Teora de la agencia

La teora de la agencia es un mtodo de desarrollo empresarial mediante un sistema de

subcontratacin de diversas tareas de nuestra empresa para conseguir una correcta adecuacin de
dicho trabajo. Este acuerdo, a pesar de ser aceptado por una segunda empresa, tendr la validez legal y
real como si lo hubiramos hecho nosotros en primera persona.

Esta teora de la organizacin empresarial ha sido estudiada en los entornos financieros para conseguir
una aplicacin directa en la estructura y puntos intermedios del proceso productivo: si subcontratamos
puede que consigamos un mejor resultado. Realizar, por ejemplo, una actividad de distribucin, segn
comenta la teora de la agencia, podra ser otorgada a una distribuidora que trabajara en nuestro
nombre para gestionar el reparto y localizacin de nuestros productos.

La aplicacin real de la teora de la agencia aplicada a un entorno empresarial podra describirse de la

siguiente manera: una situacin en la que una persona fsica o jurdica (llamada principal) realiza un
encargo de tipo laboral a otra persona (o agente), a travs del cual se determinan los aspectos
cualitativos y cuantitativos del cometido que tendr que realizar el agente en nombre del principal.

Este tipo de relaciones basadas en la teora de la agencia, contractuales y siempre fundamentadas

legalmente en acuerdos mercantiles o laborales, tienen un aspecto de recalificacin
constante dependiendo de las necesidades puntuales del principal, ir ordenando al agente que vaya
cambiando puntos de su gestin o adecuacin productiva para ofrecer un servicio ms ajustado a sus
necesidades. No es extrao por tanto una continua modificacin de los aspectos ms importantes del
acuerdo entre ambas partes.

La teora de la agencia es un pensamiento empresarial que surge en el ao 1973 de la mano de Ross:

Cada uno de los sujetos de una relacin de agencia tiene sus propios intereses y ambos intentan
maximizar la utilidad

Ross fue uno de los primeros analistas de la teora de la agencia dejando sobre la mesa tambin alguna
problemtica clara sobre la relacin contractual de ambas partes. En su opinin, el gerente de la
operativa empresarial (nosotros lo hemos llamado agente) tiene que tener una recompensa mejor que
el pareto-eficiente que consiga esas funciones que realiza para el principal.

Esto, que puede sonar muy complejo, no lo es. El principal slo confa en la teora de la agencia y en el
empleo de modelo empresarial con agentes si el resultado obtenido tras dicho acuerdo es, desde el
punto de vista econmico y de eficiencia, mejor que si lo hiciera por cuenta propia.

Enmarcado en el desarrollo de la teora de agencia, aos ms tarde se empezaron a valorar los costes
que van asociados a cada una de las partes que puede llegar a conformar una relacin. Estos costes son:

Costes del control productivo: los costes que el principal destina a la regulacin de la conducta
del agente.
Prdida residual: cuando el agente toma decisiones en vez de que lo haga el principal, puede
producirse una situacin devaluadora del poder de decisin. El principal habra gestionado
ciertas decisiones de forma distinta a como lo hace el agente.
Costes de fianza: costes extras que tiene que soportar el agente para ser fieles a la actuacin
comprometida de forma previa con el principal. Un acuerdo cerrado incumplido puede, en
muchas ocasiones, generar repercusiones monetarias (multas) y legales importantes
(incumplimientos de contrato).
La teora de la agencia se puede aplicar de forma mltiple a varios puntos de la actividad empresarial.
Un ejemplo de ello puede ser la relacin que existe entre los accionistas o dueos de una empresa y el
equipo directivo que la compone. Los accionistas o dueos, no dejan de ser un principal que dispone y
confa la marcha de una actividad, la direccin y gestin de la empresa a unos agentes, que llevan a cabo
los directivos.

En definitiva, cuando hablamos de la teora de la agencia, hablamos de un modelo en el que se enfocan

algunos acuerdos empresariales o laborales para conseguir un objetivo comn que beneficie a ambas
partes.

