Efectos txicos que se manifiestan en nuestro organismo

En la industria, se emplean gran cantidad de productos qumicos que pueden resultar

perjudiciales para la salud. Cuanto menor sea la dosis necesaria para que una sustancia
produzca daos en el organismo, mayor es su toxicidad. Sus efectos se pueden
manifestar incluso mucho tiempo despus de cesar la exposicin.

Los efectos en el organismo pueden ser de muy diversos tipos, dependiendo de la va

de entrada y de la naturaleza del propio contaminante. Ejemplos: Irritacin de las vas
respiratorias por el amonaco, alteraciones del SNC (Sistema Nervioso Central) por
mercurio o por disolventes orgnicos, alteraciones en la sangre producidas por el
monxido de carbono (CO).

No sector textil, existe una exposicin continua, en ciertos procesos, al uso de tintes,
colorantes y productos qumicos nocivos para la salud, especialmente en la estampacin
textil con pistola de aerografa, lo que puede desembocar en un riesgo muy peligroso
como son las patologas pulmonares.

Vas de entrada de los contaminantes en el organismo Humano.

Las vas por las que un contaminante qumico puede entrar en el organismo son las
que se indican a continuacin. Tambin son vlidas para contaminantes biolgicos.
Sin embargo, para los contaminantes fsicos no hay vas de entrada especficas.

Va respiratoria.-Se entiende como tal todo el sistema respiratorio: nariz, boca,

laringe, bronquios y alvolos pulmonares. Es la va ms importante para la
mayora de los contaminantes qumicos y biolgicos. Toda sustancia presente
en el ambiente puede ser inhalada y ser su tamao la que determine el grado
de penetracin en el sistema respiratorio.
Va drmica.-Comprende toda la superficie exterior que envuelve el cuerpo
humano. No todas las substancias pueden atravesar la barrera de la piel. Se
debe tener presente, que esta penetracin puede ser directa o bien
transportada por otra sustancia. Es la segunda va de entrada en importancia y
para algunos contaminantes, la principal, motivo por el que se debe tener ms
precaucin.
Va digestiva.-Es una va de penetracin poco corriente ya que las sustancias
con las que trabajamos no nos las metemos en la boca, de todas formas hay
posibilidad de penetracin por va digestiva cundo se come en el puesto de
trabajo, se fuma, se bebe y no se lava las manos antes de comer aunque sea
fuera del puesto de trabajo.
Va parental.-Se entiende como tal la penetracin directa del contaminante en
el organismo a travs de una discontinuidad de la piel: una herida abierta o un
pinchazo. Es la va de entrada ms grave para los contaminantes biolgicos y
para ciertas substancias qumicas.
Va de absorcin mucosa.-Tras haber eliminado en la anterior las mucosas
del sistema respiratorio, solo queda la mucosa conjuntiva del ojo. Suele ser
una va poco importante en Higiene Laboral.
LA CLASIFICACIN DE LOS CONTAMINANTES QUMICOS POR SUS EFECTOS SOBRE EL
ORGANISMO:

Atendiendo a los efectos que producen sobre el organismo, es decir, a su accin

fisiopatolgica, los contaminantes qumicos se pueden clasificar en:

1 .-Irritantes: son aquellos compuestos qumicos que producen una inflamacin, debida a la
accin qumica o fsica en las reas anatmicas con las que entran en contacto, principalmente
piel y mucosas del sistema respiratorio.
Por ser, todas ellas sustancias muy reactivas, el factor que indica la gravedad del efecto es la
concentracin de la sustancia en el aire y no el tiempo de exposicin.
Ejemplos de contaminantes: cido clorhdrico , formaldehido , ozono , fosgeno

2 .-Asfixiantes: son sustancias capaces de impedir la llegada de oxgeno a los tejidos. Se

pueden clasificar en:
Asfixiantes simples: es cualquier contaminante qumico que sin presentar ningn efecto
especifico, generalmente sustancias inertes, por el mero hecho de estar presente en el
ambiente reduce la concentracin de oxgeno en el aire (dixido de carbono, gases nobles,
nitrgeno, etc)
Asfixiantes qumicos: son sustancias que impiden la llegada de oxgeno a las clulas,
bloqueando alguno de los mecanismos. Se encuentran en este grupo sustancias muy diversas
como monxido de carbono, cido cianhdrico, nitratos, nitritos, sulfuro de hidrgeno.
Ejemplos de contaminantes: Dixido de carbono, nitrgeno , monxido de carbono

3.-Anestsicos y narcticos: son sustancias qumicas depresores del sistema nervioso central.
Su accin depende de la cantidad de txico que llega al cerebro. Son sustancias liposolubles
(sustancias orgnicas, disolventes industriales).
Ejemplos de contaminantes: Tolueno, acetona, ter

4.-Txicos sistmicos: se definen como tales los compuestos qumicos que

independientemente de su va de entrada, se distribuyen por el organismo produciendo
efectos diversos, si bien algunos compuestos presentan efectos especficos y selectivos sobre
un rgano o sistema (hidrocarburos halogenados, derivados alqunicos de los metales,
insecticidas, metanol, plomo, hidrocarburos aromticos, etc)
Ejemplos de contaminantes: Mercurio, cadmio , cloroformo

5.-Neumoconiticos: son sustancias qumicas slidas, que se depositan en los pulmones y se

acumulan, produciendo una neuropata y degeneracin fibrtica del tejido pulmonar.
Los polvos inertes si bien no producen esta degeneracin del tejido pulmonar, ejercen una
accin como consecuencia de la acumulacin de grandes cantidades de polvo en los alvolos
pulmonares, impidiendo la difusin del oxgeno a travs de los mismos.
Ejemplos de contaminantes: Slice , amianto
6.-Agentes causantes de dermatitis: independientemente de que puedan causar otros efectos
txicos sobre el organismo, en contacto con la piel originan cambios en la misma, a travs de
diferentes formas: irritacin primaria, sensibilizacin alrgica, fotosensibilizacin.
Ejemplos de contaminantes: Fibras vegetales, formaldehido, isocianatos

7.-Cancergenos: son sustancias que pueden generar o potenciar el desarrollo de un

crecimiento desordenado de clulas.
Ejemplos de contaminantes: Benceno, cloruro de vinilo , amianto
8.-Efectos combinados: hay contaminantes que desencadenan uno solo de estos efectos, otros
en cambio engloban en su accin varios.

Otra circunstancia es la presencia en un mismo ambiente de contaminantes distintos a un

mismo tiempo. Hay que distinguir tres casos:
Efectos simples: los contaminantes actan sobre rganos distintos.
Efectos aditivos: producidos por varios contaminantes que actan sobre un mismo rgano o
sistema.
Efectos potenciadores: son los producidos cuando uno o varios productos multiplican la accin
de otros.