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Debemos atenuar el descontento provocado por el hecho de que nos hemos convertido en una
gran potencia, haciendo sentir al mundo el peso de estas fuerzas, lealmente y con un espritu
pacfico bien entendido. Debemos convencerle de esta forma de que una hegemona alemana en
Europa es ms til, ms desinteresada y menos perjudicial para la libertad ajena que una
hegemona francesa, rusa o inglesa. El respeto a los derechos inherentes a otros pases, que
Francia en especial no admiti durante el tiempo de su preponderancia y que Inglaterra slo
reconoce segn sus intereses, ser ms fcilmente observado por Alemania por dos razones: por
un lado, a causa del carcter alemn, esencialmente objetivo; por otro lado, y ello sin mrito
alguno de nuestra parte, porque no tenemos ninguna necesidad perentoria de ampliar nuestro
territorio. (...) La poltica alemana (...) slo tiene un deseo: mostrarse justa y pacfica.
Welpolitik.
El Imperio Alemn se ha convertido en un Imperio mundial. Por todas partes, en las regiones
ms remotas del globo, viven millones de compatriotas nuestros. Los productos alemanes, la
ciencia alemana, el espritu de empresa alemn atraviesan los ocanos. Las riquezas que Alemania
transporta a travs de los mares se cifran en miles de millones. A vosotros os incumbe, seores,
el deber de ayudarme a sujetar slidamente esta gran Alemania a nuestra patria."
En Blgica, donde, en 1898, eran ms importantes las importaciones inglesas que las alemanas,
ahora las alemanas sobrepasaban en 200 millones de francos belgas a las inglesas.
En Italia, donde el comercio ingls (...) haba conservado clara preponderancia hasta finales
del siglo XIX, la situacin se haba invertido; las importaciones alemanas (626 millones de liras)
sobrepasaron en 50 millones de liras en 1912 a las importaciones inglesas.
En Rusia, las importaciones alemanas (...) llegaban al cudruplo de las importaciones inglesas.
Por ltimo, la supremaca del comercio alemn sobre el ingls, desde 1890 en Rumana y desde
1901 en Serbia, se extendi en 1911 a Bulgaria.
Anatolia y Mesopotamia van a ser puestas en valor por nosotros. Finalmente, nuestros
instructores militares entre los que se cuentan nuestros primeros estrategas, han llevado al ejrcito
turco hasta las alturas imponentes de la educacin moderna.
Primera. Si Francia es atacada por Alemania, o bien por Italia sostenida por Alemania, Rusia
emplear todas las fuerzas disponibles para atacar a Alemania. Si Rusia es atacada por Alemania,
o bien por Austria sostenida por Alemania, Francia emplear todas sus fuerzas disponibles para
combatir a Alemania.
Segunda. En el caso de que las fuerzas de la Triple Alianza, o una de las potencias de que
forman parte, se movilizaran, Francia y Rusia, ante la primera noticia del hecho, y sin que sea
necesario acuerdo previo, movilizarn inmediata y simultnea de la totalidad de sus fuerzas, y las
trasladar lo ms cerca posible de sus fronteras.
Tercera. (...) Estas fuerzas se emplearn a fondo, con toda diligencia, de manera que Alemania
tenga que luchar a la vez en el Este y en el Oeste.
La Entente Cordiale.
La Entente Cordiale entre Gran Bretaa y Francia cumple diez aos de feliz existencia. (...)
La facilidad con la que se concluy entre las dos potencias resisti todas las tentativas
deliberadas para debilitarla, as como la presin accidental de los acontecimientos aport una
prueba suplementaria de la solidez de sus fundamentos en la amistad y asistencia recprocas. (...)
En cada una de las mltiples ocasiones en las que la poltica alemana en Marruecos desafi
deliberadamente la amistad franco-britnica para comprobar su solidez, sta sali de la prueba
reforzada. Hoy, fortificada por el acuerdo anglo-ruso desde hace siete aos, se presenta como la
garanta suprema de la paz en Europa (...)
Guerra Total.
En el pasado, prcticamente ninguna de las guerras no revolucionarias y no ideolgicas se
haba librado como una lucha a muerte o hasta el agotamiento total. En 1914, no era la ideologa
lo que divida a los beligerantes (...) Por qu, pues, las principales potencias de ambos bandos
consideraron la Primera Guerra Mundial como un conflicto en que solo se poda contemplar la
victoria o la derrota total?
