ERIC

1-IC)IlSila\rtnn
GUERRA
YPAZ
ENEL
SIGLO
XXI
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++++++++
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-1- 1-l()llslla\rtnn
GUERRA
+++ YPAZ
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+++ ~LO
+++
++++++++
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++++++++
++++++++
++++++++

BUEIRA YNZ EN n SIGUI DI
Ttulo original: Essays on Globalizarnm, Democracy and Terrorism
Traduccin castellano de Beatriz Eguibar, Ferran Esreve, Toms Pemndez
y Juanrnari Madariaga
C 2.012, de la presente edicin: Eclltorial Sol90
Diseo de coleccin: Fernando Rapa Carbal! o
C 2007, de la traduccin caStellana para Espai\a y Amrica: Critica, S.L.,
Avda. Diagonal662-664 o8o34 Barcelona
C Eric Hobsbawm, 2.006
Foro de tapa e interior: Hongo atmico tras una explosin nuclear. Getty
Images; Desfile militar en el Da Nacional de Malaisia. Jupiter Images.
Hobsbawm, Erlc
Guerra y paz en el siglo XXI f Eric Hobsbawm ; edicin literaria a cargo de
Jos Antonio Alemn. -la ed. - Buenos Aires: Arte Grfico Editorial Argen-
tin0,20J2.
2.08 p.; 18xu. cm. -(Pensamiento crtico; u)
ISBN 978-987-07-2.072--0
Impreso por PUNTO Arte y Reproducciones S. A.
Av. Del Barco Centenera 2749
C1437GUH - Ciudad Aulnoma de Buenos Aires - Argentina
1. Socio logia. l. Alemn, Jos Antono, ed. lit. JI. Tirulo.
CDD301
Fecha de catalogacin: 11/07/WU
CU21quier formn de reproduccin, distn'bucin, comunicacin pblica
o rrnn.'lformadn de esta obrn solo puede ser n..'alizadn con la autorizacin
de sU$ tiri.tlarcs,salvoexcepcin prL'Yisra por la ley.
,._.
~1 siglo xx ha constiruido el perodo ms extraordinario de la
historia de la humanidad, ya que en l se han dado,juntos, ca-
tstrofes humanas carentes de todo paralelismo, fundamen-
tales progresos materiales, y un incremento sin precedentes
de nuestra capacidad para transformar, y tal vez destruir, la faz
de la tierra - sin olvidar el hecho de que hayamos penetrado
incluso en su espacio exterior- . cmo habremos de pensar
esa pasada edad de los extremos o las perspectivas futuras
de la nueva era que ha surgido de la antigua? La presente re-
copilacin de artculos es el esfuerzo de un rustoriador por
deslindar, ahalizarycomprender la situacin del mundo en el
arranque del tercer milenio, as como algunos de los principa-
les problemas polticos a que hoy nos enfrentamos.
Dichos artculos completan y actualizan lo que he ex-
puesto en publicaciones anteriores, principalmente en la
Historia del siglo xx.1914-1991, en la conversacin mantenida
con Antonio Polito en Entrevista sobre el siglo XXI y en Nacio-
nesy nacionalismo desde 178o.
Estos esfuerzos son necesarios. cul puede ser la contri-
bucin de los lllstoriadores a esta tarea? Su principal funcin,
aparte de reco rdar lo que otros han olvidado o desean olvidar,
consiste en tomar distancia, en la medida de lo posible, res-
pecto de la crnica de lo contemporneo y en encuadrarla en
un contexto ms amplio y con mayor pe rspectiva.
Traduccin casteUana de Toms Femndez y Beatriz Eguibar.
.. Obras todas eUas publicadas por la Edtorial Crtica. (N. de los t )
9

En esta coleccin de estudios, principalmente centrados
en tomo a temas polticos, he optado por centrarme en cinco
grupos de cuestiones que hoy precisan de una reflexin clara
e informada: la cuestin general de la guerra y la paz en el si-
glo xx1, el pasado y el futuro de los imperios del mundo, la na-
turaleza, el cambiante contexto del nacionalismo, las pers-
pectivas de la democracia liberal, y la cuestin de la violencia
y el terrorismo polticos. Todos estos asuntos se desarro-
llan en una escena mundial dominada por dos acontecimien-
tos vinculados entre si: la enorme y constante aceleracin de
la capacidad de la especie humana para modificar el planeta
mediante la tecnologa y la actividad econmica, y la globali-
zacin. El primero de ellos, por desgracia, no ha ejercido
hasta el momento un impacto significativo en quienes han de
tomar las decisiones polticas. El objetivo de los gobiernos si-
gue siendo la maximizacin del crecimiento econmico, y
umpoco existe una expectativa realista que indique que se
estn dando pasos efectivos para afrontar la crisis del ca-
lentaento global. Por otra parte, desde la dcada de 1960,
el apresurado crecimiento de la globalizacin, esto es de un
mundo convertido en una unidad indivisa de actividades in-
terrelacionadas y libres del estorbo de las fronteras locales, ha
producido un profundo efecto poltico y cultural, en espe-
cial en su actual forma dominante: la de un Qlercado global li-
bre y carente de controles. Esta cuestin no es sometida a un
debate especfico en estos textos, principalmente porque la
poltica es el nico campo de actividad humana que prctica-
mente no se ve afectado por ella. En su afn de efectuar la
cuestionable tarea de cuantificarla, no le resulta dificil al n-
dice de globalizacin del Instituto para la Investigacin de la
10
1
Coyuntura Econmica de la Universidad Politcnica de Zu-
rich (KOF, 2007) hallar indicadores de los flujos econmicos
y de informacin, de la existencia de contactos personales o
de la difusin cultural (por ejemplo, en el nmero de restau-
rantes de la cadena McDonald's o de almacenes IKEA per c-
pita), pero no concibe mejor forma de medir la globalizacin
poltica que estimar el nmero de embajadas presentes en
un pas, o la pertenencia de ste a las organizaciones interna-
cionales y su participacin en las misiones del Consejo de
Seguridad de la ONU. El examen general de la globalizacin
queda fuera del alcance de este libro. No obstante, cuatro ob-
servaciones generales relacionadas con ella resultan de par-
ticular relevancia para los temas que trata.
En primer lugar, la globalizacin del mercado libre, ac-
tualmente tan de moda, ha trado consigo un crecimiento es-
pectacular de las desigualdades econmicas y sociales, tanto
en el seno de los estados como en el mbito internacional. No
hay signo alguno de que esta polarizacin no se prolongue en
el interior de los pases, a pesar de la general disminucin de
la pobreza extrema. Este brusco aumento de la desigualdad,
especialmente en las condiciones de desmesurada inesta-
bilidad econmica creadas por el mercado libre global en la
dcada de 1990, constituye la raz de las principales tensio-
nes sociales y polticas del nuevo siglo. Y en la medida en
que las desigualdades internacionales puedan hallarse some-
tidas a la presin provocada por el ascenso de las nuevas
economas asiticas, tanto la amenaza a los niveles de vida re~
lativamente astronmicos de los ciudadanos del viejo Occi-
dente como la imposibilidad prctica de lograr algo seme-
jante a que estn abocadas las enormes poblaciones de pases
11
como 1odia y China, habrn de generar a su vez tensiones in-
ternas e internacionales.
En segundo lugar, quienes perciben con mayor intensidad
el impacto de esta globalizacin son quienes menos se bene-
fician de ella. De ahf que la creciente polarizacin de los pun-
tos de vista sobre el particular distancie a quienes se encuen-
tran potencialmente al abrigo de sus efectos negativos -los
empresarios que pueden desplazar sus costes a pases con
mano de obra barata, los profesionales de los sectores de la
alta tecnologa y los que se hallan en posesin de un ttulo
universitario, que pueden conseguir trabajo en cualquier
economa de mercado de elevados ingresos- de quienes
carecen de amparo. sta es la razn de que los comienzos del
siglo XXI presenten, para la mayora de las personas que viven
de las pagas o de los salarios derivados de su empleo en los
viejos pases desarrollados, un cariz inquietante, por no
decir siniestro. El mercado libre global ha socavado la capa-
cidad de sus estados y sus sistemas de bienestar, que antes te-
nian la posibilidad de proteger su estilo de vida. En la econo-
ma global compiten con hombres y mujeres de pases
extranjeros que poseen igual titulacin pero cobran una n-
fima parte de la mensualidad comn en Occidente, y en sus
propios pases se encuentran sometidos a la presin gene-
rada por la globalizacin de lo que Marx llam el ejrcito in-
dustrial de reserva, compuesto por los inm.igrantes proce-
El capital, traduccin de Wcnceslao Roces, FCE, Mxico, 1986 (1867-1894),
vol. 1, XXIII. J, pp. 532 y ss.; sobre la relacin de esta poblacin obrera nma-
nente o sobrantr (nfasis del autor) con In supcrpoblacin, vase p. 535; res-
pecto a su influencia en los obreros activos, vanse las pp. 541 yss.; en idtm, 1,
X:XJ11.4. se habla de sus diversas formas. (N. dtlos t )
12
dentes de las aldeas de las grandes zonas de pobreza global.
Este tipo de situaciones no prometen una era de estabilidad
poltica y social.
En tercer lugar, y a pesar de que el actual alcance de la glo-
balizacin sea an modesto, excepto, quiz, en un cierto n-
mero de estados ms bien pequeos por lo general, situados
sobre todo en Europa, su impacto poltico y cultural es des-
proporcionadamente grande. De este modo, la inmigracin
constituye un importante problema poltico en la mayora de
las economas desarrolladas de Occidente, pese a que la tasa
de seres humanos que vivan en un pas distinto al que les
vio nacer no supere el tres por ciento. En el ndice de globa-
lizacin econmica del KOF, Estados Unidos ocupa el puesto
nmero 39,Alemania el40, China el 55, Brasil e16o, Corea del
Surel62,Japn el67y la India el105, aunque todos, salvo Bra-
sil, aparecen clasificados en posiciones algo ms altas en tr-
minos de globalizacin social. (El Reino Unido es la nica
gran economa que figura entre los diez primeros puestos,
tanto en la lista de la globalizacin econmica como en la de
la globalizacin social.) Aunque an no sepamos si ste es o
no un fenmeno pasajero desde el punto de vista histrico,
sera muy factible que la desmesurada amplitud de este im-
pacto revelara tener graves consecuencias polticas nacio-
nales e internacionales a corto plazo. Yo dira que, de uno u
otro modo, existe la posibilidad de que la resistencia poltica,
pese a que sea poco probable que vuelva a poner en marcha
1. KonjunktwforsdumgsrttUt(KOF) - lnstituto para In Investigacin de la Co-
yuntura Econmica-, Universidad Politcnica de Zurich, Suiza, Inda ofG/o-
balzation 2007. (Las distribuciones estn basadas en datos del ao 2.004)
13
las polticas proteccionistas formales, ralentice el progreso
de la globalizacin del mercado libre en una o dos dcadas.
Espero que los captulos sobre la guerra, la hegemona, los
imperios y el imperialismo, la situacin actual del naciona-
lismo y de las transformaciones de la violencia pblica y el te-
rrorismo resulten comprensibles para el lector sin mayores
comentarios por parte de su autor. Por consiguiente, tambin
espero eso mismo de los dos captulos sobre la democracia,
pese a que sea consciente de que resulta notablemente con-
trovertido tratar de mostrar que una de las vacas ms sagra-
das de la vulgata discursiva poltica de Occidente produce en
realidad menos leche de lo que suele suponerse. Sobre la de-
mocracia, y concr~tamente sobre las milagrosas cualidades
asignadas a los gobiernos electos por mayoras aritmticas de
votantes que optan entre partidos enfrentados se vierten
hoy ms tonteras y disparates sin sentido en el discurso p-
blico occidental que sobre cualquier otra palabra o concepto
poltico. En la retrica estadounidense de los ltimos tiem-
pos, el vocablo ha perdido todo contacto con la realidad.
Estos captulos son una pequea contribucin a la necesa-
ria tarea de relajar el ambiente mediante la aplicacin de la
razn y el sentido comn, manteniendo al mismo tiempo un
firme compromiso en favor de un gobierno para las personas
-para todas las personas, ricas y pobres, tontas y listas, in-
formadas e ignorantes-, y en favor de que se las consulte y
se procure su consentimiento.
Los artculos aqu reunidos, en su mayor parte confe-
rencias ledas ante pblicos diversos, tratan de exponer y de
explicar la situacin en que hoy se encuentra el mundo, o
grandes porciones de l. Tal vez contribuyan a definir los
14
problemas a que nos enfrentamos al inicio del sig~o XXI, pero
no sugieren un programa ni una solucin prctica. Han sido
escritos entre el ao 2000 y el2oo6, y reflejan por tanto las
preocupaciones internacionales especificas de ese perodo,
un perodo dominado por la decisin que en 2001llev algo-
bierno estadounidense a imponer una begemon~ mundial
unilateral, a denunciar los convenios internacionales hasta
entonces aceptados, a reservarse el derecho a declarar gue-
rras de agresin o a emprender siempre que lo considerara
oportuno otro tipo de operaciones militares, as como a po-
ner efectivamente en prctica esas decisiones. Dado el desas-
tre de la guerra de Irak, no resulta ya necesario demostrar
que este proyecto andaba falto de realismo, con lo que la
pregunta de si hubiramos deseado alcanzar o no el xito
en esa empresa pertenece por entero al mbito acadmico.
No obstante, debera ser evidente, y los lectores deberan te-
nerlo as presente, que estos artculos han sido escritos por
un autor que se muestra profundamente crtico con dicho
proyecto. Esto se debe en parte a la solidez y al carcter in-
quebrantable de las convicciones polticas del autor, entre las
que se cuenta la hostilidad con el imperialismo -ya sea el de
las grandes potencias que pretenden estar haciendo un favor
a sus vctimas al conquistarlas o el de los hombres blancos
El autor utiliza la voz fnancesa dbadt, de enrgicas connotaciones poltico-
literarias por su vinculacin a la novela ho"_Jnima de tmile ~la -volumen
19de la monumenral panormica en 2.0 volumcnes de In FranCia del Segundo
Imperio plasmada en Los Rougon-Macquart. (N. de los!.)
.. El autor alude aqu a la interrogante que lanz el prestdente George W. Bush
a la sociedad estadounidense con intencin CJtculpatoria tras quedar demos-
trado que no haba en lrak armas de destruccin masiva y que la posguem1 se
hallaba fuer:\ de control. (N. delos t.)
15
que asumen automticamente que ellos mismos y sus dispo-
siciones son superiores a las que puedan determinar gentes
con otro color de piel-. Yen parte se debe tambin a que sos-
pecho, en trminos racionalmente justificables, que la pato-
loga ocupacional de los estados y los gobernantes que no
conciben lmites para su poder o su xito es la megalomana
La mayor parte de los argumentos y mentiras con que
polticos estadounidenses y britnicos, abogados - paga-
dos o no-, retricos, publicistas e idelogos aficionados
han justificado las acciones de Estados Unidos desde el ao
2001 no pueden ya detenemos. Sin embargo, se ha planteado
una cuestin menos vergonzosa, si no en relacin con la gue-
rra de Irak, s al menos en referencia a la afirmacin general
de que en una poca de barbarie, violencia y desorden global
crecientes, las intervenciones armadas transfronterizas des-
tinadas a salvaguardar o a establecer los derechos humanos
resultan legtimas ya veces necesarias. Para algunos, esto im-
plica que es deseable la existencia de una hegemona impe-
rial mundial, y ms concretamente Jade una hegemona ejer-
cida por la nica potencia capaz de imponerla: los Estados
Unidos de Amrica Esta propuesta, a la que podra darse el
nombre de imperialismo de los derechos humanos, pas a
formar parte del debate pblico en el transcurso de los con-
flictos de los Balcanes surgidos como consecuencia de la
desintegracin de la Yugoslavia comunista, de manera espe-
cial en Bosnia, conflictos que parecan sugerir que nica-
mente una fuerza armada externa podra poner fin a una in-
terminable matanza recproca y que slo Estados Unidos
tena la capacidad y la determinacin de emplear tal fuerza.
El hecho de que Estados Unidos careciera de intereses par-
16
ticulares de orden histrico, poltico o econmico en la re-
gin hizo que su intervencin resultase an ms impresio-
nante y aparentemente altruista. He tomado nota de ello en
mis artculos. Pese a que dichos textos, en especial el captu-
lo 7 (La difusin de la democracia), contienen razones para
rechazar este planteamiento, no estar de ms aadir algu-
nas observaciones a esta postura.
Es un planteamiento viciado en sus fundamentos por el
hecho de que, aunque pueda darse efectivamente el caso de
que las grandes potencias que procuran la materializacin
de sus polticas internacionales hagan cosas que convengan
a los campeones de los derechos humanos y sean conscien-
tes del valor publicitario de realizarlas, se trata no obstante
de algo notablemente secundario en relacin con sus objeti-
vos, cuya concrecin procuran hoy, si lo consideran necesa-
rio, con la implacable barbarie que nos ha legado el siglo x:x.
La relacin con quienes consideran que una gran causa hu-
manitaria es el eje central de todo estado puede derivar en
alianza o en oposicin, pero nunca desembocar en una iden-
tificacin permanente. Dicha relacin es siempre efmera,
incluso en el raro caso de los jvenes estados revoluciona-
rios que verdaderamente trataban de difundir un mensaje
universal - la Francia posterior al afio 1792 y la Rusia de 1917,
aunque, casualmente, no el Estados Unidos aislacionista de
George Washington-. La postura que adopta por sistema
cualquier estado es la de la procura de sus intereses.
AJ margen de esto, el argumento humanitario en favor
de la intervencin armada en los asuntos de los estados
descansa en tres presupuestos: que en el mundo contem-
porneo existe la posibiJidad de que surjan situaciones
17
intolerables -por lo general matanzas, o incluso genoci-
dios- que la exijan; que no es posible hallar otras formas de
hacer frente a tales situaciones; y que los beneficios deriva-
dos de proceder de este modo son patentemente superiores
a los costes. Todos estos presupuestos se encuentranjusti-
ficados en ocasiones, aunque, como prueba el debate sobre
Irak e Irn, rara vez exista concordancia universal respecto
a qu sea exactamente una Situacin intolerable. Es pro-
bable que hubiera un consenso en los dos casos ms obvios
de intervencin justificada: la invasin de Kampuchea por
Vietnam, que puso fin al espantoso sistema de los Campos
de exterminio de Poi Pot (1978), y la accin de Tanzaoia
que desmantel el rgimen de terror de Idi Amin en Uganda
(1979). (No todas las intervenciones armadas extranjeras
que han permitido actuar con rapidez y xito en ciertas si-
tuaciones de crisis local han arrojado resultados tan satisfac-
torios - pinsese por ejemplo en Liberia o en Timor Orien-
tal- .) Ambas intervenciones se realizaron mediante breves
incursiones, produjeron beneficios inmediatos, dieron pro-
bablemente pie a algunas mejoras duraderas, y al mismo
tiempo no se vieron acompaadas de una abrogacin siste-
mtica del arraigado principio de no injerencia en los asun-
tos internos de los estados soberanos. Adems, entre otras
consideraciones secundarias, carecieron de implicaciones
imperialistas y tampoco involucraron a la poltica general
del mundo. De hecho, tanto Estados Unidos como China
continuaron apoyando al depuesto Poi Pot. Ahora bien, este
tipo de intervenciones ad hoc carece de relevancia como ar-
ocarnboya, a partir del ao 1989. (N. de los t.)
18
gumento en favor del carcter deseable de la hegemona
mundial de Estados Unidos.
No sucede lo mismo con las intervenciones armadas de
los ltimos aos, que, en cualquier caso, han sido selectivas
y han dejado intactas situaciones que de acuerdo con crite-
rios humanitarios se contaran sin duda entre los peores
ejemplos de atrocidad, en particular el del genocidio del
frica central. En los Balcanes de la dcada de 1990, la preo-
cupacin humanitaria fue ciertamente un factor significa-
tivo, aunque no el nico. Es probable que en Bosnia, pese a
que se haya argumentado lo contrario, la intervencin exte-
rior contribuyera a detener el derramamiento de sangre en
la zona con mayor rapidez que si se hubiera dejado proseguir
hasta su trmino la guerra entre serbios, croatas y bosnios
musulmanes, pero la regin sigue siendo inestable. No est
en modo alguno claro que en 1999la intervencin armada
fuera el nico modo de zanjar los problemas suscitados por
el alzamiento contra Serbia de un grupo extremista minori-
tario surgido entre los nacionalistas albaneses de Kosovo. Su
fundamento humanitario era bastante ms dudoso que el
de Bosnia, y dado que provoc que Serbia procediera a expul-
sar en masa a los albaneses de Kosovo, y que fue causa tanto
de las vctimas civiles de la propia guerra como de los varios
meses de devastadores bombardeos sobre Serbia, es posible
que de hecho empeorara la situacin humanitaria. Adems,
las relaciones entre los serbios 1 los albaneses tampoco se
han normalizado. En cualquier caso, al menos en los Salca-
nes las intervenciones fueron rpidas, ya corto plazo decisi-
vas, aunque hasta el momento nadie, excepto quiz Croada,
tenga motivos para sentirse satisfecho con el resultado.
19
 Por otra parte, las guerras libradas en Afganistn e Irak
desde el ao 2.001 han sido operaciones militares estadouni-
denses emprendidas por razones distintas de las humanita-
rias, pese a haber sidojustificadas ante la opinin pblica hu-
manitaria con el fundamento de que ibanaeliminaralgunos
regimenes indeseables. De no haber sido por el u -S, ni si-
quiera Estados Unidos habra considerado que la situacin
de uno u otro pas exigiera una invasin inmediata. Si la in-
tervencin en Afganistn fue aceptada por los dems estados
sobre la base de los obsoletos argumentos realistas, la in-
vasin de Irak fue condenada de forma prcticamente uni-
versal. Aunque los regmenes de los talibn y de Sadam Hus-
sein fueron derrocados de forma rpida, ninguna de las dos
guerras se ha saldado con una victoria, y desde luego ninguna
ha alcanzado los objetivos anunciados al principio: el estable-
cimiento de regmenes democ.rticos en sin ton fa con los va-
lores de Occidente y capaces de convertirse en faro para
otras sociedades an no democratizadas de la regin. Ambas
contiendas, aunque especialmente la catastrfica guerra de
Irak, se han revelado largas y capaces de provocar una des-
truccin masiva y sangrienta, sin contar con que no slo si-
guen activas en el momento en que escribo estas lineas, sino
que no hay perspectivas de que vayan a concluir.
En todos es~os casos, la intervencin armada ha partido
de unos estados extranjeros dotados de un podero militar y
unos recursos muy superiores. Ninguna de estas actuaciones
ha generado hasta el momento soluciones estables. En todos
los pases concernidos se mantienen tanto la ocupacin mi-
litar como la supervisin poltica extranjeras. En el mejor de
los casos -aunque evidentemente no en Afganist:n e lrak-,
2.0
la intervencin ha puesto fin a unas guerras sangrientas y
conseguido una especie de paz, pero los resultados positivos,
como sucede en los Balcanes, son decepcionantes. En el peor
de los casos - lrak-, nadie se atrevera a negar enserio que
la situacin del pueblo cuya liberacin fue la excusa oficial
para poder emprender la guerra es peor que antes. La re-
ciente cuenta de resultados de las intervenciones armadas en
los asuntos de otros pases, incluso en el caso de las llevadas
a cabo por superpotencias, no arroja un balance de xito.
Este fracaso se basa parcialmente en u na suposicin que
tambin subyace a buena parte del imperialismo de los dere-
chos humanos, la de que los regmenes de barbarie y tirana
son inmunes al cambio interno, por lo que nicamente una
fuerza exterior puede provocar su fin y la consiguiente difu-
sin de nuestros valores y nuestras instituciones polticas o
legales. Estas suposiciones son una herencia de la poca en
que los beligerantes de la Guerra Fria denunciaban el tota-
litarismo. Son supuestos que no debieron haber perdurado
tras el fin de la Unin Sovitica o, en el mismo sentido, des-
pus del evidente proceso de democratizacin interna vi-
vido con posterioridad al ao 198o en varios de los regimenes
no comunistas de Asia y Sudamrica considerados en su da
indeseables, autoritarios, militaristas y dictatoriales. Las
mencionadas suposiciones se basan tambin en la creencia
de que es posible alumbrar instantneamente importantes
tranSformaciones culturales mediante actos de fuerza. Pero
no es as.
La difusin de valores e instituciones casi nunca puede
materializarse por medio de la imposicin sbita de unas
fuerzas externas, a menos que en su punto de aplicacin se
21
El siglo xx ha sido el ms sangriento en la historia conocida
de la humanidad. La cifra total de muertos provocados di-
recta o indirectamente por las guerras se eleva a unos 187 mi-
llones de personas, un nmero que equivale a ms del10 por
1oode la poblacin mundial de 1913. Si tomamos el ao 1914
como punto de partida, el siglo xx ha sido un siglo de guerras
casi ininterrumpidas, a excepcin de algunos breves perodos
sin conflictos armados organizados en todo el planeta. Ha
sido un siglo dominado por las guerras mundiales, guerras
entre estados territoriales o alianzas de estados. Podramos
considerar incluso el perodo comprendido entre 1914 y 1945
como una sola guerra de los Treinta Aos, tan slo inte-
rrumpida por una pausa en los aos veinte; una pausa que se
inici con la retirada final de los japoneses de las regiones
ms orientales de la Unin Sovitica, en 1922, y que con-
cluy con la invasin de Manchuria en 1931. A este episodio
le sucedieron, casi de inmediato, cuar,enta aos de guerra
fra, que contribuyeron a forjar la definicin que hiciera Hob-
bes de la guerra: ms que la batalla ni la lucha en s misma,
el espacio de tiempo en el que reina la voluntad de resolver
las diferencias por medio de la batalla. Cabe discutir si las
acciones en las que se ha visto envuelto el ejrcito de Estados

cWar and Peace in the 20th Centul)'l", Londo11 Review ofBooks, ll de febrero
de uxn., pp. 16-18 traduccn castellana de Ferran Esteve.
Unidos desde el final de la guerra fria en diferentes zonas del
planeta no son, en el fondo, una continuacin del perodo de
guerra mundial. Sea como fuere, nadie puede negar que, en
Europa, frica y el Asia central y occidental, los aos no-
venta estuvieron marcados por los conflictos militares, bien
declarados, bien encubiertos. El mundo no conoce la paz
desde 1914. ni siquiera ahora.
Aun as, no podemos estudiar el siglo como si de un blo-
que uniforme se tratara, ni cronolgica, ni geogrficamente.
Cronolgicamente, abarca tres perodos: el perodo de la
guerra mundial con Alemania como eje (de 1914a 1945), el pe-
rodo de la confrontacin entre las dos superpotencias (de
1945 a 1989) y el perodo que se inici con el fin del sistema
clsico de equilibrio de poder internacional. Me referir a
estos perodos como perodo 1, perodo II y perodo IIl. Geo-
grficamente, el impacto de las operaciones militares ha sido
altamente desigual. Con la salvedad de la guerra del Chaco,
entre 1932 y 1935, no ha habido grandes guerras entre estados
-no hay que confundirlas con las guerras civiles- en el he-
misferio occidental (las Amricas) en el siglo xx. Las opera-
ciones militares enemigas apenas han tenido como escenario
esa regin, de ah el sltock que provoc el atentado contra las
Torres Gemelas y el Pentgono del u de septiembre de 2001.
Desde 1945, las guerras entre estados tambin han desapare-
cido del mapa europeo, una zona que, basta entonces, haba
sido su principal campo de batalla. Aunque en el perodo m
la guerra regres al sudeste europeo, no parece muy posible
que vaya a extenderse al resto del continente. Por otro lado,
durante el perodo 11 las guerras entre estados tambin aso-
laron Oriente Medio y el sur de Asia, aunque no estuvieran
26
aecesariamente conectadas con el clima de confrontacin
p,bal, mientras que el este y el sudeste asitico (Corea o In-
dochina) fueron escenario de grandes guerras provocadas
por las tensiones a escala mundial. Otras zonas, como el
Mrica subsahariana, apenas afectadas por las guerras du-
nnte el perodo 1 (a excepcin de Etiopa, vctima tarda de
la conquista colonial italiana entre 1935y1936), vivieron con-
ftictos armados durante el perodo 11 y fueron testigo de ma-
IICreS y del sufrimiento de la poblacin durante el perodo m.
Se observan asimismo otras dos caractersticas en las
guerras en el siglo xx, aunque la primera es menos evidente
que la segunda. A principios del siglo XXI, estamos en un
mundo donde las operaciones armadas ya no estn funda-
mentalmente en manos de los gobiernos y de sus agentes
autorizados, y donde las partes en conflicto no comparten ca-
ractersticas, ni estatus, ni objetivos, excepcin hecha del
deseo de recurrir a la violencia. Las guerras entre estados fue-
ron la forma predominante de guerra durante los perodos 1
y u, tanto que prcticamente ensombrecieron guerras civi-
les y dems conflictos armados dentro de las fronteras de los
estados o de los imperios. Incluso las guerras civiles que se
sucedieron en los territorios del Imperio ruso despus de la
Revolucin de Octubre y las que estallaro n tras la cada del
lmperio chino podran considerarse conflictos internaciona-
les, pues no habran tenido sentido sin stos. Por otro lado,
aunque en Amrica Latina ningn ejrcito haya atravesado
las fronteras de otro pas en el siglo xx, el continente ha sido
el escenario de grandes enfrentamientos civiles: en Mxico
a partir de 1911, en Colombia desde 1948 y en diferentes pa-
ses de Centroamrica durante el perodo 11. Nadie se atreve
27
a admitir que el nmero de guerras internacionales haya id(l
en descenso de forma constante desde mediados de los ao!t
sesenta, cuando las disputas entre estados cedieron su lugm
a los problemas internos. La cifra de stos no dej de crecer
hasta los aos noventa, momento en el que se estabiliz.
Ms familiar nos resulta la progresiva desaparicin de In
lnea que separaba a los combatientes de los no combatien
tes. En las dos guerras mundiales de la primera mitad del si
glose vio envuelta toda la poblacin de los pases en liza, y su
frieron del mismo modo militares y poblacin civil. A Jo largo
del siglo, sin embargo, el peso de La guerra ha ido recayendo
ms y ms sobre los hombros de los civiles, que no slo eran
las vctimas del conflicto sino tambin el objetivo de las ope-
raciones militares y politicomilitares. El contraste entre la
primera guerra mundial y la segunda es sobrecogedor: sola-
mente el s ponoo de las vctimas de la primera guerra mun-
dial eran civiles; en la segunda, el porcentaje se elev hasta el
66 por 100. En la actualidad, la proporcin de vctimas civi-
lesdecualquierguerrasesitaentreel8oyei9Qportoodel
total, y esta cifra ha aumentado desde el fin de la guerra fra
porque muchas de las operaciones militares que se han lle-
vado a cabo desde entonces no han correspondido a ejrcitos
de soldados de reemplazo sino a tropas regulares o irregula-
res, las cuales, en muchos casos, disponan de armamento de
ltima generacin y se protegan para evitar bajas. Si bien es
cierto que este armamento ha hecho posible recuperar, en al-
gunos casos, la distincin entre objetivos civiles y militares,
y por extensin entre combatientes y no combatientes, nada
nos induce a creer que los civiles hayan dejado de ser las
principales vctimas de la guerra.
MM an, el sufrimiento de la poblacin civil no guarda re
con la escala o la intensidad de las operaciones milita-
En trminos estrictamente militares, las dos semanas
dur la guerra entre la India y Pakistn por la indepen-
de Bangla Desb en 1971 fueron un asunto menor, pero
sus consecuencias se cuentan diez millones de refugia-
b En los combates entre grupos armados en frica en los
:t.ftos noventa no participaron ms que unos miles de perso-
-.en su mayora soldados mal equipados. Aun as, aquellas
perras obligaron a siete millones de personas a refugiarse,
ms que las que tuvieron que hacerlo durante la guerra fria,
c:uando aquel mismo continente fue el escenario escogido
por las superpotencias para librar varias luchas a travs de
sus aliados.
Este fenmeno no se limita a zonas pobres y remotas.
En algunas regiones del planeta, las consecuencias de la gue-
rra sobre La poblacin civil se ven acrecentadas por la globa-
Uzacin y la importancia mayor que se concede a un flujo de
informacin, de servicios tcnicos, de entregas y de aprovi-
sionamientos cada vez ms importante. Incluso una inte-
rrupcin comparativamente breve de estos movimientos,
como lo fue por ejemplo el cierre del espacio areo de Esta-
dos Unidos despus del u de septiembre, puede tener un
efecto de primera magnitud, y no siempre de corta dura-
cin, en la economa global.
Sera mucho ms sencillo escribir sobre guerra y paz en
el siglo xx si la diferencia entre ambas fuera tan difana
como pareca serlo a principios de siglo, cuando las Con-
venciones de La Haya de 1899 y de 1907 dictaban las reglas
por las que se rega la guerra. En principio, los conflictos
29
estallaban entre estados soberanos o, si transcurran dentro
de las fronteras de un estado en concreto, entre bandos su-
ficientemente organizados como para que otros estados
soberanos los consideraran partes en conflicto. Las opera-
ciones militares deban distinguir claramente entre com-
batientes -que se diferenciaban del resto por el uniforme
que vestan y por otros signos que denotaban su pertenen-
cia a unas fuerzas armadas organizadas- y civiles no com-
batientes. En principio, la guerra enfrentaba nicamente a
soldados. En la medida de lo posible, en tiempo de guerra ha-
ba que proteger a la poblacin civil Ysiempre quedaba im-
pUcito que estas convenciones no cubran la totalidad de
los conflictos armados civiles e internacionales, y ms con-
cretamente los que resultaban de la expansin imperial de
los estados occidentales en aquellas regiones que no estaban
bajo la jurisdiccin de un estado soberano internacional-
mente reconocido, aun cuando algunos de estos conflictos,
si bien no todos, recibieran el apelativo de guerras. Tam-
poco cubran revueltas a gran escala contra estados conso-
lidados, como el motn de la India, ni la actividad armada re-
currente en aquellas regiones situadas allende el control de
Jacto de los estados o de las autoridades imperiales que go-
bernaban sobre el papel, como las operaciones y las masacres
en las montaas de Afganistn o de Marruecos. Con todo, las
Convenciones de La Haya siguieron siendo las pautas que se
aplicaron durante la primera guerra mundial. Durante el si-
glo xx, sin embargo, la relativa claridad del panorama se vio
sustituida por el caos.
En primer lugar, la frontera entre los conflictos entre es-
tados y los conflictos en el seno de los estados, es decir, en-
30
tre guerras civiles y conflictos internacionales, se difumin
un tanto, pues una de las caractersticas del siglo xx es que no
slo ha sido un siglo de guerras, sino tambin de revolucio-
nes y del fin de diferentes imperios. Las revoluciones o las
guerras de liberacin en el seno de un estado tuvieron con-
secuencias para la coyuntura internacional, especialmente
durante !aguerra a. Por otro lado, despus de la Revolucin
rusa, la intervencin de los estados en la poltica domstica
de otros estados cuyas decisiones no compartan se convir-
ti en moneda corriente, cuando menos en aquellas situacio-
nes en las que los riesgos para el agresor eran prcticamente
nulos. Y sigue siendo as.
En segundo lugar, tambin dej de ser clara la frontera
entre guerra y paz. Con algunas excepciones, la segunda
guerra mundial no empez con declaraciones de guerra, ni
acab con tratados de paz. Asimismo, tras la contienda se
dio un perodo que no podemos calificar claramente como
de guerra o de paz atenindonos a las definiciones tradi-
cionales, de ah la invencin de la expresin guerra fra
para describirlo. El caos de la situacin desde !aguerra fra
queda de manifiesto en la situacin actual que se vive en
Oriente Medio. Ni la palabra paz, ni la palabra guerra
describen exactamente la coyuntura en lraq desde el fin
efectivo de la guerra del Golfo -las potencias extranjeras si-
guen bombardeando el pas casi a diario-, o las relaciones
entre palestinos e israeles, o las relaciones entre Israel y sus
vecinos Siria y Lbano. Esta es la desgraciada herencia de las
guerras mundiales del siglo xx, pero tambin de la cada vez
ms poderosa maquinaria de la propaganda de masas que
trae consigo la guerra, y de un perodo de confrontacin
31
entre ideologas incompatibles y apasionadas que impreg-
naron las guerras de un elemento propio de las cruzadas y
comparable al que se daba en las guerras de religin del pa-
sado. Ms y ms, el objetivo de estos conflictos, a diferencia
de las guerras tradicionales del sistema de potencias inter-
nacionales, era algo tan innegociable como la rendicin
incondicional. Y comoquiera que las partes contempla-
ban las guerras y las victorias en tqninos absolutos, recha-
zaban los obstculos que las convenciones aceptadas de los
siglos XVIII y x 1x ponan a la posibilidad de victoria, inclui-
das las declaraciones de guerra. Y otro tanto suceda con
cualquier limitacin sobre la posibilidad de imponer su vo-
luntad. La historia nos muestra que los acuerdos fruto de un
tratado de paz se pueden romper con facilidad.
En los ltimos aos, la situacin se ha complicado ms si
cabe con la tendencia en el discurso pblico a emplear lapa-
labra guew> para referirse al despliegue de una fuerza or-
ganizada contra actividades nacionales o internacionales
consideradas como contrarias a la sociedad -la guerra
contra la Mafia, por ejemplo, o la guerra contra los crte-
les de la droga-. Sin embargo, no slo es mucha la distan-
cia que separa la lucha por controlar o eliminar estas organi-
zaciones o redes,incluidos los pequeos grupos terroristas,
de las grandes operaciones blicas, sino que este empleo
confunde dos tipos de fuerzas armadas. Uno, que podemos
llamar Soldados, se enfrenta a otros ejrcitos y tiene como
propsito su derrota. El otro, llammoslo polica, aspira a
mantener o a restablecer elgrado necesario de ley y orden p-
blico en el seno de una entidad poltica ya existente, por lo ge-
neral un estado. La victoria1 que no tiene necesariamente
2 33
una connotacin moral, es el fin de una de las fuerzas; la
otra debe llevar ante la justicia a quien ha quebrantado la ley,
y esta tarea s que posee una connotacin moral. Esta dis-
tincin es, sin embargo, mucho ms fcil en la teora que en
la prctica. En s mismo, el homicidio que un soldado co-
mete en acto de servicio no es delito. Pero, y si un miem-
bro del IRA se ve a s mismo como un soldado, a pesar de ser,
segn las leyes del Reino Unido, un asesino? Eran las ope-
raciones en Irlanda del Norte una guerra tal y como sos-
tena el IRA, o un intento por mantener el orden frente a un
grupo de malhechores en una provincia del Reino Unido?
A la vista de que, durante ms de treinta aos, la moviliza-
cin contra el IRA no afect nicamente a un contingente
policial numeroso sino tambin al ejrcito, podemos con-
cluir que s fue una guerra, aunque sigui un plan sistem-
tico, como si de una operacin policial se tratara, para mini-
mizar el nmero de bajas y no perturbar el da a da de la
provincia. Al final, se alcanz una solucn negociada, una
solucin que, como es habitual, no ha trado consigo de mo-
mento la paz; tan slo la ausencia de enfrentamientos. As de
complejas y confusas son las relaciones entre guerra y paz al
principio de este nuevo siglo. Y nada mejor para ilustrarlo
que las operaciones militares en las que se ven mezclados
hoy Estados U nidos y sus aliados.
Como ya sucediera durante todo el siglo xx, vivimos en un
perodo marcado por la ausencia total de una autoridad glo-
bal eficaz y capaz de controlar o de resolver los conflictos ar-
mados. Laglobalizacin ha avanzado en casi todos los aspec-
tos -en el econmico, en el tecnolgico, en el cultural e
incluso en el lingstico- menos en uno: poltica y militar-
mente, los estados territoriales siguen siendo las nicas
autoridades reales. Oficialmente, existen unos doscientos
estados, pero en la prctica slo unos cuantos tienen peso, y
de todos ellos Estados Unidos es el ms poderoso. Sin em-
bargo, ningn estado o imperio ha sido lo suficientemente
extenso, rico y poderoso para mantener la hegemona pol-
tica, y menos an para alzarse con la supremaca poltica y
militar. El mundo es demasiado grande, complicado y plural.
Y no parece factible que Estados Unidos, ni ninguna otra
potencia estatal imaginable, pueda consolidar su dominio,
por ms que se lo proponga.
Una sola superpotencia no puede compensar la ausencia
de autoridades globales, mxime a la vista de la falta de con-
venciones -sobre desarme internacional, por ejemplo, o
sobre control armamentstico-lo suficientemente vincu-
lantes como para que los principales estados se sometan a
ellas. Existen algunos rganos que s entran en esta catego-
ra, y el caso ms paradigmtico son las Naciones Unidas, di-
versos organismos tcnicos y financieros como el Fondo
Monetario Internacional, el Banco Mundial y la Organiza-
cin Mundial del Comercio, y algunos tribunales interna-
cionales. No obstante, todos ellos tienen simplemente el
poder que les otorgan los acuerdos entre estados, el que les
brinda el respaldo de estados poderosos o el que los estados
acceden voluntariamente a concederles. Por lamentable que
esto sea, nada hace pensar que las cosas vayan a cambiar en
un futuro prximo.
Siendo los estados los nicos que ejercen un poder real,
existe el riesgo de que las instituciones internacionales se
vean despojadas de eficacia o que carezcan de legitimidad
34
universal a la hora de tratar de resolver delitos como los
ccrnenes de guerra.lncluso cuando el acuerdo de todas las
partes permita la creacin de los tribunales mundiales, como
sucedi, por ejemplo, con la Corte Penal Internacional, sur-
gida del Estatuto de Roma de Naciones Unidas del17 de ju-
lio de 1998, Las decisiones de ste no se considerarn necesa-
riamente legtimas y vinculantes mientras los estados ms
poderosos hagan odos sordos a sus sentencias. Por el contra-
rio, una sociedad formada por varios estados poderosos
puede tener la fuerza suficiente para Uevar a algunos crimi-
nales de estados ms pequeos ante estos tribunales, fre-
nando tal vez de este modo la crueldad de los conflictos ar-
mados en determinadas zonas. Pero esto no es un ejemplo de
ejercicio del derecho internacional, sino de ejercicio tradicio-
nal del poder y de la influencia en el seno de un sistema inter-
nacional de estados.
Hay sin embargo una gran diferencia entre el siglo xx y el
siglo XXI: la idea de que La guerra ya no transcurre en un
mundo dividido en reas territoriales bajo La autoridad de go-
biernos legtimos que estn en posesin del monopolio de los
mecanismos del poder pblico y de la coercin. Nunca lo
fue en el caso de los pases donde haba estallado la revolu-
cin, ni en los restos de los imperios en desintegracin. No
obstante, todava recientemente, y con la nica salvedad de
China entre 1922.Y1949, los nuevos regmenes revoluciona-
1. Otro tanto sucede, por definicin, cuando los estados aceptan individual
mente el derecho internacional humanitario yafirman unilateralmente su de-
rechoaaplicarloensustribunalesnacionalesalosciudadanosdeotrospa.ses,
como sucediera concretamente con los tribunales espaoles, con el respaldo
de la Cmara de los Lores britnica, en el caso del general Pinochct.
35
ros o poscoloniales no han tardado en afirmarse como esta-
dos o regmenes ms o menos organizados y que sucedan al
orden anterior.
Aun as, aproximadamente durante los ltimos treinta
aos el estado territorial ha perdido, por diferentes moti-
vos, el monopolio tradicional del ejrcito, buena parte de la
fuerza y la estabilidad que lo caracterizaron y, con una fre-
cuencia cada ve.z mayor, el sentido fundamental de legitimi-
dad o cuando menos de aceptacin que les permita obligar
a ciudadanos obedientes a pagar impuestos o a someterse
al servicio militar. Los instrumentos materiales para la gue-
rra estn hoy al alcance de grupos privados, como tambin
los canales para financiar una contienda en la que no parti-
cipen los estados. Y todo esto ha provocado un cambio en
el equilibrio entre las organizaciones estatales y las no es-
tatales.
Los conflictos armados entre estados se han agravado, y
esta situacin puede seguir as{ durante aos sin que se atisbe
la menor posibilidad de victoria de uno de los dos bandos o
de alcanzar una solucin: Cachemira, Angola, Sri Lanka,
Chechenia, Colombia... En casos extremos, como por ejem-
plo en algunas regiones de frica, el estado prcticamente
ha desaparecido; en Colombia, ya no controla una parte de
su territorio. Incluso los estados fuertes y consolidados han
tenido problemas para acabar con grupsculos armados al
margen de la ley, como el IRA en Gran Bretaa o ETA en Es-
paa. Esta situacin presenta, sin embargo, una novedad;
despus de sufrir un atentado terrorista, el estado ms pode-
roso del planeta se ha visto en la obligacin de lanzar una ope-
racin contra una pequea red u organizacin internacional
y no gubernamental que carece tanto de un espacio territo-
rial como de un ejrcito propiamente dicho.
(Cmo afectan estos cambios al equilibrio entre guerra y
paz en este siglo? Prefiero no aventurarme en predicciones
sobre qu conflictos podran estallar o sobre sus posibles
resultados. No obstante, tanto la forma de los conflictos ar-
mados como las vas de solucin han cambiado radicalmente
como consecuencia de la transformacin del sistema mun-
dial de estados soberanos.
La desaparicin de la URSS ha traido consigo la desa-
paricin del sistema de superpotencias que rigi las relacio-
nes internacionales durante casi dos siglos y que, salvo con-
tadas excepciones, permiti mantener bajo control basta
cierto punto los conflictos entre estados. Pero su desapari-
cin ha acabado tambin con una de las principales trabas en
las guerras entre estados y en la intervencin armada de
unos enlas cuestiones de otros, por cuanto las fuerzas arma-
das pocas veces se atrevan a cruzar las fronteras de otro
pas durante la guerra fra. Sin embargo, incluso entonces el
sistema internacional era potencialmente inestable, de resul-
tas de la proliferacin de pequeos estados y, en algunos ca-
sos, sumamente dbiles, que, con todo, haban conseguido
ingresaren las Naciones Unidas como estados oficialmente
soberanos. La desintegracin de la URSS y de los regme-
nes comunistas en Europa no hizo sino acrecentar esta ines-
tabilidad. Las tendencias separatistas de toda ndole que ya
se han manifestado en estados-nacin consolidados, como
Gran Bretaa, Espaa, Blgica o Italia, podran incluso acen-
tuarse. Tambin se ha multiplicado la cifra de actores que
operan en la escena internacional. En esta situacin, no debe
37
 sorprendemos que las guerras transfronterizas y las inter-
venciones armadas hayan aumentado desde que acabara la
guerra fra.
me qu mecanismos disponemos para controlar y zanjar
estos conflictos? La perspectiva no es nada halagea. En
ninguno de los conflictos armados de los afios noventa se
lleg a una solucin firme. La pervivencia de las institucio-
nes, de los postulados y de la retrica de la guerra fra ha
mantenido con vida las viejas sospechas, ha exacerbado la
desintegracin poscomunista del sudeste europeo y ha com-
plicado ms si cabe la posibilidad de alcanzar una solucin en
la regin antao conocida como Yugoslavia.
Habr que olvidar todos estos postulados propios de la
guerra fria, tanto los ideolgicos como los polticos, si nos
proponemos dotamos de herramientas que nos permitan
controlar los conflictos armados. Tambin es evidente el
frac~so presente y futuro de Estados Unidos en su empeo
por un poner un nuevo orden mundial (sea cual sea su natu-
raleza) por medio de la fuerza unilateral, por ms que las re-
laciones de poder le den la razn en el presente y por ms que
cuente hoy con el respaldo de una alianza condenada ine-
vitablemente a desaparecer a cono plazo. La coyuntura in-
ternacional seguir siendo multilateral, y su funcionamiento
depender de la capacidad de diferentes entidades de peso
para ponerse de acuerdo entre s, aun cuando haya un es-
tado que domine militarmente. Hoy sabemos hasta qu
p~to dependen las acciones militares internacionales que
d.ec1de emprender Estados Unidos de una solucin nego-
ctada con otros estados, y tambin sabemos que la resolucin
poltica de las guerras, incluso de aquellas en las que participa
Estados Unidos, nacer de la negociacin, no de la imposi-
cin unilateral. No parece que, en un futuro prximo, vayan
a volver los tiempos en que las guerras terminaban con la ren-
dicin incondicional de una de las partes.
Asimismo, es preciso replantearse el papel de los organis-
mos internacionales existentes, y especialmente el de las
Naciones Unidas que, siempre presente y llamada a interve-
nir en no pocas ocasiones, carece de unas funciones clara-
mente delimitadas en la resolucin de disputas, y su estrate-
gia y su proceder estn siempre a merced de unos poderes
polticos cambiantes. El principal defecto del sistema que ha
de servir para zanjar cualquier conflicto ha sido hasta la fe-
cha la ausencia de un intermediario internacional realmente
neutral y capaz de actuar sin necesidad de autorizacin pre-
via por parte del Consejo de Seguridad.
Desde el fin de la guerra fra, la gestin de la paz y de la
guerra ha respondido a un plan improvisado. A lo sumo,
como sucediera en los Balcanes, se ha logrado detener el
conflicto armado con la intervencin militar extranjera y
regresar, tras el fin de las hostilidades, al statu quo gracias a la
participacin de ejrcitos de terceros pases. Hace aos que
algunos estados fuenes empezaron a decantarse, individual-
mente, por esta suene de intervencin a largo plazo en sus
crculos de influencia (Siria en el Lbano, por ejemplo), pero
solamente han recurrido a ella en tanto que forma de accin
colectiva Estados Unidos y sus aliados, en ocasiones bajo
los auspicios de Naciones Unidas, en ocasiones no. Los resul-
tados no han sido, hasta la fecha, satisfactorios para ninguna
de las partes. Estas intervenciones obligan a los pases a man-
tener sus tropas indefinidamente, y a un coste desorbitado,
39
en regiones sin ningn inters concreto y que no les repor-
tan beneficio alguno, dejndolas a merced de la pasividad
de la poblacin ocupada, una pasividad que, sin embargo,
no siempre se puede garantizar; asimismo, la organizacin de
una resistencia armada obliga a sustituir a los pequeos gru-
pos de garantes de la paz armados por escuadrones mucho
ms numerosos. Adems, los pases pobres y dbiles pue-
den ver estas intervenciones como un recordatorio de la
poca de las colonias y los protectorados, sobre todo cuando
buena parte de la economa local pasa a depender sobrema-
nera de las fuerzas de ocupacin. Por todo ello, seguimos
sin tener la certeza de si es posible deducir de este tipo de in-
tervenciones un modelo general para controlar en el futuro
los conflictos armados.
El equilibrio entre guerra y paz en el siglo XXI no depen-
der de la creacin de mejores mecanismos de negociacin adas de accin armada por parte de un enemigo interno;
y resolucin de conflictos sino de la estabilidad domstica y
de la capacidad para evitar enfrentamientos militares. Salvo
contadas excepciones, es poco probable que se repitan las
disputas y las fricciones entre los estados ya existentes que
desembocaron en el pasado en conflictos armados. Compa-
rativamente hablando, se ha reducido, por ejemplo, el n-
mero de disputas entre gobiernos por cuestiones fronterizas.
Por otro lado, es ms sencillo que aumente la violencia a es-
cala interna; el principal peligro de la guerra estriba en la in-
tervencin de otros estados o de otros agentes militares.
Los estados con una economa boyante y estable y una
distribucin de la riqueza relativamente equitativa son me-
nos susceptibles de sufrir un sesmo social y poltico que
aquellos pobres, donde las desigualdades estn a la orden del
economa es todo menos estable. Del mismo modo,
de la paz se vera afectada por un aumento
de las desigualdades econmicas y sociales, tanto en
de los paJses como entre unos y otros. Evitar o con-
laviolencia armada dentro del estado depende ms que
sin embargo, del poder y de la intervencin eficaz de
nacionales y de su legitimidad a ojos de lama-
de la poblacin. Hoy ningn gobierno puede dar por
la existencia de una poblacin civil desarmada, ni que
vigente el grado de orden pblico que se dio engrandes
de Europa. Hoy, ningn gobierno puede pasar por
o eliminar a las minoras armadas de su territorio. Yaun
el mundo est cada vez ms dividido en estados que saben
administrar sus territorios y a su poblacin, incluso
cuando se enfrenta, como le sucediera al Reino Unido, a d-
eomo tambin est dividido en un nmero mayor de territo-
rios delimitados por fronteras internacionales reconocidas
oficialmente y cuyos gobiernos o bien son dbiles y corrup-
tos, o simplemente no existen. Estas wnas son el escenario
de luchas internas sangrientas y de conflictos internaciona-
les, como los que hemos visto en frica Central. Sin em-
bargo, nada pa.rece indicar que, a corto plazo, vayan a mejo-
rar las condiciones en estas regiones. Todo lo contrario: si los
gobiernos de estos paises inestables se debilitaran an ms,
o el mapa poltico del mundo se sobrebalcanizara, aumenta-
na el peligro de un conflicto armado.
Podemos aventuramos a esbozar aqu una previsin: en
el siglo xx, la guerra no ser tan sangrienta como lo fue en el
siglo xx, pero la violencia armada, que dar lugar a un grado
de sufrimiento y a unas prdidas desproporcionadas, conti-
nuar omnipresente y ser un mal endmico, y epidmico
por momentos, en gran parte del mundo. Queda lejos la idea
de un siglo de paz.