Los individuos de esta colacin tendrn que ser partcipes de una actividad empresarial y encarar los
conflictos comunes que les platee el mercado, pero la consecucin de un acuerdo ptimo desde el
punto de vista productivo-econmico para ambas partes es fundamental para que la teora de la
agencia ayude a fundamentar el desarrollo empresarial.
Costes de transaccin

El concepto de coste de transaccin se ha convertido en una pieza clave de la teora econmica

moderna.
Fue Ronald Coase el primero que llam la atencin sobre este tipo de costes en un artculo de
1937. El llamado Teorema de Coase establece que si no existieran los costes de transaccin,
la asignacin de recursos sera siempre la ms eficaz cualquiera que fuese la distribucin de
derechos de propiedad.
En la teora econmica se entiende por derecho de propiedad la libertad de elegir o capacidad
de adoptar una decisin referente a un bien o servicio. Los costes de transaccin pueden
definirse como "los costes de transferir derechos de propiedad" o, ms sutilmente, como "los
costes de establecer y mantener los derechos de propiedad". Los derechos de propiedad nunca
son perfectos ya que nuestra libertad para disponer de una cosa nunca es completa. Siempre
que sea posible que alguien robe algo, el derecho de propiedad sobre esa cosa ser imperfecto
ya que el propietario deber protegerlo del robo, perdiendo as cierto grado de libertad en su
disposicin.
Las transacciones econmicas son transferencias de derechos de propiedad. Cualquier
transaccin requiere una serie de mecanismos que protejan a los agentes que intervienen de los
riesgos relacionados con el intercambio. El objetivo de los contratos es prever acontecimientos
futuros que pueden afectar al objeto de la transaccin. Incluso las transacciones aparentemente
ms sencillas, implican la existencia de un contrato previo que puede ser explcito y formal o
implcito e informal.
Un contrato sera completo si estableciera claramente lo que deben hacer cada uno de los
contratantes ante cualquier suceso futuro que afecte al objeto del contrato. La teora econmica
neoclsica supona que todos los contratos eran completos. Pero en el mundo real los contratos
siempre son incompletos ya que la informacin que tenemos sobre el futuro es incompleta.
Cualquier transaccin implica riesgo e incertidumbre. Los economistas diferenciamos entre
riesgo e incertidumbre: consideramos que existe unriesgo cuando la probabilidad de que se
produzca un suceso es conocida mientras que reservamos la palabra incertidumbre para aludir
a sucesos imprevisibles, cuya probabilidad de que se produzcan no es conocida.
Los contratos establecen lo que Williamson ha llamado estructuras de gobierno. Lasestructuras
de gobierno son instituciones que indican las decisiones que deben ser adoptadas en las
diversas circunstancias que puedan aparecer en el futuro. Son asignaciones de derechos de
propiedad que establecen los incentivos y la seguridad necesaria para la actividad econmica.
El enfoque institucionalista considera la existencia de costes de transaccin no solo en los
intercambios que se producen en el mercado, sino tambin en los intercambios en el interior de
las empresas y organizaciones. El enfoque neoclsico, en cambio, considera a los costes de
transaccin como la suma de los costes necesarios para realizarla, incluyendo la bsqueda de
informacin sobre los precios y alternativas existentes en el mercado, la inspeccin y medida de
lo intercambiado, la comunicacin entre las partes y los costes de asesoramiento legal. En ltima
instancia todos los costes de transaccin son costes de informacin. Pero lo contrario no es
cierto: no todos los costes de informacin son costes de transaccin. Robinson Crusoe tiene
costes de informacin, pero slo se enfrenta a costes de transaccin cuando se encuentra con
viernes.
Calidad total

La calidad es un concepto que permite dar cuenta, por un lado, de la serie de propiedades
propias de una persona o de una cosa y que son las que nos permiten considerarla en relacin
al resto de aquellas que pertenecen a su misma especie o categora. Y por otra parte,
asimismo, designa la excelencia que dispone alguna persona o cosa y que claro la destacan
sobremanera dentro de su grupo.

En tanto, la calidad total, tambin designada como gestin de calidad total, es el concepto que
denomina a aquel tipo de estrategia que tiene por misin la instalacin de una conciencia de
calidad en todos aquellos procesos vinculados a la fabricacin de los productos o servicios y en
lo que respecta a la organizacin.
Cabe destacarse que se la denomin como total porque la idea es no solamente satisfacer las
necesidades de los clientes sino tambin que todos los integrantes de la organizacin e
implicados en la produccin se vean beneficiados.

O sea, que la calidad total pone su foco y hace hincapi no solamente en crear, disear un
producto o servicio vendible, que el consumidor quiera s o s adquirir, sino que adems se
ocupa de procurarle a quienes intervienen en la fabricacin del mismo una satisfactoria
condicin laboral y tambin la oportunidad de seguir formndose y capacitndose en lo
concerniente a la tarea que despliegan.

Para la calidad total, la evolucin de la fabricacin y de la organizacin debe ser continua y

adems debe observarse en cada una de las reas que dispone la organizacin, es decir, no
puede haber xito en un sector y en otro un desempeo irregular, ya que en ese escenario no
se cumplira la premisa de la calidad total.

