La importancia de la familia en
emergente de la enfermedad familiar.
la salud mental
Grupo familiar y enfermedad
mental
La comunicacin es uno de los aspectos
que marcan y demuestran el grado de
salud mental de una familia. Las
relaciones entre los miembros de una
familia, roles asignados y asumidos van a
pautar tambin niveles de salud mental
tanto de cada uno de sus miembros
como de la familia como grupo o sistema.
Lo inter-generacional es un aspecto muy
importante en lo que es la salud mental
de una familia. Esto se relaciona con:
las ideas,
memorias,
pensamientos,
ancdotas,
valores que se trasmiten de
generacin en generacin y
marcan a una familia.
La capacidad de un grupo familiar de
trascender los instituidos que se han
conformado a lo largo de su historia tanto
de la familia en s misma como de
generaciones anteriores y de
conformarse como grupo familiar
propiamente dicho, con canales de
comunicacin saludables, conformarn
un grupo familiar sujeto y por lo tanto,
sano; trascendiendo as al grupo familiar
que llamo pasivo generador de
pensamientos disfuncionales y familiar,
enfermedad.
Un grupo familiar pasivo no ha podido
trascender su propia historia, sus roles
asumidos y naturalizados en base a
creencias, hechos histricos y otras
configuraciones que la han marcado y
por lo tanto, no ha podido configurarse
como grupo familiar sujeto y activo, en
relacin a la realidad que le ha tocado
vivir. En suma, la familia va a poder ser
causante de la enfermedad mental de
alguno de sus miembros y ste ser el
Ejemplos de esta situacin es cualquier
enfermedad de tipo psicolgico que
pueda tener un miembro familiar o
sntomas que alguno de ellos manifiesta.
En estos casos, la familia debera tomar
al sntoma o enfermedad de uno de sus
miembros como parte de la enfermedad o
de aspectos no sanos de la familia como
grupo y no solamente del miembro
familiar enfermo.
DEFINICIN DE FAMILIA Y
CONCEPTOS BSICOS SEGN LA
TFS.
Desde la perspectiva que nos ocupa, y
aunque se integre en un sistema ms amplio,
la familia se define como un sistema, es
decir: La familia es un conjunto organizado e
interdependiente de personas en constante
interaccin, que se regula por unas reglas y
por funciones dinmicas que existen entre s
y con el exterior, (Minuchn, 1986, Andolfi,
1993; Musitu et al., 1994, Rodrigo y Palacios,
1998). A partir del enfoque sistmico los
estudios de familia se basan, no tanto en los
rasgos de personalidad de sus miembros,
como
Caractersticas estables temporal y
situacionalmente, sino ms bien en el
Conocimiento de la familia, como un grupo
con una identidad propia y como escenario
en el que tienen lugar un amplio entramado
de relaciones.
Esta definicin de familia supone un gran
avance para el estudio de la organizacin
y de ella extraemos las
Caractersticas del sistema -conjunto,
estructura, personas, interaccin- y otras
atribuibles a los sistemas sociales -abierto,
propositivo, complejo-, adems de las
caractersticas especficas del
sistema familiar inter-generacional, larga
duracin, facilitador del desarrollo personal y
social de sus miembros-. Empezando por los
trminos que aparecen en la definicin de
sistema, vemos que la familia es:
Conjunto.
En tanto que conjunto, la familia es una
totalidad, una Gestalt que aporta una realidad
ms all de la suma de las individualidades,
ms all de los miembros que componen la
familia. Esta totalidad se construye mediante
un sistema de valores y creencias
compartidos, por las experiencias vividas a lo
largo de la vida, y por los rituales y
costumbres que se transmiten
generacionalmente.
Esta cultura familiar fraguada con el tiempo
da una identidad al grupo, fortaleciendo el
sentido de pertenencia de sus miembros,
dando respuesta a sus necesidades de
filiacin y contribuyendo a la construccin de
la propia identidad personal frente al medio.
Estructurado.
Lo mismo que cualquier sistema, la familia
lleva consigo una estructura, una
organizacin de la vida cotidiana que incluye
unas reglas de interaccin y una
jerarquizacin de las relaciones entre sus
componentes; tambin incluye unas reglas
que regulan las relaciones entre los
familiares y las relaciones con el exterior y
que indican quin pertenece y quin queda
excluido del grupo familiar (Parson y Bales,
1955).
Es importante el conocimiento de estas
reglas, tanto explcitas como implcitas, que
condicionan las propias relaciones familiares,
para conocer y comprender a la familia y
sentar las bases de cualquier tipo de
intervencin sobre ella, pues pueden incidir
de forma significativa en cmo la familia hace
frente a los problemas de cada uno de sus
miembros y a su propia problemtica como
grupo. Las reglas suelen ser acordes con los
valores y creencias de la familia y regulan
tambin la deteccin de las necesidades de
sus miembros, la comunicacin y las
conductas de dar y recibir ayuda, que son de
suma importancia para conocer la funcio-
nalidad del sistema.
