Giampiero Arciero

ESTUDIOS Y DILOGOS
SOBRE LA IDENTIDAD PERSONAL
Reflexiones sobre la experiencia humana

Traducido por: Eduardo Cabrera Casimiro

David Trujillo Trujillo

A Mike J. Mahoney
El amigo que ha estado cercano en la vida y en el pensamiento
A Giancarlo Reda
El profesor que me indic los horizontes de la fenomenologa.
 NDICE

PRLOGO ..................................................................................................... pg.

ESTUDIOS
PRIMERA PARTE

CAPITULO I: El S MISMO DESPUS DE LA POCA MODERNA...............pg.

1. LAS PARADOJAS DE LO REFLEXIVO
2. EL S MISMO DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA EPISTEMOLOGA NATURAL
3. IDENTIDAD PERSONAL Y TEMPORALIDAD
4. IDENTIDADES POST-MODERNAS
5. EL SUJETO COMO EL ANIMAL QUE CONSTRUYE SIGNIFICADO
6. ASPECTOS METODOLGICOS: COMPRENSIN Y EXPLICACIN

CAPTULO II: PROCESOS DE IDENTIDAD PERSONAL............................. pg.

1. LENGUAJE Y EXPERIENCIA HUMANA
2. MISMIDAD, IPSEIDAD E IDENTIDAD NARRATIVA

EL S Y EL OTRO
3. ASPECTOS EVOLUTIVOS
4. REFLEXIONES FENOMENOLOGICAS
5. MISMIDAD Y RECIPROCIDAD

CAPTULO III: REGULACIN DE LA COHERENCIA INTERNA............... pg.

1. LA FUNCIN DE INDIVIDUACIN DEL S MISMO.
2. DEPENDENCIA - INDEPENDENCIA DE CAMPO: LA FUNCIN INTERSUBJETIVA
DEL S MISMO
3. IDENTIDAD NARRATIVA Y REGULACIN EMOCIONAL:
CONTINUIDAD Y DISCONTINUIDAD
 4. CONTINUIDAD
5. DISCONTINUIDAD

CAPTULO IV: PRINCIPIOS DE PSICOPATOLOGA............................ pg.

1. LA CONDICIN PSICTICA: EL PROBLEMA DEL SENTIDO
2. EL PROBLEMA DE LA REFLEXIN
3. CASO CLNICO
4. MODIFICACIN DE LA IDENTIDAD PERSONAL
5. TEMPORALIDAD Y SENTIDO DE S MISMO EN LA CONDICIN ESQUIZOFRNICA

PARTE SEGUNDA

CAPITULO V: DE LA INTENCIONALIDAD OPERANTE A LA CONCIENCIA DE S MISMO:

NOTAS POR UNA PSICOLOGA DEL DESARROLLO DE LA IDENTIDAD
PERSONAL........................................................................ pg.
1. INFANCIA: EL NACIMIENTO DE UNA CORPOREIDAD
2. LA PRIMERA INFANCIA
3. LA EDAD PREESCOLAR
4. NIEZ
5. PUBERTAD Y PROPONIBILIDAD SOCIAL
6. ADOLESCENCIA

CAPTULO VI: YO Y T: NOTAS SOBRE LAS MANIFESTACIONES DEL AMOR EN EL

CURSO DE LA EDAD ADULTA.................................... pg.
1. SEXO Y AMOR: REFLEXIONES EVOLUTIVAS
2. EL AMOR Y LA ALTERIDAD
3. EL AMOR Y LA CONCIENCIA COMTEMPORANEA
4. T Y YO: LA NARRACIN DE LA AFECTIVIDAD
5. INICIO Y FIN DE UNA RELACIN DE AMOR EN EL CURSO DE LA ADULTEZ
6. LOS PERODOS CRTICOS

DILOGOS
LOS ESTILOS DE PERSONALIDAD

CAPTULO VII: ESTILO DE PERSONALIDAD TENDENTE A LOS TRASTORNOS

ALIMENTARIOS (DAP PRONE)....................................... pg.
1. ESTILO FAMILAR
2. CONSTRUCCIN Y DESARROLLO DE LA IDENTIDAD PERSONAL
3. IDENTIDAD PERSONAL Y REGULACIN DE LA COHERENCIA INTERNA
4. DESCOMPENSACIONES CLNICAS

CAPTULO VIII: ESTILO DE PERSONALIDAD TENDENTE A LOS TRASTORNOS

DEPRESIVOS (DEPRESIVOS PRONE)............................. pg.
1. ESTILO FAMILIAR
 2. CONSTRUCCIN Y DESARROLLO DE LA IDENTIDAD PERSONAL
3. IDENTIDAD PERSONAL Y REGULACIN DE LA COHERENCIA INTERNA
4. DESCOMPENSACIONES CLNICAS

CAPTULO IX: ESTILO DE PERSONALIDAD TENDENTE A LOS TRASTORNOS FBICOS

(FOBICOS PRONE)......................................................................... pg.
1. ESTILO FAMILIAR
2. CONSTRUCCIN Y DESARROLLO DE LA IDENTIDAD PERSONAL
3. IDENTIDAD PERSONAL Y REGULACIN DE LA COHERENCIA INTERNA
4. DESCOMPENSACIONES CLNICAS

CAPTULO X: ESTILO DE PERSONALIDAD TENDENTE A LOS TRASTORNOS OBSESIVO-

COMPULSIVOS (OBSESIVOS PRONE).................................... pg.
1. ESTILO FAMILIAR
2. CONSTRUCCIN Y DESARROLLO DE LA IDENTIDAD PERSONAL
3. IDENTIDAD PERSONAL Y REGULACIN DE LA COHERENCIA INTERNA
4. DESCOMPENSACIONES CLNICAS

BIBLIOGRAFA.......................... pg.

PRLOGO
He empezado a escribir este libro en junio de 1999, dos meses antes de que muriera Vittorio F.
Guidano, maestro y compaero en el camino del pensamiento, que comparti conmigo los estudios y
los discursos sobre los temas que componen este volumen. Cuando falt su voz, l sigui estando
presente en mis dilogos internos, en las conversaciones imaginarias, en mis meditaciones. Conmigo,
en el silencio, fue co-autor de este trabajo.
Vittorio en el curso de su ltimo ao de enseanza trat varios argumentos, relativos al modelo
elaborado conjuntamente, que fueron registrados y transcritos por Nicoletta Gentiles. Me he valido de
aquellas lecciones como una polaridad de dilogo y confrontacin, pero tambin como una fuente de
la cual recoger; en particular, el prrafo sobre la pubertad y parte de aquel sobre los perodos crticos
en el curso de la adultez deberan ser adscrito a Vittorio Guidano.
Los temas tratados en el libro desarrollan un bosquejo anterior publicado en el volumen colectivo
editado por R.A Neimeyer y J.D. Raskin, con el ttulo "Experience, explanation and the quest for
Coherence", Arciero y Guidano, 2000). El nuevo modelo terico discutido con Guidano por largos
aos, y que encontr una primera disertacin en aquel captulo, tiene que ver con el encuentro entre la
tradicin hermenutico-fenomenolgica y de las ciencias cognitivas. Dentro de este marco se sitan
las reflexiones sobre los distintos argumentos desarrollados en el libro, que, en su unitariedad, resultan
preparatorios a una investigacin posterior dirigida a definir los Principios de la Psicoterapia.
El volumen se abre con un captulo que afronta el problema de la Identidad Personal tanto bajo el
perfil ontolgico como epistemolgico, a partir de la emergencia de la conciencia moderna. Con la
constitucin del sujeto cartesiano se renueva el modo de entender el mundo, la naturaleza y el mismo
s; ellos son transformados en representacin. A partir del S que se constituye en la reflexin, el sino
de la comprensin de la Identidad Personal es seguido, en el captulo, a lo largo de una senda que de
Locke, Adam Smith y la Ilustracin Escocesa llega hasta las meditaciones de Hayek; es el camino
recorrido en el mundo anglosajn en la tentativa de explicar por las ciencias de la naturaleza, ms all
del problema de la identidad, aquel de la intersubjetividad y de las reglas que orientan las relaciones
humanas (tica). Sobre la relacin entre aquel sistema de reglas, cuya estabilidad encuentra
fundamento en la historia evolutiva y el sujeto capaz de reflexionar sobre s, Hayek construye la
Permanencia y la Continuidad de la Identidad Personal.
A este modo de entender la identidad hace de contraste para la comprensin "post- moderna" del S,
que enfatiza la multiplicidad de la experiencia. En lugar de una identidad estable anclada en la
evolucin, una identidad mltiple, generada por la participacin en diferentes y discontinuos dominios
de discurso.
La dialctica entre los modernos y los post- modernos -entre una subjetividad entendida como fuente
de cada significado y un sujeto vaco que slo encuentra significado por la participacin- abre la
posibilidad de comprensin de la identidad desde otro punto de vista. El significado de la propia
experiencia no tiene origen en la conciencia, ni fuera de ella; la comprensin de s es ms bien el
resultado de un esfuerzo interpretativo, mediado por la condivisin del lenguaje y la praxis del vivir
con otros seres humanos; ella es ordenada a travs de la narracin. Sobre las huellas de Paul Ricoeur,
hablamos de Identidad Narrativa. La identidad narrativa conjuga, en la bsqueda continua de la
inteligibilidad de la experiencia, la permanencia con la multiplicidad, la continuidad con la
variabilidad.
Desde esta perspectiva sobre la subjetividad nace una nueva conciencia para las ciencias sociales
interpretativas; la comprensin de los significados, de los motivos y de las intenciones de quien acta
se convierte en el fulcro metodolgico y la fuente de diferencia con respecto de las ciencias de la
naturaleza, centrada sobre la explicacin. La relacin entre comprender y explicar atraviesa todo este
volumen que es consagrado esencialmente a la gnesis de la psicopatologa. El aforismo de Ricoeur
"explicar ms para comprender mejor" es el vitico que me ha acompaado en la redaccin de los
siguientes captulos.
En el captulo II se delinea los mrgenes de la identidad personal. Por un lado, su continuidad y la
relacin con el cambiar de la experiencia de existir; llamamos a estas dos dimensiones -con la
fenomenologa hermenutico (Heidegger, 1929, 1944; Ricoeur, 1993)- mismidad e ipseidad. Por otro,
la identidad narrativa que regula y articula la relacin entre aquellas dos polaridades. En la segunda
parte del captulo se introduce el tema de la relacin con el Otro, tanto bajo el perfil de la ciencia
natural como de la reflexin fenomenolgica. El captulo se cierra con la alusin a una psicologa de
la reciprocidad, entend ida a partir de los estudios sobre el apego.
El captulo III desarrolla el orden categorial de los distintos estilos de personalidad, en continuidad
con las organizaciones de apego. Lo que gua esta categorizacin es la exigencia de recomprender la
psicopatologa, de las neurosis a las psicosis hasta la esquizofrenia, en continuidad con el estilo
"normal" de personalidad. Es por este motivo que utilizo el termino ingles prone, a falta de un
termino correspondiente en la lengua italiana, puede ser traducido por tendente a1 . Quiero indicar as
preferentemente la psicopatologa neurtica a la cual cierta personalidad tiende preferentemente, si no
es capaz de regular e integrar los acontecimientos intercurrentes en un sentido unitario y estable de s.
El captulo se cierra con una breve disertacin del tema de la continuidad y discontinuidad de la
identidad que pretende ser una indicacin sobre la comprensin de los distintos modos del cambio.
El captulo IV desarrolla los principios de psicopatologa, con particular nfasis sobre las formas
psicticas y sobre las esquizofrnicas; el objetivo de la disertacin es subrayar la continuidad entre un
cierto estilo de personalidad premorbosa y las condiciones psicticas y esquizofrnicas. En particular,
mientras la gnesis de las formas psicticas es reconducida a una intensa activacin de temas
ideoafectivos tanto como para producir un efecto tnel, la fenomenologa esquizofrnica es entendida
a travs de la incapacidad por parte del paciente de recomponer temporalmente y de manera sensata la
propia experiencia del vivir. En continuidad con la psicopatologa clsica, el autismo es considerado
como la manifestacin clnica patognomnica del trastorno esquizofrnico.

En la segunda parte de los Estudios vienen tratados los procesos evolutivos y el curso de las relaciones
sentimentales, a la luz de la visin de la identidad personal y la intersubjetividad construida en los
captulos anteriores. As, el desarrollo es entendido como un proceso de co-construccin, en
reciprocidad con una figura de apego, del sentir y del actuar y, con la emergencia del lenguaje, de la
identidad narrativa. Las relaciones de amor, por otro lado, son analizadas como la construccin y la
regulacin de la identidad recproca a travs de la formacin, el mantenimiento y la ruptura de un
vnculo afectivo. En la relacin con el T emergen tres modalidades de comprensin del otro que
pueden pertenecer a cada estilo de personalidad; ellas son articuladas a lo largo de la dimensin
ntico-ontolgica.
Los Dilogos, que tienen que ver con los estilos de personalidad introducidos y desarrollados en los
Estudios, constituyen la ltima parte del volumen. La eleccin de la forma dialctica, ms cercana a
un estilo coloquial est destinada a facilitar a una comprensin global del estilo de personalidad
tratado. El objetivo es comunicar al lector que las distintas categoras de personalidad, ms que a
esquemas cognitivos o conductuales, corresponden a tipos ideales -para decir con Max Weber- que
orientan en el anlisis de la personalidad, sin ser exhaustivos de la singularidad. Por esto para hacer
ms fcil la comprensin, he preferido ms bien examinar pasajes literarios que casos clnicos; para el
estilo de personalidad con tendencia a los trastornos depresivos un cuento de Maupassant, para el

1
N.T. En castellano tampoco existe un termino equivalente a prone, por lo que en esta traduccin hemos optado por utilizar tendente o
tendencia a.
estilo con tendencia Dap 2 un cuento de Chjov, para los estilos con tendencia a las fobias un cuento de
Pirandello, para los que tienden a los trastornos Obsesivos/Compulsivos una novela de Dostoyesvki.
En el curso de la redaccin de este texto he tenido ocasin de discutir las ideas y los argumentos que
lo constituyen con los amigos y colegas del IPRA a los que van mis agradecimientos por el apoyo y la
colaboracin que me han dado siempre; en particular a Gregorio Corasanniti, Gianni Cutolo,
Inmaculada De Errico, Nicoletta Gentiles, Mnica De Marchis, Valentina Isidori, Paolo Maselli y
Pasquale Parise. Un gracias particular a Paola Cayetano y a Gherardo Mannino que han revisado
crticamente la primera parte del volumen, y a ngel Picardi que de manera analtica me ha dado
indicaciones, sugerencias y consejos.
A Viridiana Mazzola va mi gratitud por su constante presencia, por su crtica mesurada y por las
revisiones del manuscrito; sin su aportacin este libro no habra visto su conclusin.
Tambin un gracias a mis amigos histricos, con los cuales siempre he discutido y que desde siempre
han tenido la paciencia de escucharme: a Mario Reda, a Mike Mahoney, a Leslie Greenberg, a Giorgio
Rezzonico, a Toto Blanco, a Antonino Cariddi, a Jeremy Safran.
Por ltimo, un agradecimiento a mis alumnos y a amigos del IPRA de Tenerife, en particular modo a
Karina Tiripicchio, David Trujillo y Eduardo Cabrera, a mis alumnos de Bari, de Bolonia, de Catanzaro,
de Cller y de Roma.

CAPITULO I

EL S MISMO DESPUS DE LA POCA MODERNA

Sobre los umbrales del nuevo milenio, una vez ms lo que preocupa es el S Mismo. La evolucin y la
comprensin de la subjetividad, despus de las certezas de los tiempos modernos, ha vuelto a ser un
problema.
En primer lugar en el dominio de la existencia del hombre de hoy, en las acciones, pasiones y prcticas del
mundo contemporneo, emerge un renovado interrogarse sobre la identidad. El problema, a este nivel, es
la fragmentacin del sentido de unidad personal acompaada de la creciente velocidad y multiplicidad de

2
N.T. El termino DAP es un neologismo que proviene del trmino Desorden Psicgeno Alimentario.
las interacciones humanas. Algunos estudios han enfatizado particularmente este elemento de dispersin
del S Mismo (Gergen, 1991; Lifton, 1993); otros han construido una psicopatolo ga de esta dispersin
bajo el ttulo "trastornos disociativos". Este nfasis sobre la multiplicidad del S Mismo, que alcanza las
ms profundas articulaciones en el mbito del post-estructuralismo, sita la identidad personal en un juego
de espejos que disemina el S Mismo y el mundo en imgenes, referencias y reflejos.
Luego, en el mbito epistemolgico se vuelve problemtica la posicin que el hombre ocupa dentro de la
obra que ha credo ser el territorio de su certeza: la ciencia. El cuestionamiento del observador en su
relacin con lo observado, que se produjo a partir del racionalismo post-crtico (Lecourt, 1981), busca la
redefinicin de la subjetividad en el corazn mismo de la metodologa cientfica. De una conciencia que
daba seguridad a la realidad, supeditando la naturaleza al pensamiento, el hombre de ciencia se descubre
sin fundamento, y descubre su conciencia...opaca.
Finalmente, el problema ontolgico siempre se sita en el ocaso de una poca de la conciencia humana; y
eso concierne al cmo, en nuestro existir, siempre y continuamente nos comprendemos: cmo damos
sentido a nuestra relacin con nuestro estar vivos y con el mundo que habitamos junto a los otros.
Para articular estos tres temas, partir de cmo la subjetividad ha sido entendida en el curso de la edad
moderna; en efecto, justo en el desarrollo y en las contradicciones de la conciencia reflexiva se puede
entender la exigencia de una renovada comprensin de la identidad. Slo despus de haber definido los
mrgenes de la identidad en lo post-moderno, se aclarar la necesidad de una renovada comprensin de la
identidad personal y, por consiguiente, la redefinicin de los problemas en el mbito epistemolgico.

1. Las paradojas de lo reflexivo

Antes de la llegada de la escritura, se debe suponer que la conciencia estaba distribuida en la colectividad;
no haba un sentido de interioridad individual demarcada del colectivo. La interioridad, que aparece con el
escritura y se desarrolla en la confluencia del mundo griego con la tradicin judaico cristiana, pertenece
completamente al hombre medieval; la interioridad se inicia con la confesin, con la penitencia, y da
fundamento, luego, a la nueva conciencia del amor.
Se trata, en cambio, de una interioridad todava no "individualizada", casi estandarizada, desligada de un
sentido de unicidad individual. Todo el tema de la aventura de la unicidad individual se inicia con el
Humanismo y el Renacimiento. En aquella poca se genera el sentido del individuo como protagonista.
Descartes es el primer gr an intrprete de esta conciencia emergente, situando el pensamiento en el centro
del universo y como fundamento de la existencia misma. As, en las Meditaciones escribe: "otro
(atributo del alma) es el pensar, y encuentro aqu que el pensamiento es un atributo que me pertenece; l
solo no podra existir, separado de m. Soy, existo, esto es verdad, pero, cunto tiempo?: tanto mientras
pienso, pues tal vez, si fuera posible hacer que cesara totalmente de pensar, cesara al mismo tiempo de
ser" ( 7, 2 Meditacin) 3 .
sta quizs es la verdad ms fuerte que aparece de la postura reflexiva de la conciencia cartesiana; el ser
depende del conocer. Al poner la conciencia del propio ser consciente como fundamento cierto de lo real,
la subjetividad misma y el mundo son concebidos como imagen; lo real es comprendido como
representacin.
La dependencia del mundo de la conciencia que lo representa, marca la experiencia moderna de modo
radical. Efectivamente, si alguna cosa slo existe para mi, en cuanto la represento, ella se contrapone a mi
que soy Sujeto pensante: es decir, algo slo adquiere existencia en cuanto Objeto de mi representacin.
Mientras el Yo se convierte en Sujeto, todo lo que se pone delante de su pensamiento se convierte en
Objeto, determinable segn los principios y las categoras que regulan el pensar.

3
Pgina 134 edicin en castellano Discurso del Mtodo. Meditaciones cartesianas. Editorial Libsa 2001
Nace de este modo aquella relacin problemtica entre el que observa y eso que es observado, que,
todava hoy, despus de haber atravesado toda la poca moderna, constituye el tema central de la
epistemologa. El fundamento de la certeza de existir como Sujeto Consciente es alcanzado por Descartes
a travs de la duda metdica. Como escribe en el Discurso del Mtodo: Pero advert luego que,
queriendo yo pensar, de esa suerte, que todo es falso, era necesario que yo, que lo pensaba, fuese alguna
cosa; y observando que esta verdad: yo pienso, luego soy, era tan firme y segura que las ms
extravagantes suposiciones de los escpticos no son capaces de conmoverla, juzgu que poda recibirla,
sin escrpulo, como el primer principio de la filosofa que andaba buscando. (Discurso sobre el Mtodo,
parte IV) 4 . El hecho mismo que se dude al mismo tiempo asegura la realidad de mi existencia. De esta
manera el acto reflexivo da fundamento a una identidad que se sita fuera de un cuerpo, y de una historia
personal y social. "Es un yo que no es ninguno", segn la magnfica expresin de Ricoeur (1993)
El impacto que tiene que haber producido el comprenderse y el vivir segn esta nueva perspectiva, ms
all de los documentos y monumentos, deja una huella indeleble en el lenguaje; con la emergencia de la
poca moderna el significado de las palabras sujeto y objeto cambia. Heidegger subraya as esta
transformacin: "En la Edad Media el termino subjectum es usado para aquello que yace-delante. Un
objectum, en cambio, es en la Edad Media uno que es arrojado-al-encuentro de mi representar, a mi
representacin. Objetucm, en el sentido medieval, es lo que es meramente representado, por ejemplo el
pensamiento de una montaa de oro, la cual no tiene necesariamente que existir de hecho tal como este
libro que efectivamente yace delante de m, y que a la manera medieval, debera ser dicho un subjectum.
Al final de la Edad Media en realidad todo es invertido y puesto sobre la cabeza. Hoy habitualmente por
sujeto se entiende el yo, mientras el nombre de objectum es reservado para la designacin de las cosas
que no tienen carcter de yo, o bien, de los objetos. Lo objetivo, que en el sentido medieval indicaba lo
que me es arrojado al encuentro, slo en mi representar y solamente a travs de esto, es, en cambio,
segn el actual empleo lingstico, lo subjetivo, lo "meramente representado y no efectivo" (Heidegger,
1987, pg. 190). La comprensin de estas palabras (y -esto es- la condivisin del sentido de ambas)
cambia porque lo que "efectivamente yace delante de m", lo que aparece evidente, no da fiabilidad; el
subjectum de la edad media, creyndose seguro, es "destituido de sentido".
No puedo tener ms la certeza en la mirada porque mientras veo el sol que se mueve y la tierra que est
firme, soy engaado por los sentidos; y la razn me engaa cuando me hace percibir la tierra como el
centro del mundo! Luego el genio malvado de la Meditacin, la pesadilla que me hace dudar como a
Descartes de todo como de una ilusin, no es un artefacto filosfico, sino la metfora de las
contradicciones que se estaba produciendo al final de una era y el principio de otra. Como Koyr subraya,
"En cuanto al Cosmos, el Cosmos griego, el Cosmos de Aristteles y el de la Edad Media, este Cosmos ya
sacudido por la ciencia moderna, de Coprnico, Galileo y Kepler, lo destruye Descartes completamente
(1944, pg. 68).
Lo que se transforma es la certeza de aquello que la edad media haba considerado como subjectum; y
entonces, Descartes responde a la demanda del fin de una poca con la redefinicin de la subjetividad. El
interrogarse no tiene que ver con que cosa es el sujeto, como Schrag afirma (1997) sino ms bien quin es
el subjectum, quin es el hombre nuevo. La bsqueda de Descartes va en esta direccin. Tiene razn a este
propsito Heidegger (1988) cuando subraya que, aunque en el curso de la modernidad la ontologa tiene
por tema el objeto, por primera vez en la historia de occidente se cuestiona explcitamente quin se
interroga sobre el objeto. La respuesta, cuando los sentidos, los fenmenos y la razn se vuelven
inadmisibles, se confa a la interioridad, garanta cierta de cada realidad. El sujeto es el que se auto-situa
en la certeza de ser s mismo. Por esto la identidad de s mismo no poda ser inmutable e impersonal.

4
Pagina edicin en castellano Discurso del Mtodo. Meditaciones metafsicas. Editorial Libsa 2001
Cuando el sujeto adquiere a travs de la reflexin la certeza de la identidad, cambia el existir y la relacin
con el mundo. No slo se abre la poca de la imagen del mundo, porque "el hombre se convierte en centro
de referencia de lo ente como tal" (Heidegger, 1984, pg. 86) 5 , sino el sujeto mismo se vuelve objeto de
reflexin.
De esta manera se genera aquella paradoja de la identidad moderna, por la que si por un lado, todo lo que
es, existe en cunto es representado por un sujeto, por otro lado, la misma subjetividad para ser conocida
tiene que convertirse en objeto de representacin.
Ser luego Kant quien lleve a cabo la revolucin coprnica generada por Descartes, fundando la
correspondencia de la representacin a la naturaleza, sobre una ontologa que vuelve a establecer las
condiciones mismas de la razn y sus lmites. Mientras que remito a los trabajos de Heidegger (1989),
Foucault (1966), Dreyfus y Rabinow (1983) y Sass (1992) para un estudio ms profundo de la posicin
kantiana y para sus ulteriores desarrollos, en cambio, querra seguir las evoluciones de la comprensin de
la identidad personal que se produjeron a consecuencia del nacimiento del sujeto sobre en el mundo
anglosajn.
Locke desarrolla lo que en el pensamiento cartesiano slo queda como indicacin: la relacin con las
propias experiencias (I Meditacin, Discurso sobre el mtodo 2, 6, 13). l se convierte as en el intrprete
terico de los cambios que fueron tomando forma en la vida privada de la Inglaterra post-reformista.
Como testimonia el desarrollo del diario ntimo (Aries y Duby, 1987), la vida individual, ms all de los
actos especficos de lo cotidiano, comienza a ser examinada en su continuidad. Con la Reforma, como
Danziger (1997, pg. 150) afirma, "los individuos son responsables por las maneras en que llevan sus
propias vidas. La atencin sobre s mismo se vuelve extremadamente sistematizada".
Por tanto, el problema de Locke es la valoracin de la experiencia, no slo concreta sino en el curso de
una vida individual. Por lo tanto es comprensible que l se plantee el problema de la identidad personal,
generando una tradicin que recorre la psicologa hasta nuestros das. El paso que cumple Locke es un
paso reflexivo. Para la valoracin de la experiencia se requiere que la experiencia misma sea purificada
de la pertenencia a m, a una tradicin, a una historia.
Esto implica la distincin entre las experiencias concretas -que se convierten en objetos observables- y una
conciencia distanciada de cada experiencia especfica, que nos permite fijar, valorar y reensamblar las
experiencias mismas, por reglas de concatenacin.
As l delinea un sentido de interioridad, la conciencia de s mismo, que aunque acompae cada
experiencia, se distingue de cada experiencia particular. "Porque, como el tener conciencia siempre
acompaa al pensamiento, y eso es lo que hace que cada uno sea lo que llama s mismo, y de ese modo se
distingue a s mismo de todas las dems cosas pensantes, en eso solamente consiste la identidad personal,
es decir, la mismidad de un ser racional. Y hasta el punto que ese tener conciencia pueda alargarse hacia
atrs para comprender cualquier accin o cualquier pensamiento pasados, hasta ese punto alcanza la
identidad de esa persona: es el mismo s mismo ahora que era entonces; y esa accin pasada fue ejecutada
por el mismo s mismo que el s mismo que reflexiona ahora sobre ella en el presente. (Locke, 1972, pg.
371). (cfr. nota 1) 6 .
As, mientras la radicalizacin del pensamiento cartesiano lleva a entender la misma subjetividad como
representacin, la objetivacin del hombre realizada por Locke lleva a la subjetividad ms radical.
Veremos en el captulo sobre la esquizofrenia y los trastornos psicticos cmo a partir de las paradojas de
la reflexibilidad aparece las indicaciones para la comprensin de su patologa.

5
Pgina 73 de la versin castellana "Caminos de Bosque". Filosofa y Pensamiento. Alianza Editorial. 1998.
4 Pgina 318 en la edicin castellana, Ensayo sobre el entendimiento humano. Fondo de Cultura Econmica. 1994
2. El S Mismo desde el punto de vista de la Epistemologa Natural
La transformacin de la experiencia personal en experiencia desencarnada es realizada por Descartes y por
sus sucesores empiristas, a travs de una explicacin mecanicista que corrige y suple a la experiencia en
primera persona (Taylor, 1987, 1989).
Las metodologas que han inspirado la investigacin cientfica en el curso de la edad moderna implican,
pues, una misma visin del hombre. "Lo esencial aqu es el juego alternante y necesario entre subjetividad
y objetividad" (Heidegger, 1952, pg. 85)7 . Lo que les diferencia son los criterios de racionalidad que
emplean para neutralizar el significado personal de la experiencia. Por un lado, la transformacin de la
experiencia personal en conocimiento cierto es regulado por la ciencia matemtica "que comparte aquella
evidencia y aquella certeza del yo pienso" (3 Regla). Por lo tanto cada representacin de la Naturaleza no
conforme a las leyes matemticas, cada objeto no calculable y previsible, se elimina en cuanto incierto.
Por otro lado, el distanciamiento de la experiencia concreta y su evaluacin estn orientados por principios
procedurales (reglas de asociacin), que constituyen la conciencia misma. "En mi opinin el concepto de
razn no hace referencia slo a esa facultad que se ejercita al elaborar cadenas de razonamientos y
demostraciones, sino que abarca tambin esos concretos principios del comportamiento sobre los que
descansan todas las virtudes, as, como cuantos otros elementos requieren los esquemas morales".
(Locke, citado en Hayek, 1988, pg.19)8 (cfr. nota 2).
La distancia de la experiencia concreta se realiza en la figura imaginaria del observador imparcial y bien
cultivado, que es "el hombre interior" que evala la experiencia personal y la de los otros; de tal modo que
el "subjetivismo empirista" se transforma por la entrada en la tradicin del moralismo escocs. Adam
Smith es quien, relacionando "el observador imparcial" de Hutchenson (que le antecedi en la ctedra de
filosofa moral de Glasgow) con el "principio de simpata" (hoy diramos de "identificacin con"),
elaborado por Hume (Lecaldano, 1995), elabora una teora moral para valorar la idoneidad de la conducta
individual y de los otros. A travs de imaginarse en el punto de vista de un observador imparcial, que
valore las situaciones y nuestros afectos, podemos darnos cuenta si nuestra accin es digna de alabanza o
reproche. Estamos en lo correcto si hay placer (o dolor) suscitado por la simpata de nuestras emociones
con las del espectador, mientras que estamos en el error si hay contraste. La perspectiva moral permite
comprender plenamente el nuevo modelo de identidad propuesto por Adam Smith: Cuando abordo el
examen de mi propia conducta, cuando pretendo dictar una sentencia sobre ella, y aprobarla o condenarla,
es evidente que en todos esos casos yo me desdoblo en dos personas, por as decirlo; y el yo que examina
y juzga representa una personalidad diferente del otro yo, el sujeto cuya conducta es examinada y
enjuiciada. El primero es el espectador, cuyos sentimientos con relacin a mi conducta procuro asumir al
ponerme en su lugar y pensar en cmo la evaluara yo desde ese particular punto de vista. El segundo es
el agente, la persona que con propiedad designo como yo mismo, y sobre cuyo proceder trato de formarme
una opinin como si fuese un espectador (1995, pg. 257) 9 .
Como Danziger apunta, el "social self" de James, el "looking glass self" de Coley, as como "la capacidad
de ponerse en el lugar del otro" de Mead, pueden ser considerados variaciones a partir del tema de Adam
Smith. El desarrollo imprimido por los moralistas escoceses al empirismo se vuelve en cambio, en otra
direccin: la investigacin de los principios naturales que guan la conducta individual y colectiva.
La experiencia de la cual Adam Smith se hace intrprete es aquella de una sociedad que se encamina a la
revolucin industrial, llevada a cabo por individuos en competencia recproca y con un sentido ya
consolidado de subjetividad. Su atencin, como en la tradicin moral a la que pertenece, se dirige a las
reas de conducta colectiva: a la economa, a la administracin pblica, a la ley y al gobierno.

7
Pgina 72 en la versin castellana "Caminos de Bosque". Filosofa y Pensamiento. Alianza Editorial. 1998 .
8
Pgina 248 de la versin castellana La arrogancia fatal. Los errores del socialismos Obras completas vol. 1. Unin Editorial. 1997
9
Pgina 231 versin castellana. La teora de los sentimientos morales. Alianza Editorial. 1997
Su problema es por lo tanto anclar la subjetividad, que se vuelve social, en reglas que puedan dar cuenta
de la conducta individual y colectiva. Desde esta perspectiva, el hombre interior es bien diferente del
hombre ideal: ms bien puede ser considerado el equivalente a la mano invisible que regula el orden del
mercado. Esto debe ser entendido como un sentido (interior) de pertenencia (que se alcanza por la
simpata) a un sistema de reglas de conducta compartida, con el cual es necesario enfrentarse, sea cuando
se evala la experiencia de los otros, que cuando se sopesa la propia. Los principios de aprobacin y
desaprobacin van por tanto investigados en las conductas naturales de los hombres; la mirada es dirigida
aqu a aquel famoso "orden espontneo" que ser articulado en varios matices por todos los intrpretes de
la Ilustracin escocesa (Hamowy, 1987).
Hayek recoge y desarrolla esta tradicin, ampliando la investigacin sobre la moral a las ciencias de la
vida. En particular, algunos aspectos del pensamiento del gran estudioso, articulan y reelaboran los
problemas de Smith sobre la identidad: a) la relacin entre el sistema de reglas que gua el actuar humano
y el sujeto; b) la relacin con los otros (la simpata); c) la relacin consigo mismo (el hombre interior).

a) En muchos puntos de su obra Hayek vuelve sobre el sistema de reglas de conducta (1952, 1967, 1982,
1988). Aqu est en juego la demostracin de la pertenencia del hombre a una historia natural que produce
las reglas de conducta, que contribuyen a orientar la accin concreta de los hombres. El principio
explicativo, con que Hayek da cuenta de la mutua relacin entre sistema de reglas y organismo, es "la
primaca de lo abstracto". "La primaca de la cual sobre todo me ocupo es causal, o bien, se refiere a lo
que, en la explicacin de los fenmenos mentales, tiene que ir primero y puede ser usado para explicar los
dems" (Hayek, 1978, pg. 46).
En contra del sentido comn, que considera la abstraccin como derivada de los detalles concretos, Hayek
subraya como nuestro actuar y pensar est orientado por reglas abstractas que una mente debe poseer,
antes de percibir cualquier experiencia particular. Estas normas abstractas, de las que no somos
conscientes, da forma a nuestra experiencia. Constituyen nuestras disposiciones a producir clases de
acciones y percepciones, en respuesta a regularidades ambientales recurrentes; por lo cual todas las
acciones particulares, as como las percepciones de acontecimientos concretos de un organismo, son
gobernadas por disposiciones abstractas que orientan aquel organismo a responder a una situacin
particular, segn una clase abstracta de acciones posibles. Hayek llama "mente" al orden de estas reglas.
Este sistema de reglas, que toma forma histricamente como el producto de la coordinacin recproca de
los individuos pertenecientes a un mismo grupo, se ha desarrollado en el curso de la evolucin de manera
independiente de los individuos que han contribuido a generarla. El mantenimiento de un particular
sistema de reglas est, por tanto, ligado a una serie de circunstancias ambientales que aquellas normas
abstractas de accin ayudaron a afrontar, promoviendo la supervivencia del grupo que las adopt. Un
ejemplo evidente es la invencin, el mantenimiento y la transmisin del lenguaje por obra del Homo
Sapiens Sapiens versus la extincin de Homo Sapiens Neandertalensis que no haba desarrollado la
comunicacin lingstica.
La contribucin original, que Hayek aporta a la teora de los rdenes espontneos de los moralistas
escoceses ("que vean la congruencia entre la regularidad de las conductas de los elementos y la
regularidad de las estructuras que resultaron de la interaccin de los elementos" 1967), como l mismo
subraya, cons iste en la diferenciacin entre orden individual y sistema de reglas de conducta; estas dos
unidades que se autoorganizan producen regularidad de manera diferenciada. En efecto, aunque los
cambios en la conducta individual puedan determinar cambios de cada norma abstracta de conducta, aquel
cambio es regulado por un orden superior, "un orden hacia el cual las reglas particulares deben tender, y,
dentro del cual, cada nueva regla debe adaptarse"(Hayek, 1967, pg. 78). Desde este punto de vista, el
sistema de reglas puede desarrollarse como una totalidad produciendo regularidades distintas de las
mostradas por el comportamiento de sus elementos.
El punto central de la argumentacin de Hayek es el mecanismo con que explica la relacin entre las
reglas de conducta individual y las normas de conducta colectiva. La relacin circular entre 1) las normas
abstractas de accin, que coordinan la accin individual con la de los otros, y que el individuo adopta sin
ser consciente; pinsese en la adquisicin del lenguaje! 2) el individuo que, generando una clase de
acciones para promover la propia permanencia en el tiempo, continuar llevndola adelante, o contribuir
a cambiar aquellas normas de conductas por las que est orientado. El mecanismo est asegurado por los
principios de la evolucin a travs de la seleccin natural de las conductas individuales, por medio de la
viabilidad del orden global que sern capaces de generar.
La accin singular es as situada entre los impulsos internos, las circunstancias ambientales y las reglas de
conducta, sedimentadas histricamente y aplicables a aquella particular situacin.

b) Antes de que un filsofo continental se planteara el problema de la intersubjetividad (Husserl, V

Meditacin Cartesiana, 1950), Adam Smith identific en la simpata el principio que permite explicar
nuestra participacin en las experiencias de las pasiones ajenas (cfr. nota 3).
En efecto, segn Smith, a travs de la simpata no slo podemos reconstruir las emociones y las
situaciones del otro, sino tambin evaluar la conducta en relacin a lo que nosotros experimentamos en
aquella circunstancia examinada. Es decir, la simpata permite coger las situaciones de la vida ajena y
transformarlas en algo que nos afecta.
Hayek recoge este tema y lo desarrolla, articulando la explicacin en el mbito de la biologa evolutiva; lo
que est en juego es dar cuenta de la adquisicin y de la organizacin de un orden experiencial individual,
en relacin al conjunto de reglas de conducta intersubjetiva.
Segn Hayek, el presupuesto que fundamenta la comprensin del otro es el modo, peculiar y comn a
todos los humanos, de organizar la experiencia segn regularidades y principios ordenadores. La
condicin para la adquisicin y la progresiva organizacin de regularidades perceptivas y de accin es que
la experiencia ajena pueda ser identificada con la propia.
En general, los procesos de identificacin implican que regularidades experienciales, que percibimos en
los otros a travs de un sentido, sean reconocidos como del mismo gnero de regularidad que percibimos
en nosotros mismos a travs de otro sentido. Esto es evidente, por ejemplo, en los procesos de imitacin,
donde una conducta observada es reproducida directamente en la conducta correspondiente. Un ejemplo
ms complejo es el reconocimiento en los otros de clases de acciones, de situaciones emotivas o de actos
lingsticos que identificamos como perteneciente a un cierto gnero, en la medida que se conforman a
reglas de conducta que nos son familiares, de las que tenemos un "Knowledge of acquietance"
(conocimiento por familiaridad)".
As, la adquisicin activa y la continua organizacin, en coordinacin con los otros, de una serie de
regularidades perceptivas y de disposiciones de accin (que van paulatinamente sedimentndose en el
curso del desarrollo), provee el esquema general que orienta nuestra comprensin de las situaciones
particulares y las conductas ajenas. Por otro lado, la comprensin de las conductas de los dems se hace
posible por el hecho que comparten con nosotros una misma matriz biolgica e histrica; esta comunidad
de experiencia entre intrprete y actor, fundamentada en la historia natural y cultural, est implcita en el
fenmeno de simpata que Smith puso en la base de su tica.

c) Cmo evala el sujeto concreto la propia accin y la de los otros? Qu procesos internos nos guan a
actuar de modo adecuado? Es aqu donde la identidad del hombre se perfila de modo ms claro.
Para Hayek la condivisin de reglas de accin en respuesta a regularidades ambientales produce la
expectativa de ciertas consecuencias, tal como una aversin a desviarse de las reglas comunes, por el
miedo de la imprevisibilidad de las consecuencias de la accin emprendida. Es decir, el actuar guiado por
normas compartidas de conduc ta, adems de ser favorecido por una presin selectiva (interna al grupo) a
coordinar los propios comportamientos con los del grupo, es regulado por una preferencia individual hacia
aquella clase de acciones que producen consecuencias conocidas, antes que consecuencias imprevisibles y
que por tanto generan miedo. Tal como en Adam Smith, la accin concreta es evaluada en la comparacin
con un "sentido interior de justicia", basada en la historia evolutiva, y en la "simpata" con este sentido
interior o en el miedo suscitado por la desviacin de aquel sistema de reglas compartidas. "Lo que
principalmente el hombre teme, y que lo arroja a un estado de terror cuando sucede, es perder la direccin
sin saber qu ms hacer [] El sentimiento que algo terrorfico est por suceder, porque se han infringido
las reglas de conducta, no es nada ms que una forma de pnico, que emerge cuando se entiende que se ha
entrado en un mundo desconocido. Una desagradable conciencia es, pues, el miedo del peligro al cual se
ha expuesto cuando la persona ha abandonado la senda conocida y ha entrado en aquel mundo
desconocido. El mundo es ms fcilmente predecible hasta que se adhiere a procedimientos establecidos,
pero se vuelve espantoso cuando se aleja de ellos" (Hayek 1967, pg. 80). La perseverancia de s mismo
es entendida como estabilidad ajustada a un orden de reglas de conducta; sentido interno que no slo gua
el actuar, sino en relacin al cual se evala la propia experiencia y la de los otros!
Por tanto, el sujeto tico de Hayek se deja descubrir en aquellas disposiciones permanentes (innatas y
adquiridas), a partir de las cuales mantiene la propia unidad y continuidad en el tiempo.

3. Identidad personal y temporalidad

Como hemos sealado en los prrafos anteriores, el estudio de la identidad en el curso de la edad moderna
ha estado orientado por la investigacin de invariantes con las que reconducir la multiplicidad de las
situaciones, de las emociones y de las acciones humanas. As de Locke hasta Hayek, la reflexin sobre la
identidad se ha centrado sobre la definicin de rasgos que permitieran dar cuenta de la permanencia de la
persona (como s mismo) en el curso del desarrollo de una vida.
La autoorganizacin individual de regularidades, en trminos de disposiciones a actuar y sentir, es la
contribucin significativa que Hayek aporta a esta investigacin. Segn esta perspectiva, la mismidad se
estructura a travs de procesos de identificacin y de sedimentacin de reglas de conducta, en el curso del
tiempo y en relacin con los otros; en este sentido es como si en la mismidad se condensase no slo la
historia individual, sino tambin la biolgica y social.
Pero, observando la identidad desde el punto de vista de la permanencia en el tiempo, se resuelve
efectivamente el problema de la identidad personal? Cmo damos cuenta de la experiencia concreta que
cada uno tiene en el curso del desarrollo de su propia vida? Realmente esta multiplicidad del sentirse es
asimilable a la mismidad? O ms bien representa una dimensin que no poda ser indagada por quin
trataba de definir la identidad slo sobre el lado de la permanencia de la mismidad?
La investigacin debe, pues, volver hacia la experiencia de la multiplicidad, que evidentemente se sita en
una dimensin temporal diferente de la mismidad, y debe aclarar la relacin con el sentido de continuidad
personal. En efecto, sobre la vertiente del cambio, el s mismo que cada uno de nosotros es toma forma
concretamente; esta polaridad de la identidad se estructura momento a momento, como veremos en el
captulo siguiente, en una forma de constancia de s mismo no asimilable a la mismidad.

4. Identidades post-modernas
A partir de los aos 50, a travs del desarrollo de la interaccin humana con las tecnologas de la
informacin, en occidente se fue desarrollando un nuevo "carcter social". Un socilogo americano, que
comprendi este cambio en aquellos aos, defini la emergencia del carcter social como heterodirigido
(Riesman,1956). Con este trmino sealaba una nueva modalidad de construccin del sentido de s mismo.
A diferencia de la persona autodirigida que daba forma y evaluaba la propia experiencia a travs de un
sentido interno de referencia, el carcter heterodirigido busca en la conformidad situacional del propio
sentir y actuar a la experiencia del otro, el sentido de la propia individualidad. Riesman resume esta
diferencia con dos metforas: mientras el individuo autodirigido es un "giroscopio psicolgico" que, una
vez calibrado, se mantiene en ruta, el individuo heterodirigido se orienta por un radar que, captando
continuamente seales externas, modela sobre stas el sentir y el actuar personales.
Sobre el mismo tema se desarrolla la investigacin de Witkin (1978), que integra estos dos "caracteres"
como dos polaridades opuestas de un continuum, "dependencia de campo e independencia de campo", a lo
largo del cual se organiza la diferencia individual, el sentido de s mismo y la relacin con los otros.
Este nuevo nfasis sobre la multiplicidad de s mismo, emergida en el mundo anglosajn, encuentra una
fuerte consonancia temtica en un paradigma de investigacin, predominantemente continental, que lleva
la discontinuidad de la identidad hasta las consecuencias ms extremas: o sea, la disolucin del sentido
mismo de unidad personal. En oposicin a la concepcin moderna que haba defendido el sujeto desde la
perspectiva de la permanencia de la mismidad, anulando en ella el cambio, los post- modernos eliminan
cada anclaje de la experiencia a un sentido de continuidad personal. La operacin de disolucin del sujeto
se sustenta por la separacin entre el significado y la experiencia; es decir, el significado en lugar de ser
referido a quien hace la experiencia, se define por la diferencia con otros significados, dentro de un
sistema lingstico cerrado: o sea, que no tiene ninguna relacin con el mundo extralingustico.
Dentro de este sistema, el significado, as como cualquier otra forma de discurso, se disuelve en una
multiplicidad de referencias, desvanecindose en una multiplicidad de relaciones de diferencia y de
oposicin con otros significados que constituyen el sistema (cfr. nota 4).
La primaca del lenguaje sobre la experiencia lleva a una concepcin del individuo que adquiere un s
mismo cambiante que se adhiere continuamente a las mltiples formas de discurso que componen el
universo lingstico a l pre-existente. De este modo el individuo es privado de la intencionalidad de las
propias palabras. Como dice Gergen, "Yo slo soy Yo por el hecho de adoptar los pronombres
tradicionales de un sistema lingstico y cultural compartido. Un lenguaje sin pronombres como YO y T
no podra permitir reconocer a una persona como teniendo un S mismo individual. Si nosotros
hablramos en trminos de nosotros como objeto, no habra un YO que acta" (1994, pg. 110). En lugar
de un sentido de s mismo independiente y unitario, los post-modernos nos muestra as un proceso de
multiplicacin del s mismo, en relacin a una pluralidad de universos de discurso en que el individuo
participa, y segn el cual adquiere forma (construccin social del s mismo y las emociones); es una
identidad que, en el curso de lo cotidiano, mientras se desliza entre mil dominios de interaccin, al mismo
tiempo cambia la imagen de s mismo.
Este nfasis sobre la multiplicidad produce un vuelco de la posicin del individuo en la relacin con s
mismo, con el mundo y con los otros. Si un sentido continuado de s mismo se cuestiona, la relacin con
varios trayectos de discurso asume un papel central; en efecto, la experiencia personal toma forma en la
relacin con un sistema cerrado de significados correlacionados, que es pre-existente a cada experiencia y
es la condicin misma de la experiencia personal.
Ms all de esta multiplicidad de discursos (que a su vez remiten a otros significados) asegurada por la
participacin de los otros, segn los post- modernos, la experiencia no tiene significado. He aqu entonces
que la experiencia personal, siempre cambiante, no puede sino aparecer en la discontinua participacin de
esta interconexin de relaciones: privado de la intencionalidad del significado, la capacidad que se
requiere del individuo post- moderno es la de darse sentido segn los dominios de discurso en el que
participa.
Por tanto, al "hombre interior" de la tradicin escocesa, segn el cual evaluar las propias conductas y la
de los otros, se contrapone un s mismo cuya definicin siempre emerge cambiante en funcin de la
participacin discontinua en mltiples dominios de discurso.
Como Gergen ilustra (pg. 148, 1991): "...en un contexto sometido a la saturacin social, el hombre de
clase media apenas podr reclamar respeto para s si no es capaz de demostrar que se desempea con
eficacia en los siguientes aspectos:
actividad profesional buen estado fsico
vida amorosa conocimientos prcticos
crculo de amistades manejo de dinero
hijo de familia conocimientos deportivos
padre responsable actualizacin cultural (arte, msica) 10 (cfr. nota 5).
hobby o aficin
conocimiento de la poltica
disfrute del ocio

En este punto, todava nos preguntamos con Shrag (1997) si a esta identidad, que se desliza entre formas
mltiples de discurso, diversos juegos lingsticos y distintas narrativas, no se acompaan de un quin
del discurso que en la multiplicidades de las situaciones permanece presente en s mismo. Un quin que,
mientras accede a la pluralidad del sentido, al mismo tiempo acontece como unidad de la experiencia
vivida. Y no es quizs esta constancia de un quin en la heterogeneidad de la experiencia, un modo de
continuidad de s mismo, diferente de la permanencia que la mismidad asegura? No representa, quizs,
este modo de cerciorarse la continuidad a travs de la constancia de s mismo construida en la narracin
un modo diferente de construir estabilidad?

5. El sujeto como el animal que construye significado

La dialctica entre modernos y post- modernos se desarrolla a travs del reconocimiento de estos dos
modos de delinear la identidad en el tiempo. Por un lado, un S mismo que permanece inalterado en las
situaciones de la vida, por otro un agregado de S mismos mltiples que cambian con el fluir de los
acontecimientos; por un lado, un S mismo annimo, por otro una pluralidad de S mismos privados de
intencionalidad. De esta dialctica surge una serie de temas entrelazados.

a) En primer lugar: qu relacin liga la experiencia de discontinuidad con el sentido de permanencia?

El continuo presente, en el que todos nosotros vivimos, tiene caractersticas diferentes del presente
indiferente del reloj. En efecto, este ltimo, como una sucesin de puntos sobre una lnea, es un instante
neutral: no se refiere a ningn tipo de experiencia. Por el contrario, al presente de la vida, se sobrepone
continuamente el instante anterior y el momento siguiente: es un suceder en que se unifica lo que ha sido
con la anticipacin de lo que ser (Husserl, 1950). La temporalidad estructura la experiencia misma de la
vida.
Aunque la temporalidad estructure la experiencia del vivir, el acceso a esta dimensin de la existencia slo
puede acontecer a travs de la mediacin de smbolos, discursos, textos, narraciones. Por eso existe una
mutua relacin entre el fluir de la experiencia y el dominio lingstico. Si, por un lado la temporalidad de
s mismo slo puede ser articulada a travs del lenguaje, por otro lado el dominio lingstico puede
reordenar la experiencia de existir precisamente porque se refiere a ella continuamente. Antes que un
sistema sin referencia externa, el lenguaje parece implicar una realidad extralingustica; por lo dems,
debido a la unin recproca entre lenguaje y experiencia del vivir, la emergencia de la comunicacin
lingstica seala la contempornea aparicin sobre la tierra del Homo Sapiens Sapiens. En efecto, la
reconfiguracin del acontecer de la experiencia en estructuras de sentido comunicable tiene que haber
favorecido, de manera sensible, la coordinacin de comunidades primitivas, con respecto a la explotacin

10
pgina 193-194 versin en castellano El yo saturado. Dilemas de identidad en el mundo contemporneo. Editorial Paids. 1997
de los recursos y valoracin de los peligros y a las oportunidades directamente ligadas a la supervivencia.
Es decir, la participacin en la esfera lingstica permite a sus participantes disponer de la experiencia de
cada uno, mientras la progresiva diferenciacin individual promovida por el uso del lenguaje-,
favoreciendo el desarrollo de conductas de accin diferenciadas, aumenta la posibilidad de supervivencia
para todos.
Entonces, si por un lado el sujeto tiene un acceso significativo a la propia experiencia solo a travs del
empleo de sistemas simblicos que permiten la interpretacin, por otro lado la estructura temporal de la
experiencia vincula la reconfiguracin simblica. En efecto, la conexin secuencial de los acontecimientos
en una trama de significados vuelve inteligible la temporalidad de la experiencia. Como dice Ricoeur,
"una historia es constituida por acontecimientos, en la medida en que la trama organiza los
acontecimientos en una historia" (1991, pg. 106).
La construccin de la historia, se entrelaza con la constitucin de su personaje como el quin al cual se
refieren las acciones y pasiones que componen la narracin. Por un lado, al sentido de unidad de la
historia corresponde el sentido de continuidad personal, por otro lado a la variabilidad de los
acontecimientos, corresponde las mltiples situaciones de la vida que pueden ser ms o menos integradas
en la identidad de s mismo. La reconfiguracin de la experiencia, a travs de la construccin de la
narracin, recoge en la unidad de la historia en curso, el sentido de permanencia de los modernos con los
S mismos mltiples de los post- modernos, entre la continuidad y la variabilidad.
De este modo, el proceso de identidad se despliega en un presente dinmico, en tensin entre el espacio de
la experiencia (el pasado) y el horizonte de las expectativas (el futuro), y cuya relacin cambia en el curso
de nuestra vida finita. La estructura temporal de la experiencia, en lugar de ser fragmentada en una
multiplicidad de S mismos situacionales o cristalizada en un S mismo sustancial, adquiere forma, en un
dinamismo continuo, en la construccin de la identidad del personaje y de la historia, que permanece en el
continuo fluir de una vida. Ricoeur define esta identidad, que caracteriza a cada uno de nosotros como
Identidad Narrativa. "Es exactamente el gnero de identidad que slo la composicin narrativa, por su
dinamismo, puede crear" (1991, pg. 437).

b) Relacionado con lo anterior est el segundo tema: si el proceso de constitucin del S mismo toma
forma a travs de la mediacin lingstica, cmo damos cuenta de la relacin entre el sujeto y s mismo,
entre el sujeto y el mundo, entre el sujeto y el otro? es decir, cmo la identidad narrativa media entre la
relacin con s mismo y con los otros en-un- mundo-compartido?
Ya desde el nacimiento, la experiencia del vivir va paulatinamente constituyndose a travs de la
participacin en una praxis compartida, cuya evolucin e historicidad -como Hayek constataba - se ha
articulado de manera independiente de los individuos que han contribuido a generarla. As, aunque nuestro
mundo comn encuentre fundamento en la naturaleza del hombre, aquel la transciende, en cuanto se
convierte en la condicin para la actualizacin misma del hombre. En efecto, entrar en la praxis del vivir
implica encontrar-se y coordinar-se en una red de acciones y pasiones llevadas adelante
intersubjetivamente, cuyo origen se pierde en las noches de la humanidad. Desde esta perspectiva, nuestro
mundo comn, las prcticas, las costumbres y las tradiciones, no son slo la "matriz social" en que el
individuo se encue ntra para actuar y experimentar, sino, ms en general, constituye el espacio histrico
donde cada posible comprensin est enraizada. Antes de la capacidad de reflexin, el hombre es arrojado
a la vida en un contexto temporal finito, que es el horizonte de sentido a travs del cual los
acontecimientos, las situaciones, los otros y las cosas que comprende tienen para l su significado inicial
(Gadamer, 1987).
A la progresiva familiaridad del actuar y sentir humanos corresponde al mismo tiempo el desarrollo de las
capacidades de comprensin de s mismo: de cmo uno se siente y acta en las situaciones concretas de la
vida. En efecto, la participacin concreta en el dominio intersubjetivo implica un significado personal, que
se refiere a la experiencia concreta de estar en el mundo, (cfr. nota 6). Desde esta perspectiva, la praxis del
vivir muestra una doble cara. Por un lado, se refiere a los contextos de las prcticas compartidas del que es
parte. Por ejemplo, si se piensa el sentido diferente que asume el levantar la mano en el curso de una
votacin, o bien en el curso de una leccin, o a lo largo de la 5 avenida en NYC (Ricoeur, 1976), o bien
en los diferentes contextos que el nombre "Bucephalus" indican para un pintor, para un jinete o para un
zologo (Frege, 1970). Gracias a estas interconexiones, internas en la prctica de la cual es parte, la accin
o la frase puede ser reconocida como sensata; ella puede ser identificada y reidentificada como la misma.
Como Taylor subraya, "El sentido y las normas implcitas en estas prcticas no estn especficamente en
la mente de los actores, sino estn en las prcticas mismas" (1987, pg. 57). El significado, desde esta
perspectiva, no reside en una mente individual y menos an dentro de una cabeza!
Por otro lado, la accin se refiere a quien la realiza: el que est implicado en una particular situacin de
vida siente y elige actuar; el que interpreta aquella particular situacin, a la luz de un sentido, actualiza el
significado de cierto acontecimiento, y ms en ge neral, del ser-en el- mundo; el acontecimiento mental est
ligado a esta actualizacin. De manera peculiar, este no es ni interno, ni externo. Esta relacin entre
sentido y referencia de una accin, de un comportamiento, o de un modo de ponerse, que va
paulatinamente estructurndose en el curso del desarrollo individual como inteligencia prontica, se
refleja en la adquisicin y empleo de las prcticas lingsticas (cfr. nota 7).
En el lenguaje, tal como en el mundo de la praxis (de donde emerge el lenguaje), el sentido de la "accin
lingstica sensata" de la frase, tiene una doble polaridad, aqul que Grice (1968) define como el
significado del locutor y el significado de la frase. Con las palabras de Grice: "Querra hacer una
distincin entre lo que ha dicho explcitamente quien habla, y lo que ha dejado implicado (es decir,
implcito), tomando en consideracin el hecho que lo que l ha dejado implcito puede ser tanto implcito
convencionalmente (implcito, es decir, en relacin al significado de una palabra o frase que l ha usado),
como implcito no convencionalmente (en tal caso, la especificacin de lo que no es dicho va fuera de la
especificacin del significado convencional de las palabras usadas)", (1968, pg. 225).
El aspecto fundamental, comn tanto a la praxis como al lenguaje, es que slo adquieren una referencia a
travs de la participacin concreta de quien siente, acta y habla. Es decir, el significado de una accin o
una frase por un lado, se establece por estructuras de sentido (como en las prcticas compartidas, o en la
estructura de una frase o en el trama de una historia, formas del lenguaje), por otro lado, se refiere a la
experiencia concreta de un quin, en cierto momento y en una particular situacin. El lenguaje, tal como la
praxis compartida, permanecen vivos justo porque son continuamente actualizados por la referencia de un
mundo y de la experiencia concreta de un quien que existe realmente. "El significado, por as decirlo, es
atravesado por la intencin referente del hablante", dice Ricoeur (1976, pg. 20) 11 .
La primaca ontolgica de la experiencia concreta de ser-en-el- mundo, con respecto a la estructuracin de
la experiencia compartida, remite a otra dialctica, que bajo cierta perspectiva hemos adelantado en el
prrafo anterior. Nos referimos a las dos dimensiones temporales del significado, y a su relacin.
Si se observa por el lado de la referencia, el significado se refiere al continuo acontecer de la experiencia
del vivir; ste, al igual que la experiencia concreta, es evanescente.
Si se viera bajo el perfil del sentido, el significado es fijado en estructuras intersubjetivas que muestran
una dimensin de duracin que va ms all del carcter del evento de la experiencia; en efecto, las
estructuras de sentido nos permiten poder identificar y reidentificar el significado de la experiencia,
hacindola estable en el tiempo. Por esto podemos dialogar con el otro, traducir una lengua a otra o
interpretar un texto.

11
Pg. 34. Obra en castellano. Teora de la interpretacin. Discurso y excedente de sentido. Siglo Veintiuno Editores. 2001
 El entrelazamiento de estas dos facetas del significado se ve con claridad en la conversacin. Cuando me
dirijo a alguien, por un acto interlocutorio, lo que se trasmite entre el otro y yo no es ciertamente la
experiencia tal como ha sido experimentada por m. Un acontecimiento de mi fluir no puede pasar o ser
transportado al flujo de la experiencia del otro; lo que se comunica es el sentido que ella tiene.
Fijar el significado de la propia experiencia a travs de un sentido es, pues, una mediacin necesaria entre
quien habla y quin escucha, o entre quien escribe y quin lee (Ricoeur, 1976). Como revelan las
investigaciones de Havelock (1972, 1984, 1986), la estabilidad del sentido es un regalo que las
poblaciones humanas tratan de transmitirse ya desde los albores de la conversacin oral. En el mbito de
los estudios sobre la que llama "oralidad primaria" (entendido como un sistema de comunicacin que est
mediado exclusivamente por la palabra), Havelock subraya cmo la transmisin oral implica una cierta
modalidad de utilizacin del lenguaje, orientada a preservar el sentido de la historia narrada.

La relacin entre el significado como evento y el persistir del significado como sentido encuentra su
actualizacin en la construccin concreta del significado de la propia experiencia, en la actualizacin del
sentido a travs de la referencia a un quin en cierta situacin.
Desde esta perspectiva, la constitucin de la identidad es contempornea al proceso de construccin de
significado, en tensin entre el mundo intersubjetivo y la experiencia del vivir. En efecto, la identidad
narrativa refleja la misma dialctica de la temporalidad que caracteriza la relacin sentido-referencia. Por
un lado, la estabilidad del sentido est sujeta a la estructura de la trama, que constituye la matriz narrativa;
por otro lado, la narracin se desarrolla y se transforma en relacin a los acontecimientos de la vida.
(Frege, 1970).
Efectivamente, el acontecimiento adquiere un sentido a travs de la contribucin al desarrollo de la
narracin, mientras que la trama ordena la experiencia en una conexin de significados, que la vuelven
fluctualmente estable en el tiempo. En la construccin de la historia de una vida se componen as la
concretud de la experiencia con la continuidad del sentido, y al mismo tiempo la relacin con s mismo y
la relacin con el otro.
Entonces, ni un cogito que en el acto de pensar funda su existir, ni menos an una evanescente multitud
de s mismos, sino un ser-en-el- mundo que, apropindose del sentido, construye y articula la comprensin
de s mismo. As, "la reflexin (es decir la unin entre la comprensin de los signos y la comprensin de
s mismo), no podra ser sino la apropiacin de nuestro acto de existir, a travs de una crtica aplicada a
las obras y a los actos que son las seales de este acto de existir" (Ricoeur, 1977, pg. 31).

6. Aspectos metodolgicos: comprensin y explicacin

La visin de la subjetividad que hemos ido elaborando, en los prrafos anteriores, pone en tela de juicio de
arriba a abajo la concepcin del conocimiento que todava predominantemente orienta las ciencias
cognitivas (cfr. nota 8).
En particular, dos corrientes han atravesado, de manera relevante este primer captulo: por un lado, el
acercamiento en los trminos de la epistemologa natural (naturalizada) en el problema del s mismo, por
otro, la perspectiva fenomenolgico- hermenutica sobre la identidad.
Para concluir, proponemos un dilogo posible entre los dos modos de pensar que implican estos diferentes
acercamientos. Seguiremos brevemente, para delinear los perfiles del dilogo, las indicaciones que Von
Wright propone en una obra que afronta el antiguo problema de la relacin entre comprensin y
explicacin.
Von Wright (1971) desarrolla sus argumentaciones a partir del reconocimiento de dos tradiciones de
pensamiento, que "difieren sobre las condiciones que una explicacin tiene que satisfacer para ser
cientficamente aceptable"; la tradicin galileana, caracterstica de las ciencias naturales y la tradicin
aristotlica, caracterstica de las ciencias histricas.
Las ciencias naturales proceden en su investigacin a travs de una metodologa que se articula en cuatro
fases: 1) la distincin del fenmeno del cual dar cuenta; 2) la construccin de una explicacin causal, que
sea capaz de volver inteligible el fenmeno observado; sta, generalmente, corresponde a la proposicin
de un modelo o de un mecanismo capaz de dar cuenta del fenmeno explicado; 3) la anticipacin de
nuevos hechos que pueden ser comprendidos en base a la explicacin de los hechos observados; 4) la
experiencia efectiva de los nuevos fenmenos observados. La relacin que une la explicacin con la
previsin es la formulacin de cierta ley, que permite subsumir los hechos particulares bajo un principio
general (cfr. nota 9). Retomando el ejemplo de L. O. Mink (1987, pg. 52), el hecho que un pedazo de
papel arda puede ser comprendido como un caso de una ley que se aplica a un nmero indefinido de
situaciones anlogas; en efecto, puedo repetir el experimento quemando una vieja carta, un recibo del
telfono o una pgina de mi diario, logrando la generalizacin de que el papel arde. A travs de una
experiencia similar a la anterior, pero relativa al herrumbre de la lavadora, del automvil o a la hojilla de
mi mquina de afeitar, puedo comprender estos otros fenmenos como casos de la generalizacin de la
oxidacin del hierro.
Luego, si analizo estas dos clases de fenmenos desde el punto de vista qumico me percato que ambos
procesos pueden explicarse por una reaccin qumica: la oxidacin. Por tanto, dos clases de fenmenos
completamente diferentes pueden ser subsumidos bajo la misma ley general.
Un ejemplo de "Covering Law Model" (modelo por cobertura legal) (Hempel, 1942), cuya evidencia es
menos aparente se encuentra en las ciencias conductuales; me refiero al modelo de subsuncin terico de
accin en trminos de motivacin. (cfr. nota 10).
El caso ms simple concierne a la teora de los sistemas motivacionales, que trata de explicar las acciones
humanas en trminos causales. Segn esta teora a) las acciones individuales son promovidas por motivos;
b) los motivos toman su fuerza del hecho que los agentes tienden a seguir sistemas innatos de
comportamiento; c) tales sistemas proveen las "leyes" que conectan los motivos de la accin en el caso
individual (Wright, 1971). De este modo, como haba intentado Hempel en la investigacin histrica, el
carcter nico de un acontecimiento es excluido del horizonte de la investigacin cientfica.
A diferencia de las ciencias naturales, las ciencias como la historia, la sociologa, la economa, la
psicologa o la psicoterapia y, ms en general, las ciencias sociales y conductuales tratan tpicamente de
coger las caractersticas nicas del objeto de investigacin.
Por tanto, el mtodo de estudio est orientado a la comprensin de los motivos, del contexto social,
cultural, de los pensamientos o de la afectividad que proveen de intencin el actuar de los objetos de
estudio. En relacin al ejemplo anterior, la accin de quemar una vieja carta puede ser ciertamente
comprendida como una serie de interconexiones neurales que tienen su lugar de coordinacin en la corteza
motora; pero tambin como el acto conclusivo de la relacin de amor con una mujer o como la destruccin
de una prueba. En estos ltimos dos casos, la explicacin es de naturaleza diferente con respecto a la
explicacin causal, aunque no la excluya. En efecto, yo puedo explicar la accin solo conectndola con la
intencin motivada del agente. En este caso, puedo explicar la carta quemada con la intencin de romper,
simblicamente la unin con aquella mujer, o bien con el objetivo de hacer desaparecer un documento
comprometedor; esto, claramente no excluye que la iniciativa de quemar la carta coincida con la puesta en
marcha de una concatenacin causal de hechos (cfr. nota 11). En este sentido, los dos tipos de explicacin
se conjugan sin volverse homogneas.
Wright, que tiene en el punto de mira la reformulacin de las condiciones de comprensin y de
explicacin, las combina en el modelo de intervencin intencional. Segn Wright, iniciar una accin
corresponde a aislar un sistema (o bien a cerrarlo), ponindolo al mismo tiempo en movimiento; el sistema
entra en accin justo cuando el estado inicial del sistema coincide con una de las capacidades del agente.
Mi capacidad, de actuar con las manos, frotando el fsforo provoca otras cosas. Este "saber cmo hacer",
"knowing how", que presupone la participacin en una comunidad de sentido, es necesario para
comprender las condiciones iniciales del sistema y su cierre.
Por otro lado, llevar a cabo alguna cosa para que suceda cualquier otra, como en la accin programada,
implica una concatenacin especfica de fases (entendido como fragmentos de la historia del mundo),
segn cierto orden. En nuestro caso, tomar la carta, acercarla a la llama, dejar que arda. Es evidente que la
explicacin causal de quemar la carta remite a un saber hacer necesario para la identificacin de las
condiciones iniciales del sistema mismo; la explicacin causal aplicada a un fragmento de historia siempre
remite a un agente y a su actuar (cfr. nota 12).

Esta referencia de la explicacin de la accin a la comprensin de los motivos y las intenciones del agente
es "como interpretar un texto o una parte de un texto en funcin del contexto" (Ricoeur 1993, pg. 146) 12 .
La accin, leda a la luz del paradigma de la interpretacin textual, se convierte en el objeto de las ciencias
sociales que por tanto se mueven siempre en un horizonte hermenutico, cuya comprensin y explicacin
son dos momentos del proceso de la interpretacin.
Por otro lado, el concepto de comprensin asume dos valencias diferentes, segn sea entendido como un
momento epistemolgico caracterstico de la metodologa de las ciencias sociales (por ejemplo, la
comprensin de cierta accin segn intenciones motivadas), o como un momento ontolgico (cfr. nota
13).
En este ltimo caso, la comprensin, que presupone siempre la pertenencia a una praxis compartida, es el
prerrequisito de cada tipo de explicacin, en cuanto siempre la orienta. La explicacin sea ella causal,
teleolgica, o la sobreposicion de las dos, articula metodolgicamente la comprensin, articulndola de
manera analtica.
A la luz de esta comparacin entre comprender y explicar, se desarrollarn los estudios que componen
este libro.

NOTA 1 Esta visin que Locke presenta de la identidad personal abre, ante todo, el estudio del alma a su
naturalizacin. El S Mismo se convierte en una entidad natural, objeto de investigacin emprica. Esta
perspectiva ser un fundamento de la psicologa del S mismo, de James hasta nuestros das.
En cuanto al modelo de mismidad de S mismo en el tiempo, que Locke basa sobre la continuidad de la
memoria consciente, todava representa el asunto implcito que informa los estudios sobre las
"personalidades mltiples". Uno de los criterios diagnsticos de los trastornos de disociacin de identidad
es, en efecto, la incapacidad de recordar informaciones personales importantes, demasiado amplia como
para poder ser explicada como un caso normal de olvido"(DSM - IV). (cfr. Hacking, 1995, para una
disertacin articulada de este argumento).

12
pgina 47 obra en castellano S mismo como otro. Siglo Veintiuno de Espaa Editores. 1996
NOTA 2 El sentido profundo de esta metodologa, comn tanto a los as llamados racionalistas como a los
empiristas, gua, todava, el proceso de investigacin en al s ciencias cognitivas entendidas en la ms
amplia acepcin; en este mbito, la explicacin de un acontecimiento mental es dirigida por un lado a
definir las causas que han determinado su aparicin, por el otro a verificarlo de modo independiente tanto
de los contextos como del observador.

NOTA 3 "La palabra simpata, a pesar que su significado fuera quizs originariamente el mismo, sin
embargo ahora puede sin excesiva impropiedad ser usada para denotar, nuestro sentimiento de
participacin en cualquier pasin" (pg. 84).

NOTA 4 "no hay nada fuera del texto" dice Derrida.

NOTA 5 En su fascinante estudio sobre la identidad mltiple, Gergen insiste sobre un punto
fundamental: la relacin entre la tecnologa, las relaciones humanas y la construccin del S mismo. El
paradigma postmoderno se convierte as en el intrprete de una nueva realidad social.
La llegada de la tecnologa de las comunicaciones no solamente ha agilizado las relaciones
interpersonales, sino ha ampliado los mrgenes de las relaciones a sociedades visibles y a comunidades
virtuales. El universo mltiple del sentido se ha enriquecido de relaciones desencarnadas, segn las cuales
dar forma a las propias experiencias. El ejemplo ms evidente del impacto tecnolgico sobre las relaciones
humanas es la relacin que millones de personas tienen entre ellos en un mundo virtual, a travs de
mquinas de conexin; a la condivisin de discursos, que caracteriza la navegacin en Internet,
corresponden igualmente identidades que cambian con el cambiar de dominios de relacin. Gergen llama
"multifrenia" a esta separacin del individuo en una multiplicidad de papeles de S mismo (1994, pg. 74).

NOTA 6 "La praxis -dice Gadamer- como carcter del ser viviente, se sita entre el actuar y el sentirse
situado" (1982, pg. 71).

NOTA 7 Por Phrnesis, Aristteles entenda la capacidad de discernimiento. En latn se tradujo como
prudencia (Gadamer, 1960).

NOTA 8 En estas ciencias, el criterio implcito que ha guiado la investigacin ha sido el principio de
realidad objetiva, que el hombre tena acceso a travs de sus representaciones. Segn este acercamiento, la
actividad mental puede ser comprendida como la manipulacin de representaciones, ms o menos exactas,
de una realidad dada (sobre la base de una serie de reglas); y las representaciones entendidas como una
serie de smbolos, cuyo significado es asegurado por la referencia a una realidad independiente. Es
evidente que las premisas sobre las que se basan este acercamiento, no permite el cuestionamiento ni del
observador ni del proceso de observacin; ms an, el acceso mismo a una realidad objetiva, garantizado
por la cognicin y por la percepcin, se explica a travs de la referencia a un dominio individual de
realidad.
De tal manera que esta perspectiva cierra la posibilidad de comprender los aspectos personales, sociales e
histricos, que son los elementos vitales de la cognicin.
Las rplicas ms interesantes a esta corriente conocida como "COGNITIVISMO" ha llegado, en el mbito
de las ciencias cognitivas, de los estudios partidarios de la tradicin de la epistemologa evolutiva; sobre
todo de la escuela de Santiago, (Maturana y Varela, 1987, 1988) debemos las reflexiones ms articuladas
sobre los fundamentos biolgicos del conocimiento.
La circularidad entendida como autorreferencia es el ncleo de este punto de vista.
La premisa sobre la que se basa esta perspectiva, es el acto de distincin como operacin cognitiva bsica
del observador (Spencer y Brown,1969; Varela, 1979). A travs del acto de distincin, lo que ha sido
indicado y, por lo tanto, la fenomenologa, considerada prominente, aparece al mismo tiempo del punto de
vista de quin observa. Esto significa que la existencia de lo observado no es referida a una realidad dada,
sino el observador emerge en el acto mismo de distincin y la realidad, por tanto, se refiere a lo que el
observador hace. De esto se deriva que el dominio de realidad especificado es inseparable del acto de
distincin del observador. As, llevar adelante un contexto, en el cual desvelar el mundo, tal como cada
uno de nosotros hace en la vida de todos los das, implica que nada sea dado, sino lo que es prominente
emerja en el acto mismo del preguntar, en el acontecer mismo del vivir.

NOTA 9 En las puestas a prueba de la ley a travs del experimento crucial se actualiza el principio de
falsificabilidad de Popper.

NOTA 10 La tendencia a ampliar a las ciencias sociales el modelo de explicacin caracterstica de las
ciencias naturales nace en el seno del positivismo lgico, con la famosa ley de Hempel, conocida como
"covering law model". Hempel abre esta va a travs de la demostracin de la tesis que no existen hechos
singulares en la historia; las acciones particulares son, segn Hempel, comprensibles por leyes generales,
de modo anlogo a las ciencias de la naturaleza. Para el debate seguido a esta tesis hasta su
desacreditacin entre los historiadores ver Dray (1957) y Gardner (1966, 1974).

NOTA 11 Subrayar solamente la relacin lgica entre accin y objetivo, deja inarticulado el otro aspecto
de la motivacin. Cuando pregunto "qu te ha empujado a quemar esa carta", y me contesta "la melancola
de una noche o bien el miedo a ser descubierto", parece evidente que la explicacin lgica no agota el
sentido de la intenci n con la que se acta.

