Instituto Politcnico Nacional

Escuela Superior de Medicina

Notas para el Curso de

Informtica Mdica
Primer Parcial
Academia de Informtica Mdica

Enero 2005
 Notas de Informtica Mdica
Fundamentos de Informtica
Introduccin
Esta es la poca de la informacin, en todo el mundo,
el manejo rpido y preciso de la informacin represen-
ta un arma que permite el abordaje y solucin de todo
tipo de problemas, incluso aquellos que hasta hace
poco se consideraban insolubles. Esta revolucin en
el manejo de la informacin, se gener a partir del
momento en que las computadoras electrnicas de al-
ta velocidad aparecieron en el mbito humano. Las
ciencias de la salud no son la excepcin, por lo que es
indispensable que los profesionales del rea conozcan
y manejen las opciones que brinda el manejo de la in-
formacin, como un instrumento ms, que les permiti-
r superarse, optimizar su trabajo, y ser ms competi-
tivos.
Aunque la Informtica, no trata especficamente sobre
computadoras, el avance de esta disciplina se apoya
en buena medida, en la aplicacin de las computado-
ras en todos aspectos del manejo de informacin. El
propsito del curso, y de est gua, es asegurar que
todos los alumnos que cursen la materia de Informti-
ca Mdica cuenten con los conocimientos bsicos de
computacin, necesarios para aprovecharla al mxi-
mo.
Concepto
La Informtica es la disciplina que se encarga del es-
tudio, creacin y aplicacin de mtodos y tcnicas pa-
ra el almacenamiento, recuperacin y empleo de la in-
formacin en la resolucin de problemas y toma de
decisiones, mediante computadoras.
El empleo de computadoras se ha vuelto imprescindi-
ble debido a la cantidad de datos y la velocidad con
que se deben analizar para obtener informacin.
En su concepto moderno ms amplio, la Informtica
tambin incluye la teora, diseo, fabricacin y uso de
las computadoras.
Para entender la relacin que existe entre la inform-
tica y la medicina, es importante analizar el avance
del proceso de la informacin, que se da en forma pa-
ralela con el avance de las computadoras debido a la
necesidad de acelerar el procesamiento de los datos.
Historia de la Informtica
El origen de la Informtica. Segn varios autores, la
Informtica como disciplina, tiene su origen en una
publicacin rusa de 1968 llamada Oznovy Informati-
ki (Fundamentos de Informtica. Estructura y
propiedades de la informacin cientfica) de A.I.
Mikhailov, en la cual se describe por primera vez, el
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concepto de ciencias de la informacin en el marco de
la tecnologa de computadoras.
En 1976, el diccionario Oxford de la lengua inglesa
define informtica como: La disciplina cientfica que
investiga la estructura y propiedades de la informacin
cientfica. Hoy en da, la informtica ha invadido a to-
dos los campos de la actividad humana. Tal impacto
se debe a la asociacin entre la informtica y las
computadoras, de ah que en buena medida, podemos
equiparar la historia de la informtica, con el desarro-
llo de las computadoras.
Historia del Procesamiento de Informacin
El procesamiento mecnico de datos se inicia con la
invencin del baco, primer dispositivo de clculo
considerado como antecesor de la computadora.
Figura 1. Un baco moderno.
Originado en Asia Menor, probablemente en Mesopo-
tamia hace unos 5000 aos, su uso se extendi a todo
el mundo. El nombre viene del griego "" que
significa superficie plana. El baco tal como lo cono-
cemos actualmente esta constituido por una serie de
hilos con cuentas ensartadas en ellos. Esta versin de
baco se ha utilizado en Oriente Medio y Asia hasta
hace poco1.
Existe un dibujo elaborado por Leonardo da Vinci a fi-
nales del siglo XV, que ha sido interpretado por algu-
nos expertos como el diseo de una mquina suma-
dora2. Sin embargo, esta interpretacin del dibujo en
1
A finales de 1946 tuvo lugar en Tokio una competicin de
clculo entre un mecangrafo del departamento financiero
del ejrcito norteamericano y un oficial contable japons. El
primero empleaba una calculadora elctrica de 700 dlares,
el segundo un baco de 25 centavos de dlar. La competi-
cin consista en realizar operaciones matemticas de suma,
resta, multiplicacin y divisin con nmeros de entre 3 y 12
cifras. Salvo en la multiplicacin, el baco triunf en todas
las pruebas incluyendo una final de procesos compuestos.
2
En 1968 el reconocido y respetado fabricante de rplicas
de los artefactos diseados por Leonardo, Dr. Robert Guate-
1
 Notas de Informtica Mdica
cuestin, no es aceptada por todos los expertos. S el
dibujo de Leonardo, es en realidad el diseo para una
mquina de sumar, su concepto estara ms de cien
aos adelante de cualquier otra mquina semejante.

Figura 3. Arriba, John Napier. Abajo, los "Huesos de Na-

pier"
Las barras estaban fabricadas con marfil y por ello se
le conoca como los huesos de Napier.
En 1622 el matemtico ingls William Oughtred des-
arroll la regla de clculo, una calculadora analgica,
basada en los logaritmos, que fue usada en clculos
tcnicos y cientficos durante casi 300 aos, hasta que
a finales de la dcada de 1970 fue substituida por las
calculadoras electrnicas de bolsillo.

Figura 2. De arriba a abajo,, autorretrato de Leonardo da

Vinci, dibujo del dispositivo de Leonardo, rplica construi-
da interpretando el esquema.
En 1613, el matemtico escocs John Napier (1550-
1617) inventor de los logaritmos, ide un dispositivo
consistente en barras con nmeros impresos que ma-
nipulados correctamente permiten realizar operacio-
nes de multiplicacin y divisin.

lli construy para IBM, un modelo de lo que se supona era

una mquina sumadora diseada por Leonardo da Vinci.
Guatelli se bas en ilustraciones de Leonardo encontradas
en "Codex Atlanticus" y el entonces recin descubierto
"Codex Madrid".
El modelo construido por el Dr. Guatelli se exhiba como
parte de una exposicin de IBM sobre Historia de la Com-
putacin, como un antecedente de las calculadoras mecni-
cas sin embargo, un gran nmero de expertos no acept la
interpretacin que Guatelli hizo de los dibujos, por los que
IBM retir la calculadora de su exposicin.
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Figura 4. William Oughtred y una regla de clculo bsica
moderna
El desconocido inventor polaco Willhelm Schickard
(1592-1635) en una carta dirigida a su amigo Johanes
Kepler, describi en 1623 lo que podra ser la primera
calculadora mecnica. Movida por un mecanismo de
relojera, el aparato era capaz de realizar sumas y res-
tas en forma automtica y divisiones y productos semi
automticamente. Su trabajo no se conoci hasta
2
 Notas de Informtica Mdica
1960 y no existe ningn original de su mquina, sin nes, y poda realizar sumas de hasta ocho dgitos. Las
embargo, un modelo construido a partir de su descrip- pascalinas en realidad fueron poco tiles porque falla-
cin, es funcional. ban constantemente, ms bien se consideraban obje-
tos decorativos.
En 1670 el filsofo y matemtico alemn Gottfried
Wilhelm Leibniz perfeccion la mquina de Pascal y
construy su versin, que adems de sumar y restar
poda multiplicar, dividir y extraer races cuadradas.
Adems, Leibniz fue el primero en utilizar Sistema
Binario.

Figura 5. Willhelm Schickard y el, Modelo de la Mquina

de Schickard
Tradicionalmente se considera que la primera calcu-
ladora mecnica fue inventada en 1642 por el mate-
mtico francs Blaise Pascal.
Figura 7. Gottfried Wilhelm Leibniz y la Mquina de Leib-
niz
Lo que podramos considerar como el primer xito
prctico del procesamiento automtico de informacin
se dio en 1804, cuando Joseph Marie Jacquard, me-
cnico de la industria textil de Lyon en Francia, cons-
truy un telar automtico, controlado mediante tarje-
tas de cartn perforadas, que poda tejer telas con di-
seos complicados.

Figura 6. Blaise Pascal y una de las Pascalinas Figura 8. Joseph Marie Jacquard
El aparato se conoca como Pascalina y tena ocho
ruedas mviles, cada una con 10 marcas identificadas
con nmeros del 0 al 9, conectadas mediante engra-
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 Notas de Informtica Mdica
Figura 9. Telar de Jacquard
La introduccin del telar automtico no estuvo exenta
de dificultades pues provoc revueltas en protesta por
la sustitucin de los trabajadores textiles con mqui-
nas.
Durante el siglo XVIII, varios inventores elaboraron
variantes de mquinas calculadoras con xito relativo;
no fue sino hasta 1820 cuando el inventor francs
Charles Xavier Thomas de Colmar, present su arit-
metrmetro, una calculadora mecnica que poda
realizar las cuatro operaciones fundamentales.
Figura 10. Thomas de Colmar y el aritmetrometro
Ms tarde, el funcionamiento de la calculadora fue
impulsado por motor elctrico para crear la calculado-
ra elctrica.
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En el ao de 1822 otro ingls, Charles Babbage, dise-
una mquina que en teora poda resolver polino-
mios complejos hasta de 8 trminos. La llam M-
quina Diferencial, pero a pesar de contar con el apo-
yo del gobierno britnico, jams logr terminarla.
Figura 11. Charles Babbage en 1847y el modelo de la cal-
culadora de la Maquina Diferencial, construido en 1982.
Ms tarde en 1833, Babbage concibi la idea de una
mquina de propsito general, la Mquina Analtica.
La mquina tena todas las caractersticas de una
computadora moderna; era programable para propsi-
tos mltiples, pero los programas eran externos y se
manejaban mediante tarjetas perforadas que almace-
naba la informacin de programas y datos. Babbage
tampoco pudo construir esta mquina, a pesar de que
a partir de 1844 cont con la colaboracin de , Ada
Augusta Byron King, matemtica hija del poeta ingls
Lord Byron, quien se encarg de conseguir financia-
miento para el proyecto y adems, desarroll rutinas
que deban hacer funcionar la Mquina Analtica, con-
virtindose as en la primera mujer programadora de
la historia.3
Figura 12. Ada Byron King
3
En honor a Ada Byron King, el Departamento de Defensa
de los Estados Unidos nombr ADA, a un lenguaje de
programacin desarrollado por ellos.
4
 Notas de Informtica Mdica
A pesar de que no logr construir ninguna de las m-
quinas, Charles Babbage es considerado el padre
de computadora.
En 1854 George Boole, matemtico ingles, publica su
ensayo: An Investigation on the Laws of Thought
donde expone un modelo matemtico del razona-
miento lgico simblico del pensamiento, creando la
rama de las matemticas que hoy conocemos como
lgebra binaria o booleana.