Las reglas responden a Metarreglas, que
son reglas de orden superior, como por
ejemplo la que regula la posibilidad de
cambiar, o no, las reglas, o como la que
establece reglas diferentes en funcin del
gnero. En concreto, la metarregla que
regula el cambio es de suma importancia,
pues si se opone al cambio, bloquea el
desarrollo familiar, e incluso la posibilidad de
cambiar, aunque el cambio suponga mejorar
la calidad del sistema.
En esta lnea apuntan Watzlawick, Weakland
y Fisch (1974) al hablar de la
incapacidad de algunos sistemas para
generar metarreglas que les lleven a
reconocer las propias debilidades y cambiar
sus metas, su roles o sus patrones de
interaccin. Las reglas de funcionamiento
rgidas e incuestionables se manifiestan en el
propio repliegue de la familia hacia si misma,
pues cualquier cambio se percibe como una
traicin, como una amenaza o intromisin,
hasta el punto de rechazar cualquier
intervencin guiada desde el exterior, como
sucede con la terapia.
La estructura familiar supone que existe una
o unas figuras que asumen el liderazgo, por
tanto, ellas ejercen una mayor influencia en
la elaboracin y mantenimiento de las
normas familiares, y tambin en las
sanciones que pueden derivarse de su
incumplimiento. El lder familiar ejerce
tambin una mayor influencia en el modo de
pensar, sentir y
comportarse de los miembros de la familia.
La estructura familiar es asimtrica y la
funcionalidad del sistema requiere que as lo
sea, siendo mayor la competencia en
aquellas familias cuyo liderazgo recae en los
adultos (Beavers y Hampson, 1990). La
funcionalidad del sistema tambin es mayor
cuando el liderazgo es democrtico o existe
una autoridad flexible (Minuchin,1984),
mientras las familias caticas, en primer
lugar, y las rgidamente autoritarias luego,
generan modelos familiares con ms
carencias para el desarrollo y con menos
satisfaccin entre sus miembros.
Personas.
Desde la perspectiva sistmica se ha
olvidado a menudo al sujeto psicolgico en
aras de la relevancia concedida a la
interaccin. No obstante, la psicologa
familiar y la psicologa del desarrollo han
etomado su papel dentro de la familia como
sujeto activo con capacidad de modificar el
sistema y de cambiar las metas y los
procedimientos internos, sin que el sujeto
quede reducido a un mero producto de la
globalidad. La principal crtica dirigida hacia
el olvido del sujeto psicolgico surge de la
terapia familiar, al ver los sentimientos de
culpa que se generan en la familia cuando se
le asigna al sistema la responsabilidad de la
patologa de alguno de sus miembros: el
paciente sintomtico. La familia se resiste a
asumir toda la responsabilidad de tener una
hija anorxica, una madre esquizofrnica o
un padre con intentos de suicidio.
Sin que la crtica suponga una vuelta a la
causalidad unidireccional e individual, y
conscientes de que no todos los miembros
de la familia tienen el mismo poder para
producir o generar el cambio, los estudios de
enfoque sistmico reconsideran el papel del
individuo.
En esta lnea se mueve el constructivismo,
paradigma de gran relevancia en psicologa y
que integran tambin los psiclogos
sistmicos que estudian la familia. Entre ellos
es Kriz (1994) quien con ms precisin
resalta el papel activo del sujeto, pues lo
considera activo en tres dimensiones: como
procesador activo de la informacin, como
estmulo con impacto en el resto del sistema
y como sujeto capaz de desarrollar una
comunicacin autorreferente, es decir, capaz
de entablar un dilogo interior.
En la misma lnea de defensa del individuo,
la psicologa del Desarrollo reivindica el
fenmeno de la resiliencia (Cyrulink, 2002)
como un proceso de desarrollo, que supone
una resistencia individual a los entornos
adversos y devastadores, entre ellos a la
familia; en los casos de resiliencia la persona
se desmarca de los modelos que le ofrece la
familia, buscando referentes o tutores ms
all del entorno prximo, en los que se apoya
para potenciar su desarrollo personal y social
ms all de todo pronstico.
Propositivo.
Desde esta concepcin ms ecolgica, se
puede hablar de sistema evolutivo como otra
caracterstica del sistema familiar, que en la
terminologa empleada en psicologa es
anlogo a sistema propositivo, es decir,
orientado a la consecucin de determinadas
metas.
Las metas del sistema familiar son en
principio asignadas socialmente, y luego
interiorizadas; y son bsicamente la
proteccin y educacin de los hijos y su
integracin en la comunidad como miembros
activos.
Si bien esta doble meta es el denominador
comn de todas las culturas y momentos
histricos, su concrecin ha ido cambiando, y
an hoy es diferente en cada comunidad y en
cada etapa de desarrollo de la familia.
Adems, a pesar de que siempre se ha
considerado a la familia como un sistema
orientado principalmente a la proteccin y
desarrollo de los hijos, la proteccin es una
meta que se hace extensiva a todos los
miembros de la familia, especialmente a
aquellos ms frgiles o vulnerables:
enfermos, mujeres, ancianos..., de modo que
en las sociedades occidentales se han ido
creando leyes y sistemas de proteccin
orientados a que la familia proteja y vele por
los derechos de todos.
Autoorganizado.