La razn es que, a diferencia de otras guerras anteriores, impulsadas por motivos limitados y
concretos, la Primera Guerra Mundial persegua objetivos ilimitados. En la era imperialista se
haba producido la fusin de la poltica y la economa. La rivalidad poltica internacional se
estableca en funcin del crecimiento y la competitividad de la economa pero el rasgo
caracterstico era precisamente que no tena lmites. (...) De manera ms concreta, para las das
beligerantes principales, Alemania y Gran Bretaa, el lmite tena que ser el cielo, pues Alemania
aspiraba a alcanzar una posicin poltica y martima mundial como la que ostentaba Gran Bretaa,
lo cual automticamente relegara a un plano inferior a una Gran Bretaa que ya haba iniciado el
declive. Era el todo o nada. (...) Era un objetivo absurdo y destructivo que arruin tanto a los
vencedores como a los vencidos. Precipit a los pases derrotados en la revolucin y a los
vencedores en la bancarrota y el agotamiento material.
Larga duracin.
Tanto en Francia como en Alemania se esperaba que las batallas fueran luchadas y ganadas en
unas pocas semanas. Se pensaba que las reservas de equipo y municiones de tiempo de paz
bastaran para las necesidades estratgicas que llevaran a la victoria. El resultado en Francia de
este notable optimismo fue que, el 15 de septiembre, despus de 30 das de operaciones, los stocks
estaban medio vacos y los arsenales disponan slo de 120.000 proyectiles para caones de 75
mm. Si en octubre las reservas de tiempo de paz no se hubieran agotado virtualmente al mismo
tiempo en ambos lados, la carencia de municionamiento hubiera dado a uno o a Otro la decisin
vanamente buscada en el campo de batalla. Durante los dos primeros aos, los caones de un
calibre fueron abastecidos nicamente a expensas de los de distinto calibre. () En lugar de
50.000 empleados, se tomaron 1.600.000 en las fbricas destinadas a la defensa y, a estos obreros,
hay que aadir los que en Estados Unidos trabajaban directa o indirectamente en apoyo de los
aliados. Los ministros y sus consejeros militares crean que estaban llevando a cabo una guerra
como otra cualquiera, esperando que su desenlace se determinara en una poca batallas de
aniquila- miento. En realidad, haba entregado a los pueblos de sus naciones a un largo proceso
de desgaste.
En vsperas de la guerra todos los ejrcitos reforzaron sus efectivos. Los primeros das de la
guerra generaron un entusiasmo generalizado en ambos bandos y muchos fueron los que
acudieron a alistarse en el ejrcito. El ejrcito alemn pas de 621.000 hombres a 820.000.
Austria-Hungra tena en activo 450.000. Francia ampli el servicio militar obligatorio hasta 3
aos de duracin y contaba con unos 770.000 soldados. Rusia por su parte, contabilizaba en 1914
el ejrcito ms numeroso, 1.800.000 hombres en armas.
La necesidad de efectivos para la lucha hizo que las edades de reclutamiento forzoso fuesen
ampliadas, dando lugar a la incorporacin al combate de adolescentes y hombres de edad madura.
Ello repercuti en una dramtica escasez de mano de obra en la retaguardia, que se pali en parte
recurriendo a la mano de obra femenina. Texto. Carta de un estudiante alemn desde el frente
Bertrand Russell
Furor alemn.
Si existiese un aparato que midiera la intensidad, la amplitud y la novedad de la emociones
colectivas, un indicador no habra subido nunca tanto y tan rpidamente como en los primeros
meses desde el comienzo de la guerra que puso fin a un perodo de paz de cuarenta aos. Por
relatos incontables de testigos presenciales sabemos del entusiasmo que se adue de las masas
en toda Europa, de la aprobacin a veces alegre, a veces ruidosa, o por lo menos decidida, a las
medidas de los gobiernos. Tenemos fotografas de la partida de tropas adornadas con flores, de
mujeres ovacionando, de soldados riendo en los vagones de trenes que estaban totalmente
cubiertos inscripciones seguras de la victoria (...).
Desde hace algunos das el estado de Europa se ha agravado considerablemente, pese a los
esfuerzos de la diplomacia. El horizonte se ha ensombrecido.
