UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

FACULTAD DE HUMANIDADES
Departamento de Historia
INSTITUTO DE ESTUDIOS AVANZADOS

YO AMO LA LUZ Y EL RITMO:

Estudio preliminar para una Antologa de poesa chilena decimonnica

Valentina Soledad Ascencio Altamirano

Profesor gua: Felipe Alberto Cussen Abud

Tesis para optar al grado de Magster en Arte,

Pensamiento y Cultura Latinoamericanos

Santiago - Chile
2016
 Valentina Soledad Ascencio Altamirano

2016

Esta obra est bajo una licencia de Creative Commons Reconocimiento-NoComercial 4.0
Internacional.

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 Dedicatoria y agradecimientos

Esta tesis no hubiera sido posible sin el apoyo, cario y preocupacin de Javier, mi novio, as
como de mi familia y amigos, entre los que incluyo a mis compaeros de magster, que siempre
me han tendido una mano cuando lo he necesitado para no rendirme en esta, la etapa final y
ms compleja de mis estudios de postgrado que concluyen con esta investigacin.

Agradezco tambin enormemente la preocupacin y los consejos de mi profesor gua, Felipe

Cussen que desde la etapa ms embrionaria de mi proyecto ha sido fundamental para encausar
mi investigacin a su fase final, que se traduce en esta tesis.

Dedico estas pginas de esfuerzo a todos ellos y a mis ancestros que hoy habitan otros mundos
y que de una u otra forma me acompaan y me inspiran en esta carrera tan difcil de la
literatura.

Por ltimo, agradezco el apoyo financiero de la Fundacin Calbuco de la cual fui becaria el ao
2016.

ii
 Tabla de contenidos

Introduccin ............................................................................................................. 1
Captulo 1: ................................................................................................................ 6
Campo literario y campo cultural en el Chile decimonnico ....................................... 6
1.- El trabajo sociolgico de Pierre Bourdieu...................................................................... 6
2.- Teora de Bourdieu y Chile decimonnico ..................................................................... 8
3.- Algunas observaciones en torno a la teora Bourdiana ................................................ 14

Captulo 2: ............................................................................................................... 16
La poesa decimonnica chilena: presencia y ausencia en las historias y antologas
literarias. ................................................................................................................. 16
1.- Literatura til y progresiva: fundacin de la literatura nacional. .................................. 16
2.- Consideraciones sobre las antologas de poesa chilena .............................................. 19
3.- La poesa popular: eterna relegada de las antologas de poesa ................................... 28

Captulo 3: ............................................................................................................... 37
Aproximaciones tericas para elaborar una antologa de poesa chilena decimonnica
en el siglo XXI .......................................................................................................... 37
1.- Esttica de la recepcin ............................................................................................. 37
2.- Apropiacin y reproduccin cultural, el desarrollo de una ciudad letrada .................... 41

Captulo 4: ............................................................................................................... 45
En busca de los horizontes de expectativas: anlisis y reconstruccin de las obras
seleccionadas .......................................................................................................... 45
1.- Sobre los poetas antologados .................................................................................... 45
2.- Principales corrientes estticas de la poca ................................................................ 47
3.- Reseas y comentarios de los poetas y sus obras ........................................................ 51
a.- Mercedes Marn del Solar (1804 1866) .................................................................... 51
b.- Rosario Orrego (1831 - 1878)...................................................................................... 54
c.- Bernardino Guajardo (1801? 1886) .......................................................................... 57
d.- Nicasio Garca (1829 - ?) ........................................................................................... 59
e.- Juan Rafael Allende (1848 1907) .............................................................................. 62
f.- Rosa Araneda: (1850? 1894?) ................................................................................... 64
g.- Daniel Meneses (1855 1909) .................................................................................... 66
h.- Pedro Antonio Gonzlez (1863 1897) ....................................................................... 69
i.- Antonio Brquez Solar (1873 1958)........................................................................... 72
j.- Samuel Lillo (1870 -1958) ............................................................................................ 74
k.- Juan Bautista Peralta (1875 1933) ............................................................................ 76
l.- Carlos Pezoa Vliz (1879 1908) ................................................................................. 79
4.- Sobre las temticas de la antologa ............................................................................ 82

iii
Bibliografa .............................................................................................................. 89

iv
 Resumen

Esta investigacin consiste en un re estudio de la poesa chilena decimonnica, que hasta

ahora ha sido relegada de los estudios literarios, pese a la enorme influencia que ha tenido
sobre la poesa chilena del siglo XX y tambin contempornea, sobre todo en lo que se refiere a
la poesa popular escrita, conocida como Lira Popular. Se indaga en las causas de por qu esto
pudo haber ocurrido, recurriendo a la crtica literaria del periodo y posterior, as como a las
antologas de poesa chilena. A partir de la lectura contempornea de los poetas ms
aclamados tanto en su poca de produccin como en un periodo posterior, se arm una
antologa de poesa chilena decimonnica que rene a las principales voces del perido,
incluyndose a poetas de ndole tanto culta como popular, lo que hasta ahora no se haba
hecho en ninguna antologa.

Abstract

This research consists of a study of nineteenth-century Chilean poetry, which until now has been
relegated to literary studies, despite the enormous influence it has had on Chilean poetry of the
twentieth century and also contemporary, especially when it comes To popular written poetry,
known as the Lira Popular. It is investigated in the causes of why this could have happened,
resorting to the literary critic of the period and later, as well as to the anthologies of Chilean
poetry. From the contemporary reading of the most acclaimed poets both in their time of
production and in a later period, an anthology of nineteenth-century Chilean poetry was
assembled, bringing together the main voices of the period, including poets of both popular and
popular nature, Which until now had not been done in any anthology.

v
 Introduccin

Ha sido un error creer que la poesa chilena comienza con la llegada de Rubn Daro, como lo
deja ver por ejemplo, Eliodoro Astorquiza en su artculo Ha habido poetas en Chile? (5 de
abril de 1931) publicado en El Diario Ilustrado el artculo, donde concluye que: En suma, no
hubo poetas antes del 91; despus los hay, salvo error u omisin. (cit. Astorquiza en Silva, 13).
Pruebas de que esta afirmacin es infundada y antojadiza, son las pocas pero contundentes
antologas y recopilaciones de poesa correspondientes al siglo XIX, aunque no muy conocidas
ni estudiadas.

Entre las antologas ms insignes se pueden mencionar: Selva Lrica de Juan Molina y Juan
Araya (1917), Poetas chilenos de Domingo Urza (1902), Antologa general de la poesa chilena
de Ral Silva Castro (1959) y la Antologa crtica de la poesa chilena de Nan Nmez (1996)
que dedica un tomo completo al siglo XIX. Sin embargo, pese a que se entiende que hay una
produccin importante y significativa de poesa decimonnica, no ha existido muchas veces la
intencin posterior, digamos en las ltimas dcadas, de antologar esta poesa y menos de
estudiar en profundidad a sus autores, contexto o recepcin; de all a la importancia de llevar a
cabo un estudio bajo una perspectiva contempornea atenta y desprejuiciada, y una antologa
que ofrezca a los estudiosos de la literatura, as como a los lectores de poesa, un panorama
amplio y diverso de este periodo.

Pero cules seran los motivos de este desinters y, por ende, poco estudio de la poesa
decimonnica chilena? Se ha sealado, Bernardo Subercaseaux, por ejemplo en Historia de las
ideas y la cultura en Chile, que sta se mantuvo muy ligada al campo de poder, es decir,
careca de autonoma, y por lo tanto no era capaz de tener vuelo propio. El estudio preliminar de
esta antologa, para ofrecer un panorama cultural ms detallado del siglo XIX, as como para
adentrarse en estas discusiones, se va a enfocar en el primer captulo en la teora sociolgica
de Pierre Bourdieu sobre el campo cultural y los conceptos de habitus y autonoma.

Podra pensarse tambin, ingenuamente, que el desinters en la poesa decimonnica se

relaciona con el paso del tiempo tras su produccin, dndosele privilegio a los autores ms
recientes. Sin embargo, en la actualidad suele antologarse a poetas como Pablo Neruda,
Gabriela Mistral, Vicente Huidobro, Jorge Teillier y Enrique Lihn, pese a que su periodo de
produccin corresponda a principios y mediados del siglo pasado. Por otro lado, tampoco puede
decirse que toda la produccin literaria o intelectual del siglo XIX ha sido excluida de los
estudios literarios, pues sabemos que figuras como Francisco Bilbao, Jos Victorino Lastarria,
Andrs Bello o Alberto Blest Gana han sido objeto de numerosos estudios hasta el da de hoy.

1
A partir de lo anterior, pareciera que uno de los factores de ms peso para antologar o no a un
autor, se liga a la importancia o trascendencia de su obra, la que por supuesto, va a depender
de la ponderacin que se haga de ella tanto en su poca de produccin como en su recepcin
posterior. Pero, se puede decir que la obra de los poetas del siglo XIX no fue valorada en su
poca o que no dej huellas en la literatura contempornea? Para indagar en estos aspectos,
se tomar mano de los principales planteamientos de la teora de la recepcin, que al proponer
una nueva historia literaria a partir de la figura del receptor, permitir responder al menos en
parte esta interrogante, y a la vez, reconstruir las lecturas que se han hecho de los autores, lo
que dar un piso para hacer un anlisis personal de las obras.

Desde el comienzo de esta investigacin, tuve tambin la sospecha de que haba una serie de
factores o ms bien, vertientes poticas que no se estaban considerando cuando se hablaba de
poesa chilena del siglo XIX. Me refiero especficamente a la poesa popular, que histricamente
ha sido excluida de las antologas y que durante este siglo tuvo fundamental relevancia en un
llamativo formato impreso de rpida difusin: la Lira Popular. Puede decirse incluso que esta
poesa tuvo mayor pblico que el que pueda tener cualquier poeta en el Chile actual, aun
situndose en un contexto con escaso acceso a la educacin y la cultura. Sin embargo,
lamentablemente la poesa popular ha sido reducida en las historias literarias, a un fenmeno
anecdtico y no ha sido reconocida como literatura, como veremos en profundidad ms
adelante.

En esta antologa, la poesa popular es tanto o ms considerada que la poesa culta, vale
decir, aquella de la que no se duda su carcter literario y que es producida, por los sectores
sociales que tienen acceso a la educacin. De este modo, se le da al lector un panorama ms
amplio y contundente de la poesa chilena del siglo XIX que la que ofrecen otras antologas,
donde se considera slo una de estas dos vertientes, que en realidad, estn muy lejos de ser
opuestas o sustancialmente diferentes. En las siguientes pginas, el lector podr percatarse de
sus innegables similitudes, tales como las temticas, que muchas veces son transversales,
dando cuenta as de una sensibilidad comn en un perodo complejo de grandes agitaciones
polticas y de ideales estticos contrapuestos. Es por esto precisamente, que decid dividir esta
antologa no por autores, periodo o corriente, sino por temticas.

La muerte y la tragedia sern un motivo recurrente, ya sea por el fallecimiento de un familiar, de

un poltico importante o de un obrero injustamente sentenciado. Surgen as los versos por
fusilamiento en la Lira Popular, cuyos mximos representantes fueron Nicasio Garca, Juan
Bautista Peralta y Daniel Meneses, entre otros. Aparecen tambin las composiciones a fines de
siglo de Carlos Pezoa Vliz, Samuel Lillo y Antonio Brquez Solar, los cuales, por tener menos
cercana con los sujetos en cuestin, aportan otra perspectiva: la de espectadores, atribuida a

2
la literatura naturalista. Esta diferencia de enfoques sobre un mismo tema es absolutamente
enriquecedor a la lectura.

Otro tema importante en la poesa decimonnica fue el sentimiento nacional: la idea de ensalzar
a la patria y a sus hroes, como se manifiesta en los versos de Bernardino Guajardo y Juan
Rafael Allende. Se ver tambin el canto a la belleza de la naturaleza chilena -sobre todo por
parte de los poetas provincianos-, de un modo delicado y muy profundo desde la sensibilidad
romntica, a la modernista, consagrndose el lugar de origen de los poetas como el lugar feliz
de la infancia, gesto que podra considerarse una antesala de la poesa lrica, as como del
mundonovismo que luego va a inaugurar el poeta Francisco Contreras ms entrados en el siglo
XX.

La crtica social, tema universal de la literatura, tambin ser muy recurrente en la poesa
decimonnica y muchas veces ser muy directa e incisiva; en el caso de la Lira Popular, ser
comn el tema del hambre y la pobreza; en el caso de la poesa culta, tambin, pero con un
lenguaje muchas veces oscuro y solemne que se contrapone al popular que muchas veces se
caracteriza por la picarda y humor, pero tambin por la impotencia.

Me interesa resaltar tambin en esta introduccin, que hay destacables figuras femeninas en
este siglo que van a visibilizar el mundo privado de las mujeres en el plano pblico. Entre ellas
sobresale la gran poeta popular Rosa Araneda, quien nos leg una importante produccin de
versos sobre las ms diversas temticas y que se caracterizan por una pluma muy desenvuelta
y un estilo propio, reconocido incluso por los crticos ms conservadores que no vean con
buenos ojos que una mujer se dedicara a la poesa popular, tales como Rodolfo Lenz y Antonio
Acevedo. Por el lado de la aristocracia a mediados de siglo, tenemos a Mercedes Marn del
Solar, la primera poeta en Chile y la primera en publicar en peridicos y trascender las fronteras
nacionales, y tambin a Rosario Orrego, quien se inspir muchas veces desde su trgica vida,
posicionndose en el mundo literario desde su rol de madre; pese a ser muy conservadora,
abog por los derechos de la mujer a la educacin y se convirti en la primera acadmica.

Por ltimo, debo sealar que esta antologa no es una recopilacin arbitraria de autores
decimonnicos, sino el resultado de dos procesos de seleccin. El primero se hizo a partir del
corpus de antologas e historias literarias ya existentes para analizar la repercusin de las obras
y los autores ms citados o estudiados tanto en su poca de produccin como posteriormente -
pues de otro modo se corra el riesgo de hacer un estudio poco prolijo- a la luz de la teora de la
recepcin. La segunda seleccin se hizo a la luz de lo que Bernardo Subercaseaux estableci
como literatura de apropiacin, (Historia de las ideas y la Cultura en Chile, Tomo II, 479); es
decir, la que es capaz de elaborar a partir de los modelos europeos, que por mucho tiempo se
reprodujeron acrticamente, un lenguaje propio y asentado en el contexto histrico

3
latinoamericano: implica una adaptacin o transformacin sobre la base de un cdigo distinto y
propio (Subercaseaux, 479) lo que significa por lo tanto, incursionar en una literatura ms
propia.

Tambin fue necesario establecer un marco histrico de lo que consider como decimonnico,
y que por cuestiones histrico culturales, tendr como punto de partida el ao 1818, por
significar el comienzo de la Repblica independiente, en cuyo perodo, La idea de una
conciencia nacional se liga a una literatura autnoma pero con fines didcticos (Nomez, 47) y
surge adems, la voluntad de volverse sobre lo propio (aunque pensando en Europa) para
construir la nacin. El ao de trmino no ser 1900, sino 1907, en el que se publica La floresta
de los leones de Antonio Brquez Solar, uno de los ms insignes poetas del periodo y que a mi
juicio, marca una transicin hacia una poesa ms naturalista y mundonovista que se va a
desarrollar con fuerza durante el siglo XX.