La familia plantea sus metas y los medios
para lograrlas, de ah que hablemos de un
sistema auto organizado. La familia es pues
agente de su propio desarrollo, de sus
propios cambios a travs de estrategias,
normas, recursos y procedimientos aportados
por todos sus miembros, que van asimilando
del mismo entorno en el que la familia se
desenvuelve o bien de su particular historia
familiar. Adems la Auto- organizacin se une
a la capacidad de retroalimentacin, es decir,
de recabar informacin sobre el proceso de
desarrollo familiar, sobre los niveles de logro
de las metas y sobre la eficacia de las reglas
y de las estrategias activadas a tal efecto. La
retroalimentacin posibilita una auto-
organizacin ms eficaz, aunque no siempre
las familias dominan estas competencias, y al
valorar su funcionalidad surgen distorsiones
cognitivas en la valoracin de resultados o de
medios, y encontramos resistencia al cambio
para reorganizar el sistema. Esta idea de
auto- organizacin guarda
estrecha relacin con el trmino autopoiesis
definido por Maturana y Varela, que significa
tambin una resistencia a los cambios que
provienen del exterior, para los que la familia
desarrolla procesos de asimilacin e
integracin de lo nuevo en la estructura
existente y de rechazo a lo que se considera
extrao al sistema. (Maturana y Varela,
1990). La autopoiesis explica tambin la ya
mencionada resistencia al cambio que vemos
en terapia familiar, que encuentra muchos
sistemas familiares con episodios de crisis
recurrentes o con estructuras disfuncionales
que se mantienen a pesar de su poca
eficacia, o incluso a pesar del sufrimiento que
generan (Pittman, 1990).

Interaccin.
Los miembros de la familia permanecen en
contacto entre si a partir de una serie
continua de intercambios que suponen una
mutua influencia y no una mera causalidad
lineal, sino bidireccional o circular, que tiende
a mantenerse estable. Este rasgo de
circularidad, unido a la idea de totalidad a la
que anteriormente hemos aludido, es en
nuestra opinin uno de los rasgos que ha
servido de apoyo a las terapias e
intervenciones de origen sistmico,
contribuyendo a debilitar las terapias
centradas en la causalidad lineal y en la
persona. Por el contrario, las terapias
sistmicas tratan de cambiar el sistema
familiar, ms que a los miembros designados
como enfermos - pacientes sintomticos- y a
reestructurar las interacciones que implican a
todos, adultos y nios, enfermos y sanos,
dominantes y dominados, porque todos
contribuyen a configurar el sistema.
Abierto.
Desde el punto de vista termodinmico y de
la organizacin, los sistemas se clasifican en
abiertos o cerrados, segn se intercambie, o
no, energa, materia o informacin con el
exterior del mismo. Los sistemas vivos, como
los organismos o los ecosistemas, se
consideran sistemas abiertos, y tambin la
familia se puede considerar como sistema
abierto (Musitu et al., 1994), en tanto que
presenta unos lmites permeables a la
influencia de otros sistemas, como pueden
ser la escuela o el barrio. La familia, como
sistema abierto, significa que est en
continua interaccin con otros sistemas.
Existe, por lo tanto, una vinculacin dialctica
respecto a las relaciones que tienen lugar en
el interior de la familia y el conjunto de
relaciones sociales; aquellas estn
condicionadas por los valores y normas de la
sociedad de la cual la familia forma parte.
ESTABILIDAD Y CAMBIO. EL
GRAN DESAFIO DEL DESARROLLO
FAMILIAR.
En primer lugar, la familia se puede
considerar como un sistema en constante
transformacin, lo que significa que es
capaz de adaptarse a las exigencias del
desarrollo individual de sus miembros y a las
exigencias del entorno; esta adaptacin
asegura la continuidad y a la vez el
crecimiento psicosocial de los miembros (Lila
et al., 2000), si bien es un proceso que
ocurre debido al equilibrio entre las dos
fuerzas que prevalecen en todo sistema: por
un lado la tendencia hacia la homeostasis o
morfostasis, es decir la tendencia a mantener
estable el sistema adaptndose a los
cambios, y por otro, la
capacidad de desarrollo y de cambio, o
morfognesis (Ochoa de Alda, 1995),
entendida como transformacin, propia de
algunos organismos, como es el caso de
nuestra especie. Las fuerzas que empujan
al cambio provienen de los propios miembros
de la familia, de los sistemas con los que la
familia interacta (mesosistema) y del propio
macrosistema donde se enmarca la familia.
No obstante, no podemos obviar dos
aspectos bsicos en esta concepcin
aplicada a la familia. Por una parte, que los
cambios o transformaciones, por lo general,
suelen comenzar producindose desde los
elementos ms externos del sistema,
mostrando ms resistencia al cambio a
medida que nos acercamos al ncleo del
mismo. Ello es debido a que los elementos
ms perifricos y recientes
suelen ser ms vulnerables e influenciables
por otros sistemas, a la vez que manifiestan
una mayor predisposicin al cambio y por
tanto a la intervencin. Por el contrario, los
elementos internos, que suelen coincidir con
los primigenios del sistema, suelen estar ms
protegidos de las influencias externas y
resultar as ser ms estables, lo cual es
lgico al suponer que son la base sobre la
cual se constituye el sistema, segn ha
expresado Andolfi (1993). En consecuencia,
existe la tendencia entre los elementos
internos a
considerar que sus normas y creencias sean
las adecuadas, debido a que a ellos mismos
les han servido. Esta caracterstica podra
explicar la facilidad con que los hijos se
adaptan a las nuevas demandas sociales,
mientras que los padres presentan una
mayor dificultad para adaptarse o entender
las mismas. Y por otro lado, al entender que
el equilibrio u homeostasis de todo sistema
est ntimamente relacionado con el medio
donde el sistema se instaura e interacta.
