Nuevas Tecnologas en la Innovacin Educativa 2003 177

SISTEMA DE AUTOAPRENDIZAJE DE CICLOS TERMODINMICOS

EN INGENIERA: CICLOWIN

F. HERRERO, C. GONZLEZ, R. NIETO, J. M. LACALLE Y J. L. RAPN

Departamento de Ingeniera Energtica y Fluidomecnica. Universidad Politcnica de
Madrid, ETSI Industriales, C/Jos Gutirrez Abascal, 2, 28006 Madrid, ESPAA.
E-mail:herrero@enerflu.etsii.upm.es

Se ha desarrollado un programa denominado CicloWin con el objetivo de contribuir

al aprendizaje de ciclos trmicos, un tema clave en la termodinmica que se imparte
en muchas titulaciones, y en especial, en la formacin bsica del ingeniero.
Haciendo uso de algunas de las posibilidades que ofrece actualmente la tecnologa
informtica, el programa permite el estudio, anlisis y optimizacin de un ciclo de
Rankine o de cualquier configuracin con sistemas abiertos ideada de forma
interactiva por el alumno. Al ser las leyes termodinmicas el pilar fundamental sobre
el que opera el programa, con su manejo se contribuye sustancialmente a una mayor
comprensin de estas leyes.

1. Introduccin

La gran aceptacin por parte de nuestra sociedad de las denominadas tecnologas de la

informacin ha hecho que se haya extendido su uso a muchos campos entre los que se
encuentra la educacin. En el caso particular de la enseanza universitaria, el desarrollo
de programas de autoaprendizaje no pretende en ningn caso sustituir a las denominadas
clases presnciales, sino disponer de un complemento didctico que ayude a comprender
y a profundizar en ciertos conceptos.
La aplicacin de estas tecnologas en la enseanza de las disciplinas caractersticas de
una ingeniera [1] ha permitido integrar en un programa de ordenador dos aspectos
fundamentales: el conocimiento de conceptos bsicos y la aplicacin de los mismos en la
solucin de problemas reales. El objetivo final es facilitar al alumno el aprendizaje
individual de la materia, adems de incentivar su capacidad para tomar decisiones
analizando la informacin de la que dispone. La efectividad en la consecucin de estos
objetivos, se podr constatar de forma rpida y eficaz incorporando al sistema una
autoevaluacin interactiva.
En este trabajo se describe el programa CicloWin, desarrollado para el
autoaprendizaje de ciclos termodinmicos. Pensado como apoyo a la enseanza de la
Termodinmica en escuelas de ingeniera, en la actualidad est siendo usado en la
E.T.S. Ingenieros Industriales y la E.T.S. de Minas ambas de la Universidad Politcnica
de Madrid. En esta comunicacin se presentan cuales fueron las motivaciones y los
objetivos que nos llevaron a desarrollar CicloWin, se detalla su estructura y los aspectos
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tericos que contiene presentndose tambin la experiencia obtenida con su utilizacin y

la repercusin en el aprendizaje de la materia de la que se ocupa.

2. Descripcin del programa CicloWin

El programa de simulacin de ciclos termodinmicos CicloWin es una aplicacin que se

ejecuta en un ordenador personal sobre entorno Windows. Tanto sus componentes
grficas y de interaccin con el usuario como sus mdulos matemticos e
implementacin de las ecuaciones de estado han sido desarrollados en C++ Builder
[2,3,4].
El primero de los mdulos de que consta es un entorno grfico que permite crear el
esquema de un ciclo termodinmico mediante los tradicionales botones de seleccin de
cualquier aplicacin sobre Windows y el uso del ratn. A travs de esta primera pantalla
(figura 1) se van aadiendo los componentes del ciclo y se definen sus uniones mediante
tuberas. En la actualidad se puede disponer de caldera, turbina adiabtica, compresor
adiabtico, vlvula de laminacin, condensador, cambiador de calor, mezclador,
bifurcacin, fuente y sumidero, pero el diseo de su programacin orientada a objetos
permitir la inclusin de nuevos componentes con suma facilidad.

Figura 1. Esquema de un ciclo trmico realizado con el programa CicloWin

Esta primera pantalla donde se disea el ciclo, pretende ser de muy sencillo manejo
para que el programa pueda emplearse con un mnimo de informacin sobre su manejo.
En esta misma pantalla se introducen la informacin bsica para que el programa realice
los clculos y dibuje los diagramas. Esta informacin es el conjunto de un mnimo de
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propiedades termodinmicas en algunos puntos del ciclo ms las caractersticas de los

componentes que configuran el ciclo. Actualmente estas caractersticas vienen definidas
nicamente por sus rendimientos.
El siguiente mdulo del programa contiene el motor de clculo que resuelve y
representa grficamente (si dispone de la informacin suficiente) el ciclo diseado en el
mdulo anterior. Este mdulo se compone de diferentes partes. Por un lado las
ecuaciones de estado del agua y un grupo de subrutinas matemticas para su manejo.
Por otro lado el conjunto de ecuaciones que definen termodinmicamente a cada uno de
los componentes que pueden utilizarse en el diseo del ciclo. La correcta manipulacin
de estos dos bloques permite que el programa calcule el estado termodinmico de todos
los puntos del ciclo (las entradas y salidas a los diferentes componentes del ciclo).
Adicionalmente este mdulo incluye una serie de subprogramas que, junto con las
ecuaciones que caracterizan al fluido ms las que caracterizan a cada uno de los
componentes, permiten representar la evolucin del ciclo sobre un diagrama
termodinmico. En la versin actual se puede optar por los diagramas temperatura-
entropa o entalpa-entropa. Este modulo grfico incluye una serie de utilidades, como
es la posibilidad de ampliar una zona del diagrama, que mejoran sus caractersticas
docentes.
Finalmente el programa incluye la programacin de un mdulo que suministra la
informacin ms relevante del ciclo trmico. Su cometido es el clculo de las potencias
de turbinas, bombas y calderas y destrucciones exergticas para, finalmente, obtener los
valores globales de rendimientos del ciclo y potencia total suministrada.

