La Cena, de Ettore Scola

Comer tiene que ver

Ms con el corazn
Que con el estmago
Dilogo en el film La Cena, de Ettore Scola.

La Cena confirma que el director italiano Ettore Scola es un maestro del cine.
La Cena es un film gil, construido con un excelente guin polifnico de historias
interrelacionadas, y con una realizacin artstica que cuida hasta el ms mnimo detalle. Scola
entrega un ejemplo de lo que es el cine como un arte y, en ningn momento es pesado, solemne
o aburrido. La cena es una sinfona cinematogrfica donde los elementos narrativo, visual, actoral,
de cmara, edicin y puesta en escena fluyen armnicamente para contar lo que ocurre la noche
en una trattoria romana.
La ancdota principal es muy sencilla. En una trattoria romana se encuentran varios clientes para
cenar, con los que interactan los dueos, meseros y cocineros. Este punto de encuentro
gastronmico, donde ocurren mltiples interrelaciones personales, se convierte en un
microcosmos donde Scola muestra la complejidad de la sociedad italiana y se asoma al interior de
sus personajes.
Como una sinfona donde cada seccin instrumental de la orquesta sigue su parte de una partitura
general, Scola crea una pelcula extraordinaria y de compleja realizacin, mientras en apariencia
se disfruta de un film ligero que transcurre con agilidad.
Su puesta en escena y el guin de historias entrelazadas acerca a La Cena otras realizaciones del
cineasta italiano como Nos ambamos tanto / Ceravamo tanti amati (1974) y El baile / Le bal
(1983). No est en la lnea de Un da particular (1977), La noche de Varennes (1982) o Splendor
(1988), pero no desmerece en nada considerarla dentro de la mejor parte de la filmografa del
cineasta.

Desde la llegada del primer cliente al restaurante Arturo al Portico, las historias de los comensales
se van entrelazando en una narracin compleja que transcurre con sencillez aparente en la
pantalla.
All se dan cita y confluyen tres grupos bsicos: los clientes, los empleados del restaurante y los
dueos. Alrededor de estos grupos se teje el mosaico que genera emociones, cuestionamientos
polticos y problemas existenciales. Todo bajo la ptica humanista que siempre ha manejado
Scola.
Cada mesa tiene una historia diferente: el maestro Pezzullo, cliente de todos los das; la mujer
que cit a todos sus pretendientes para aclarar las cosas; dos actores que hablan sobre su
prxima obra (uno tiene todo el dilogo y el otro jams habla en la obra); comensales que discuten
de poltica e impuestos; el profesor maduro y la joven estudiante enamorada; la madre y su hija
que ser monja; un grupo de adolescentes que festeja un cumpleaos; un hombre de negocios y
sus dos hijos; una familia japonesa; dos novios que discuten un posible embarazo, una joven
seora rubia; un solitario que se ala con un clarividente para descubrir que su mezcla es
mgica.
A los clientes hay que agregar dos meseros, uno poeta y otro un frustrado ligador, un chef
comunista, una duea de restaurant a punto de ser infiel y un jefe de meseros.
Entre ellos Scola establece distintos niveles de narracin en forma polifnica. En guin y edicin,
cada grupo o personaje recibe un momento central en pantalla donde los dilogos y actuaciones
hacen avanzar su parte de la trama.
Para ir de una mesa a otra, de unos personajes a otros, Scola recurre a una edicin brillante o a
una verdadera danza genial de su cmara. Esta ltima panea, se mueve y sigue los movimientos
de un tercer personaje para pasar de un grupo a otro.
Pero Scola no se contenta slo con estas formas de narrar. En el mismo encuadre puede tener en
primer plano una conversacin de dos personajes mientras que en tercer plano, en forma
moderada, presenta al espectador a otros clientes que siguen su propia accin.
El director muestra su maestra artstica cuando, a lo ya descrito, suma dilogos que se
sobreponen unos a otros entre los personajes, lo que da pie a que interacten entre mesa y mesa.
Un ejemplo: en primer plano, un hombre solitario discute su vida con el clarividente mientras en
tercer plano el maestro Pezzullo (un genial Vittorio Gassman reacciona a cmara o introduce sus
propios comentarios).
De hecho, al igual que en un concierto, el mismo Scola logra que sus solistas tengan su
momento personal de brillantez sin romper la estructura general de su pelcula. Casi todos esos
momentos brillantes se dan en forma de monlogo frente a un acompaante o el personaje solo.
As, tienen su momento extraordinario en pantalla Vittorio Gassman, Giancarlo Giannini, Fanny
Ardant y Stefania Sandrelli por mencionar a los cuatro ms conocidos.
A cuadro, tambin los jvenes tienen su momento de presencia total a cmara. Marie Gillain,
rostro del cine francs, es la joven estudiante de filosofa enamorada de su maestro (Giannini).
Habla de la ruptura con su novio y pone contra la pared al maduro profesor cuando lee prrafos
de una largusima carta escrita a la esposa donde le dice que es su turno en la vida para disfrutar
del docente.
La reaccin a la carta, con un estallido del profesor Rivela donde se coloca al mercado econmico
por encima de la filosofa, es el momento solista de Giancarlo Giannini.
La precisin de la puesta en escena y la filmacin tiene momentos de precisin sorprendente. Uno
de ellos: el solitario y el mago intentan hacer un acto de levitacin. En el momento de comenzar
se apaga la luz del restaurante para llevar un pastel de cumpleaos al grupo de jvenes. El mudo
testigo del resultado del experimento es una foto Polaroid que saca el nio de la familia japonesa
desde otra mesa.
Otros ejemplos son los ligues de mesa a mesa, por celular desde el bao, el juego final de cartas
entre las personas que quedan a altas horas de la noche.
Todo el convivio fluye con gran maestra. Scola demuestra su innegable habilidad cuando muestra
la interioridad de sus personajes a travs de los dilogos que se van sumando escena a escena.
Tampoco evita los momentos de melodrama dentro del ambiente ligero de la cinta. La trama de
Isabella y su hija que quiere ser monja va subiendo de tono: de la frivolidad de una mujer de
mundo frente a la seria adolescente, remata el hilo argumental cuando la madre embadurna de
lpiz labial y le suelta el pelo a la joven. De igual manera Flora, la duea del restaurante, pasa de
la humanidad y la frescura al momento de duda y dolor cuando confiesa a su hermana el hecho
de estar enamorada de un intelectual.
En ese restaurante se toman decisiones personales que afectan la vida, se interacta con otros,
se ve la diferencia entre la madurez de una generacin y las indecisiones de la nueva; se toca el
drama y la comedia. En el proceso, Scola no evade la mirada de simpata hacia sus personajes y
sus contradicciones, que est teida de humanismo.
Por encima de ires y venires en la pelcula est una concepcin de la vida que es humanista y se
expresa en los detalles de solidaridad con los otros.
De esas pequeas acciones humanas est conformada la vida diaria y la hace soportable. Es as
como el maestro Pezzullo puede ayudar a la joven estudiante (Marie Gillain) a salir del restaurante
y, sin juzgar lo que ha visto y oido, tambin da el apoyo de su compaa al profesor Rivela
(Giannini).
La pelcula tiene su momento culminante donde todo confluye y deslumbra al espectador. La
secuencia de La Cena que resume artistcamente la maestra de Scola y la visin humanista que
se desprende de su vita sobre sus personajes y sus problemas es el concierto de arpa y flauta
hacia el final de la cinta.
La belleza que Scola crea en esa secuencia debe formar parte de una antologa de los mejores
momentos de su cine. Es un plano secuencia donde dos mujeres ejecutan un bello trozo musical
que frena mgicamente todas las conversaciones. La cmara parte de las solistas y va
recorriendo una a una todas las mesas en un movimiento de 180 grados que regresa a su origen.