El siglo XIX ofrece as, mucho ms que la pomposidad que se atribuye al modernismo y la
figura del gran poeta inspirado romntico que slo mira hacia Europa. El fruto de esta
seleccin, es una poesa llena de colores, paisajes, imgenes melanclicas por nuestra
naturaleza, desde lenguajes y perspectivas tan distintas como corrientes hubo en el siglo XIX y
principios del XX; cargada de ideales fervientes, de humor (sobre todo en el caso de la Lira
Popular) y de voces autnticas que mucho sorprende que hoy no sean recordadas. La invitacin
est hecha.

4
5
 Captulo 1:

Campo literario y campo cultural en el Chile decimonnico

La teora sociolgica de Pierre Bourdieu, si bien surge para explicar una realidad cultural y
literaria francesa, permite tambin, en varios sentidos, estudiar el campo literario decimonnico
en Chile. Va a explicar, por ejemplo, la relacin entre los autores; los cuales estaran en
constante disputa no slo por obtener reconocimiento ante el pblico lector, sino tambin por
independizarse del campo de poder, del cual siempre estn en posicin de subordinacin por
factores de ndole econmica y poltica:

los campos de produccin cultural ocupan una posicin dominada, temporalmente, en el seno del
campo del poder. Por muy liberados que puedan estar de las imposiciones y de las exigencias
externas, estn sometidos a la necesidad de los campos englobantes, la del beneficio econmico o
poltico. (Bourdieu: 1985, 321).

Este hecho ser decisivo en la configuracin de la literatura y as de la poesa chilena del siglo
XIX, pues el grado de autonoma que tengan los autores respecto del campo poltico y
econmico es fundamental para entender los motivos por los que escriben, el tipo de
publicaciones que realizan (en peridicos, revistas o libros) y las temticas que abordan.

1.- El trabajo sociolgico de Pierre Bourdieu

Para hablar del campo intelectual chileno del siglo XIX, en los trminos de Pierre Bourdieu, es
preciso primero entender a qu se refiere dicho autor con el concepto de campo, entendido
como una red de relaciones entre posiciones objetivamente definidas y que se constituye en
base a la existencia de un capital comn, por el que los agentes (vale decir autores) que lo
conforman deben luchar, pues est distribuido de modo desigual en el seno del campo. Como
seal el autor en Campo de poder, campo intelectual:

el campo intelectual, a la manera de un campo magntico, constituye un sistema de lneas de

fuerza: esto es, los agentes o sistemas de agentes que forman parte de l pueden describirse como
fuerzas que, al surgir, se oponen y se agregan, confirindole su estructura especfica en un
momento dado del tiempo. (Bourdieu: 2002, 9).

Con la categora de campo, plantea el socilogo chileno Gonzalo Cataln en Cinco estudios
sobre cultura y sociedad, Bourdieu desecha por completo toda una ideologa del arte y de la

6
cultura que tenda a ubicar a los autores en la mera esfera de la subjetividad o de la
intersubjetividad individual (Cataln, 75).

Uno de los conceptos claves de la teora de los campos de Bourdieu es el concepto de habitus,
que es definido como la forma de obrar, pensar y sentir del sujeto que participa en el campo, de
acuerdo a su estructura social; implica tanto sus pensamientos como sus vocaciones, y slo
aquellos que hayan incorporado el habitus propio del campo estn en situacin de jugar el
juego (Lahire, 32). El habitus es una estructura, es decir, una construccin social histrica de
ese sentir, que a la vez tambin construye y reproduce las prcticas asociadas y adecuadas
para jugar el juego, de all a la conocida definicin de Bourdieu para este concepto: estructura
1
estructurante estructurada .

Si se aterriza este concepto a mi periodo de investigacin, se puede sealar que parte de estas
formas de pensar y de sentir propios de la clase aristocrtica chilena, que por mucho tiempo
correspondi tambin a la de los literatos, era prestada de Europa, de all a que se buscara
refinamiento de acuerdo a estos parmetros, llegndose incluso a la exageracin, como se
aprecia en toda su magnitud en la novela Casa Grande (1920) de Luis Orrego Luco, donde su
autor retrata las escenas de la vida en Chile, pero no del sector popular ni el proletariado (a no
ser de que sea en oposicin a las costumbres del buen tono), sino que se avocar
exclusivamente a retratar a la oligarqua, describiendo la riqueza de los salones, de los vestidos
y trajes de la poca, enfatizando sobre todo, en el lujo y la obtencin de objetos extranjeros. En
la descripcin del saln de los Sandoval, familia protagonista, por ejemplo: Grandes vasos de
China, llenos de flores frescas, se alzaban junto a los biombos cubiertos de fantsticos
dragones. Alto jarrn de porcelana de Charlottenburg, de tono blanco y oro, decoraba una
esquina, junto a una palmera que extenda sus finas ramas (Orrego, 23).

Gonzalo Cataln en Antecedentes de la transformacin del campo literario en Chile entre 1880
y 1920, seala que en el siglo XIX la pera era el objeto de consumo cultural por excelencia de
las clases dominantes, hasta el punto que faltar a una funcin era como faltar a misa (Cataln,
82). Los palcos sobrepasaban muchas veces los precios de los teatros europeos. De este
modo, la pera se convierte en una va de acceso preferente al circuito del consumo cultural en
desmedro, por ejemplo, de la literatura. (83). Desde el punto de vista del consumo, las
prcticas y hbitos literarios de las clases cultas no slo no entran en colisin con el estilo de
buen tono de consumir cultura sino que lo refuerzan. (83).

De manera ilustrativa, Bernardo Subercaseaux se refiere al carcter y costumbres de la

aristocracia capitalina en Historia de las ideas y la cultura en Chile:

1
Pierre Bourdieu. Las reglas del arte, 1985.

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 Hasta en las viejas familias de tradicin agraria, los grandes ideales eran entonces de carcter
netamente urbano. El estatus provena no de la hacienda, sino del palacio o de la casa de dos
pisos con frente estucado en Santiago, del palco en el teatro Municipal y abono para la pera y del
coche arrastrado por enormes caballos Cleveland, destinado al paseo en los das y horas que
estipulaba la moda. (309).

Una prctica importante que se desprende de este habitus del intelectual burgus y aristocrtico
y que atae directamente a los literatos, ser la participacin en las recitaciones de poesa, a
las que se le haca un culto exacerbado donde lo sustantivo pasa a ser la puesta en escena del
poema, con todo el aparato histrinico-emotivo que moviliza (Cataln, 87). Martina Barros, de
hecho, recuerda con nostalgia las recitaciones de Guillermo Blest, quien habra escrito varias de
sus poesas para acompaarlas en piano y ser recitadas con ese acompaamiento, cumpliendo
de esta manera con el habitus de su condicin social y artstica. El poeta Samuel Lillo, que
aparece en la escena literaria a fines del siglo XIX, donde ya se gozaba de cierta autonoma, se
refiere muy crticamente a esta epidemia de la recitacin en la capital, pues en ellas los
flamantes recitadores de voces speras o melifluas, sin control artstico, convertan sus brazos
en aspas de molinos delante de un corro de seoritas romnticas que ponan en blanco los ojos
al escucharlos. (Lillo, 290).

Segn describe Bourdieu, la dependencia de los escritores respecto a la aristocracia y sus

cnones estticos, se mantuvo ms largamente en el campo de la literatura que en otras
esferas culturales tales como el teatro, porque para publicar sus obras, los autores tenan que
asegurarse el patrocinio del gran seor y para su aprobacin y la del pblico aristocrtico: tena
que plegarse a su ideal cultural, a su gusto y al humanismo clsico, propios de un grupo
preocupado por distinguirse de lo comn en todas sus prcticas culturales (Bourdieu: 2002,
10), tal como se vio en los ejemplos anteriores.

2.- Teora de Bourdieu y Chile decimonnico

El literato del siglo XIX en Chile, como se ver con fuerza en el captulo siguiente, se define por
la doble sntesis que l realiza, primero, entre las funciones de liderazgo poltico y de productor
cultural y, segundo, entre las diversas expresiones y gneros de lo literario que l cultiva
indistintamente. (Cataln, 72). Este alto grado de monopolizacin y concentracin del capital
simblico se explica por la posicin dominante y excluyente de los autores de ese periodo,
sobre todo en las primeras dcadas del siglo.

8
Como ejemplo de esta doble sntesis del intelectual del siglo XIX, Cataln menciona que de los
36 literatos que rene Eduardo del Solar en su obra Escritores de Chile S.XIX que incluye a las
figuras ms prominentes de las letras, se cuentan 19 parlamentarios, 12 ministros o intendentes
y 13 diplomticos, es decir,

la casi totalidad de los escritores citados desempearon cargos polticos o administrativos de

primer orden, y las pocas excepciones corresponden a personajes atpicos -como la poetisa
Mercedes Marn del Solar, cuya misma condicin de mujer la pone a cubierto del quehacer pblico-
o a escritores que pertenecen a las postrimeras del siglo (Cataln, 90).

Del mismo modo, de los 28 poetas que incluye Silva Castro en su Antologa de poetas chilenos
del S.XIX, 18 de ellos ocuparon algn cargo pblico de importancia. Esto dara cuenta de la
escasa autonoma del campo literario respecto al campo de poder, aunque hay que diferenciar
a los ministros y diplomticos de los parlamentarios, pues evidentemente los primeros gozaban
de mayores libertades que los ltimos. Sin embargo, es claro que muchos de los intelectuales
detentaban tanto el poder poltico como el intelectual. Cuando no ocurra as, era porque se
trataba de poetas mujeres, que eran una pequea minora por causa de la escasa educacin
que podan recibir, incluso perteneciendo a las altas esferas de poder. Las poetas Mercedes
Marn y Rosario Orrego, estudiadas en esta antologa, van a constituir una excepcin en el
campo literario de mediados de siglo XIX.

Ante una literatura que navegaba todava a medios del siglo XIX por los viejos cauces
dieciochescos del enciclopedismo ilustrado, el periodismo parece ser uno de los gneros ms
cultivados y las razones son claras: el espacio de la prensa posibilitaba que, a un mismo
tiempo, se satisficiera el doble requerimiento -tanto poltico como literario- al que se sentan
intensamente reclamados los intelectuales de los grupos dirigentes de la sociedad. (Cataln,
91). A juicio de Cataln, esta doble militancia no les permite encauzarse decididamente por
ninguno (92), lo que evidentemente influye en el carcter y periodicidad de las poesas editadas
en la poca. Como profundizaremos en el segundo captulo, los poetas y los escritores en
general, no podan vivir de sus publicaciones:

en su inmensa mayora los escritores del siglo XIX no vivieron de sus obras. Si carecan de
mayores recursos, como el poeta Eusebio Lillo en sus inicios, deban resignarse a sobrevivir con la
exigua renta de un modesto cargo burocrticos, extremadamente limitados en su actividad
creadora. (Cataln, 94).

Se infiere de all que los escritores, para poder producir literatura y publicar, les quedaban dos
opciones: o ser subvencionados por un mecenas aristocrtico, o tener ellos mismos el suficiente
caudal como para poder invertir sin problemas en las impresiones de sus libros. Ambos casos
implicaban una relacin cercana con el campo de poder y econmico, lo que da cuenta

9
nuevamente de la escasa autonoma del campo literario. Un ejemplo de lo antes expuesto lo
proporciona Gonzalo Cataln cuando menciona en su estudio el caso de Vicente Grez, quien
para publicar su libro Las mujeres de la Independencia editado en 1880, debi invertir $125
para un tiraje de 800 ejemplares y luego del proceso de venta y distribucin, se qued con un
saldo en contra de un total de $29 (Cataln, 89); es decir, no slo no gan dinero por su libro,
sino que adems perdi ms de lo invertido.

Esta precarizacin del escritor va a la par de la baja educacin que haba en Chile durante el
siglo XIX. Segn los estudios de Joaqun Brunner, en 1875 el nmero de letrados no sobrepasa
el 20% y en 1885 no alcanza a llegar el 30%, lo que asegura un acceso y un control
monoplico de los bienes culturales a las clases dominante (Brunner, 78). Hacia 1860 slo
existan 18 establecimientos secundarios con una matrcula que no superaba los 2 mil
estudiantes y las escuelas primarias no sobrepasaban las 500; la tasa de escolaridad bordeaba
el 10%. Por otro lado, debe considerarse la escasa integracin social y centralizacin, pues
para 1865 slo un 22% de la poblacin viva en ciudades de ms de 2 mil habitantes. Los tres
centros urbanos: Santiago, Valparaso y Concepcin slo reunan el 11% de la poblacin total.

Segn plantea Bourdieu en Campo de poder, campo intelectual, en la medida en que los
creadores se liberan, econmica y socialmente de la tutela de la aristocracia y de la iglesia y
con ello de sus valores ticos y estticos, comienzan a aparecer instancias especficas de
seleccin y de consagracin propiamente intelectuales (Bourdieu, 10). En el caso de Europa
hacia fines del siglo XIX, las casas editoras, los teatros, las asociaciones culturales y cientficas,
comienzan a diversificarse a medida que el pblico se extiende. De este modo, el campo se
vuelve ms independiente de las influencias externas y as puede surgir el intelectual autnomo:
Todo lleva a pensar que la integracin de un campo intelectual dotado de una autonoma
relativa es la condicin de la aparicin del intelectual autnomo, que no conoce ni quiere
conocer ms restricciones que las exigencias constitutivas de su proyecto creador. (Bourdieu,
12).

En Chile surgirn a fines del siglo XIX los concursos literarios tales como el Certamen Varela o
los Juegos Florales que consagraron a una joven Gabriela Mistral. Estas fueron instancias que
permitieron esta consagracin de los escritores que seala Bourdieu y que significaron un paso
hacia la autonoma del escritor, que ya no slo perteneca a las clases aristocrticas, sino
tambin al sector medio. En estos trminos, se puede hablar de un proceso de
profesionalizacin de la escritura.

Como plantea Cataln, para ese entonces, los escritores de principio de siglo de perfil
mesocrtico, conseguirn quebrar el monopolio sobre la literatura que detentaban las clases
dominantes: desde ahora la posicin social de los escritores se alcanzar a travs de la

10
acumulacin de valor literario, el cual como hemos afirmado ha de imponerse previamente en
el campo de las letras. (Bourdieu: 2002, 139). Cabe destacar como parte de este proceso que
los ndices de analfabetismo descienden entre 1865 y 1920 de un 68.2% a un 49.7%. A nivel
universitario la matrcula en 1890 alcanzaba a 200 alumnos, lo que se quintuplica hacia 1900
(Cataln, 101). Para 1887 haba entre diarios, peridicos y revistas, un total de 173, y para 1905
ya se haba llegado a 374.

Respecto a esta emergencia de escritores y poetas provenientes de grupos sociales diferentes,

Domingo Melfi en Estudios sobre la literatura chilena seal que a partir de 1891:

la literatura y los hombres que a ella se entregaron, pertenecan a otra clase social: la clase
media No eran escritores como los del ao 80, hombres elegantes, ni asistan a los bailes, ni
beban champagne, sino por excepcin. Eran otros los crculos sociales en los cuales se les vea
discurrir, y ms de algunos por no decir muchos, la mayora, apenas si poda subsistir por sus
precarias entradas. (Melfi, 172 cit. en Cataln, 119).