ablar de guerra, de paz y de hegemona aunque, como es

costumbre entre Jos historiadores, abordar problemas ac-
tuales a partir del pasado. Resulta imposible hablar del futuro
poltico del planeta a menos que tengamos presente que vi-
vimos una poca en la que la historia, y por historia entiendo
el proceso de cambio en la vida humana y en la sociedad y el
impacto de las personas en el entorno global, se ha acele-
rado a un ritmo vertiginoso. La historia avanza hoy a una
velocidad que amenaza el futuro de la raza humana y del me-
dio natural. Un incauto norteamericano anunci el fin de la
Historia tras la cada del muro de Berln, y por eso soy muy re-
ticente a emplear una frase tan manifiestamente desacredi-
tada. Aun as, a mediados del siglo pasado ingresamos en
una nueva etapa de la historia universal que comport el fin
de la Historia tal y como la hemos conocido en los ltimos
diez mil aos, es decir, desde la invencin de la agricultura se-
dentaria. Y no sabemos hacia dnde nos dirigimos.
He intentado esbozar en mi Historia del siglo xx las lneas
maestras de esta ruptura sbita y drstica en la historia uni-

cWar, Peace and Hegemony at the Beginning ofthe 21st Centul')', Oelhi, 17
de diciembre de 2.004; traduccin castellana de Ferran Esteve.