Por esta razn podemos encontrar familias
disfuncionales, o con grandes desequilibrios
desde nuestra perspectiva de normalidad en
funcin de la concepcin que tenemos de
nuestro propio sistema familiar, pero que en
cambio han hecho de la disfuncionalidad una
forma de equilibrio y de permanecer como
sistema relativamente estable dentro del
contexto donde estn inmersas, en muchas
ocasiones tambin disfuncional. Existen
familias en las que imperan la violencia y los
abusos pero que, a pesar del sufrimiento,
mantienen durante dcadas la misma
estructura interna.
Otro aspecto importante, segn Andolfi
(1993), es entender la familia como un
sistema activo. Terminologa que este autor
ha utilizado para no confundir estabilidad de
un sistema con inmovilidad del mismo. Los
cambios sociales acaecidos en nuestro
entorno social, econmico, tecnolgico,
social e ideolgico, acentuados por la
globalizacin, la inmigracin, los medios de
comunicacin, el feminismo, el
reconocimiento universal de los derechos
humanos, la democratizacin, el laicismo etc
estn demandando a la familia, sobre todo en
la cultura occidental, cambios sustanciales y
rpidos en su composicin y en su
organizacin interna. Se demandan cambios
que, por su amplitud y rapidez, son
generadores de desorientacin y estrs, y
para los que las familias no siempre tienen
posibilidad de dar respuesta, ni tienen
suficiente capacidad de adaptacin, por lo
que las familias se ven a menudo atrapadas
en una escalada de conflictos y crisis que las
llevan ni tienen suficiente capacidad de
adaptacin, por lo que
las familias se ven a menudo atrapadas en
una escalada de conflictos y crisis que las
llevan a la angustia, a la patologa y a la
ruptura.
SUBSISTEMAS FAMILIARES.
Aunque son muchos los subsistemas
estructurales o funcionales que pueden darse
dentro de la familia, como las diferentes
familias nucleares que se diferencian en la
familia extensa, en el sistema familiar
nuclear, que es el referente predominante en
nuestra cultura, encontramos dos
subsistemas estructurales bsicos y bien
diferenciados: la constelacin fraterna y la
pareja, si bien aparecen altamente
relacionados entre s como
se demuestra, no slo a nivel cientfico, sino
en la misma vida cotidiana.
Cada uno de estos dos subsistemas tiene
sus propias normas y relaciones que se
definen en su interior, aunque, naturalmente,
en algunos aspectos vitales de la convivencia
reciben influencia mutua uno del otro, mucho
ms intensa cuando hablamos de la
educacin de los hijos. La interaccin entre
los hermanos est influenciada por las
relaciones de stos con los padres; mientras
que las relaciones entre los progenitores
muchas veces son mediadas por la
interaccin con los hijos, de acuerdo con
Arranz (1989) y Arranz y Olabarrieta, (1998).
Segn Gimeno (1999), estos dos
subsistemas de la familia nuclear son de tipo
generacional, pero adems sus integrantes
se asemejan en intereses, motivaciones,
tareas y roles, manteniendo unas reglas
propias; todo esto facilita su cohesin, su
sentido de pertenencia como subgrupo y su
diferenciacin del resto de la familia. Los
subsistemas incrementan la funcionalidad de
la familia, as es posible que en cada
subsistema la comunicacin
se enriquezca y con ello se afianzan tanto la
relacin como las tareas que comparten.
No obstante, en una situacin como la actual,
que se caracteriza por la amplia variedad de
modelos familiares, los dos subsistemas que
diferenciamos no se dan en todos los
modelos de familia. La ley del divorcio ha
facilitado la aparicin de un nmero creciente
de familias monoparentales, en las que no
tiene sentido hablar de la pareja como
subsistema. Por otra parte, la reduccin de la
natalidad nos lleva a encontrar muchas
familias en las que no existe constelacin
fraterna, algunas porque las parejas no
tienen hijos, y otras muchas porque optan por
el hijo nico (Alberdi, 1999).
INTERVENCIN FAMILIAR DESDE
EL MODELO SISTMICO.
Cualquier sistema complejo y autorregulado
lleva consigo una jerarquizacin y unas
normas que regulan sus relaciones, tanto las
que se dan dentro de la familia nuclear, como
las que se establecen con la familia extensa
o con otras personas o sistemas. El
reconocimiento de estas relaciones o
interacciones es objetivo prioritario en la
intervencin familiar (Bateson, 1971).