Con esa magia indefinible que tiene el cine, cada uno de los rostros de los personajes es
abordado por la cmara. Con lo que ha visto y oido el espectador, ste puede percibir que todos
los personajes ensean parte de su ser, suspendido en la hermosura de la msica que lo unifica
todo en un instante de belleza.
En este plano secuencia est plasmada la indiscutible esencia del Sptimo Arte y la razn del por
qu es digno de tal nombre.
El sello de un excelente director, en este caso Scola en La Cena, es que todos los elementos
cinematogrficos crean un conjunto flmico que se sostiene por si mismo todo el tiempo, con gran
calidad.
La Cena es un hermoso retrato que nos muestra la convivencia agridulce de seres humanos en el
acto cotidiano de comer. Y as como uno sale de un restaurante satisfecho, as puede salir el
espectador del cine luego de ver esta extraordinaria cinta hecha por un maestro, con lo que
tambin se festeja el regreso del buen cine italiano a las pantallas mexicanas.

LA CENA. Produccin: Massfilm, Medusa Film, Filmtel, Les Films Alain Sarde, France 3 Cinma,
Franco Committeri. Direccin : Ettore Scola. Guin : Fulvio Scarpelli, Silvia Scola, Giacomo
Scarpelli y Ettore Scola, basado en una historia de este ltimo. Ao: 1998. Fotografa en color:
Franco Di Giacomo. Msica: Armando Trovajoli. Edicin: Raimondo Crociani. Intrpretes: Fanny
Ardant (Flora), Vittorio Gassman (maestro Pezzullo), Giancarlo Giannini (profesor Rivela), Stefania
Sandrelli (Isabella), Marie Gillain (estudiante de filosofa), Antonio Catania (mago Adam), Eros
Pagni (chef), Francesca DAloja, Ricardo Garrone, Nello Mascia, Daniella Poggi. Duracin: 126
minutos. Distribucin: Quality Films / Arthaus.