43
versal. Las transformaciones t ecnolgicas yen los procesos
de produccin son evidentes. Basta pensar en la velocidad a
la que se ha producido una revolucin en el terreno de lasco-
municaciones que ha acabado con las cuestiones de ndole
temporal y espacial. En 2004, intem et, sin embargo, apenas
tiene diez afios de vida. Tambin he sealado cuatro aspec-
tos sociales de esta revolucin que inciden en el futuro inter-
nacional: el funesto declive y cada del campesinado, que
constituy hasta el siglo XJX el grueso de la humanidad y la
base del sistema econmico; la importancia que, e n conse-
cuencia, ha ido cobrando una sociedad predominantem ente
urbana, y sobre todo las megalpolis con sus millones de ha-
bitantes; la sustitucin de un mundo basado en la comunica-
cin verbal por un mundo donde la lectura es un hecho uni-
versal y en el que ho mbres y m quinas practican la escritura;
y, por ltimo, los cambios e n la situacin de las m uje res.
El declive y la cada del sector de la poblacin munclial de-
dicado a tareas agrcolas es obvio en el mundo desarrollado.
Hoy, la agricultura da empleo al4 por 100de la poblacin ocu-
pada en los pases de la OCDE, yal:z. ponooen Estados Uni-
dos. Sin embargo, no slo en esas zonas es evidente. A media-
dos de los aos sesenta, existan todava en Europa cinco
estados donde ms de la mitad de la poblacin ocupada tra-
bajaba en este sector, once en el continente americano, die-
ciocho en Asia y era el sector principal en todos los pases afri-
canos, a excepcin de tres: Libia, Tnez y Sudfrica. Hoy, la
situacin ha dado un vuelco. Por cuestiones prcticas, ya no
so
quedan en Europa o en Amrica pases con ms del por 100
de la poblacin dedicada a la agricultura, ni tampoco en el
mundo islmico. Incluso en Pakistn la cifra es inferior al so
44
100. En el caso de Turqua, la poblacin dedicada a la
tura ha pasado de tres cuartaS partes a un tercio, y al-
de los principales baluartes de la economa campesina
el sudeste asitico se han venido abajo: en Indonesia, la
rci n ha pasado del67 por 100 al44 por 100; en Filipi-
del53 por 100 al37 por 100; en Tailandia, del82. por 100
,,por 100; en Malasia, del 51 por 100 al18 por 100. De he-
' si exceptuamos la mayor parte del frica subsahariana,
1111 nicos bastiones de la sociedad rural-donde ms de un
lo por 100 de la poblacin ocupada se dedica a la agricul-
llln- se hallan hoy en las zonas del sudeste asitico antafio
1ft manos de los imperios francs y britnico: India, Bangla
Desh, Myanmar y los pases de la pennsula indochina. No
obstante, dado e l ritmo creciente de La industrializacin,
por cunto tiempo seguir siendo as? A finales de los aos
~aenta, la poblacin rural supona la mitad de los habitantes
de Taiwn y de Corea del Sur; hoy representa, respectiva-
mente, el S por 100 y elto por 100. En pocas dcadas habre-
mos dejado de ser lo que fuimos desde nuestra aparicin:
una especie formada principalmente por cazadores, reco-
lectores y productores de alimentos.
Tambin habremos dejado de ser una especie eminente-
mente rural. En 1900,' solamente el16 ponoo de la poblacin
del planeta viva en ciudades. En 1950,estacifra estaba ligera-
mente por debajo del2.6 por 100. Hoy, se sita en tomo al48
por 100. En los pases desarrollados yen muchas otras regio-
nes del planeta, el campo, incluso en zonas productivas desde
1. Paul Bairoch,Cititsand Economic Devtlopment.from the Dawn o[Historyto tht
Pmctt, University of Chlcago Prcss, Cbicago, 1988, p. 634-
45
el punto de vista de la agricultura, es un desierto verde donde
apenas tienen presencia los humanos, salvo los que viajan en
coche o los que habitan pequeos asentamientos, y el viajero
slo se topa con otras personas al llegar a la poblacin ms cer-
cana. En este caso, sin embargo, la extrapolacin se complica
Es cierto que el grado de urbanizacin en los viejos pases
desarrollados es considerable, pero no nos encontramos ya
ante el modelo pico de urbanizacin que se haba dado hasta
hoy, y que consista en la desesperada huida del campo a lo que
podramos denominar hlperciudades. Las ciudades en el
mundo desarrollado, incluso las ciudades que crecen a un
ritmo normal, asisten a la suburbanizacin de reas cada vez
mayores que se sitan alrededor del centro o centros origina-
les. Hoy, solamente diez de las cincuenta mayores ciudades
del planeta, y nicamente dos de las dieciocho que cuentan
con ms de diez millones de habitantes, se hallan en Europa
o en Norteamrica. A excepcin de Oporto, en Portugal, las
ciudades cuyo riono de crecimiento es ms elevado y que su-
peran el milln de habitantes se encuentran en Asia (20),
frica (6) y Amrica Latina (S). Dejando de lado otras posibles
consecuencias, esta situacin supone, especialmente en pa-
ses con parlamentos o presidentes elegidos democrtica-
mente, un cambio drstico en el equilibrio poltico entre las
zonas urbanas con una gran densidad de poblacin y las pobla-
ciones rurales geogrficamente repartidas por el territorio de
unos estados donde casi la mitad de la poblacin vive en la ca-
pital, aunque nadie acierta a explicar e n qu condiciones.
Poco dir del cambio educativo, pues no es fcil distin-
guir los efectos sociales y culturales de la alfabetizacin ge-
neral de los efectos sociales y culturales de esta revolucin
11\bita y sin precedentes en los medios de comunicacin p-
blk:os y privados en la que estamos sumidos. Permtanme
can slo apuntar un hecho significativo. Existen en la actua-
lidad veinte pases donde ms del SS por 100 de las franjas de
edad afectadas siguen con sus estudios despus de la educa-
dn secundaria. No obstante, menos en el caso de Corea
del Sur, todos estos pases pertenecen a Europa (tanto viejos
pases capitalistas como antiguos pases socialistas), Nor-
teamrica y Australasia. Capaz de generar capital humano, el
viejo mundo desarrollado conserva todava una ventaja sus-
tancial sobre los principales pases que se han incorporado
a este escenario en el siglo XXI. (Cunto tardarn la India y
especialmente China en recortar esta distancia?
Quiero referirme aqu nicamente al gran cambio social
que se produjo en el siglo pasado, la emancipacin de la mu-
jer, para hacer una observacin que complementa lo que
acabo de decir. No hay mejor indicador de la emancipacin de
la mujer que el hecho de que hayan igualado o incluso supe-
rado a los hombres en su nivel de estudios. (Debo apuntar
que todava hay regiones del planeta donde, sin embargo,
an estn muy por detrs?
II
Permtanme que abandone esta panormica de las tranSfor-
maciones sin precedentes que se produjeron durante el l-
timo medio siglo para ocuparme de los factores que han in-
ftuido en la guerra, la pazy el ejercicio del poder en los albores
del siglo XXI. En este sentido, no hayque confundir las pautas
47
 generales con reglas aplicables a realidades prcticas. Es ob
vio, por ejemplo, que al o largo del siglo xx la poblacin mun
dial, a excepcin del continente americano, dej de estar ma
yoritariamente gobernada, como si la situacin respondiera
a un mandato superior, por prncipes hereditarios o por agen-
tes de potencias extranjeras. Naci una retahla de estados
tcnicamente independientes, cuyos gobiernos, incluidos los
regmenes denominados totalitarios, reclamaban para s le-
gitimidad ante el pueblo o la nacin al tiempo que soste-
nan que haban llegado al cargo por medio de plebiscitos,
procesos electorales reales o fraudulentos, o por ceremonias
pblicas peridicas en las que participaba la muchedumbre y
que simbolizaban el vinculo existente entre la autoridad y el
pueblo. De un modo u otro, el pueblo dej de ser un con-
juntodesbditosparaconvertirseenunconjuntodeciuda.da-
nos que, en el siglo xx, no slo inclua a los hombres, sino tam-
bin a las mujeres. Sin embargo, tcunto nos acerca todo esto
a la realidad, incluso hoy, cuando muchos gobiernos se han do-
tado, desde un punto de vista tcnico, de constituciones ins-
piradas en el ideario liberal-demcrata y que han sufrido pro-
cesos electorales impugnados y suspendidos en ocasiones
por una junta militar que se dice temporal y que, en cambio,
ha permanecido en el poder aos y aos? No mucho, la verdad.
No obstante, en buena parte del planeta se advierte una
tendencia general, un cambio en la postura del propio estado
territorial independiente, que a lo largo del siglo xx se con-
virti en la unidad poltica e institucional bsica bajo la que
se agrupaban las personas. En su hogar original, en la regin
noratlntica, se inspiraba en diferentes innovaciones origina-
rias de la Revolucin Francesa. Suyo era el monopolio de los
necanismos del poder y de los coercitivos: armas, soldados
v prisiones; por medio de una autoridad central y de sus
~gentes, ejerca un control cada vez ms frreo de lo que su-
~a dentro de sus fronteras, gracias a la creciente capacidad
del sistema para recabar infonnacin. Aument el abanico de
sus actividades, as como su impacto en la vida cotidiana de
los ciudadanos, y supo movilizara la poblacin apelando a su
lealtad al estado ya la nacin. Esta fase del desarrollo del es-
tado alcanz su punto lgido hace unos cuarenta aos.
Pensemos en el estado del bienestar de la Europa occi-
dental de los aos setenta, en el que el gasto pblico, es de-
cir, el porcentaje del PNB destinado a programas pblicos y
no al consumo privado o a la inversin, apenas estaba entre
elw y el3o por 100 (Economist World). Pensemos, por otro
lado, en la predisposicin de los ciudadanos no slo a permi-
tir que las autoridades pblicas crearan impuestos para in-
crementar esas cantidades extraordinarias sino a alistarse
en el ejrcito para luchar y morir par su pas por millones
en las dos guerras mundiales del siglo pasado. Durante ms
de dos siglos, y hasta los aos setenta, el crecimiento del es-
tado moderno fue una constante, y fue ajeno a cuestiones de
ideologa o de organizacin poltica: liberal, socialdem-
crata, comunista o fascista.
La situacin, sin embargo, ha cambiado y la tendencia se
ha invertido. Vivimos eo un mundo econmico que se globa-
liza a una velocidad vertiginosa y que depende de empresas
privadas transnacionales que se empean en vivir al margen
de las leyes estatales y de los impuestos del estado, lo que li-
mita notablemente la capacidad de otros gobiernos an ma-
yores para controlar sus propias economas. Gracias a la teo-
49
 ~oga dominante dellibremercado, los estados han ido de-
Jando un buen nmero de sus actividades directas ms tradi-
cionales -servicios de correos, polida, prisiones e incluso al-
gunos sectores imponantes de las fuerzas armadas- en
manos de co~tratistas privados que slo piensan en enrique-
cerse. Se estuna que hoy trabajan en Iraq ms de treinta mil
contratistas ~rivados armados.~ Con el desarrollo y el de-
sembarco masiVo en todos los rincones del planeta de arma-
mento pequeo y de gran precisin durante la guerra fra, los
estados y sus actores han perdido el monopolio de las fuerzas
armadas. Algunos estados ms fuenes y ms estables como
Gran Bretaa, Espaa o la India, han aprendido a vivir d~te
grandes perodos sin el miedo a grupos de disidentes armados
indestructibles en la prctica yque, sin embargo, no supo ruar:
tampoco una amenaza para el sistema. Por diferentes moti-
vos, hemos asistido a la rpida desintegracin de un buen n-
mero de estados miembros de las Naciones Unidas, fruto las
m~ de lru: veces, aunque no siempre, de la desintegracin de
los 1mpenos del siglo xx; imperios cuyos gobiernos nomina-
les eran incapaces de administrar o de ejercer un control real
en buena parte del territorio, o sobre la poblacin o sus insti-
tuciones. No olvidemos que persisten movimientos separa-
tistas en viejos estados como Gran Bretaa 0 Espaa.
Resulta sorprendente, asimismo, la legitimidad cada vez
menor de los estados, y el hecho de que se vea con ms reti-
cenci~ la obligacin de dejar en manos de Jos habitantes, ya
sean oudadanos o sbditos, el gobierno y sus leyes. El im~
!~triclcRaddenKeefe, ...Iraq,America'sPrivareArmies,NtwYor*Rmnvof
UUUO<J, u. de agosto de 2.004. pp. 48-so.
so
rialismo de los siglos XIXY xx no habra sido posible de no ha-
ber existido la predisposicin de grandes segmentos de la
poblacin a aceptar como legtimo cualquier poder estatal
efectivamente establecido, incluso el de un puado de ex-
tranjeros. Solamente aquellas zonas donde esta conviccin
era inexistente, como Afganistn o el Kurdistn,las potencias
extranjeras no supieron cmo actuar. Sin embargo, tal y
como se ve en el caso de Iraq,la obediencia natural del pue~
blo frente al poder, incluso frente a un poder que demuestra
una superioridad militar abrumadora, es agua pasada, y con
ella el retomo de los imperios. Pero no slo la obediencia de
los sbditos est quedando ya como algo de un pasado ms
y ms remoto; tambin la de la ciudadana. Dudo mucho que
existan en la actualidad estados, a excepcin de Estados Uni-
dos, Rusia o China, que puedan embarcarse en una guerra a
gran escala con ejrcitos de reclutas dispuestos a luchar y a
morir por su pas. Pocos estados occidentales pueden con-
fiar hoy, como hicieran en el pasado la mayora de los pases
desarrolladoS, en que la poblacin, con la salvedad de los cri-
minales y otros sectores situados en los mrgenes del or-
den social, respetar la ley y se componar segn las reglas
del juego. El aumento extraordinario, entre otros, de los me-
dios tecnolgicos para mantener a los ciudadanos sometidos
a una vigilancia constante -con cmaras en lugares pbli-
cos, escuchas telefnicas, acceso a datos personales y a orde-
nadores, etc.- no ha mejorado la eficacia del estado ni la de
la ley en esos pases; s que ha provocado, por el contrario,
una prdida de libertad de los ciudadanos.
Todo esto ocurre en una poca de una globalizacin ver-
tiginosa, en una poca en la que se han acentuado las dispa-
51
 ridades regionales en el planeta. Porque, por naturaleza, la
globalizacin da lugar a un crecimiento asimtrico y dispar,
Ysubraya asimismo la contradiccin entre los mbitos de la
vida contempornea sujetos a la globalizacin y a las presio-
nes de la uniformizacin global, como la ciencia, la tecnolo-
ga, la economa, diferentes infraestructuras tcnicas y, en
menor medida, las instituciones culturales, y los que no lo es-
tn, como el estado y la vida poltica. La globalizacin, por
ejemplo, trae consigo lgicamente un aumento del flujo de
mano de obra que emigra de las regiones ms pobres a las ms
ricas. Este movimiento, sin embargo, provoca un cierto grado
de tensin social y politica en los diferentes estados afecta-
dos, en especial en los pases ricos del viejo Atlntico Norte,
aun siendo, en trminos globales, un movimiento sin impor-
tancia: en la actualidad,solamenteeJ 3 por too de la poblacin
mundial vive fuera de su pas de nacimiento. A diferencia de
lo que sucede con los movimientos de ca pi taJes y de produc-
tos y de las comunicaciones, los estados y la poltica han lo-
grado dificultar no sin xito estas emigraciones laborales.
Dejando de lado la terrible desindustrializacin que la
vieja Unin Sovitica y las economas socialistas de la Europa
del Este sufrieron en los aos noventa, el desequilibrio ms
extraordinario de los que se han derivado de la globalizacin
econmica es el desplazamiento del centro de gravedad de la
economa mundial, que ha pasado de la regin que limitaba
con el Atlntico Norte a diferentes puntos de Asia. Si bien nos
halJamos en las primeras fases del proceso, no cabe duda de
que avanza a buen ritmo. Nadie puede ya dudar de que el
crecimiento de la economa mundial durante los Jtimos
diez aos se debe, en gran medida, a los motores asiticos, y
52
.-;concretamente al fabuloso aumento de la produccin in-
dustrial en China: segn los datos de 2003, mientras que este
IDdicador era de menos del 0,5 por 100 en Estados Unidos Y
en Alemania y del3 por 100 en el resto del mundo, la econo-
3
IIB china experiment un incremento del 30 por 100. Es
tyidente que esta situacin an no ha modificado el peso r~
lltivo de Asia y del Atlntico Norte, por cuanto Estados U m-
dos, la Unin Europea y Japn representan todava el 70 por
100 del PNB del planeta. Sin embargo, Asia ya deja notar su
presencia. En trminos de compra de energa, el s~, el su-
deste y el este asiticos constituyen un mercado cas1 dos ter-
cios mayor que el de Estados Unidos. Qu ~fectos ten~
este cambio en el peso relativo de la econoDlla norteamen-
cana es la pregunta sobre laque giran las previsiones interna-
d nales para el siglo XXI, y regresar a ella ms adelante.
m
Permtanme que me detenga ahora en la cuestin de la gue-
rra, la paz y la posibilidad de un orden internacional en el si-
glo que empieza. De entrada, la paz mundial parece h~y ms
factible que en el siglo xx, un siglo marcado por una cifrar~
cord de guerras mundiales y por las muchas formas de monr
a gran escala. Aun as, un estudio reciente llevado a cab~ en
Gran Bretaa y que comparaba las respuestas que los bot-
nicos dieron en 2004a unas preguntas ya formuladas en 1954
3- El crecimiento en Australia. Francia, Italia. el Reino Unido y el Bcneluxfuc
negativo. CIA World Fadbooll, actualizado 3 fechn de 19 de octubre de 2.00.1-
53
 apunta que el miedo a una guerra mundial es h
1 oymayorque
en e pasado. Este miedo responde, principalmente, a un
h~cho cada vez ms evidente: vivimos en una poca de con-
flictos ~ados mundiales endmicos, guerras que suelen
=s~ dentro de la~ fronteras de los estados aunque se
. magnificadas por la Intervencin extranjera.s Si bien el
Impacto de estos conflictos en la historia del siglo xx fue pe-
que~ en trminos militares, no podemos decir lo mismo si
nos fiJ~os en la poblacin, la principal vctima de estos en-
frentamJe~tos, que ha pagado, y paga todava hoy, un ele-
vado precio. Desde la cada del muro de Berln, nos ha-
llamos de nuevo sumidos en una era de genocidios y de
tra~lados de poblacin masivos y forzosos tanto en algunas
reg_tones de frica como en el sudeste eur~peo o en Asia. Se
estuna que, a finales de 2003, la cifra de refugiados dentro y
fuera d~ su propio pas alcanz los 38 millones de personas,
unos numeros comparables a la extraordinaria cantidad de
personas desplazadas despus de la segunda gu
d.al erramun-
1 Un dato bastar para ilustrar estas ft&-.-
, cuu mac10nes: en
2
ooo, el numero de muertos en combate en Birmarua se si-
tuaba entre las doscientas y las quinientas personas la cifra
d~ ~esplazados internos, fundamentalmente por ~bra del
eJrcJto de Myanmar rondaba el mill 6 Y l
. ' n. aguerra de lraq
no hace smo confirmar este aspecto. Lo que, segn los estn-
+ Day Mail, Londres, u de noviembre de 2.004, p 19
S Vase Eric Hobsbawm War and Pea . th
destad y Olaf Nj~stad ~ds Proc di ce mif h e 2.0th Century>o, en Geir Lun-
c;e;,
War and Petlct in th~ :lOth ~ ngs o t ~ Nobt/ Centennial Symposium:
6. Margarita SoUenberg. ed..
na/ Displacement: A Globa
::J :::::f Sm~pur, U>Oz, PP 2.5-40.
Ov::::tW if Conftict.aooo, Uppsa!aU>OJ;Inttr-
(http://Www.idpproject.orgtglobaL~ Tr~ )and D~elopmt~ in .aoo3
ew.utm.
54
dares del siglo xx, podramos calificar como guerras peque-
as provocan unas catstrofes sin parangn.
La guerra tpica del siglo xx, la guerra entre estados, ha
perdido peso rpidamente. En la actualidad no hay conflic-
tos entre estados, aunque no podemos descartar que vaya a
haberlos en distintas regiones de frica y Asia, o en aquellas
zonas donde la inestabilidad o la cohesin de los estados
existentes se vean amenazadas. Por otro lado, aunque no es-
tamos ante una amenaza inmediata, no ha desaparecido el
riesgo de una gran guerra global, fruto probablemente de la
reticencia de Estados Unidos a aceptar la aparicin de China
como su rivaL En ocasiones, incluso, las posibilidades de
evitar su estallido parecen muy superiores a las que haba en
192.9 para evitar la segunda guerra mundial, si bien conviene
no olvidar que la posibilidad de esta guerra seguir presente
en las dcadas venideras.
Sin embargo, y aun sin las guerras tradicionales entre es-
tados, grandes o pequeas, pocos son los observadores rea-
listas que auguran que este ser un siglo en el que el mundo
vivir ajeno a la presencia constante de armas ya los brotes
de violencia. Con todo, es nuestro deber combatir la retrica
del miedo irracional de la que se sirven gobiernos como el
del presidente Bush o el del primer ministro Blair para jus-
tificar unas polticas que nos acercan al imperio global. Salvo
como metfora, no existe una guerra contra el terror o el te-
rrorismo, sino contra un agente poltico determinado que
recurre a una tctica, no a un programa. El terror como tc-
tica es indiscriminado y moralmente inaceptable, tanto si se
amparan en l grupos clandestinos como si lo hacen los es-
tados. La Cruz Roja Internacional reconoce el aumento de
SS
 la barbarie en su condena a los dos bandos en conflicto en
Iraq. Tambin ha crecido el miedo a que pequeos grupos
terroristas opten por la guerra biolgica, al tiempo que no
parecen preocupamos tanto los riesgos, mayores e impre-
decibles, que indudablemente se plantearn cuando la ma-
nipulacin de los procesos vitales, incluida la vida humana,
se nos vaya de las manos. Aun as, el peligro real que para la
estabilidad mundial o para cualquier estado consolidado
suponen las actividades de las redes terroristas panislmi-
cas a las que Estados Unidos declar la guerra global, as
como las de la suma de todos los grupos terroristas que ope-
ran en cualquier punto del planeta, es residual. Aunque han
logrado asesinar a muchas ms personas que sus anteceso-
res -y menos que los estados-, el riesgo es mnimo desde
un punto de vista estadstico y su importancia, escasa en tr-
minos de agresin militar. A menos que estos grupos puedan
hacerse con armas nucleares, una posibilidad que, no por no
ser inmediata, podemos descartar, el terrorismo no provo-
car la histeria, sino la reflexin.
IV
Con todo, el caos mundial es una realidad, como tambin lo
es la perspectiva de otro siglo de conflictos armados y de ca-
lamidades humanas. tEs posible volver a una suerte de con-
trol global, como sucedi, a excepcin de un perodo de
treinta aos, durante los 175 aos que transcurrieron desde
la batalla de Water loo hasta la cada de la URSS? La cuestin
es hoy mucho ms complicada, por dos motivos. En primer
s6
lUgar, las desigualdades a que ha dado lugar la globalizacin
descontrolada del libremercado, y que han aumentado a un
rlnno exponencial, son el caldo de cultivo natural de todo
tipo de inestabilidades y agravios. Como se ha observado
recientemente, .mi siquiera los estamentos militares ms
avanzados podran enfrentarse a una crisis total del sistema
Jurdico? y la crisis de los estados a la que alud anterior-
mente ha hecho de esta una posibilidad ms factible que en
el pasado. En segundo lugar, ya no existe un sistema de super-
potencias internacionales plurales como el que estuvo vi-
gente y que evit que, salvo en el catastrfico perodo com-
prendido entre 1914 y 1945, estallara una guerra total. Este
listema descansaba en un postulado que se remontaba a los
tratados que haban logrado acabar con la guerra de los
Treinta Aos en el siglo xvn: existan en el mundo unos es-
tados cuyas relaciones se regan por diversas reglas, y entre
ellas la de no interferir en los asuntos internos del otro, y por
una distincin difana entre guerra y paz.. Sin ero bargo, nada
de todo esto es vlido en la actualidad. Otro de los pilares del
sistema era la realidad de un mundo donde convivan dife-
rentes potencias, algo que ya exista en la reducida primera
divisin de estados, apenas un puado de grandes poten-
das que, a partir de 1945, se reducira an ms, hasta quedar
slo dos superpotencias. Ninguna de las dos supo imponerse
de un modo abrumador. Incluso fuera de buena parte del
mundo occidental, la hegemona regional siempre se de-
mostr temporal. Ambas estaban condenadas a convivir. El
7.John Steinbrunnery NancyCallagher, An alternative vision ofglobal secu
rity>o, Daedalus, verano de 2004. p. 84.
57
final de la URSS y la sensacional superioridad militar de Es
tados Unidos han puesto fin a este sistema de potencias. Es
historia. Yno slo eso, sino que, desde 2002., Estados Unidos
se ha dedicado a denunciar las obligaciones que el pas haba
contrado en virtud de los diferentes tratados rubricados y de
las convenciones que articulaban el sistema internacional,
aprovechndose de una supremaca que todo apunta que
ser larga en el terreno de la tecnologa militar, y que hoy lo
convierte en el nico estado capaz de llevar a cabo una ope-
racin militar de envergadura en cualquier parte del mundo
y en un breve lapso de tiempo.
Los idelogos de Estados Unidos y sus partidarios ven en
esto el inicio de una nueva era de paz mundial y de creci-
miento econmico, auspiciado por un magnnimo imperio
global norteamericano, al que equivocadamente comparan
con la Pax Britannica del Imperio britnico del siglo XIX. Y
digo que se equivocan porque, histricamente, a su alrede-
dor, es decir fuera de sus propios territorios, los imperios no
han trado la paz y la estabilidad. Si algo ha caracterizado
esas regiones ha sido la ausencia de un gran conflicto inter-
nacional que les impidiera emanciparse, como sucediera<:<>n
el Imperio britnico. En cuanto a los buenos propsitos de
los conquistadores ya los efectos benficos de su presencia,
pertenecen a la esfera de la retrica imperial. En trminos
morales, los imperios siempre se han justificado a s mis-
mos, y en ocasiones no sin una cierta sinceridad, tanto
cuando afirmaban que llevaban (su versin de) la civilizacin
o la religin a unos pueblos sumidos en la ignorancia, como
cuandodecanllevar(suversinde)lalibertadalosoprimi-
dos (por otro imperio) o, en la actualidad, cuando se presen-
tan como los campeones de los derechos humanos. Nadie
puede negar que los imperios tambin hayan da~o frutos
positivos. Sostener que el imperialismo llev consgo lamo-
dernidad a un mundo atrasado, una afirmacin hoy sin la
menorvalidez,no era del todo espuria en el siglo X1X. Defen- .
der, sin embargo, que aceler considerablemente el creci-
miento econmico de los territorios bajo su manto es algo
mucho ms discutible, cuando menos fuera de los territorios
de ultramar bajo dominio europeo. Entre 1820 y 1950, el PIB
per cpita medio de doce estadOS de la Europa Occidental S~
multiplic por 4,5, mientraS que el aumento que se expen-
ment en la India o en Egipto fue testimonial.a En cuanto a
la democracia, de todos es sabido que los grandes imperios
no la exportaron; solamente las potencias en crisis hicieron
concesiones, aunque mnimas.
Con todo, la verdadera cuestin es saber si un proyecto
sin precedentes en la historia, el del domini~ global ~r~arte
de un solo estado, es posible,y si la reconoctda supenondad
militar de Estados Unidos puede no slo implantar este do-
minio, sino tambin consolidarlo. Y la respuesta a ambas
preguntas es que no. Es cierto que los imperios se han cons-
truido a menudo con la ayuda de las armas, pero las armas no
bastan para mantener el orden, como nos lo recuerda un
viejo dicho que se remonta a los tiempos napolenicos: Pue-
des hacer lo que quieras con una bayoneta, salvo ~~tarte e~
ella. y ms todava hoy, cuando incluso la supenondad mt-
8. AngUS Maddison, L'icoftO'/Ifh mondialt, 182o-1992. A~ tt St4tistiqlus,
OCDE, Parls, 1995. pp. 20-l.l. Las cifras de Egipto se refieren nicamente al ai\o
1900
59
 litar ms abrumadora ya no provoca, por s misma, el consen-
timiento tcito. De hecho, la mayora de los imperios hist-
ricos han ejercido el poder indirectamente, a travs de las li-
tes indgenas que, a menudo, gobernaban las instituciones
indgenas. Pero, cuando la capacidad de ganarse amigos y
colaboradores entre los sbditos fallaba, necesitaban algo
ms que las armas. Ni siquiera un milln de colonos, un ejr-
cito de ocupacin de So.ooo soldados y la derrota militar de
la insurgencia por medio de la masacre y de la tortura siste-
mtica permitieron a los franceses conservar Argelia.
(Qu sentido tiene, sin embargo, hacerse esta pregunta? Y
esto me Ueva al rompecabezas con el que quiero acabar mi
conferencia. (Por qu abandon Estados Unidos unas polti-
cas gracias a las que, a partir de 1945,conserv una posicin he-
gemnica en gran parte del planeta, a saber, el mundo no co-
munista y los pases que no se haban declarado neutrales? Su
capacidad para ejercerdicha hegemona no se fundamentaba
en la destruccin de sus enemigos o en su sometimiento me-
diante la aplicacin directa de la fuerza militar, sino en el
miedo a un suicidio nuclear. La capacidad militar de Estados
Unidos tena peso en trminos hegemnicos en tanto en
cuanto algunos estados lo preferan a otras potencias milita-
res, o lo que es Jo mismo: durante la guerra fra, Jos pases
europeos que formaban parte de la OTAN deseaban contar
con su apoyo militar para contrarrestar la amenaza de la URSS.
La hegemona estadounidense durante la segunda mi-
tad de siglo no descans en las bombas sino, econmicamente,
en la sensacional riqueza de Estados Unidos y en el papel pre-
ponderante de ese gigante econmico en el mundo, espe-
cialmente a partir de 1945. PoUticamente1 1o hada en el con-
6o
senso general en Jos pases del rico Norte de que aquellas so
ciedades eran preferibles a las que existan bajo los regme-
nes comunistas. All donde no haba acuerdo, como en Am-
rica Latina, el consenso se materializaba en alianzas con las
clases dirigentes y con unos ejrcitos temerosos de una revo-
lucin social. Culturalmente, en los atractivos de la prspera
sociedad de consumo norteamericana, para deleite de sus
ciudadanos y que el pas que la haba inventado exportaba, Y
en la conquista mundial de Hollywood. Ideolgicamente, Es-
tados Unidos se beneficiaba sin lugar a dudas de ser el para-
digma de la lucha de la liberta~ contra la tirana, salvo en
aquellas regiones donde su alianza con los enemigos de la li-
bertad era demasiado evidente.
Todo esto se mantena fcilmente al final de la guerra
fra. (Por qu no podan buscar otros pases amparo en el li-
derazgo de la superpotencia que representaba lo que mu-
chos otros estados, las principales potencias econmicas
entregadas a la ideologa neoliberal que estaba ganando te-
rreno en todo el planeta, haban adoptado, la democracia
electoral? Su influencia era extraordinaria, como tambin lo
era la de sus idelogos y sus empresarios. Aunque la econo-
ma iba perdiendo su papel central en el mundoyya no era el
agente dominante en el terreno industrial y menos an desde
9
Jos aos ochenta, Jos de las inversiones extranjeras directas,
segua siendo la de un gigante, y generaba una riqueza fabu-
losa. Quienes haban estado al frente de la poltica imperial
haban procurado maquillar la realidad de la supremaca de
9 En 198<> se si ruaban en tomo del40 por too; en el ni\o zooo, entre el :u Yel
zs por tOO (UNCTAD).
61
Estados Unidos sobre sus aliados, en lo que conformaba una
autntica Coalicin de los comulgantes. Saban que, in-
cluso despus de la desaparicin de la URSS, Estados Unidos
ya no estaba solo en el mundo. Pero tambin saban que la
partida en la que se decida la suerte del planeta se jugaba con
unas cartas que ellos mismos haban repartido y de acuerdo
con unas reglas que les favorecan, y que era impensable la
irrupcin de un contrincante con una fuerza y con unos in-
tereses globales comparables. La primera guerra del Golfo,
que cont con el respaldo de Naciones Unidas y de la comu-
nidad internacional, y la reaccin inmediata a los atentados
deln de septiembre pusieron de manifiesto la fortaleza de la
postura norteamericana tras la cada de la Unin Sovitica.
Ha sido la poltica megalmana de Estados Unidos a raz
de los atentados del 11 de septiembre lo que ha socavado, en
gran medida, los pilares polticos e ideolgicos de su antigua
influencia hegemnica, dejando al pas sin ms instrumentos
que una fuerza militar realmente aterradora para consolidar
la herencia del perodo posterior a la guerra fra. No hay l-
gica alguna en esta situacin. Probablemente por vez pri-
mera en la historia, Estados Unidos, casi internacionalmente
aislados, son un pas impopular entre la mayora de los go-
biernos y de los pueblos. Su fuerza militar subraya la debili-
dad econmica de una nacin cuyo extraordinario dficit
comercial se mantiene por la intervencin de unos inverso-
res asiticos cada vez menos interesados, econmicamente,
l'll sostener un dlar renqueante. Pero tambin subraya el re-
hu tvowso econmico del resto de actores: la Unin Euro-
w 1upn11, los paNcs del este de Asia e incluso las organiza-
', .... ,-,,, ... W up.tn a los productores de materias primas
delTercerMundo.EnlaOMC,EstadosUnidoscarecehoyde
la capacidad de negociar con los clientes. Tal vez la propia re-
trica de la agresin, justificada por una sentencia tan impro-
bable como la que habla de las amenazas contra Estados
Unidos, no haga sino indicar una sensacin de inseguridad
sobre el futuro global del pas.
Sinceramente, no encuentrO sentido alguno a lo que ha su-
cedido en Estados Unidos desde que el u de septiembre per-
mitiera que un grupo de locos polticos disei\aran un plan a
largo plazo para interpretar totalmente en solitario su propia
versin de la supremaca mundial. Y creo que todo esto de-
muestra que la sociedad norteamericana vive una crisis que
va acentundose con el tiempo, y que se advierte en la divisin
cultural y poltica ms profunda que ha vivido el pas desde~
guerra de Secesin, as{ como en una divisin ge~ca evt-
dente entre la economa globalizada de las dos orillas y las vas-
.
tas extensiones de un interior resentido, entre las grandes ciu-
dades culturalmente abiertas, y el resto. Hoy, un rgimen , .
derechista radical se ha propuesto movilizar a los autenncos
norteamericanos para luchar contra una oscura fuerza ex-
tranjera y contra un mundo que no reconoce el carct~r nico,
la superioridad y el destino evidente de Estado~ U~dos..La
poltica global de Estados Unidos se orienta hacta el m tenor
del pas, no hacia el exterior, por grande y ruinoso q~e sea ~u
impacto en el resto del mundo. No pretende crear un unpeno
o consolidar una posicin realmente hegemnica, como tam-
poco buscaba la doctrina Rumsfeld, basada en acciones ~elm
pago contra grupos dbiles y desorganizados y la ~stenor re-
tirada de las trapas, alcanzar la conquista global. Sm embargo,
no por eso deja de ser peligrosa. Todo lo contrario. Como ya
 hemos comprobado, provoca enfrentamientos impredeci-
bles e inestabilidad, y sus consecuencias que escapan de cual-
quier previsin, son casi siempre desastrosas. En la actuali-
dad, el mayor peligro de la guerra nace de las ambiciones
globales de un gobierno en Washington que es incontrolable
y aparentemente irracional.
cmo hemos de adaptarnos para vivir en un mundo pe-
ligroso, inestable y explosivo, un mundo que descansa sobre
unas placas tectnicas sociales y polticas, nacionales e inter-
nacionales cambiantes? Si ahora me hallase en Londres, ad-
vertira a los pensadores liberales de Occidente, por indigna-
dos que estuvieran por las vulneraciones contra los derechos
humanos en otras partes del planeta, de que no se dejaran en-
gaar y que no creyeran que la intervencin militar nortea-
mericana en el extranjero comparta sus motivos o poda
dar los resultados deseados. En Nueva Delhi no ser necesa-
rio decir algo as. En cuanto a los gobiernos, lo mejor que pue-
den hacer el resto de estados es demostrar el aislamiento, y
por extensin los mites, del poder mundial real de Estados
Unidos, negndose, firme pero decididamente, a formar
parte de cualquier iniciativa que venga de Washington y que
pueda llevar a una accin militar, sobre todo en Oriente Me~
dio y en el este del continente asitico. La principal tarea de
la poltica internacional, y tambin la ms urgente, es brin-
dar a Estados Unidos la oportunidad de abandonar su pos-
tura megalmana para regresar a una poltica exterior ra-
c~onal. Porque, nos guste o no, Estados Unidos seguir
Siendo una superpotencia, una potencia imperial, incluso
en una etapa de declive econmico relativo evidente. Confie-
mos, sin embargo, en que sea una potencia menos peligrosa.
1
NI QIlA HEOE.W AMERICANA
..alE DEL IMPEIIO BRITNICO
I
La historia, segn se nos dice, es un discurso, y no se puede
entender a menos que conozcamos la lengua en la que la
gente piensa, habla y toma decisiones. Entre los historiado-
res tentados por lo que se denomina el giro Iingillstico los
hay incluso que argumentan que son las ideas y conceptos ex-
presados en los tmnos caractersticos de un periodo los
que explican lo que sucedi y por qu. La poca en que vivi-
mos y el tema de mi conferencia Massey deberan bastar
para suscitar cierto escepticismo acerca de tales proposi-
ciones. Una y otro estn saturados de lo que el filsofo Tho-
mas Hobbes llamaba discurso insignificante, palabras que
no significan nada, y de sus subvariedades eufemismo y
neolengua (George Orwell), esto es, palabras destinadas
deliberadamente a engaar mediante una descripcin equ-
voca. Pero a menos que cambien los prropios hechos, los cam-
bios en las palabras utilizadas para describirlos no bastarn
para modificarlos.
Los actuales debates sobre el imperio son buenos ejem-
plos al respecto, aun si dejamos a un lado el aspecto deba-
cWhy America's Hegemony Differs from Britain's Empirc, M~ey ~
-larvard,19 de octubre de 2005; traduccin castellana de Juanman Madanagu.
6s
 rrena publicitaria o la pura mojigatera en los textos. Se re-
fieren a las consecuencias de la actual pretensin del go-
bierno estadounidense de alcanzar una supremaca global.
Los partidarios de esa idea tienden a argumentar que los im-
perios son buenos, y los que no, a esgrimir una larga tradi-
cin de argumentos antiimperialistas. Pero esos alegatos y
censuras no se ocupan de la historia real de los imperios.
Tratan de acomodar viejos nombres a acontecimientos his-
tricos que no concuerdan necesariamente con las viejas
realidades, perdiendo la perspectiva histrica. Los actuales
debates son particularmente nebulosos, porque lo ms pr-
ximo a la supremaca mundial a la que aspira el actual go-
bierno estadounidense es un conjunto de palabras -impe-
rio, imperialismo- en franca contradiccin con la
autodefinicin poltica tradicional de Estados Unidos, y
que adems se hicieron muy impopulares durante el si-
glo xx. Tambin estn en abierto conflicto con creencias po-
sitivas ampliamente difundidas en el sistema estadouni-
dense de valores polticos, como autodeterminacin y
derechos, que se aplican igualmente a escala internacio-
nal. No olvidemos que tanto la Sociedad de Naciones como
la Organizacin de Naciones Unidas fueron proyectos
esencialmente impulsados por presidentes estadouniden-
ses. Tambin resulta desconcertante que no exista ningn
precedente histrico de la supremaca global que el go-
bierno estadounidense trata de establecer, y que entre los
buenos historiadores y casi todos los observadores sensatos
de la escena mundial predomine el pronstico de que ese
proyecto est condenado a fracasar. El ms inteligente de la
escuela neoimperial, el excelente historiador Niall Fergu-
66
son, no duda de ese probable fracaso aunque, a diferencia de
gente como yo, lo lamenta.1
Bajo los actuales intentos de resucitar el imperio mundial
como modelo para el siglo XXI subyacen cuatro aconteci-
mientos. El primero es la extraordinaria aceleracin de laglo-
balizacin desde la dcada de 196o y las consiguientes tensio-
nes surgidas entre los aspectos econmicos, tecnolgicos,
culturales, etc., de ese procesoy la nica rama de la actividad
humana que se ha mostrado hasta ahora imperturbable, en
concreto la poltica. La globalizacin en la forma actual-
mente dominante del capitalismo de libre mercado ha trado
tambin un aumento espectacular y potencialmente explo-
sivo de las desigualdades sociales y econmicas dentro de
cada pas e internacionalmente.
El segundo es el colapso del equilibrio de poder interna-
cional a partir de la segunda guerra mundial, que mantuvo a
raya tanto el peligro de una guerra global como la cada de
gran parte del planeta en el desorden y la anarqua. La de-
saparicin de la URSS destruy ese equilibrio que ya vena
agrietndose desde finales de la dcada de 1970. Las reglas
bsicas de ese sistema, establecidas en el siglo xvn, fueron
formalmente impugnadas por el presidente Bush en 2002, y
muy en particular la de que cada estado soberano, en su ac-
tuacin oficial, deba respetar las fronteras de los dems y
mantenerse al margen de sus asuntos internos. Desde la de-
saparicin del equilibrio estable entre las superpotencias,
cmo se podra estabilizar polticamente el mundo?En tr-
minos ms generales, kul sera la estructura de un sistema
1. Nlall Ferguson, Colomls: Tht Rist and FaU oftht Ammcan Empirt, 2005-
67
 internacional compuesto por una pluralidad de potencias,
ahora que a finales de siglo ya slo quedaba una?
El tercero es la prdida de capacidad del llamado es-
tado-naciD soberano, que durante la segunda mitad del si-
glo xx se convirti en la forma casi universal de gobierno en
todo el mundo, para ejercer las funciones bsicas de mante-
nimiento del control sobre lo que sucede en su territorio. No
esesteellugarparaanalizarendetalleporqu es tan impor-
tante esta cuestin. El mundo ha entrado en una poca de es-
tados inadecuados, y en muchos casos fracasados o a punto
de fracasar. Esta crisis tambin se agudiz desde Jos prime-
ros aos de la dcada de 1970, cuando incluso estados fuer-
tes y estables como el Reino Unido, Espaa y Francia tuvie-
ron que aprendera soportar durante dcadas la presencia en
su territorio de grupos armados como el IRA, ETA o los sepa-
ratistas corsos, que no se vean capaces de eliminar. En 2.006
el banco de datos de Upsala sobre tales asuntos registraba in-
cidentes de violencia armada durante el periodo 2001-2004
en treinta y uno de los estados soberanos del mundo.
El cuarto es la proliferacin de catstrofes humanas de
masas, incluidas la deportacin y el genocidio de pueblos en-
teros, y con ellas del temor generalizado. Incluso tenemos
la reaparicin de algo parecido a la peste negra medieval en
la pandemia de sida, el desasosiego global ante la expan-
sin potencial de una gripe aviar que hasta el momento no nos an con poder suficiente para llevarlas a la prctica. La
ha matado ms que a unas pocas docenas de personas, y
asomos de histeria escatolgica en el tono de muchas discu-
siones pblicas sobre los efectos del calentamiento global.
2.. UppsaLJ Omftict Data Projt (Anntd Cmtfticts l94S lOO<J).
68
La guerra y la guerra civil han regresado, incluso en Europa
-desde la cada del muro de Berln ha habido ms guerras
que durante todo el periodo de la Guerra Fra-, pero aun-
que la cuanta de los combatientes y sus bajas sea pequea
comparada con las guerras masivas del siglo xx, su efecto so-
bre la poblacin no combatiente es desmesuradamente
grande. A finales de 2004 se estimaba que haba casi cua-
renta millones de refugiados fuera de sus propios pases y
cada vez ms dentro de ellos,3 cifra comparable a la del n-
mero de personas desplazadas tras la segunda guerra
mundial. Esas imgenes de desolacin, concentradas en
unas pocas zonas del globo y reproducidas en la pantalla de
nuestros televisores en la sala de estar casi en el mismo mo-
mento en que se producen, tienen un efecto pblico mucho
mayor e inmediato que antes en los pases ricos; basta recor-
dar la reaccin frente a las guerras de los Balcanes durante
la dcada de 1990. Evidentemente, la gente de los pases ri-
cosdelglobojuzgaquehayquehaceralgopararesolverlasi-
tuacin espantosa en la que parecen estar hundindose mu-
chos de los pases ms pobres.
En resumen, el mundo pareca reclamar cada vez ms
soluciones supranacionales a problemas supranacionales o
transnacionales, pero no haba autoridades globales dispo-
nibles con capacidad de tomar decisiones polticas, y me-
globalizacin se queda corta en el terreno de la poltica, ya sea
nacional o internacional. Las Naciones Unidas no cuentan
3- ACNUR, Tht Stateofthe WC1rld's Rtfugtes: Human Displactmmt in the Ntw Mi -
llnl1lium, 2.006, cap. 7, fig. 7.1.
 con una autoridad o poder autnomo y dependen de la deci-
sin colectiva de los estados, por no mencionar que pueden
verse bloqueadas por el veto de cualquiera de los cincogran-
des. Hasta las organizaciones financieras internacionales del
mundo posterior a 1945 -el Fondo Monetario Internacional
(F~ y el Banco Mundial-necesitaban, para poder tomar
deCISiones eficaces, el patrocinio de las grandes potencias (el
d.enominado Consenso de Washington:.). La nica excep-
ctn a.esa dependencia, el GATT (desde 1995 Organizacin
Mundial del Comercio u OMC), ha encontrado hasta allora
en la oposicin de estados un obstculo casi infranqueable al
acuerdo global. Los nicos actores reales y eficaces son los
e~tado~, y en cuanto a capacidad militar para desarrollar ac-
CI~nes Importantes a escala global, en este momento slo
existe uno capaz de llevarlas a cabo, Estados Unidos.
11
s.e ha dicho que el mejor argumento en favor del imperio es
Siempre el del orden:.. En un mundo cada vez ms desorde-
nado e inestable es natural soar con algn poder capaz de
hacer reinar el orden y la estabilidad. El Imperio es el nom-
bre de ese sueo. Se trata de un mito histrico el imperio
estadounidense, con su esperanza de una Pax A~ericana, se
re~onta a la presunta Pax Britannica, un perodo de globali-
zactn Ypaz mundial durante el largo siglo XIX asociado a la
hegemona del Imperio britnico,y sta a su vez se retrotraa
+ Ferguson.op. cit.
70
a laPax Romana del antiguo Imperio romano; pero no es ms
que pompa hueca y pretenciosa, ya que si el trmino paz
tiene algn significado en este contexto, se refiere como
mucho a la paz dentro del imperio, pero no con sus vecinos.
Pero incluso a ese respecto se exagera mucho. Los impe-
rios histricos rara vez dejaron de llevar a cabo operaciones
militares en su propio territorio y evidentemente stas eran
muy frecuentes en sus fronteras, slo que esas operaciones
rara vez afectaban a la vida civil metropolitana. En la poca
del imperialismo de los siglos XIX y xx no se solan tener en
cuenta las guerras contra los no-blancos, las razas inferio-
res y sin ley de las que hablaba Kipling, como autnticas
guerras en las que hubiera que aplicar las mismas reglas.
Hew Strachan pregunta con razn: (Dnde estaban los pri-
sioneros tomados en los conflictos coloniales britnicos,
aparte de la guerra de los ber (que se entenda como una
guerra entre blancos]? (Qu procesos judiciales se aplicaban
regularmente?.s Los Combatientes ilegales en Afganis-
tn e Irn del presidente Bush, excluidos de la aplicacin del
derecho y de la Convencin de Ginebra, tienen rancios pre-
cedentes imperialistas.
En cuanto a la paz mundial o incluso regional, hasta ahora
ha estado fuera del alcance de todos los imperios conocidos
en la historia, y por supuesto de todas las grandes potencias
de los tiempos modernos. Si Amrica Latina ha sido la nica
parte del mundo en gran medida inmune a las principales
guerras internacionales durante casi doscientos aos no se
debe a la doctrinaMonroe, que fue durante dcadas... poco
 ms que un bluffyanqui6 ni al podero militar estadouni-
dense, que nunca estuvo en condiciones de subyugar direc-
tamente a ningn estado sudamericano. Hasta el momento
de enunciarla slo se aplicaba de forma babirual a los estados
diminutos de Centroamrica y las islas del Canbe, y no siem-
pre directamente. El presidente Wilson practic en Mxico
(o en lo que quedaba de l tras la guerra de 1848) la interven-
cin militar y el intento de imponer un cambio de rgi-
men? pero el resultado de lo que se ha descrito como su
programa de imperialismo moral con el que Estados Uni-
dos se esforzaba de forma continua, ya veces tortuosamente,
por obligar a la nacin mexicana a satisfacer sus atolondra-
das especificaciones fue el caos de 1913-1915.8 Apartir de en-
tonces Washington decidi, prudentemente, no practicar
losjuegos del Pentgono en el nico pas grande de su patio
trasero caribeo. No fue pues su poder militar el que im-
puso la dominacin estadounidense en las Amricas.
Gran Btetaa, como sugiere la frase esplndido aisla-
miento, fue siempre consciente de que no poda controlar
el sistema de poder internacional del que formaba parte, y no
contaba con una presencia militar significativa en el conti-
nente europeo. El Imperio britnico se benefici enorme-
mente del siglo de paz entre las grandes potencias, pero no
fue obra suya. Yo resumira las relaciones entre imperios,
guerra y paz como sigue: los imperios se construyeron prin-
cipalmente, como el Imperio britnico, mediante la agre-
6. Ferguson, op. cit., p. 42-
7 Friedrlch Katz, Tht Secret Warin Mtxico: Europt, tht Unittd Statts and tht Mt-
xican Revolution,a981.
8. Howard F. Cline, Mexico, Revolution to Evolution,a!)6z, p.141.
sin y la guerra; y a su vez fue la guerra, en general la guerra
entre imperios rivales -como seiiala con acierto Niall Fer-
guson- la que acab con ellos. La victoria en grandes gue-
rras resultaba tan fatal para los imperios como perderlas;
una leccin de la historia del Imperio britnico que Wash-
ington debera tener en cuenta. Yaunque la paz internacio-
nal no fuera obra suya, es lo que les dio una posibilidad de so-
brevivir. El soberbio libro FOtrgotten Armies (Christopher
Bayly y Tim Harper, 2.004) presenta un vvido retrato de
cmoelpodereuropeoenelsudestedeAsia,aparentemente
tan esplndido y seguro, se vino abajo en cuestin de sema-
nas en 1941-1942-
m
En cualquier caso, dejando a un lado la Espaa del siglo XVI
y quiz los Pases Bajos durante el XVII, Gran Bretaa desde
mediados del siglo XVIII basta mediados del xx y Estados
Unidos desde entonces son los nicos ejemplos de imperios
genuinamente globales con horizontes polticos globales y
no meramente regionales, y con recursos de poder -la su-
premaca naval en el caso britnico durante el siglo xnc. y la
supremaca en la destruccin desde el aire en el caso estadou-
nidense en el XXI- respaldados por una red mundial deba-
ses al efecto. Hoy esto ya no es bastante, puesto que los im-
perios no slo dependen de las victorias o la seguridad militar
sino de un control duradero. Por otra parte, Gran Bretaa du-
ranteelsigloxocyEstadosUnidosenlasegundamitaddel xx
tambin disfrutaron de un activo que ningn imperio ante-
73
rior haba tenido ni poda haber tenido antes de laglobaliza-
cin econmica moderna Dominaban la economa indus-
trial mundial, y lo hacan no slo gracias al tamao de su
aparato productivo como talleres del mundo: en su mo-
mento cumbre en la dcada de 1920, y de nuevo tras la se-
gunda guerra mundial, Estados Unidos representaba alrede-
dor del40 por 100 de la produccin industrial global9 yen la
actualidadrepresentaalrededordeunacuartaparte(27por
100). Ambas metrpolis imperialistas sirvieron tambin
como modelo econmico, pioneras tcnicas yorganizativas
y marcadoras de tendencias, as como centros del sistema
mundial de flujos financieros y de mercancas y de los esta-
dos cuya polftica financiera y comercial determinaba en gran
medida la configuracin de esos flujos.
Tambin han ejercido, evidentemente, una influencia
cultural desproporcionada, y no slo mediante la globaliza-
cin de la lengua inglesa. Pero la hegemona cultural no evi-
dencia potencia imperial ni depende mucho de ella. Si fuera
as, Italia, desunida, impotente y pobre, no habra dominado
la vida musical y el arte europeos desde el siglo xv hasta el
xvm.Adems, all donde el poder cultural sobrevive al declive
del poderyprestigio de los estados que en otro tiempo lo sos-
tuvieron, como el Imperio romano o la monarqua absoluta
francesa, no es ms que una reliquia del pasado, como la no-
menclatura militar o el sistema mtrico debidos a Francia.
Sin duda debemos distinguir los efectos culturales del do-
minio imperial directo de los de la hegemona econmica, y
ambos de otros acontecimientos postimperiales distintos.
9.IIIdustrialisatm aNlFortip 'I'rluU, Sociedad de Naciones, 1943, p. 13-
74
La difusin del crquety del bisbol fue un fenmeno impe-
rial, ya que slo sejuegan all donde hubo estacionados en al-
gn momento soldados britnicos o marines estadouniden-
ses. Pero eso no explica el triunfo de deportes realmente
globales como el ftbol, el tenis, o el golf entre los ejecuti-
vos. Todos ellos fueron innovaciones britnicas durante el
siglo xnc, como prcticamente todos los deportes practica-
dos a escala internacional, incluidos el alpinismo y el esqu.
Algunos (como las carreras de caballos) pueden deber su
organizacin y difusin global al prestigio internacional de
la clase dominante britnica durante el siglo XIX, que tambin
impuso su vestimenta masculina a la clase alta de todo el
orbe,10 como el prestigio de Pars impuso la moda femenina
entre las mujeres de clase alta. Otros (en particular el ftbol)
tuvieron sus races originales en la dispora mundial durante
el siglo XIX de britnicos contratados por empresas de la
metrpoli para trabajar en el extranjero, y otros (como el
golf) quiz en el nmero desproporcionado de escoceses en
el desarrollo imperial y econmico. Sin embargo, han supe-
rado con mucho sus orgenes histricos. Sera absurdo en-
tender la prxima Copa Mundial de ftbol como un ejemplo
del poder blando de Gran Bretaa en el mundo.
Me referir ahora a las diferencias cruciales entre un es-
tado y otro. El tamao potencial de las metrpolis es la pri-
mera diferencia obvia: las islas como Gran Bretaa tienen
fronteras fijas; Gran Bretaa no tena una frontera en el sen-
tido estadounidense. Haba formado parte de un imperio
continental europeo ocasionalmente -en los tiempos de
75
 Roma, tras la conquista normanda y durante un breve pe-
rodo cuando Mara Tudor se cas con el espaol Felipe de
Habsburgo-, pero nunca fue la base de esos imperios.
Cuando los pases que forman Gran Bretafia generaron una
poblacin excedente, sta emigr a otros lugares o fund
colonias en ultramar. Las islas britnicas se convirtieron en
una fuente importante de emigrantes. Estados Unidos, en
cambio, fue y sigue siendo esencialmente receptor de pobla-
cin y no emisor. Llen sus espacios vacos con el creci-
miento de su propia poblacin y con inmigrantes llegados
del extranjero, hasta la dcada de 188o principalmente de
Europa noroccidental y centrooccidental. Junto a Rusia
(aparte de las zonas de asentamientojudo) es el nico impe-
rio importante que nunca dio lugar a una dispora emigrante
significativa. Pero a diferencia de Rusia desde su fragmenta-
cin en 1991, Estados Unidos todava no ha sufrido ninguna.
Sus expatriados constituyen un porcentaje de la poblacin
de cualquier pas de la OCDE menor que el de los expatria-
dos de cualquier otro pas de la OCDE excepto Japn.11
El imperio estadounidense, me parece a m, es el resul-
tado lgico de esta expansin en todo un continente. Los
jvenes Estados Unidos, recin constituidos, imaginaban
que su repblica se extenda a toda Norteamrica. Alos co-
lonos que llegaban con las formas europeas de cultivo, basa-
das en la gran densidad de poblacin, sus grandes extensio-
nes les parecan ilimitadas e infrautilizadas. De hecho, dado
11. Jean-christophe Dumont y Georges Lemaitre, Counting lmmigrants and
Expatriares in OECD Countries: A New Perspective, cap. 2., cuad ro 3,
2.003/2.oo6.
76
el rpido genocidio -en parte no pretendido- de la pobla-
cin indgena debido al efecto de las enfermedades euro-
peas, gran parte del continente estaba efectivamente casi
desierto. Aun as, cabe sorprenderse de que la famosa tesis
de la Fronterau de Frederick:Jackson Tumer sobre la forma-
cin de Estados Unidos no hallara un lugar donde mencionar
siquiera a los nativos del pas, que despus de todo haban es-
tado muy presentes en la poca de Fenimore Cooper. Norte-
amrica no era en absoluto una .ctierravirgen,13 sino que la
sustitucin del uso indgena extensivo del territorio por las
formas europeas de economa implicaba deshacerse de los
nativos, aun dejando a un lado la conviccin de los colonos de
que Dios les haba concedido el pas exclusivamente a ellos.
Despus de todo, la Constitucin de Estados Unidos exclua
especficamente a los nativos del cuerpo poltico del pueblo
que disfruta del derecho de nacimiento y de las ~bendicio
nes de la libertad.14 Evidentemente, la eliminacin efectiva
slo fue posible all donde la poblacin original era relativa-
mente pequea, como en Norteamrica o Australia. Donde
no lo era, como en Argelia, Sudfrica, Mxico y ms tarde en
Palestina, poblaciones de colonos an mayores han tenido
que convivir con, o ms bien por encima de, grandes pobla-
ciones nativas.
De nuevo, a diferencia de Gran Bretaa y otros estados
europeos, Estados Unidos nunca se vio a s mismo como
parte de un sistema internacional de potencias polticas ri-
12.. F. J. Tumer, Westem State-maldng in the Revolutionary Era-, 1895.
13. Henry Nash Smitb, Virgin Land: Tht Amtrican West As Symbol and Mytlr,
1957
14- Eric Poner, Tht StoryofAmmcan .Frudom,1998, p. 38.
77
vales. Ese fue precisamente el sistema que la doctrina Mon-
roe pretenda excluir del continente americano. En ese con-
tinente de territorios descolonizados Estados Unidos no
tena rival ni tampoco tena un proyecto colonial, ya que
todas las regiones del continente norteamericano deban in-
tegrarse en Estados Unidos ms pronto o ms tarde, en par-
ticular Canad a la que intent separar del Imperio britnico
sin conseguirlo. Por eso tuvo problemas en apoderarse de
territorios adyacentes que no se adecuaban al modelo, sobre
todo porque no haban sido colonizados o no eran coloniza-
bies por anglos blancos, como Puerto Rico, Cuba y diversas
islas del Pacfico. Entre ellas slo Hawai se iba a convertir en
un estado. Un Sur esclavista independiente, acostumbrado
a las diferencias entre una poblacin libre y otra no libre y a
la integracin en el sistema comercial global britnico, bien
se podra haber convertido en algo ms parecido a un impe-
rio europeo, pero fue el Norte el que prevaleci: libre, pro-
teccionista y con un desarrollo basado en el ilimitado mer-
cado interno de masas. La forma caracterstica del imperio
estadounidense fuera de su ncleo continental no se iba a
parecer pues ni a la de la Commonwealtb britnica ni a la del
imperio colonial britnico. No poda incluir dominios, esto
es, reas progresivamente autnomas de colonizacin
blanca, con o sin nativos l<?Cales (Canad, Australia, Nueva
Zelanda, e incluso Sudfrica) porque no dispona de colonos
en el extranjero. En cualquier caso, con la victoria del Norte
en la guerra civil qued descartada la secesin de cualquier
parte de la Unin, que ya no era legal ni polticamente posi-
ble ni poda formar parte de la agenda poltica. La forma ca-
racterstica del poder estadounidense fuera de su propio
territorio no era colonial ni un dominio indirecto en un
marco colonial de control directo, sino un sistema de
estados satlites o subordinados. Esto era tanto ms esen-
cial cuanto que el poder imperial estadounidense basta la se-
gunda guerra mundial no era global sino slo regional, con-
finado de hecho al Can"be y el Pacifico. Por eso nunca pudo
establecer una red, de la que fuera totalmente propietario,
de bases militares en el exterior comparables a las britni-
cas, la mayora de las cuales siguen ah aunque~ perdido
su antigua importancia. Hasta este momento vanas d~ las
bases cruciales del poder estadounidense en el extranjero
estn situadas tcnicamente en el territorio de algn otro es-
tado que podra -como Uzbekistn- dar por finiquitada la
presencia estadounidense.
En segundo lugar, Estados Unidos proviene de una revo-
lucin; quiz, como argument HannahArendt, de la ms du-
radera de la historia de las revoluciones de la era moderna, las
impulsadas por las esperanzas laicas de la Ilustracin del s~
gloXVIn.1S Parapoderasumirunamisinimpe~.state~
que basarse en el mensaje mesinico y la convtcctn ~stca
de que su sociedad libre era superior a todas las de mas Yes-
taba destinada a convertirse en modelo para todas ellas.
su polftica, como previ Alexis de Tocqueville, sera inevi-
tablemente populista y antielitista. En Gran Bretaa tanto
Inglaterra como Escocia tuvieron sus revoluciones en los
siglos XVI y XVII, pero fueron efmeras y sus ~ectos se reab-
sorbieron en un rgimen capitalista moderruzado pero so-
cialmente jerrquico, gobernado basta bien entrado el
79
siglo xx por las redes aristocrticas de una clase gobernante
terrateniente. El imperio colonial poda insertarse fcil-
mente en ese marco, como sucedi en Irlanda. Gran Bre-
taa tena ciertamente una conviccin muy profunda de su
superioridad frente a otras sociedades, pero no una creencia
mesinica ni un deseo particulardec:xmvertiraotros pueblos
a las formas britnicas de gobierno, ni tan siquiera a La cosa
ms cercana a una tradicin nacional ideolgica, en con-
creto el protestantismo anticatlico. El Imperio britnico no
fue construido por ni para misioneros; de hecho, en su prin-
cipal posesin, La India, el imperio desalent activamente
sus actividades.
En tercer lugar. desde el DomesdayBook o Libro del Da
del Juicio Final. el reino de Inglaterra (1o86) -ya partir del
Acta de Unin de 1707 el reino de Gran Bretafia-se estruc-
tur en tomo a un fuerte centro de ley y gobierno que ver-
tebraba el estado nacional ms antiguo de Europa. Libertad,
derecho y jerarqua social iban de consuno con una auto-
ridad estatal soberana nica, el rey enel parlamento. Ob-
srvese que en 1707 Inglaterra y Escocia se unieron bajo un
nico gobierno central. y no como una federacin, aunque
Escocia permaneca distanciada de Inglaterra en muchos
otros aspectos: leyes, religin del estado. estructura admi-
nistrativa, educaci~ e incluso prosodia de la Lengua. En
Estados Unidos La libertad se contra.pone al gobierno cen-
tral. e incluso a cualquier autoridad del estado. deliberada-
mente limitada por La separacin de poderes. Comprese la
historia de la Frontera estadounidense con la muy brit-
nica historia de su equivalente canadiense. Los hroes del
Salvaje Oeste estadounidense eran pistoleros que hacan
8o
su propia ley al estilo de John Wayne en un territorio sin ley,
mientras que los del oeste canadiense son los miembros de
la Polica Montada, una fuerza policial armada [fundada en
1873] que mantena la ley del estado. Despus de todo, too
proclamaba la Ley Britnica de Norteamrica en 1827 por la
que se cre el dominio de Canad que su objetivo era paz,
orden y buen gobierno y no Vida, libertad y bsqueda de
la felicidad como la Declaracin de Independencia de Es-
tados Unidos?
Permtaseme mencionar brevemente una diferencia adi-
cional entre los dos pases, considerados como naciones: la
edml. Junto a una bandera y un himno,los estados-nacin ne-
