2.

1 Yacimientos de Petrleo

Una mezcla de hidrocarburos que se encuentra en

estado lquido, en condiciones de yacimiento,
comnmente se conoce como petrleo crudo. Este a
su vez, se subclasifica en dos tipos segn el lquido
producido en la superficie: Petrleo Crudo de Baja
Merma o Petrleo Negro y Petrleo Voltil o de
Alta Merma, tambin llamados Cuasicrticos.
Petrleo Crudo de Baja Merma o Petrleo
Negro
Un petrleo crudo de baja merma o petrleo negro
generalmente produce en la superficie una razn gas-
petrleo de 2000 PCN/BN o menos. La palabra
"negro" no es quizas la ms apropiada, ya que el
petrleo producido no siempre es negro, sino que
vara en la gama de negro, gris y parduzco. en general
de colores oscuros, con una gravedad menor de 45
API. El factor volumtrico del petrleo inicial en la
formacin es de 2 BY/BN o menor. La composicin
determinada en el laboratorio muestra la presencia de
componentes mayores que el heptano en un 30%, lo
cual indica la gran cantidad de hidrocarburos pesados
en este tipo de petrleos. El diagrama de fase de un
petrleo negro se presenta en la Figura N 12, en la
cual se observa lo siguiente:
- La temperatura crtica del crudo es mayor que la
temperatura del yacimiento.
- La lnea vertical AC es la reduccin isotrmica de la
presin del yacimiento a medida que el petrleo es
producido.
- En el punto A el petrleo no est saturado con gas,
es decir, el fluido en el yacimiento se encuentra en
estado lquido. Los yacimientos en esta regin
(cuando la presin del yacimiento es mayor que la
presin de burbujeo del crudo) se denominan
Yacimientos Subsaturados o No Saturados.
- La regin de dos fases cubre un amplio intervalo de
presin y temperatura.
- Debido a la baja compresibilidad de los lquidos del
yacimiento, la presin disminuye rpidamente con la
produccin, alcanzndose el punto de burbujeo A' en
el cual el petrleo est saturado con gas, es decir,
aparece la primera burbuja de gas y contiene gas
disuelto. Si las condiciones iniciales de presin y
temperatura corresponden al punto de burbuja, el
yacimiento se llama Yacimiento Saturado. La
palabra saturado se usa para indicar que el petrleo
contiene tan alta cantidad de gas disuelto como el
pueda contener y una reduccin en la presin
originar la formacin de una fase gaseosa.
- A medida que continua la reduccin de la presin (
hacia el punto B) se forma la fase de gas y, entonces,
coexisten en el yacimiento las dos fases : lquida y
gas.
 Figura N 12. Diagrama de fase tpico de un Petrleo Negro o de Baja Merma.

Petrleo Crudo de Alta Merma o Voltil

Los petrleos voltiles o Cuasicrticos son fluidos
muy livianos que se presentan en estado lquido en el
yacimiento, puesto que la temperatura de ste es muy
cercana a la temperatura crtica del fluido. estos
petrleo exhiben un alto grado de merma, que por lo
general alcanza un 40% del espacio poroso
disponible para hidrocarburos para una reduccin pe
presin de slo 10 lpc. Este fenmeno se comprende
fcilmente a partir del diagrama de fases que se
muestra en la Figura N 13. Se observa que las lneas
de calidad cercanas al punto crtico y a la temperatura
de yacimiento se encuentran muy juntas y casi
paralelas a los puntos de burbujas.
La lnea AA' representa la reduccin isotrmica de la
presin hasta el punto de burbujeo. Cualquier
disminucin de la presin por debajo de ese punto
cortar rpidamente la lnea de calidad de 75%
indicando el alto grado de merma de estos crudos
 Los petrleos voltiles o de alta merma contienen
menos molculas pesadas que los de baja merma, y
son crudos de colores verdosos hasta anaranjados
oscuros, con gravedad API de 45 o mayores, y
razones gas-petrleo entre 2000-8000 PCN/BN

Figura N 13. Diagrama de fase tpico de un Petrleo Voltil o de Alta Merma.

2.2 Yacimientos de Gas

Una mezcla de hidrocarburos que se encuentra en

estado gaseoso en el yacimiento se clasifica en Gas
Condensado o Retrgrado, Gas Hmedo y Gas Seco,
dependiendo de sus diagramas de fases y
condiciones del yacimiento.

Gas condensado o Retrgrado

Los yacimientos de gas condensado producen
lquidos de color claro o sin color en la superficie, con
gravedades API por encima de los 50 y RGP de 8000
a 70000 PCN/BN. El gas condensado contiene ms
componentes pesados que el gas hmedo y
usualmente se encuentra a profundidades mayores
de 5000 pies. Un diagrama de fases tpico de gas
condensado se presenta en la Figura N 14, en la cual
las condiciones del yacimiento se indican con la lnea
AE.
A medida que el petrleo se remueve desde el
yacimiento, la presin y la temperatura del fluido
decrecen gradualmente hasta alcanzar las
condiciones del separador en la superficie, lo cual se
representa siguiendo la lnea A'-Separador. Si estas
condiciones son bastante cercanas a la curva de
burbujeo aproximadamente el 85% de petrleo
producido permanece como lquido en condiciones de
superficie. El remanente de los hidrocarburos es
producido como gas.

Figura N 14. Diagrama de fase tpico de un Gas Condensado o Retrgrado.

