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ECUACIONES DE MAXWELL

III. LAS ECUACIONES DE MAXWELL

Ecuaciones de Maxwell.
Deducidas por Maxwell al estudiar la dinmica de un imaginativo modelo del ter que ide
para aplicar a las concepciones de Faraday, sobre las lneas de fuerza, los procedimientos de
clculo y las ecuaciones de la mecnica de los medios continuos; en estos temas Maxwell fue
un experto pues investig e hizo aportes a las mecnicas de los slidos, de los lquidos y de los
gases.
El modelo del ter estaba formado por rodillos elsticos hexagonales que rotaban y se de-
formaban en el espacio al propagar las interacciones, y a cuyas diferentes magnitudes me-
cnicas Maxwell asoci cantidades electromagnticas anlogas para obtener las ecuaciones.
De las ecuaciones se desprendan, como casos particulares, la ley de Coulomb para la fuer-
za entre cargas elctricas, la ley de Ampre para la fuerza entre corrientes elctricas, y la
ley de la induccin de Faraday; adems, deslindaban la validez de esas leyes de la presencia
de medios materiales y predecan efectos desconocidos para la poca, como la existencia de
ondas electromagnticas que viajaban con la velocidad de la luz y que la luz era una de ta-
les ondas.

1. LA LEY DE COULOMB-GAUSS.

Ley de Coulomb-Gauss.
Para cualquier superficie cerrada de dos caras, S, la cual no tiene que coincidir con la de un
cuerpo, que encierra una carga libre, Ql, cuyo estado de movimiento es arbitrario, se cumple:
D dA Q l .
S
Los antecedentes de esta ecuacin de Maxwell son la ley de Coulomb, el teorema vectorial de
Gauss y un modelo macroscpico de la polarizacin de los medios materiales.

Superficie de dos caras.

Aqulla en que para pasar de una cara a la otra hay que cruzar la superficie. Una cinta de
Mobius, por ejemplo, es una superficie de una sola cara.

Ley de Coulomb para la fuerza entre cargas.

Coulomb la imagin como una fuerza de tipo newtoniano y la comprob mediante una balanza
de torsin. La fuerza elctrica que la carga puntual q1 ejerce sobre la q2 es:
q1q 2
F21 i 12 .
4 0 r12 2
Donde i12 es el versor que va de la partcula 1 a la 2, r12 la distancia entre las mismas y o la
permitividad elctrica del vaco.
Aunque el experimento de Coulomb fue de baja precisin, pues deben tomarse en cuenta la
correccin por imgenes y que las cargas elctricas son muy voltiles, la ley ha sido verificada
por muchos cientficos y con los instrumentos ms modernos.
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Restricciones de la ley de Coulomb.

La validez de la ley cubre un intervalo muy amplio, que se extiende desde el dominio atmico
hasta grandes distancias; sin embargo, tiene restricciones:
Las cargas deben ser puntuales; si son cuerpos la ley aporta el elemento de integracin. La
fuerza que el cuerpo 1 ejerce sobre el 2, por ejemplo, cuando ambos tienen cargas distri-
buidas en sus volmenes, es:
1 dV1 2 dV2
F21 2
.
V1 V2 4 r
0 12

Las cargas deben estar en reposo; si se mueven, hay que tomar en cuenta efectos relativistas
y la expresin de la fuerza elctrica cambia.
Las cargas deben estar en el vaco; si estn inmersas en medios materiales stos se polari-
zan y tambin contribuyen a la fuerza elctrica que obra sobre cada carga.

Permitividad y permeabilidad del vaco.

Estas propiedades del vaco inmaterial estn relacionadas con:
2
0 0 c0 .
En el Sistema Internacional de unidades y dimensiones, SI, se asigna arbitrariamente a la per-
meabilidad del vaco el valor:
7
0 4 x10 [Hm ] .
-1

Ley de Gauss.
A partir de la ley de Coulomb y del teorema vectorial de Gauss, por ejemplo, trabajando pri-
mero con una carga puntual puesta en el centro de una superficie esfrica y generalizando lue-
go para cualesquiera superficie y cargas, resulta:
Qt Ql Qp
E dA .
S 0 0
Donde Qt, Ql y Qp son, respectivamente, la carga total, la libre y la de polarizacin encerra-
das por la superficie S.