cesitan para esa construccin moderna, la nacin, un mito
fundacional preferiblemente procedente de la historia ances-
tral; pero Estados Unidos no poda recurrir a una historia an-
cestral como mito fundacional, como podan hacerlo Ingla-
11el'Tay basta la Francia revolucionaria; incluso Stalin recurri
aAleksandr Nevski para movilizar el patriotismo ruso con-
tra los alemanes. Estados Unidos no dispona en su territo-
rio de antepasados tiles anteriores a los primeros colonos
logleses, ya que los puritanos se definan precisamente como
distintos de los americanos nativos, y stos, al igual que los
esclavos, quedaban fuera de la definicin de los Padres Fun-
dadores del pueblo. A diferencia de los criollos hispanoa-
mericanos, no podan recurrir a la memoria de los imperios
indgenas -aztecas, incas- en su lucha por la independen-
cia. Tampoco podan recurrir a las heroicas tradiciones de
los pueblos guerreros aborgenes aunque sus intelectuales
los admiraran, porque la poltica de los colonos empuj a los
candidatos ms obvios a la integracin en una ideologa que
81
 incluyera a todos los habitantes del pas, la Confederacin
lroquesa, a aliarse con los britnicos. El nico pueblo que vin-
culaba su identidad nacional con los indios americanos era
europeo: los escasos y aislados ~eses, cuyos romnticos
exploradores pensaron que haban localizado a los descen-
dientes del prncipe Madoc, presunto descubridor de Am-
~~ antes que Coln, de lo que estaban seguros, entre los
mdios mandanes de Missouri, cuya lengua se empeaban
en ~econocer como variante galica.16 Y dado que Estados
Urudos se fund en una revolucin contra Gran Bretaa la
nica continuidad con la vieja metrpoli que no qued ~n
entredicho fue la cultural o ms bien lingstica. Pero obsr-
vese que incluso a ese respecto Noah Webster trat de inte-
rrumpir esa continuidad insistiendo en el uso de una ortogra-
fa distinta.
As pues, la identidad nacional de Estados Unidos no se
~a construir a partir de un pasado ingls comn, ni si-
qwera antes de la inmigracin en masa de no anglosajones.
Tena que construirse primordialmente a partir de su ideo-
loga revolucionaria y sus nuevas instituciones republica-
nas: La.mayora.de las naciones europeas tienen ajenos he-
reditanos, vecmos antiqusimos con los que las relaciona el
recuerdo de siglos de conflicto, en oposicin a los cuales se
define; Estados Unidos, cuya existencia nunca se ha visto
amenazada por ninguna guerra aparte de la civil, slo tiene
enemigos ideolgicos: cuantos rechazan la forma de vida
americana, estn donde estn.
16. Gwyn A. Willlanu, Madoc: 'Nit ~ofa Myth, 198], p. xx,
IV
mismo que de los estados se puede decir de los imperios.
in en eso Gran Bretaa y Estados Unidos son muy di-
tes. El imperio - formal o informal-fue un elemento
cial tanto para el desarrollo econmico britnico como
su poder internacional, pero no es este el caso de Esta-
Unidos, para el que prevaleci desde el principio la de-
n de no ser un estado entre otros, sino un gigante con-
ntal con una poblacin continental. La tierra, y no el
, era la columna vertebral de su desarrollo. Estados Un-
fue expansionista desde el principio, pero no en la
a en que lo fueron imperios martimos en ultramar
o el castellano y el portugus en el siglo XV1, el holands
el xvu y el britnico, con metrpolis de dimensiones y
blaciones modestas. Se pareca ms a Rusia, que se ex-
da hacia el exterior atravesando la estepa desde el n-
central moscovita hasta que tambin pudo proclamar
llegaba de un ocano a otro, en concreto desde los
es Bltico y Negro hasta el Pacfico. Estados Unidos,
sin un imperio, segua siendo el estado con mayor po-
lacin de las Amricas y el tercer pas ms poblado del
pobo. Incluso Rusia, reduc~da como ha quedado ahora a lo
pera antes de Pedro el Grande, sigue siendo un gigante
relativo, y no slo en cuanto a los recursos naturales dispo-
Dibles en su vasto territorio. Gran Bretaa, en cambio, pri-
vada de su imperio era nicamente una economa de me-
diano tamao entre muchas otras, y saba que era as aun
cuando gobernaba la cuarta parte de las tierras y la pobla-
cin del mundo.
 Ylo que viene ms a cuento, dado que la economa brit-
nica estaba esencialmente ligada a las transacciones econmi-
cas globales, el Imperio britnico fue en muchos aspectos un
elemento central del desarrollo de la economa-mundo del si-
glo XIX, y no porque se tratara de un imperio formal. En Am-
rica Latina no haba colonias britnicas significativas fuera del
rea del Caribe, y Gran Bretaa se abstuvo deliberadamente
de utilizar su fuerza naval o militar para intervenir all, aun-
que lo podra haber hecho fcilmente. Ysin embargo, hasta la
primera guerra mundial Amrica Latina estuvo mucho ms li-
gada a la economa-mundo centrada en Gran Bretaa que a
Estados Unidos: en 1914las inversiones britnicas eran ms
de dos veces mayores que las de Estados Unidos,l7ycasi se si-
tuaban al mismo nivel en Mxico, donde (junto con Cuba) se
concentraban las inversiones estadounidenses.8 De hecho,
durante el siglo XIX la economa britnica era complementa-
ria de la del mundo subdesarrollado. Durante la dcada de
1950 ms de tres cuartas partes de las enormes inversiones
britnicas en el exterior correspondan a pases subdesarro-
llados,19 e incluso durante el perodo de entreguerras ms de
la mitad de las exportaciones britnicas iban a las regiones for-
mal o informalmente britnicas. Por eso la relacin con Gran
Bretaa alent la prosperidad del Cono Sur latinoamericano
mientras dur, mientras que la relacin estadounidense con
17. Angus Maddison, L'conomit mondialt 18.:zo-1992: Analyuetstatistiquts 1995
CWidro)-3.
1~. Calculad~ a partir de Feis, 1930, p. 2.3, y Lewi.s , 1938, apndice O, p. 6o6. El
tipo d~ camb1o dlar. libra se ha estimado en 4.5:1.
19. Ene J. Hobsbawm (con Christopher Wrigley), Industry and Empin, 1999
(trad. cast., 2.001 ), CWidro y.a.
co ha generado principalmente una fuente de mano de
barata para el vecino del Norte. Una vez que la Europa
ental y Estados Unidos se industrializaron, Gran Bre-
dej pronto de ser el taller del mundo, excepto en lo que
al sistema internacional de transportes, pero sigui
do el mayor comerciante del mlllDdO, el banquero del
do y el mayor exportador de capital. Tampoco debera-
. olvidar que en el apogeo de su supremaca econmica
Bretaa era el principal mercado mundial de productos
lrimart'os, esto es, de alimentos y materias primas. Por mo-
que fuera en tamao y poblacin, hasta la dcada de
compraba la mayor parte del algodn en crudo que seco-
-.e!'Cillli..z:ilbaen todo el mundoyel35 ponoode la lana,y con-
algo as como la mitad del trigo y la carne y la mayor
tute del t comercializados intemacionalmente.20
La economa estadounidense no tena ni tiene esa relacin
ca con la economa mundi~. Al ser ~e lej~s la mayor
E ma industrial del mundo, influa y stgue mfluyendo
ste por su puro tamao continental y por la origina-
yanqui en cuanto a tecnologa y organizacin empre-
~. que se convirtieron en modelo para el resto del muo-
~ a partir de la dcada de 1870 y especialmente durante el
~o xx, cuando se convirti en la primera sociedad de con-
'lumo de masas. Con una hiperproteccin arancelaria hasta el
perodo de entreguerras, recurri abrumadoramente a los
recursos propios y al mercado intemo. Adiferencia de Gran
Bretaa, hasta finales del siglo xx fue un importador de bienes
ao. F. X. von NeumannSpallart, bmichten der Weltwirtschaft 1883-84. PP
t119, 2.2.6-2.2.7, 352-353 364366.
ss
 de cons~o relativamente modesto y un exportador des-
proporoonadamente pequeo de bienes y capital. En el cenit
de su poder industrial, en 1929, las exportaciones estadouni-
denses equivalan als por 100 de su PNB (en precios de 1990)
fre?te alu,S por 100 de Alemania, el13,3 por 100 del Reino
Urudo, e! 17,2. por too de los Pases Bajos o el15,8 por 100 de
Canad De hecho, a pesar de su primaca industrial global
desde la dcada de 1880 en adelante, con el 29 por 100 de la
produ~cin industrial mundial, su participacin en las ex-
portaciOnes globales no igual a la de Gran Bretaa hasta
poco antes del hundimiento de 1929.u Sigue siendo una de las
economas menos dependientes del comercio del mundo
mucho menos que el rea del euro. ~3 Aunque a partir de la pri~
mera guerra mundial el gobierno estadounidense alent a
~os exportadores de su propio pas mediante reducciones de
unpuestos y exenciones en las leyes antimonopolios,Z<~las
empresas estadounidenses no pensaron seriamente en pe-
netrar en las economas europeas hasta mediados de la d-
cadade19WysuavanceseviofrenadoporlaGranDepresin.
Hablando en general, la conquista econmica por el Nuevo
Mundo del Viejo es algo que tuvo lugar durante laguerra fra
Ytam~ es~ garantizado que vaya a durar mucho tiempo:
Adiferenetade los avances mundiales de Gran Bretaa du-
rante el siglo XIX, esa conquista slo se debi en pane a lo que
86
p,dra llamar la divisin global del trabajo entre pases in-
. dos y subdesarrollados (productores de bienes
l a-ltmAri'os). El gran salto adelante desde la segunda guerra
se bas en un intercambio cada vez ms globalizado
las economas similares y rivales de los pases industria-
avanzados, y por eso la distancia entre los mundos desa-
y subdesarrollado se ha ampliado tan dramtica-
. Pero tambin por eso la zambullida enlaglobalizacin
mercadolibrehacedependerinclusoalaeconomanacio-
ms fuerte de fuerzas que no puede controlar.
No es este el lugar ms indicado para analizar la reciente
cacin en la distribucin geogrfica del poder econ-
de sus viejos centros a ambos lados del Atlntico a las
nes de los ocanos indico y Pacfico, ni su consiguiente
rabilidad. Ambos son fenmenos bastante evidentes.
ventajas histricas que permitieron a la mayora de los
tantes de Norteamrica y a los sectores ms favorecidos
Europa, Japn y Australia, a principios del nuevo milenio,
tarde un PNB per cpita cinco veces mayor que la me-
global,1Sde un nivel de vida principesco en relacin con
de 1900 y de unas condiciones sin precedentes en cuanto
la seguridad social, se estn viendo erosionadas rpida-
fiente. Quienes se venan beneficiando desproporcionada-
llente de una economa de mercado globalizada pueden de-
,.. de ser tan privilegiados.
Los pioneros de la globalizacin se pueden convertir en
IUIVctimas.J.WalterThompson,lamayordelasagenciasde
publicidad estadounidense, que llev al mundo entero la
as. World Rtpqrt011 Human Dtvt/opmnlt 1999,cuadro u.
87
 forma de comercializacin del siglo xx, pas a formar part(
en 1987 de un servicio de ventas britnico que ahora dirige
cuarenta compaas en ochenta y tres pases.
Ante la industrializacin de Europa y Estados Unidos, la
Gran Bretaa victoriana, todava masivamente industriali-
zada y que todava era el exportador e inversor mayor del
mundo, desplaz sus mercados e inversiones de capital al
imperio formal e informal. Los Estados Unidos de principios
del siglo XXI no tienen esa opcin y en cualquier caso no es-
tara a su alcance, ya que han dejado de ser un importante ex-
portador de bienes y capitales, y para satisfacer la enorme
demanda de bienes que no pueden producir ya por s mis-
mos contraen deudas cada vez mayores con los nuevos cen-
tros de la industria mundial. Es el nico imperio impor-
tante que tambin se ha convertido en un importante
deudor. De hecho, con la excepcin de los setenta aos
transcurridos entre la primera guerra mundial y 1988,U su
economa siempre ha estado en nmeros rojos. Los activos
de capital, visibles e invisibles, acumulados desde 1945 son
muy grandes y no es probable que se vean sometidos a una
rpida erosin. Sin embargo,la supremaca estadounidense
s puede ser muyvulnerable a su declive relativo y al despla-
~ento del poder industrial, el capital y la alta tecnologa
aAs~a En un mundo globalizado el poder blando:. del mer-
cado y la americanizacin cultural ya no refuerza la superio-
ridad econmica estadounidense. Estados Unidos fue el
primero en promover las cadenas de supermercados, pero
en Amrica Latina y en China se ha puesto a la cabeza la ca-
26. Jety A. Frieden, Global Capitalism, 2006, pp. ~~ 3111 (trad. cast.,UXJ7).
88
dena francesa Carrefour. El imperio estadounidense, a dife-
rencia del britnico, ha tenido que recurrir permanente-
mente a sus fuerzas armadas.
El proyecto global estadounidense estuvo entrelazado
con la poltica desde un principio, o al menos desde el mo-
mento en que el presidente Wdson se dirigi a un congreso
de vendedores en Detroit (1916) dicindoles que la demo-
cracia empresarial:. estadounidense tena que encabezar
la lucha por la conquista pacfica del mundo:..17 Sin duda su
influencia planetaria se basaba en constituir un modelo em-
presarial y en su enorme tamao, pero tambin en su afor-
tunada efusin de las catstrofes de las dos guerras mundia-
les que dejaron exhaustas las economas de Europa y Asia
Oriental mientras que su propia economa prosperaba. Los
gobiernos estadounidenses eran conscientes del enorme
respaldo que esto signific para la diplomacia del dlar.
Hemos llegado a financiar el mundo en un grado impor-
tante -deca Woodrow Wdson- y los que fmancian el
mundo deben entenderlo y gobernarlo con su propio esp-
ritu y su mente.,.za Durante y despus de la segunda guerra
mundial, desde el acuerdo de Prstamo y Arriendo de 1940
hasta el prstamo britnico de 1946, Washington no ocul-
taba que pretenda el debilitamiento del Imperio britnico
tanto como la victoria sobre el Eje.
Durante la guerra fra el crecimiento global de las empre-
sas estadounidenses tuvo lugar bajo el patrocinio del pro-
yecto poltico de su gobierno, con el que se identificaban la
17. V. de Grazia, op. cit., p. 1.
18.J.A. Frieden,op. dt.,p.l]3.
mayora de los directivos empresariales al igual que la mayo-
ra de su poblacin. A cambio, y dado su poder mundial, la
conviccin del gobierno estadounidense de que sus propias
leyes deban prevalecer en los tratos que llevaran a cabo los
estadounidenses en cualquier lugar del mundo le otorg una
considerable fuerza poltica en su frase de 1950 (a menudo
mal citada), lo que es bueno para el pas es bueno para Ge-
neral Motors yviceversa>o. Z9 Evidentemente, la primera eco-
noma de consumo de masas se benefici enormemente del
ascenso de las ricas sociedades europeas de consumo de ma-
sas durante las dcadas doradas de 1950y 1960. Despus de
todo, Estados Unidos haba desarrollado la capacidad pro-
ductiva, las grandes empresas, las instituciones, el conoci-
miento prctico e incluso el lenguaje de esas sociedades.
Como deca un novelista francs ya en 1930, la publicidad
venda no slo artculos sino tambin los adjetivos para ca-
lificarlos. Esto, ms que el hecho afortunado de que, gracias
al Imperio britnico el ingls se haba convertido en una len-
guaglobal universal, es la esencia de la hegemona cultural es-
tadounidense. Sin embargo, dejando a un lado su efecto-de-
mostracin, las principales contribuciones de Estados
Unidos al desarrollo econmico mundial durante el siglo :xx
tenan un anclaje poltico: el plan Marshall en Europa, la re-
forma agraria durante la ocupacin en Japn, la movilizacin
militaren Asia para laguerra de Corea y ms tarde la de Viet-
nam. Sin la supremaca poltica de Estados Unidos durante
la guerra fra en el mundo libre, &abra bastado por s solo Gran Bretaa reconoci los aires de cambio antes que otros
el colosal tamao de su economa para hacer prevalecer
como normas globales su forma de hacer negocios, sus agen-
cias de valoracin de crditos, sus firmas auditoras y prcti-
cas contractuales, por no mencionar el consenso de Wash-
ington para la financiacin internacional? Cabe dudarlo.
Por todo esto el viejo Imperio britnico no es y no puede
ser un modelo para el proyecto estadounidense de suprema-
ca mundial, excepto en un aspecto. Gran Bretaa conoca
sus lmites, y especialmente los lmites presentes yfuturos de
su capacidad militar. Siendo un pas de tamao medio que sa-
ba que no poda mantener para siempre el liderazgo mundial,
estaba a salvo de la megalomana que constituye la enferme-
dad profesional de los eventuales conquistadores del mundo.
Ocup y gobern una parte del mundo -y una poblacin-
mayor que lo que ningn otro estado haba gobernado nunca
ni es probable que llegue a hacerlo, pero saba que no gober-
naba el mundo entero ni poda hacerlo y no lo intent. Su
marina de guerra, que de hecho disfrut de la supremaca en
los ocanos durante largo tiempo, no era una fuerza ade-
cuada para ese propsito. Una vez que Gran Bretaa hubo es-
tablecido su predominio global mediante la agresin y la gue-
rra victoriosa, se mantuVo fuera de la poltica de los estados
europeos tanto como pudo y lo mismo hizo en las Amricas.
Trat de mantener el resto del mundo lo bastante estable
como para que prosperaran sus propios negocios, pero no le
impuso lo que tena que hacer. Cuando concluy la poca de
losimperiosoccident:alesenultramaramediadosdelsiglo:xx,
colonizadores. Ydado que su ventajosa situacin econmica
no dependa del poder imperial sino del comercio, se aco-
mod ms fcilmente a su prdida poltica, como se haba
91
adaptadodespusdetodoal retroceso ms~detoda
su historia anterior, la prdida de las colonias americanas.
Mprender Estados Unidos esa leccin? o se ver ten-
tado a mantener su predominio global, cada vez ms erosio-
nado, recurriendo a la fuerza poltico-militar, y al hacerlo
promover no el orden global sino el desorden, no la paz
global sino el conflicto, no el avance de la civilizacin sino el
de la barbarie? Esa, como dijo Hamlet, es la cuestin. Slo el
futuro nos lo dir. Dado que los historiadores no somos,
afortunadamente, profetas, no estoy profesionalmente obli-
gado a darles una respuesta.
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94
B...,SE
~IISYIS
La situacin mundial actual es bastante inslita. Los grandes
imperios globales conocidos hasta ahora, como el espaol en
los siglos XVI y XVII y sobre todo el britnico en los siglos XIX
yxx,nosepuedencompararapenasconloquevemoshoyen
el imperio estadounidense. El actual estado de globaliza-
cin carece de precedentes en cuanto a su integracin, su tec-
nologa y su politica.
Vivimos en~ mundo tan integrado, en el que las opera-
ciones ordinarias estn tan engranadas entre s, que cual-
quier interrupcin tiene consecuencias inmediatas; el Sn-
drome Respiratorio Agudo Severo, por ejemplo, originado en
algn lugar desconocido de China, lleva camino de conver-
tirse en unos das en un fenmeno global. Las perturbacio-
nes en el sistema mundial de transportes, las conferencias e
instituciones internacionales, los mercados globales e in-
cluso economas enteras se transmiten con una velocidad
impensable en cualquier perodo anterior.
La tecnologa, constantemente cambiante, ejerce una
enorme influencia en la economa y sobre todo en la fuerza
militar; es ahora ms decisiva en los asuntos militares que
nunca. El poder politice a escala global requiere el dominio
de esa tecnologa, adems de un estado extraordinariamente
cMterwinningtheWartheEmpireexpandswiderandstillwideno,Counltr
'OIDICI! 1 n de junio de 2.003; traduccin castellana de Juanmari Madariaga.
95
grandeypoderoso.Hastamuyrecientemente,lacuestindel
tamao no era tan relevante: la Gran Bretaa que gober-
naba el mayor imperio de su poca era, incluso con el crite-
rio de los siglos xvm y XIX, un pas de tamao medio. Durante
el siglo xvn los Pases Bajos, un pas de una envergadura se-
mejante a la de Suiza, se pudo convertiren una potenciaglo-
balde primer orden. Hoy sera inconcebible que ningn pas
de ese tamao, por rico y tecnolgicamente avanzado que
fuera, se pudiera convertir en una potencia global
As es la compleja naturaleza de la poltica de hoy. En
nuestra poca todava prevalecen los estados-nacin, y ese es
el nico aspecto en el que la globalizacin no parece tener
efecto; pero se trata de un tipo particular de estado en el que
casi todos sus ciudadanos corrientes desempean un papel
importante. En el pasado los que tomaban las decisiones
dirigan los estados sin atender apenas a lo que pensaba el
grueso de la poblacin, y hasta finales del siglo XIX y princi-
pios del xx los gobiernos podan recurrir a una movilizacin
de su pueblo que hoy consideramos, retrospectivamente,
impensable. Sin embargo, lo que piensa la poblacin, o lo
que est dispuesta a aceptar, depende ms de ellos que antes.
Una novedad clave del proyecto imperial estadounidense
es que todos los dems imperios y grandes potencias saban
que no eran nicos y ninguno pretenda una dominacin
global. Ninguno se crea invulnerable, aunque pudiera con-
siderarse el centro del mundo, como en el caso de China o el
Imperio romano en su momento cumbre. La mxima ame-
naza que poda tener que afrontar el sistema de relaciones in-
ternacionales bajo el que vivi el mundo hasta el final de la
guerra fra era una dominacin regional. El alcance global,
que se hizo posible a partir de 1492, no debera confundirse
con la dominacin global.
El Imperio britnico del siglo XIX fue el nico realmente
global en el sentido de que operaba ~en todo el planeta, y en
esa medida es un lejano precedente del imperio estadouni-
dense. El estado sovitico, durante la poca comunista, po-
da soar con un mundo transformado, pero sus dirigentes
saban bien, incluso en el momento de mayor poder de la
Unin Sovitica, que la dominacin mundial estaba fuera de
su alcance, y contrariamente a lo que poda expresar la ret-
rica de la guerra fra nunca pretendieron seriamente tal do-
minacin.
Pero las diferencias entre las ambiciones estadouniden-
ses actuales y las de Gran Bretaa hace un siglo o ms son
muy notables. Estados Unidos es un pas geogrficamente
muy vasto con una de las mayores poblaciones del globo y
que todava sigue creciendo (a diferencia de la Unin Euro-
pea) debido a una inmigracin casi ilimitada. Tambin hay
diferencias de estilo. El Imperio britnico, en su momento
de mayor gloria, ocupaba y administraba una cuarta parte de
la superficie del planeta.1 Estados Unidos nunca ha practi-
cado de hecho el colonialismo, excepto durante un breve pe-
rodo en el que el imperialismo colonial fue la moda domi-
nante a finales del siglo XIX y principios del xx. Ejerca su
hegemona mediante estados dependientes y satlites, en
particular en las Amricas donde casi no tena competido-
1. Eric Hobsbawm, The Age ofEmpire 1875-1914. Weidenfeld and Nicolson ,
Londres, 1987 [hay trad. cast.: La Era del Imperio, 1875-19J4, Crtica, Barcc-
lona,1998).
97
res. A diferencia de la dominacin britnica, la suya durante
el siglo xx se ha basado de forma decisiva en una poltica de
intervencin armada.
Como el instrumento decisivo del imperio mundial era en
su poca la Armada, el Imperio britnico se hizo con el con-
trol de bases martimas estratgicamente importantes y
puestos avanzados de observacin en todo el mundo. Por
eso, desde Gibraltar a Santa Elena y las islas Malvinas-Falk-
land, la Union Jack ondeaba y sigue hacindolo a mucha dis-
tancia de la metrpoli. Fuera del Pacfico, Estados Unidos
slo comenz a necesitar ese tipo de bases a partir de 1941,
pero las obtuvo mediante el acuerdo con lo que poda consi-
derarse genuinamente entonces una coalicin de los co-
mulgantes. Hoy la situacin es diferente. Estados Unidos ha
cobrado conciencia de la necesidad de controlar directa-
mente un gran nmero de bases militares y de seguir contro-
lando indirectamente otras.
Tambin hay diferencias importantes en la estructura
del estado y su ideologa. El Imperio britnico estaba al ser-
vicio de los britnicos, sin pretensiones de universalismo,
aunque naturalmente sus propagandistas tambin procla-
maban motivos ms altruistas. As, por ejemplo, la abolicin
de la trata de esclavos serva para justificar el podero naval
britnico del mismo modo que hoy se esgrimen los derechos
humanos para justificar el podero militar estadounidense.
Por otra parte, al igual que la Francia y la Rusia revoluciona-
rias, Estados Unidos es una gran potencia nacida de una re-
volucin universalista, por lo que mantiene la creencia de
que el resto del mundo debera seguir su ejemplo, o incluso
que deberla contribuir a liberar el resto del mundo. Pocas
cosas hay ms peligrosas que un imperio que persigue su
propio inters con la creencia de que le est haciendo un fa-
vor a la humanidad.
La diferencia bsica es que el Imperio britnico, aunque
global (en algunos aspectos an ms global que Estados Uni-
dos hoy, ya que controlaba los ocanos en una medida en
que ningn pas controla ahoralosdelos), no pretenda el po-
der global y ni siquiera un poder terrestre poltico y militar
en regiones como Europa o Amrica. El imperio serva a los
intereses bsicos de Gran Bretaa, que eran sus intereses
econmicos, con la menor interferencia posible. Siempre
fue consciente de las limitaciones del tamao y los recursos
britnicos y a partir de 1918 era tambin muy consciente de
su declive imperial.
Pero el imperio global de Gran Bretaa, el primer pas in-
dustrial, iba en el mismo sentido que la globalizacin que el
desarrollo de la economa britnica hizo tanto por impulsar.
Se trataba de un sistema de comercio internacional en el
que Gran Bretaa, a medida que se desarrollaba su indus-
tria, exportaba cada vez ms productos industriales a pases
menos desarrollados de los que a su vez importaba produc-
tos primarios, convirtindose en su principal mercado a
escala mundial.:~. Una vez que dej de ser el taller del mundo,
Gran Bretaa se convirti en el centro del sistema finan-
ciero global.
No sucede lo mismo con la economa estadounidense.
sta se basaba en la proteccin de las industrias autcto-
nas, en un mercado interno potencialmente gigantesco,
2..lbid.
99
frente a la competencia extranjera, y esto sigue siendo un as~
pecto decisivo de la poltica estadounidense. Cuando la in-
dustria estadounidense se impuso a escala global comenz
a convenirle ms el libre comercio, como le haba sucedido a
Gran Bretaa; pero una de las debilidades del imperio esta-
dounidense en este siglo XXI es que en el mundo industria-
lizado de hoy su economa ya no es tan dominante como
antes.3 Estados Unidos importa en grandes cantidades pr~
duetos industriales del resto del mundo, lo que provoca una
reaccin proteccionista tanto de los empresarios como de
los votantes. Se tensa as una contradiccin entre la ideol~
ga de un mundo dominado por el libre comercio controlado
por Estados Unidos y los intereses polticos de importantes
sectores estadounidenses que se sienten perjudicados por l.
Una de las pocas formas en que se puede superar esa con-
tradiccin es mediante la expansin del comercio de armas,
y esto constituye otra diferencia entre el Imperio britnico y
el estadounidense. Especialmente a partir de la segunda gue-
rra mundial, en Estados Unidos se ha producido un aumen-
to constante y extraordinario del armamento a pesar de la
paz relativa, sin precedentes en la historia moderna; esta
puede ser la razn del dominio de lo que el presidente Eisen-
hower llamaba el complejo militar industrial. Durante los
cuarenta ai'los de guerra fra ambos bandos hablaban y actua-
ban como si fuera a haber una guerra o estuviera a punto de
estallar. El Imperio britnico alcanz su cenit en el trans-
3- Chalmers Johnson, Blowba.clc: Tht Costs and ConstqwnasofAmeriam Empirt,
Owl Books,l.OOl (hay trad. cast.: Blowback:costtsy~dd imptrio~
rlcano, Laetoli, Pamplona, z.c:104).
100
curso de un siglo sin importantes guerras internacionales, d
I8ISai9J..4.Adems,apesardelaevidentedesproporcinen-
tre el podero estadounidense y el sovitico, ese impulso al
crecimiento de la industria armamentstica estadounidense
se ha venido intensificando, incluso antes de finalizar la gue-
rra fra, y sigue hacindolo desde entonces.
La guerra fra convirti a Estados Unidos en potencia
hegemnica del mundo occidental, pero al frente de una
alianza, por ms que nadie se hiciera ilusiones sobre los~
deres de los aliados. El poder real estaba en Washington yt~
dos lo saban; en cierta forma, Europa reconoca entonces la
lgica de un imperio mundial estadounidense. Pero ahora el
gobierno de Estados Unidos se ve frente al hecho de que su
imperio y sus objetivos ya no son genuinamente aceptados.
No hay Coalicin de los comulgantes; de hecho, su poltica
actual es ms impopular que la de ningn otro de sus g~
biemos -y probablemente de ninguna otra gran potencia-
en toda la historia.
Estados Unidos dirigi la alianza occidental con cierto
grado de cortesa tradicional en los asuntos internacionales,
aunque slo fuera porque los europeos se hallaban en la pri-
mera lnea de fuego en caso de un conflicto abierto con los~
viticos; pero la alianza estaba subordinada permanente-
mente a Estados Unidos por la dependencia de los dems con
respecto a su tecnologa militar. Estados Unidos se opuso
siempre a la constitucin de una fuerza militar indepen-
diente en Europa. Las races de la larga friccin entre Esta-
dos Unidos y Francia desde los das de De Gaulle estn en el
rechazo francs a aceptar ninguna alianza entre estados
como eterna y en su insistencia de mantener una capacidad
101
 independiente de producir equipo militar de alta tecnologa.
Aun as la alianza era, pese a todas sus tensiones, una autn-
tica coalicin de los comulgantes.
De hecho, el colapso de la Unin Sovitica dej a Estados
Unidos como la nica superpotencia, a la que ninguna otra
potencia poda o quera desafiar. El repentino surgimiento de
una ostentacin extraordinaria, feroz y provocadora del po-
derlo estadounidense es dificil de entender, tanto ms cuanto
que no concuerda ni con la larga poltica imperial desarro-
llada durante la guerra fra, ni con los intereses de su econo-
ma. La poltica que ha prevalecido recientemente en Wash-
ington les parece a todos los observadores exteriores tan
insensata que resulta dificil entender qu es lo que se pre-
tende realmente. Pero est claro que lo que pretende la gente
que gobierna o parece gobernar en Washington es una mani-
festacin pblica de supremaca global mediante la fuerza
militar. Su propsito sigue siendo confuso.
ms posible que tenga xito? El mundo es demasiado com-
plicado para que ningn estado lo domine por s solo. Ycon
excepcin de su superioridad militar en el armamento de
alta tecnologa, Estados Unidos cuenta con activos decre-
cientes, o potencialmente decrecientes. Su economa, aun-
que grande, constituye una parte relativa cada vez menor
de la economa global. Es vulnerable a corto y tambin a
largo plazo. Imaginemos que un buen da la Organizacin de
Pases Exportadores de Petrleo decide facturar todas sus
operaciones en euros en lugar de hacerlo en dlares.
Aunque Estados Unidos mantiene alguna de sus ventajas
polticas, durante los ltimos dieciocho meses ha arrojado
por la borda la mayora de ellas. Mantiene ciertos activos
102.
como el dominio de la cultura estadounidense y de la lengua
inglesa sobre la cultura mundial; pero e1principal activo para
los proyectos imperiales en este momento es el militar. El im-
perio estadounidense est ms all de cualquier competencia
en el terreno militar y es probable que siga siendo as en el pr-
ximo futuro. Pero eso no significa que sea absolutamente de-
cisivo, como lo es en guerras localizadas. Aefectos prcticos
nohaynadie,ymenosChlna,alniveldelatecnologaestadou-
nidense; pero a este respecto convendra un anlisis meticu-
loso de los lmites de la superioridad tecnolgica.
Evidentemente Estados Unidos no pretende ocupar el
mundo entero; lo que pretende hacer es ira la guerra, instau-
rar unos cuantos gobiernos amigos y volver a casa. Pero eso
no funcionar. En trminos puramente militares la guerra de
Iraq ha sido un xito; pero como era puramente militar me-
nospreci las tareas a llevar a cabo cuando se ocupa un pas:
gobernarlo, mantenerlo, como hicieron los britnicos en la
India con su modelo clsico. El modelo de democracia
que Estados Unidos pretende ofrecer al mundo en Iraq es lo
contarlo de un modelo e irrelevante a ese efecto. La creencia
de que Estados Unidos no necesita autnticos aliados entre
otros estados ni un autntico apoyo popular en los pases que
su ejrcito pueda ahora conquistar (pero no administrar
realmente) no es ms que una fantasfa.
La guerra de Iraq fue un ejemplo de la frivolidad con que
se toman algunas decisiones en Estados Unidos. Iraq era un
pas que haba sido derrotado por Estados Unidos y se negaba
a rendirse; pero segua tan dbil que podra ser fcilmente de-
rrotado de nuevo. Aunque contaba con importantes activos
-el petrleo-, la guerra fue en realidad un ejercicio con el
103
que exhibir el podero internacional. El plan del que los ms
insensatos de Washington estn hablando, una reforma to-
tal, de arriba abajo, de todo el Oriente Medio, carece de sen-
tido. Si su objetivo es derrocar el reino saud, qu es lo que
planean poner en su lugar? Si estuvieran hablando en serio de
cambiar Oriente Medio sabemos que una de las primeras
cosas que tendran que hacer es presionar a los israeles.
Bush padre estaba dispuesto a hacerlo, pero el actual ocu-
pante de la Casa Blanca no lo est. Por el contrario, su go-
bierno ha destruido uno de los dos gobiernos laicos de
Oriente Medio y est pensando en atacar al otro, el sirio.
La estUpidez de esa poltica queda meridianamente clara
en la forma en que se han planteado sus objetivos en trmi-
nos de relaciones pblicas. Frases como eje del mal u hoja
de ruta no constituyen propuestas polticas, sino meros re-
clamos publicitarios que se agotan en su propia enunciacin.
La abrumadora neolengua que se ha apoderado del mundo
durante los ltimos dieciocho meses indica laausenciade po-
ltica real. Bush no hace poltica sino teatro. Funcionarios
como Richard Perle y Paul Wolfowitz hablan en pblico
como Rambo, y cabe suponer que as se expresan tambin en
privado. Lo nico que cuenta es el poder abrumador de Es-
tados Unidos. En trminos reales lo que indican es que Esta-
dos Unidos puede invadir cualquier pas con tal que no sea de-
masiado grande y que se le pueda vencer en poco tiempo,
pero eso no es una poltica, ni puede dar buen resultado. Sus
consecuencias para Estados Unidos sern muy perjudiciales.
El peligro real para un pas que pretende controlar el mundo,
esencialmente por medios militares, es la militarizacin de la
vida ciudadana, y ese peligro se ha subestimado gravemente.
104
En cuanto al resto, el peligro es la desestabilizacin del
mundo. Oriente Medio es slo un ejemplo, y es mucho ms
inestable ahora que hace diez o incluso cinco aos. La poltica
estadounidense debilita todos los dispositivos alternativos,
formales o informales, para mantener el orden. En Europa ha
hecho embarrancar la Organizacin del Tratado del Atlntico
Norte, lo que tampoco supone una gran prdida Pero tratar
de convertir la OTAN en una polia militar mundial para Es-
tados Unidos es una parodia. Ha saboteado deliberadamen-
te la Unin Europea y tambin pretende de forma sistemti-
ca arruinar otro de los grandes logros mundiales desde 1945,
la poltica de bienestar social de los estados democrticos
ms prsperos. La crisis, ampliamente percibida, de credibi-
lidaddelasNacionesUnidasesmenosdramticadeloquepa-
rece,yaqueenrealidadnuncahapodidooperarmsquemar-
ginalmente debido a su dependencia absoluta del Consejo
de Seguridad ya la capacidad de veto de Estados Unidos.
cmo va a afrontar -contener- el mundo a Estados
Unidos? Algunos, creyendo imposible enfrentarse a este
pas, prefieren unirse a su proyecto. Ms peligrosa es la gente
que odia la ideologa que enarbola el Pentgono pero apoya
el proyecto estadounidense suponiendo que a medida que
avance mitigar algunas injusticias locales y regionales. Po-
dramos llamar a esto imperialismo de los derechos huma-
nos, y es evidente que se ha visto alentado por el fracaso
europeo en los Balcanes durante la dcada de 1990. La divi-
sin de opiniones sobre la guerra de Iraq mostr que hay
una minora de destacados intelectuales, como Michael Ig-
natieff en Estados Unidos o Bemard Kouchner en Francia,
dispuestos a respaldar la intervencin estadounidense por-
105
que creen necesario contar con una fuerza capaz de poner or-
den en los males del mundo. Cabe argumentar que hay go-
biernos tan perjudiciales que su desaparicin puede ser un
gran beneficio para la humanidad; pero esto nunca puede
justificar el respaldo a una potencia mundial que no est in-
teresada en un mundo que no entiende, pero que es capaz de
intervenir decisivamente con sus fuerzas annadas siempre
que alguien hace algo que no le gusta a Washington.
Sobre ese teln de fondo se puede ver cmo crece la pre-
sin sobre los medios de comunicacin, porque en un mundo
en el que la opinin pblica es tan importante se hace nece-
sario manipularla.4 Yadurante la primeraguerra del Golfo, en
1990-1991, se intent impedir a los medios aproximarse al lu-
gar de la accin para evitar que se repitiera lo sucedido en
Vietnam; pero no funcion porque haba medios como la
CN N que informaban desde Bagdad de cosas que no se ade-
cuaban a la historia que Washington pretenda transmitir.
Esta vez, en la nueva guerra de Iraq, tampoco funcion el
control, por lo que se intensificar la bsqueda de formas
ms eficaces, ya sea un control directo o como ltimo re-
curso el control tecnolgico, pero la colusin entre los go-
biernos y los dueos de los monopolios de la comunicacin
pretende mejorar la eficacia que ya tienen FoxNews5 o Silvio
Berlusconi en Italia.
Resulta imposible saber cunto durar la actual suprema-
ca de Estados Unidos. Lo nico de lo que podemos estar se-
+ cFranc:e protests US mediaploo., lllttnuOII4l Htrald 'fTiliiDie, 16 de mayode
2.003-
s.EricAitennan,cUnitedStates:makinguptheoews,uM~Diplomatiqru.
edidn en lengua inglesa, marzo de 2.003-
1o6
poses de que ser unfenmenotemporal,C:O~lo~sido
fDdos los dems imperios. En el curso de nu Vlda he VistO el
~ de todos los imperios coloniales, el final del llamado
~eh de Mil Aos alemn, q~e dur s~o doce, y el final del
~o sovitico de la revoluetn mundial.
Hay razones internas por las que el imperio estadouni-
~ no puede durar, y la ms inmediata es que la.mayo~a
~ los estadounidenses no est~ interesado~ en elampena-
lsmo ni en la dominacin mundial en el senndo de gobernar
undo. Lo que les interesa es lo que les ocurre a ellos en.su
E io pas. La economa estadounidense est tan desmelo-
que en algn momento el gobierno y los electores
lecid.irn que es mucho ms importante concentrarSe en la
tcxmoma que emprender aventuras militares ~n el e~
)ero,6 en particular si se tiene en cuenta que esas mtervencro-
~es militares en el extranjero corrern a cargo en b~ena
l-'te de los propios estadounidenses, al~ que no sucedi en
el caso de la primera guerra del Golfo, m tampoco, en gran
medida. durante la guerra fra. ,
Desde 1997-1998 vivimos en una crisis de la econonua-
mundo capitalista. Eso no significa que se vaya a venir abajo
por las buenas, pero al menos es improbable que Estados
Unidos pueda proseguir sus ambiciosas aventuraS en el.e~
tranjero cuando tiene problemas tan serios en casa. N1 51-
quiera para sus propias pautas empresariales se puede de-
cir que la poltica econmica de Bush sea la ms adecuada
para Estados Unidos; y su poltica internacional no favorece
6. cUS unemployment bits an 8-year bigb-, Intmuiorull Hmzld 'n'ibunt, 3 de
mayo de 2.003-
107
particularmente los intereses imperiales estadounidenses,
y mucho menos los intereses del capitalismo estadouni-
dense; de ah las discrepancias de opinin que se manifies-
tan en su gobierno.
La cuestin clave ahora es qu har el gobierno esta-
dounidense a continuacin, y cmo reaccionarn los dems
pases. seguirn algunos de ellos, como Gran Bretaa -el
nico miembro genuino de la coalicin dominante- res-
paldando a cualquier coste los planes estadounidenses? Pro-
bablemente se extender la sensacin de que hay que poner
UmitesaloqueEstadosUnidospuedebacerconsupoder.La
contribucin ms positiva hasta ahora ha sido la de los tur-
cos, simplemente diciendo que hay cosas que no estn dis-
puestos a hacer, aunque con ello pierdan eventuales benefi-
cios. Pero en este instante la principal preocupacin es la
de, si no contener, al menos educar o reeducar a Estados
Unidos. Hubo un tiempo en que el imperio estadounidense
conoca sus lmites, o al menos las ventajas de comportarse
como si los reconociera. Esto se deba en gran medida al
miedo al otro, la Unin Sovitica. Al haber desaparecido ese
temor, slo el inters bien entendido y la educacin pueden
tomar el relevo.
108
5
rw:IIIESY~
Ella_. Slll.r
Disponemos hoy de una cantidad considerable de estudios
acadmicos sobre la naturaleza y la historia de las naciones
y el nacionalismo, volmenes que vieron la luz a raz de la pu-
blicacin, en los aos ochenta, de un puado de textos influ-
yentes.' Desde entonces, el debate sobre estas cuestiones
no ha cejado. Sin embargo, tal vez convenga, en los albores
delsigloXXI,detenerseuninst:anteyreflexionarsobrelosex-
traordinarios cambios histricos que se han producido en
todo este tiempo y que podran tener un cierto impacto en la
cuestin, y el primero de todos ellos es el inicio, en 1989, de
una etapa de inestabilidad internacional, cuyo fin nadie
acierta a pronosticar. Sobre esto versarn las pginas si-
guientes.
Hoy, nos resulta mucho ms fcil evaluar las extraordina-
rias consecuencias que tuvo el fin de la guerra fra y la desa-
paricin de la URSS y de su esfera de influencia, factores am-
bos con un efecto estabilizador desde un punto de vista
cNations and Nationalism in the New Cenrury>o-, contribucin al Festschrift
en el ochenta aniversario de Rosario Vlllari; traduccin castellana de Fcrran
Esteve.
1. Sobre todo Ernest Gellner, Natms and Nationalism, Oxfo rd, 1983 [trad.
cast. enAlianza.Madrid, :wc13); Benedict Anderson,Imagined Communities: Re-
flaitms rm tlu Orf&ls aad SprtQd of Natimuilism, Londres, 1983; A. D. Smith.
T'lltorieso{NIIliDrllllisM, Loodres, 1983;vase tambin Eric Hobsbawm, Nations
and NlltO'tUilisJII sta 178o, Cambridge.1990 (trad. cast. e n Critica, Barcclo
na, 1998).
109
politico que nadie puede ya hoy negar. En 1989 toc a su fin
el sistema internacional de potencias, por vez primera en la
historia europea desde el siglo xvm, y ninguno de los inten-
tos unilaterales por crear un nuevo orden global ha tenido
xito. Entretanto, en los aos noventa asistimos a una nota-
ble balcanizacin de grandes zonas del viejo mundo, a causa
principalmente de la desintegracin de la URSS y de la cada
de los regmenes comunistas de los Balcanes. En otras pala-
bras, entre el final de la segunda guerra mundial y los aos se-
tentase ha producido el aumento ms importante en el n-
mero de estados soberanos reconocidos internacionalmente
desde los procesos de descolonizacin de los imperios euro-
peos en la poca imperial. Las Naciones Unidas han admitido
a 32 estados ms desde 1988; un incremento del20 por 100.
Tambin hemos vivido la aparicin de los denominados es-
tados fracasados,., estados cuyo gobierno central prctica-
mente se ha derrumbado o que viven una situacin end-
mica de enfrentamiento armado interno. En esta tesitura
se encuentran, sobre el papel, diversos estados indepen-
dientes y situados en diferentes regiones del planeta, princi-
palmente en frica y en las zonas donde se ubicaban los es-
tados que recogieron el testigo de los antiguos pases del
bloque del Este, pero tambin, como mnimo, en una regin
de Amrica Latina. Tras la desaparicin de la URSS, incluso
el principal estado resultante,la Federacin Rusa, pareci te-
ner durante varios aos todos los nmeros para convertirse
en uno de estos estados fracasados,., pero el empeo del go-
bierno del presidente Putin por recuperar el control real del
pas parece haber dado sus frutos, a excepcin de la situacin
en Chechenia. Aun as, sigue habiendo grandes zonas del
110
planeta inestables, internacional e internamente, y esta ines-
tabilidad se ve ms acentuada si cabe por la prdida progre-
siva por parte de los estados de uno de sus activos: el mono-
polio de la fuerza militar. La guerra fria dej tras de s un
extraordinario arsenal mundial de armas pequeas, pero no
por ello menos mortferas, y otros tiles de destruccin al al-
cance de grupos no gubernamentales, armamento al que se
poda acceder fcilmente con los recursos financieros proce-
dentes de un sectorparalegal tan gigantesco como incontro-
lable y nacido bajo la gida de una economa de mercado que
se haba ido propagando por todo el planeta a una velocidad
de vrtigo. La denominada guerra asimtri~ a la que se
alude en los debates estratgicos norteamericanos de la ac-
tualidad se refiere precisamente a estos grupos armados no
estatales que son capaces de hacer frente casi indefinida-
mente al poder domstico ya las potencias internacionales.
Una de las consecuencias ms inquietantes de todo lo di-
cho es la primera gran epidemia de sangre, genocidio y lim-
pieza tnica desde los aos inmediatamente posteriores a la
segunda guerra mundial. Los ochocientos mil asesinatos de
Ruanda en 1994 son slo el ejemplo ms extremo de genoci-
dio y de expulsiones masivas de los aos noventa, tanto en el
frica Occidental y Central como en Sudn, en las ruinas de
lo que fue la Yugoslavia comunista, en Transcaucasia, en
Oriente Medio... Con ser notable la cifra de muertos y de mu-
tilados a causa de la sucesin casi ininterrumpida de guerras
y de guerras civiles durante los aos noventa, es imposible ha-
cer una estimacin rigurosa. Sin embargo, el flujo constante
derefugiadosydedesplazadosdeestasdcadasmiserableses
tan importante si lo comparamos con la poblacin afectada
111
como lo fuera durante la segunda guena mundial y en los
aos posteriores a la contienda. En2000,elAltoComisionado
de las Naciones Unidas para los Refugiados reconoci que su
organizacin asista a un total de 2.3.3 millones de personas en
todo el mundo, principalmente procedentes de determinadas
regiones del oeste y del sur de Asia, de frica y del sudeste de
Europa, zonas que, en ocasiones, tambin acogan a estos re-
fugiados.a Una valoracin posterior, de 1.003. que inclua a
los desplazados internos, los refugiados que no haban
abandonado su pas, elevaba la cifra a unos 38 millones.3
Durante la guerra fria, el duopolio de superpotencias lo-
gr, en su conjunto, mantener las fronteras de los estados del
mundo a salvo de cualquier amenaza, ya fuera externa o in-
terior. Desde 1989, estas defensas aprioriya no se interponen
en el camino de la desintegracin del poder estatal centrali-
zado en muchos de los estados independientes sobre el pa-
pel y que nacieron entre 1945 y el afio 2.000, e incluso en
otros ms antiguos, como Colombia. As, grandes zonas del
mundosehanvistoinmersasdenuevoenunasituacinenla
que un estado consolidado y fuerte interviene por la fuerza
de las armas, por diferentes motivos o bajo varios pretextos,
en regiones donde la estabilidad internacional ya no impera
o que han escapado al control de sus gobiernos. En regiones
estratgicas, como el mundo islmico, el resentimiento con-
tra los invasores o los ocupantes occidentales despus de
un breve perodo de emancipacin del control imperial
vuelve a ser un factor poUticamente importante.
1. Tht State ofWI1rld's Rq'ugees, ACNUR, Oxford,1000,Anexo 2..
} www.idpprojett.org{globaLoverview.bnn.
112
El segundo elemento neVoque concurre en el prob cm.a
delasnacionesyelnacionalismoeslaextraordinariarapidC'L
que ha adquirido en las ltimas dcadas el proceso de globa-
lizacin y sus consecuencias sobre los desplazamientos y la
movilidad de las personas. Ambos fenmenos se dan hoy a
una escala sin precedentes. A finales del siglo pasado, unos
2..6oo millones de personas viajaban cada ao a bordo de las
lfneasareas;esdecir,casi unodecadadoshabitantesdel pla-
neta volaba. En lo que respecta a la globalizacin de los mo-
vimientos migratorios masivos, que a menudo nacen en los
pases pobres para poner rumbo a los pases ricos, la cifra es
especialmente alta en pases como Estados Unidos, Canad
y Australia, que no han impuesto grandes barreras a la inmi-
gracin. A estos tres pases llegaron entre 1974 y 1998 casi 2.2.
millones de inmigrantes procedentes de todos los rincones
del planeta, un total que supera la cifra de la gran inmigracin
anterior a 1914 y que casi dobla el nmero de llegadas anua-
les antes de esa fecha.4 En el perodo comprendido entre
1998 y2001, en estos tres pases desembarcaron3,6 millones
de personas. Sin embargo, Europa Occidental, una regin
que durante mucho tiempo haba sido el punto de partida de
muchos emigrantes, acogi a n millones durante esos mis-
mos aos. La llegada de inmigrantes aument con el nuevo
siglo. Entre 1999y 2001, unos 4.5 millones de personas llega-
ron a los quince estados miembros de la Unin Europea.
Bastar con poner un ejemplo: el nmero de extranjeros que
vivan legalmente en Espaasetriplicentre 1996Y2.003, pa
4- Angus Maddisoo, Tht World Economy: A millennial penpective, Ccnt ro dt
Desarrollo de la OCDE, Pars, WOl, p.128.
113
 s:mdo de medio milln a 1,6 millones; de esta cifra, dos ter-
etos pr~enan de fuera de la Unin Europea, principalmente
de frica Y de Sudamrica.5 El carcter abiertamente cos-
mo~lita que han cobrado las grandes ciudades de los pases
ms neos es una de las consecuencias ms evidentes de este
pr~eso. En Europa, en definitiva el primer hogar del nacio-
nalismo, las transformaciones de la economa mundial estn
acabando con lo que empez con las guerras del siglo xx,
~genocidios y sus traslados forzosos de poblacin: un mo-
satco de ~stados-nacin tnicamente homogneos.
Gracras a los cambios en el coste y la velocidad de las
com~caciones y del transpone que ha trado consigo la re-
volucin tecnolgica, los emigrantes con intencin de ins-
talarse.en el pas de acogida en el siglo XXI ya no sienten, a di-
ferencta d~ los del siglo xrx, afioranza de su patria, salvo
cuando rec1ben canas, alguna visita espordica 0 a lo sumo
&...- 1 . ) )
Suucn e ~c1onalismo de larga distancia de organizacio-
nes d~ erru~ruttes que financian a los rganos polticos de
su pa1s de ongen. Los emigrantes ms prsperos viven a ca-
ballo del viejo y del nuevo continente, e incluso trabajan a
caballo de ambos mundos. En un da de fiesta, los aeropuer-
tos de Estados Unidos se inundrul de centroamericanos que
cogen un vuelo para ir a un pueblo de El Salvador o Guate-
maJa, llevando consigo todo tipo de aparatos electrnicos
para re~ar. A las .reuniones familiares en un pas, viejo o
nuevo, asisten ~m~gos y parientes de tres continentes que
llegan a] poco tlempo de haber sido avisados. Incluso los
ms pobres pueden llamar por telfono a Bangla Desh 0 a Se-
S. El Pa, 13 de enero de 1001, p. 11.
114
negal a un precio econmico y enviar regularmente las re-
mesas que sirven para sostener las economas nacionales de
esos pases: en la actualidad, suponen ya ello por 100 del
PNB en Marruecos y Ecuador, entre ello y el15 por 100 en
Amrica Central y el Caribe, el18 por too en Albania y el22
por 100 en Jordania.6 El nmero de pases que permiten la
doble nacionalidad se ha doblado entre 1994y 2.004, cuando
ya se poda adquirir en 93 estados.7 Hoy, la emigracin no im-
plica hacer una eleccin para un perodo largo de tiempo en-
tre dos pases.
Con todo, hoy es todava imposible juzgar el efecto de
esta extraordinaria movilidad a travs de las fronteras a par-
tir de los viejos conceptos de naciones y de nacionalismo, si
bien no cabe duda de que dichos efectos sern considera-
bles. Como tan acenadamente ha observado Benedict An-
derson, la piedra filosofal de la identidad en el siglo xxr no es
la partida de nacimiento del estado-nacin, sino el docu-
mento de identidad internacional, el pasapone. En qu me-
dida ha afectado y en qu medida podra afectar la naciona-
lidad plural, real o potencial -el pasado noneamericano de
los polticos en los antiguos pases del bloque comunista, la
identificacin de los judos noneamericanos con el gobierno
de Israel-, a la lealtad de los ciudadanos hacia un estado-na-
cin?" Qu sentido tienen los derechos y las obligaciones de
los ciudadanos en estados donde una pane imponante
6.StalUT'sGtddetolnttniiZlioruzlMigration,tablas..Developingcountryremir-
tance receivers,., 2001 (stalker.cotn/migration/mg....stats..s.btm).
7 money.cnn.comf:z004/IO/o8/reaLestate/miUifeftwopassporn/.
8. Benedict Anderson, Tht Spectrt ofComparisons, Nationalism, Southeast Asia
ll1l4 tht World, Londres Nueva York.1998, pp. 69-71.
115
de la poblacin vive en algn momento u otro fuera del terri-
torionacionalydondeunsectorampliodelosresidentesper-
manentes goza de unos derechos que son inferiores a los de
los nacionales? A la vista de las dimensiones que han alcan-
zado los movimientos de poblacin, legales o clandestinos,
qu efecto tiene la prdida de poder del estado a la hora de
controlar lo que sucede dentro de sus fronteras o, como se
puede deducir de la fiabilidad cada vez menor de los censos
en Estados Unidos o el Reino Unido, de saber quin se halla
en el territorio nacional? Aunque son preguntas para las que
an no tenemos respuesta, no por ello hemos de dejar de
hacrnoslas.
El tercer elemento, la xenofobia, no es nuevo, pero s que
es cierto que subestim sus dimensiones y sus implicaciones
en mi propio trabajo sobre el nacionalismo moderno. En las
patrias histricas de la Europa de las naciones y del naciona-
lismo, y en menor medida en pases como Estados Unidos,
formados principalmente por grandes oleadas de inmigran-
tes, la nueva globalizacin de los flujos migratorios ha con-
solidado la larga tradicin de hostilidad econmica popular
hacia los grandes movimientos de personas, as como la re-
sistencia contra todo aquello que se percibe como una ame-
naza contra la identidad cultural del grupo. La fuerza de la
xenofobia queda de manifiesto en el hecho de que la ideolo-
ga del capitalismo de mercado libre globalizado, que se ha
apoderado de los principales gobiernos nacionales y de las
~tituciones internacionales, no ha logrado consolidar en
ltima instancia la libertad de movimientos de mano de obra
a escala internacional, a diferencia de lo que s ha sucedido
en el terreno del capital y del comercio. Ningn gobierno de-
u6
mocrticopodrapermitirserespaldarunainiciativaasf.Sin
embargo, el aumento evidente de la xenofobia da cuenta, al
igual que los flujos migratorios internacionales masivos,
delcataclismosocialydeladesintegracinmoraldefinales
del siglo xxy principios del siglo XXI. Se trata de una combi-
nacin explosiva, evidentemente, y ms en pases homog-
neos tnica, confesional y culturalmente, yen regiones que
no estn acostumbradas a acoger a grandes grupos de ex-
tranjeros. De ah que una propuesta para convertir las igle-
sias protestantes que ya no se usan en mezquitas que sirvan
como lugares de culto de una religin con ms y ms adeptos
entre los inmigrantes baya provocado un breve terremoto en
un pas por otro lado tan tranquilo y tolerante como No-
ruega, y de ah que prcticamente todos los lectores de este
libro en las viejas patrias europeas del nacionalismo entien-
dan esta reaccin.
La dialctica de las relaciones entre globalizacin, iden-
tidad nacional y xenofobia tiene un claro ejemplo en una ac-
tividad pblica donde se dan cita las.tres: el ftbol. Gracias a
la televisin tranSnacional, este deporte popular en el mundo
entero se ha transformado en un complejo industrial capita-
lista a escala global, si bien sus dimensiones son ms modes-
tas si lo comparamos con otras actividades empresariales
tambin globales. Como tan bien se ha dicho:
De esta dicotomia entre lo 4CD3cional, ltimo refugio de las
pasiones del mundo antiguo, y lo <CtranSnaciooal, trampoln
del ultraliberalismo del mundo nuevo, resulta, tanto paro el
aficionado al ftbol cuanto para los grupos que gravitan en
tomo de este deporte, una autntica esquizofrenia, de unn
117
 complejidad extraordinaria ... que ilustra a la perfeccin, en
ltima instancia, el mundo ambivalente en el que nos encon-
tramos.9
Prcticamente desde el momento en que este deporte se
gan al gran pblico, el ftbol se ha convertido en el cata-
lizador de dos formas de identificacin de grupo: local (con
el club) y nacional (con la seleccin nacional, formada porju-
gadores de club). Ambas eran, en el pasado, complementa-
rias, pero la transformacin del ftbol en un negocio global,
y sobre todo el espectacular aumento de un mercado mun-
dial de jugadores en los aos ochenta y noventa, y ms con-
cretamente a partir de la sentencia Bosman de 1995 del
Tribunal Europeo de Justicia,10 ha hecho de los intereses na-
cionales y globales dos mundos progresivamente incom-
patibles en el terreno de los negocios, de la poltica, de la eco-
noma y del sentimiento popular. El negocio futbolstico
global est en manos, fundamentalmente, de unas cuantas
empresas capitalistas con nombres universales, un nmero
reducido de superequipos de un puado de pases euro-
peos11 que compiten entre s tanto en las competiciones na-
cionales como, preferiblemente, en las internacionales. Sus
plantillas son transnacionales. A menudo, los jugadores
9 Pierre Brochand, conomie, diplomatie etfootba!Lo en Pascal Boniface ed.
Giopoliliqu du.{ootball, Bruselas, 1993, p. 78. ' ' '
10. Universidad de Leicester, Centro de Sociologa del Deporte: documento 16,
The Bo.mum Ruling: Football Trrmsftr and Furtign Footballtrs, Lelcester, 2.002..
n. Los 18 equipos que pretenden crear una Superliga. europea procede.n de
lng~ Italia, Espafla,Alemania y Francia. con tres cada uno, dos de los Pa-
ses Bajos y uno de ~rtugal. Algo parecido hicieron varios clubes de ligas euro-
peas menores con VIStaS a crearYDI cLigaAtlntiCil>,
118
oriundos del pas de origen del equipo son minora. Desde
los aos ochenta, han lanzado con ms asiduidad sus redes
fuera del mercado europeo, y especialmente al africano; la
cifra de jugadores de este continente que jugaban en las li-
gas europeas en 2002. rondaba los tres mil. Las consecuen-
cias de este hecho se observan en tres frentes. En lo que
respecta a los clubes, ha debilitado seriamente a todos aque-
llos que no participan en las grandes ligas y en los grandes
torneos, pero especialmente a los equipos de los pases ex-
portadores de jugadores, y ms concretamente a los de Am-
rica y frica. Esto explica la crisis en que se hallan varios
equipos brasileos y argentinos antao entre los grandes. 11
En Europa, los clubes pequeos resisten la acometida de
los gigantes comprandojugadores a bajo precio, principian-
tes con talento llegados de otros continentes, por ejemplo,
con la esperanza de venderlos a los grandes clubes cuando
se hayan convertido en estrellas -varios futbolistas de Na-
mibia juegan en Bulgaria, en Luxemburgo y Polonia encon-
tramos a jugadores de Nger, en Hungra, a algunos de
Sudn, en Polonia, a otros de Zimbabwe...
En segundo lugar, la lgica empresarial transnacional ha
chocado con el ftbol en tanto que manifestacin de una
identidad nacional, tanto por su tendencia a preferir los en-
frentamientos internacionales entre grandes equipos en vez
de las ligas y las copas nacionales tradicionales como por el
hecho de que los intereses de los grandes clubes topan con los
12.. Cf. Ftbo~ Fute~ Socctr: Football in the Americas, Conferencia del Instituto
de EStudios Latinoamericanos, 30 y 31 de octubre de 2.003, Londres
(www.sas.ac.u1c{tlasfsemJootball.hmt).
119
 de los combinados nacionales, abanderados de una identidad
nacional no exenta de contenido poltico y emocional y que,
sin embargo, deben recurrir nicamente a jugadores en po-
sesin del pasaporte adecuado. A diferencia de los grandes
clubes, que pueden llegar a ser ms fuertes que las seleccio-
nes nacionales, estas ltimas son efmeras. En la actUalidad,
suelen ser un grupo de jugadores, muchos de los cuales, y en
algunos casos extremos, como el de Brasil, la mayora,juegan
en algn equipo extranjero que pierde dinero por cada da de
ausencia del jugador, en cumplimiento de los perodos mni-
mos estipulados para que entrenen y jueguen bajo la disci-
plina de la seleccin nacional. Para los grandes clubes y para
las superestrellas, los clubes son ms importantes que su
pas.Aun as, los imperativos no econmicos de la identidad
nacional han sabido imponerse en el juego, y han podido
crear una competicin de selecciones nacionales, el Mundial,
que se ha erigido en la mejor manifestacin de la presencia
econmica global del ftbol.
En tercer lugar, se advierte el aumento de los comporta-
mientos xenfobos y racistas entre la hinchada, fundamen-
talmente masculina, de los pases imperiales. Los seguidores
se ven atrapados entre el orgullo que sienten por los grandes
equipos de su pas o por el combinado nacional, para el que
juegan futbolistas extranjeros o negros, y la presencia cada
vez mayor en la arena nacional de contrincantes que repre-
sentan a pases considerados inferiores durante mucho
tiempo. Los episodios racistas que se observan peridica-
mente en los estadios de ftbol de pases que no se haban
considerado como racistas hasta la fecha, como Espaa o
los Pases Bajos, y la relacin que existe entre las hinchadas
12.0
radicales y los polticos de extrema derecha son la manifes-
tacin de estas tensiones.
Sin embargo, como ya hemos mencionado, la xenofobia
tambin es el reflejo de la crisis de una identidad nacional
culturalmente representada por estados-nacin donde todo
el mundo tiene acceso a la educacin ya los medios de comu-
nicacin y en un momento en el que la poltica de una identi-
dad colectiva excluyente, tnica, religiosa o basada en el g-
nero o en el estilo de vida, busca una regeneracin artificial de
una Gemeinschajten el seno de una Gesellschaftcada vez ms re-
mota. El proceso por el que los campesinos se convirtieron en
franceses y los inmigrantes en ciudadanos norteamericanos
se ha invertido, y las identidades de los grandes estados-na-
cin se desmoronan para dejar paso a una identidad colectiva
consciente de s misma, o incluso a identidades privadas a-na-
cionales de ubi beneibipatria. A su vez, todo no es sino el reflejo
de la prdida de legitimidad del estado-nacin a ojos de quie-
nes ocupan su territorio, y la reduccin de lo que puede exigir
a sus ciudadanos.Que los estados del siglo XXI prefieran librar
sus guerras con ejrcitos profesionales o incluso con contra-
tistas militares privados no responde nicamente a cuestio-
nes tcnicas, sino a que ya no pueden confiaren que los ciuda-
danos se alisten masivamente para morir por su patria en el
campo de batalla. Los hombres y las mujeres pueden aceptar
morir(o,mejordicho,matar)pordinero,oporalgomsome-
nos importante; sin embargo, en las patrias originales de la na-
cin, ya no estn dispuestos a morir por el estado-nacin.
y qu sustituir, si sucede tal cosa, al estado-nacin
como modelo de gobierno popular en el siglo XXI? La res-
puesta sigue siendo una incgnita.
12.1
u.,.,...
IAI PE11SPEC11VAS