NOTA 12 Podemos decir con Wright que "la intencionalidad de la conducta consiste en el lugar que
ocupa en un relato sobre el agente. La conducta adquiere su carcter intencional del hecho de ser vista por
el propio agente o por un observador externo en una perspectiva ms amplia, de hecho de hallarse situada
en un contexto de objetivos y creencias (pg. 139) 13

NOTA 13 La explicacin teleolgica de una accin debe ser distinguida de la comprensin de la accin.
Comprender un comportamiento intencional, como ya hemos visto, se superpone a la comprensin de una
lengua. Esta comprensin, que es el momento no metdico de la interpretacin, presupone la pertenencia a
una praxis compartida, a la que se accede en el curso del desarrollo individual. La comprensin es el
prerrequisito de cada explicacin, en cunto la orienta. Bajo este punto de vista, hay continuidad entre
ciencias de la naturaleza y ciencias sociales, sobre todo donde hay homogeneidad de procedimientos
explicativos.
En cambio, si comprender es parte de la teora de un mtodo -por ejemplo como comprensin de los
motivos y la intencin en la teora de la accin- sta es fuente de diferencia y discontinuidad entre dos
dominios de la ciencia (Ricoeur, 1989).

13
pg. 140 obra en castellano Explicacin y Comprensin. Alianza Editorial. 1987.
 CAPITULO II

PROCESOS DE LA IDENTIDAD PERSONAL

El captulo anterior ha sido atravesado por una concepcin de la identidad personal, hecha explcita a
rasgos pero nunca tematizada. Siguiendo los itinerarios de la hermenutica del S Mismo, hemos
abordado la distincin de dos modos de permanecer en el tiempo, cuya relacin genera una serie de
problemas interrelacionados: por un lado, el sentido de permanencia de m mismo, (la mismidad), en
la multiplicidad de las situaciones de m acontecer, por otro, el sentido de constancia de m mismo, (el
quin que permanece presente a s mismo en la multiplicidad de las situaciones) que se produce a
travs del ordenamiento de mis experiencias en una configuracin narrativa coherente. Una, casi una
carga, la otra ciertamente una tarea. En qu medida esta diferenciacin corresponde a dos modos de ser,
 aparece evidente cuando comparamos los rasgos recurrentes de un carcter con el mantener-se efectivo,
por ejemplo, en la realizacin de un proyecto de vida; mientras en el primer caso, la identidad se deja
percibir bajo la apariencia de la estabilidad organizacional en el tiempo, y se deja por lo tanto inscribir
en una visin categorial, es slo en el segundo caso que el quin de aquel carcter aparece en su
individualidad, en su estabilidad autnoma con respecto del fluir de la vida.
Por tanto, los prrafos siguientes desarrollarn: a) la relacin entre el sentido de continuidad personal
(Sameness) y el continuo acontecer de nuestro vivir (Selfhood); y b) la narracin de s mismo como el
lugar de mediacin entre estas dos polaridades (Identidad Narrativa).
Antes de articular estos temas es necesario, sin embargo, hacer algunas consideraciones preliminares
sobre el lenguaje, sobre la relacin entre exp eriencia y lenguaje, y as preparar el terreno para dar un
fundamento ontolgico a la persona que se refleja en la narracin de s misma.
Despus de abordar la estructura de la identidad personal se tratar, en la segunda parte, el problema de
su regulaci n; esto ser precedido por la explicacin de la relacin entre individuacin y alteridad, tanto
bajo el perfil de la historia natural, como bajo la perspectiva fenomenolgico-hermenutica.

1. Lenguaje y experiencia humana

mile Benveniste a principios de los aos 60, trazando las lneas de desarrollo de la lingstica, subray
dos principios generales que han marcado desde De Saussure hasta hoy la investigacin moderna sobre
el lenguaje. Segn el primer principio, la lengua forma un sistema de seales interrelacionadas, mientras
que el segundo principio considera que este sistema se caracteriza porque se compone de elementos
formales articulados en combinaciones variables, segn ciertos principios de estructura. (Benveniste,
1966, pg. 30) 14 . Estos dos principios, que resumieron la metodologa de la lingstica, determinaron
implcitamente el objetivo epistemolgico; la tarea de la lingstica moderna era definir el lenguaje
como un objeto autnomo de investigacin cientfica, aislndolo de su empleo concreto. Esta
orientacin, que llega con Chomsky a su forma de elaboracin ms sofisticada, hace decir a Lees (en
Gardner, 1974): El libro de Chomsky sobre la estructura sintctica es una de las primeras tentativas, de
parte de un lingista, de construir, dentro de la tradicin de la construccin de teoras cientficas, una
teora comprehensiva del lenguaje, que puede ser comprendida en el mismo sentido en que es
comprendida una teora biolgica o qumica por los expertos en aquellas reas (1957, pp. 377-378).
La reduccin del lenguaje a un sistema de seales, separado de la vida, mientras establece la lingstica
como una ciencia estructuralista, hace desaparecer el aspecto circunstancial del lenguaje y con ello el
sujeto que habla, y la situacin a la que se refiere cuando habla; se aniquila as la funcin esencial del
lenguajear, (linguaging), que es comunicar la experiencia personal. Esto se refleja claramente en
cmo la lingstica estructuralista trata el problema del significado. Segn De Saussure, el signo, unidad
constitutiva de la lengua, se compone de dos aspectos: por un lado, el significante, que puede ser un
sonido, un gesto, etc., y por otro, el significado, que es especificado en la relacin de aquel signo con
otro signo que lo define dentro de la lengua. Por lo que el significado no tiene, desde esta perspectiva,
ninguna relacin con el mundo extralingistico, ya que emerge de la red de relaciones de oposicin y
diferencias constitutivas del lenguaje. Lo propio de cada signo es lo que lo distingue de otros signos.
Ser distinto y ser significativo es lo mismo (Benveniste, 1974 pg. 223) 15 . La semntica viene as
reconducida al mbito del orden semitico.
Cambiando de perspectiva, si ponemos como piedra angular el aspecto comunicativo del lenguaje, el
problema del significado se plantea a lo largo de otras dimensiones; cuando el nfasis se traslada sobre
la efectividad del hablar, quin habla y la situacin concreta en la que el locutor habla, se vuelven

14
Pg. 23, Versin castellana Problemas de lingstica general I, Mxico, Siglo XXI, 1974
15
Pg. 224, Versin castellana Problemas de lingstica general II. Mxico. Siglo XXI. 1977
 constitutivos del significado mismo. La semntica, entonces, como Benveniste manifiesta, no puede
resultar de la actividad de un locutor que pone en accin el lenguaje; as que, para Benveniste, la
nueva unidad semntica que da cuenta del carcter auto-referencial y al mismo tiempo comunicativo
del hablar no puede ser sino la frase. En efecto, la frase es la unidad complementaria en que la
identificacin singular (el sujeto, por ejemplo, to Jorge) se conjuga con la predicacin de clases de
acontecimientos, acciones, cosas, etc. (el predicado, por ejemplo, va al restaurante), que afirma algo
universal sobre el sujeto de la proposicin. En la frase se entrelazan as, por un lado, la referencia a
quien habla en las circunstancias concretas, por otro, el sentido que es el contenido que la frase expresa.
Entrar en el lenguaje, por tanto, corresponde a la capacidad de construir activamente una frase que d
sentido al propio actuar y sufrir. El sentido se abre en dos direcciones: una que apunta hacia el mundo
de quien habla (personal), la otra hacia el mundo de quien escucha (intersubjetivo). Efectivamente,
gracias a esta posibilidad de intercambiarse la experiencia personal y de transmitir la experiencia,
sedimentada de generacin a generacin, el Homo Sapiens ha promovido la conservacin del lenguaje y
el lenguaje la adaptacin del Homo Sapiens.
La lingstica de la frase, indicando en la experiencia el presupuesto ontolgico de cada decir, abre
entonces el lenguaje a la esfera extralinguistica de la historia del hombre y a su evolucin. A este
propsito, es fuertemente significativo que el concepto mismo de evolucin haya tomado forma en el
mbito de la tradicin de los estudios sobre el desarrollo de las lenguas indoeuropeas. Wilhelm von
Humboldt en 1836, (citado en Hayek), cuando en los estudios humansticos la idea fue consolidada
desde hace tiempo, escribi: Si se concibe la formacin del lenguaje, como parece natural, como algo
sucesivo, resulta necesario adscribirle, como a todo lo que se origina en la naturaleza, un sistema de
evolucin (en Hayek, 1988, pg. 234 16 ).
Los estudios ms interesantes que abren un dilogo con la lingstica de la frase se sitan en la tradicin
de la epistemologa evolutiva. Es sta una teora que, entrelazando en una trama histrica coherente
aspectos experienciales con explicaciones de principio, contempla al conocimiento y a sus productos
bajo el perfil evolutivo (Varela, 1977). Desde esta perspectiva, que rene y renueva dentro de una
historia natural la investigacin del racionalismo post-crtico y la ciberntica de 2 orden (Arciero y
Mahoney, 1991; Mahoney, 1991), la emergencia del lenguaje humano es explicada en continuidad con
los comportamientos comunicativos de los homnidos. Es imaginable que las interacciones
comunicativas, primero contextual y luego con posibilidad de referirse a contextos separados de la
situacin efectiva de quien comunicaba, hayan producido ventajas adaptativas favoreciendo la conexin
y la coordinacin del pequeo grupo en entornos en que un individuo singular no habra podido
sobrevivir (cfr. nota 1). El desarrollo progresivo de la capacidad de comunicar y comprender la
experiencia individual, por la mediacin de seales vocales, marca el paso entre el comportamiento
comunicativo y el lenguaje. Es decir, el lenguaje emerge como la capacidad de intercambiarse la
reconfiguracin de la propia praxis del vivir. La posibilidad de comunicar la propia experiencia y de
intercambiarla aumenta sensiblemente las capacidades de adaptacin del grupo; en efecto, aunque las
conductas compartidas por estas comunidades primitivas estuvieron ligadas esencialmente a las
oportunidades y a los peligros para la supervivencia concreta, la coordinacin entre los elementos del
grupo viene a organizarse a travs de la conciencia, mediado por el uso del lenguaje, de que el otro
puede entender lo que uno experimenta. El Homo Sapiens, a travs del lenguaje, ahora es capaz de dar
un sentido comn a la propia experiencia y, al mismo tiempo, de comprender que el otro, hablando,
comunica experiencias condivisibles. La capacidad de coordinarse con los otros miembros de la
comunidad a travs del uso del lenguaje asume as una fuerte connotacin adaptativa; pinsese, por
ejemplo, en la nueva posibilidad, ligada al uso del lenguaje, de transmitir de generacin en generacin

16
pg. 375 obra en castellano. La fatal arrogancia. Los errores del socialismo. Obras completas. Vol. I Unin Editorial. 1997
 la experiencia preservada virtualmente en una narracin. La creciente estabilizacin de la comunicacin
significativa permite as hacer disponible para los participantes la experiencia de cada uno, y eso
incrementa las posibilidades de supervivencia para todos; por otro lado, la progresiva diferenciacin
individual, favoreciendo el desarrollo de conductas de acciones diferenciadas, aumenta la eficiencia del
grupo y las posibilidades de su subsistencia. Como muestran los estudios de Ong, Havelock y otros, en
las sociedades pre-alfabetizadas, la preservacin de la narracin est entrelazada estrechamente al
mantenimiento de estructuras en el lenguaje mismo. En una tradicin oral, la experiencia no puede ser
conservada a travs de la inscripcin en un mdium, como por ejemplo, un texto, sino que debe ser
fijada a travs de la creacin de formas estables en el lenguaje hablado. Eso determina dos importantes
consecuencias:
1) el empleo de modos de expresiones redundantes y/o ritualizadas y de temas estandardizados,
asociados a la existencia humana (muerte, nacimiento, matrimonio, desgracias, etc.), que permiten una
memorizacin ms fcil.
En la antigedad el rapsoda construa historias utilizando una serie de frmulas y temas identificables y
reidentificables en el tiempo, que combinaba de manera diferente segn las ocasiones y reacciones de la
audiencia. El rapsoda aprenda los temas, las frmulas y las variaciones escuchando durante meses y
aos, a otros bardos, quienes nunca cuentan el mismo relato de la misma manera sino que utilizan una y
otra vez las formulas habituales cuando se trata de los temas acostumbrados (Ong, 1982, pg. 60) 17 .
Havelock (1986) subraya cmo no slo este empleo del lenguaje es la base de la poesa oral y luego de
la pica, sino que representa el mtodo para regular la vida de todos los das, la administracin, la ley y,
ms en general, la conducta social. Por ejemplo, una decisin importante como migrar, o como ir a la
guerra as como disputas concretas como la regulacin de una deuda, era mediado por un tipo de
frmulas (p.e. enunciados proverbiales), compuestos por especialistas para la autoridad gobernante, o
directamente por la misma autoridad. El Rey David y el Prncipe Aquiles fueron cantores y los jvenes
de la clase dominante ateniense, hasta la poca de Pricles, recibieron su educacin escolar participando
en los coros de las tragedias y las comedias; es decir, a travs de la implicacin en un grupo de
recitacin y memorizacin compartida (Havelock, 1972).
2) el empleo de un lenguaje de accin directamente conectado al agente, a la accin padecida o ejercida,
a las consecuencias de la accin. Como Havelock nos muestra, en el lenguaje transmitido oralmente,
una frmula que en una lengua escrita tambin suena La honradez es la mejor poltica se dice Un
hombre honrado siempre prospera( 1972, pag. 76 18 ). El significado de la frmula es reiterado por los
contextos en que, momento a momento, es actualmente usada. Ello, antes que una abstraccin de la
experiencia, es parte permanente de la experiencia vivida, que ha sido preservada junto a la palabra en
el curso de los pasos generacionales. Los personajes a los que aquellas acciones se refieren, que
transforman en mito a los personajes ejemplares, son el sostn alrededor del cual se organiza el saber y
la transmisin del saber en estas culturas (Ong, 1977).
Por tanto, si consideramos el lenguaje como una totalidad, es decir, como la organizacin espontnea de
la conversacin entre los antepasados, los vivos y los sucesores, no es posible distinguir la aportacin
de cada participante; desde este punto de vista, el lenguaje se genera como un orden autnomo a un
nivel diferente de aquellos individuos que lo usan. Eso parece evidente en la autonoma de las
tradiciones y las civilizaciones y en su transmisin ms all de las vidas de los individuos, que han
contribuido a llevarla adelante.
En cambio, si nos fijamos en la unidad biolgica individual y en sus procesos cognitivos, estamos
aplazados a una reconsideracin ms amplia de la nocin racionalista y/o de la disolucin estructuralista

17
Pgina 64, obra en castellano Oralidad y escritura. Tecnologa de la palabra. Fondo de Cultura Econmica. 1996
18
Pg. 110 obra en castellano Prefacio a Platn. Visor Distribuciones. 1994
de la individualidad. En efecto, el significado que nosotros damos a nuestra experiencia del vivir, antes
que ser generado en la conciencia de un sujeto que en soledad reflexiona sobre s mismo, o de la
participacin en mltiples dominios de discurso, toma forma a travs de un esfuerzo de apropiacin
de la propia experiencia, mediado por la interdependencia con la comunidad socio-cultural de la que son
partcipes. En este contexto, resulta evidente cmo el apego a las figuras parentales gua el acceso ms
directo a la matriz sociocultural, y, por consiguiente, cmo orienta la conciencia de s mismo. Pero -
como Dewart escribe- ninguna madre, ninguna pareja de padres, ningn grupo familiar extenso puede
llevar a cabo la tarea generativa al completo. El ombligo de la conciencia es una mquina compleja, del
que muchos individuos -potencialmente todo los miembros de la misma especie- son partes integrantes.
Eso incluye las generaciones pasadas, en la medida en que su experiencia ha sido virtualmente
preservada, bajo forma de afirmaciones transmitidas culturalmente, que permiten al individuo humano
volverse l mismo (1989, pg. 215).
La identidad personal va as estructurndose, a travs de una circularidad constitutiva entre nuestro
sentirnos vivir y, por otro lado, la recomposicin simblica de la experiencia, favorecida por el uso del
lenguaje, que permite el ordenamiento estable de la experiencia misma. En efecto, justo en virtud de
este dominio sobre la experiencia del vivir, el sujeto se apropia de su propio existir. Este continuo partir
de s mismo (la inmediatez experencial) y volver a s mismo (el significado de la experiencia) estn en
la base del proceso de construccin de la identidad personal. A causa de este proceso de identificacin,
el hombre mientras se abre al sentido, se cierra en s mismo, generando la unicidad de su mundo, su
interioridad.

2. Mismidad, ipseidad e identidad narrativa

A partir de la adolescencia, empiezan a distinguirse en la experiencia subjetiva dos dimensiones del S
Mismo, que corresponden a dos modos de sentir-se: por un lado, la percepcin consciente, y casi
condensada, de la propia continuidad independiente de las situaciones contingentes; por otro, la
conciencia inmediata del propio acontecer ligada a las circunstancias. Estas dos dimensiones del S
Mismo, cuya relacin vara en el curso del ciclo de vida y de persona a persona, refleja dos modos de
manifestarse del dominio emotivo: en el primer caso, patrones recursivo s de pre-comprensin emotiva,
en el segundo, los estados afectivos momentneos.
Muchos autores en el curso de los ltimos veinte aos, han distinguido la diferencia entre rasgos
emotivos y estados emotivos, subrayando los aspectos recurrentes de unos y las caractersticas
intercurrentes de los otros. En particular, los estudios sobre las emociones discretas, desde una
perspectiva funcionalista (Ekmann y Davidson, 1984; Magai y McFadden, 1995; Izard, 1991), han
mostrado cmo los patrones de predisposicin emocional (rasgos) corresponden a una organizacin
emotiva estable, recurrente y unitaria, que asegura la continuidad del sentido de s mismo (ligado a la
persona), mientras que el estado emotivo parece ms ligado a los acontecimientos contingentes (ligado a
la situacin), y pueden no ser integrados en un sentido de continuidad personal.
Segn la teora de las emociones discretas (discrete emotions theory), las diferencias individuales en las
emociones, que parecen recurrir permanentemente en el curso del desarrollo, son elaboradas
paulatinamente en rasgos de personalidad ms complejos, que desde esta perspectiva, aparece como la
organizacin de las percepciones, las cogniciones conectadas a emociones, acciones y comunicaciones
expresivas.
El problema que tambin se manifiesta, desde este punto de vista, es el de la relacin entre la
recurrencia de los estados de S Mismo (Sameness) con el de la multiplicidad de S Mismo (Selfhood).
Sobre el lado de la continuidad personal, la recurrencia de los estados emotivos en el tiempo se expresa
en el casi solapamiento entre el sentido de estabilidad de S Mismo que, mientras se despliega, queda
en el tiempo, y la experiencia inmediata. Un acontecimiento viene as integrado en la inmediatez
perceptiva, a travs de la identificacin de aquellas propiedades del acontecimiento que pueden referirse
al sentido de continuidad personal; eso significa, en el lenguaje de la discrete emotions theory, que
una misma pre-comprensin emocional, que se ha ido sedimentando en el cur so del desarrollo personal,
proveer las coordenadas para la sucesiva implicacin en el mundo. As, por ejemplo, para los sujetos
con apego evitante, (tendencia a la depresin), la progresiva estabilizacin de un sentido de rechazo o
de prdida que se acompaa de una organizacin emocional centrada sobre la rabia y sobre la tristeza,
implica no slo la anticipacin en situaciones diferentes del rechazo/perdida, sino que orienta la
experiencia inmediata, tanto en la percepcin como en la accin. Por lo cual, un acontecimiento es
decodificado en la inmediatez perceptiva a travs de la identificacin de aquellas propiedades del
acontecimiento que hacen referencia a la perdida/rechazo; por otro lado, como dice Guidano, hay una
notable tendencia a generar en el entorno sociocultural de pertenencia posibles acciones que pueden ser
comprendidas slo en trminos de prdida y desilusin (Guidano, 1987).
Las consideraciones precedentes sobre el Sameness, en el su casi coincidencia con el Selfhood, es
respaldada por algunos estudios clsicos que examinan la naturaleza organizacional del dominio
emotivo en las reas de la percepcin y el comportamiento. Estos estudios muestran como la pre-
comprensin emocional, en los sujetos examinados, determina tanto una facilidad como una dificultad
perceptiva emotiva-especfica al enfocar cierta clase de expresiones emotivas en los otros (Tomkins y
McCrter, 1964), como una facilidad/dificultad productiva emotivo-especfica en la expresin de ciertas
clases de emociones (Malatesta, Fiore y Messina, 1987; Malatesta y Wilson, 1988; Malatesta 1990).
La Mismidad (Sameness), por tanto, condensa una historia que es la historia de la sedimentacin y la
integracin de la novedad, en un orden emocional recurrente, que seala al mismo tiempo la apertura
posible al mundo; esta estabilidad emotiva individual es orientada por los procesos de reciprocidad con
una alteridad significativa: as cada uno de nosotros es entregado a una familiaridad no elegida!
La atestacin del s mismo en la inmediatez situacional (Selfhood/Ipseidad) se opone de modo radical a
la perseverancia de la unidad organizativa del dominio emotivo (Sameness/Mismidad) no
sobreponindose y siendo irreducible a sta. El S Mismo, fuera de s, encuentra su ipseidad en su
propio actuar y sentir inmediatos... y cada vez aqu mora.
Por lo tanto, segn que el sameness coincida con el selfhood, o que el selfhood emerja sin soporte del
sameness, cambia el sentido de ser s mismo; mientras en el primer caso, la cosa que soy yo se
organiza en una estabilidad recurrente, en el segundo, el quin de m se impone enseguida,
desanclado de todo fundamento. Justo este acontecer, este vivir en el actuar y en el sufrir sita en una
perspectiva diferente el problema de la identidad; est aqu en discusin un modelo de permanencia que
es opuesto polarmente a la perseverancia del sameness. Mientras que desde el punto de vista del
sameness, el sentido de permanencia de S Mismo, es una propiedad no elegida que llega de la propia
historia, para el selfhood, desnudado de las propias cualidades, la ipseidad ocurre de momento a
momento (en el sentir y en el actuar). (nota: El tema de la ipseidad est as aislado en oposicin con el
sameness). Pero 1) cmo se compone esta ipseidad, (que se deja percibir fcilmente en la conexin de
una vida), en el instante continuo en que siempre toma forma? y 2) por qu el proceso de construccin
de la identidad narrativa es capaz de regular la relacin entre la Ipseidad y la Mismidad?

1) el primer tema plantea la relacin entre el modo de sentir-se que somos cada vez, y nuestro participar
en un mundo. El s mismo que se revela en su continuo acontecer, descubre al mismo tiempo el mundo.
En esta relacin reside el carcter de continua contingencia e imprevisibilidad que seala la ipseidad; en
sto consiste aquella efectividad del vivir que hace decir a Gadamer (1960) el s mismo que somos no
se posee; slo podemos decir que sucede.
La conjuncin entre el s mismo y el mundo se estabiliza a travs de la mediacin de la praxis del vivir,
que asume una valencia ontolgica fuerte, en cunto que es a partir de ella que la experiencia humana
 toma forma. En el ser en una situacin como sentirse o actuar, el S Mismo encuentra una identidad a
partir de su actuar y sufrir en la vida concreta. Pinsese en la ipseidad de un nio en el curso de la
formacin del apego con una figura de apego que rechaza su peticin de cuidados; la rabia que el nio
percibe est correlacionada con la situacin de rechazo, pero, a su vez, tal situacin puede ser solamente
identificada en referencia a la rabia con que es advertida. En este estar en la situacin momento a
momento se encuentra, ya desde el principio, el otro, tanto directa como indirectamente; el otro es as
parte integrante de la comprensin de s mismo.
Por lo tanto, el sentir y el actuar, visto desde la perspectiva de la ipseidad, van ms all de cualquier
psicologa del comportamiento y la emocin, constituyendo una dimensin ontolgica que se completa
en una ontologa del cuerpo propio, como veremos ms adelante en este captulo. En ese horizonte, esta
ontologa del s mismo se topa con la biologa de los sistemas auto-organizados.

2) cmo se conjuga este elemento de dispersin del s mismo -el selfhood - con aquel elemento
inmutable en la vida de cada uno de nosotros -el sameness-? Estamos casi llegando a los umbrales del
segundo tema. En este punto entra en juego la mediacin simblica y con ella la identidad, entendida
como unidad narrativa de las experiencias en el curso de una vida; aquella identidad por la que slo
podemos saber quin es o era alguien conociendo la historia de la que es su hroe, su biografa, en otras
palabras; todo lo dems que sabemos de l, incluyendo el trabajo que pudo haber realizado y dejado tras
de s, solo nos dice cmo es o era (H. Arendt, 1958) 19 . (A travs de la reconfiguracin de la
experiencia en una narracin, el sentido de permanencia puede ser integrado con la variabilidad del
propio acontecer).
La cohesin de los acontecimientos en una totalidad inteligible es quizs la funcin ms importante de
la narracin de s mismo; en ella se produce la sntesis de las dos dimensiones temporales de la
experiencia. La integracin se produce a travs de la estructura de una historia, que combina en una
totalidad significativa la discontinuidad del acontecer. Desde este punto de vista, cada historia mantiene
su coherencia e identidad en la medida que es capaz de integrar los imprevistos de la vida en un sentido
de unidad.
La recomposicin en una narracin de la experiencia del vivir coincide, como ya hemos visto, con la
construccin del personaje a la que aquellas acciones y emociones son referidas. En efecto, en la
historia se compone la atribucin a s mismo de la experiencia, y por lo tanto la apropiacin de una
variedad de situaciones que adquieren una valencia slo para el sujeto de aquella narracin. En este
sentido, la singularidad de una historia se construye al mismo tiempo que la unicidad de su protagonista.
Por otro lado, la relacin ent re unidad y discontinuidad en la construccin de la narracin tiene como
contraparte la dialctica entre la recurrencia de patrones emotivos estabilizados, que provee al
protagonista del sentido de permanencia en el tiempo, y la variedad de situaciones emo tivamente
significativas, que perturba aquel sentido de continuidad personal. De esta dialctica interna al
personaje nace su identidad narrativa. La narracin de s mismo, desarrollando aquellos aspectos
inmutables del carcter e integrando aquellas emociones perturbadoras en una unidad coherente, articula
aquella dialctica interna a travs del lenguaje. En este acto, el S Mismo se apropia de su sentir y
actuar, modulando la experiencia de su vivir, a travs de la estructuracin de una cohesin coherente,
que corresponde a la continuidad del sujeto de la historia y a la unidad de la historia misma.
La narracin de s mismo oscila as dentro de aquellas polaridades que media. Si la narracin est
polarizada sobre el lado de la mismidad, el carcter del personaje tiende a admitir variaciones mnimas,
como el carcter del hroe de las pelculas Westerns. Si se polarizara sobre el lado de la ipseidad, sin
soporte de la mismidad resulta un carcter sin anclaje y sin una identidad singular similar al Sobrino de

19
pg. 210 edicin en castellano. La condicin humana. Paids, 1998.
Rameau protagonista del la pieza homnima de Diderot, o Zelig, personaje de la pelcula de Wooody
Allen.

EL S MISMO Y EL OTRO

1. Aspectos evolutivos
A lo largo del itinerario que hemos seguido se ha mostrado varias veces el problema de la relacin S
Mismo - Otro.
Antes de afrontar la fenomenologa ontolgica de esta relacin, es necesario desarrollar algunas
premisas a partir del reconocimiento del S Mismo en los primates superiores. La eleccin de este
comienzo se debe al fuerte impacto que han generado los estudios de Gallup (1970) sobre el
reconocimiento de la imagen en el espejo, de los chimpancs, sobre las teoras de la individuacin en la
psicologa del desarrollo. Como es sabido, el experimento llevado a cabo por Gallup demostr que si los
chimpancs, que fueron expuestos anteriormente al uso del espejo, se marcaban bajo anestesia con una
seal, cuando al despertar miraban su imagen reflejada, reconocan la extraeza de la mancha. Esto
invitaba a concluir que los chimpancs tenan un sentido del reconocimiento de s mismo parecido al de
los humanos. De hecho, los nios empiezan a reconocerse en el espejo alrededor de los 18 meses.
Por otro lado, si un organismo tiene conciencia de s mismo, ese mismo estado mental puede ser
tambin atrib uido al otro. La comprensin del otro, y, ms en general, la inteligencia social, deriva,
segn esta perspectiva, del acceso a nuestra interioridad de la que, por inferencia, obtenemos el
conocimiento de los otros. (cfr. nota 3).
Aparte del problema de la comprensin del otro, que afrontaremos sucesivamente en este captulo, la
pregunta que se impone es: los primates superiores y los humanos estn dotados con un tipo de
comprensin anloga, o ms bien, la posibilidad de comprensin del otro como realmente parecido slo
es caracterstica de los humanos? Povinelli y Prince (1998) en un excelente estudio sobre el tema,
indagaron el problema del reconocimiento del S Mismo en esta direccin. Segn estos autores
(Povinelli, 1995; Povinelli y Cant, 1995), la capacidad de reconocimiento del S Mismo habra
emergido en el curso del Mioceno, en un ancestro filtico del linaje comn a los primates superiores
humanos, (linaje que es hoy comprensivo de los humanos, de los orangutanes, de los chimpancs y del
gorila). Esta capacidad se habra desarrollado como resultado de un cambio en el estilo de locomocin,
llamado por los autores trepar en posicin erguida (Povinelli y Prince, 1998).
La emergencia de esta nueva modalidad resolva el problema del aumento evolutivo del peso corporal,
en un organismo habituado a un estilo de vida arbrea. El continuo enfoque sobre s mismo en el curso
de la accin, debido a las precarias condiciones de equilibrio de un cuerpo pesado, obligado a
desplazarse sobre las ramas, tiene que haber sido acompaado por una explcita comprensin online del
mover-se sobre los rboles. El autoreconocimiento de s mismo en el espejo es la manifestacin de este
sistema de automonitoreo explcito. Con las palabras de Povinelli y Prince, uno de los componentes
centrales de nuestro modelo postula la contingencia entre las acciones del S Mismo y las acciones en el
espejo; es lo que hace disparar la formacin de una relacin de equivalencia entre la autorepresentacin
del organismo y el estmulo externo (imagen en el espejo) (1998, pg. 52).
La perspectiva articulada por Povinelli ofrece un nuevo abanico de explicaciones con respecto de los
estudios anteriores. Por un lado, se entiende por qu el reconocimiento del S Mismo caracteriza a los
organismos del linaje: en efecto, despus de haber emergido en un ancestro comn en el curso de la
historia natural como una explcita conciencia del S Mismo como agente, han desembocado en sendas
diversificadas en las diferentes especies del linaje. Por otro lado, la explicacin de Povinelli arroja luz
 sobre el por qu el reconocimiento del S Mismo puede ser un sistema conductual, que no implica
necesariamente el conocimiento del otro como un s mismo, ni mucho menos el desarrollo entre los
primates de una teora de la mente (Povinelli y Prince, 1998; Povinelli et al., 1997). Segn estos autores,
la emergencia de esta nueva capacidad a lo largo de una senda ancestral de desarrollo, delegada al
control del comportamiento social, seala el punto de distincin de la evolucin del homnido con
respecto a los primates. A diferencia de estos ltimos, (en el que el reconocimiento de S Mismo estaba
limitado a la comprensin del propio S Mismo como agente), el gnero Homo ha desarrollado, desde
su aparicin, la capacidad del reconocimiento del otro, junto a la comprensin de s mismo. La
distincin del otro como un s mismo tiene que haber favorecido la reorganizacin de la esfera de los
comportamientos sociales en un nuevo orden, cuyo fundamento est en la relacin recproca con el otro;
la cohesin de la manada sobre una base conductual, es sustituida por la unin intersubjetiva entre los
miembros del grupo. (cfr. nota 4).
De ese modo, el acceso a la coordinacin intersubjetiva de las conductas de accin llegan a ser, por un
lado, paralela a los procesos de autoindividuacin, y, por otro lado, el desarrollo de conductas
individualizadas favorece la ampliacin de las posibilidades de accin del grupo. La diferenciacin
personal dice Hayek es, por lo tanto, una parte importante de la evolucin cultural, y en gran medida
el valor de un individuo para los otros se debe a las diferencias que le separan de ellos. Tanto la
amplitud del orden como la importancia del mismo aumentarn con la diversidad de sus elementos. Y
como, por otro lado, un orden ms perfecto propicia la aparicin de nuevos procesos diferenciadores, la
colaboracin personal puede as ampliarse indefinidamente(1988, pg. 140) 20 .
La progresiva emergencia del lenguaje, al permitir conectar las experiencias efectivas en un sentido de
continuidad personal en el tiempo (a travs de la redescripcin secuencial de los acontecimientos a un
nivel explcito), ha articulado posteriormente las posibilidades de demarcacin entre s mismo y el otro.
Las huellas ms evidentes que tienen que ver con este paso se manifiestan en las prcticas de sepultura
de los muertos.
En efecto, la sepultura implica la individuacin, ya sea en trminos de alteridad a los que referir una
historia de acciones y relaciones, sea en trminos de interdependencia emotivo y relacional, o,
finalmente, en trminos de una dimensin simblica que mana del recuerdo del antepasado como
diferente con respecto a los mortales (Arciero, 1997).

2. Reflexiones fenomenolgicas
Si, como hemos visto, la experiencia del Yo est tan profundamente entrelazada al Nosotros, cmo
comprenderemos el efecto de constitucin del s mismo implcito en la relacin con el otro?
La condicin factual de ser-en-el- mundo se caracteriza, ya desde el ser arrojado a la vida, por una
estructura ontolgica peculiar: la apertura a lo que significativamente encontramos sobre el camino de
la existencia y que vuelve a nosotros. Nuestro existir es desde siempre cooriginario con este ser hacia el
mundo y hacia el rostro del otro que nos mira. (cfr. nota 5). En virtud de esta apertura, nosotros estamos
siempre orientados sobre el mundo y sobre el otro, que en el uso y en el encuentro, dirigindose a
nosotros, se manifiestan.
La unidad entre el carcter de apertura, que ontolgicamente expone el existir del hombre al mundo y
al otro, y el sentir-se vivir, a lo que el hombre siempre es remitido, se establece en las tonalidades
afectivas. La afectividad, bajo este punto de vista, es coactual a la intimidad, con s mismo, al encuentro
con el mundo y con el rostro del otro. En la vida efectiva, el sentir-se en una particular situacin
emotiva vincula el cmo me advierto vivir y, cooriginariamente, lo que en aquella situacin se vuelve a
mi, proporcionndome afecto.

20
pagina 289-290 en la versin espaola. Obra citada.
 Sobre el plano ontolgico podramos decir que estamos inclinados y tenemos emociones hacia el
mundo y hacia los otros, slo porque la situacin afectiva en la que estamos, momento a momento, nos
permite distinguir los aspectos de significatividad del mundo y los otros. Slo porque siempre estoy en
el mundo segn la tonalidad, por ejemplo, de la rabia, del miedo o de la alegra, puedo ser afectado por
el rostro que me da miedo, que me da alegra, o que me suscita rabia.
Por lo que, por un lado, el hombre est siempre relacionado con un mundo y con el otro, por otro lado,
l est siempre invitado a responder significativamente con lo que se encuentra y lo atae. La dinmica
de la afectividad se articula dentro de esta tensin esencial entre la emocin (actividad) y la pasin
(pasividad). Como dice Heidegger, el estado de nimo cae sobre. No viene ni de fuera ni de
dentro, sino que como modo del ser en el mundo emerge de este mismo (1929, pg. 175) 21 .
Por tanto, lo que de afectivo emerge a lo largo del trayecto de la vida de un hombre pertenece
profundamente al existir de aquel hombre, en cunto que l, a travs de la tonalidad afectiva, se
mantiene en relacin con el mundo inanimado y con la materia viviente.
La esfera de la emotividad, mantenida en mi ser hombre a travs de una dialctica de sedimentacin -
novedad que se articula a lo largo del arco de mi existencia, encuentra su lugar ontolgico en mi carne
(diferente del cuerpo annimo de la epistemologa de la objetividad). Sentirme en esta o aquella
situacin siempre est mediado por mi ser encarnado. En este sentido el fenmeno de la corporeidad
aparece como el fondo perceptivo-motor, emotivamente situado, que genera y conserva las
posibilidades de relacin y apertura al mundo. Mi carne que experiencia, acta y padece, es el centro de
mediacin concreta de mi ser-en-el mundo; de este modo mi ser cuerpo, antes que una sustancia, es de
vez en vez el estar referido a lo que se vuelve a m.
Por ejemplo, examinemos una vez ms la conversacin. Cuando me dirijo a alguien, o cuando presto
atencin a lo que el otro me dice, el hablar y el escuchar, aunque pertenezcan al lenguaje, son al mismo
tiempo un fenmeno corpreo: son el modo de ser cuerpo en la conversacin.
Escuchar las palabras de otro a quien hago caso es, en s, el estar-relacionado del cuerpo con lo que es
escuchado; as como el hablar es la relacin del ser cuerpo con la produccin lingstica del tema en la
conversacin. En otras palabras, mi estar aqu sentado, sobre el sof, mientras escucho lo que me dices
y mientras contesto a tus argumentaciones, ya es siempre un ser de mi cuerpo alrededor de lo que
escucho de ti y alrededor del tema que, hablando, contribuyo a articular. Solamente gracias a tal
orientacin esencial de nuestro ser-ah, podemos distinguir un adelante y un detrs, un debajo y un
encima, un izquierda y una derecha. Gracias a lo mismo estar orientado sobre algo que se vuelve a
nosotros asignndose, podemos tener en general un cuerpo, mejor: ser corpreos (Heidegger, 1987,
pg. 339).
En el fenmeno de la afectividad que se encarna en el rostro, se logra percibir un doble movimiento. Por
un lado, una intencionalidad que procede de mi existir y se dirige al otro (cfr. nota 6); por otro, el
movimiento del otro haca m, su afecto. La sonrisa, la indiferencia y la violencia con la que el otro se
vuelve a m, y que remite a mi poder de contestar, o a la posibilidad de padecer! En este movimiento de
recproca apertura, el otro que se vuelve a m es aprehendido como corporeidad parecida a la ma.
Husserl y luego Ricoeur llaman aprehensin analogizante a este fenmeno, por el que pre-
reflexivamente el sentido de ser un S Mismo es trasladado a otro cuerpo, en cuanto carne. Esta
comprensin inmediata del otro como similar a mi esta atravesada por una disimetra fundamental; ella
se manifiesta en la diferencia entre el cmo tengo acceso a mi experiencia y a la imposibilidad de
penetrar en el flujo de las experiencias del otro; es la distancia irrecuperable que seala la separacin
entre uno mismo, y el otro-como-aprehendido-por-uno- mismo. Esta tensin de s mismo hacia el otro se
cruza, como hemos visto, con el movimiento recproco del afecto que el otro vuelve haca mi; en este

21
Pg. 154 edicin castellana El ser y el tiempo, Ed. Fondo de Cultura Econmica, 2000.
rostro que se dirige a m con la sonrisa, la indiferencia o la violencia, el otro se estrella sobre mi
experiencia y me empuja a responder. (cfr. nota 7).
De este modo, el otro participa en la constitucin de mi ipseidad, y en la comprensin de m. (Pinsese,
por ejemplo, en cmo la presin emotiva parental puede guiar la construccin de la experiencia y la
comprensin que un nio tiene de s mismo).
3. Mismidad y reciprocidad
El carcter cooriginario de apertura a s mismo y de reciprocidad con el otro, que la afectividad muestra,
se revela con claridad en los estudios naturalsticos sobre las emociones. Me refiero, en particular, a las
investigaciones sobre la mmica del rostro desarrollada por Tomkins (1962, 1963), Ekmann y Davidson
(1984), Izard (1991), en un contexto evolutivo. Segn esta perspectiva, la expresin facial de ciertas
emociones (discretas, distintas, y comunes en cada cultura), es al mismo tiempo un feedback afectivo
por s misma y una tendencia conductual a comunicar. A lo largo de esta tradicin de investigacin, son
de relevancia los estudios de Hansen y Hansen (1988, 1994). Estos autores demostraron que una
manifestacin facial de las emociones, adems de hacer disparar patrones especficos de actividad en el
SNA e influir en los procesos cognitivos, provoca una reaccin mimtica en el que percibe incluso antes
del reconocimiento consciente. Sujetos expuestos a caras que expresaban rabia o alegra mostraron una
respuesta diferencial -en ausencia de procesamiento consciente - en la actividad electromiogrfica de los
msculos del propio rostro. Es decir, las expresiones emotivas provocaron, en los sujetos estudiados,
eferencias faciales no conscientes. Los autores sugieren que esta reaccin mimtica de un individuo a
las expresiones faciales del otro, apoyada por la influencia aferente de las eferencias o reaferencias
faciales, mantienen una emocin en el que imita paralela a la del que la manifiesta (1994, pg. 236).
Jerome Bruner (1994), comentando estas investigaciones, subraya que este fenmeno, no solo podra
facilitar la construccin de un vnculo afectivo, sino que a travs de las seales reaferentes, podra
asegurar un procesamiento perceptivo apropiado (en trminos de activacin) de la pareja.
Podramos decir, por tanto, que la reciprocidad ha sido desde siempre parte de la constitucin
ontolgica del hombre (Arciero y Reda, 1994); el proceso de reciprocidad, en sus distintas formas de
negociacin, se entreteje a lo largo del ciclo de vida, con la continua composicin y recomposicin de la
propia identidad, como se evidencia en la configuracin narrativa de los roles y los distintos personajes
que pueblan la narracin de s mismo.
En efecto, ya desde las primeras fases de la vida la progresiva organizacin del dominio emotivo se
corresponde con el ordenamiento de la relacin con una persona afectivamente reciproca. La
sedimentacin de acontecimientos emotivos, en un sentido de permanencia de s mismo, va
gradualmente constituyndose en paralelo con la estructuracin de un vnculo recproco con la figura de
apego. En el nio este paso de una ipseidad sin mismidad, a una estructuracin inicial de la mismidad,
se produce en los primeros seis meses de vida; ello es acompaado por el paso de una fase de capacidad
de respuesta social indiscriminada (aunque sea el padre del nio el que tenga tendencias conductuales a
responder de manera recprocamente discriminada), a travs de una fase de sociabilidad ms
discriminante (2-6 meses), hasta la constitucin de un apego hacia una persona especfica. La
construccin de un ncleo estable, a partir de acontecimientos emotivos contingentes compartidos,
podran tomar forma segn un mecanismo que Tomkins define como magnificacin psicolgica. Con
este trmino l indica un fenmeno por el cual ciertos tipos de acontecimientos cargados afectivamente
que ocurren con mayor frecuencia en el curso de la interaccin con la figura de apego, enlazndose uno
con otro, se amplifican, y se componen en el tiempo en rasgos estables de personalidad.
A partir del sexto mes y hasta al final del segundo ao, la organizacin de la afectividad (y por lo tanto
la dinmica ipseidad -mismidad) del nio se desarrolla dentro de una relacin estable equilibrada y
centrada sobre la proximidad-distancia de una base segura de apego emocional.
La sintona psicolgica recproca con la figura de apego permite al nio ordenar el fluir senso- motor en
tonalidades emotivas, que llegan a ser reconocibles slo dentro del mismo continuum acercamiento-
evitacin. En esta dimensin, el apego viene a ejercer un papel predominante a) en diferenciar y
organizar una gama de tonalidades emocionales bsicas en un dominio unitario; b) en modular la
frecuencia, la intensidad y la duracin de los estados emotivos, regulando las oscilaciones rtmicas entre
patrones psicofisiolgicos inductores de activacin (exploracin y juego) y patrones reductores de la
activacin (seguridad y contacto) (Fox y Davidson, 1984; Malatesta y Wilson, 1988; Schore, 1994;
Suomi, 1984; Thompson, 1990). El sentido de permanencia de s mismo se organiza as alrededor de las
emociones recurrentes cuyo orden y regulacin depende de la calidad especfica de los patrones de
apego en curso. Por otro lado, la consistencia en el tiempo de la relacin con la figura de apego
contribuye a estabilizar y a articular aquel sentido prototpico de permanencia de s mismo, alcanzado
en el curso de las primeras fases del desarrollo.
Las capacidades de autoorganizacin y autorregulacin, ligadas a los procesos de apego, se demuestran
claramente, ya desde las primeras fases del desarrollo, por la presencia de organizaciones centrales de
apego; seguros, evitantes, ambivalentes, (Ainsworth et al., 1978; Bretherton, 1985, 1995; Crittenden,
1994, 1997).
Desde la perspectiva de los sistemas autnomos, una organizacin central de apego consiste en un
ordenamiento de una configuracin unitaria de experiencias prototpicas, afectivamente significativas -
sedimentacin de acontecimientos y situaciones recurrentes en la reciprocidad con la figura de apego-,
unidas a un ncleo de actividades conductuales, autonmicas y emotivas. El sistema es as capaz de
generar un sentido estable de la percepcin de s mismo, modulado por la activacin/desactivacin
rtmica de tonalidades emotivas opuestas, (Guidano, 1991), a la que corresponde un sentido estable del
otro como percibido por s mismo. Como demuestra las investigaciones de Ainsworth (1978) sobre las
diferentes formas de apego de nios de 12 a 18 meses y de los estudios de Crittenden (1994, 1997) de
nios en edad pre-escolar y escolar, a diferentes modalidades de interaccin con la figura de apego,
corresponden diversos modos de organizacin del dominio emotivo. En nuestra escuela que ha
estudiado durante ms de 20 aos los procesos de apego, predominantemente a travs de los informes
de las historias de desarrollo de adolescentes y adultos (a travs de una metodologa psicoteraputica),
clasificamos cuatro organizaciones distintas que corresponden a variaciones de las modalidades
Defensivas y Coercitivas de apego (Crittenden, 1994, 1997). Ya que las reconstrucciones de los estilos
han sido abordadas en un mbito psicoteraputico, especificaremos, entre parntesis, el tipo de
psicopatologa que nosotros hemos encontrado que son predominantemente caracterstica de una cierta
configuracin de apego.

Apego Evitante (tendencia a la depresin)

El apego evitante se manifiesta en nios que son rechazados por sus padres. Los padres de los nios
con tendencia a la depresin se distribuyen a lo largo de un continuum entre una modalidad de
evitacin activa y una pasiva. En un extremo de la primera polaridad, tenemo s los padres abiertamente
hostiles a las peticiones de cuidado, mientras que en el otro extremo se encuentran los padres inhibidos
y no responsivos.
En relacin a estas modalidades parentales, los nios, para mantener la proximidad con la figura de
apego, evitan las situaciones de intimidad, tanto expresiva como corprea o, como en la inversin del
apego, cuidan compulsivamente al padre o activan su iniciativa al contacto. A estas caractersticas
relacionales corresponde, de parte del nio, una percepcin de s mismo bastante diferente, centrada
sobre un sentido de separacin de los otros, ya sea percibido de modo pasivo (inayudabilidad, sentido
 de negatividad y no amabilidad 22 personal) o de modo activo, (rabia, agresividad, autosuficiencia
compulsiva). (cfr. nota 8).

Apego Evitante (tendencia a los trastornos alimentarios)

Los padres de los nios con tendencia a los trastornos alimentarios llevan a la prctica una modalidad
de rechazo puntual, que se alterna de manera imprevisible a una modalidad de cuidado formal, sin
participacin sintnica a las solicitudes afectivas del nio. Como demuestran los estudios sobre los
trastornos alimentarios en el curso de la primera infancia, puesto que las oscilaciones maternas
(rechazo-cuidado) estn reguladas por la correspondencia a una imagen preconcebida de competencia
de ser madre, las actitudes del nio y las propias conductas vienen a interpretarse en relacin a aquel
marco de referencia (que mide la propia capacidad de ser madre), de modo independiente de las
exigencias del nio mismo.
A lo largo del continuum activo-pasivo, las dos polaridades se distinguen segn que la hostilidad sea
ms o menos explcita (por ejemplo, risa frente a un apuro del nio o indiferencia con respecto a sus
conquistas), se alternan unos patrones activos de cuidado (intrusividad e hiperestimulacin) o a patrones
pasivos (escasa expresividad emocional y distancia interpersonal), (Lambruschi y Ciotti, 1995).
En relacin a la imprevisibilidad (contexto - dependiente) de las conductas maternas, los nios para
mantener una cierta proximidad regulan la relacin con la figura de apego tratando de corresponder
momento a momento a sus expectativas (pattern activo), o mediando el contacto por la actividad de
consumir, como, por ejemplo, comiendo galletas (pattern pasivo).
A estas caractersticas relacionales corresponde, por parte del nio, una percepcin de s mismo vaga e
indefinida, centrada completamente sobre el otro definitorio, sea que el otro es percibido activamente,
como en las situa ciones de hiperestimulacin (conexas a cleras momentneas y puntuales), o de modo
pasivo, como en las situaciones de hostilidad acentuada sufrida por la figura de apego (conexas a
ansiedad y malestar).

Apego Coercitivo (tendencia a las fobias)

Los padres de los nios con tendencia a las fobias se caracterizan por un patrn de cuidados
inconstantes, comn tanto a la actitud hiperatenta (sobreprotectora) que limita de modo activo la
autosuficiencia del nio, como a la actitud vinculante, que limita de modo pasivo las conductas
autnomas.
A lo largo del continuum actividad-pasividad, las dos polaridades se distinguen segn que la
exploracin autnoma sea limitada de manera concreta (pero no expresada!) por parte del padre, o que
el miedo de perder a los padres interfiera las tentativas del nio de explorar autnomamente. La
limitacin indirecta del comportamiento autnomo, no permitiendo al nio referir el malestar emotivo
conexo a la exploracin a las intenciones parentales, impide al nio reconocerlo y situarlo en el mbito
de la propia experiencia subjetiva (Guidano, 1991).
En relacin a la inconstancia de los cuidados maternos, el nio para maximizar la posibilidad que la
madre permanezca orientada sobre l, requiere la atencin de modo activo, a travs de actitudes
coercitivamente amenazadoras y punitivas, o pasivamente a travs de modalidades de desarmar al otro,
hasta la incompetencia simulada (Crittenden, 1994, 1997). A estas caractersticas relacionales
corresponde por parte del nio una percepcin de s mismo de gran centralidad, ya sea percibida de
modo pasivo (sentido de fragilidad, indefenso), o sea producida de modo activo (sentido de amabilidad
personal).

22
N.T. Sentido de amabilidad como capacidad de sentirse amado
 Apego Evitante/Coercitivo (tendencia a las obsesiones)
Los padres de los nios con tendencia a las obsesiones se caracterizan por un patrn de cuidados
dicotmico, comn tanto a la actitud ambivalente coercitiva como a una ambivalente evitante.
En el caso ambivalente coercitivo, las modalidades de cuidado se caracterizan por una atencin
formalista hacia el nio, generalmente temtica (por ejemplo, contacto, limpieza, etc.) y discontinua,
que se acompaa simultneamente de una distancia emotiva y expresiva (por ejemplo, pinsese en el
cuidado meticuloso al cambiar los paales tratando de no tocar al nio).
En el caso del patrn ambivalente evitante, las actitudes hostiles hacia el nio son predominantes con
respecto a las de proteccin (pinsese en un padre hiperexigente y punitivo con respecto de la
observacin de reglas formales).
A lo largo del continuum actividad-pasividad las dos polaridades se distinguen segn que prevalezca la
actitud de cuidado o de rechazo.
En relacin al pattern dicotmico parental, el nio para mantener la proximidad con la figura de apego
desarrolla, si predomina el pattern ambivalente coercitivo, una actitud vinculante (C), caracterizada, por
ejemplo, por peticiones continuas de tranquilizacin (Lambrushi y Ciotti, 1995); en cambio si
predomina el pattern ambivalente evitante, el nio desarrolla una actitud desapegada (A), con una
atencin ms marcada al control anticipatorio de los contextos a fin de evitar posteriores rechazos.
A estas caractersticas relacionales corresponde por parte del nio una percepcin de s mismo
antittica, que puede ser generada activamente y pasivamente en relacin tanto al predominio del patrn
ambivalente coercitivo (conexa a la hostilidad (A) / mayor sentido de amabilidad (C)), que a aquel
ambivalente evitante (conexa a un sentido de mayor negatividad (A)/escasa amabilidad (C)). El aspecto
fundamental de esta modalidad de percepcin de s mismo es la simultaneidad entre las dos caras de la
experiencia personal y la exclusin de una cuando la otra es activada. Con las palabras de Guidano, la
condicin existencial percibida tcitamente por el nio podra ser parafraseada diciendo que la
experiencia me aman, soy querible 23 y no me aman, no soy querible tienen idnticas pruebas a su
favor y explican igualmente bien la relacin de apego con los padres (pg. 51, 1992).
Como resulta comprensible de los cuatro estilos apenas delineados, la organizacin emotiva parece
tanto reguladora como autorreguladora. Como reguladora, en cuanto modula la proximidad a una figura
de apego a travs del desarrollo de una particular sensibilidad a patrones de contingencia (dominio
interpersonal); en este sentido, un cierto estilo organizativo orienta la naturaleza de la interaccin
social de modo que sta mantenga determinados patrones (Magai y McFadden, 1995, pg. 252). Como
autorreguladora, en cuanto que al mismo tiempo organiza y mantiene el sentido de continuidad personal
dentro de trayectorias diferenciadas de significado, predisponiendo a la persona a dar sentido al
acontecimiento intercurrente de manera preferencial y consistente -integrando as nuevas experiencias
emotivas en una percepcin unitaria de s mismo- (dominio personal). Particularmente significativas, a
tal propsito, son las investigaciones que provienen de la reanudacin de los estudios sobre la
percepcin, en un mbito que renueva la psicologa del New Look de los aos 40-50. Estas
investigaciones (Bruner, 1992; Niedenthal y Kitayama, 1994) indagan la regulacin entre activacin
emocional, la percepcin, el pensamiento y la memoria.
Como fundamento de este paradigma, se encuentra el mismo doble movimiento que, como hemos visto
es constitutivo de la unidad de la ipseidad. Por un lado, la perceptibilidad de un estmulo con el que nos
topamos est conectada a una cierta connotacin afectiva (la significatividad, por ejemplo, de una cierta
expresin facial). Esto es evidente en aquellos experimentos que, por ejemplo, demuestran la mayor
velocidad de discriminacin en una muchedumbre de caras felices de una cara que expresa rabia, con

23
pg. 77 versin espaol El S mismo en proceso Editorial Paids. 1994
respecto de la mayor lentitud de discriminacin de una cara que expresa alegra en una muchedumbre
de rostros enfadados (Hansen y Hansen, 1988).
Por otro lado, la percepcin del estmulo est conectada a la activacin simultnea preconsciente de
cdigos afectivos (ligados a los rasgos emotivos), organizados en una red de conocimiento procedural,
de la que ellos representan los nodos y su activacin facilita el reconocimiento de estmulos
semnticamente correlacionados (semantic priming). Tambin este aspecto resulta evidente en los
trabajos experimentales que han demostrado cmo los individuos reconocen y recuerdan ms
velozmente y ms eficazmente acontecimientos que son congruentes con el actual estado emotivo, con
respecto de los que son incongruentes (Niedenthal, Sutterlund y Jones, 1994).
Cuando cierto tema ideoafectivo (target code) ha sido activado, (tanto por un estmulo con el que se
encuentra de golpe, como por procesos cognitivos), y eso en la experiencia subjetiva puede
corresponder a la comprensin inmediata de la situacin, por un lado 1) limita la gama de las
caractersticas perceptivas de la situacin en curso, del otro 2) provoca huellas mnemnicas y
tonalidades afectivas conexas al acontecimiento, y finalmente 3) activa de manera precisa los procesos
de atencin (amplificacin emotiva), rela tivos al cdigo activado, orientando las subsiguientes
estrategias cognitivas relevantes para la situacin en curso. De ello se sigue que la intensidad de la
activacin emotiva puede determinar a) una percepcin consciente precisa, cuando la activacin de un
tema ideoafectivo clave, provoca procesos de atencin selectivos dirigidos al tema activado,
favoreciendo el procesamiento consciente de la informacin relativa al cdigo activado y al
acontecimiento activador;

Acontecimiento ----------- > tema clave <------------- > procesos atencin selectiva

b) o un procesamiento cognitivo inadaptativo, como, por ejemplo, en el fenmeno de la visin de

tnel (cuando la excesiva activacin reduce el radio de atencin, aumentando la visin central a
expensas de la visin perifrica), (Derryberry y Tucker, 1984); c) o por ltimo una dificultad emotiva
(Kitayama y Howard, 1994) (cuando el proceso de atencin es focalizado sobre un tema clave que no
tiene nada que hacer con el estmulo con el que se encuentra de golpe, obstaculizando la eficiencia del
procesamiento consciente de la situacin en curso).
La relacin de mutua definicin y regulacin, entre la propia mismidad y una figura emotivamente
recproca, se pone posteriormente en evidencia por aquellos estudios que indica cmo el sentido de
permanencia de s mismo, en el curso de la infancia y edad preescolar, est en relacin a) a cambios en
los patrones de cuidado, (McFaden, 1995; Thompson, Lamb y Estes, 1983) como, por ejemplo, por la
prdida de una figura de apego; b) circunstancias de vida adversas -como en las familias en apuros-, que
ponen principalmente en peligro la estabilidad de la relacin de apego (Cicchetti, 1998), y con ella la
capacidad de modulacin del dominio emotivo.
El aspecto dimensional de la organizacin emotiva (que tiene que ver con la activacin, etc.) es sin
embargo distinto del tipolgico (que est en relacin a la fenomenologa, a la fisiognmica, etc. y en
general a las calidades emotivas). Un ejemplo de la dificultad de distincin de estas dos dimensiones
podra ser representada por el concepto de apego (D) desorientado desorganizado, (Solomon y George,
1999) (cfr. nota 9).
Es posible que el patrn D, ms que representar una configuracin cualitativa autnoma, pueda referirse
a la incapacidad de autorregular la activacin emotiva en ciertas situaciones; esto explica la
desconexin entre comportamientos, emociones y pensamientos en los nios con apego de tipo D. Por
tanto, este patrn podra tener que ver con todas las organizaciones centrales de apego, que variaran
segn el perfil dimensional, a lo largo de un continuum de integracin-desintegracin. Veremos en el
prximo captulo el papel que juega en este proceso la identidad narrativa.
NOTA 1 Desde esta primera poca, el aspecto ms evidente es que el grupo encuentra una coordinacin
justo a travs de la interaccin comunicativa compartida con todos los miembros, y en cuyo
mantenimiento cada miembro participa activamente; adems es evidente que el comportamiento
comunicativo toma forma en el mbito de una regla compartida que, justo por esto, es capaz de
coordinar.

NOTA 2 Los estudios clsicos sobre el conocimiento tcito enriquecen estas reflexiones.

NOTA 3 En esta teora, que podramos definir clsicamente cartesiana, se representa un Yo antes de
todo para s mismo, y luego por empata lo descubre en el otro. Entonces, las investigaciones sobre la
manipulacin social y sobre el engao en los primates han sido interpretadas segn este paradigma.

NOTA 4 Esto marca una diferencia ontolgica fundamental entre los primates superiores, y ms en
general la vida animal y los humanos. Heidegger, en sus lecciones del 1929-1930, desarrolla la tesis que
El animal es pobre de mundo. Con esta terminologa l quiere indicar la diferencia irrecuperable entre
el modo de ser del animal y el modo de ser del hombre; uno caracterizado por el comportamiento, el
otro por el hacer y el actuar. Esta diferenciacin se apoya sobre una ventaja ontolgica; el hombre es
formador de mundo en cunto puede relacionarse con ste o aquel ente en cunto tal, en cunto algo
subsistente en s- mismo, y as entrar en relacin, en el sentido de dejar - ser y no-ser lo que viene al
encuentro (pg. 350). El animal no puede aprender algo en cunto subsistente en s. El otro no existe
nunca para el animal sino como un mero animal viviente.
Esta posibilidad est aturdida en el animal, y por esto ello no es referido sencillamente a otro, sino
precisamente absorbido por eso, aturdido (pg. 316).
NOTA 5 Como dice Heidegger: no diremos por lo tanto que el estar ah es un estar en el mundo
porque y slo porque existe efectivamente; sino, al contrario, que puede ser como existente, es decir
como estar ah, slo porque su constitucin esencial consiste en ser-en el- mundo (1987).

NOTA 6 Este tiene que ser necesariamente el presupuesto de toda psicologa mentalista, y de toda
teora que se basa en la atribucin a los otros de estados mentales, parecidos a los mos.

NOTA 7 Con el lirismo del pensamiento reflexivo de Emmanuel Levinas: El Otro no nos llega slo a
partir del contexto, sino sin mediacin l significa por l mismo. Su significado cultural que se revela
del mundo histrico al que pertenece y que manifiesta, segn la expresin fenomenolgica, los
horizontes de este mundo, este significado mundano se encuentra alterado y turbado por otra presencia
abstracta y no integrada en el mundo. Su presencia consiste en venir hacia nosotros, en hacer una
entrada. Eso se puede expresar as: el fenmeno que es la aparicin de los Otros es el rostro (1974,
pg. 194).

NOTA 8 La experiencia de prdida de la figura de apego, en el curso de la infancia y los aos escolares,
es otra condicin que el nio puede padecer de modo pasivo.

NOTA 9 Algunos nios pueden mostrar, en situaciones de separacin y sucesivas reuniones con la
madre, reacciones conductuales incoherentes y desorganizadas, en respuesta a comportamientos
comunicativos incongruentes o a actitudes asustadas /atemorizadas de los padres.
 CAPTULO III

REGULACIN DE LA COHERENCIA INTERNA

Con el empleo del lenguaje, la experiencia personal se va integrando progresivamente en estructuras

narrativas que permiten dar un sentido a la propia experiencia. De este modo, la continua variabilidad del
acontecer se vuelve consistente en el tiempo, facilitando los instrumentos para construir un mundo con las
caractersticas de estabilidad, familiaridad y asegurando as la posibilidad de orientacin en el espacio, el
tiempo y los contextos sociales respecto al fluir de los acontecimientos. (Chafe, 1990).
Con la adquisicin del lenguaje, la reciprocidad con la figura de apego, que se basaba anteriormente en
patrones interaccionales y afectivos, empieza a estructurarse a travs de la comunicacin verbal de la
experiencia. Esto permite gradualmente al nio preescolar reconfigurar la praxis del vivir en un cuadro
temporal y, por tanto, reorganizar el sentido de S Mismo y, estratgicamente, la interaccin con la
figura de apego.
Tal como ponen de relieve las pruebas de la falsa creencia, aunque el proceso de distincin consciente
entre s mismo y los dems empiece a partir de la segunda mitad del segundo ao, es slo hacia el final de
los aos preescolares que el nio adquiere una plena comprensin de los otros, como personas que pueden
tener estados mentales y creencias distintas de las propias. Paralelamente, el nio desarrolla un modelo de
s mismo como distinto de los otros, articulado en una comprensin histrica de s mismo y de los dems
(Nelson, 1997).
Con la comunicacin simblica emerge, pues, una nueva dimensin de regulacin afectiva que pasa a
travs de la mediacin del sentido. La particular asimetra de la relacin de apego implica que la distincin
y, en consecuencia, la significacin de los estados internos, as como de los acontecimientos del mundo, se
halle en manos de los progenitores. La figura de apego puede dar sentido a los estados emocionales del
nio, puede ignorarlos o redefinirlos, puede negarlos o facilitar su exploracin y articulacin (cfr. nota 1).
Por otro lado, el nio a travs del ingreso en el mundo simblico, comienza a distinguir de manera
consciente y a establecer gradualmente la experiencia personal como similar, aunque distinta de la expe-
riencia del otro. Es decir, el nio es capaz de narrarse (el s narrador) como actor de la propia experiencia
( el s protagonista) y de asumir al otro, como artfice de su praxis del vivir. Los procesos de identificacin
constituyen un ejemplo evidente de esta distincin. La diferenciacin de la unicidad de S mismo versus la
alteridad del otro, cuyo origen es pre-reflexivo, produce una reorganizacin de la relacin consigo mismo
que se acompaa de la re-negociacin de las actitudes hacia el mundo y hacia los dems. El sistema del
S mismo parece cumplir dos funciones; una funcin de comunicabilidad intersubjetiva (funcin de
mantenimiento de la especie) y una funcin de individualizacin, (Bruner y Kalmar, 1998, pg. 314); una
funcin de pertenencia y una funcin de unicidad. Dado que el lenguaje permite tanto la reconfiguracin
del sentir como del actuar, estas dimensiones emergentes del S mismo irn tomando forma en relacin
con las diversas configuraciones de apego, que se han organizado hasta aquel momento. Adem s, tal como
se enfatiza desde la perspectiva comunicacional del apego (Bretherton, 1995) la transmisin por parte de
los padres de patrones afectivos y comportamentales encuentra, a travs del lenguaje, una continuidad en
la construccin conjunta de narraciones y de conversaciones.

1. La funcin de individualizacin del S mismo

La variable fundamental que parece regular la demarcacin entre el sentido de s mismo y el fluir de la
experiencia del otro en-un- mundo es la previsibilidad, por parte del nio, de la respuesta parental a la
demanda de proximidad. De este modo, una reciprocidad que se ha ido estructurando sobre la base de la
previsibilidad permitir al nio una diferenciacin ms marcada y precoz del flujo emocional interno, y
por tanto una ms clara separacin de la propia experiencia respecto a la de los dems; la construccin de
la identidad personal se ver ms polarizada hacia la mismidad. Por el contrario, una mutualidad que se ha
ido organizando sobre la base de la inconsistencia o de la ambigedad o de la extrema variabilidad de la
respuesta parental producir una discriminacin ms difcil de los estados emocionales internos y, por
tanto, una demarcacin ms vaga entre s mismo y los dems; la constitucin de la identidad personal
estar as ms desnivelada hacia la polaridad de la ipseidad.
A estas dos modalidades de construccin de la identidad se corresponde una percepcin diferente del
sentido de estabilidad personal. Los nios cuya identidad se organiza prevalentemente sobre la mismidad,
regularn la relacin con los dems y la variabilidad situacional a travs de la focalizacin de los estados
internos, privilegiando de este modo el mantenimiento del sentido de permanencia de s mismo. A esto
corresponde, por parte del nio, una articulacin ms profunda y precoz de los estados emocionales
bsicos como la curiosidad, la alegra, el miedo, la rabia y la tristeza.
Los nios cuya identidad se organiza entorno a la ipseidad, constituirn una constancia de s mismos
centrada sobre la alterid ad y la variabilidad situacional. Es decir, la construccin de un sentido de
estabilidad personal pasar a travs de la orientacin que se adquiere de la alteridad y del mundo. Esta
modalidad, que conlleva el reconocimiento de los estados emocionales a partir del otro, implica por parte
del nio una distincin ms confusa de los estados internos que se experimentan de modo indiferenciado y
con malestar.
Con las posibilidades ofrecidas por el lenguaje, que permiten captar la propia experiencia como objeto (el
s protagonista) y de referrsela dndole un significado distinto (el s narrador), los nios orientados hacia
la mismidad modelarn la identidad narrativa (la idea de s mismo y del otro, segn Lewis, 1994)
focalizando la atencin sobre estados emociona les internos. El sentido de s mismo emerger, en
consecuencia, como reconfiguracin y transformacin de los estados emocionales internos en experiencias
emocionales. En palabras de Lewis: La experiencia emocional consiste en la interpretacin y evaluacin,
por parte del individuo, de la percepcin del propio estado y de las expresiones emocionales. La
experiencia emocional implica que el individuo dirija su atencin a los propios estados emocionales (por
ejemplo, cambios neurofisiolgicos), as como a la s situaciones en las que tales estados adquieren forma,
al comportamiento de los dems, a las propias expresiones (1993, pg. 226). A esto corresponde una
exclusin selectiva de situaciones externas, que no pueden asimilarse al mantenimiento del sentido de
estabilidad personal.
Los nios prevalentemente orientados sobre la ipseidad, en cambio, modelarn la propia identidad
narrativa, sintonizndose con una fuente externa de referencia; darn forma al sentido de s mismo a travs
del punto de vista externo, excluyendo selectivamente aspectos internos de la experiencia. La focalizacin
de la atencin hacia lo exterior implica que estados emocionales intercurrentes puedan pasar totalmente
inadvertidos, con la consiguiente imposibilidad de trasformar el estado emocional interno en experiencia
emotiva. Estos nios desarrollarn, por tanto, de forma predominante, un repertorio ms articulado de
experiencias emocionales cognitivas, sin que haya en accin un estado fisiolgico especfico (Crittenden,
1994, 1997; Bing- Hall, 1995; Loriedo, C., Picardi, A., 2000).
En relacin a la articulacin del sentido del S mismo, del interno o del externo, distinguimos dos patrones
de actitud hacia el s mismo y hacia el mundo: los nios inwards (enfoque hacia el interior) y los outwards
(enfoque hacia el exterior).
A los nios inwards corresponden las configuraciones de apego Evitante (depresive prone) y Coercitivos
(phobic prone), mientras a los nios outwards las configuraciones Evitante (dap prone) y
evitante/coercitiva (obsessive prone).

Los nios evitantes (tendencia a la depresin) que tienen un desarrollo emocional que se inicia con las
tonalidades bsicas de rabia y tristeza (en relacin con la constancia del rechazo parental), cuando emerge
la conciencia de s mismos, se encuentran activados de manera recurrente por oscilaciones emocionales
internas (rabia o tristeza) o por estmulos ambientales significativos, independientemente de las estructuras
cognitivas que van formndose. Para mantener la proximidad, evitando ulteriores rechazos, emplean sus
recursos reflexivos en la gestin interna de estas emociones, dependiendo la propia supervivencia de la
capacidad que desarrollan de modularlas. Esto explica por qu estos nios confan de manera
predominante en su cognici n. Regulan la multiplicidad de las situaciones intercurrentes, manteniendo la
atencin sobre este sentido de rechazo anclado en la mismidad; evitarn, por tanto, hablar de temas
emocionales que les resulten sensibles de compartir, acontecimientos afectivos o de manifestar a la figura
de apego demandas de ayuda, intentando de este modo controlar lo externo, anticipando los contextos y
las situaciones de rechazo. Resulta evidente que estos nios, al no poder pedir ayuda a los padres, debern
contar slo con sus propias capacidades para hacer frente a los acontecimientos contingentes
(inayudabilidad y autosuficiencia).
Adems, de todo lo dicho resulta evidente que la actitud que ellos tienen respecto al mundo est
caracterizada por una especie de inconsistencia ontolgica. En efecto, la realidad del mundo, percibida
como ilusoria, es reestructurada activamente segn los parmetros internos de referencia, mientras la
condivisin de los cnones de conducta es utilizada instrumentalmente como una manera de acceder a la
participacin en el mundo intersubjetivo.
Los nios coercitivos (tendencia a las fobias), cuya mismidad se organiza segn las tonalidades bsicas
del miedo y de la curiosidad (en relacin con la previsibilidad de la aceptacin parental), se descubren
activados, (al igual que los evitantes) de modo recurrente por oscilaciones emocionales internas
(curiosidad, miedo) o por situaciones significativas, de manera independiente de la emergencia de la
capacidad reflexiva. A diferencia de los evitantes (tendencia a la depresin) sin embargo, han aprendido a
fiarse de sus recursos emocionales para el mantenimiento de la proximidad con la figura de apego. Por
tanto, la atencin a las variaciones del sentido interno de estabilidad personal, que se ha ido configurando
a partir de la percepcin de la gran centralidad que siente el nio respecto a los cuidados parentales, regula
el control de la variedad de los acontecimientos. Manipularn las situaciones intercurrentes, manteniendo
la atencin online sobre el sentido de amabilidad personal, anclado en la mismidad; las diversas
estrategias coercitivas que el nio C pone en funcionamiento son la manifestacin evidente de esta
modalidad de regulacin de emociones bsicas, a partir de las cuales l controla la proximidad a la figura
de apego. La actitud frente a la realidad corresponde a una reconstruccin del mundo segn los parmetros
de la desconfianza y de la peligrosidad. La canonicidad de los comportamientos es utilizada por tanto,
como instrumento para acceder a situaciones interpersonales protectoras.
Los nios outward que, a diferencia de los anteriores, han desarrollado un sentido de constancia de s
mismos centrada sobre el externo, regularn la estabilidad personal manteniendo la atencin sobre la
multiplicidad situacional.
Para los nios evitantes (tendencia a los trastornos alimentarios) el sentido de constancia de s mismos se
organiza segn tonalidades emocionales que derivan de la adherencia a un marco externo de referencia.
Ya desde las primeras fases de apego, la imprevisibilidad de la reciprocidad con la figura de apego ha
orientado la atencin del nio a captar online las situaciones externas para dar un sentido al propio modo
de ser. As, la percepcin de estabilidad personal se regular a travs de la capacidad de mantener una
constancia de s mismo en la variabilidad de las situaciones intercurrentes. Con la emergencia de la
capacidad cognitiva, el nio para mantener la proximidad con la figura de apego, y asegurar al mismo
tiempo la estabilidad del sentido de s mismo, emplea los recursos reflexivos para optimizar la
correspondencia a las expectativas parentales. ste nfasis sobre lo exterior hace que los parmetros
internos de referencia sean seleccionados en funcin de corresponder de vez en vez a la situacin externa
definitoria. La interpretacin de s mismo desde el exterior puede generar, por un lado una demarcacin
vaga entre s mismo y el otro (familias aglutinadas) y, al mismo tiempo, una percepcin ms laxa,
ambigua y a veces indiferenciada de la propia interioridad.
Mientras los nios inwards otorgan un valor ontolgico a la interioridad a expensas del mundo, para los
nios outwards sucede exactamente lo contrario. La primaca ontolgica del mundo y del otro implica que
la interioridad sea advertida como inestable y poco fiable. En particular, el nio evitante (dap prone),
someter cualquier manifestacin interna a la congruencia con la fuente sintnica de sentido (falta de
inmediatez).
Los nios evitantes/coercitivos (tendencia a los trastornos obsesivos), como los anteriores, sitan el
sentido de estabilidad personal en un marco de referencia externo; la actitud dicotmica parental impide
desde un principio la constitucin de un sentido definido de s mismo, orientado sobre las emocio nes
bsicas recurrentes. Con la emergencia de los recursos cognitivos y a fin de mantener la proximidad,
asegurndose la constancia del sentido de s mismo, el nio sintoniza su atencin sobre las reglas
impersonales que definen los contextos. Sobre esta capacidad de formalizacin del exterior, que
gradualmente adquiere valor de certeza, modula su interioridad.
Si predomina el aspecto evitante, la constancia de s mismo ser confiada, por ejemplo, a la capacidad de
captar los aspectos formales de las situaciones intercurrentes y de preverlas lgicamente, excluyendo
cualquier contenido y manifestacin emocional.
Si, en cambio, predomina el aspecto coercitivo, el sentido de estabilidad personal se regular a travs del
control lgico de la proximidad al progenitor, transformando, por ejemplo, el miedo a la separacin en
suposiciones, deducciones, demandas de seguridad, hasta llegar, como en los casos de psicopatologa
declarada, al establecimiento de rituales (especficos) que el nio se siente obligado a cumplir.
La distincin entre nios inward y outward se vuelve ms evidente a partir de la emergencia, alrededor de
los tres aos, de emociones evalutativas autoconscientes (vergenza, culpa, orgullo, timidez, turbacin
embarazosa). Estas emociones se configuran a travs de la valoracin consciente que hace el nio de la
propia conducta y/o de la globalidad del propio ser, en relacin con los parmetros de referencia. Es
evidente que, puesto que estas emociones emergen a causa de cmo y qu piensa el nio sobre su actuar y
su sentir, los estmulos que provocan estos estados emocionales son de naturaleza cognitiva (Lewis, 1992,
1993, 1994). Por lo tanto, se producir una diferencia de prevalencia organizativa de estas emociones
segn se polarice ms o menos la identidad narrativa sobre emociones bsicas.
En el estilo inward, puesto que la mismidad orienta la constitucin de la narracin de s mismo, las
tonalidades emocionales como la rabia, el miedo, la curiosidad, la desesperacin o la tristeza destacarn de
manera ms clara respecto a las emociones evaluativas autoconscientes. Adems, en los nios inward,
puesto que los estndares intersubjetivos de conducta se reconfiguran de manera congruente con el
mantenimiento de la estabilidad interna, los criterios de valoracin del s mismo sern internos. La estima
personal, as como el fracaso, sern valorados por los evitantes con tendencia depresiva, segn la
capacidad de mantener un nivel de aceptacin, tanto a travs de la anticipacin del rechazo y/o de la
gestin activa de la proximidad, como a travs de la autosuficiencia compulsiva. Para los coercitivos
(tendencia a las fobias) la evaluacin del s mismo se halla conectada al mantenimiento del sentido interno
de estabilidad a travs del control de la proximidad de las figuras significativas.
En el estilo outward, puesto que la identidad narrativa est orientada por la correspondencia con marcos
externos de referencia, las emociones cognitivas y las emociones evaluativas autoconscientes regularn de
manera preponderante la constitucin y el mantenimiento de la constancia del s mismo; la intensidad de
las emociones bsicas ser mucho ms contenida y sern advertidas de modo menos "visceral". Dado que
en los nios outward la adherencia a cnones de conducta imitados del exterior selecciona el sentido del s
mismo en curso, los criteros de valoracin de s mismo sern externos.
Para los evitantes (tendencia a los trastornos alimentarios), la valoracin negativa o positiva de s mismo y
de las propias conductas est conectada a la capacidad de corresponder a estndares de referencia que
dependen de vez en vez de las expectativas parentales. Para los evitantes/coercitivos (tendencia a los
trastornos obsesivos) la correspondencia a cnones de referencia formales es la que regula la evaluacin
del s mismo y las propias conductas.