Carga total.
Es la suma de las cargas libre y de polarizacin.

Carga libre.
Las cargas asociadas con los tomos son libres o ligadas. Las libres se mueven con relativa fa-
cilidad por los materiales, como en los conductores slidos, los gases ionizados y las solucio-
nes electrolticas; ese movimiento puede originar corrientes elctricas macroscpicas. La exis-
tencia de las cargas libres define un material como conductor; su inexistencia, como dielctri-
co.

Carga ligada.
Las cargas ligadas estn firmemente aferradas a la estructura atmica por fuertes fuerzas, de
naturaleza atmica o nuclear, y slo pueden desplazarse pequeas distancias, en relacin con
los tomos, bajo la influencia de campos electromagnticos externos.
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Momento de dipolo elctrico.

Un dipolo elctrico puntual est formado por dos cargas puntuales, de signos opuestos y mag-
nitudes iguales a q, separadas la distancia d, tomado en el lmite cuando q y d 0 ,
mientras el producto qd se mantiene finito. Si d es la distancia vectorial entre la carga negativa
y la positiva, el momento de dipolo elctrico en un punto es:
p lim qd .
q
d0

Definicin de la polarizacin, P.
Es una propiedad puntual de un medio material polarizado.
Se define, en un punto del material, como el lmite de la razn entre el momento de dipolo
elctrico de los dipolos existentes en un elemento de volumen ubicado en el punto en cuestin
y este volumen, cuando el mismo tiende a cero; es decir:
p dp
P lim .
V 0 V dV

Carga de polarizacin.
Cuando un dielctrico est polarizado, como ocurre bajo la accin de un campo elctrico ex-
terno, se inducen en el material cargas de polarizacin superficiales y volumtricas, p y p;
estas cargas explican la conducta macroscpica de los materiales como fuente de campos elec-
tromagnticos y estn dadas, suponiendo que el versor in va del medio 2 al 1, por:
p P .
p i n P2 P1 .
Q p P dA .
S

Definicin del desplazamiento elctrico, D.

Es otra de las propiedades puntuales del campo elctrico.
Se define en un punto del campo con:
D 0E P .

Aporte de Maxwell.
La ley es vlida aunque estn en movimiento las cargas encerradas por la superficie y sta no
tiene que coincidir con la de un cuerpo; la ley de Coulomb resulta como caso particular.

2. LA LEY DE FARADAY-HENRY.

Ley de Faraday-Henry.
Para cualquier curva cerrada, c, que no tiene que coincidir con un hilo conductor, se cumple:
d
E ds
dt S
B dA .
c

Los antecedentes de la esta ecuacin de Maxwell son la ley de la induccin de Faraday-Henry

y la ley de Lenz.
En la ley se basan aplicaciones tan importantes como el generador y el motor elctricos.
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Faraday.
Descubri la ley de la induccin alentado por su conviccin de que la fuerza se conservaba en
la naturaleza, aunque se presentase en diversas formas, y buscando un efecto contrario al que
haba hallado Oersted. La induccin surge, segn Faraday, cuando un conductor corta las l-
neas de fuerza del campo magntico.
En el experimento exitoso devan dos bobinas sobre el eslabn de una gruesa cadena y ob-
serv que cuando por una circulaba una corriente variable en la otra se induca corriente.

Henry.
Observ el efecto antes que Faraday, cuando trabajaba con electroimanes.