Hay palabras con las que nadie quiere que se le asocie en p-

'co, como racismo e imperialismo. Por otra parte las hay
logran que todo el mundo arda en deseos de demostrar
entusiasmo, como maternidad y medio ambiente. La palabra
democracia es una de ellas. Tal vez recuerden que en los
tiempos de lo que sola llamarse Socialismo real hasta los
..regmenes ms inverosmiles se reclamaban democrticos
m sus denominaciones oficiales: tal fue el caso de Corea del
Norte, de la Camboya de Poi Pot y de Yemen. Hoy, desde
luego, es imposible, a excepcin de unas cuantas teocracias
tslm.icas y de otros tantos reinos y feudos hereditarios deje-
ques asiticos, encontrar un rgimen que no rinda oficial-
mente tributo, tanto en su constitucin como en su gobierno,
a asambleas o a presidentes elegidos mediante competicin
electoral. Cualquier estado que posea estos atributos es ofi-
cialmente considerado superiora cualquier otro que carezca
de ellos, y as sucede, por ejemplo, con la Georgia postsovi-
tica frente a la Georgia sovitica, o con la oposicin entre la
Ghana malograda por la corrupcin civil y el rgimen del se-
or Rawlings. Con independencia de su historia y de su cul-
tura, las caractersticas constitucionales que son comunes a
Suecia, Papa Nueva Guinea y Sierra Leona (en los casos en

cThe Prospecu of DemOCJ'aC)'lo, Tht AthtnMtmt Ltcturt, Londres, 2.000.

pp. 3-16 traduccincastellanadeTom Fernndezy Beatriz Eguibar.