En estos momentos, la mayora de las naciones han movilizado sus fuerzas. Incluso los pases
protegidos por la neutralidad han credo que era su deber adoptar esta medida a ttulo de
precaucin (...).
Solcito de su responsabilidad, sintiendo que faltara a un sagrado deber si dejase las cosas en
tal estado, el Gobierno acaba de firmar el decreto que imponen las circunstancias.
En este momento no hay partidos; slo existe la Francia eterna, la Francia pacfica y resuelta,
la Francia del derecho y de la justicia, eternamente unida en la calma, la vigilancia y la dignidad.
Firmado por el presidente de la Repblica, Raymond Poincar, y por el presidente del Consejo,
Ren Viviani, el 2 de agosto de 1914.
Importancia de la Retaguardia.
Vivir en Pars durante la Primera Guerra Mundial era ms o menos como vivir en la lnea del
frente. (...)
Durante la guerra, Pars era un lugar peligroso para vivir. El problema fundamental eran los
bombardeos enemigos. (...) Un segundo peligro era la presencia en la ciudad de talleres y fbricas
de armamentos. Cuando se producan accidentes, bloques enteros de apartamentos quedaban
reducidos a escombros. (...)
En general, durante la guerra la vida en Pars era gris y montona. Se restringa el uso de la
iluminacin pblica y la privada, y haba tan poco carbn para la calefaccin hogarea que
durante mucho tiempo perdur el recuerdo de los inviernos pasados temblando de fro. (...)
Lo nico que no se racionaba era la diversin. Tras una suspensin inicial, en 1914, los cines
y los teatros fueron abriendo, poco a poco. El Moulin Rouge (...) reabri sus puertas el 28 de
noviembre de 1914, con una serie de actos patriticos.
La propaganda.
Un error fundamental (durante la I Guerra Mundial) fue el de mostrar al adversario a la luz del
ridculo, forma de propaganda a la que se consagraron con ahnco las revistas humorsticas de
Austria y Alemania; y fue errnea porque cuando daba realmente en el blanco serva para que
nuestros hombres se formasen una impresin completamente equivocada del enemigo; porque el
soldado alemn bajo la impresin directa de la capacidad de resistencia del adversario,
comprobaba que haba sido engaado hasta aquel momento.
Francia an no est preparada para el combate; Inglaterra vive atormentada por dificultades
interiores y coloniales. Rusia teme mucho la guerra, porque tiene miedo de una revolucin
interior. Vamos a esperar que nuestros adversarios estn dispuestos o debemos aprovecharnos del
momento favorable para provocar la decisin He aqu la difcil cuestin que se trata de resolver.
El ejrcito austraco es todava fiel y til; Italia est todava fuertemente comprometida con la
Triple Alianza e incluso si prefiere an, por el momento, el mantenimiento de la paz, para curar
las heridas de la ltima guerra, sabe sin embargo muy bien, que si Alemania es derrotada, ella
ser entregada sin remedio a la violencia de Francia y de Inglaterra y perder su posicin
independiente en el Mediterrneo; se mantendran, pues, hoy por hoy fielmente a nuestro lado.
Podemos, igualmente, contar llegado el caso, con Turqua y Rumania. Tenemos as todas las de
gana podramos dirigir los mandos de la poltica europea, mediante una ofensiva decidida, y
podramos asegurar nuestro porvenir.
Esto no quiere decir que debamos provocar la guerra, pero all donde se produzca un conflicto
de intereses, no deberamos retroceder, sino hacerlo depender de la guerra y comenzar sta por
una ofensiva resuelta; poco importa el pretexto, pues no es de esto de lo que se trata, sino de todo
nuestro porvenir, que est en juego.
La Triple Alianza.
Sus Majestades el Emperador de Austria y Rey de Hungra, el Emperador de Alemania, Rey
de Prusia, y el Rey de Italia, animados del deseo de aumentar las garantas de la paz general, de
fortificar el principio monrquico (...), han acordado la conclusin de un tratado (...).
Art. 1. (...) se comprometen recprocamente paz y amistad, y no entrarn en alianza o
compromiso alguno dirigido contra cualquiera de sus Estados (...).
