LABRANZA PRIMARIA LABRANZA DE SUELOS

Las Caractersticas del Terreno deben Determinar que Equipamiento se

debe Utilizar para las Operaciones Agrcolas.

Por sus caractersticas y vegetacin, cada suelo indica como debe ser preparado.

La mecanizacin agrcola puede promover el aumento de la produccin o transformar

terrenos frtiles en reas de baja productividad o hasta formar desiertos.

Un simple arado, usado sin conocimiento del suelo, puede convertirse en una terrible
arma destructiva. Por eso, la agricultura es una de las actividades humanas que ms
modifican el ambiente.

Una simple arada altera toda la estructura de vida del suelo, trayendo a la superficie
organismos que vivan al abrigo de la luz y de las variaciones climticas bruscas y
enterrando otros seres que viven en la superficie. Cuando las poblaciones
sobrevivientes consiguen multiplicarse de nuevo, viene el hombre y rastrea,
pulverizando el suelo y destruyendo microorganismos que favoreceran el desarrollo de
la plantacin.

Respetar el ambiente es no solo evitar el uso de agrotxicos y fertilizantes solubles,

sino tambin utilizar los implementos correctos y mantener la cobertura vegetal. Es
preciso pensar que el implemento hay que elegirlo por el porte y cantidad de
vegetacin.

No hay implementos buenos o malos, sino adecuados o no al trabajo y a cada tipo de

suelo:

Este concepto (defendido por el investigador Alfonso Peche Filho de la Divisin de

Ingeniera Agrcola del Instituto Agronmico de la Secretaria de Agricultura de San
Pablo-Brasil) es fundamental a la hora de elegir los implementos para cada propiedad.
Peche recuerda que hay un principio bsico a ser respetado: en climas tropicales como
en el Brasil, el suelo necesita recibir materia orgnica continuamente ya que sta se
descompone con mucha rapidez.

La materia orgnica otorga al suelo una caracterstica llamada de compresibilidad.

El suelo tiene que quedar como una esponja explica Peche. cuando la mquina
pasa, el terreno cede, ms vuelve enseguida a la situacin inicial.

Si el suelo tuviera esa caracterstica, la compactacin ser mucho ms lenta. Para

aumentar esa comprensibilidad Peche recomienda dejar crecer las malezas y
aprovechar los restos de la cosecha. El 5% o 10% de granos que la cosechadora deja
en el suelo es una especie de tasa que el suelo se cobra por el servicio prestado. Si deja
nacer a esas semillas, el productor tendr una excelente cobertura vegetal para
proteger el suelo en el invierno. Despus, ella podr ser tumbada y fijada, como
cobertura muerta y abono verde. As, lo que era prdida de cosecha se transforma en
una inversin en la estructura del suelo y en abonamiento.

En un cultivo de maz, cuando llega la hora de arar la tierra para la plantacin de la

nueva zafra, las caas del maz estarn altas. Si la masa vegetal fuera bastante
voluminosa podr ser utilizada una rastra pesada (que en suelo desnudo hace un
enorme dao) para tumbar y fijar las caas.

Toda la masa verde servir como un colchn, amortiguando la presin del implemento
sobre el suelo.

Otro tipo de vegetacin necesita un implemento diferente. Si en el terreno hay pocas

malezas como gramneas de porte bajo, cerraja o soja, es mejor pasar una rozadora
dejndola secarse y despus hacer una ligera incorporacin con una rastra niveladora.
Dependiendo del tipo de vegetacin un rolo cuchillo puede hacer el servicio de una
sola vez.

Todava es poco utilizada el abonamiento verde con gramneas, como el maz, muy
adecuada a los climas tropicales.

Las gramneas demoran mucho ms en descomponerse en el suelo que las leguminosas.

La materia orgnica en descomposicin facilita la asimilacin de nutrientes por las
plantas y mejora la compresibilidad del suelo. Luego de descompuesta, ella no
consigue ya ayudarla a soportar el peso de una rastra pesada.

La gigantesca Rastra Pesada o Rastra Rome usada en forma incorrecta, es la

responsable de mucha compactacin. Pero puede ayudar a laborar el suelo si este
estuviera bien protegido. El suelo protegido es una obligacin de la agricultura.

Para preservar el suelo, el agricultor necesita conocerlo. Especialmente aquellos ms

sensibles a la mecanizacin, como el latosol. Es fcil identificar un latosol en una
barranca o una calicata. Ellos tienen capas (horizontes) muy distintas. Su color es
prcticamente el mismo desde arriba hasta abajo, excepto por un matiz ms fuerte de
rojo en las capas inferiores, causado por la arcilla proveniente de los horizontes ms
prximos a la superficie. El latosol es antiguo, se form hace mucho tiempo y la arcilla
que migr tiene poca actividad, una caracterstica de las regiones tropicales.