Figura 15. Mquina Tabuladora de Hollerith

Entusiasmado con el xito, en 1896 Hollerith fund la
"Tabulating Machine Company", que en 1912, des-
pus de varias fusiones, se convirti en la "Interna-
tional Business Machines Corporation", conocida
en la actualidad como IBM.
En 1931 Vannevar Bush desarroll una calculadora
mecnica que resolva ecuaciones diferenciales que
no haban podido resolverse antes. Sin embargo, la
Figura 13. George Boole mquina era muy complicada y necesitaban cientos
de engranes para representar los nmeros y las rela-
Esto signific un avance importante en el desarrollo
ciones entre ellos y por lo mismo no era comercial.
de la informtica, porque el lgebra booleana consti-
tuye la base del funcionamiento de las computadoras
modernas.
Un nuevo xito del procesamiento automtico de in-
formacin se dio en 1889, cuando Herman Hollerith
gan el contrato para proporcionar el equipo de pro-
ceso de datos para el censo de poblacin de los Esta-
dos Unidos de 1890.

Figura 14. Herman Hollerith

Hollerith propuso el empleo de tarjetas perforadas pa-
ra recabar la informacin y mquinas tabuladoras
elctricas para leerla. El xito fue rotundo, la recopila-
cin de datos tom slo dos aos y medio en lugar de
los diez que se esperaba.
Figura 16. VannevarBush y el Analizador Diferencial
En 1937 el matemtico ingls Alan Matison Turing, en
su ensay On Computable Numbers, establece el
concepto de la Mquina Universal o Mquina de Tu-
ring, capaz de resolver cualquier problema para el
que se pueda disear un algoritmo, o sea cualquier
problema computable.

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 Notas de Informtica Mdica
Figura 17. Alan Matison Turing
Turing, tambin demostr la equivalencia entre el tra-
tamiento de nmeros y smbolos, creando la Lgica
Simblica.
En Alemania, en 1937, el entonces estudiante de in-
geniera elctrica Konrad Zuse, desarroll una compu-
tadora electromecnica, a la que llamo Z1 y poco des-
pus, desarroll los principios de una computadora
totalmente electrnica la Z3, que tuvo que construir
con sus propios medios pues el gobierno nazi no la
consider como un proyecto importante, terminndola
en 1942.
Figura 18. Konrad Zuse en 1938
Durante la guerra, la computadora fue destruida y no
se supo nada de este trabajo hasta aos despus.
Figura 19. Zuse y un modelo de la computadora Z1, cons-
truido en 1986.
En 1938 el matemtico norteamericano Claude El-
wood Shannon aplica el lgebra binaria en el diseo
de circuitos electrnicos, demostrando como los con-
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ceptos de Falso y Verdadero de Boole, se pueden
usar para describir las funciones de los switches en
los circuitos elctricos.
Figura 20. Clause Elwood Shannon
En 1940 John V Atanasoff, en esa poca profesor del
Colegio Estatal de Iowa (hoy Universidad Estatal de
Iowa), y su estudiante Clifford Berry, disearon una
computadora llamada ABC (Atanasoff-Berry Compu-
ter) aplicando el lgebra boleana a los circuitos elc-
tricos. Al aplicar este principio en forma de encendido
y apagado, Atanasoff y Berry desarrollaron una com-
putadora totalmente electrnica.
Figura 21. Arriba, Atansoff (izquierda) y Berry. Abajo, la
computadora ABC
Desafortunadamente, su mquina tena deficiencias
que no pudieron resolver y su proyecto perdi el fi-
nanciamiento. Su trabajo fue olvidado, y opacado por
otros mayores. Slo recientemente se le dio recono-
cimiento.
En 1945, en un comunicado interno de la Universidad
de Pennsylvania, John von Neumann describe el con-
6
 Notas de Informtica Mdica
cepto de programa almacenado en la memoria cen- y eran lentas, con velocidades mximas en el rango
-3
tral, que se constituira en la base de la arquitectura de milisegundos (10 s)
de las computadoras modernas.

Figura 22. John von Neuman
Generaciones de Computadoras Modernas
A partir de la dcada de 1940, se inicia el desarrollo
de las computadoras modernas, el cual por tradicin
se ha dividido, segn los avances tecnolgicos, en
etapas llamadas "generaciones de computadoras".
Primera Generacin (1940-1956) Las computadoras
de primera generacin fueron electromecnicas pri-
mero y luego electrnicas; usaban bulbos como ele-
mentos de control, y memoria de tambores magnti-
cos, la entrada y salida de datos era con tarjetas o cin-
tas de papel perforadas.
Fi-
gura 24. Tecnologa de almacenamiento de datos de la Pri-
mera Generacin, cintas y tarjetas perforadas
Algunas computadoras de esta generacin son:
Mark I. En 1944, Howard H. Aiken profesor de la Uni-
versidad de Harvard, trabajando en colaboracin con
IBM, construy una computadora electromecnica
programable, la Automatic Sequence Controlled Cal-
culator (ASCC MARK I). La computadora media 15
m de largo por 2.7 m de alto y pesaba 7 toneladas.
Para programarla haba que cambiar las conexiones
para lo cual se necesitaban casi 1000 km de cables.
La computadora usaba seales elctricas para mover
partes mecnicas, y por esta razn era muy lenta, tar-
daba 3 segundos en hacer una suma, 5 segundos en
una multiplicacin y 10 segundos en una divisin. Por
otro lado, poda efectuar en forma automtica tanto
aritmtica bsica como clculos complejos, aunque su
capacidad real era inferior a la de una calculadora
cientfica de bolsillo moderna. Su primer uso fue cal-
cular tablas de balstica para la marina de los Estados
Unidos.

Figura 25. Howard H. Aiken y la Mark I

Figura 23. Tecnologa caracterstica de la Primera Gene-
racin, vlvulas al vaci y tambor magntico de memoria
Estas computadoras eran de gran tamao, tenan po-
ca memoria, consuman mucha energa y producan
gran cantidad de calor por lo que se averiaban con fa-
cilidad. Adems, se programaban en lenguaje binario
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ENIAC (Electronic Numeric Integrator and Calculator)
la primera computadora totalmente electrnica, cons-
truida en la Universidad de Pennsylvania por John
Presper Eckert y John W. Mauchly en 1946. A dife-
rencia de la Mark-I, ENIAC era completamente elec-
trnica, tena 18 000 bulbos, 70 000 resistencia y 5
millones de uniones de soldadura. Ocupaba una su-
perficie de 140 m2 y su peso era de 30 toneladas.
7
 Notas de Informtica Mdica
Consuma 160 kwatts y cuando se encenda provoca- sidenciales de 1952 en Estados Unidos, el general
ba una prdida de potencia en la mitad de la ciudad Dwigth D. Eisehower, con tan slo el 5% de los votos
de Pittsburgh. Era una computadora de propsito ge- contados.
neral, 300 veces ms rpida que la Mark-I, pero el
mantenimiento era costoso por la necesidad de cam-
biar continuamente los bulbos que se fundan en pro-
medio uno cada 10 minutos. Tampoco almacenaba
instrucciones, estas igual que los datos, deban intro-
ducirse mediante tableros y conexiones.

Figura 28. Univac 1

Segunda Generacin (1956-1963). En 1948 tres
cientficos de los laboratorios de la Bell Telephone,
William Shockley, Walter Brattain, y John Bardeen, in-
ventaron el transistor, que al igual que los bulbos es
capaz de amplificar y modular las seales elctrica,
pero es ms pequeo, barato y resistente. Pronto los
transistores substituyeron a los bulbos en radios, tele-
visores y computadoras; desde entonces el tamao de
los aparatos electrnicos se ha reducido en forma es-
pectacular.

Figura 26. Arriba, John P. Eckert, sentado y John W.

Mauchly. Abajo, ENIAC
EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Com-
puter) la primera computadora que inclua el concepto
de programa almacenado en memoria, que John von
Neumann construy en 1947. Su funcionamiento era
ms rpido que las anteriores pues la computadora
tena acceso rpido a datos e instrucciones y poda
realizar decisiones lgicas en forma interna.
Figura 29. De izquierda a derecha, William Shockley, Wal-
ter Brattain y John Bardeen
Las primeras computadoras basadas en transistores
se construyeron en 1956. Junto con el desarrollo de
las memorias de ncleo magntico, los transistores
produjeron la segunda generacin de computadoras,
stas eran de menor tamao y consuman menos
energa. Trabajaban a velocidades en el rango de mi-
crosegundos (10-6 s) y tenan memoria central ms
rpida, formada por ncleos de ferrita y perifricos r-
pidos como cintas y discos magnticos.

Figura 27. John von Neumann y EDVAC

UNIVAC I (Universal Automatic Computer), la primera
computadora comercial, construida por Eckert y
Mauchly para la Remington Rand en 1951. Uno de los
logros que dio fama a UNIVAC fue predecir correcta-
mente el margen con que ganara las elecciones pre-
Escuela Superior de Medicina 8
 Notas de Informtica Mdica
IBM 1620. Producida en 1962, era una computadora
ms pequea, pero con suficiente poder para aplica-
ciones cientficas. Fue la primera computadora acce-
sible a las universidades.
CDC 3600. Probablemente la mejor computadora de
Segunda Generacin, estaba orientada hacia el traba-
jo cientfico, pero cuando apareci (1963) estaba por
llegar la Tercera Generacin.

