El pueblo zoque o cultura zoque (tambin los zoques) es una etnia mexicana de

los estados de Chiapas, Oaxaca y Tabasco que se halla prxima cultural,

geogrfica y lingsticamente a los mixes y popolucas. Los zoques de Chiapas se
llaman a s mismos O'dept, gente de palabra. En cambio, los zoques de los
Chimalapas se autonombran Angpn, que significa los que hablan la lengua; la
forma usada para su lengua es la de anepaan, que originalmente significaba gente
industriosa, sentido que actualmente ha desaparecido.

Este grupo tnico est constituido por 100.348 personas, segn el censo del ao
2000. El terremoto de marzo de 1982 y la erupcin del Chichonal afectaron
profundamente el rea zoque y provocaron la reubicacin de casi 12.000 zoques
en otras reas del estado de Chiapas. De esta forma hoy en da los zoques
habitan en sus comunidades tradicionales, pero tambin en otros asentamientos
de reciente reubicacin y en otros tradicionalmente zoques que hoy en da han
perdido gran parte de su poblacin zoque.

El rea tradicional zoque comprende la parte noroeste de Chiapas, principalmente

en los municipios de Tapalapa, Amatn, Copainal, Chapultenango, Francisco
Len, Ixhuatn, Ixtacomitn, Jitotol, Ocotepec, Ostuacn, Pantepec, Rayn,
Tapilula, Tecpatn, Coapilla y Ocozocoautla. Tambin habitaban en el norte del
istmo de Tehuantepec, en el estado de Oaxaca.

En el sur de Tabasco, se localizan en los municipios de Tacotalpa y Huimanguillo.

En este ltimo municipio, se encuentra la zona arqueolgica de Malpasito, el cual
es el nico sitio arqueolgico zoque abierto al pblico.

El rea de reciente colonizacin zoque es mucho ms dispersa, en los municipios

de Ixtacomitn, Jurez, Pichucalco, Chiapa de Corzo, Acala y Ocosingo. Por
ltimo, el rea con otra presencia histrica de poblacin zoque se compone de los
siguientes municipios Solosuchiapa, Amatn, Reforma, Coapilla, Ixtapangajoya,
Pueblo Nuevo Solistahuacn, Tuxtla Gutirrez, Chicoasn, Cintalapa, Jiquipilas,
Ocozocoautla, San Fernando, Simojovel y Huitiupn. Actualmente puede
encontrarse pequeas comunidades familiares de zoques en Boston,
Massachusetts, en Estados Unidos. En la regin habitada por los zoques se hallan
tres diferentes zonas ecolgicas: la vertiente del Golfo, la sierra y la depresin
central. La primera y la segunda zonas corresponden a las llamadas montaas del
norte, con altitudes que superan los 2 mil msnm. El clima predominante oscila
entre tropical-hmedo y templado. La vegetacin original de la sierra estuvo
formada por selvas y bosques tropicales, as como bosques de pino-encino-
liquidmbar; el paisaje actual se compone de milpas, cafetales, sierras en
barbecho, pastizales y tierras inaprovechables como acantilados rocosos y
pramos.
La propiedad de la tierra en los municipios serranos es privada y ejidal. En la
primera impera la ganadera extensiva mientras que en los ejidos se practica la
ganadera, el cultivo del caf y la agricultura de subsistencia.

La depresin central se caracteriza por altitudes entre 500 y 800 msnm. La

vegetacin es variable aunque predominan las acacias y los nances en los
alrededores de Tuxtla Gutirrez y los valles de Ocozocuautla y Jiquipilas. Al norte,
ya en plena selva de Malpaso, la vegetacin corresponde al clima de tipo lluvioso
con rboles de ms de 40 m de altura.

El Grijalva atraviesa la zona, y a lo largo de su curso se han construido las presas

hidroelctricas de Chicoasn y Malpaso. Aqu, la mayor parte de la tierra es de
propiedad privada y est dedicada a la ganadera. Los campesinos de la zona son
fundamentalmente agricultores de subsistencia. Los zoques que habitan en las
ciudades de Tuxtla Gutirrez y Ocozocoautla desempean trabajos por su cuenta
como mecnicos, herreros, comerciantes o empleados a sueldo en el sector de los
servicios.

En la vertiente del Golfo, la zona est cubierta de pastizales para la cra de

ganado, propiedad de mestizos. En esta zona se descubrieron grandes
yacimientos petroleros que ahora est explotando Petrleos Mexicanos. La
poblacin campesina ha sido desplazada de varios lugares y muchos se han
tenido que ocupar como peones en las compaas perforadoras.