Capas de la atmsfera

La atmsfera se divide en diversas capas. Las enumeramos de

abajo a arriba, pero cuidado: la ilustracin lateral est,
naturalmente, al revs.
La troposfera llega hasta un lmite superior (tropopausa) situado a 9
Km de altura en los polos y los 18 km en el ecuador. En ella se producen
importantes movimientos verticales y horizontales de las masas de aire
(vientos) y hay relativa abundancia de agua.

Es la zona de las nubes y los fenmenos climticos: lluvias, vientos,

cambios de temperatura... y tambin es la capa de ms inters para la
ecologa. La temperatura va disminuyendo conforme se va subiendo,
hasta llegar hasta unis -70C (70 bajo cero) en su lmite superior.
La estratosfera comienza a partir de la tropopausa y llega hasta un
lmite superior (estratopausa), situado a unos 50 km de altitud. La
temperatura cambia su tendencia y va aumentando hasta llegar a ser
de alrededor de 0C en la estratopausa.
En esta parte de la atmsfera, entre los 30 y los 50 kilmetros, se
encuentra el ozono, importante porque absorbe las dainas radiaciones
de onda corta.

Casi no hay movimiento en direccin vertical del aire, pero los vientos
horizontales llegan a alcanzar frecuentemente los 200 km/h, lo que
facilita el que cualquier sustancia que llega a la estratosfera se difunda
por todo el globo con rapidez. Por ejemplo, esto es lo que ocurre con
los CFC que destruyen el ozono.

La mesosfera, que se extiende entre los 50 y 80 km de altura, contiene

slo cerca del 0,1% de la masa total de laire. Es importante por la
ionizacin y las reacciones qumicas que ocurren en ella.

La disminucin de la temperatura, combinada con la baja densidad del

aire en la mesosfera, determinan la formacin de turbulencias y ondas
atmosfricas que actan a escalas espaciales y temporales muy grandes.

La mesosfera es la capa donde las naves espaciales que vuelven a la

Tierra empiezan a notar la estructura de los vientos de fondo, y no slo
el freno aerodinmico.

La termosfera o ionosfera se extiende desde una altura de casi 80

km sobre la superficie terrestre hasta 640 km o ms. A estas alturas
queda poqusimo aire. Cuando las partculas de la atmsfera se ionizan
por la radiacin ultravioleta, tienden a permanecer ionizadas debido a
las mnimas colisiones que se producen entre los iones.

La ionosfera tiene una gran influencia sobre la propagacin de las

seales de radio. Una parte de la energa radiada por un transmisor
hacia la ionosfera es absorbida por el aire ionizado y otra es refractada,
o desviada, de nuevo hacia la superficie de la Tierra. Este ltimo efecto
permite la recepcin de seales de radio a distancias mucho mayores de
lo que sera posible usando las ondas que viajan a la altura de la
superficie terrestre.

La regin que hay ms all de la ionosfera recibe el nombre

de exosfera y se extiende hasta los 9.600 km, lo que constituye el
lmite exterior de la atmsfera. Ms all se extiende la magnetosfera,
espacio situado alrededor de la Tierra en el cual, el campo magntico
del planeta domina sobre el campo magntico del medio interplanetario.
FENOMENOS METEOROLGICOS

Un fenmeno natural es un cambio de la naturaleza que sucede por s solo. Son

aquellos procesos permanentes de movimientos y de transformaciones que sufre la
naturaleza y que pueden influir en la vida humana (epidemias, condiciones climticas,
desastres naturales, etc).

Aparecen casi como sinnimo de acontecimiento inusual, sorprendente o bajo la

desastrosa perspectiva humana. Sin embargo, la formacin de una gota de lluvia
es un fenmeno natural de la misma manera que un huracn. Esta expresin
tambin se refiere, en general, a los peligrosos fenmenos naturales tambin
llamados "desastres naturales".
Los fenmenos meteorolgicos ms comunes son la lluvia o el viento. Pero
existen otros que slo se producen en ciertas pocas como la nieve o que son
ms probables en ciertas zonas geogrficas como los huracanes.