123
que es posible encontrar aqu presidentes electos) sitan
oficialmente a todos estos pases en una misma clase, mien-
tras que Pakistn y Cuba pertenecen a otra. Esta es la razn
de que el debate racional y pblico acerca de la democracia
sea necesaria e inusitadamente dificil.
Adems, dejando a un lado toda retrica, como seala
hoy el profesor John Dunn con la debida concisin, por pri-
mera vez en la historia humana existe una nica y clara forma
dominante de estado, la moderna repblica democrtica,
constitucional y representatiya,.. No obstante, debe indi-
carse igualmente que la mayora de los sistemas polticos
estables que los observadores imparciales no tendran incon-
veniente en considerar democrticos son hoy monarquas, ya
que stas parecen haber perdurado mejor en este contexto
poltico, a saber, el de la Unin Europea y Japn.
De hecho, en el discurso poltico de nuestros das, cuya
prcticatotalidad puede describirse, en las palabras del gran
Leviatn de Thomas Hobbes, como un lenguaje sin sen-
tido~,la palabra democracia alude a este modelo estndar y operativas, no tienen por qu ser democrticas. Sabemos,
de estado; es decir, a un estado constitucional que ofrece la
garanta del imperio de la ley, as como diversos derechos y
libertades civiles y polticos, y al que gobiernan sus autorida-
Se refiere el autor a la diferencia que establece Hobbes entre el t:rrrtry el ab-
surdo, derivado lo primero de conjeturar, en una sucesin de hechos posibles,
una consecuencia espedfica que finalmente no se da, pero no era ilgica. mien-
tras que lo segundo ocurre cuando de un razonamiento con palabras cUegamos
a una inferencia general que es falsa,., Jo que, an recibiendo tambin, por lo
comn,elnombre detn'OI",es enrealidadunabswdo, unleoguajesinsentido,
puesto que las palabras, al tener un significado espec:ffico, bac:en imposible sa-
car de un aserto falso una derivacin verdadera, o, al revs; Lniat1t, traduc-
cin, prlogoynotasdeCarlos Mellizo, Alianza Editorial, Madrid, 1992-,tap-
rulo s,p. 44- (N. dtlost.)
124
des, entre las que deben figurar necesariamente asambleas
representativas, elegidas por sufragio universal y por lama-
yora numrica del conjunto de sus ciudadanos, en eleccio-
nes celebradas a intervalos regulares en las que se enfrenten
distintos candidatos y organizaciones rivales. Los historia-
dores y los cientficos polticos podran recordamos con ra-
zn que este no es el significado original de la palabra demo-
cracia, y que ciertamente no es el nico. Para mi propsito
presente, este matiz va ms all de nuestro asunto. A lo que
hoy nos vemos confrontados es a la democracia liberal~, y
sus perspectivas son la materia de mi examen.
Tal vez se cia algo ms a la cuestin recordar que no
existe un vnculo necesario o lgico entre los distintos com-
ponentes del conglomerado que compone la democracia li-
beral. Podran cimentarse estados no democrticos en el
principio del Rechtstaat, o imperio de la ley, como sucedi in-
dudablemente en los casos de Prusia o de la Alemania impe-
rial. Las constituciones, incluso las constituciones eficaces
desde Tocquevilley John Sruart Mill, que a menudo la demo-
cracia es ms una amenaza que una proteccin para la liber-
tad de las minoras y la tolerancia que se les profesa Tambin
sabemos, desde Napolen m, que los regmenes que alcan-
zan el poder mediante un coup d'tat pueden continuar ga-
nndose el apoyo de autnticas mayoras mediante sucesivos
llamamientos al sufragio universal (masculino). Y-por es-
cogernicamente unos cuantos ejemplos recientes- ni Co-
reade1Surnie1Chiledelasdcadasdel970Y198osugieren
la existencia de una ligazn orgnica entre el capitalismo y la
democracia, aunque la retrica poltica de Estados Unidos
125
trate ambas cosas como si se tratara casi de gemelos siame-
ses. Con todo, dado que nos ocupamos de la prctica poltica
y social de hoy, y no de la teora, tal vez podamos considerar
que estas cuestiones son meros tiquismiquis acadmicos,
excepto en la medida en que sugieran que buena parte de
los argumentos favorables a la democracia liberal dependen
ms de su componente liberal constitucional que de su ingre-
diente democrtico o, ms exactamente, electoral. La de-
fensa del voto libre no estriba en que garantice los derechos,
sino en que permite que la gente (en teora) se deshaga de los
gobiernos impopulares. Y a veces as ocurre.
No obstante, hay tres observaciones crticas que son de
ms inmediata relevancia.
La primera es obvia, pero su significacin no siempre se
admite.
La democracia liberal, al igual que cualquier otra forma de
rgimen poltico, precisa de una unidad poltica que enmar-
que su ejercicio: por lo comn el tipo de estado que habi-
tualmente conocemos como estado-nacin. No puede
aplicarse en aquellos mbitos en que no exista dicha unidad,
o en los que parezca estar an alumbrndose, y singular-
mente no es posible aplicarla a las cuestiones globales, por
muy urgentemente que stas nos acucien. Descrbase como
se describa, la poltica de las Naciones Unidas no admite ser
encajada en el marco de la democracia liberal, excepto en
sentido figurado. An est por ver si es posible adecuar a di-
cho marco la del conjunto de la Unin Europea. Esta es una
reserva particularmente sustantiva.
La segunda reflexin arroja algunas dudas sobre la afir-
macin, ampliamente aceptada -de hecho, en el discurso
126
pblico estadounidense, admitida de forma universal-, de
quelagobemanzaliberaldemocrticaessiempreeipsofacto
superior, o al menos preferible, a la no democrtica. No hay
duda de que esto es cierto, siendo idnticas todas las dems
circunstancias, pero la cuestin es que no siempre lo son. No
les pedir que consideren el caso de la empobrecida Ucrania,
que ha accedido a la poltica democrtica (ms o menos) a
costa de perder las dos terceras partes del modesto productO
nacional que tena el estado en la poca sovitica. Fjense
ms bien en Colombia, una repblica que,juzgada segn pau-
tas latinoamericanas-yde hecho en funcin de los criterios
que hoy gozan de general aceptacin-, posee una plusmarca
casi nica en relacin con la permanencia prcticamente inin-
terrumpida de un gobierno democrtico, representativo y
constitucional. Tal como exige la teora, dos partidos en-
frentados electoralmente, el de los liberales y el de los con-
servadores, han protagonizado aqu, por lo general, la pugna
poltica. Salvo durante algunos breves intervalos, Colom-
bia nunca se ha encontrado sometida al gobierno del ejrcito
o de los caudillos populistas. Sin embargo, ya pesar de que el
pas no se haya visto implicado en ninguna guerra internacio-
nal, en Colombia el nmero de personas muertas, mutiladas
y expulsadas de sus casas se ha venido contando por millares
a lo largo del ltimo medio siglo. Casi con toda certeza, la ci-
fra supera de lejos a la de cualquier otro pas del hemisferio
occidental. Es sin duda incomparablemente superior a la de
cualquiera de los pases de ese continente, atormentados,
como es notorio, por las dictaduras militares. No estoysugi-
riendo que los regmenes no democrticos sean mejores que
los regmenes democrticos. Simplemente les recuerdo el
127
 hecho -que con demasiada frecuencia se pasa por alto- de
que el bienestar de los pases no depende de la presencia o
ausencia de un nico tipo de orden institucional, por muyre-
comendable que sea desde el punto de vista moral
La tercera observacin qued expresada en la clsica m-
xima de Winston Cburchill: La democracia es la peor de
todas las fonnas de gobierno, a excepcin de todas las de-
ms. Pese a que esto se toma habitualmente como un argu-
mento enfavor de la democracia liberal representativa, es de
hecho una expresin de profundo escepticismo. Sea cual sea
la retrica que se emplee en campaa, los analistas poticos
y los profesionales siguen mostrndose extremadamente
escpticos respecto a que la democracia representativa de
masas sea de hecho unaforma efectiva de administrar los go-
biernos -o cualquier otra cosa-. Los argumentos en pro de
la democracia son bsicamente negativos. Incluso como al-
ternativa a otros sistemas, su defensa va indefectiblemente
acompaada de suspiros de resignacin. Esto no tuvo una ex-
cesiva importancia durante la mayor parte del siglo xx, ya que
los sistemas polticos que la desafiaron -basta el final de la
segunda guerra mundial, tanto desde la derecha como desde
la izquierda autoritarias, y en tanto no termin la guerra fra,
principalmente desde la extrema izquierda- eran, o al me-
nos as se lo parecan a la mayor parte de los liberales, mani-
fiestamente espantosos. No obstante, mientras no hubo de
enfrentarse a esos retos, los defectos inherentes a la demo-
cracia liberal representativa como sistema de gobierno resul-
taron obvios tanto para la mayora de los pensadores serios
como para los satricos. De hecho, esos defectos fueron ob-
jeto de amplios y francos debates, incluso entre los poticos,
128
hasta que se revel poco aconsejable que stos dijeran en
pblico lo que verdaderamente pensaban de la masa de vo-
tantes de la que dependa su eleccin.
Con todo, en los pases cuyas tradiciones de gobierno re-
presentativo llevaban largo tiempo establecidas, la democra-
cia no slo se aceptaba porque los sistemas alternativos pa-
recieran mucho peores, sino tambin porque, a diferencia de
lo sucedido en la terrible poca de las guerras mundiales y de
la catstrofe econmica global, era muy poca la gente que
senta la necesidad de un sistema alternativo; en particular
en un perodo de prosperidad general que lograba una vida
mejor hasta para los pobres, y que estaba provisto, adems,
de sistemas de bienestar pblico muy amplios. No es en
modo alguno seguro que muchas partes del globo, hoy nomi-
nalmente regidas por gobiernos representativos, vivan po-
cas tan felices.
Es -siempre lo ha sido- un juego de nios criticar la re-
trica de campaa de la democracia liberal como forma de
gobierno. Ysin embargo, hay algo en ella que resulta innega-
ble: ocel pueblo (sea cual sea el grupo de humanos definido
como tal) es hoy el fundamento y el punto de referencia co-
mn a todos los gobiernos estatales, excepto el teocrtico. Y
esto no es slo inevitable, sino justo, pues si el gobierno tiene
algn propsito ha de ser el de hablar en nombre de todos los
ciudadanos, y con vistas a la procura de su bienestar. En la era
del hombre de la calle, todo gobierno es un gobierno del pue-
blo y para el pueblo, aunque evidentemente no pueda ser, en
sentido operativo alguno, un gobierno regido por el pueblo.
Esteeraunpuntodeencuentroquecompartfanlosdemcra-
tas liberales, los comunistas, los fascistas, o los nacionalistas
129
 de todo tipo, pese a que tuvieran ideas diferentes respecto a
cmo formular, expresar e influir - no nos andemos con ro-
deos- en 4(la voluntad del pueblo~. Esta es la herencia co-
mn que el siglo xx, un siglo de guerras totales y de econo-
mas coordinadas, ha transmitido al XXl. Ese legado descansa
no slo en el igualitarismo de unos pueblos que ya no estn
dispuestos a seguir aceptando una situacin de inferioridad
en una sociedad jerrquica dominada por superiores natu-
rales, sino tambin en el hecho de que, hasta ahora, los es-
tados nacionales, las economas y los sistemas sociales mo-
dernos no han podido funcionar sin el respaldo pasivo e
incluso la activa participacin y movilizacin de un nmero
muy elevado de ciudadanos. La propaganda de masas ha sido
un elemento esencial incluso para los regmenes dispues-
tos a aplicar una coercin sin lmite a sus pueblos. Ni si-
quiera las dictaduras pueden sobrevivir mucho tiempo si
sus sbditos dejan de estar dispuestos a aceptar el rgimen.
Esta es la razn de que, llegado el momento de la verdad, los
llamados regmenes tttalitarios de la Europa del E.ste, a pe-
sarde seguir contando con la lealtad de su aparato estatal y
de tener su maquinaria represiva en buen orden de funciona-
miento, desaparecieran de forma rpida y silenciosa.
Esta es la herencia del siglo xx. seguir constituyendo
an en el siglo XXl el fundamento del gobierno popular, in-
cluido el liberal democrtico? El argumento que planteo en
esta conferencia es que la actual fase del desarrollo capita-
lista globalizado la est socavando, y que esto tendr, y est
teniendo ya, graves implicaciones para la democracia liberal,
tal como la concebimos en el momento presente. Y ello por-
que, hoy, la poltica democrtica se asienta en dos supuestos,
130
uno moral, o si lo prefieren, terico, y otro prctico. En tr-
minos morales, la democracia requiere que el rgimen
cuente con el apoyo expreso del grueso de sus ciudadanos, lo
que, se presume, corresponde a la fraccin ms numerosa de
los habitantes del estado. Por muy democrticos que fue-
ran los arreglos para blancos en la Sudfrica segregacionista,
un rgimen que prive permanentemente del voto a la mayo-
ra de su poblacin no puede ser considerado democrtico.
Puede que algunos de los actos por los que se expresa el asen-
timiento personal a la legitimidad del sistema poltico, como
el de votar peridicamente en las elecciones, sean poco ms
que gestos simblicos, y de hecho, durante mucho tiempo,
los cientficos polticos han considerado un lugar comn
que en los estados con grandes cifras de ciudadanos slo
una modesta minora participa de forma constante y activa
en los asuntos de su estado u organizacin de masas. Esto re-
sulta conveniente para quienes dirigen, y de hecho los pol-
ticos y los pensadores moderados han abrigado durante mu-
cho tiempo la esperanza de que exista un cierto grado de
apata poltica. Sin embargo, estos actos son importantes.
Hoy nos enfrentamos a una secesin extremadamente
obvia; la de los ciudadanos respecto de la esfera de la poltica.
La participacin en las elecciones parece estar disminu-
yendo en la mayora de los pases liberaldemcratas. Si la
eleccin popular es el principal criterio de la democracia
representativa, entonces, en qu medida es posible ~abiar
de legitimidad democrtica de una autoridad elegida, como
la Cmara de Representantes de Estados Unidos, P.Or una
tercera parte del electorado potencial o, como en el caso
del reciente gobierno local britnico y de las elecciones al
131
 Parlamento europeo, por algo as como el1o o elzo ponoc..
del electorado? O de hecho, cmo considerar legtimo a
un presidente de los Estados Unidos elegido por poco ms
de la mitad del so por 100 de los estadounidenses con dere-
cho a voto?
Desde el punto de vista prctico, los gobiernos de los mo-
dernos estados-nacin territoriales -todos los gobiernos-
. descansan en tres presupuestos: en primer lugar, que tienen
ms poder que otras unidades que operan en su territorio; en
segundo lugar, que los habitantes de sus territorios estn
ms o menos dispuestos a aceptar de buena gana su autori-
dad; y en tercer lugar, que los gobiernos pueden proporcio-
~ara los ciudadanos servicios que de otro modo no sera po-
Sible prestar en absoluto, o no con la misma eficacia -como
es el caso, segn advierte la frase proverbial, de laleyy el or-
den-. En los ltimos treinta o cuarentaaos, estas presun-
ciones han ido perdiendo validez de forma progresiva.
Vayamos al primer punto: pese a que an sean muchc
ms fuertes que cualquier rival interno, como lo muestran
los ltimos treinta aos vividos en Irlanda del Norte, hasta
los estados ms fuertes, estables y eficaces han perdido el
monopolio absoluto de la fuerza coercitiva. Y una de las ra-
zones, nada desdei'i.able, que lo explica es la catarata de nue-
vos instrumentos de destruccin, pequeos y porttiles,
que hoy se encuentran fcilmente al alcance de los pequeos
grupos disidentes, as como el carcter de la vida moderna
e~e~adamente vulnerable a episodios de sbita desorga-'
mzactn, por breves que sean. Fijmonos ahora en la se-
gunda cuestin: los dos pilares ms slidos de un gobierno
estable han comenzado a tambalearse, esto es (en los pases
132
que descansan en la legitimidad popular), la lealtad y el ser-
'Viciovoluntario de los ciudadanos a los estados, y (en los pa-
aes que prescinden de dicha legitimidad popular) la dispo-
licin a acatar el poder del estado, pese a que ste est muy
arraigado y sea abrumador. Sin el primero de estos pilares,
las guerras totales basadas en el servicio universal y en la
movilizacin de la nacin habran sido tan imposibles como
el incremento experimentado por la renta pblica de los
estados, que no habra podido elevarse hasta alcanzar el
porcentaje del Producto Nacional Bruto al que actualmente
ha llegado, un incremento que, permtanme recordrselo,
puede que hoy supere el40 por too del PNB en algunos pa-
ses y que asciende aproximadamente alzo por lOo de la ri-
queza nacional incluso en Estados Unidos y en Suiza. Sin el
segundo, segn manifiesta la historia de frica y de grandes
regiones de Asia, no habra sido posible que pequeos gru-
pos de europeos hubiesen conservado su dominio colonial
por espacio de varias generaciones con un coste relativa-
mente moderado.
El tercer presupuesto se ha visto socavado no slo por el
debilitamiento del poder del estado sino, a partir de la dcada
de 1970, por el hecho de que los politicos y los idelogos ha-
yan vuelto a proceder, con argumentos favorables allaissez
faire, a una crtica extremadamente radical del estado, crtica
que sostiene que el papel de ste debe ser reducido a toda
costa. Se argumenta, con ms conviccin teolgica que prue-
bas histricas, que todo servicio que puedan proporcionar las
autoridades pblicas es, bien indeseable, bien redundante,
pues el mercado puede prestarlo mejor, con mayor efica-
cia y a menor coste. Desde que se ha planteado este argu-
133
mento, los servicios pblicos (y, por cierto, tambin los ser-
vicios cooperativos) han sido sustituidos de forma generali-
zada por servicios privados o privatizados. Actividades tan
caractersticas del gobierno nacional, o del local, como las
oficinas de correos, las prisiones, los colegios, el suministro
de agua e incluso los servicios de asistencia social han sido
puestas en manos de empresas privadas o transformadas en
negocios lucrativos, y, al mismo tiempo, los funcionarios
pblicos han sido transferidos a agencias independientes o
reemplazados por subcontratistas comerciales. Se han sub-
contratado incluso algunos sectores de la defensa militar. Y,
por supuesto, el modus operandi de la empresa privada, cen-
trada en la maximizacin de beneficios, se ha convertido en
el modelo al que aspira incluso el gobierno. En la medida en
que esto se verifica, el estado tiende a confiar en mecanismos
econmicos privados y a sustituir con ellos la movilizacin
activa y pasiva de sus ciudadanos. Al mismo tiempo, no puede
negarse que, en los paises ricos del mundo, los extraordina-
rios triunfos de la economa ponen a disposicin de la mayo-
ra de los consumidores ms bienes de los que el gobierno o
la accin colectiva hayan prometido o proporcionado jams
en pocas de menor bonanza.
Sin embargo, en esto reside precisamente el problema. El
ideal de la soberana del mercado no es un complemento de
la democracia liberal, sino una alternativa a este sistema. De
hecho, es una alternativa a todo tipo de poltica,ya que niega
la necesidad de tomar decisiones politicas, que son precisa-
mente decisiones relacionadas con intereses comunes o de
grupo en tanto que intereses distintos de la suma de opcio-
nes, racionales o de otra clase, de unos individuos dedicados
134
a la procura de sus preferencias privadas. En cualquier caso,
el mencionado ideal sostiene que el constante proceso de
averiguacin que conduce a descubrir qu es lo que la gente
quiere, averiguacin que proporciona el mercado (junto con
los estudios de mercado), es necesariamente ms eficaz que
el ocasional recurso al burdo recuento de papeletas electo-
rales. La participacin en el mercado sustituye a la participa-
cin en la poltica. El consumidor ocupa el lugar del ciuda-
dano. En este sentido, el seor Fukuyama ha argumentado
que el hecho de optar por no votar, como el de preferir com-
prar en un supermercado en lugar de en un pequeo comer-
cio local. es reflejo de que la poblacin realiza una eleccin
democrtica Los ciudadanos desean la soberana del consu-
midor.' No hay duda de que as es, pero es esta preferencia
compatible con lo que ha venido considerndose un sistema
poltico liberal demcrata?
Por consiguiente, tanto el estado territorial soberano
como cualquier combinacin de estados, siendo como son el
marco esencial de la poHtica democrtica o de cualquier otro
tipo de poltica, viven hoy una situacin de mayor debilidad
que antes. El alcance y la eficacia de sus actividades son infe-
riores a los de pocas pasadas. Su imperio sobre la obedien-
cia pasiva y el servicio activo de sus sbditos o ciudadanos
est declinando. Los dos siglos y medio en que los estados
territoriales modernos, fuera cual fuese la naturaleza o la
ideologa de sus regmenes, han asistido al crecimiento inin-
terrumpido de su poder, de su campo de accin, de sus ambi-
ciones y de la capacidad de movilizacin de sus habitantes,
Prospect, agosto-septiembre de 1999, p.~
135
parecen llegar a su fin. La integridad territorial de los estados
modernos (lo que los franceses llaman 4(la repblica una e in-
divisible) ya no es algo que se d por supuesto. Dentro de
treinta aos, ser una sola Es pafia, o Italia, o Gran Bretafia,
la que constituya el principal polo de lealtad de sus ciudada-
nos? Por primera vez en siglo y medio resulta posible plan-
tear esta interrogante con realismo. Y todo esto no puede
sino afectar a las perspectivas de la democracia.
En primer lugar, la relacin entre los ciudadanos y las
autoridades pblicas adquiere un carcter ms lejano, y sus
vnculos se atenan. Se ha producido un marcado declive de
ese poder divino que protege no slo la majestad shakes-
piriana: sino los smbolos pblicos de la cohesin nacional
y la lealtad de los ciudadanos en cualquier gobierno leg-
timo, en especial en los democrticos: la presidencia, lamo-
narqua y, lo que quiz resulte an ms teatral en Gran Bre-
taa, el Parlamento. Qu podra resultar ms significativo ms la ya baja calidad intelectual de la retrica pblica de los
de su declive que el mero hecho de que la imagen grfica ofi-
cial del Parlamento que aparece en nuestras pantallas apenas
intente disimular la dispersin de un puado de personajes
en un espacio de verdes escafiosvacos? Sus sesiones no son
materia informativa, ni siquiera en la prensa seria, excepto
como pugilatos de tribuna o chistes. Ha habido un profundo
declive en los movimientos o las organizaciones polticas
Cita textual de la rplica de Claudio, rey de Dinamarca, a Laenes en Hamltt:
<Por qu razn, Laertes, crece tu rebelin como si fuera un gigante? Dejadle,
Gcrtrud; o<tbabis de temer por m, pues un poder divino protege la majestad
de forma que la traicin ni siquiera intuye su objetivo, no pudiendo consumar
la accinlO; Shakcspeare, Hamlt t, edicin bilinge del instituto Shakespearc,
VCI'!Iin definitivade Manuel ngel Conejero yJenaro Talcos, Ctedra, Madrid,
1999, Acto IV, Escena V. (N. dtlost)
dedicadas a activar al conjunto de los pobres, llamamiento
que confera un significado de cierta autenticidad a la pala-
bra democracia.
De ah que no slo haya menguado la disposicin de los
ciudadanos a participar en poltica, sino tambin la eficacia
de la clsica y -segn la teora convencional-nica forma
legtima de ejercer la ciudadana, esto es, la eleccin por su-
fragio universal de aquellas personas que representan al
~ueblo y estn por tanto autorizadas a gobernar en su
nombre. Entre dos elecciones consecutivas -es decir, por
espacio de varios aos, habitualmente-, la democracia
existe slo como una amenaza potencial que se cierne sobre
la reeleccin de esas personas o el xito de sus partidos.
Ahora bien, esto adolece claramente de falta de realismo,
tanto desde el punto de vista de los ciudadanos como desde
la perspectiva del gobierno. De ah que empeore cada vez
polticos democrticos, en especial cuando se ven confron-
tados con dos de los elementos del actual proceso de la pol-
tica democrtica que han adquirido un carcter progresiva-
mente ms central: el papel de los medios de comunicacin
modernos, y la expresin de la opinin pblica a travs de la
accin (o la inaccin) directa.
La razn es que estos son los dispositivos con los que, en
el lapso que media entre dos elecciones, se ejerce un cierto
control sobre las acciones del gobierno. Su desarrollo com-
pensa asimismo el debilitamiento de la participacin ciuda-
dana y la merma de la eficacia del tradicional proceso vincu-
lado al gobierno representativo. Los titulares, o mejor dicho,
las irresistibles imgenes de la televisin, son el objetivo in-
137
mediato de todas las campaas polticas, porque resultan
mucho ms efectivas que la movilizacin de decenas de mi-
les de personas. Y porque, desde luego, es mucho ms fcil
emitirlas que activar a la gente. Hace ya mucho tiempo que
quedaron atrs los das en que todo el trabajo del despacho
de un ministro quedaba aparcado para responder a una inmi-
nente indagacin crtica ante el Parlamento. Lo que para en
seco al mismsimo nmero 10 de Downing Street es la pers-
pectiva de que un periodista de investigacin pueda publicar
algo. Yno son siquiera los debates parlamentarios, ni las po-
lticas editoriales, las que suscitan unas expresiones de des-
contento pblico tan patentes que incluso los gobiernos con
la ms segura de las mayoras quedan obligados a tomar nota
de ellas entre dos perodos electorales: son los impuestos
municipales, el gravamen de los carburantes y la aversin a
los alimentos transgnicos. (No abordo aqu la cuestin de
si dichas muestras de insatisfaccin estn justificadas o no.)
Ycuando se producen, no tiene demasiado sentido desauto-
rizarlas diciendo que son obra de pequeas minoras no elec-
tas y poco representativas, aunque por regla general lo sean.
El principal papel de los medios en la poltica moderna es
obvio. Gracias a ellos, la opinin pblica es ms poderosa que
nunca, lo que explica el ininterrumpido crecimiento de lu
profesiones que se especializan en influir en ella. Lo que no
suele comprenderse con la misma claridad es el crucial vncu-
lo que une la politica meditica y la accin directa, esto es, la
accin que emana desde abajo e influye directamente en 101
ms altos mandatarios encargados de adoptar decisionea,
saltndose los mecanismos intermedios con que cuentan
los gobiernos representativos oficiales. Esto se hace ms pe
tente all donde no existen dichos mecanismos intermedios,
por ejemplo, en los asuntos tra.nSnacionales. Todos estamos
familiarizados con el llamado efecto CNN -la percep-
cin, de gran potencia poltica, pero por completo carente de
estructura, de que es preciso hacer algo- que surge al
hilo de las imgenes de espantosa atrocidad que ofrece la
televisin -ya sea en Kurdistn, en Timor o en cualquier
otro lugar-, y que ha tenido la fuerza suficiente como para
generar, a modo de respuesta, una accin ms o menos im-
provisada por parte de los gobiernos. Ms recientemente,las
manifestaciones de Seattle y Praga han mostrado que una ac-
cin directa con un objetivo bien elegido y realizada por gru-
pos pequeos y plenamente conscientes de la importancia de
las cmaras puede ser muy eficaz, incluso contra organiza-
ciones concebidas para resultar inmunes a los procesos po-
lticos democrticos como el Fondo Monetario Internacio-
nal y el Banco Mundial. Si hoy es posible leer titulares como
ste: Los dirigentes de la economa mundial tienen en
cuenta las advertencias (International Herald Tribune, 2 de
octubre de 2000, p. 13), la causa reside, al menos en parte, en
esas fotognicas refriegas que enfrentan a grupos de radica-
les de pasamontaas negros con polidas antidisturbios pro-
vistos de cascos y escudos, como en las batallas medievales,
en los lugares de ms alta cotizacin meditica.
Todo esto sita a la democracia liberal frente a lo que
quiz sea su ms inmediato y serio problema. En un mundo
cada vez ms globalizado yttansnacional,los gobiernos na-
cionales conviven con fuerzas que ejercen cuando menos el
nismo impacto que ellos en la vida cotidiana de sus dudada-
os, pero que se encuentran, en distintos grados, fuera de su
139
control. Ysin embargo, no tienen la opcin poltica de clau-
dicar ante esas fuerzas que escapan a su control, ni siquiera
en caso de que lo desearan. Las declaraciones de impotencia
respecto a la inveterada propensin alcista de los precios
del petrleo no son prudentes porque, cuando algo va mal,
los ciudadanos, incluidos los ejecutivos de las empresas, se
muestran convencidos, no sin fundamento, de que el go-
bierno puede y debe hacer algo al respecto, y esto incluso en
pases como Italia, donde no se espera nada, o muy poco,
del estado, o Estados Unidos, donde amplios sectores del
electorado no creen en el estado. Esa es, despus de todo, la
funcin del gobierno.
Pero, qu pueden y deben hacer los gobiernos? Ms que
en el pasado, stos se hallan sometidos a la incesante presin
de una opinin pblica sujeta a un continuo seguimiento, y
tambin son ms sensibles a ella. Esto restringe sus opcio-
nes. Ahora bien, los gobiernos no pueden dejar de gober-
nar. De hecho, las exhortaciones de sus expertos en relacio-
nes pblicas les indican que ha de vrselos gobernando
constantemente, y esto, como sabemos por la historia brit-
nica de finales del siglo x:x, multiplica los gestos, las declara-
ciones y, a veces, las legislaciones innecesarias. No obstante,
incluso al margen del imperativo de sus relaciones pbli-
cas, y contrariamente a la idea de quienes suean con un
mundo entera (y benficamente) gobernado por la mano
invisible de Adam Smith, hoy las autoridades pblicas se en-
frentan constantemente al hecho de tener que tomar, sobre
los intereses comunes, unas decisiones cuyo carcter es
tanto tcnico como poltico. Yaqu los votos democrticos
(o las preferencias de los consumidores en el mercado) no
140
sirven en modo alguno de gua. En el mejor de los casos
constituyen un acelerador o un freno. Las consecuencias
medioambientales del ilimitado crecimiento del trfico mo-
torizado y las mejores estrategias para enfrentarse a ellas no
pueden descubrirse simplemente por medio de referendos.
Adems, esas estrategias podran resultar impopulares. Yen
una democracia, es poco prudente decirle al electorado co-
sas que ste no quiere or. tCmo puede organizarse racio-
nalmente la economa del estado, si los gobiernos estn per-
suadidos de que toda propuesta que aumente los impuestos
de cualquier articulo o servicio equivale a un suicidio electo-
ral, si las campaas electorales son, por consiguiente, otros
tantos certmenes de fraude tributario, y si los presupues-
tos del gobierno son un ejercicio de ocultacin al fisco? En
resumen, la Voluntad del pueblo, sea cual sea la forma en
que sta se exprese, no puede determinar de hecho las.tareas
especficas del gobierno. Como ya observaran esos ~Mdados
tericos de la democracia que son Sydney y Beatnce Webb
en relacin con los sindicatos, el pueblo no es capaz de juz-
gar los proyectos, sino los resultados. Se le da inconmensu-
rablemente mejor votar en contra que a favor. Ycuando en
efecto logra uno de sus ms significados triunfos negativos,
como el de acabar,con cincuenta afios de regmenes de ~s
guerra corruptos en Italia y Japn, es incap~ de proporcio-
nar por s mismo una alternativa. Veremos s1 puede hacer lo
mismo en Serbia o no.
y sin embargo, se gobierna para el pueblo. Los efectos del
gobierno han de juzgarse en funcin de lo ~u e ste h~~ al
pueblo. Por muy desinformada, ignorante o mel uso estop1da
que se presente la Voluntad del pueblo, por inadecuados
que sean los mtodos para descubrir en qu consiste, esa vo-
luntad es indispensable. We qu otro modo podramos va-
lorar la forma en que las soluciones tcnico-polticas que da-
mos a los problemas que preocupan a la humanidad - por
muy especializadas y tcnicamente satisfactorias que re-
sulten en otros aspectos- influyen en las vidas de los seres
humanos de carne y hueso? Los sistemas soviticos fracasa-
ron porque no exista una comunicacin de doble sentido
entre quienes tomaban las decisiones en inters del pue-
blo y aquellos sobre quienes se imponan tales decisiones.
En los ltimos veinte afios, la globalizacin dellaissez-faire
ha cometido el mismo error. Como tal, esa globalizacin ha
sido obra del gobierno, que ha eliminado sistemticamente
todos los obstculos que se le oponan, siguiendo el con-
sejo de los ms autorizados especialistas en tcnicas econ-
micas. Tras pasar veinte aos sin prestar atencin a las con-
secuencias sociales y humanas de un capitalismo global
carente de trabas, el presidente del Banco Mundial ha lle-
gado a la conclusin de que, en la mayora de la poblacin del
planeta, la palabra globalizacin suscita ms temor e in-
seguridad que Oportunidad e inclusin (International
Herald Tribune, 2 de octubre de 2000, p. 13). Incluso Alan
Greenspan y Larry Summers (ex presidente de la Reserva
Federal estadounidense y ex ministro de Hacienda de ese
mismo pas, respectivamente) se muestran de acuerdo en
que el sentimiento de antipata que despierta la globaliza-
cin se halla tan profundamente arraigado que tanto el
abandono de las polticas orientadas por el mercado como
la recuperacin del proteccionismo se han convertido en
posibilidades reales.
Y sin embargo, nadie puede negar que, en el marco de la
democracia liberal, una de las cosas que afiaden dificultad a
la gobemanza es el hecho de tener que escuchar la voluntad
del pueblo. Hoy, los gobiernos casi nunca cuentan con la so-
lucin ideal. Esa solucin es la que antiguamente daba fun-
damento a la confianza que depositbamos en los profe-
sionales de la medicina yen los pilotos de aviacin, la misma
en la que ambos especialistas tratan an de afianzarse - en
un mundo en el que estn aumentando los recelos-, ,l sa-
ber, la conviccin popular de que tanto nosotros como ellos
compartimos los mismos intereses. No les indicbamos de
qu modo tenan que servimos, dado que, al no ser expertos
no podamos hacerlo, pero ponamos nuestra confianza en
ellos mientras algo no saliera mal. Pocos gobiernos (en
tanto que instancias distintas de los regmenes polticos)
disfrutan hoy de esta fundamental confianza a priori. En
las democracias liberales, esto es, en las multipartitas, es
raro que los gobiernos vengan a representar una mayora
efectiva de los votos, y menos an del electorado. (Desde
1931 no ha habido en el Reino Unido ningn partido que
haya obtenido por s slo ms del so por 100 de los votos; y
tampoco ha habido ningn gobierno, desde el de coalicin
que surgi en los afios de la guerra, que haya representado
aunaclaramayorfa.)Lasviejase.s cuelasdedemocraciaysus
principales motores, es decir, los partidos y las organizacio-
nes de masas que un da proporcionaron a SUS gobiernos
precisamente ese tipo de confianza apriori al ofrecerles su
constante apoyo, se han desmoronado. En el clima creado
por los omnipresentes y todopoderosos medios de comuni-
cacirr, los pasajeros del vehculo democrtico, empea-
143
dos en dar consejos al conductor al pretenderhallarse en po-
sesin de una pericia capaz de rivalizar con la del gobierno
en su labor, se dedican a comentar constantemente la actua-
cin de ste.
En tales circunstancias, la solucin ms conveniente para
los gobiernos democrticos, y a veces la nica, consiste en
mantener el mayor nmero de decisiones posible al margen
de la publicidad y de la poltica, o en eludir al menos el pro-
ceso.que conlleva el gobierno representativo, lo que implica
prescindir tanto del electorado final como de las actividades
de las asambleas y las instancias elegidas por l (Estados
Unidos -que constituye, hemos de admitirlo, un caso ex-
tremo- slo funciona como un estado provisto de una po-
ltica gubernamental coherente debido a que, en ocasiones,
los presidentes han encontrado formas de sortear los
extraordinarios enredos que genera el Congreso elegido de-
mocrticamente.) Incluso en Gran Bretaa, la impresio-
nante centralizacin de un poder investido con una capaci-
dad de toma de decisiones que ya era slida de por s ha ido
de la mano del menoscabo de la Cmara de los Comunes y de
una transferencia generalizada de funciones a instituciones
no emanadas de las urnas, tanto pblicas como privadas, y
todo ello con independencia de que los gobiernos fuesen
conservadores o laboristas. Esto har que una buena canti-
dad de cuestiones polticas se negocien y se decidan entre
bastidores, lo que aumentar la desconfianza de los ciudada-
nos en el gobierno y empeorar la opinin que tienen de los
polticos. Los gobiernos librarn una constante guerra de
guerrillas contra la coalicin compuesta por una bien orga-
nizada minora decidida a hacer campaa en favor de los in-
tereses econmicos y los medios de comunicacin. Dichos
medios tendern cada vez ms a considerar que su funcin
poltica consiste en publicar lo que los gobiernos preferi-
ran mantener oculto, pese a que al mismo tiempo confien
-y esa es la irona de una sociedad basada en un ilimitado
flujo de informacin y en el ocio- en los propagandistas de
las instituciones que debieran criticar para dar contenido a
sus pantallas y a sus pginas.
Por consiguiente, cul es el futuro de la democracia libe-
ral en esta situacin? Sobre el papel no parece demasiado
sombro. Salvo por la teocracia islmica, no existen ya, en
principio, movimientos polticos pujantes que rivalicen con
esta forma de gobierno, y no es probable que surja ninguno
en el inmediato futuro. La segunda mitad del siglo x:x fue la
edad de oro de las dictaduras militares, las cuales constitu-
yeron, con gran diferencia, un peligro mucho mayor que el
comunismo para los regmenes occidentales y los sistemas
electorales independientes de las antiguas colonias. El siglo
XXI no parece ser tan favorable para esas dictaduras - nin-
guno de los numerosos estados pertenecientes a la antigua
esfera comunista ha optado por continuar en esa senda-, y
en cualquier caso, la prctica totalidad de dichos regmenes
carecen de una conviccin antidemocrtica plenamente re-
suelta, y se limitan a pretender ser los salvadores de la cons-
titucin hasta el da (no especificado) en que se recupere la
gobernanza civil Aunque esto tampoco significa que este-
mos asistiendo al fin de los gobiernos impuestos mediante
efectivos provistos de tanques apostados en las esquinas de
las calles, en especial en las numerosas regiones en que sub-
siste lapobreza y el descontento social.
145
 Adems, fuera como fuese la situacin anterior a los ses-
mos econmicos de los aos 199,7 y 1998, hoy est claro que
no va a cuajar la utopa de un mercado global dellaissez{aire
en el que vayan a disolverse los estados. Por tanto,la mayor
parte de la poblacin mundial, y ciertamente las personas
que habitan en regmenes liberal demcratas dignos de tal
nombre, seguir viviendo en estados operativamente efica-
ces, pese a que en algunas desdichadas regiones el poder del
estado y de la administracin haya quedado prcticamente
desintegrado. La mayora de los pases pertenecientes a las
Naciones Unidas conseguirn sacar el mejor partido posible
de un sistema poltico recin reformado, o (como sucede en
grandes zonas de Amrica Latina) de un sistema con el que
llevan familiarizados mucho tiempo, aunque de forma inter-
mitente. Este sistema no conocer el xito con excesiva fre-
cuencia, pero es posible que a veces lo alcance. Por consi-
guiente, la poltica permanecer. Y dado que seguiremos
viviendo en un mundo populista en el que los gobiernos de-
ben tener en cuenta al pueblo y en el que el pueblo no
puede vivir sin gobierno, las elecciones democrticas conti-
nuarn producindose. Hoy se reconoce de forma casi uni-
versal que dichas elecciones son el factor que determina la le-
gitimidad y, por cierto, el que proporciona a los gobiernos
una forma prctica de consultar al.cpueblo sin obligarles a
comprometerse necesariamente con nada que tenga un ca-
rcter muy concreto.
En resumen, nos enfrentaremos a los problemas del si-
glo XXI con un conjunto de mecanismos polticos radical-
mente inadecuados para abordarlos. En efecto, dichos meca-
nismos se hallan circunscritos al marco definido por las
fronteras de los estados-nacin, cuyo nmero est aumen-
tando, y han de hacer frente a un mundo globalizado que su-
pera el alcance de su capacidad operativa. Ni siquiera est
claro hasta qu punto ha de resultar posible aplicarlos en el
interior de un territorio vasto y heterogneo que de hecho
posee un marco poltico comn, como la Unin Europea.
Han de encarar y competir con una eeonoma mundial que
opera eficazmente a travs de entidades muy diferentes en
cuyo seno las consideraciones de legitimidad poltica y de in-
ters comn no tienen aplicacin: las compaas transnacio-
nales. Estas empresas eluden la poltica todo cuanto pue-
den, que es mucho. Y sobre todo, nuestros mecanismos
polticos arrostran los fundamentales problemas que plan-
tea el futuro del mundo en una poca en que el impacto de la
accin humana sobre la naturaleza y el globo ha pasado a
convertirse en una fuerza de proporciones geolgicas. Su
solucin, o su alivio, exigir -debe exigir- medidas para las
que, casi con toda certeza, no ser posible encontrar apoyo
mediante el recuento de votos o la estimacin de las prefe-
rencias de los consumidores. Alargo plazo, esta perspectiva
resulta tan poco alentadora para las expectativas de la demo-
cracia como para las del globo.
En pocas palabras, encaramos el tercer milenio como
aquel irlands del cuento a quien, tras preguntrsele el modo
de llegar a Ballynahinch, se le oy decir, no sin previa cavila-
cin: Si yo fuera usted, no partira de aqu.
Pero de aqu es de donde hemos de partir.
147
En el momento presente nos hallamos embarcados en un
proceso por el que los estados poderosos, segn pretenden,
se han lanzado a una reorganizacin planificada del mundo.
Las guerras que se libran en Iraq y Afganistn no son sino uno
de los elementos del esfuerzo, supuestamente universal,
destinado a generar orden en el mundo mediante la difusin
de la democracia. Esta idea no es simplemente quijotesca;
es peligrosa. La retrica que rodea. a esta cruzada implica
que el sistema resulta aplicable en su forma (occidental) es-
tndar, que puede alcanzar el xito en todas partes, que es ca-
paz de poner remedio a los dilemas transnacionales con-
temporneos, y que tiene en su mano traer la paz, en vez de
sembrar el desorden. Lo cierto es que no puede hacerlo.
La democracia es propiamente popular. En el ao 1647, los
leve~ ingleses propagaron la vigorosa idea de que todo
gobierno se asienta en el libre consentimiento del pueblo.
Se proponan extender la capacidad de voto a todos los ciu-

Sprcading Democracy, Foreign Policy, septiembre-octubre de 2.004. pp.

40-41; traduccin casteUana de Toms Femodez y Beatriz Eguibar.
Se conoce con el nombre de lLvellen (es decir, niveladores, por ser parti-
darios de la igualdad de derechos) a Jos lideres d e una coalicin social reunida
bajo la bandera de los~ oftht Ptople (o Acuerdos del pueblo ). La
base de esos Acuerdos consista en reflejaren un documento escrito los de-
rechos y las libertades fundamentales de Jos ingleses, as como las caracters-
ticas del tejido institucional democrtico que habra de pennitir su conserva-
cin. (N. de los t.)

149
 dadanos. Desde luego, el sufragio universal no garantiza nin-
gn resultado poltico en particular, y las elecciones no pue-
den asegurar siquiera su propia perpetuacin -da fe de ello
la Repblica de Weimar-. Del mismo modo, es poco proba-
ble que la democracia electoral produzca resultados que
convengan a los poderes hegemnicos o imperiales. (Si la
guerra de Iraq hubiera dependido del consentimiento libre-
mente expresado de la comunidad mundial:., no habra te-
nido lugar.) Sin embargo, estas incertidumbres no disminu-
yen el atractivo de la democracia electoral.
Aparte de la popularidad de la democracia, hay otros fac-
tores que explican la peligrosa e ilusoria creencia de que, en
efecto, los ejrcitos extranjeros pudieran materializar su
propagacin. La globalizacin sugiere que la evolucin de los
asuntos humanos se orienta en la direccin de un modelo
universal. Si los surtidores de gasolina, los iPods, y los fan-
ticos de los ordenadores son iguales en todo el mundo, por
qu no habran de serlo las instituciones polticas? Este
punto de vista minusvalora la complejidad del mundo. El
hecho de que en muchas partes del planeta se haya cado de
modo tan manifiesto, una y otra vez, en el derramamiento de
sangre y en la anarqua ha contribuido igualmente a que la
idea de difundir un orden nuevo resultara ms atractiva. Lo
ocurrido en los Balcanes parece haber mostrado que en las
zonas en que se producen desrdenes y catstrofes humani-
tarias se requiere la intervencin, militar en caso necesario,
de estados fuertes y estables. En ausencia de una gobema-
dn Internacional efectiva, algunos partidarios del humani-
tll'tmu licuen dispuestos a apoyar un orden mundial im-
putttu pnr rl poderlo de Estados Unidos. No obstante, uno
ISO
debera albergar siempre algn recelo cuando las potencias
militares pretenden estar haciendo, mediante la derrota y la
ocupacin de otros estados ms dbiles, un favor a sus vcti-
mas y al mundo.
Con todo, es posible que haya otro factor ms impor-
tante: Estados Unidos ha contado, como elemento derivado
de sus orgenes revolucionarios, con la necesaria mezcla de
megalomana y mesianismo. Hoy es indiscutible la supre-
maca tcnica y militar de Estados Unidos, que no slo estn
convencidos de la superioridad de su sistema social, sino
que, desde el ao 1989, no cuentan ya con nadie que venga a
recordarles -advertencia que no falt ni a los mayores im-
perios conquistadores- que su poder material conoce l-
mites. Al igual que el presidente Woodrow Wilson (que en su
da protagoniz un espectacular fracaso internacional),'"los
idelogos de hoy ven en Estados Unidos una sociedad mod-
lica en accin: una mezcla de leyes, de libertades liberales, de
actividad empresarial competitiva y privada, y de reidas
elecciones peridicas dirimidas mediante sufragio universal.
Todo lo que se necesita es rehacer el mundo a imagen de
esta sociedad libre.
Los estados poderosos estn tratando de generalizar
un sistema que incluso ellos mismos consideran inadecuado
para responder a los retos actuales.
E1aurorse refiereprobablementealosclebres14puntosqueent918expuso
en un programa poltico para lograrla paz en Europa. Wllsonse traSlad al es-
cenario blico para tomar parte personalmente en las negociaciones. Sin em-
bargo,enlosseismesesqueduraronstas,losrepresentantesdelospaiseseu-
ropeoscombatleronyderrotaronsuscriterios,yprevaleclunapazmsdura
que la que recomendaba el dirigente estadounidense. (N. rk los t.)
151
 Esta idea es un peligroso silbido en la oscuridad.,. Aunque
la accin de una gran potencia pueda tener consecuencias
deseables desde el punto de vista moral o poltico, es peli-
groso asociarla con ambas cualidades, porque la lgica y los
mtodos de la accin estatal no son los de los derechos uni-
versales. Todos los estados afianzados dan prioridad a sus
propios intereses. Si tienen capacidad para hacer algo, y si
consideran que el fin es lo suficientemente crucial, los esta-
dos justifican los medios que les permiten concretarlo (aun-
que rara vez en pblico) -en particular si piensan que Dios
est de su parte-. Tanto el imperio del bien como el impe-
rio del mal han hecho que nuestra poca regrese a la barba-
rie, una barbarie a la que ahora viene a contribuir la guerra
contra el terror.
La campaa para difundir la democracia no slo ame-
naza la integridad de los valores universales, sino que no al-
canzar el xito. El siglo xx ha demostrado que los estados no
podan ponerse simplemente a rehacer el mundo o a abreviar
las transformaciones histricas. Tampoco les es dado gene-
rar con facilidad un cambio social mediante el expediente de
transferir instituciones a travs de las fronteras. Incluso en
el marco de los estados-nacin territoriales es raro que se den
las condiciones para un gobierno democrtico eficaz, esto es,
la existencia de un estado que disfrute de legitimidad, de
Expresin que denota un temor aprendido en las guerras de oincheras. Al
igualquelasuperstk:inqueatnlluyemalasuerteaencenderdenochetresci
garrillos seguidos (el primero a.l erta al enemigo, el segundo le permite apun
tar, y el tercero se convierte en blanco),el dichoaludea la imprudencia que su-
pone perder la ventaja de la oscuridad y revelar la posicin haciendo ruido
irreflexivamente. (N.dtlos t.)
152
consentimiento y de capacidad para mediar en los conflictos
que enfrentan a los grupos locales. Sin ese consenso, no
existe un nico pueblo soberano, y por consiguiente no hay
legitimidad para las mayoras aritmticas. Cuando ese con-
senso -ya se funde en la religin, en las caractersticas tni-
cas, o en ambas cosas- no se da, la democracia queda en
suspenso (como sucede en el caso de las instituciones demo-
crticas de Irlanda del Norte), el estado se divide (como en
Checoslovaquia), o la sociedad queda atrapada en una gue-
rra civil permanente (como en Sri Laoka). Despus de 1918,
y tambin despus de 1989, la difusin de la democracia no
ha logrado sino el agravamiento de los conflictos tnicos y la
disgregacin de los estados en regiones multinacionales y
multicomunales: una perspectiva desoladora.
Al margen de sus escasas posibilidades de xito, el es-
fuerzo encaminado a difundir la democracia occidental
estndar es tambin vctima de una paradoja fundamental.
Ese esfuerzo ha sido concebido, en no pequea medida,
como una solucin a los peligrosos problemas transnacio-
nales de nuestros das. En la actualidad, una parte cada vez
mayor de la actividad humana transcurre en mbitos inac-
cesibles a la influencia de los votantes -en entidades traos-
nacionales pblicas y privadas que carecen de electorado,
o que, en todo caso, no son electorados democrticos-. Y
la democracia electoral no puede funcionar eficazmente
fuera del espacio definido por unidades polticas como las
de los estados-nacin. Por consiguiente, los estados pode-
rosos estn tratando de generalizar un sistema que incluso
ellos mismos consideran inadecuado para responder a los
retos actuales.
153
 Europa es prueba de ello. Un organismo como la Unin no democrticos. Porfortunll, en el Reino Unido, la indepen-
Europea (UE) ha podido transformarse en una estructura dencia de los medios de comunicacin no pudo burlarse
poderosa y eficaz precisamente por no contar con ms elec- con la misma facilidad. Ahora bien, no es la democracia elec-
torado que el compuesto por un pequeo nmero (creciente, toral la que garantiza necesariamente la efectiva libertad
no obstante) de gobiernos asociados. La UE no llegara a de prensa, los derechos de los ciudadanos y la independen-
ninguna parte sin su .cdficit democrtico, y su Parlamento cia judicial.
no tiene futuro, ya que no existe un pueblo europeo, sino
nicamente un conjunto de pueblos partcipeS, de los cua-
les, menos de la mitad se tom la molestia de votar en las
elecciones de 2004 al Parlamento europeo. Europa es hoy
una entidad operativa, pero, a diferencia de sus estados-
miembro, no cuenta con legitimidad popular ni con respaldo
electoral. De este modo no resulta sorprendente que hayan
surgido problemas tan pronto como el proyecto de la UE ha
pasado de ser objeto de negociaciones entre gobiernos a su-
jeto de una campaa democrtica en los estados-miembro.
El esfuerzo conducente a difundir la democracia resulta
igualmente peligroso de un modo ms indirecto: transmite
a quienes no disfrutan de esta forma de gobierno la ilusin
de que de hecho gobierna a quienes s disponen de ella. Pero
aos gobierna realmente? Hoy sabemos algunas de las cir-
cunstancias que rodearon la decisin deJacto que llev a de-
clarar la guerra a 1raq en, al menos, dos estados de incuestio-
nable buena fe democrtica: Estados Unidos y el Reino
Unido. Aparte de hacer que el engao y la ocultacin se con-
virtieran en complejos problemas para los gobernantes, la
democracia electoral y las asambleas representativas tuvie-
ron poco que ver con ese proceso. Las decisiones se tomaron
en privado y en el seno de pequeas camarillas, de un modo
no muy distinto a lo que suele ser prctica comn en pases.

154 155
1
lAS~
DEL TEIIIIII"

Ha cambiado la naturaleza del terror poltico en las postri-

meras del siglo xx? Pemtanme comenzar con el inesperado
brote de violencia surgido en una isla hasta ahora pacfica, Sri
Lanka, en la que una mayora de cingaleses budistas (cuya re-
ligin e ideologa es todo lo contrario que se puede ser a la
violencia) convive con una minora de tamiles emigrados
desde el sur de la India hace siglos o venidos como mano de
obra para las plantaciones a finales del siglo XIX. Su hin-
duismo tampoco es partidario de la violencia. El movimiento
antiimperialista en Sri Lanka no se caracteriz ni por un ele~
vado militantismo ni por una eficacia extraordinaria, y el
pas obtuvo su libertad calladamente, en realidad como su~
producto de la independencia india. De hecho, en el Sri Lanka
colonial se haba desarrollado un partido comunista ms
bien pequefto,y, cosa bastante curiosa, un partido trotskista
de dimensiones muy superiores, ambos encabezados por
miembros cultos y agradables de la lite occidentalizada, y las
dos formaciones, como buenos partidos marxistas, se opu-
sieron al terrorismo. No hubo intento de insurreccin al-
guno. Tras la independencia, el pas sigui un plcido derro-
tero de socialismo moderado, cosa que result excelente
para el bienestary la esperanza de vida de la poblacin. En re-
sumen, medido con criterios asiticos, el Sri Lanka anterior

cTeJTQr, 2006 traduccin castellana de Toms Femndez y Beatriz Eguibar.