Art. 2. En caso de que Italia, sin mediar provocacin directa por su parte, fuese atacada por
Francia por cualquier motivo, las otras dos Partes contratantes estarn dispuestas a prestar a la
Parte atacada socorro y ayuda con todas sus fuerzas. La misma obligacin incumbir a Italia en
caso de una agresin, no directamente provocada, de Francia contra Alemania.
Art. 3. Si una o dos de las Altas Partes contratantes, sin provocacin directa por su parte,
llegasen a ser atacadas y a encontrarse empeadas en una guerra con dos o ms grandes potencias
no firmantes del presente tratado, el casus foederis se presentar simultneamente para todas las
Altas Partes contratantes.
Art. 6 Las Altas Partes contratantes se prometen recprocamente el secreto, tanto sobre el
contenido como sobre la existencia del presente tratado.
Art. 7 El presente tratado se mantendr en vigor durante el perodo de cinco aos. (...)
3. a eliminar sin demora de la instruccin pblica en Serbia (...) todo lo que sirva o pueda
servir para fomentar la propaganda contra Austria-Hungra.
6. abrir una encuesta judicial contra los participantes en el complot del 28 de junio que se
encuentran en territorio serbio. Los rganos delegados por el gobierno Imperial y real tomarn
parte en las investigaciones correspondientes (...)
Intervencin britnica.
Quiero referirme a la cuestin de a neutralidad belga (...). Nosotros tenemos un inters vital
por a no dependencia de Blgica. Si la independencia de Blgica desapareciese, la independencia
de Holanda desaparecera tambin. La Cmara debe considerar los intereses britnicos que seran
perjudicados si nos quedsemos al margen de una crisis como sa.
Porque supongo que no se imaginan ustedes que si una gran potencia permaneciese al margen
durante una guerra como sa podran luego hacer valer sus intereses despus de la guerra.
(...) Si nos metemos en guerra, no vamos a sufrir ms que si nos mantenemos a margen. Tanto
si participamos en ella como si no, el comercio extranjero quedar interrumpido (...) Si nos
quedamos al margen no creo ni por un instante que estemos en situacin de hacer uso de nuestra
fuerza material para evitar o para deshacer todo lo que se produzca durante la guerra, para impedir
que la totalidad de la Europa occidental caiga bajo el dominio de una sola potencia y, adems,
estoy persuadido de que nuestra situacin moral sera peor.
Las trincheras.
La trinchera tiene una profundidad de dos o tres hombres. Por tanto, los defensores se mueven
por ella como por el fondo de un pozo, y, para poder observar el terreno que tienen delante o
disparar contra el enemigo, tienen que subir por escalones hechos en la tierra o por escaleras de
madera, al puesto de observacin: una larga tarima o saliente practicado en el talud, de manera
que quienes estn sobre l puedan asomar la cabeza y mirar. Sacos de tierra, pedruscos y planchas
de acero constituyen el parapeto (...) Delante mismo y a lo largo de las trincheras se extiende, casi
siempre en varias lneas, redes de alambradas, enrejados de pas de alambre que detienen a los
asaltantes y permiten a los defensores disparar con toda tranquilidad.
Batalla de Verdn.
Viernes, 25 de febrero. El ejrcito de 250.000 a 300.000 hombres bajo el mando del
comandante Kronprinz se precipita sobre nuestras trincheras que defienden Verdn. Hasta ahora
no aparecemos. Hay que soportar el golpe sin decaer. Nuestras tropas han cedido terreno bajo la
avalancha de hierro de la gran artillera y bajo la impetuosidad del ataque. Los comunicados de
Berln, muy tranquilos, dicen que las lneas francesas han sido destruidas sobre un frente de 10
Km, sobre una profundidad de 3 Km.
Las prdidas son inmensas en ambos lados. Nosotros habamos perdido 3.000 prisioneros y
una gran cantidad de material Nuestros comunicados, muy sobrios, indican que hemos debido
ocupar las posiciones de repliegue, pero que nuestro frente no haba sido hundido.
Tratado de Brest-Litovsk.
Artculo 1. Alemania, Austria-Hungra, Bulgaria y Turqua, por una parte, y Rusia, por la otra
parte, declaran que el estado de guerra entre ellas ha concluido. Estn determinadas a vivir, de
ahora en adelante, en paz y mutua amistad.
Artculo 2. Las partes contratantes cesarn toda agitacin o propaganda contra el gobierno, o
la organizacin del Estado y del ejrcito de las otras partes.