Si las condiciones originales de presin y

temperatura del yacimiento se encuentran dentro de
la envolvente (punto D, por ejemplo), como se
muestra en la Figura N 15, se habla de un
yacimiento con capa de gas. En stos, originalmente
existe lquido (petrleo) en equilibrio con una capa
primaria de gas en la parte superior o alta de la
estructura geolgica del yacimiento. El gas se
encuentra en el punto de roco y el petrleo en el
punto de burbujeo.

Figura N 15. Diagrama de fase tpico de un yacimiento con una zona de petrleo y una
capa de gas.

En esta figura se observa lo siguiente: la

temperatura del yacimiento se encuentra entre la
temperatura crtica y la temperatura cricondentrmica
del sistema, y la presin inicialmente est por encima
de la presin de roco correspondiente a la
temperatura del yacimiento. El gas denso en un
yacimiento de condensado contiene lquido disuelto
en cantidades que dependen de las condiciones de
deposicin y de la presin y temperatura del
yacimiento.
Cuando este se encuentra en el punto A, solo existe
una fase gaseosa. A medida que la presin del
yacimiento declina durante el proceso de explotacin,
Ocurre la condensacin retrgrada. Cuando alcanza
el punto B en la Curva de Puntos de Roco, comienza
a formarse lquido y su cantidad se incrementar a
medida que la presin del yacimiento disminuye del
punto B a D. Los componentes ms pesados son los
que comienzan a condensarse cuando la presin
declina isotrmicamente a lo largo de la lnea B-D. El
lquido condensado moja la formacin y no puede
extraerse con el gas producido. En consecuencia, es
recomendable mantener las condiciones iniciales de
presin de un yacimiento de gas condensado para
que las fracciones de lquido permanezcan como gas
hasta que ellas alcancen la superficie. Cuando se
produce la transicin a las condiciones del separador
en la superficie se producir entonces ms
hidrocarburos lquidos

Debido a una posterior reduccin de la presin, el

lquido retrgrado se puede revaporizar. Esta mezcla
contendr ms hidrocarburos livianos y menos
hidrocarburos pesados en comparacin con el
petrleo voltil. A medida que el yacimiento contina
en produccin, la relacin gas-petrleo (RGP) tiende
a aumentar por la prdida de algunos componentes
pesados del lquido formado en el yacimiento.

Gas Hmedo
Un gas hmedo normalmente contiene
componentes de hidrocarburos mas pesados que los
gases secos. En la Figura N 16 se muestra un
diagrama de fase tpico donde se observa lo
siguiente: la regin de las dos fases (rea interior a la
curva envolvente) es algo ms extensa que la
correspondiente al gas seco y el punto crtico se
encuentra a una temperatura mucho mayor.

La temperatura del yacimiento (en condiciones

iniciales , el punto A) excede al punto
cricondentrmico, de modo que en este caso, durante
la explotacin (reduccin de presin siguiendo la lnea
isotrmica AB), el fluido en el yacimiento siempre
permanecer en estado de gas como una sola fase.

Las condiciones de presin y temperatura en la

superficie (separador) se encuentra en la regin de
las dos fases, de modo que una fase lquida se
formar o condensar a medida que el fluido es
transportado hasta el separador, siguiendo el
comportamiento sealado con la lnea A- Separador.

La palabra hmedo en la expresin gas hmedo no

significa que el gas es mojado por agua, sino que el
gas contiene algunas molculas de hidrocarburos
ms pesados que, en condiciones de superficie,
forman una fase lquida. Entre los productos lquidos
producidos en esta separacin se tienen el butano y
el propano.

Los gases hmedos se caracterizan por RGP en la

superficie entre 60000-100000 PCN/BN, asociados
con petrleos usualmente con gravedad mayor a 60
API.
 Figura N 16. Diagrama de fase tpico de un Gas Hmedo.

Gas Seco
Cuando se produce con una relacin gas-petrleo
mucho mayor que 100000 PCN/BN, al fluido se le
denomina, comnmente, gas seco o gas natural. Este
consiste, fundamentalmente de metano con poca
cantidad de etano y posiblemente, muy pequeos
porcentajes de otros componentes de hidrocarburos
ms pesados. Tambin puede contener vapor de
agua, que se condensar cuando las condiciones lo
determinen. Un diagrama de fase tpico de gas seco
se presenta en la Figura N 17.
En esta figura se observa:
- Tanto en condiciones de yacimiento durante la etapa
de explotacin (lnea isotrmica AB) como en
condiciones de superficie, en el separador el sistema
se encuentra en estado gaseoso, fuera de la lnea
envolvente.
- La temperatura del yacimiento es mayor que la
temperatura cricondentrmica al igual que la
temperatura de superficie en el separador, por lo que
no se condensarn hidrocarburos lquidos en este
sistema, ni en el yacimiento ni en la superficie.

Figura N 16. Diagrama de fase tpico de un Gas Seco.

En la siguiente Tabla se resumen algunas

caractersticas importantes de los tipos de fluidos del
yacimiento que sirven para identificarlos:
Tabla N 1. Caractersticas que identifican el tipo de Fluido del Yacimiento.
La Figura N 17 muestra como es el comportamiento
de la Relacin gas petrleo y la Gravedad API con
respecto al tiempo de produccin para cada uno de
estos fluidos del yacimiento.

Figura N 17. Comportamiento de la Relacin Gas Petrleo y la Gravedad API a travs del
tiempo de produccin del yacimiento.