El procesador de texto es un tipo de aplicacin informtica para la creacin,
edicin, modificacin y procesamiento de documentos de texto con formato (tal
como el tipo y tamao de la tipografa, adicin de grficos, etctera), a diferencia de los editores de texto, que manejan solo texto simple. Los procesadores de textos son una clase de software con mltiples funcionalidades para la redaccin, con diferentes tipografas, tamaos de letras o caracteres, colores, tipos de prrafos, efectos artsticos y otras opciones. Representa una alternativa moderna a las antiguas mquinas de escribir, siendo mucho ms potente y verstil.
Tipos
Captura de pantalla de LyX con varios documentos abiertos.
La mayora de los procesadores de texto ms utilizados en la actualidad se
basan en el concepto WYSIWYG (del ingls What You See Is What You Get, que significa lo que ves es lo que obtienes), en el que el aspecto final del documento es el que el usuario ve mientras lo edita. Este tipo de programas utilizan formatos de archivo propios o estndares, tales como OpenDocument (.odt) u Office Open XML(.docx). Algunos procesadores de texto bastante reconocidos que pertenecen a esta categora son Apache OpenOffice Writer, LibreOffice Writer, Microsoft Word, AbiWord, KWord. Entre los documentos que tpicamente se crean resaltan los siguientes: memorndums, cartas diversas, reportes, recetas de cocinas, oficios, invitaciones, tareas, libros, novelas y artculos. La heterogeneidad de usuarios abarca desde amas de casa, estudiantes, secretarias, profesionistas hasta escritores y ejecutivos.
Las funciones que un procesador de palabras ofrece son:
facilidad para escribir texto,
agregar, borrar o mover palabras, oraciones o secciones completas de texto, correccin de errores, cambio del aspecto del texto, impresin del contenido, y capacidad de almacenamiento permanente de informacin
La produccin de documentos utilizando un procesador de palabras
generalmente consiste de cuatro etapas:
1. Planeacin y creacin, 2. Edicin, 3. Dar formato, e 4. Impresin.
Planeacin y Creacin.- En esta etapa primero se determina el contenido del
documento, es decir, establecer qu se desea expresar en l; en segunda instancia definir el orden lgico de las ideas, y finalmente crear el documento en el procesador de palabras de nuestra eleccin.
La creacin de un documento involucra: la introduccin de texto, resaltando la
caracterstica de insercin automtica de fin de lnea o word wrap, otra parte es la facilidad de desplazamiento o scrolling a travs del contenido del documento; por ltimo el movimiento del punto para insertar texto por medio del controlador del apuntador (como el ratn o puntero tctil).
Edicin.- La edicin consiste en leer el documento que se cre para corregir
errores aadiendo o borrando texto con el fin de facilitar su lectura. insertar, borrar, cortar, pegar, buscar, reemplazar y revisar la ortografa del texto.
Dar formato.- El formato es lo que se hace a un documento visiblemente fcil
de leer, lo que es lo mismo, atractivo. Entre las caractersticas de formato de texto se encuentra: reas en blanco, separacin de lneas, tipografa (tipos de letra, tamao y estilo), encabezado y pie de pgina, mrgenes, alineacin, tablas, grficas, listas (numeradas y/o con vietas), dibujos, bordes y sombreado, por mencionar las ms comunes.
Impresin del documento-. La impresin es la etapa final de un escrito en un
procesador de palabras, porque lo que se espera finalmente es tener disponible la informacin en papel. Algunas de las opciones al imprimir son: nmero de copias, orientacin del papel, tamao de la hoja y rango de pginas a imprimir.