Ley de Lenz.
El signo negativo en la ley es la expresin de la ley de Lenz; segn sta, el sentido de la FEM
inducida en una curva cerrada crea efectos que se oponen a la causa que produce la FEM.
Esta ley establece que todo sistema electromagntico tiende a conservar el flujo magntico.
Es muy til para obtener respuestas cualitativas sobre las reacciones electromagnticas en sis-
temas de configuracin complicada.
Si un conductor se mueve en un campo magntico, se inducen en aqul corrientes cuyo sen-
tido es tal que sus efectos se oponen al cambio de flujo enlazado por el mismo; por la pre-
sencia de esas corrientes, el campo magntico le ejerce una fuerza al conductor que se opo-
ne al movimiento de ste, depende de la rapidez del mismo y es semejante a las de tipo vis-
coso.

Aporte de Maxwell.
La ley es cierta aunque la curva no coincida con un hilo conductor; esa curva puede estar in-
mersa en un dielctrico e, incluso, en el vaco. La ley de Faraday-Henry es un caso particular.

3. LA LEY DE AMPRE-GAUSS.

Ley de Ampre-Gauss.
En cualquier superficie cerrada de dos caras, S, que no tiene que coincidir con la de un cuerpo:
B dA 0 .
S
Los antecedentes de esta ecuacin de Maxwell son la ley de Ampre para la fuerza entre co-
rrientes elctricas, la cual se basa en la inexistencia de los monopolos magnticos, y el teore-
ma vectorial de Gauss.

Ley de Ampre para la fuerza entre corrientes.

Aunque Ampre defendi la existencia de la carga magntica, se retract de esa creencia al
conocer el descubrimiento de Oersted y explic el efecto como una interaccin entre corrien-
tes elctricas; corrientes que existen, incluso, en el interior de los materiales y explican el fe-
nmeno de los imanes permanentes. De los imanes se saba que al subdividirlos reiteradamen-
te siempre se obtena un dipolo magntico y nunca se aislaba un monopolo.
Ampre imagin una fuerza central, inverso cuadrtica y que actuaba a distancia, de tipo new-
toniano, aunque se separ del modelo al incluir los ngulos entre los elementos de corriente y
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la lnea que los une, y la expresin que obtuvo la comprob mediante una balanza de corrien-
tes. La fuerza que la corriente I1 ejerce sobre la corriente I2 es:

F 21

0 I 2 ds 2 I1 ds 1 r2 r1
.
4 r r
3
c1 c 2 2 1

Donde I1ds1 e I2ds2 son elementos diferenciales de las corrientes 1 y 2, cuyos sentidos coin-
ciden con las corrientes respectivas, 0 la permeabilidad del vaco, y r1 y r2 los vectores
posicin de los elementos de corriente con respecto a un origen arbitrario de coordenadas.
El experimento de Ampre es bastante preciso, y su ley y la balanza de corrientes se usan al
definir el amperio como la unidad de corriente en el SI.
A partir de esta ley y de la ley de Lorentz para hallar la fuerza que el campo magntico ejerce
sobre una corriente, se deduce la ley de Ampre-Gauss mediante manipulaciones matemticas
que incluyen el uso del teorema vectorial de Gauss.

Carga magntica.
Antes del descubrimiento de Oersted y de la explicacin de Ampre se crea en la existencia
de la carga magntica como fuente de los fenmenos magnticos.
La teora de Ampre descarta esa carga y considera el magnetismo como un efecto de las co-
rrientes elctricas.
Hasta ahora ningn experimento ha comprobado su existencia; sin embargo, especialmente
por la asimetra de las ecuaciones de Maxwell, muchos cientficos la han conjeturado.
Heaviside la incluy en su Teora Electromagntica.
Dirac la postul, junto con otras partculas y antipartculas, en su Mecnica Cuntica.
Con base en sus hipotticas propiedades se la busca, sin xito todava, en los rayos csmi-
cos, en el fondo del mar y en minas profundas.
Por conveniencia, como modelo matemtico para facilitar interpretaciones fsicas y simplificar
la resolucin de algunos problemas, se pueden definir operativamente las densidades volum-
tricas y superficiales de esta carga en un cuerpo magnetizado, aunque al calcular la carga
magntica de cualquier cuerpo el resultado siempre es cero; as:
m M .
m i n M 2 M1 .