Bernardo Subercaseaux en Historia de las ideas y la cultura en Chile, seala que la mayor parte
de los jvenes con inclinaciones modernistas, corriente que alcanz gran popularidad a fines del
siglo, provena de sectores medios, Varios haban llegado de provincia a estudiar a Santiago;
fue el caso de Pedro Antonio Gonzlez (1863-1903), Antonio Brquez Solar (1872-1938) y
Francisco Contreras (1877-1933). Para ellos y para el propio Rubn Daro el periodismo era un
medio de ganarse la vida; les permiti adems imprimir a su prctica de escritores el carcter
de profesin u oficio. (Subercaseaux, 389)

Entre 1890 y 1920, perodo en el que se centra Cataln, se cristaliza un sistema que junto con
producir literatura produce prestigio, gratificacin simblica o material, es decir, la forma de
capital especfico que emana de las creaciones narrativas o poticas y que se impone, primero,
al interior del campo de las letras y se prolonga despus al escenario social. (Cataln, 138).
Las formas de acumulacin de ese capital especfico, se determinar por mecanismos
inherentes a la propia prctica literaria, de ah que pueda hablarse, segn Cataln, de una
autonoma de la literatura.

Como salta a la vista, hay muchas diferencias entre el campo intelectual y cultural europeo con
el chileno, a m parecer, sobre todo a lo que se refiere a la consigna del arte por el arte, que
para Bourdieu representa la autonomizacin del campo literario; pues segn seal el socilogo
francs, con el movimiento romntico comienza el movimiento de liberacin de la intencin
creadora que hallara en los tericos del arte por el arte su primera afirmacin sistemtica.
(Bourdieu: 2002, 13).

11
Sin embargo, en Chile no es tan claro que ocurra as. Incluso el Modernismo, movimiento que
se caracteriza por la libertad creadora y a la que se le reprochaba un excesivo afrancesamiento,
tendr en Chile matices en los que resuenan los conflictos econmicos y sociales, tales como la
cuestin social, a la que muchos de nuestros poetas no fueron indiferentes. Ejemplo de ello es
la obra de Antonio Brquez Solar y Carlos Pezoa Veliz, quien vivi en carne propia las miserias
humanas. Por otro lado, est el poeta, periodista y dramaturgo Juan Rafael Allende que creci
en el barrio popular de la Chimba y cmo no, los autores de la Lira Popular de origen obrero y
campesino que muy poco han sido considerados en los estudios literarios referentes al siglo
XIX.

Respecto a lo antes mencionado, es preciso sealar que de parte de los poetas populares
haba tambin un inters econmico y muchsimo mayor que en el caso de los poetas cultos,
pues era su subsistencia la que estaba en juego. La mayora de los poetas vena del campo a la
ciudad en busca de mejores expectativas laborales. Su origen social era humilde y sus
condiciones de vida, muchas veces precarias. De all a que resulte evidente mencionar que casi
en su totalidad, estos no estaban ligados al campo de poder, lo que no significa que no hayan
disputado con este tanto la publicacin de sus poesas como su propia vida, en el caso
particular de Juan Rafael Allende casi fusilado y ex comulgado por su labor periodstica
corrosiva contra las instituciones, ste era, sin embargo, una poeta de los sectores medios que
tuvo acceso a la educacin y que s ocup un cargo en un partido poltico, el que tena de
clientela a obreros y artesanos, El Partido Democrtico, al que adscribieron muchos de los
poetas populares, tales como Juan Bautista Peralta y Rosa Araneda, que debe mencionarse, no
era el ms influyente ni de los de ms peso en la poltica nacional.

Era comn tambin que algunos poetas de fines de siglo, colaboraran en publicaciones
peridicas, como veremos en el cuarto captulo. Juan Rafael Allende tena sus propios
peridicos que gozaron de gran fama: El Padre Cobos y El Padre Padilla entre los ms
clebres. Peralta fund por su parte el Jos Arnero, dirigido a los rotos y de abierta militancia
con el Partido Democrtico. Se sabe tambin que la poeta Rosa Araneda colabor con uno de
los peridicos populares ms importantes del periodo: El Aj. De este modo, los poetas
populares y los cultos, se vieron envueltos, por distintos motivos, a la prensa, principal medio de
difusin de ideas as como de versos en la poca moderna, a la que los poetas populares
supieron adaptarse para garantizar la difusin de su obra.

Ciertamente, que los poetas pudieran imprimir sus versos en las llamadas hojas volanderas de
la Lira Popular, permiti llegar a un pblico mucho ms amplio: A un precio muy bajo -slo 5
centavos- era posible que muchos de sus contemporneos disfrutaran con sus versos, y gracias
al tren, incluso en lugares alejados. (Navarrete: 2066, 24). De este modo, la poesa popular se

12
difundi enormemente en un pas cuya poblacin, segn las estadsticas que ya vimos, no
saba leer, pero en el caso de la Lira Popular:

el soporte mismo contribua a que fuera un objeto al que se acceda por la vista, una hoja de papel
grande, ilustrada con uno o varios motivos de regular tamao, seguidos generalmente de un ttulo
bajo el cual se alineaban las composiciones poticas (que variaban en cantidad, desde 4 y hasta 8
por hoja). Las Liras apelaban a la grfica, a la belleza de sus grabados e ilustraciones para
encantar a sus potenciales receptores, que por esos mismos aos vean multiplicarse otras formas
impresas que recurran a la imagen, como eran los peridicos de caricaturas. (25)

Como se ver en el prximo captulo, la mayora de los poetas populares viva y coma de la
venta de sus versos, a diferencia de los poetas que podramos denominar cultos, lo que
resultaba bastante complejo, puesto que el mercado era pequeo y de mucha competencia
entre los autores: Las peleas rimadas de los puetas evidencian esas disputas por unos clientes
no siempre fieles. Por lo dems, la competencia por estos vena tambin de fuera (peridicos
satricos, revistas ilustradas, etc.) (31). Es por esto que a la par de las hojas de la Lira Popular,
tambin impriman libritos o folletos para aumentar sus ganancias.

Se desprende de lo antes expuesto, que los poetas populares tenan instancias de legimitacin
propias que no se relacionaban con los concursos literarios ni con lo que la crtica dijera de
ellos. Dependan exclusivamente de la aceptacin de su pblico, que decida en el espacio de la
oralidad, al ganador de los ajustes poticos en fondas y chinganas, y en el de la escritura,
cuando compraba los versos de un poeta y no los de otro. De all a que las disputas entre los
agentes de este campo hayan sido tan reidas sobre todo a fines de siglo cuando el mercado
literario era ms diverso. Si bien ningn poeta popular esperaba enriquecerse a costa de su
quehacer artstico, s era muy posible que viviera de su talento, lo que no siempre ocurri con
los poetas de otros sectores sociales ms acomodados.

Cabe preguntarse a partir de lo ya planteado hasta ahora, si efectivamente hay una autonoma
en el campo literario chileno a fines del siglo XIX. Ciertamente la hay en gran medida en cuanto
al campo econmico, y tambin respecto del campo poder, considerando la mayor
democratizacin de los cargos pblicos y a la diversificacin de los bienes culturales y literarios
as como de pblicos lectores a finales del siglo, que permite no seguir en todo el gusto a la
aristocracia; pero de ah a hablar de autonoma y de arte por el arte (en la Lira Popular,
impensable) en los mismos trminos que plantea Bourdieu en el contexto europeo, me parece
difcil de evaluar; sobre todo cuando consideramos que la literatura chilena y latinoamericana en
general, tanto de raz culta como popular, difcilmente se desliga del contexto poltico y social
incluso en la actualidad, pues quedan an muchas luchas y contradicciones internas que se
deben sortear y que encuentran en la literatura tanto un asidero como un campo de batalla.

13
3.- Algunas observaciones en torno a la teora Bourdiana

Ya se infiere a partir de lo ya sealado, que la teora sociolgica de Pierre Bourdieu es

esencialmente de productores o autores, antes que de producciones obras, su teora de los
campos, por lo tanto, no habla de la especificidad de lo literario ni de la naturaleza de la
literatura (Lahire, 52). Tampoco proporciona ninguna herramienta para introducirse ni en las
obras, ni en las prcticas, ni en los discursos (Lahire, 54). Bourdieu privilegi en su teora, a la
sociologa de la produccin por sobre la sociologa de la recepcin, pues para l, tal como
seal en Campo de poder, campo intelectual, El autor no se conecta de modo directo a la
sociedad, ni siquiera a su clase social de origen, sino a travs de la estructura de un campo
intelectual, que funciona como mediador entre el autor y la sociedad. (Bourdieu:2002, 5).

Es interesante, sin embargo, que si bien Bourdieu no consider el rol del receptor (como un
agente dentro del campo) en su teora, plantea de todos modos la gran importancia que ste
tiene en la configuracin de la obra de un autor:

Nunca se ha precisado por completo todo lo que se implica en el hecho de que el autor escribe
para un pblico. Existen pocos actores sociales que dependan tanto como los artistas, y ms
generalmente los intelectuales, en lo que son y en la imagen que tienen de s mismo de la imagen
que los dems tienen de ellos y de lo que los dems son. (18).

El lector de la produccin del literato, segn Bourdieu es un lector ideal que corresponde a un
alter ego, es decir, otro intelectual, contemporneo o futuro, capaz de seguir, en su creacin o
comprensin de las obras, la misma vocacin propiamente intelectual que define al intelectual
autnomo, sin reconocer ms legitimidad que la intelectual. (Bourdieu: 2002, 15) lo que
podramos emparentar con el concepto de Lector Modelo que plantea Umberto Eco al alero la
teora de la recepcin, en la que se profundizar en el tercer captulo y que hace referencia a la
capacidad del lector de cooperar en la actualizacin textual de la manera prevista por el autor.

El autor, de hecho, debe enfrentar la definicin social de su obra, es decir, los xitos o fracasos,
las interpretaciones que se hacen de ella, la representacin social, a menudo estereotipada y
reductora que hace el pblico de los aficionados (Bourdieu, 18). Muchas veces nuestros poetas
decimonnicos, cultos y populares, debieron enfrentarse como se deja ver en el anlisis de las
antologas, a estas lecturas reductoras.

A tal punto es importante el rol del receptor en la configuracin de la obra que el socilogo
seala: Hay que preguntarse si an el autor ms indiferente a las seducciones del xito y
menos dispuesto a hacer concesiones a las exigencias del pblico, no debe tomar en cuenta la

14
verdad social de su obra que le remiten el pblico, los crticos o los analistas y redefinir de
acuerdo con ella su proyecto creador. (Bourdieu: 2002, 20). A partir de ah, es inevitable
preguntarse por qu el socilogo nunca se centr mayormente en la labor del receptor y en lo
que significa dentro del campo de produccin literaria.

Respecto a los anlisis que se pueden hacer desde la teora de Bourdieu, como es de esperar,
es difcil abarcar a la poesa popular, puesto que esta opera con cdigos muy distintos, como
vimos, y que defienden una tradicin ancestral proveniente del mundo rural. De ah a que me
parezca interesante destacar un pie de pgina (con lo que implica el gesto) de Campo de poder,
campo intelectual, donde Bourdieu se refiere a las obras culturales de las clases menos
favorecidas, las que al menos de labio para afuera conoceran la legitimidad de las reglas
estticas propuestas por la cultura ilustrada, lo que no excluye que, puedan pasar toda su vida,
de facto, fuera del campo de aplicacin de estas reglas, sin que por ello stas pierdan su
legitimidad, es decir, su pretensin de ser universalmente reconocidas. (34).

Con esta pequea aclaracin el autor no pretende opinar sobre estas obras o darles algn lugar
dentro de sus estudios, sino que por medio de esta explicacin que se reduce a un pie de
pgina, intenta legitimar su propia teora como universal, sin considerar en absoluto las leyes
que operan en la legitimacin de la cultura popular y de la literatura que produce. Esto
demuestra, ciertamente, la poca cabida que tiene la cultura popular en el mundo acadmico y,
por ende, la dificultad que supone abordarla en los estudios culturales y literarios, por este tipo
de verticalismos tan presentes en los discursos tericos de occidente hasta el da de hoy.

Tras esta exposicin de los puntos centrales de la sociologa bourdiana, cabe enfatizar que si
bien esta teora, como ya se dijo, permite estudiar el campo cultural chileno decimonnico en
varios aspectos, del mismo modo, tiene bastantes vacos, lo que me hace acudir a otras
propuestas tericas que se abordarn ms adelante y que permitirn dar un panorama ms
amplio, as como ofrecer perspectivas distintas para estudiar el fenmeno de la poesa chilena
decimonnica tambin desde su recepcin histrica. De todos modos, el lector cuenta con los
recursos suficientes para juzgar por s mismo la exposicin que se ofrece a continuacin, sobre
las antologas de poesa, as como los estudios sobre la literatura de la poca que permiten
profundizar en ellas.

15
 Captulo 2:

La poesa decimonnica chilena: presencia y ausencia en las historias y antologas

literarias.

En este segundo captulo me interesa hacer un breve recorrido por las principales antologas de
poesa chilena decimonnica, as como por algunos estudios e historias literarias, que vistos
desde una perspectiva contempornea, aportan nuevas luces para el estudio de este fenmeno
potico, que como se seal en la introduccin, pretende ser inclusivo de nuevas voces, en
especial de las populares, histricamente menospreciadas por la academia.

Considero en este captulo, a los textos crticos correspondientes al periodo de produccin de

esta poesa y un poco posteriores, as como algunos ms contemporneos, lo que me permitir
hacer una comparacin y un seguimiento de cules fueron los poetas ms valorados en su
poca, cules fueron rechazados y luego puestos en valor y viceversa. Por otro lado, respecto a
la poesa popular, hay en la actualidad, a diferencia de lo que ocurre en muchos casos con la
poesa culta, un re descubrimiento de esta literatura (aunque muchas veces no considerada
como tal). Es necesario dar un paso ms e incluirla, sin ms prembulos ni demostraciones
estticas, en la historia literaria; no ya como un admirable fenmeno extico de la cultura
popular chilena, sino como una manifestacin literaria con el mismo valor que cualquier otra.

1.- Literatura til y progresiva: fundacin de la literatura nacional.

En primer lugar, es importante sealar que la poesa decimonnica de mediados del siglo XIX,
en general, circul slo en revistas y peridicos, tales como La Voz de Chile, La Semana, La
Patria, El Mercurio de Valparaso y El Correo Literario; no era comn que algn poeta publicara
su obra como libro, y cuando se haca corresponda ms a recopilaciones pstumas de su
trabajo (como ocurre en los casos de Mercedes Marn y Rosario Orrego), que a un deseo del
autor de consignar un poemario en los trminos en que lo entendemos nosotros hoy. Esto da
cuenta tambin, de que por lo menos hasta 1860 todava no haba una profesionalizacin del
escritor; eran muy pocos los intelectuales que se dedicaban exclusivamente a la literatura.
Pedro Balmaceda incluso va a sealar en 1889 en su nica obra, Estudios i ensayos literarios:
Aqu, como en todas partes, los que escriben lo hacen en sus horas desocupadas, en sus ratos
de ocio, i solo tienen profesin de literatos aquellos que vejetan en los diarios, en las
imprentas. (Balmaceda, 222).

