * 1 , y se tiene: sin

Figura 7.2.4 Sobrecarga uniformemente repartida en la superficie del trasds

Figura 7.2.5 Cua de rotura con sobrecarga uniformemente repartida

Figura 7.2.6 Ley de empujes para el caso de sobrecargas uniformemente repartidas

Figura 7.2.7 Cargas variables en la superficie del trasds

7.2.3 Accin del agua

Impermeabilizar en superficie en la zona de afeccin de la estructura de contencin y

Calcular la estructura de contencin teniendo en cuenta el posible efecto del agua en el

7.2.4 Otros casos

En el caso de que el terreno en el trasds tenga naturalezas diferentes segn la profundidad (y en

en general, directamente, ya que se desconoce el ngulo que formar la reaccin en el plano de

Figura 7.2.10 Terreno estratificado en el trasds. Sustitucin de estratos superiores por

Caso de trasds quebrado

Caso de muros cercanos

Figura 7.2.12 Muro con trasds quebrado

Figura 7.2.13 Esquema de una situacin con muros cercanos

Figura 7.2.14 Esquema de la seccin AA segn la situacin de la figura anterior (Figura

Figura 7.2.15 Esquema de la seccin BB segn la situacin de la Figura

7.3 Empuje activo. Teora de Rankine

Figura 7.3.1 Representacin de los estados activo y pasivo de Rankine en un punto de un

h z tan2 2ctan zK p 2c (estado pasivo)

Y en suelos no cohesivos (c=0):

h z tan2 zKa (estado activo)

h z tan2 zK p (estado pasivo)

Sin cohesin se tiene pues:

La ley de empujes (sin cargas exteriores) es la siguiente:

ea ( )z z tan2 2ctan zKa 2c Ka Ea 1 h K2 a 2ch Ka

Figura 7.3.3 Aparicin de empujes negativos (grietas) debidos a la cohesin

2ctan 4 2' 2 c KKa a 2 cK p 2 c tan 4 2'

7.4. Empuje activo sobre tipos de muros especficos

7.4.1 Muros en L con taln

muros en L invertida ( ), el procedimiento es anlogo al ya visto con trasds plano

El esquema cinemtico de movimiento en el colapso de esta tipologa de muros es diferente al

Figura 7.4.1 Situacin de colapso (vuelco) de un muro en L.

= al ser un contacto terreno-terreno). Estas dos hiptesis contraponen aproximadamente sus