La calidad est en estrecha vinculacin con la satisfaccin que percibe el cliente del producto o
servicio en cuestin, en tanto, cuanto ms grande sea la satisfaccin del consumidor ms
notable ser la calidad que se le endilgue al producto.

El origen de esta estrategia se remonta a las dcadas del cincuenta y del sesenta del siglo
pasado en Japn.
Competitividad benchmarking

El Benchmarking puede tener, no slo diferentes definiciones, sino diferentes formas de

aplicacin, dependiendo de las personas y las organizaciones.
Yo me quedo con la definicin que di Robert J. Boxwell, en su libro "Benchmarking, competir
con ventaja", en el cual analiza el Benchmarking como una herramienta de apoyo para la
planificacin estratgica y la reingeniera de una empresa. Boxwell define al Benchmarking como
una herramienta para "proponerse metas utilizando normas externas y objetivas, y aprendiendo
de los otros: aprendiendo "cunto" y, tal vez lo que es ms importante, aprendiendo "cmo".
En definitiva, el Benchmarking es una herramienta que nos sirve para descubrir, analizar e
implementar el "cmo", las empresas que son lderes hacen sus procesos. Simplificando:
analizar, aprender y adaptar para ser competitivos.
Porque, ser competitivos, no es una moda. Es una necesidad. Y, una forma de mejorar la
competitividad es, sin duda, la mejora continua, el Kaizen (mejora contnua que involucra a todos)
derivado de la filosofa Zen (mejora maana lo que hiciste bien hoy)
En la actualidad, el Benchmarking esta reconocido como un mtodo esencial para lograr la
mejora continua. El Benchmarking nos permite analizar y mejorar procesos claves del negocio,
eliminando todo aquello que suponga derroche. El secreto del xito del Benchmarking reside en
que se trata de una tcnica que nos permite tomar decisiones en base a hechos y no en base a
la intuicin o al buen "feeling".Ahora bien dnde buscar soluciones para mejorar nuestros
procesos y ser ms competitivos?.
Un hospital norteamericano mejor uno de sus procesos (el tiempo de espera de los pacientes)
estudiando a la empresa AVIS, dedicada al alquiler de automviles. Otro hospital introdujo
mejoras en su servicio de urgencias, despus de un exhaustivo anlisis de los sistemas de
respuesta de Dominos Pizza. Y un tercer hospital, mejoro su sistema de admisin y registro de
pacientes despus de estudiar los sistemas de reservas de la cadena hotelera Marriot.
Unos xitos que fueron posibles gracias a que los directivos de estos hospitales fueron capaces
de pensar fuera de la caja cuadrada y cerrada que forma su mercado, y asumieron el reto de
buscar soluciones en el exterior. Uno de los pilares del Benchmarking es localizar quienes son
los mejores haciendo algo donde quiera que existan. Por qu un centro hospitalario ha de
estudiar a una empresa de alquiler de automviles o a una cadena de fast-food?. Se han vuelto
locos sus directivos?. Estas organizaciones utilizaron el Benchmarking para romper los campos
de la racionalidad cotidiana y salir de los paradigmas de su mercado. Los directivos del hospital
en cuestin se preguntaron "Quienes son los mejores realizando reservas?". La respuesta fue
Marriot, y por eso analizaron Marriot. Compararse con sus competidores es importante, pero esa
es una actividad que ya hacen sus clientes. Si usted slo intenta equipararse a ellos, estar
desaprovechando oportunidades. Por qu debemos de buscar soluciones fuera de nuestro
mercado?:
En primer lugar, para evitar reinventar soluciones ya existentes. No hay nada ms absurdo que
invertir el tiempo y el dinero para inventar algo que nuestros competidores ya tienen. Recuerde
que el objetivo final de la mejora contnua es ser competitivos. Si seguimos haciendo las cosas
como los dems, seremos uno ms del montn.
Y, en segundo lugar, para acelerar el proceso de mejora. Hay empresas que, despues de un
exahustivo proyecto de mejora contnua, consiguen mejoras del 7%. Gracias al Benchmarking
podemos encontrar frmulas que supongan mejoras del 300%.
Podemos definir el Benchmarking como "el proceso de identificar, comprender y adaptar los
procesos y prcticas de otras organizaciones para ayudar a la mejora de nuestra empresa".
Analizando los procesos de otras industrias, aprendiendo de ellas y adaptando los conocimientos
y las tcnicas aprendidas a nuestra organizacin. El Benchmarking no es espionaje. No se trata
de copiar, sino de aprender. En definitiva, el Benchmarking viene a ser la prctica de ser lo
suficientemente humildes como para admitir que otra persona es mejor que nosotros el algo y
aprender de sus xitos.