Figura 31. Computadoras de Segunda generacin. Arriba

IBM 650, abajo, CDC 3600
Figura 30. Tecnologa caracterstica de la Segunda Gene-
racin, transistores, memoria de ncleos magnticos y lec- Tercera Generacin (1964-1971). En 1958 Jack St.
toras de cinta. Claire Klby, un ingeniero de la Texas lnstruments,
desarroll el circuito integrado. En un circuito integra-
En esta generacin aparecen los lenguajes de pro- do se combinan varios componentes electrnicos en
gramacin de alto nivel como COBOL, FORTRAN y un soporte de silicio, que por su tamao pequeo fue
ALGOL, y se inicia el empleo de SISTEMAS llamado chip.
OPERATIVOS.
Computadoras de segunda generacin son:
IBM 650. Construida en 1954 tena transistores, pero
tambin bulbos.
STRETCH. Supercomputadora producida por IBM en
1957.
LARC. Supercomputadora construida por Remington
Rand en 1957 para el Livermore Atomic Research
Center.
IBM 1401. Producida en 1961, es considerada la com-
putadora ms representativa de esta generacin debi- Figura 32. Jack Kilby y el primer circuito integrado
do a la gran aceptacin que tuvo para tareas ad-
ministrativas y de negocios. Por su amplio uso, esta- La tercera generacin de computadoras alcanza su
bleci el estndar de su poca y fue conocida como el mximo en 1967, cuando aparecen las primeras com-
Modelo T de las computadoras putadoras construidas totalmente con circuitos inte-
grados. Se reduce an ms el tamao y consumo de
Escuela Superior de Medicina 9
 Notas de Informtica Mdica
energa. La velocidad aumenta hasta el rango de na- de Inteligencia Artificial propuesta por Marvin Minsky,
-9
nosegundos (10 s) Se construyen perifricos rpidos que an no se puede construir.
y memorias de semiconductores ms grandes. En
Cuarta Generacin (1971 al presente). En 1971 Mar-
1964 John Kemeny y Thomas Kurtz del colegio de
cian Ted Hoff investigador de la entonces recin fun-
Dartmounth crean el lenguaje de programacin
dada compaa Intel, desarroll el microprocesador,
BASIC (Beginners All purpouse Symbolic Instruction
este avance marca el inicio de la cuarta generacin,
Code), para facilitar la programacin de computado-
que se caracteriza por la popularizacin del uso de las
ras, Este lenguaje se convirti en la introduccin a la
computadoras. En el microprocesador todos los com-
programacin de dos generaciones de informticos.
ponentes de la Unidad Central de Procesos de la
computadora estn en un solo chip.

Figura 33. John Kemeny , creador del lenguaje BASIC

Algunas de las computadoras desarrolladas durante
este perodo son: IBM-360 (1964) que fue la ms po-
pular de las computadoras de esta generacin, PDP-8
(1965), ICL-1900, IBM-370, y VAX-750.

Figura 36. Tecnologa caracterstica de la Cuarta genera-

Figura 34. IBM 360, la ms popular de las computadoras
de Segunda Generacin
Figura 35. VAX 750, la mayor competidora de IBM
Como dato curioso, en 1968 en la pelcula 2001, a
space odyssey, Arthur C. Clak presenta la HAL
90004, la computadora del futuro, basada en la idea
4 programar en binario mediante un grupo de switches
Heuristically programmed ALgorithmic computer)
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cin.Arriba, diagrama del microprocesador Intel 4004.
Micropocesador Intel Pentium y diskettes magnticos.
Con este avance la velocidad llega al rango de pico-
-12
segundos (10 s). La popularizacin de las micro-
computadoras provoca la aparicin de redes de com-
putadoras y la teleinformtica. Se usan los disquetes
como unidades de almacenamiento secundario e in-
terfaces grficas para los usuarios (GUI). En esta ge-
neracin aparecen los primeros programas comercia-
les de aplicacin. En 1969 se inicia el trabajo en AR-
PAnet, la semilla de lo que con el tiempo se converti-
r en Internet.
Computadoras pioneras de esta generacin son:
Altair 8800. Esta fue la primera computadora comer-
cializada para el pblico general. Lanzada al mercado
por MITS, (Micro Instrumentation Telemetry Systems)
estaba construida alrededor del microprocesador Intel
8080 que tena direcciones de 16 bits y un bus de da-
tos de 8 bits. La computadora se venda en forma de
un kit para armar que costaba 395 dlares, y se deba
10
 Notas de Informtica Mdica
que se encontraban en la parte delantera, los resulta-
dos se lean tambin en binario, en los leds que tena
al frente. En su forma original la computadora tena
256 bytes de memoria, pero se le poda expandir me-
diante tarjetas, que adems, permitan la conexin de
perifricos como teletipos y terminales. La carencia de
software y la difcil programacin, haca que la com-
putadora fuera prcticamente intil, por lo cual es dif-
cil explicar el xito de la Altair y sus sucesoras.
Figura 37. Altair 8800.
SOL (1975) fue la primera computadora que se ven-
di para conectarse a un aparato de televisin.
Figura 38. SOL.
Pet 2001 (1976) esta fue la primera computadora ca-
sera que logr una distribucin amplia.
Figura 39. PET 2001 de Commodore.
Apple II (1977) la ltima de las computadoras pione-
ras de la cuarta generacin y segn algunos la mejor
de todas.
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Figura 40. Apple II.
Estas primeras mquinas fueron substituidas por mo-
delos ms avanzados a partir de 1981 cuando apare-
cen IBM PC, Apple Macintosh, y las que les han
seguido, en constante evolucin, hasta nuestros das.
Figura 41. IBM PC
Quinta Generacin (el futuro... ). Que nos depara el
futuro?. Esta pregunta es difcil de responder, en es-
pecial ante el ritmo del cambio en este campo. Las
llamadas computadoras de quinta generacin son slo
proyectos y declaraciones de buenas intenciones. La
mayora de los expertos al ser cuestionados, respon-
dern que su idea de la quinta generacin es la com-
putadora HAL 9000. La inteligencia artificial de esta
computadora ficticia le permite mantener una conver-
sacin con seres humanos, recibir seales visuales y
aprender de la experiencia.
Aunque la HAL 9000 an pertenece a la ciencia fic-
cin muchas de sus capacidades ya son una realidad.
Existen sistemas capaces de obedecer rdenes
habladas y reaccionar a seales visuales.
Dos avances tecnolgicos que nos acercan a la quinta
generacin de computadoras son, el procesamiento
paralelo y los superconductores.
El procesamiento paralelo utiliza muchos procesado-
res, operando simultneamente en diversas fraccio-
nes de un mismo problema, en forma semejante a
como funciona el cerebro humano, acelerando la ob-
tencin de resultados. Un tipo particular de procesa-
miento paralelo, las redes neuronales artificiales, ha
demostrado capacidad de aprendizaje semejante a la
humana, principalmente en la adaptabilidad. Por su
11
 Notas de Informtica Mdica
parte, los superconductores son materiales que pue-
den conducir la electricidad casi sin resistencia, dis-
minuyendo el gasto de energa y aumentado la velo-
Tipos de computadoras
cidad de transmisin de la informacin.
Las computadoras de hoy en da tienen caractersticas Existen varios criterios para clasificar las computado-
que anticipan la quinta generacin, un ejemplo son los ras, entre los que tenemos:
sistemas expertos que apoyan a los mdicos en el
diagnstico, aplicando las mismas estrategias que los
mdicos entrenados. Sin embargo, an transcurrirn
algunos aos antes de que estos avances lleguen al
nivel que se supone tendr la siguiente generacin de
computadoras.
Tecnologas y disciplinas de la informti-
ca.
Qu es la Computadora?
La computadora es una herramienta electrnica capaz
de manipular datos en forma rpida. Si bien para la
gente comn, la computadora puede ser simplemente
una calculadora automtica y rpida o una mquina
de escribir sofisticada, para una persona que conozca
su funcionamiento, la computadora puede ser capaz
de resolver problemas y manipular datos en cualquier
forma que el usuario desee.
Las caractersticas que hacen valiosas a las computa-
doras son:
1. Velocidad. Las computadoras modernas pueden
ejecutar miles de millones de instrucciones por se-
gundo. Su enorme velocidad, puede convertir a las
computadoras en grandes amplificadores de erro-
res, pues no tienen discernimiento, solo siguen las
instrucciones que reciben.
2. Exactitud. Calcular rpido no es suficiente, hace
falta exactitud para obtener el resultado correcto.
Esta caracterstica depende principalmente de la
estructura de la computadora, pero el usuario debe
asegurarse de que sus aplicaciones aprovechen
esta estructura en forma adecuada.
3. Dedicacin. Un ser humano puede ser presa de la
fatiga y el aburrimiento al realizar una labor repeti-
tiva. Como la computadora es una mquina, sin in-
teligencia ni sentimientos, no se cansa ni pierde
concentracin, puede trabajar por horas sin error ni
distraccin. Aun cuando deba repetir el mismo cl-
culo millones de veces, ejecutar del primero hasta
el ltimo, con la misma exactitud.
4. Versatilidad. Significa que la computadora tiene
capacidad para ejecutar cualquier tipo de trabajo
para el que se le puedan dar instrucciones. Esta es
una de las caractersticas ms valiosas de las
computadoras modernas.
5. Memoria. Las computadoras pueden almacenar
cualquier tipo de informacin durante el tiempo
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que los medios de almacenamiento lo permitan, y
recuperarla las veces que sea necesario.
1. Segn la forma en que representan los valores, las
computadoras pueden ser:
a. Analgicas. Son las que aprovechan la similitud
matemtica entre las propiedades fsicas de de-
terminados sistemas y el comportamiento de
circuitos electrnicos o de otro tipo, y los em-
plean para simular el problema fsico.
b. Digitales. Son las que resuelven los problemas
convirtiendo las variables en nmero y reali-
zando clculos con ellos.
c. Hbridas. Tienen una parte que funciona en
forma analgica y otra en forma digital.
2. Con base en su tamao, capacidad de memoria,
velocidad, etc., las computadoras puede ser:
a. Microcomputadoras. Es el extremo ms bajo en
cuanto a velocidad y capacidad del almacena-
miento. Su CPU5 es un slo microprocesador.
Las primeras tenan procesadores de 8 bit6 pero
los actuales tienen 32 bit. Las computadoras
personales se encuentran en esta categora.
b. Minicomputadoras. Tienen gran capacidad de
almacenamiento y alta velocidad, se usan para
procesar un volumen grande de datos y atender
a varios usuarios.
c. Mainframes. Este tipo de computadoras opera a
alta velocidad y tiene enorme capacidad de al-
macenamiento. Pueden manejar el trabajo de
cientos de usuarios simultneamente. Se usan
en bancos de datos grandes.
d. Supercomputadoras. Son mquinas nicas,
muy rpidas y caras. Alcanzan velocidades del
orden de los GigaFLOPS7. Una estrategia em-
pleada para lograr la alta velocidad de las su-
percomputadoras consiste en formar redes co-
nectando cientos de microprocesadores. Otro
mtodo es usar circuitos de materiales super-
conductores. Las supercomputadoras se usan
principalmente en pronstico del clima, investi-
5
Central Processing Unit o Unidad Central de Procesos
6
Abreviacin de Binary Digit. Es la unidad mnima de in-
formacin. Se representa mediante un elemento fsico que
solo puede tener dos estados, representados como 1 0.
7
FLOPS = Operaciones de Punto Flotante por Segundo
(Floating Point Operations Per Second). Giga, prefijo pro-
veniente del griego gigas, gigante. Significa 1 x 109
12
 Notas de Informtica Mdica
gacin biomdica, percepcin remota, diseo
de aviones, inteligencia artificial y otros tipos de
sistemas complejos.
3. Segn el uso que se les da, las computadoras pue-
den ser:
a. De propsito general. Son las que pueden eje-
cutar todo tipo de tareas para las que se puedan
programar ya sea aplicaciones cientficas o co-
merciales.
b. De propsito especial. Cuando se construyen
para una funcin nica.
c. Mixtas. La mayora de las computadoras se en-
cuentran en un punto intermedio, es decir, las
especializadas y de propsito general son ex-
tremos.
Componentes de la Computadora.
Sin importar la categora a la que pertenezcan, las
computadoras constan de dos partes el hardware y el
software.
Hardware, es la parte material, formada por los dis-
positivos fsicos que realizan el trabajo. Son hardware
la computadora y sus perifricos. La computadora se
encarga del procesamiento de datos y est formada
Unidad Central de Procesos (CPU) y la Memoria cen-
tral o principal. Los perifricos sirven para comunicar-
se con el exterior y se dividen en dispositivos de En-
trada, de Salida, y de Entrada/Salida.
a. Unidad Central de Procesos (CPU). Es la encarga-
da de efectuar las funciones de la computadora,
est integrada por: Unidad Aritmtica Lgica (UAL),
8 ciones, cada uno con una direccin propia. El ta-
la Unidad de Control (UC), el BUS de comunica-
9
ciones y los registros . Realiza el procesamiento
de los datos e instrucciones. Puede efectuar ope-
raciones de suma, resta, multiplicacin, divisin,
comparacin y lgica. La capacidad del bus y los
registros que usa la UAL, es uno de los factores
que determinan la velocidad de la computadora. La
capacidad se mide en bits, las microcomputadoras
modernas tienen registro y bus de 16 y 32 bits.
8
Bus es l termino empleado en ingls para referirse a los
canales de comunicacin entre los componentes de la CPU.
9
Los registros de la UAL son pequeas memorias encar-
gadas de almacenar en forma transitoria, los datos que in-
tervienen en las operaciones, y los resultados.
Escuela Superior de Medicina
Figura 42. Exterior de un Micropocesador Intel Pentium
La Unidad del Control acta como supervisor, in-
terpretando el contenido de las posiciones de me-
moria, ordenando la ejecucin de las instrucciones
de los programas, y sincronizando la actividad. Pa-
ra lograr la sincrona, la UC tiene un generador de
pulsos o reloj. Un ciclo o periodo del reloj de la
computadora, es el tiempo que hay entre dos sea-
les consecutivas. Las computadoras actuales tie-
nen periodos de nanosegundos10. La frecuencia del
reloj es la inversa del periodo. Una microcomputa-
dora promedio actual trabaja a frecuencias de Gi-
gagahertz11, equivalente a perodos de menos de
un nanosegundo. La frecuencia del reloj determina
en parte la velocidad de funcionamiento de la
computadora.
b. Memoria Central. Es el lugar donde se almacenan
datos, resultados, e instrucciones de los programas
que utiliza la UAL. La memoria central de las pri-
meras computadoras se meda en cientos de by-
tes12, despus llegaron a kilobytes, y en la actuali-
dad alcanzan los Megabytes, e incluso Gigabytes.
La memoria central est dividida en zonas o posi-
10
1 nanosegundo = una mil millonsima parte de un segun-
do = 1 x 10-9 s
11
El Hertz es la unidad de medida de frecuencia, 1 Hz = 1
ciclo por segundo. 1 Gigagahertz = 109 ciclos/s = mil mi-
llones de ciclos por segundo.
12
Es un conjunto de 8 bits que codifican para un carcter
que puede ser letra, nmero o signo. Hay 28 o sea 256, valo-
res posibles para un byte, desde 00000000 hasta 11111111;
por ejemplo, la combinacin 01000001 que equivale al 64
en decimal, es el equivalente binario de la letra A. Sus ml-
tiplos son:
Kylobyte (kb). El prefijo deriva del griego khilion = mil. En
el lenguaje informtico 1kb = 210 = 1024 bytes, la potencia
de 2 ms cercana al valor 1000.
Megabyte (Mb). Este prefijo derivado del griego megas que
significa un milln. 1 Mb = 220 bytes = 1 048 567 bytes.
Gigabyte (Gb). El prefijo deriva del latn gigas, gigante. Un
Gb equivale a un kilo de Megabytes, es decir, 230 = 1 073
741 824 bytes.
13
 Notas de Informtica Mdica
mao de la memoria central es otro de los factores
que determina la velocidad de funcionamiento de
la computadora. La memoria central est formada
por distintos tipos de memoria, con caractersticas
particulares:
1. Memoria de Acceso Aleatorio (RAM13). Es la
memoria en que se guardan los datos y pro-
gramas del usuario. Se llama de acceso aleato-
rio porque es posible tener acceso a cualquier
posicin de ella en cualquier orden, y porque
todas las direcciones de la memoria tienen el
mismo tiempo de acceso. La memoria RAM es
de Lectura/Escritura porque sirve para grabar y
recuperar datos. Adems, la memoria RAM es
voltil porque los datos almacenados en ella
se borran cuando se apaga la computadora.
2. Memoria slo de Lectura. (ROM14). Esta memo-
ria se llama as porque la informacin que con-
tiene se puede recuperar pero no cambiar. Con-
tiene datos y programas que son permanentes y
no es voltil, no se borra aunque se apague la
computadora. En la memoria ROM se guardan
los programas que sirven para arrancar la com-
putadora, entre estos destaca el BIOS15, encar-
gado de revisar e inicializar los perifricos de la
computadora.
Figura 44. Tarjeta simm de memoria
c. Los Perifricos son los dispositivos de comunica-
cin de la computadora con el exterior, entre ellos
se encuentran los medios magnticos de almace-
namiento de datos, accesibles mediante los dispo-
sitivos de Entrada/Salida que constituyen la memo-
ria secundaria o externa de las computadoras
1. Perifricos de entrada, son los que nicamente
sirven para introducir datos y comandos a la
computadora, los ms comunes son:
i. El teclado. Es el perifrico de entrada estn-
dar, tiene 101 o 104 teclas, las de cualquier
mquina de escribir, ms algunas teclas ne-
cesarias para el trabajo en la computadora.
A travs de l se introduce informacin es-
cribiendo; cada tecla que se presiona, enva
una seal elctrica que la computadora in-
terpreta.

