Propiedades mecnicas de la formacin

Muchos depsitos de gas son sistemas gruesos y estratificados que deben

tratarse por fractura hidrulica para producir a caudales comerciales de gas. Para
optimizar la terminacin, es necesario comprender las propiedades mecnicas de
todas las capas arriba, dentro y debajo de los intervalos de pago de gas. Las
propiedades bsicas de la roca tales como el estrs in situ, el mdulo de Young y
la relacin de Poisson son necesarios para disear un tratamiento de fractura. El
estrs in situ de cada capa de roca afecta la cantidad de presin que se requiere
para crear y propagar una fractura dentro de la capa. Los valores del mdulo de
Young se relacionan con la rigidez de la roca y ayudan a determinar el ancho de la
fractura hidrulica. Los valores de la relacin de Poisson se relacionan con la
deformacin lateral de la roca cuando estn estresados. La relacin de Poisson es
un parmetro requerido en varias frmulas de diseo de fractura.

La propiedad mecnica ms importante es el estrs in situ, a menudo llamado el

esfuerzo de compresin mnimo o la presin de cierre de la fractura. Cuando la
presin dentro de la fractura es mayor que la tensin in situ, la fractura est
abierta. Cuando la presin dentro de la fractura es menor que la tensin in situ, la
fractura se cierra. Podemos determinar los valores de la tensin in situ utilizando
registros, ncleos o pruebas de inyeccin. Para optimizar la terminacin, es muy
importante conocer los valores del estrs in situ en cada capa de roca.

Seleccin de candidatos

El xito o fracaso de un tratamiento de fractura hidrulica a menudo depende de la

calidad del candidato bien seleccionado para el tratamiento. La eleccin de un
candidato excelente para la estimulacin a menudo asegura el xito, mientras que
la eleccin de un candidato pobre normalmente resulta en un fracaso econmico.
Para seleccionar el mejor candidato para la estimulacin, el ingeniero de diseo
debe considerar muchas variables.
Los parmetros ms crticos para la fracturacin hidrulica son la permeabilidad
de la formacin, la distribucin in situ del estrs, la viscosidad del depsito lquido,
el factor cutneo, la presin del yacimiento, la profundidad del yacimiento y la
condicin del pozo. El factor cutneo se refiere a si el reservorio ya est
estimulado o, tal vez, daado. Si el factor cutneo es positivo, el depsito est
daado y probablemente ser un excelente candidato para la estimulacin.

Los mejores pozos candidatos para tratamientos de fracturamiento hidrulico en

un depsito de gas estancado tienen un volumen sustancial de OGIP y buenas
barreras para el crecimiento de la fractura vertical por encima y por debajo de los
intervalos netos de pago. Tales depsitos tienen:

Una zona de pago gruesa

De media a alta presin
Barreras de estrs in situ para minimizar el crecimiento en altura vertical
 Extensin superficial sustancial

Los depsitos de gas apretados que no son buenos candidatos para el

fracturamiento hidrulico son aquellos con:

Un pequeo volumen de gas en su lugar debido a depsitos delgados

Baja presin del depsito
Pequea extensin del rea

Adems, los depsitos que no tienen suficiente lutita limpia por encima o por
debajo del intervalo de pago para suprimir el crecimiento de la fractura vertical se
consideran candidatos pobres.

Los depsitos con una permeabilidad extremadamente baja podran no producir

suficientes hidrocarburos para pagar todos los costos de perforacin y
terminacin, incluso si se estimulan con xito; por lo tanto, tales reservorios no
seran buenos candidatos para la estimulacin.

Optimizacin del tratamiento de fractura

El objetivo de cada ingeniero de diseo es disear el tratamiento ptimo de

fracturas para cada pozo.

A medida que aumenta la longitud de una fractura, la produccin

acumulada aumenta y los ingresos por las ventas de hidrocarburos
aumentan.
A medida que aumenta la longitud de la fractura, el beneficio incremental ($
de ingresos por pie de longitud adicional de fractura sostenida) disminuye.
A medida que aumenta el volumen de tratamiento, aumenta la longitud de
fractura sostenida.
A medida que aumenta la longitud de la fractura, aumenta el costo
incremental de cada pie de fractura ($ de costo por pie de longitud adicional
de fractura sostenida).
Cuando se compara el coste incremental del tratamiento con el beneficio
incremental de aumentar el volumen de tratamiento, se puede encontrar
una longitud de fractura ptima en cada situacin.

Se pueden hacer clculos econmicos adicionales para determinar el diseo

ptimo del tratamiento de fractura. Sin embargo, en todos los casos, el ingeniero
de diseo debe considerar el efecto de la fractura sobre los caudales y la
recuperacin, el costo del tratamiento y las directrices de inversin de la empresa
propietaria y operadora del pozo.