Figura 2. Resultados numricos y grficos obtenidos por el programa CicloWin

A pesar de que ya se est utilizando en su versin 3.1 para las prcticas de la asignatura
de Termodinmica II, el programa se dise con la idea de poder extender sus
posibilidades. Estas mejoras van encaminadas a diferentes lneas:
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o Posibilidad de emplear fluidos diferentes al agua; para ello es preciso incluir las
ecuaciones termodinmicas de diferentes fluidos, entre los que se plantean fluidos
refrigerantes (para la simulacin de ciclos inversos).
o Posibilidad de ampliar los diagramas termodinmicos que el programa dibuje. Las
nuevas versiones del programa incluyen el diagrama presin-volumen.

3. Aplicacin de Ciclowin en la enseanza de la Termodinmica a

Ingenieros Industriales de la Universidad Politcnica de Madrid

La incorporacin del programa CicloWin a la docencia de la Termodinmica en la

E.T.S.Ingenieros Industriales se ha realizado de forma oficial en el presente curso 2002-
2003; anteriormente era usado de forma voluntaria por los alumnos a travs de una
versin del mismo a la que se poda acceder mediante Internet.
Actualmente la teora de ciclos termodinmicos se sigue explicando en el aula de
forma tradicional ilustrndose la misma con varios problemas [5,6]. El alumno dispone
ya de los elementos necesarios para comenzar su labor personal. Para completar el
tiempo que dedicar al estudio individual del tema, se ha programado una prctica de
dos horas de duracin en la que utilizando el programa CicloWin el alumno analizar las
mejoras del ciclo de Rankine (recalentamiento intermedio y precalentamiento
regenerativo) estudiando como variables a optimizar la potencia total del ciclo y el
rendimiento energtico.
Adems el sistema realiza la representacin grfica de las variables calculadas
necesarias para definir el correcto funcionamiento de la instalacin. Cualquier error
cometido por el alumno en la definicin del ciclo se pone de manifiesto inmediatamente
en estos diagramas (entalpa-entropa y temperatura-entropa) y tendr que reflexionar
sobre como corregirlo. Se realiza as una autoevaluacin de conocimientos de forma
inmediata que ser eficaz si el alumno detecta el fallo cometido y es capaz de corregirlo.
La rapidez con la que se realizan los clculos y las representaciones grficas de las
variables termodinmicas del ciclo, as como la ayuda disponible, permiten que el
alumno que utiliza esta herramienta optimice el aprovechamiento del tiempo dedicado al
estudio de los temas relacionados con los ciclos trmicos. Le permite adems acceder a
muchas configuraciones ya que todo su esfuerzo se debe centrar en la comprensin del
funcionamiento de la instalacin y no en clculos que en instalaciones reales pueden ser
laboriosos.

4. Conclusiones

El resultado de los trabajos ha sido la obtencin de un programa de simulacin de ciclos

trmicos enfocado a la resolucin, por parte del alumno, de ejercicios prcticos de forma
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autodidacta. Paralelamente se han elaborado una serie de ejercicios prcticos para

trabajar con el programa dedicados a las prcticas de la asignatura de Termodinmica.
Con esta herramienta se consigue que el alumno adquiera conocimientos sobre la
termodinmica de los ciclos de potencia permitindole calcular mltiples ciclos con
variadas configuraciones de manera rpida y sencilla. La resolucin de un ciclo no se
limita nicamente al clculo de sus valores termodinmicos, sino que es posible el
anlisis de la influencia en dichos valores tanto de variaciones en sus parmetros bsicos
como en su configuracin.
Durante el curso 2002-2003 se incorpor a las prcticas de laboratorio de la
asignatura de Termodinmica con resultados enteramente satisfactorios por parte de los
alumnos.

5. Agradecimientos

Este trabajo ha sido financiado por la Fundacin para el Fomento de la Innovacin

Industrial y la Sociedad de Amigos de la Escuela de Ingenieros Industriales bajo los
auspicios del Programa PAUTA (Programa para el AUTOaprendizaje de las
enseanzas), as como por el Departamento de Sistemas Energticos de la Escuela
Tcnica Superior de Ingenieros de Minas (UPM).

Referencias

1. Herrero F., Nieto R., Gonzlez M.C., Garca D. y Rodrguez A. Sistema de

Autoenseanza Aplicado a la Termodinmica de Ingenieras. VI Congreso
Universitario de Innovacin Educativa en las Enseanzas Tcnicas. (Las
Palmas,1998)
2. Wales C.E. Programmed Thermodynamics (Mcgraw-Hill, 1970)
3. Charte F., Programacin con C++Builder (Anaya,1997).
4. Leblanc G. Borland C++Builder (Gestion 2000, 1997).
5. Lacalle J.M., Nieto R. y Gonzlez M.C. Problemas de Termodinmica
(Publicaciones E.T.S.I.I.M., 2002)
6. Nieto R., Lacalle J.M., Gonzlez M.C., Honduvilla J., Teijeiro A., Herrero F. y
Turet J. Cuestiones de Termodinmica (Sntesis, 1998)