Figura 43. Chip BIOS de AMI

3. Memoria Cache. En las computadoras actuales,
el tiempo de acceso a la memoria RAM prima-
ria es muy grande comparado con la velocidad
del CPU, para evitar que esto disminuya el ren-
dimiento de las computadoras, se les provee de
una memoria intermedia entre la RAM y el
CPU, llamada memoria Cache, de alta veloci-
dad de acceso, que se usa para guardar las ins-
trucciones y datos que se requieren en un mo-
mento dado. La presencia de la memoria Cache
hace que la memoria RAM primaria parezca
ms grande y rpida de lo que en realidad es.
La memoria Cache es voltil y su tamao tam-
bin influye sobre la velocidad de las computa-
doras, pero como es cara normalmente es pe-
quea.
Figura 45. Teclado simple de 104 teclas
ii. El ratn. Este es un dispositivo analgico
que transforma el movimiento sobre una su-
perficie plana, en movimiento del cursor en
la pantalla de la computadora. Posiciones
particulares de la pantalla se asocian, me-
diante software, con acciones especficas de
la computadora. Los ratones tienen dos o
tres botones que se usan para dar instruc-
ciones a la computadora.

13
Del ingls Random Access Memory
14
Del ingls Read Only Memory
15
Basic Input Output System o Sistema Bsico de Entra-
da/Salida
Escuela Superior de Medicina 14
 Notas de Informtica Mdica
2. Perifricos de salida sirven para recibir mensa-
jes de la computadora y resultados de los pro-
cesos que efecta, los ms conocidos son:
i. Monitor. Funciona bajo los mismos principios
que los aparatos de televisin. En l se des-
pliega todo tipo de informacin que genera
la computadora. Algunos monitores, como
los de los cajeros automticos, son sensibles
al tacto y tambin se pueden usar como dis-
positivos de entrada.

Figura 46. Ratn de dos botones

iii. Lectoras Lser. Aunque ya existen dispositi-
vos que pueden escribir y borrar en los dis-
cos compactos, an no son estndar y la
mayora de los equipos actuales las unida-
des de CD slo son de entrada. Funcionan
registrando los cambios de fase de luz lser
reflejada en la superficie del disco, que se
transforman en impulsos elctricos.

Figura 49. Monitor a color

ii. Impresora. Hay dos tipos de impresoras: las
de impacto, que imprimen golpeando una
cinta entintada sobre el papel, con martillo o
agujas, como las impresoras de matriz y las
de margarita, y sin impacto, que usan me-
dios electrnicos, trmicos o de inyeccin
para imprimir sobre el papel. Las impresoras
Figura 47. Una lectora de CD interna lser y de inyeccin de tinta son de este tipo.

iv. Escaners o Digitalizadores. Este tipo de peri-

fricos sirve para introducir a la computado-
ra informacin, diferente a la escrita. Los
scanners generan impulsos elctricos a par-
tir de diferencias en los patrones de la in-
formacin que exploran, estos impulso son
interpretados por la computadora. Hay dos
tipos generales: pticos, que usan luz para
explorar el objeto a digitalizar, y magnticos
que se basan en fluctuaciones de campos
magnticos.