16
Como veremos a continuacin, la literatura fue concebida en gran parte del siglo XIX, de modo
muy amplio y pragmtico.

La fundacin de la sociedad literaria de 1842 por jvenes discpulos de Andrs Bello y Jos
Joaqun de Mora, puso de manifiesto que para la intelectualidad chilena no exista todava una
literatura nacional, segn se seala en el Discurso de inauguracin de dicha sociedad. Su autor,
Jos Victorino Lastarria, encomienda encarecidamente a los miembros que tomen
responsabilidad en solucionar este problema, que para ese entonces, era un freno a nuestro
desarrollo y civilizacin como pas independiente.

escribid para el pueblo, ilustradlo, combatiendo sus vicios y fomentando sus virtudes, recordndole
sus hechos heroicos, acostumbrndole a venerar su relijion y sus instituciones; as estrecharis los
vnculos que lo ligan, lo haris amar a su patria () Este es el nico camino que debis seguir para
consumar la grande obra de hacer nuestra literatura nacional, til y progresiva (Lastarria, 15)

Hay que destacar al respecto, que al fundarse la Sociedad Literaria, afirma Bernardo
Subercaseaux en Historia de las ideas y de la cultura en Chile: desde la Independencia al
Bicentenario, estos jvenes no slo estaran fundando la literatura nacional sino tambin a la
nacin, sintindose incluso como padres de la patria, lo que va acorde al contexto post
independencia e inicios de la Repblica independiente. Esto se puede ver claramente en la
siguiente afirmacin de Joaqun Blest Gana de 1848, donde se pone a poetas como Vera e
Irizarri en el mismo plano que a OHiggins y San Martn:

en mi pobre opinin, Henrquez, Vera, e Irizarri han hecho tanto por nosotros como OHiggins,
Carrera i San Martin: i aunque prescindamos del mrito literario que sus producciones encierran o
del enrjico impulso que dieron a la revolucin, ellas siempre sern el mas fiel i querido documento
de esa interesante poca de nuestra historia (Blest Gana, 67).

Otra caracterstica importante de la literatura chilena anterior a 1850, es que no haba una
diferencia tajante entre historia y literatura, producindose de ese modo, prstamos,
coincidencia y zonas hbridas de difcil delimitacin (Subercaseaux, 89). Esto se puede ver con
claridad en algunas historias literarias como la de Pedro Pablo Figueroa, quien incluso antolog
a historiadores dentro de sus pginas, considerndolos literatos. La literatura comprenda para
ese entonces: las concepciones elevadas del filsofo y del jurista, las verdades irrecusables del
matemtico y del historiador, los desahogos de la correspondencia familiar, y los raptos, los
xtasis deliciosos del poeta. (Lastarria, 7).

Joaqun Blest Gana en su artculo de 1848, Causas de la poca originalidad de la literatura

chilena, plantea que si bien tenemos muchas bellezas en Amrica a las que cantar, nuestra
llama americana se extingue por el soplo europeo, haciendo una gran crtica a los intelectuales

17
de su poca, pues segn l no pensamos, no discutimos, no obramos, no escribimos sino
europeamente. (J. Blest, 59). Este tipo de crticas ser generalizada entre los intelectuales de
la poca. Su propio hermano, Alberto Blest plante del mismo modo en 1861:

Chile, como as mismo las dems naciones de la Amrica Meridional, recibe el producto de los
progresos del viejo mundo, sin haber contribuido por su parte, fuera de mui raros ejemplos, al
incesante trabajo de los antiguos pueblos en la obra de la civilizacin () todo nos viene elaborado
de Europa; todo se aclimata entre nosotros, casi sin modificacin (A. Blest Gana, 81).

Los hermanos Blest Gana, as como otros pensadores de la poca, esperaban que su
generacin se dedicara al estudio e investigacin de todo lo que llevara a la gloria de la patria
para efectuar cuanto antes una regeneracin de la poesa chilena. Como seal Joaqun Blest:
Es tiempo ya de romper las incmodas trabas que han obstado hasta ahora, el desarrollo
original y progresivo de la literatura chilena i de restablecerla en su lejtimo dominio
popularizando las tradiciones nacionales. (J. Blest, 63). De este modo, la propuesta de este
autor, as como de su hermano Alberto, ser hacer una obra nacional de costumbres, que dara
al fin un sello caracterstico nacional a la literatura chilena.

En 1861, ao del discurso de incorporacin a la Facultad de Humanidades ya citado de Alberto

Blest Gana, Literatura Chilena. Algunas consideraciones sobre ella, el autor curiosamente
seal, as como Lastarria en su discurso de 1842, que se deba tener como modelo a la
literatura europea (en el caso de Lastarria, se refiere sobre todo a la francesa), pese a que
anteriormente vimos que ambos atribuyen la falta de originalidad de la literatura chilena a la
imitacin excesiva de estos modelos. Alberto Blest Gana, aconseja as que la poesa y la novela
se revistan del ropaje de la originalidad y que al mismo tiempo, busquen su inspiracin en el
estudio de los numerosos i acabados modelos que la literatura antigua i moderna de la Europa
nos ofrece. (A. Blest, 85).

Por otro lado, se aprecia a la luz de este discurso, que para 1861 todava la concepcin de
literatura se corresponde con la misin civilizadora que sealara Lastarria, pues para Alberto
Blest las letras deben esmerarse por revestir de sus galas seductoras las verdades que puedan
fructificar con provecho de la humanidad. Asumiendo esta elevada misin nuestra literatura
cumplir con el deber que su naturaleza la impone i prestar verdaderos servicios a la causa del
progreso. (A. Blest, 86). Curiosamente, el mismo fenmeno es visto de un modo distinto en la
perspectiva del siglo XX aportada por el historiador de la literatura, Fernando Alegra, quien
plantea en 1954 que en la segunda mitad del siglo XIX, ya se puede apreciar en la poesa una
libertad de pensamiento y expresin:

Los poetas chilenos de la segunda mitad del siglo XIX han superado el prosaico balbuceo de los
versificadores de la Independencia; han conquistado una libertad de pensamiento y de expresin

18
 literaria propia de una cultura suficientemente desarrollada, y en materia de modas artsticas, no se
quedan atrs de los espaoles ni escatiman esfuerzos para adelantarse a ellos por nuevos
senderos (184. Cit. en Nomez,19).

Pese a que la poesa no era considerada original por la crtica de la poca y es vista casi
siempre como un arma de civilizacin y un espejo del progreso alcanzado, las antologas de
poesa chilena empezaron a aparecer en la segunda mitad del siglo XIX, periodo en que
tambin ser ms frecuente la publicacin de poemarios y de Revistas que exhiban slo
composiciones literarias. Entre las ms destacadas encontramos, sobre todo a fines de siglo: La
Ley (1894) de Marcial Cabrera, La Revista Cmica (1895) de Ricardo Fernndez, Lilas y
Campanulas (1897) de Francisco Contreras, La Revista de Chile (1898), La Lira Chilena (1898),
Revista de Santiago (1899), El bcaro Santiaguino (1899), La Ilustracin (1899), Artes y Letras
(1899), Pluma y Lpiz (1900) y La Revista Nueva (1900).

Estos nuevos soportes permitieron mayor difusin y circulacin de la obra de los nuevos
autores, fenmeno que iba a la par de la creciente modernizacin y ya incipiente globalizacin.

2.- Consideraciones sobre las antologas de poesa chilena

Una de las primeras antologas de poesa en el siglo XIX fue la de Jos Domingo Corts Poetas
Chilenos publicada en 1864, la que rene adems de completas reseas de los antologados,
una generosa cantidad de composiciones de cada cual, lo que demuestra que la poesa del
periodo no sera tan escasa como se anunciaba slo tres aos atrs. Corts no hace un estudio
crtico respecto a su seleccin, sino que ms bien expresa su deseo de contribuir a la literatura
nacional, dando a conocer nuevas voces que, a su criterio, seran un gran aporte a las letras
chilenas: creemos, no sin fundamento, que comienza a alborear en Chile el magnfico sol de
una literatura que tendr por base esta encumbrada i brillante poesa, que hoi alienta la
democracia i que maana coronar sin duda el arte. (Corts, IX). Esta visin pone de
manifiesto la importancia ya no slo de la funcin civilizadora de la literatura en pos de la patria,
sino tambin de su carcter artstico, como mencion tambin Fernando Alegra.

Uno de los aspectos interesantes de esta antologa, es que por su fecha de publicacin, no
alcanz a considerar en sus pginas a los autores modernistas que suelen ser siempre los
protagonistas de las antologas sobre el siglo XIX; esto permite ver con mayor profundidad a
autores anteriores a ellos, tales como Guillermo Matta, que tempranamente se mostr contra el
imperialismo yankee, incluso antes que Mart; Eusebio Lillo, Mercedes Marn -primera mujer
poeta en publicar en Chile-, Rosario Orrego, Manuel Matta, Domingo Arteaga, Manuel Blanco

19
Cuartn y Martn Jos Lira, entre otros que muy pronto tendran un papel muy secundario en las
antologas.

En 1866 se public una importante historia literaria, el Bosquejo Histrico de la Literatura

Chilena de Adolfo Valderrama, el cual fue presentado como memoria en la Universidad de
Chile. Domingo Amuntegui recalc su importancia en su Bosquejo de la literatura chilena
(1920) al plantear que ste encierra una labor de considerable mrito, no slo por sus
acertadas crticas, sino tambin por sus prolijas investigaciones. () Las pginas que
Valderrama dedica a la poesa del pueblo ofrecen datos interesantsimos. (Amuntegui, 386)

Valderrama, a diferencia de la mayora de los intelectuales de su poca, plantea que existe

originalidad en la literatura chilena: tenemos poetas que son verdaderamente orijinales, que
han descendido al fondo de su corazn para escuchar sus latidos, i han sabido espresar sus
sentimientos en fciles i armoniosos versos. Tan injusto seria negar este hecho, como suponer
que todos nuestros poetas son orijinales. (Valderrama, 16). Si bien no niega la influencia de
Vctor Hugo, Espronceda y Zorrilla, comenta que ese entusiasmo por ellos no dur tanto tiempo,
que nuestros bardos, cuando han llegado a la madurez de su talento, han comprendido que
tenan en el corazn la mina inagotable de sus sentimientos que aun no haban esplotado, i que
volviendo sobre sus pasos han probado que no necesitaban buscar la inspiracin fuera de s
mismos. (17).

El autor divide nuestra historia literaria en tres periodos: el coloniaje, la independencia y la

poca contempornea que divide a su vez en dos etapas. La poesa del coloniaje ser para l,
pobre en todos los sentidos, lo que se explica en la poca difusin del conocimiento y al nulo
progreso. En este contexto primaba la falta de libertad, la que hace imposible el surgimiento de
la verdadera poesa.

En el periodo de la independencia, Chile principi a tener una literatura propia, esto porque los
poetas no eran ya esclavos que deban cantar a la puerta de sus altivos conquistadores, ni
bufones honorarios encargados de divertir al pueblo con sus picantes producciones poticas;
eran hombres libres que se entregaban a su propia inspiracin, que no esperaban que la
Espaa les diera el tono de sus cantares (Valderrama, 84). Por otro lado, el pueblo haba
alcanzado mayor ilustracin. Segn Valderrama, hubo dos grandes poetas e intelectuales que
influyeron en la literatura nacional y en el pas: Antonio Jos de Irisarri y Andrs Bello. Nombra
como a los poetas ms representativos del perodo a Camilo Henrquez y a Mercedes Marn,
esta ltima con mejores dotes literarios y excelente versificacin a diferencia de Henrquez al
que seala slo como un poeta mediano: el primero es el tipo que nos puede dar la idea mas
clara de la poesa de esta poca, i la segunda, que vino al fin de este perodo, sirve para

20
establecer el punto de unin entre la poesa de la independencia i la de la poca
contempornea (104).

La poca contempornea se habra inaugurado con un gran vaco de literatura, puesto que era
ms importante alcanzar el orden poltico; esto hasta 1842 ao a partir del cual los poetas
abrieron el camino y persistieron, aunque cayeron demasiado en la imitacin a juicio del autor;
el periodo entre 1854 y 1865 se caracterizara ya por una poesa ms espontnea y original, lo
que iba acorde con el desarrollo creciente del pas: Nuestros poetas del perodo
contemporneo han abandonado definitivamente la imitacin, para ser los fieles intrpretes de
la inquietud i de las aspiraciones de la sociedad en que viven. (Valderrama, 140). Destaca a las
figuras de Guillermo Matta y Guillermo Blest. Sin embargo, a juicio de Valderrama, an haba
mucho trabajo que hacer, pues nuestros poetas todava no alcanzaban el nivel de originalidad
deseado.

En 1902 aparece una interesante recopilacin de poesa a cargo de Domingo Urza Cruzat, que
al igual que la anterior, se titula Poetas Chilenos. Si bien no contempla ningn tipo de estudio o
introduccin previa, as como tampoco incluye resea de los autores antologados, es sin duda
la antologa ms concisa del periodo y selecciona slo a cinco poetas: Pedro Antonio Gonzlez,
Miguel Rocuant, Antonio Brquez Solar, Ricardo Fernndez Montalva y Samuel Lillo,
exceptuando este ltimo, las otras figuras desarrollaron una obra que, si bien no se puede
clasificar en el Modernismo de tipo dariano, presenta varios de los rasgos de esta corriente.
Lillo, por otro lado, posee una lrica ms tradicional, pero no por ello menos innovadora.
Curiosamente, esta recopilacin cita a los poetas que hoy son referentes -cabe decir que slo
en el mundo acadmico literario- de la poesa de fin de siglo. Se puede decir entonces, que
Urza tuvo una muy buena intuicin.

En 1908 se public una interesante antologa: Prosistas i poetas contemporneos del conocido
crtico literario Pedro Pablo Figueroa, cuya edicin estuvo a cargo de sus propios hijos, pues se
imprimi pstumamente. El autor, tal como indica en el prlogo, pretende que su libro sea
testimonio de que existe un trabajo literario vigoroso en el pas y espera que ste influya en el
movimiento literario que resurje entre nosotros, porque ser un estmulo para mucho i un
ejemplo de trabajo para todos (9).

A juicio de Figueroa, esta es la primera Antologa de literatura chilena, puesto que las anteriores
no habran revestido una ndole nacional, sino que Han demostrado una tendencia exclusivista,
de una rama de la literatura solamente o de una seleccin americanista. (9). Esto porque
Prosistas i poetas contemporneos tal como indica el ttulo y el autor, incluye poesa, prosa y
artculos de otros gneros, lo que implica un panorama literario amplio muy al estilo
decimonnico. Para los fines de este trabajo, me abocar exclusivamente a la poesa.

21
El autor divide a la literatura chilena en tres perodos histricos: el que comprende la
independencia, el movimiento intelectual de 1842 y el que produjo la evolucin poltica de 1870.
Respecto a la literatura del primer perodo, seala que le falta uniformidad por causa de que el
mundo intelectual est preocupado en fundar las instituciones y organizar a la sociedad, como
ya haban sealado los intelectuales antes citados. Con el movimiento literario de 1842 se inicia,
para el autor, el verdadero desarrollo intelectual en Chile donde destaca la figura de Jos
Victorino Lastarria. En este periodo La prensa, las bellas artes, la educacin, la poesa, la
novela, la oratoria, todas las manifestaciones del talento i de la cultura, tuvieron representantes
esclarecidos. (17). La poetista Mercedes Marn fue la musa de esa nueva era de progreso y
aparecen los poetas: Eusebio Lillo, Guillermo Matta, Adolfo Valderrama, Martn Jos Lira,
Eduardo de la Barra, Hermjenes de Irizarri, Luis Rodrguez Velazco y Guillermo Blest Gana.

