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Por el ao 1690 se produjo una gran rebelin en el UcayaIi, pues los Conibo,
cansados ya de seguir siendo utilizados por los misioneros para reducir pueblos
de otras naciones indgenas o para sofocar sus rebeliones (tal como sucedi en
1691, cuando se les oblig a participar en la contencin de un levantamiento
producido por los Jbaro) se alzaron contra la poltica misional. Los Conibo en
1686 haban sido tambin utilizados por los jesuitas para reprimir a un grupo Piro,
que durante un levantamiento dieron muerte a un sacerdote de dicha Orden.
Amich relata lo siguiente respecto a este hecho: Los Cunibos y militares
espaoles entraron por el ro Anapan; habiendo navegado cosa de una legua,
hallaron un galpn a modo de castillo con dos puertas opuestas muy bajas, y
dentro de l haba ms de doscientos Piros. Trabaron su combate, del cual
result la muerte de un Cunibo principal y heridos dos espaoles y
seis Cunibos De los Piro murieron ocho, y entre ellos su comandante, llamado
Santo-Abangor (Amich, 1833: 87. Primera parte).
La rebelin de Juan Santos Atahualpa fue sin duda una de las ms importantes
que se produjeron en el imperio colonial espaol; se llev adelante mucho antes
que el levantamiento de Tpac Amaru II y fue mucho ms eficiente en el combate
militar y en la articulacin de fuerzas sociales. Sin embargo sobre ella se han
tejido una serie de hiptesis; desde la idea que Juan Santos Atahualpa fue parte
de una alianza secreta entre los pueblos indgenas y los ingleses, hasta la idea
de que fue parte de una confabulacin delos Jesuitas para ganar influencia y
dominios frente a sus competidores franciscanos, quienes gozaban en la selva
central de muchos privilegios. Sin embargo qu duda cabe que este movimiento
tiene caractersticas polticas y sociolgicas que hay que entender en su
contexto ya que gener cambios importantes en el medio social amaznico.
Contexto social e histrico
A partir de las guerras guaranes, que probaron el gran poder poltico y militar d
e los jesuitas, sedesencaden un momento muy crtico en toda Europa. En
Portugal, el marqus de Pombal public la relacin abreviada de la Repblica de
los jesuitas, considerndoles abiertamente enemigos de Portugal (1757). Otra
obra polmica que da considerablemente la imagen de la Compaa fue la
Historia de Nicols I, rey de Paraguay. Posteriormente, en Espaa se extendi
la idea de que los jesuitas haban sido los instigadores de los motines del 1766
y de que tenan el propsito de acabar con Carlos III para imponer a un monarca
que mostrase total obediencia al Papa. El ao siguiente, la Compaa de Jess
fue expulsada de los dominios
espaoles. A partir de ello es valido preguntarse si realmente es cierto que los
jesuitas tenan un proyecto polticopropio o si su modelo misional asociado
alianzas con grupos indgenas para competir contra franciscanos, colonos
criollos o lusitanos pudieron genera las condiciones para rebeliones como las de
Juan Santos Atahualpa
Tras varios intentos frustrados por sojuzgar a los Amuesha y a los Ashninca de
la selva central durante el siglo XVII, los franciscanos aprendieron dos cosas:
primero, que para reducir a los indgenas amaznicos no bastaba el fervor
religioso, y segundo, que la tarea evanglica deba constituirse en una empresa
militar e ir acompaada de la creacin de una frontera demogrfica estable. A
partir del siglo XV III los misioneros comenzaron a realizar sus entradas contando
con el apoyo de pequeos contingentes armados. En algunas de las misiones
fundadas en la regin, como Quimir, Eneno y Sonomoro, se establecieron
pequeas guarniciones militares. Los misioneros contaban adems con las
poblaciones serranas fronterizas para movilizarse en caso de que las misiones
o los conversores fuesen atacados. Las pequeas rebeliones
tanto Amuesha como Ashninca fueron aplastadas con celeridad. Este es el ca
so del levantamiento de losnefitos Amuesha de Eneno de 1712, y del
alzamiento del lder Ashninca Fernando Torote en 1724.Los misioneros fueron
igual de exitosos en crear una frontera demogrfica permanente en la regin.