Tipos de Fenmenos
Lluvia: Es la precipitacin de agua que cae a la tierra desde las nubes, que son
concentraciones de vapor de agua compuestas de diminutas gotas, que al
condensarse forman otras ms grandes que se precipitan sobre la tierra. La lluvia
es ms habitual en las zonas hmedas como son por ejemplo las zonas tropicales.
Viento: este fenmeno atmosfrico se debe a los movimientos de aire provocados
por las diferencias de temperatura y presin atmosfrica. Al calentarse el aire, se
dilata, se hace menos pesado y tiende a elevarse sobre las masas de aire fro.
Existen, adems, tipos de vientos propios de lugares determinados que se
producen a consecuencia de ciertas caractersticas geogrficas y climatolgicas
del lugar como el siroco.
Nieve: es un fenmeno meteorolgico que slo se produce cuando la temperatura
de la atmsfera es inferior a 0 grados centgrados. Esto provoca que las
pequeas gotas de lluvia de las nubes se congelen y formen cristales de hielo que
precipitan sobre la tierra en forma de copos. La probabilidad de que nieve en un
lugar determinado est condicionada tambin por la situacin geogrfica. As se
puede decir que a mayor altitud, mayor posibilidad de que nieve, y a mayor
cercana al Ecuador, menor posibilidad de que nieve.
Huracn: es un fenmeno meteorolgico consistente en una tormenta tropical que
se forma en el mar, caracterizado por la potencia de sus vientos superiores a 120
Km/h. Se generan en zonas de baja presin atmosfrica. Se suele reservar el
nombre de huracn para las tormentas de este tipo que se producen en el Ocano
Atlntico.
Tormenta elctrica: es un fenmeno meteorolgico consistente en una tormenta
caracterizada por la presencia de rayos y truenos. Los rayos son descargas
elctricas que se originan por el choque de las cargas elctricas positivas y
negativas de las nubes. Los truenos se producen como consecuencia de los
rayos. Son el ruido que generan las descargas elctricas y que se transmite por el
aire. El trueno siempre es posterior al rayo. Granizo: son gotas de agua
convertidas en hielo. Se originan tanto en verano como en invierno, y
generalmente, en un tipo de nubes caractersticas que reciben el nombre de
cumulonimbus.
Arco iris: es la descomposicin de la luz en los colores que la forman. Se produce
cuando los haces de luz del Sol atraviesan las gotas de lluvia.
Tornado: es una columna de viento giratoria que se extiende desde el suelo hasta
las nubes. Se produce en determinadas condiciones cuando choca una corriente
de aire fro y seco con otra de aire caliente y hmedo. Tifn: es el nombre que
reciben los huracanes cuando se originan en el Ocano Pacfico.
Inundacin: Invasin lenta o violenta de aguas de ro, lagunas o lagos, debido a
fuertes precipitaciones fluviales o rupturas de embalses, causando daos
considerables. Se pueden presentar en forma lenta o gradual en llanuras, y de
forma violenta o sbita, en regiones montaosas de alta pendiente.
Sequas: Deficiencia de humedad en la atmsfera por precipitaciones pluviales
irregulares o insuficientes, inadecuado uso de las aguas subterrneas, depsitos
de agua o sistemas de irrigacin.
Heladas: Producida por las bajas temperaturas, en general, causan dao a las
plantas y animales.

Escalas temporales y espaciales

Los fenmenos atmosfricos operan en escalas conexas, en el sentido de
que a menor espacio implicado en el desarrollo del fenmeno, ms
transigente es su naturaleza. De hecho, es necesario hacer referencia a la
escala planetaria (abarcando ms de 10.000 km de extensin lineal) cuando
se habla de circulacin general de la atmsfera y se habla de escala
sinptica (abarcado entre 1.000 y 10.000 km de extensin lineal) cuando se
describe la circulacin secundaria. Ambas magnitudes son conocidas como
macroescala.(Ver grficos)
En el caso de las circulaciones terciarias se hace referencia a los fenmenos
de mesoescala (abarcando entre 100 y 1.000 km de extensin lineal) en
donde se incluyen formaciones nubosas complejas (agrupaciones
conocidas con el nombre de "clusters") y tambin de escala local
(abarcando entre los 10 y 100 km de extensin lineal) en donde se incluyen
los fenmenos de la isla de calor urbana y las tormentas locales severas.
Por otra parte, la escala convectiva es la dimensin de los fenmenos que
ataen alteraciones del tiempo focalizadas en pequeos territorios
(abarcando entre 1 y 10 km de extensin lineal) como reas de chubascos o
campos de niebla. Se considera escala turbulenta a los fenmenos de
rfagas de viento (que abarcan espacios de menos de 1 km de extensin
lineal).
En particular se alude a fenmenos de microescala cuando se trata de
sombras aerodinmicas de edificios perturbando el viento prevaleciente o
calles tangentes a las lneas de flujo dando lugar a efectos Venturi
(abarcando una extensin espacial que no excede los 10 m).
Es importante resaltar que la duracin de los eventos meteorolgicos guarda
relacin con la escala espacial donde ellos se producen, en el sentido
siguiente: a mayor escala espacial abarcada, mayor ser la duracin del
evento.

Sistema de alerta temprana

La Provincia de Mendoza se caracteriza por presentar fenmenos
meteorolgicos que, en ocasiones, adquieren una intensidad que afectan a
la comunidad en general, poniendo muchas veces en peligro, no solo los
bienes materiales (viviendas, cultivos, medios de transporte), sino
fundamentalmente, vidas humanas.
Por esta razn, se han diseado modelos capaces de utilizar herramientas
matemtico- estadsticas como el anlisis discriminante escalonado. Estos
modelos fueron diseados con datos de las ciudades de San Juan y
Mendoza solamente. Sus resultados son slo validos para esas dos
ciudades.
Son modelos de tipo probabilstico, por eso, un 84 % significa que de 100
veces que hubo una situacin como la que se esperaba para EL MIERCOLES
23 DE JUNIO de 2010, en 84 VECES hubo viento zonda, en alguna o en
ambas ciudades capitales de la provincia. Si el episodio se observa en, al
menos, una de las dos localidades, el pronstico se considera acertado.

El sistema se clasifica en distintas alertas

Alerta azul
Alerta verde
Alerta amarilla
Alerta naranja
Alerta roja

Este sistema de alertas es realizado por meteorlogos, encargados de

analizar, monitorear y evaluar los resultados de la informacin disponible, en
tiempo real y en tiempo diferido.

En tiempo real: observaciones horarias, imgenes satelitales, radiosondeos.

En tiempo diferido: los distintos modelos de prediccin.