El movimiento literario de 1870 se caracteriz por una nueva generacin de intelectuales que
cooper al progreso literario. Figueroa destaca a Ramn Sotomayor Valds, Carlos Morla
Vicua, Zorobabel Rodrguez, Manuel Antonio Matta y Pedro Len Gallo. A diferencia de las
otras antologas, el autor seala como causa de este florecimiento literario y de los ideales, al
gran flujo de informacin que circul entre los intelectuales latinoamericanos que impulsaron la
solidaridad continental. Entre estos pases interrelacionados menciona a Brasil, Colombia,
Argentina, Bolivia y Ecuador, cuyas relaciones fortalecieron sus lazos de amistad i de unin
americana, pues los desterrados polticos por las revoluciones de estos pueblos, buscaban
refujio i encontraban hogares hospitalarios, recprocamente, en cada uno de ellos. (26).

Por ltimo, Figueroa seala que una generacin intelectual original sucedi a la anterior,
marcando nuevos rumbos a la literatura chilena moderna. Da como ejemplo a Antonio Orrego
Barros, quien se ha revelado poeta criollo espiritual i tierno, melodioso i delicado en su arte tan
difcil de pintar los caracteres i las costumbres de la raza nativa, orijinaria i sin cultura. (31-32).
Esta poesa sencilla no sera comn en nuestra Amrica. Tambin nombra a los poetas de la
naturaleza y de los caracteres populares, tales como Diego Dubl Urrutia i Samuel A. Lillo,
ambos cantores del pueblo, quienes describieron en su poesa a los tipos ms salientes y
genuinos de la raza, Reflejando el temperamento o modalidad de los tipos o caracteres
populares, objeto de su estudio i descripcin, creando un arte nuevo de inspiracion i novedad,
de dulce meloda i de tierno encanto de belleza arrebatada a la naturaleza. (32). Dentro de esta
generacin tambin sobresalen Pedro Antonio Gonzlez y Vctor Domingo Silva.

Sin lugar a dudas, una de las antologas ms complejas y representativas del siglo XIX y
principios del XX, ser Selva Lrica de Julio Molina Nez y Juan Agustn Araya publicada en
1917. Los autores se proponen en ella: exponer y estudiar la poesa chilena de mrito, sin
distinciones de escuelas literarias de ninguna especie (Molina y Araya, 441). Se subdividen y

22
clasifican a los poetas, a partir de rgidos parmetros de valor, lo que significa, en pocas
palabras, que para ellos hay tipos de poesa ms importantes que otras y que por lo tanto,
merecen ms tribuna. Esto no se relaciona, segn expresan, con conflictos personales entre los
autores y los poetas o pseudo poetas, segn venga el caso: En la composicin de este libro y
en los juicios sobre los poetas o pseudos poetas que en l figuran, no ha intervenido ningn
resentimiento personal, ningn prejuicio escolstico, ningn ceremonial religioso. Es un
producto de nuestra visin y percepcin psicolgicas (bid, xix).

A su criterio, el gnero primero y ms importante de la poesa, es la lrica. De all que en la parte

principal de la antologa haya slo poetas lricos, es decir, aquellos que expresan de un modo
lleno de animacin el estado interior de su alma, sus impresiones, sus ideas, sus reflexiones y
los afectos ms blandos as como las ms violentas pasiones de su corazn. (Molina y Araya,
473). Sin embargo, esta primera parte adems se va a dividir entre tres secciones, donde la
primera -en la cual figuran Pedro Antonio Gonzlez, Miguel Luis Rocuant y Francisco Contreras-
es de mayor calidad que las otras dos. En la segunda seccin, se encuentra los poetas De
mrito secundario y de cierta celebridad discutida, sospechosa a veces, son tambin dignos de
aplausos por haber ofrecido siempre su concurso a las actuales corrientes literarias. (242),
destacan all Antonio Brquez Solar y Luis Hurtado. En la tercera, tienen lugar poetas con
tendencias nacionalistas y criollistas, que son agrupados como neo-lricos, donde encontramos
los nombres de Samuel Lillo, Diego Dubl Urrutia y Carlos Peza Vliz.

La segunda parte de la antologa agrupa a poetas clsicos y romnticos que no se han

posicionado del todo en las letras chilenas: Lricos de alto vuelo, los ms, revisten sus ideas
con hbitos de rancios estilos, y lo menos, los ms jvenes, repechan por vestir a la moda, pero
sin que hasta ahora logren posesionarse de sta en toda la amplitud de su significacin. (372).
All figuran Julio Vicua Cifuentes, Ricardo Fernndez Montalva y Gustavo Valledor Snchez.

Aparecen posteriormente, en orden descendente de calidad literaria, algunos autores que no

fueron antologados pero de los que de todas maneras se da noticias, que han tenido una semi-
feliz o casual actuacin potica o hicieron labor temporal, liviana y perdurable, y de los que, ms
modernos y jvenes an, continan batallando (441). Tras ellos estn los pseudo-poetas, a los
que hubieran querido no publicar para evitar malas horas a los que se ven representados, pero:

por lealtad artstica, nos vemos forzados a hacerlo a fin de impedir que se contine
desprestigiando a esta tierra prdiga en magnficos poetas, con producciones de versificacin
aguachirle (...) Es necesario intentar, siquiera alguna vez, la extirpacin de la ramplonera que
infesta a nuestro Parnaso. (460).

23
Excusas como stas evidencian que para los autores es muy importante dar cuenta de todos
los tipos de gnero de poesa (culta) aunque sea a su pesar. Como es de esperar, la poesa
popular no tiene ningn lugar en una antologa elitista como sta, sin embargo, refirindose
Molina y Araya a los vulgares versificadores que la imitan, se seala as que en los campos y
en las poblaciones alejadas de los centros urbanos, existen rapsodas menestores de alma:

cantores ambulante de labio leporino, que eligen, para comentar en bien o mal cortadas estrofas,
temas cazados de entre los sucesos o acontecimientos importantes que se producen a la luz
pblica, y con los cuales entretienen su flaco numen haciendo rimas Al rodo, Al nacimiento de tal
nio, Al desborde del ro tal, Al crmen de Loncoche o al Contrapunto entre un guardan y el poeta,
etc, etc. (448).

Los poetas que siendo cultos imitan este arte, a juicio de los autores, por falta de inspiracin
propia, son duramente juzgados: Esta debilidad es excusable siquiera en personas cultas, en
intelectuales que han atravesado ya el litoral de los veinte aos? (...) Por fortuna esta rfaga de
versorrea fu victoriosamente contrarrestada y deshecha por el espritu moderno y
verdaderamente artstico (448). A partir de ah se entiende que para los autores la poesa
popular no es ms que una manifestacin infantil causada por la ignorancia del pueblo chileno,
y que por lo mismo, en ellos es excusable, no as en los poetas cultos que debieran abocarse,
por sus condiciones intelectuales, a gneros ms serios.

De este modo hay una mirada segregadora y exclusivista de quines son los verdaderos poetas
y de entre ellos, cules son mejores, as como de cules son los gneros importantes y serios.
Esta valoracin, tendr especial relevancia para estudiar el fenmeno de la recepcin crtica de
estos poetas, considerando que estos intelectuales eran de gran peso en su poca y que sin
duda, han ayudado a configurar el canon literario, como lo deja ver Nan Nomez, quien seal
en su Antologa crtica de la poesa chilena (1996), que dentro de su investigacin, Selva Lrica
fue central.

Salvo pocas excepciones, las antologas generales de poesa chilena posteriores a los 60 rara
vez consideran a algn poeta del siglo XIX. El Panorama Literario de Ral Silva Castro de 1961,
sin ser una antologa, es de gran importancia puesto que, a partir de breves reseas, da cuenta
de gran parte de los poetas chilenos, lo que implica de todos modos, dejar a muchos fuera. El
mismo autor seala que: se ha procurado mencionar a los escritores representativos, esto es, a
los que alcanzaron a grabar su empeo en los anales de las letras chilenas (Silva, 9). Este
panorama literario, surge a partir de la confabulacin artificial de que en Chile no haba espacios
para el arte, lo que Silva Castro atribuye a las consecuencias de la Guerra del Pacfico:

es oportuno recalcar que se pretende llamar la atencin del extranjero, porque fuera del pas ha
rodado por aos la idea de que Chile, pas militarista, soberbio, deformado por una visin prusiana

24
 de las cosas, era terreno ingrato para el espritu, y en el cual, por tanto, las delicadas flores del arte
slo viviran de prestado, asfixindose apenas abiertos sus ptalos. (Silva, 10-11).

Cabe destacar que Selva Lrica y el Panorama Literario de Silva Castro tendrn varios puntos
en comn. Ambos consideran a La Araucana como la obra inaugural y antecedente de la poesa
chilena y hacen un breve recorrido por los hitos literarios del periodo colonial. Posteriormente,
ya refirindose a la Repblica independiente, los dos autores consideran a Andrs Bello y Jos
Joaqun de Mora, los principales formadores de los primeros literatos chilenos. Es curioso, sin
embargo, que aunque los autores de Selva Lrica reconozcan la influencia intelectual de Bello,
ste no es antologado, lo que ciertamente tiene mucho sentido considerando que en primer
lugar, ste no es un poeta chileno y que por otro, su produccin potica no tiene tampoco a
Chile como sustrato. Sera interesante indagar por qu posteriormente Silva Castro decide
incluirlo, as como los antologadores que le siguieron.

Otro aspecto en comn que me interesa mencionar, es que tanto los autores de Selva Lrica
como Silva Castro, sealan que Mercedes Marn marca en 1837 el origen de nuestra poesa
nacional. Silva va incluso ms all: abre en el perodo republicano la serie de las mujeres
escritoras, coronada, en aos siguiente, por el Premio Nobel de Literatura concedido a Gabriela
Mistral en 1945. (Silva, 33). Se puede hablar as de una continuidad en la poesa femenina.

Una antologa muy interesante por su carcter ideolgico es la Antologa de la poesa social de
Chile (1962) de Luis Enrique Dlano y Edmundo Palacios. Esta obra es dedicada de hecho, al
Partido Comunista de Chile en sus 40 aos de lucha. Aqu se antloga a poetas que se
caracterizaron por tener una actitud de abrir los ojos al mundo social e interesarse y participar
en el proceso histrico que se desarrolla ante su vista; algunos de ellos son parte de mi
investigacin: Pedro Antonio Gonzlez, Samuel Lillo, Antonio Brquez Solar y Carlos Pezoa
Vliz. De los autores contemporneos se encuentran Nicanor Parra, Pablo Neruda y Gonzalo
Rojas. El solo hecho de reunir a estos autores me parece sumamente importante para
demostrar la continuidad entre la poesa del periodo decimonnico y del contemporneo,
aunque sea por una veta ideolgica, que de todos modos, es lo que marca muchas veces a la
literatura chilena.

Los autores sostienen que en el siglo XIX la literatura y la poesa, que podra denominarse
social, tuvo sus representantes en los intelectuales de la burguesa progresista que enarbolando
los ideales de la Revolucin Francesa. Sin embargo, estos luchaban contra la oligarqua, por lo
tanto la lucha de derechos era ms bien para la burguesa y no por la liberacin de todo el
pueblo. Dentro de estos se cuenta a Camilo Henrquez y Jos Victorino Lastarria. A juicio de
ellos, la poesa no fue el vehculo ms usado ni alcanz grandes alturas.

25
La cada del Presidente Balmaceda propiciara la aparicin de importante poesa social como la
de Pedro Antonio Gonzlez, pero a los autores les interesa mayormente la que vuelca su
emocin y su accin hacia el proletariado (Dlano y Palacios, 10). Slo en el siglo XX logra
visibilizarse, segn los autores, las luchas del proletariado y campesinado chileno, influenciado
tambin por la corriente naturalista europea. Sin embargo, considerando el origen burgus de
muchos de los poetas y el medio por el que sus obras se difunden, as como el pblico al que
apuntan:

El poeta no puede olvidar que esa transformacin la harn los obreros y campesinos y que sera
absurdo e intil tratar de convencer a la parte culta y refinada de la burguesa de las bondades de
la revolucin. A los primeros debe dirigirse y ellos no son (algn da lo sern) cultos ni refinados. La
poesa poltica se plantea forzosamente, entonces, la necesidad de ser clara y sencilla, de alcanzar
la difcil sencillez sin dejar de ser honda poesa. (11) .

Pese a que este ideal de poesa se ajusta perfectamente a la desplegada durante el siglo XIX y
principios del XX en la poesa popular, los autores deciden dejarla fuera y al respecto sealan:

hemos puesto el acento en la poesa social escrita por poetas de oficio; no en aquella escrita por
versificadores ocasionales o por cantores del pueblo. Entre esta ltima, hay sin duda hermosos e
intensos poemas, pero por razones de mtodo la exclumos. Este criterio lo hacemos extensivo a
todo el perodo histrico abarcado por nuestro trabajo. (11)

A partir de este criterio, vemos cmo nuevamente impera el verticalismo dentro de la critica
literaria, pues incluso en una antologa de intencin abiertamente social, se rechaza a la poesa
escrita por y para el pueblo e incluso se niega que estos poetas efectivamente hayan tenido un
oficio o calidad de poetas, lo que es ciertamente una contradiccin a su ideologa marxista.

Por ltimo, estudiaremos La Antologa crtica de la poesa chilena de Nan Nomez que es hasta
ahora, la ltima antologa general de poesa chilena que revisa de modo exhaustivo el siglo XIX,
con la salvedad de que el autor marca como periodo principal de su seleccin las obras escritas
entre 1888 y 1915, centrndose sobre todo en el Modernismo. El objetivo del autor es, como l
mismo seala, mostrar los cruces y articulaciones que se han producido entre las obras
literarias, la historia y la cultura del pas (Nomez, 7).

Nomez considera, as como Fernando Alegra, al 1850 como un periodo clave dentro de la
literatura chilena, pues si bien la tradicin literaria en Chile fue escasa, dependi
fundamentalmente de sus fuentes europeas y se lig a los acontecimientos polticos del
momento, se enfatiz la idea de una literatura nacional. Para 1860 el sentimiento americano
cobra ms fuerza ante las invasiones europeas al continente, y ya para 1870 se da origen a una
literatura moderna todava hbrida, pero atravesada por la idea del cambio social (Nomez, 15). A

26
juicio del autor, la bsqueda de una expresin propia que cristaliz en la autonoma y el
cosmopolitismo del movimiento literario modernista, tard en llegar a Chile. Durante largo
tiempo habran convivido formas literarias residuales de una tradicin extranjerizante y
especialmente francesa. Haba una permanente bsqueda de lo propio pero que tropezaba con
las corrientes europeas.

Nomez seala en su Antologa tres etapas importantes que competen al periodo de estudio de
esta seleccin, y entre las cuales divide la obra de los autores antologados (no siempre
cronolgicamente). En la parte I: Neoclsicos y romnticos: antecedentes de la poesa chilena
moderna, el autor va a incluir a: Andrs Bello, Salvador Sanfuentes, Guillermo Matta, Guillermo
Blest Gana, Eduardo de la Barra, Jos Antonio Soffia y muy curiosamente a Juan Rafael
2
Allende . En la II parte: Emergencia del modernismo: Daro y los primeros poetas moderno,
slo aparecen Rubn Daro, Narciso Tondreau, Leonardo Eliz y Ricardo Fernndez Montalva.
La III parte: Tradicin nacional y modernidad cosmopolita: Las mltiples voces de la poesa
chilena moderna, est compuesta por numerosos poetas, tales como Pedro Antonio Gonzlez,
Antonio Brquez Solar, Diego Dubl, Julio Vicua, Miguel Rocuant y Francisco Contreras.