Casi desde los inicios de su actividad en la selva central se preocuparon por
estimular la colonizacin. Esto no debi haber resultado difcil, ya que desde
pocas prehispnicas las poblaciones andinas de Tarma y Hunuco mantenan
pequeos enclaves en la ceja de selva en donde se produca coca, y de donde
se extraan plumas, pieles y maderas. Los franciscanos apoyaron la continuacin
de esta prctica, a la par que lograron persuadir a muchos espaoles de los
beneficios que podan obtener asentndose en la regin. El resultado fue el
surgimiento de un crecido nmero de fundos y haciendas propiedad de mestizos
y espaoles que, como veremos, buscaron beneficiarse con la produccin y
comercializacin de coca y caa de azcar. Los regalos de herramientas, tan
eficaces y con tantas ventajas respecto de los instrumentos de piedra y madera
tradicionales, fueron fundamentales en el proceso de sometimiento y reduccin
de los indgenas dela regin. Sin embargo, una vez reducidas, los Ashninca y
Amuesha comenzaron a sentir las presiones delos misioneros. Estas se
manifestaron en todos los planos: desde el religioso hasta el econmico. Se
proscribieron y castigaron duramente las costumbres tradicionales: las
ceremonias religiosas, que los misioneros confundieron con simples
'borracheras'; la poliginia, por la cual los hombres de prestigio podan tener ms
de una mujer; y las prcticas mgico-medicinales. Se impusieron nuevas
estructuras polticas y jurdicas a la cabeza de las cuales se encontraban los
conversores con un poder muy superior al que jams tuvieron los lderes
tradicionales indgenas. Por ltimo, se impusieron patrones de trabajo
basados en principios totalmente opuestos a los de la economa tradicional.
Todos estos elementos configuraban una clara situacin de opresin y as deben
haberla percibido los indgenas reducidos.
LA PRDICA ANTICOLONIAL DE JUAN SANTOS
Si se ha enfatizado la vinculacin econmica de la selva central con el resto del
virreinato y la situacin de opresin en la cual estaban inmersos los indgenas
de la regin esto se debe a dos razones. En primer lugar, porque la historiografa
franciscana pone todo el peso de la sublevacin de 1742 en la figura de Juan
Santos. De acuerdo a esta posicin toda la culpa del aislamiento recaera en
Juan Santos, apstata serrano formado por los jesuitas, ajeno a la zona y hasta
criminal, que habra subvertido a los indgenas amaznicos en contra de los
misioneros para satisfacer sus propios intereses personales. En segundo lugar,
porque algunos analistas contemporneos han restado toda importancia a las
reivindicaciones anticoloniales delos sublevados para poner el nfasis en la
opresin cultural y religiosa a la que estaban sujetos ya que supuestamente en
esta zona no existan ni minas ni obrajes. Desde esa perspectiva, la prdica
anticolonial de Juan Santos parece un discurso que est fuera de contexto en la
selva central y que slo se justifica como un medio de atraer a los indgenas
andinos a las filas del movimiento. Lo cierto es, sin embargo, que la escasa
documentacin de la poca sugiere que la regin, y los nefitos Ashninca y
Amuesha que la habitaban, estaban siendo aceleradamente incorporados a la
economa virreinal. Esta incorporacin se dio bajo tres modalidades:
Desde el comienzo de sus actividades Juan Santos "ofreci a todos los indios,
que los librara de la persecucin, tiranas, y pesadas cargas de los Espaoles"
(San Antonio 1750a: 8). Los misioneros que se encontraban en la regin al
comienzo de las hostilidades afirman que Juan Santos proclamaba: "Que sus
Vasallos se han acabado por los Espaoles, pero ya se acabaron obrajes,
panaderas, y esclavitudes pues no ha de permitir en su Reino esclavos, ni las
dems tiranas d los Espaoles" (del Santo y Garca 1742:59). Entre las
reivindicaciones de carcter econmico defendidas por Juan Santos se
encuentra "la supresin de mita, obrajes y repartimientos" (Riva Agtiero; en Ortiz
1967:115).