El tipo de relaciones establecidas incide de
forma significativa en cmo la familia hace
frente a las problemticas de cada uno de
sus miembros y de ella misma en su
conjunto. Pero al mismo tiempo dichas reglas
condicionan las intervenciones sobre la
familia, lo que en cierta medida dificulta la
morfognesis, o lo que es lo mismo, la
tendencia del sistema a cambiar, en especial
en familias con estructuras ms cerradas,
ms jerarquizadas y con reglas de
funcionamiento rgidas e incuestionables,
resistencia que puede manifestarse en el
propio repliegue de la familia haca si misma,
rechazando toda intervencin desde el
exterior. Antes de iniciar dicha
intervencin, hemos de conocer cules son
los patrones de interaccin disfuncionales, y
entre los ms significativos podemos
mencionar,
siguiendo a Fishman (1990), los
siguientes
Cismognesis
Es el distanciamiento progresivo entre las
interacciones de los miembros familiares. En
ocasiones surge porque determinadas
relaciones de simetra derivan en
competitividad, otras veces como resultado
de la toma de conciencia de uno de los
miembros acerca de las grandes diferencias
con el otro, lo que genera en el mismo un alto
grado de insatisfaccin. La falta de inters y
desconocimiento de los otros unas veces, el
descubrimiento de diferencias a las que se
responde con intolerancia otras, y la
existencia de todo tipo de emociones
negativas, son las relaciones que alejan
progresivamente a los
miembros de la familia. Aunque
conviene puntualizar que, sin llegar a la
cismognesis, el distanciamiento
moderado no es disfuncional, sino todo lo
contrario, pues constituye una opcin en la
que muchas familias, por su propia
idiosincrasia o por la etapa evolutiva que
atraviesan, se sienten cmodas, satisfechas
y competentes.
La Intrincacin.
Este trmino hace referencia a las relaciones
que se caracterizan por una excesiva
proximidad entre sus miembros, llegndose a
anular el yo de cada uno de los miembros, no
respetndose ni la intimidad ni la autonoma
de cada uno de ellos. Las relaciones de
fusin son el ejemplo ms significativo.
Aunque tampoco la proximidad moderada es
disfuncional, sino que es, como suceda en el
caso del distanciamiento moderado, una
opcin que prefieren muchas familias a lo
largo de todo su ciclo vital o en algunas
etapas del mismo (Olson, 1991; Beavers y
Hampson, 1995).
La rigidez.
Hace referencia a aquellas relaciones,
distribucin de roles o normas establecidas,
que son inamovibles y en ocasiones
incuestionables, rechazando cualquier
propuesta que suponga un cambio,
principalmente inaceptable por quien de
manera implcita o manifiesta ostenta la
mxima autoridad en la familia. teniendo en
cuenta que por causas externas y/o internas
todas las familias estn sujetas al cambio, la
rigidez suele ser un obstculo claro para la
funcionalidad familiar.
Sobreproteccin.
En este sentido podramos hablar de un tipo
de interaccin que lleva a ahogar las
demandas de autonoma de la persona
protegida, generando sentimientos de baja
competencia y desvalimiento, y en cierta
medida una relacin de dependencia mutua,
tanto desde el que tiene la necesidad de
sobreproteger como del que necesita ser
protegido, ambos dependen altamente del
otro para dar sentido a su vida. La relacin
puede as desembocar en la anulacin de la
persona protegida, o bien en la aparicin de
una crisis cuando la persona protegida busca
un distanciamiento o busca otro protector.
La negacin.
Supone no reconocer o huir de las relaciones
conflictivas, lo que en consecuencia lleva a
no abordar la resolucin de los conflictos
existentes. Aunque se refieran a aspectos
relevantes de la vida familiar, se ocultan ante
los ojos ajenos y ante los propios, se niega
vehementemente su existencia con engao y
autoengao; otras veces se responde
restndoles la importancia que merecen o
buscando atribuciones externas, eludiendo
con ello la responsabilidad de cada miembro,
tanto en su gnesis como en su resolucin.
La
familia en estos casos gasta su energa en
ocultar el conflicto ms que en encontrar una
solucin satisfactoria. Aqu podemos incluir,
por extensin, tambin a la negacin de todo
tipo de emociones negativas, desde
rivalidades, celos o envidias, a relaciones
violentas y a todo tipo de abusos, con
demasiada frecuencia silenciados por la
familia.

El enmascaramiento.
Consiste en una grave distorsin de la
realidad por medio de pensamientos
irracionales tendentes a la satisfaccin de las
propias necesidades. Sucede cuando por
ejemplo por inseguridad personal, necesidad
de afecto, para sentirse til o para esconder
la insatisfaccin personal y familiar se
enmascaran stas con obsesiones por la
limpieza y el orden, y se asume un rol de
mximo inters por la familia, pero sabemos
que detrs de la preocupacin se esconde el
rechazo y con frecuencia la intencin de
hacerles sentir culpables. Un tipo de
enmascaramiento que con frecuencia
aparece en las familias con patologas es el
denominado doble vnculo; se refiere a las
relaciones didicas, y es una ocultacin de
intensas emociones negativas hacia el otro,
aunque con apariencia de afecto y
proteccin, a las que se suma el mensaje
Implcito de no clarificar la contradiccin
establecida. Tambin hablamos del doble
Vnculo cuando mandamos a los hijos
mensajes persistentes y contradictorios de
sumisin y autonoma (McGoldrik y Gerson,
1995).