2. Dependencia - Independencia de campo: la funcin intersubjetiva del S mismo

Las investigaciones sobre la dimensin de dependencia o independencia de campo estn relacionados con
los estudios de Herman A.Witkin, el cual se dedic toda la vida, ya desde los aos 40. A partir de
experimentos en los que en los sujetos se separaban perceptivamente los parmetros de orientacin
corprea, de los de orientacin visual para evaluar la posicin erguida, Witkin distingui dos estilos que
persisten en el tiempo: uno, al que llam field dependent (dependiente de campo), caracterstico de
sujetos que orientaban la postura erguida tomando como punto de referencia el campo perceptivo, a
expensas de la exclusin de sensaciones corporales. El otro, field independent (independiente de
campo), en cambio, propio de sujetos que confiaban en su cuerpo para juzgar su propia posicin en el
espacio.
El desarrollo de este paradigma, que parti de la psicologa de la percepcin, llev a Witkin y
colaboradores a distinguir dos estilos cognitivos, en relacin al modo en cmo los sujetos organizaban su
relacin con el mundo findose de puntos de referencia externos o internos.
Esta diferencia se ve con claridad en las situaciones sociales; los "dependiente de campo sintonizan su
atencin sobre los aspectos interpersonales, con una bsqueda de proximidad tanto emocional como fsica,
desarrollando en consecuencia una mayor competencia relacional. Los "independiente de campo"
muestran, en cambio, una orientacin ms impersonal, con una cierta insensibilidad hacia los aspectos
sociales, prestando una atencin al mantenimiento de la distancia tanto fsica como emocional;
desarrollarn una actitud ms separada de los contextos y de los otros y una mayor confianza sobre
principios, ideas, hiptesis y explicaciones. Un ejemplo de esta diferencia se refiere a la actitud de sujetos
"dependiente e independiente de campo" en el transcurso de las sesiones de psicoterapia (Witkin, 1978,
pg. 57). En un estudio que examin el comportamiento no verbal de pacientes "dependiente e
independiente de campo", en relacin a la distancia fsica del terapeuta, puso de manifiesto cmo "los
dependiente de campo" con el aumento de la distancia mostraron gestos indicativos de un factor de
dependencia. Los "independiente de campo" se mostraban insensibles a la manipulacin de la distancia.
Esta diferencia era congruente, adems, con la manera en que se configuraba la relacin teraputica, ms
all de las capacidades, autnomas o no, de reestructuracin cognitiva.
Los pacientes "dependiente de campo" estructuraban la relacin delegando en el terapeuta la
reconstitucin de los contextos y de las situaciones. Respondan de manera ms fragmentaria, y el
terapeuta se vea, por tanto, llevado a hacer preguntas ms especificas. Por el contrario, los pacientes
"independiente de campo" asuman un papel activo en la reconstruccin de los acontecimientos,
organizando temticamente las respuestas, cuya extensin era 5 veces superior a la de los precedentes. Los
terapeutas, por tanto, hacan preguntas abiertas.
La misma diferencia se halla en las situaciones ambiguas o en las situaciones de resolucin de conflictos.
Los "dependiente de campo" estarn ms dispuestos a captar las informaciones que provienen de los
dems y a tomar el punto de vista de los otros para poder dar un sentido al acontecimiento que se est
desarrollando en curso; sern, por tanto, ms eficientes en la mediacin de conflictos interpersonales. Los
"independiente de campo", por el contrario, ms centrados en las ideas, principios y explicaciones y
menos atentos al punto de vista y las actitudes de los dems, darn sentido a la situacin que se est
desarrollando, sin tomar en cuenta las informaciones sociales. Tendrn mayor dificultad para resolver los
conflictos interpersonales. Esta dimensin de personalidad, estudiada en varios contextos por Witkin y
colaboradores (Witkin y Goodenough, 1977; Witkin, Moore y Goodenough, 1976) nos permite diferenciar
los estilos de construccin del s mismo segn otro eje: el de la relacin con el mundo.
En un extremo se sitan aquellos nios que para regular el sentido del s mismo que estn
experimentando, deben mantener una relacin online con el otro, utilizarn un modelo procedural de
conocimiento centrado en aspectos episdicos. Se diferencian as:
a) Nios evitantes (tendencia a los trastornos alimentarios) que adquieren en cada momento el sentido de
estabilidad de s mismos del rostro, de las miradas, de la voz, de las actitudes y de las palabras del otro.
b) Nios coercitivos (tendencia a las fobias) que regulan su sentido interno de estabilidad a travs de la
gestin emocional de la proximidad fsica del otro.
En el otro extremo, encontramos a los nios "independiente de campo", que median la relacin con el
mundo a travs de las estructuras cognitivas disponibles. Estos nios educados en un contexto familiar que
no tolera o que margina la comunicacin emocional y el recuerdo de episodios emocionalmente
significativos, se apoyarn sobre modelos procedurales de conocimiento semntico. Se diferencian de este
modo:
a) Nios evitantes (tendencia a los trastornos depresivos) que mantienen la estabilidad del s mismo a
travs de un sistema cognitivo que permita la anticipacin en diferentes situaciones de los rechazos y la
gestin autnoma de la propia emocionalidad.
b) Nios evitantes/coercitivos (tendencia a los trastornos obsesivos), que construyen y mantienen la
constancia del s mismos, captando los princip ios generales que regulan los contextos.
La dimensin dependencia-indpendencia de campo va organizndose simultneamente con la dimensin
inward-outward. As, a una cierta actitud hacia s mismo corresponde una actitud hacia el mundo.
Si situamos en el eje horizontal la dimensin inward-outward y en la vertical la dimensin dependiente-
independiente de campo, se configura un espacio bidimensional que define cuatro estilos de construccin
de la identidad personal.

DEPENDENCIA DE CAMPO

coercitivo (tendencia a las fobias) evitante (tendencia a los trastornos alimentarios)

INWARD OUTWARD

evitante (tendencia a la depresin) evitante/coercitivo (tend. tras. obsesivos)

INDEPENDENCIA DE CAMPO

El estilo evitante (tendencia a la depresin) - inward, independiente de campo- cuyo sentido del s mismo
se modula sobre la capacidad, independiente del contexto, de prevenir y manejar las situaciones de
rechazo. Puesto que el mantenimiento de la estabilidad personal se centra en la regulacin cognitiva de la
activacin interna, la atribucin de los acontecimientos que alteran la estabilidad ser prevalentemente
interna (Crittenden, 1994, 1997).
El estilo coercitivo (tendencia a las fobias)- inward, dependiente de campo- cuyo sentido del s mismo se
regula sobre la capacidad de control, dependiente del contexto, de la proximidad a una figura de
referencia. Puesto que el mantenimiento de la estabilidad interna depende de la respuesta emocional
parental, la atribucin de acontecimientos perturbadores ser prevalentemente externa.
El estilo evitante (tendencia a los trastornos alimentarios) -outward, dependiente de campo- cuyo sentido
del s mismo se regula a partir de la capacidad dependiente del contexto de sintonizarse continua mente
con las expectativas parentales. Puesto que el mantenimiento de la constancia del s mismo se centra sobre
figuras significativas, la atribucin depender de la actitud del otro (Crittenden, 1994, 1997).
El estilo evitante/coercitivo (tendencia a los trastornos obsesivos) -outward, independiente de campo-
cuyo sentido del s mismo se regula por la capacidad cognitiva de asimilar las situaciones a principios y
reglas, independientes del contexto, dar origen a una modalidad de atribucin distinta, segn la polaridad
preeminente. Si el aspecto evitante es el ms significativo, la atribucin ser prevalentemente interna,
mientras que si predomina el aspecto coercitivo, ser externa.

3. Identidad narrativa y regulacin emocional: continuidad y discontinuidad

Puesto que la Identidad Narrativa media en la dialctica entre la mismidad e ipseidad, sta ir
estructurndose de manera diferente, segn est polarizada sobre uno u otro lado, y en funcin a la
diferente relacin con el mundo. A los distintos estilos que hemos delineado corresponder, por tanto, una
manera preferencial de organizar la narracin de s mismo, el personaje de la historia, la relacin consigo
mismo y con el mundo y, por lo tanto, la atribucin a s y al otro (cfr. nota 2).
Como ya hemos subrayado, la composicin de la identidad narrativa es el producto emergente de la
relacin entre la organizacin de rasgos emotivos recurrentes -que permiten el mantenimiento de la
estabilidad de s mismo- y las estructuras intersubjetivas del sentido; la apropiacin del sentido provee la
posibilidad de articular y modular, hasta de eludir, emociones recurrentes y/o intercurrentes, a travs de su
reconfiguracin en una trama coherente de significados. Por tanto, la caracterstica puramente humana de
"dar significado" - es decir, la habilidad de construir acciones en trminos de agentividad e
intencionalidad, dentro de un contexto cultural (Bruner, 1990) - es parte integrante de la construccin de la
identidad personal; sta parece tomar forma de la regulacin recproca entre la estructuracin simblica de
la experiencia y la autoorganizacin afectiva, permitiendo una emergencia sin precedentes en la historia
evolutiva: la articulacin emotiva. La organizacin de las regularidades afectivo-conductuales (patrones),
estabilizados en la reciprocidad con la figura de apego, orienta como hemos visto, los procesos de
estructuracin narrativa, proveyendo ya desde las primeras fases del desarrollo lingstico el contexto
recurrente en que la reconfinguracin simblica encuentra anclaje.
Como demuestran muchos estudios (Main, Kaplan y Cassidy, 1985; Bretherton, Ridgeway y Cassidy,
1990; Oppenheim y Waters, 1995; Bretherton, 1995b) para evaluar las narrativas sobre el apego en el
curso de la edad preescolar y escolar, las historias elaboradas por los nios reflejan tanto los contenidos
relativos al estilo de apego como las modalidades de construccin y comunicacin de temas afectivos.
En el primer caso, por ejemplo, nios de 6 aos eran invitados a completar historias dirigidas a explorar el
S Mismo en las relaciones. Con respecto a los nios clasificados como seguros, describieron al
protagonista del cuento como significativo, la relacin con la madre como clida y la madre como
disponible; los nios evitantes sealaron al personaje como rechazado y autosuficiente, negando la
importancia de la relacin afectiva y la necesidad de ayuda (Cassidy, 1988; Oppenheim y Waters, 1995).
Aquellos mismos nios evitantes, analizados bajo el perfil de la comunicacin de los propios estados
emotivos, buscaron distanciarse o evitar la conversacin sobre acontecimientos emotivamente
significativos.
En otro estudio, para evaluar los modelos operativos internos de nios de 6 aos, Main, Kaplan y Cassidy
(1985) indagaron la diferencia de respuesta de 40 nios de 6 aos a imgenes de separacin. Los nios que
fueron definidos como seguros en la infancia sonrieron, o articularon la situacin representada en la
imagen; aquellos clasificados en la infancia como evitantes, apartaron la mirada de la imagen; otros
distinguidos como desorganizados mostraron respuestas bizarras. Estos ltimos no slo tuvieron dificultad
en comunicar la experiencia generada por la separacin, sino a menudo tuvieron dificultad en permenacer
equilibrados, si afrontaban temas interpersonales que les suscitaron emociones.
Siguiendo esta lnea, el estudio de Bretherton, Ridgeway y Cassidy (1990), realizado a travs de una
prueba de completar figuras, demostr una diferencia, tanto en completar la historia como en la coherencia
y en los contenidos de la narrativa, entre nios clasificados como seguros e inseguros. Mientras los
primeros organizaron la historia de modo coherente, haciendo frente narrativamente de manera
constructiva a las dificultades de la historia descrita, los inseguros evitaron tomar en consideracin
algunas situaciones de la historia, dieron respuestas incoherentes y tuvieron dificultad en permanecer
emotivamente o comportamentalmente regulados. No por casualidad, tambin en los sujetos adultos, la
dimensin de la coherencia es la que juega mayor relevancia en la clasificacin del apego por el Adult
Attachment Interview.
Estas investigaciones indican que en el curso de la edad preescolar y escolar, el ordenamiento narrativo de
la experiencia por un lado, co-ordena la relacin con una pareja ms madura, y por el otro, modula a
travs de una reconfinguracin, ms o menos coherente, aquellas experiencias emotivas a las cuales se
refiere.
Por esto la capacidad de los padres de proveer el soporte emotivo y un andamiaje simblico de la
experiencia, facilitando la articulacin emotiva, a travs de la recomposicin en tramas de significado
compartido (social sharing), facilita al mismo tiempo la modulacin del dominio emotivo y la integracin
de situaciones ms complejas, en un sentido de cohesin coherente de s mismo. Esto promueve, por un
lado, la capacidad de distinguir los propios estados emotivos y de elaborarlos de manera progresivamente
diferenciada, y por el otro, de mantener el nivel de activacin emotiva dentro de una gama gestionable. A
la estabilidad del sentido de s mismo, concurren tanto la bsqueda activa de estados emotivos intermedio s
(Guidano, 1987), como la exclusin directa o indirecta de la articulacin de tonalidades emotivas, que no
pueden ser integradas en la identidad narrativa construida hasta aquel momento (Bowlby, 1980, 1985;
Bretherton, 1985; Guidano 1987, 1991) (cfr. nota 3).
Es evidente que las dificultades de acceso y de apropiacin o de transformacin de tonalidades emotivas,
que conciernen a esferas crticas de la experiencia personal, reduciendo las posibilidades de integracin de
los propios estados emocionales, podrn ocasionar en estos aos la emergencia de situaciones
psicopatolgicas, determinando ms tarde la incapacidad de resolver los problemas que emergen en las
siguientes fases del desarrollo.

4. Continuidad
Mientras en el curso del desarrollo, el sentido de continuidad personal est entrelazado fuertemente a la
estabilidad de la relacin de apego con la figura de referencia, a partir de la adolescencia y luego
paulatinamente en el curso de la edad adulta, va estabilizndose cada vez ms una narracin de s mismo
autnoma con respecto al fluir de la vida, pero cuya estabilidad y direccionalidad es contingente con el
fluir de la experiencia.
En efecto, aunque los temas emotivos sobre los que se ha organizado el sentido de continuidad de S
mismo continen orientando el desarrollo adulto, su composicin en tramas de significado est ligada a las
situaciones que emergen en el curso de una vida, y que vuelven aquella vida y esa historia absolutamente
singular. Por tanto, la identidad narrativa por un lado elabora las emociones temticas a la que est
anclada, por otro integra las emociones discrepantes y los acontecimientos inesperados, en un sentido de
unidad y unicidad. De este modo la unidad narrativa de una vida modula la relacin -de la cual depende-
entre rasgos ideo-afectivos y situaciones emocionales, garantizando un sentido de estabilidad personal y
continuidad en el tiempo.
El punto central del acto narrativo es la relacin que media entre el grado de estructuracin de la trama y
la capacidad de modulacin afectiva. En efecto, cunto ms capaz es la composicin de los
acontecimientos de articular la propia experiencia en una unidad inteligible, ms capaz es de modular las
oscilaciones emotivas perturbadoras y asimilarlas en un sentido de s mismo. Esto explica porqu se
produce una especificacin recproca entre la reconfinguracin simblica de la experiencia y la capacidad
de reconocer diferentes tonalidades emotivas y diferentes variaciones de una misma tonalidad emotiva,
dentro del sentido de continuidad personal. Como dice Taylor: "En cada fase, lo que nosotros sentimos es
funcin de lo que hemos articulado, y evoca las perplejidades y las incomodidades que una sucesiva
comprensin puede resolver. Pero, ya sea que deseemos hacer nuestro el desafo o al menos, que
queramos perseguir la verdad o buscar refugio en la ilusin, nuestra (in-)comprensin de nosotros mismos
da forma a lo que nosotros sentimos. ste es el sentido por el que el hombre es un animal que se
autointerpreta" (Taylor, 1985, pg. 65).
La relacin entre unidad y discontinuidad tiene, pues, como contrapartida la relacin entre temas emotivos
y acontecimientos emotivos. As, las circunstancias que constelan la vida de una persona pueden ser
asimiladas en una historia y, por lo tanto, en una identidad narrativa si por otro lado, las emociones que
provocan pueden ser integradas en un sentido de cohesin de s mismo (dialctica interna del personaje).
Ms en particular, el acontecimiento imprevisto pone en jaque a la identidad narrativa provocando
emociones que perturban el sentido de continuidad personal. La integracin del acontecimiento en la
narrativa en curso reactiva temas emocionales y, con ellas, aspectos internos, imgenes, escenas,
secuencias de acciones, pensamientos, por otro cambia la direccin de la historia misma, variando el
horizonte de las expectativas. Es decir, la asimilacin de la experiencia inesperada implica por un lado, la
reordenacin retrospectiva del espacio histrico de la experiencia, por otro, el reensamblaje de proyectos
de vida coherentes con la revisin de la propia historia. En este sentido, la historia concreta de s mismo
madura continuamente en un presente tenso entre memoria y ficcin. Desde el punto de vista de la
dinmica interna, la integracin coherente del acontecimiento comporta una modulacin de las tonalidades
discrepantes, que vienen as percibidas, reconocidas o transformadas en variaciones del sentido de
continuidad personal.
La cohesin de los acontecimientos de la vida en la narracin de s mismo provee, as, un sentido de
estabilidad dinmica en el tiempo, que se acompaa de una modulacin igualmente estable del dominio
emotivo. Es evidente que, el modo en que la identidad narrativa (s mismo narrador) regula la dialctica
entre mismidad e ipseidad (s mismo protagonista), depende de la polaridad sobre la que est centrado el
sentido de estabilidad personal.
Si est es orientada hacia la mismidad (inward), la identidad narrativa regula el sentido de continuidad
manteniendo la activacin interna dentro de cierta gama gestionable. Justo por la relativa
inmodificabilidad de las emociones bsicas, de la cual ella toma forma, la nica posibilidad de regulacin
es la modulacin de la intensidad de la activacin emotiva. Resulta, as, un carcter (s mismo narrador)
mucho ms estable en el tiempo, con un sentido bastante neto de demarcacin de los otros.
La explicacin psicolgica de este proceso proviene de los estudios sobre el "semantic priming" y sobre la
amplificacin emotiva (Kitayama y Howard, 1994). Como hemos visto, segn esta perspectiva, la
percepcin de un estmulo con el que nos topamos est conectada a la activacin emocional inmediata,
que puede corresponder ms o menos a la contempornea activacin de un tema ideoafectivo (segn que
el acontecimiento perturbe ms o menos o no el sentido de estabilidad personal). Segn la intensidad de la
activacin ideoafectiva, la percepcin del estmulo significativo puede ser ms o menos aumentada. El
nivel de amplificacin del estmulo est conectada a la activacin de otros afectos, recuerdos,
pensamientos, imgenes correlacionadas semnticamente al acontecimiento en cuestin (semantic
priming), y, ms en general, al grado de discrepancia con respecto a las modalidades de mantenimiento del
sentido de estabilidad personal. Por ejemplo, para un evitante (tendencia a la depresin) una situacin
advertida como rechazo, por parte de una persona significativa, puede elicitar una emocin inmediata de
rabia, que a su vez activa imgenes, recuerdos, sensaciones, pensamientos relativos a otros
acontecimientos correlacionados con temas de prdida (tema clave); esto limita la gama de los aspectos
perceptibles de la situacin en curso, restringiendo el foco de la atencin sobre aspectos congruentes al
tema activado, con la consiguiente amplificacin de la situacin intercurrente. Por otro lado, la activacin
afectiva orienta los procesos de atencin de naturaleza cognitiva, facilitando la articulacin consciente de
la experiencia en curso y su posible integracin en el sentido de continuidad personal, estructurado hasta
aquel momento. Retomando el ejemplo anterior, la interpretacin de la situacin de rechazo puede tomar
forma en trminos de confirmacin de la propia incapacidad de generar y mantener relaciones afectivas,
integrando as la experiencia en curso en una configuracin de sentido centrada sobre la negatividad
personal (cfr. nota 4).
Cuando el sentido de estabilidad personal est orientado predominantemente hacia la ipseidad (outward),
la identidad narrativa regula el sentido de continuidad, a travs de la seleccin de estados emotivos
congruentes con ella. Este proceso puede tomar forma justo porque la identidad narrativa, antes que estar
anclada en estados internos, depende de contextos de referencia externos; por tanto, sta es mucho ms
flexible y proteiforme, segn la oportuna expresin de Lifton (1993) (referida al dios griego Proteus que,
como Homero nos cuenta, cambiaba de forma para enfrentarse a las situaciones crticas). Esto implica que
cierto acontecimiento que perturba el sentido de estabilidad personal puede ser integrado, variando el
punto de vista externo a travs del cual interpretarlo (el sentido); el cambio de sentido del acontecimiento,
puede modificar no slo la activacin inicial, sino adems puede cambiar cualitativamente el tipo de
emocin con la que aquel mismo acontecimiento es advertido. Como dice Ricoeur refirindose a
personajes literarios: La trama est puesta al servicio del personaje. Resulta as un carcter (s mismo
narrador) mucho ms plstico situacionalmente, con un sentido ms laxo de demarcacin de los otros.
En este caso, la reinterpretacin desde el exterior del acontecimiento discrepante, antes que la articulacin
de las emociones que el acontecimiento ha provocado, activa imgenes, pensamientos y estados afectivos
conexos semnticamente a la reinterpretacin en curso (conceptual priming). Esto cambia la valencia
emotiva del estmulo que puede ser as integrado en el sentido actual de continuidad personal. Por
ejemplo, para un evitante (tendencia a los trastornos alimentarios) una situacin advertida como de
confrontacin, puede provocar un sentido inmediato de ansiedad, que se acompaa de una percepcin de
incapacidad personal. Algn instante despus, el halago advertido por parte del otro (o de una persona
significativa) suscita, en cambio, un sentido de seguridad y de valor personal.
A diferencia de los inward, el cambio de los cdigos externos de la experiencia cambia la experiencia
misma; de tal modo, la experiencia discrepante es integrada en el sentido de estabilidad de s mismo. Un
segundo proceso se relaciona con el anterior; ste pone en juego, junto al aspecto cognitivo, el aspecto
social de la regulacin emotiva. Estas dos dimensiones de la regulacin emotiva se evidencian en el
estudio de dos fenmenos que se acompaan a la activacin emocional, ya sea en relacin a emociones
positivas, que como a emociones negativas: la rumiacin mental y la condivisin social. La primera se
refiere a la rememoracin del episodio significativo, con la distancia en el tiempo del acontecimiento, y el
otro a la comunicacin lingstica del acontecimiento a un oyente.
En numerosas investigaciones sobre la emergencia de estos fenmenos en consecuencia de experiencias
traumticas, Philippot y Rim (1998) muestran dos aspectos interesantes, que a primera vista parecen
contradictorios. En primer lugar, la rplica de la experiencia (que cada vez reactiva las emociones
relacionadas) favorece la superacin de la experiencia traumtica, por otro lado la persistencia en el
tiempo de la rumiacin mental y la condivisin social es un ndice de desequilibrio emotivo. Sobre los
pasos de la reinterpretacin de los estudios de Pennebaker (1989), Rim (1995) muestra cmo la eficacia
de la condivisin social y, en parte, de la rumiacin mental depende de la articulacin de tonalidades
emotivas profundas, ligadas a la experiencia traumtica. En un estudio realizado con 31 madres das
despus del parto, los autores demuestran que la calidad de la condivisin tiene un efecto facilitador sobre
la recuperacin; las madres que fueron guiadas por el entrevistador a focalizar las emociones, sensaciones
y pensamientos que acompaaron al parto, mostraron una frecuencia significativamente menor, en las
cuatro semanas siguientes, de condivisin social y rumiacin mental con respecto al grupo de control. Por
lo tanto, si la rumiacin y la condivisin articulan efectivamente aquellas emociones de las que dependen,
permiten una mayor elaboracin, una mejor comprensin, y por lo tanto, una ms fcil integracin del
acontecimiento. Pero si la experiencia inmediata es discrepante respecto al sentido de estabilidad personal
en curso, ms importante sern los procesos de reelaboracin, a travs de la condivisin social y la
rumiacin mental. La rplica narrativa de la experiencia emocional, ponen en marcha los temas emotivos
sedimentados, facilitaran as la integracin de situaciones de vida discrepantes con respecto de la
identidad narrativa estructurada hasta a aquel momento.
Por otra parte, el enfoque consciente sobre aspectos de la experiencia que estn fuera del tema clave
activado obstaculiza la elaboracin del sentido de la experiencia, manteniendo en el tiempo un proceso de
rumiacin y desregulacin. ste, por ejemplo, es el caso de personas que reviven hechos y circunstancias
del episodio traumtico, sin ninguna reelaboracin de los aspectos emotivos y experienciales a ellos
conectados.

5. Discontinuidad
La continuidad de S mismo implica la bsqueda de la concordancia entre las situaciones intercurrentes y
el sentido de estabilidad personal. Esto significa que cada uno de nosotros est continuamente implicado
en una actividad de interpretacin del propio modo de sentirse, y de los acontecimientos que constelan el
fluir de la propia vida. Este proceso, regulado a nivel intrapersonal e interpersonal, va "naturalmente" al
encuentro de alteraciones y revisiones en el curso de los estadios del desarrollo. Ya que somos seres
encarnados, es inevitable que a cada fase de transformacin ontognica corresponda la generacin de
nuevas dimensiones de experiencia. Pinsese, por ejemplo, en la adolescencia con sus tempestades
emocionales y su desorientacin o en la mediana edad con sus crisis de vanidad (Amery, 1988; Shenhy,
1998) y con la emergente conciencia de los propios lmites y de la mortalidad. Estos cambios de la
corporeidad, provocando una modificacin de la percepcin de s mismo y de los otros, son en general la
ocasin para empearse en alguna forma de reestructuracin narrativa. Como se intuye fcilmente, la
calidad de la integracin de estos desafos determinada por el desarrollo influenciar en la resolucin de
cuestiones emergentes en el curso del desarrollo (Cicchetti, 1998).
Con menor frecuencia, en el curso del ciclo de la vida pueden, en cambio, emerger acontecimientos tan
inesperados y discordantes con respecto al mantenimiento de la propia identidad que se vuelve necesario
una reorganizacin del sentido de s mismo; son los momentos de crisis.
El lugar, por excelencia, de investigacin de la discontinuidad de la historia de un hombre es la literatura;
sta persigue la crisis y el cambio. La explicacin que un crtico literario de la talla de Kermode da a esta
predileccin de la literatura tiene que ver con la estructura de las ficciones literarias; segn Kermode
(1966), las ficciones varan alrededor de un paradigma central: la ficcin del Fin. La concordancia entre el
principio y el fin es el vaco que el relato articula. El desarrollo del relato transforma as la mera sucesin
en un tiempo significativo. Kermode hace remontar esta diferenciacin entre el mero pasar del tiempo y
un punto en el tiempo lleno de significado a la distincin introducida en los Evangelios entre Kronos y
Kairos. Los evangelistas usan Kairos para hablar de el tiempo de la llegada de Dios, del tiempo de la
plenitud, mientras que Kronos es el tiempo que pasa. Esta plenitud de sentido del tiempo de la crisis
transforma el pasado (validacin del viejo testamento) y facilita una nueva concordancia entre los orgenes
y el fin. Kairos se refiere a este momento histrico de significacin fuera del tiempo.
Alrededor de este momento crtico (Kairos) gira de manera particular, el gnero literario de la confesin.
La confesin comienza siempre con una huida de s mismo. Parte de una desesperacin. Su supuesto es
como el de toda salida, una esperanza y una desesperacin; la desesperacin es de lo que se es, la
esperanza es de que algo que todava no se tiene aparezca (Zambrano, 1997, pg. 46) 24 .
La visin de la crisis que Zambrano propone, a partir de la hermenutica de las Confesiones de Agustn,
de Rousseau, de la Bsqueda del tiempo perdido de Proust, es favorecida por los estudios sobre las
conversiones religiosas llevadas a cabo por Chana Ulmann (1989). Segn Ulmann, el 80% de los sujetos

24
pp. 32-33 obra en castellano. La confesin: gnero literario. Ediciones Siruela S.A.
entrevistados describieron los dos aos anteriores a la conversin como caracterizados por un profundo
malestar emotivo, mientras la experiencia de la conversin fue advertida como la apertura de un nuevo
horizonte interpretativo, que llevaba a la resolucin del trastorno emotivo.
La persistencia de la discrepancia entre la activacin emotiva y la recomposicin narrativa parece ser la
base de aquel fenmeno que Baumeister describe cmo "cristalizacin de la insatisfaccin" (1994).
Segn Baumeister, el mantenimiento de la estabilidad personal dentro, por ejemplo, de una relacin
afectiva o de un grupo poltico o religioso, se acompaa de una interpretacin preferencial de
acontecimientos de vida de todos los das, concordantes con la identidad narrativa estructurada hasta aquel
momento. Al mismo tiempo, las informaciones que no son integrables en aquel sentido de estabilidad son
excluidas de la elaboracin consciente. Esto implica ignorar el problema, racionalizarlo o minimizarlo, o
valorarlo como atpico y transitorio. Por contra, se focaliza la atencin sobre los aspectos positivos que
respaldan la propia implicacin (1994, pg. 286). En este sentido, a cada nivel de concie ncia corresponde
un nivel de autoengao. Si la activacin de emociones discrepantes persiste en el tiempo, aquellas
situaciones, emociones, percepciones, imgenes, pensamientos desconectados entre ellos, comienzan a ser
organizados en secuencias y a aflorar en la conciencia de manera discontinua. Contra este marco la
emergencia de un acontecimiento discrepante, tambin banal, puede tener un efecto detonante; el
incidente, que provoca la emergencia de intensas emociones negativas cristaliza la insatisfaccin. El
acontecimiento, que permanece tambin vvido en la experiencia subjetiva incluso con el pasar de los
aos, cataliza la reorganizacin de las experiencias discrepantes en una nueva totalidad inteligible,
pudiendo generar, ms all que un cambio de vida, una nueva percepcin de s mismo y el mundo.
La inmediata e inesperada transformacin radical en la personalidad (Quantum change) es el argumento
sobre el cual gira la investigacin emprica de Miller y C. de Broca (1994). En relacin a la perspectiva de
Baumeister, el aspecto ms interesante que emerge del estudio es que slo el 56% de los sujetos
examinados informaron de un nivel moderadamente alto de experiencias negativas en el curso del ao
anterior al quantum change. La interpretacin de este dato podra suponer que el restante 44% no tuviera
conciencia de eventuales emociones discrepantes presentes en conciencia; pero podra, tambin, inducir a
la consideracin que la transformacin estuviera ligada al emerger del mismo acontecimiento, sin
"preparacin emotiva". ste parece ser el caso de aquellos acontecimientos que son totalmente
inesperados, y tan intensamente discrepantes con respecto a la identidad narrativa en curso, que la
afeccin que resulta podra ser definida como un padecer; una pasin mejor que una e- mocin. La
sorpresa, que siempre acompaa al cambio, alcanza en estos casos una intensidad tal que se convierte en
estupor que deja ciegos como Saulo sobre la calle de Damasco.
Tanto en el caso de discontinuidades anunciadas, como en el curso de cambios inesperados, la
imposibilidad de una integracin coherente del acontecimiento hace disparar una ruptura radical del
sentido de continuidad, determinando un efecto retroactivo sobre el ordenamiento de la experiencia e,
inevitablemente, sobre el horizonte de las expectativas de vida. A la disgregacin de la narracin de s
mismo que consigue, se acompaa ms an de una intensa galvanizacin del proceso central de
organizacin, que se diferenciar segn la identidad est organizada de manera predominante en trminos
inward u outward.
Si polarizara sobre la vertiente de la mismidad, la prdida de la posibilidad de integracin de los
acontecimientos intercurrentes en una totalidad inteligible produce una profunda activacin de los temas
emotivos bsicos; esta amplificacin, mientras asegura el sentido de permanencia de s mismo orienta el
esfuerzo de elaboracin global de una nueva identidad narrativa.
Si polarizara sobre la vertiente de la ipseidad, la disgregacin narrativa provocar una profunda activacin
de estados internos, advertida de modo indiferenciado y desagradable y una bsqueda de nuevas
estructuras de referencia externa (por ejemplo, un nuevo compaero o una nueva ideologa), sobre la cual
modelar el sentido global de la propia interioridad.
Por tanto, no sorprenden los datos, a primera vista contradictorios, que sealan cmo en el curso de
cambios de vida puedan verificarse grandes transformaciones y discontinuidades importantes, pero
tambin, ms que un cambio, la magnificacin de las disposiciones bsicas de la personalidad (Caspi y
Moffit, 1991).
El xito de una reorganizacin global del sentido de s mismo depende de la capacidad de reelaborar un
nuevo equilibrio - ms flexible y ms integrado con respecto del precedente- entre la exp eriencia crtica, el
proceso central de orden por ella activado, y el sentido de continuidad. Cada proceso de revolucin
personal se acompaa, por tanto, de una profunda reelaboracin de la relacin con el propio pasado y a
una reconstruccin paralela de los proyectos de existencia y la praxis misma del vivir. A la estabilizacin
de este proceso, concurren la seleccin de nuevos contextos sociales que favorecen la estabilidad del
cambio mismo (Magai y McFadden, 1995).
Por otro lado, la incapacidad de tal reelaboracin, no pudiendo autorreferirse la perturbacin crtica, no
permite reintegrar la discrepancia emotiva en un sentido de continuidad personal.
La manifestacin de situaciones psicopatolgicas puede representar, entonces, el intento extremo que la
persona lleva a la prctica para mantener un sentido de regulacin sobre el propio sentir.
En este caso la fuerte activacin del proceso central del orden -mantenida al persistir la discrepancia-
determina, por un lado, la rigidez y la concrecin de la narracin de s mismo, y por otro, un sentido
de ajenidad y no pertenencia de la experiencia crtica.

NOTA 1 Con las palabras de Bowlby: Nada ayuda ms a un nio que poder expresar sus sentimientos de
odio y celos de un modo ingenuamente directo y espontneo y creo que no existe tarea parental ms
valiosa que la de mostrarse capaz de aceptar con ecuanimidad expresiones de amor filial como te odio,
mam o papi, eres un animal (1979, pg 12) 25 .

NOTA 2 Se articular estas diferencias en los captulos sobre los estilos de personalidad.

NOTA 3 Cfr. la literatura sobre el autoengao.

NOTA 4 Si los procesos de atencin cognitiva, en lugar del tema activado, son dirigidos sobre otros temas
claves, eso determinar una disfuncin de la elaboracin y la integracin de la experiencia y un enfoque
sobre informaciones irrelevantes para una correcta articulacin de la situacin discrepante.

25
Pg. 27 obra en castellano Vnculos afectivos: Formacin, desarrollo y prdida. Ed. Morata. 1986
 CAPTULO IV

PRINCIPIOS DE PSICOPATOLOGA

Antes de afrontar los procesos psicopatolgicos que caracterizan las neurosis y las psicosis, es necesario
resumir la visin de la subjetividad que ha orientado los estudios que constituyen este libro.
Ya desde el primer captulo, se ha podido entrever el polmico asunto sobre la Subjetividad Cartesiana y
sobre el nfasis que sta asignaba a la reflexin solipssta; sta fue entendida como la presentacin
simultnea de una operacin cognitiva (el Cogito) y de una existencia (el Sum): la contempornea
certeza del Yo se auto- fundaba en la inmediatez reflexiva. Inevitablemente, los desarrollos de la
subjetividad en el curso de la poca moderna no han podido sino oscilar y vacilar entre los dos lmites
generados por el cierre reflexivo del yo sobre s mismo; lo trascendental y lo emprico como dicen los
filsofos. El precio pagado a la certeza por este Sujeto, sin historia, sin cuerpo y sin el otro, ha sido la
prdida de todo anclaje y toda pertenencia a la vida concreta. La exigencia de la recuperacin de estas
dimensiones, que transforman la subjetividad annima en una persona que vive efectivamente, nos ha
llevado a interrogarnos sobre cmo el S Mismo construye y mantiene su identidad personal, en el curso
del ciclo vital. Entonces, habamos seguido los pasos de Ricoeur (1977, 1991), aquella va larga que a
partir de la praxis, y luego del lenguaje nos ha llevado a travs de la reflexin, a la hermenutica del S
Mismo; a lo largo de este camino gradualmente ha emergido un sujeto que en la continua interpretacin
de s mismo - mediada por la participacin en un mundo de sentido, en el cual se encuentra desde
siempre- se da forma a s mismo. Las reflexiones sobre la lingstica de Benveniste y sobre la
adquisicin del lenguaje por parte de los nios (Arciero y Reda, 1995), nos han permitido entender el
vnculo entre la dimensin del sentido y el de la existencia; un nexo que se ha manifestado en la
dialctica entre referencia y sentido, como emerge en el uso del lenguaje. En efecto, el sujeto desarrolla y
articula la comprensin de s mismo a travs de la comprensin del sentido que intenta hacer propio: esta
apropiacin permite al sujeto llegar a ser s mismo. He aqu, entonces, que la reflexin, liberada de la
deriva solipssta, aparece como la operacin que une la comprensin del sentido a la interpretacin del S
Mismo. Ya que, como hemos visto, la experiencia del vivir empuja a ser (recurdese, por ejemplo, las
investigaciones sobre completar historias), sta gua la apropiacin del sentido; por otro lado, el sujeto se
investiga, se persigue, se reconoce y slo se transforma como resultado del proceso interpretativo,
mediado simblicamente. De nuevo con las palabras de Ricoeur, Pero el sujeto que se interpreta
interpretando las seales ya no es el Cogito: es un existente, que descubre, a travs de la exgesis de su
vida, que es puesto en el ser incluso antes de ponerse y poseerse(1977, pg. 25).
Si la subjetividad ya no puede ser considerada en trminos impersonales, sino como un proceso continuo
de constitucin del significado y el sentido, que la experienc ia tiene para quin la vive, inevitablemente
cambia la explicacin de los trastornos clnicos. En efecto, su gnesis es investigada en la historia de las
transformaciones de la identidad narrativa que el sujeto ha sido capaz de articular en el curso del
desarrollo del ciclo de vida.
Por otro lado, si -como impone la metodologa racionalista - el acontecimiento mental es considerado
como impersonal, la explicacin del trastorno clnico no puede sino recurrir a procesos impersonales.
El cerebro, entonces, por su particular carcter de interioridad no percibida por mi cuerpo, se convierte
en el lugar y el medio de la explicacin (Changeux y Ricoeur, 1998). Es decir, la reduccin de la
experiencia personal a procesos de bioqumica cerebral autoriza a tratar el trastorno mental en trminos
de acontecimiento neutral, quizs genticamente determinado, que ocurre en mi cerebro. Desde estas
premisas no puede sino derivar una epistemologa impersonal, que orienta la identificacin de los
trastornos psicopatolgicos sobre la base de las manifestaciones clnicas (causalmente conexas a
modificaciones bioqumicas), eliminando la existencia particular de la persona.
La perspectiva no cambia mucho si la explicacin biolgica del trastorno mental - implcita en el DSM
IV- se sustituye por la explicacin lgico-racional, tan importante para los cognitivistas clsicos
(cognitivists). En efecto, tambin en tal caso, el trastorno, que es visto en trminos de no correspondencia
de las propias representaciones con un orden externo unvoco, es explicado en base a leyes que definen la
racionalidad y la irracionalidad de la actividad cognoscitiva humana independientemente del sujeto que
la lleva adelante. Claramente eso no significa negar la importancia de la gentica, o de las neurociencias;
sin embargo, si como hemos visto, la construccin de la identidad personal se comprende como una
modalidad fiable de construir un mundo capaz de producir una calidad de la experiencia inmediata
reconocible como el propio S Mismo (Guidano, 1988), el trastorno clnico se vuelve comprensible slo
a la luz de la dialctica fundamental entre el dominio del actuar y del sentir y su recomposicin en una
narracin de s mismo.
Entonces, si por un lado, diferentes procesos centrales de ordenamiento orientarn en el curso del ciclo
de vida el mantenimiento de la estabilidad personal segn distintas modalidades, por otro, aquellos
mismos patrones de coherencia podrn declinarse (en los componentes emocionales, conductuales o
somticos) en mbito normal, neurtico o psictico, en funcin de los niveles de articulacin e
integracin de la experiencia, en una cohesin unitaria de s mismo. El continuum normalidad-psicosis
slo puede ser comprendido dentro de esta mutua regulacin.
Mientras la normalidad viene as a coincidir con una elaboracin flexible y generativa de los
acontecimientos crticos (la asimilacin del acontecimiento discrepante permite una progresin de la
historia y una articulacin ms amplia del sentido de s mismo), en la condicin neurtica la situacin
discrepante es elaborada fuera del sentido de cohesin de s mismo. Eso produce un doble efecto:
1) una prdida de la flexibilidad y capacidad generativa del estilo de personalidad que se refleja sobre los
procesos de asimilacin de la experiencia, limitando las capacidades de integracin; eso constrie tanto
el desarrollo de la historia como de su personaje.
2) el afloramiento repetitivo de emociones crticas que, no pudiendo ser articuladas en una cohesin
unitaria, tienen que ser gestionadas concretamente.
Por tanto, cada uno de los estilos de personalidad que hemos ido definiendo dar forma a trastornos
especficos, en relacin a la activacin y a la incapacidad de elaboracin de temticas igualmente
peculiares.
Para los evitantes (tendencia a la depresin), la amplificacin del tema centrado sobre el rechazo /prdida
acompaado por intensas emociones de rabia y desesperacin, ser atribuida a un sentido de negatividad
intrnseco a s mismo.
Para los coercitivos (tendencia a las fobias), la amplificacin del tema centrado sobre la
proteccin/libertad acompaado por emociones de miedo y malestar, ser atribuida a aspectos fsicos de
s mismo.
Para los evitantes (tendencia a los trastornos alimentarios), la amplificacin del tema centrado sobre el
juicio externo acompaado por un sentido de anulacin e incapacidad personal, ser atribuido a una
imagen corprea inaceptable.
Para los evitantes/coercitivos (tendencia a los trastornos obsesivos), la amplificacin del tema centrado
sobre la certeza cognitiva del mundo emotivo y perceptivo ser atribuida a la realidad externa
amenazadora en los individuos ms polarizados sobre el lado coercitivo, mientras que la atribucin ser
dirigida a aspectos inaceptables de s mismo en los individuos ms polarizados sobre el lado evitante.

1. La condicin psictica
El problema del sentido
Desde el punto de vista evolutivo, el S Mismo encarnado en la forma humana ha mantenido la
constancia de la adaptacin en el curso del tiempo regulando a travs del lenguaje dos funciones
fundamentales:
a) la intersubjetiva, la co-participacin en la praxis y el sentido junto a otros co-especficos a los que
reconocemos las mismas capacidades de condivisin e interioridad (teora de la mente);
b) la individuacin, la experiencia singular de la propia relacin consigo mismo, la experiencia privada
no accesible al otro.
En la conversacin, en el entrelazarse consensual del sentir, del hablar y del escuchar, estos dos aspectos
son puestos en juego al mismo tiempo. En el curso de la vida cotidiana, la bsqueda del consenso se
manifiesta con evidencia en las situaciones de incomprensin; en estas circunstancias tratamos de
articular un concepto, una narracin o una creencia en otras palabras, intentando hacer ms clara al
interlocutor nuestra experiencia a la que l no tiene acceso. O bien, somos nosotros que no logramos
entender y es el otro que trata de proveernos los contextos u otras palabras para comunicar su
experiencia. A travs de este proceso consensual, buscamos restablecer la recproca comprensin que
corresponde a la posibilidad de referirse a s mismo el sentido de la experiencia comunicada.
Este proceso permite entender al otro y, al mismo tiempo, articular y desarrollar la propia individualidad.
El aspecto que ms impresiona en el encuentro con la persona afectada de esquizofrenia es la ruptura de
la cooperacin y el consenso en la comunicabilidad de la experiencia. La extraa sensacin que esta
ruptura suscita, a quien se relaciona con la persona enferma, ha sido definida por Rumke como
sentimiento de demencia precoz (praecox gefuhl) para indicar la percepcin de aquella irrecuperable
distancia que el psiquiatra advierte en la relacin con el paciente esquizofrnico. Por otra parte, el
concepto de autismo entendido como prdida de contacto vital con la realidad ha expresado, a partir de
Minkoswki (1927, pg. 69), el fenmeno de ruptura de la sintona con el mundo y con el otro,
caracterstico de la persona enferma (Parnas y Bovet, 1991; Blankenburg, 1998).
Este doble aspecto de la relacin humana con el esquizofrnico es sintetizada en aquello que Minkowski
y Binswanger llamaron diagnstico por compenetracin: ...enumerar y clasificar los sntomas
psicticos, para llegar a un diagnstico supuestamente cientfico por razn pura, no nos bastar.
Tambin pondremos en juego nuestra personalidad viva, y mediremos, confrontndola con ella, el
carcter particular de la manera de ser de nuestro enfermo (1927, pg. 72). 26
En la psiquiatra y psicologa clnica racionalista, la prdida del sentido compartido que caracteriza la
comunicacin esquizofrnica ha determinado una lectura (objetiva) de la enfermedad en trminos de
dficits, como indica el concepto sintomtico ms importante que define en este mbito las psicosis: el
deterioro del examen de realidad (Sass, 1992, pg. 270). El psiquiatra que se mueve en esta dimensin
terica, invocando la ausencia de teora del diagnstico descriptivo, se pone frente al enfermo como el
observador que, seguro de los principios que lo gua, evala los acontecimientos mentales que el otro
manifiesta, como si no fueran de nadie: el diagnstico consiste, entonces, en poner este objeto (los
acontecimientos mentales) dentro de varios ejes, que permiten la categorizacin. El enfermo desaparece
en la enfermedad.
En este modo de resolver el problema de la esquizofrenia, se oculta el viejo paradigma, estigmatizado por
Jaspers, de la imposibilidad de derivar el trastorno psictico; lo que el psictico dice, sencillamente no
tiene significado y, por tanto, el problema de la comprensin del enfermo se soluciona omitindolo a
travs de la categorizacin de la enfermedad.
De este estado de cosas, una pregunta surge ineludiblemente. Qu se hace desde el otro lado del sentido:
aquello por lo que quin habla dice de s mismo? Y el tema, inevitablemente, se convierte en la bsqueda
de un sentido, a travs del cual volver a comprender cmo, por qu y qu cosa dice la persona enferma de
psicosis de la propia experiencia.

2. El problema de la reflexin
En los ltimos aos, el estudio ms significativo en esta direccin, en el mbito de la fenomenologa
hermenutica, ha sido realizado por Sass. La reconfiguracin que Sass efecta de la psicopatologa
esquizofrnica tiene su clave en la reflexividad. Como el sujeto cartesiano, la persona esquizofrnica
muestra las caractersticas centrales del pensamiento moderno, debatindose en las paradojas que genera
la reflexin inmediata.
En un extremo, una conciencia que encuentra en s misma el origen de cada sentido, trans formando el
mundo en una idea, por la cual el Yo llega a ser el seor y dueo del mundo; por otro, una conciencia que
existe como objeto sometida a las leyes de la naturaleza, mquina regulada por un mecanismo que la
determina.
De esto resulta una curiosa coexistencia o una oscilacin entre sentimientos de pequeez por un lado y
sentimientos de centralidad primaria por otro, entre la sensacin de ser sencillamente una cosa entre las
otras cosas, o bien el manantial y el propio centro del mundo (Sass, 1998, pg. 188).
Estas dos polaridades del sentido de s mismo, del que hemos localizado los orgenes en las dimensiones
inward y outward, se encuentran amplificadas en aquellas personalidades, definidas por Bleuler como
esquizoide, en los umbrales del trastorno esquizofrnico.
En un extremo (inward), el intenso enfoque reflexivo sobre los aspectos internos de la experiencia
produce una desconexin del mundo, de los otros y de la propia interioridad. Mientras el mundo aparece
como vaciado de realidad, por el empleo hipertrfico de la conciencia reflexiva, la experiencia sensorial
y emotiva es percibida como lejana de s mismo. Como subraya muchos autores (Blankebourg, 1998;
Sass, 1998), esta forma particular de relacin consigo mismo parece cerca de la epoj husserliana.
As Husserl describe el paso de la condicin natural a la toma de posicin metodolgica, que l llama
epoj fenomenolgica: Como hombre en actitud natural, como era yo antes de la epoj, me
encontraba ingenuamente viviendo en el mundo; al experimentar vala para m, sin ms, lo

26
Pgina 79 obra en espaol. La esquizofrenia. Psicopatologa de los esquizoides y los esquizofrnicos. Fondo de Cultura Econmica. Ao 2000.
experimentado, y conforme a ello llevaba a cabo mis otras tomas de posicin. Todo ello, sin embargo,
ocurra en m sin que yo estuviera entonces dirigido a ello; mi inters era lo experimentado por m, las
cosas, los valores, las metas, y no empero mi vida experimentante, mi estar-interesado, tomar posicin, lo
subjetivo mo. Yo era trascendental tambin en cuanto yo que viva naturalmente, pero no saba nada
acerca de ello. Para percatarme de mi absoluto ser propio, tuve precisamente que practicar la epoj
fenomenolgica... la actitud fenomenolgica, con su epoj, consiste en que conquisto el ltimo punto de
vista pensable de la experiencia y el conocimiento, en el cual me convierto en el espectador no partcipe
de mi yo y mi vida-de-yo naturales- mundanos, la cual por ello es solamente un fragmento particular o
una capa particular de mi vida trascendental descubierta [...] con la reduccin fenomenolgica se lleva a
cabo una especie de escisin del yo : el observador trascendental se sita sobre s mismo, se mira, y se
mira tambin como el yo entregado antes al mundo, se encuentra por ende en s, en cuanto cogitatum,
(como fenmeno, c.m.) como hombre, y encuentra en las cogitationes correspondientes el vivir y el ser
trascendentales que compone lo mundano en su totalidad. (pg. 13 y 14, Las conferencias de Paris, en
Meditaciones Cartesianas) 27 .
El ideocentrismo que caracteriza esta personalidad explica aquel temperamento esquizoide que
Kretschmer describi, refirindose al gran poeta alemn como tipo Hlderlin, o esquizoidia
hiperestsica. ... ultrasensible, vidrioso, constantemente lastimado, todo nervios... Y an dentro del
primer grupo de temperamentos de mimosa, entre sus representantes ms delicados distinguimos un leve,
imperceptible hbito de frialdad y distancia aristocrticas, una cohibicin autstica de la sensibilidad que
la limita a un crculo severamente circunscrito de personas y cosas selectas, y omos a veces una
observacin ruda y hostil a propsito de personas situadas fuera del crculo y para cuyo modo de ser se
ha extinguido la capacidad de resonancia afectiva (1925, pg. 156-57) 28 .
Sobre el lado outward, la hiperconciencia de la definicin de la propia identidad del exterior produce una
distancia de la dimensin intersubjetiva del s mismo, que viene as percibida con un sentido de profunda
inautenticidad. Por lo cual, el proceso del continuo cambiar del s mismo, en relacin a los contextos
intercurrentes, es advertido como un juego falso de roles, integrado en automatismos sociales y
desconectado de la propia identidad. Eso explica la fenomenologa que esta personalidad manifiesta, que
va de la completa indiferencia, a la marcada pantomima de situaciones sociales, la continua opositividad,
hasta la total inconsistencia de comportamientos; eso explica, adems, la retirada de situaciones sociales
que pueden ser advertidas como peligrosas con respecto del propio sentido de demarcacin, (cfr. nota 1).
Kretschmer, que defini estas personalidades como anestsicas, las describi caracterizadas por una
cierta insensibilidad psquica, estupidez y falta de espontaneidad. Es decir, tendiendo al polo que
Kraepelin ha llamado en los casos psicticos ms graves imbecilidad afectiva.
Aunque en las caractersticas premorbosas de personalidad se dejen entrever los aspectos de fondo de la
condicin psictica declarada, la experiencia personal continua es ms o menos ordenada segn
estructuras de sentido compartido, y por lo tanto segn una dimensin cronolgica, causal y temtica.
El paso a la desestructuracin de la identidad, que corresponde a la prdida del sentido de continuidad
personal y por lo tanto de demarcacin entre s mismo y el mundo, se percibe con extrema claridad en el
perodo de debut de la sintomatologa, no comn a todas las psicosis; en lo que Conrad defini como
Trema.
Las cosas, las situaciones, los dems pierden las referencias a la praxis compartida, y aparecen como si se
percibieran por vez primera (truth taking stare). Todo se vuelve espantosamente, pero de manera
asombrosa, de otro modo (delusional percept). El S Mismo pierde el anclaje al mundo, a su historia y al

27
Pginas 19-21 de la edicin castellana Las conferencias de Pars. Introduccin a la fenomenologa trascendental. Presentacin, traduccin y notas de
Antonio Zirin (Mxico: UNAM Coleccin Cuadernos 48. 1988.
28
Pg. 199, edicin en castellano Constitucin y Carcter. Editorial Labor. Segunda edicin. 1954
sentido compartido. Todo se convierte en novedad, tanto que tambin los acontecimientos ms
accidentales son investidos de nuevos significados, a menudo indicativos del siguiente tema delirante; y
al mismo tiempo todo se muestra insignificante: irreal y extrareal como dice Sass (1992).
Este particular estado de tensin abstracta, definido por Conrad Whanstimmung (humor delirante),
puede desembocar en un delirio (Apophonia) cuyos contenidos son derivables de los temas bsicos
organizacionales, sobre el que se ha ido estructurando la Identidad Personal (Psicosis funcionales) o
directamente en una forma esquizofrnica. A diferencia de las Psicosis funcionales, lo que parece ms
tpico de la esquizofrenia, que parece un sndrome al que se puede llegar desde muchas direcciones, son
los delirios de tipo epistemolgico o/y ontolgico; es decir, vienen a ponerse en tela de juicio las
mismas caractersticas del conocimiento y del ser, del mundo y de la realidad.
Las psicosis funcionales, en cambio, parecen estar caracterizadas por una amplificacin de temas
bsicos ya presentes, en las que el individuo conserva inalterado una congruencia de la emotividad
con respecto de lo que dice; la persona tiene un comportamiento y tiene una expresividad emotiva que
est en lnea con los humores que son expresados, y, sobre todo, aunque sean intensificados algunos
rasgos de personalidad a travs de un tipo de efecto tnel (Arciero, 1998), el esquema de referencia
queda ms o menos inalterado: es decir, no se pone en tela de juicio la estructura misma del mundo.
La intensa polarizacin del tema bsico emocional, que puede ser precipitada por la aparicin de un
acontecimiento altamente discrepante, excluye cada posible variacin del sentido de s mismo;
adems, dado que el sujeto ya no es capaz de articular la variedad de la experiencia identificndola
como propia, las imgenes, percepciones, emociones, pensamientos, etc., sern advertidos como si no
formaran parte de la propia interioridad produciendo los amplios cortejos sintomatolgicos
caracterstico de los estados psicticos. Por otro lado, la reconfiguracin de la experiencia orientada
por la intensa activacin de los temas bsicos, hace que los acontecimientos intercurrentes sean
elaborados anulando la heterogeneidad y, por lo tanto, los posibles efectos generativos; eso contribuye
a mantener bloqueado los patrones de activacin en curso y, al mismo tiempo, produce una gradual
prdida de sentido condivisible del significado individual de la experiencia.
Por lo tanto, segn el nivel de flexibilidad y generatividad alcanzados en el curso del desarrollo personal,
una misma organizacin de significado puede ser elaborada segn dimensiones diferentes de integracin.
Por ejemplo, haciendo referencia a los evitantes (tendencia a la depresin), la misma experiencia crtica
de prdida puede ser comprendida como un punto de cambio, que permite una relectura de la historia
personal y las expectativas de vida (dimensin normal), o como una confirmacin del propio destino de
exclusin atribuida a aspectos concretos de s mismo (dimensin neurtica), o finalmente, como
reconfiguracin delirante del propio sentir, que vara segn la polarizacin emotiva; si es negativa
(desesperacin), delirios y alucinaciones con temas de inadecuacin personal, de ruina, de culpa, etc.; si
es positiva (rabia), delirios persecutorios.
El caso que sigue ilustra con claridad la continuidad entre la emergencia de un delirio persecutorio y la
amplificacin de un tema bsico, relativo al control en un sujeto coercitivo (tendencia a las fobias).
3. Caso clnico
Annamaria, traductora de 27 aos, primera de dos hijos, padre empleado de banco de 56 aos, madre
profesora de 54 aos, se presenta a la entrevista en nuestro despacho, acompaada por la ta materna.
Esta ltima, colaboradora de un equipo de investigacin en medicina interna, me presenta el caso,
diciendo que la sobrina ha tenido un ataque de nervios en el curso de su ltima semana de trabajo,
antes de que le fuera renovado el contrato. Segn la ta, Annamaria habra empezado a sentirse
seguida y perseguida por un grupo de personas. Esta percepcin se agudiz en el curso de aquella
ltima semana de trabajo, tanto que, mientras estuvo en la oficina, Annamaria tuvo un episodio de
parlisis de las funciones motoras, encontrando una remisin espontnea unas horas despus.
Annamaria llam por telfono a la ta, ya que los padres viven en un pueblo del Norte Italia, que,
despus de haberla sacado de la oficina y despus de haber escuchado la narracin, decide pedir la
ayuda de un psiquiatra. El colega atendi a Annamaria y le prescribe 2 mg. al da de Haloperidol.
Todo eso ocurri tres semana s antes de que fuera solicitada nuestra intervencin. La ta afirma que la
toma de los frmacos fue seguida de tres semanas de hipersomnia, sin que las convicciones de
Annamaria hubieran sido alteradas mnimamente; ella sigui sustentando haber sido y ser, todava,
objeto de control por parte de diversos individuos, incluida la polica. Despus de haber escuchado a
la ta, la invito a salir y ped a Annamaria que me contara cmo se desarrollaron los hechos.
Annamaria me cuenta que empez a percatarse, meses antes del episodio, mientras chateaba en
Internet, que muchas personas, con las que se puso en contacto online, eran en realidad agentes de la
polica que trataban de averiguar qu intenciones tena. Estas percepciones, que encontraron cada da
creciente confirmacin, fueron apoyadas progresivamente por episodios de la vida real. Yendo al
supermercado, por ejemplo, adverta que la seguan mucho, en distintos das, personas diferentes; la
misma percepcin empez a emerger en el entorno laboral, al punto de sentirse rodeada y
existencialmente paralizada.
An hoy, Annamaria est absolutamente segura de encontrarse bajo la mirada de aquel grupo de
personas, que quisieron manipularla por objetivos nada claros.
Despus de haber escuchado la historia, hago presente a Annamaria que, aunque no dudara de la
veracidad de lo que me haba contado, me pareci que el tema que emerga con claridad era relativo a
una situacin de control, que ella perciba como externa a s misma. Por tanto, si ella estuviera de
acuerdo, podramos indagar cmo aquel tema tom forma en el curso de su vida. As, en relacin a su
profesin, le pregunt el motivo de la eleccin del estudio de las lenguas; de manera ms especfica, si
aquella eleccin tena que ver con el tema que estbamos tratando de localizar.
Annamaria protest calurosamente a mi pregunta, diciendo que no vea ninguna relacin entre lo que
estaba sucedindole y su eleccin profesional. Luego, entre el escepticismo y la irritacin, me contest
que haba madurado la eleccin en el curso de la adolescencia, porque estaba interesada en el estudio de
las lenguas extranjeras. A medida que la invito a focalizar con ms precisin sobre las condiciones que
favorecieron aquella eleccin, Annamaria empez a concretar que pens en el estudio de las lenguas
como el medio que le habra permitido alejarse de casa. Fue el mismo motivo por el que lleg a ser, en el
curso de la universidad, campeona de voleibol. Los traslados del equipo fueron, en efecto, espacios de
libertad autorizados.
Los padres, un padre hipercontrolante y una madre moralista, impusieron vnculos sofocantes, horarios
rgidos, limitando tirnicamente todas sus iniciativas de libertad. A la edad de diecisis aos Annamaria,
mientras suea despierta con viajar a pases desconocidos, decide su proyecto de estudios, que
corresponde tambin a su proyecto de vida. Mientras Annamaria enfoca el tema constriccin-libertad,
aparece intensamente sacudida; los ojos se les llenan de lgrimas y, con actitud colaboradora, me dice no
haber considerado nunca aquellas elecciones en relacin a cmo la atmsfera de casa la hizo sentir.
Empezamos, por tanto, a reconstruir cmo este tema bsico influenci las elecciones siguientes.
Despus de haber fijado su proyecto, en los aos finales del Bachillerato, Annamaria, para prevenir la
eventual prohibicin de los padres de frecuentar la Escuela para Traductores, que estaba ubicada a 300
km. de casa, sobresale en los estudios. A los 18 aos se traslada a Miln. Aqu inicia su carrera
sentimental, que mantendr las mismas peculiaridades en todo su desarrollo, hasta la relacin actual. El
tema sobre el que la afectividad se articula es el control sobre la relacin, a fin de sentirse unida pero no
constricta, libre pero no sola.
La primera relacin dura seis aos (19-25) y cubre todo el perodo universitario.
A las incesantes solicitudes de convivencia de la pareja, ella responde que todava no tena la autonoma
econmica para decidir compartir una vida en comn. Al final de la Universidad, la pareja, invitada a
trabajar en una Universidad americana, le propone el matrimonio. Ella se tom su tiempo; se traslada a
Inglaterra, aceptando un trabajo que le permite perfeccionar la lengua, con la promesa hecha de reunirse
con su pareja despus de un ao. Inicia as una relacin a distancia. Despus de algn tiempo, mientras se
est estableciendo en Inglaterra, le ocurre algo absolutamente inesperado. Se siente, por primera vez,
extraamente atrada hacia un hombre slo bajo el perfil sexual. Estructura as una relacin ertica, sin
compromiso sentimental alguno; al mismo tiempo concluye la relacin con la pareja, que se ha
trasladado mientras tanto a los Estados Unidos.
La nueva relacin continu, hasta que las peticiones no excedieron la esfera sexual. Cuando el nuevo
compaero (Carlos) le propone un nivel ms comprometido de implicacin, una definicin ms marcada
de la relacin, desaparece la atraccin y decide el fin de la relacin. Estaba a tres meses del cumplimiento
del contrato laboral. Mientras tanto, en el perodo de la ruptura con Carlos, Annamaria empieza a enfocar
su atencin sobre un personaje que forma parte de su mundo laboral; a medida que se acerca la marcha,
establece con esta persona cierta intimidad, hasta unirse sentimentalmente a unos quince das del regreso
a Italia. Inicia una nueva relacin a distancia.
Lleg a Roma el pasado septiembre, con un contrato laboral renovable despus de seis meses de prueba,
en una empresa que le ofrece lo que desde siempre dese: un sueldo ptimo, una gran autonoma laboral,
posibilidad de crecimiento profesional. En Roma, va a vivir durante los primeros dos meses a casa de la
ta, que deja luego por un piso que coge en alquiler con una conocida; compra un coche, comienza a
decorar la casa, cada quince das vuela a Inglaterra durante el fin de semana con la pareja. Su vida
prctica, laboral y sentimental est organizada, de manera que la hace sentir libre y segura. La nica
amenaza es la renovacin del contrato, que es independiente de sus posibilidades de control. A medida
que se acerca el da de la renovacin, aumenta el sentido de precariedad y fragilidad (referido
completamente a una realidad externa persecutoria), hasta el ltimo da: aquel 15 de febrero, la fecha de
la renovacin, en la que se siente desposeda incluso de la capacidad de controlar los propios
movimientos, porque est rodeada por el enemigo.
La intensa activacin del tema bsico, provocada por la incontrolabilidad del acontecimiento (renovacin
del contrato laboral), y que corresponde, por parte de Annamaria, a una percepcin de miedo y
peligrosidad inminente, es referida completamente al exterior. Han bastado pocas sesiones, aunque ste
no sea siempre el caso, para la reelaboracin de la historia y de las tonalidades emotivas a ella conectada,
y para la remisin completa de la sintomatologa.

4. Modificacin de la identidad personal

Repetidamente, en el curso de estos estudios, hemos subrayado la mutua dependencia entre la
reconfiguracin narrativa y la organizacin temporal de nuestra experiencia del vivir. A travs de esta
reciprocidad, el fluir de la experiencia confusa, informe y, en el lmite muda(Ricoeur, 1986, vol. 1,
pg. 55)29 se convierte en experiencia personal; de esta reciprocidad emerge el sentido de pertenencia a s
mismo de la propia experiencia y, de modo complementario, el sentido de identidad con el propio fluir
experiencial. Como dice Ricoeur, es la identidad de la historia la que hace la identidad del personaje
(1993, pg. 240) 30 ; en este sentido, los lmites del s mismo (self-boundaries) se funden con la
continuidad narrativa.
Adems, hemos visto repetidamente que la estabilidad de la identidad personal en el tiempo es asegurada
por estructuras de sentido compartido, que provee los instrumentos para dar forma a un mundo capaz de
estabilizar la continua experiencia del vivir. Desde esta perspectiva, por tanto, la personalidad esquizoide
corresponde a una persistente rigidez de la Identidad Narrativa, en la asimilacin de la experiencia; como

29
Pg. 34 edicin en castellano Tiempo y Narracin I, Ed. Siglo XXI, 1995
30
Pgina 147 obra en castellano S mismo como otro Siglo Veintiuno de Espaa Editores S.A. 1996
muchos autores sealan, sta va desarrollndose ya desde los primeros aos de la infancia, constituyendo
un factor de vulnerabilidad especfico de la esquizofrenia (Parnas y Bovet, 1991, 1995).
Por consiguiente, la emergencia de una condicin psictica esquizofrnica declarada debe ser
considerada como la incapacidad de asimilar los acontecimientos discrepantes, en un sentido de
continuidad personal, y eso produce la disgregacin del sentido de cohesin de s mismo y de la propia
Identidad Narrativa.
Minkowski vio con claridad la dialctica a la base de la enfermedad; la nocin de esquizofrenia como
enfermedad mental tiende ahora a fragmentarse en dos factores de orden diferente: primero es la
esquizoidia, factor constitucional, especfico por excelencia, ms o menos invariable por s mismo a lo
largo de la vida individual; segundo, es un factor nocivo, de naturaleza evolutiva, susceptible de
determinar un proceso mrbido mental. Por s mismo, este factor no tiene un matiz bien definido, es de
naturaleza ms indiferente, y el cuadro resultante depender, ante todo, del terreno en el que acte.
Aunado a la esquizoidia, la transformar en proceso mrbido especfico, en esquizofrenia que
evolucionar y llevar, a final de cuentas, a un estado deficitario, caracterstico de esta afeccin
(Minkowski, 1927, pg. 50-51) 31 .
La fractura de la relacin entre la experiencia del vivir y su reconfiguracin consensual -ruptura interna
del mecanismo de identidad- hace que el sujeto no logre descentrarse temporalmente de la situacin en
curso. Eso explica la actitud de hipertrofia reflexiva que, mientras genera la transformacin de la
modalidad de organizar la relacin con el mundo y con la propia experiencia, aparece como el recurso
extremo que el individuo lleva a la prctica para enfrentar la novedad y heterogeneidad de los
acontecimientos. Desde esta perspectiva, no hay diferencia que la estructura del significado sea unvoca,
como en el caso del delirio, o se pulverice en conexiones ininteligibles, como en las formas
desorganizadas. En efecto, en ambos casos, los acontecimientos nuevos sern semnticamente
neutralizados sin que ellos determinen un efecto retroactivo sobre el espacio de la experiencia y sobre el
horizonte de las expectativas. Eso contribuye a mantener bloqueado los patrones de activacin en curso,
produciendo la prdida ms o menos gradual del sentido condivisibile del significado individual de la
experiencia. Como cuenta el paciente citado por Sass, me siento como si hubiera perdido la continuidad
que une los acontecimientos de mi pasado. Antes que una serie de acontecimientos conectados por una
continuidad, mi pasado parece como fragmentado. Tengo la percepcin de estar en un presente infinito
(1994, pg. 156). Como el sujeto cartesiano, el enfermo en el acto reflexivo solipsstico crea cada vez la
certeza de s mismo y el mundo.
La continua descontextualizacin de la experiencia de los nodos temporales de su fluir, producido por el
intenso enfoque reflexivo, determina un cambio radical a nivel de la Identidad Narrativa. El carcter
pierde el sentido de continuidad personal, por lo que la relacin consigo mismo y con el mundo resulta
intensamente alterada. No pudiendo ya reconfigurar el actuar y el sentir en una secuencia estable, que
permita referirse la experiencia, reconocindola como propia, el narrador asume una actitud hacia s
mismo como si fuera el observador, cada vez, de un fluir experiencial no propio.
La fenomenologa que resulta, y que puede representar la exacerbacin de un estilo cognitivo
excesivamente focalizado dentro o fuera, oscila epistemolgicamente a lo largo de la dimensin inward
u outward.
En un extremo (inward), el ponerse momento a momento como espectador de la propia interioridad (de
las sensaciones, de las percepciones, de lo imaginario, de los propios di logos internos, etc.), cambia
momento a momento a esta ltima en un objeto independiente de s mismo. Se produce, por tanto, una
externalizacion de la propia interioridad, que es advertida como fuera del propio control. El ejemplo ms
evidente tiene que ver con las alucinaciones auditivas; en este caso, el dilogo interno es advertido como

31
Pgina 64 obra en espaol. Obra citada
si fuese generado por alguien diferente de s mismo, pero en el mbito de la propia interioridad. Esta
relacin consigo mismo se acompaa de una percepcin completamente deontologizada del otro-en-el-
mundo. Ellos son percibidos igualmente como objetos que interaccionan y manipulan la mquina de
mi propia interioridad. Podemos comprender entonces cmo una persona que se distancia del propio
experienciar puede empezar a sentirse como si los propios pensamientos y las propias sensaciones
tuvieran origen fuera de su cuerpo o de su mente, cmo puede empezar a sentir los propios pensamientos
como palabras pronunciadas fuera de su cabeza, o percibir sus acciones, sensaciones o emociones como
impuestas desde el exterior (Sass, 1992, pg. 228).
En el otro extremo (outward), la transformacin, momento a momento, de las situaciones intercurrentes,
de los acontecimientos en el mundo y de la presencia de los otros en una imagen borra la realidad del
mundo, transformndola en una emanacin de la propia conciencia. Ya que el exterior viene
interiorizado en una imagen, es advertido como dependiente del propio control. En algunos casos, el
mismo proceso de subjetivar el mundo puede ser percibido como una imagen, abriendo un vertiginoso
abismo autoreferencial (Sass, 1992, pg. 225).
Resumiendo otra vez con las palabras de Sass, por un lado (inward): Tengo la percepcin que no soy yo
el que est pensando; las emociones no son advertidas por m, las cosas no son vistas por m, sino slo
por mis ojos; Yo he sido programado yo soy las seales acsticas de mi ordenador. Por el otro
(outward): mis pensamientos pueden influenciar las cosas; este acontecimiento puede ocurrir porque
yo lo pienso; porque el mundo contina, no puedo parar de pensar. (1992, pg. 325). (cfr. nota 2).