Esta es representada como un hroe cultural que ense a los Conibo el arte de
la pesca (Girard 193:230), y que dispensa la lluvia (Mercier et al. 1974:78). Por
ltimo, de la mitologa de los Cashibo, cuyos contactos con el imperio Inca fueron
muy dbiles debido a su aislamiento geogrfico, se desprende que la divinidad
Bers Inca y la categora de divinidades llamadas incas (que vienen de los cuatro
rincones del mundo al igual que el imperio incaico tena cuatro suyos), cumplen
un papel civilizador. Es a travs de sus poderes creadores que los Cashibo
obtuvieron los conocimientos tecnolgicos adecuados para el desarrollo de las
tareas agrcolas y de la caza: actividades sobre las cuales se sustenta su
economa. En conclusin, la figura del Inca, ya como personaje individual, ya
como categora de entidades espirituales, era una figura de relevancia en la
mitologa de los pueblos indgenas de la selva central. Si bien para algunos de
estos pueblos la figura del lnka tena connotaciones negativas, todos ellos
coinciden en concebir al personaje como un ser divino poseedor de poderes
extraordinarios. Al presentarse como descendiente delos Incas, Juan Santos fue
inmediatamente identificado como el personaje sagrado de sus tradiciones
mticas. As, cuando desde el Gran Pajonal, Juan Santos les prometi a sus
seguidores "mucha herramienta y todos los tesoros de los espaoles" (Amich
1975:156), los indgenas vieron en l la reencarnacin del Inca dadivoso que
vena a restituirles lo que por derecho ancestral les perteneca. Si, como
concuerdan la mayor parte de los autores, Juan Santos era originario del Cusco,
regin en donde los Incas lograron penetrar y colonizar con mayor xito la ceja
de selva, debi haber conocido el enorme peso que la figura del Inca tena en
las mitologas de los pobladores de la selva. Por ello, las aspiraciones al ttulo de
Inca y al imperio incaico expresadas en su discurso no slo estaban destinadas
a influir en el nimo de los indgenas andinos, como sugiere Varese, sino a atraer
y concertar las voluntades de los indgenas amaznicos. Si bien Juan Santos se
apoy en la atraccin que ejerca la figura mtica del Inca, no por ello dej de
acudir a la simbologa cristiana, que en el caso de los Andes ya haba sido
adoptada en el transcurso de dos siglos de dominio colonial, y que no era ajena
a los habitantes de la selva central -quienes fueron nacionalizados de forma
intermitente por franciscanos y dominicos durante el Siglo XVII, y ms
establemente durante la primera mitad del siglo XVIII. As, el nombre completo
que se auto adjudica Juan Santos Atahualpa Guainacapac Apuinga evoca
smbolos indgenas y espaoles de un fuerte contenido religioso y una profunda
carga emocional (ver Zarzar 1989). En ningn momento de su largo
enfrentamiento con los espaoles reneg Juan Santos de la f cristiana. Sin
embargo, sta fue articulada de tal manera con las tradiciones religiosas
autctonas que termin configurando una tradicin religiosa diferente, similar tal
vez en su sincretismo y en su vocacin de autonoma frente a la Iglesia oficial a
la de los Hermanos de la Santa Cruz, cuya influencia se deja sentir actualmente
en la selva norte del Per (Agero 1988).Juan Santos no slo se reclam hijo de
Atahualpa, sino que afirmaba: "Que cuando Dios cri al Sol, inmediatamente
produjo a su padre, llamndolo Guainaca, pac, a quien el Espritu Santo le
infundi su corazn con muchos grados de gracia quedndose sin l,, (San
Antonio 1750b: 63).
Jaw entre los Ashninca y Yompor Ror entre los Amuesha son divinidades
solares que tienen una importante influencia en el destino de la humanidad. Para
los Conibo, cuya divinidad solar lleva el nombre de Ban Inka la identificacin
entre sta y Juan Santos debi haber sido an ms fcil, habida cuenta de que
el lder mestizo declaraba ser simultneamente hijo del Sol e hijo del inca. Este
breve seguimiento de la filiacin que se auto atribuye Juan Santos demuestra
que el lder rebelde sabia tocar las diversas fibras que componan la experiencia
religiosa de los indgenas andinos y amaznicos del siglo XVIII. Su nombre
constituye un ndulo de asociaciones simblicas que le permiten proclamarse
simultnea o alternativamente como hijo de Atahualpa, el Inca histrico; de
Guainacapac, el Inca mtico; o del sol, la divinidad aparentemente ms
generalizada tanto entre los pueblos andinos, como entre los amaznicos. Pero
adems, como encarnacin del Espritu Santo y enviado de Jesucristo, el
personaje de Juan Santos se adecu perfectamente a las concepciones
mesinicas de las etnias de la selva central. Los Ashninka lo asimilaron a
Kesha a un ser mtico de carcter mesinico que combina rasgos de divinidad
creadora y hroe cultural (Varese 1973:180). Los Piro tambin recibieron a Juan
Santos como a un emisario o divino: "El reuna las condiciones del salvador y
mesas del mito Piro: extrao, conocedor de otros ambientes, venido de lejos,
locuaz..." (Alvarez 1970).Por su parte, para los Amuesha Juan Santos era un
enviado de Yompor Ror, la divinidad solar. De acuerdo al mito, a Yompor
Ror habra habitado esta tierra en tiempos remotos; luego, por causa de la
maldad y falta de devocin de los Amuesha, ascendi al cielo convertido en el
astro solar. Unos pocos hombres subieron con l por haber llevado en la tierra
una vida correcta y devota. Los que quedaron se vieron sometidos a pasar por
el duro t el rance de la muerte y por todas las penurias que caracterizan a la
condicin humana. Sin embargo, de acuerdo al mito, un da Yompor Ror habra
de regresar a esta tierra, o enviar a un hijo suyo, para salvar a los Amuesha y
otorgarles el don de la inmortalidad. Juan Santos, que en la mitologa Amuesha
actual es conocido como Yompor Santo, fue considerado como el hijo de la
divinidad solar tanto tiempo esperado. Segn la tradicin, Yompor santo vino
escapando de la persecucin espaola desde la costa. A lo largo de su itinerario
por los Andes, Yompor Santo fue hecho prisionero varias veces; pero otros
tantos escapos de su celda hacindose invisible y atravesando las paredes.