La historia de la formacin del latosol permite imaginar lo que ocurri con l. Como la
arcilla migr de las capas superiores a las inferiores, el agua se infiltra con facilidad,
desalojando el aire para arriba. Con ese movimiento de agua y aire en el suelo, la
descomposicin de la materia orgnica es muy rpida y los productos resultantes de
esta descomposicin no quedan en los horizontes superiores, pues el agua de lluvia los
lleva para abajo. Por ello, la mecanizacin tiene que mantener los restos de las
malezas derribadas en la superficie para evitar la desaparicin acelerada de la materia
orgnica incorporada al suelo.

Con restos vegetales en la superficie como en presencia de tocos y rboles en el

terreno, se deben usar implementos capaces de operar en condiciones adversas. Sirven
para ello los arados de discos, las rastras pesadas y los escarificadores con discos de
corte. Las sembradoras tambin deben estar preparadas para trabajar en terreno sucio,
pues los restos vegetales deben quedar en la superficie. Las de tipo usado para
plantacin directa se adaptan bien a esa condicin, como tambin las que tienen discos
de corte. Ese tipo de manejo debe ser hecho en los primeros cinco o seis aos despus
del desmonte. Despus de eso, los restos de la selva estarn completamente
descompuestos y el manejo ser diferente.

La primera preocupacin, entonces, ser formar materia orgnica que pueda ser
incorporada y que quede bastante tiempo en descomposicin. Es hora de plantar
cultivos que aporten grandes cantidades de masa despus de la cosecha y permitan el
surgimiento de malezas al inicio, que no causan perjuicio en ese momento. Las
gramneas son las indicadas en esta fase y pueden ser plantadas en consociacin o en
rotacin con leguminosas. Despus de la cosecha, los restos de la cosecha y malezas
deben ser dejados en la superficie, pasando una rastra liviana slo para quebrar la
costra superficial del suelo y para favorecer la germinacin de las malezas y de los
granos perdidos durante la cosecha. Inmediatamente antes de la plantacin ya es
posible entrar con la rastra si hubiera una espesa capa vegetal sobre el suelo, para
aplastar, picar e incorporar esa vegetacin que protegi al terreno durante el invierno.
La masa verde deber tener volumen suficiente para amortiguar el gran peso del
implemento.

El latosol es el suelo que ms se degrada con la mecanizacin mal hecha. Necesita

materia orgnica distribuida en la superficie y en las capas inferiores. Cuando la selva
lo cubra, l tena una cobertura verde permanente y materia orgnica en
descomposicin. Los productos de esa descomposicin estaban en todo su perfil,
migrando hacia las capas ms profundas.

Ese equilibrio fue roto y se debe tratar de recuperarlo artificialmente para retardar la
formacin del pie de arado, que normalmente aparece despus de dos a tres aos de
laboreo. Este pie de arado perjudica la infiltracin de agua al suelo. Para evitar esa
compactacin y la erosin resultante, es necesario hacer una rotacin de implementos
para la preparacin del suelo, usando arado de reja, luego de disco e intercalando con
el escarificador.

El arado de rejas es til para quebrar capas compactadas de 15 a 20cm de profundidad

y para hacer el control de malezas en cultivos de ciclo corto. Trae a la superficie suelo
ms profundo, sin semillas, y entierra las semillas que estaban germinando. De esa
forma, el poroto no necesitar competir con las malezas cuando sus semillas germinen.
El arado de discos tambin puede ser usado para el control de las malezas, ajustando
los discos para cortar ms superficialmente.

En grandes reas de latosol bien cuidado, con mucha masa verde, es incluso posible
utilizar rastra pesada. En los casos de compactacin ms profunda, a 25cm, en vez de
reja debe usarse el escarificador. Ese implemento causa pocos daos al suelo y puede
ser empleado toda vez que no necesite incorporarse materia orgnica.

IMPLEMENTOS PARA ARAR

El arado sirve para labrar la tierra, abriendo surcos que facilitan la siembra y el
desarrollo de las plantas. Rompe capas duras, las no muy profundas, permitiendo una
mayor infiltracin del agua.

Tambin es usado para controlar las malezas, enterrndolas e impidiendo la

germinacin de las semillas de las que competiran con el cultivo.

El subsolador es un implemento mas especializado, que no sirve para controlar las

malezas ni para la preparacin convencional del suelo.

Su finalidad es romper capas duras o compactadas profundas.