Quiero destacar de esta antologa, la preocupacin de su autor por explicar el vaco que existi
en relacin a la publicacin de obras literarias de mujeres hasta comienzos del siglo XX: El
problema central parece ser que las mujeres no tuvieron espacio hasta ese momento en la vida
poltica y cultural de los pases latinoamericanos, excepto bajo el imperio de los salones
literarios o el dominio de la moda y la cocina. (41). En el marco de continuidad colonizada
tuvieron alguna relevancia la obra de mujeres como Mercedes Marn del Solar, de la que ya se
ha comentado, y Rosario Orrego que era autodidacta. Esta escasa aparicin de las mujeres del
espacio cultural influy en el hecho de que las primeras poetas con lenguaje personal,
empiecen recin a ver publicadas sus obras en la segunda dcada del siglo XX (Nomez, 41).

Me parece muy relevante para mis propsitos en esta antologa, indagar en los argumentos que
da Nomez respecto al tipo de obras que excluy de su estudio y por qu:

obras literarias indgenas o de carcter popular vinculadas a la oralidad, salvo casos muy
excepcionales (evidentemente se refiere a Juan Rafael Allende) que ms bien pertenecen a
expresiones hbridas que se integran a la literatura culta y escrita. Resulta claro que nuestra
propuesta tiene como objeto fundamental la escritura y la obra publicada. (Nomez, 45).

Con esta afirmacin se podra pensar que el antologador desconoce a la poesa popular
impresa, cuya ms insigne expresin durante el siglo XIX fue la Lira Popular. Sin embargo, no
es as, pues l mismo habla al menos someramente de ella y describe incluso cmo se

2
En el siguiente apartado se ahondar en esta importante figura decimonnica.

27
compone mtricamente, as como las temticas que aborda e incluso menciona a los poetas
principales: Daniel Meneses, Bernardino Guajardo, Rosa Araneda, Juan Bautista Peralta,
Juana Acevedo, Juan Agustn Pizarro, entre otros. (29).

Como excepcin, nombra a Juan Rafael Allende y a Carlos Peza Vliz y aade: En general, la
poesa popular estuvo soterrada y no fue de gran originalidad, aunque tuvo una produccin y
consumo masivos entre los sectores populares. (29). A partir de este argumento, que me
parece poco convincente, cabe preguntarse lo siguiente: si para Nomez la poesa romntica pre
modernista chilena no era original tampoco, como l mismo lo hace ver, entonces por qu no la
excluy tambin de su antologa. Probablemente los motivos de la exclusin de la poesa
popular respondan a otros criterios.

3.- La poesa popular: eterna relegada de las antologas de poesa

En este apartado al fin nos adentraremos en la Lira Popular, cuyas primeras publicaciones
datan de la dcada de 1860 y se enmarcan en el proceso histrico de la migracin del poeta-
campesino a la ciudad, quien de estar habituado a expresarse frente a un pblico conocedor de
los temas tradicionales y que participaba dinmicamente en la creacin; debe luego habituarse
a transmitir su quehacer por medio de la escritura, a un pblico lector. Ello signific la
adecuacin de los temas tradicionales a los relatos del acontecer de la ciudad, cuya gama era
amplia, pudindose indagar en la denuncia social, los relatos de crmenes y fusilamientos,
temas histricos, amorosos, entre otros. El verso por fusilamiento, muy comn en la Lira
3
popular, nace bajo el alero de los conocidos versos de despedida del angelito.

Segn seala Rodolfo Lenz, las hojas en que se publicaban estos versos, tenan gran parecido
a los suplementos editados por los diarios modernos. Quien compraba por 5 centavos estos
suplementos tena que leer para sus compaeros que no saben leer, pues en jeneral, estas
hojas ya no son destinadas al canto, sino a la simple lectura. (Lenz, 524). La mayora de los
poetas populares no slo publicaron pliegos, sino tambin difundieron sus composiciones en
folletos y en cantidad muy considerable. Segn los clculos del profesor, haba una produccin
de 80.000 ejemplares al ao.

Pese a estas cifras, el nico poeta popular antologado o digno de alguna mencin, aunque
perteneciente a una clase media ilustrada, fue Juan Rafael Allende. Sin embargo, segn se
puede apreciar en las antologas revisadas, clasificar su obra result muy problemtico. Silva
Castro lo menciona en su Panorama de la literatura chilena en cuanto a su labor de dramaturgo,

3
Marcela Orellana en: Lira popular: un discurso entre la oralidad y la escritura.

28
pero no como poeta y por otro lado, en la conocida antologa Selva Lrica, figura como poeta
satrico y los autores se preguntan si acaso se le puede considerar a l y a los otros all
sealados, como poetas: Tendramos, pues, que los escritores aludidos son poetas pero de
gnero secundario, y en Selva Lirica caben, exclusivamente, los poetas lricos de gnero
principal. (Molina y Araya, 473). Nan Nomez, extraamente, lo posiciona dentro de los autores
neoclsicos y romnticos, pese a que su produccin, si bien con un carcter liberal, sobresale
por su lenguaje, mtrica y temticas populares, que distan bastante de la esttica romntica, al
menos no en un sentido clsico donde es ms fcil ubicar a los otros poetas que all figuran
como Andrs Bello o Guillermo Blest.

En cuanto a los estudios que se han hecho de esta poesa; primero, de la mano de los estudios
del folclorista ya citado, Rodolfo Lenz, fue concebida como un documento histrico, sin
embargo, no vea en ella gran valor: El mrito potico, como jeneralmente en estas
composiciones, es casi nulo, lo que no disminuye su inters para el que quiera estudiar el
folklore chileno. (Lenz, 593). Por otro lado, Lenz niega no slo que la Lira Popular sea poesa,
sino tambin que sea popular, pues para l es una poesa culta venida a menos. De este modo,
la Lira Popular no pasa de ser un fenmeno curioso, cuya importancia est dada por
representar la vida del pueblo:

las hojas que venden los verseros en las calles de Santiago en jeneral est lejos de ser poesa e
igualmente lejos de ser popular. Es una literatura de alta alcurnia que ha cado al barro. Slo los
versos a lo humano tratan todava con frecuencia materias que interesan al pueblo, vido de
sensacin. Pero no por eso los poetas i los cantores dejan de ser manifestaciones curiosas de la
vida intelectual del bajo pueblo chileno. (Lenz, 617-618)

Si bien Rodolfo Lenz afirma ser el primero en publicar un estudio sobre la Lira Popular, o la
poesa popular impresa de Santiago, debe sealarse que hay un importante antecedente de
estudio en esta rea en el Bosquejo histrico de la literatura chilena de Adolfo Valderrama de
1866, obra que por la temprana fecha de su publicacin, no pudo abarcar el masivo fenmeno
de la Lira Popular, pero que mostr un gran inters por la poesa del pueblo y le dedic un
estudio bastante completo.

Valderrama, como ningn otro autor de su poca, supo apreciar la poesa popular y afirm que
pese a sus carencias, posea gran originalidad: Se ve siempre falta de instruccin, completo
desconocimiento del arte, pero es innegable que en medio de esos grandes defectos, en medio
de la horrorosa violacin de los mas sencillos preceptos del lenguaje, se encuentran
pensamientos de una verdad que pasma, de una grande originalidad. (Valderrama, 154). Una
de las cualidades que ms destaca Valderrama de la poesa popular, es su espontaneidad y
gracia innegable. Esta habra existido en el pas desde el coloniaje, en cuyo periodo tuvo gran

29
boga entre la gente del pueblo. Conocida es, segn l relata, la lucha potica entre los poetas
Tagua y Javier de la Rosa, que se encontraron en la fiesta de San Juan, donde el ltimo venci
al indgena y ste se clav un pual en el corazn. Esta leyenda, segn Valderrama, es lo nico
que nos queda de la poesa popular de la poca del coloniaje (151).

El autor de la poesa popular (oral) es el pallador, el huaso de los campos que no es el roto de
4
la mina sino el agricultor, quien lleva una vida apacible y tranquila sin renegar de su condicin.
El pallador siempre es respetado entre ellos, que nunca paga el licor que bebe, i que es el alma
de la chingana. (147). ste es para el autor, un personaje histrico de la mayor importancia, un
libre pensador que surge en medio de las angustias del trabajador con su vida penosa y
solitaria: l ha encontrado en todas las pocas un rato de tranquilidad para penetrar en s
mismo i hacer brotar de su alma uno de esos gritos interiores que producen un consuelo tan
grande i tan necesario. (145). De este modo, a diferencia del fillogo alemn, Valderrama va a
reconocer la capacidad lrica del poeta popular, de hecho, seala que los huasos tienen una
tendencia mui notable a hablar en lenguaje figurado i lo hacen a veces con gran destreza; son
ladinos, i no es difcil hallar entre ellos algunos de una mordacidad desesperante. (152-153).

A partir de lo expuesto del estudio de Valderrama sobre la poesa popular, se puede sealar por
un lado, la importancia que le asigna a esta poesa muy tempranamente en los estudios, lo que
lo convierte en un adelantado y en un muy valioso aporte a la historia literaria. Por otro, no debe
dejar de considerarse que su visin es bastante caricaturesca y que su postura como intelectual
sigue siendo verticalista, por lo tanto contribuye, si bien a darle un lugar nunca antes visto a la
poesa popular chilena, tambin a percibirla como un fenmeno extico.

Domingo Amuntegui Solar en su Bosquejo de la literatura chilena de 1920, dedica un captulo

a la poesa popular titulado Debilidad de inspiracin en el pueblo chileno, que ya da cuenta del
menosprecio a la poesa popular, que se considera como un gnero menor. All se expone que
La poesa popular de Chile aun no se ha desenvuelto en los trminos que le corresponden.
(Amuntegui, 422). Segn el autor, los romances que llegaron al pas desde la Pennsula y que
fueron imitados por los populares, no se acercan en nada a los de sus antepasados: El
romance popular se va extinguiendo tristemente, sin gloria en su ocaso, dentro de la
semipenumbra en que vegeta y a que los ha empujado el inestable gusto del pueblo, que
tambin evoluciona, aunque tardamente y a su manera. (423).

La palla tambin estara en derrota y decadencia; en ello estn de acuerdo Lenz y Vicua
Cifuentes, a quienes cita en este estudio. Siguiendo al filolgo alemn, afirma que el nico

4
Respecto a ste el autor hace una caricatura que demuestra su posicin vertical respecto del minero y
seala que stos son buenos para darse puales y que es para ellos una entretencin (146). Por otro lado,
el roto de nuestras ciudades es perezoso yno trabaja sino cuando le obliga la necesidad.

30
gnero potico que conserva vida son las tonadas y zamacuecas el que, compuesto por los
hombres, cantan en arpa o guitarra las mujeres del pueblo. (432). Los autores mantienen, por
lo tanto, una visin conservadora de lo que deba ser la poesa popular campesina.

En cuanto a las caractersticas de la poesa popular, Amuntegui seala que el tono de sta es
fanfarrn y falto de sentimientos delicados y tiernos. El autor incluso considera que los
sentimientos que aparecen de relieve en esta poesa son groseros y de violencia, que forman
parte esencial de la naturaleza de los hombres del pueblo (435). Vicua Cifuentes explicara
estos defectos sealando que el pueblo chileno es adorador de la fuerza, como su antepasado
araucano, y fantico del matonismo, como su progenitor andaluz. (cit. en Amuntegui, 436-
437). Evidentemente, las teoras cientificistas que estaban tan en boga desde fines de siglo XIX,
permean la manera en que se comprende la poesa del pueblo.

En el Bosquejo de Amuntegui se destaca slo a dos figuras dentro de la poesa popular en

cuyos versos palpita con intensidad y verdad el genuino corazn del pueblo de Chile (440):
Juan Rafael Allende, de quien ya hablaba, y Carlos Pezoa Vliz. El primero escriba con
destreza tanto en prosa como en verso. El autor seala que:

Las composiciones de Allende fueron recibidas, en aquella poca angustiosa para el alma
nacional, con deleite y regocijo por militares y paisanos; en tal grado que el Ministro de Guerra
juzg de buen gobierno hacer imprimir una edicin de diez mil ejemplares, a fin de distribuirlos en el
ejrcito de campaa. (445).

Su poesa del Roto Chileno, retrataba al hombre del pueblo e interpretaba los ntimos impulsos
de su alma, segn el autor.

Por otro lado, Carlos Pezoa Vliz presenta esenciales diferencias con Allende:

Menos espontnea que la de este ltimo, saba cantar asimismo los profundos dolores y alegras
de los trabajadores del campo y de los obreros de la ciudad. Pero estaba muy lejos de poseer la
sanidad de alma que domin en los versos de Allende durante los primeros dos tercios de su vida.
(447).

Pese a estos tempranos juicios sobre la obra potica de ambos, ser Pezoa Vliz quien sea
recordado en las letras chilenas y no Allende. Cabe preguntarse qu pas en el camino. En el
cuarto captulo de este estudio, se ahondar con mayor profundidad en la recepcin de la obra
de ambos poetas.

En 1933 saldr a la luz la primera antologa de poesa popular, Los Cantores populares chilenos
a cargo de Antonio Acevedo, cuyo autor con mucha humildad, asume que no tiene los
conocimientos suficientes para hablar de todos los cantores populares que existen, y slo lo

31
autorizan ser un escritor que trata asuntos populares e hijo de un versero popular. Se disculpa
tambin porque aunque transcribi los folletos o libros originales tal cual, otros los escribi de
memoria, lo que explica que algunos poemas puedan tener alguna falla o no estar completos.
All se antologa desde autores como Bernardino Guajardo, Rosa Araneda y tambin Juan
Rafael Allende, hasta poetas de ndole culta tales como Carlos Pezoa Vliz, Samuel Lillo y
Victor Domingo Silva. Es decir, al fin vemos una antologa inclusiva de otras vertientes poticas.

El autor es consciente de la importancia de su libro y de que es la primera vez que se hace un

trabajo de esta ndole. Denuncia que al pueblo no se le ha estudiado como corresponde y que
los intelectuales desde sus grandes sitiales miran a la cultura popular siempre de un modo
vertical y comparndola con la suya, lo que evidentemente siempre perjudica al pueblo, cuya
obra se caracteriza por su esoterismo y misticismo: antepone su misticismo profundsimo a
todo; y este misticismo le ha producido el hondo sentido de la belleza espiritual, y el estoicismo
que posee para encarar los rigores de la vida. (16) Sin embargo slo se ha malgastado su
fuerza y se le ha explotado.

Como sujetos proletarios y populares, cuya poesa es humilde y sincera, adems de nacional,
han sido tratados sin embargo, por parte de la crtica literaria, slo como eso. Argumenta: el
espritu indiferente, y el desprecio los ha perseguido a travs del tiempo, pues los escritores
llamados cultos -y que lo son en realidad- con la ms infeliz de las comprensiones se han redo
de esos cantores incultos, y los han expuesto como especies raras a la burla de las
generaciones. (83). Cree que habra sido bueno que los poetas cultos que indagaron en la
poesa popular se hubieran relacionado mayormente con los poetas populares, pues habran
surgido de ah interesantes poesas.