157
 a la dcada de 1970 era una rara isla de civismo, como Costa
Rica y (antes de esa misma dcada) Uruguay en Amrica La-
tina. Hoy se enfrenta a un bao de sangre.
Los tamiles, una minora del25 por 100 cuya representa-
cin en las profesiones cultas es superior a su peso demogr-
fico, han desarrollado un comprensible resentimiento hacia
el rgimen cingals que en la dcada de 1950 decidi sustituir
el ingls por el singals como lengua administrativa nacio-
nal. En la dcada de 1970, un movimiento separatista tamil,
no sin el apoyo de un estado indio meridional, cre varias or-
ganizaciones armadas, precursoras de los actuales Tigres
Tamiles de Liberacin de la Patria Tamil, que han venido li-
brando lo que de hecho es una guerra civil desde mediados
de la dcada de 1980. A sus miembros se los conoce sobre
todo por contarse entre los grandes instauradores y proba-
blemente entre los mayores activistas del terrorismo
suicida, aunque, dicho sea de paso, dada su ideologa laica,
carece de las habituales motivaciones religiosas. Los tami-
les no son lo suficientemente fuertes como para lograr la se-
cesin, y el ejrcito esrilanqus.. es demasiado dbil para de-
rrotarlos en el plano militar. La intransigencia de ambas
partes ha mantenido la guerra a pesar de las distintas media-
. ciones por las que terceras partes (India, Noruega) han tra-
tado de lograr un arreglo.
Sus siglas inglesas son LTTE, correspondientes a Liberation Tigers ofTamil
Eelam, donde Eelarn significa precisamente eso, patria (N. th los t)
.. Aunque no haya cuajado an una sancin cannica., se siguen aqu las in
dicaciones del libro de estilo de El Pa para los nombres relacionados con Sri
Lanka. De este modo, cingals se aplica a la etnia de la isla (enfrentada a la
tamil), 4<Singals designa su lengua. y esrilanqus denota a los ciudadanos o
naturales de ese estado (que no son necesariamente cingaleses). (N. thlos t)
Entretanto, dos son las cosas que le han ocurrido a la
nayorla de la sociedad cingalesa. Las tensiones tnico-lin-
gilsticas generaron una fuerte reaccin que adopt la forma
de una ideologa nacionalista basada en el budismo y en la
superioridad racial, dado que la lengua singalesa es indoeu-
ropea (esto es, aria). Resulta bastante curioso que estera-
cismo se halle presente en la tradicin de la India hind, y de
hecho, tanto en Sri Lanka como en Pakistn, an pueden en-
contrarse rastros del antiguo sistema de castas hind bajo
la superficie, oficialmente igualitaria. AJ mismo tiempo, el
JVP, un organismo izquierdista asentado principalmente
en la actividad de jvenes cingaleses cultos que no conse-
guan encontrar un trabajo adecuado, as como en ideas cas-
tristas con un toque de maosmo y una gran dosis de resen-
timiento hacia la vieja lite sociopolitica, organiz una
importante insurreccin a principios de la dcada de 1970.
Fue sofocada con cierta dureza y~gran nmero de mucha-
chos fueron enviados durante un tiempo a la crcel. De los
vestigios de esta rebelin juvenil al estilo del mayo del 68
surgi una organizacin terrorista militante que, acanto-
nada principalmente en la campia esrilanquesa, convirti
su maosmo original en un vehemente chovinismo racista de
raz budista. En la dcada de 1980 organiz una campaa de
asesinatos sistemticos contra sus adversarios polticos, lo
que hizo de la poltica una actividad de alto riesgo. (La re-
cientemente retirada presidenta de Sri Lanka vio cmo su
sigl.asdelJanatha Vunukthl Peramuna,o Frente de Liberacin Popular. par-
tido fundido en 196-4. prohibido tras el intento de golpe de estado de 1971,
autorizado otra vez en 1m, vetado de nuevo en 1983. y vuelto alegaliur en
1988. Es marxistay de predominio cingals. (N. th los t)
159
 padre, ex primer ministro, y su marido, caan asesinado:
ante sus propios ojos, y perdi un ojo en otros atentados si
milares encaminados a asesinarla a ella.) Tambin se utili.Zf
sistemticamente el terror para lograr el control de las ciu
dades y de los pueblos del campo. Como en el caso del mo
vimiento maosta Sendero Luminoso en el Per de la dcad
de 1980, es imposible saber hasta qu punto la dominaci1
del NP encontr su sostn inicial en el apoyo de las masas
en qu grado se vio ese respaldo alienado por el terror, e1
qu medida fue a su vez contrarrestado por el resentimientt
producido por la represin del gobierno y hasta qu puntt
genera escepticismo acerca de los revolucionarios. Dos co
sas estn claras. Que el NP cont con un apoyo generali
zado en aquellos sectores de la poblacin trabajadora de
campo cingals de cuyos miembros cultos se nutra su c
pula dirigente, y que el NP realiz un gran nmero de ma
tanzas,la mayora de ellas perpetradas por un grupo de mi-
litantes que en Amrica Latina habran recibido el nombre
de sicarios o asesinos a sueldo. La tentativa de asalto al po-
der del NP fue reprimida del mismo modo, esto es, me-
diante el equivalente de las guerras sucias latinoamerica-
nas orientadas a la eliminacin de los lderes y de los
militantes rebeldes. A mediados de la dcada de 1990 se es-
timaba que haban muerto unas sesenta mil personas, vcti-
mas de estos conflictos. Desde sus orgenes, a finales de la
dcada de 1960, el NP ha intervenido de manera intermi-
tente en la poltica oficial de Sri Lanka.
Parece evidente que Sri Lanka es simplemente un ejem-
plo del crecimiento y la mutacin sorprendentes que ha ex-
perimentado la violencia poltica en el mundo de finales del
160
siglo xx. La pregunta (por qu? es excesivamente amplia
para este ensayo, tanto ms cuanto que resulta dificil desli-
garla del incremento general del nivel de violencia o accin
directa que las comunidades occidentales han llegado a acep-
tar socialmente, tanto en el plano meditico como en el de la
realidad Esto se ha producido tras un largo perodo en el que
se ha asistido, en la mayora de esas sociedades, al arraigo de
la expectativa de que la civilizacin debera traer consigo el
declive permanente de la violencia.
Sera tentador decir que la violencia social en general y la
violencia poltica no tienen nada que ver la una con la otra,
dado que una parte de la violencia poltica de la peor clase
puede producirse en pases dotados de una tradicin poltica
y social notablemente no violenta, como Sri Lanka o Uru-
guay. No obstante, no es posible mantenerlas separadas en
los pases de tradicin liberal, aunque slo sea porque di-
chos pases son precisamente aquellos en los que la violen-
cia poltica no oficial ha adquirido mayor relieve en el l-
timo tercio del siglo xx, y donde, en consecuencia, lo mismo
ha sucedido con la violencia estatal de signo contrario, de in-
tensidad habitualmente superior. Mientras conservan su
capacidad operativa, los pases dictatoriales o autoritarios
dejan poco margen de maniobra a esta violencia poltica ex-
traoficial, del mismo modo que apenas dejan espacio alguno
a la poltica extraoficial no violenta.
El aumento de la violencia en general forma parte del
proceso de reversin a la barbarie que ha venido fortalecin-
dose en el mundo desde la primera guerra mundial, y que he
examinado en otro lugar. Su progreso resulta particular-
mente sorprendente en los pases provistos de estados sli-
161
 <los y estables, as como de instituciones polticas (en teora)
liberales, en los que el discurso pblico y las instituciones po-
lticas no distinguen ms que entre dos absolutos que se ex-
cluyen mutuamente: la Violencia y la ~no violencia. Esta
ha sido una forma ms de sentar la legitimidad del monopo-
lio nacional que el estado tiene de la fuerza coercitiva, lo que
ha venido ntimamente unido al desarme total de la pobla-
cin civil registrado en los estados desarrollados del siglo XIX,
excepto en Estados Unidos, que por consiguiente han tole-
rado siempre un mayor grado de violencia en la prctica,
aunque no en teora. Desde finales de la dcada de 196<>, Jos
estados han perdido una parte de ese monopolio del poder y
los recursos, y una porcin an mayor de la percepcin de le-
gitimidad que inducia a los ciudadanos a acatar la ley. Por s
solo, esto explica buena parte del aumento de la violencia.
La retrica liberal ha sido siempre incapaz de reconocer
que ninguna sociedad funciona sin cierta violencia en lapo-
ltica -aunque slo sea en la forma cuasi simblica de los pi-
quetes de huelguistas o las manifestaciones de masas-, y
que la violencia tiene grados y reglas, como es de dominio p-
blico en las sociedades en las que forma parte de la urdimbre
de las relaciones sociales y como constantemente trata de re-
cordar la Cruz Roja Internacional a los embrutecidos belige-
rantes del siglo XXI. Sin embargo, cuando las sociedades o los
grupos sociales no acostumbrados a un alto grado de vio-
lencia social se ven en la tesitura de practicarla, o cuando en
las sociedades tradicionalmente violentas se descom.ponen
las reglas normales, los lmites establecidos sobre el uso o el
grado de la violencia pueden saltar. Por ejemplo, tengo la
impresin de que las tradicionales rebeliones campesinas, te-
162
niendo en cuenta la brutalidad general de la vida y la con-
ducta rurales, no eran habitualmente demasiado sanguina-
rias -por lo comn menos que su represin-. Cuando di-
chos levantamientos caan en la masacre o en la atrocidad, la
violencia sola ir dirigida contra personas o categoras de
personas concretas y contra propiedades -por ejemplo las
casas de la pequea aristocracia-, mientras que, a la in-
versa, otras gentes quedaban especficamente al margen de-
bido a que gozaban de buena reputacin. Los actos violentos
no eran arbitrarios, sino prescritos, casi podramos decir,
por el ritual de la ocasin. No fue la Revolucin de 1917, sino
la guerra civil rusa la que extendi las carniceras a gran es-
cala a la campia rusa. Ahora bien, cuando desaparecen los
frenos de la conducta consuetudinaria, los resultados pueden
ser aterradores. Una de las razones de que los narcotrafi-
cantes colombianos hayan tenido tanto xito en Estados
Unidos estriba, a mi entender, en que, en la pugna con sus ri-
vales, han dejado de aceptar la acostumbrada convencin
machista de que no se debe matar a las mujeres y a los hijos
de los adversarios.
Esta degeneracin patolgica en violencia poltica afecta
tanto a los insurrectos como a las fuerzas estatales. Se ve fa-
vorecida simultneamente por la creciente anomia que pre-
side la vida de los barrios urbanos pobres, en especial entre
los jvenes, una anomia que refuerzan tanto la difusin de la
cultura de las drogas como la posesin de armas personales.
Al mismo tiempo, el declive de los antiguos ejrcitos integra-
dos por reclutas obligados a prestar el servicio militar, y el
surgimiento de una soldadesca profesional a tiempo com-
pleto ~y particularmente la aparicin de fuerzas de lite
 especiales como las SAS-, disipan, en unos hombres que en
esencia siguen siendo civiles, toda inhibicin del esprit de
rorysqueseleshayapodidoinculcarcomorepresentanteses-
tatales con dedicacin exclusiva al uso de la fuerza Entre~
tanto se ha producido una abolicin virtual de los lmites
convencionales de cuanto es posible mostrar y describir en
los medios de comunicacin, cada vez ms omnipresentes y
proclives a englobarlo todo. La visin, la audicin y la des-
cripcin de la violencia en sus formas extremas es parte de la
vida cotidiana, y en consecuencia, los controles sociales que
gravitan sobre su prctica quedan disminuidos. En la Rusia
sovitica -o al menos en las ciudades en que haba datos cri-
minolgicos adecuados- la proporcin de homicidios co-
metidos bajo la influencia del alcohol se situaba entre el So
y elSs por 100 del total. Hoy ya no necesitamos este tipo de
sustancias que disiJ)an las inhibiciones.
Sin embargo, existe una fuente de violencia ilimitada an
ms peligrosa Me refiero a la conviccin ideolgica impe-
rante en los conflictos, tanto internacionales como inter-
nos, desde el ao 1914= la de que la propia causa es tan justa y
la del adversario tan odiosa que la utilizacin de todos los me-
dios es no slo legtima, sino necesaria, para alcanzar la vic-
toria o evitar la derrota.
Esto significa que tanto los estados como los insurrectos
tienen la percepcin de poseer una justificacin moral para
la barbarie. En la dcada de 1980, se observ que los jvenes
militantes de Sendero Luminoso, en Per, estaban plena-
mentedispuestos a matar campesinos a montones con la
Special Air Service, Fuerzas areas especiales de Gran S retalla. (N. dt los t.)
conciencia perfectamente tranquila: al fin y al cabono esta-
ban actuando como individuos, los cuales pueden albergar
sentimientos sobre el particular, sino como soldados de la
causa. Tampoco los oficiales del ejrcito o la armada que ins-
truan a los reclutas, sobre los cadveres de los prisioneros
polticos, en las tcnicas de tortura eran necesariamente
brutos y sdicos en su vida privada Esta circunstancia -tal
como sucede en el caso de los miembros de las SS, a quienes
de hecho se castigaba si cometan un homicidio involuntario
en calidad de individuos particulares, aunque al mismo
tiempo se les entrenara a perpetrar con toda calma asesina-
tos en masa- hace que sus actividades resulten ms repren-
sibles, no menos. El ascenso de un colosal terror a lo largo del
ltimo siglo no es reflejo de .da banalidad del mal, sino de la
sustitucin de los conceptos morales por imperativos su-
periores. No obstante, al menos a1 principio, existe la posibi-
lidad de reconocer el carcter inmoral de semejante con-
ducta, como sucedi en los regmenes militares de Amrica
Latina en la poca en que poda obligarse a todos los oficiales
argentinos de una unidad a participar en actos detorturaa fin
de que recayera sobre ellos, en conjunto, lo que de este modo
quedaba admitido como una infamia compartida. Es de te-
mer que en el siglo xx1la aceptacin de la tortura haya que-
dado convertida en algo demasiado rutinario como para dar
pie a este tipo de gestos.
El crecimiento de la barbarie ha sido constante pero de-
sigual. Alcanz un mximo de inhumanidad entre 1914 yfina-
les de la dcada de 1940, en la poca de las dos guerras mun-
diales, de sus secuelas revolucionarias, de Hitler y de Stalin.
La poca de la guerra fria trajo consigo una marcada mejora
 en el Primer y el Segundo mundos, esto es, en los pases ca-
pitalistas desarrollados y en la regin sovitica, pero no en el
Tercer Mundo. Esto no significa que la barbarie retrocediera
de hecho. En Occidente, esta poca (c. 196<>-1985) fue testigo
del aumento de los torturadores provistos de adiestramiento
oficial y de una oleada de regmenes militares, carente de
todo precedente histrico, que en Amrica Latina y el Medi-
terrneo se dedicaron a practicar la guerra sucia contra sus
ciudadanos.
Con todo, muchos esperaban que despus del gran cam-
bio de 1989, la bruma de las guerras reUgiosas que haba im-
pregnado el siglo xx se dispersara, y con ella una de las ma-
yores fuentes de barbarie. Por desgracia no sucedi as. Si,
por un lado, la desmedida magnitud del sufrimiento humano
creci de forma espectacular en la dcada de 1990, por otro,
las guerras religiosas alimentadas por ideologas laicas se
vieron reforzadas, o sustituidas, por la reaparicin de varias
modalidades de fundamentalismo religioso propensas a de-
sencadenar cruzadas y contracruzadas.
Dejando a un lado el derramamiento de sangre y la des-
truccin causada por las guerras entre estados, o promovidas
por estados (por ejemplo: en Vietnam, en las confrontacio-
nes indirectas de las superpotencias registradas durante la
dcada de 1970 en frica y Afganistn, o en las guerras entre
India y Pakistn e Iraq e Irn), ha habido tres brotes prin-
cipales de violencia y de contraviolencia poltica desde la
dcada de 1960. El primero de ellos se produjo con la reac-
tivacin de lo que habra sido ms correcto denominar neo-
blanquismo a lo largo de las dcadas de 1960y1970, a saber,
el intento por parte de grupos de lite, por lo general peque-
166
os y endogmicos, de derrocar regmenes o de alcanzar los
objetivos del nacionalismo separatista mediante la accin ar-
mada. Fue un proceso en gran medida circunscrito a la Eu-
ropa occidental, donde estos grupos, procedentes princi-
palmente de las clases medias y por lo general carentes de
respaldo popular al margen de las llliliversidades (excepto en
Irlanda del Norte), dependan en buena medida de la realiza-
cin de acciones terroristas capaces de atraer la atencin de
los medios Oa Fraccin del Ejrcito Rojo en la Alemania Fe-
deral), aunque tambin de golpes a objetivos bien elegidos y
capaces de desestabilizar la alta poltica de sus pases, como
el asesinato del previsible sucesor del general Franco en 1973
(por ETA) y el secuestro y posterior asesinato del primer
ministro italianoAldo Moro en 1978 (por las Brigadas Rojas).
En Amrica Latina, estos grupos trataron fundamental-
mente de poner en marcha las actividades de la guerrilla y
una serie de operaciones armadas a cargo de unidades de
mayor tamao, habitualmente en regiones apartadas, pero
en algunos casos (Venezuela, Uruguay) tambin en ciudades.
Algunas de esas operaciones fueron bastante serias -en los
tres aos del levantamiento Montonero de Argentina las
fuerzas en conflicto, tanto regulares como irregulares, sufrie-
ron 1.642 bajas (entre muertos y heridos)-.1 Las limitacio-
nes de estos grupos quedaron particularmente de manifiesto
en la guerra de guerrillas rural, para la que resulta esencial un
importante grado de respaldo popular, no ya para el xito,
sino para la supervivencia. Cuando algunos elementos ajenos
1. Juan Carlos Mario, Los hechos ai"'Mdos. Argentina 1973-1976, Buenos Aires,
199(),p.lo6,cuadro8.
al entorno inmediato intentaron establecer movimientos
guerrilleros basados en el modelo cubano, la experiencia se
sald con fracasos espectaculares en toda Sudamrica, salvo
en Colombia, donde grandes regiones del pas haban esca-
pado al control de la administracin y de las fuerus del go-
bierno central.
El segundo brote de violencia, que no se hara notar hasta
finales de la dcada de 198o y que se extendi enormemente
debido a la desorganizacin civil y al derrumbamientodeva-
riosestadosenladcadade1990,esderazprimariamentet-
nica y confesional. frica, las zonas occidentales del islam, el
sur y el sudeste de Asia, as como el sudeste de Europa, fueron
las principales regiones afectadas. Amrica Latina perma-
neci inmune a los conflictos tnicos y religiosos, el este de
Asia y la Federacin Rusa (a excepcin de Chechenia) apenas
se vieron implicados, mientras que la Unin Europea slo se
vio involucrada por el hecho de ser escenario de una xenofo-
bia creciente, aunque sin derramamiento de sangre. En otros
lugares, la ola de violencia poltica produjo matanzas de di-
mensiones desconocidas desde la segunda guerra mundial, y
constituy el episodio que mayores semejanzas baya pre-
sentado en los ltimos tiempos con una reactivacin del ge-
nocidio sistemtico. Adiferencia de los neoblanquistas euro-
peos, que por lo general carecan del respaldo popular de las
masas. los grupos activistas de esta poca (Al Fatah, Hams,
la Yihad Islmica palestina, Hizbol, los Tigres Tamiles, el
partido de los Trabajadores del Kurdistn, etc.) lograron
contar con el apoyo general de sus poblaciones, y encontrar
en ellas una cantera de reclutamiento permanente. Por con-
siguiente, los actos individuales de terror no revistieron para
168
este tipo de movimientos una importancia capital, excepto
como nica respuesta posible al abrumador podero militar
del estado ocupante (como en Palestina), o en todo caso, en
las guerras civiles, como elemento con el que compensar el ar-
mamento inmensamente superior del adversario (como en
Sri Lanka). Aqu iba a revelarse el formidable y extraordina-
rio carcter de una de las principales novedades de la poca:
el terrorista suicida. Esta prctica -nacida como consecuen-
cia indirecta de la revolucin iran de 1979, la cual trajo apa-
rejada la potente ideologa del chiismo, con su visin ideali-
zada del martirio- fue utilizada por primera vez en el ao
1983 por Hizbol en el Lbano, con efectos decisivos, contra
los estadounidenses. Su eficacia qued tan de manifiesto que
fue adoptada por los Tigres Tamiles en 1987, por la palestina
Hams en 1993.y por Al Qaeday otras formaciones islmicas
1
ultrasenCachemirayChecheniaentrelosaos1998y2ooo.
La otra, y muy sorprendente, manifestacin de terro-
rismo individual o de peque\os grupos en esta poca fue la
notable reactivacin del asesinato poltico. Si el perodo
comprendido entre 1881 y 1914fue la primera edad de oro de
los homicidios polticos al ms alto nivel, los aos que van de
mediados de la dcada de 1970 a mediados de la de 1990 se
convirtieron en la segunda: as desaparecieron Sadat en
Egipto, Rabio en Israel, Rajiv e lndira Gandhi en la India y un
conjunto de dirigentes en Sri Lanka, pero tambin el apa-
rente sucesor de Franco en Espaa, y los primeros ministros
2..SigoaqulelargumentodeDiegoGambetta,basndomcenc~mate~~queese
mismoautorexpone,comocompilador,enMakingSmstofSutdlMISSions,Ox-
ford,WOS
de Italia y Suecia - aunque en el caso de Suecia el elemento
poltico resulte dudoso-. Las consecuencias de estas ac-
ciones no fueron revolucionarias, pese a que en ocasiones tu-
vieran claros efectos polticos, como en Israel, Italia y tal
vez Espaa.
No obstante, desde entonces, el alcance universal de la te-
levisin ha hecho que las acciones dirigidas a causar el m-
ximo impacto meditico sean polticamente ms efectivas
que las dirigidas contra las personas encargadas de tomar de-
cisiones. A fin de cuentas, fueron acciones de este tipo las que
pusieron fin en la dcada de 1980 a la presencia militar for-
mal de Estados Unidos en el Lbano, y lo mismo ocurri en
Somaliaenladcadadet99Qy,dehecho,enArabiaSauddes-
pus del ao 2001. Uno de los lamentables signos del avance
de la barbarie es que los terroristas hayan descubierto que,
con tal de contar con la cobertura de las pantallas del mundo,
el asesinato masivo de unos hombres y mujeres que en otras
condiciones resultaran insignificantes, asumiendo que sea
de proporciones suficientes, capta la atencin de los titula-
res mejor que cualquiera de los ms clebres o simblicos ob-
jetivos contra los que pudieran dirigir sus bombas.
En la tercera fase, que parece ser la predominante en el
inicio del presente siglo, la violencia poltica ha adquirido un
carcter de sistemtica globalidad, como consecuencia tanto
de las polticas estadounidenses aplicadas por el segundo
presidente Bush como del establecimiento, quiz por pri-
mera vez desde el anarquismo de finales del siglo XIX, de un
movimiento terrorista que deliberadamente opera en un
plano transnacional. En este caso, el apoyo de las masas po-
pulares vuelve a presentar un carcter irrelevante. En su ori-
170
gen parece que Al Qaeda era una organizacin estructura~a
integrada por una lite, pero funcionaba como un moVI-
miento descentralizado cuyas clulas, pequei\as y aisladas,
haban sido concebidas para actuar sin respaldo popular ni
tipo alguno de sostn. Al Qaeda tampoco precisa de un terri-
torio base. De este modo, ella misma, o una imprecisa red de
clulas islamistas inspiradas por su organizacin, ha sobre-
vivido a la prdida de su cuartel general en Afganistn y a la
marginacin del liderazgo de Osama Bin Laden. Lo caracte-
rstico de este periodo es que las guerras civiles, u otra clase
de conflictos, imposibles de encajar en el panorama general,
como los incesantes enfrentamientos en Sri Lanka, Nepal Y
Colombia, o los disturbios en los estados fallidos, o prximos
a fracasar, de frica, no han suscitado en Occidente ms que
un inters intermitente.
Dos son las cosas que distinguen a estos nuevos movi-
mientos. Estn integrados por pequeiias minoras, pese a
que tales minoras disfruten de una cierta simpata pasiva por
parte de las masas en cuyo nombre dicen actuar, y su modus
operandi caracteristico ha venido siendo el de la accin en pe-
queos grupos. Se dice que las llamadas UUdades de servi-
cio activo del IRA Provisional no estuvieron nunca com-
puestas por ms de doscientos o trescientos individuos, Y
dudo que las Brigadas Rojas de Italia o la ETA vasca contasen
con ms efectivos. En la poca en que se hallaba radicado en
Afganistn, es probable que el ms formidable de los m~
mientos terroristas internacionales, el de Al Qaeda, no dis-
pusiera de ms de cuatro mil individuos.3 Su segunda carac-
171
terlstica estnba en que (con raras excepciones, como la de Ir-
landa del Norte) sus militantes SSn, por trmino medio,
ms cultos y proceden de un entorno social ms elevado que
el de otros miembros de la comunidad a la que pertenecen .
Incluso en Palestina, donde representan un corte transver-
sal de la poblacin de los territorios ocupados, y entre cuyas
filas cabe incluir un elevado porcentaje de activistas proce-
dentes de campos de refugiados, el:; por 100 de los terroris-
tas suicidas poseen una cierta educacin, por encima del ni-
vel propio de los institutos d.e enseanza secundaria, lo que
contrasta con la representacin de este grado de formacin
en la poblacin total, que es del15 por 100 entre las personas
de edades comparables.S
Pese a ser muy pequeos, estos grupos han ejercido una
presin lo suficientemente formidable como para que los
gobiernos movilicen contra ellos fuerzas de dimensiones
relativa, o incluso absolutamente, enormes. Sin embargo,
aqu se observa una interesante divergencia entre el Primer
y el Tercer Mundo (mientras dur, el Segundo Mundo de
los regmenes comunistas, pese a hallarse al borde del des-
plome, permaneci enteramente inmune a tales movimien-
tos, hasta que se vino efectivamente abajo). En Europa, en
conjunto, al menos durante los dos primeros perodos que
aqu estudiamos, se opuso a la nueva violencia poltica una
fuerza limitada que no caus fisuras dignas de mencin en los
gobiernos constitucionales, aunque se produjeran algunos
momentos de histeria y unos cuantos abusos de poder gra-
4 Gambetta, op. cit., p. 1.70.
S Gambena, op. cit., pp. 31.7 ]28.
172
ves, en especial por parte de la polica de los estados y de las
fuerzas armadas, bien formales o informales. se debi esto
a que los movimientos europeos no supusieron una ame-
naza clave para los regmenes nacionales? Es cierto que no re-
presentaron, y siguen sin representar, tal amenaza, aunque
de hecho los movimientos nacionalistas separatistas de Ir-
landa del Norte y el Pas Vasco hayan estado ms cerca de al-
canzar sus fines polticos con la ayuda de la presin armada
deliRA y de ETA. Tambin es probablemente cierto que la
polica y los servicios secretos europeos eran y son lo sufi-
cientemente eficientes para haberse infiltrado en muchos de
esos movimientos, principalmente en el IRA, y es probable
que tambin en las Brigadas Rojas italianas. No obstante,
resulta significativo que, a pesar de algunas implacables ac-
tividades contraterroristas realizadas por entidades ofi-
ciales desconocidas tanto en Irlanda como en Espaa, no se
hayan producido fenmenos de guerra sucia de la magni-
tud, y con el grado de tortura sistemtica y de terror, que
encontramos en Amrica Latina. En esta zona, el grado de
violencia del contraterrorismo excedi con mucho el de la
violencia poltica de los insurrectos, incluso en los casos en
que stos eran proclives a cometer atrocidades, como los de
Sendero en Per.
En esencia, estas infames guerras sucias iban dirigidas
contra grupos de este tipo, y con frecuencia su realizacin
corra a cargo de pequeas fuerzas integradas por especia-
listas profesionales equivalentes a los de la minora terro-
rista. De este modo, en Amrica Latina el objeto de los reg-
menes torturadores, en la medida en que no se tratara de
una degeneracin patolgica de la poltica, no estribaba por
173
lo comn en disuadir a la gente e impedir que tomase parte
en actividades subversivas, sino, de forma ms concreta,
en obtener informacin de los activistas en relacin con las
operaciones de sus grupos. Tampoco fue la disuasin el ob-
jetivo de los escuadrones de la muerte. La meta era ms
bien eliminar a los individuos a quienes se haba dado en
considerar culpables sin demoras legales ni riesgo de abso-
lucin. Por lo general, el terror dirigido contra poblaciones
enteras juzgadas disidentes es de por s notablemente bru-
tal, como ha sido el caso de la segregacin racial en Su-
dfrica y en Palestina, pero su aplicacin es an ms tosca. cracia del mundo, es un buen ejemplo de la capacidad de
El nmero de personas muertas en Palestina antes de la se-
gunda Intifada fue casi con toda certeza inferior a la cifra de
4<desaparecidos en el Chile de Pinochet. Hay que admitir
que la barbarie ha progresado lo suficiente para que se haya
llegado a considerar que una represin que no produzca
ms que uno o dos cadveres al da no alcanza el nivel de
mortandad que automticamente se apa a los titulares.
Pese a ello, las autoridades de pases como Colombia y Per
han combatido sus movimientos guerrilleros rurales con
inslita furia.
Desde septiembre de 2001,la globalizacin de la 4(guerra
contra el terron., as{ como la reactivacin de las intervencio-
nes armadas en el extranjero por parte de una gran potencia
que enel ao 2002. denunci formalmente las normas y con-
venciones relativas a los conflictos internacionales acep-
tadas hasta la fecha han empeorado la situacin. El peligro
efectivo que representan las nuevas redes terroristas para
los regmenes de los estados estables del mundo desa-
rrollado, as como para los de Asia, sigue siendo insignifi-
174
cante. Unas cuantas decenas o unos centenares de vctimas
de un atentado con bomba en los sistemas del transporte
metropolitano de Londres o Madrid no perturban la capa-
cidad operativa de una gran ciudad sino por espacio de unas
pocas horas. Porhorrenda que baya sido la carnicera delu-S
en Nueva York, el poderlo internacional y las estructUras in-
ternas de Estados Unidos han permanecido completamente
intactas. Si ambos elementos se han deteriorado no ha sido
como consecuencia de las acciones de los terroristas, sino de
las del gobierno estadounidense. La lndia, la mayor demo-
resistencia de un estado estable. Pese a que en los ltimos
veinte aos baya perdido a dos dirigentes a manos de asesi-
nos, viva una situacin de guerra de baja intensidad en Ca-
chemira y sufra los actos de un amplio abanico de movi-
mientos guerrilleros en sus provincias nororientales,
adems de los de una insurreccin marxista-leninista (naxa-
lita) en algunas zonas tribales, a nadie se le ocurrira decir
que no sigue siendo un estado estable con plena capacidad
operativa.
Estoponeenevidencialarelativayabsolutadebilidadde
la fase que viven actualmente los movimientos terroristas.
Dichos movimientos son sntomas, no agentes histricos
significativos; lo cual no se ve alterado por el hecho de que,
gracias a las transformaciones de los armamentos y las tc-
ticas, grupos pequeos, e incluso individuos, puedan cau-
175
sar mayor dao per cpita del que solan, y tampoco queda
modificado por los utpicos objetivos que defienden, o dicen
defender, algunos grupos terroristas. Al operar en estados es-
tables con regmenes estables, carentes adems del apoyo de
importantes sectores de la poblacin, constituyen un pro-
blema policial, no militar. Incluso en aquellas situaciones
en que el terrorismo practicado por clulas pequeas forma
parte de un movimiento general de disidencia, como es el
caso de los brotes de Al Qaeda en la resistencia iraqu, stos
no integran la parte principal del movimiento, ni la ms efi-
ciente desde el punto de vista militar, sino que constituyen
nicamente elementos marginales que vienen a aadrsele.
Y en lo que hace a su actividad fuera del radio de accin de la
poblacin que les profesa simpata, como en el caso de los te-
rroristas suicidas palestinos de Israel o de un puado dej-
venes integristas musulmanes de Londres, apenas tiene otra
importancia que la propagandstica. Nada de lo que estoy
afirmando significa que no sean necesarias slidas medidas
policiales de orden internacional para combatir el terro-
rismo de los pequeos grupos, en especial el de los de tipo
transnacional, aunque slo sea porque existe el peligro de
que en el futuro pudiera darse la circunstancia de que estos
grupos se las arreglaran para hacerse con un dispositivo nu-
clear y con la tecnologa precisa para utilizarlo.
Resulta comprensible que esos movimientos creen un
gran nerviosismo entre la gente corriente, principalmente en
las grandes ciudades occidentales, yen especial cuando tanto
el gobierno como los medios se anan para generar, en bene-
ficio de sus propios objetivos, un clima de temor, al darles,
como han venido haciendo desde el u de septiembre de 2001,
la mxima publicidad. (Se hace dificil recordar que antes de
esa fecha el modo normal, yporcompletoracional, en que los
gobiernos se enfrentaban a dichos movimientos -ETA, Bri-
gadas Rojas, IRA- consista en privarles del oxgeno de la
publicidad en la mayor medida posible.) Se trata de un clima
de miedo irracional. En una poca en que ya no tienen la me-
nor verosimilitud, la vigente poltica de Estados Unidos ha
intentado reactivar los apocalpticos terrores de la guerra
fra, y lo ha hecho inventando enemigos que legitimen la
expansin y el empleo de su podero planetario. Los peli-
gros de la guerra contra el terror global no proceden de los
terroristas suicidas musulmanes.
Nada de todo esto mengua la magnitud de la muy autn-
tica crisis global de la que son expresin las transfor-
maciones de la violencia poltica. Estas transformaciones
parecen constituir un reflejo de las profundas dislocaciones
sociales que ha provocado en todos los niveles de la sociedad
la ms rpida y espectacular metamorfosis de la vida y la so-
ciedad humanas que jams haya podido experimentarse en
el espacio de una vida individual. Dichos cambios parecen ser
imagen de la crisis de los tradicionales sistemas de autoridad,
hegemona y legitimidad en Occidente, as como de su de-
rrumbe en Oriente y el Sur, y reflejo igualmente, y al mismo
tiempo, de la crisis de los movimientos tradicionales que
hasta ahora pretendan ofrecer una alternativa a esa situa-
cin. Las modificaciones se han visto exacerbadas por los fra-
casos de la descolonizacin en diversas zonas del mundo y,
desde el desplome de la Unin Sovitica, por el fm de un or-
den internacional estable -y en realidad, por el fin de cual-
quiergnero de orden global-. Por si fuera poco, estas tranS-
177
formaciones desbordarn la capacidad de Jos utopistas neo- 9
conservadores y neoliberales para exportar los valores libe- EL OliO PBLICO EN
rales de Occidente con el concurso del mercado y el creci- UNA locA DE VIOlENCIA*
miento militar.

1. En cierto momento de la dcada de 1970, la Asociacin de

Jefes de Polica dijo al gobierno del Reino Unido que ya no era
posible seguir evitando los desrdenes pblicos en las caJJes,
como en el pasado, sin contar con una nueva Leyde orden p-
blico. Unos cuantos afios despus, supongo que a principios
de la dcada de 1980, fui invitado a un coloquio en algn
punto de Noruega y observ que el folleto de reserva del ho-
tel en el que deba alojarme -el habitual centro de conven-
ciones situado en un entorno turstico- anunciaba que el es-
tablecimiento contaba con ventanas a prueba de balas. mn
Noruega? Efectivamente, en Noruega. Me propongo dar co-
mienzo a esta conferencia con estos dos incidentes. La poca
se ha vuelto ms violenta, incluso en sus imgenes. No hay
duda alguna al respecto. La charla que voy a dar trata del sig-
nificado de esta situacin y de los medios que los gobiernos
debieran poner en marcha para proporcionar amparo a los
ciudadanos en su vida cotidiana. Como vern, no hablar
nicamente de terrorismo. El asunto es mucho ms amplio.
Por ejemplo, incluye el gamberrismo del ftbol, otro fen-
meno histricamente novedoso que empez a presentar sus
credenciales en la dcada de 1970.

cPublic Order in an Age ofViolence, 2.006; traduccin castellana de Toms

Femndez y Beatriz Eguibar.