Arado de Reja

A pesar de haber sido el 1 tipo de arado utilizado en la agricultura, este arado

contina en uso, con traccin animal o mecnica, sus caractersticas son las siguientes.

1. Penetra mejor en el suelo que el arado de disco, sobre todo en terrenos secos o
compactados pudiendo llegar a una profundidad de 20 x 25cm.-

2. Deja menos terrones en la superficie, lo que ahorra, en muchos casos, la rastreada.-

3. Vuelca ms el suelo que el arado de discos. Invirtiendo bien las capas. Eso entierra
las malezas e impide la germinacin de sus semillas, mas perjudica la vida del suelo,
pues expone el sol y a la lluvia microorganismos que deberan estar protegidos y
entierra la materia orgnica que cubra el terreno, exponindolo a la erosin.-

4. Trabaja mal en suelos arcillosos pues el barro empasta la reja y dificulta sus
movimientos.-

5. Rompe capas adensadas, mejorando la infiltracin de agua en el suelo, mas ese

trabajo es mejor hecho por el escarificador.-

6. Su regulacin es ms difcil que la del arado de disco.-

Arado de Discos

Es el implemento ms usado en la preparacin convencional del suelo. Estos son sus

principales caractersticas:

- Ara en terrenos pedregosos y llenos de races, al contrario que el de rejas, pues

los discos ruedan por sobre los obstculos.
- Mezcla mejor el calcreo en el suelo que el de rejas.
- En la traccin mecanizada, uno de los surcos abiertos por el arado es
compactado por los neumticos del tractor.
- Es el arado que produce mas piso del arado, una capa lisa y dura resultante
del arrastre de los discos, que dificultan la infiltracin del agua de lluvia.
 - En suelos secos, pedregosos o con races, la profundidad de la arada es
reducida.

Escarificador

Los escarificadores dejan el suelo suelto sin destruir los terrones o grumos del suelo.
Tienen ventajas y desventajas sobre otros tipos de arado:

- Pulveriza menos el suelo, dejando la superficie protegida por residuos

vegetales, lo que reduce la erosin.
- Rompe las capas compactadas hasta 25cm de profundidad.
- No forma piso de arado.
- Prepara suelos secos sin daar su estructura.
- Su regulacin es muy simple.
- No arroja tierra sobre las terrazas.
- Baja eficiencia en el control de malezas.
- Solo puede ser arrastrado por tractores, exigiendo la potencia de 10HP por
diente. Por lo tanto, para un escarificador de 7 dientes, el tractor necesita
70HP como mnimo.
- Trabaja mal en terrenos muy enmalezados, con races de cultivos o paja no
picada, que provocan su atascamiento.

Subsolador

Capaz de romper capas compactas de hasta 30cm de profundidad, el subsolador slo

debe ser usado en casos extremos, cuando es recomendado por el agrnomo.

En esos casos, el neumtico del tractor nunca deber pasar a distancias menores de
30cm de los surcos abiertos por los brazos del implemento, para no inutilizar la
operacin. Los principales problemas del subsolado son:

1. Exigencias de potencias muy altas (ms de 200HP) para tirar del implemento.

2. Inversin muy alta para un uso reducido (en muchos casos la operacin no se
repite).

3. Aumento de la prdida de agua del suelo por evaporacin. El agua y los nutrientes
tambin son engullidos por los surcos, que funcionan como drenajes.

El Arado de Rejas invierte el suelo

Cmo trabaja?
La cuchilla corta el pan de tierra verticalmente, en tanto la reja corta horizontalmente.
La reja tambin comienza a levantar el pan de tierra, accin completada por la
vertedera. Dependiendo del formato de sta ltima, el pan de tierra gira en el aire,
sufre un desplazamiento lateral y vuelve al suelo, cayendo cabeza abajo sobre el
anterior.

Cmo deja el Suelo?

Segn la forma de la vertedera, los suelos pueden quedar:

1. Vertedora Helicoidal: pila de grandes terrones.

2. Vertedora Cilndrica: mezcla de terrones de diferentes tamaos dentro de un
suelo pulverizado.
 3. Vertedora Universal ( Americana): en la superficie pequeos terrones de suelo
pulverizado, en la base grandes terrones.

En la prctica esto tambin depende de la consistencia del suelo y de la velocidad del

trabajo.

El Arado de Discos Pulveriza

Cmo trabaja?

El pan de tierra es cortado por los bordes del disco y es desplazado hacia el costado
cuando el disco gira. La parte debajo del pan de tierra se desplaza para el costado y
queda poco pulverizado (suelos duros y friables, o va hacia arriba y cae lateralmente
en forma de grandes lascas - suelos semiplsticos).