5. Temporalidad y sentido de S Mismo en la condicin esquizofrnica

La incapacidad de reordenar el propio sentir y actuar en una trama coherente que permite identificar
como propio el fluir de la experiencia, demarcndolo del mundo y de los otros, da cuenta de aquel
fenmeno definido como prdida de los lmites del S mismo o despersonalizacin o Ich-Storungen, y
que nosotros llamaremos Prdida de cohesin de s mismo. Esto se origina en la disolucin de la
narracin de s mismo y se mantiene a travs de la focalizacin, momento a momento, de la conciencia
reflexiva sobre la experiencia inmediata, dando lugar a la modificacin de la temporalidad del s mismo.
Es decir, la descomposicin de la narracin de s mismo, se acompaa de la alteracin del modo en que
las tres dimensiones temporales de la experiencia son integradas en un continuo sentido de unidad. Se
colapsa la dimensin narrativa de la temporalidad. Para comprender mejor los cambios de la
temporalidad de s mismo, que caracterizan los trastornos esquizofrnicos, necesitamos detenernos sobre
las modalidades en que la experiencia del vivir es integrada temporalmente en la continua construccin
de la Identidad Narrativa. Como hemos visto, la experiencia intercurrente recibe un contexto referencial
de la narracin, que contribuye a desarrollar y articular. Desde este punto de vista, la asimilacin de la
experiencia -y por lo tanto su historicidad - no corresponde a una mera cronologa o la simple
secuencializacin; es la relevancia que la experiencia hecha asume en la economa de la narracin, que le
otorga un valor que cambia con el cambiar de la historia misma. Es decir, la experiencia a travs del
sentido que ella asume, va ms all de la dimensin emprica. A medida que una Identidad Narrativa se
despliega en el ciclo de vida, al mismo tiempo, la relevancia de una experiencia dentro de la narracin
puede empobrecerse o volverse ms fundamental. En efecto, cada uno de nosotros integra los
acontecimientos intercurrentes, aprendiendo a combinar el presente con la experiencia sedimentada y al
mismo tiempo con el horizonte de expectativa. Es decir, el presente significativo toma continuamente
forma en la tensin entre el espacio del recuerdo y el horizonte de la esperanza. La identidad narrativa,
movilizando el magma de la memoria y proveyendo los mrgenes a las posibilidades de la narracin,
compone esta dialctica a travs de las variaciones imaginativas. En el espacio imaginario se realiza la
continua reordenacin provocada por la experiencia concreta, entre el pasado y el proyecto de vida (cfr.
nota 3).
La particular contraposicin de estas dos dimensiones as como su peculiar interaccin, han sido objeto
de los estudios de Reinarth Koselleck (1986). Segn Koselleck, tanto el espacio del recuerdo, como el
horizonte de la esperanza, aunque siempre sean dimensiones que se hacen continuamente presentes,
corresponden a dos modos diferentes de ser; la presencia del pasado es, en la experiencia, diferente de la
presencia del futuro. En efecto, mientras que el espacio de la experiencia acabada compuesto por
acontecimientos, situaciones, posibilidades frustradas o proyectos realizados, est saturado de realidad,
no es lo mismo para la expectativa: sta est privada de contenidos vividos. Aunque pueda ser
experienciada con esperanza y temor, deseo y voluntad, la inquietud pero tambin el anlisis racional, la
visin receptiva o la curiosidad (1986, pg. 305) 32 la experiencia permanece en todo caso vaca. La
peculiaridad de la sucesin temporal histrica se basa en esta diferencia que, segn Koselleck, es una
caracterstica general humana; ella representa la condicin misma de la posibilidad de cada historia.
La particular relacin entre estas dos dimensiones es puesta en accin en la continua organizacin de la
Identidad Narrativa. Efectivamente, si el horizonte de expectativa (el proyecto de vida) provee a la
narracin de las orientaciones y las posibilidades de desarrollo, la narracin de s mismo provee la
estructura para la organizacin del proyecto de vida. La fecundacin recproca y la superposicin entre
estas distintas dimensiones, implican una continua tensin entre la acumulacin de la experiencia y la
constitucin de un horizonte de expectativa. En efecto, mientras el acontecimiento que viene a
corresponder a las expectativas viene a ser integrado sin perturbar la tensin entre aquellas polaridades,
el acontecimiento que no es esperado supera los lmites de las posibilidades del futuro, generando nuevas
expectativas. Superar el horizonte fragmentado de las expectativas significa hacer una nueva experiencia,
que puede ser reordenada en la narracin de s mismo, slo si al mismo tiempo es integrado el efecto
retroactivo de la expectativa. El espacio de experiencia y el horizonte de expectativa no tienen no se
pueden referir estticamente uno al otro. Constituyen una diferencia temporal en el hoy, entrelazando
cada uno el pasado y el futuro de manera desigual (1986, pg. 309)33 .
La ruptura de esta continua coordinacin, que se acompaa de la disolucin del sentido de cohesin de s
mismo, se expresa por un lado en la incapacidad de sintona con el contexto presente (prdida del
sentido), por otro, en la prdida de la historicidad de la experiencia. Por un lado, a la
descontextualizacin corresponde una cristalizacin, momento a momento, de la experiencia inmediata,
por otro lado la narracin de s mismo pierde la coherencia temtica, temporal y causal (Rizzo et al.,
1996; Peyron y Tauer, 1991; Chaika y Alexander, 1986; Chaika y Lambe, 1989; Plagnol et al., 1996). De
tal modo la experiencia del vivir pierde la posibilidad de ser integrada; efectivamente, el presente deja de
ser organizado en un proceso unitario, continuamente generado en la tensin entre el espacio de la
memoria y el horizonte de la expectativa que la Identidad Narrativa continuamente compone. En este
sentido, el modo temporal de la esquizofrenia no puede ser mas que la atemporalidad.
Esta mutacin de la estructura de la experiencia tiene un alcance ontolgico fundamental que ha sido
ignorado por la psiquiatra y la psicologa cientfica. En efecto, si las manifestaciones sintomatolgicas
son valoradas en relacin al sentido compartido de realidad, y por lo tanto, segn los contenidos
discrepantes con respecto a ello, se olvida que el modo narrativo esquizofrnico se refiere a un contexto
experiencial diferente y separado de la praxis compartida del vivir. En aquella dimensin de realidad, las
reglas del sentido comn, la lgica de las acciones y las argumentaciones (Arieti, 1978), los principios
compartidos de valoracin no tienen relevancia.
Este olvido de la psiquiatra y la psicologa cientfica es atribuible a un error metodolgico que estas
ciencias han heredado del pensamiento moderno; que es considerar al sujeto que experiencia como si

32
Pgina 338 Obra castellana Futuro pasado. Para una semntica de los tiempos histricos Editorial Paids. 1993
33
Pgina 342 Obra en castellano citada.
tuviera el mismo estatuto ontolgico del objeto. Heidegger habla de esta confusin como fruto de la
indistincin entre lo ntico y lo ontolgico.
Quizs es deseable dentro de aquellas ciencias que una reflexin epistemolgica sobre los fundamentos
que guan el progreso, lleven a investigar en estos mbitos, a indagar el mundo de la esquizofrenia a lo
largo del lado de la comprensin del paciente (ontolgico), adems de y ms all de la explicacin de
ste como objeto bioqumico, gentico o sistmico.

NOTA 1 En la esquizofrenia declarada, la acentuacin de este rasgo esquizoide se capta en los

manierismos, muecas, negativismos, ecolalias y ecopraxias, y en las formas de catatonia hipercintica.

NOTA 2 Esta polarizacin inward/outward se refleja -como demuestran con claridad los ricos anlisis de
Sass- en el empleo perturbado del lenguaje. En particular, al intenso enfoque sobre aspectos internos
de la experiencia y sobre la unicidad de las sensaciones y las circunstancias, puede corresponder la
percepcin de inadecuacin expresiva del lenguaje ordinario. ste puede, por ejemplo, traducirse en la
prdida del uso categorial, o en la invencin de neologismos, en el empobrecimiento del habla, hasta la
imposibilidad de narrar la experiencia en curso. Por otro lado, la hipertrofia reflexiva orientada hacia
exterior, puede articularse en una focalizacin del lenguaje como objeto en s mismo, es decir, separado
de cada relacin con la experiencia. Las palabras, disueltas de toda referencia a la praxis del vivir, son
conectadas segn cualidades acsticas (glosomana, ecolalia, manierismos, etc.), o asociadas segn el
significado que aquella misma palabra habra tenido en otro contexto.

NOTA 3 En el espacio metafrico sta realiza la propia flexibilidad integrativa.

CAPITULO V

DE LA INTENCIONALIDAD OPERANTE A LA CONCIENCIA DE S MISMO

NOTAS PARA UNA PSICOLOGA DEL DESARROLLO DE LA IDENTIDAD PERSONAL

Cada poca ha asignado un valor normativo y una primaca a distintos perodos del desarrollo humano. Si
para los antiguos, la vejez y con ella la sabidura, la prudencia, la moderacin, representaban los criterios
sobre los cuales valorar todas las otras edades de la vida, para los modernos la adultez es el lugar de la
certeza de la propia conciencia, que seala el punto desde el cual observar y medir el desarrollo de la
vida humana. La adultez se convierte, por un lado, en la representacin de la madurez, y por otro, cada
edad de la vida es interpretada desde el punto de vista de la Subjetividad adulta.
Los estudios sobre el desarrollo, en el curso de la era moderna, han estado fuertemente marcados por
esta impronta epistemolgica; sta ha producido la visin de un nio que, gradualmente, y en soledad,
a travs de la representacin interna cada vez ms exacta de un mundo externo en uno interno,
procede hacia el conocimiento maduro del s mismo (Bruner, l986); y por otro lado, la atribucin de
una esfera sexual a la infancia es testimonio del mismo prejuicio epistemolgico.
Un segundo aspecto conectado al anterior e igualmente importante, ha sido sealado por la
investigacin evolutiva: el nfasis heredado de las ciencias naturales y de la psicologa experimental
sobre la investigacin de los principios universales que guan el desarrollo humano (Magai y
Hunziger, 1995).
Este segundo aspecto muestra de un modo bastante claro que es necesario una reflexin epistemolgica
dentro de la psicologa. La investigacin del principio universal, en efecto, se inscribe en un modo de
comprensin teortica, caracterstico de las ciencias naturales (cfr. nota 1). Este modo de conocer se
caracteriza por el hecho de que lo particular, la Individualidad, la diversidad, es reconducida bajo la
generalizacin de un principio, o de una ley. Por lo cual podemos hablar del estadio del objeto permanente
o de la crisis de la mitad de la vida como periodos del ciclo vital, que reconduce la vida de Tomas, Pedro y
Mara a ciertas caractersticas comunes; esta mirada generalizante deja, sin embargo, inarticulados
aquellos aspectos que caracterizan la vida de Tomas, Pedro y Mara como vidas individuales. De este
modo podemos decir que la ley de la gravedad explica la cada de una piedra y la de un ptalo de rosa.
En la historia reciente de la Psicologa, la Teora del Apego ha producido un cambio importante con
respecto a estas condiciones de investigacin. Aunque al principio, el Apego haya sido considerado como
indicativo de un sistema motivacional, de base biolgica, dirigida al objetivo y orientado a mantener la
homeostasis, con las tipologas de Ainsworth et al. (1978) se abren nuevas perspectivas tericas, clnicas
y experimentales.
El cambio epistemolgico se realiza desde un modo de comprensin teortico, a un modo de conocer
categorial; es decir, se pasa a un sistema de categoras que, en relacin a sus interconexiones, especifica
las diferencias entre patrones de estabilidad en el tiempo (Categoras A, B, C). Desde este cambio de
perspectiva se desarrollan nuevos problemas y nuevos nfasis de investigacin, que explican la
proliferacin de los estudios sobre el apego (Ainsworth y Marvin, 1995). El impacto que la teora del
apego tiene sobre la psicologa del desarrollo se refleja sobre el estudio de categoras diferenciales de
individuos, en relacin a diversos modos de construccin, mantenimiento y ruptura de vnculos afectivos.
Es decir, se busca captar la continuidad en el tiempo de patrones recursivos que encuentran su origen en
el desarrollo de una reciprocidad emotiva con una figura de apego y que se mantienen en el curso de todo
el ciclo de vida. La organizacin emotiva del S se vuelve de esta manera el ncleo para el mantenimiento
del sentido de unicidad y continuidad personal y de permanencia en el tiempo.
Trasladando el problema epistemolgico que une la teora del apego con la epistemologa representacional
(por ejemplo, modelos operativos internos), los temas que ste afronta y los problemas que abre llevan a
un nuevo mbito de investigacin: la identidad personal.
La psicologa del desarrollo resulta directamente cuestionada en este contexto de estudio. En efecto, no
slo se trata de dar cuenta de la individualidad de la persona, revelando el tema de la identidad personal;
implica la ampliacin a un modo de comprensin que en el coger la individualidad de cada uno de
nosotros, permita al mismo tiempo explicar la relacin entre aquellos rasgos de nosotros que permanecen
inalterados en el tiempo y el acontecer de los acontecimientos que nos implican y que vuelven nuestras
historias de vida tan diferentes.
La dimensin ontolgica que caracteriza a nuestra existencia concreta es nuestro acontecer siempre en el
presente; nuestro ser expuesto a las fuerzas del destino. Esta dimensin se muestra en nuestra
imposibilidad de distinguir en la inmediatez del acontecer, una percepcin de una ilusin (Maturana,
1986). Nosotros hacemos, por lo tanto, siempre experiencia en el presente, y el modo en que la
experiencia sucede para nosotros en el tiempo, es secuencial, por ejemplo, seguir una meloda (Husserl,
1883-1917), o participar en una relacin concreta entre nosotros y los otros, o ser absorbidos por una
pelcula. Nuestro ser temporal se articula en una secuencia de experiencias ancladas y orientadas sobre un
fondo de corporeidad concreta.
Las configuraciones continuas del sentido que cada uno de nosotros da a la secuencia de experiencias
personales constituyen la historia de nuestra vida. He aqu entonces que dar cuenta de la unicidad
personal significa comprender cmo cada uno de nosotros se constituye en la singularidad de la historia de
la propia experiencia.
La manera en que componemos los distintos aspectos de la experiencia, los distintos acontecimientos de
nuestras vidas, en la unidad de la historia que nos contamos, implica un modo de comprender que conjuga
simultneamente en una configuracin dinmica la unidad de la conexin de una vida y los distintos
acontecimientos que forman aquella conexin. Esta modalidad de la comprensin, que desde una
secuencia coge una configuracin, permite articular procesalmente aquellos aspectos de continuidad,
unicidad y permanencia en el tiempo, puesto a la luz de la teora del apego, con los de novedad y
mutabilidad de la experiencia. Estas dos polaridades de la identidad personal representan dos
dimensiones ontolgicas que la accin configuracional continuamente crea.
La temtica de la individualidad se vuelve as el lugar de encuentro entre la psicologa y la teora
narrativa: lugar abandonado al dominio de la literatura y la poesa, despus de la transformacin cientfica
de la psicologa; lugar que plantea el problema, como dice Zambrano (1991), de un saber del alma.
Este nuevo mbito de confrontacin, abre a la psicologa del desarrollo a un nuevo dominio. En primer
lugar: cmo se construye para cada uno de nosotros el significado? Y luego, qu relacin tiene la
articulacin personal del significado, el cmo sentimos y nos recontamos el existir, con las etapas del
desarrollo humano? Y cmo los lmites de la propia identidad personal definen al mismo tiempo la
distincin de los propios iguales, y la pertenencia al mundo de contemporneos, de predecesores y de
sucesores?
La tarea desde esta perspectiva problemtica consiste en apartar la psicologa del desarrollo de los
pantanos del solipsismo, en que la epistemologa representacional la ha confinado, y en crear las
condiciones que nos permitan percibir el despliegue de la comprensin personal en la continuidad de la
existencia concreta. El despliegue del desarrollo humano sobre el tema del significado implica, por tanto,
una relectura del proceso evolutivo que tenga en cuenta, por un lado, el despliegue del tiempo orgnico
encarnado en nuestro ser corpreo, por el otro, la tarea interpretativa asignada especficamente a cada uno
de nosotros de modo diferente en diferentes edades de la vida. El desarrollo propiamente dicho, lo que se
entiende como maduracin y que va desde el nacimiento hasta la adolescencia/primera juventud, coincide
con el periodo en que se ve la mxima articulacin de los temas narrativos. Al final de esta fase el
individuo debera ser llevado a un dominio del metalenguaje interno, a una capacidad de descodificacin y
visualizacin de lo inmediato; el individuo, con esta capacidad puede hacer amplias integraciones entre las
experiencias actuales y las experiencias pasadas (es decir, que pertenecen a un marco temporalmente
lejano), y proyectos de una vida en una dimensin que puede siempre ser ms abstracta y flexible. As, un
estado de nimo que emerge puede ser visto, no solamente desde la ptica de cmo el individuo se ha
sentido en el momento en que emergi aquel estado particular, sino tambin desde puntos de vistas
alternativos con una referencia y una percepcin ms integrada y en su momento presentes.
Obviamente todas las fases del desarrollo tienen una importancia fundamental propia para el modo en que
pueden desarrollarse no slo los contenidos especficos del tema narrativo, sino, sobre todo, para el modo
en que estos temas vienen a articularse. Es decir, el desarrollo puede influenciar fuertemente no slo la
capacidad de abstraccin/concrecin sino tambin la capacidad de integracin, interfiriendo sobre la
posibilidad del individuo de construir una visin unitaria e integrada de s mismo. Hemos visto en los
captulos anteriores en qu medida la calidad de la integracin as como el nivel de flexibilidad dependen
de la cualidad del apego.
Esta va de acceso al anlisis del desarrollo humano est, por lo tanto, subtendida de un renovado nfasis
sobre el proceso de reciprocidad; en efecto, si el significado no se construye en la soledad de un yo
cerrado en su perspectiva, en su representacin interna del mundo, sino que emerge del encuentro
continuo con el mundo, mediado simblicamente, que el Otro lleva adelante en su vivir, la reciprocidad
aparece como la clave de acceso a la comprensin del s mismo. Sobre este tema se desarrollar, por lo
tanto, la configuracin del desarrollo humano que iremos precisando en los siguientes prrafos.

1. Infancia: El nacimiento de una corporeidad

Reflexionar sobre nuestro venir-al- mundo, significa encontrar lo opaco; como dice Quohelet (1970) (el
Eclesiasts) porque viene como una niebla. La condicin de nuestro comienzo se elude inevitablemente.
Nuestro pensar, desorientado, se vuelve entonces a quin ha querido, o a qu ha ocurrido para que nos
pongan en el mundo... y aqu nos coge un intenso vrtigo; por un lado, la imagen ensombrecida en la
palabra Heideggeriana Geworfenheit de aquellos gatitos arrojados ah, a la vida, por el otro, la fuerte
sugerencia Cioraniana: "estar vivo -de repente soy golpeado por la extraeza de esta expresin, como si no
se aplicara a nadie". La singularidad de la condicin de haber nacido se resume en esta colisin; el
comienzo no elegido dentro de un mundo ya dado, y simultneamente el disolverse dnde yo empiezo a
ser, en un saber que no puede sino ser objetivante. Mi sentido se pierde en la biologa.
Este lugar de superposicin entre psicologa y biologa encuentra la conjuncin en mi recibir una
continuidad vital, una identidad de especie, una naturaleza. Mi subjetividad se extrava en el irnico
inconveniente de una herencia no solicitada.
En mi opinin, desde la vertiente de las ciencias biolgicas, la reflexin ms interesante sobre la
individualidad, se le debe a los estudiosos de la autonoma. En un contexto post-darwiniano, la biologa se
interroga sobre el logro de la adaptacin en el curso de la vida efectiva de la unidad autnoma. La
adaptacin del organismo se vuelve as la invariante a travs de la cual releer la historia evolutiva; como
han sintetizado Wake, Roth y Wake (1983): "Es la dinmica interna de la organizacin que determina en
ltimo termino si ocurrir el cambio evolutivo y de qu tipo ser. Desde esta perspectiva, la seleccin
juega slo el papel de proveer limitaciones externas mnimas, y no la fuerza direccional; por lo tanto, la
ltima medida de la adaptacin es la persistencia, la estabilidad.
La autoorganizacin es el principio que permite explicar la adaptacin de un sistema autnomo; es decir,
un sistema que es capaz de generar regularidad interna manteniendo la propia organizacin en el tiempo.
As la unidad viviente, distinguiendo las perturbaciones ambientales significativas para el mantenimiento
de la propia identidad, se da forma continuamente en su continuo acontecer.
La investigacin biolgica, a travs de un planteamiento teortico, coge por tanto de su perspectiva una
temtica que se entrecruza con aqulla que paralelamente la psicologa descubre: por ejemplo, el acontecer
en tiempo real" de cada uno de nosotros en cuanto organismo, el cmo ste emerger continuamente en el
presente de cada uno de nosotros se co-especifica con el contexto, y cmo al mismo tiempo que esto
sucede constituye la continuidad de la adaptacin del organismo a aquel ambiente al que pertenece.
En efecto, el principio de autoorganizacin abarca la novedad, el mantenimiento de la coherencia interna
(la identidad biolgica) en el curso del tiempo y la singularidad organizativa. Este ultimo aspecto se revela
como la modalidad de la unidad autnoma de estructurar el nivel interno de referencia en el curso del
ciclo de vida. Las etapas del desarrollo, desde este punto de vista, aparecen como el cambio de
configuraciones internas, (vinculadas a la ontognesis final de la unidad autoorganizada) a cuya
singularidad llegan segn una modalidad propia a lo largo de una trayectoria propia.
Pero es sobre todo en el anonimato del nacimiento que la psicologa y la biologa se sobreponen de modo
ms denso; el fenmeno del cuerpo es el lugar que resume el desvanecimiento de la una en la otra de estas
dos ciencias.
En el nacimiento se funda la facultad del actuar y del sentir humanos: en efecto, hacer experiencia de
cualquier cosa est inevitablemente correlacionado con mi cuerpo.
El sueo teortico de un saber descarnado naufraga sobre las playas de esta evidencia.
Nacer significa, pues, entrar en un mundo anclndose en l a travs del sentir, a travs del actuar y el
sufrir. Eso que la conciencia moderna descubre como "mundo externo", es para el propio cuerpo
pertenecer y al mismo tiempo un modo de ser.
E1 recin nacido que vuelve preferentemente la cara hacia un algodn mojado con leche materna, o el
simio que prefiere el cuerpo de peluche respecto a la silueta fra que est unida al bibern, expresan
cmo es significativo que el cuerpo se oriente hacia algunas situaciones antes que a otras. El significado
aparece como el modo en que aquella situacin se manifiesta para m, e inevitablemente, mi modo de
sentir es al mismo tiempo el significado para m de aquella situacin.
Como ya haba visto Merleau-Ponty (1962), el distinguir una situacin, estando correlacionado a mi
cuerpo es siempre cierta expresin de como yo soy; percibir una forma es ya un significado.
E1 cuerpo y e1 mundo son por consiguiente co-emergentes; el cuerpo propio consiste pues en el estar
relacionado a un mundo y a otro hombre.
Usando un jue go lingstico diferente, podemos decir que e1 cuerpo propio entendido como un continuo
fluir de coordinacin intermodal es puesto en movimiento por elementos de su entorno, que no
especifican, sin embargo, sus operaciones; paralelamente, la organizacin de configuraciones internas
hace significativa para el organismo elementos de aquel ambiente.
E1 cuerpo propio entra, por tanto, en el mundo como una unidad que da forma al acontecer a travs de una
actividad de organizacin espontnea.
"Debemos decir que el cuerpo propio revela el mundo respecto a las dimensiones que corresponde a las
distintas maneras en que el propio cuerpo se manifiesta: as, la visin descubre los seres visuales, el tacto
los seres tctiles, y as sucesivamente... (Zaner, 1971, pg. 187). Podramos aadir que estos distintos
modos de manifestarse del cuerpo propio emergen sobre un fondo emotivo que hace posible a nuestro
actuar y sufrir especificando los contextos en que se realizan. La situacin emotiva es coextensiva de la
corporeidad; sta expresa el ser mo de aquel cuerpo; en ella se coordinan las configuraciones
intersensoriales y motoras, asegurando as el sentido de una continua unitariedad en el continuo acontecer
de aquellas configuraciones en relacin al mundo significativo para nosotros.
Para el cuerpo que siente, las perturbaciones significativas para el propio mantenimiento revelan el modo
en que espontneamente aquella unidad se refiere al mundo, la manera en que organizando el s mismo,
accede al mismo tiempo al mundo. El contino acontecer en el presente de esta autorreferencialidad, tan
evidente sobretodo en la inmediatez de la primera infancia, es al mismo tiempo la dimensin temporal del
organismo. La unidad entre el cuerpo propio y el mundo, que toma forma en la cotidianedad del sentirse
vivo, se funda sobre esta dimensin de espontaneidad referencial, de "intencionalidad operante", que
persiste como vnculo ontolgico en el curso del ciclo de vida de la unidad -es en relacin a este vnculo
ontolgico ligado a nue stro ser encarnado que todos nosotros vivimos en la contemporaneidad-. La
espontaneidad referencial aparece, por un lado, como el mecanismo que permite la organizacin de un
sistema autnomo, por el otro, en ella se articulan las tres dimensiones de la temporalidad . En efecto,
aunque el significado siempre emerge en el presente -siendo el propio cuerpo el modo en el que un
contexto est presente para m- este presente de la autoreferencia es, por as decir, denso. Es un presente
que, mientras anticipa la configuracin que sigue, resume aquel pasado en el continuo fluir de la
espontaneidad referencial de un cuerpo-en-el- mundo. Por eso, toda accin, cada percepcin, cada
comportamiento est inscrito en un flujo de espontaneidad referencial que organiza la experiencia en
trminos de un antes y un despus.
La verdad es que nuestra existencia abierta y personal se apoya en una primera base de existencia
adquirida y envarada. Pero las cosas no pueden ser de otro modo si somos temporalidad, puesto que la
dialctica de lo adquirido y del futuro es constitutiva del tiempo (Merleau-Ponty, 1962, pg. 432)34 . La
biologa y la psicologa se encuentran por consiguiente en una ontologa del propio cuerpo.
Desde esta perspectiva decimos que la comprensin humana est encarnada; mas que representar un
mundo objetivo, cada uno de nosotros lleva adelante, en el curso del ciclo de vida, un mundo hecho de
distinciones significativas inseparable de la condicin ontolgica del ser encarnado. Para nuestro cuerpo,
pues, esta relacin de pertenencia y compenetracin entre corporeidad, mundo y alteridad es al mismo
tiempo el fluir espontneo de coordinaciones intersensiorales y motoras sobre un fondo emotivo, en el
cual radica el significado personal (cfr. nota 2).

2. La primera infancia
En el curso de la primera fase del desarrollo, la actividad referencial espontnea de un cuerpo-en-el-
mundo se expresa a travs de la activacin simultnea de "segmentos corporales" (postura corporal,
expresiones faciales, gesticulacin, vocalizaciones) polarizados por eventos contextuales, que se integran
en estados emotivos de fondo (tono emocional). As, por ejemplo, el recin nacido poco tiempo despus
del nacimiento orienta intencionalmente la mirada hacia la cara materna, reconoce la cualidad de la voz,
su abrazo y su tacto. Estas frases de actividad llegan a un clmax, para despus descender a un estado de
equilibrio.
Es probable que los patrones coordinados del fluir del cuerpo propio se estructuren en el curso del
embarazo (Brazelton, 1983; Ianniruberto y Tajani, 1981; Milani Comparetti, 1981). (El feto reacciona con
un incremento/decremento motor en relacin a situaciones significativas materna, prefigurando ya a este
nivel patrones cclicos y complementarios de activacin).
En el curso de los primeros dos meses, la mayor parte del tiempo de cuidados est orientado a la
estabilizacin del ritmo circadiano: sueo-vigilia, da- noche, hambre-saciedad. Adems esta regulacin
est caracterizada esencialmente por cambios emotivos recprocos. E1 recin nacido llora o grita y la
madre lo acuna y lo calma, el recin nacido sonre y la madre se expresa cariosamente y habla en falsete,
el recin nacido la mira y la madre lo acaricia y lo abraza, etc. La situacin emergente encuentra as una
coordinacin intersensorial y motora, dentro de ciclos rtmicos de accin e inaccin, complementarios y
recprocos. Estas fases se vuelven ms regulares en el tiempo, a travs de la referencia espontnea a
modalidades recprocas invariantes que estabilizan los ritmos corpreos en ciclos de cohesin con el
cuidador, y organiza la conciencia inmediata infantil en protosecuencias de acciones. El recin nacido
empieza, as, a organizar una modalidad de comportamiento, coordinada intercorporalmente, segn el
ritmo mutuo de contacto y ruptura de contacto con el cuidador.
La relacin "cuerpo-a-cuerpo" representa el lugar privilegiado de sincronizacin de ciclos mutuos de
activacin. La capacidad de la madre de sintonizar se manifiesta en la sensibilidad para coordinarse en
su fluir con los estados expresivos y emotivos del nio; la regularidad y la cualidad del modo de
corresponder por parte de la madre proporcionan al nio una fuente humana de referencia del propio
organizarse y, por lo tanto, del propio sentirse. No es por lo tanto sorprendente que, en este perodo, la
mutua regulacin sea confinada a la inmediata coordinacin recproca de estados emotivos y
expresivos; el sentido profundo de la sintonizacin es el de una atencin conjunta que emerge como la

34
Pg. 439 obra en castellano Fenomenologa de la percepcin. Ed. Pennsula 1997.
manifestacin ms evidente de la referencia conjunta espontnea de los dos miembros de la diada.
Por este motivo, el ajuste recproco de coordinaciones rtmicas multimodales permite al nio y a la
figura de apego organizar, ya desde estas primeras fases, el fluir de la experiencia mutua en un sentido
de mutua unicidad.
El sentido del proceso de apego va por lo tanto mucho ms all de los aspectos conductuales y
motivacionales al que hacen referencia los estudios clsicos. Subrayar la valencia ontolgica del apego
significa enfatizar el papel constituyente que el otro significativo tiene para el desarrollo de la propia
identidad. La unicidad del s mismo tiene en el propio corazn al otro ser humano.
El proceso imitativo es otro aspecto de la interaccin comunicativa. El cuidador, actuando mutuamente
con el nio, complementa, amplifica y alarga con las propias expresiones las expresiones infantiles.
Pinsese, por ejemplo, en la expresividad exagerada y prolongada de la cara que los adultos hacen
mirando a un nio. Las expresiones invariantes de uno disparan mecanismos coordinativos en el otro,
tanto que "cada sujeto va a producir una secuencia de funciones que representa los estados cambiantes de
interaccin entre ellos mismos y los otros" (Trevarthen, 1997, pg. 237).
En torno a los 3-4 meses, en relacin a la mutua estabilizacin en la diada de perodos prolongados de
sintonizacin, la relacin cuerpo-a-cuerpo decrece de manera significativa, abrindose a eventos
contingentes; el nio empieza a ejercer la iniciativa hacia el mundo de los objetos. Este proceso de
creciente autonoma genera un nuevo estadio en la relacin. La dimensin de autonoma emergente, a
travs del cual el nio extiende el propio curso de accin, y por lo tanto la espacialidad del propio mundo,
es regulada por la capacidad del cuidador, por un lado, de reconocer y animar la exploracin
independiente del infante, y por otro lado, de reconocer las seales de solicitud de sintonizacin. A travs
de la exploracin independiente, los cros empiezan a esta edad un despliegue emotivo auto-regulado, en
relacin al desarrollo y a las consecuencias del curso de accin emprendido.
Es decir, distinguiendo un dominio de accin, ellos aprenden a aislar un sistema del ambiente probando
la posibilidad de desarrollar aquel sistema.
El ensanche del rango expresivo y emotivo se refleja tambin de modo claro en la evolucin del juego
entre los miembros de la diada. As la madre puede cambiar, acompandola de variaciones emotivas, las
consecuencias y las posibilidades del curso de accin que el nio emprende durante el juego.
La creciente capacidad de secuencializacin se vuelve aun ms manifiesta en la actitud expresada por los
nios de 5-6 meses en diferentes culturas, a percibir el desarrollo temporal de las nanas. La estructura
musical de las nanas es groseramente sobreponible a una clsica estructura narrativa, con un inicio rtmico
regular, un pice ms o menos enfatizado, seguido por un final. Este ciclo de base se repite muchas veces
en el curso de una nana, y el cro parece captar por un proceso de prediccin y reconocimiento,
usualmente descrito como cognitivo, pero en este caso seguramente acompaado de una evaluacin
emocional que vara paralelamente de forma predecible (Trevarthen, 1977, pg. 243).
Creo que la capacidad emergente ms significativa de este perodo es precisamente la capacidad
anticipatoria que deriva de la repeticin -con variaciones- de secuencias de acciones coordinadas
emotivamente en la relacin con el cuidador. La famosa "permanencia del objeto" (7 meses) es el ejemplo
ms evidente. Para que se adquiera un sentido de permanencia es necesaria la dimensin de continuidad;
en otros trminos, es posible percibir la duracin, slo si los acontecimientos son organizados en una
secuencia. El objeto por lo tanto se constata una permanencia, aunque se escondiera de la mirada, en la
integracin de la percepcin de su presencia en un antes y en un despus. Es decir, el nio al percibir la
permanencia, orienta su accin no slo en relacin a la percepcin inmediata, sino que anticipa en la
percepcin del contexto la continuidad de la presencia del objeto, aunque se escondiera. (Tambin en el
caso de las nanas, el nio participando en el despliegue de la estructura musical anticipa las sucesivas
secuencias).
La capacidad de ordenar los acontecimientos en una secuencia determina una modificacin importante en
la comunicacin entre los miembros diada; la adquisicin, por parte del nio, de un mundo, en trminos de
habilidad de aprender a distinguir dominios de accin como un todo, y de operar en ellos en trminos de
agente autnomo, va a emerger un nivel de referencia nuevo respecto a la referencia espontnea de las
primeras fases del desarrollo. Podemos decir que este nuevo nivel de referencia anticipa las caractersticas
que se vuelven luego explcitas y articuladas con el pleno desarrollo lingstico. Es decir, las
vocalizaciones, los gestos y las seales vuelven del nio al cuidador, empiezan a referirse a dominios
personales de experiencia que se han estructurado, en los meses anteriores, con la participacin directa e
indirecta de la madre; esto constituye un tipo de simbolismo interior a aquella accin, y son sumamente
idiosincrsicos en cunto se refieren a una historia compartida de accin coordinada en el mantenimiento
del apego. En este sentido, la frase de accin funciona como un objeto fijado. Por tanto, no es
sorprendente que la comprensin preceda, por un intervalo bastante grande, la produccin de palabras
(Savage-Rumbaugh, 1993); el nio, puede alcanzar un significado a travs de la palabra (el sentido), slo
si es capaz de referirla a una experiencia sedimentada.
En relacin al desarrollo de la capacidad de la comunicacin simblica de la diada son indicativos los
estudios de Lock (1984, 1991) y de Service (1987), sobre las diferencias de los estilos maternos de recoger
al nio en brazos; las madres que favorecieron una comunicacin simblica, marcaron sus intenciones con
gestos y con palabras, de cara al nio, antes de completar la acci n. Si el nio mostraba seales de
cooperacin -por ejemplo, respuesta de levantar los brazos- la madre completaba la accin, retenindose,
en cambio, si el nio no daba una respuesta apropiada. Al contrario, la madre con estilo funcional
cogan en brazos al nio, a veces de frente, a veces de lado, a veces desde atrs. A los nios de madres
simblicas les fue ms fcil posteriormente comunicar simblicamente sus intenciones relativas al
desarrollo de la accin.
La emergencia de las primeras palabras a esta edad reposa, pues, sobre la comprensin de frases de accin
y est limitada a esto. Estas secuencias, que caracteriza las acciones como un todo, se estructuran,
naturalmente, como rutinas interindividuales -por ejemplo, cambiar el paal, tomar el bao, prepararse
para salir, el regreso de pap o de mam, la visita a la abuela, etc.-. Las secuencias recurrentes son los
patrones organizados y entrelazados que sincronizan las acciones y las emociones del nio y del cuidador;
stas estn acompaadas por seales de la madre repetidas varias veces, que marcan el inicio, el desarrollo
y la conclusin.
Por lo tanto, es comprensible por qu el nio a los nueve meses puede tomar una expresin, un gesto o un
mensaje hablado como una instruccin (Bates et al., 1975; Habley y Trevarthen, 1979); en efecto, el
sentido del mensaje materno viene referido por el nio al propio dominio de experiencias.
Es igualmente comprensible por qu los nios de esta edad se refieren a la madre para determinar si y
cmo reaccionar emocionalmente a una situacin incierta (infant social referencing). A diferencia de los
primeros seis meses ("maternal social referencing"), en los que "el nio presenta expresiones emocionales
de estados de necesidad y la madre referencia al nio en orden a disminuir su incertidumbre sobre la
regulacin de los cuidados" (Emde, 1992, pg. 83) a partir de la segunda mitad del primer ao, los
mensajes de referenciacin permiten al nio anticipar las posibles consecuencias de acciones relativas a
las situaciones referentes. Al inicio del segundo ao, la incertidumbre del nio se refiere sobretodo a las
expectativas de la posible respuesta del cuidador en relacin a las propias intenciones ("social referencing
in negotiation") (Emde, 1992, 1994).
La reciprocidad empieza as a estructurarse a un nivel simblico. Por tanto, la bsqueda de sintona es
regulada por la sensibilidad materna a percibir las seales del nio referidas a esferas personales de
experiencia y articulndola participativamente, y, por parte del nio, de la bsqueda de respuestas
especficas del cuidador en relacin a las propias acciones, iniciativas, intereses y comportamientos.
El mundo naciente del nio encuentra la legitimacin ms consistente en la participacin recproca del
significado con el cuidador. Esto resulta particularmente evidente en el curso de las exploraciones
autnomas del entorno que el infante siempre organiza cada vez ms en este periodo. Ya sea que el nio
se perciba cansado, o en peligro, o que desee compartir un afecto positivo generado en el curso de la
exploracin, o que vuelva de la exploracin autnoma, las acciones y las emociones que le acompaan son
rutinariamente compartidas con el cuidador (Sroufe, 1990). Esto explica por un lado, el intenso apego a la
madre y el correlato de estrs a la separacin, y por otro, el fenmeno del miedo al extrao, como portador
de un mundo no compartido de significado. La relacin emotiva regula la construccin del mundo
emergente del nio, y es a partir de ella que se estructura aquel sentido de similaridad con otros
significativos que permite la progresiva elaboracin de todos los fenmenos imitativos.
Con el inicio del segundo ao, gracias a la comprensin desarrollada de conductas de accin y a la
creciente capacidad de simbolizacin, el nio ampla la propia participacin a la microcultura familiar.
Por ejemplo, gradualmente cambia el inters en el curso del juego hacia el tipo de objetos; la atencin es
progresivamente orientada hacia la manipulacin de objetos que forman parte de las acciones rutinarias de
la vida familiar de todos los das (telfonos, tazas, cucharas, etc.). El nio repite las secuencias de
acontecimientos percibidos, y hasta cerca de los 18 meses, esta imitacin tiene como referente a s mismo
(Trevarthen y Logotheti, 1989).
Es decir, parece que antes del completo desarrollo lingstico, el nio es capaz de imitar la accin slo si
se refiere a s mismo la secuencia que tiene que repetir, convirtindose en sujeto activo (por ejemplo,
alimentarse, cepillarse el pelo), pero no siendo capaz de cogerse como tal.
Los estudios sobre la adquisicin de la referencia pronominal (Bates, 1990) abren un punto de observacin
complementario en torno a este perodo del desarrollo. Por ejemplo, el sealamiento comunicativo
(pointing), de la emergencia de la comunicacin prototinguistica hasta las primeras fases del lenguaje, est
limitado a una referencia en tercera persona. Es decir, el nio en el curso de la situacin comunicativa, no
apunta nunca al propio s mismo o al oyente, sino a un objeto o a smbolos para la accin.
La caracterstica saliente de esta edad parece, por lo tanto, el desarrollo de un sistema de comunicacin
caracterizado por la trada Yo - Tu y las acciones de la referencia condivisa (joint reference) (Trevarthen,
1987; Bates, 1990).
Las mismas indicaciones llegan de los estudios de Dunn sobre el comienzo de la comprensin social.
Adems, Dunn (1988) subraya cmo la comprensin se apoya sobre una praxis compartida dentro de la
cual el nio adquiere no slo el sentido de ser participe, sino tambin los lmites de aquello que est
permitido. A partir de este sentido compartido el nio estructura primero e1 sentido de s mismo como
agente, y por lo tanto el reconocimiento de s mismo como persona capaz de producir un mundo distinto y
negociado con el mundo que los otros llevan adelante.
Los 18-20 meses sealan el perodo en que el nio inicia esta distincin, como certifica los estudios
clsicos sobre el auto-reconocimiento (Berenthal y Fisher, 1978; Johnson, 1983; Lewis y Brooks-Gunn,
1979).
Con la emergencia de la auto-conciencia y en paralelo con el desarrollo lingstico, emerge gradualmente
un nuevo tipo de referencia. El nio se vuelve capaz de percibirse como sujeto y como objeto; al mismo
tiempo es capaz de anticipar aquello que el otro ve y de percibir cmo lo ve el otro. Por tanto, la
capacidad de simular que emerge a esta edad, indica por un lado la conciencia de las expectativas del
otro, por otro lado la adquisicin de instrumentos retricos (mentiras) dirigidas a manipular aquellas
expectativas (Chandler, 1988; Ceci et al., 1992). As, cerca de los 20 meses, los nios empiezan a
comprender concretamente la relacin entre sus acciones y las eventuales consecuencias, con los estados
psquicos del otro. Ellos empiezan, adems, a comprender que el modo en que recontamos una accin
afecta la manera en que el otro responde. Esto implica que los nios al final de la infancia tienen un
sentido bastante claro de la tica familiar, tanto que, por ejemplo, el modo en que cuentan una disputa con
el hermano a la madre no implica slo lo que pas, sino tambin la justificacin de la accin contada.
Como dice Bruner (1986, 1990), para comprender bien una historia requiere conocer qu constituye la
versin cannicamente aceptable.

3. Edad Preescolar
En la tica a Nicmaco en el libro 9 de Metafsica, Aristteles reconsiderando la praxis en reaccin a la
visin Platnica, viene a reflexionar sobre la ambigedad y la productividad de la accin humana.
Aristteles define la praxis como la naturaleza actualizada del vivir. Es especialmente con la tica que la
praxis se vuelve el fundamento para trazar la distincin entre el hombre y el animal. Si el animal realiza su
existencia por naturaleza -dice l- y es slo por naturaleza que llega a ser lo que puede, el hombre
trasciende el orden de necesidades a travs de la organizacin del actuar y el hablar condiviso; esto es, el
hombre llega a ser hombre, revela su propia individualidad, revela su propio ser tomando parte de la
organizacin del actuar y el hablar condiviso (Arciero y Mahoney, 1989).
El aspecto predominante de los aos preescolares es precisamente el gradual cambio desde la
coordinacin del actuar a la organizacin del actuar y del hablar conjuntamente.
El periodo que va del final del segundo ao hasta el inicio del quinto est caracterizado por la progresiva
articulacin de las posibilidades que emergen de la capacidad de configurar a travs del lenguaje la
experiencia del actuar y el sufrir. Esta nueva inteligencia, que da cuenta de un gran nmero de fenmenos
que constelan la infancia, se diferencia del protolenguaje, caracterstico de la fase precedente, por un
aspecto fundamental: mientras el protolenguaje es parte de la situacin en curso, la reconfiguracin
narrativa se coloca en una dimensin diacrnica con respecto al acontecer situacional. Esta distancia
respecto a la inmediatez del actuar y del sufrir humano toma forma a travs de la sntesis de elementos
heterogneos que la configuracin narrativa integra. La accin y e1 sufrir se encuentran, as, recompuestos
a nivel lingstico y narrativizado junto con los agentes que actan con las circunstancias, que
contextualiza los acontecimientos con las emociones que las caracterizan, etc.
Adquirir esta inteligencia en el curso del desarrollo corresponde al ingreso en el mundo del lenguaje.
Aunque la produccin lingstica -referida comnmente al dominio pragmtico y las reas interactivas y
personal- se inicia con seales individuales (50-60 a los 12 meses) (Halliday, 1985), la produccin del
lenguaje se estabiliza a partir de la capacidad del nio de estructurar la proposicin. En efecto, la
proposicin formada por un sujeto y un predicado, es la unidad mnima del lenguaje, la estructura base del
discurso. Como afirma Ricoeur (1986) siguiendo las enseanzas de Benveniste: "Una frase esta hecha de
seales pero no es en s misma una seal. Efectivamente, la proposicin integra la funcin de
identificacin con la funcin predicativa, la identificacin singular con aspectos universales. Los
predicados, como en la oralidad primaria distinguida por Havelock, son los "predicados de acciones o de
situaciones presentes en la accin, nunca en la esencia o la existencia.
Alrededor de los 24 meses, los nios tienen bastante desarrollada la capacidad de componer la
proposicin, como se evidencia a travs de esta breve secuencia de conversacin entre un cro de esta
edad y su cuidador (Snow, 1990).
Nio: (mirando al observador) To Jorge restaurante.
Madre: l est hablando de su to Jorge.
Nio: To Jorge.
Madre: Nosotros vamos con l al restaurante.
Nio: To Jorge restaurante.
De esta polaridad entre sujeto (to Jorge) y funcin predicativa (ir al restaurante) emerge el sentido; esto
corresponde al contenido proposicional de la frase. El contenido proposicional representa la versin
objetiva de la frase: es lo que la frase significa versus lo que el locutor intenta decir que puede ser
identificado y reidentificado como lo mismo (como, por ejemplo, cuando decimos la misma cosa con otras
palabras o en otra lengua) (Ricoeur, 1976).
Este tipo de redescripcin de la accin en el sentido de la frase se observa con mucha claridad en los
dilogos cotidianos entre madres y nios de esta edad; la reconfiguracin de los acontecimientos
cotidianos parecen ocupar una importante cantidad del tiempo dialgico, casi estableciendo una especie
de sedimentacin de acciones sumamente rutinarias, reconfiguradas como contenidos proposicionales.
Engel (1986) contabiliz, por ejemplo, a los 20 meses una media de 13 discusiones sobre acontecimientos
pasados cada media hora de interaccin de la diada. Aunque los estudios naturalsticos de Dunn (1989)
muestran cmo en el curso del tercer ao (24 - 30 meses), las preguntas que los nios hacen, y por lo
tanto, los dilogos establecidos con los cuidadores, tienen que ver con las acciones cotidianas de la diada o
de sus familiares.
La configuracin de acciones cotidianas en guiones (scripts), caracterizada por acontecimientos altamente
estructurados, proporciona al nio un tipo de bagaje compartido de conocimiento, que fusiona sus propios
lmites con e1 mundo de la comprensin prctica. A los tres aos, los nios distinguen este dominio de
comprensin compartida, como se deduce del uso del tiempo presente y el pronombre en segunda persona,
como, por ejemplo en: "Cuando t entras en el coche" (Wolf, 1992).
La sedimentacin de varios dominios de la experiencia personal en guiones iguales, conectados por
relaciones de intersignificacin, se acompaa de la distincin, por parte del nio, de acontecimientos
inesperados o de comportamientos extravagantes que representan una desviacin con respecto de las
formas cannicas.
En el curso del tercer y cuarto ao de edad estos acontecimientos singulares comienzan a ser integrados en
una estructura narrativa con el carcter de una historia. A travs del recuento de la propia experiencia el
nio encuentra un modo ntimo de organizar los acontecimientos y paralelamente dar forma al propio
modo de sentirse. No es sorprendente entonces que en este periodo los nios empiecen a interesarse en los
estados de nimo y en los estados mentales, como demuestra el aumento del porcentaje de preguntas sobre
los estados internos y sobre la causalidad psicolgica" de las acciones de los otros (Dunn, 1988).
La estructura narrativa que es inicialmente asegurada en la casi totalidad por el progenitor -con el nio que
se limita a confirmar los acontecimientos narrados-, provee a la experiencia de un instrumento de
condensacin, de edicin, de abreviacin y de articulacin; la experiencia narrada adquiere por
consiguiente una fuerza heurstica que la diferencia del marco de la pre-comprensin.
Poco a poco, el modelo de andamiaje (Haden y Reese, 1996), a travs del cual los padres inicialmente
ajustan las formas familiares y culturales apropiadas a la narracin, viene siempre a ser cada vez ms un
lugar de colaboracin y negociacin. O sea, el nio siempre contribuye cada vez ms a la construccin de
la historia, a la articulacin activa del recuento. Esta fase intermedia se percibe cuando el nio empieza a
informar de los asuntos de experiencias no compartidas con el progenitor, que vienen a articularse en un
recuento en colaboracin con el progenitor, a travs de una reedicin de los episodios.
Finalmente, entre los cuatro y los cinco aos, el nio se apropia completamente de la estructura narrativa,
de tal modo que, por ejemplo, puede inventar un personaje para jugar, percibiendo la conexin psicolgica
y articulando la accin en una historia.
A partir del estudio del desarrollo de la capacidad de los preescolares de organizar la experiencia en una
estructura narrativa se imponen dos consideraciones generales:
1) Toda posible configuracin narrativa se basa sobre una praxis compartida y a ella se refiere.
En esta pre-comprensin e1 nio encuentra, junto al "Teatro familiar" cotidiano, la prefiguracin misma
del sentido inscrita en la semntica, en el simbolismo interno, en la tonalidad emotiva y en la secuencia
temporal de la experiencia. En otros trminos, como el lenguaje siempre tiene un sentido, presupone que
se refiere a la experiencia compartida del sentirse vivo; si as no fuera, sera un sistema vaco. Por lo tanto,
la recomposicin narrativa por un lado, presupone la comprensin prctica en cunto se refiere a ella y,
del otro, la transforma, enriquecindola y precisndola a travs de los instrumentos lxicos gramaticales
que el nio desarrolla progresivamente, bajo el impulso de la exigencia de comunicar la experiencia en
palabras; es francamente difcil comprender, desde este punto de vista, cmo se puede pensar en una
ontologa del S basada completamente en la interaccin lingstica.
2) La progresiva capacidad de estructurar la experiencia en una constelacin de micronarrativas, y luego
en una historia personal, se acompaa de un proceso paralelo de individuacin, de construccin de la
individualidad. Por lo cual justo en el ordenamiento de los acontecimientos de la propia vida en secuencias
narrativas el nio empieza a construir y articular la propia singularidad, a dar forma al propio Quin.
E1 paso de la simple configuracin de la accin a travs del uso de la proposicin, hasta la reconstruccin
histrica y de ficcin de los acontecimientos a travs del uso de la estructura narrativa es uno de los
procesos ms interesantes del desarrollo del nio en los aos preescolares. Como habamos mencionado,
este proceso se acompaa de una articulacin de la identidad personal que encuentra una nueva
dimensin a travs de la apropiacin, en el curso de la interaccin entre el nio y una pareja ms avanzada
(Vygotsky, 1934), de la capacidad de organizar el significado de los acontecimientos en una narracin.
Para comprender cmo desde la reconfiguracin de la accin se llega a la memoria y a la construccin de
un proyecto, a travs de la estructura narrativa, es necesario hacer consideraciones preliminares sobre la
naturaleza del lenguaje y de la imaginacin.
El modelo cognitivo (cognitivism), en su orientacin predominante, consideraba la cognicin como la
manipulacin de smbolos sobre la base de reglas y valoraba e1 lenguaje como una habilidad constitutiva
que permite al individuo la simbolizacin a travs de las palabras de entidades que existen
independientemente de su experiencia. Puesto que el conocimiento era dado por la representacin, ms o
menos apropiada, de caractersticas pre-especificadas del ambiente, la imaginacin corresponda a la
evocacin de una entidad externa ausente o inexistente; una sue rte de epifenmeno de la manipulacin
simblica. La lgica de la correspondencia entre smbolo y entidad externa aseguraba la diferencia entre
realidad y ficcin.
Sin embargo, si el lenguaje emerge de una praxis compartida como reconfiguracin de aquella praxis a la
que se refiere, sta que viene a reconfigurarse en el lenguaje es el mundo como lo experimentamos, y no
una realidad independiente. Adems, si la reconfiguracin de acciones compartidas toma forma en el
dilogo a travs de la progresiva apropiacin (autorreferencia) de un sentido compartido, el lenguaje no es
una habilidad constitutiva del individuo; ste se articula en la interaccin y en el curso de la historia de
interacciones, pues slo en su acontecer efectivo adquiere una referencia y estabiliza un sentido. Por tanto,
puesto que la proposicin que conjuga el lado subjetivo (autorreferencia) con el lado objetivo" del
significado (sentido) es la unidad bsica del discurso, el ingreso en el lenguaje est marcado por el empleo
de la proposicin.
La imaginacin desde esta perspectiva, en lugar de un epifenmeno de la manipulacin simblica es vista
como un proceso activo generado por un cierto empleo del discurso, y por lo tanto como una dimensin
del lenguaje. Ms en particular, una nueva ima gen es el significado emergente que se produce del choque
y de la mutua asimilacin de campos semnticos hasta aquel momento lejanos.
Cuando el nio ve una figura de plstico como una aeronave o un objeto como un ser animado, en este
parecido impertinent e reconfigura en la imaginacin, acercndolos, los dominios no prximos. Este
acercamiento que la imaginacin sintetiza no es regulado por la mecnica de la asociacin de elementos
similares, sino ms bien como el activo acercamiento de campos semnticos, que en la reconfiguracin
casi se cubren por una mutua extensin de sentido. A travs de esta reconstruccin de la realidad se
produce al mismo tiempo un tipo de alejamiento de la inmediatez del mundo del actuar y del sufrir, al cual
se debe el efecto de irrealidad (Ricoeur, 1989).
Esta suspensin del compromiso en la praxis del vivir se vuelve, por un lado, el lugar de experimentacin
de nuevas posibilidades, por otro, la dimensin en que es recompuesta la memoria. El horizonte de la
ficcin que aparece como la condicin de la capacidad de articulacin histrica de la experiencia,
caracteriza marcadamente fenmenos importantes de la infancia como el juego de simulacin, el juego de
palabras, el juego de roles, la capacidad de cambiar de perspectiva etc., y ms en general, el sentido de
constancia de s. El nio reconstruye en la dimensin de ficcin diferentes dominios de experiencia,
dentro del cual aprende a moverse, como demuestra la adquisicin de marcadores especficos, generando
as un sentido a travs de la conexin con ese mundo. Por ejemplo, en el curso de un juego de palabras, o
de un juego de simulacin, el nio se puede poner en el punto de vista del espectador, del actor o del que
explica aquello que sucede, y estos cambios de posiciones y de dominios de experiencia animan a la
adquisicin de diferentes usos pronominales y gradualmente de diferentes tiempos verbales. -Es la
expresin del sentido de s mismo que empuja a ser dicho!- La capacidad de cambio de perspectiva se
produce a travs de un tipo de trasferencia por imaginacin en el yo de varios personajes, conseguidos por
la anulacin de la referencia del discurso ordinario. En qu medida este estado de suspensin de la praxis
del vivir debe ser considerado un modo de rehacer la realidad, en lugar de la oposicin a una realidad
objetiva, lo demuestran varios estudios que enfocan los contenidos que emergen durante los cuentos o
bien en el curso de los juegos simulados (Saylor et al. 1993; Miller y Sperry, 1987). Por ejemplo, en un
estudio reciente que examin el juego espontaneo de preescolares y las narrativas en nio directamente
expuestos a los alborotos de Los ngeles en 1992, los resultados indicaron una predominancia de
contenidos temticos agresivos y de personajes comprometidos en agresiones fsicas, con respecto al
grupo de nios de control que no haban estado expuestos directamente a los alborotos.
Por lo que, la imaginacin, mientras permite la separacin de la referencia del discurso del dominio de la
praxis, redescribe el mundo de la vida a otro nivel, generando as un nuevo "efecto referencia" (Ricoeur,
1986). Gracias a esta referencia de segundo orden, los nios en el horizonte de la ficcin experimentan de
forma segura, representan y dominan eventos inquietantes, temas emocionalmente importantes y posibles
conductas de acciones. Es bastante comn, por ejemplo, durante el juego solitario en el curso del cuarto
ao, escuchar cuentos de acciones prohibidas y de infracciones de reglas familiares. Esta gran capacidad
de reconstruir posibles experiencias, de experiencias vistas o contadas por otros, permite enriquecer la
experiencia personal con la capacidad de meterse en la experiencia de los otros. Esta capacidad, que no es
imitacin comportamental, est estrechamente unida a la simulacin a travs de la imaginacin. Simular
es enriquecer la experiencia personal, generando en lo imaginario aquellas condiciones que induciran los
mismos estados de nimo esperado de otro individuo.
A travs de la reconstruccin de la realidad, que la imaginacin narrativa permite, el nio, suspendido de
la situacin contingente, selecciona y recompone los acontecimientos y las relativas experiencias en una
secuencia. Esto implica que el nio a travs de esta reconstruccin puede referirse una multiplicidad de
dominios de experiencia sin depender de la situacin factual. En otras palabras, el mismo sujeto persiste
en el movimiento entre los muchos dominios de experiencia, que encuentran una conexin a travs de la
imaginacin narrativa, y entonces empieza a decir yo a travs de la interpretacin de s mismo que aquel
imaginario le proporciona. Esto se vuelve ms claro despus de los cuatro aos, cuando el horizonte de la
ficcin se articula en el recuento del pasado y en la apertura al futuro a travs de la rememoracin
conjunta. Es evidente que esta articulacin de la temporalidad es relativa a la experiencia del tiempo de un
nio de 4 aos. Como nos recuerda Hanna Arendt: "A un nio de cinco aos le debe parecer mucho ms
largo un ao, que en ese momento constituye una quinta parte de su existencia, que a una persona para
quien ese mismo perodo de tiempo tan slo represente una vigsima o trigsima parte de su estancia en la
Tierra" (1978, pg. 101) 35 .

35
Pag. 33 en la edicin en castellano. "La vida del espritu: el pensar, la voluntad y el juicio en la filosofa y en la poltica". Centro de estudios constitucionales.
Madrid. 1984.
En la recomposicin histrica se articula la reciprocidad al compartir una narrativa con personas
significativas que, a travs de modelos estructurales, reconfigura los acontecimientos amplificando y
modulando la experiencia del nio, de acuerdo a la propia experiencia del mundo; por consiguiente, a la
conexin de los acontecimientos as diferenciados, corresponde por un lado, la identificacin de la
afectividad a ellos ligadas, -que provee al nio la posibilidad de sentido de los propios estados internos- y
por otro, la definicin del margen de la imagen de s mismo que el estilo atributivo parental contribuye a
modelar. La rememoracin conjunta permite, por lo tanto, la apropiacin de la historia personal y
simultneamente la expresin del lazo interpersonal -que se articula en el lenguaje en cont inuidad con la
forma de apego de la infancia, y que alienta en el nio el sentido de eficacia, de competencia y de valor
personal-.
Por lo tanto, no es casualidad que la memoria autobiogrfica, en las sociedades occidentales, se desarrolle
en el curso del cuarto ao de edad, y que se estabilice a partir del quinto, como demuestran los estudios
relativos al olvido que revelan un decremento lineal del recuerdo hasta los 5 aos y luego desde los cinco
aos una rpida reduccin, que alcanza aproximadamente un punto cero a los 3 aos (Wetzler y Sweeney,
1986; Fitzgerald, 1996).

4. Niez
La capacidad de organizar una narrativa coherente de la experiencia pasada, en colaboracin con la gua
paterna, permite al nio, ahora ya en edad escolar, obtener una distincin entre s como narrador y s
como protagonista de la narrativa. El proceso mismo de la narracin, que implica que no se pueda nunca
hablar del presente en el momento en que ocurre, crea una distancia entre el evento y su reconfiguracin, y
a travs de esta distancia contribuye de manera significativa al desarrollo de la habilidad reflexiva. El
smbolo da que pensar dice Ricoeur 36 .
La habilidad de estructurar a travs de una narrativa coherente una coordinacin unitaria de varios
aspectos del s mismo sufre de modo importante del lmite de la dimensin oral del discurso (dentro del
cual el nio ha aprendido a organizar la propia experiencia). En efecto, en un espacio comunicativo oral
la experiencia debe ser organizada mnemnicamente, y esto implica un particular empleo del lenguaje
dominado por las frases de accin y conceptos relativos a contextos situacionales y adherentes a la praxis
del vivir humano. Este uso del lenguaje no se aleja mucho de la narrativa concreta que caracteriza a las
culturas orales.
Como subray el trabajo de campo de Luria con personas analfabetas en Uzbekinstan (1934 - 1976), los
sujetos analfabetos no identificaban nunca figuras geomtricas, como crculos o cuadrados, pero hicieron
referencia a objetos reales que conocan; as un cuadrado fue identificado como un espejo y un crculo
como un plato, etc.
Adems, los sujetos a los que se les presentaron tres objetos pertenecientes a una categora y un cuarto a
otra categora (martillo, sierra, tronco, hacha) clasificaron de ma nera consistente los objetos, en trminos
de pensamiento situacional, en vez de categorial: Todos ellos son parecidos -contest un campesino
analfabeto de 25 aos-, la sierra serrar el tronco y el hacha lo cortar en pedazos pequeos. Si tenemos
que tirar uno de estos, yo arrojara el hacha, no hace tan bien el trabajo como una sierra (Ong, 1977, pg.
56).
Si a uno de estos sujetos le solicitaban que operaran con un procedimiento deductivo como, por ejemplo,
"En el polo norte, donde hay nieve, todo los osos son blancos. Novaya Zembla est en el Polo Norte, y
all siempre hay nieve. De qu color son los osos?"; la respuesta tpica era: Yo no s. Yo nunca he visto
un oso negro. Yo nunca he visto a otros... Cada lugar tiene sus propios animales" (Ong, 1977, pg. 108-9).

36
Pgina 489 obra en castellano Finitud y culpabilidad. Ediciones Taurus. 1982
Finalmente, a la peticin de definicin de s -en general, Cmo te describiras a ti mismo?-, respondan a
travs de descripciones concretas de posesin y preferencias, hasta modular la valoracin de s mismo
segn la evaluacin del grupo.
El paralelismo que se percibe, en el uso lingstico y en el tipo de pensamiento, entre culturas orales y los
nios en edad escolar explica por qu, en la sociedad oral, el cambio entre los 5 y los 7 aos seala el paso
del nio a la participacin activa y responsable en la vida familiar y social: la entrada a la edad de la
razn como dice Sheldon White.
Remitindonos a los estudios histricos sobre la niez en el curso del desarrollo del Occidente (Aries,
1962; Becchi y Julia, 1996), y a los distintos roles adultos que en el curso de la edad escolar los nios
asumieron en aquellos contextos, -pinsese, por ejemplo, en las trgicas pginas del Capital sobre el
trabajo infantil en la poca de la primera revolucin industrial- hasta hace unos aos, en muchas
sociedades agrcolas de Occidente, los nios eran empleados en el papel de cuidadores de hermanos
menores o de viejos y en el apoyo de las tareas domsticas y sociales.
Estudios interculturales muestran cmo, en relacin a la capacidad de proveer asistencia y apoyo, la
asuncin de tareas domsticas familiares son todava solicitadas a los nios de muchas civilizaciones a
partir de la transicin de los 5 a 7 aos. Rogoff y col. (1996), por ejemplo, examinando nios de 5-7 aos,
en 50 comunidades en todo el mundo, concluyeron en su estudio:
Parece que en el periodo de edad que va desde los 5 a 7 aos, los padres delegan (y los nios
asumen) la responsabilidad para el cuidado de los nios ms pequeos y atender a los animales, llevar
a cabo quehaceres domsticos y recoger materiales necesarios para el mantenimiento de la familia.
Los nios tambin llegan a ser responsables de su propia conducta social y de los mtodos de castigo
por las transgresiones. Junto a nuevas responsabilidades, hay expectativas de que los nios entre 5 y 7
aos empiezan a aprender con ms facilidad. Los adultos proveen una educacin prctica, esperando
que los nios sean capaces de imitar sus ejemplos; los nios son iniciados en las buenas maneras y las
tradiciones culturales. Es tos cambios en el aprendizaje estn implicados del hecho que a los 5-7 aos
los nios son considerados en posesin de un sentido comn o de una racionalidad. A esta edad, el
carcter del nio se considera estabilizado y el nio se apropia de nuevos roles sociales y sexuales.
Los nios empiezan a frecuentar un grupo de coetneos y a participar en juegos con reglas; al mismo
tiempo, los grupos de nios se separan segn la pertenencia al gnero (1996, pg. 367).
En Occidente, esta transicin toma una trayectoria evolutiva distinta, sealada sobre todo del fenmeno
que se acompaan a la escolarizacin y del encuentro del nio con la dimensin de la escritura. El ingreso
en la sociedad escolar es el primer impacto con un orden extenso (Hayek, 1988), en el que al propia
identidad es negociada en trminos de competicin individual, en vez de estar regulada por una tica
socialmente distribuida, como ocurre en las pequeas comunidades que comparten costumbres, creencias
y conocimientos. La actividad y la prctica compartida en la rutina escolar estructura un nuevo campo de
interaccin -con grupos de iguales de distintas edades, y otros adultos significativos- en el cual el nio
siempre participa de modo ms autnomo con respecto de las figuras parentales. Esto implica, por un lado,
el desarrollo de un sentido de responsabilidad independiente, que emerge en un contexto intersubjetivo
extrafamiliar, por otro, la habilidad de darse cuenta del punto de vista de otras mentes.
La participacin en esta nueva dimensin social, mientras permite al nio la articulacin de la propia
identidad dentro de un dominio de comparacin cultural, es regulado por el mantenimiento de la
identidad narrativa negociada con las figuras parentales. El recuento de s mismo, a travs del cual el nio
organiza la experiencia en cooperacin con las figuras parentales, modula de hecho tanto el acceso a los
otros como la intimidad a s mismo. Por lo que, el nio tender a establecer nuevas relaciones de manera
concordante con la identidad narrativa estructurada hasta aquel momento, confirmando al mismo tiempo
el sentido del propio valor, de la propia eficacia y de la propia aceptabilidad. Varios estudios sobre nios
maltratados han demostrado, por ejemplo, un claro vnculo entre la agresividad hacia los compaeros,
ausencia de cuidado parental adecuado y evaluacin actual del s.
Desde este punto de vista, la identidad narrativa recompone y continuamente estabiliza el fluir emotivo y
sensorial en continuidad con la organizacin experiencial negociada con las figuras parentales,
conjugando el sentido de unicidad personal negociada con la variabilidad de los eventos. Esto implica
claramente, por un lado, la exclusin de un espectro de acontecimientos que no son absolutamente
distintos y que, por lo tanto, caen en la "insignificancia", y, por otro, la magnificacin de los contornos del
significado personal que confirman la coherencia interna (Guidano, 1987). Los acontecimientos que, en
cambio, son fuente de discordancia respecto al mantenimiento y a la progresin de la identidad narrativa -
y que por tanto son percibidos como discrepantes con respecto de la posibilidad de integracin-
promueven la ramificacin de nuevas tonalidades emotivas; stas a su vez son reorganizadas de modo
retroactivo en un sentido de continuidad personal. Es por lo tanto en la crisis de expectativas legtimas,
ligadas al guin, suscitada por la imposibilidad de comprender el episodio contingente, que la narrativa
encuentran el propio inicio. Y a travs de la reconfiguracin del acontecimiento en una secuencia que lo
reconduce a una normatividad, la narrativa encuentran un desarrollo y una conclusin (Bruner y Feldman,
1996). Luego, la integracin de la experiencia discrepante, por un lado, justifica, confirmndola, la
identidad narrativa, por otro, abre el horizonte de las expectativas a la posibilidad de un sentido ms
articulado.
La dimensin de integracin que garantiza la identidad narrativa a travs de la mediacin continua entre
los aspectos invariantes de la identidad personal y la continua mutabilidad del acontecer de la vida, en el
curso de la edad escolar, es funcin de la mutualidad estructurada con las figuras de apego. Esto es
fcilmente comprensible si se tiene presente que el quin de s mismo emerge como reconfiguraci n
gradual, a travs de un recuento compartido, de la organizacin personal del actuar y del sufrir, que ha ido
tomando forma en el curso de la infancia y el perodo preescolar en reciprocidad con una figura de apego.
En efecto, a travs de la elaboracin conjunta de una identidad narrativa, el progenitor subraya los
mrgenes del acontecimiento significativo, establece para el nio la coordinacin del sentido de la propia
experiencia emotiva (estilo atributivo) y redefine, implcita y/o explcitamente, la imagen de s mismo que
el nio articula, reconfigurando los contornos en relacin a la experiencia. No sorprende, entonces, que si
hay una estabilidad significativa en las diferencias entre la comprensin precoz de emociones bsicas y la
diversidad sucesiva en la comprensin de emociones conflictivas, es porque esta diferencia est
correlacionada con la participacin del nio en las discusiones familiares de la causa de la conducta de los
otros.
Por parte del nio, esto implica la emergencia de una creciente capacidad de autorregulacin (y de
inhibicin) de la activacin emotiva, que "modula el alargamiento de la esfera relacional aumentando o
reduciendo las posibilidades de establecer relaciones sociales significativas capaces de producir efectos de
modelado apreciable" (Guidano, 1987). Pinsese, por ejemplo, las fobias escolares de aquellos nios
intolerantes a la constriccin, que habiendo establecido una reciprocidad centrada sobre la provocacin,
van a entrar en crisis cuando encuentran a un profesor rgido y vinculante que no pueden controlar
(Lambruschi y Ciotti, 1995).
Entonces, si ya desde la infancia, la identidad narrativa negociada con una pareja ms avanzada, conjuga
el sentido de continuidad y de permanencia con la variabilidad y la discordanc ia -promoviendo una
particular direccionalidad al proceso de individuacin y unicidad personal-, es en su capacidad de
integracin que debe investigarse tanto los orgenes del trastorno psicopatolgico de la edad infantil, como
la creciente singularidad de la trayectoria de desarrollo personal, como habamos visto en el capitulo
anterior.
El proceso de composicin y recomposicin de la propia experiencia en el recuento de s mismo,
progresivamente en el curso de la infancia, se libera de las caractersticas concretas ligada a la dimensin
oral del discurso; esto es evidente con claridad no slo en la diferencia en la descripcin de s entre nios
de 5 aos y nios de 9-10 aos, sino sobre todo en el desarrollo del punto de vista interpretativo de los
procesos de conocimiento (Olson, 1990), como se demuestra en los estudios relativos a las atribuciones de
falsas creencias (Chandler y Lalonde, 1996).
Uno de los aspectos fundamentales de la aceleracin y de la articulacin del proceso reflexivo, generado
en la edad preescolar de la emergencia de la narracin de s es la participacin, en el curso de la edad
escolar, en la dimensin escrita del discurso. La consecuencia ms inmediata es el ensanche del campo
sensorial del discurso desde una dimensin oral-auditiva a una visual. La palabra dicha puede ser vista; la
imagen puede ser escrita y ser suscitada por la lectura. La frase, entonces, pierde el carcter de
acontecimiento y con ello el de autoreferencia; es decir, la frase ya no es referida a quien la dice en el
presente existencial de quien la dice, sino que adquiere una vida en s con respecto de la experiencia de
quin la ha formulado. El sentido que es fijado en la escritura se separa de la experiencia de quien escribe
y se abre a la reactualizacin de quien lee.
Este es uno de los motivos por el que Platn, en el Fedro, salud el regalo de la escritura -que el dios
Theut le hizo al rey de Egipto Thamus- como un dao para quin la use: "porque esto generar olvido en
las almas de quien lo empleara: estos dejarn de entrenarse la memoria porque, confiando en lo escrito,
evocaran las cosas en la mente no desde el interior de s mismos, sino desde fuera a travs de seales
extraas."
La modificacin de la conciencia, que se acompaa de la participacin de la dimensin escrita del
discurso, favorece gradualmente en el curso de la edad escolar el desarrollo de las capacidades reflexivas,
distanciadas de la accin, y facilita la integracin de varios aspectos de s mismo a travs del uso de
categoras de orden superior. En otros trminos, descripciones que en la dimensin oral eran obligadas a
una adherencia al acontecer y al devenir de la accin viene reemplazadas por la reconfiguracin esttica,
de afirmaciones que, reasumiendo clases de acontecimientos, permiten la toma simultnea de diferentes
dominios de experiencia que de esta forma pueden ser integrados ms fcilmente. El lenguaje se convierte
as en un instrumento reflexivo, y no slo comunicativo. Esta capacidad se desarrolla en paralelo con la
habilidad de percibirse como un yo que, en lugar de actuar nuevamente en las situaciones y las emociones
en que est implicado, es capaz de separarse y de mirarlas como objeto de pensamiento, sin ser capaz, sin
embargo, de considerar el propio pensamiento como objeto; y esto explica el carcter predominantemente
concreto de la abstracciones en el curso de la niez. As, por ejemplo, mientras un nio de 5 aos no es
capaz de captar la co-ocurrencia de emociones ambivalentes, un nio de 9 aos puede atribuir,
coordinndolas, dos tonalidades emocionales que ocurren simultneamente. Junto a la misma lnea de
investigacin, comprenderemos por qu los nios de 4-5 aos difcilmente distinguen la interseccin de
papeles (es decir, que la misma persona puede ser un padre, un mdico o un marido) (Wolf, 1996; Fisher
et al., 1984).
El desarrollo de los cambios de conciencia promovido por la alfabetizacin se refleja paralelamente a la
creciente integracin, diferenciacin y coordinacin de la identidad narrativa en el correla tivo desarrollo
del sentido de la alteridad.
En la primera fase de la niez, an predominantemente oral, el nio modula el valor personal sobre la
aceptacin, sobre la crtica o sobre el rechazo del grupo o de otros significativos, y entonces maneja la
imagen de s en trminos de reacciones esperadas de los otros. Por ejemplo, Susan Harter (1996) en su
estudio sobre el desarrollo de las emociones autoconscientes enfoca claramente cmo, entre los nios de 6
y 7 aos de edad, estar orgulloso o avergonzado de sus propias acciones implica que los otros
significativos podran estar orgullosos o avergonzados de ellos por sus acciones.
La progresiva familiaridad con la organizacin del pensamiento, en la niez tarda (9-11) siempre facilita
ms la visualizacin de fenmenos separables de las situaciones y de las personas que la han hecho; en
efecto, slo la escritura, separando al conocedor de lo conocido crea la distincin entre un s interior y un
mundo externo, y asegura la posibilidad de pensar de manera independiente del contexto. Los estudios
relativos a la adquisicin infantil de la distincin entre lo que es dicho y lo que es entendido o conocido,
muestran claramente cmo este logro, que puede decirse completado en torno a los 10 aos, depende del
reconocimiento de los nios de los estados mentales subjetivos en s y en los otros (Olson, l990).
Por lo tanto, a travs de un conocimiento de s organizado literariamente, se va demarcando, en los
nios mayores, un sentido de gestin de la identidad personal; esto le permite al nio, por un lado,
reconocer e integrar aspectos diversos y tambin opuestos de s, en una coordinacin unitaria y, por otro,
de percibir a los otros como personas que llevan adelante un mundo diferente del propio.
Este sentido emergente de unidad del s y de los otros se volver temtico a partir de la pubertad y luego
en el curso de los aos adolescentes.

5. Pubertad y proponibilidad social

Para muchos nios el paso por esta nueva fase resulta problemtico; cambia el sistema de referimiento
escolar, aumenta el nmero de materias y por parte de los profesores se da una mayor exigencia para que
el nio se comporte como un adulto, mientras aquel mismo tiene un fuerte impulso a actuar "de mayor".
En el mejor de los casos, el paso no es indoloro; mientras el pber puede, por ejemplo, mantener el
mismo rendimiento escolar pero con un esfuerzo mayor, a menudo es la disminucin del rendimiento el
que seala a nivel escolar esta transformacin.
El otro elemento perturbador en estos aos es el inicio de la maduracin sexual que implica mayor
coordinacin al mismo tiempo: de la dimensin fsica, con la transformacin de la corporeidad, a la
dimensin cognitiva y emocional. O sea, inicia un nuevo posicionamiento respecto a dominios
emergentes de realidad. Al mismo tiempo, las transformaciones corporales son peculiares porque, como es
notorio, no ocurre de golpe sino que hace falta un cierto perodo de tiempo para completarse. La
menarquia, por ejemplo, seala slo el inicio de la trasformacin corprea, que necesitar de al menos
otros dos aos para llegar a trmino. Este trnsito, que tiene una duracin, es fuente de gran inestabilidad,
y es advertido en trminos diferentes segn la dimensin de Estilo de Personalidad en que viene a tomar
forma.
A medida que las transformaciones corpreas proceden, se desarrolla siempre ms claramente el sentido
de proponibilidad que la persona tiene en las confrontaciones con el otro sexo. La valoracin de esta fase
se vuelve extremadamente crtica para el sentido de amabilidad que la persona desarrollar sucesivamente,
cuando al finalizar la maduracin inicie una vida sentimental adulta.
La proponibilidad en sentido amplio, corresponde a en qu medida una persona se siente idnea para ser
escogida por otro ser humano, con el que poder establecer una relacin que tenga caractersticas de
unicidad y exclusividad; sta depende del tipo de relacin que se tiene con el padre del sexo opuesto; esto
es, la madre para el varn y el padre para la mujer. En general, el padre perteneciente al mismo sexo da el
sentido de qu hace falta para ser varn o mujer; ciertamente, se puede elegir ser exactamente el opuesto
de aquel padre, pero tambin ser el opuesto quiere decir en todo caso partir del mismo punto de referencia.
Y as, en general, un padre para un varn representa cmo y quines son los hombres, cmo viven, qu
valor tienen, qu es cannico; lo mismo es la madre para una mujer. El progenitor de sexo opuesto, en
cambio, es el que da al individuo el sentido de cmo su masculinidad y femineidad ser reconocida y
apreciada por la otra parte. El tema de la proponibilidad puede verse reflejado en relacin al control que
una persona tiene con respecto de una caracterstica inmanente de una relacin afectiva: la posibilidad del
fin. El modo en que se distingue mejor los que tuvieron un sentido mayor o menor de proponibilidad es la
manera en que se colocan frente a la posibilidad de este acontecimiento. Aquellos con un sentido mayor
de proponiblidad son los que, ante el acontecimiento de prdida inminente, han tenido una actitud
anticipatoria: es decir, son aquellas personas que abandonan. Aquellos que se sienten menos proponibles,
en cambio, son los que han constatado las consecuencias despus de que el evento ha sucedido: son
aquellas personas que tienen la actitud de los abandonados.
En relacin al predominio de una de las dos figuras parentales, podemos establecer un cuadrante:

Padre * Madre*
Mujer
Madre Padre

Padre * Madre*
Hombre
Madre Padre
*figura dominante

A) La mujer que tiene un buen sentido de proponibilidad es la que ha tenido un padre como figura de
referencia emotiva, mientras la madre estuvo en una posicin ms ausente. A menudo la posicin ms
ausente es debido al hecho que uno de los progenitores est subordinado al otro. El prototipo de esta
modalidad es la pre-adolescente con tendencia fbica, que ha tenido a un padre relevante positiva o
negativamente. El pap relevante positivamente es el que acompaa la maduracin de la hija con
atenciones que valorizan su "ser seorita": atencin a los objetos que le compra, a la sintona y la
complicidad que le manifiesta.
El pap relevante negativamente es aquel tirnico, que a lo mejor ha estado ausente hasta la menarqua de
la hija, y en cuanto ella alcanza esta fase, l se convierte en su controlador sexual; se preocupa de quin
telefonea, si tarda para cenar, quiere conocer todos sus amigos. Este tipo de padre, que tiene una actitud
represiva y machacante, da a la hija la sensacin de tener una sensualidad irresistible. El sentido que l
comunica continuamente a la hija es que nadie puede resistrsele, incluido l que es el primero en perder
los estribos por cinco minutos de retraso. Por otro lado, la hija, que ha tenido que construirse una
autonoma frente a un padre que tendra intencin de abofetearla, ha desarrollado la capacidad de tener a
distancia tambin a un hombre que est constantemente orientado sobre ella. Por el hecho de estar
acostumbrada a gestionar y circunscribir una presencia amenazadora, se percata generalmente de la
implicacin porque se hace una promesa: No lo dejar jams!. Le es claro ya desde el principio que ella
es la que decide el posible fin de una relacin, y verdaderamente porque la pareja es diferente de los otros
no la dejar nunca.