Figura 50. Impresora de inyeccin de tinta

3. Dispositivos de Entrada/Salida. Estos perifri-
cos sirven para introducir y recibir informacin
de la computadora, algunos de los ms frecuen-
tes son:
i. Teletipos. Estos perifricos se usaron para
comunicacin remota cuando las computa-
doras tenan que permanecer encerradas en
Figura 48. Escaner de luz de cama plana instalaciones especiales. Hoy en da casi no
se encuentran.

Escuela Superior de Medicina 15

 Notas de Informtica Mdica
Figura 51. Teletipo de cinta
ii. Lectoras/Grabadoras de cinta. Las primeras
computadoras usaban cintas de papel y tar-
jetas perforadas para leer y guardar infor-
macin. Esta tecnologa era lenta y poco
confiable. Despus se inventaron las cintas
magnticas que se constituyeron en las prin-
cipales unidades de memoria externa de las
computadoras En ellas se graban los impul-
sos elctricos, como impulsos magnticos
que al leerlos se convierten, otra vez en im-
pulsos elctricos.
Figura 52. Cinta magntica de almacenamiento de datos
iii. Lectoras/Grabadoras de disco. Las cintas
magnticas tienen enorme capacidad de al-
macenamiento, pero son muy lentas y ade-
ms demasiado grandes y caras para las
computadoras personales actuales. La in-
vencin de los discos magnticos resolvi el
problema. Usando los mismos principios que
las cintas, pero organizando la informacin
en las pistas de un disco, se logr aumentar
la velocidad de grabacin y recuperacin y
concentrar grandes cantidades de informa-
cin en discos cada vez ms pequeos16.
16
Los primeros discos para microcomputadora eran de 8.5
pulgadas, y capacidad de 320 kb, despus los discos de 5.25
pulgadas llegaron a 360 kb; en la actualidad, los discos ms
comunes son de 3.5 pulgadas con 1.4 Mb de capacidad, y
los discos zip que se estn haciendo ms populares cada da
son de 3.5 pulgadas y capacidad de 100 Mb hasta 1 Gb.
Escuela Superior de Medicina
Figura 53. De izquierda a derecha, Rack de discos magn-
ticos, discos fijos de las primeras microcomputadoras y
discos fijos modernos.
iv. Modems17. Son dispositivos que permite
transformar las seales digitales de una
computadora en seales analgicas, y a la
inversa, para que se puedan transmitir y re-
cibir a travs una lnea telefnica. Se usan
para conectarse a redes de computadoras.
Figura 54. Modem telefnico externo
El Software, es el componente lgico de la computa-
dora, es decir, es el conjunto de programas que hace
funcionar la computadora. Incluye programas, como
simuladores clnicos, sistemas operativos y programas
de aplicacin general, lo mismo que archivos con in-
formacin de trabajo, como el expediente clnico de
un paciente.
Las computadoras no pueden realizar tarea alguna
por si mismas, necesita recibir instrucciones del usua-
rio. El conjunto de instrucciones que se dan a la com-
putadora para que realice una tarea especfica, se
llama programa. La secuencia de pasos que se de-
ben seguir para realizar una tarea se llama algorit-
mo. Para ser tiles, los algoritmos deben tener un
tiempo de ejecucin finito. La elaboracin de progra-
mas consiste en el diseo de los algoritmos y su con-
versin en instrucciones que la computadora entienda.
El proceso de elaboracin de los programas se cono-
ce como programacin.
Existen dos categoras de software: programas de
aplicaciones y programas de sistema.
a. Software de Aplicaciones. Son programas indivi-
duales o conjuntos de ellos, destinados a realizar
tareas especficas que interesan al usuario. En es-
ta categora se encuentran las aplicaciones de ad-
ministracin, procesamiento de texto, manejo de
17
MODulador/DEModulador
16
 Notas de Informtica Mdica
bases de datos, hojas de clculo, etc. Tambin se
pueden incluir aqu los lenguajes de programacin
como FORTRAN, COBOL, BASIC, C, Ada, Pascal,
etc. El software de aplicaciones se desarrolla y
opera aprovechando las caractersticas del softwa-
re de sistema de la computadora
b. Software de Sistema. Es el software que controla
el hardware. Esto incluye tareas como la comuni-
cacin y control de los perifricos, uso del CPU y
administracin de la memoria. Entre los programas
de sistema se incluye el BIOS. El conjunto de pro-
gramas de sistema de una computadora se conoce
como Sistema Operativo. Entre los sistemas ope-
rativos ms populares de encuentran UNIX, DOS y
Windows.
Disciplinas de la Informtica:
Las disciplinas de la Informtica abarcan desde la ar-
quitectura y programacin de computadoras, hasta in-
teligencia artificial y robtica, empleando ingeniera,
matemticas, electrnica, lgica, y teora de la infor-
macin. Todos estos aspectos quedan incluidos en las
diversas ramas de la Informtica:
1. Informtica Terica. Se encarga del estudio de los
campos como Teora de la Informacin, Anlisis
numrico, lenguajes y gramtica, autmatas, etc.
2. Informtica Formal o Analtica. Se ocupa de la in-
vestigacin y creacin de algoritmos para resolver
problemas de estadstica, calculo numrico, investi-
gacin de operaciones, etc.
3. Informtica Tecnolgica o Fsica. Es la parte de la
informtica que se ocupa del Hardware. Estudia los
fenmenos y propiedades fsicas de los materiales y
componentes mecnicos, elctricos y electromec-
nicos que forman la computadora.
4. Informtica Metodolgica. Se ocupa del desarrollo
del Software, estudia los mtodos de programacin,
tcnicas de explotacin, lenguajes de programacin,
etc.
5. Informtica Sistemtica o Lgica. Es la rama de la
informtica que estudia la lgica de las computado-
ras, y en general la organizacin y estructura de los
sistemas informticos, jerarqua de recursos, comu-
nicacin entre computadoras.
6. Informtica Aplicada. Es la disciplina que estudia los
campos en los que se puede introducir la informti-
ca y la forma de hacerlo.
7. Anlisis de sistemas. Es la parte de la informtica
que se ocupa del diseo de los sistemas de infor-
macin.