Una vez conocidos aquellos patrones
disfuncionales que pueden afectar a las
familias se puede disear la intervencin
propiamente dicha. Basndonos en los
trabajos de Fishman (1995), Minuchin y
Fishman (1992) y Shazer (1996), citaremos
diferentes tcnicas de intervencin que han
resultado ser de probada eficacia:
Establecimiento de lmites.
Un claro establecimiento de los lmites en
las relaciones intrafamiliares aleja al sistema
de dos posibles problemas, por una parte
evita la intrincacin y por otro lado la
desvinculacin de alguno de los miembros.
Representacin.
Consiste en una puesta en escena de
determinados guiones previamente
estudiados por el asesor familiar, de cuya
representacin van a surgir los patrones
disfuncionales instaurados en la familia, con
el fin de hacerlos explcitos, cuestionarlos y
rechazarlos como solucin habitual.
Desequilibrio.
Debe dotar de una mayor autoridad, aunque
tan slo sea provisional, a uno de los
componentes de la unidad familiar, con el fin
de hacer el sistema ms estable y funcional
para todos. Cuando los adultos han perdido
poder a costa del que ganan los hijos
menores o adolescentes, es necesario
romper ese equilibrio.
Reencuadre.
Es la aportacin del experto familiar en el
diagnstico de la situacin, ofreciendo una
nueva visin de la realidad, de forma que se
puedan ver o experimentar nuevos tipos de
interaccin ms enriquecedores para cada
uno de los miembros y para todo el sistema,
ayudando as a una nueva reconstruccin
personal del sistema. Cuando cada miembro
de la familia tiene una idea diferente de lo
que significa amor, o de lo que significa
apoyo mutuo, es necesario conocer las
percepciones de todos y hasta ofrecer una
nueva percepcin del amor y el apoyo
existentes o deseados.
Bsqueda de competencia.
Con esta tcnica lo que se pretende es
activar y generar recursos en los
componentes de la familia, ya que el
incremento de los recursos personales puede
tener una proyeccin intrafamiliar y a su vez
una mejora en la calidad global del sistema.
El asesor familiar debe hacer visibles y poner
en accin los recursos existentes y cuando
hay carencia de los recursos necesarios
debe estimular su adquisicin.
Variaciones de intensidad.
Es evidente que en muchas ocasiones las
familias disfuncionales presentan una
resistencia al cambio, para vencer dicha
resistencia se incrementara la intensidad de
los mensajes emitidos por el asesor familiar.
La variacin de intensidad se asocia a
tcnicas de escenificacin de
comportamientos habituales unida a nuevas
puestas en escena que hagan ms visibles
los elementos esenciales.
La paradoja.
En esta tcnica el terapeuta no trata de
modificar abierta ni directamente el sistema,
sino que lo apoya, respeta la lgica afectiva
interna con que se desenvuelve, forzando a
la familia a argumentar contra las demandas
de su propia verdad. La paradoja es una
tcnica compleja que a veces pide que se
incrementen los comportamientos no
deseables con objeto de hacer evidente la
posibilidad de control sobre ellos, control que
siempre niegan los miembros de la familia.
Otras veces la paradoja introduce
expresiones sorprendentes con objeto de
contribuir al distanciamiento del
problema. Hoy ha trado usted la depresin marco del sistema familiar, segn Pittman
consigo? Dnde la lleva? Es sin duda la
tcnica ms compleja de aplicar.
CONCLUSIONES.
El enfoque sistmico constituye un modelo
explicativo, heurstico y de evaluacin
familiar, que tambin sirve para fundamentar
la intervencin familiar, cuya eficacia valida
empricamente el modelo terico. Al
considerar a la familia como un sistema,
hemos de considerarla como un conjunto con
una identidad propia y diferenciada del
entorno, con su propia dinmica interna que
autorregula su continuo proceso de cambio.
La familia, aparece inmersa en la cultura,
razn por la cual, la sintona o divergencia de
los valores familiares respecto a la cultura
circundante es otro factor de apoyo o de
riesgo familiar. Pero dado que el entorno es
cambiante, vemos cmo los cambios sociales
del entorno demandan que la familia cambie
y que encuentre nuevas repuestas a los
problemas planteados. Las relaciones con
otros sistemas circundantes mesosistema-
facilita la comprensin del funcionamiento de
la familia y permite conocer otras fuentes de
recursos reales o potenciales.