B) La mujer que ha tenido a la madre como figura dominante y un padre que estaba ausente o
completamente marginado, tanto que la relacin resulta construida sobre una ausencia, un vaco. Tambin
si se daba la situacin tan esperada del domingo, por ejemplo, donde se iba una hora al zoolgico a
comprar el helado, aquella situacin era vivida slo en los siete das siguientes, cuando pap no estaba:
era principalmente vivida imaginndolo en la ausencia. Este tipo de nia es una persona que tiene poca
familiaridad en la relacin directa con la masculinidad, es poco seductora o, por lo menos, su seduccin es
principalmente pasiva: es la "mujer ngel", etrea y no directamente provocadora. A diferencia de la
anterior, hay una posicin estrechamente de abandonada y se percata del compromiso cuando piensa es
demasiado bonito para ser verdadero. Le es evidente, as, que la relacin no puede durar, que la pareja
antes o despus, por necesidad o por casualidad estar obligado a abandonarla.

C) El varn que ha tenido una madre presente, mientras el padre fue marginado. Esta madre da la atencin
relevante positiva, dando prueba de la masculinidad del hijo, por ejemplo enorgullecindose de sus
conquistas. Por otro lado, la madre que da la atencin relevante negativa es la que se pone agresiva y
desconfirmante con el hijo, cuando ste empieza a frecuentar sus coetneas.

D) El varn abandnico que tiene al padre en posicin relevante como figura afectiva y la madre no
presente o en segundo plano. Como para las nias, estos varones tienen escasa capacidad seductora y una
actitud insegura en la relacin con el otro sexo.

Desde el punto de vista de la narracin familiar, la pubertad produce un cambio ms bien inesperado,
principalmente con gran claridad en la relacin padre/hija, puesto que la menarqua marca el paso hacia la
maduracin sexual de manera repentina y evidente. Estos cambios pasan ms desapercibidos en aquellas
situaciones donde el padre est ausente desde siempre, verdaderamente por la falta de una reciprocidad
estructurada; volvindose, en cambio, dramticos si el padre estuviera muy presente en las fases anteriores
del desarrollo.
Apenas el padre sabe de la menarqua, reduce el contacto fsico, cambiando las manifestaciones de
intimidad, reduciendo la confianza. Esto produce una redistribucin de la relacin: el padre que fue una
figura de relieve, va de golpe a un segundo plano, como si cediera las consignas a la madre, que viene a
percibirse compartiendo la misma dimensin.
Este cambio es anlogo a aqul que ocurre en los varones, porque la madre puede facilitar u obstaculizar
la relacin con las nias coetneas. La relacin con el padre cambia, apenas la seal de la pubertad
masculina se vuelve ms evidente; es casi un ritual de iniciacin que se consuma con el padre y con los
varones adultos de la familia. El pber que es admitido a toda una serie de alusiones y comentarios sobre
argumentos antes prohibidos, va progresivamente siendo partcipe de una serie de situaciones que antes
fueron consideradas como pertenecientes al mundo de los adultos.

6. Adolescencia
La caracterstica peculiar de la conciencia emergente adolescente es la de diferenciarse de uno mismo y de
los dems en la unicidad del propio modo de dar sentido al actuar y sufrir en un mundo.
Mientras la conciencia que caracterizaba a la niez se refera a dominios concretos de la experiencia que
se coordinaban en un sentido de unidad personal, con el inicio de la adolescencia aquel tipo de conciencia
se vuelve a su vez objeto de reflexin. La conciencia de s mismo, por tanto, adquiere forma a partir de la
conciencia factual y entonces est en continuidad al sentido de unicidad personal estructurado hasta aquel
momento. Por otro lado, esta nueva dimensin de la conciencia, que incluye la anterior sin agotar las
funciones, se refiere a dominios de accin de manera indirecta; o sea, a travs de la mediacin de
estructuras semnticas complejas, de objetos lingsticos. Este cambio es permitido por la posibilidad
generativa que ofrece el lenguaje; eso que Maturana llama el desarrollo histrico recursivo de las
operaciones del lenguaje de una comunidad lingstica (Ruiz, 1997). El mecanismo que da cuenta de la
emergencia del fenmeno es la recursin. Esta operacin es explicada por Maturana con un ejemplo: Si
las ruedas de un coche giran patinando, no se mueve, permanece en el mismo lugar y el observador ve el
giro de las ruedas como repetitivo. Sin embargo, si las ruedas de un coche giran tanto que sus puntos de
contactos con el suelo cambian, y en cada nuevo giro las ruedas comienzan desde una posicin diferente
de la anterior, como resultado de ese cambio, el observador ve un nuevo fenmeno, el movimiento del
coche y considera el giro de las ruedas como recursivo" (Maturana 1995, pg. 153).
Entonces, si el lenguaje permite ya desde su aparicin la reconfiguracin de la praxis del vivir, cada
sucesiva recursin lingstica permite emerger nuevos horizontes fenomnicos y experienciales; as, en el
curso de la niez se produce la capacidad de distinguir-se como un yo que se percibe en diferentes
posturas del hacer y del sufrir, mientras en el curso de la adolescencia, la recursin ulterior genera la
capacidad reflexiva del yo sobre s mismo.
Mientras la emergencia de la conciencia de s determina un alejamiento de la inmediatez experiencial,
simultneamente permite al adolescente organizar los acontecimientos y el sentido de s mismo, segn un
conjunto de valores abstractos que pueden integrar el acontecer del vivir tanto que permiten una gestin
ms o menos eficiente.
El papel que la imaginacin tiene en la reconfiguracin abstracta del propio ser persona se entiende con
claridad en los fenmenos ms visibles que caracterizan a la adolescencia: el idelogo que quiere cambiar
el mundo, Einstein que cabalga el fotn, el desear el futuro fsicamente perfecto o verse como un top
gun, evidencian el fuerte poder de integracin del imaginario que orienta la interpretacin de la vida real
reforzando as la propia identidad personal.
As, como en las fases anteriores del desarrollo, la imaginacin adolescente se genera del lenguaje y a
travs de ste se refiere al mundo del actuar y del sufrir. Sin embargo, a diferencia de la edad preescolar y
de la niez, la imaginacin adolescente reconfigura temticamente la experiencia del vivir. Estas ficciones
temticas en la cual, a travs de la narracin del proyecto, las posibilidades de ser se conjuga con la
estructura narrativa, son removidas de la referencia del discurso ordinario. En primer lugar, porque se
desarrolla de la suspensin del discurso ordinario cuyo sentido viene superado, en segundo lugar porque,
liberadas de la referencia situacional, pueden refigurar el mundo del actuar y del sufrir, anticipando las
posibilidades de ste (Ricoeur, 1989). El pensamiento se vuelve hipottico- deductivo.
La reconstruccin imaginaria de la praxis con un futuro posible y al propio alcance da al adolescente el
sentido de ser autor de su propia vida que se acompaa de una percepcin de s mismo independiente de
los contextos emotivos de pertenencia (Guidano, 1987). La experiencia consciente de la propia soledad
como descubrimiento de un modo de ser "absolutamente intransitivo" marca este momento.
Efectivamente, la conciencia de sentirse existir es una relacin tan ntima, el lugar mismo de la
interioridad, que no puede ser recprocamente intercambiada; y es justo -como dijo Levinas (1947)-
merced a ese dominio celoso y exclusivo sobre el existir, el existente est solo 37 . Tal como evidencian los
estudios sobre la soledad en el curso del ciclo de vida, a un sentido completo de ser autor de la propia
existencia, alcanzado en la fase de transicin de la adolescencia tarda y al inicio de la juventud,
corresponde una mayor frecuencia e intensidad del sentido de soledad (Perlman y Peplau, 1981).
En el interrogarse sobre las propias posibilidades, en el anticipar las conductas de la propia vida, el
adolescente se encuentra tomando el peso no elegido del propio sentirse vivir con la tarea de afirmarse
segn el propio modo de ser. La bsqueda creciente de independencia se vuelve as el territorio de
confrontacin-cooperacin- lucha entre una subjetividad que busca la afirmacin de s misma y las figuras
de referimiento que hasta ese momento haban mediado su realizacin.
La conciencia de s mismo se vuelve por tanto uno de los procesos ms significativos que por un lado
inducen a: 1) la modificacin de la reciprocidad con las figuras parentales, por otro 2) provoca el cambio
de contextos de reciprocidad social y, finalmente, 3) anima la bsqueda de nuevos lmites de la identidad
personal.

1) Uno de los aspectos ms importantes de la reciprocidad madre- nio en el curso de la infancia y niez,
es la asimetra de la relacin. El mismo Bowlby (1969) mantena separado el apego, que se refiere al
vnculo del nio con la madre, y el sistema de cuidado referido al vnculo de la madre hacia el nio.
Aunque los nios mayores puedan manifestar en el curso del desarrollo comportamientos de cuidado
sobre las figuras de apego, el cuidado pertenece a una caracterstica claramente parental. De hecho, la
inversin de la relacin padre-nio, siendo el nio responsable del cuidado del progenitor, es un indicador
de una reciprocidad perturbada.

37
Pg. 89 edicin castellana El tiempo y el otro. Paids. 1993
La posicin ms avanzada del padre que se manifiesta en una gestin ms o menos compartida de los
dominios de accin cotidianos, de las emociones a ellas conectadas y de su reconfiguracin, es orientada
adems de la historia personal de la posibilidad autoreflexiva del cuidador. Como muestran varios estudios
longitudinales sobre el apego a travs de las generaciones (Ricks, 1985; Van Ijzen-Doorn, 1995) "la
evitacin de la madre por parte del nio en los episodios de reunin, en el curso de la Situacin Extraa
de Ainsworth, estaba significativamente correlacionada con las valoraciones, a travs de la entrevista, del
rechazo sufrido de estas madres por sus madres, en el curso de la infancia". Luego una similar lnea de
investigacin es el estudio de un grupo de madres de nias con anorexia nerviosa donde no slo se pone
en evidencia una intensa conflictividad con sus propias madres durante los aos de desarrollo, sino
adems la persistencia de la misma opositividad en los aos adultos (Chatoor, 1989). En contra de la
transmisin de modelos intergeneracionales estn aquellas madres que, a pesar de haber tenido en el curso
de su desarrollo relaciones con los propios progenitores caracterizadas por la ruptura o el rechazo,
lograron establecer un apego seguro con el propio hijo: lo que caracterizaba la historia de estas madres era
su capacidad de haber sabido reelaborar las temticas infantiles, asumiendo una postura autnoma en la
confrontacin con sus padres y hacia su historia personal.
La asimetra innata en la reciprocidad madre-nio en el curso de la infancia y de la niez es rota por la
emergencia de la conciencia de s mismo en la adolescencia. El reconocerse en la capacidad de poder
interpretar la propia experiencia y de percibir a los otros, y en particular, las figuras de referencia, como
dotados de la misma capacidad, modifica intensamente las relaciones de reciprocidad. El relativo
distanciamiento del progenitor, y las formas que esto asume, implican una renegociacin de la relacin
que emerge de la discrepancia entre la percepcin y las expectativas del adolescente, y la percepcin y las
expectativas de las figuras progenitoras. Consigue con esto la recomposicin de la intimidad en las
confrontaciones con los padres y con ello la puesta en discusin implcita de la autoridad confirmante
parental. Por eso, por ejemplo, mientras algunas situaciones pueden ser discutidas con uno o ambos
progenitores, reconociendo el papel de validadores, otras dan lugar a una participacin cooperativa entre
progenitor y adolescente, y otras son excluidas de la participacin parental (Youniss y Smollar, 1985).
Desde esta perspectiva, se entiende claramente por qu la paternidad autoritativa -una forma de
paternidad que combina altos niveles de afecto no solicitado, exigencia y democracia- sea beneficioso para
los jvenes adolescentes y est relacionado con una variedad de resultados psicosociales deseables como
la autoestima y el autogobierno (Fuhmant y Holmbeck, 1995; Holmbeck, 1996). Esta forma de paternidad,
mientras facilita la transformacin de la relacin favoreciendo el paso de una condicin de gestin
unilateral a una de cooperacin consensual -a travs de la disponibilidad a la mutua reconfiguracin de la
percepcin de lo que es y de la expectativa de lo que podra ser (Collins y Webker, 1994)- da espacio
para la construccin de una identidad personal, conexa pero ms separada de la influencia parental. Por
otra parte, en situaciones en que la reciprocidad con la figura parental est caracterizada en el curso del
desarrollo por la evitacin activa del contacto por parte del nio, la adolescencia estar marcada por un
fuerte sentido de autonoma; la identidad personal negociada con un padre rechazante implica la
articulacin de un personaje que tiene el sentido de poder contar slo consigo mismo. De hecho, en los
estudios de adolescentes con apego evitante y que mostraron un alto grado de autonoma emocional, si se
comparaban a los adolescentes con apego seguro y ambivalente/ansioso, el alto grado de autonoma estaba
positivamente relacionado al rechazo parental percibido, e inversamente relacionada a la cohesin
familiar, al sentido de aceptacin parental y a la percepcin de amabilidad personal (Batgos y Leadbeater,
1994). La autonoma emotiva -comenta Batgos y Leadbeater (1994)- puede reflejar problemas de apego,
como en los adolescentes fuertemente independientes que no tienen un sentido de ser amado por sus
padres.
Parece, pues, que una modalidad eficaz de individuacin se articula dentro de una dimensin que conjuga
una continuidad del sentido de conexin a las figuras parentales con la configuracin creciente de una
identidad personal, separada de la influencia parental.
El mantenimiento de la proximidad y el contacto con los padres es reorganizado por el adolescente en
vista de la aceptacin del propio modo de ser; desde esta perspectiva, la posible integridad fsica y
psicolgica toma forma como confirmacin y condivisin de algunos aspectos de la propia identidad. Al
mismo tiempo, la relacin histrica con los padres modula aquellos aspectos de la identidad que son
negociados fuera de las influencias parentales, como, por ejemplo, en la amistad ntima o en las relaciones
sentimentales.
Un adolescente evitante puede, por ejemplo, tener una relacin con los pares caracterizada por un alto
nivel de hostilidad y conflicto, y por niveles bajos de intimidad y apoyo social (Batgos y Leadbeater,
1994).
Ya que, los procesos de individuacin toman forma en continuidad con los procesos de apego,
estructurados hasta aquel momento, el punto crucial de la adolescencia consiste en cmo un ser consciente
de s mismo reinterpretar la propia historia personal y el propio modo de sentirse; as, por ejemplo, la
toma de conciencia, por parte de un adolescente evitante, de la propia explosin emotiva y el desarrollo de
la capacidad de gestionarla puede favorecer una reciprocidad ms articulada con los iguales y
simultneamente un menor sentido de no amabilidad personal. La intimidad entre lo que es puesto en
cuestin y el cuestionarse (Levinas, 1947), o sea, el hacerse cargo del propio modo de ser a travs de la
interpretacin de s, muestra como lo personal es derivable de lo ontolgico, como el Yo es deducible de
la ontologa.

2) En esta reinterpretacin del s que se actualiza a travs de la configuracin de un personaje autor del
propio mundo, unida a la reelaboracin de la propia praxis del vivir, emerge de modo nuevo la influencia
de las relaciones de amistad. Esto ocurre paralelamente a la negociacin de la identidad con las figuras
parentales y al fenmeno que de ello se consigue (mayor distancia emotiva, negociacin de la
jurisdiccin del dominio de accin", distanciamiento de la participacin en la vida familiar, reelaboracin
de reglas y normas de interaccin, modificacin de la imagen parental, etc.). En dos estudios que
indagaron "actividades divertidas y la actividad ms divertida" entre adolescentes, la respuesta en
trminos porcentuales ms significativa, tanto para las mujeres como para los varones, fue el "salir juntos"
(Youniss y Smollar, 1985). Esto indica, como subrayan los autores, que los problemas son, por un lado, el
estar juntos, por otro, estar fuera, es decir en contextos alternativos a los familiares, fuera del compromiso
y supervisin parental.
La modificacin de la estructura de la amistad de la infancia a la adolescencia mientras refleja el proceso
de separacin de la autoridad parental, indica la progresiva autonomizacin de los contextos de amistad
como territorios de nueva regulacin y exploracin de la propia identidad personal. Youniss (1980),
entrevistando a nios de tres diferentes niveles de edad sobre el significado de la amistad, pona en
evidencia cmo progresivamente a partir de los 6-8 aos hasta final de los 12-14 el nfasis de las
respuestas se desplaz del compartir compaeros de juegos y reglas de comportamiento, bajo la gua y la
presencia del padre y otros adultos, a la cooperacin y a la reciprocidad independiente de la influencia
externa.
La caracterstica ms saliente de esta transicin parece ser la abierta condivisin de informacin personal
dentro de una relacin de amistad ntima y el consiguiente cambio de la influencia de la amistad sobre la
organizacin del propio modo de ser. Este ltimo punto est documentado de los estudios que tomaron en
consideracin la influencia de los amigos ntimos en relacin al uso de drogas, de tabaco y de alcohol
(Morgan y Grube, 199l).
Por otro lado, la revelacin mutua de informacin personal establece un contexto emotivo nuevo en el que
se afirma y confirma la reconfiguracin independiente de aquella experiencia que la conciencia de s
permite distinguir y organizar en una narrativa coherente de s mismo. Claramente los tpicos de discusin
no pueden ser nada ms que aquellos relativos a la praxis de vida adolescente: la amistad, los planes
futuros, deberes de clase, cortejo, y, para los adolescentes mayores, temticas sociales y religiosas
(Youniss y Smollar, 1985).
El establecimiento de una amistad ntima, caracterizada sea de una actitud ms o menos recproca sea de
proteccin y cuidado, en que la pareja es elegida y apreciada en su unicidad representa la primera
construccin de una relacin adulta en el ciclo de vida individual. La recproca narrativa compartida es el
modo en que los dos compaeros reorganizan sus experiencias personales y el cmo convalidan
consensualmente el propio modo de sentirse y de actuar, al mismo tiempo estableciendo una dimensin de
reciprocidad emotiva que proporciona el potencial para el reconocimiento mutuo de la propia
individualidad.
Los procesos mimticos recprocos (la capacidad de meterse en el s mismo del otro), que tambin
corresponden a una reinterpretacin del padre del mismo sexo y a la organizacin de la propia sexualidad -
que en estos aos se articula en el componente ertico y empuja hacia nuevas conductas de accin-
explica por qu la amistad ntima se establece preferentemente entre personas del mismo gnero. Esta
caracterstica refleja lo que ocurre en el mundo de los monos del viejo mundo. Los estudios sobre la
organizacin social de los monos Rhesus han puesto en evidencia cmo el perodo adolescente de los
machos est sealado por el abandono, en general voluntario, de la manada natal para unirse todos en
pandillas de pares machos (Sade, 1967) antes de intentar entrar en una nueva manada. En cambio, las
adolescentes hembras permanecen en la manada, reencauzando los dominios de interaccin hacia otros
miembros pertenecientes a la propia lnea matrilineal (Suomi et al., 1992).
La mutua comprensin entre amigos ntimos durante la adolescencia despliega, por lo tanto, al mismo
tiempo una funcin de modelado y de identificacin, en continuidad con la posibilidad de integracin que
un ser capaz de historizarse ha desarrollado hasta aquel momento. Por tanto, la organizacin emotiva
personal viene a enriquecerse de la construccin en primera persona de la propia historia; a este sentido
intransitivo de individualidad corresponde la bsqueda de nuevas posibilidades de vnculo desde el que
percibirse reconocido.
Un poco despus de descubrir la amistad, se incrementa el deseo de mutualidad entre los pares de sexo
opuesto. Indudablemente si el sentimiento y la sexualidad son consecuencias de la maduracin corporal,
las nuevas configuraciones de la emotividad que los acompaan promueven perturbaciones igualmente
nuevas para la construccin del sentido de identidad personal. En efecto, con la maduracin corprea, la
intimidad hacia figuras del gnero opuesto comprende tonalidades emotivas sexuales. La emergencia de la
atraccin sexual, mientras por un lado produce un aumento de las emociones con ella relacionada, por otro
determina la construccin de un dominio sin precedente: el dominio del amor.
El impacto ms o menos gradual que el amor produce sobre la constitucin intercurrente de la identidad
personal del adolescente encuentra su reordenamiento a travs de la reconfiguracin, ms o menos
funcional, de la experiencia amorosa en narrativas conexas a la persona amada.
Generalmente, la exploracin del dominio del amor empieza con encaprichamiento, tambin
compartido, que modifica las conductas de accin cotidiana. En efecto, a travs de la reconfiguracin
imaginaria de la persona amada vienen a ser reorganizados al mismo tiempo el propio sentir, las propias
expectativas, as como las acciones y las estrategias para acceder a la pareja. La reconfiguracin del
propio personaje es por tanto verificada a travs de la realizacin de la posibilidad y de la imposibilidad
del acceso al otro.
Como subraya Buss desde una perspectiva evolutiva, en muchas culturas, los adolescentes suelen recurrir
al emparejamiento temporal para medir su valor en el mercado de la pareja, probar diversas estrategias,
afinar su capacidad de atraccin y clarificar sus preferencias (1994, pg. 93)38
La comn temporaneidad de las relaciones afectivas en el curso de la adolescencia se refleja en la
construccin gradual del territorio de la intimidad y de la sexualidad; la transicin desde el besar hasta el
coito ocurre generalmente a travs de un proceso de mltiples etapas. Se puede especular que, a diferentes
dimensiones de integracin de la propia experiencia corresponde distintos grados de implicacin afectiva
y sexual con la pareja, o con parejas diferentes en el curso de varias etapas.
Como muestran algunos estudios, la primera relacin heterosexual, usualmente, se realiza en un contexto
de una intimidad ya construida -el 80% de los entrevistados haban perdido su virginidad con alguien que
ellos conocan bien, como un novio o un amigo ntimo y de hace tiempo-. Parece, pues, que la
accesibilidad fsica al otro, a travs de la sexualidad, viene a enriquecer las dimensiones de intimidad,
favoreciendo la posterior articulacin, a travs de la emergencia de las tonalidades emotivas y
configuraciones perceptivas a ella conectada.
Por otro lado, sin embargo, no hay una conexin necesaria entre apego y tonalidades emotivas sexuales.
En otros trminos, aunque el apego y los sentimientos sexuales puedan ser dirigidos hacia una misma
persona, el deseo sexual puede orientarse hacia otras figuras, adems de, en lugar de o en ausencia de las
figuras de apego (Weiss, 1982). Por ejemplo, considerando de nuevo la categora de los evitantes
(tendencia a la depresin), un adolescente para gestionar el riesgo de prdida relativa a fuertes
envolvimientos emotivos puede tener comportamientos sexuales promiscuos reduciendo as el grado de
intimidad posible.
En cambio, cuando por ejemplo en las jvenes anorxicas, est en juego la confirmacin o el
aniquilamiento del propio sentido de s mismas la promiscuidad puede ser favorecida por la confirmacin
de la propia persona en trminos de deseabilidad fsica, manteniendo una distancia emotiva con las
parejas.
Una variante de la misma modalidad caracterstica de este perodo es el enamorarse del amor (Hermans
y Hermans-Jansen, 1995). La imposibilidad o la gran dificultad de acceso a la pareja (que borra el riesgo
de aniquilamiento del sentido de s mismo), hace que la relacin con el otro, que a menudo es totalmente
ignorante, se organice slo en trminos imaginarios. La evitacin de la confrontacin con el otro toma
forma a travs de un juego imaginario -incluso infeliz- con la consiguiente exclusin de cada contacto. El
amor y las emociones que esto resume pueden, de este modo, venir cultivada en el curso de los aos como
una fbula, en la intimidad del propio mundo.
La similitud y la continuidad entre la construccin de vnculos sentimentales y el apego infantil ha sido
objeto de numerosos estudios (Bowlby, 1980, 1985: Main et al., 1985; Hazan y Shaver, 1987; Shaver y
Hazan, 1993). Entre otros, el ms interesante es el de Simpson, Rholes y Nelligan (1992) que trataron de
reproducir con chicas de secundaria, con parejas estables, una situacin parecida a la Strange Situation.
La pareja vena al principio separada para la administracin del cuestionario. Antes del reencuentro, que
ocurra en la sala de espera, se mostraba a la mujer un obscuro laboratorio psicofisolgico explicando que
ste iba a ser la sede del experimento siguiente; experimento -se les lleg a decir- que haba provocado en
la mayor parte de las participantes un alto nivel de ansiedad. Despus la pareja era firmada no
intrusivamente durante 5 minutos en la sala de espera.
El anlisis revelaba que las mujeres con apego evitante tenan una puntuacin final ms baja, respecto a
las mujeres con apego seguro, en promover el contacto emocional y fsico, manteniendo una distancia de
sus compaeros y oponiendo resistencia a las tentativas de sus parejas de establecer el contacto fsico.

38
pg. 164 Obra castellana La evolucin del deseo: estrategias del emparejamiento humano. Alianza Editorial. 1996
Todava ms significativo fue el hecho que las mujeres evitantes fueron mucho menos propensas, respecto
a las mujeres seguras a la intimidad con sus parejas, evitando la mencin de la situacin ansigena.
Por lo tanto, mientras la posible construccin del vnculo afectivo se organiza en continuidad con la propia
historia de reciprocidad emotiva, ella va a regular el progresivo abandono del apego parental.
Uno de los indicadores ms tpico de una adolescencia que ha recorrido la fase entera, llevando a cabo de
modo positivo este cambio, es la capacidad de trabajar la separacin de la familia, en concomitancia con el
desarrollo de relaciones sentimentales alternativas. En este sentido, las relaciones afectivas son
indicadores del proceso de demarcacin que est tomando forma respecto a las figuras parentales.
Naturalmente, la modalidad de separacin de los padres estar orientada segn las diferentes modalidades
organizativas del dominio emotivo.
Para los evitantes (tendencia a la depresin) la separacin puede, por ejemplo, ser experimentada como
una liberacin de la situacin de rechazo en que han crecido.
Para los coercitivos (tendencia a las fobias) la separacin no se lleva nunca al completo. La demarcacin
consiste ms bien en el aumento de la distancia de las figuras parentales.
Para los evitantes (tendencia a los trastornos alimentarios) la separacin permanece ambigua, incluso en el
curso de los aos siguientes a la adolescencia, y est caracterizada por una doble vertiente: la de continuar
encontrando una identidad a travs de la bsqueda de confirmacin de uno de los padres, para luego
oponerse por la definicin recibida.
Para los evitantes/coercitivos (tendencia a los trastornos obsesivos), si estn principalmente polarizados
sobre la vertiente evitante, la separacin ocurre sin problemas particulares; si estn ms focalizados sobre
la vertiente coercitiva, la dificultad de separacin es reasumida en trminos morales, de respeto, de
gratitud, de reconocimiento, etc.
El compromiso en una nueva relacin y el distanciamiento de la situacin de apego parental pueden
coexistir por largos perodos en el curso de la adolescencia, encontrando a menudo una regulacin
recproca.
Pero, slo cuando el apego a otra persona llega a ser fiable, y esto no corresponde necesariamente a un
sentido de seguridad, la nueva relacin se estabiliza; esto generalmente ocurre en el curso de la edad
adulta y el matrimonio puede fomentar que esto suceda.

3) El proceso de reciprocidad ya desde la primera infancia regula la organizacin emotiva del nio,
vinculando al mismo tiempo los lmites de su mundo a lo largo de un continuum que va desde sentirse
con el otro (proximidad y seguridad) hasta sentirse sin el otro (protesta). Las tres configuraciones de
apego de Ainsworth reflejan el modo en que los nios llegan a estabilizar los lmites de la propia
percepcin de s mismos regulando los procesos de activacin y desactivacin emotiva en relacin a las
respuestas del padre a la bsqueda de proximidad y seguridad.
La emergencia de la esfera lingstica, que se estructura a partir del final del segundo ao, implica un
deslizamiento en la relacin, caracterizado por la creciente capacidad de regulacin de la reciprocidad
afectiva y del sentido de s mismo a travs de la progresiva organizacin de un nuevo nivel de referencia,
que permite al nio la diferenciacin entre un mundo que pertenece a s mismo un mundo externo, que es
compartido, y un mundo del otro, que puede ser previsto.
Esta capacidad que toma forma en los aos preescolares a travs de la reconfiguracin conjunta,
fuertemente estructurada por los padres, del actuar y del sentir permiten al preescolar gradualmente tratar
la propia experiencia como si fuera un objeto y de reordenarla paulatinamente de manera coherente con
aquel sentido de s mismo validado por las figuras de apego. Es comprensible por qu las configuraciones
distorsionadas de la experiencia actual del nio por parte del padre puede producir en el nio, por un lado,
un sentido de desconfianza en el propio modo de descodificar los eventos, y por otro, la aceptacin por
parte del nio de la reconstruccin incongruente de la propia experiencia; para corresponder a las
expectativas parentales, estos nios corren el riesgo de perder la capacidad de reconocer una experiencia
como personal (cfr. nota 3). Mientras la modalidad de apego provee al nio el ordenamiento del propio
estado emotivo, la reconfiguracin narrativa permite la reelaboracin de los acontecimientos dentro de una
banda de significado cuyos lmites son dados por la organizacin emotiva misma. Esto se ve en trminos
ms claros en el curso de la niez, cuando los limites del s mismo resultan ms delineados. En un
estudio piloto Reda (1996), por ejemplo, pregunt a cien nios de unos ocho aos qu era para ellos la
soledad, distingui cuatro tipos diferentes de definiciones correlacionadas a sus modalidades de
reciprocidad. Un primer grupo explic la soledad en trminos de peligro fsico o mental, un segundo
grupo asoci la soledad con situaciones de exclusin por inferioridad personal, un tercer grupo refera la
sensacin de soledad en situaciones de incomprensin, y, finalmente, un cuarto grupo que apareci ms
racional dio respuestas del tipo "cuando los padres se van y sabes que volvern o bien cuando ests
solo y triste y buscas compaa.
Con la niez, cuando el nio ha adquirido la capacidad de percibirse como sujeto y como objeto, tambin
es capaz de regular y modular de manera ms estable y ms autnoma los propios estados emotivos
operando sobre ellos a travs del uso de categoras de orden superior, que permite la integraci n
simultnea de clases de eventos. Esto promueve por un lado, la capacidad de distinguir los propios estados
internos y de articularlos de manera progresivamente diferenciada, por otro mantener el nivel de
activacin emotiva dentro de un rango controlable.
La organizacin de un nuevo nivel referencial, proporcionado por la recursin lingstica, tal como la
proliferacin de nuevos dominios del actuar y del sentir relativos a nuevos contextos relacionales,
promueven en el curso de la adolescencia un reordenamiento del sentido de unicidad y continuidad
personal sin precedentes. Por un lado, el adolescente es confrontado con la exigencia de crear, en relacin
a varios dominios, otro tantos aspectos de s mismo por otro integrar en un sentido de continuidad, de
permanencia y unitariedad personal aquellos aspectos mltiples de s mismo.
La progresiva conciencia de la diversidad del propio sentirse y del propio obrar en ciertos contextos y en
ciertos papeles (S aparente), respecto a cmo se siente independientemente de cualquier situacin (S
real) plantea al adolescente el problema de la apropiacin de qu s aparenta; es decir, cmo investirlos de
un sentido y de una coherencia. La mediacin entre estas dos polaridades es cumplida por la construccin
activa de una narracin, que permita integrar la variabilidad de los acontecimientos y de relativos modos
de ser (S aparente) con el sentido de unidad de la propia historia (S real), en los mrgenes de una banda
de Estilo de Personalidad. A travs de la conexin del evento en una trama, de acontecimientos,
circunstancias, sucesos diferentes entre ellos pueden ser trasformados en una historia sensata, y por lo
tanto integrados en una totalidad inteligible. En la construccin de la trama se tejen al mismo tiempo los
mrgenes de la identidad narrativa; en efecto, el personaje que emerge como aquel a quien se adscriben las
acciones y las emociones que la narracin compone. Hay, por lo tanto, una gnesis mutua entre el
desarrollo de la identidad narrativa y aquel de la historia narrada; a este respecto, algunos estudios
subrayan cmo individuos con un fuerte desarrollo del Yo tienden a construir horizontes ideolgicos
altamente personalizados y en fuerte evolucin en el curso del tiempo; los individuos con un dbil
desarrollo del Yo, en cambio, tienden a crear historias con una impronta de estabilidad que sigue los
guiones convencionales y cannicos (McAdams, 1994; McAdams, 1985; McAdams, Booth, y Selvik,
1981).
Como hemos subrayado varias veces, la articulacin conjunta entre la identidad y la trama narrativa se
acompaa de una dialctica interna al personaje (Ricoeur, 1990). El personaje, por un lado, obtiene la
percepcin de la propia singularidad de la unidad histrica de su vida (S real), por otro lado, aquel
sentido de unidad es puesto en riesgo al aflorar estados emocionales (S aparente) en relacin a los
acontecimientos que constituyen su vida. El adolescente se encuentra as confrontado con la tarea de
asimilar aquellos aspectos de s mismo de los que ahora es consciente, en una historia de s mismo - y por
lo tanto en un sentido de continuidad- que est apenas aprendiendo a gestionar.
La posibilidad de reorganizar el presente a la luz de un futuro posible aade una dimensin integrativa que
permite al personaje recomponer los s contingentes, dentro de un horizonte de expectativas coherentes
con la historia estructurada hasta aquel momento. Esta es una reorganizacin de la praxis regulada por
ideales ms o menos lejanos, que proveen los contextos de referimiento al sentir y al actuar cotidiano,
volvindolos inteligibles. A su vez, la organizacin intercurrente de la praxis del vivir contribuye a la
determinacin creciente de ese proyecto de vida que orienta las elecciones y las valoraciones (MacIntyre,
1981). Esta reinterpretacin del propio modo de ser da lugar, en el curso de la adolescencia, a la
emergencia de los temas de vida que a veces deja la impronta sobre la existencia entera de la persona.
El esfuerzo de reapropiacin de s mismo tarea ineludible del adolescente, es regulado por la historia de
reciprocidad estructurada hasta ese momento. Por un lado, como en el curso de la niez, los modelos de
apego que han favorecido la exclusin de experiencias significativas implican un menor nivel de
integracin y una coherencia personal ms rgida, con una vulnerabilidad ms alta a las posibles
perturbaciones emotivas (cfr. nota 4).
Una serie de estudios (Collins,1990; Collins y Laursen, 1992; Steinberg, 1990) han puesto en evidencia,
por ejemplo, cmo entre familias que haban encontrado en el curso de la adolescencia una serie de
dificultades (relaciones padre-hijo con un nivel de conflicto crnico y progresivo), una proporcin
considerable present problemas ya encontrados en la niez. Por otro lado, la modalid ad de integracin
variar en relacin al tipo de informacin usada.
Por ejemplo, para los adolescentes de tipo evitante (tendencia a los trastornos alimentarios), que han
aprendido a confiar en su propia cognicin para evitar rechazos, se vuelve casi imposible no referirse
sobre aquella separacin advertida del mundo y de los otros. Es el elemento central que forma parte
del sentido de s mismo y el sentido de realidad; necesita darse cuenta de modo tal que se delinee
tambin un bosquejo de programa que seguir para superarlo. Una de las modalidades ms tpicas del
evitante (tendencia a la depresin) es la atribucin interna: "si algo que no marcha, depende de m". Al
mismo tiempo en cambio esta modalidad atributiva permite al evitante (tendencia a la depresin)
estructurar un margen de control sobre la dimensin del futuro que si es abierta, a travs de un
empeo constante en superar aquellos aspectos negativos de s mismo, logra reducir la distancia del
consorcio humano del que se siente excluido.
Los adolescentes coercitivos (tendencia a las fobias), que han aprendido a confiar en su afectividad, se
sienten obligados a poner atencin a una realidad fsica y social peligrosa emparejada con un sentido de
vulnerabilidad personal. Mientras, por un lado, estabilizan este sentido de hostilidad del mundo a travs de
la bsqueda precisa de figuras protectoras, por otro solucionan el problema de la fragilidad
concentrndose en la actividad gimnstica, en artes marciales, etc. facilitando as una solucin concreta y
directa al tema de la vulnerabilidad. "Esto implica necesariamente la progresiva estructuracin de la
capacidad de control siempre ms sofisticada y la capacidad de excluir una amplia gama de sensaciones y
emociones que, una vez aflorada, perturba irreversiblemente la imagen de s mismo seleccionada"
(Guidano, 1988, pg. 168).
Para los evitantes (tendencia a los trastornos alimentarios) la relativizacin de la imagen de referencia
parental abre el problema de la bsqueda de puntos de referencia alternativos, pero sin correr el riesgo de
encontrarse expuestos a desconfirmaciones. Uno de los modos es aquel, por ejemplo, de tratar de tener una
relacin que sea mximamente confirmante por parte de otra persona pero slo con un mnimo de
exposicin, sin correr el riesgo de decepcionar, ni de ser decepcionado. Estos adolescentes que han
aprendido a confiar en la cognicin, la utilizarn estratgicamente para poner a prueba al otro, a fin de
lograr el mximo de confirmacin con un mnimo de exposicin personal.
Los evitantes/coercitivos (tendencia a los trastornos obsesivos), que han aprendido a confiar en la
cognicin, estabilizarn la propia identidad narrativa a travs de la bsqueda de modelos de referencia
semnticos, que, mientras aseguran la certeza de la propia visin del mundo, permiten al mismo tiempo el
control o la exclusin de estados emotivos perturbantes. Si estn ms polarizados sobre la vertiente
evitante, el problema ser la explicacin de sensaciones y emociones atribuidas a un sentido de
negatividad inherente al s mismo; si estn ms focalizados sobre la polaridad coercitiva, la necesidad de
certeza tomar forma a travs de una continua actividad cognitiva de previsin y anticipacin de posibles
acontecimientos negativos, que pueden emerger en una realidad percibida como peligrosa (Guidano,
1988).

NOTA 1 El empirismo lgico intent unificar a travs de este modo de conocer todas las ciencias, y la
psicologa sufri profundos cambios de este impacto epistemolgico.

NOTA 2 Desde esta perspectiva la misma fisiologa asume un valor diferente; el fenmeno fisiolgico no
se agota en la medicin, ms bien tiene la estructura de la referencia: se refiere a un mundo. Suomi (1991),
por ejemplo, ha realizado un estudio sobre las diferencias individuales, entre las monas rhesus, de la
respuesta a nuevos estmulos o a un estmulo fsicamente estresante y a situaciones sociales. El 20% de la
poblacin responde a aquellas situaciones con un arousal fisiolgico prolongado y con comportamientos
inadecuados respecto a los miembros de la manada. Estmulos que provocan generalmente inters y
exploracin producen, en cambio, comportamientos ansiosos con intensa y prolongada activacin del
tracto hipotlamo-hipofisis-adrenocortical (elevado nivel de cortisol plasmtico y de ACTH), del sistema
simptico (aumento estable de la frecuencia cardiaca) y del turnover de las monoaminas (altos niveles en
el lquido cerebroespinal de dopamina, norepinefrina y de metabolitos de la serotonina (cido
homovanlico, metoxi- hidroxifenilglicol, cido 5- hidroxiindolactico). Suomi explica estas diferencias
individuales a travs de un estudio longitudinal de la modalidad afectiva a lo largo de todo el ciclo de
desarrollo individual, permitiendo releer las mediciones fisiolgicas en un contexto de "vida simiesca."
Y as aquellas monas que de pequeas fueron reacias a alejarse de la madre y a explorar el ambiente
circundante, de jvenes fueron tpicamente reacias y tmidas en las relaciones con los coetneos y de
madres fueron de alto riesgo, en ausencia de un apoyo social estable, al proveer un cuidado materno
inadecuado al primer nacido de la prole. Por lo que concierne a los machos, ellos dejaron la manada de
origen mucho tiempo despus con respecto a los otros adolescentes y a menudo desvindose de las
manadas formadas temporalmente de los adolescentes emigrados del grupo de origen, girando a la
periferia de un nuevo grupo por un largo perodo sin intentar entrar en el ncleo del grupo.

NOTA 3 Esta es una eventualidad bastante comn que caracteriza la patologa del trastorno
alimentario hasta el trastorno de Personalidad Mltiple.

NOTA 4 Son modelos de baja complejidad del s, en el que el conocimiento de s mismo es organizado a
travs de la composicin de un me nor nmero de estructuras del s que concierne dimensiones especificas,
interconectadas de modo mas rgido: por ejemplo una amenaza al propio s-como-hijo puede tener un
gran impacto al propio s-como-estudiante.
CAPTULO VI

YO Y T: NOTAS SOBRE LAS MANIFESTACIONES DEL AMOR EN EL CURSO DE LA

EDAD ADULTA

1. Sexo y amor: reflexiones evolutivas

Los estudios evolutivos sobre la emergencia del sentido de s mismo se han orientado
predominantemente, desde el punto de vista paleoantropolgico, hacia la investigacin de la conciencia
del Homo Sapiens Sapiens de la muerte de sus semejantes; al mismo tiempo que la conciencia explcita
de la prdida del otro, debe haberse producido en los albores de la humanidad otra fractura con el mundo
animal, cuyo alcance es paralelo a la emergencia del lenguaje: nos referimos a la capacidad del amor por
el otro, en cuanto diferente de s mismo. Las huellas que el nuevo descubrimiento ha dejado, ya que no
pudieron ser materiales como para la sepultura, han aparecido y luego se han vuelto indelebles en las
primeras narraciones orales y luego en los mitos.
Por qu es el amor una caracterstica exquisitamente humana? Cmo pudo haberse producido la
aparicin de este modo de ser entre los hombres? Diamond (1997), en un marco evolutivo, trata de
contestar a tales preguntas, poniendo a la base de la evolucin del amor la separacin entre el empleo del
sexo orientado a la procreacin y a su prctica en trminos recreacionales. l seala en la ovulacin
encubierta y en la receptividad sexual continua de parte de la hembra, la etapa evolutiva que permite esta
diferenciacin. Partiendo del estudio actual de la ovulacin en los chimpancs, en los gorilas y en los
humanos, Diamond diferencia a lo largo de la historia evolutiva del linaje a la que estas especies
pertenecen, tres sistemas de emparejamiento y tres modalidades de seales ovulatorias:
1) un sistema promiscuo, como el de los chimpancs, con seales evidentes de ovulacin;
2) un sistema de harn, como en los gorilas (y en parte en los humanos), con seales no marcadas de
ovulacin;
3) un sistema mongamo, como en los humanos, con la ovulacin encubierta;
Segn Diamond, en el curso de la historia evolutiva de los primates, la ovulacin encubierta ha emergido
cuando el sistema de emparejamiento todava era promiscuo o bien organizado en harn. La ventaja
evolutiva deriv del hecho que la hembra poda emparejarse con varios machos, reduciendo
notablemente el riesgo de infanticidio. Si se piensa, por ejemplo, en la alta tasa de infanticidio (cerca del
30% de la prole de una hembra) por parte de un gorila macho, que se apodera de un harn, se entiende el
valor adaptativo que deriva de la receptividad continua junto a la ovulacin encubierta; en efecto,
ninguno de los machos de una manada puede excluir la propia paternidad, y eso limita y frena la matanza
de los pequeos. Por otro lado, estando la hembra siempre disponible para el apareamiento, el nico
modo en que el macho poda estar seguro de la propia descendencia era a travs de la construccin de un
vnculo especfico con cierta hembra; sta reciba a su vez cuidado y proteccin para s misma y para la
prole.
La evolucin de la ovulacin encubierta y la sexualidad recreacional se acompaa en los humanos de
otro aspecto evolutivo que articula y transforma el vnculo monogmico en una relacin con las
caractersticas de exclusividad: la emergencia de la conciencia temtica (Dewart, 1989) respaldada por el
empleo del lenguaje. En efecto, sta ha permitido dar un sentido de continuidad y unicidad a la propia
experiencia y, simultneamente, ha favorecido la estructuracin de relaciones que tienen la peculiaridad
de ser vividas como relaciones exclusivas y nicas. La aparicin de la conciencia temtica permite,
efectivamente, el mantenimiento del vnculo en una dimensin que supera al de la experiencia inmediata
del otro. Usando la feliz expresin de William Irwin Thompson, podramos decir que la personalizacin
de la relacin erotiza el tiempo, creando ese nuevo espacio, desconocido en el mundo de los primates,
que llamamos amor. Sobre los umbrales de la historia humana, el Mito canta acerca del bien ms
precioso, el amor, escondido por los dioses en el corazn de cada uno de nosotros 39 .

2. El amor y la alteridad
Si el amor se configura ya desde el principio como una nueva dimensin de exclusividad y construccin
y regulacin de la identidad recproca, acotada entre los confines del apego y la separacin, no es posible
identificarlo con una sola calidad emotiva. No slo puede asumir formas diferentes, como en el amor por
un hijo, en la amistad, en el amor por una mujer, por un hombre, o en el amor por Dios, etc., sino que
esta diversidad compone de forma diferente las distintas emociones que contribuye a modularla. Es decir,
amar corresponde a un modo de organizar el propio sentirse con el otro, advertido como nico y
exclusivo. Al mismo tiempo, el sentido de la propia unicidad se modela a travs de aquella relacin nica
-porque no puede ser otra igual- y exclusiva -por la insustituibilidad de las parejas que la producen-.
La peculiaridad especfica del amor humano consiste en el hecho que la relacin con el otro es al mismo
tiempo una relacin inmediata y una relacin refleja. Eso significa que la experiencia factual del t
asume un carcter personal a travs de la reconfiguracin temtica del otro; es por esto que el fenmeno
del amor no aparece entre los otros primates. Reordenar la experiencia del otro en una imagen produce
un tipo de conocimiento que, mientras estabiliza el propio modo de sentir, da simultneamente lugar a las
posibilidades de comprensin del T. El amor, por tanto, se manifiesta como un espacio emocional y
cognoscitivo, regulado por el modo en que se construye la experiencia de alteridad; de ella depende la
calidad de la afectividad. (cfr. nota 1).
A lo largo de un continuum que se extiende desde un lado en que el T es considerado nticamente, al
criterio de una cosa, y otro extremo en que el T es comprendido ontolgicamente, como un ser-en-el-
mundo, podemos aislar tres figuras de alteridad que corresponden a tres formas de reconocimiento del
T y a tres modalidades de construccin de la relacin con el otro.
En un extremo del continuum, mientras la experiencia del T es concebida en trminos objetivos, el
otro es desposedo de una interioridad propia. En efecto, si reducimos al otro a objeto, lo tratamos como
si estuviera pasivamente conforme a acciones externas: como si fuera un instrumento que manipular en
vista de nuestros objetivos. Es decir, no se plantea necesidad alguna de encontrar el sentido y, por lo

39
El autor se refiere al mito griego de.... (N. de los tt.) Hablar con Linares
tanto, de interrogarse sobre su mundo interno; el otro como objeto est completamente en su modo de
acontecer, y ello puede ser ms o menos asimilado a nuestros objetivos. Si las actitudes y los
comportamientos del otro no son compatibles con nuestros objetivos, el otro, dentro de ciertos lmites,
puede ser reeducado, valorando su modo de ser como transitorio, determinado por las circunstancias,
no referible a s mismo; o bien, puede ser reemplazado por un instrumento ms eficiente, de una cosa
ms preciosa, ms capaz de realizar nuestro proyecto. El otro que no es cambiable se vuelve entonces
intercambiable.
Ya que el otro concebido nticamente no tiene un interior que reconocer y articular, eso le permite a la
persona objetivante no poner en tela de juicio el propio modo de ver, conservando inmodificado el
propio interior. Aunque todas las relaciones de amor sean un terreno de lucha, no slo por el
reconocimiento recproco, sino sobre todo por el control del otro, lo que ocurre cuando el otro es
concebido como objeto, es singular. En efecto, el control del otro tiende a ser totalizador; y como para
una cosa de parte de quin es dueo de ella, esto tiende a coincidir con la posesin. Poseer totalmente al
otro hasta a anularlo realiza hasta el final este modo de amar. La alteridad est as reducida a un ente. La
gran figura literaria que encarna esta modalidad de amor es Emma Bovary.
... Emma le miraba y se encoga de hombros. Por qu no se habra casado, por lo menos, con uno de
esos hombres transidos de ardor taciturno que se pasan la noche entre sus libros y luego, a los sesenta
aos, cuando les llega la edad del reuma, ostentan una condecoracin en forma de cruz sobre la levita
negra y mal cortada? Le hubiera gustado que aquel apellido Bovary, que era el suyo, llegase a ser
famoso, verlo exhibido en los escaparates de las libreras, mencionado en los peridicos, conocido en
toda Francia. Pero que va, si Charles no tena ambicin ninguna! ... -Es un desgraciado!, un
desgraciado!, se deca en voz baja, mordindose los labios... Cada vez la exasperaba ms. Con la edad se
haba ido embasteciendo en sus modales. A los postres se entretena en recortar el corcho de las botellas
vacas, se pasaba la lengua por los dientes cuando acababa de comer, engulla la sopa a sorbetn por
cucharada y, como haba empezado a engordar, los ojos, que ya de por s nunca los tuvo grandes,
parecan hundrsele en las sienes con el abultamiento de los pmulos. Emma le remeta a veces por
debajo del chaleco el borde rojo de la camiseta, le arreglaba la corbata o desechaba unos guantes
descoloridos que se iba a poner. Pero no lo haca por cario haca l, como Charles se crea, sino por ella
misma, por desahogar su egosmo, por ofuscacin nerviosa. Otras veces, le comentaba cosas que haba
ledo, determinado pasaje de un libro, una obra de teatro o alguna ancdota de la alta sociedad a que se
haca alusin en el folletn, porque al fin y al cabo Charles no dejaba de ser alguien, un odo siempre
alerta y dispuesto a estar de acuerdo con lo que escuchaba. No le contaba ella cosas hasta a su perrita?
Hasta a las brasas de la chimenea y al pndulo del reloj se las habra contado. (pg. 49-50)40 .
Otra experiencia del Tu, a mitad entre las dos polaridades que definen el continuum, es la
consideracin del otro entendido simultneamente como persona y como objeto. A diferencia de la forma
anterior, el otro es reconocido ontolgicamente; es decir, en su unicidad como persona. Al mismo
tiempo, en cambio, no slo se pretende conocer las razones, las intenciones, las emociones del otro mejor
de lo que l mismo las entiende (Gadamer, 1960), sino en esta pretensin se afirma la primaca de la
propia perspectiva con respecto de la menos vlida del otro. Aunque la dimensin de interioridad sea as
reconocida, ella es reducida a los propios esquemas, ignorando, derribando o combatiendo aquellos
esquemas del otro que no son asimilables. Por tanto, aquella misma interioridad es traducida en un objeto
mental, y es continuamente anticipada y redefinida en vista de lo que es considerado reflexivamente
mejor o ms justo o ms adecuado para el otro. Es evidente que este nfasis reflexivo borra toda posible
inmediatez de la relacin, tanto que el otro puede ser slo obligado a la afirmacin de s sustrayndose a
la relacin.

40
Pgina 74 y 75 de la versin espaola. Madame Bovary. Tusquets Editores, S.A. Ao 2000
El control del otro en esta forma de reciprocidad asume caractersticas ms sutiles. En efecto, la continua
anticipacin de la experiencia del otro, camuflada como dedicacin amorosa o como propensin a la
ayuda o como deber educativo, se convierte en afirmacin de la propia superioridad, mientras
deslegitima las pretensiones del otro. Es a travs del personaje de Albertine que el gran Proust nos cuenta
la parbola completa de este modo de querer que emerge en la dialctica terrible entre el guardin y La
Prisionera.
En cambio, de Albertina ya no me quedaba nada que aprender. Cada da me pareca menos bonita. Slo
el deseo que suscitaba en los dems la izaba a mis ojos en un alto pavs cuando, al enterarme, comenzaba
a sufrir de nuevo y quera disputrsela. Poda causarme sufrimiento, nunca alegra. Y slo por el
sufrimiento subsista mi fastidioso apego a ella. Tan pronto como desapareca, y con ella la necesidad de
calmar aquel sufrimiento, que requera toda mi atencin como una distraccin atroz, senta que no era
nada para m, como nada deba de ser yo para ella. Me dola la continuacin de aquel estado, y a veces
deseaba enterarme de algo terrible que ella hubiera hecho y que diera lugar a una ruptura hasta que me
curara, lo que nos permitira reconciliarnos, rehacer de manera diferente y ms ligera la cadena que nos
una. (pg. 23, Vol.5) 41 .
En el otro extremo del continuum, la experiencia del T corresponde a un modo de concebir al otro
como generador de una dimensin de realidad irreducible y nica. Experienciar al T como persona,
saber escuchar su hablar implica que se debe aceptar, reconstruir e interrogarse sobre el mundo del otro.
Y es en este proceso de ponerse en el lugar del s mismo del otro, por lo que yo sustento en m las
pretensiones del otro como llamada de una interioridad que pide ser comprendida, que yo me cuestiono a
m mismo, mi orden corriente, mi modo de vivir y sentir. Entonces comprender al otro, que el otro no es
cambiable o intercambiable, el otro sobre el cual no practico un dominio reflexivo, comprender al otro
que me es inaccesible porque slo l tiene acceso a su experiencia, comprender al otro, solicita una
continua confrontacin con mi modo de llevar adelante un mundo. La comprensin del otro como
persona significa que a cada desvelamiento del otro que yo reconozco como nico, corresponde una
nueva articulacin de mi interioridad, que renueva el equilibrio alcanzado y que continuamente me pone
en juego en el proceso de reciprocidad. En esta forma de relacin cambia el sentido del control del otro;
ello se convierte en observacin atenta y apertura a la escucha, en cuanto est en la capacidad de captar la
diversidad y de preservarla que yo puedo poner en tela de juicio mi modo de ver e interrogarme sobre el
por qu el otro mira y siente de modo diferente de m.
Nadie ms que Musil ha expresado con brillante belleza este modo de amar.

Percepciones refinadas
Me he acostado ms pronto de lo usual; me siento un poco constipado, quizs tambin tengo fiebre.
Contemplo el techo, o quizs la cortina rojiza que enmarca la ventana del balcn de mi habitacin del
hotel: difcil distinguir. Apenas acab, cuando tambin t has empezado a desvestirte. Espero. Estoy
solamente escuchando. Pasos incomprensibles, en largo y en ancho; de esta parte de la habitacin, de la
otra. Te acercas para poner algo sobre la cama; no lo veo, quin sabe qu ser? Mientras tanto t abres
el armario, all pones o tiras fuera no s que; siento que lo cierras. Pones sobre la mesa objetos duros y
pesados; otros sobre el mrmol de la cmoda. No te paras un momento. Luego reconozco el murmullo
familiar del pelo que se libera y que son cepillados. Luego el estallar del agua en la jofaina. Antes ya o
que te despojabas de los vestidos, ahora de nuevo: no se puede concebir cuantas cosas tienes encima.
Ahora te has quitado los zapatos. Pero he aqu que las medias van adelante y atrs sobre la alfombra
blanda, como los zapatos hace poco. Viertes agua en el vaso, tres, cuatro veces seguidas, no me s
explicar por qu. Desde hace mucho tiempo mi fantasa ha parado de imaginarse todo lo imaginable,

41
pgina 29 de la versin espaola. En busca del tiempo perdido. 5 La prisionera. Alianza Editorial. Ao 1998.
mientras que evidentemente t siempre encuentras alguna otra cosa que hacer. Te siento poner el
camisn. Pero todava estamos lejos del fin. Hay cientos de asuntos que despachar. S que te apresuras
por respeto a m; pues se ve que todo es necesario, que es parte de tu Yo ms profundo y como el mudo
atarearse de los animales tu movimiento no se para desde la maana a la tarde; con pequeos gestos
inconscientes e innumerables, de los que no sabes rendir cuenta, t te sumerges en un vasto espacio
dnde ni siquiera un aliento de m mismo te ha alcanzado nunca.
Lo siento por casualidad, porque tengo fiebre y te espero. (pg. 43-44, Pginas pstumas escritas en
vida) 42 .

3. El amor y la conciencia contempornea

Afectividad y conciencia de s mismo son dos temticas que se entrelazan en la historia de Occidente, a
partir de los primeros gemidos de la Identidad Moderna conexa al Amor Corts, hasta la contempornea
crisis de la pareja ligada a la difusin en gran escala de la Conciencia histrica de s mismo. Gadamer, en
un ensayo de gran profundidad, no titubea en indicar, en la apariencia de esta nueva forma de conciencia,
la revolucin ms significativa que emerge desde el inicio de la poca moderna. Entendemos por
conciencia histrica dice l el privilegio del hombre moderno de tener plenamente conciencia de la
historicidad de todo presente y de la relatividad de todas las opiniones [...] En efecto, porque las partes en
litigio, desde sus puntos de vistas respectivos, llegan a un acuerdo y esto ha sucedido ms de una vez-
sobre el hecho de que sus posiciones opuestas forman un todo comprensible y coherente (concesin que
presupone manifiestamente que de una y otra parte no se rechaza reflexionar sobre la relatividad de su
propia posicin). Es necesario que cada una de las partes sea plenamente consciente del carcter
particular de su perspectiva. Nadie podra actualmente sustraerse a esta reflexividad que caracteriza al
espritu moderno (1979, pg. 89) 43 .
Porque esta conquista humana se difundi en amplias capas de poblacin ha contribuido de modo
relevante a la mejora, sin precedentes, de las condiciones de vida e instruccin. De manera creciente,
con la liberacin de las constricciones materiales atadas a la supervivencia, se asiste, a partir de los aos
60, a una afirmacin sin precedentes de la autonoma del s mismo.
La difusin de la conciencia de la unicidad e irreductibilidad propia y ajena se refleja sobre los modos de
estructuracin de las relaciones afectivas. Todava por muchos aos despus del segundo conflicto
mundial, la consecucin de una relacin afectiva estable y duradera era sentida como obtencin de un
bien externo, que una vez adquirido era sencillamente mantenido por el resto de la vida. La narrativa
sentimental, evidente en las pelculas de los aos 50 y 60, reprodujeron este estado de cosas; la
consolidacin de la relacin es el objetivo y los obstculos hacia aquel objetivo son obstculos externos:
sociales, econmicos, ideolgicos, raciales. Con el fin de los aos 60, y sobre la ola de los movimientos
de revuelta de una juventud que a diferencia de los padres est liberada de las obligaciones de enfrentar
las exigencias concretas de la vida, la afectividad es desatada por las trayectorias externas que la
regularon. Ella busca el camino de la interioridad: se cumple como bsqueda de nueva experiencia y se
disuelve si ya no es capaz de generarla. Lo que se pide a la relacin no es una simple condicin de
pertenencia o un anclaje de sentido; el objetivo est en el S Mismo. Hace falta que la relacin provea
estmulos, d intereses, genere experiencia. La afectividad asume el mandato del crecimiento personal.
Eso crea una paradoja sin precedentes, que contribuye a dar forma y mantener lo que U. Beck y E. Beck-
Gernsheim llaman El normal caos del amor, (1996); mientras ninguna poca ha atribuido una valencia
tan importante al amor, justo porque en l el S Mismo est en juego, en ninguna poca el amor se ha
revelado tan difcil, justo por el mandato cognoscitivo que le ha sido dado; eso ha maximizado la

42
Pgina .... de la versin espaola
43
pg. 41-42 obra en castellano El problema de la conciencia histrica. Ed. Tecnos, S.A., 1993
intolerancia. Todo aquello que detiene el crecimiento personal reduce los mrgenes de negociabilidad
con el otro, y transforma la relacin en un trabajo de equilibrista entre las exigencias personales y las
posibilidades de vida didica. La demarcacin consciente del otro ha producido as un nuevo gnero de
problema, en el coraz n mismo de la experiencia inmediata; es decir, se vuelve cada vez ms difcil para
los miembros de la pareja equilibrista discernir si un gesto, una actitud, una frase, un modo de sentir
relativo al otro es espontneo o con la intencin al mantenimiento del juego, generando un sutil sentido
de desconfianza recproca y la contempornea peticin de autenticidad.
Este nuevo marco, dentro del que las relaciones de amor aparecen ms que en cualquier otra poca ligada
a la estructuracin individual de la experie ncia, nos ayuda a comprender por qu la mayor parte de los
trastornos, a lo largo de la edad adulta, est en relacin a desequilibrios en el curso de las relaciones
afectivas. La construccin, el mantenimiento y la ruptura de los vnculos afectivos suscitan no solo las
emociones ms detonantes e intensas, sino el conocimiento de s mismo, que en cada estadio del
desarrollo de la experiencia amorosa, se pone en juego.

4. T y Yo: la narracin de la afectividad

La peculiar constitucin de las relaciones sentimentales adultas, caracterizada por un continuo
entrelazarse de una dimensin de inmediatez con una dimensin reflexiva, orienta el estudio del amor
hacia un doble escenario. Por un lado, el sentido de permanencia de s mismo que es regulado en el
acontecer recproco dentro de un continuum de proximidad y distancia emotivas; por otro lado, la
reconfiguracin narrativa de la propia experiencia que, mientras contribuye a modular la propia
emotividad, permite la negociacin mutua de la identidad personal y, al mismo tiempo, de una historia
comn.
Por lo que se refiere al primer punto, muchos autores a partir del trabajo seminal de Shaver y Hazan
(1987), han puesto en evidencia la continuidad entre las organizaciones centrales de apego y los estilos
de amor. Se han distinguido as distintas categoras de Apego Adulto; estas orientan la eleccin de la
pareja, las modalidades de organizacin de la relacin y la ruptura de la relacin afectiva. En particular,
Kim Bartholomew (1990) distingue, adems del pattern seguro, tres grupos que son en parte
sobreponibles a los Estilos de Personalidad, que hemos delineado en los captulos anteriores. Un primer
grupo, que llama Rechazadores (Dismissing), sobreponibles a nuestro evitante (tendencia a la
depresin), que enfatiza la autosuficiencia del S Mismo, negando la implicacin y la intimidad; un
segundo grupo, que llama Atemorizados (Fearful), sobreponibles a nuestro evitante (tendencia a los
trastornos alimentarios), caracterizado por inseguridad social, necesidad de aprobacin, deseo de
intimidad, pero al mismo tiempo, desconfianza respecto al otro; un tercer grupo, que llama
Preocupados (Preoccupied), sobreponibles a nuestro coercitivo (tendencia a las fobias), caracterizados
por un fuerte deseo de intimidad, pero de una baja capacidad de implicacin y apasionamiento. A estos
tres grupos, podramos aadir al mismo tiempo un cuarto que muestran simultneamente aspectos tanto
del grupo de los Rechazadores, como del grupo Preocupado, y que es sobreponible a nuestro
evitante/coercitivo (tendencia a los trastornos obsesivos).
Mientras el inters preeminente de esta lnea de investigacin reside en el nfasis que la mismidad reviste
en la regulacin de la reciprocidad, el lmite ms interesante que emerge de la categorizacin del amor es
la eliminacin del fenmeno principal que caracteriza el amar: la unicidad de la relacin. Esta
exclusividad implica la consideracin de un proceso de construccin dinmica del sentido de unicidad
personal y recproca, raramente tomada en cuenta por los estudiosos que se mueven en el mbito
categorial; es, una vez ms, a travs de la reconfiguracin narrativa del mutuo acontecer, en el mbito de
una gama emotiva delimitada por los procesos de apego, que el amor adquiere aquella especificidad que
lo caracteriza como fenmeno. Desde este punto de vista, el curso de las relaciones afectivas, a lo largo
de la edad adulta, aunque implicado por la organizacin del dominio emotivo, es regulado continuamente
a travs de la construccin del personaje que conjuntamente narramos; en otros trminos, el acontecer
emotivo recproco se acompaa de la narracin, en el curso de una relacin, por parte de los miembros
de la pareja, del actuar y sentir de estos.
Por tanto, la intimidad, que a un nivel inmediato puede ser conceptualizada como una coordinacin
emotiva consensual y recproca, a nivel de una narrativa compartida aparece como un proceso de
negociacin de la identidad. En efecto, una persona que expresa al otro el propio modo de sentir y actuar,
busca, en las posibilidades de dejarse comprender, la confirmacin de la propia identidad, confirmando al
mismo tiempo la unicidad y la exclusividad del otro; la recproca aceptacin, y no importa que forma
asuma (a lo largo del continuum ntico-ontolgico), es lo que hace que ellos se conviertan en pareja. Ser
pareja significa, pues, poner un Nosotros como sujeto de una historia comn; tal narracin compartida
busca, a travs de un proceso de continua composicin y recomposicin, que distingue e integra la
experiencia cotidiana, una estructura unitaria y una coherencia e integridad interna.
Complementaria a la construccin conjunta de una historia comn, est el mantenimiento de una
dimensin experiencial y narrativa absolutamente personal; esta separacin ent re s mismo y el otro,
mientras facilita la diferenciacin del otro, permite a los miembros de la pareja regular la negociacin
recproca. En efecto, es parte del proceso de mantenimiento de una relacin afectiva generar una esfera
no compartida de la identidad personal, que representa la posibilidad misma de la mutua negociacin.
Desde esta ptica, se entiende por qu los niveles ms altos de apertura de s mismo pueden aparecer al
principio o al final de una relacin de amor; en la fase de la construccin, porque el otro es ms
imaginado que conocido; en el curso de la ruptura, porque el otro no es ya percibido como la contraparte
nica y exclusiva con quin negociar el propio modo de ser. Se vuelve, adems, comprensible por qu a
la estabilidad una relacin afectiva contribuye, al mismo tiempo que una apertura recproca, un cierto
grado de cierre recproco, como es puesto en evidencia en los estudios relativos a los temas tab en las
relaciones afectivas (Baxter y Wiltot, 1985).
La continua construccin de una historia compartida, que corresponde a la composicin de una imagen
del otro y, simultneamente, a la regulacin de la propia identidad, recompone y produce oscilaciones de
la calidad de la reciprocidad emotiva. En este sentido, dos personas en el curso de una relacin afectiva
estn en relacin, ms all que en la mutua esfera emocional, en una dimensin reflexiva que contribuye
a regular el dominio del actuar y del sentir de la que depende. La experiencia cotidiana, que adquiere
significado en el mbito del proceso continuo de negociacin, se convierte en crtica cuando est en
juego la confirmacin de la identidad de uno de los miembros de la pareja. El acontecimiento discrepante
tiene un efecto de interrupcin del proceso y puede convertirse en una amenaza de ruptura para la
constitucin de una historia comn y para el sentido de continuidad personal. Cada separacin se inicia
con un desequilibrio que no puede ser reintegrado en una narracin compartida; progresivamente, el
sentido de identidad personal llega a desvincularse de los procesos de negociacin recproca.
Por otro lado, la asimilacin de un acontecimiento crtico dentro de una historia comn implica al mismo
tiempo una modificacin de los espacios de reciprocidad e intimidad y una reelaboracin congruente de
la imagen de s mismo y el otro. La muta integracin de la experiencia discrepante en una narrativa
compartida, mientras genera nuevas dimensiones interpersonales y un sentido ms marcado de recproca
unicidad personal, abre la narracin a nuevas relecturas y a nuevas posibilidades. Eso explica el gran
nfasis que la pareja contempornea pone sobre la creatividad, as como aquella singular reiteracin que
hoy se llama hasto de la pareja.