Para Acevedo el aporte de la poesa popular es fundamental, no slo por construir la historia del
pueblo, sino tambin por ofrecer un gran aporte espiritual que es ms efectivo que el de
muchos poetas cultos muy historiados, y que no fueron ms que unos imitadores que nada
agregaron a la poesa universal, y que pasaron por el centro de nuestra alma sin advertirla.
(43). Como se puede apreciar, los juicios de Acevedo son muy duros y sentidos por este
desprecio de la academia y los poetas cultos, cuyo valor es discutible.

Acevedo tambin va a denunciar en su antologa, que los gobernadores talaron su patrimonio

cultural y artstico y lo convirtieron en un conjunto amargado imposible de guiar. Esto habra
ocurrido en la administracin de Domingo Santa Mara, donde se prohibi que los cantores
ejercieran libremente su profesin. Hubo tal vez una razn capital, y ella debi de ser la
enorme abundancia de poetas que llenaban las aldeas y las ciudades. (42). Despus de esto el
pueblo habra empezado a reducir su produccin a la publicacin impresa y a partir de ah
algunos explotaron el sensacionalismo, hasta llegar a la vulgaridad. (43).

32
Queda claro que el autor es sumamente conservador respecto al desarrollo de la poesa
popular escrita, de hecho, su paradigma de buen poeta era, como para muchos otros crticos,
Bernardino Guajardo que se caracteriza de hecho por ser muy estricto con la tradicin. En
consecuencia, para Acevedo: los poetas se perdieron por haberse desviado de la senda
trazada por Guajardo, que dio la norma al interpretar solamente asuntos populares al alcance
de su mentalidad y la del pueblo para el cual cantaban. (159).

Destaco la original visin que el autor tena de la poesa popular a la que vincula con el teatro,
rea que l ms desarrollaba: el cantor chileno fue ms periodista y dramaturgo que poeta;
glosaba el acontecimiento que sacuda el ambiente, lo pintaba con propiedad e igualmente a los
tipos que en l se desenvolvan (26). El contrapunto es as un dilogo teatral improvisado y si
sumamos el pblico, es a la vez una comedia improvisada.

Varias dcadas despus, Juan Uribe Echeverra en Tipos y cuadros de costumbres en la poesa
popular del siglo XIX realza la literatura popular y costumbrista dentro de sus estudios, al
publicar esta antologa de 1973. El autor seala que entre tanta composicin noticiera o
tradicional que contienen las hojas de la Lira, hay un buen nmero de dcimas y glosas
costumbristas: Este costumbrismo es tambin de tipos y escenas y comprende brindis,
contrapuntos entre personajes tpicos, descripciones de fiestas campesinas o urbanas, stiras
sobre usos y abusos de las autoridades, etc. (Uribe, 17).

El carcter costumbrista entonces, ser lo que a Uribe Echeverra le interese de la Lira Popular,
corriente que estaba en boga en los estudios literarios de esos aos. Su trabajo es ms bien
descriptivo y no ahonda en las problemticas que aborda la Lira, su origen, falta de estudio o
desvalorizacin dentro de la academia, menos se adentra en su dimensin esttica. Uribe
incluso va a comparar el arte de la Lira Popular con la cermica de Talagante por la manera en
que representa diversas costumbres y tipos sociales, de lo cual se desprende que su visin de
ella corresponda a una especie de retrato de costumbres, ms que a una expresin literaria:
Todo este abundante y gracioso retablo de tipos caracterstico, en actitud un tanto hiertica y
con una copa en la mano, que nos recuerda las coloreadas gredas de Talagante, se dinamiza,
combina y resuelve en cuadros, incidentes y escenas de costumbres que glosaron los vates
populares. (20).

Segn el autor, la crnica y el cuadro de costumbres se van a realizar ms plenamente cuando

los poetas describen las grandes fiestas y efusiones populares, tales como, el Dieciocho, la
Pascua, las carreras hpicas en Via del Mar, los paseos familiares a los alrededores de
Santiago. (20). Uribe se centra as, en el carcter festivo de esta poesa, dejando de lado su
veta ms crtica o poltica.

33
En 1997, Mara Eugenia Gngora publicar en la Revista Chilena de Literatura el artculo La
poesa popular chilena del siglo XIX, el cual si bien no presenta gran novedad en los estudios
de la poesa popular, ya que ms bien expone los estudios de Rodolfo Lenz, le da por fin vitrina
a esta literatura en la ms importante revista chilena del rea, pues adems del artculo, se
adjunt una serie de versos de la Lira con sus ilustraciones, a modo de que el pblico (acotado
a docentes y estudiantes) la conociera.

Me parece interesante destacar de este artculo, que la misma autora seale la exclusin de
esta poesa en los estudios literarios, pues hasta ese entonces, haba estado mayormente en
manos de otras disciplinas de las Humanidades: hay que recordar que la literatura de cordel ha
sido durante siglos objeto de gran inters para biblifilos, historiadores, anticuarios y
coleccionista, y no as para la corriente principal de los crticos y estudiosos de la literatura
(Gngora, 16). Por otro lado, es tambin interesante que Gngora emparente temticamente a
la Lira Popular con la poesa medieval espaola:

las hojas de versos chilenas estn claramente emparentadas con la literatura de cordel espaola, y
en cuanto al tono general, a su visin de la justicia y de la condena a muerte, los poemas chilenos
se pueden comparar fcilmente con la abundante poesa popular europea que abord los mismos
temas. (12).

Otro acadmico de la Facultad de Filosofa y Humanidades de la Universidad de Chile,

Bernardo Subercaseaux, hizo interesantes observaciones sobre la Lira Popular en Historia de
las ideas y la cultura en Chile (2011), libro que se enmarca en una larga investigacin. En l
plante que la presencia de la Lira a fines de siglo XIX signific una rica y variada manifestacin
de la conciencia popular que funcion como soporte de identidad de los miles de gaanes,
migrantes o trabajadores de origen rural, ya avecindados, o en trnsito en la capital y en las
ciudades ms importantes del pas (Subercaseaux, 447). Su visin de la Lira Popular es que
sta es una expresin hbrida y fronteriza que se desplaza entre la msica, literatura, folclore y
comunicacin popular (450); por lo tanto, no sera slo un fenmeno literario. Si bien sabemos
que todas estas expresiones estn fuertemente vinculadas a la Lira Popular, no es menos cierto
que sta puede estudiarse como literatura, pues posee como soporte el texto escrito.

Subercaseaux llega a la conclusin de que la Lira Popular constituye

un corpus que obliga a pensar lo popular en la cultura no como algo limitado al pasado rural, sino
como un sistema abierto y dialgico; como alguien que tambin tuvo que ver, y muy principalmente,
con la modernidad, la apropiacin intercultural y la complejidad de lo urbano (459).

A partir de esta amplia visin se intuye que hay un punto de apertura para el estudio de la
poesa popular que pueda ir ms all de un fenmeno extico.

34
Ms actualmente han aparecido una serie de antologas de Lira Popular de la mano de la
historiadora Micaela Navarrete con el apoyo de la DIBAM, lo que ha permitido difundir la obra
de los poetas populares decimonnicos ms destacados, tales como Daniel Meneses, Adolfo
Reyes, Nicasio Garca, Rosa Araneda y Juan Bautista Peralta, de los cuales se ha publicado un
volumen extenso de la obra de cada uno. La autora deja en claro que espera que de ese corpus
surjan nuevas investigaciones en torno al fenmeno de la poesa popular. No cabe duda de que
as ha sido.

En 2009 apareci una antologa que rene poesas de distintos autores de la Lira Popular, la
cual est introducida por un interesante estudio de Fidel Seplveda Llanos, quien va a dar una
mirada de esta poesa desde un punto de vista antropolgico: Chile posee un extenso continuo
de textos versificados que puede ser considerado como la ms completa expresin de la
cosmovisin y la idiosincrasia de nuestro pueblo. (Seplveda, 26). Pero va ms all, pues para
l abarca tambin la importante dimensin esttica de la poesa popular:

no es ni el texto ni la partitura, ni la coreografa o la decoracin. Estas son vertientes de una

realidad ms honda, compleja y permanente que es el comportamiento. Es el comportamiento de la
comunidad folclrica el que encarna realidades humanas esenciales a la manera como lo acontece
el arte () De aqu es que se puede hablar del comportamiento folclrico como de un arte-vida.
(38)

Al autor le interesa tambin trazar una lnea histrica desde donde se origina la poesa popular
chilena. Se seala que hay cantores poetas o poetas msicos que pueden ser considerados
como antecesores de nuestros cantores a lo poeta, esos podran ser los autores de la primera
poesa lrica en lengua romance europea y de las primeras formas de msica cantada no
religiosa del alto medioevo, los cuales la historia reconoce con el nombre genrico de
trovadores. (Seplveda, 27). Los trovadores solan apropiarse de las melodas de sus pares
para sus propias composiciones, a lo que en Chile se le llama entonaciones. Cabe destacar,
sin embargo, varias diferencias temticas; mientras que la poesa trovadoresca se aboca casi
exclusivamente al amor y el culto a una dama, los cantores a lo poeta chilenos son ms
inclinados a la sabidura, a los temas bblicos, a las narraciones heroicas de un remoto pasado,
y al juego virtuoso de su arte, que a la lrica. (28).

El valor esttico y antropolgico de la Lira Popular en especfico, a criterio de Seplveda, tiene

su base en una zona de convergencia de lo universal y lo particular, lo comunitario y lo
personal, de lo natural y lo cultural, lo histrico y lo transhistrico. (123). Es as un monumento
potico que nos entrega una radiografa fina, matizada y profunda del ser del pueblo chileno.
(123). En este sentido, si bien Seplveda interioriza bastante en la dimensin esttica de la Lira,
sta sigue vindose en funcin de su rol antropolgico.

35
Por ltimo, respecto a esta antologa, me parece muy importante sealar que el autor menciona,
aunque no desarrolla, la relacin histrica entre la Lira Popular y la poesa chilena
contempornea, lo que permite hacer conexiones naturales entre el siglo XIX y el XX: Estos
poetas son los adelantados de Pablo de Rokha, Neruda, Parra. Ellos con toda naturalidad,
laboran la cotidianeidad porque saben antes y ms all de las vanguardias artsticas y
epistemolgicas, que la realidad real y su valor se revela en el da a da. (67).

A partir de lo ya expuesto se nos abren las puertas para profundizar en el carcter

innegablemente vanguardista de la Lira Popular del que an queda mucho por decir. Como se
puede apreciar, la poesa decimonnica chilena nos ofrece un panorama diverso, complejo y
que merece ser revisado desde una perspectiva crtica en un contexto contemporneo.

36
 Captulo 3:

Aproximaciones tericas para elaborar una antologa de poesa chilena decimonnica en

el siglo XXI

Tras el recorrido por las principales antologas de poesa chilena decimonnica, historias
literarias y artculos de intelectuales tanto de la poca como posteriores, ser necesario en este
captulo dar cuenta de algunos ejes terico literarios y culturales que nos permiten analizar y
pensar esta poesa desde nuevas perspectivas en un contexto contemporneo; pues como ya
se ha sealado anteriormente, la presente antologa no es una recopilacin arbitraria de los
autores ms publicados de la poca, sino que a partir de ciertos criterios que se van a explicar a
continuacin, abarca las diferentes voces de la poesa chilena decimonnica desde el 1818 a
1908, con el objeto de darle la visibilidad que merece dentro de los estudios literarios.

Por la gran envergadura que esto significa, tambin se recurrir a la teora literaria europea,
especficamente la esttica de la recepcin, para enmarcar tericamente la metodologa que he
seguido para llevar a cabo la antologa, as como para desarrollar los anlisis sobre la obra de
cada autor.

1.- Esttica de la recepcin

La esttica de la recepcin, hasta ahora, es un de las pocas teoras que se ha centrado en el rol
histrico del receptor dentro de la obra literaria, el que es considerado fundamental para que la
obra se concrete y realice. Hans Robert Jauss, uno de sus principales tericos, plantea en La
Historia de la literatura como provocacin (1970), que la ciencia literaria debe volver a ocuparse
del problema de la historia de la literatura, que qued sin resolver, a su juicio, en el debate entre
los mtodos marxista y formalista; donde los lectores, los oyentes y los espectadores, en suma,
el factor del pblico, desempean un papel sumamente exiguo (Jauss, 158) privando a la
literatura de una dimensin que forma parte imprescindible tanto de su carcter esttico como
de su funcin social. Si bien el autor alemn se refiere en su texto sobre todo a estas dos
corrientes, que eran las predominantes en esos aos, se puede extrapolar esta crtica a las
teoras literarias anteriores e incluso posteriores.

37
La historia literaria antes de la teora de la recepcin, segn Jauss, sola ordenar su material
segn tendencias, gneros y dems, para luego trabajar las obras de manera cronolgica; a
veces aparecen las biografas de los autores y la valoracin del conjunto de su obra. Es as
tambin, como se ve en muchas de las antologas de poesa chilena ya revisadas, lo que quiere
decir que, en el mejor de los casos, el historiador de la literatura participar como lector pasivo
en el anlisis actual de los fenmenos literarios del momento presente, convirtindose as en la
formacin de su juicio en un parsito de una crtica que l tcitamente desprecia como poco
cientfica. (140). Sin embargo, para Jauss el crtico debe convertirse siempre en lector antes
de comprender y clasificar una obra (160). Siguiendo esta especie de instruccin, quiero
recalcar que antes de antologadora, me comprendo a m misma como lectora, con ciertos
intereses previos como los de cualquier lector, especializado o no; pero ciertamente, dispuesta
a modificar mis expectativas en pos de la investigacin.

Uno de los planteamientos que me parece central de Jauss, es que plantea al mtodo de la
historia de la recepcin como imprescindible para la comprensin de la literatura de pocas
anteriores. Pero para ello segn el autor, ser necesario reconstruir el horizonte de expectativas
en el que tuvo lugar la creacin y recepcin de una de estas obras del pasado. Este
procedimiento permite formular preguntas a las que daba respuesta el texto en su contexto de
produccin y deducir as, cmo vio y entendi la obra el lector de ese entonces; que es
precisamente lo que se pretendi hacer en el primer captulo al contextualizar la obra de los
autores seleccionados, en clave con la teora sociolgica de Bourdieu y cuyo proceso se va a
completar en el captulo siguiente, donde ya se entrar de lleno en los anlisis de los autores y
sus obras. La interpretacin que se hace de un texto literario, entonces, segn Jauss no est
sujeta a un momento determinado, sino accesible a cualquier lector en cualquier punto del
globo.

Llevar a cabo el mtodo planteado por Jauss implica que la teora literaria se abra a una
esttica de la recepcin y del efecto, solucionndose de manera permanente la oposicin entre
su aspecto esttico y su aspecto histrico, pues se reanudara el hilo entre la manifestacin
pasada y la experiencia actual de la obra literaria. Esto presupone, eventualmente, una revisin
crtica, cuando no la destruccin del canon literario ya superado (1970, 160), que es la idea que
subyace a esta antologa.