La familia y la Discapacidad:
El concepto de discapacidad se entiende
segn la Organizacin Mundial de la Salud
como una prdida de la capacidad funcional
secundaria, con dficit en un rgano o
funcin, donde hay secuelas temporales o
transitorias y sobre todo crnicas o
permanentes que aparecen como
consecuencia de la enfermedad, y
Genera una situacin desventajosa para un
individuo determinado, impide o limita el
desempeo de un rol que es normal en su
caso, (Inserso, 1983, citado por Galn y
Rodrguez, 2001). La situacin de salud
determina un cambio radical en la vida
personal y familiar, ya que como sostienen
autores como Brannon y Feist (2001), la
enfermedad plantea una crisis, no slo para
las personas que la padecen, sino tambin
para sus familiares. Pero en general, es
factible ver la enfermedad o discapacidad
adquirida como una crisis inesperada, un
evento que aparece en cualquier momento
de la vida y genera una situacin emergente
que demanda a los involucrados el utilizar u
obtener recursos materiales y humanos para
afrontar el proceso; si la condicin limitante
es permanente, es posible definirla en el
(1990), como una crisis de desvalimiento,
donde el miembro discapacitado en mayor o
menor medida depende de su familia o
cuidadores, los cuales van a influir positiva o
negativamente en el tratamiento y la
recuperacin, cumpliendo una doble funcin,
soportar al paciente y facilitar el
trabajo del personal que presta la atencin en
salud.(Becoa, Vzquez y Oblitas, 2004;
Novoa y Ballesteros, 2006).
Es decir, se asume que los sistemas sociales
cercanos al paciente necesitan trabajar en el
proceso de adaptacin y manejo de
problema como parte de la estrategia general
de intervencin, pero se puede desdibujar un
foco que quiz tenga mayor relevancia de la
esperada: el significado que construye cada
uno de los miembros cercanos afectados y
de los profesionales del grupo, as como su
vivencia emocional del problema.
Los familiares y allegados deben ser
preparados en espera de respuestas
psicolgicas adversas por parte del paciente,
que pueden ir desde la inseguridad y
ansiedad, fcilmente explicables, hasta el
negativismo total, rechazando todo tipo de
ayuda, o por el contrario exigiendo atencin
exagerada; deben ser enseadas a revertir
estas reacciones, brindando cooperacin y
comprensin, y evitar por todos los medios
que la paciente caiga en un estado de
frustracin, que slo genera hostilidad y
determina, muchas veces, el fracaso de
cualquier relacin interpersonal.
En la misma lnea, hay toda una serie de
interrogantes, suposiciones, mitos y
creencias que al no ser explicitadas generan
desconcierto. La propuesta es generar dentro
de la estrategia de intervencin el espacio
para el dilogo abierto y constructivo de la
red social involucrada en el proceso, en
encuentros donde se pueda explicitar lo que
cada uno comprende y vivenciar
emocionalmente al estar participando en la
situacin crtica, ya sea al nivel de paciente,
familia, equipo teraputico, etc., ya que el
acompaamiento oportuno y pertinente por
parte del equipo profesional podra contribuir
para que la familia afronte el estrs propio de
esta etapa y pueda generar adaptaciones
funcionales que faciliten el desarrollo del
paciente .
En la jornada internacional sobre
discapacidad llamada Familia y sociedad
unidas en la discapacidad: Sobreproteccin,
un mal mayor (1994, citado por Duque,
2000), se resalta la tendencia a ver en el
discapacitado la imposibilidad de desarrollar
conductas autnomas y, por ende, a
sobreprotegerlo, en un efecto rotulador que
impone lmites mas all de sus impedimentos
reales. Lo anterior puede obedecer a que
tradicionalmente en el campo de la salud los
tratamientos haban estado dirigidos a la
institucionalizacin del paciente, por lo cual
slo se tena en cuenta la adaptacin de este
como factor de mejora: actitudes, resistencia
o cooperancia, sntomas, etc... La familia
ocupaba un lugar muy secundario, en el
trasfondo de la escena. No obstante Los
procesos de desinstitucionalizacin de las
dos ltimas dcadas han dado lugar a una
nueva era en las relaciones teraputicas
entre familiares y profesionales de la salud
mental. Adems de pasar a ser los familiares
de los pacientes un importante recurso
teraputico, la investigacin ha subrayado
determinantes influencias mutuas en el
contexto familiar; entre ellas, la emocin
expresada (EE), como potente predictor de
recadas sintomticas; la carga emocional y
econmica que supone hacerse cargo de un
paciente crnico; y la insatisfaccin
manifestada por las familias por el trato
recibido de los profesionales sanitarios
(Vallin y Lemos, 2000, p. 671). Entre los
problemas de la relacin entre los
profesionales de la salud y los pacientes
y sus allegados se destaca, segn Vallin y
Lemos (2000), la poca informacin que
aquellos proporcionan tanto al paciente como
a sus familiares sobre el proceso de la
enfermedad, donde los mdicos pueden
creer que esto no forma parte de sus
funciones (Graca y Smith, 2006).
Los silencios contribuyen a la
deshumanizacin de la prctica clnica,
mientras que las destrezas de comunicacin
pueden ser consideradas el mecanismo de
una interaccin que favorezca el desarrollo
de actitudes humanistas en el profesional, lo
que puede facilitar el desarrollo y refuerzo de
actitudes humanistas en los pacientes.