Escuela Superior de Medicina 17

 Informtica Mdica
Introduccin
Recordemos que Informtica es la disciplina que se
encarga del estudio, creacin y aplicacin de mtodos
y tcnicas para el almacenamiento, recuperacin y
empleo de la informacin en la resolucin de proble-
mas y toma de decisiones, mediante computadoras.
En consecuencia con esta definicin, la Informtica
Mdica sera la disciplina que investiga la estructura y
propiedades de la informacin mdica. Sin embargo, a
lo largo de los aos se han presentado variantes alre-
dedor de esta definicin que vale la pena revisar:
La informtica Mdica es la aplicacin de las
tecnologas de computacin, comunicaciones,
informacin y sistemas, en todos los campos de
la Medicina: atencin de la salud, educacin e
investigacin mdicas
M.F. Collen (MEDINFO 1980, Tokyo)
La Informtica Mdica es el cuerpo de conoci-
mientos y el conjunto de tcnicas relacionadas
con la organizacin y manejo de la informacin
en apoyo de la investigacin y educacin mdi-
cas, y la atencin de la salud.
La informtica Mdica combina la ciencia m-
dica con diversas tecnologas y disciplinas de
las ciencias de la informacin y computacin
proveyendo metodologas mediante las cuales
se contribuye a un mejor uso de conocimiento
mdico y en ltimo caso, a una mejor atencin
de la salud.
Asociacin Americana de Colegios de Medi-
cina (1986)
Es el campo cientfico en rpida expansin,
que se ocupa del almacenamiento, recupera-
cin, y uso ptimo de la informacin, datos, y
conocimientos biomdicos para la solucin de
problemas y la toma de decisiones."
Shortliffe et al. Medical Informatics: Com-
puter Applications in Healthcare., (1990)
La Informtica Mdica es la ciencia en que se
basan la adquisicin, mantenimiento, recupera-
cin y aplicacin de la informacin y el conoci-
miento biomdico, para el mejoramiento de la
atencin a los pacientes, educacin, investiga-
cin y administracin en el rea de la salud.
Charles Friedman, Center for Biomedical In-
formatics. Introductory Lecture Series, Medi-
cal Informatics: Challenges and Opportuni-
ties, (1996)
La Informtica Mdica es la rama de la ciencia
que se ocupa del uso de las computadoras y la
tecnologa de las comunicaciones para la ad-
quisicin, almacenamiento, anlisis, comunica-
cin y presentacin de la informacin y conoci-
miento mdicos, para facilitar su comprensin y
mejorar la precisin, oportunidad y confianza en
la toma de decisiones.
Warner, Sorenson and Bouhaddou, Knowl-
edge Engineering in Health Informatics.
(1997)
En forma explcita o implcita, todas las definiciones
presentadas incluyen la aplicacin de la informtica
en la atencin de la salud, lo que constituye el princi-
pal objetivo de la Informtica Mdica. Por otro lado,
se afirma que la Informtica Mdica abarca el manejo
de la informacin en investigacin y educacin, cam-
pos indispensables para el buen ejercicio mdico.
Aunque no se menciona en todas las definiciones, la
amplitud del campo descrito en ellas, permite inferir
que la Informtica Mdica es un campo interdisciplina-
rio. Otro aspecto notable de estas definiciones es que
su nfasis est en la informacin y conocimiento m-
dicos, su generacin y uso, y no en las computadoras
mismas, las cuales se consideran un medio para lo-
grar las metas perseguidas.
Definicin
En resumen, podemos concluir que:
La Informtica Mdica es el estudio, invencin y
aplicacin de estructuras, algoritmos, mtodos y
tcnicas de la informtica al manejo y comunica-
cin de la informacin mdica, y su aplicacin en
todos los aspectos de la Medicina, con el propsi-
to de lograr una mejor atencin de la salud.
Su objetivo es la recopilacin de datos y conocimien-
tos junto con las herramientas necesarias para aplicar
esos datos y conocimientos en el proceso de toma de
decisiones, en el momento y lugar en que tales deci-
siones deben ser tomadas.
Desarrollo de la Informtica Mdica como
Disciplina
Se dice que la Informtica Mdica como disciplina tu-
vo su origen en una publicacin de 1974 titulada:
Education in Informatics of Health Personnel. Sin
embargo, las races de esta disciplina son ms anti-
guas.
En 1852 Philip Roget un mdico escocs, invent un
mtodo para sistematizar el conocimiento mdico. Su
 Notas de Informtica Mdica
trabajo se bas en la idea de que todo el conocimiento cina Nacional de Estndares de E.E. U.U., en un pro-
est formado de conceptos, que se pueden repre- yecto de salud dental, abriendo el camino para las
sentar mediante trminos adecuados. Dos trminos aplicaciones mdicas. A estas aplicaciones se les da-
que se aplican al mismo concepto son sinnimos. El ban nombres como computacin mdica, ciencias
resultado fue el Thesaurus, una recopilacin siste- de la computacin en medicina, procesamiento elec-
matizada de informacin que resuelve el problema de trnico de datos mdicos y tecnologa computacional
comunicacin que surge cuando dos individuos des- en medicina, entre otros.
criben un mismo concepto con trminos diferentes.
En 1963 el trabajo iniciado por Billings dio un salto
enorme cuando se implement la primera versin del
MEDLARS (MEDical Literature Analysis and Retrieval
System), el sistema computarizado de bases de datos
de la NLM, en una computadora Honeyweell y se es-
tableci formalmente en 1966. En 1978 MEDLARS
que dio origen al MEDLINE (MEDlars on LINE), el
primer sistema pblico de informacin mdica en l-
nea en Internet.
En 1966 Neil Pappalardo, Curtis Marble, y Robert
Greenes, desarrollaron el MUMPS (Massachussetts
General Hospital Utility Multi-Programming System),
trabajando en el Laboratorio de Ciencias de la Com-
Figura 55. John Shaw Billings
putacin del Dr. Octo Barnett en el Massachussetts
En 1879 el Dr. John Shaw Billings, en ese entonces General Hospital (MGH). MUMPS fue creado para
jefe de cirujanos del ejercito de los Estados Unidos, y implementar el sistema modular de informacin en el
responsable de la Biblioteca de Medicina del Ejercito, MGH, y se convirti en el lenguaje de programacin
quien despus sera fundador y primer director de la de aplicaciones clnicas, mas usado durante casi 30
Biblioteca Nacional de Medicina (NLM) de Estados aos en E.E: U.U.
Unidos, public el primer volumen del Index Medi-
En 1969 se cre GEMISCH (GEneralized Medical In-
cus. Catlogo Indexado de la Biblioteca de la Oficina
formation System for Community Health), desarrol-
General de Salud, el primer ndice de informacin
lado por William Ed Hammond, William Stead y M.J.
mdica recopilada y antecedente del MEDLINE ac-
Straube en la Universidad de Duke. En la Escuela de
tual.
Medicina de Hannover en Alemania, se crea una divi-
sin llamada "Medizinische Informatik" (Informtica
Mdica).
En 1974, la Federacin Internacional de Procesamien-
to de Informacin (IFIP, International Federation for
Information Processing), inici la publicacin de la se-
rie de Monografas de Informtica Mdica, usando por
primera vez el trmino en ingls. Tambin se lleva a
cabo la Primera Conferencia de Informtica Mdica,
MEDINFO 74. En ninguna de estas ocasiones se defi-
ne la Informtica Mdica en forma explcita.
En 1977 Allan Levy propuso que la Informtica Mdica
Figura 56. Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados se considerar como una ciencia bsica porque se
Unidos en 1887 ocupa de los problemas asociados con la adquisicin,
anlisis y diseminacin de la informacin mdica, pa-
Como dato adicional, el Dr. Billings tambin fue ase- ra la atencin de la salud.
sor de la oficina del censo de 1890 en Estados Unidos
y fue quien sugiri la idea de usar tarjetas perforadas En 1978 se crea la Asociacin Internacional de Infor-
para recopilar y procesar la informacin. mtica Mdica (IMIA, International Medical Informa-
tics Association).
En la dcada de los cincuenta del siglo XX, aparecen
las primeras referencias de investigaciones sobre el
uso de computadoras en medicina, en publicaciones
de Bioingeniera; una de las primeras fue la interpre-
tacin automtica de los electrocardiogramas. En
1950 Robert Ledley utiliz una computadora de la ofi-
Escuela Superior de Medicina 19
 Notas de Informtica Mdica
Figura 57. Smbolo de la IMIA
En 1986, el Dr. Don Lindberg, se hizo cargo de la di-
reccin de la NLM e inici la creacin del Sistema de
Lenguaje Mdico Unificado (UMLS, Unified Medical
Languaje System), sucesor del Thesaurus de Roget.
En ese mismo ao, la Asociacin Americana de Cole-
gios de Medicina, sugiere a sus afiliados la inclusin
en el curriculum de medicina de la materia de Infor-
mtica Mdica.
En la actualidad, la Informtica Mdica se est convir-
tiendo en un componente cotidiano en todos los as-
pectos de la prctica mdica.
Informtica y Medicina
La tendencia a la automatizacin y a la estandariza-
cin de las ciencias de la salud esta implcita en su
estructura cientfica. Desde este punto de vista, la
medicina y todas las ciencias de la salud han emplea-
do la informtica desde hace tiempo, si entendemos
esta como La disciplina que estudia la informacin
desde su origen, proceso y transformacin hasta su
presentacin y distribucin. Sin embargo la aplicacin
sistemtica de la Informtica Mdica en su sentido
moderno tiene un punto de partida ms reciente.
Como disciplina diferenciada, la Informtica Mdica
debe su origen a la IFIP y la posteriormente aparicin
de la IMIA.
IMIA coordina actividades de cooperacin internacio-
nal, en ella participan mdicos, enfermeras, cirujanos
dentistas, qumicos, educadores, ingenieros en com-
putacin, administradores, y otros profesionales.
Esta organizacin cuenta con representaciones en un
gran nmero de pases, y realiza diversas actividades
para promover la investigacin y educacin en el uso
de las computadoras en el rea de la salud. Entre las
ms importantes se encuentran:
1. Congreso mundial (MEDINFO) cada tres aos.
2. Grupos de trabajo (Working groups)
3. Conferencias locales.
4. Conferencias regionales.
IMIA desarrolla sus labores a travs de los Grupos de
Trabajo, entre los que podemos mencionar:
1. Expediente clnico computarizado.
2. Codificacin de la informacin mdica.
Escuela Superior de Medicina
3. Informtica para la educacin en las ciencias de la
salud.
4. Sistemas de informacin especializada (enferme-
ra, odontologa, otras disciplinas).
5. Sistemas de informacin mdica y hospitalaria.
6. Evaluacin de la tecnologa en salud.
7. Informtica en anestesiologa, medicina crtica y
urgencias.
8. Procesamiento de seales e imgenes.
9. Computacin clnica.
10. Aplicacin de sistemas expertos y redes neurona-
les.
11. Bio ingeniera.
12. Garanta de calidad en los sistemas de informa-
cin en salud.
La labor de la IMIA ha brindado mltiples frutos a ni-
vel mundial, lo cual se manifiesta como:
1. La incorporacin de la Informtica Mdica como
materia curricular en la licenciatura y posgrado
mdicos y de otras ciencias de la salud en univer-
sidades y hospitales.
2. La aparicin de varias empresas de software es-
pecializado en medicina, odontologa, qumica y
otras reas vinculadas.