Q m M dA .
S

Aporte de Maxwell.
Dentro de su concepcin general, Maxwell no cree en la existencia de las partculas o del va-
co, ni en cargas elctricas o magnticas; stas son efectos del campo.

4. LA LEY DE AMPRE-MAXWELL.

Ley de Ampre-Maxwell.
Para cualquier curva cerrada, c, que no tiene que coincidir con un hilo material, y la cual enla-
za una corriente libre, Il, se cumple:
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d
H ds I
c
l
dt
D dA .
S

El antecedente de esta ecuacin de Maxwell es la ley de Ampre.

De la ley dependen la existencia de las ondas electromagnticas y sus aplicaciones a las co-
municaciones inalmbricas, como las de radio o televisin.

Ley de Ampre.
A partir de la ley de Ampre para calcular la fuerza entre corrientes, de la ley de Lorentz para
hallar la fuerza que el campo magntico ejerce sobre una corriente y del teorema vectorial de
Stokes, resulta:
B ds 0 I t 0 I l I m .
c
Donde It, Il e Im son, respectivamente, la corriente total, la libre y la de magnetizacin ence-
rradas por la curva c.

Corriente total.
Es la suma de las corrientes libre y de magnetizacin.

Corriente libre.
Es la debida al movimiento ordenado de las cargas libres.

Momento de dipolo magntico.

Un dipolo magntico puntual est formado por una corriente filamental, I, que encierra un rea
plana A, tomado en el lmite cuando I y A 0 , mientras el producto IA se mantiene fi-
nito. Si A es el rea vectorial encerrada por I, con su sentido positivo vinculado a I por la regla
de la mano derecha, el momento de dipolo magntico en un punto es:
m lim IA .
I
A0

Definicin de la magnetizacin, M.
Es una propiedad puntual de un medio material magnetizado.
Se define, en un punto del material, como el lmite de la razn entre el momento de dipolo
magntico de los dipolos existentes en un elemento de volumen ubicado en el punto en cues-
tin y este volumen, cuando el mismo tiende a cero; es decir:
m dm
M lim .
V 0 V dV

Corriente de magnetizacin.
Cuando un material est magnetizado, como ocurre bajo la accin de un campo magntico ex-
terno, tiene dipolos magnticos ordenados; stos se deben a corrientes ligadas, desarrolladas
en los tomos o molculas, que no pueden circular por el material como ocurre con las libres.
El ordenamiento de los dipolos origina en el material corrientes de magnetizacin superficia-
les y volumtricas, Km y Jm, que explican la conducta macroscpica del material como fuente
de campos electromagnticos, dadas por:
Jm M .
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K m i n M1 M 2 .
I m M ds .
c

Definicin de la intensidad del campo magntico, H.

Es otra de las propiedades puntuales del campo magntico.
Se define en un punto del campo con:
B
H M.
0

Corriente de desplazamiento.
Conjeturada por Maxwell para garantizar que la interaccin electromagntica se propague con
una velocidad finita, existe, incluso, en regiones como el vaco inmaterial o un dielctrico, por
las cuales la corriente libre no circula; es:
Id
dt S
d D dA .

La suma de la corriente de desplazamiento y de la corriente libre es solenoidal, porque la di-

vergencia respectiva es cero.
Esa corriente es apreciable en sistemas electromagnticos en los que la frecuencia es alta, y
permite predecir la existencia de ondas electromagnticas. Es significativa tambin, incluso en
baja frecuencia, entre las armaduras de un capacitor.

Aporte de Maxwell.
A la corriente elctrica que aparece en la ley de Ampre adicion la corriente de desplaza-
miento; por tanto, esa ley resulta ser un caso particular. De la corriente de desplazamiento de-
pende la existencia de ondas electromagnticas que viajan con la velocidad de la luz.