Nuevamente la analoga estructural entre la versin mitificada de los personajes
histricos de Atahualpa y de Juan Santos se hace patente. Pease ya hizo
notar que la pretensin de Atahualpa, titulo de Inca se legitima desde el
momento en que se le atribuye haber escapado de la prisin en que lo mantena
Huscar convertido en culebra, gracias a la intervencin de Amaru Inka, un
enviado solar (1976:108). Estara Juan Santos al tanto del mito construido dos
siglos antes en torno de la figura de Atahualpa, auto adjudicndose poderes
similares? Construyeron los Amuesha el mito de Yompor Santo en base al
difundido mito de Atahualpa? Estas son preguntas que por ahora no podemos
responder. Lo cierto es que adems de su ascendencia divina y de su carcter
de mesas, Juan Santos afirmaba poseer poderes extraordinarios. Segn una
carta del virrey Marqus de Villa Garca, el lder persuada a los indgenas "que
domina sobre los elementos: que infaliblemente morirn los que lo persiguen,
que puede convertir las piedras en oro y metales preciosos, que a su Imperio
temblar la Tierra, por ser enviado del cielo, para establecer el de los Incas, y
expeler los espaoles" (Loayza 1942: 67). Ante los ojos de sus seguidores
amaznicos Juan Santos posea poderes mgicos que devienen (a la vez que
confirman) su origen divino. As, por ejemplo, el lder proclamaba ante los
misioneros: "Que es poderoso para hacer temblar la tierra y hacer milagros,
como detener el Sol para tomar venganza de los espaoles que tienen
tiranizadas sus tierras" Qoayza 1942: 216). En este contexto los poderes que se
auto atribuye son similaresa aquellos atribuidos a los shamanes amaznicos. En
este sentido, algunos autores sostienen que Juan Santos podra haber sido
iniciado como shamn por los Ashninca (Varese 1973:180; Castro Arenas
1973: 28). Otros surgieren que su maestro era un anciano sacerdote andino de
la regin de Huamanga Qoayza 1942: 33). Las evidencias documentales y la
tradicin oral sugieren ms bien que Juan Santos asumi los atributos y
funciones de los lderes poltico _ religiosos Amuesha (cornesha').
Al igual que stos mascaba mucha coca diciendo "que es yerva de Dios, y no
debrujos" (del Santo y Garca 1742: 58)
Juan Santos peda a sus seguidores que le trajesen ofrendas de coca que luego
reparta entre los mismos durante las ceremonias que se llevaban a cabo en su
templo. An mucho despus de su muerte, en el siglo XIX, los Amuesha y
Ashninca de la regin acuda anualmente al centro ceremonial de Metraro para
venerar sus restos (Loayza 1942: XIV). A diferencia de los shamanes Ashninca
y Amuesha, cuyas prcticas mgico-medicinales los llevaban a tener una
relacin 'individual' y de clientelismo con sus seguidores, Juan Santos apareca
como un lder poltico-religioso cuyas prcticas ceremoniales tenan
unaorientacin eminentemente 'social'. En esto su rol se identificaba plenamente
con el de los sacerdotes Amuesha.
EL PROYECTO UTPICO DE JUAN SANTOS