3. La creacin de centros y salas de computo, tele-
medicina, visualizacin, etc. en facultades y es-
cuelas, as como en hospitales y clnicas.
4. Estrategias de polticas nacionales de informtica
en salud a cargo de instituciones educativas y
asistenciales, as como de diversas industrias de
la computacin, software y telecomunicaciones.
Perspectivas. Nuevas reas aparecen en la medicina
como resultado de la tecnologa informtica por ejem-
plo, la imagenologa se ha establecido como una es-
pecializacin mdica, la telemedicina ha impulsado la
telepatologa, teleciruga, servicios de salud en la In-
ternet, etc. La mayora de las universidades ha incor-
porado la Informtica Mdica a sus planes de estudio,
por lo que en el prximo decenio, todos los profesio-
nistas de la salud egresaran con la plena capacidad
de uso cotidiano de la informtica en sus actividades
profesionales.
20
 Aplicaciones de la Informtica Mdica
Introduccin
La informtica mdica se entrecruza con todos los
campos de la medicina tanto en aspectos bsicos co-
mo de aplicacin. Algunas reas bsicas de la infor-
mtica mdica con aplicacin en medicina incluyen
las ciencias de la computacin, teora de la informa-
cin, teora del conocimiento y teora de la toma de
decisiones. Todos estos campos son muy interesantes
pero demasiado amplios para tratarse en un curso de
introduccin como este. Por su parte, algunas de las
aplicaciones ms importantes son las que tienen que
ver con la ingeniera de sistemas como el expediente
clnico electrnico, los sistemas de informacin mdi-
ca, y sistemas de diagnstico y tratamiento; y por otro
con la enseanza e investigacin mdicas.
Debe quedar claro que la Informtica Mdica se apli-
car en cualquier campo de la medicina en el que sea
necesaria la adquisicin, almacenamiento, y manipu-
lacin de datos, informacin o conocimientos, con el
fin de lograr una mejor atencin de la salud. Las apli-
caciones de la informtica mdica alcanzan a todos lo
involucrados en el proceso mdico: pacientes, mdi-
cos generales, especialistas, investigadores y admi-
nistradores. Como en cualquier proceso mdico, todas
las aplicaciones de la informtica mdica deben ser
evaluadas en cuanto a su eficiencia y eficacia.
Expediente Clnico Electrnico
En la actualidad los expedientes clnicos constituyen
una fuente de informacin de importancia tanto para
los mdicos como para los administradores. El creci-
miento acelerado del conocimiento mdico hace in-
dispensable disponer de la informacin en el momen-
to y el lugar que se necesita. Los altos costos de la
atencin mdica hacen necesaria la administracin
racional de recursos y esto slo se logra con un mane-
jo eficiente de la informacin contenida en los expe-
dientes clnicos. Basados en lo antes dicho podemos
afirmar que los objetivos del desarrollo del expediente
clnico electrnico son:
a. Apoyar y mejorar la calidad de la atencin de la sa-
lud, brindando una visin integral de la informacin
del paciente;
b. Aumentar la productividad de los profesionales de
la salud y disminuir el costo de los servicios de sa-
lud y su administracin, facilitando la comunicacin
con otros profesionales de la salud para solicitar
estudios clnicos y recibir resultados en forma ex-
pedita, y brindar apoyo en decisiones clnicas;
c. Promover y facilitar la investigacin clnica prove-
yendo acceso a informacin mdica y comunica-
cin con especialistas, para plantear problemas e
inquietudes;
d. Contar con flexibilidad para adaptarse a modifica-
ciones debidas a avances tecnolgicos, modifica-
cin de polticas, cambios administrativos y de fi-
nanciamiento de la atencin a la salud, y
e. Mantener el carcter confidencial de la informacin
del paciente
Para facilitar la comunicacin de datos, y obtener as
el mximo provecho del expediente clnico electrni-
co, es necesario contar con estndares de codifica-
cin de datos. Dos de los sistemas de codificacin de
informacin mdica ms empleados, que se estudia-
rn ms adelante, son la Clasificacin Internacional
de las Enfermedades, CIE o ICD18, propuesta por la
Organizacin Mundial de la Salud, para estandarizar
trminos en diagnsticos, causas de muerte, procedi-
mientos mdicos, etc.; y los encabezados de temas
mdicos, MeSH19, usado por la NLM para clasificar y
ordenar la literatura mdica. Otro sistema, el llamado
Sistema del Lenguaje Mdico Unificado, desarrollado
en la NLM, no busca estandarizar sino brindar equiva-
lencias entre los varios sistemas de clasificacin y es-
tandarizacin.
Sistemas de Informacin Mdica
La facilidad de comunicacin creada por la tecnologa
de las computadoras y la Internet pone a disposicin
tal cantidad de informacin que se hace necesario
crear algn criterio de filtracin de la informacin. El
mayor sistema pblico de informacin mdica es
MEDLINE accesible en Internet directamente en la
NLM o a travs de varios sitios mdicos en la WWW.
Muchos de estos sitios ofrecen acceso a otros servi-
cios. La informacin mdica tambin se puede encon-
trar a travs de los buscadores de WWW. En el am-
biente hospitalario, son cada vez ms las instituciones
que cuentan con sistemas electrnicos de almacena-
miento y recuperacin de la informacin; algunos de
los sistemas ms antiguos, han alcanzado proporcio-
nes notables como el Sistema de Expedientes Clni-
cos Regenstrief, uno de los almacenes de informa-
cin clnica ms grandes del mundo, con ms de 1.5
millones de expedientes almacenados en medios
electrnicos. Dichos sistemas no son de acceso pbli-
co y no todos cuentan con sistemas de bsqueda y
clasificacin de informacin para la minera de datos.
Los archivos electrnicos de mdicos particulares son
todava escasos, y la utilidad potencial depende de los
niveles de estandarizacin empleados por los mdicos
18
Intenational Clasification of Disease
19
Medical Subject Heading
 Notas de Informtica Mdica
y de la disposicin que tengan para compartir infor- SI (antecedente), ENTONCES (respuesta)
macin.
Que forman cadenas de inferencias para producir una
Sistemas de Diagnstico y Tratamiento conclusin. Cada Regla representa una unidad de co-
nocimiento del sistema; como son reglas independien-
Al contrario de las ciencias exactas, en medicina se tes, se pueden corregir y actualizar con facilidad. Pro-
trabaja con sistemas complejos que no se pueden bablemente su popularidad se debe a la semejanza
simplificar. Se requiere un nivel importante de abs- que tiene con la forma de razonamiento humana. Uno
traccin, pero sin desechar detalles. Adems, las de- de sus principales inconvenientes es que las reglas
cisiones mdicas frecuentemente se deben realizar deben tener una respuesta exacta para cada antece-
con informacin incompleta, y un grado variable de dente, y por ello no tiene margen de variacin. Un sis-
incertidumbre en ella, de modo que los riesgos pue- tema como estos, s est formado por muchas reglas
den ser altos; este tipo de situaciones resulta ideal pa- puede volverse demasiado lento y complicado.
ra la aplicacin de los Sistemas Expertos, tanto en
diagnstico como tratamiento. Redes Neuronales Artificiales. Las redes neuronales
artificiales, son sistemas de cmputo desarrollados
Desde que se inici la introduccin de las computado- con base en un modelo simplificado de la estructura y
ras en medicina, el desarrollo de sistemas expertos funcionamiento del sistema nervioso. Estn formadas
fue uno de sus campos ms activos. Desde entonces por unidades de procesamiento discretas, llamadas
se reconoca que aunque un mdico tuviera conoci- neuronas, ampliamente interconectadas. Aprenden
mientos sobre todas las enfermedades, debido al gran a responder, adaptando la fuerza de sus conexiones.
nmero de estas, siempre sera benfico contar con el Los patrones de fuerza de las conexiones constituyen
apoyo de un sistema que le ayudara a definir el dia- la memoria de la red y la representacin del conoci-
gnstico, y brindara recomendaciones sobre su trata- miento. El aprendizaje consiste en el ajuste iterativo
miento. La introduccin de sistemas expertos en la de la fuerza de las cargas, con base en la informacin
prctica mdica est justificada slo si ayuda a mejo- que se le proporciona. Se considera que las redes
rar la calidad de la atencin, con un costo aceptable neuronales responden mediante funciones de discri-
de tiempo y dinero o s reduce el costo de mantener el minacin no lineales. Sus principales ventajas son
nivel de atencin actual. que la extraccin del conocimiento es automtica, no
En el desarrollo de los sistemas expertos en medicina, se necesita proveerlas de algoritmos, y pueden apli-
la adquisicin del conocimiento y su representacin, carse en cualquier campo. Por otro lado, la forma de
constituyen los mayores obstculos en el avance. Es- procesamiento no es clara y la representacin del co-
to se debe a que es difcil describir los procedimientos nocimiento obtenido no es comprensible.
usados para llegar a las conclusiones, y tambin ad- Razonamiento Basado en Casos. Estos sistemas re-
quirir los datos en los exmenes donde los pacientes
suelven los problemas por analoga, buscando en una
ofrecen informacin subjetiva, redundante y en oca-
base de datos, el caso clnico que ms se parezca al
siones contradictoria.
presente. Para tener xito con un sistema como este,
Los sistemas expertos actuales utilizan alguna de las se necesita una base de datos grande y un buen sis-
tecnologas siguientes. tema de comparacin y calificacin de semejanzas.
Por su forma de trabajar los sistemas expertos basa-
Probabilstica. Utilizan la aproximacin Bayesiana pa- dos en el razonamiento por casos son especficos de
ra calcular la probabilidad de una enfermedad particu- campo pero especialmente tiles en casos raros o ex-
lar. Su xito de depende de la validez de sus suposi- cepcionales.
ciones:
Algunos ejemplos de sistemas expertos aplicados en
a. que se cubran todas las posibilidades y solo puede medicina son:
haber una a la vez,
El programa INTERNIST. Se comenz a desarrollar a
b. los datos clnicos son independientes para una en- principios de los aos 70, con una metodologa basa-
fermedad particular y da en reglas. Su objetivo es diagnosticar las enferme-
c. la incidencia de los sntomas de una enfermedad dades que se pueden presentar en la especialidad de
son constantes. medicina interna, y todas sus posibles combinaciones,
estas enfermedades se cuentan por cientos y se cal-
Dado que los supuestos casi nunca se cumplen, este cula que existen 1040 combinaciones posibles. En la
tipo de sistemas no es el ms adecuado. En el aspec- actualidad an est en desarrollo debido a lo ambicio-
to tcnico son difciles de actualizar. so de sus metas.
Razonamiento en Base a Reglas. Es el sistema ms En 1972 se present el sistema MYCIN, probablemen-
empleado en la actualidad, utiliza reglas de la forma te el ms conocido de los sistemas expertos en medi-
general: cina, a pesar de que jams a sido usado en clnica,