Artculo 4. Alemania est dispuesta, tan pronto como se haya concluido la paz general y se
haya realizado la completa desmovilizacin rusa.
Declaracin del presidente Wilson en el Congreso de los Estados Unidos, 2 de abril de 1917
Artculo 5.1. Salvo disposicin expresa en contrario del presente Pacto, las decisiones de la
Asamblea o del Consejo se tomarn por unanimidad de los miembros representados en la reunin
(...).
Artculo 7.1. Los miembros de la Sociedad reconocen que el mantenimiento de la paz exige la
reduccin de los armamentos nacionales al mnimum compatible con la seguridad nacional y con
la ejecucin de las obligaciones internacionales impuestas por una accin comn (...).
Artculo 10. Los miembros de la Sociedad se comprometen a respetar y a mantener contra toda
agresin exterior la integridad territorial y la independencia poltica presente de todos los
miembros de la Sociedad (...).
Art. 16.1. Si un miembro de la Sociedad recurriese a la guerra (...), se le considerar ipso facto
como si hubiese cometido un acto de guerra contra todos los dems miembros de la Sociedad.
Estos se comprometen a romper inmediatamente toda relacin comercial o financiera con l, a
prohibir toda relacin de sus respectivos nacionales con los del Estado que haya quebrantado el
Pacto y a hacer que cesen todas las comunicaciones financieras, comerciales o personales entre
los nacionales de dicho Estado y los de cualquier otro Estado, sea o no miembro de la Sociedad
(...).
4. Todo miembro que se haya hecho culpable de haber violado alguno de los compromisos de
la Sociedad podr ser excluido de sta.
8. Liberacin de todo el territorio francs y reparacin de los perjuicios causados por Prusia
en 1871.
12. Seguridad de desarrollo autnomo de las nacionalidades no turcas del Imperio Otomano.
14. Asociacin general de naciones, a constituir mediante pactos especficos con el propsito
de garantizar mutuamente la independencia poltica y la integracin territorial, tanto de los
Estados grandes como e los pequeos.
Tratado de Versalles.
Artculo 231.
Los gobiernos aliados y asociados declaran y Alemania reconoce, que Alemania y sus aliados
son responsables, por haberlos causado, de todos los daos sufridos por los gobiernos aliados y
asociados y sus habitantes a consecuencia de la guerra, a la que les ha conducido la agresin de
Alemania y sus aliados.
Artculo 232.
Los gobiernos aliados y asociados exigen, y Alemania se compromete, que sean reparados
todos los daos causados a la poblacin civil de las potencias aliadas y asociadas y sus bienes.
Artculo 233.
La cuanta de estos daos, por cuya reparacin debe pagar Alemania, ser fijada por una
comisin interaliada, que tomar el ttulo de Comisin de Reparaciones.
Los Estados Unidos de Amrica, imperio britnico, Francia, Italia, Japn, potencias
designadas por el presente tratado como las principales potencias aliadas y asociadas, de una parte
(...) y Alemania, por otra, han convenido las siguientes disposiciones (...):
Art. 42. Se prohbe a Alemania mantener o construir fortificaciones, sea sobre el lado izquierdo
del Rin, sea sobre su lado derecho.
Art. 45. En compensacin de la destruccin de las minas de carbn en el norte de Francia (...)
Alemania cede a Francia la propiedad entera y absoluta de las minas de carbn situadas en el
Sarre.
Art. 119. Alemania renuncia, en favor de las principales potencias aliadas y asociadas, a todos
sus derechos y ttulos sobre sus posesiones en ultramar.
Art. 160. El ejrcito alemn ser destinado exclusivamente al mantenimiento del orden sobre
el territorio y a la polica de fronteras.
Art. 231. Los gobiernos aliados y asociados declaran y Alemania reconoce que Alemania y
sus aliados son responsables, por haberlos causado, de todas las prdidas y todos los daos
sufridos por los gobiernos aliados y sus naciones como consecuencia de la guerra, que les ha sido
impuesta por la agresin de Alemania y sus aliados.
Art. 232. Los gobiernos aliados y asociados exigen y Alemania adquiere el compromiso de
que sean reparados todos los daos causados a la poblacin civil de las potencias aliadas y
asociadas, y a sus bienes.