5. Inicio y fin de una relacin de amor en el curso de la adultez

George Simmel (citado en Berger y Kellmer, 1964), adelantndose a su tiempo, afirm que una
relacin de amor es la ms inestable de todas las posibles relaciones sociales; para comprender en qu
medida Simmel tiene razn basta con mirar los datos relativos al divorcio en los pases Occidentales
(segn los datos ISTAT, en Italia en 1997 se han verificado 4.1 casos de separaciones y 2.3 de divorcio,
de cada 1000 parejas). 44
Los momentos ms intensos de inestabilidad se manifiestan, generalmente, al principio y al final de una
relacin afectiva: en ambas fases, se ponen en juego la propia Identidad Narrativa.
Con el principio de una relacin de amor, dos extraos, entran en contacto al reconocerse una unicidad
recproca. Como hemos subrayado muchas veces y como nos han mostrado los estudios sobre el apego
en los adultos, el encuentro y el reconocimiento del otro no ocurren completamente al azar; estos estn
orientados por una organizacin ideoafectiva que distingue como significativas algunas caractersticas
del otro. (cfr. nota 2).
Los dos extraos, en el mundo occidental, generalmente provienen de distintos contextos interpersonales,
de diferentes dominios de conversacin, a menudo de diferentes culturas y con un bagaje biogrfico de
experiencias ms o menos organizadas. El proceso de enamoramiento, a pesar de los diferentes modos en
que puede ocurrir, que va desde la atraccin fsica hasta el amor ntimo que se desarrolla lentamente,
implica que los dos miembros de la pareja a travs de estar con el otro comienzan a remodular el propio
modo de ser. En relacin a eso, todas las otras relaciones significativas deben ser renegociadas y
redefinidas, produciendo un nuevo proceso de socializacin.
Por otro lado, dos historias personales diferentes, tal como son comprendidas por los dos individuos que
la han vivido, son articuladas y reinterpretadas; es decir, la pareja busca dar una nueva configuracin a
las experiencias pasadas, inventando una memoria comn capaz de integrar los recuerdos de dos pasados
individuales. El presente reconstruido y el pasado reinterpretado se entrelazan en un futuro que asume la
forma de un bosquejo de proyecto que realizar juntos. Este proceso de recproca intimidad, mientras
delinea un sentido de unicidad de los miembros de la pareja, ocurre de modo contingente a una
estructuracin recproca de los ritmos biolgicos y a una coordinacin emotiva mutua y consensual. La
alta intensidad de las emociones positivas en el curso del cortejo puede facilitar el desarrollo de tal
reciprocidad.
Naturalmente, este proceso de negociacin de la identidad al principio de una relacin es sumamente
inestable y a menudo fracasa. Otras veces, en cambio, contina por un perodo de tiempo, oscilando
rpidamente desde la aceptacin recproca al intercambio de hostilidad, para ser, por fin, abandonado
como una tarea imposible; las dificultades de dar forma a una historia y a un proyecto comn producen la
disolucin de la reciprocidad. Resulta, por tanto, fcilmente comprensible cmo el porcentaje ms alto de
divorcios se registra en el curso de los primeros dos aos de matrimonio. Segn Weiss (1975), dos aos
representan el perodo de tiempo necesario para que los miembros de la pareja puedan integrar su unin
de las respectivas vidas sociale s y emotivas; antes de esta plena integracin, el fin de una relacin resulta
por tanto menos disgregante para el sentido de bienestar personal.
El perodo de rpidas oscilaciones tambin parece ser caracterstico de las fases de ruptura de una
relacin anteriormente estable. La fuerte oscilacin de emociones intensas, el buscarse y abandonarse,
que puede durar por un lapso de tiempo importante, es la manifestacin ms evidente de un cambio en
curso en busca de estabilizacin. A diferencia del inicio de una nueva relacin afectiva -cuando la
imagen del otro resulta vaga y, a travs de la negociacin mutua de la identidad, va gradualmente
definindose reduciendo la amplitud y la intensidad de oscilaciones emotivas contrastantes-, la
conclusin de una historia de amor libera las emociones perturbadoras y poco controlables; ella se
configura, en efecto, como un proceso de ruptura de la modulacin recproca de la identidad personal.
Aunque slo uno de los miembros de la pareja pueda tomar la iniciativa, la modalidad en que la
separacin se produce puede asumir diferentes formas: de la decisin unilateral, hasta la bsqueda
cooperativa de una conclusin. El mantenimiento del sentido de s mismo y la mutua regulacin

44
Incluir datos de Espaa En 1998 segn INE 39619 separaciones y 25726 divorcios nmero de matrimonios?
empiezan a aparecer como recprocamente excluye nte. Por consiguiente, el sentido de la identidad
personal deja de ser negociado con la pareja, y, por tanto, se mantiene privado: es decir, no es
comunicado explcitamente. Cambia las valencias de los elementos de la relacin y con ella la narracin
y el sentido de proyecto. Claramente eso corresponde a una tentativa de reorganizacin del sentido de s
mismo que no puede ser llevada a cabo con la pareja. Al mismo tiempo, cada tentativa llevada a la
prctica para inducir un cambio en la pareja resulta progresivamente ms radical, tanto que la separacin
se convierte en una profeca autocumplida.
Como alternativa a la negociacin recproca con la pareja, empieza a emerger una nueva narracin de s
mismo, a menudo renegociada socialmente, con nuevos amigos o nuevas parejas, o con amigos de la
pareja, con los que se siente bastante intimidad como para hacerlos partcipes de la imagen negativa de la
pareja.
El proceso conclusivo de una relacin llega a ser, por tanto, la bsqueda de un sentido del fin. Los
hombres, al igual que los poetas escribe Kermode (1966)- nos lanzamos en el mismo medio, in
medias res, cuando nacemos. Tambin morimos in mediis rebus, y para hallar sentido en el lapso de
nuestra vida tiene necesidad de una narrativa concordante entre el origen y el fin que puedan dar sentido
a la vida y a los poemas. El Fin que imaginan los hombres reflejar sus irreducibles preocupaciones
intermedias. 45
A travs de la bsqueda del fin, la historia entera toma una nueva perspectiva. El fin, en efecto, tiene que
ser consonante con el inicio y con el desarrollo de una historia. La construccin misma del fin, en los
trminos de reconfiguracin de los acontecimientos que la produjeron, es un proceso que se acompaa de
la disgregacin de una mutua ritmicidad sincrnica y una coordinacin emotiva consensual.
Una soledad abrumadora, un sentido profundo de no pertenencia marca los espacios entre las
oscilaciones del acercamiento que se vuelven, en el curso del proceso, menos frecuentes hasta
desaparecer (eso est correlacionado con la intensidad de la intimidad experimentada y a los temas
narrativos personales).
Si al principio, cuando la configuracin del fin va tomando forma, la construccin de la narracin es
confusa por la intensidad de las tonalidades del duelo, en el curso del proceso la deconstruccin de una
historia comn se acompaa de la creciente configuracin de un fin verificado de modo contingente a
travs de oscilaciones emotivas. La cada vez ms clara definicin de un fin cambia los elementos que son
importantes para la reconstruccin de toda la historia. Esto explica por qu las acciones que fueron
insignificantes adquieren un nuevo sentido, acontecimientos significativos son considerados y
reconsiderados, nuevos recuerdos toman forma, escenas que no ha n ocurrido nunca, y que habran
podido ocurrir, son imaginadas; es decir, se asiste a una verdadera y particular desimbolizacin y a una
simultanea redistribucin de valencias. Como dice el Poeta: ... ciertos recuerdos, ciertas esperanzas,
ciertos vagos deseos suben lentamente la rampa de la conciencia, como caminantes vagos vistos desde lo
alto del monte. Recuerdos de cosas ftiles, esperanzas de cosas que no doli que no fuesen, deseos que
no tuvieron violencia de naturaleza o de emisin, que nunca pudieron querer ser. (Pessoa, 1988, pg.
197).46
La reconexin de los acontecimientos a lo largo de un hilo narrativo une, a travs de una nueva
narracin, acontecimientos diferentes en un sentido unitario, segn una direccionalidad y un destino. Al
mismo tiempo, sta se acompaa de la reorganizacin de la atribucin de la experiencia y, por lo tanto,
de la reconfiguracin de la identidad narrativa personal y de la identidad narrativa del otro. Es como si de
las cenizas de la relacin debiera ser reconfigurado un sentido coherente de continuidad personal; eso

45
pgina 18 de la versin espaola. El sentido de un final. Editorial Gedisa. Ao 2000.
46
Pgina 234 de la edicin castellana El libro del desasosiego. Editorial Seix Barral. Ao 1993
implica una reconstruccin imaginaria del otro desvinculada de la historia personal. Es la elaboracin del
luto.
Este proceso puede continuar por meses despus del fin de la relacin, hasta que toda la historia, tal
como es comprendida, pierde toda inmediatez y con el emerger de una nueva identidad narrativa es
consignada imperceptiblemente al silencio. Proust escribe: Desde luego, este yo conservaba todava
algn contacto con el antiguo, como un amigo, indiferente a un duelo, habla, sin embargo, a las personas
presentes con la tristeza debida, y vuelve de vez en cuando a la habitacin en que el viudo que le ha
encargado de recibir por l sigue sollozando...Yo sollozaba todava cuando, por un momento, volva a ser
el antiguo amigo de Albertina. Pero tenda a pasar entero a un nuevo personaje. Si nuestro afecto a los
muertos se va debilitando, no es porque ellos se hayan muerto, sino porque morimos nosotros mismos
(La Fugitiva, vol. VI, pg. 190) 47

6. Los perodos crticos

Como todos los sistemas que se autoorganizan, el curso del ciclo de vida individual sigue una progresin
ortogentica que implica un aumento constante de la complejidad interna, que es peridicamente
reorganizada. Algunas de estas reordenaciones son imprevisibles, estando ligadas a acontecimientos
significativos de la vida, otras, son casi fisiolgicas, siendo peculiares del curso del ciclo de vida
humana.
A menudo los cambios especficos e inespecficos son combinados juntos; por ejemplo, una
particular fase de la relacin adquiere una relevancia especfica justo porque la persona se encuentra al
afrontarla en un momento de paso crtico de su ciclo de vida.
Todos los acontecimientos significativos de la vida tienen que ver con la formacin, el mantenimiento y
la ruptura de las relaciones afectivas. Desde este punto de vista, tambin los acontecimientos
emotivamente ms lejanos como aquellos relativos al mundo laboral, influencian e interfieren con el
sentido de proponibilidad de la persona. Por ejemplo, una quiebra econmica en una persona de edad
avanzada, que puede producir un efecto tal como una reaccin depresiva con aislamiento y dificultad de
relaciones, no slo y no tanto por el acontecimiento quiebra econmica, sino porque el acontecimiento
ha ido a atacar el sentido de amabilidad personal, poniendo en tela de juicio la relacin con la mujer, con
los hijos, con los amigos y con la familia extensa. Esto resulta evidente si tenemos presente que, como
especie intersubjetiva, tendemos a considerar las relaciones interpersonales en trminos de exclusividad y
unicidad y que a cada modificacin de la propia identidad invariablemente se acompaa una redefinicin
de aquellas relaciones. Hay investigaciones, que provienen del rea epidemiolgica, que ponen
claramente en evidencia cmo la tasa de morbilidad y mortalidad est correlacionada con la calidad y la
cantidad de relaciones personales significativas que un individuo tiene. Los individuos con una menor
tasa de morbilidad y mortalidad son los que tienen una red de relaciones afectivas e interpersonales
articuladas, ya sea por variedad, como por cantidad y calidad (Arciero et al., 1998; Loriedo y Picardi,
2000). Por tanto, la formacin, el mantenimiento y la ruptura de lazos afectivos son tres perodos que
generan, cada uno de manera peculiar, activaciones perturbadoras y desestabilizadoras.
Consideremos para empezar la formacin de una relacin afectiva con las inseguridades, las
incertidumbres, los miedos y las reflexiones que puede provocar. Un individuo, por ejemplo, con una alta
sensibilidad al control, como podra ser un coercitivo (tendencia a la fobia), en el momento en que
establece la unin no sabe si el control que tena antes permanecer ms o menos inalterado. La tentativa
de mantener el control implica el enfoque de la atencin sobre los aspectos relativos al incremento de la
activacin emotiva. Cada paso de condicin de la relacin, de cuando dos personas empiezan a salir
juntas de manera impersonal, a cuando se dicen que han iniciado la relacin y luego cuando haga falta

47
pgina 210 de la obra castellana En busca del tiempo perdido 6. La fugitiva. Alianza Editorial 1998.
conocer a los recprocos padres, hasta el momento de la boda y el viaje de bodas, provocaran la
amplificacin del tema ideoafectivo bsico, que puede ser articulado de manera ms o menos congruente.
Tambin el mantenimiento es una fase delicada, especialmente hoy, en que el mundo afectivo y la vida
son, como hemos visto, ms complejas con respecto a hace un tiempo. Los miembros de la pareja a
menudo tienen situaciones diferentes, ambos asumiendo realidades laborales y profesionales
estructuradas, mientras que administran al mismo tiempo una vida en comn; en un contexto de tal
gnero es fcil que los dos miembros de la pareja vayan a encontrarse en un proceso de crecimiento
diferente que requiere una coordinacin cclica. Lo que caracteriza el mantenimiento consiste justo en
este proceso de reconfiguracin cclica, que corresponde, por un lado, a oscilaciones de la calidad de la
reciprocidad emotiva y a la variabilidad de actitudes mutuas, por otro, a la recomposicin de la identidad
narrativa individual. La mayor parte de las crisis conyugales son sencillamente los indicadores
fisiolgicos de un proceso de reorganizacin en curso, y parece ser el nico modo en que se renegocian
los cambios en la relacin, ol s papeles y la reciprocidad emotiva. Ciertamente, este proceso siempre
ocurre con un alto coste emotivo y el resultado de una crisis fisiolgica no prevista, puede generar una
crisis irreversible.
Las crisis terminales son las que abren la fase de la ruptura, que son consideradas como un proceso que
implica un tiempo variablemente largo, caracterizado por fuertes y rpidas oscilaciones emotivas que van
paulatinamente acabndose. Estas caractersticas de la crisis terminal no corresponden todava a la fase
de luto, que se inicia con una separacin fsica efectivamente ocurrida. Ms bien, cuanto ms persistentes
son las rpidas oscilaciones, ms fcil ser la estabilizacin de una nueva forma de unin. Generalmente,
como hemos visto, la fase de ruptura de una relacin afectiva resulta fuertemente crtica, porque la
quiebra de una historia comn y la disolucin de un horizonte compartido representan, al mismo tiempo,
la cada de un sentido de continuidad y un tipo de muerte de la identidad narrativa personal.
Los perodos crticos, que podran ser definidos como inespecficos, porque ligados al despliegue
mismo del ciclo de vida, son atribuibles a un factor principal conexo a nuestra condicin de finitud: la
modificacin del sentido de la temporalidad a partir de cuando aparece, en el curso de la adolescencia, de
manera consciente; esta percepcin de la temporalidad tiene un curso ligado a las distintas edades de la
vida. En la adolescencia, el futuro es slo una emergencia, es un presente que se amplifica, pero que
apenas se ha diferenciado: un camino sin fin, donde se entreve apenas el inicio de un viaje lleno de
promesas del que no se sabe el curso ni la meta. Esta fascinacin por el futuro se manifiesta con
evidencia en el fenmeno del soar con los ojos abiertos, que emerge de manera evidente en el curso de
los aos adolescentes. La relevancia que al mismo tiempo asume el pasado consiste en un tipo de
magnificacin de la experiencia apenas acabada. Los adolescentes hablan del pasado de dos tres aos
como si fuera el tiempo mtico de los orgenes.
Ms all del perodo adolescente, un primer perodo crtico es el paso a la primera juventud. Con
respecto del momento de la iluminacin de conciencia de los aos anteriores, la entrada en la juventud
seala la definicin de la lnea de salida para el mundo adulto. Mientras los sueos empiezan a tomar un
camino, se requiere una responsabilidad ms autnoma para realizarlos. La juventud desemboca en el
perodo crtico de la primera adultez, que se coloca entre los 28 y los 33 aos. En este punto, el futuro ya
no es percibido como en los aos juveniles; empieza a tener un contorno y el individuo empieza a tener
la exigencia que las hiptesis de vida, generadas en la adolescencia, tengan una verificacin y ya no sean
slo fantasas. No es casual que en este momento de la vida las personas hagan las mximas inversiones,
afectivas y laborales. El espacio para las hiptesis se reduce; se vuelve urgente realizarlas. El sentido del
futuro empieza a tomar forma dentro de lmites ms netos, mientras que la comparacin con las
expectativas pasadas produce las primeras correcciones de ruta importantes: las primeras crisis de la
adultez. El tenerse que definir, el tener que invertir en el campo profesional y afectivo tambin puede ser
una fuente de descompensacin y provocar indirectamente crisis. En la poca de los treinta a los cuarenta
aos, el futuro todava tiene una fuerte huella desplegndose en sus plenas posibilidades, pero es el
presente, el tiempo sobre el que actuar para realizarlo. Quizs nunca como en el curso de la primera
adultez, el futuro puede parecer ms al alcance de la mano. Para algunos el sueo empieza a convertirse
en realidad, para otros la realizacin est cercana, para otros an el sueo se pierde a lo largo del camino.
Los cuarenta, que hasta hace unos aos fueron considerados como el momento de la mediana-edad,
gracias a los cambios sociales y culturales, han asumido una fisonoma diferente. Se podra decir que es
la poca de los balances de entradas y salidas; los proyectos de los treinta aos y lo que se ha sido
capaz de realizar, y, al mismo tiempo, un evidente encogimiento del horizonte de las expectativas a lo
largo de trayectos cada vez ms marcados. El futuro empieza a manifestar sus lmites; eso adquiere una
evidencia explcita en las transformaciones corpreas caractersticas de esta edad de la vida: empiezan a
cambiar los rasgos de la cara, el pelo cambia de color, el cuerpo cambia el orden fisiolgico. Al mismo
tiempo, el pasado se recorta con una inimaginable relevancia.
Aparece el peso de la experiencia vivida, con las posibilidades jams alcanzadas, con los sueos hechos
aicos, los encuentros malogrados, las alegras y las ternuras, las melancolas y las amarguras.
Hay, luego, la tan chachareada midlife, el punto de vuelta, con el sentido del futuro que ya es presente:
no slo se entreve el fin, sino es justo en este momento, el futuro es ahora. Al contrario, el pasado
adquiere cada vez ms una dimensin preponderante; en efecto, la mediana edad se acompaa de un
repliegue, ms o menos significativo, de la propia historia, de las comparaciones con las expectativas de
un tiempo, de las valoraciones de quin se era y de quin se ha vuelto. Los recuerdos, tambin los ms
remotos, se vuelven ms vivos y ms reverberantes, con respecto a las fases anteriores; emergen
recuerdos que se creyeron haber olvidado. Advertir esta mayor precariedad de la vida produce una gran
desestabilizacin, a la que se puede hacer frente con la revuelta o con la resignacin. Con estas palabras,
que vibran de amargura, Jean Amery nos permite ver el declive de la resignacin: A es sorprendida por
aquello que -retomando un trmino empleado por su amiga- define como lambigut de la situacin; una
ambigedad que no tiene posibilidad alguna de reconvertirse en univocidad. Ambiguo hasta la clara y
abierta apora no es slo el hecho de que ante el espejo experimente al mismo tiempo disgusto y
complacencia por s misma: la aflige incluso la disonancia, en la que ya slo consiste toda su armona
vital, entre extraamiento y familiaridad consigo misma... Se ha convertido en extraa de s misma,
ciertamente; eso que ve durante el ritual matutino no tiene nada -o poco- que ver con el yo exterior que
lleva consigo desde los das ms halageos de un pasado ms o menos reciente, puesto que en un estrato
de conciencia bastante superficial puede sostener para s misma que se siente joven.... el componente
quizs ms fuerte del disgusto es justamente ese extraamiento de s misma, esa desarmona entre el yo
joven que acarrea consigo a travs de los aos y el yo que envejece de la mujer en el espejo. Pero en ese
mismo instante, en ese breve lapso de tiempo, A -si slo resiste en el espejo y no aparta la mirada con
la rabia que puede ser nicamente la rabia de una extraa- comprende que est, con sus manchas
amarillas y sus ojos sin brillo, ms cerca de s misma de lo que ha estado nunca, ms desagradablemente
ntima y familiar a s misma de lo que ha sido nunca; y que est condenada a convertirse delante de
aquella imagen en el espejo extraa a ella- en s misma de una manera cada vez ms apremiante. (1988,
pg.52-53). 48

48
Pgina 47-48 versin espaola. Revuelta y resignacin. Acerca del envejecer. Editorial Pre-textos 2001.
NOTA 1 En esta direccin es deseable que la investigacin se mueva hacia la articulaci n de una
relacin ms compleja entre psicopatologa y afectividad, saliendo de la visin cuantitativa y
unidimensional del amor, segn la cual la emergencia de los trastornos es entendido en trminos de
carencia.

NOTA 2 Es posible -dice Weiss- que las primeras experiencias de apego orienten la clase de parejas
con las que se constituye ms fcilmente nuevos apegos y tambin el curso del desarrollo de tales nuevos
apegos (1991, pg.72; Collins y Read, 1990).
 DILOGOS

SEGUNDA PARTE

CAPITULO VII

ESTILO DE PERSONALIDAD CON TENDENCIA A LOS TRASTORNOS ALIMENTARIOS

Los trastornos alimentarios: una patologa inimaginable hasta hace unas dcadas Cmo nos
explicamos la emergencia y la consolidacin de este fenmeno?
Cada poca de la conciencia humana est caracterizada no slo por un modo de orden de la realidad,
sino al mismo tiempo del descubrimiento de las posibilidades de la desviacin, de la radicalizacin, de
la deriva de aquellas modalidades de sentido sobre la que ha encontrado fundamento. El caso ms
evidente a tal respecto es la psicosis esquizofrnica. Como muestra el trabajo de Sass (1992) es
inimaginable una patologa esquizofrnica antes de la llegada de la conciencia reflexiva; por lo dems,
la psicopatologa fenomenolgica de la esquizofrenia queda completamente opaca, si no es reconducida
a las paradojas que el pensamiento reflexivo produce. Si la esquizofrenia es generada por la
modernidad, los trastornos alimentarios psicgenos representan quizs los trastornos psicopatolgicos
que ms han marcado la conciencia contempornea.
Sin duda, en el desarrollo del fenmeno concurren al menos dos rdenes de factores que pueden ser
definidos como epocales. En primer lugar, es evidente que en una civilizacin preocupada por la
satisfaccin del hambre, una patologa ligada al rechazo de la comida no puede emerger a gran escala.
En efecto, cuando el hambre era todava un fenmeno difundido, la anorexia no era considerada una
patologa. Las 261 mujeres anorxicas estudiadas por Bell (1987) en un periodo de tiempo que va
desde 1206 hasta 1934 (el hambre es an un fenmeno comn) son de hecho consideradas como santas.
Con el afrancamiento de las necesidades materiales, la comida, mientras pierde el carcter de
necesidad, entra en una esfera ms abstracta; en amplias capas de la poblacin de Occidente, hace ya
alguna dcada, se piensa ms en cmo, cundo y qu comer, antes que en saciarse!
El segundo factor determinante es la llegada de la tecnologa de la informacin. En concomitancia con
el afrancamiento de las condiciones materiales, Occidente ha visto, a partir de los aos Cincuenta, el
desarrollo progresivo de las tecnologas y los medios de comunicacin de masa; en la era de Internet,
sta es una transformacin ahora en curso! El cambio del entorno humano, generado por las nuevas
perspectivas ofrecidas por el mundo de la tcnica, ha favorecido la aparicin de formas inexploradas de
construccin de la identidad personal. La llegada de la tcnica y, en particular, la contribucin de los
medios de comunicacin a la multiplicacin y a la uniformidad de las imgenes y de los discursos han
incidido en la relacin que el hombre contemporneo tiene con l mismo, con los otros y con el mundo;
silenciosamente la tecnologa de la comunicacin ha modificado la dialctica entre interioridad y
exterioridad, redistribuyendo a lo largo de nuevas trayectorias la tensin entre individualidad y
sociabilidad. El hombre empieza a buscar fuera de s, en el gran escenario de la realidad representado
por los medios de comunicacin, las lneas sobre las que modelar las propias acciones y emociones; l
investiga fuentes externas a las que conformarse, imgenes compartidas a las que acostumbrarse y por
las que reconocerse; inevitablemente esto produce cambios tanto a nivel de la estructura familiar, como
en la crianza de los hijos. La exterioridad empieza de tal modo a orientar la educacin de los nios y las
dinmicas interpersonales, adems de definir los estados internos. Riesmann (1956) describi as los
principios de este nuevo proceso: Con los nuevos modelos, el grupo de los pares -es decir, aquel
compuesto por coetneos procedentes de la misma clase social- adquiere mayor importancia para el
nio, ya que los padres no lo regaan tanto por la violacin de normas internas, sino ms bien por los
fracasos ligados a su popularidad o a la gestin de sus relaciones con los otros. Las presiones de la
escuela y el grupo de los pares adems son reforzadas y llevadas adelante por los medios de
comunicacin de masas" (pg. 81).
La condicin de bsqueda de una identidad segn un polo externo de referencia genera el desarrollo de
una sensibilidad excepcional a las acciones, emociones, deseos y expectativas del otro; as, a travs de
la adherencia al mundo del otro, este estilo de personalidad accede a la comprensin de s. En nuestros
clientes, la caracterstica atencin a una exterioridad sobre la que definirse est amplificada en exceso,
y por lo tanto se destaca con particular evidencia. Uno de mis pacientes, por ejemplo, reconstruyendo
un episodio de rabia del padre que concluy con el lanzamiento de una botella por parte de este ltimo,
subray con claridad cmo, incluso habiendo tenido la percepcin de ser rozado por la botella, no
reaccion con miedo. El miedo le inmoviliz cuando, volvindose hacia la madre que asisti a la
escena, ley el terror en la cara de ella.
La lectura de s mismo a travs de la sintona sobre fuentes externas son evidentes adems de a nivel
emotivo, a nivel perceptivo, cognitivo y del sentido global de s. Por ejemplo, las alteraciones de la
percepcin de la propia imagen corprea aparecen con claridad en algunos bulmicos, si comen una
cantidad de comida superior a la permitida por el modelo diettico al que hacen referencia por
ejemplo 500 kcal. por comida; es bastante comn en estos casos que, si la cantidad es superada, la
valoracin del exceso calrico se traduzca en una inmediata percepcin de aumento peso o de
deformacin de rasgos fisiognmicos. A la autoinduccin del vmito sigue la normalizacin de esta
dispercepcin.
Entre nuestros clientes es tambin comn escuchar los problemas que derivan de la ausencia de la
alteridad como polo por el que acceder a una comprensin de s; sta es una condicin que es descrita
como sentido de vaco, disolucin, anulacin, fragmentacin. Gestionar el sentido de s que emerge en
la soledad es quizs el desafo ms grande para la modulacin de la estabilidad de la identidad personal.
En los clientes sintomticos, la regulacin de tal estado puede presentarse a travs de las diversas
formas de manipulacin de la comida (anorexia, bulimia, obesidad).
De lo delineado parece que los distintos cuadros sintomatolgicos sean el producto emergente de una
tensin esencial entre dos polaridades: por un lado, la presencia del otro percibida como ms o menos
definitoria del s, por otro lado, la ausencia, en la que el s sin el otro se advierte como nada!
Ciertamente la relacin con el otro, en trminos de distincin de la similitud y la diferencia con
respecto de l, representa el problema alrededor del cual gira la organizacin de esta personalidad; eso
explica en qu medida el sentido de individualizarse, es decir el diferenciarse de s con respecto del
otro, puede tomar forma en este estilo de personalidad slo por medio de la presencia del otro. En
efecto, el s, segn este modo de organizarse, selecciona y focaliza los propios estados internos a partir
de otros significativos. Por tanto, se vuelve difcil encontrar una modulacin entre el sentido de ser
autores autnomos de la propia experiencia (demarcacin de s del otro) y el sentido de ser actores que
recitan un guin escrito por otros (definicin a travs del otro); entre el sentido de la autonoma y el de
la pertenencia. Esta dialctica asume mil matices y se expresa en una amplia fenomenologa relativa a
la polaridad interesada.
Por lo que atae a la autonoma, a veces, al sentirse artfices de la propia experiencia, como por
ejemplo, en las situaciones que requieren asumir una responsabilidad, corresponde un sentido de no
fiabilidad personal; tambin la eleccin ms pequea, implicando una definicin autnoma, puede ser
advertida con profundo malestar. Una de mis pacientes cada vez que entraba en una tienda para elegir
ropa que comprar se perciba como una nia que necesitaba de alguien que eligiera por ella; a menudo,
para evitar elegir, acababa por comprar vestidos que no le apetecan empujada por el deber de
corresponder a los consejos de la dependienta de turno.
A veces, la inadmisibilidad personal que marca el sentido de autonoma es regulada por una imagen
ideal a la que atenerse continuamente, como si se recitase la vida segn un personaje tomado prestado
de un guin. La experiencia de s asume as contornos singulares; por un lado, las propias acciones y
emociones son seleccionadas segn la correspondencia a un personaje ideal, por otro, la distancia entre
s y s mismo, que es generada del personificar una imagen, produce una percepcin de inautenticidad
que los clientes a menudo describen como "sentido de bluff". A veces la bsqueda de la
correspondencia al personaje ideal, se acompaa de una total prdida de espontaneidad y una marcada
actitud de perfeccionismo. Es la clsica imagen de la adolescente antes del exordio anorxico: la mejor
de la clase, hija perfecta, desde siempre nia obediente y respetuosa.
Por otro lado, sobre la vertiente de la pertenencia, a menudo al sentirse definidos por el otro
corresponde un sentido de incapacidad que puede llegar, en situacio nes extremas, hasta la percepcin
de anulacin. Esto hace que la marcada sensibilidad al mundo del otro se transforme en temor al juicio
del otro. Entonces cada encuentro, sobre todo con personas no conocidas, se convierte en una prueba de
examen. As para eludir la comparacin a menudo la situacin es gestionada con actitudes seductoras o
con conductas manipulativas, sea con respecto a las personas como a los contextos. Otras veces, para
afrontar ste sentirse definidos, ponen en marcha comportamientos de oposicin, abiertamente
desafiantes o sencillamente competitivos. La oposicin corresponde para los evitantes (tendencia a los
trastornos alimentarios) a un modo de conjugar la individuacin con la definicin del exterior. Es
frecuente escuchar en terapia historias afectivas caracterizadas por una actitud de oposicin estable: en
efecto, oponerse mientras permite la identificacin, simultneamente vincula a quien uno se opone.
Por tanto, la variable fundamental que permite leer la continuidad entre las formas seguras, las
neurticas y las psicticas parece estar ligada a la modulacin de la dialctica bsica entre la
demarcacin del otro y la definicin del exterior, y de todas las emociones, acciones, cogniciones y
percepciones organizadas alrededor de este tema.
Cmo toma forma este estilo de identidad personal?
Indudablemente la imprevisibilidad de parte del nio de la modalidad de reciprocidad de la figura de
apego es el aspecto que ms nos ayuda a comprender el desarrollo de este tipo de personalidad.
Imprevisibilidad significa que el nio no es capaz de desarrollar una estabilidad emocional interna en
relacin a la respuesta parental; y esto ocurre a causa de la inconsistencia de aquella respuesta. Tal
inconsistencia es extremadamente evidente en los trastornos de la alimentacin en el curso de la
infancia. As Chatoor (1989) escribe en las conclusiones de un artculo sobre la interaccin madre- nio
en la Anorexia Nerviosa Infantil: "La madre facilita este proceso, o sea el desarrollo de la
diferenciacin somtica y psicolgica, respondiendo de modo coherente a las seales del nio. Si la
madre descuida o exagera repetidamente las seales del nio, como se observ en este estudio, el nio
llega a confundirse acerca de las diferencias entre las sensaciones fsicas y las necesidades
emocionales. Por ejemplo, la madre malinterpreta los intentos del nio de alimentarse solo e insiste en
darle de comer ella misma. Por consiguiente, el nio se niega a comer. La ingesta de comida del nio
llega a estar controlada por la rabia y la necesidad de afirmarse a s mismo, en lugar de por
sentimientos de hambre y saciedad. Por otro lado, si la madre ignora las seales del nio de saciedad y
continua alimentndolo distrayndole, realizando juegos, o alimentndole a la fuerza, el nio aprende
que la atencin o la rabia de la madre puede ser provocada no comiendo. De este modo la exigencia
nutritiva se regular por la emotividad del nio y no por necesidades fisiolgicas (1989, pg. 539).
La no fiabilidad de la respuesta materna se acompaa de una dificultad de discriminacin de los estados
internos advertida en trminos de reaccin afectiva indiferenciada (arousal) (cfr. nota 1). Con la
emergencia gradual de las capacidades cognitivas el nio maximaliza progresivamente la ya
sobresaliente aptitud a corresponder a fuentes externas de referencia; la cognicin, mientras facilita la
valoracin de las situaciones en curso, permite la construccin y seleccin de emociones en sintona
con las parentales. La primaca de la narracin ideal, de cmo deberan ser las cosas y las personas, en
vez de cmo son en realidad, caracteriza el estilo familiar. Esto explica el marcado nfasis que estas
familias mantienen sobre la imagen a pesar de los acontecimientos intercurrentes, de los peque os
fracasos y de los secretos ocultos que evidentemente resultan incongruentes con respecto a la
perfeccin de la historia contada. Por otro lado, esto tambin explica la anticipacin, la redefinicin o
la prescripcin, de parte de los padres, de qu emociones aprobar y en qu situaciones. A veces, esto
que conduce al padre a tales reformulaciones es una imagen a la que se desea que el nio corresponda;
a veces, la construccin del nio perfecto est orientada a la confirmacin de ser un padre valioso. El
nio a su vez, con la progresiva integracin de los acontecimientos intercurrentes en una estructura
narrativa, mantiene la reciprocidad con el cuidador de manera indirecta. Es decir, l aprende a utilizar
los recursos simblicos para corresponder a la imagen que el padre espera cada vez. Esta adhesin a la
imagen externa corresponde al sentido de s que al mismo tiempo el nio percibe.
La centralidad que el otro ocupa en la definicin del s es confirmada por la particular preeminencia
organizativa que asumen para este tipo de personalidad, ya desde su emergencia y luego en el curso del
ciclo de vida, las as llamadas exposed emotions: la turbacin embarazosa (ms parecida a la timidez
que a la vergenza) la empata y la envidia. El aspecto que ana estas emociones auto-conscientes es,
por un lado, la conciencia de la presencia del otro pero, al mismo tiempo, la capacidad de tomar a los
mismos como objeto de reflexin. As, mientras que la turbacin embarazosa emerge cuando se es
consciente de ser objeto de conciencia de parte del otro, la empata se caracteriza por la habilidad de
ponerse en la piel del otro; en la envidia, por ltimo, mientras el otro es evaluado en trminos de eso
que tienen al mismo tiempo el s es advertido en trminos de eso que no tiene y querra tener.
En los aos preescolares, la actitud complaciente llevada a la prctica por el nio es estabilizada por la
emergencia de un nuevo set de emociones autocoscientes, definidas por Michael Lewis como
"emociones estimativas o emociones morales": la turbacin embarazosa (ms parecida a la vergenza)
el orgullo, la culpa y la vergenza. Segn Lewis, dos caractersticas se evidencian en la provocacin de
estas emociones; ante todo, "la potencial no especificabilidad del estmulo, en cunto puede ser
representado por un acontecimiento cognitivo individual, como una interpretacin o cierta atribucin;
luego, el hecho que acontecimientos diferentes que toman forma por el pensamiento o la interpretacin
o la atribucin funcionan de estmulos para la produccin de aquellos estados emotivos" (Lewis,
1995).
A medida que el nio construye en colaboracin con el cuidador narrativas compartidas, que
acompaan la canonicidad de las acciones y las emociones, al mismo tiempo adquiere los estndares y
las reglas a las que conformarse en las situaciones intercurrentes y segn las que valorar el propio
comportamiento y el ajeno. En el curso de la niez, de una situacin de identificacin con los
estndares parentales, el nio pasa a su internalizacin que es generalmente completada alrededor de
los 11 aos. Entre las emociones estimativas, aqulla que adquieren mayor preeminencia en este estilo
de personalidad son la culpa y la turbacin embarazosa, ligado a la exposicin. En particular, la culpa
emerge cuando cierta actitud u cierta accin no corresponden a las expectativas percibidas por el padre.
La culpa, por tanto, seala al nio la no adhesin del comportamiento en curso al estndar parental y
produce acciones correctivas, que el nio puede poner en marcha para resintonizarse sobre la
expectativa del otro y, por lo tanto, para reconquistar una definicin de s.
Mientras en otras organizaciones de personalidad, las emociones morales, que estn en principio
basadas en la anticipacin de la reaccin estimativa del padre, progresivamente vienen a estar centradas
sobre estndares internalizados, para los nios complacientes compulsivos esto no ocurre. Ellos no
logran definirse y por lo tanto valorarse si no es a travs del otro, que por lo tanto inevitablemente se
vuelve, ms que el polo de definicin de s, el centro del juicio evaluativo (cfr. nota 2). Probablemente
esto debe ser referido a la diferente actitud disciplinaria del padre respecto al nio . Segn Hofmann
(citado en Fergusson y Stagge, 1995) el padre que favorece la internalizacin provee explicaciones e
informaciones que promueven la comprensin, de parte del nio, de los cambios de comportamiento
que el padre espera; por otro lado, en cambio, los padres que orientan al nio segn un actitud
evaluativa externalizada, lo hacen a travs de actitudes impositivas o ms a menudo a travs de la
sustraccin de la afectividad (cfr. nota 3).
La turbacin embarazosa, que empieza a aparecer sobre todo en los aos preescolares en situaciones
sociales nuevas, seala precisamente el apuro relativo al sentirse expuestos a extraos y juzgados por
estndares no conocidos y no manipulables. La sensibilidad a la valoracin de parte de otros ms o
menos significativos, conectada a la incapacidad de diferenciar el juicio percibido del sentido de s en
curso, es una caracterstica que a menudo tambin permanece en el curso de la edad adulta.
El ingreso en la sociedad escolar es un verdadero y oportuno banco de prueba, tanto para el padre,
como para el nio. Para el padre, porque sobre la valoracin del rendimiento escolar remodela la
imagen, las expectativas, las actitudes, las comunicaciones expresivas conforme a la cual relacionarse
con el nio. Para el nio, que sobre la correspondencia o no a estndares de excelencia provisto por el
padre regula el sentido de aceptacin personal. Con evidencia empiezan a aparecer y a estabilizarse, a
lo largo de un continuum activo-pasivo, diferentes tipologas de personajes. Si es caracterstico del polo
activo, el nio educado, obediente, estudioso y primero de la clase, con un padre invasivo, desafiante e
hiperexigente; es peculiar del patrn pasivo el nio chapucero, incapaz, torpe, el gordinfln que los
compaeros toman el pelo con un padre distante, descalificante e indiferente.
La escuela, ms que el contexto de aprendizaje, se vuelve el terreno de socializacin y de confrontacin
con el grupo de los pares. Este mbito, tambin caracterizado por un aspecto evaluativo concreto (las
calificaciones escolares), se configura como una nueva arena de definicin. La alteridad conforme a la
cual definirse no es slo la parental, sino que es el maestro, el instructor deportivo, los compaeros del
colegio, las familias de los compaeros de escuela, etc. Claramente, estando la identidad centrada sobre
las emociones cognitivas, lo que principalmente cambia y busca una estabilizacin en el curso de estos
aos escolares es la valoracin emotiva (la valoracin de las emociones en relacin a las circunstancias
que las suscitan).
Es decir, cambian las clases de acontecimientos y suma de personas ms o menos significativas capaces
de provocar la turbacin embarazosa, la culpa, el orgullo, la timidez, la euforia, la ansiedad, la
anulacin o el vaco. Generalmente esta ampliacin de reglas y estndares est conforme a los modelos
parentales y en el curso de la niez tiende a ser integrado en un modelo unitario de referencia. Por lo
que, sobre los umbrales de la pubertad, es la capacidad de integracin que diferencia el modo en que el
nio con tendencia a los trastornos alimentarios mantiene la estabilidad de la identidad. En un
extremo, la estabilidad es regulada por una imagen constante, generalmente tambin social y
mediticamente perfecta, a la que poder corresponder en la variabilidad situacional.
Son aque llos pberes que fueron pocos nios, que prefirieron la compaa de los adultos a la de los
coetneos, siempre controlados, a veces tmidos y a veces extrovertidos, con comportamientos
afectados y expresiones estereotipadas. La mayor o menor adherencia a la imagen de referencia, que
queda estable, les permite, ms all de un sentido ms claro de valor personal y por lo tanto un menor
temor del juicio, una diferenciacin del otro menos confusa y una percepcin ms internalizada de s.
En el otro extremo, la constancia de s es regulada por la capacidad de adoptar cada vez la imagen
solicitada por el contexto. Son aquellos pberes ms torpes, circunspectos, "socialmente ansiosos",
indudablemente ms sensibles a la exposicin. Estando el sentido de aceptacin personal vinculado a
las capacidades de corresponder cada vez a los contextos, ellos tienen una identidad mucho ms
fluctuante y vaga y una sensibilidad ms intensa al juicio. Para ellos la complacencia a menudo
representa el nico instrumento para mantener la constancia de s.
Aunque la mismidad se concentra para los evitantes (con tendencia a los trastornos alimentarios) en un
sentido vago de activacin, en un extremo, una identidad narrativa internalizada y marcada por la
constancia estabiliza la continua variabilidad. En el otro extremo, la identidad narrativa se mengua
tanto que el carcter, expuesto slo a la variabilidad sin soporte de una trama que la ordene, empieza a
ser difcilmente identificable; un ejemplo bastante evidente es representado en las auto-anotaciones
sobre su propia actitud que una de mis pacientes ha titulado "Crisis Negra".
"Apenas salir del analista, el humor es ptimo. Estoy segura que tengo que volver sobre el plat. Por
qu diablos he perdido todo este tiempo? El plat es vida, experiencia y gente nueva. Voy a comer una
pizza con Giovanna, Giulio y una amiga. Me suelto y digo a Giovanna, la cual es ayudante de director,
sabes qu? Querra volver al plat." Ellos me miran. En un segundo me doy cuenta que:
1) Tengo treinta y cuatro aos.
2) No ser tan fcil.
3) Estoy en un callejn sin salida.
Cuando llega la margarita tambin tengo terribles visiones de m en la que corro de una parte a la
otra, llamo a la puerta de los actores, me arrastro a lo largo de la pared para no hacerme ver por alguien
importante, exactamente como hice.
Quiero verdaderamente volver sobre el plat? para hacer qu? Me viene a la mente:
 1) La humillacin de la principiante.
Llam a los camerinos y par el trafico. En conclusin, no es verdad que hiciera grandes cosas sobre
estos plat. Aspir a algo ms grande, no es verdad? Quizs he hecho bien en abandonar. Giovanna
qu hace? No hace una gran cosa: se levanta con las gallinas, trabaja veinte horas al da y para hacer
qu? La ayudante de director. Es decir, ayuda a un director, y en el sentido que produce hojas, organiza
las pruebas de los actores, etc. Al menos yo escribo, yo. Hago una cosa ma. Luego me viene a la mente
que no escribo nunca.
Cuando llega el postre quiero de nuevo volver sobre el pla t.
El da despus
Esta maana tengo una reunin en la Rai para el guin de Paola Righi. Me ducho pensando en el hecho
que pronto volver sobre un plat. Sobre el plat de Benigni, por ejemplo, un plat en grande. Me
repito "la ayudante de director sobre el plat de Benigni" porque me gusta y me hace sentir bien.
Pienso en mi prima que me pregunta "qu haces?" y yo puedo contestar "Trabajo con Benigni.
Perfecto.
Ahora incluso estoy ms segura de m, me mover mejor. Soy increblemente madura y con una
personalidad muy estructurada. Pienso en cmo sabr ingeniarme, en los mejores contactos sociales, a
la determinacin. Si uno tiene una fuerte personalidad aplastante, concreta, me digo. No me distraigo
en fantasas. S analizar la realidad ... Luego me doy cuenta de que se me hizo tarde para la cita en la
Rai.
Paso a recoger Paola Righi con el humor por los suelos. No tengo un buen contacto con la realidad. Se
me ha hecho tarde y no s que trabajo quiero hacer. Ella se monta en el coche y me dice:
1) que su trabajo va a plena vela;
2) que su relacin de pareja es una maravilla;
3) que su anlisis es exitoso.
Luego me pregunta "qu ests haciendo"; yo intento el papel de la positividad y trato de hacer como
ella, desmenuzo todos los lados positivos de mi vida. Encuentro uno de ellos. Me divierte mucho
trabajar con Carlos." (Obviamente no es realmente verdad. Trabajar con Carlos slo me sirve para no
dejarme llevar por la ansiedad).
No hemos llegado si quiera a Castel Sant'Angelo que:
1) odio a Paola Righi
2) tengo el yo hecho aicos
En la Rai la seora de la portera teclea los nombres sobre el ordenador para rellenar el carn. Ok,
Pasquale, Paola Righi y Francesca.... Francesca cmo? Ellos, para ellos el "Francesca... cmo" me
confirma algo profundo. Me da mi carne magntico escrito con "RAI". Me apasiona los carns
magnticos, me hacen sentir parte de algo. Con el carne en mano ya soy otra. En el fondo de qu me
quejo, un camino estoy haciendo, estoy entrando a la RAI como guionista de una pelcula. A un paso
de la puerta automtica, me siento pletrica y a la altura de la reunin.
La puerta automtica de la Rai no se abre. Paso y repaso el carnet magntico pero nada. Todos entran y
salen, pero mi puerta permanece sellada. Puede ser que mi carn no funcione. El portero llega y repasa
el carnet en la rendija pero nada. Los dems estn por all del cristal, yo por ac.
De la RAI a casa es un crescendo de desconfirmacin. La productora me pide que la lleve en el coche,
que es aquel coche medio abollado que no he limpiado nunca. Mientras se hace sitio entre cuatro
Repbblica viejos y podridos, tres hojas de celofn, una bolsita de patatas y migas, juro que maana, la
primera cosa que hago es lavar el coche. Al fin pone los pies sobre una bufanda enroscada y llena de
tierra y s que ya ha entendido toda mi desesperacin reptante.
Las horas siguientes son una escalada hacia la ansiedad. Me siento totalmente una inepta, una mirada
del cerrajero que est arreglndome la cerradura de casa me lo confirma. Le compro por dieciocho mil
liras un llavn que ya tengo en casa.
Llamo al terapeuta y camino furiosamente por Testaccio hablando de crisis de ansiedad e identidad, no
dndome cuenta que tengo la falda alzada y el culo fuera. Hablar de identidad con el culo fuera me
reduce a un trapo.
Vista la centralidad que ya desde las primeras fases del desarrollo asume la alteridad en la construccin
de la propia identidad, se deriva que las situaciones ms problemticas se convierten en aquellas de
exposicin y de comparacin. La sensibilidad a la exposicin y a la comparacin, incluso variando en
el curso del ciclo de vida en relacin a contextos especficos de las fases del desarrollo, (por ejemplo,
examen de selectividad, eleccin de la direccin de estudios universitarios, los ltimos examen de la
universidad, entrada en el mundo laboral, eleccin de pareja afectiva, estructuracin y definicin de la
relacin, etc.) permanece un rasgo de fondo de este estilo de personalidad que aparece claramente
vinculada a la ipseidad. El desequilibrio hacia una ipseidad privada del sostn de la mismidad, que se
refleja en la falta de constancia y por lo tanto de consistencia de la Identidad Narrativa, puede dar lugar
a fenmenos de retirada social, o de indecisin sistemtica de la confrontacin tambin en las fases de
la vida adulta.
Hemos llegado a los umbrales de la adolescencia que representa el lugar clsico de la emergencia de
los trastornos alimentarios. Cules son a esta edad los elementos crticos que pueden inducir la
manifestacin de un cuadro sintomatolgico?
Como hemos visto, la integracin de los diferentes aspectos de s en una imagen unitaria a la que
corresponder versus una multiplicidad de s ms desconectada y confusa representan las dos
polaridades del rango de estabilidad de s con que el nio con tendencia a los trastornos alimentarios
entra en la adolescencia. La conciencia de s pues, que marca el paso de la adolescencia, toma forma en
continuidad con la imagen de s que el nio ha sido capaz de organizar dentro de aquel rango.
Por otro lado, la caracterstica comn que atraviesa el rango de constancia de la identidad de una
polaridad a la otra es el sentido de la alteridad como factor necesario y contemporneo a la definicin
del s. Por tanto, mientras el otro constituye el anclaje para la definicin de la propia interioridad, la
diferencia entre las diferentes imgenes de s conjugable a lo largo del continuum es dada de cmo el
adolescente es capaz de descentrarse con respecto de aquella alteridad.
A la polaridad caracterizada por una mayor integracin corresponde la creacin de una imagen de s
ms abstracta y por lo tanto ms diferenciada con respecto de las expectativas del otro significativo; a
travs de la congruencia con aquel modelo de referencia interiorizado el sentido de s en curso es
continuamente seleccionado y evaluado. Por ejemplo, una de mis pacientes de 43 aos despus de
haber llevado una niez centrada sobre la excelencia del estudio de la msica, orientada en aquel
mbito para corresponder a las expectativas paternales, sobre los umbrales de la adolescencia genera un
modelo de perfeccin estilstica autnoma cuya realizacin es, en fin, convertida en el objetivo de su
proyecto de vida.
O bien, el otro definitorio es una figura significativa "ms concreta", en el sentido que la imagen de s
que el adolescente es capaz de generar, trata de corresponder situacin por situacin a las expectativas
del otro. Tal correspondencia es regulada por emociones evaluativas que reconocen estndares de
referencia y narrativas cannicas indistinguibles de la de los padres.
Claramente, la correspondencia a... plantea al mismo tiempo el problema de la demarcacin de .... En
general, cuanto ms invasiva y juzgante es la figura de referencia ms fuerte es la necesidad de
demarcacin y puede manifestarse, segn las caractersticas predominantes de la personalidad, ya sea
como opositividad abierta o como agresividad pasiva. Las actitudes conflictivas que traducen la
necesidad que el adolescente tiene de distinguirse pueden ir bien ms all de la adolescencia,
asumiendo diferentes formas; de las modalidades ms extremas, como en las formas francamente
anorxica, en la que la tentativa de demarcarse de un exterior percibido asediador es centrado sobre el
control del hambre, a las situaciones ms comunes, en las que la adherencia a las expectativas
parentales se acompaa de una actitud reivindicatoria lista para emplear. Es, por ejemplo, el caso del
hijo que, mientras se adapta a los deseos de pap, subraya su inadmisibilidad como padre. Otro modo
puede ser la adherencia del adolescente a las expectativas percibidas a figuras de referencia alternativas
y opuestas al entorno familiar; del profesor hasta el grupo de coetneos; definirse a travs de uno (por
ejemplo, expectativas del grupo) corresponde a demarcarse de los otros (modelos familiares). An un
modo (ms sobre el lado desorganizado), puede ser la correspondencia cada vez a las expectativas de
una serie de figuras relativamente en diferentes contextos. Es fcilmente imaginable como la
desconexin de estos mltiples aspectos de s generadas en relacin a distintas alteridades definitorias
pueda dar lugar a formas mltiples de personalidad.
Al cambio de la imagen del s se acompaa la mutacin de la imagen y la relacin con el padre. Este
cambio se cumple ms o menos a partir de los primeros aos de la secundaria. Nuestros clientes nos
cuentan de padres desilusionantes credos hasta aquel momento modelos de perfeccin, de padres que
suscitan vergenza, de padres intrusivos y juzgantes contra los que oponerse, de padres exigentes a
cuyas expectativas seguir correspondiendo mientras se los reprocha, de padres hostiles contra los que
combatir la guerra cotidiana. Eso que caracteriza en todo caso la transformacin de imagen es el
mantenimiento de la centralidad parental; como si no fuera posible un cambio del sentido de s si no se
acompaara simultneamente por la constancia de la referencia a la figura significativa (sea como
figura a la que corresponder que como figura a la que oponerse). La fusin entre el sentido de s y la
percepcin que se tiene del padre explica la fenomenologa que nuestros clientes nos lleva. Un sentido
de s ms activo caracterizar la gestin opositiva de la demarcacin, mientras una percepcin bastante
estable de incapacidad e inadecuacin personal es peculiar de la gestin pasiva. Si la exacerbacin del
conflicto gestionado en trminos activos puede dar lugar a cuadros anorxicos, la gestin pasiva puede
generar cuadros de obesidad. En el caso de los trastornos ano rxicos, la capacidad de controlar el
hambre se convierte en el medio ltimo para la afirmacin de s, mientras al mismo tiempo se sustrae a
cada posibilidad de definicin externa (es bastante comn que la anorxica, tambin grave, digan de
sentirse ms fuertes porque no comen). En el caso de los cuadros de obesidad, la comida se convierte
en el medio a travs del cual aliviar la ansiedad de inadecuacin, el sentido de anulacin o el sentido de
vaco de que se siente invadidos (Guidano, 1988). En los cuadros bulmicos, se da un tipo de mezcla de
la sintomatologa. Como en los trastornos de la obesidad es la ingestin, a menudo compulsiva, de
comida que regula la percepcin de negatividad personal; el atracn, conducido en un estado casi
hipntico, se para generalmente por un sentido de saciedad. En aquel punto, en lnea con los trastornos
anorxicos, la valoracin de la accin apenas concluida ocurre en relacin a un modelo de referencia
que tiene las caractersticas de perfeccin, generando un estado emocional de culpa. Generalmente, el
modelo corresponde a una imagen de referencia concreta, pero tambin puede coincidir con una
valoracin estrictamente calrica. El vmito es la accin correctiva que permite reparar la culpa,
comprendida como no adherencia a la imagen de referencia. En los pacientes con bulimias crnicas
esta secuencia puede estar absolutamente automatizada e indiferenciada.
Una fuente importante de elementos perturbadores, como se deduce de lo dicho, es generada por los
cambios corpreos y de la esfera de la sexualidad. Se puede decir que para los evitantes (con tendencia
a los trastornos alimentarios) el propio cuerpo, antes que ser advertido como el lugar ontolgico de la
experiencia personal, es mirado desde fuera y evaluado como una imagen. El cuerpo gestionado como
imagen se convierte en un regulador de las situaciones interpersonales; es decir, se vuelve el
instrumento por el que modular la dimensin de la comparacin con el otro. Es, por ejemplo, el caso de
la adolescente hiperseductora, ms o menos promiscua, que hace de la dimensin fsica el medio para
la bsqueda del consenso o, por otro lado, de la obesa que ostenta un cuerpo gordo como confirmacin
de su inaceptabilidad.
El cuerpo entendido como imagen es gestionado de manera diferente segn el sexo. Para los varones
con tendencia a los trastornos alimentarios, los modelos de referencia ideales segn los que valorar la
propia dimensin fsica estarn centrados sobre la potencia muscular (en trminos de apariencia) y
sobre la prestancia sexual, ya sea en trminos de dimensiones como de eventuales prestaciones. Para
las mujeres adolescentes, son los aspectos estticos los que funcionan de parmetros de valoracin del
sentido de idoneidad personal. La atencin al propio cuerpo, gestionado en trminos de
correspondencia a imgenes ms o menos ideales, concurre a apartar la atencin de estados de
activacin interior engendrando otro fenmeno caracterstico de los evitantes (tendencia a los trastornos
alimentarios): la dificultad, hasta la completa incapacidad, del reconocimiento de la excitacin sexual.
Uno de mis pacientes, por ejemplo, que a los 34 aos no haba tenido an ninguna experiencia sexual,
cont que en el curso de la adolescencia advirti las poluciones nocturnas con un sent ido confuso de
dolor, convencido de tener una enfermedad genital. Y, en efecto, es bastante inusual tambin entre los
varones el descubrimiento autnomo de la masturbacin. A menudo son los compaeros de clase o
barrio que hablan y el adolescente empieza a masturbarse para no ser menos con respecto al grupo y no
porque se sienta empujado por un sentido interior. A veces, la masturbacin es evitada por la
incapacidad para mantener la ereccin; como si tuvieran dificultad para conjugar establemente una
imaginacin ertica con la activacin sexual. Por ejemplo, uno de mis pacientes de 21 aos perda la
ereccin, en el curso de la masturbacin, si su atencin se focalizaba sobre el rostro o sobre los rganos
sexuales de la pareja imaginaria. De esto perciba el inmediato "juicio imaginario". El nico modo para
llegar a la eyaculacin era dirigir, en la fantasa, su atencin sobre partes annimas del cuerpo, como
los tobillos.
La vaguedad de las percepciones y sensaciones conectadas a la sexualidad, junto a las dificultades
ligadas a la apertura y a la comparacin con el otro, caracterizarn evidentemente tambin el debut
sexual; un estreno que puede ser pospuesto a ultranza o puede ser gestionado de manera programada,
eligiendo una pareja cuyo juicio resulta mnimamente significativo.
Se ha dicho y escrito mucho sobre las relaciones familiares de los adolescentes con trastornos
alimentarios. Paralelamente a ellas, van tomando forma a partir de la adolescencia las relaciones de
amistad y las relaciones sentimentales. Qu las caracteriza?
Las mismas problemticas que conciernen la distincin de s con respecto de los padres se manifiestan
en la estructuracin tanto de relaciones de amistad como de las relaciones afectivas. Tambin en estos
mbitos, el tema es el de la bsqueda de una demarcacin contempornea a un sentido de aceptacin de
parte del otro y del grupo. Sin duda, la gestin de la exposicin es la modalidad que mejor permite
minimizar el riesgo de no aceptacin, y al mismo tiempo de mantener un sentido de distincin de los
dems evitando cada posible intrusividad. El personaje que encarna esta modalidad se declina en varias
figuras de adolescentes; en la chica ingenua y carente de experiencia que recoge las confidencias de
todos los compaeros de clase y se desvela por cada uno sin hablar nunca de s; en el adolescente que
regula la propia aceptabilidad en sintona con las expectativas del grupo porque al mismo tiempo ellas
estn en oposicin con la de los progenitores; en el adolescente que tiene con el mejor amigo una
actitud competitiva ms o menos velada, hasta la envidia y al mismo tiempo un cuidado atento y
afectuoso; en el adolescente que, mientras sigue correspondiendo a los modelos parentales, desarrolla
un temor a la comparacin tan penetrante hasta cerrarse en un horizonte, en el que el otro es slo
encontrado en la dimensin imaginaria.
El tema de la gestin de la comparacin y la aceptacin se evidencia con impresionante nitidez en el
curso de la construccin, mantenimiento y ruptura de las relaciones afectivas. No podra ser de otro
modo! En efecto, si el otro significativo es raramente considerado (en sus modos de ser y en sus
manifestaciones) como persona singular e independiente, sino que es slo percibido en relacin a s, las
relaciones sent imentales llegan a ser un terreno crtico con respecto del sentido de individuacin.
Efectivamente, la distincin de s con respecto de la pareja se juega sobre una tenue lnea fronteriza; si
el otro es demasiado presente (si por ejemplo se define de manera excesiva sobre el otro), a esto puede
corresponder un sentido de incapacidad personal; si el otro est ausente, esto puede generar un sentido
de vaco. El curso de las relaciones sentimentales toma forma de la gestin de esta lnea de lmite, y es
regulada por la manipulacin de la exposicin de s que puede asumir varias fisonomas hasta la no
exposicin. En este ltimo caso, en un extremo, tenemos los cuadros de no debut sentimental o de
incapacidad de definicin de la relacin, caracterizados, por ejemplo, de la eleccin, llevada adelante
en el curso de la edad adulta, de quedarse en casa cuidando de los padres. Son situaciones definidas por
una posicin de creciente indispensabilidad en casa, con la consecuencia de recibir un reconocimiento
afectivo sin correr ningn riesgo de poner en tela de juicio la dimensin de amabilidad personal. En el
otro extremo, una forma completamente opuesta; la promiscuidad absoluta con relaciones mltiples e
indiferenciadas sin ninguna implicacin afectiva, en las que la confirmacin de la propia deseabilidad
pasa por el empleo del cuerpo como instrumento sexual. Tras estos dos extremos hay varias
modalidades intermedias; la ms peculiar es la de las relaciones imposibles, del amor no
correspondido (Baumeister y Wotman, 1992). Una pareja puede ser imposible, porque esta casado,
tiene hijos, vive en otro continente, o puede ser imposible por condiciones psicolgicas, porque es
abiertamente rechazadora. Esta caracterstica de imposibilidad vuelve la relacin ms compleja e
intrigada; permite, por ejemplo, tener una relacin que queda en todo caso puntiforme en cuanto a
participacin real; tener una implicacin pasiva, que llena el da, a la que se piensa se dedica tiempo
pero que no produce una consecuencia peligrosa (Guidano, comunicacin personal).
La gestin de la lnea de lmite entre la definicin por parte del otro y la regulacin autnoma de la
propia interioridad seala todas las fases de la construccin efectiva de una relacin sentimental. As, la
formacin est caracterizada de manera diferente segn que la personalidad est polarizada (de manera
extrema) sobre el lado activo o pasivo. Los primeros, que buscan generalmente una confirmacin
mxima del exterior, eligen la persona de mayor relieve en el contexto inmediato de pertenencia; la
lucha para ser reconocidos representa el lado de demarcacin interior. Es el caso del estudiante con la
profesora, o de la alumna que se enamora del maestro de tenis, o la actriz del director o el mdico de su
jefa. Desde esta perspectiva no puede sorprender como, en algunos casos, una pareja primero huidiza o
rechazadora, en caso de que sea seducida, pueda suscitar no slo la desactivacin afectiva sino un
sentido de oposicin y rechazo; en efecto, slo as es mantenida una percepcin de interioridad.
Los segundos, que tienen generalmente un sentido de marcado negatividad, eligen parejas de menor
relevancia que da menos ocasin de comparacin, de la que se sienten menos atrados, hacia la que
abrigan menos consideracin; al reconocimiento de parte de la pareja corresponde, sobre el lado de la
interioridad, una confirmacin de la improponibilidad personal que puede acentuarse tambin, en las
fases de consolidacin, dando lugar, por ejemplo, a un fuerte aumento de peso.
El mantenimiento de la relacin plantea el problema de la estabilizacin del lmite entre el sentirse
definidos y el percibirse diferenciado del otro. Este tema de fondo puede declinarse segn diferentes
modalidades que van (en las formas ms extremas) del matrimonio blanco al conflicto crnico, hasta la
estructuracin de relaciones paralelas. Adems, aqullas relaciones que no generan una exigencia de
demarcacin tan extrema producen en todo caso, ms o menos cclicamente, la necesidad de
verificacin de la autenticidad de la pareja. Son las estrategias de puesta a prueba del otro a travs de
la representacin de situaciones instrumentales finalizada a monitorear el mundo interior, los
pensamientos y las emociones. Poner a prueba a la pareja quiere decir tantear la capacidad emotiva,
es decir, en qu medida l o ella esta dispuesto/a a resistir por su amor y, a su vez por lo tanto, tambin
el nivel de centralidad que uno ocupa" (Guidano c.p.). Del resto, si el reconocimiento de parte del otro
es simultneo al sentido de individuacin es comprensible cmo la fiabilidad de la pareja representa el
elemento crtico y el punto de fuerza de la relacin; por tanto, sta tiene que ser peridicamente
probada.
La ruptura de la relacin sentimental repropone el tema de fondo de este estilo de personalidad: la
bsqueda de una definicin de s a falta, separacin o prdida, de una figura significativa de referencia.
Las estrategias de respuesta sern diferentes segn que haya una polarizacin predominante (de manera
extrema) sobre el lado activo o sobre el pasivo. En el primer caso, si la ruptura es generada por la
persona antes que de la pareja, la separacin es a menudo caracterizada por una fenomenologa
peculiar; hiperactividad, humor expansivo, comportamientos excesivos. Tal feno menologa a menudo
corresponde a un estado de enamoramiento hacia la persona que ha reemplazado a la pareja anterior.
As, la figura de referencia sobre la que definirse es sencillamente reemplazada. Esto orienta la
seleccin de estados emotivos congruentes con ella permitiendo elaborar por exclusin las emociones
conectadas a la separacin. El curso es absolutamente diferente si la ruptura es padecida. En tal caso, la
imposibilidad de cambiar el contexto de referencia externa sobre la que definirse no permite la
regulacin de las emociones ligadas a la prdida, pudiendo dar lugar a las formas de luto crnico. Si la
polarizacin es predominante sobre el lado pasivo, la separacin amplificar las temticas de no
amabilidad y negatividad personales. Las repercusiones sern diferentes si las emociones a ellas ligadas
(ansiedad, sentido de anulacin, tristeza) sern gestionada concretamente por la comida, pudiendo dar
lugar a importantes aumentos de peso, o de manera ms abstracta como confirmacin de la
improponibilidad personal, generando reacciones depresivas.
Chjov, el brillante anatomopatlogo del sufrimiento humano, afronta en un largo cuento titulado Tres
aos el anlisis de este tipo de relacin. l narra la historia de una transformacin mutua a travs de
un amor que, mientras lleva a una zozobra de las posiciones iniciales de los miembros de la pareja, deja
intacta aquella lnea de lmite, en este caso compartido, a travs de la cual ellos se definen y se
diferencian recprocamente. La historia se abre con Laptjev que, en el umbral de la tarde, espera a Julia
a la salida de la iglesia, meditando sobre el amor, sobre su posibilidad, sobre su necesidad. Entre las
sombras que se perfilan a la salida vislumbra a Julia y el corazn late fuerte. Tmido, va al encuentro, y
con la excusa de tener que encontrar al padre de ella, mdico, para solicitar informacin sobre la
enfermedad de su hermana, la acompaa a casa. Es sorprendido por la calle por una ansia muda, de un
agudo deseo de amarla. Llegan a casa, donde se entretiene con ella y con el padre, encontrando
argumentos disculpantes, arrastrando la conversacin para poder gozar otro poco de la presencia de
Julia. Yendo fuera, va a visitar a su hermana Nina Fjordorovna, que yace en cama afectada de
carcinoma, para hacerle compaa leyndole, como cada da, de las pginas de una novela histrica.
Deja a la hermana que es ya noche honda, y lleva consigo un parasol que Julia haba olvidado algn da
antes. Se encuentra con el cuado con el que cena, y despus de haber hecho un trecho del camino
juntos se encamina hacia casa. La luna ilumina su nimo que desborda de amor. Aquella noche escribe
a uno de sus amigos una carta en la que confiesa que por fin ama de nuevo. Digo de nuevo porque,
hace seis aos, me hube enamorado de una actriz moscovita, con la que no logr ni siquiera conocer....
Le encontramos en el cuarto de estar mientras conversa con su hermana Nina. De lejos coge el eco de
los pasos del mdico, sobre la escalera, y le atraviesa la mente la imagen de Julia en casa, sola. A
hurtadillas evita al mdico, toma el parasol y sobre las alas del amor se encamina hacia la casa de
Julia. La encuentra cerca del corral, joven, luminosa, como si su belleza le apareciera por vez primera.
Despus de algunas cortesas, tomado por el mpetu de una pasin apenas descubierta, no logra retener
su deseo: Si usted permitierais convertirse en mi mujer, yo dara cualquier cosa. Dara cualquier cosa.
Ella, confusa entre el susto y la sorpresa, contesta: Es imposible... y alcanza rpidamente la puerta de
casa. Laptjev es aniquilado.
Julia reflexiona desesperada la propuesta de boda. Est angustiada, y la ansiedad se aduea de ella cada
vez ms. Confiesa al pap la peticin de Laptjev, en vista de un consejo, de un consuelo; pero el padre,
personaje extrao y extravagante, est ms preocupado de la eventualidad de quedarse solo que de la
angustia de la hija. Julia recomienza a sopesar la peticin que haba rechazado, y es asaltada de nuevo
por las dudas. Por un lado, el aspecto fsico de l que nunca le haba gustado, por otro, sus sueos sobre
qu tipo de hombre habra querido casarse; por un lado, la provincia con sus pequeos individuos sin
carcter y su vida aburrida, por el otro, la ciudad con la muchedumbre de personas inteligentes, rica en
acontecimientos mundanos, y Laptjev, adinerado y culto... por lo dems tambin las Sagradas
Escrituras hablan de un amor hecho de estima y de condescendencia! Oscila toda la noche entre una
valoracin y la otra, a la bsqueda de una seal de la suerte o de una iluminacin divina que definiera
una posicin. Por la maana, extenuada por pensar tanto, se encamina hacia la casa de Nina con el
deseo de volver a ver Laptjev. Lo ve en la habitacin de la hermana, y con el aspecto enfermo y
culpable, poco despus le pide que le acompae a casa. l que al volverla a ver ya tuvo el sentido de lo
extrao que la percibiera, al llegar a casa, delante de la inslita cortesa del padre, es tomado por una
terrible sospecha: que la hija, convencida por el padre, hubiera regresado sobre sus pasos, atrada por su
maldito dinero. Julia, mientras el padre sale para las visitas, comunica a Laptjev de aceptar su
propuesta. l, arrollado por la pasin, la besa y la acaricia; ella, intimidada, se aparta. Y los dos al
mismo tiempo, en silencio, se preguntan a mismos del por qu se estaban uniendo. La conciencia de
haber sido elegido por clculo y por dinero se vuelve ms aguda a medida que se acercaba la fecha de
la boda, y con ella la conciencia de no ser amado. Por qu est ocurriendo esto? se pregunt el
mismo da de la boda mientras estaba de viaje por Mosc. Despus de dos noches que estuvieron en
Mosc tambin para Julia es claro que aquella unin es una desgracia. Sobre este tcito conocimiento,
compartido en silencio por ambos, se entretejen las escenas de vida cotidiana, los acontecimientos y los
personajes que agolpan la casa de Laptjev.
Este fresco, que Chjov lleva adelante casi con inercia, se interrumpe de modo inesperado. Estamos en
el cuarto de estar; est en curso una discusin aburrida sobre los ricos y sobre los pobres; Laptjev
interviene, y se tiene la impresin que lo haga sin gran conviccin; basta ya esto para que Julia con una
cara cargada de odio, evidente no slo al marido, sino tambin a todos los otros se arroja contra
Laptjev. Una pausa de silencio, y la claridad por parte de Laptjev que aquella agresividad haba sido
despertada no por el contenido de sus palabras, sino del hecho que hubiera intervenido en la
conversacin. La mujer sale con los amigos y l vagabundea en la ciudad en busca de ella. Vuelve casi
al alba. Ella est en cama, despierta; es el momento de la confrontacin. Despus de seis meses de
matrimonio, despus de que el sufrimiento ha acallado la pasin, Laptjev grita aquello que sospech
desde siempre: La boda por aquel maldito dinero. Ella como abofeteada revela sus razones: Me
pareci que, si te hubiera rechazado, hubiera realizado una mala accin. He tenido miedo de arruinar la
vida a m y a ti. Ha sido un error. Como un proyectil, aquella frase genera un cambio inesperado de
Laptjev, que cegado por la verdad, mientras besa el pie de Julia, susurra: Me mientes! No me digas
que ha sido un error. El da siguiente Julia parte hacia la ciudad natal. Un viaje en los lugares del
pasado que ya no son suyos, el encuentro con el padre preocupado slo de hacer negocios, la iglesia
llena de gente humilde, la casa demasiado pequea; el da despus se marcha de nuevo para Mosc.
Aquella primavera cuando se trasladaron en la villa a Sokohnky, Julia estaba embarazada.
La encontramos que habla con dos amigos de su nio de ocho meses; Chjov apenas lo alude. Luego
como un latigazo de la suerte, su difteria y la del hijo, su curacin y la muerte del pequeo. Sus
posibilidades se abren ulteriormente, sus silencios se vuelven impenetrables, pero sobre todo Laptjev,
que haba sido celoso, soador, loco de amor, por ella, aquel sentimiento tan fuerte se desvaneci.
Comenz a viajar, y cuando estuvo en Mosc abandon su propia casa, mientras ella, encerrada en su
dolor, pasaba las tardes llorando, abajo en el pabelln.
De nuevo la magia de Chjov que inflama el cuento; Laptjev critica un escrito mediocre de Fjodor, su
hermano, sobre el alma rusa: Fjodor trata de apagar el veneno de Laptjev, recordndole que ellos
fueron los representantes de una raza ilustre de comerciantes. Esto basta; Laptjev como una riada
arrolla al hermano: Ilustre raza! Nuestro abuelo, los propietarios del campo lo martilleaba solo....
Pap las ha cogido del abuelo, yo y tu las hemos cogido de pap. Tu... has pensado este escrito, que es
sencillamente un delirio de pinche!.. Y yo?.. Tiemblo por cada paso que hago, como si tuviera que
agarrar los latigazos, intimido frente a personas de nada... tengo miedo de los porteros, de los guarda
puertas, de los guardias municipales, de los guardias civiles, tengo miedo de todo...". Julia entra; la
conversacin continuo con los mismos tonos, y Fjodor, cuando se prepara a despedirse del hermano, no
est ms en s. Aturdido, no halla el zagun, doliente se acomoda sobre el sof y solo despus de una
hora Laptjev pudo acompaarlo a la carroza. Vuelve a casa y Julia est abatida. Ella pide su ayuda, el la
abraza las manos, le da el te, le aplica alguna compresa en la frente, hasta casi por la maana, cuando
ella agotada toma el sueo.
Fjodor contrajo una enfermedad psquica. El viejo padre se volvi ciego. En el almacn ya no hubo un
patrn, y tambin la casa sin una gua tena aquel mismo aire de abandono. Julia toma las riendas de la
situacin; da rdenes a la servidumbre, vuelta a casa le comunica al marido que tendran que
trasladarse pronto a la residencia del viejo padre, e invita a Laptjev a ocuparse del almacn. El da
siguiente Laptjev va al almacn a hacer las cuentas, y resuelto toma conocimiento, ayudado por el
viejo, del estado de los asuntos. El da siguiente alcanza la mujer en el campo.
Julia lo encuentra sentado bajo un viejo lamo; est atenta a l, su mirada es clida, sus gestos dulces.
Sabes que te quiero? exclam, y se puso roja. Y mientras ella estaba toda tendida sobre l, l tena
dentro un sentido como si se hubiera casado desde hace diez aos, adems de ganas de desayunar.
Qu habra ocurrido? Qu habra llevado el futuro?
"Quien vivir, ver..." concluye lacnico Chjov.

Esta modalidad de construccin de la Identidad Personal parece poder generar diversos cuadros
psicopatolgicos. Es posible bosquejar una clasificacin que d cuenta de la continuidad entre la
forma segura, la neurtica y la psictica?
Aunque el estilo de personalidad tome el nombre de los trastornos alimentarios, como Guidano siempre
ha sustentado, la sintomatologa relativa a los trastornos alimentarios cubre un modesto porcentaje de la
variabilidad sintomtica. En realidad la gran diversidad de los cuadros clnicos puede ser descifrada a
lo largo de un continuum concrecin - abstraccin en relacin a la modulacin de la dialctica de fondo
entre la definicin desde exterior y la demarcacin interior.
A un nivel de mayor concrecin la imagen de s es identificable con los aspectos corpreos; por tanto la
atencin al cuerpo como objeto se convierte en el modo de estructurar una interioridad y al mismo
tiempo la manera para administrar la aceptacin. La diferencia de sintomatologa entre varones y
mujeres emerge en relacin a los criterios de valoracin del cuerpo. Para las mujeres es la esttica
corprea que mide el valor personal, mientras el equivalente para los varones es la virilidad, y por lo
tanto la dimensin de los genitales y la potencia sexual. En situaciones de alteracin de aquella
dialctica de base, las mujeres tendern a reaccionar alterando su imagen corprea mientras los varones
desarrollarn trastornos de la esfera sexual. Con una frecuencia ms alta con respecto de los varones
tendremos en el primer caso los trastornos alimentarios propiamente dicho: es decir, anorexia, bulimia
y obesidad. Con una frecuencia ms alta con respecto a las mujeres en el segundo caso tendremos
trastornos de la sexualidad; estos son caracterizados por la continua variabilidad sin nunca estabilizarse
de forma definitiva. La misma persona puede presentar, por ejemplo, en un primer momento problemas
ligado a la eyaculacin precoz, luego la impotencia hasta llegar a la incapacidad de eyacular. El mismo
tema de fondo que implica estos trastornos es la ansiedad de ejecucin, que es generada por la
valoracin antes o durante una relacin sexual, segn niveles mximos, de la propia excitacin o de la
prestacin o del nivel de participacin de la pareja o el grado de satisfaccin de la misma o las
comparaciones a la que puede ser objeto de parte de la pareja, etc. Todo eso, acta de actividad
distractora con respecto de la implicacin sexual en curso produciendo el trastorno.
Procediendo hacia una dimensin de mayor abstraccin la imagen de s se estructura sobre
caractersticas ms internas; sobre aspectos psicolgicos, caracteriales, sobre las capacidades
intelectuales o emotivas. Un ejemplo de ello es la bsqueda de la confirmacin del propio valor
personal a travs de la puesta a prueba de la propia capacidad (a menudo evaluadas en relacin a las de
los otros) de gestin de situaciones lmite. Es el tema que Guidano defini como coraje. Todo el
captulo del exhibicionismo que va de la exposicin de los propios genitales o de la masturbacin frente
a extraos hasta las competiciones abusivas de carrera de automviles est implicado por este tema. En
la reconstruccin de los episodios emerge con claridad que las exhibiciones son precedidas por
situaciones de fuerte desconfirmacin en la que no ha tenido la prontitud o el coraje de reaccionar. A
eso sigue, despus de un tiempo ms o menos breve, la exhibicin entendida como capacidad de
afrontar una exposicin mxima. Al xito del acto se acompaa un sentido de excitacin a veces
eufrica.
Otro tema es la comparacin intelectual; la carrera escolar primero y luego el mundo laboral son
constelados de manera ms o menos marcada por trastornos ligados a situaciones atribuibles a tal tema;
el pasaje de primaria a secundaria, luego los exmenes orales con el profesor ms severo, tambin el
examen de selectividad, la eleccin de facultad universitaria, el examen individual, el ingreso en el
mundo laboral, las valoraciones anuales, las promociones, los ava nces, los eventuales cambios
laborales. Son en todo momento vividos como definidores de las propias capacidades intelectuales y
por lo tanto del propio valor personal.
Sobre el lado de los trastornos ligados a la demarcacin interna, el problema es relativo a la gestin del
sentido de vaco. Provocarse dolor se convierte en una posible modalidad a travs de la cual recobrar
un sentido corpreo de s; es el equivalente en el dominio sensorial de la hiperactividad motora usada
en el curso de anorexias graves. Esto explica una serie de actos autolesivos que van desde cortes
autoinfringidos sobre la superficie corprea hasta el tricotilomana.
La variabilidad sintomatolgica en el mbito neurtico se encuentra en la dimensin psictica; las
descompensaciones psicticas atribuibles a los rasgos de una personalidad con tendencia a los
trastornos alimentarios toman forma, en efecto, de la magnificacin de los mismos temas bsicos. As,
por ejemplo, si es amplificado el tema corpreo podramos tener delirios de fondo hipocondraco
(migratorio) o de transformacin sobre bases dismorfofbicas; si, por ejemplo, est interesado el tema
de la comparacin tendremos cuadros caracterizados por delirios persecutorios, delirios de referencia
pero tambin delirios erotomanacos; si, por ejemplo, es principalmente amplificado el lado de
diferenciacin del interno, los estados de sueos con los ojos abiertos pueden transformarse en delirios
fantsticos y en formas parafrnicas.
NOTA 1 El sentido de vaguedad y de difcil enfoque de la interioridad tambin son advertidos en las
fases avanzadas del ciclo de vida.

NOTA 2 En el curso del perodo preescolar, justo con respecto de la capacidad de corresponder ms o
menos a las expectativas, el juicio del padre puede ser ms o menos lisonjero o absolutamente
descalificador, favoreciendo en el primer caso un itinerario de desarrollo personal orientado
activamente, en el segundo caso pasivamente.