Consideraciones sobre el diseo del tratamiento de fractura Los datos ms

importantes para disear un tratamiento de fractura son:
 Perfil de estrs in situ
Permeabilidad de la formacin
Caractersticas de la prdida de fluido
Volumen total de lquido bombeado
Tipo y cantidad de agente tensor
Volumen del cojn
Viscosidad del fluido de fractura
Tasa de inyeccin
Mdulo de formacin

Es muy importante cuantificar el perfil de tensin in situ y el perfil de permeabilidad

de la zona a estimular, adems de las capas de roca por encima y por debajo de
la zona objetivo que influyen en el crecimiento de la altura de la fractura. Existe un
mtodo estructurado que debe ser seguido por el ingeniero para disear,
optimizar, ejecutar, evaluar y re-optimizar los tratamientos de fractura en cualquier
reservorio. [4] El primer paso es siempre la construccin de un conjunto completo
y preciso de datos. La Tabla 1 enumera las fuentes para los datos requeridos para
ejecutar modelos de propagacin de fractura y reservorio. Observe que el
ingeniero de diseo debe ser capaz de:
Analizando registros
Anlisis de ncleos
Analizar los datos de produccin
Analizar los datos de los ensayos de pozo
Revisar archivos de pozos para obtener toda la informacin necesaria para
disear y evaluar el pozo que se tratar con fractura hidrulica

Procedimientos de diseo

Para disear el tratamiento ptimo, el ingeniero debe determinar el efecto de la

longitud de la fractura y la conductividad de la fractura sobre la productividad y la
recuperacin final del pozo. Como en todos los problemas de ingeniera, deben
realizarse pruebas de sensibilidad para evaluar incertidumbres, tales como
estimaciones de permeabilidad de formacin y rea de drenaje. Los datos de
produccin obtenidos del modelo del yacimiento deben usarse en un modelo
econmico para determinar la longitud ptima de la fractura y la conductividad. A
continuacin, se debe disear un tratamiento de fractura utilizando un modelo de
propagacin de fractura para lograr la longitud y conductividad deseadas a un
coste mnimo. El concepto ms importante es disear una fractura usando todos
los datos y modelos apropiados que resulten en el beneficio econmico ptimo
para el operador del pozo, como se muestra en la Figura 1. Se debe ejecutar un
modelo de propagacin de fractura hidrulica para determinar lo que necesita ser
mezclado y bombeado en el pozo para lograr los valores ptimos de la longitud de
fractura apoyada y la conductividad de la fractura. El conjunto de datos base debe
utilizarse para realizar una ejecucin de caso base. Entonces, el ingeniero
determina qu variables son las ms inciertas. Muchas veces, los valores del
esfuerzo in situ, el mdulo de Young, la permeabilidad y el coeficiente de prdida
de fluido, por ejemplo, no se conocen con certeza y tienen que ser estimados. El
ingeniero de diseo debe reconocer estas incertidumbres y hace que la
sensibilidad se ejecute con el modelo de propagacin de la fractura para
determinar el efecto de estas incertidumbres en el proceso de diseo. A medida
que se desarrollan las bases de datos, el nmero y la magnitud de las
incertidumbres disminuirn.

En la prctica, el ingeniero de diseo debe simular el tratamiento de fractura del

pozo muchas veces en su computadora. La realizacin de estas tendencias de
sensibilidad conduce a un mejor diseo, al mismo tiempo que educa al ingeniero
de diseo sobre cmo ciertas variables afectan tanto a las dimensiones de fractura
creada como a las propped.

Seleccin del fluido de fractura

Una decisin crtica del ingeniero de diseo es la seleccin del lquido de fractura
para el tratamiento. Economides et al. [5] desarroll un diagrama de flujo que
puede usarse para seleccionar la categora de fluido de fractura requerida para
estimular un pozo de gas en base a factores tales como:

Temperatura del yacimiento

Presin del yacimiento
El valor esperado de la mitad de la longitud de la fractura
Una determinacin de si el reservorio es sensible al agua

seleccin del agente de Propping

La seleccin del agente de sustentacin se basa en el esfuerzo efectivo mximo

que se aplica al agente de apoyo durante la vida del pocillo. El esfuerzo efectivo
mximo depende del valor mnimo de la presin de fondo de la caudal que se
espera durante la vida del pozo. Si el esfuerzo efectivo mximo es menor de 6.000
psi, normalmente se recomienda la arena como agente tensor. Si el esfuerzo
efectivo mximo est entre 6.000 y 12.000 psi, se debe usar arena revestida con
resina o un agente de apoyo intermedio, dependiendo de la temperatura. Para los
casos en que la tensin efectiva mxima es mayor de 12.000 psi, se debe utilizar
bauxita de alta resistencia como agente de sustentacin.