FORMAS PUNTUALES DE LAS ECUACIONES DE MAXWELL

Formas puntuales.
Se deducen de las formas integrales, suponiendo que:
En cada punto del campo las propiedades de ste son continuas, diferenciables y existen.
Los volmenes, superficies y longitudes son estticos.
Y aplicando los teoremas vectoriales de Gauss y Stokes. Son:
D l .
B
E .
t
B 0.
D
H Jl .
t
Por las restricciones impuestas, estas formas son menos generales que las integrales.

Teorema vectorial de Gauss.

Si R es una funcin vectorial arbitraria, que en todos los puntos de una regin simplemente
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conectada del espacio es continua, diferenciable y existe, entonces:

R dA R dV .
S V

Teorema vectorial de Stokes.

Si R es una funcin vectorial arbitraria, que en todos los puntos de una regin simplemente
conectada del espacio es continua, diferenciable y existe, entonces:
R ds R dA .
c S

Regin conectada del espacio.

Cuando se puede ir de un punto cualquiera de la regin a otro, sin salirse de sta.

Regin simplemente conectada del espacio.

Cuando cualquier curva cerrada de la regin se puede reducir hasta un punto sin salirse de s-
ta. Una regin con huecos, un toroide por ejemplo, es mltiplemente conectada.

Actitud convencional.
En estas notas se supone que, salvo informacin contraria, las cargas, corrientes y sus densi-
dades son libres; por tanto, se prescinde del subndice l para denotar los smbolos de las mag-
nitudes respectivas. Los subndices p y m se reservan para indicar las cargas o corrientes de
polarizacin o de magnetizacin.

COHERENCIA DE LAS ECUACIONES DE MAXWELL

Coherencia.
Las ecuaciones del campo electromagntico no se contradicen entre si.
La ecuacin de la conservacin de la carga se deduce de la primera ecuacin de Maxwell y
de la cuarta; para el efecto basta tomar la divergencia de esta ltima.
La tercera ecuacin de Maxwell se deduce de la segunda; para el efecto basta tomar la di-
vergencia de aqulla. Debe suponerse, adems, que en el principio del Universo el campo
magntico no exista.
La dependencia mencionada en el primer prrafo se mantiene en sistemas estacionarios, pe-
ro en stos no ocurre la citada en el segundo prrafo.

BIBLIOGRAFA

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York, 1972.
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Wangsness, R. K. Electromagnetics Fields; John Wiley and Sons, Inc.; New York, 1979.

EJERCICIOS Y PROBLEMAS (04)

04-016. Esferas intersecantes. Dos esferas, de radios a y b, con a b , separadas c entre centros,
se cortan entre si, a b c a b , y tienen distribuciones de carga uniformes, . Ha-
lle, trabajando con 0, y E en todo el espacio.

04-017. Campo magntico de corriente filamental. Halle la B en cualquier punto del vaco de-
bida a un hilo recto, de longitud 2l, que lleva una corriente constante, I. Analice, tam-
bin, los casos en que el hilo se convierte en semirrecta o en recta, y, cuando se trans-
forma en una espira cuadrada, en los puntos del eje de simetra.

04-018. Induccin magntica debajo de una lnea de transmisin. Una lnea de transmisin,
formada por dos hilos rectos, paralelos, horizontales y separados entre si la distancia h,
est suspendida a la altura 2h del suelo. Si los hilos llevan corrientes constantes y de
sentidos opuestos, iguales a I, halle y grafique hasta una distancia 10h a cada lado de la
lnea, trabajando con 0, la magnitud de B en tierra.

04-019. Campo magntico de una corriente superficial. Halle la B en cualquier punto del va-
co producida por una cinta plana, de ancho b y longitud infinita, que lleva una densidad
de corriente uniforme K a lo largo de la longitud. Analice, tambin, el caso en el que b
tiende a infinito.

04-020. Cilindros intersecantes. Dos cilindros, de radios a y b, con a b , de ejes paralelos se-
parados la distancia c, se cortan entre si, a b c a b , y tienen distribuciones de co-
rriente, J, iguales, uniformes, constantes y de sentidos contrarios. Halle, trabajando con
0, B en todo el espacio.