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TIPOS DE CALES
Las cales utilizadas en la estabilizacin de suelos son CALES AREAS
CLCICAS (CL), llamadas as porque endurecen con el CO2 presente en el aire,
y compuestas principalmente por xido e hidrxido de calcio y de magnesio, sin
adicin de materiales puzolnicos e hidrulicos.
estas presentan las siguientes formas:
Cales vivas, Q: Cales areas constituidas principalmente por xido de calcio
(CaO) y de magnesio (MgO), producidos por la calcinacin de caliza. Dentro de
este tipo debern emplearse las CL 90-Q.
Cales apagadas o hidratadas, S: Cales areas, clcicas resultantes del
apagado controlado de las cales vivas. Estn compuestas principalmente por
hidrxido de calcio [Ca(OH)2]. Dentro de este tipo deben ser CL 90-S.
TIPOS DE TRATAMIENTOS
Hay varios tipos posibles de tratamientos de suelos con cal, en funcin de los
objetivos a conseguir: el secado, la modificacin y la estabilizacin propiamente
dicha.
Secado/Descongelacin de suelos
En el caso de suelos arcillosos con exceso de humedad, la adicin de cal viva
disminuye el contenido de agua por la accin combinada de:
- aporte de producto seco,
- consumo del agua necesaria para hidratarse y formar hidrxido clcico,
- y evaporacin de agua debida a la reaccin anterior, fuertemente exotrmica.
De esta forma, el aporte de un 1 % de cal viva puede disminuir el contenido de
humedad del suelo en un 4 5 %. Si a ello le sumamos el efecto de aireacin y
volteo de un material procedente de un prstamo, el valor de la disminucin
puede llegar al 7 %.
Adems, en suelos excesivamente hmedos y sometidos a temperaturas
extremadamente bajas, se plantea un problema aadido: la congelacin del agua
impide su colocacin en obra. Aparentemente, se produce un efecto engaoso.
El agua se endurece y la capacidad portante del suelo parece mejorar. El
problema se produce cuando se intenta compactar, deshacindose el hielo por
efecto de la presin.
La mezcla del suelo con cal viva permite, debido a la conjuncin de los efectos
anteriormente sealados, elevar la temperatura del suelo, deshaciendo el hielo
y reduciendo inmediatamente el exceso de humedad.
Por el contrario, si la humedad de los suelos se encuentra por debajo de la
ptima, puede ser aconsejable aplicar la cal en forma de lechada, aportando la
cal y el agua necesarias en una sola operacin.
La cal en forma de lechada es la suspensin de cal apagada en agua. Su empleo
en tratamiento de suelos permite por un lado, evitar el polvo producido durante
el extendido de la cal y por otro, controlar mejor la humedad de los suelos secos.
En la siguiente fotografa puede apreciarse la ejecucin de una estabilizacin de
explanadas mediante lechada de cal.
Mejora por modificacin
Se trata de una modificacin inmediata de las propiedades geotcnicas,
reduciendo en un corto periodo de tiempo (minutos/horas) la cantidad de agua
retenida por la arcilla y mejorando su trabajabilidad.
La mezcla de cal con el suelo provoca reacciones rpidas que originan cambios
fsicoqumicos producidos por cambios inicos, neutralizacin y floculacin. Las
finas partculas de arcilla se aglomeran en elementos ms gruesos y friables.
Estas reacciones se producen siempre que el suelo tenga un cierto porcentaje
de finos.
En obra se aprecia que el suelo pierde su carcter pegajoso y toma un aspecto
arenoso, mejorando enormemente su trabajabilidad y compactibilidad,
mejorando tambin la capacidad portante. La modificacin acta tan
rpidamente como se hace la mezcla de cal con el terreno. En general, para
conseguir estas modificaciones, la dosificacin necesaria de cal oscila entre el 1
y el 3 por ciento.
Estabilizacin
La estabilizacin propiamente dicha consiste en una mejora a largo plazo
(meses/aos) por cementacin, en funcin de la temperatura ambiente y de la
naturaleza de la arcilla, aumentando la capacidad portante del suelo con el fin de
poder emplearlo en capas ms solicitadas. De esta forma pueden obtenerse
explanadas y subbases con buenas Tratamientos de suelos con cal. Abril de
2005 10 propiedades estructurales que van incrementndose en el tiempo, a la
vez que hace insensible la capa estabilizada al agua y a los ciclos hielo-deshielo.