NOTA 3 La relacin entre funcionamiento moral complaciente y actitud parental con sustraccin de la
afectividad es puesta en evidencia por Zhon-Waxler et al. (1979).
 CAPTULO VIII

ESTILO DE PERSONALIDAD CON TENDENCIA A LOS TRASTORNOS DEPRESIVOS

Hoy hablar de tristeza o de melancola no es muy comn; el nuevo trmino, que ha encontrado
paralelamente una amplia difusin con el desarrollo de las tecnologas de la felicidad es: depresin.
Esto ha determinado una superposicin de sentido y, en el empleo comn, una indistincin de la
experiencia al que los tres trminos se refieren; es por tanto necesario aclarar a qu dominios de
experiencia se refieren.
Ante todo la tristeza; no podra ser definida mejor que de estas palabras de Bowlby: La tristeza es una
reaccin normal y sana a cualquier infortunio. La mayor parte de los intensos episodios de tristeza, si
no todos, son producto de la prdida de una persona amada o bien de lugares familiares y queridos o de
papeles sociales. (1980, pg. 297)49 .
Luego la depresin (atimos); el trmino es usado por Crisstomo en el 380 d.C. y se refiere a la
particular condicin en la que se volcaba el monje Stagirius, su protegido; en realidad, como mostraron
los autores de un ensayo de gran profundidad con el ttulo Saturno y la Melancola (Klibansky,
Panofsky y Saxl, 1983), el concepto de depresin melanclica entendido como enfermedad emerge
como una necesidad en el mbito de la teologa moral, en cuanto permite dar cuenta de trastornos
psquicos que iban padeciendo algunos monjes. Guillermo de Auvernia traza la s razones de esta
necesidad afirmando cmo particularmente los deprimidos llevando una existencia meditativa y lejana
de la agitacin mundana, y justo a causa de esta misma vida retirada podan encontrarse con la
locura; la enfermedad mental, considerada como una ruptura respecto de la condicin anterior, no poda
sino invalidar la salvacin, porque si uno era piadoso antes de la enfermedad no poda perder mrito,
si era un pecador su culpa ... no podra acrecentarse. La depresin es considerada una entidad
separada con sntomas, etiologa, pronstico y terapia. Esta impostacin que encuentra las races en las
concepciones mdicas de Rufo de feso anticipa en 15 siglos la nocin de depresin como enfermedad
mental de base orgnica, inaugurada por Kraepelin a principios de 1900.
A una historia ms antigua pertenece la Melancola. Klibansky, Panofsky y Saxl (1983) localizan la
gnesis en el sistema de los cuatro humores de la escuela de Hipcrates: la flema, la bilis amarilla, la
bilis negra (melana en gr iego) y la sangre. En este sistema, que atravesar la Edad Media y el
Renacimiento a travs de varias modificaciones, vienen a conjugarse los datos de la medicina emprica
(los humores como causas o sntomas de enfermedad) los principios de la medicina pitagrica (sistema
tetrdico, concepcin de la salud como equilibrio de la combinacin de los cuatro humores, enfermedad
como predominio de uno de ellos) y la fsica mdica de Empdocles (los seres humanos, as como el
cosmos, estn compuestos de tierra, aire, fuego y agua). Segn esta perspectiva los humores antes que
ser considerados en trminos patolgicos, y por lo tanto como sntomas, son comprendidos como
predisposiciones a enfermarse de ciertas enfermedades en lugar de otras. Por tanto el predominio de un
humor en la combinacin con los dems determina cierta tendencia en la constitucin normal de una
persona. Desde esta poca en adelante (de Hipcrates c.m.), los trminos colrico, flemtico y

49
pg. 256 versin espaola La prdida afectiva. Tristeza y depresin. Ediciones Paids Ibrica. 1993
melanclico encerraron dos significados fundamentalmente dispares: podan denotar estados
patolgicos o aptitudes constitucionales (pg. 16) 50 . En particular, ya que las manifestaciones
patolgicas del humor melanclico se destacan de manera tan evidente, la diferenciacin entre el
carcter y la enfermedad fue identificada precozmente por el humor melanclico y de manera ms clara
con respecto de las otras constituciones humorales. Testimonio de esto es una monografa sobre la
melancola que llega hasta nosotros de la antigedad, atribuida a Aristteles, titulada el Problema
XXX. Merece la pena detenerse sobre este escrito cuya actualidad resultar evidente a medida que
analizaremos el estilo de personalidad con tendencia a los trastornos depresivos.
Aristteles abre su disertacin presentndonos casi un abanico de manifestaciones de la constitucin
melanclica; en un extremo, Heracles, con sus accesos furiosos, luego, yax y Belerofonte, uno que
perdi totalmente el juicio, el otro que vagaba solo por la llanura del Aleo, royndose el corazn,
esquivando la senda de los mortales, por ltimo, Empdocles, Platn y Scrates y los poetas y otros
hombres famosos. Cmo explicar esta variancia en el mbito de la misma constitucin melanclica?
Aristteles introduce una analoga que indudablemente no es elegida al azar; la bilis negra, que puede
caracterizar la constitucin natural de un melanclico, si prevalece con respecto de los otros humores,
es como el vino. El vino, en efecto, como el humor melanclico acta sobre el nimo; segn la cantidad
cambia el carcter de los que lo beben hasta a hacerlos furiosos o estpidos, locuaces o quejosos. Pero a
diferencia de la bilis negra que genera efectos que permanecen a lo largo del ciclo de una vida, el vino
hace anormal al hombre slo temporalmente. La analoga se cierra con la explicacin del mecanismo
de accin que ana el vino al temperamento melanclico: la propiedad de generar aire; el vino hace
espuma, los melanclicos tienen las carnes y las venas hinchadas de aire y es por la generacin de aire
que ellos se exceden en el deseo sexual.
Habiendo aclarado cmo una desproporcin de bilis negra puede actuar sobre el nimo Aristteles
vuelve al argumento inicial; necesita dar cuenta de la furia, de la desesperacin y la genialidad que
pueden tomar forma como variaciones del mismo carcter. He aqu entonces el calor y el fro
mezclados en medida diferente en el humor biliar; si la bilis negra es fra, tendremos a personas torpes
y estpidas, si es caliente, personas prestos a la ira y al deseo hasta accesos de exaltacin y
xtasis; si se acerca a un nivel medio son melanclicos, pero son ms racionales y menos excntricos
y en muchos aspectos superiores a otros, ya sea en la cultura, en las artes o en la poltica. Entonces la
justa proporcin de calor y fro ge nera la diferencia. Pero la excepcionalidad de un Empdocles, de un
Scrates o de un Platn de dnde se produce? La ltima parte del Problema es volver a dar cuenta de
esta extraordinariedad que coloca al hombre de genio entre dos excesos: el demasiado fr o que produce
abatimiento irracional hasta el suicidio y el muy caliente que da lugar a los excesos furiosos. La
excepcionalidad consiste en saberse mantener en el propio carcter melanclico (que en cuanto
constitutivo de algunos se vuelven personas diferentes de la media) en el curso de las circunstancias de
la vida, oscilando de manera templada entre el calor y el fro sin caer en el furor o en la
desesperacin.
Mientras la teologa moral nos propone una visin de la depresin en trminos de un estado patolgico
casi parecido a una modificacin bioqumica (que no invalida el valor de la vida anterior y que es
inderivable de ella), Aristteles contempla a la melancola a travs de la continuidad de un carcter.
Qu indicaciones entonces nos sugiere el Problema XXX?
El Problema XXX distingue tres configuraciones que no han dejado de ser actuales:
1) Una reaccin melanclica, que nosotros llamaremos Trastorno Depresivo Inespecfico,
caracterstica de los temperamentos diferentes del melanclico.

50
pg. 37 edicin castellana, Saturno y la melancola Alianza Editorial, Madrid, 1991
 2) Una acentuacin patolgica de los rasgos del carcter melanclico, que nosotros llamaremos
Trastorno Depresivo Especfico.
3) Una constitucin melanclica normal que llamaremos Estilo de Personalidad con tendencia a
los trastornos depresivos.
Los dos primeros puede ser considerados condiciones patolgicas, mientras que la tercera tiene que ver
con la formacin peculiar de un carcter.
Empezaremos considerando el Trastorno Depresivo Inespecfico, donde por depresivo entendemos
una orientacin negativa del humor, con tris teza marcada hasta la desesperacin, enlentecimiento
cognitivo y motor, prdida de los intereses, trastornos del sueo, etc. La clave para comprender este
tipo de reaccin es dada por los estudios de psicologa experimental conducidos por Seligman y col.
(Seligman y Maier, 1967) relativos a aquel comportamiento que los autores llamaron learned
helplessness (indefensin aprendida). Los animales utilizados fueron los perros que el
experimentador encerraba en una jaula con el suelo conectado a la corriente elctrica y una palanca
capaz de desactivarla. A los perros se les iba suministrando corriente y despus de pocas tentativas
aprendieron a empujar la palanca hasta interrumpir el suministro. En este punto el experimentador
desactivaba la palanca suministrando al mismo tiempo corriente. Los perros despus de varias
tentativas, sin xito, de utilizar la palanca, tuvieron una respuesta casi paradjica: se tumbaron sobre
el suelo aumentando la superficie de contacto con el agente nocivo y no trataron de evitar los
estmulos dolorosos aun cuando era posible; haban aprendido la impotencia de la accin. Despus de
la exposicin los perros manifestaron todos los aspectos del comportamiento que podramos llamar
depresivo: enlentecimiento motor, prdida del apetito, escasa reactividad, etc. Podramos decir,
humanizando el experimento, que el perro se abandona a la impotencia cuando sus esfuerzos no
determinan ninguna consecuencia sobre los acontecimientos en curso, es decir, cuando alcanza el
sentido que no hay ninguna conexin entre su actuar y los resultados que se producen. Ya que todos
nosotros siempre tenemos la sensacin, no importa lo verdadera o lo ilusoria que sea, que nuestro
actuar est conectado con cunto ocurre, cada vez que esta relacin viene a menos tenemos la
experiencia, tambin temporal, de este gnero de impotencia.
Este tipo de reaccin est a la base de todos los trastornos depresivos inespecficos. Ellos pueden ser
aparentemente promovidos por diversas situaciones relativas a diferentes dominios de la experiencia,
pero que luego en realidad van a tocar temas bsicos de la organizacin de la personalidad interesada.
Por ejemplo, en un estilo de personalidad con tendencia a las fobias, el trastorno puede iniciarse a
continuacin de un acontecimiento inesperado, como por ejemplo un accidente de trfico, que activa
una temtica ideoafectiva conectada al control. En la fenomenologa subjetiva del paciente esto se
traduce en la anticipacin imaginaria de situaciones anlogas (que generan miedo) como tentativa de
reconquistar la gestin del propio mundo emotivo; a la observacin objetiva esto puede corresponder a
una serie de ataques de pnico o a un sentido difuso de fragilidad y debilidad personal. La quiebra de
las tentativas de reconquistar el control sobre la activacin emotiva genera una reaccin depresiva que
puede asumir proporciones tambin graves, pero que queda estrechamente unida, en trminos
explicativos, al dominio de experiencia a la que pertenece el acontecimiento que la ha suscitado.
Para un estilo de personalidad con tendencia a los trastornos alimentarios, el trastorno puede empezar
por ejemplo por una situacin de comparacin a la que l es incapaz de hacer frente (por ejemplo una
promocin laboral) o por la desconfirmacin sufrida por parte de una persona particularmente
significativa. En este ltimo caso, la impotencia en reconquistarse una definicin positiva por parte de
aquella persona puede generar una reaccin depresiva que amplifica los sentidos de ansiedad y vaco.
Es bastante comn observar esta fenomenologa en los estilos con tendencia a los trastornos
alimentarios al final de una relacin afectiva importante, sobre todo si la iniciativa de la ruptura de la
relacin ha sido padecida por iniciativa de la pareja.
Para un estilo de personalidad con tendencia a los trastornos obsesivos, la emergencia del trastorno se
verifica a continuacin de situaciones de fuerte activacin emotiva a la que se trata de hacer frente a
travs de tentativas incongruentes de explicacin. Esta bsqueda cada vez ms incesante se traduce en
una sintomatologa "cognitiva" diferente en relacin a la predominancia del componente coercitivo o
evitante. En la personalidad con predominancia coercitiva, la bsqueda de la estabilidad ocurre a travs
de la anticipacin imaginaria de situaciones peligrosas, con la consiguiente tentativa de neutralizacin a
travs de rituales o rumiaciones. El fracaso en el logro de cualquier forma deseada de certeza conectada
a una invasin progresivamente ms grave de la sintomatologa genera, en este caso, la reaccin
depresiva. Si predomina el componente evitante, la bsqueda de la estabilidad personal ocurrir por la
tentativa de explicacin de la discrepancia en trminos de escaso valor personal. La atribucin a
aspectos intrnsecos de la personalidad podra, en este caso, plantear problemas de diferenciacin con
respecto de una forma de Depresin Especfica; la diferencia con respecto de esta ltima consiste en el
hecho que la valoracin de la propia negatividad personal es realizada segn parmetros cannicos de
referencia.
En los evitantes con tendencia a la depresin, la reaccin depresiva, que puede volverse indistinguible
sintomatolgicamente de una depresin especfica, es incitada por cualquier acontecimiento que pueda
activar intensamente el sentido de inutilidad del esfuerzo; por ejemplo, los fracasos econmicos,
fracasos laborales, etc. La reaccin es entonces ms intensa si la inutilidad del esfuerzo no depende de
un error suyo o de su incapacidad, sino de circunstancias fortuitas. En tal caso, la lucha es tan desigual
que se transforma en imposibilidad.
Mientras los Trastornos Depresivos Inespecficos pueden ser reconducidos a fracasos reiterados para
resolver discrepancias que tienen que ver con los temas ideoafectivos sobre los que se organizan las
diferentes personalidades, el Trastorno Depresivo Especfico viene a producirse como desregulacin de
un estilo de personalidad peculiar. Cules son las causas de la descompensacin y cmo se configura
este estilo?
En el famoso ensayo de 1917 titulado Duelo y Melancola, Freud toma dos aspectos fundamentales
para la comprensin del Trastorno Depresivo Especfico; el primero es el intenso parecido del
fenmeno del luto con la melancola; el segundo es la hiptesis que el futuro melanclico haya
padecido una prdida en el curso de la infancia. La relacin hipotetizada a partir de Freud entre
prdidas precoces y vulnerabilidad al Trastorno Depresivo Especfico ha sido objeto de diversas
investigaciones longitudinales. Paradigmtico fue el estudio conducido por Brown y Harris, en 1978,
sobre pacientes deprimidas en Camberwell, de las que como Bowlby subraya (1988, pg. 174)51
emergen con claridad muchas variables. Las tres primeras se refieren a situaciones intercurrentes:
1) Un acontecimiento sumamente negativo, que tiene que ver con una prdida significativa o una
desilusin, ocurrida en el curso del ao que precede al exordio.
2) La ausencia de un compaero en el que confiar.
3) Condiciones de vida crnicamente difciles, como extrema s dificultades de la vivienda y
responsabilidad para el cuidado de un cierto nmero de nios de edad inferior a los 14 aos.
4) La cuarta se refiere al acontecimiento (histrico) de la prdida o de la prolongada separacin de
la madre antes del undcimo ao de edad.
Investigaciones posteriores (Harris, Brown y Bifulco, 1986; Tennant, 1988) han demostrado cmo el
cuidado inadecuado (negligencia o indiferencia) que precede o sigue a la prdida representa un
determinante importante de morbilidad, tanto como para duplicar, segn Harris et al., los riesgos de
depresin en el curso de la adultez.

51
pg. 173 versin castellana. Una base segura. Paids Ibrica. 1995
Por tanto, el impacto que el acontecimiento de prdida o separacin puede tener sobre el eventual
riesgo de morbilidad, tanto actual como futuro, depende, por un lado, de la relacin de apego y por lo
tanto del sentido de s que el nio ha sido capaz de construir y elaborar hasta ese momento, y, por
otro, de la capacidad de regulacin que una figura alternativa de apego es capaz de asegurar despus
de la prdida. Parece, por lo tanto, que la disfuncionalidad del estilo parental contribuye de manera
ms fundamental al desarrollo de un Trastorno Depresivo Especfico que una prdida o una
separacin (Parker, 1994).
El elemento de fondo que caracteriza el estilo de apego evitante (tendencia a la depresin) reside, ya
desde las primeras fases del desarrollo, en una distancia afectiva irrecuperable que asume formas
diferentes segn el nivel de hostilidad parental; ste puede oscilar entre formas extremas de rechazo
como en el maltrato, hasta la indiferencia respecto a las peticiones de cuidado. Estas modalidades
parentales parecen promover y mantener en el nio una organizacin afectiva centrada sobre la
continuidad de la prdida de la figura de apego; casi una reaccin crnica de luto, como Freud entrevi,
que oscila emotivamente entre la fase de protesta y la de desesperacin. La experiencia de prdida se
vuelve pues constitutiva de la identidad personal. Es por tanto evidente que en el nio la organizacin
del dominio emotivo empieza a estructurarse sobre las emociones bsicas de rabia y tristeza (Guidano,
1988, 1991), que se vuelven preeminentes en el curso del desarrollo y que encuentran una regulacin
precoz a travs de la evitacin del contacto afectivo con el cuidador.
En los aos preescolares, el problema de mantener cierta proximidad con el cuidador, sin suscitar
rechazo, se soluciona con estrategias diferentes segn que el padre sea abiertamente hostil o sea
indiferente y distante. En el primer caso, la evitacin del contacto realizado en trminos conductuales y
no muy tolerado por el padre a esta edad, el nio la reemplaza por la inhibicin psicolgica; es un nio
educado, aparentemente tranquilo, que busca mantener una distancia afectiva y evitar cada forma de
intercambio emotivo con el cuidador. Es un nio que no manifiesta nunca las propias necesidades, y
que esconde constantemente todas las emociones negativas; tiene que gestionarlas solo. Son los nios
que Patricia Crittenden llama Defensivos Inhibidos (A1 , A2 ).
En el segundo caso, el nio, para elicitar la atencin positiva del padre, aprende no slo a esconder las
emociones intercurrentes, sino que disimula los afectos positivos, comportamientos brillantes o de
cuidados hasta, en los casos ms extremos, a asumir las funciones paternales. Es el nio que toma la
iniciativa de estimular al padre y de interesarlo para que interaccione con l, comportndose como si
tuviera que ganarse su cario. El merecerse el cario de las personas significativas es un tema de fondo
que luego tambin caracterizar las relaciones afectivas en el curso de la adultez. Crittenden llama a
estos nios Defensivos Parentales (Cuidadores Compulsivos).
La capacidad de gestin de estas modalidades relacionales es favorecida en el nio con tendencia a la
depresin por la particular preeminencia regulativa que paulatinamente asumen las emociones
autoconscientes. Entre ellas es sobre todo la vergenza que desarrolla una funcin fundamental de
estabilizacin del dominio afectivo, en cuanto viene provocada por la quiebra de modular
autnomamente la rabia o la tristeza relativa a situaciones de rechazo. Es necesario recordar que la
vergenza es un estado emotivo que implica la actividad de valoracin negativa global del s, segn
normas y reglas adquiridas en el curso de los procesos de socializacin. La incapacidad para regular el
propio s en relacin a aquellos estndares internalizados genera un proceso atributivo interno que
produce precisamente la vergenza.
Por lo que respecta a los patrones de cuidado parental que pueden favorecer el desarrollo de una
personalidad con tendencia a la depresin podemos distinguir varias modalidades:
1) La ms extrema tiene que ver con el abuso y/o el descuido respecto al nio. A menudo estos
padres tienen historias de maltrato padecidas por parte de sus propios padres, otras veces son
situaciones de alcoholismo crnico que llevan al abuso.
 2) Otra modalidad que facilita el desarrollo de una personalidad con tendencia a la depresin es la
actitud de escarnio y desdn que el padre muestra de modo consistente ante peticiones de ayuda
que el nio expresa en el curso de situaciones difciles (Bretherton, 1985).
3) Una modalidad particular de vinculo es aquella que Parker (1983) llama control anafectivo
(affectionless control); con esta definicin l indic un estilo caracterizado al mismo tiempo de
un cuidado insuficiente y de hipercontrol parental. Esto se traduce por parte del padre en una
solicitud de obligaciones que superan la capacidad del nio, sin proporcionar el soporte afectivo
necesario para tolerar la responsabilidad.
4) La no disponibilidad psicolgica del padre por largos perodos de tiempo, como por ejemplo en
el curso de episodios depresivos de cierta duracin, cuyo efecto es para el nio equivalente a
largas y recurrentes separaciones. Adems, los nios de padres deprimidos son expuestos a un
contexto de crecimiento sumamente desviados con respecto a los nios criados por padres sin
trastornos del humor (Cummings y Cicchetti, 1990).
Es evidente que en relacin a estos patrones de apego el nio en el curso de los aos escolares ir
estabilizando gradualmente el sentido de autosuficiencia compulsiva, en paralelo con la expectativa
de no fiabilidad de los otros significativos. El desarrollo cada vez ms articulado de los recursos
cognitivos determinar, por otro lado, una gestin ms fina de la activacin y la regulacin emotiva,
permitiendo minimizar cualquier manifestacin de expresin emocional negativa. Varios estudios
enfatizan esta "confianza compulsiva en s mismos", que se acompaa a la desactivacin afectiva
respecto al cuidador. Por ejemplo, Berlin, Cassidy y Belsky, (1995) suministrando un cuestionario
dirigido a explorar el sentido de soledad en 64 nios entre los 5 y los 7 aos, han puesto en evidencia
como aquellos clasificados como inseguro-evitantes a los 12 meses, fueron menos propensos a
reconocer un sentido de soledad en el curso de los aos preescolares. Esto sugiere una correlacin, que
se vuelve an ms clara en el curso de la adolescencia, entre la experiencia de rechazo precoz y el
desarrollo siguiente de un "personaje" que no tiene confianza en los otros sino que slo cuenta consigo
mismo.
Impresiona, en el curso de la reconstruccin de estos aos en terapia, ms que la tendencia a minimizar
la experiencia de soledad, la actitud disculpante y a menudo protectora respecto a los padres que a
menudo se acompaa de una actitud autoacusatoria; pero esto adquiere un sentido, si se entiende que
para mantener la proximidad con el cuidador el nio, ya desde las primeras fases del apego, se siente
responsable de la regulacin de los propios estados emocionales negativos. En efecto, organiza la
conducta individual sobre la expectativa de no aceptacin por parte del cuidador, de afectos negativos y
de eventuales peticione s de cuidado; para el nio, el rechazo parental es la normalidad. La estabilidad
de la actitud parental, ya desde las primeras fases de desarrollo, provoca crnicamente en el nio los
afectos relativos a la prdida. Bajo este punto de vista, la rabia y la tristeza constituyen las emociones
que se resaltan en la dinmica de reciprocidad de manera consistente y recursiva, estructurando, por un
lado, el acceso al cuidador y, al mismo tiempo, la propia mismidad. Es evidente que los
acontecimientos emotivos (ipseidad), ligados a los acontecimientos contingentes slo adquieren una
significatividad si se asimilan al sentido de permanencia de s centrado sobre un tema de prdida y
sobre los afectos a l conectado. De tal manera, la multiplicidad del acontecer es reconducido a la
estabilidad de la mismidad. Por tanto, la regulacin de la intensidad de aquellos afectos (que
constituyen la mismidad) en el curso de la praxis de la vida se convierte en el modo normal para
regular la propia continuidad; en tal sentido deben ser comprendidas tanto las distintas actividades
diversivas como la hipermotricidad o la masturbacin (cuyo descubrimiento esta ligada a los primeros
aos de la niez (5-8 aos), como la afinacin de estrategias defensivas, dirigida a prevenir situaciones
que podran provocar experiencias de rechazo as como la exclusin selectiva de la elaboracin
consciente de acontecimientos relativos a comportamientos rechazantes por parte de los padres
(desconexin cognitiva), (Bowlby, 1980; Guidano, 1991).
En la segunda fase de la niez (9-11 aos), cuando el nio lleva a cabo la integracin de un sentido
unitario de s y del otro, la vergenza asume una nueva funcin regulativa (Griffin, 1995; Ferguson y
Stagge, 1995). (cfr. nota 1). En efecto, generalmente los nios de esta edad estn capacitados para
coordinar e integrar estados emocionales referidos a s mismo con aquellos dirigidos hacia los otros.
Por ejemplo, el componente referido a s mismo del orgullo hace referencia a la alegra por el logro de
un cierto dominio conectado a un determinada habilidad, pero al mismo tiempo con un sentimiento que
implica a un otro significativo, o sea con la felicidad porque aquel resultado es (ser o podra ser)
apreciado por otros (Harter, 1999, pg. 101). Por tanto, al vergenza, entendida al mismo tiempo
como percepcin de negatividad personal y como sentido de no percibirse querido por parte de los
otros, se convierte en un rasgo emotivo que estabiliza ulteriormente la experiencia de soledad. Es
evidente que la intensidad de esta emocin autoevaluativa ser mucho ms marcada, cunto ms
profundas e incontrolables sean las experiencias emotivas relativas al rechazo.
Qu relacin transcurre en el curso de la niez y la adolescencia entre la organizacin del dominio
emotivo y su reconfiguracin narrativa?
Con la entrada en la edad de la razn empieza a emerger una disonancia que se vuelve cada vez ms
consciente en el curso de la niez; por un lado, la activacin a menudo repentina e inexplicable de la
tristeza o la rabia conexa a situaciones de rechazo y advertida como un inesperado cambio del mundo
interior y la realidad; por otro lado, la reconfiguracin entre s y s mismo de aquel sentir incontrolable,
cuyas tonalidades no pueden ser comunicadas a otros y que otros no pueden aliviar; reconfiguracin
que implica un sentido de insuficiencia, y una incapacidad ontolgica, que slo ms tarde ser
articulada dentro de un sentido global de negatividad personal. El personaje que va paulatinamente
tomado forma tiene un sentido de s fuertemente contradictorio. ste es a menudo la conciencia
parcelaria de ser un nio diferente de los otros y eso es atribuido a una negatividad intrnseca (relativa
al dominio emotivo); pero ste es al mismo tiempo un empeo cognitivo constante para la gestin del
mundo emocional, cuya eficacia produce un sentido de positividad personal; as la competencia
cognitiva ya desde esta edad se convierte en el medio preferencial para hacer frente al propio sentido de
negatividad, pero tambin a las situaciones adversas de la vida. Guidano (comunicacin personal) quiso
hablar a este propsito del tema del esfuerzo. El hecho que el esfuerzo produce resultados y logra
poner en orden cierta situacin es un aspecto importante para su sentido de competencia. El tema del
esfuerzo ya desde pequeos es casi como un papel tornasol sobre el que el evitante con tendencia a la
depresin mantiene el equilibrio cotidiano; basta que, tambin en una situacin banal, un esfuerzo en
curso no tenga el resultado deseado para que haya un vuelco inmediato de un sentido de competencia a
un sentido de inutilidad (Seminarios).
La capacidad de regulacin del dominio emotivo est claramente relacionada con la profundidad del
rechazo y el tipo de vnculo que se ha ido estructurando en el curso de los aos preescolares, pudiendo
oscilar de situaciones extremas, en las que el nio pasa de una condicin de separacin emotiva a
estallidos repentinos de rabia, hasta situaciones de gestin solitaria de la propia tristeza y acritud
combinadas en un esfuerzo silencioso para mejorarse. En un extremo, nios ingobernables con
problemas sociales relevantes que manifiestan ya desde los primeros aos escolares dificultades de
convivencia y comunicacin con los coetneos; en el otro extremo, nios solitarios, con una actitud
intransigente hacia s mismos, donde el esfuerzo pasa por la mejora de la competencia cognitiva.
Despus de los primeros aos escolares, y gracias tambin al desarrollo de las capacidades cognitivas,
la Identidad Narrativa enc uentra en general una mayor estabilidad. Ella est conectada con las
modificaciones de conciencia caractersticas de la niez tarda (9-11), que permiten tanto la toma de
distancia reflexiva de las situaciones y de las emociones relativas al rechazo o a la prdida, como la
coordinacin de diferentes aspectos de s en un sentido unitario. Esto significa que alteraciones
incontrolables del sentido de s emergentes en diversos dominios de la experiencia son estabilizadas a
travs de la generacin de categoras de atribucin causal interna, (por ejemplo, sentido de no
amabilidad, insuficiencia personal, inadecuacin, etc.); tales categoras permiten dar sentido a
diferentes acontecimientos y por lo tanto facilitan la construccin de una imagen integrada, cuya
negatividad vara en funcin de la capacidad de modular la activacin emotiva. Adems, la
estabilizacin de la imagen de s se acompaa de una gestin ms eficiente de las situaciones
interpersonales y contribuye a reducir los riesgos de rechazo por parte de personas significativas. Ya
que las emociones conexas al rechazo o a la prdida (mismidad) anclan en el interior la constitucin
del personaje y sus modificaciones, es evidente que la estabilidad de la Identidad Personal empieza a
construirse como artic ulacin, y por lo tanto regulacin, de aquel tema bsico (rechazo, prdida o
indiferencia) y de las emociones a l conectado.
Con la entrada en la adolescencia, va tomando forma paulatinamente una reorganizacin que encuentra
su principal fuente en la emergencia de la capacidad reflexiva del yo sobre s. Si con la abstraccin
concreta el nio con tendencia a la depresin llegaba a regular los propios estados internos a travs de
la construccin de una imagen ms o menos negativa de s, la emergencia del pensamiento abstracto
empuja al adolescente a reflexionar sobre aquella imagen y a reorganizarla segn los valores que
permiten integrar el propio sentirse vivir en una identidad narrativa articulada segn un proyecto de
futuro. Esta transformacin genera una serie de consecuencias que inciden intensamente sobre la
estabilidad personal, tanto que, ms que en cualquier otro estilo de personalidad para el evitante con
tendencia a la depresin vale la esplndida frase de Levinas: La identidad no es una relacin
inofensiva consigo mismo, sino un estar condenado a s mismo; [...] hay que ocuparse de s mismo
(1947, pg. 28)52 .
El efecto ms importante producido por la conciencia de la propia inadecuacin y de intrnseca no
amabilidad es la agudizacin del cuidado o de la destruccin de s, en cunto se vuelve claro, de
manera estable, que la responsabilidad o la culpa de la propia insuficiencia es imputable a s mismo. La
atribucin causal interna orienta los esfuerzos reorganizativos: el sentirse ms o menos a la altura, el
ser ms o menos aprobados, el ganarse la idoneidad afectiva dependen del empeo empleado en
corregir aquella negatividad ontolgica. El mayor o menor xito de los esfuerzos dirigidos a cambiar
aquellos aspectos internos negativos puede producir vuelcos, a veces inesperados, del sentido de s,
pudiendo oscilar de la percepcin de encarnar un suerte de eleccin, si los esfuerzos tienen xito y de
condena, si fracasan (Guidano, 1989, 1991); en algunos casos, la magnificacin de un sentido estable
de quiebra puede producir los cuadros clsicos delirantes de culpa, ruina, miseria e indignidad. En
cambio si en el curso de las fases anteriores de su historia, el adolescente no ha desarrollado la
capacidad de articulacin del propio dominio emocional, como para poder regular la intensidad de los
afectos provocadores del rechazo o de la prdida a travs de la atribucin a s, entonces no tiene otra
posibilidad que atribuir al exterior los propios estados internos. Se podr presentar cuadros delirantes
de fondo persecutorio (Guidano, 1988, 1991; Arciero y Guidano, 2000), toxicomanas con una
tendencia progresiva hacia el aniquilamiento y trastornos de la conducta.
Es evidente que la clave de la resolucin juvenil es la atribucin interna! Efectivamente, slo a travs
de la referencia a s el evitante con tendencia a la depresin se apodera de aspectos negativos de su ser
(espacio de la experiencia) y por esto puede generar un proyecto de superacin de su intrnseca
inaceptabilidad o un consentimiento de ella (horizonte de la expectativa). En el primer caso, la vida
puede transformarse en revuelta, como grita la voz de Camus: mi esfuerzo consiste en llevar esa
presencia de m mismo hasta el fin, en mantener frente a todos los rostros de mi vida, aun al precio de

52
Pg. 93 y 94 versin castellana El tiempo y el otro. Paids Ibrica. 1993
la soledad, que s ahora tan difcil de soportar. No ceder; en eso consiste todo. No consentir, no
traicionar. A ello contribuye toda mi violencia, y al punto que me lleve, mi amor me alcanza y, con l,
la furiosa pasin de vivir que da sentido a mis das (1992, pg. 55) 53 . En el segundo, la vida puede
volcarse en la resignacin, como canta el gran poeta portugus: Considero la vida como una posada en
la que tengo que quedarme hasta que llegue la diligencia del abismo. No s a dnde me llevar, porque
no s nada. Podra considerar esta posada una prisin, porque estoy compelido a aguardar en ella;
podra considerarla un lugar de sociabilidad, porque aqu me encuentro con otros (Pessoa, 1988, pg.
229)54 . En tal sentido, las temticas de rechazo, de indiferencia o de prdida constituyen las matrices de
sentido que, mientras anclan la comprensin de s, generan las estrategias de compromiso con respecto
al mundo y a los otros.
Una caracterstica comn de los adolescentes con tendencia a la depresin es la sobresaliente
autonoma. En realidad, este absoluto repliegue sobre s, otro rostro de la atribucin interna, disimula
un sentido amargo de soledad que casi corresponde a un exceso de interioridad. Desde esta
perspectiva es ms fcil comprender como, tanto el sentido de inayudabilidad como la firme actitud
autoacusatoria (self-blaming) sean una forma de aumento de la rigidez de aquella actitud de cierre
sobre de s que todava puede alejar mas a los adolescentes con tendencia a la depresin de las
relaciones humanas. Para ellos vale eso que dice Pessoa: La experiencia de la vida nada ensea, lo
mismo que la historia nada informa. La verdadera experiencia consiste en restringir el contacto con la
realidad y aumentar el anlisis de ese contacto (Pessoa, pg. 100, 1988) 55 . A la consolidacin de tal
sentimiento, que tiene una tonalidad diferente con respecto a la soledad fisiolgica adolescente,
contribuyen la falta de una contraparte parental con la que negociar la transformacin en curso y la
dificultad de construir relaciones ntimas con los coetneos.
La intensa focalizacin interna tambin se refleja en la construccin de un estilo cognitivo centrado
sobre la permanencia del sentido de prdida que se convierte en la clave para la comprensin del
mundo y los otros. Justamente Guidano observa: La continua reproduccin de la experiencia de
prdida... aparece como una verdadera estrategia cognoscitiva, autnoma y creativa cuya capacidad de
engendrar novedad se basa justo en la construccin activa de un sentido de inaccesibilidad a la
realidad. (1988, pg. 156). Mientras se va a la bsqueda de aquellos aspectos ms consistentes de la
realidad, perceptivamente se manifiesta una actitud ms desarrollada para coger de esa realidad los
aspectos huidizos e incompletos. Esta tendencia perceptiva corresponde a un direccionamiento de los
recursos cognitivos hacia la construccin de invariantes cognoscitivos, de realidades permanentes, de
caractersticas duraderas a travs de las que afrontar un fluir de la vida inconsistente, evanescente,
fatuo o bien absurdo, ridculo, intil. La obra de Rilke habla de esta bsqueda.
En una breve nota con el ttulo Caducidad, Freud cuenta de un paseo veraniego en los paisajes
dolomticos junto a un joven y ya famoso poeta, que algunos han querido identificar en Rilke, y de un
amigo suyo. A pesar de la gran belleza de aquella naturaleza y el hechizo de aquellos panoramas, el
poeta no se alegra: coge slo la caducidad de todo. Freud se afana en demostrarle al poeta pesimista a
travs de distintas argumentaciones, que el valor de aquella belleza no es menospreciada por la
perfeccin temporal: pero intilmente! Ms tarde, detenindose a reflexionar comprende que un fuerte
factor afectivo turbaba las visiones del poeta; es el luto. La idea que toda aquella belleza fuera efmera
hizo presentir a aquellas dos almas sensibles el luto por su fin (pg. 174, vol. 8). (cfr. nota 2)
Efectivamente, la inconsistencia de la vida humana es el tema que implica el recorrido que lleva Rilke
de las Elegas de Duino, hasta los Sonetos a Orfeo. Una senda que conduce al canto como lugar estable

53
pg. 47 versin castellana Carnets, 1 Alianza editorial. 1985
54
Pgina 30 versin espaola. Libro del desasosiego. Editorial Seix Barral S.A. Ao 1993.
55
Pgina 283 obra citada
de la existencia, como templo del odo en la que la caducidad se convierte en huella y testimonio. De la
muerte y de la destruccin brota el canto de Orfeo: (Canto XXVI, parte I).
Al fin te destruyeron en su sed de venganza
y en las fieras tu son y en las peas qued
y en las aves y rboles. Suena all todava.

Oh t, el dios perdido! Oh t, huella sin fin!

Tan slo porque el odio te hiri y te reparti,
Ahora omos, bocas de la Naturaleza. 56

Con la adolescencia se presenta un tema que pareci haberse modulado en el curso de la niez: la
relacin con el otro!

Como hemos visto, ya desde la infancia la relacin con el padre que es paradigmtica de la relaci n con
el otro, se caracteriza de modo consistente por la falta de cuidados. La figura de apego no slo no
funciona de base segura, sino en algunos casos suscita aquellos trastornos emotivos que cambian las
valencias del s y de la realidad. En el curso de la niez, gracias a las posibilidades de regulacin
conectada al desarrollo afectivo y cognitivo, se estabiliza y se afina cada vez ms una organizacin de
vida que refleja en el sentir y en el actuar la separacin emotiva de los otros. En este modo de vivir
encuentra anclaje la reconfiguracin narrativa de la propia identidad, la reordenacin de los propios
recuerdos y la anticipacin de los propios proyectos; quin uno es y quines son los otros. Se descubre
as -en los inicios de la adolescencia- personajes de una historia, fuertemente marcada por la evitacin
de los vnculos afectivos; en el sustentar la propia continuidad personal, el otro es tenido a distancia,
mantenido en una posicin de no condivisin, de no intimidad.
Este espacio fuerte entre s y el otro genera un estilo relacional particular, tanto que la relacin con el
otro slo puede organizarse si al mismo tiempo el sentido de permanencia de s, estructurado sobre la
rabia y/o sobre la tristeza (conectadas a los temas de rechazo, prdida, indiferencia) es mantenido
dentro de un umbral de intensidad modulable. Por tanto, si por un lado podemos decir que cuanto ms
intenso e inarticulado sea el sentido de soledad, mucho ms problemtica ser la relacin con el otro,
tenemos tambin que subrayar que es la misma relacin sentimental, una vez estructurada, la que debe
asegurar una fuente regulada de soledad modulando la activacin de los temas ideoafectivos. Eso
explica la dificultad de los estilos con tendencia a la depresin para la implicaci n en una relacin
afectiva; implicacin ntima significa, en efecto, incontrolabilidad de la prdida. Del resto, para quin
en el curso de las fases anteriores del desarrollo ha confiado slo sobre s, vincularse puede
corresponder a percibirse en manos del otro; a travs del vnculo el otro adquiere el poder de incitar
aquellas emociones -conectadas a los temas de prdida- que para un evitante con tendencia a la
depresin pueden hacer insoportable la vida misma (cfr. nota 3). Una serie de observaciones subrayan
la dificultad que el evitante con tendencia a la depresin tiene en confiar en el otro; de la desconfianza
tambin hacia el mejor amigo (Fraley y Davis, 1997), al incremento del enfoque sobre s en las
situaciones crticas, hasta el retraerse afectivamente cuando la pareja necesitaba consuelo y apoyo
(Fraley, Davis y Shaver, 1998).
Con la adolescencia, pues, en un momento en que la alteridad asume nuevas valencias, al mismo
tiempo emerge el gran problema del evitante con tendencia a la depresin que puede convertirse para
algunos en el problema de una vida; la bsqueda de una relacin afectiva estable sin haber aprendido,
en el curso de las anteriores fases del desarrollo, a compartir la propia intimidad con el otro. El

56
Pg. 164-165 de la edicin castellana de Eustaquio Barjau: Elegas de Duino. Los Sonetos a Orfeo. Editorial Ctedra 1998.
adolescente puede declinar este problema generando diferentes conductas con las parejas eventuales;
del joven torpe, paralizado por la vergenza, que se asombra de poder ser objeto de inters amoroso por
parte del otro, a aquel/la expansivo hasta la promiscuidad que regula su sentirse solo, a travs del
contacto sexual. Pero este problema se manifiesta con particular evidencia en las modalidades de
construccin, mantenimiento y ruptura de los vnculos sentimentales que, en esta edad, empiezan a
aparecer sobre la escena.
Ante todo el debut sentimental; la actitud inicial respecto a un encuentro afectivo es la de no reconocer
la significatividad, negando o minimizando la importancia, y desconociendo al mismo tiempo el grado
personal de implicacin emotiva. Por tanto, un vnculo afectivo que va formndose concretamente
puede ser explicado como transitorio y vivido como temporal; eso permite reducir el sentido de riesgo
conectado a la incontrolabilidad de la prdida o el rechazo. Es por esto que la eleccin de la pareja est
orientada segn el principio por el cual es necesario no tener que depender o confiar nunca en el otro,
ms de lo que se tenga que confiar en s mismo.
A medida que la relacin va estabilizndose y que la unin ya no puede ser desconocida, cambian las
estrategias dirigidas a reducir los peligros relativos a la implicacin. Sobre todo si el otro es entendido
nticamente, tanto de no ser considerado y estimado como una individualidad distinguida, se reconoce
como confiable slo si es capaz de adherirse completamente a la propia visin del mundo; la puesta a
prueba continua con respecto a aquella adhesin permite la continua monitorizacin de la fiabilidad de
la pareja. La estrategia de la puesta a prueba puede asumir, en las personalidades con tendencia a la
depresin ms rgidas, formas extremas; por ejemplo, se puede proyectar una imagen de s
exageradamente negativa dirigida a desanimar a la pareja, pero con el fin real de probar la adhesin al
propio modo de vivir y por lo tanto la fiabilidad: es evidente que el examen es superado si la pareja
acepta aquella imagen sin intentar modificarla. El absoluto consentimiento sobre el propio modo de ser
da al evitante con tendencia a la depresin el sentido de que el otro ha realizado una eleccin de
exclusividad y unicidad en sus confrontaciones, renunciando por el/ella al mundo en el que viva.
Esta estrategia, (cfr. nota 4) que caracteriza tambin la fase del mantenimiento de la relacin deriva de
la actitud de fondo de esta personalidad, orientada a anticipar y a coger del otro y del mundo lo efmero
y lo inconsistente; sta representa la tentativa de prevencin y gestin de los temas de prdida
inevitablemente activados por la relacin con el otro. Por tanto, la estabilidad de la unin, a menudo, se
construye sobre la reconfirmacin de la condivisin total del propio mundo, mientras se es
continuamente propenso a coger del otro la no fiabilidad. Tal modalidad relacional puesta en accin
para evitar la prdida, ms que cualquier otra genera separacin: es interesante detenerse brevemente
sobre la fenomenologa que caracterizar las relaciones ms agitadas. En efecto, la comprensin del
otro a travs de las lentes de la prdida y/o del rechazo produce la activacin ms o menos intensa de
un sentido de soledad y de la rabia y/o de la tristeza que le acompaan. Mientras a la tristeza puede
seguir una actitud de retirada y un sentido de ineluctabilidad de la propia suerte, la rabia configura una
protesta respecto a la pareja, que puede volverse a veces violenta. A estos estallidos de clera
incontrolables casi siempre va seguido de un profundo sentido de vergenza, que induce a actitudes de
cuidados compulsivos y autodenigraciones ms o menos explcitas. Generalmente la necesidad de la
exclusividad, en la edad adulta, tambin permanece respecto a los hijos. Si consideramos una pareja en
la que uno de los dos tiene una personalidad con tendencia a la depresin bastante rgida, para que la
relacin sea estable, los hijos tienen que ser excluidos de la vida didica (en el sentido que no tienen
que interferir nunca en la vida de la pareja). Es evidente que una actitud parental de tal gnero lleva los
hijos a estructurar un sentido constante de separacin, de no participacin y a veces de peso respecto a
las figuras de apego.
Es imaginable que el fin de una relacin afectiva, activando de manera intensa las emociones relativas
a la prdida, produce importantes trastornos de la estabilidad personal!
La ruptura de una relacin sentimental, sin duda, tiene que considerarse entre las principales causas de
descompensacin; eso quizs es explicable por aquella singular caracterstica que tienen los evitantes
con tendencia a la depresin de percibir la separacin como abandono, como iniciativa tomada por el
otro, aunque a menudo la promueven y de hecho la llevan a cabo. Estas, generalmente, tiene dos fases
principales:
1) Una primera fase caracterizada por una amplificacin de la rabia que puede llegar al furor. Es claro
que la intensidad de la activacin del tema de prdida depende de los modos en los que ocurre la
ruptura: una ruptura que se consuma de modo inesperado, como por ejemplo el descubrimiento de un
engao, o de una traicin, desmantelando bruscamente una historia compartida (sentido recproco de
exclusividad y unicidad), la Identidad Narrativa estructurada hasta aquel momento y con ella la imagen
del otro, provocar una activacin muy intensa de los temas ideoafectivos. En las situaciones ms
graves, la rabia que se alterna casi en desesperacin e incontenible e incontrolable, tanto como para
generar conductas extremas; ellos pueden transformarse en verdugos, espas, puede realizar actos
violentos sobre las cosas y sobre la pareja, teniendo imaginarios de destruccin y perpetrarlos. Con el
cumplimiento del ritual efectivo de la separacin, que culmina en la divisin de los bienes comunes y
en la eleccin de una nueva morada, el otro es borrado; con la anulacin del otro, la rabia pasa a un
segundo plano y la desesperacin se vuelve preeminente. Ella se alterna casi en autodenigracin que, si
es excesivamente intensa, pueden generar conductas autodestructivas.
2) Generalmente esta segunda fase caracterizada por la tristeza profunda, que puede llegar a veces a
estados de estupor o estabilizarse en situaciones psicopatolgicas declaradas, debera permitir un volver
a centrarse sobre s y una relectura de la historia, segn la clave de la atribucin interna; slo de este
modo se vuelve posible elaborar la separacin del otro. En realidad, la elaboracin del luto es
obstaculizada justo por la modalidad peculiar de operar la separacin; romper la relacin para el
evitante con tendencia a la depresin equivale a borrar la identidad del otro y, por lo tanto, a truncar de
modo irreversible cada posible contacto tanto directo como indirecto con el otro. Impedirse la
posibilidad de tener contactos con el otro ralentiza muchsimo la articulacin del fin, en cuanto no
permite desvincular al otro de la propia historia y, por lo tanto, de la organizacin del propio dominio
emotivo. Esto puede dar lugar a una patologa del luto que puede declinarse a lo largo de un lado
activo, como en las situaciones de luto retardado (delayed grief) o segn una actitud pasiva, como en
las formas de luto bloqueado (chronic grief). En el primer caso, la separacin puede provocar picos
agudos de desesperacin que generalmente quedan desterrados temporalmente, sin invalidar la calidad
de vida, que sigue desarrollndose ms o menos regularmente. Despus de los primeros 2-3 meses del
fin de la relacin, aparentemente, se tiene una recuperacin brillante con una reorganizacin de la vida
social, con una buena tonalidad del humor con un sentido positivo de proponibilidad personal. Despus
de un tiempo, que va de unos meses a algn ao, en la que la vida parece fluir a niveles equiparables, si
no mejores, de la condicin anterior a la separacin, por una nimiedad que activa el sentido de prdida
puede reavivarse el luto con todos los contenidos que conciernen a la anterior relacin. Uno de mis
pacientes, despus de haber superado el final, ocur rido ocho meses antes, de una relacin que dur diez
aos me refiere la circunstancia que ha apuntado en su diario, que ha promovido la reanudacin del
proceso de luto: he vuelto a casa y el telfono estaba desconectado; me habra matado por aquel
maldito telfono desconectado. Sin un por qu me siento como en junio, inmerso en un fondo sin
esperanza. Es como si las fuerzas se hubieran derrumbado. Me siento sin mundo....
En el caso del luto bloqueado, el proceso se para en la fase de la aceptacin de la prdida que por tanto
no puede ser elaborada. En la experiencia subjetiva eso corresponde a una rememoracin continua del
otro y de las fases de la historia pasada, acompaado por sentimientos de culpa, autodenigracin,
retirada social, preocupacin por la persona de la que nos hemos separados; este estado psicopatolgico
puede prolongarse por aos, tambin pudiendo generar en un deterioro completo de las condiciones de
vida. Es evidente que la propia identidad, en este caso, continua siendo regulada por la identidad
imaginada del otro.
Un cuento de Guy de Maupassant titulado El Seor Parent57 nos narra de un hombre que de este
modo ha naufragado. El cuento est dividido en dos partes. La primera describe detalladamente las
circunstancias en la que se produce el cambio, la segunda describe las consecuencias de aquellos
acontecimientos de la Identidad Narrativa de Parent, a lo largo de un lapso de unos veinte aos. La
historia se abre con la imagen de un padre, el Sr. Parent, que exttico observa a su pequeo mientras
juega en una tarde de verano en el parque. Se est haciendo tarde, los dos se encaminan rpidos hacia
casa. Llegan a casa, los acoge, cida, Julia, la vieja criada, que no esconde su hostilidad hacia su mujer
que an no ha regresado. l est molesto, irritado, indudablemente a disgusto; llega a su habitacin.
Acostumbrado a verse despreciado y maltratado, no se defenda, y nada ms se juzgaba seguro bajo la
proteccin de un encierro 58 . Empieza a reflexionar sobre el comportamiento de Julia, sobre su
hostilidad y descaro hacia la mujer Henriette y hacia un viejo amigo suyo, Limousin; tiene el sentido de
un peligro inminente. Por suerte all esta Jorgito, su hijo. Descubrimos a Parent en la sala, juega con el
hijo pequeo cuando Julia con actitud polmica hace notar que la seora, faltando a sus deberes de
madre, no ha regresado an. Parent se pone rgido e intima a Julia que hable de ese modo de su
seora. Julia, la vieja criada que lo ha visto nacer y haba cerrado los ojos a su madre, sale atnita.
Sentimos la tensin crecer. Despus de un momento regresa, la cara est tensa, fra, lista para el ataque.
Las palabras llegan como balas: todos saben en el barrio que su amigo Limousin es el amante de la
mujer; Henriette slo se ha casado por inters; el pequeo, el tan querido Jorgito, no es su hijo. Parent
trata de detenerla, balbuceando algo; luego, lvido y furioso, arremete contra ella y la empuja hasta la
habitacin prxima. Ella cae sobre la mesa puesta, se alza y, mientras se encamina hacia la cocina,
contina escupiendo veneno. l por un instante la sigue y, sobre los umbrales de la habitacin de ella,
le manda abandonar enseguida la casa. Parent, exhausto, vuelve hacia la sala, donde se deja caer sobre
una silla. No comprenda nada, no saba nada; sentase aturdido, embrutecido, loco, lo mismo que si
acabara de recibir sobre la cabeza un tremendo golpe 59 . Empieza a restablecerse, y paulatinamente
pequeos hechos, una mirada de detalles sobre Henriette y Limousin agolpan su mente; quera
reconstruir todos aquellos 5 aos de matrimonio.
Mientras tanto Jorgito dejado solo llora; Parent lo coge en brazos y lo colma de besos.... luego,
mientras se asoma la duda que el pequeo podra ser hijo de Limousin, se aduea de l un hielo del
nimo y extraviado capta en el rostro del nio extraos parecidos, habla en voz alta de las diferencias y
de los rasgos parecidos de sus caras, pone al hijo frente al espejo para confrontar la nariz, los ojos, la
mirada y.... desesperado se entrega al llanto. Suena el timbre y es como si le hubiese atravesado una
bala; en un instante de la desesperacin ms profunda oscila hacia un estado de mudo furor, dispuesto
al disimulo y a la lucha. El timbre suena de nuevo; l se acerca a la puerta, duda temeroso, abre; la
mujer con Limousin, irritada empieza a provocarlo. l con actitud sumisa le explica lo de la criada, le
seala las cosas desagradables dichas sobre ella todava provocando ms la insolencia de Henriette;
despus de discutir sobre la criada, sobre la cena, sobre el nio, siempre implicada de un aire
desafiador, Henriette, con desprecio, llega una vez ms al insulto. Parent tembloroso controla la clera.
Se sienta a la mesa con Jorgito para dar de comer al hijo y, poco a poco, mientras todava retumban en
su cabeza las palabras de Julia es su padre, levanta los ojos sobre el amigo que quizs era el padre de
su hijo. Una ola de aguda desesperacin lo arrolla. Tuvo tentaciones de coger un cuchillo y clavrselo
en el vientre. Esto le tranquilizara, le salvara, sera el fin de todo. Mientras tanto Henriette invita a

57
Existe una versin castellana El Seor Parent. Editorial del Cotal. 1982
58
pg. 10 versin castellana obra citada.
59
Pg. 20 versin castellana obra citada
Limousin a cenar, y mientras ellos comen con apetito, Parent mirndolos cultiva una sospecha que se
vuelve cada vez ms ardiente; decide sorprenderlos aquella misma noche. Improvisadamente comunica
a los dos de que debe salir para buscar a una nueva criada. Henriette y Limousin se quedan solos, y
empiezan a discutir sobre el comportamiento provocador y descarado de ella, y sobre la necesidad de
disimular una conducta ms condescendiente hacia Parent. Al fin de una breve disputa, ella, despus de
haber injuriado con desprecio al hombre que desposndola la haba comprado, acerca su boca a la de
Limousin y se besan. Parent, que haba regresado a pies puntilla, los miraba lvido de clera. Ciego de
rabia se arroja sobre Limousin con el deseo de matarlo; Henriette lo agarra por el cuello y le hunde las
uas en la carne; el furor de Parent acaba en un ahogo prolongado, en un balbuceo apagado: Fuera
de aqu!... Los dos... Inmediatamente... Fuera de aqu! Henr iette, viendo que estaba acabada, con
rabia venenosa reclama al nio y, desherrando el ltimo ataque, declara a Parent que el cro es hijo de
Limousin. El hombre como aturdido, corre hacia la habitacin, coge al hijo envuelto entre las mantas,
lo arroja en los brazos de la madre y la empuja fuera de casa. Cerr la puerta y cay desplomado en el
suelo
La segunda parte del cuento se abre con una imagen que se despliega en el tiempo y que rompe con la
microscpica sucesin de acontecimientos de la primera parte; lacnicamente Maupassant en una frase
nos dice de toda una vida: Parent viva solo, enteramente solo.
Su soledad comienza con el recuerdo vvido del nio, los gestos, la ternura, los juegos, las costumbres,
la dulzura. Volva luego la duda sobre la paternidad y la sospecha que la mujer le hubiera sustrado el
hijo para castigarlo de haberla sorprendido. Los recuerdos y los pensamientos lo atormentaban y se
volvieron ms amargos en la casa vaca, despus del ocaso, cuando un torrente de amarguras
anegaban y enloquecan su corazn con los ltimos reflejos de la tarde se apoder de su ser sin dejarle
escapar. Para no permanecer solo empez a frecuentar la cervecera, junto a otras silenciosas soledades,
a la bsqueda de un entumecimiento del espritu. All viva. All iba pronto, por la maana, all
consuma las comidas, era el ltimo en marcharse. Rompi toda relacin con quien pudiera recordarle
la anterior vida; ya que tambin la casa se convirti en un lugar que lo recondujo a eso que haba sido,
tom una habitacin en un hotel; la soledad era diferente en un lugar annimo. As pasaron cinco aos,
espaciado por algn encuentro sexual pagado.
Un da, los vi: Henriette, Limousin y Jorgito que paseaban; por un instante tuvo dificultad para
reconocerlos, luego el corazn le lata con violencia. Los sigui un poco, luego los super, volvi atrs
para mirar al chico y fue tomado por un deseo loco de apretarlo contra s; lo roz y Jorgito lo mir
despreciativamente. Parent, como traspasado por el desprecio de aquellos ojos huye hacia la cervecera,
dnde se dej ir abrumado sobre una silla. Aquella noche, bebi tres ajenjos.
Por cuatro meses bebi la amargura de aquel encuentro; la mirada desdeosa de Jorgito mat el
recuerdo de su pequeo, sus caricias, sus besos. Luego su espritu se calm de nuevo y los aos pasaron
iguales. Parent no se daba cuenta del tiempo que le arrastraba hacia la muerte, sin conmoverle, sin
agitarle, sentado junto a una mesa de cervecera
Empujado por las insistencias de la cajera, con la que intercambiaba alguna palabra, un domingo de
verano lleno de aquella luz que toca los nimos hasta a despertarlos Parent va hacia el Sena. Es
sorprendido por tanta belleza que de repente se manifestaba delante de sus ojos. Pero es slo un
instante; la vida para l, se escabulle fuera. Lo envuelve un amargo desaliento y una gana urgente de
volver a su cervecera y aturdirse. Alcanza de prisa el restaurante para almorzar. De repente oye una
voz familiar; es Henriette que est comiendo bajo la prgola con Limousin y Jorgito. Parent,
sorprendido, miraba sus figuras cambiadas en el tiempo. Parecan una familia satisfecha; su existencia
feliz, llevada gracias al dinero que l sigui dndole despus de la separacin, mientras l, engaado,
ultrajado y robado, era ya un ser intil, desgraciado y solitario. Un rencor silencioso asciende cada vez
ms a medida que los observa, hasta transformarse en una rabia, tan intensa que en Parent surge el
deseo de matarlos y por fin as, vengarse; la presin se vuelve urgente, y bebe un vaso despus de otro
imaginando las distintas posibilidades. Concibe una idea; pide la cuenta y un vaso del mejor coac.
Continua observando los gestos de aquellas tres personas, hasta que acaban el almuerzo y se preparan
para salir. Los sigue, los alcanza y colmado de emocin se planta delante de ellos: Aqu estoy dice.
Henriette y Limousin estn aturdidos. Jorgito, que es ya un hombre, se prepara a defender a la madre de
aquella intrusin. Pero tambin l es fulminado por un "Soy tu padre". Parent lleno de clera,
volvindose al hijo, le cuenta la traicin, de cuando la madre lo llev lejos de l dicindole que no era
su hijo, de la duda que lo haba desgastado por veinte aos. Grita, como enloquecido, reclama una
verdad para s y para Jorgito. Pero ni Henriette, ni Limousin respondieron. Nadie lo sabe. Ella se
entregaba a los dos. Volvindose al chico: .... nadie lo sabe de seguro... Puedes elegir...l o yo.
Elige.... Lleno de clera mezclado con un extraa exaltacin fue hacia su jarra de cerveza. A la cajera
que le pregunt por el da contest que se cans mucho; no estaba muy acostumbrado a salir.
Por vez primera en su vida, Parent cogi una borrachera fenomenal. Por la noche, tuvieron que
llevarle a su casa en brazos.

NOTA 1 Para examinar la capacidad de comprensin, Goldberg-Reitman (1991) someti a nios de

tres segmentos de edad 4, 6 y 10 aos a una serie de acontecimientos ilustrados que eran parte de una
historia que representaba a un nio en una situacin peligrosa (p.e. Caerse del tejado) y les pidieron que
predijeran qu habra hecho una madre. Mientras en todos los tres grupos de edad la prediccin fue que
la madre habra agarrado al nio para no hacerlo caer la interpretacin de la accin se revela diferente.
Los nios de 4 aos se centraron sobre la secuencia de acciones refirindose al acontecimiento que
antecede (p.e. porque el nio est cayendo); los nios de 6 aos se centraron, por aadidura, sobre un
estado interno (p.e. porque la madre no quiere que el nio se haga dao); los nios de 10 aos se
centraron sobre dos dimensiones del estado interno (p.e. Porque la madre quiere al nio y no quiere
que se haga dao).
NOTA 2 Freud no persigue esta gran intuicin y la nota se concluye con algunas consideraciones sobre
el duelo.

NOTA 3 La alteridad slo se vuelve comprensible a travs de las lentes del rechazo, de la prdida o la
indiferencia.

NOTA 4 El empleo del trmino estrategia no implica la planificacin consciente de acciones o

proyectos finalizados.

CAPITULO IX

ESTILO DE PERSONALIDAD CON TENDENCIA A LOS TRASTORNOS FBICOS

Qu estilo de apego caracteriza a esta organizacin de personalidad?

Segn Bowlby, el apego favorece la supervivencia de la especie porque asegura a los menores el
mantenimiento de la proximidad a una base segura garantizando as la proteccin y el cuidado; y el nio
desarrolla las capacidades exploratorias, en relacin a la accesibilidad al cuidador. Por tanto, el modo en el
cual est estructurada la relacin de apego es complementaria a cmo el nio se percibe cuando de manera
autnoma entra en relacin con el mundo y con los otros; es decir, el sentido de accesibilidad a una figura
de apego facilita la activacin de la exploracin, en cua nto provee al nio la seguridad de una base a la
que poder regresar y sobre la que contar en caso de peligro u otras necesidades. Para el pequeo humano,
pues, cuanto ms constante es la proteccin y el cuidado materno, ms seguro se siente de poder explorar
el ambiente, entendido en la ms amplia acepcin.
En trminos estrictamente conductuales podramos decir que el sistema de apego compite con el sistema
exploratorio, tanto que la activacin de uno comporta la desactivacin del otro. Cuando un nio, que se
est alejando de la madre, se siente en peligro, mientras deja de explorar reactiva el sistema de apego,
tanto que recobra la proximidad a una base segura. El origen de la personalidad (tendencia a las fobias)
puede ser explicado a travs de la superposicin de la activacin de estos dos sistemas; o sea a una
relacin peculiar, entre la actitud de cuidado parental y el impulso exploratorio del nio.
Ya desde la formacin del apego, el nio, incluso siendo el centro de las atenciones parentales, recibe del
cuidador, una respuesta discontinua a sus peticiones de cuidado. La proteccin parental imprevisiblemente
inconstante hace as que el comportamiento exploratorio autnomo del nio sea frenado, ya desde los
comienzos, de un sentido ms o menos intenso de inseguridad personal. Esto es, a la activacin del
sistema de exploracin corresponde una activacin sincrnica del apego, provocado por el riesgo de
perder la accesibilidad a los padres; por otro lado, puesto que el nio recobra la centralidad -aunque
intermitente- con respecto de la atencin parental, es de nuevo impulsado el comportamiento exploratorio.
Comienza as, ya desde la primera infancia, a tomar forma un tema bsico que acompaar al coercitivo
(tendencia a las fobias) en el curso del ciclo de vida: el de una autonoma cuya estabilidad es regulada
online por el sentido de previsibilidad del vnculo con una figura emotiva a la cual poder acceder
concretamente, mientras, por otro lado, la estabilidad del vnculo contemporneamente slo es posible con
el sentido de poder disponer libremente de la propia autonoma. Por tanto, la organizacin del dominio
emotivo, entendido como sentido de permanencia de s mismo, vendr a organizarse sobre dos polaridades
emocionales bsicas: exploracin/miedo, proteccin/curiosidad. Parece evidente por qu a partir de la
primera infancia, como bien se pone en evidencia en la Situacin Extraa, la ms mnima separacin o
cualquiera indicacin de alejamiento en los coercitivos (tendencia a las fobias) suscita mayor malestar que
en otros nios.

Qu tipo de familia genera esta modalidad de vnculo?

Generalmente distinguimos dos tipos de familias:
1) La familia hiperprotectora (over protective) caracterizada por una modalidad de proteccin que a veces
puede volverse asfixiante, incluso siendo imprevisiblemente discontinua. Es el caso, por ejemplo, del nio
que se siente hipercuidado cuando no lo necesita, mientras no se siente protegido cuando ms lo necesita.
En este caso, la madre regula la relacin de apego a travs del temor vigilante de que le pueda suceder
algo al nio; luego ella estar centrada sobre el pequeo, anticipando la peligrosidad de las situaciones
intercurrentes o su fragilidad con respecto a ellas, para despus eventualmente ser incapaz de cuidar de l
si se asustara por lo que efectivamente sucede. El nio a su vez desarrolla un sentido estable de
permanencia de s mismo conectado a la percepcin de centralidad con respecto de la atencin parental.
Puesto que el cuidado parental es intermitente e imprevisible, no produce aquella seguridad necesaria para
explorar libremente; suscita ms bien lo contrario. Adems, la gran aprehensin parental con respecto a las
situaciones cotidianas, que representa uno de los elementos bsicos de la relacin de apego, limita
ulteriormente los impulsos exploratorios del nio que aprende a coger del mundo, de s mismos y de los
otros, los aspectos peligrosos. Por tanto, la exploracin y el sentido de autonoma se acompaarn de un
estado ms o menos intenso de alarma, mientras el ser cuidado se corresponder a un sentido ms o menos
intenso de vnculo y constriccin.
2) Las familias hipercontrolantes, sea de manera directa o indirecta. De la primera forman parten aquellos
padres que utilizan las intimidaciones sobre la propia incolumidad y sobre la propia salud con fines
educativos, o aquellas madres que por miedo a quedarse solas invierten la relacin con el hijo,
mostrndose necesitadas de cuidado y amenazando del empeoramiento y muerte si las dejan solas.
Adems, la limitacin a la exploracin puede emerger como reaccin a la prdida de uno de los padres, o
de un abuelo o de un vecino.
A las segundas pertenecen aquellas familias caracterizadas por un alto grado de conflictividad conyugal, a
menudo agravado por el abuso de alcohol, con comportamientos violentos y con amenazas -por parte de
uno de los padres- de suicidio, de homicidio o de separacin, con respecto al otro padre o del resto de los
hijos.
Tanto por la limitacin directa como por la indirecta, al alejamiento del padre corresponde una activacin
ms o menos intensa del miedo de poder perder la base afectiva a la cual regresar. Mientras para las
familias que limitan la exploracin de manera directa, la limitacin de la autonoma es explcita -a fin de
que las amenazas produzcan el efecto de bloquear al nio amenazado con el peligro a la prdida-, las
indirectas favorecen la autonoma sin proveer el respaldo afectivo, ni una base segura confiable. Son los
nios olvidados por sus padres en el supermercado o en la guardera, son los nios con un alto grado de
autonoma, pero siempre temerosos -sin decir palabra de ello- que en su ausencia, pueda sucederle algo a
las figuras de apego.
En cada caso, ya sea que el nio se vea activamente impedido para alejarse, como en las familias
hiperprotectoras o que l tenga dificultad para hacerlo como en las familias hipercontrolantes, el apego se
acompaa de la experiencia subjetiva de limitacin, mientras el comportamiento exploratorio de un
sentido de fragilidad y de la necesidad de proteccin.

Cul es la trayectoria segn la cual se articula el desarrollo de esta personalidad?

En el curso de la primera infancia, la consistencia discontinua de las respuestas parentales haba permitido
la diferenciacin temprana de algunos estados internos como el miedo, la curiosidad, el deseo de consuelo
y la rabia que el nio aprendi a amplificar para solicitar la atencin parental; de este modo, aprendi
tambin a regular el sentido de estabilidad personal a travs de la afectividad.
Con el inicio de la edad preescolar, refina sus capacidades manipulativas. Aunque todos los nios a esta
edad aprenden a usar la estrategia coercitiva, para los coercitivos (tendencia a las fobias) sta se vuelve la
manera metdica para hacer frente la inconstancia progenitora. Por tanto, para mantener una
proximidad al progenitor estabiliza las caractersticas coercitivas: captura la atencin del cuidador a travs
de manifestaciones colricas exageradas, seguido de una actitud de desguarnecida timidez o de
desarmante impotencia que suscita cuidado y proteccin. Es evidente que tal estrategia mientras aumenta
la previsibilidad del comportamiento parental, le da al nio el sentido de poder fiarse de los propios
recursos emotivos. La afectividad -escribe P. Crittenden (1997)- viene enfatizada (mediante las
manifestaciones afectivas intensas) con el objeto de conseguir una previsibilidad cognitiva (pg. 118).
Aunque tal estrategia pueda estabilizarse en la oscilacin entre comportamientos amenazantes y
comportamientos desarmantes, puede adems polarizarse sobre una de las dos vertientes. La consolidacin
de la relacin sobre un aspecto ms activo con respecto a uno principalmente pasivo est en relacin al
tipo de familia; es evidente, por ejemplo, que las actitudes colricas o agresivas harn ms efecto sobre
una madre centrada sobre el nio, como en las familias hiperprotectoras, que sobre una madre atenta
principalmente a s misma, como en las familias hipercontroladoras. Esta diferenciacin no queda tan
clara, en cunto a que las modalidades pueden esfumarse la una en la otra en el curso de la adultez.
Junto a Crittenden distinguimos 4 categoras, que nosotros dividimos en dos clases: Coercitivos activos y
coercitivos pasivos.
COERCITIVOS ACTIVOS
1) Amenazante (C 1 ). Es el clsico nio imposible, que dejado solo suma desgracias. Es turbulento,
hiperactivo y gobierna la relacin a travs de una constante batalla con el progenitor.
2) Punitivos (C 3 ). Es el nio que utiliza la clera y el castigo, pero tambin acciones peligrosas y
provocadoras para manejar al padre.
COERCITIVOS PASIVOS
1) Desarmantes (C 2 ). Es el nio que manifiesta su sentido de vulnerabilidad y el deseo de proximidad a
travs de comportamientos desarmantes que van de la timidez a la seduccin.
Puesto que la manifestacin de la clera suscitaba el castigo del cuidador, ellos han aprendido a inhibirla o
a minimizarla.
2) Indefensos (C 4 ). Es el nio que exagera el miedo y la vulnerabilidad, es quejoso y se muestra falto de
recursos e hiperatento frente a las posibilidades de peligro.
Tambin en estos la clera fue castigada consistentemente por los padres.
El tema bsico del nio coercitivo parece ser el asegurarse la certeza del acceso al padre a expensas de la
actividad exploratoria!
Es evidente que cuanto ms utilizada es la estrategia coercitiva, ms evita el nio la exploracin
autnoma, permaneciendo as excesivamente sujeto al progenitor, a menudo con su complicidad; por otro
lado, el exceso de atencin parental mientras garantiza el sentido de proteccin limita la autonoma,
bloqueando los impulsos exploratorios. El nio, pues, tanto en las situaciones de independencia como en
las de proximidad del cuidador, se encontrar activado por la emergencia de estados emotivos
contrastantes que no pueden ser integrados en un sentido unitario de s, dada la limitada capacidad de
articulacin de las emociones que l tiene a esta edad preescolar. Debido a que el nio a esta edad no
puede atribuirse al mismo tiempo la curiosidad de explorar y el miedo de hacerlo, y menos an el consuelo
de la proteccin y el malestar de los lmites que ella conlleva, no pudiendo vivir estas situaciones a travs
de estados emotivos simultneos, los reconoce como estados corpreos. La localizacin corprea de
emociones bsicas, como el miedo (en sus diferentes graduaciones de intensidad) y el malestar, estabiliza
uno de los temas centrales de la personalidad (tendencia a las fobias), aparecida ya en el curso de la
primera infancia: la lectura sensorial de la alarma y, por consiguiente, la atencin a las variaciones
sensoriales corpreas que -sobre todo si es de alta intensidad- empiezan a ser entendidas como seales
amenazadoras (cfr. nota 1). El cuerpo se convierte as en un objeto de gestin, como una clase de
giroscopio que provee la orientacin en las situaciones intercurrentes; uno de mis pacientes, hablando de
esta relacin especial con su cuerpo deca: Yo y Luis, refirindose a su yo consciente cuando deca
Yo, mientras usaba el nombre propio Luis para indicar su cuerpo, cuya autonoma de funcionamiento
era independiente de s mismo.
Por tanto, ya desde la edad preescolar las emociones conectadas a la falta de proteccin o al bloqueo de la
exploracin de una base segura sern advertidas en trminos de alteraciones corpreas, tanto de poder ser
ledas como procesos patolgicos. No es casualidad que coincidiendo con la entrada a la guardera
empiecen a manifestarse los primeros casos de fobia escolar (que se convertirn en ms comunes en la
fase siguiente del desarrollo), cuya gnesis nos remite a la diferenciacin entre coercitivos activos y
coercitivos pasivos. En efecto, mientras en general los coercitivos activos aumentan la intensidad del
malestar debido al bloqueo de la exploracin si, por ejemplo, no logran ejercer el control sobre el profesor
que es demasiado rgido o poco manipulable, los coercitivos pasivos amplifican la intensidad del miedo en
cuanto la base segura se aleja de su horizonte visual. En ambos casos, la activacin relativa al sentido de
constriccin y la de no proteccin es leda como enfermedad somtica.
La localizacin corprea del malestar o del miedo, percibida en trminos de fragilidad fsica, adems de
potenciar un control de la intensidad del estado emotivo activado permite al infante seguir manteniendo un
sentido de s mismo ms o menos positivo -conectado a la centralidad con respecto a la atencin parental-
sin desestabilizar la propia imagen. La permanencia del sentido de positividad personal es adems
sustentado mediante un comportamiento hipercontrolante con respecto a las situaciones intercurrentes y
un comportamiento anticipatorio de todas aquellas circunstancias que pudieran reducir la accesibilidad a
una figura de cuidado, y as generar la emergencia de estados discrepantes. Es aqu donde empieza a
aparecer el uso de los recursos imaginarios para anticipar los posibles peligros, como tambin es aqu
donde se fundamenta esa actitud reacia hacia la novedad y ese culto por la familiaridad y la
previsibilidad que para muc hos coercitivos, en el curso de la edad adulta, se vuelve sinnimo de
seguridad. Finalmente, como en los evitantes (tendencia a la depresin), tambin para los coercitivos la
vergenza asume, entre las emociones auto-conscientes, una funcin de estabilizacin del dominio
emotivo; aunque en los aos preescolares hasta al final de la niez, los cambios afectivos personales son
atribuidos a los otros y, como escribe Crittenden, estos nios tienden a estar sin vergenza, de adultos
contribuye a regular la gestin del miedo, siendo provocada cada vez que no se es capaz de mantener el
control.
Con el inicio de la edad escolar, la distancia con los padres se convierte en una parte integrante del da y la
exploracin, as como la autonoma, empiezan a depender y a ser reguladas por el nio de manera ms
consistente. El pequeo debe ahora encontrar en los nuevos contextos las figuras de referencia
alternativas, que le permitan continuar manejando su sentido de estabilidad; lo que orienta la atencin
particularmente a las relaciones interpersonales y favorece el desarrollo de competencias sociales. Estos
nios, que haban aprendido en el curso de los aos preescolares a usar los afectos para controlar la
accesibilidad al cuidador, no pueden sino continuar confiando en la afectividad para gestionar las
relaciones con los otros y conquistar bases seguras fuera del entorno familiar. Generalmente, son nios
queridos por los compaeros de clase, a menudo asumen el papel de lderes en los grupos, son super-
simpticos hasta convertirse en payasos, seductores respecto a los maestros, pero tambin quejosos, con
actitudes victimistas, reivindicativas, agresivas y acusatorias. Con la entrada en la edad de la razn, la
estrategia coercitiva se enriquece por los desarrollos cognitivos, y comienza a ser utilizada de modo
instrumental para manipular a los otros segn los propios fines. Es decir, muestran informaciones falsas
para inducir al otro a sacar conclusiones -inevitablemente desviadas- sobre sus intenciones; este uso de la
cognicin permite el control del otro, sea en trminos pasivos, a travs de la incompetencia simulada,
como en trminos activos, por ejemplo, a travs del castigo enmascarado. En el primer caso, pinsese en
un nio que, sintiendo malestar al quedarse solo, finge que es incapaz de hacer las tareas, y, en el segundo
caso, un nio que, simulando una accin distrada, dirige en realidad una seal de acto agresivo respecto al
compaero que quiere castigar.
Progresivamente en el curso de la niez, va estabilizndose cada vez ms una Identidad Narrativa centrada
sobre la capacidad por parte del nio de conjugar la necesidad de autonoma con la necesidad de
proteccin. La regulacin de estas polaridades contrapuestas toma varias formas.
1) La organizacin de una red de relaciones, adems de la de los padres, que permiten la modulacin de la
activacin de tonalidades emotivas conexas a la soledad (miedo) o a la constriccin (ligada a la
curiosidad). Es el valor protector el criterio que gua la eleccin del amigo/a del corazn, as como el
reconocimiento de la significatividad del maestro o el instructor deportivo, etc.
2) La puesta a prueba de la capacidad de control del miedo a travs de la construccin imaginaria de
secuencias de contenido temeroso. Es bastante comn, en la segunda fase de la niez (7-9 aos), escuchar
historias imaginadas de ladrones que se introducen furtivamente en casa, de asesinos, de fantasmas, de
enfermedades graves de uno o ambos padres, o del compaero de clase. Por lo dems no es casualidad que
los coercitivos (tendencia a las fobias) desarrollen una conciencia precoz (ya al final de los aos
preescolares) de la muerte -entendida como el peligro sumamente incontrolable- para luego volver
repetidamente sobre este tema en el curso de todo el ciclo de vida.
3) La estabilizacin de la atencin sobre los caracteres sensoriales de emociones conectadas a la propia
subjetividad. A menudo surgen en esta fase enfermedades psicosomticas: asma, colitis, enfermedades
dermatolgicas, varias formas de alergia.
4) La desconexin de la activacin emocional a travs de la auto-distraccin. Es de hecho frecuente que
estos nios padezcan trastornos de la atencin.
5) La exclusin selectiva del flujo perceptivo de aquellas situaciones que pudieran activar la necesidad de
autonoma, para luego provocar sentimientos de miedo a la soledad (Guidano, 1991).
Al final de la niez, el desarrollo cognitivo permite finalmente la integracin de diversos niveles de los
diferentes componentes contrastantes de s mismo -como por ejemplo el sentido de amabilidad y el de
fragilidad- en un sentido de unidad personal, centrado sobre la accesibilidad a figuras protectoras. As, en
los umbrales de la adolescencia, el coercitivo (tendencia a las fobias) se encuentra reorganizando la propia
identidad teniendo que dar cuenta e integrar la discordancia, siempre presente, entre el sentido de
vulnerabilidad y el sentido de capacidad personal. Puesto que en las fases precedentes del desarrollo l ha
atribuido siempre al exterior las variaciones de la propia interioridad con el mismo estilo cumple la
revolucin adolescente; es decir, l refiere el sentido de fragilidad a un mundo fsico peligroso (incluido el
propio cuerpo), a una realidad impredecible y a la hostilidad de los otros. De este modo, da significado a
la propia vulnerabilidad, reapropindose de ella como una actitud adecuada y necesaria. Por otro lado, el
sentido de competencia -sobre el cual es calibrada tambin la autoestima- corresponde a sentirse capaz de
anticipar y enfrentar los peligros que vienen del mundo fsico (incluido el propio cuerpo), y la hostilidad
que proviene de los otros (cfr. nota 2). Emerge as el tema del control, cuya estabilidad regular la
articulacin de la personalidad en el curso del ciclo de vida. El control sobre la realidad externa se
combina con el control sobre el interior; un interior que es percibido como si fuera independiente de s
mismo, con una dinmica propia de funcionamiento, con propias reglas y propios peligros. Controlar el
interior para un estilo con tendencia a las fobias significa mantener la intensidad de las sensaciones
corpreas dentro de un determinado rango que, si se supera, hace disparar la alarma provocando miedo.
Puesto que l ha aprendido ya desde las primeras fases del desarrollo a focalizarse sobre el componente
somtico de los afectos y ha equiparado lo corpreo a lo emotivo, es en primer lugar del mundo emocional
que pueden llegar las sensaciones corpreas ms intensas, tanto como para sobrepasar el umbral del
peligro. No importa qu tipo de emocin es provocada; tambin la alegra si es demasiado intensa se
vuelve amenazadora! Por tanto, mantener el control, que para un coercitivo (tendencia a las fobias)
corresponde incluso a ser imperturbable con respecto a las situaciones ms extremas, significa ser capaces
de disminuir la intensidad emotiva. Es por esto que no desea la novedad y que trata de anticipar
imaginativamente las circunstancias ms peligrosas; mas esto tambin explica el impulso a afrontar los
riesgos, a superar los lmites, a desafiar los vnculos naturales, caracterstico de las formas ms seguras. El
deseo de control se transforma, en este caso, en una lucha creativa (cfr. nota 3).
Es interesante sealar que incluso en lo que concierne al sentido de control permanece la diferenciacin
entre activos y pasivos que haba caracterizado el desarrollo en las fases anteriores; mientras para los
activos, el sentido de eficacia est ms centrado sobre la anticipacin de peligros relativos a la propia
persona, para los pasivos se trata de prevenir y de enfrentar los peligros que conciernen a la figura con la
que han establecido el vnculo privilegiado; para estos ltimos, el sentido de eficacia es tambin
garantizado por la capacidad de localizar, en un mundo hostil, la/s figura/s significativa/s, teniendo la
percepcin de ser l el que gestiona la proximidad y la distancia con ellos. Esta diversidad se encuentra
con claridad en las formas psicopatolgicas manifiestas; en el primer caso, las secuencias de imgenes
temerosas tienen que ver con uno mismo, en el otro podrn concernir a la pareja, el padre, el hijo, etc.