La parte superior del pan de tierra es levantada por el disco y devuelta al suelo
quedando pulverizada, el suelo es hendido a lo largo del disco quedando fragmentado y
pulverizado.

Cmo deja el suelo? El resultado depende de la consistencia del suelo

Suelos Semiplsticos ( con mucha materia orgnica): restos vegetales en la superficie,

poco o ningn terrn pequeo, tierra fina.
Suelos Duros y Friables: restos vegetales, pulverizacin importante de la superficie.
Base de trabajo menos pulverizada

Implementos para rastrear

La rastra completa el servicio hecho por el arado. Tiene como funciones bsicas
romper los terrones para que la semilla pueda quedar totalmente envuelta por la tierra
hmeda (una exigencia para la germinacin) y nivelar el terreno, facilitando el uso de
las sembradoras y plantadoras.

Usada en la manera correcta, tambin ayuda al control de las malezas.

Es el implemento ideal para incorporar abonos y calcreos distribuidos sobre el

terreno.

La Rastra Pesada o Rome

Merece especial atencin, no fue diseada para la agricultura, sino para aplastar las
malezas de los canteros de obras viales, a fin de permitir la maniobra de las mquinas
de construccin de rutas. Luego empez a ser utilizada (en forma errnea) en los
cultivos, provocando mucha compactacin y erosin. Como regla general debe ser
usada slo donde hay mucha masa verde y nunca en el suelo desnudo. Es frecuente, no
obstante, que el agricultor no are y entre directamente con la rastra pesada para
acortar el tiempo y el trabajo de preparacin del terreno. Mas con esta prctica est
acortando tambin el tiempo de vida del suelo. La tierra desnuda queda con la
superficie excesivamente pulverizada y encharcndose con las lluvias pues el
implemento forma una pie de arado compacto debajo de la profundidad de trabajo que
impide la penetracin del agua. El resultado es la erosin. El suelo agrcola termina
escurrindose por las pendientes.

La Rastra Niveladora

Debe ser usada junto con los otros implementos.

Despus de la cosechadora, ella sirve para aplastar los restos del cultivo.

Despus del arado, hace el desterronamiento e inmediatamente antes de la siembra,

quiebra la costra del suelo, facilitndola y controlando a la vez a las malezas.

La Rastra de Dientes Flexibles

Fue desarrollada especialmente para mezclar calcreos y abonos en la tierra. Es la

rastra que mejor hace ese trabajo, conocido como incorporacin.

En relacin a la rastra de discos, su principal ventaja es de no formar pie de arado.

El Tipo de Dientes Rgidos

No sirve para terrenos habilitados recientemente, con tocos o piedras, y no es indicada

para la incorporacin de abonos y correctivos, no obstante es buena para desterronar y
nivelar terrenos limpios.

Rastra Niveladora de Discos

Es usada para romper los terrones y controlar las malezas antes de la plantacin.

Pasa fcil y rpidamente sobre terrones, restos de cultivos y races, con alto
rendimiento del trabajo.

Algunas de sus desventajas son:

1. Pulveriza el suelo, haciendo descender la arcilla hacia capas inferiores, donde se
formar una laja.

2. No trabaja correctamente en suelos secos, exigiendo varias pasadas.

3. No rompe la faja compactada por los neumticos del tractor.

Poca eficiencia en la nivelacin.

Rastra Pesada o Rome

En muchas partes del pas es usada como nico implemento para la preparacin del
suelo, acaba erosionando el suelo debido a la compactacin que provoca. Su uso slo
es indicado cuando hubiera exceso de malezas o paja, y an as, slo en rotacin con
otros implementos.

Algunas de sus caractersticas: son:

1. Buen control de las malezas, puede operar en lugares con una gran masa verde,
aplastando e incorporando las plantas al suelo.

2. Alto rendimiento de trabajo.

3. Regulacin sencilla.

4. La profundidad de trabajo es pequea ( 10 a 13 cm.), no pudiendo romper capas

compactas por debajo de los 10 cm.

5. Provoca un pie de arado a 15cm de la superficie, lo que dificulta la infiltracin del

agua.

6. Pulveriza en exceso la superficie.

7. En terrenos sin una densa cobertura vegetal, deja el suelo extremadamente

vulnerable a la erosin.

La Rastra de Dientes

Tiene un rendimiento de trabajo tan buena como la de discos y mucho ms eficiente en

las operaciones de nivelacin.

Ms tambin tiene sus puntos dbiles:

1. No trabaja bien en suelos hmedos de textura arcillosa.

2. Exige una superficie casi libre de residuos vegetales pues stos lo atascan.