179
 2. Es evidente, tal como sugiere el recuerdo noruego que
acabo de evocar, que una gran parte de esa violencia resulta
posible por la extraordinaria explosin experimentada por el
suministro y la disponibilidad globales de unos armamentos
porttiles -o susceptibles de ser transportados por cual-
quiera-que poseen gran capacidad destructiva y unos pre-
cios relativamente econmicos, lo que permite que tanto
individuos como grupos de particulares puedan procurrse-
los. En su origen, se trat de una de las consecuencias de la
guerra fra, pero a partir del momento en que se vio claro que
resultaba posible ganar elevadas sumas de dinero con estos
ingenios, su produccin no dej de crecer vertiginosamente.
Desde el ao 1960, el nmero de empresas que los fabrican
aumenta dcada tras dcada, en especial en la Europa occi-
dental yenNorteamrica. En 1994haba trescientas compa-
as en 52 pases implicadas en el negocio de las armas de pe-
queo calibre, un 25 por 100 ms que a mediados de los aos
ochenta. En 2001, se estimaba que dichas empresas eran ya
quinientas. Dicho de otro modo: los Kalshnikov o rifles de
asalto AK47, originalmente desarrollados en la Unin So-
vitica durante la segunda guerra mundial, son la ms formi-
dable de todas las armas cortas. Segn el Boletn de los Cien-
tficos Atmicos, hoy circulan por el mundo algo as como
unos 125 millones de estos fusiles. Se pueden comprar por in-
temet, al menos en Estados Unidos en la pgina estadouni-
dense de Kalshnikov. Y en cuanto a las pistolas y los pua-
les, quin podra estimar su nmero?
Sin embargo, est claro que el desorden pblico, incluso
en la forma extrema del terrorismo, no depende de la alta tec-
nologa ni de los equipamientos caros, como qued demos-
18o
trado el u de septiembre de 2001. Los secuestradores de los
aviones que causaron el desplome de las Torres Gemelas
slo iban armados con cteres. Los grupos armados ms
persistentes, como el IRA y ETA, han dependido principal-
mente de explosivos, algunos de los cuales eran de hecho de
fabricacin casera. El 7 de julio de 2005, los terroristas de
Londres elaboraron un explosivo propio y, si los ltimos in-
formes son correctos, la matanza de ese da cost a Los suici-
das, adems, por supuesto, de sus propias vidas, tan slo
unos cuantos centenares de libras esterlinas. Por consi-
guiente, y aunque no conviene olvidar que el mundo de hoy
est ms inundado que nunca de objetos que matan y muti-
lan, ese es nicamente uno de los elementos del problema.
Es el orden pblico ms dificil de mantener? Claramen-
te, los gobiernos y las empresas lo creenasL En Gran Bretaa,
los efectivos de las fuerzas policiales han crecido un 35 por
100 desde el ao 1971,y si a finales de siglo haba 34 funciona-
rios de polica por cada diez mil ciudadanos, treinta aos
antes eran 24.4 (lo que implica un incremento superioral40
por 100). Y ni siquiera estoy teniendo aqu en cuenta el me-
dio milln de personas que, segn se estima, estn emplea-
das en la industria de la seguridad como guardas y otros
puestos similares -este es un sector de la economa que ha
visto multiplicado su negocio a lo largo de los ltimos treinta
aos, desde que en 1971la compafa Securicor se considerara
de magnitud suficiente como para cotizar en bolsa-. El pa-
sado ao 2005 haba unas 2.500 compaas. Como saben, la
desindustrializacin de Gran Bretaa ha generado un gran
nmero de hombres fisicamente capaces para quienes la ob-
tencin de un trabajo como guardia de seguridad se ha con-
 vertido en una de las escasas modalidades de empleo dispo-
nibles. Podra decirse que la economa, en lugar de basarse en
que cada uno de nosotros saque a relucir los trapos sucios de
los dems, podra llegar a descansar algn da en el empleo
masivo de gentes ocupadas en vigilarse unas a otras.
3 No slo se hace intervenir una mayor cantidad de re-
cursos humanos, sino que tambin se emplea ms la fuerza.
En nuestros das, los especialistas en el control de multitu-
des cuentan con cuatro tipos de medios para hacer frente a
las manifestaciones que crean problemas. Son los siguien-
tes: qumicos (por ejemplo los gases lacrimgenos), y cin-
ticos (como los rifles antidisturbios, las balas de goma,
etc., los caones de agua y la tecnologa de los dispositivos
aturdidores). A continuacin incluyo una lista de pases
que ilustra el paso del control de masas tradicional al mo-
derno y ms severo. Noruega no utiliza ninguno de los cua-
tro medios. Finlandia, Pases Bajos, India e Italia slo usan
uno, el qumico. Dinamarca, Irlanda, Rusia, Espaa, Ca-
nad y Austr;ilia emplean dos. Blgica y los pases verdade-
ramente estrictos - Estados Unidos, Alemania, Francia,
Reino Unido y la pequea Austria- tienen los cuatro listos
para entrar en accin. Est claro que Gran Bretaa, que an-
tiguamente se enorgulleca de que sus policas fueran com-
pletamente desarmados, no vive ya en el pacfico mundo de
Noruega o Finlandia.
Hobsbawm hace aqul un juego de palabras intraducible, puesto que el con-
traste~ basa en la contraposicin de dos expresiones, la primera real, y la se-
~ideada P?rel autor. diferenciadas por dos nicas letras: c_the ecooomy
- instead ofbemg bued on taJcingtadl otltn'sWGShing, mayone dayrest on ...
people takirrgtaelt othv'sWtrhing. (N. dllos t.)
182.
4 cmo ha llegado a producirse esta situacin? Creo
que han estado ocurriendo dos cosas. La primera representa
la inversin de lo que Norbert Ellas ha analizado en un tra-
bajo titulado El proceso de la civilizaci6n. Esta obra trata de
la transformacin de la conducta pblica en Occidente, de la
Edad Media en adelante. Occidente se ha vuelto menos vio-
lento, ms amable, ms considerado, primero en el mbito
de una restringida lite, y despus a mayor escala. Sin em-
bargo, esto ha dejado de ser cierto en la actualidad. Nos he-
mos acostumbrado hasta tal punto a cosas como a blasfemar
en pblico, a la pblica utilizacinde un lenguaje deliberada-
mente basto y ofensivo, que ya resulta dificil recordar lo re-
ciente que es, en comparacin con otras, dicha prctica. Por
supuesto, las palabrotas y los juramentos han sido desde
hace tiempo cosa comn en los grupos de varones especiali-
zados en actividades peligrosas, como es el caso de los solda-
dos, aunque no creo que ningn ejrcito occidental cuente
con el amplio abanico de obscenidades del ruso. Con todo,
cuando yo mismo abandon el ejrcito tras la ltima guerra,
perodo durante el cual tom por primera vez contacto con
esa costumbre, todava tuve oportunidad de regresar a un
mundo menos malhablado. En cualquier caso, las mujeres
rara vez utilizaban entonces ese tipo de lenguaje, y como
prctica social generalizada, puede decirse que en los aos se-
senta apenas haba comenzado an a proliferar. Quiz re-
cuerden ustedes que antes de esa dcada la palabra .cjoder
La traduccin espailola de este libro, cuyo subttulo indica: Investiggdones so-
clogml:tfJ:osypsicogtnhkas, es de Ramn Garca Cotarelo, FCE,M:xico,Madrid.
Buenos Aires, 1987. (N. dt los t.)
todava no haba pasado a formar parte de la cultura general
britnica en letra impresa De hecho, apareci por primera
vez en un diccionario britnico en el ao 1965, y en uno esta-
dounidense en 1969. (Vase el Online etymo.dicticmary.)
Al mismo tiempo, las tradicionales normas y convencio-
nes sociales han ido debilitndose. Por ejemplo, parece claro
que la delincuencia juvenil-la protagonizada por mucha-
chos de entre catorceyveinte aos- inici su desproporcio-
nado incremento en la segunda mitad de la dcada de 196o.
Los hombres jvenes, espoleados por la testosterona y la
afirmacin masculina, siempre han sido alborotadores, en
especial cuando han formado parte de grupos organizados,
lo que se toleraba en ocasiones especiales para, idealmente,
mantener esa conducta dentro de unos lmites aceptables.
Esto era vlido incluso en el caso de los jvenes y bien edu-
cados miembros del Club de los Znganos de P. G. Wode-
house. Si recuerdan, su propensin a tirar al suelo los cascos
de los policas en las tardes de regata hizo que Bertie Woos-
ter diera con sus huesos en la comisara de V me Street. Sin
embargo, no ha sido nicamente el deterioro de las normas
y de las convenciones sociales, sino la corrosin de las ave-
nencias y las relaciones existentes en el seno de la familia, lo
Sir Pelham Grenv!Ue Wodehouse (l881-197S) es u.n maestro de la literatura
humorstica inglesa. En una de sus obras crea una institucin imaginaria: el
Club de los Znganos, con sede en Dover Strect. Es un refugio para losjvenes
ociosos de Londres, una coleccin de nUlos bitongos que, en su mayora, depen-
den de las asignaciones de sus riqusimos tos. Miembro arquetpico del club
es Bertram Wllberforce Wooster -Bertie-, descendiente bobalicn de un dis
tlnguido cruzado cuyo estricto cdigo de honor conserva, y que, en unin de
su empleado Jeeves, escudero personal del consumado caballero, protagoni-
zar mU peripecias satricas de la realidad social. (N. dt los t.)
184
que ha convertido a los varones jvenes de edades compren-
didas entre catorceyveinte aos en lo que los victorianos ha-
bran denominado clases peligrosas. No me extender
aqu sobre el particular, ni sobre el ms dilatado proceso de
avance de la barbarie al que ha asistido el siglo xx y que ha
conducido a una escandalosa situacin en la que los idelo-
gos occidentales ofrecen de hecho una justificacin intelec-
tual de la tortura, pero desde luego este es el tema que sub-
yace a cuanto an he de aadir.
S El segundo fenmeno, ms directo, tambin comenz
a finales de la dcada de 196o. Se trata de la crisis del tipo de
estado en el que todos nosotros nos hemos acostumbrado a
vivir en el ltimo siglo: el estado-nacin territorial. Durante
los doscientos cincuenta aos anteriores a este punto de in-
flexin, el estado no dej de incrementar su poder, sus recur-
.sos, lagama de sus actividades, as como el conocimientoy el
control de cuanto ocurra en su territorio. Esta evolucin
de los acontecimientos fue independiente de la poltica y de
la ideologa: sucedi tanto en los estados liberales como en
los conservadores, tanto en los comunistas como en los fas-
cistas. Alcanz su punto culminante en las dcadas doradas
del estado del bienestar y de la economa mixta posterior a la
segunda guerra mundial. Sin embargo, todo esto tena su
base en la previa afirmacin de que el estado deba hacer
prevalecer el monopolio de sus propias leyes y tribunales
de justicia sobre otro tipo de leyes y normas de conducta
(por ejemplo, religiosas o consuetudinarias). Lo mismo es
vlido respecto del monopolio estatal de la fuerza armada. En
el transcurso del siglo XIX, la mayora de los estados occiden-
tales impidieron que sus ciudadanos llevaran y utilizasen
185
annas(salvocoofinesdeportivos). Deestamedidaexceptua-
roo a sus propios agentes, y al final las annas quedaron prohi-
bidas incluso en los duelos, corrientes entre la nobleza y la
alta burguesa. (De entre los pases industrializados, Estados
Unidos constituye una notable excepcin en este sentido, y
tambin lo es su tasa de homicidios, creciente a lo largo de los
dos ltimos siglos, cuando en Europa, en ese mismo perodo,
ha sido descendente; American Historical Review.) En Gran
Bretaa, las convenciones eliminaron incluso la utilizacin
de puales y dagas en las reyertas particulares, por conside-
rarlas contrarias al espritu ingls, y se introdujeron reglas
para pelear con los puftos - las normas pugilisticas del mar-
qus de Queensberry- . En condiciones de estabilidad social,
basta los agentes del orden se mostraban desarmados en
pblico. En el Reino Unido, los policas slo iban armados en
Irlanda, cuyo carcter potencialmente insurrecto era cono-
cido, pero no en Gran Bretaa Se institucionalizaron los le-
vantamientos, los disturbios y las marchas, es decir, queda-
roo reducidos cada vez ms a manifestaciones mediante el
hbito de negociar previamente con la polica El alcalde de
Londres, Ken Livingstooe, acaba de recordar a los chinos
que eso es lo que ha venido ocurriendo tanto en Hyde Park
como en Trafalgar Square desde la poca victoriana Esta
condicin desarmada de la fuerza pblica se ha verificado in-
cluso en aquellos pases que, segn nuestro punto de vista,
muestran cierta propensin a la violencia callejera, como
Laresei!acompletaeslasiguiente:EricMonlckooen,ExplainingAmerica's
Exceptionalisllll>, Foro de la Amniam Histurical Rnrint sobre el ho~cidio,
n.o 111.1, u de diciembre de 2006. Puede consultarse en www.history
cooperative.org{JOU11llls/ahr/ IU. l/monlckonen.. honl. (N. de los t )
186
Francia, con independencia de lo incendiarios que pudieran
ser los lemas de las manifestaciones de masas. La gran re-
vuelta estudiantil del Pars de 1968 es buen ejemplo de ello:
esa es la razn de que prcticamente no produjese vctimas
en ninguno de los bandos, y lo mismo puede decirse de las re-
cientes movilizaciones que han hecho fracasar la nuevaleyde
empleo juvenil francesa.
6. No obstante, existe otro factor en este debilitamiento
del estado: se est reduciendo la lealtad que los ciudadanos
le profesan y su disposicin a hacer lo que ste quiere que ha-
gan. Los pases contendientes en las dos guerras mundiales
lucharon en ellas con ejrcitos de reemplazo; es decir, con
ciudadanos convertidos en soldados y dispuestos a matar y
a morir a millones 4<por la patria, como suele decirse. Esto
ya no ocurre. Dudo que cualquier gobierno que diera a sus
ciudadanos una mnima capacidad de decisin en la materia,
y lo dudo igualmente de los varios que no les ofrecen tal op-
cin, pudiera volver a hacer lo mismo -desde luego no Es-
tados U nidos, que aboli el servicio militar obligatorio tras
la guerra de Vietnam-. Ahora bien, en un terreno ms apa-
cible, esta reticencia se aplica igualmente a la disposicin de
los ciudadanos a respetar la ley; o dicho de otro modo, a la
percepcin que stos tienen de la justificacin moral de las
leyes. Si nos parece que una ley es legftima, la acatamos de
bastante buena gana Consideramos de razn que los parti-
dos de ftbol requieran la presencia de rbitros y jueces de
lfnea, y confiamos en que stos ejerzan sus legtimas funcio-
nes. Si no lo creyramos as, qu efectivos de la fuerza p-
blica no se precisaran para establecer y conservar el orden
-n el campo? Muchos automovilistas no aceptan lajustifica-
187
cin moral de los radares de control de velocidad, y por
tanto no dudan en desente~derse de ellos. Si se consigue pa-
sar algo de contrabando, nadie se formar mala opinin de
uno. Cuando la ley carece de legitimidad y su acatamiento
depende principalmente del temor a ser detenido y casti-
gado resulta mucho ms dificil, y, ni que decir tiene, mucho
ms caro, hacerla cumplir. Creo que apenas existen dudas de
que hoy, por diversas razones, es mucho menos probable
que antes que los ciudadanos se atengan a las normas lega-
les o se dejen guiar por convenciones informales de con-
ducta social.
7- Por si fuera poco, la globalizacin, esto es, el enorme
aumento de la movilidad, acompaado por la eliminacin a
gran escala de los controles efectivos de las fronteras, tanto
en Europa como en otros lugares, ha hecho que los gobiernos
encuentren cada vez ms dificil controlarqu objetos entran
o salen de su territorio o qu ocurre en ellos. De este modo,
slo es tcnicamente posible inspeccionar una minscula
fraccin del contenido de los recipientes que llegan a nues-
tros puertos o salen de ellos sin provocar la prctica deten-
cin del pulso de la vida econmica cotidiana. Los comer-
ciantes ilegales y los traficantes aprovechan al mximo estas
facilidades, como ya hicieran con la incapacidad en que se ven
los estados, no ya para controlar las transacciones econmi-
cas internacionales, sino para proceder siquiera a su segui-
miento. El estudio ms reciente de este fenmeno, expuesto
en el libro de Moiss Nam titulado IUicit, dice categrica-
mente lo siguiente: Los gobiernos estn fracasando en la lu-
cha contra el comercio ilcito internacional ... Simplemente
no existe nada que nos permita entreverla posibilidad de que
188
las tomas puedan cambiar de forma inminente para el sinn-
mero de redes ... dedicadas al comercio ilcito.
8. Todo esto ha reducido seriamente el poder de los es-
tados y los gobiernos en los ltimos treinta afios. En los ca-
sos extremos, stos podran llegar a perder el control de una
parte de sus territorios. En el afio 2004, la CIA identific en
todo el mundo cincuenta regiones sobre las que los gobier-
nos centrales ejercen un control muy escaso o nulo. Ahora
bien, si se me permite volver a citar el libro del profesor
Nam sobre la economa ilegal, es de hecho raro en nuestros
das encontrar un pas en el que no existan bolsas de desgo-
bierno bien integradas en vastas redes internacionales
(MoissNam,l1licit,NuevaYork,wos).Encasosmenosex-
tremos, otros estados por lo dems estables y prsperos,
como el Reino Unido y Espafia, logran vivir durante dcadas
con pequeos grupos armados en sus territorios, como el
IRA y ETA, organizaciones que sus gobiernos son incapaces
de eliminar por completo. Y ello a pesar del hecho evidente
de que nuestra informacin sobre el pas y la poblacin es
muy superior a la de cualquier poca pasada. Aunque las
autoridades pblicas tengan hoy una capacidad tecnolgica
mayor que la de cualquier otro gobierno anterior para no
Moiss Namesdirectorde la revistaForeignPolicyde Washington, una de las
publicaciones rruis importantes de poltica y economa intema.cionales. Es
autor de ocho libros y numerosos ensayos y artculos. Columnista en The Fi-
nandal Timt:s, ha sido ministro de Comercio e industria en Ven.ezuela. Actual-
mentedirigeunprogramadedoctoradoenellnstitutodeTecnologadeMas-
sachusetts. La obra aqu citada,nlicit. How Smugglers, TrajJiclrers and Copycats
art Hijaclcin.g the Global Economy, acaba de ser publicada en espaol: Ilcito.
C6motrajiamtes,amtrabandistasypiratasestncambiandoelmundo,Debate,Bar-
celona, 2.006. (N. dt los t.)
perder de vista a sus habitantes, escuchar a hurtadillas sus
conversaciones, leer sus correos electrnicos y, en Gran Bre-
taa, vigilarles a travs de un sinfin de cmaras de circuito ce-
rrado, muy bien pudiera darse el caso de que el conocimiento
que tengan respecto a qu individuos se encuentren efecti-
vamente en su territorio en un momento dado, e incluso
respecto a cul sea su nmero, su residencia o los asuntos a
los que se dedican, resulte inferior al que tenan sus predece-
sores. Hoy, las personas que elaboran censos muestran bas-
tante menos confianza en la informacin que manejan que la
que solan tener sus colegas en tiempos de los reyes Jorge V
y Jorge VI -y no les faltan buenos motivos.
9 Todo esto explica por qu incluso los estados eficaces
y con buena capacidad operativa han tenido que adaptarse en
cierta medida a un grado de violencia no oficial mucho ms
elevado que el de pocas pasadas. Pinsese en la Irlanda del
Norte de los ltimos treinta aos. Gracias a una combinacin
de medidas de fuerza y de acuerdos tcitos, ha podido darst:
curso al gobierno efectivo y a la vida normal, incluyendo los
movimientos de entrada y salida a la provincia, pese a vi-
virse una situacin de guerra civil latente. En todo el mundo
los ricos se adaptan a la amenaza que representan los pobres
violentos mediante la creacin de urbanizaciones cerradas,
un fenmeno que en Gran Bretaa es bastante reciente y
que se hace patente sobre todo en las zonas portuarias. Se
dice que en Inglaterra hay unas cien, la mayorade ellas de pe-
queo tamao, aunque esto no es nada si lo comparamos
con los siete millones de familias que en Estados Unidos vi-
ven en este tipo de complejos fortificados, mxime cuando
ms de la mitad de ellas residen en vecindarios en los que el
190
acceso est controlado por medio de verjas, cdigos de ac-
ceso, llaves electrnicas y guardias de seguridad (Crimedoc-
tor). A medida que los tiempos se vuelven ms violentos,
esta tendencia crece rpidamente, como puede confirmar
cualquiera que haya visitado a lo largo de los aos Ro deJa-
neiro o Ciudad de Mxico. Ahora bien, es posible hacer algo
para controlar la situacin?
10. Surgen dos cuestiones. En primer lugar, es posible
controlar los nuevos problemas de orden pblico que surgen
en una poca de violencia? La respuesta ha de ser necesaria-
mente afirmativa, aunque no sepamos an con claridad en
qu medida ser posible hacerlo. El gamberrismo en el ft-
bol es un ejemplo de cmo puede lograrse esto, y de cmo se
ha conseguido de hecho. Surgi como un fenmeno habi-
tual de masas en la Gran Bretaa de los aos sesenta, y fue
calcado en muchos otros pases. Lleg a su punto culmi-
nante en la dcada de 1980, con los espantosos incidentes de
Bradfordy las 39 vctimas mortales producidas en el estadio
de Heysel de Bruselas durante la final de la Copa de Europa
entre el Liverpool y la Juventus. Se habl mucho de la nece-
sidad de adoptar medidas extremas, como la implantacin
obligatoria del carn de identidad, pero de hecho, en el Reino
Unido el gamberrismo en el ftbol se ha reducido notable-
mente desde entonces con medidas ms moderadas. Entre
ellas se encuentra la introduccin de modificaciones de na-
turaleza tcnica, como graderos en los que todos los espec-
Crimedoctor es el nombre de una conocida ~de internet en la que se da
informacin exhaustiva, a base de artculos, consultas, noticias y consejos,
sobre cuestiones de reguridad para las personas y los bienes. Su direccin es
la siguiente: Www.crimedoctor.com. (N.Ik los r.)
tadores estn sentados y circuitos cerrados de televisin,
un mejor desempeo de las tareas de averiguacin y coordi-
nacin, estrategias policiales ms selectivas de identifica-
cin de los gamberros conocidos, todo ello unido a~ ms
bien en sustitucin de- la contencin generalizada de
todos los seguidores del equipo Visitante, tanto dentro
como fuera del estadio. Adems, la polica ha tenido la posi-
bilidad de concentrarse mejor en incidentes ms serios, ya
que el control del orden en el interior del recinto ha pasado
a ser responsabilidad de los guardias de seguridad de los clu-
bes. Todo esto ha resultado ms costoso, mucho ms cos-
toso, tanto por las sumas econmicas como por los efectivos
humanos. Se precisaron diez mil hombres para mantener el
orden en la Eurocopa de la UEFAde 1996, celebrada en Gran
Bretaa. No he visto estimaciones del coste en dinero y en
efectivos humanos que ha supuesto la Copa del Mundo
FIFA2oo6 disputada este verano en Alemania. Sin embargo,
las mejoras se han logrado sin necesidad de aplicar las me-
didas extremas que se sugirieron en su da. Del mismo modo,
Nueva York es hoy un lugar mucho ms seguro que antes, y
lo podramos confirmar quienes recordamos el Nueva York
mugriento y verdaderamente peligroso de los aos setenta
y ochenta. Sin menoscabar la medida en que esto pueda de-
berse al alcalde Rudy Giuliani, este resultado tambin fue
ms una consecuencia de la introduccin de cambios en las
tcticas policiales (tolerancia cero) que resultado de aumen-
tar el ya impresionante arsenal armamentstico de los poli-
cas de Nueva York.
Esto me conduce a la segunda cuestin: cul debe ser el
equilibrio entre el empleo de la fuerza y el recurso a la persua-
ston o a la confianza ctuaaaana en el control del orden p-
blico? El mantenimiento del orden en una poca de violencia
ha sido a un tiempo ms dificil y ms peligroso, circunstan-
cia que ha afectado en no pequea medida a unas fuerzas
policiales cada vez ms armadas y ms provistas de tecnolo-
ga y que tambin con mayor frecuencia operan con un equi-
pamiento -eoncebido para repeler las agresiones fisicas-
que les confiere un aspecto de caballeros medievales, con es-
cudos y armaduras. Los agentes policiales pueden ceder a la
tentacin de considerarse a s mismos como un cuerpo de
guardia:. dotado de un saber profesional especializado, ais-
lado de (y criticado por) la gente de la calle, los polticos y los
medios. Tras las tranquilas dcadas de 1950 y 1960, la reac-
cin inicial frente a la nueva situacin existente en el Reino
Unido, provocada por el IRA, las huelgas de mineros y los
disturbios raciales -incluso en la propia isla de Gran Bre-
taa- hizo que la polica empezara a mostrarse ms vio-
lenta, ms agresiva, casi militar incluso. El hecho de tener
que hacer frente a los terroristas ha espoleado la militariza-
cin de la polica. La poltica de <tirar a matar ya se ha co-
brado varias vctimas inocentes, y por cierto evitables -la
ms reciente de las cuales ha sido el brasileo Menezes-.
Por fortuna, no obstante, Gran Bretaa an no ha profundi-
zado demasiado en la imitacin de la tendencia que conduce
al resto de Europa a crear brigadas especiales antidisturbio
armadas, como los CRS franceses.
u. Por otro lado, dos son los elementos que forman parte
de la cordura policial bsica. El primero consiste en saber ql;le
los policas no son utopistas. No tratan de eliminar el delito
en su totalidad. Lo que se proponen es reducirlo, contro-
193
 larlo y quitrselo de encima a la poblacin civil. El segundo,
que resulta incluso ms relevante, es que mientras los poli-
cas identifican y persiguen a los agitadores, no deben pro-
vocarse rivalidades entre las personas cuyo orden pblico es
preciso proteger. La fuerza excesiva o desnuda, en especial
empleada contra grupos, puede contrariar, cuando no al
pblico en su totalidad, s quiz a los grandes conjuntos de
poblacin en los que se considera que existe un nmero
desproporcionado de indeseables: el de los negros, el de los
adolescentes de los barrios pobres, el de los asiticos en
nuestros das, o cualquier otro. De este modo se multiplican
los peligros que gravitan sobre el orden pblico. Un buen
ejemplo de cmo puede producirse este efecto fueron los
disturbios del carnaval de Notting Hill en los aos setenta,
que se desencadenaron como consecuencia de una operacin
policial excesivamente indiscriminada de detencin y ca-
cheo destinada a controlar a los carteristas, ya que las gen-
tes de la localidad lo interpretaron como una agresin racial
contra los negros. Se trata de un peligro real. Durante las al-
garadas de Brixton, en el ao 1981, es prcticamente induda-
ble que la polica juzg que todos los negros eran alborotado-
res en potencia, lo que deterior las relaciones con los
habitantes locales. Por fortuna, en el transcurso de los tumul-
tos de Irlanda del Norte las fuerzas policiales de Gran Bre-
taa se mostraron en buena medida reacias a ceder a la ten-
tacin de considerar a todos los irlandeses residentes en
Inglaterra como potenciales miembros deliRA. El manteni-
miento del orden pblico, sea o no en una poca de violencia,
depende de un equilibrio entre fuerza, confianza e informa-
cin. En circunstancias normales, cuando se produce de vez
194
encuandounacrisisaislada,unodebetener,engeneral,con-
fianzaen el equilibrio que establecen tanto el gobierno como
las fuerzas de orden pblico.
Sin embargo, desde el u de septiembre de 2001, las cir-
cunstancias han dejado de ser normales. Hemos sido inun-
dados por una oleada de retrica poltica que nos habla de los
desconocidos pero terribles peligros que pueden llegar del
extranjero (la histeria de las armas de destruccin masiva),
de la guerra contra el terror y de la defensa de nuestra
forma de vida frente a unos enemigos externos mal defini-
dos y sus elementos terroristas, infiltrados en el interior de
nuestras sociedades. Se trata de una retrica concbida ms
para poner la piel de gallina a los ciudadanos que paracontri-
buir a combatir el terror -con qu fines polticos, es cosa que
dejo a su consideracin-. Yes que lo que los terroristas de-
searan lograr es precisamente poner la piel de gallina a la
gente, o crearuna situacin de pnico. Su objetivo poltico no
consiste tanto en producir la matanza en s como en conse-
guir que la publicidad de la carnicera desmoralice a los ciu-
dadanos. Durante los aos en que Gran Bretaa tuvo real-
mente un ininterrumpido problema de terrorismo -esto
es, el provocado por las operaciones del IRA-, la norma
fundamental que siguieron las autoridades encargadas de
luchar contra los terroristas consisti en no darles, siempre
que fuese posible, la menor publicidad, o en no anunciar las
medidas destinadas a contrarrestarlos.
Por consiguiente, despejemos nuestra mente de toda
esta porquera. La llamada guerra contra el terror no es
ninguna guerra, salvo en el sentido metafrico que emplea-
mos al hablarde la guerra contra las drogas o de la guerra
195
de los sexos. El enemigo no est en condiciones de derro-
tarnos, ni siquiera se encuentra en situacin de causarnos un
dao decisivo. Nos enfrentamos a grupos terroristas peque-
os como los que estamos acostumbrados a sufrir -con la
nica reserva de dos significativas novedades-. A diferen-
cia de los primeros terroristas, estos grupos estn dispues-
tos a provocar una masacre indiscriminada,y de hecho tal vez
puedan lograrla. En realidad, tienen ya en su haber una ma-
tanza que provoc varios miles de muertos, unas cuantas
que han causado centenares de vctimas, y un buen nmero
de atentados con decenas de fallecidos. La otra novedad es la
espantosa introduccin histrica del terrorista suicida. Es-
tas novedades son lo suficientemente serias, en especial en
la era de intemet y del acceso generalizado a toda una serie
de artefactos de pequeo tamao, transportables pero de
gran capacidad de destruccin. No niego que se trate de una
amenaza ms grave que la de los terrorismos anteriores y que
esto justifica la realizacin de esfuerzos excepcionales por
parte de aquellos que tienen la encomienda de combatirla.
Pero, permtanme reiterarlo, no es ni va a convertirse en
una guerra. Es fundamentalmente un problema de orden
pblico muy serio.
12. Ahora bien, la seguridad pblica, lo que la gente en-
tiende por ley y orden, es cosa garantizada en esencia por
las instituciones y autoridades que organizan la vida civil en
tiempo de paz, lo que incluye a la polica. Las instituciones
blicas -esto es, principalmente, las fuerzas armadas- no
se movilizan ms que en situaciones de guerra y en las raras
ocasiones en que los contingentes civiles fracasan. Incluso en
las situaciones de guerra parcial, como la registrada en Ir-
landa del Norte, una larga experiencia nos ha enseado los
peligros polticos derivados de asignar el mantenimiento
del orden pblico a los soldados, sin contar con una fuerza de
polica profesional e independiente del ejrcito.
A pesar de lo mucho que se habla sobre el terrorismo,
ninguno de los pases de la Unin Europea est en guerra ni
es probable que lo est, y tampoco hay ningn pas en dicha
Unin cuyo tejido social y poltico muestre una situacin de
fragilidad tan grande como para pensar que pueda verse gra-
vemente desestabilizado por la accin de pequeos grupos
de activistas. En su actual fase, el terrorismo internacional
representa un problema ms serio que el planteado en el pa-
sado por ese mismo tipo de movimientos porque tiene capa-
cidad para causar una matanza deliberadamente indiscri-
minada, pero no por ser una instancia poltica o estratgica.
Tal como ha probado hasta elu-S, dicho terrorismo no logr
desorganizar Nueva York sino por espacio de unas pocas ho-
ras, y los servicios pblicos corrientes se enfrentaron a sus
efectos de forma rpida y eficaz. El terrorismo exige esfuer-
zos especiales, pero es importante que no nos haga perder la
cabeza. En teora, un pas que a lo largo de treinta aos de dis-
turbios en Irlanda no lleg nunca a perder realmente la san-
gre fra no debiera perderla ahora. En la prctica, el verdadero
peligro del terrorismo no reside en la amenaza real de un
annimo puado de fanticos, sino en el miedo irracional que
sus actividades provocan, y que tanto los medios como los
gobiernos imprudentes espolean -poniendo con ello en
riesgo el modo de vida que se supone ha de protegerse- .
197
Acta de Unin, 8o
Afganistn, 20, 30, 51. 71. 166,
171; guerra en, 149
frica, 22., 26, 29, 36, 46. 54. ss.
110, 112, 114, 119, 133. 166,
168, 171; central, 19, 41, 111;
occidental, 111; subsaha-
riana,27, 45
AK-47, vase Kalshnikov
Albania, 115
Alemania, 13, 26, 53, 86, n8n,
125,182,192
Alemania Federal, 167
Al Fatah, 168
Al Qaeda, 169,171,176
Alterman, Eric, 1o6n
Alto Comisionado de las Na-
ciones Unidas para los Re-
fugiados,112
Amrica Central,u5
Amrica Latina, 27, 46, 61, 71,
84. 88,110,146,158, 16o, 165,
166,167,168,173
Amrica, 16, 99
Amricas, las, 26, 72. 83. 91, 97
Anderson, Benedict,109n, 115
Angola,36
Arabia Saud, 170
Arendt,.Hannah, 79
199
Argelia, 6o, 77
Argentina, 167
Asia, 21, 22., 26, 44. 46, 52, 54.
55, 88, 90, 112, 133, 174; cen-
tral, 26; este de, 53. 62; occi-
dental, 26; oriental, 89; sud-
este de, 73, 168; sur de, 26,
53,168
Asociacin de Jefes de Polica
(Reino Unido), 179
Australasia, 47
Australia, 53n, 77, 78, 87, 113,
182
Austria, 182
Atlntico, 87; Norte,52,53,105
Bairoch, Paul, 450
Balcanes, guerra de los, 39, 69,
110, 150
Ballynahinch,l47
Bltico, mar, 83
Banco Mundial,34, 70,139,142
Bamgla Desh, 29, 45,114
Bayly, Christopher, 73
Blgica, 37. 182
Berlusconi, Silvio, 106
Bin Laden, Osama, 171
Birmania, 54
Blair, Tony, 55
ber, guerra de los, 71
Boletn de los Cientficos At~
micos,18o
Bosman, sentencia, u8
Bradford, incidentes de,191
Brasil, 12.0
Brigadas Rojas italianas, 167,
171,173,1n
Brixton, algaradas de, 194
Brochand, Pierre, u8n
Bulgaria,119
Bush, George Herbert Walker,
104
Bush, George Walker, 15, 55,
67, 71,107,170
Cachemira, 36,169,175
Cmara de los Comunes brit-
nica,144
Cmara de los Lores britnica,
35n
Cmara de Representantes de
Estados Unidos, 131
Camboya, 12.3
Canad, 78, 81, 86, 113,182.
Caribe, islas del, 72, 79, 84,115
Carrefour, 89
Casa Blanca, 104
Centroamrica, 27,72
Chaco, guerra del, 26
Chechenia, 36, no, 168, 169
Checoslovaquia, 153
Chile, 12.5,174
China, 12, 13, 18, 35, 47, 51, 53,
ss. 88, 95. 96. 103
Christopher, Wrigley, 84n
Churchill, Wmston, u.8
CIA (Agencia Central de Inte-
ligencia),189
Ciudad de Mxico, 191
Cline, Howard F., 72n
Club de los Znganos (Wode-
house),184
CNN,1o6,139
Colombia, 27, 36,112, 127,168,
171,174
Coln, Cristbal, 82
Commonwealth britnica, 78
Confederacin Iroquesa, 82
Congreso de Estados Unidos,
144
Consejo de Seguridad de las
Naciones Unidas,39,105
Constitucin de Estados Uni-
dos,n
Convencin de Ginebra, 71
Cooper, Fenimore, n
Copa de Europa, 191
Copa del Mundo FIFA (20o6),
192
Corea del Norte,12.3
Corea del Sur,13, 45,47,125
Corea, guerra de, 27,90
Corte Penal Internacional,
35
Costa Rica, 158
Crimedoctor (pgina de inter-
net),191
CRS franceses,los,193
Cruz Roja Internacional, 55,
162
Cuba, 78, 84, 124
Declaracin de Independen-
cia de Estados Unidos, 81
De Gaulle, Charles, 101
de Grazia, Victoria, 86n
Detroit,89
Dinamarca, 182.
Domesday Book, 8o
Downing Street,1o de,138
Dumont, Jean-Cbristophe,
76n
Dunn, John,124
Ecuador, u5
Edad Media, 183
Egipto, 59, 169
Eisenbower, Dwight, 100
eje del mal ,104
Ejrcito Rojo en la Alemania
Federal, Fraccin del, 167
El Salvador, 114
Ellas, Norbert, 183
Escocia, 79, So
Espaa, 36, 37, so, 68, 73, 113,
u8n, 12.0, 136,169, 170, 173,
182,189
EstadoS Unidos, 13, 16, 17-20,
26, 29, 33-34. 38-39.44.51.53.
55-56, 58, 59-64. 70, 72.-74.
7~1,82~5,88,90,92,97-
101, 103-105, 106-108, 113-
114.U6, U5,131, 133,140,144,
iso-151, 154. 162, 170, 175,
180,182.,186-187,190
Estatuto de Roma de Nacio-
nes Unidas, 35
ETA, 36, 68, 167, 171, 173, 177,
181,189
Etiopa, 2.7
Europa, 13, 22, 26, 37. 41. 44.46.
47. 69. So, 85. 87, 88, 89, 90.
99,101, 105,112, 114,116,119,
154. 172, 186, 188, 193; cen-
troocidental, 76; del Este,
52., 130; noroccidental, 76;
occidental, 49, 59, 113, 167,
18o; sudeste de, 112, 168
Federacin Rusa, no, 168
Felipe de Habsburgo, 76
Ferguson, Niall, 66,73
Filipinas, 45
Finlandia, 182
Fondo Monetario Internacio-
nal (FMI), 34.70,139
ForgottenAnnies (BaylyyHar-
per),73
Fox News, 1o6
Francia, 1SO, 17, 53. 68, 74. 81,
98,101,105,118n, 182, 187

2.00 201
Franco, Francisco, 167, 169
Fukuyama, Francis, 13S
Gallagher, Nancy, S7D
Gambetta, Diego, 169n, 171n,
172D
Gandhi, Indira, 169
GATT, vase Organizacin
Mundial del Comercio
(OMC)
Gellner, Ernest, 109n
General Motors, 90
Georgia, 12.3
Ghana,123
Gibraltar, 98
Giuliani, Rudy, 192.
Gran Bretaa, 36, 91, 96-97,
99-100, 108, 136, 144, 181-
182., 186, 190, 191, 192., 193-
19S
Gran Depresin, 86
Greenspan, AJan, 142.
Guatemala, 114
guerra civil estadounidense,
78
guerra fra, 2s-2.6, 2.8-29, 31,37-
38, so, 6o-61, 62., 89, 90. 96.
100-102., 107, 109, 111, 112,
128, t6s, rn, 18o
Hams, 168, 169
Hamlet,92.
Harper, Tim, 73
2.02.
Hawai, S Irn, 71;guerrade, 166 Lban0,31,39. 169,170
Heysel,estadiode (Bruselas), lraq, so, 51; guerra de, 31, 54. Libia,44
191 s6, 103, lOS, 1o6, 149, 1SO, cLigaAtlntica, u8n
Hitler,Adolf, t6S 154,166 Liverpool, 191
Hizbol, 168, 169 Irlanda del Norte, 33, 132., 153, Livingstone, Ken, 186
Hobbes, Thomas, 2s, 6s, 12.4 167, 172., 173,190,194 Londres, 64. 176, 186; atenta-
Hobsbawm, Eric, S4Jl, 84n, Irlanda, 8o, 173. 182., 186, 197 dos en, 17s, 181
97D Israel,3t., ns, 169,170,176 Luxemburgo, 119
hoja de rura., 104 Italia, 37,530, 74. to6, u8, 136,
Hollywood, 61 140,141.170, 17.1, 182. Maddison, Angus, s9n, 840,
Hungra, 119 86n,u3n
Hyde Park, 186 Japn, 13,53,62., 76,87, 12.4,141 Madoc, prncipe, 82.
Jordania, ns Madrid, atentados en, 17S
Ignatieff, Michael, lOS JorgeV,190 Malasia,45
Illicit (Nalm), 188-189 Jorge VI, 190 Malvinas-Falldand, islas, 98
Ilustracin, 79 Juventus, 191 Manchuria, invasin de, 2.5
Imperio britnico, s8, 70, 72.- JVP (Janatha Vimukthi Pera- Marn, Juan Carlos,16711
73. 78, 8o, 84, 89-91, 97-100 muna), 1s9-161 Marruecos, 30, us
Imperio chino, cada del, 2.7 Marshall, plan, 90
Imperio romano, 71, 74. 96 Kalshnikov (fusil de asalto), Mediterrneo, 166
Imperio ruso, 2.7 t8o Menezes, Jean Charles, 193
India, 12., 13, 2.9, 30, 45, 47, so, Katz, Friedrich, 72.0 Mxico, 2.7, 72., 77, 84-8s
S9,8o, 103, 157, 1S8, 1s9,166, Keefe, Patrick Radden, son monarqua absoluta francesa,
169, 17S. 182. Kipling, Rudyard, 71 74
indico, ocano, 87 Kouchner, Bernard,1os Monroe, doctrina, 71,78
lndochina, 2.7 Kurdistn, 51, 139 Montonero, levantamiento
Indonesia, 4S (Argentina), 167
Inglaterra, 79-81, u8n, 190, La Haya, convenciones de Moro,Aldo, 167
194 (1899,1907),2.9-30 Mundial de ftbol, 12.0
intemet,44 Lemaitre, Georges, 76n muro de Berln, cada del, 43,
iPods,1so Leviatn (Hobbes), 12.4 54,69
IRA,33,36,68, 171., 173,l'TJ, 181, Ley Britnica de Norteam- Myanmar, 45,54
189,193, 194,195 rica,81
NacionesUnidas,34.37,50,62.,
66, 69, 105, 110, 11:1., 1:1.6, 146
Nam, Moiss, 188-189
Namibia, 119
Napolen lll, us
Negro, mar, 83
Nepal, 171
Nevski, Aleksandr, 81
Nger, 119
Norteamrica, 46, 47, 76, 77,
81,87,180
Noruega, 117,158,179,18:1.
Notting Hill, carnaval de, 194
Nueva Delhi, 64
Nueva York, 175, 19:1., 197
Nueva Zelanda, 78
Occidente, 64, 166, 171, 177-
178,183
Oporto,46
Organizacin de Pases Ex-
portadores de Petrleo
(OPEP), 10:1.
Organizacin del Tratado del
Atlntico Norte (OTAN),
6o,105
Organizacin Mundial delCo-
mercio (OMC), 34. 63,70
Organizacin para la Coope-
racin y el Desarrollo Eco-
nmico (OCDE), 44.76
Oriente Medio, 26,31, 64. 104-
105,111
Orvvell,~~e,6s
PacU5co,ocano,8h98
Pas Vasco, 173
Pases Bajos, 73, 86, 96, 118n,
1:1.0,182
Pakistn, 7.9, 44. 17.4, 159. 166
Palestina, 77,169, 172.,174
Papua Nueva Guinea, 1:1.3
Pars, 75; revuelta estudiantil
de,187
Parlamento europeo, 132., 154
Parlamento ingls, 136, 138
Partido de los Trabajadores
del Kurdistn, 168
Pax Americana, 70
Pax Britannica., 58, 70
Pax Romana, 71
Pentgono, 72
Perle, Richard, 104
Per.t6o, 164,173,174
Pinochet, Augusto, 350, 174
Poi Pot, 18, 17.3
Polica Montada canadiense,
81
Polonia, 119
Portugal, 46, n8n
Praga, manifestaciones de, 139
Prstamo y Arriendo, acuer-
do,89
Primer Mundo, t66, 17:1.
primera guerra del Golfo, 31,
62,106,107
primera guerra mundial, :1.8,
30, 84, 86, 88, 161
proceso de la civilizaci6n, El
(Ellas), 183
Prusia,us
Puerto Rico, 78
Queensberry, marqus de,
186
Rabin,169
Rajiv, 169
Rambo,104
Ravv~,Jerry,1:1.3
Reich de Mil aos alemn, 107
Reino Unido, 13. 33.41, 53fl, 68,
86, u6, 143.144.155,179, 182.,
186,189,191,193
RepblicadeVVeimar,150
Reserva Federal estadouni-
dense, 1.42
Revolucin Francesa, 4.8
Revolucin rusa, 27, 31, 163
Ro de Janeiro, 191
Roma,76
Rostow, VV. VV., 86n
Rumsfeld, doctrina, 63
Rusia, 17,51, 76,83,98, 164,182
Sadat,169
Salvaje Oeste, So
Santa Elena, 98
SAS (Special Air Servce), 164
Seattle, manifestaciones de,
139
Secesin, guerra de, 63
SeC\ll.ricor, compaia, 181
segunda guerra mundial, 31,
54. 67, 69, 74. 79. 87, 89, 100,
u o, 111, 112., 17.8,168, 18o, 185
Segundo Mundo, 166,172
Sendero Luminoso (Per),
16o, 164,173
Senegal, 114-115
septiembre, 11 de, atentados,
26, 7.9, 62., 63,176,181,195
Serbia, J..41
Sierra Leona, 12.3
Sndrome Respiratorio Agudo
Sever0,95
Siria, 31, 39
Smith, A. D., 109n
Smith, Adam, J..40
Sociedad de Naciones, 66
Sollenbe~, Margarita, 540
Somalia, 170
Sri Lanka, 36,153, 157,159-161,
169,171
ss,Ias,t6s
Stalin, 81, 165
Steinbrunner, John, 57D
Strachan, Hew, 71
Stuart Mili, John, 125
Sudfrica,44, 77, 78,131,174
Sudamrica, :1.1, 114. 168
Sudn, 111,119

204 205
Suecia, 12.3, 170
Suiza, 96,133
Summers, Larry, J.42.
Tailand.ia, 45
Taiwn,45
Tercer Mundo, 63, 166,172
tesis de la frontera (Tur-
ner),77
Thompson,J. Walter,87
Tigres Tamiles de Liberacin
de la Patria Tamil, 158, 168,
169
Timor,139
Tocqueville, Alexis de, 79, 12.5
Trafalgar Square,186
Transcaucasia, 111
Treinta Aios, guerra de los, 25,
57
Tribunal Europeo de Justicia,
u8
Tudor, Mara, 76
Tnez,44
Turner, FrederickJackson, 77
Turqua,45
Ucrania, 12.7
UEFA,192.
Unin Europea (UE), 53, 62.,
97,105,113,114. 12.4,126,147.
154. 168, 197
Unin Sovitica, :u, 25, 52.. 62.,
97,102., 1o8,177,18o
Upsala, banco de datos de, 68
Uruguay,158, 161,167
Uzbelstn, 79 Prlogo ........ ... ....... . ........... . . 9
Venezuela,167 1. Guerraypazenelsigloxx ..................... 2.5
Vietnam, guerra de, 90, 1o6, :z.. Guerra, paz y hegemona a comienzos
166,187 del siglo XXI 43
V me Street, comisara, 184 3 Por qu la hegemona americana
difiere del Imperio britnico ... . ........ . ....... 65
Washington, gobierno en, 64. 4- El Imperio se extiende ms y ms ........ . ..... 95
73. 89, 101, 102, 104. 106;
5 Naciones y nacionalismo en el nuevo siglo . . . . . . . . 109
consenso de, 70, 91
6. Las perspectivas de la democracia . . . . . . . . . . . . . . . . . 12.3
Waterloo, batalla de, 56
Wayne,John, 81 1 La difusin de la democracia ...... . ............ 149
Webb, Beatrice, 141 8. Las transformaciones del terror . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Webb, Sydney,141 9 El orden pblico en una poca de violencia . . . . . . . . 179
Webster, Noah, 82
Wllson, Woodrow, 72., 89, 151 indicealfabtico .. . ....... . ................. 199
Wodehouse, Pelham Grenvi-
Ue,184
Wolfowitz, Paul,104
Wooster, Bertram Wilber-
force,184
Yemen,123
Yihad Islmica palestina, 168
Yugoslavia, 16, 38, 111
Zimbabwe,119
.IIJU