Reingeniera
La reingeniera constituye una recreacin y reconfiguracin de las actividades y procesos de la
empresa, lo cual implica volver a crear y configurar de manera radical l o los sistemas de la
compaa a los efectos de lograr incrementos significativos, y en un corto perodo de tiempo, en
materia de rentabilidad, productividad, tiempo de respuesta, y calidad, lo cual implica la obtencin
de ventajas competitivas.

Analizando dicha definicin encontramos en primer lugar los trminos de recreacin y

reconfiguracin, pues la reingeniera debe antes de todo conceptualizarse filosficamente como
una rotura o cambio de los paradigmas vigentes en la empresa. Es por ello que la recreacin
implica lisa y llanamente el volver a crear los procesos a la luz de las nuevas ideas, tcnicas,
metodologas y descubrimientos cientficos. El trmino configurar significa disponer de las partes
que componen un cuerpo y le dan su peculiar figura, por lo tanto la reconfiguracin es volver a
disponer de las partes de una nueva y peculiar forma. El hecho de que dichos cambios sean de
carcter radical se debe a que se tiende a borrar del mapa los viejos conceptos reemplazndolos
por nuevas y revolucionarias ideas.

En cuanto a los procesos, los mismos se definen como una sucesin de acciones continuas y
regulares, que ocurren o se llevan a cabo de una forma definida, y que llevan al cumplimiento de
algn resultado. Posteriormente tenemos en la definicin el concepto de sistema, el cual se
define como un conjunto de elementos o componentes interrelacionados e interactuantes entre
s que conforman un todo unificado. Se hace hincapi en los sistemas debido a la necesidad
imperiosa de reenfocar la gestin de las empresas como un sistema con partes ntimamente
interrelacionadas en contraposicin al tradicional y vetusto enfoque funcional.

Por ltimo tenemos que el objetivo es lograr incrementos significativos en el corto plazo, en
contraposicin a incrementos acumulativos propios de los sistemas de mejora continua, los
cuales si bien generan incrementos de magnitud requieren de una mayor cantidad de tiempo. En
el caso especfico del Kaizen y gracias a la implementacin del Just-in-Time es factible tambin
la obtencin de incrementos significativos aunque en un plazo superior.
tica empresarial
la tica empresarial es una rama dentro de la tica que se encarga especial y excluyentemente
de las cuestiones de ndole moral que surgen o se plantean a instancias del mundo de los
negocios, de las empresas.

Son tantsimos y variados los temas que ataen a esta disciplina, entre los que destacan los
siguientes: los principios morales inherentes a la actividad empresarial, los valores
predominantes en el ambiente en general y luego en cada caso en particular, desarrollo de
guas normativas que estn basadas en preceptos morales que ayuden a guiar y rijan tanto la
actividad de la empresa como la de sus miembros, la promocin e inculcacin de los valores
adoptados, entre otros.

Cabe destacarse que el comportamiento que observan los directores o aquellos individuos que
despliegan un rol de liderazgo o de mando, en las organizaciones, es de vital importancia ya
que tendr mucho que ver en la construccin de la tica empresarial. Porque cuando los
directores de x empresa observan actitudes y comportamientos que son ticamente conformes
contagiarn y motivarn a sus empleados para que acten de esa misma forma. Ponindolo en
trminos ms sencillos, cuando desde arriba se practica con el ejemplo, los estratos ms bajos
absorben ese ideal y responden en esa misma direccin.

Entonces, cuando en cualquier empresa prima el respeto por los valores ticos es casi una
condicin sine queanom que nadie proceder en orden a corromperlos, mientras tanto, en
aquellas organizaciones en las cuales los beneficios econmicos son los nicos que mandan,
ah s se tender a olvidarse del respeto de los principios morales. Ahora bien, cuando la
cuestin econmica es la que domina se suma una problemtica adicional que es que el
personal sufra una especie de contradiccin entre el principio moral que sigue y la presin por
conseguir los objetivos econmicos que se mandan desde la direccin.