Por supuesto, cualquier regla emprica slo debe usarse como gua, ya que habr
excepciones. Por ejemplo, incluso si el esfuerzo efectivo mximo es menor de
6.000 psi, el ingeniero de diseo puede optar por utilizar arena revestida con
resina u otros aditivos para "bloquear" el apuntalante en su lugar cuando el flujo de
refuerzo del apuntalante se convierte en un problema. Adems, en pozos de gas
de alto caudal, se pueden necesitar propo- santes de fuerza intermedia debido al
flujo inercial. Para los tratamientos de fractura en pases que no extraen arena
para fracturar, el mayor costo para el apuntalante es a menudo los gastos de
envo. Por lo tanto, si se tiene que importar el agente de sustentacin, se puede
optar por usar propo- santes de fuerza intermedia, incluso para pozos
relativamente poco profundos, porque la diferencia de costo entre los agentes de
apoyo intermedios y la arena no es un factor significativo.

Una vez que se ha determinado la mitad de la longitud de fractura ptima y se ha

seleccionado el fluido de fractura y el agente de apoyo a la fractura, el ingeniero
de diseo debe utilizar un modelo P3D para determinar los detalles del diseo,
como la velocidad de inyeccin ptima, , la necesidad de aditivos para prdida de
fluido, la ubicacin apropiada para las perforaciones y otros detalles. Despus de
disear el tratamiento ptimo, el ingeniero de diseo debe calcular los costos del
tratamiento propuesto para asegurarse de que los costos no son muy diferentes
de los costos asumidos durante el proceso de optimizacin del tratamiento. Si los
costos de tratamiento son sustancialmente diferentes, el bucle de optimizacin
completo (Fig. 1) debe ser retractado usando los datos de costo correctos.

Ejecucin del tratamiento de fractura en el campo

Despus de haber diseado el tratamiento de fractura ptima, debe ser bombeado

en el pozo con xito. Una operacin de campo exitosa requiere planificacin,
coordinacin y cooperacin de todas las partes. La supervisin del tratamiento y el
uso de medidas de control de calidad mejoran la aplicacin exitosa de la
fracturacin hidrulica. La seguridad es siempre la principal preocupacin en el
campo. La seguridad comienza con una comprensin profunda por todas las
partes de sus funciones en el campo. Siempre se lleva a cabo una reunin de
seguridad para revisar el procedimiento de tratamiento, establecer una cadena de
mando, asegurarse de que todos conocen sus responsabilidades laborales para el
da y establecer un plan para emergencias.

La reunin de seguridad tambin debe usarse para discutir los detalles de la

terminacin del pozo y la mxima tasa de inyeccin permitida y presiones, as
como las presiones mximas que se mantendrn como respaldo en el anillo.
Todas las tuberas, tuberas, cabezas de pozo, vlvulas y los eslabones dbiles,
como las tapas de los revestimientos, deben ser probados minuciosamente antes
de comenzar el tratamiento de fracturacin. Las fallas mecnicas durante un
tratamiento pueden ser costosas y peligrosas. Todos los problemas mecnicos
deben ser descubiertos durante las pruebas y reparados antes de bombear el
tratamiento de fractura.

Antes de bombear el tratamiento, el ingeniero encargado debe realizar un

inventario detallado de todos los equipos y materiales en su ubicacin. El
inventario debe compararse con el diseo y el pronstico. Una vez concluido el
tratamiento, el ingeniero debe realizar otro inventario de todos los materiales que
queden en el lugar. En la mayora de los casos, la diferencia en los dos inventarios
puede usarse para verificar lo que fue mezclado y bombeado en el pozo y la
formacin que contiene hidrocarburos.
Adems de un inventario, deben tomarse y analizarse muestras del lquido de
fractura de base (normalmente agua). Normalmente, se realiza un anlisis de agua
sobre el fluido base para determinar los minerales presentes y el tipo de bacterias
en el agua. Los datos del anlisis de agua se pueden utilizar para seleccionar los
aditivos requeridos para mezclar el lquido de fractura viscoso requerido para crear
una fractura ancha y para transportar el agente de sustentacin a la fractura.
Adems de probar el agua, las muestras de los aditivos utilizados durante un
tratamiento y el lquido de fractura despus de que se hayan aadido todos los
aditivos deben tomarse durante el trabajo y guardarse en caso de que se
requieran anlisis futuros.