Escuela Superior de Medicina 22

 Notas de Informtica Mdica
fuera de la fase experimental. MYCIN fue desarrollado Desde hace unos aos, se encuentran sistemas ex-
con el propsito de descubrir los problemas que po- pertos aplicados en casi todos los campos de la medi-
dran encontrar los sistemas expertos al enfrentar cina: ciruga (dolor abdominal agudo), microbiologa,
problemas reales. Est basado en reglas de decisin y radiologa (enfermedades torcicas), farmacologa,
se ocupa slo en la recomendacin de los antibiticos neurociruga (meningitis), anestesia y cuidado intensi-
de eleccin para tratar infecciones, basndose en da- vo, pediatra (enfermedades metablicas), neurologa
tos clnicos como tipo de microorganismo, localizacin (enfermedades cerebrovasculares), medicina interna
de la infeccin, etc. Su estructura bsica ha servido (reumatologa, diabetes mellitus, nefrologa, hepatolo-
para el desarrollo de otros sistemas, intercambiando ga), fisiologa, y odontologa.
la base de conocimiento.
En una encuesta realizada en 1999, se encontr que
El sistema PUFF se desarroll en 1979 a partir de la ms del 60% de la investigacin en sistemas expertos
estructura de MYCIN. Su propsito es interpretar los est relacionada con aplicaciones mdicas.
resultados de las pruebas de funcionamiento respira-
Educacin Mdica
torio para identificar los desordenes pulmonares. La
versin actual del sistema cuenta con un conjunto de Desde la antigedad, la enseanza de la medicina
400 reglas y fue validada comparando sus diagnsti- consiste en ir aadiendo informacin a la memoria de
cos contra los de especialistas humanos, obtenindo- los estudiantes, con la idea de que en algn momento
se un 90% de concordancia entre los diagnsticos de ser aprovechada. Alrededor de la dcada de los aos
los mdicos y los del sistema experto. PUFF fue uno 30, el conocimiento mdico acumulado, rebas la
de los primeros sistemas empleados en forma rutina- cantidad de informacin que puede contener la me-
ria en la prctica mdica. moria humana y ha continuado duplicndose aproxi-
madamente cada 25 aos. A pesar de ello, la ense-
El sistema Quick Medical Reference, QMR es un sis-
anza de la medicina sigue siendo igual. La selectivi-
tema de anlisis basado en casos, que se desarrollo
dad en los temas que se ensean y la especializacin
usando la base de datos de INTERNIST. Diagnostica
en el ejercicio mdico, se han usado como estrategias
usando sntomas y resultados de exmenes y anlisis
para remediar el problema, pero su xito es relativo.
de laboratorio. La versin usada en la Universidad de
Toda la informacin que la memoria no puede retener
Pittsburgh, tiene ms de 4000 sntomas asociados en
o que jams se aprendi, puede limitar la capacidad
forma probabilstica a diversas enfermedades, lo que
de integracin del mdico y podra ser necesaria en
le permite desempearse con una capacidad compa-
algn momento de la prctica mdica. La aplicacin
rable a la de un mdico. La eficiencia de uso del pro-
de la Informtica Mdica podra constituir un valioso
grama depende en buena medida en la habilidad in-
apoyo durante la formacin y actualizacin de los m-
formtica del usuario.
dicos.
DXplain. Es un sistema de apoyo de decisiones que
La tecnologa de las computadoras, permitir que los
utiliza un conjunto de resultados clnicos (signos, sn- estudiantes y profesionistas asistan a conferencias y
tomas, datos del laboratorio) para generar una lista presentaciones mdicas, impartidas por las mximas
ordenada de diagnsticos que pudieran explicar o es- autoridades de un campo, en cualquier lugar del mun-
tar asociados, a las manifestaciones clnicas. Fue des- do. Los sistemas para recuperacin de informacin
arrollado en el Laboratorio de Ciencias de la Com- pondrn al alcance de todos la informacin clsica o
putacin del Hospital General de Massachussets. actualizada, en forma organizada en el lugar y el mo-
Dxplain proporciona la explicacin del porqu se in- mento necesarios para su mximo aprovechamiento.
cluye cada una de las enfermedades, sugiere cul in- Los sistemas de diagnstico y tratamiento apoyan a
formacin clnica sera til para distinguir cada enfer- los mdicos en la toma de decisiones y pueden servir
medad, y enumera las manifestaciones clnicas, que a los estudiantes en su aprendizaje. La simulacin de
seran poco comunes o anormales para cada uno de sistemas se emplea ya en diversas escuelas de medi-
las enfermedades especificadas. DXplain emplea una cina tanto para el diagnstico y tratamiento como para
base de probabilidades de 5000 manifestaciones cl- la enseanza.
nicas asociadas a 2000 enfermedades diferentes. El
sistema utiliza un formato interactivo para recoger la Cuando se cumplan estos proyectos, se podr cam-
informacin clnica y hace uso una forma modificada biar el nfasis hacia la enseanza del aprovechamien-
de lgica Bayesiana para elaborar la interpretacin to ptimo e inteligente de la informacin, en lugar de
clnica. la memorizacin de la misma.
Sistema de Anlisis de EEG. Este sistema experto
se usa para determinar de manera automtica la pre-
sencia de actividad encefalogrfica tipo epilptico. El
programa analiza los EEG buscando actividad anor-
mal, mediante un sistema basado en reglas.

Escuela Superior de Medicina 23

 La Informtica en la Atencin de la Salud
menzar por entender como Medicina el "conjunto de
reas de Aplicacin de la Informtica M- conocimientos cientficos y actividades tcnicas, des-
dica tinadas a lograr el diagnstico, curacin y prevencin
de las enfermedades". Para analizar la participacin
La Informtica Mdica tiene aplicaciones tanto en la
de la Informtica Mdica en este entorno, tomamos
salud como en la enfermedad. Para identificar los
como base el esquema de Leavel y Clack que se pre-
mltiples apoyos que esta disciplina brinda en los dife-
senta a continuacin.
rentes aspectos de la prctica mdica debemos co-
Cuadro 1. Participacin de la Medicina en Salud y Enfermedad

En este esquema es posible ver que la actividad m- En cada nivel, se realizan acciones especficas, como
dica se realiza en tres niveles distintos: se muestra en el Cuadro 2.
a. Medicina preventiva Para todas estas acciones existen apoyos informti-
b. Medicina curativa cos apropiados.
c. Medicina de rehabilitacin
Cuadro 2. Tipos de Actividades Mdicas
TIPO ENFERMEDAD EN ACCIONES
El Ambiente. Promocin de la Salud
Preventivo
El ser humano NO est enfermo Proteccin especfica
Diagnstico precoz y tratamiento oportuno
Curativo El ser Humano
Limitacin del Dao
Rehabilitatorio El ser humano YA NO est enfermo Rehabilitacin
Medicina Preventiva
La promocin de la salud consiste en aplicar medidas
que mantengan y mejoren la salud de los individuos
mediante la creacin de ambientes que no sean pro-
picios para el desarrollo de enfermedades. Las activi-
dades que realiza el mdico y el apoyo de la inform-
tica en ellas se resumen en el Cuadro 3 en la pgina
siguiente.
 Notas de Informtica Mdica

Cuadro 3. Promocin de la Salud

OBJETIVOS ACTIVIDADES APOYO INFORMTICO
1. Aplicar medidas generales para 1. Educacin para la Salud Apoyo en los aspectos educativos a
mantener o mejorar la salud en travs de Software especfico en
2. Alimentacin y nutricin adecua-
general y el bienestar del indivi- CD o en Internet.
dos
duo, familia y la comunidad.
3. Desarrollo de la personalidad
2. Crear un ambiente desfavorable
a la produccin de la enferme- 4. Vivienda adecuada, recreacin y
dad. condiciones agradables en el
hogar y el trabajo
5. Saneamiento ambiental
6. Educacin sexual y consejo pre-
marital
7. Exmenes peridicos de salud
8. Consejo gentico
La proteccin especfica de la salud consiste en la vacunacin, purificacin de agua y de limpieza dental.
aplicacin de medidas que protejan a la poblacin co- En el cuadro siguiente se resume el tipo de apoyo que
ntra desordenes especficos, como las campaas de puede brindar la informtica mdica en este nivel.

Cuadro 4. Proteccin Especfica

OBJETIVOS ACTIVIDADES APOYO INFORMTICO
1. Proteger especficamente al indi- 1. Inmunizaciones especficas Apoyo en los aspectos educativos a
viduo contra una enfermedad de- travs de Software especfico en
2. Proteccin contra riegos del tra-
terminada. CD o en Internet.
bajo
2. Proteger al individuo con mto- Apoyo con software de apoyo, para
3. Proteccin contra accidentes
dos positivos, comprobados y de el buen manejo de estos progra-
eficacia mesurable. 4. Uso de nutrientes especficos mas.
3. Evitar la propagacin de 5. Proteccin contra carcingenos
enfermedades transmisibles.
6. Proteccin contra alergenos
Medicina Curativa brinda apoyo en aspectos educativos y de difusin en
campaas especficas; con software de control para el
Cuando el individuo est enfermo, la proteccin de la buen manejo del diagnstico y apoyo de tratamiento,
salud consistir en el diagnstico precoz y al trata- as como el equipo computarizado para el diagnstico
miento oportuno. En esta etapa la informtica mdica y tratamiento de un gran nmero de enfermedades.
Cuadro 5. Diagnstico Precoz y Tratamiento Oportuno
OBJETIVOS ACTIVIDADES APOYO INFORMTICO
1. Identificar lo ms pronto posible 1. Descubrir los casos de enferme- Apoyo en los aspectos educativos a
a la enfermedad dad en los primero estadios. travs de Software especfico en
CD o en Internet.
2. Detener el proceso de la enfer- 2. Descubrir casos individuales en
medad grupos de poblacin Apoyo con software de apoyo, para
el buen manejo de estos progra-
3. Prevenir las secuelas y las com- 3. Tratamiento inmediato y adecua-
mas.
plicaciones do de los casos diagnosticados
Equipo especial para el diagnstico
4. Prevenir una incapacidad prolon-
y tratamiento de la mayora de las
gada
enfermedades
S se hace necesario limitar el dao, la informtica fermedades, y sistemas computarizados de vigilancia
mdica puede apoyar a los mdicos con software es- tanto hospitalaria como ambulatoria.
pecficos para el diagnstico y tratamiento de las en-

Escuela Superior de Medicina 25

 Cuadro 6. Limitar el Dao
OBJETIVOS ACTIVIDADES APOYO INFORMTICO
1. Detener el proceso de la enfer- 1. Tratamiento adecuado para im- Apoyo con software y equipo espe-
medad. pedir un estadio ms avanzado cfico para el diagnstico y trata-
de la enfermedad y prevenir ms miento de las enfermedades.
2. Evitar un mal mayor.
complicaciones y secuelas.
3. Prevenir o demorar las conse-
2. Prevenir la muerte.
cuencias de una enfermedad cl-
nicamente avanzada.
Medicina de Rehabilitacin ces en la tecnologa del diseo y fabricacin de prte-
sis, y los apoyos computarizados para remediar dis-
Tiene como fin ayudar al individuo a reintegrarse ple- capacidades.
namente a la sociedad, ayudndolo a sobreponerse a
las secuelas de su enfermedad, en la medida de lo
posible. En este aspecto son muy notables los avan-
Cuadro 7. Rehabilitacin
OBJETIVOS ACTIVIDADES APOYO INFORMTICO
1. Reintegracin al individuo como 1. Entrenamiento y educacin del Apoyo con software de educacin
un factor til a la familia y la so- incapacitado. especfico y equipo electrnico de
ciedad. prtesis para la rehabilitacin del
2. Educacin a la familia, el pblico
incapacitado.
2. Obtener el mximo uso de sus y a la industria para que utilice al
capacidades residuales. rehabilitado.
3. Restablecer el equilibrio biopsi- 3. Terapia ocupacional para el in-
cosocial. capacitado.
4. Evitar que el individuo se con-
vierta en una carga para su fami-
lia y la sociedad.