Al elevar la cal el pH del suelo estabilizado hasta valores de 12,4, se libera slice
y almina de la arcilla que reaccionan con los iones calcio procedentes de la cal,
formando silicatos y aluminatos clcicos hidratados que, como en el caso de los
cementos portland, incrementan la resistencia mecnica. Esta reaccin de tipo
puzolnico es progresiva con el tiempo y aumenta la impermeabilidad, la
resistencia mecnica y la resistencia a las heladas del suelo tratado. Los
porcentajes necesarios de cal para garantizar la permanencia de las reacciones
puzolnicas a lo largo del tiempo oscilan entre el 3 y el 8 por ciento.
El mecanismo de estabilizacin es mucho ms complejo que el de modificacin,
debido a las dos variables que influyen en su desarrollo. Por un lado, su
desarrollo en el tiempo, y por otro, la reaccin cal-arcilla. Es aconsejable, por lo
tanto, basar el proyecto de una estabilizacin determinada en un estudio ms en
detalle de cmo mejora la cal los parmetros resistentes del suelo a medio y
largo plazo.
FACTORES POTENCIALMENTE ADVERSOS
Dos son los aspectos que ms negativamente pueden influir en la estabilizacin
de suelos con cal: su contenido en sulfatos solubles y en materia orgnica.
Tratamientos de suelos con cal.
Con respecto al contenido de materia orgnica, esta puede inhibir las reacciones
puzolnicas, retardando los efectos de la cal sobre el suelo. Pero, por otro lado,
la mezcla del suelo con la cal permite eliminar esta materia orgnica.
Por lo tanto, en el caso de suelos con porcentajes excesivos de esta, conviene
sobredosificar la cal necesaria para eliminar la materia orgnica presente.
El contenido de sulfatos solubles, bien por su existencia en el propio terreno, o
bien por ser aportados por las aguas subterrneas existentes, puede afectar la
estabilizacin mediante la reaccin de los sulfatos solubilizados en el agua con
los aluminatos clcicos hidratados, producidos por la reaccin puzolnica entre
el suelo y la cal, formando Etringita (trisulfoaluminato clcico), muy expansiva,
que puede llegar a romper las capas ya extendidas y compactadas.
En el ataque por sulfatos, el agua constituye un elemento esencial para el mismo.
As, el agua presente en el material estabilizado suelo-cal puede ser insuficiente
para disolver la cantidad necesaria de sulfato, de forma que no exista ataque
apreciable an con grandes cantidades de sulfatos, a menos que haya una
aportacin suficiente de agua desde el exterior.
En este sentido, normalmente en Per, los sulfatos contenidos en los terrenos
estn en forma de yeso, o provienen de este mineral por el efecto de su
solubilidad en las aguas, bien de lluvia o subterrneas, que pasan por
formaciones yesferas. Y por otra parte, la solubilidad del yeso es muy pequea.
Lo anterior significa que, solamente si hay sulfatos solubles en cantidad
suficiente, y diluidos en el agua existente en la mezcla suelo-cal, habr formacin
de etringita, pudiendo romperse las capas ya ejecutadas y todas las que se
hayan dispuesto encima.
Por este motivo, es muy importante la determinacin de los sulfatos solubles en
laboratorio mediante algn mtodo de ensayo que refleje lo mejor posible las
condiciones que se dan en la prctica, respecto a la cantidad de sulfatos que
pasan a disolucin.
DISEO DEL TRATAMIENTO
Depender, por tanto, del efecto perseguido, ya sea el secado de suelos con
humedad natural excesiva, una modificacin instantnea del suelo y/o una
estabilizacin de la capa a largo plazo.
Una vez considerado que el suelo es apto para su tratamiento con cal, se pasa
a determinar la frmula de trabajo para la mezcla suelo-cal que permita
conseguir los objetivos propuestos.
siguientes fases:
3 fase) Mezclado:
Mezclado de la cal y el suelo en todo el espesor de la capa mediante las
pasadas
necesarias para lograr su homogeneidad. Para ello se pueden utilizar
equipos recicladores/estabilizadores de suelos, pulvimezcladores, etc., que
aseguren la eficacia necesaria.
Ejecucin in situ
por va seca:
Ejecucin in situ
por va hmeda:
PREPARACIN DE LOS SUELOS Y ALMACENAMIENTO DE LA CAL
12.000 m2/da).
COMPACTACIN Y TERMINACIN