A su vez, los cambios actitudinales en los
pacientes pueden reforzar los cambios en las
actitudes de los profesionales. (Garca-
Conde, J. y Garca Conde, A. 2005.,
Rodrguez, 2001)
Paralelamente, la familia misma a veces
contribuye a la poca comunicacin de
necesidades afectivas, ya que sus miembros
se encierran frecuentemente en una especie
de conspiracin del silencio, cerrndose las
conversaciones sobre el problema en un
intento de proteccin hacia s mismos o hacia
el paciente. Este silencio resulta traumtico
para las relaciones al dejar de sentir que
pueden hablar sobre enfermedad, vida o
muerte (Penn, 2001). En un estudio de
grupo focal con familias de enfermos
encontraron que en la mayora de los casos
la familia tom un rol de apoyo activo, pero
en otros eran slo testigos pasivos de la
enfermedad. En casos excepcionales, la
familia haba casi abandonado al enfermo,
con el sufrimiento y mayor menoscabo
correspondiente (Ortiz, Et al. 2008).
Este silencio tambin se extiende a la red
social involucrada: los amigos y parientes
evitan el tema directamente, los especialistas
y personal administrativo y mdico
frecuentemente dan informaciones
restringidas y parciales, por lo que la familia
queda con una necesidad no satisfecha de
conocer los aspectos mdicos y psicolgicos
de la situacin. En otros casos, se accede a
la informacin, pero no hay oportunidad de
aclarar sentimientos de temor, rechazo,
culpa, que surgen naturalmente en este tipo
de situaciones. Muchas veces el silencio se
prolonga al punto de convertir el tema en un
especie de tab.
la reaccin de silenciar la propia voz para
proteger una relacin vital a menudo tiene
sentido y se logra fcilmente; mucho mas
difcil, aunque igualmente posible, es
silenciar tambin las expresiones de nuestro
propio cuerpo.
Preguntarse si esta alternativa de callar, tan
comn, facilita el proceso de adaptacin,
especialmente en las primeras etapas; como
lo sostienen los especialistas en procesos de
duelo, que sealan la etapa de negacin
como un periodo necesario donde se
interrumpen las comunicaciones y las
personas intentan desconocer toda
informacin de que algo grave les est
pasando con la finalidad de protegerse
mutuamente del dolor y de la humillacin
social (Fonnegra, 2003). No obstante, todos
parecen coincidir en que esta etapa debe ser
slo una transicin y que hablar abiertamente
es ms benfico.
Reconstruccin de una historia sobre el
problema
Aqu se toca el elemento que cobra gran
importancia en el marco de los aspectos
psicolgicos de la intervencin,
reconstruccin de la historia sobre el
problema: Fundamentalmente, una historia
es la experiencia inmediata en s, tal como
aparece organizada temporalmente en el
lenguaje. La historia se relaciona
directamente con las creencias de las
personas que participan en ella. Una
creencia es una abstraccin, una descripcin
sumaria de aquellos aspectos de una
historia, o conjunto de historias, que son
importantes para guiar la accin futura. Una
historia aproxima lo acontecido como algo
vivenciado en forma inmediata; una creencia.
Es una interpretacin y una narracin de esa
vivencia historiada (Griffith y Griffith,
1996, p. 195). En otras palabras, las
personas dan un lenguaje a su experiencia
con base en sus creencias y significados;
estas historias son determinantes para
comprender y afrontar el evento crtico, e
influyen en las interacciones y emociones.
Esto lleva a pensar que la funcin
historizante que cumple cada persona como
ser interpretante de sus propias experiencias
(White, 2002), aunando su relato al del grupo
social inmediato, es bsica para poder
reaccionar, sentir y comprender todo lo que le
ocurre en su diario vivir, ponindolo en el
lenguaje. De esta manera, cada mundo
social produce una narracin como un modo
privilegiado de referencia, donde la co-
construccin de significados emerge de la
vivencia emocional y racional de las
personas que conversan sobre lo acontecido
(Macchi, 2004).
Es por esto que una historia implica el
acompasamiento y la integracin de
significados asociados entre miembros de un
grupo social. No obstante, una narrativa
personal vinculante puede ser recompuesta o
transformada en una versin que d va a
ms posibilidades de cambio, ya sea en las
acciones o en las comprensiones (Griffith y
Griffith, 1996).
El trabajar en las historias puede ser un foco
fundamental en la intervencin, pues estas
narraciones emergen en cada individuo
desde su comprensin, sus creencias, desde
las conversaciones con los dems, pero
tambin desde lo que se ignora, lo que evita
la decirse, de lo que se observa en el lenguaje
corporal, de lo que se experimenta en cada
visita mdica, de los temores, etc.. y
determinan en gran parte el impacto
emocional en las personas.
El encuentro grupal como mediador del
dilogo emocional .
Un encuentro con todas las personas
involucradas en la situacin problema, que
incluya tanto al paciente y su familia como a
los profesionales y asistentes normales e
informales, puede generar la posibilidad de
construir un lenguaje compartido sobre las
implicaciones de esta crisis inesperada. Es el
paso del dilogo fragmentado por subgrupos
y niveles, al discurso abierto y directo, donde
se expliciten los interrogantes, las
vivencias emocionales, las explicaciones y el
impacto del proceso en cada participante.
As, la comunicacin entra a formar parte del
procedimiento de salud y reinsercion, va ms
all de la mera transmisin de datos tcnicos
y pronsticos acerca del proceso teraputico,
dandose as tanto apoyo emocional como
informacional (Prado, Azcona, Rodrguez y
Hernndez, 2007; Mussi, 2004).
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