Si se aspira a disponer de una empresa perdurable, slida y que despierte confianza, ser
imprescindible destinarle tiempo y espacio al cultivo de los valores morales.

tica y moral empresarial

La tica y la moral deben hacer parte integral de toda nuestra existencia y deben estar presente
en cualquier actividad que desarrollemos, solo as lograremos dejar huella entre nuestros
semejantes y cuando nos situemos en el ocaso de nuestra vida, ser ste comportamiento
tico y moral el que nos llene de orgullo y nos haga eternamente sabios. En el mundo
empresarial, o particularmente en la realizacin de un negocio, la aplicacin de una estrategia,
la omisin de informacin relevante o la desinformacin, puede ser beneficiosa
econmicamente. En efecto, se podra decir que un negocio ha sido bueno no solo porque se
han beneficiado ambas partes sino porque uno ha sacado mayor provecho (desde el punto de
vista de ste ltimo). Se podra establecer que un negocio bueno en el sentido moral, es un mal
negocio en el sentido econmico, ya que en el sentido moral se busca un acuerdo beneficioso
sincero para ambas partes, y en el sentido econmico se busca sacar una ventaja desde el
punto de vista de la expectativa ( a veces directamente a costa de la ingenuidad o ignorancia
de la otra parte). Se plantea que la tica no es un ingrediente para triunfar en los negocios,
pero equivocadamente, ya que los negocios se hacen a travs de personas (el factor humano),
y por lo mismo sera un error llevar la interaccin estrictamente al enfoque del beneficio
provechoso para l ms fuerte (en este caso la negociacin se trata como el campo de
batalla).Se recuerda que la frmula de xito debe ser "win-win", es decir, aquellos negocios
realizados por conveniencia mutua basada en complementos beneficiosos para ambos. De lo
contrario, se encontrara latente el nimo de sacar ventajas favorables personales. En estos
casos se verificara que el comportamiento inmoral convertido en norma (aceptacin general)
se hace un elemento de difusin. El hacer honradamente el propio trabajo es una de las
exigencias radicales del hombre en cualquier cultura. En el campo de la competencia en la cual
la empresa se encuentra inserta, tampoco aplica la estricta visin tica. Por el contrario, la
competencia es cruda y para lograr xito se construyen sofisticadas estrategias de impacto.
Esto es una actuacin de guerra, donde la mente del consumidor es el campo de batalla. Para
muchos, esta batalla no podra ser sobrellevada bajo un sentido tico, sin embargo, es
imposible separar los negocios y los valores, como si ambos permanecieran a mundos
diferentes, porque la tica pertenece a la misma realidad por cuanto es una dimensin de toda
actividad humana.
Una buena actuacin tica es simultneamente una buena actuacin profesional. La tica
descubre en los hombres algo de ms valor que la simple actuacin. Para el cristiano es el
reflejo, en las actuaciones humanas, de la voluntad de Dios, con el que se mantiene una
relacin personal, que es la oracin.
La tica empresarial es una exigencia de la persona, cualquiera sea su trabajo. La tica
empresarial, supone que sus principios son los mismos de la moral general. Si genuinamente
se mantiene una preocupacin por los empleados (calidad y ambiente, remuneracin, sentido
de familia, incentivos, seguridad) proporcionndoles "dignidad y respeto", el trabajador estar
feliz y motivado por producir calidad. Este estado de nimo, sentido de felicidad, es en s una
cuestin tica. Los trabajadores son el "recurso humano". Esto puede al menos interpretarse
como sujetos que no son personas sino recursos (con todas las implicaciones ticas que esto
signifique). Estos recursos son atractivos en la medida que cumplan con juventud, dedicacin,
resultados, identificacin con la empresa, esfuerzo que vaya ms all de la estricta
responsabilidad, ser capaz de trabajar en equipo, ser agradables, saber de computacin y tener
un idioma alternativo. Mejor an si su costo es "bajo". Una vez que este recurso se ha
desgastado --y luego de haber entregado la vida a la empresa (sin olvidar que la familia
tambin vive este proceso)--, puede ser framente reemplazado por otro recurso joven, que
sepa computacin, de bajo precio, etc., Este es el comportamiento de las empresas hacia los
recursos humanos (personas con familias que dependen de ellos, aspiraciones, necesidades,
sentido de dignidad, sueos de justicia) en la mayora de las empresas que interactan en un
ambiente de competencia, y sin embargo existen empresas que no dudan en mencionar que
las personas son uno de sus principales activos. La tica empresarial, en cuanto a tal, sin
embargo, significa actuar en un ambiente que no solo procura l ms alto respeto y dignidad de
sus empleados (personas y nunca recurso), sino que procura que la empresa se presente
frente a la sociedad de manera honrada, veraz y honesta, ms idealmente en la procuracin del
bien social.