Se ha hecho mencin de la modulacin de la intensidad emotiva cmo se regula concretamente la

activacin afectiva?
Antes de profundizar en las modalidades de regulacin, es necesario volver a cmo est organizada, en los
estilos con tendencia a las fobias, la Identidad Personal. Como habamos visto, si la reciprocidad est
estructurada ya desde el inicio sobre la vertiente de la previsibilidad que la respuesta de las madres son
capaces de satisfacer a las seales de los lactantes, estos sern facilitados a distinguir las propias seales y
las emociones que los implican. Lo que permitir una diferenciacin ms clara del fluir de los estados
internos, tanto que sobre la localizacin de lo interno se basar el mantenimiento de la estabilidad de la
identidad en relacin a los acontecimientos intercurrentes y a la relacin con los otros. Son las que
habamos definido como personalidades Inward. Es peculiar de este estilo de personalidad, centrado sobre
la mismidad, el poder ser activado tout-court por factores ambientales, incluso fuera de la conciencia del
individuo. Es debido a esto que da el sentido de interioridad: el hecho que la activacin emotiva en curso,
independientemente de lo que el sujeto est haciendo o pensando, se resalta por l con tal evidencia y
urgencia, con un contenido sensorial y cenestsico as tan fuerte como para oscurecer los acontecimientos
efectivos. Lo que implica las modalidades particulares de regulacin de la identidad.
1) Para mantener la activacin dentro de un cierto rango de controlabilidad, que corresponde a los lmites
soportables para el sujeto, en primer lugar se puede actuar sobre el flujo perceptivo y sensorial; a travs de
la exclusin defensiva (Bowlby, 1980) de la mayor parte de los estmulos que en el pasado se han revelado
sumamente perturbadores. Esta es una modalidad que podemos definir como automtica y que va
estructurndose en el tiempo, al mismo tiempo que la organizacin misma de la personalidad.
2) Puesto que la emocin ha sido activada, la intensidad puede ser contenida modificando las conexiones
con las percepciones, las cogniciones, los recuerdos y por lo tanto generando una interpretacin ms
congruente con la activacin en curso. Es aqulla que con Guidano (Arciero y Guidano, 2000) habamos
definido como la articulacin de la emocin activada (feeling articulation), que permite la integracin del
acontecimiento emotivo dentro de una trama narrativa, modulando as la intensidad y la duracin.
A tal propsito son indicativos los estudios realizados en el mbito de nuestra escuela sobre la
recuperacin de funcionalidad en vuelo de 14 pilotos militares sumamente especializados, con trastornos
de ansiedad de nivel ligero- medio, a travs de un trabajo de reinterpretacin -que los autores definen de
internalizacin- de la activacin emotiva en curso (Virgilio y Iacono, 2000). Esta es una modalidad que
podemos definir como intrapsquica.
3) Adems, si la permanenc ia de s mismo es continuamente modulada a travs de la gestin emotiva de la
proximidad o la distancia con respecto a una figura significativa, es evidente la importancia de la
fiabilidad de las relaciones afectivas. Una de mis pacientes presa de ataques de pnico me describa la
vuelta a un estado de calma interna que le proporcionaba, en los momentos de crisis, el coger entre sus
manos, la mano de la pareja. Es decir, la accesibilidad emocional al otro facilita la posibilidad online de
control de la propia estabilidad, y principalmente a su alteracin van a referirse los trastornos
psicopatolgicos caractersticos de este estilo de personalidad. Es sta una modalidad que podemos definir
como interpersonal.
Vista la centralidad que desempean las relaciones afectivas para el sentido de estabilidad personal,
Cmo se configura el estilo afectivo del estilo de personalidad con tendencia a las fobias?
La emergencia de la dimensin de la sexualidad y el mundo de los sentimientos amorosos es advertida
tanto en el adolescente como en la familia con actitud de alarma, como, generalmente, cada novedad. La
familia puede reaccionar a la necesidad de mayor autonoma con un aumento del control, viviendo directa
o indirectamente la sexualidad como una esfera peligrosa: de enfermedades contagiosas, a los embarazos
no deseados, a las consecuencias peligrosas de las desilusiones del amor. El mundo de los sentimientos es
as equiparado a una fuente de vulnerabilidad del bienestar tanto fsico como psquico. Para el adolescente
que est apenas descubriendo que la fuerza consiste en mantener el control sobre la activacin emocional,
la realidad amorosa es advertida bajo la seal de fragilidad. Es por esto que ya desde los comienzos,
muchos coercitivos se ponen en contacto con el mundo de los afectos asumiendo una postura de Don Juan
-que las palabras de un crtico definan como una mezcla de libertinaje, maldad, a veces crueldad, de
hipocresa, de coraje y de generosidad- dirigida en todo caso a controlar cada vestigio de implicacin.
Aunque las estrategias seductoras puedan variar sobre todo en relacin a la polaridad pasiva y la activa y,
por lo tanto, pueden oscilar entre actitudes desarmantes a las ms agresivas, generalmente los estilos con
tendencia a las fobias tienen gran facilidad para la conquista. Su capacidad y su sagacidad al acercarse y
alejarse hace que el otro, incluso el ms reacio, se sienta envuelto por una presencia de la que, al final, no
puede jams prescindir.
Despus de las pruebas adolescentes caracterizadas por una gran variabilidad individual, la formacin de
una relacin que tenga la impronta de significatividad est caracterizada por la construccin de un
equilibrio dinmico entre la percepcin de fiabilidad de la pareja (tanto que stas resultan ser previsibles)
y el sentido de libertad con respecto al vnculo (tanto de no advertir constricciones). De este modo, la
implicacin es sentida como un acto que parte de s mismo y del cual puede libremente desistir.
Usualmente la formacin de una relacin est caracterizada por diversos pasajes que profundizan el
sentido de mutua exclusividad: del inicial cara a cara, al conocimiento de los amigos recprocos, al debut
social de la pareja, hasta la presentacin de las respectivas familias, etc. Cada uno de estos pasajes, que se
acompaa siempre de una implicacin emotiva ms intensa de la pareja, para el estilo con tendencia a la
fobia puede volverse crtico en cuanto, alterando el equilibrio precedente, pone en tela de juicio el sentido
de control sobre la relacin que hasta ese momento perciba tener. En consecuencia, en el curso de la fase
de mantenimiento la dinmica no cambia; los momentos ms problemticos sern la fiesta de la boda, la
luna de miel, el nacimiento de los hijos y, en general, todas aquellas situaciones que vienen a alterar aquel
refinado equilibrio entre el sentido de autonoma y el de constriccin. Es evidente que estas circunstancias
funcionarn como fases de perturbaciones de la estabilidad alcanzada, y podrn generar equilibrios ms
integrados, o descompensaciones psicopatolgicas, que pueden estabilizarse y as caracterizar el
mantenimiento de una relacin en el tiempo. Por ejemplo, es bastante frecuente observar el caso de un
miembro de la pareja que no se mueve, si no es acompaado por el otro; imaginemos aqul, que quizs es
el sintomtico, con distintas fantasas de evasin de la boda, pero que por el simple hecho de no poder
salir solo de casa -por el temor a sentirse mal- est asegurado por la posibilidad de alternativas a la
situacin actual. La mujer, que es aquella que se presta a tener la vida limitada, y acompaarlo a cada
lugar, mantiene as el sentido de ser indispensable, y tiene la posibilidad de controlar la relacin y de
evitar, por ejemplo, el peligro de abandono. Ambos tienen la percepcin de controlar la situacin, ambos
tienen garantizada la ausencia de alternativas a la relacin en curso, que se mantiene as sobre una
silenciosa complicidad.
La separacin, en general, se produce porque la pareja no provee ms la image n de fuerza, seguridad y
fiabilidad que lo haca percibir como protector, o porque el sentido de constriccin advertido en la relacin
se vuelve insostenible. Una variable bastante frecuente de esta ltima eventualidad es la excesiva
estabilidad y la previsibilidad de la relacin, que se traduce en un sentido de aburrimiento y monotona:
como si, para mantener estable la relacin, hiciera falta al mismo tiempo al sentido de fiabilidad de la
pareja, un cierto grado de imprevisibilidad.
Cabe suponer, para una personalidad tan sensible a la presencia y a la ausencia concreta del otro, qu nivel
de implicacin emotiva puede suscitar la ruptura de un vnculo afectivo. A menudo, sobre todo si el final
de la relacin es padecida, el notable aumento de la intensidad de las emociones que acompaan al
proceso de separacin es vivido en trminos de enfermedad fsica, con la amplificacin del sentido de
vulnerabilidad personal. Cuando la separacin de hecho se cumple, en general tambin el cuadro
hipocondraco mejora, a veces de manera inesperada: como si, una vez aclarada definitivamente la
fiabilidad (o no) del otro, tambin se desvaneciera la activacin que a ella se acompaa.
Una de mis pacientes, que tena una relacin de convivencia de cinco aos, comienza a advertir que algo
no est como al principio, cuando con el compaero deciden mudarse de casa. La percepcin de no
fiabilidad de la pareja no era explicita; la seora es bastante asaltada por una preocupacin constante de
poder desmayarse sin que haya alguien preparado a socorrerla. Al aumento de las solicitudes de cuidado,
la pareja responde de manera discontinua, alimentando an ms la preocupacin hipocondraca, hasta el
da en que, despus de aproximadamente 8 meses del inicio de la sintomatologa, le comunica que tiene
una relacin con otra mujer; prepara sus cosas y al da siguiente cambia de morada. En este momento ah
se habra esperado un agravamiento de la sintomatologa; en cambio, la seora que no sala ni an para
hacer la compra porque le atosigaba imgenes de muerte, como por encanto, alrededor de varias semanas
despus va sola al trabajo, duerme sola, sale y regresa por la noche sola. Como si los miedos a la
enfermedad hubieran tenido un sentido slo porque alguien habra debido de prestar cuidado! Cuando la
estabilidad de la propia identidad no fue ms modulada a travs del otro, la manifestacin de los temores
hipocondracos perdi significado.

ACTO PRIMERO. Escena primera

ARGN, solo (entado ante una mesa, repasa, con ayuda de unas fichas, las partidas de la cuenta de su
boticario, y sostiene, hablando consigo mismo, los siguientes dilogos): Tres y dos, cinco, y cinco, diez, y
diez, veinte; tres y dos, cinco. tem, el 24, un pequeo dister insinuativo, preparativo y emoliente, para
ablandar, humedecer y refrescar las entraas del seor...60

Se abre as el Enfermo Imaginario, cuyo personaje principal, Argn, es indudablemente el hipocondraco

ms conocido de occidente. Qu relacin transcurre entre la hipocondra y la personalidad con tendenc ia
a las fobias?
Es necesario, ante todo, precisar que el trastorno hipocondraco puede concernir a diversos estilos de
personalidad, asumiendo en cada uno de ellos significados bien precisos. En los coercitivos con tendencia
a las fobias, el miedo, que est generalmente limitado a una enfermedad especfica -que es investigada con
todos los medios diagnsticos a disposicin y consultando una serie de especialistas- puede tener un
sentido doble, segn la situacin en que emerge. Si las preocupaciones hipocondracas aparecen en la
condicin de la autonoma, tienen el efecto de circunscribir el radio de accin y, por lo tanto, los confines
de la exploracin; si, por otro lado, ellas se manifiestan en el contexto de la relacin pueden ser la seal de
una mayor necesidad de proteccin, ligada a un aumento de la percepcin de fragilidad. En ambas
circunstancias, el tema que implica el trastorno es una particular atencin al cuerpo percibido como un
objeto peligroso, cuya activacin debe ser mantenida dentro de un lmite; un objeto, por lo tanto, que tiene
un funcionamiento autnomo, sobre el cual es necesario ejercer el control.
Habamos visto ya que esta atencin al cuerpo deriva de la particular percepcin de la activacin de las
emociones advertida por el sujeto principalmente en el componente somtico. De hecho, incluso en
ausencia de especficas condiciones de activacin, el cuerpo en lugar de ser sentido sin ser advertida su
presencia -un presente ausente como deca Sartre-, siempre es vivido como objeto de conciencia. A
menudo, para referir tal presencia, los pacientes hablan de un silbido continuo en la oreja, pero otras veces
las percepciones sensoriales que revelan la atencin consciente sobre el cuerpo son de las ms variadas y
las descripciones de lo ms bizarras.
Tal vigilancia es puesta en prctica para evitar un aumento de activacin que supere el lmite como para
que se transformar en miedo. Cuando eso ocurre, y es siempre en relacin a condiciones de alta intensidad
emotiva, el sujeto percibe el estado de activacin que supera el rango establecido como un estado corpreo
incmodo, que est obligado a padecer y que emerge de modo imprevisible huyendo de cada posibilidad
de control subjetivo; se vuelve as una condicin que no se es capaz de referir a s mismo y que, en cunto
advertida fsicamente, puede ser comprendida solamente como un estado patolgico del cuerpo. Esta
percepcin subjetiva no es, ciertamente, desmentida por los diagnsticos mdicos, menos an por los
resultados negativos de las pruebas instrumentales, que no pueden sino ser cuestionadas. Por tanto,
ocuparse de la enfermedad se vuelve la preocupacin fundamental, a veces la nica! Como Argn, el
protagonista del Enfermo Imaginario, que concentrado como est en su estmago, no se da cuenta que su
mujer est estafndolo, que los mdicos se aprovechan de l, que comprometen a su hija como novia,
contra el deseo de ella, con un mdico nieto del profesor que lo atiende para tener la certeza de estar mejor
cuidado.
Las preocupaciones hipocondracas pueden estabilizarse de una forma crnica y en algunos casos
evolucionar en formas psicticas, con limitaciones extremas de la vida relacional.
Un relato de Pirandello, de ttulo significativo, El pjaro disecado, nos cuenta, en pocas pginas y hasta
las ltimas consecuencias, la vida de un hombre vivida con el miedo a la muerte.

60
pg. 119 edicin castellana El enfermo imaginario. Moliere. Obras Selectas. Edimat libros, S.A. 2001
La historia se abre con la alusin a una familia que no es ms: madre, hermanos, hermanas, tos, tas,
diezmadas por la tisis, menos el padre muerto por pulmona. Este inicio, como en la vida verdadera, fija el
contexto en el cual trascurre la existencia de dos hermanos, Marco y Anbal Picotti; los supervivientes que
han estructurado la vida para vencer el mal, bajo la insignia de alarma continua de la propia incolumidad.
Y as, los dos, estn atentos a la comida, a los ritmos diarios, al tiempo de las estaciones sin excesos,
siempre regulados por temor a la enfermedad. Pero he aqu el primer cambio: Anbal, el ms pequeo,
pero tambin el ms robusto, superada la edad alcanzada por los familiares fallecidos, como si hubiera
vencido los lmites que la naturaleza quera imponerle, empieza a disminuir el control. Algn exceso ac y
all, alguna trasgresin a la que Marco, el mayor, responde al hermano recordando el control; pero al
mismo tiempo es aguijoneado por una curiosidad silenciosa hacia lo que vislumbra ms all de la rgida
conducta. Despus, un bonito da Anbal le anuncia que contraer matrimonio con una mujer. Marco est
furioso, vislumbra la muerte del hermano, la muerte del hijo del hermano, insulta a Anbal y a la futura
mujer, pero intilmente. Anbal explcitamente le dice que prefiere morir antes que vivir de ese modo.
Marco, preocupado por estar tan excitado, manifiesta al hermano que desea estar tranquilo; en el fondo, si
haba decidido casarse, sta era una eleccin que no le concerna, y por lo tanto Anbal tendra que dejar la
casa.
Marco visita 5 minutos a la futura cuada, y no le dirige tampoco la palabra; no participa en la boda y
contina su vida de siempre, cerrado en su habitacin con el hedor de medicinas, atento a las corrientes de
aire, y presagiando desdichas.
Pocos meses despus, en la Nochebuena, Anbal y la mujer irrumpieron en su casa, felices, llenos de vida
y de alegra; a l le parecieron dos borrachos, pero por la noche tard en dormirse, como aturdido de toda
aquella felicidad y de toda aquella libertad del hermano. Y he aqu que se asoma el deseo de saltar el
foso, de parar de vivir como si estuviera disecado! Despus de algunos das va a visitar a Anbal y se
queda a cenar con ellos y est borracho de una vorgine de emociones; vuelve a casa y cae enfermo por
bastantes das. Anbal trat intilmente de convencerlo que slo era un malestar producto de los
demasiados temores que tena. Ms an, Marco entrevi con terror en la cara del hermano las seales de
muerte que conoca.
Anbal muere algn tiempo despus.
Marco no fue al funeral, no se arriesg al encuentro con la gente: no quera tener emociones excesivas.
Duplic los cuidados, con el compromiso de desviar los pensamientos si viniera a la mente el hermano.
Un da, la viuda con los ojos ya hinchados de lgrimas fue a su encuentro. Un atentado le pareci aquella
visita. La ech a la calle. Aquella misma noche le dio una crisis de llanto, pero se despert por la maana
como si nada hubiera sucedido.
Continu con sus atenciones, mientras que las primaveras se deslizaban fuera.
Lleg a los 60 aos; era la meta, haba superado el lmite. Abandon cada regla, pero estaba cansado,
aburrido, y la vida no tena sentido. Haba vencido? No, haba algo que faltaba. Contemplaba el pjaro
disecado, un recuerdo de familia, y tal vez encuentre toda una vida, rida como la paja de la que estuvo
lleno el vientre de aquel pjaro y los sillones de su habitacin. Se dirigi hacia su escritorio, sac la pistola
y se dispar en la sien. Cumpli la operacin final.

La hipocondra es una condicin que parece emerger del control ejercido sobre el cuerpo entendido como
una fuente de peligro. Cmo damos cuenta de la agorafobia y los ataques de pnico?

Cuando el sentido de perder el control concierne al mundo externo pueden emerger dos situaciones
psicopatolgicas, ms o menos diferenciadas con dos cuadros clnicos que, aunque diversos, pueden
desvanecerse o sucederse el uno al otro. Las diferentes configuraciones sintomticas reflejan los temas a
los que esta personalidad es particularmente sensible. Sobre la vertiente de la constriccin, el sentirse en
una situacin sobre la que no se tiene el control, que es inmodificable, que est dirigida por alguien y de
este modo se percibe atrapado, constreido, sin posibilidad de salida, genera la claustrofobia. Sobre la
vertiente de la soledad, percibirse abandonado, sin una figura protectora, con el sentido que no se es capaz
de hacer frente a las adversidades de la vida, frgil, en manos del peligro y de la muerte, da lugar a la
agorafobia. Toda la sintomatologa fbica se extiende a lo largo de un continuum que divisa los polos de
estas dos condiciones. En realidad, si es cierto que cada personalidad con tendencia a la fobia se
descompensa predominantemente segn cierta polaridad, estn siempre presentes, aunque menos
evidentes, sntomas que tambin hacen referencia a la polaridad opuesta. Para aclarar esto es necesario
distinguir los dos cuadros, en cuanto son distintos sea bajo el perfil sintomatolgico que por activacin
neurovegetativa.
El cuadro constrictivo da sobre todo una sintomatologa torxica -con taquicardia intensa, extrasstoles,
dolores intercostales, falta de aire, taquipnea, nudo en la garganta- que se acompaa de un estado de
agitacin generalizado con aumento de los ndices de presin, tambin muy significativos, con el sentido
inminente y amenazador de perder el control. La imaginacin de la prdida de control habitualmente tiene
como contenidos, situaciones de patologa psquica aguda, como por ejemplo enfurecerse, desvestirse por
la calle, tirarse de la ventana sin tener intencin de suicidarse, volverse loco, actuar de manera irreflexiva,
perder el sentido de la orientacin y de la propia identidad; o bien, situaciones de patologa fsica aguda
como ictus, infartos, embolias, hemorragias, etc. Esta sintomatologa generalmente se manifiesta en las
situaciones en que el sujeto tiene el sentido que solamente puede padecer el control del otro, y que las
tentativas de cambiar la gestin son completamente intiles. El miedo al ascensor bloqueado es lo
prototpico, pero tambin el miedo al barbero, al avin o a los tneles o al metro, hacen todas referencia al
mismo tema constrictivo de fondo.
El cuadro relacionado a la falta de proteccin es de tipo psicastnico, con sentido de debilidad, vrtigos,
desequilibrios, cabeza hueca, piernas rgidas, dolores de cabeza de variado gnero e intensidad. La
imaginacin constante de la prdida de control tiene como contenido el colapso; desmayarse por la calle
sin poder ser ayudado por nadie. sta es una sintomatologa que aparece en dos tipos de situaciones: a)
cuando una figura que era advertida hasta aquel momento protectora, de golpe parece dbil; b) cada vez
que se aleja de una figura percibida como cuidadora.
En ambas situaciones, el cuadro sintomatolgico puede desembocar en un ataque de pnico.
Detengmonos sobre un sujeto que tiene el sentido de poder darle un infarto, o de poder desmayarse de un
momento a otro; las imgenes mentales de aquellos acontecimientos le suscitan miedo y esta emocin,
como hemos visto, es para un estilo con tendencia a la fobia el objeto final de todo control. Para ganar el
control sobre el miedo ligado a las imgenes del infarto o del desmayo, el coercitivo con tendencia a la
fobia anticipa una situacin an ms amenazadora: se imagina, por ejemplo, en una sala de reanimacin,
provocando un miedo todava de mayor intensidad para probar si logra contenerla; puede luego
imaginarse en su funeral o en el atad, mientras que se despierta despus de una muerte aparente, etc. y el
proceso puede no tener fin hasta que el sujeto no quede inmovilizado por este torbellino que l mismo
gener. El ataque de pnico es as el resultado de tentativas ineficaces de controlar el miedo, suscitndose
en cada tentativa imgenes con contenido de miedo ms intenso.

A qu tipo de trastorno psictico puede dar lugar esta organizacin de personalidad?

Tenemos que volver a subrayar que para un estilo con tendencia a la fobia el sentido de permanencia de s
mismo est centrado sobre dos rasgos emotivos recurrentes, que determinan tanto la significatividad de las
situaciones intercurrentes, como la cualidad de las emociones activadas: stos se refieren a los temas de la
constriccin y la proteccin. Por tanto, las formas psicticas estarn caracterizadas por la intensa
amplificacin de estos temas bsicos, sin que los acontecimientos intercurrentes puedan ejercer ms un
efecto retroactivo y generativo; ms bien, los acontecimientos cotidianos sern entendidos como
confirmacin del tema activado, anulando as cada variacin de sentido. Los delirios ms comunes sern
aquellos de celos relativos al tema de la proteccin, los de persecuciones relativos al tema de la
constriccin, los de hipocondra relativos al tema de la incolumidad fsica.

NOTA 1 Es interesante sealar que los pacientes con sintomatologa fbica declarada frecuentemente
pueden incitar un ataque de pnico tanto en relacin al aumento de intensidad del miedo -advirtiendo, por
ejemplo, el aumento de la frecuencia cardiaca que ella comporta como peligro inminente de infarto-, como
simplemente en relacin a la aceleracin del latido debido a un esfuerzo.

NOTA 2 Los otros, son todos los otros menos los consanguneos para los coercitivos activos, mientras
que los pasivos tambin desconfan de los consanguneos.

NOTA 3 Por otro lado, ser emotivos, dejarse ir sin mantener vigilante la atencin, es sinnimo de
fragilidad y vulnerabilidad. Lo que explica por qu la relajacin corresponde a una reaccin de alarma; en
efecto, con la relajacin se pierde el cuerpo, en el sentido que falta la atencin y con ella el control sobre
el cuerpo (Reda, Arciero y Blanco, 1986).

CAPTULO X
 ESTILO DE PERSONALIDAD CON TENDENCIA A LOS TRASTORNOS OBSESIVOS -
COMPULSIVOS

Para explicar la gnesis de este estilo de personalidad, por la gravedad de la sintomatologa, por la
dificultad del tratamiento en psicoterapia, por el infausto pronstico, por aquella cercana -subrayada
por muchos- a la esquizofrenia (ligada a las trastornos del pensamiento), a menudo es invocada la
hiptesis biolgica.
Qu interpretacin alternativa es posible delinear para dar cuenta tanto del desarrollo del carcter
como de los trastornos psicopatolgicos que pueden generar?

Sin argumentar con intiles polmicas epistmicas contra la primaca de la biologa para la
comprensin de la individualidad humana, o sobre la continuidad y discontinuidad entre personalidad
y sintomatologa obsesiva, querra comenzar delineando los aspectos comunes que nos permiten
distinguir las particulares configuraciones familiares en cuyo mbito, en general, se desarrolla la
personalidad con tendencia a los trastornos obsesivos.
1) La familia ambivalente coercitiva, caracterizada por una atencin extremadamente centrada sobre el
hijo en trminos de control tanto del peligro conexo a la dimensin fsica como aquella relativa a la esfera
emotiva y moral. En el primer caso tendremos a un padre que manifiesta sus preocupaciones a travs de
una actitud desapegada con respecto de los posibles y ms extravagantes acontecimientos peligrosos.
Comparndolo con el hipercontrol del padre con tendencia a la fobia que regula el acercamiento y el
alejamiento a travs del uso de los afectos, este padre se caracteriza por una vigilancia anafectiva
acompaada de una anticipacin lgica del peligro. Una de mis pacientes describindome la estructura de
su casa, de pequea recordaba cmo, hasta la niez avanzada, los cristales de todas las ventanas estaban
atravesados por tiras de cinta adhesiva, como las que utilizan para preparar paquetes; de esta manera la
madre se senta segura que si por casualidad se rompiera un cristal las esquirlas no daaran a la nia.
En el segundo caso, la vigilancia sobre el mundo emotivo del nio es llevada a cabo redefiniendo las
emociones intercurrentes del peque o segn los parmetros de intensidad y calidad derivados de un
sistema de principios a los que el padre se adhiere. La misma paciente me cont de un da, en la
guardera, cuando fue alabada pblicamente por la maestra por haber hecho un dibujo particularmente
bello; feliz por la alabanza, vuelve a casa, comunica la alegra y el orgullo a la madre. La madre,
apagando los entusiasmos de la pequea redefine lo acontecido diciendo que el orgullo es un pecado
frente a Dios, y que en lugar de estar orgullosa por el xito del dibujo tendra que dar gracias al Seor.

2) La familia ambivalente evitante, caracterizada por padres exigentes y fros sin dar sostn, padres que
utilizan el castigo hasta la humillacin y la justifican en trminos pedaggicos, padres que doblegan con
violencia a los hijos, ya desde muy pequeos, a comportarse rectamente. ste es un modo de castigar
bastante singular; el castigo es explicado, programado como si fuera una sentencia, y finalmente hecho en
nombre del bien hacia el hijo privndolo as de cada aspecto de inmediatez emocional.
Tambin en este caso tenemos a padres cuya atencin se vuelve a la esfera de la accin, que valoran las
conductas del nio a travs de sistemas formales de referencia como los cnones convencionales de
etiqueta, o las buenas maneras, o las reglas de limpieza, y que transforman la educacin en disciplina.
Por el otro lado, podemos tener a padres que ignoran al nio o lo consideran poco ms que un animal hasta
que el pequeo no entra en el mundo del lenguaje y ms an en la edad de la razn; cuando es capaz de
discutir y de argumentar de modo razonable puede convertirse en el objeto de la accin educativa parental.
Por consiguiente, a una extrema indulgencia en el perodo de la primera infancia puede seguirle una
solicitud severa de control y responsabilidad; de ser completamente ignorados estos nios se encuentran
siendo tratados como pequeos adultos.
Una sntesis de este tipo de atencin parental fue dada por Kafka en la Carta al padre: Tus sumamente
efectivos y, conmigo al menos, infalibles recursos retricos en la educacin eran: insultos, amenazas,
irona, risa maligna y curiosamente- autoinculpacin... Tenas una confianza especial en la irona como
mtodo educativo; adems se avena muy bien con tu superioridad sobre m 61
Efectivamente en la irona, pero tambin en la autoinculpacin, est representada siempre implcitamente
aquella ambivalencia y aquella ambigedad que caracteriza ms en general la conducta parental; detrs de
la burla, se oculta la agresin y el desapego, detrs del lamento por la propia condicin, la acusacin de
ser diferente.

Cmo organizan los nios la relacin con los padres?

Estas dos configuraciones familiares constituyen las polaridades de un continuum que, en un extremo se
percibe una relacin con un grado muy alto de coercin simultnea a una condicin de mnimo desapego,
por otro un grado intenso de rechazo simultneo a una actitud coercitiva de leve entidad; la combinacin
de la actitud coercitiva y evitante vara segn nos desplazamos hacia una u otra polaridad.
Lo que ana estos modelos familiares es la simultaneidad de modos de ponerse con respecto al nio, que
resultan ser opuestos. Como ya han subrayado muchos autores (Adams, 1973; Guidano, 1988, 1992), la
actitud comunicativa parental vuelve a traer a la mente la hiptesis del doble vnculo; la duplicidad del
mensaje deja al nio desorientado con respecto a las intenciones parentales y por lo tanto con respecto a la
lectura de los propios estados internos.
Efectivamente, desde las primeras fases del desarrollo, tanto que el apego est orientado hacia la
proteccin como hacia el rechazo, a causa de la contemporaneidad en cada caso de la activacin del polo
opuesto, no le es permitido al nio construir un sentido de s mismo basado en una clara diferenciacin de
las propias seales y de las emociones que las subtienden. As, si bien el pequeo se organiza segn una
trayectoria preferencial hacia el polo coercitivo o el evitante, la intensidad de las emociones bsicas
relativas a estas dos polaridades ser mucho ms contenida y aquellas emociones mucho menos definidas.
No pudiendo tener confianza sobre una clara demarcacin de los estados internos por la presencia
contempornea de dos polaridades opuestas de activacin, el nio estar orientado a regular la propia
estabilidad sobre lo externo; en la primera infancia eso corresponder a una particular atencin dirigida al
dominio de accin (en conjuncin con la parental). A su vez el padre participar en el dominio de accin
regulando la interaccin a travs de una actitud preocupada pero impersonal (ambivalente coercitivo), o
bien evitante pero atento (ambivalente evitante). Es evidente que la ambigedad y la equivocidad de la
respuesta parental le darn al nio un sentido ms o menos marcado de inseguridad y de desatencin
personal.
Un ejemplo del comportamiento del padre ambivalente coercitivo es provedo por la descripcin que una
de mis pacientes obsesivas haca del cambio de los paales de la hija; para esta madre cada actitud de
ternura respecto a la hija le suscitaba la emergencia de imgenes intrusivas de contenido sexual violento
sobre la pequea. Por lo tanto, cada vez que entraba en contacto ms ntimo con la nia, como durante el
bao o durante el cambio de los paales, mientras pona una atencin excepcional al contacto o a la
temperatura del agua y a la delicadeza con que limpiaba los genitales de la hija, participaba en esos
momentos con la atencin fra de un cirujano atento a la pesadez de la mano; en efecto, su atencin estaba
dirigida al control de las propias acciones que fueron analizadas en continuacin y en los mnimos detalles
como prueba de la absurdidad de las imgenes intrusivas.
La actitud ambigua de los padres ambivalentes evitantes emerge con claridad en las actividades ldicas
que stos comparten con los nios; a menudo el juego, utilizando el mismo estilo del castigo, desprovisto

61
Pg. 33-34 edicin castellana Carta al padre y otros escritos. Alianza Editorial. 1999
de toda espontaneidad es conducido por el padre con finalidades educativas, como si fuera un ejercicio
guiado por reglas, sin participacin emotiva. La imposicin al juego de objetivos didcticos hace que se
realice una situacin emotiva sin manifestacin de emociones; la actitud ambigua del padre se traduce
para el nio en una percepcin incierta; una combinacin de atencin y rechazo.
La entrada en el dominio simblico y el empleo ms articulado de recursos cognitivos le permiten al nio
en edad preescolar reorganizar las estrategias de vnculo con el padre, y el sentido de s mismo
estructurado hasta ese momento; es el primer cambio significativo en el mbito de la familia que, como
sta, ponen un nfasis excepcional sobre la dimensin cognitiva. En efecto, el uso de la cognicin permite
por un lado coger de manera ms eficaz las reglas y los cnones segn los cuales dar sentido a las
situaciones intercurrentes y por otro lado construir criterios estables a travs de los cuales seleccionar los
propios estados internos.
Mientras el nio con un componente coercitivo ms importante empezar a usar la cognicin para
manipular la figura de apego y as estabilizar el sentido de inseguridad personal, el infante con un mayor
componente evitante la usar para gestionar la distancia con el padre, potenciando la capacidad de lectura
de los contextos segn normas condivisas. l estabiliza a travs de la adherencia a aquel sistema de reglas
el sentido de s mismo, excluyendo al mismo tiempo, la activacin emocional.
El papel preeminente de la cognicin se refleja sobre la importancia que las emociones valorativas
autoconscientes empiezan a desempear a partir de los aos preescolares en la constitucin de la
estabilidad personal. En efecto, si el sentido de la propia experiencia es asegurada por la capacidad de
poderse interpretar segn los sistemas externos de referencia, la constancia de la identidad est dada por la
adhesin a aquellos modelos; por lo tanto, emociones como la vergenza, relativa a una valoracin global
del s mismo, o como la culpa, que conciernen la valoracin de una accin particular, sern de gran
relevancia organizativa en el curso de todo el ciclo de vida, tanto de poder convertirse en rasgos estables
de personalidad. Otra vez con las palabras de Kafka extradas de la Carta al padre: ... Yo viva en
perpetua vergenza: o bien obedeca tus rdenes, y eso era vergenza, pues tales rdenes slo tenan
vigencia par m; o me rebelaba, y tambin era vergenza, pues cmo poda yo rebelarme contra ti; o bien
no poda obedecer, por no tener, por ejemplo, tu fuerza, ni tu apetito ni tu habilidad, y t sin embargo me
lo pedas como lo ms natural; sa era, por supuesto, la mayor vergenza...62
Es bastante comn que ya desde pequeos se hagan a estos nios peticiones de madurez y de
responsabilidad indudablemente excesiva con respecto de su capacidad intelectual; mientras para algunos
estas presiones familiares estimulan una precocidad sobre todo cognitiva, para otros, como en Kafka,
pueden engendrar un sentido estable de vergenza y/o de culpa. Parafraseando el famoso comentario de
Kundera al Proceso, la absurdidad del sentido de culpa puede convertirse, en el curso de las sucesivas
fases de la vida, tan insoportable que, para encontrar la paz, el acusado quiere hallar una justificacin a su
pena: el castigo busca la falta. (cfr. nota 1)
La entrada en la edad de la razn puede tener sobre el desarrollo de esta personalidad un doble efecto; por
un lado, la articulacin del pensamiento concreto permite la estructuracin de un andamiaje lgicoverbal
ms slido, tanto que puede coger de manera ms ntida y detallada las categoras de valores a los que
corresponder para estabilizar el sentido de s mismo: el uso del intelecto crea certeza. Por otro lado,
tambin el fomento de los recursos cognitivos, tambin facilitados por la escolarizacin, determina una
mayor minuciosidad en excluir aspectos contrastantes de s mismo como sensaciones, percepciones,
situaciones emotivas y pensamientos que no son asimilables a la imagen de s mismo elegida. Por tanto, el
surgimiento de situaciones y de estados internos que no son decodificables dentro del sistema de valores
sobre los que se ha impreso la propia identidad, puede favorecer que emerjan rasgos bsicos de esta
personalidad como la incertidumbre, la duda, el perfeccionismo, y tambin condiciones psicopatolgicas

62
pg. 30 obra citada (Aqu el traductor espaol prefiri la palabra ignominia a la vergenza tal como hizo el traductor italiano).
declaradas como rumiaciones y rituales; y as, si bien la sintomatologa obsesiva ya puede emerger en los
aos preescolares, no sorprende que a esta edad se vuelva ms comn.
Es evidente que habr una diferencia entre el nio ms polarizado sobre la vertiente coercitiva y aquel ms
centrado sobre la polaridad evitante. Para el primero, la emergencia de estados internos discrepantes con
respecto de los cnones de referencia suscitar un aumento de inseguridad personal -acompaada por
ansiedad y/o miedo- percibida como peligro para s o para las figuras de apego. El pequeo para
reconquistar la estabilidad implicar al padre con exageradas solicitudes de seguridad o a travs de la lista
de todos los posibles riesgos ligados a un eventual alejamiento, o utilizando la descripcin detallada de
todas las imgenes intrusivas ligadas a la muerte, a la enfermedad o a la desdicha que podra golpear a s
mismo o uno de los familiares. La actitud vinculante con respecto a la atencin parental, a diferencia del
nio con tendencia a la fobia, pasa a travs del empleo de los recursos cognitivos. A las rumiaciones
pueden seguir las acciones estereotipadas que son cumplidas en la pretensin de anular el peligro
imaginado, llevando el estado de agitacin dentro de lmites aceptables; sobre todo rituales de lavado y
control. Una de mis pacientes por ejemplo, reconstruyendo los primeros aos de la niez recordaba cmo,
apenas en edad escolar, el contacto con el hermano le dejaba encima un sentido de suciedad que la
obligaba a rituales de lavado en los que implic a los padres.
Los nios que tienen un componente evitante ms fuerte responden a la emergencia de situaciones crticas
para la estabilidad de la identidad con una mayor autosuficiencia compulsiva, entendidas como bsqueda
de certeza a travs de la perfeccin. Las manifestaciones sern, por lo tanto, ms abstractas; del anlisis
detallado de los hechos y los pensamientos cotidianos para valorar si se acta en conformidad a las reglas
religiosas o morales, hasta la repeticin de jaculatorias mentales. Adems, comienzan a asomarse a esta
edad preguntas metafsicas sobre la muerte, la realidad, sobre la existencia propia y de los otros, sobre la
creacin, etc., que pueden empear y angustiar al nio que est a la bsqueda de certezas ltimas (Adams,
1973). A menudo estos nios que, por los temas que les preocupan y por las actitudes que asumen,
parecen adultos en miniatura, viven al margen del grupo. A veces, sobre todo en clase, son tenidos en alta
consideracin gracias a las capacidades cognitivas particularmente desarrolladas, mientras que carecen de
espontaneidad y de capacidades sociales resultando torpes e inadecuados en las relaciones extraescolares
con los coetneos.
Hablando del ltimo perodo de su niez Edmund Gosse (1965), que creci segregado, padeciendo la
educacin de un padre puritano e inflexible, escriba: Todava no tena idea alguna de las relaciones que
unen a los seres humanos; tampoco aprend una palabra de aquella filosofa que los hijos de los pobres se
forman de sus rias de la calle, y los hijos de los acomodados en el alboroto de la habitacin de los nios.
En otras palabras me faltaba humanidad. Este sentido de diferencia de los otros puede volverse an ms
marcado en los aos siguientes del desarrollo y traducirse en una percepcin de superioridad y de
convencida rectitud o en un sentido de inferioridad e indignidad segn que se sea capaz o no de
corresponder a los cnones objetivos de referencia.
As al final de la niez ambas variantes de esta personalidad, si bien de modo diferente, se encuentran que
deben hacer cuentas con una desencoladura entre la esfera afectiva, normalmente percibida en trminos de
activacin indiferenciada y extraa a s mismo, y la esfera cognitiva ms desarrollada de lo normal. La
adolescencia tendr que encontrar una respuesta a esta disyuncin.

Qu forma toma la revolucin adolescente?

La dimensin intelectual es el espacio en que toma forma la revolucin adolescente que ve al pensamiento
como el gran intrprete; en efecto, es el propio pensamiento que asegura la coincidencia entre s mismo y
el orden presente y futuro de las cosas, generando el sentido de control y fiabilidad personal. La
centralidad de la dimensin intelectual para el mantenimiento de la propia identidad explica el gran nfasis
sobre la potencia y a veces sobre la omnipotencia que los estilos con tendencia a las obsesiones conceden
al pensamiento. Vemos los resultados ms extremos en las formas sintomticas donde el pensamiento se
vuelve causativo y se carga de fuerzas mgicas.
Las fases iniciales de la adolescencia se caracterizan por la posibilidad, favorecida por la emergencia del
pensamiento abstracto, de la integracin en un sentido unitario de aspectos distintos y tambin opuestos
del s mismo. La unidad del personaje ir estructurndose de manera relativamente diferente al lado
interesado, con el objetivo comn de la bsqueda de leyes, cnones, principios a travs de los cuales poder
extraer aquella certeza explicativa que coincide con la estabilidad de la propia identidad, y que permitir al
adolescente la elaboracin de un proyecto de futuro.
Si la personalidad tiene un mayor componente coercitivo, la bsqueda de la estabilidad estar centrada
sobre la capacidad del adolescente de anticipar y neutralizar las situaciones de peligro que provienen del
mundo externo, de los otros y del propio dominio emotivo y, por lo tanto, de quedar adherido a un sistema
de reglas - interconectadas lgicamente- segn el cual asegurar la fiabilidad de la propia imagen. La unidad
personal estar centrada sobre el tema del control que modular el sentido de s mismo como en los estilos
con tendencia a la fobia, pero cuya naturaleza es bien diferente. Mientras para los estilos con tendencia a
las fobias el problema es contener la intensidad de la emocin activada para reconquistar la estabilidad, en
los estilos con tendencia a las obsesiones la inestabilidad es gestionable slo si la activacin est
descodificada de acuerdo al sistema de valores adoptado. La certeza que necesitan extraer, en efecto, la
extraen de la confirmacin de corresponder en cada situacin con el orden unvoco de las cosas; es el
mundo de los funcionarios en los cuales Kafka explora las posibilidades ms increbles hasta la
metamorfosis deshumanizante, pero es tambin el mundo de carreras extremadamente disciplinadas como
por ejemplo las militares o religiosas, polticas o legislativas. La seguridad de un orden al que adaptarse
implica, por un lado, el sentido de comportarse de modo irreprensible en cada situacin y, por otro, la
certeza cognitiva de poder anticipar cada posible acontecimiento disonante y elaborar para cada
circunstancia la correcta solucin. Por tanto, encontrarse frente a un imprevisto alimenta una actividad de
elaboracin, tanto inmediata, llevada a retomar el control, como preventiva, dirigida a anticipar las
posibles consecuencias. Y as, mientras el estilo con tendencia a la fobia aumentar la atencin sobre los
aspectos viscerales de la emocin regulndola por la proximidad- lejana de una figura fiable, el estilo con
tendencia a la obsesin responder a la activacin imprevista con un aumento del empleo de los recursos
cognitivos para reconquistar la certeza. Esto es evidente tambin en fase de descompensacin como
muestra el ejemplo siguiente.
Uno de mis pacientes que inici hace poco la terapia, invitado a enfocar en el curso de las semanas
situaciones que le suscitaron el sentido de descontrol cuenta con gran vergenza de una obsesin
recurrente de la que no logr liberarse. Cada tarde, cuando volva a casa del trabajo, su hija de 8 aos le
iba al encuentro, lo abrazaba, lo acariciaba y luego se sentaba sobre sus rodillas para contarle los hechos
del da. l estaba contento con esta clida acogida y de las carantoas y los mimos de la pequea ha sta el
momento en que la nia le peda que la abrazara o estar sobre sus rodillas. En aquel momento, al mismo
tiempo de la alegra del contacto con la hija, senta una agitacin inexplicable. Inmediatamente un alud de
pensamientos se apoderaban de l; quizs la inquietud estaba ligada a un deseo sexual, quizs quiso hacer
mal a la hija, quizs el malestar era debido de alguna manera a su naturaleza perversa! A cada episodio
caracterizado por un contacto afectivo ms intenso con la nia, emerga una especie de debate interno
entre una parte de s mismo culpabilizadora, que amplificaba en exceso cada detalle para demostrar un
deseo patolgico, y la parte defensora que llevaba pruebas para confirmar su bondad como padre. En este
tipo de dilogo interno la parte acusatoria sucumba a la otra, para luego resurgir a travs de nuevos
argumentos llevados adelante a fuerza de extenuantes explicaciones y contra-demostraciones (en el
dilogo interno), en la intil tentativa de reconquistar un sentido de seguridad personal.
Para este paciente la estabilidad corresponda a sentir emociones dentro de un cierto rango por l
conocidas y previsibles. En el caso especfico, el abrazo de la hija tena que proporcionarle una cierta
intensidad de alegra; la intensidad en exceso desbordando los lmites previstos era peligrosa e
incontrolable. La hiperactivacin cognitiva se convirti en el instrumento para reconquistar el control.
Es evidente que cunto ms rgido es el sistema de normas, tanto ms fracasarn las tentativas de control y
de descodificacin de los estados internos; y por otro lado, las tentativas no logradas de articulacin
aumentarn el estado de activacin emocional generando un sentido ms agudo de incontrolabilidad. Si
consideramos la dificultad de reconocimiento y por lo tanto de articulacin de los estados afectivos que
caracteriza este estilo de personalidad, podemos estar de acuerdo con Turner, Beidel y Nathan (1985) que
de una revisin de la investigacin biolgica sobre los trastornos obsesivos-compulsivos concluyeron que
el comportamiento obsesivo-compulsivo podra ser considerado como una consecuencia o como una
respuesta a un estado de hiper-activacin -quizs como una tentativa de controlarlo (citado en Johnson,
1994, pg. 269).
Si la personalidad tiene un componente evitante ms fuerte, la bsqueda de la estabilidad por parte del
adolescente estar predominantemente orientada al descubrimiento y a la consolidacin de principios por
los que excluir o corregir el sentido intrnseco de negatividad personal. Y entonces, mientras el esfuerzo
de corresponder a criterios objetivos de positividad, tiene generalmente una fuerte impronta moral,
estabiliza el sentido de s mismo en curso, la experiencia que no es declinable segn aquellas rejillas
interpretativas puede ponerlo en jaque. La disminucin de la correspondencia a aquellos principios que
proveen los criterios de certeza y de verdad en las distintas situaciones de la experiencia, y por lo tanto de
la positividad de la propia identidad, hacen oscilar el sentido de s mismo hacia una valoracin igualmente
objetiva de la propia negatividad. En efecto, aquella incapacidad se convierte en la certeza de que la
propia insuficiencia depende intensamente de s mismo y de la propia intrnseca inferioridad.
El tema de la culpa, de la expiacin y de la redencin se trata con extraordinaria maestra en Crimen y
Castigo. Dostoyevski explora estas emociones a partir de la puesta en discusin del principio mismo que
gobierna la humana convivencia; se trata del bien y del mal, y de su confuso y ambiguo confn. La
narracin, desde la primera pgina, nos conduce en la vida del ex-estudiante Raskolnikov (de la palabra
Raskol que significa cisma, divisin, escisin) en su agobiante pensamiento, en su duda y en su extraeza.
Lentamente, la angustia de las primeras pginas adquiere un contorno, la indecisin, un objeto;
Raskolnikov est por cometer un homicidio. Una idea extraa le picoteaba el cerebro como hace el
pollito con el cascarn; una idea que arrebataba por completo su atencin. Ya llevaba algunos meses que
valoraba la accin homicida sin llegar a una conviccin definitiva. Una serie de circunstancias banales -el
haber escuchado por casualidad que la vctima habra quedado sola en casa a cierta hora y una
conversaci n entre un joven estudiante y un oficial sobre la mezquindad de ella- interpretada como una
seal, lo indujo de golpe, de modo casi mecnico, al delito. l mat con un hacha a una vieja usurera y
su hermanastra que regres antes de lo previsto.
En este punto se abre el segundo momento del relato, del cual no tenemos indicaciones ms que en las
fases siguientes; apenas sabemos que el haber matado a la anciana para l no era un delito.
Raskolnikov, despus de una serie de fortuitos percances, entra en un estado delirante; lo seguimos
extraviados en su confusin; no cogemos en ello el sentido del homicidio, ni an menos las razones del
trastorno que le sigue. Por qu aquella angustia desesperada, por qu aquella soledad tan extrema, por
qu aquella profunda turbacin, si aquel homicidio apenas acabado no es un delito? La respuesta all es
sugerida despus de algn captulo por Porfiri, el juez de instruccin; el otro gran personaje de Crimen
y Castigo, el hombre que demostrar a travs de la argumentacin lgica la culpabilidad de
Raskolnikov. Durante un coloquio informal, Porfiri pide a Raskolnikov aclaraciones sobre un artculo
suyo titulado Del delito aparecido meses antes en un semanario. En aquel escrito Raskolnikov
sustent la diferenciacin entre ho mbres ordinarios y hombres extraordinarios; los primeros, los
piojos, que tienen que actuar y vivir dentro de las normas vigentes; los segundos, los hombres reales
que tienen el derecho a sobrepasar los lmites de la ley para afirmar y llevar a efecto las propias ideas, y
as crear nuevos rdenes. En resumen, dice Raskolnikov, llego a la conclusin de que no solamente
los grandes hombres, sino tambin los que apenas descuellan por encima de los dems, los que tienen
algo nuevo que decir, por poco que sea, han de ser por su ndole misma delincuentes, en mayor o
menor grado, por supuesto. De lo contrario, les ser difcil salirse de la rutina. Y permanecer en ella es
algo que no pueden consentir, tambin por su ndole misma, y a mi juicio estn obligados a no
consentirlo (pg. 311) 63 . Por fin la clave del homicidio se confirma ms adelante en el relato por el
mismo Raskolnikov. El suyo es un delito realizado como un experimento para la verificacin de una
teora; lo confesar explcitamente a Sonya: Lo que quera saber era algo distinto; era otra cosa lo que
me empujaba. Lo que quera saber, y saberlo cuanto antes, era lo siguiente: soy un piojo, como todos
los dems, o soy un hombre (pg. 490) 64 . sta es su culpa: el haber supuesto ser un hombre al que le
era permitido ms de lo que le era lcito a los otros, y de no haber estado a la altura. El delito, como un
experimento fallido, genera la conciencia aplastante de haber no sido capaz ni siquiera del primer paso;
he aqu la culpa que no puede tener un castigo y no admite un arrepentimiento. En el presente una
ansiedad sin propsito u objeto, y en el futuro un continuo sacrificio que a nada conducira: eso era
todo lo que el mundo le brindaba (646) 65 . Con este nimo Raskolnikov vive sus das de condenado en
Siberia, en una ilimitada soledad a la bsqueda de un castigo apropiado a la culpa .... de un castigo
imposible.
Sonya es la intrprete femenina principal de la novela. Ella soporta el peso de la infelicidad y la
desesperacin, llegando a anular a su propia persona para ayudar a un padre borracho, una madrastra
tsica y tres hermanastros en tierna edad. Es una figura introducida imperceptiblemente, que cada vez
ms en el curso del relato, adquiere espesor; su fuerza moral sustentada por una fe intocable, se
convierte en los anclajes que permiten la redencin de Raskolnikov.
Al igual que la realizacin del delito, tambin el camino de la redencin, despus de grandes
disidencias, es embocada rpidamente; un sueo, en el cual Raskolnikov ve las consecuencias funestas
de su teora aplicada a la humanidad entera, y la repentina ausencia de Sonya a las charlas semanales
permitidas para los presos, constituyen el antecedente. La semana siguiente, cuando por casualidad se
encuentra cerca Sonya, se produce de repente un cambio radical; comprende quererla. Con el amor
entre los dos y en el fondo la palabra del Evangelio, que narra la resurreccin de Lzaro, se cierra
Crimen y Castigo.
Aunque la imagen de s pueda estabilizarse en el curso de la adolescencia sobre una de las dos polaridades
generando un amplio espectro de comportamientos (coherentes a la vertiente interesada) en un sentido de
controlabilidad y fiabilidad, ella puede oscilar entre las dos vertiente segn una modalidad todo o nada.
En tal caso, la emergencia de estados internos no asimilables a la imagen de s mismo elegida puede
alimentar un sentido de inestabilidad personal, con vuelcos bruscos de percepcin de s que dejan al sujeto
desorientado ponindolo frente a la tarea de reconquistar a cualquier precio un equilibrio ms firme. De
nuevo un episodio sacado de las observaciones escritas por uno de mis pacientes puede ayudarnos a
comprender esta oscilacin de imagen.
Mientras haca el amor con mi mujer, un momento antes del orgasmo he imaginado que estaba
hacindolo con mi colega de la oficina. El hecho que haya venido (y no es importante si a propsito o no)
para m es inaceptable. Pensar en mi colega me ha hecho sentir indigno; un animal empujado por impulsos
sexuales salvajes, incapaz de amar, que no se merece a una compaera como la que tengo. Pero por qu
he imaginado aquella mujer? Quizs, no quiero bastante a mi mujer En este caso es una imagen

63
Pg. 335 versin castellana Crimen y Castigo Tomo 1. Alianza Editorial 1999
64
pg. 531 versin castellana Crimen y Castigo Tomo 2. Alianza Editorial. 1999
65
pg. 686 obra citada
intrusiva de trasfondo sexual que no pudiendo ser asimilada en un sentido de s mismo centrada sobre
valores de fidelidad, de fiabilidad, de seriedad, de lealtad, de transparencia, cambia la valoracin de s
mismo en su totalidad. l se convierte en una bestia presa de los impulsos incontrolables, indigno de ser
amado; un instante despus, la indignidad se transforma en duda sobre su implicacin emotiva.
Al igual que para el adolescente ambivalente coercitivo, tambin para el ambivalente evitante el
mantenimiento del sentido de unidad del personaje est centrado sobre la capacidad de control; pero en
este caso, las situaciones que ms amenazan la estabilidad conciernen predominantemente a la dimensin
moral.
Una de las condiciones ms desestabilizadoras desde este punto de vista es la activacin de la rabia, que
dado el componente evitante de esta personalidad, est presente de modo preeminente. Esta emocin
puede provocar muchas reacciones, pero la nica posibilidad para descodificarla sin advertir en ello la
carga de incontrolabilidad es justificarla a travs de los principios morales en los cuale s est impresa la
propia identidad. Por ejemplo, el castigo hasta la humillacin del otro es una conducta francamente
agresiva; pero si, como ocurre a menudo, es reconocida como subtendida, por ejemplo, de una necesidad
pedaggica no es percibida como una conducta indigna.
Si no es legible a travs de aquellos principios, la activacin indiferenciada no reconocida como rabia,
puede generar rituales y rumiaciones que a travs de una funcin distractora permiten su exclusin del
campo de conciencia. Finalmente en otros casos puede dar lugar a imgenes intrusivas de contenido
fuertemente desestabilizador o puede ser realizada impulsivamente, alimentando oscilaciones del sentido
de s mismo segn la modalidad de todo o nada.
En general, podemos decir que si la eficacia del control depende del uso apropiado de los propios recursos
cognitivos, es evidente que al control est conectado el tema de la responsabilidad. En efecto, ser cogido
desprevenido por los acontecimientos, tanto como tenerlos previstos, depende del justo uso del propio
pensamiento, del cual cada uno es responsable. Por lo tanto, no puede sorprender que en las situaciones
sintomticas se pueda sentir responsable de causar daos a otros o de neutralizar amenazas inminentes.
Las capacidades de control centradas sobre el pensamiento abstracto vienen a medirse en la adolescencia
con el desarrollo y la articulacin de la esfera afectiva y sexual. Estas dimensiones de la experiencia
representan reas crticas por las dificultades de lectura y gestin del mundo emocional sometidas desde
siempre a una atencin valorativa. Por lo tanto, el ingreso en el mundo de los amores juveniles ocurre
lentamente, con retraso respecto de los coetneos y, en general, con comienzos absolutamente platnicos,
que pueden durar aos. Es interesante subrayar que la imagen idealizada del amado/a generalmente est
desconectada de la activacin sexual y no es nunca objeto de fantasas masturbatorias; como si la
conmixtin de las dos dimensiones contaminara la idea del amor. Es por lo tanto posible que las primeras
experiencias puedan ocurrir con compaeros ocasionales, sin implicaciones, como si fuera un experimento
cientfico; es tambin posible que el debut sea pospuesto a fases ms avanzadas de la juventud, en espera
de una situacin afectiva definida y consolidada. En general, la sexualidad se configura en todo caso como
un rea problemtica; ya sea porque corresponde a una activacin visceral, ya sea que se acompae de
una implicacin emocional, como, finalmente porque es objeto de reglas morales; todo eso produce un
aumento de la vigilancia que puede tomar formas diferentes.
Por lo que atae a la dimensin afectiva, como ya hemos visto, cada vez que emerge un estado emocional
discrepante ste alimenta un sentido de incertidumbre que produce un aumento del empeo cognitivo. Eso
se traduce, adems del incremento de la capacidad explicativa y previsora, en una atencin mayor a los
detalles, por ejemplo, de una particular accin o de ciertas sensaciones e imgenes, que debe ser entendida
como una tentativa de construccin de un sentido de seguridad ms profundo. A menudo este
perfeccionismo est ya estabilizado como rasgo de personalidad a partir de la primera niez, y puede
tener, cuando se conjuga con la capacidad previsora, un alto valor generativo; pinsese, por ejemplo, en el
juego del ajedrez. Por otro lado, esta actitud hacia la precisin y al orden tambin puede representar un
importante factor de vulnerabilidad (Blatt, 1995). Los estudios sobre ese fenmeno llamado de
subinclusin subrayan la vertiente desadaptativa del perfeccionismo en sujetos obsesivos-compulsivos
sintomticos con respecto a un grupo de control; el malestar se expresa tanto por un enfoque
excesivamente preciso de detalles como por el empleo de un mayor nmero de categoras (capaces de
incluir una cantidad ms pequea de tems) para clasificar los estmulos (Reed, 1969).

Qu diferencia existe entre el perfeccionismo como rasgo de personalidad del perfeccionismo como
factor de vulnerabilidad?
La diferencia est normalmente dada por la relacin entre los detalles y la visin de conjunto. Mientras la
personalidad con tendencia a la obsesin estructura normalmente su estabilidad a travs del empleo de la
dimensin cognitiva que modula el sentido de s mismo de modo independiente del contexto -
interpretando a travs de una visin general las situaciones particulares y encontrando en el anlisis de los
detalles una justificacin de los principios generales- en los sujetos sintomticos la situacin cambia. El
enfoque sobre los detalles se vuelve as intenso, tal vez como tentativa de recobrar un sentido de certeza,
donde la visin de conjunto se fragmenta en una multiplicidad de categoras comprometiendo la capacidad
de integracin: la realidad est descompuesta en detalles. Esta hipercognitividad, que emerge en las
situaciones de incertidumbre, a menudo es advertida por los pacientes por la presencia de una particular
forma de dilogo interno caracterizado por la asimetra de las voces: como si una le perteneciera al
paciente mientras la otra insina dudas, atenta a las certeza, acusa, pone a prueba: es el grillo parlante
como lo defini uno mis pacientes. Dilogos interminables sobre nimiedades o bien de contenido irreal
pueden prolongarse luego por semanas, y ser reemplazados por otros, asimismo incluyentes, del mismo
tenor. De nuevo una secuencia anotada en el diario de observaciones de uno de mis pacientes.
1 Voz: Juan, piensa si por casualidad tu esperma ha quedado sobre la mano y lo has pegado a Paolo.
2 Voz: Pero qu dices, me he lavado las manos.
1 Voz: Si, pero puede ser que no te las haya lavado bien, y por tanto te haya quedado un poco de
esperma cerca de la mueca!
2 Voz: No, no puede ser, adems en el momento en que he apretado la mano a Paolo haba pasado 40
minutos desde la masturbacin. El esperma en el ambiente externo muere enseguida.
1 Voz: S est bien, pero en la mueca no te has mirado bien; y, por cierto, por qu te has masturbado?
Hay en ti algo que no va! Si te masturbas quiere decir que no quieres a tu mujer.
La consecuencia ms evidente de la hipercognitividad es una especie de elentecimiento, ms manifiesto en
la dimensin del actuar, que desde un punto de vista interno tambin corresponde a un anlisis minucioso
de particulares irrelevantes; estos sujetos estn atormentados por un sentido interno de imperfeccin que
son empujados a colmar (Janet, 1903, citado por Summerfelt et al., 1998, pg. 100).
La incapacidad de distinguir eso que es relevante de aquello que no lo es, sin ser capaz de integrarlo segn
los principios guas, pone al sujeto que tiene que actuar o elegir en la condicin de analizar todos los
detalles, las consecuencias y las contraindicaciones de una accin y una eleccin, as como de la accin o
de la seleccin contraria. De esto deriva la indecisin y/o el aplazamiento, adems de una actitud
dubitativa paralizadora que acaba an ms por producir aquella incertidumbre que el firme empleo de la
cognicin habra tenido que aliviar (Guidano, 1987). La inconclusividad y la duda contribuyen as a nutrir
aquel sentido penetrante de incontrolabilidad que inmoviliza la capacidad valorativa y decisoria. La
percepcin de no fiabilidad, que coincide con la prdida de control y del sentido de unidad personal, se
acompaa de un rango de emociones diferentes segn se trate de sujetos con mayor componente coercitivo
o un componente evitante ms marcado. Los primeros describen sensaciones de desorientacin, angustia,
despiste, desarraigo, agitacin acompaada por un aumento de vigilancia sobre las percepciones, sobre las
sensaciones y sobre la activacin emotiva que contribuye a amplificar an ms el sentido de
vulnerabilidad.
Para los segundos la incontrolabilidad, que concernir a acciones, sensaciones, emociones y pensamientos
que se prestan a una valoracin moral, estar acompaada por vergenza, culpa, indignidad, incapacidad,
inferioridad y sentido de fracaso y menosprecio.
Para enfrentar el sentido agravante de incontrolabilidad emergen los rituales o las rumiaciones; stos,
adems de funcionar como actividades diversivas, constituyen modos para recobrar el control de la
situacin en curso y para prevenir acontecimientos indeseados en el futuro.

Son entonces los rituales y las rumiaciones como islas de certeza alcanzables a travs de la cognicin?

Para comprender la eficacia, querra referirme a dos prcticas del cuidado de s mismo utilizadas por los
estoicos, de verdaderos ejercicios espirituales y que deban servir para averiguar si uno era capaz o no
de comportarse de modo moralmente correcto cuando era expuesto a un acontecimiento particularmente
significativo (Foucault, 1988).
La primera prctica contemplaba la anticipacin imaginaria de una situacin particularmente negativa,
pensndola como ya en curso. Un ejemplo del praemeditatio malorum, as se llamaba este ejercicio, lo
provee Sneca en Consolaciones a Marcia (9,1), cuando exhorta a tener presente junto a las alegras, al
amor y a la riqueza, los dolores, el luto y la pobreza que el futuro puede traer. Con estas palabras concluye
el cap. 9,1: Quita fuerza a sus desgracias presentes quien ha previsto que llegaran66 . Tener siempre
presente en la conciencia lo peor permite mantener el control cuando el sufrimiento nos golpee.
La segunda que Foucault llama con una palabra griega, ghymnasia (entrenamiento), consiste en
saber mantener el control y la distancia con respecto de una situacin real aunque producida
artificialmente; saber, por ejemplo, renunciar a la comida aunque se tenga mucha hambre. De nuevo,
Sneca nos da un ejemplo concreto que concierne al dominio emotivo: El supremo remedio contra la
clera es la calma (Libro II, 29) 67 .
Como las prcticas estoicas, los rituales y las rumiaciones tienen que ver tanto con el control de las
situaciones futuras como la desactivacin de los estados emocionales en curso; llamaremos a los primeros
rituales y rumiaciones fros y a los segundos calientes. Generalmente estos ltimos emergen cuando el
sujeto percibe un estado de incontrolabilidad y/o de excesiva activacin en curso; la tarea de recitar una
cantinela en latn sin equivocarse, antes que cumplir una secuencia precisa de acciones, adems de distraer
la atencin de la activacin en curso (mantenindola fuera de la elaboracin consciente) permite al mismo
tiempo de reconquistar en la adhesin a la regla que uno se ha impuesto un sentido de certeza. Este efecto
simultneo, que restablece un sentido de control independiente de los contextos, produce la disminucin
del estado de agitacin sobre todo en las fases agudas de la sintomatologa. Con el tiempo, la eficacia
tiende a reducirse hasta desaparecer; esto es debido a que una cierta tarea, como por ejemplo, mirar cinco
veces la punta del zapato, no permite capturar ms la atencin del sujeto, haciendo que la secuencia de
acciones se cumplan mecnicamente. Por esto en la historia de muchos pacientes se pueden localizar
perodos caracterizados a veces por cambios de rituales o rumiaciones. En las fases crnicas a veces es el
mismo ritual que puede transformarse en una fuente de agitacin generando un crculo vicioso que se
vuelve absolutamente independiente de las situaciones que pudieran haber alimentado el ritual mismo. La
perfeccin del cumplimiento del ritual podr convertirse en la nica ocupacin del paciente en la vida
cotidiana. El pasaje de una sintomatologa aguda a un cuadro estabilizado a veces representa una
evolucin grave del trastorno, mientras que a veces permite la gestin de situaciones relacionales que no
pueden ser afrontadas de otro modo. Es el caso de uno de mis pacientes adolescente que, de rituales de
verificacin pas a controlar los movimientos del brazo y los ruidos de la articulacin, mientras

66
pg. 53 edicin castellana Dilogos. Editorial Gredos 1996
67
pg. 100 edicin castellana De la clera Alianza Editorial, 2000
verificaba la abertura y el cierre de las ventanas, para luego inmovilizarse todo el da frente a una ventana
para afrontar en detalle la perfeccin del movimiento. A la cronicidad de la sintomatologa corresponda
por el lado familiar una intensificacin de una crisis conyugal de los padres desde haca tiempo, con
actitudes paternales ms agresivas y con amenazas de ruptura de la relacin y abandono. La
sintomatologa empez a retroceder cuando el paciente fue capaz de expresar en terapia su rabia y su
aversin respecto a la conducta paterna.
Por lo que respecta a los rituales y las rumiaciones que habamos definidos como fros, stos pueden ser
generados en fro, es decir, sin que haya una activacin emocional en curso, casi con una finalidad
preventiva. La secuencia consiste en imaginar situaciones particularmente amenazadoras para s o para los
otros y por lo tanto evitar el peligro neutralizando el suceso imaginado a travs del ritual o la rumiacin.
En este caso, el xito perfecto de la secuencia conlleva la seguridad del propio futuro o el de las personas a
las que uno est vinculado. Uno de mis paciente estaba empeado en una actividad de este gnero
mientras volva en el coche de un viaje. Despus de haber llegado a su destino deba regresar, presa de la
angustia, unos 50 kilmetros para controlar los detalles en una valla publicitaria que se le escaparon
mientras haca el ritual, y cuya verificacin era parte del cumplimiento perfecto de la secuencia.
Cules son las situaciones de riesgo en las que esta personalidad se encuentra en la descompensacin, y
qu tipo de descompensacin puede generar?
Este tipo de personalidad, como ya he dicho, estructura la Identidad Narrativa a travs de la coincidencia a
principios y reglas externas. Para mantener la constancia de s mismo la Identidad Narrativa debe ser
capaz de regular la dialctica entre mismidad e ipseidad, asimilando, segn aquel sistema de principios a
los cuales estn ancladas, las perturbaciones intercurrentes. A tal fin sern empleados los recursos
cognitivos; es decir, para integrar en un sentido unitario de s mismo independiente del contexto, los
acontecimientos de la vida (cfr. nota 2). Una personalidad centrada sobre los recursos cognitivos puede
tener una particular dificultad en articular la experiencia emocional; y, as pues, o las situaciones afectivas
de alguna manera son comprend idas en lnea con los principios que anclan la Identidad Narrativa y
entonces integradas, o son mantenidas fuera de la elaboracin consciente; si eso no es posible es necesario
el cambio de la Identidad Narrativa y del relativo sistema de valores. La primaca ontolgica de un orden
externo hace que el acontecimiento para ser integrado deba ser subsumido bajo los principios que
aseguran el control lgico del presente y el futuro. Bajo este perfil, cada acontecimiento puede generar
descompensacin; dado el estilo cognitivo, tambin una situacin irrelevante puede hacer precipitar una
descompensacin incapacitante. Los momentos crticos pueden emerger, ms comnmente, de la esfera
afectiva en cunto la cognicin a menudo vacila frente al mundo de los afectos! Todas aquellas
situaciones cargadas de intensidad afectiva como la separacin adolescente, la formacin, la consolidacin
y la ruptura de vnculos, los duelos, los embarazos, los nacimientos podrn generar perturbaciones
incontrolables. Pero tambin en la dimensin de la cognicin podrn producirse situaciones crticas
conectadas sobre todo con la falsacin de los sistemas de valores sobre los que se basa la Identidad
Narrativa.
Bajo el perfil psicopatolgico, las variaciones sintomatolgicas se producen en lnea con la polaridad de
personalidad ms interesada; es indicativo a tal propsito que, tanto la fobia como la depresin estn
asociadas a menudo con los trastornos obsesivos-compulsivos (Penn et al., 1998). A veces la
sintomatologa depresiva tiene todas las caractersticas de un episodio depresivo mayor. Una situacin tal
puede verificarse como consecuencia de una atribucin interna de la responsabilidad (entendida como
incapacidad e insuficiencia personal) con respecto de la prdida de control, y es generalmente acompaada
de culpa y/o vergenza. Esta forma puede evolucionar hacia una psicosis con los clsicos temas delirantes
de miseria, ruina, culpa e indignidad. Si la discrepancia es atribuida a acontecimientos externos, adems
de la fobia obsesiva, podemos tener cuadros de psicopata (trastornos antisociales de personalidad) y de
paranoia lcida. Sobre todo en relacin a la psicopata podra sorprender la prdida del sentido de
responsabilidad: en realidad, lo psicopatico se conforma a valores que son absolutamente alternativos al
orden determinado, por lo cual el desconocimiento de las costumbres y de las reglas compartidas es
absolutamente comprensible; el sentido de responsabilidad va pues evaluado en relacin a otros principios
a los cuales se adhiere.
La psicopata se caracteriza, adems de por un egocentrismo patolgico, por conductas o tendencias
antisociales. Ms all de la condicin psicopatolgica qu valor tiene el Otro para el estilo con tendencia
a las obsesiones?
La alteridad no escapa de la suerte comn del mundo y del s mismo: es decir, es comprensible slo si es
asimilable y previsible en relacin a un sistema de valores. Es particularmente evidente en las relaciones
laborales donde las jerarquas, las competencias, las reglas de comportamiento son respetadas al pie de la
letra. Estn sometidos a la autoridad por un lado, y por otro son autoritarios a su vez, con los que estn
bajo su control (Johnson, 1994). Las cosas se vuelven ms complejas cuando el otro es una persona con
la que se entra en juego afectivamente, ya sea por la intensidad como por la variedad de las situaciones
emotivas, tanto que cada fase de una relacin sentimental puede generar fuertes discrepancias.
Ya la constitucin del vnculo, que en general es un momento de abandono fantasioso, debido a que entra
en la escena un ser que genera estados emocionales e instintivos de gran intensidad, aquel es advertido a
travs de la emergencia de una percepcin de inestabilidad; es el control, fulcro del sentido de unidad
personal, que es puesto en peligro. Esto explica la actitud circunspecta, dudosa, oscilante; a menudo, sobre
todo en la adolescencia, a causa de la emergencia del sentido de incontrolabilidad, el debut es pospuesto.
Otras veces, la inseguridad es activada por procedimientos lgicos; por ejemplo a travs del inventario de
las cualidades y los defectos del compaero, o por la valoracin de sus virtudes, tanto que pueda dar
garantas de estabilidad para el futuro (tambin en relacin a eventuales destinos adversos), o a travs de
la certeza, sacada de la actitud de la pareja, del reconocimiento de la propia centralidad valorativa y
decisoria.
En la fase de mantenimiento, el problema se focaliza sobre todo sobre la gestin cotidiana de la relacin.
Por un lado, la relacin debe ser interpretada dentro de reglas que le aseguren la legitimidad: por ejemplo,
es bastante frecuente la constitucin de la unin de la pareja sobre temas como el sacrificio y el ahorro.
Una clara conceptualizacin viene de un pequeo ensayo de Thomas Mann titulado Sobre el
Matrimonio. As escribe: Lo ms admirable del matrimonio es precisamente que en ella un sueo y un
xtasis como el amor fundndose en la fidelidad se transforma en accin humana, en una sorprendente
aventura procreadora en el mbito de lo real. Hegel ha encontrado esplndidas definiciones para el amor
confirmado en el matrimonio. Lo llama, por ejemplo, moralidad en forma natural (1993, pg. 45).
Efectivamente Hegel no habra podido expresar mejor la necesidad de fundar la afectividad en la moral.
Por otro lado, deben ser mantenidas dentro de un rango controlable todas las activaciones conectadas al
mundo de los afectos y de la sexualidad; en general eso corresponde a una gestin fra de la intimidad, a
veces con un empobrecimiento de la esfera sexual, con actitudes de distanciamiento y pedaggicas hacia
la pareja, evitando la profundizacin afectiva. Otras veces, la relacin afectiva se convierte, en cambio, en
aquella arena en la que explorar aspectos y dimensiones nuevas del s mismo, reconociendo al otro un
papel importante en el crecimiento personal.
La ruptura de la relacin, como el inicio, se desarrolla bajo la gida del posponer. Para una personalidad
que en la realizacin de una accin, ms si es definitiva, debe tener la certeza que no habrn repercusiones
futuras, es evidente que tiene que imaginar todas las posibles e increbles consecuencias. Adems, la
iniciativa de la ruptura puede generar problemas de responsabilidad respecto a la pareja, y evidentemente
problemas morales. En fin, la ruptura de una unin afectiva significativa a menudo se acompaa de un
complicado proceso emocional de fuerte intensidad y de una cierta duracin que pone en peligro el sentido
de estabilidad y de unidad personal. La estrategia que a menudo se lleva a cabo es la de un aplazamiento
obstinado con un progresivo empobrecimiento de la relacin, que en muchos casos, lleva a la pareja a
tomar la decisin y a asumir la responsabilidad de la ruptura.

NOTA 1 El que es castigado no conoce la causa del castigo. Lo absurdo del castigo es tan insoportable
que, para encontrar la paz, el acusado quiere encontrar una justificacin a su pena: el castigo busca la
falta. (Kundera, 1988, pg.148) 68 .

NOTA 2 Esta modalidad recuerda aquello que el filsofo Karl Popper deca de la evolucin del
conocimiento cientfico; una teora daba prueba de su verdad, segn Popper, si cuando era puesta a
prueba resista a las tentativas de refutacin; mejor dicho, aquellas tentativas, si fracasaban, se
transformaban en una ulterior confirmacin de la verdad de la teora.

68
pg. 119 versin castellana El arte de la novela. Tusquet editores. 2000.
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