La mirada de la esttica de la recepcin, adems de aportar nuevas luces para la construccin

de una historia literaria a partir de la recepcin, tambin propone interesantes visiones sobre lo
que es la obra literaria en s y lo que significa el proceso de lectura, que ya no ser un acto
pasivo, sino absolutamente activo, creativo y transformador. Para Jauss, por ejemplo, la obra
literaria no es un objeto dado que ofrece a cada observador el mismo aspecto en cualquier
momento, sino que ms bien se va a entender como una partitura adaptada a la resonancia de

38
las palabras, posible de ser actualizada continuamente. Por otro lado, la obra nunca se presenta
como una novedad absoluta en medio de un vaco informativo, sino que ms bien predispone a
su pblico mediante anuncios, seales claras y ocultas, distintivos familiares o indicaciones
implcitas para un modo de recepcin completamente determinado. (164).

Wolfang Iser, otro de los grandes tericos de la recepcin, en El proceso de lectura (1990),
plantea que la obra literaria consta de dos polos: el artstico (texto creado por el autor) y el
esttico (concretizacin del texto por parte del lector) (33). La obra literaria debe situarse de
modo equidistante entre ambos polos. Ser precisamente la convergencia entre texto y lector, lo
que le d existencia a la obra literaria. Esto va en relacin con lo que seal Jauss En El lector
como instancia para una nueva historia literaria (1987), donde plantea que un anlisis de la
experiencia literaria del lector o de una sociedad de lectores tanto del presente como de una
poca pasada, debe comprender los dos lados de la relacin texto-lector. Es decir, por un lado
el efecto como elemento de concretizacin de sentido condicionado por el texto, y tambin la
recepcin como elemento de esa misma concretizacin por parte del destinatario, siendo as
un proceso de mediacin o fusin de dos horizontes. (Jauss:1987, 77).

Jauss seala en este mismo sentido, que el lector es el que constituye una energa formadora
de historia. De all a que la vida histrica de la obra literaria no pueda concebirse sin la
participacin activa de aquellos a quienes va dirigida, pues nicamente por su mediacin entra
la obra en el cambiante horizonte de experiencias de una continuidad (1977: 159). La
historicidad de la literatura, al igual que su carcter comunicativo, presupone una relacin de
dilogo, y al mismo tiempo de proceso, entre la obra, el pblico y la nueva obra como ya dira
Wolfang Iser, el lector es as el creador de una segunda obra y cada lector puede crear su
propia obra a partir de un mismo texto.

Otro punto importante respecto a la esttica de la recepcin es el referente a cmo es y cmo

debe ser el lector, cmo es configurado por el autor o emisor y en qu sentido ste puede o no
cumplir con los retos que le depara el texto. Umberto Eco que se posiciona en la esttica de la
recepcin desde el lado de la semitica, plantea en El lector modelo (1987), que no siempre la
competencia del destinatario va a coincidir con la del emisor. En primer lugar, se necesita
decodificar el cdigo lingustico, aunque evidentemente, nunca se da una comunicacin
meramente lingustica, pues es una actividad semitica en sentido amplio, en la que varios
sistemas de signos se complementan entre s. (Eco, 3). En ese mismo sentido, Eco plantea al
Lector Modelo, el que es capaz de cooperar en la actualizacin textual de la manera prevista
por l (autor) y de moverse interpretativamente (4). Este ente construido en el texto, ser capaz
de descifrarlo, pero para que esto ocurra, el autor debe suponer que el lector maneja las
mismas competencias que l.

39
El rol de la crtica, as como de los lectores comunes va a ser fundamental, puesto que,
dependiendo la experiencia del lector, ste puede ver el mundo del texto como fantstico, si
contradice a sus principios, o como banal, si se corresponde con ellos. La falta de adecuacin
entre los objetos reales del mundo vital y las experiencias del lector, produce cierta
indeterminacin, que el lector intentar normalizar, sin embargo, esto puede no ocurrir y la obra
va a ser mal recepcionada, pues la indeterminacin slo desaparece cuando el lector se
conecta con las experiencias propias, o con las propias representaciones del mundo. (Iser:
1981, 137).

A partir de lo antes expuesto, se comprende que la crtica, con la voz de autoridad que
representa para el pblico lector, va a imponer ciertos enfoques de lectura e interpretaciones de
los textos que pueden ser o no favorecedores para stos, de all a que muchos pasen al olvido.
Slo en algunos casos en que esto ocurre, las obras son rescatadas y re editadas.

Dos claros ejemplo de lo anterior, los tenemos en una de las antologas revisadas para esta
investigacin: Selva Lrica, cuyos autores no eran intelectuales especializados en literatura;
Juan Molina era abogado de profesin y Julio Araya, contador. Su antologa rene los puntos de
vista de dos lectores un tanto ms cercanos al pblico comn que otras obras de este tipo.
Pese a ello, como vimos, van a ser muy esquemticos para encasillar a cada poeta en el lugar
que ellos le han asignado, que puede ser el de un gran poeta o de uno menor, entre otras
categoras an menos honrosas.

Araya y Molina, por un lado, se mostraron bastante reacios a la poesa de los modernistas
criollistas y ubicaron a poetas como Diego Dubl Urrutia, Carlos Pezoa Vliz y Antonio Brquez
Solar en la tercera divisin de su antologa, de los cuales al menos el segundo goza de
reconocimientos hasta el da de hoy. Pero por otro lado, Selva Lrica es la primera antologa en
reconocer los mritos literario de la entonces joven Gabriela Mistral, augurando su futuro en el
parnaso de las letras chilenas, vista como la continuadora de Delmira Agustini Su labor,
relativamente escasa pero segura y definitiva, la ha colocado, y no tememos declararlo a pesar
de los orgullos que se sentirn atropellados, a la cabeza de ese grupo de seis personalidades
que son los ms grandes poetas que ha tenido Chile en todos sus tiempos (Molina y Araya,
156). Esta lectura sobre la obra de Mistral es tomada tambin por los crticos posteriores,
quienes reconocen lo visionario de los comentarios de Molina y Araya.

Los dos casos mencionados anteriormente de Selva Lrica demuestran que, si bien algunos
autores son tempranamente canonizados y bien ponderados como Gabriela Mistral, otros pasan
a un segundo orden y con el tiempo se pierden, como Dubl Urrutia y Brquez Solar. Sin
embargo, hay poeta que son re descubiertos, como Carlos Pezoa Vliz, que goza hasta el da

40
de hoy reconocimiento por parte de muchos estudiosos y amantes de la literatura, fenmeno
que va a la par de que sus poemas se sigan editando.

Es evidente que la construccin de la historia literaria se relaciona con estos procesos de

lectura, en especial de los de los intelectuales, que son los que marcan la pauta no slo de las
lecturas de sus contemporneos, sino tambin de las generaciones futuras. Iser, de hecho,
seala respecto a la crtica literaria, que sta contribuye a hacer conscientes aquellos aspectos
del texto que, si no fuera por ella, habran permanecido ocultos en el inconsciente; satisface (o
contribuye a satisfacer) nuestro deseo de hablar sobre lo que hemos ledo. (Iser: 1990, 47).
Esto se puede complementar con lo que seala el autor en el mismo texto, cuando plantea que
todo lo ledo queda en nuestra memoria de forma condensada, de tal modo que cuando el lector
lo evoca en un contexto distinto, puede hacer conexiones hasta entonces imprevisibles. El texto
revela as multiplicidad potencial de conexiones. (bid, 37).

La teora de la esttica de la recepcin, exige situar la obra en su sucesin literaria a fin de

reconocer su posicin y significacin histrica en la relacin de experiencia de la literatura.
(Jauss, 177). De all a la importancia de re situar un corpus determinado, independiente de la
poca de su produccin, en un contexto contemporneo en el cual los lectores podrn juzgar de
modo distinto una obra que, por ejemplo, haya sido mal recepcionada en su poca, pero re
significada en otro. As mismo se pueden establecer cruces entre la literatura de pocas
pasadas con la actual y ver una continuidad.

De acuerdo con lo antes sealado, a partir del enfoque sobre la lectura, la crtica y la
concepcin de la obra literaria que ofrece la teora de la recepcin, ser posible hacer en el
contexto contemporneo, los cruces entre los autores de la poesa decimonnica de las
distintas dcadas y sus temticas, quedando muchas veces de manifiesto sus relaciones con la
poesa chilena ms actual. Esto aportar nuevas perspectivas para los estudios literarios tanto
de este siglo como de los anteriores.

2.- Apropiacin y reproduccin cultural, el desarrollo de una ciudad letrada

En este apartado me detendr a exponer los puntos centrales de la teora sobre los modelos de
apropiacin y reproduccin cultural que desarrolla Bernardo Subercaseaux en el tercer tomo de
Historia de las ideas y la cultura en Chile, cuya tesis se basa en los estudios del crtico brasileo
5
Roberto Schwartz . Los postulados all desplegados me permiten, por un lado, estudiar la

5
Roberto Schwartz, As ideias fora de lugar, Estudos CEBRAP 3, Sao Paulo, 1973 y Nacional por
substraccin, Punto de vista, Ao IX, 28, Buenos Aires, 1986.

41
relacin entre la literatura propia y la exgena, que es muy pertinente para mi periodo de
estudio, as como ofrecer a mi investigacin criterios para seleccionar el corpus de esta
antologa. Por otro lado, los modelos de apropiacin y reproduccin si bien son pensados para
Amrica Latina y desde ella, se van a poner en relacin con la teora sociolgica del intelectual
francs Pierre Bourdieu con sus conceptos de autonoma, habitus y campo literario, que
fueron desarrollados en el primer captulo.

Segn Subercasaux, el modelo de reproduccin cultural estara operando desde el periodo

colonial, tanto en Chile como en los dems pases de Amrica Latina, durante el cual el
pensamiento y la cultura se vieron forzados a seguir los modelos europeos y con ello a
desarrollarse como periferia de ese otro universo que a travs de sucesivas conquistas se
constituy en una especie de sujeto de su historia. (Subercaseaux, tomo II, 22).

As, la configuracin del pensamiento y de la cultura latinoamericanas dependan directamente

de procesos culturales e histricos que se vivan en Europa. Esto implicaba basarse en las
periodizaciones de esa otra realidad y adoptar sus corrientes artsticas como si fueran propias,
de all al nombre de reproduccin, pues el objetivo era lograr la mayor semejanza con lo
europeo. Este modelo todava dominara gran parte del siglo XIX, segn el autor,
fundamentalmente en los ilustrados liberales que conceban el proceso de civilizacin como
europeizacin (22), lo que se puede ejemplificar claramente en los discursos de los hermanos
Blest Gana y de Lastarria, as como en los estudios de algunas de las antologas de la poca
que se abordaron en el primer captulo.

La lite de intelectuales, en este modelo, jugaba un rol central en lo que ngel Rama denomin
Ciudad letrada, espacio fsico y simblico, pensado y dirigido por este grupo especializado que
compona el anillo protector del poder y el ejecutor de sus rdenes (Rama, 25) y que por lo
tanto diriga a las sociedades. En trminos de Bourdieu, el campo de poder corresponda a su
vez con el campo cultural. De all a la importancia de las letras, que tenan gran prestigio en
Latinoamrica, poseedoras de un carcter performativo que las converta en lo nico valedero;
pues eran inalterables y exclusivas del sector alfabetizado (la lite), en contraposicin a la
palabra hablada.

Parte del habitus de este grupo de intelectuales, era auto percibirse como europeos, de all a
que se mostraran tan interesados en la produccin cultural exgena, voracidad que tendra su
contrapartida en un desinters por la produccin local, ya sea coetnea o anterior.
(Subercaseaux, 23) Evidentemente as, en los planos del arte y la cultura, las lites se habran
inclinado a reproducir los debates internacionales sin considerar mayormente las temticas
locales. Esto va a producir un desfase entre lo que ocurra en Europa y Amrica Latina,
Tendramos, en consecuencia, barroco sin contrarreforma, liberalismo sin burguesa,

42
positivismo sin industria, existencialismo sin Segunda Guerra Mundial, posmodernismo sin
modernidad (Subercaseaux, 23). El pensamiento y la cultura, en estas circunstancias, van a
sentirse como postizos.

El modelo de apropiacin cultural, en cambio, apunta a una fertilidad a un proceso creativo a

travs del cual se convierten en propios o en apropiados elementos ajenos. (Subercaseaux,
26). Lo propio se contrapone a lo ajeno que supona la reproduccin. Este modelo implica una
recepcin activa y una adaptacin sobre la base de un cdigo distinto y tambin propio. No se
sobredimensiona el rol mediado de la lite intelectual y se concibe que el pensamiento y la
creacin tienen una vinculacin orgnica con el cuerpo social y cultural latinoamericano. As, ya
no se hablar de positivismo en Latinoamrica o de vanguardismo en Latinoamrica, sino de
positivismo latinoamericano, de marxismo latinoamericano y de vanguardismo latinoamericano
(29).

Por otro lado, este modelo niega que exista un ncleo cultural endgeno o uno especfico
cultural latinoamericano o chileno, de esta manera el concepto de identidad deja de ser un
constructo cerrado y esencialista, se convierte en una categora en movimiento, "en una
dialctica continua entre la tradicin y la novedad, entre la coherencia y la dispersin, entre lo
propio y lo ajeno, entre lo que se ha sido y lo que se puede an ser. (30). Segn el autor, se
participa en la cultura de Occidente no desde la mera imitacin y se supera el sndrome de
periferia; las fronteras culturales dejan de ser rgidas. Aunque se debe sealar que esto no
siempre se da en la prctica, ni siquiera en el desarrollo del arte chileno contemporneo, por lo
tanto, durante el periodo que abarca esta antologa, es ms difcil an creer que no hay
verticalidad entre el arte y la cultura europea con la chilena y latinoamericana.

A criterio de Subercaseaux, si bien se puede seguir un lineamiento histrico del modelo de

reproduccin y luego el de apropiacin, cuya transicin se dara hacia 1890 con la incorporacin
estructural de la regin al mercado mundial, en el entorno de las belles poque criollas, clima,
sobre todo entre la intelectualidad modernista, favorable al modelo de apropiacin cultural.
(31), no es necesariamente el curso histrico el que produce la transicin entre un modelo y
otro, sino que est mas bien afectado por climas poltico-culturales. Llevando estos conceptos a
los trminos de Bourdieu, ser la relativa autonoma del campo literario y cultural el que nos
permita hablar de apropiacin y no de reproduccin.

Este proceso que podramos denominar de trnsito entre los dos modelos, est marcado
tambin por la modernidad latinoamericana que se inaugura hacia 1870, donde hubo una gran
prueba para la ciudad letrada de Rama, de la que ya se hizo mencin, pues un sector recin
incorporado a la letra -dndose trmino a su restriccin- desafi al poder. Este periodo se

43
caracteriz por la formacin de nuevos sujetos crticos, quienes buscarn abarcar las demandas
de los estratos bajos.

A las ya existentes actividades intelectuales de administracin, las instituciones pblicas y

polticas, se agregaron las provenientes del rpido crecimiento de tres sectores que
absorbieron numerosos intelectuales, estableciendo una demanda constante de nuevos
reclutas: la educacin, el periodismo y la diplomacia (Rama, 73). De estas tres ltimas
actividades, slo el periodismo tuvo ciertas expectativas de autonoma, respecto a la
concentracin de poder.

En este nuevo contexto, el panorama literario y cultural latinoamericano y chileno se diversifica

y comienzan a funcionar las gacetas dentro de una precaria legalidad, cuya base es
implcitamente burguesa, deriva del dinero con que pueden ser compradas por quienes
disponen de l aunque no integran el Poder (Rama, 59). A partir de ah surgen entonces
nuevas voces en la literatura, ms de clase media, como ya se seal respecto al anlisis
bourdiano. Esto lo podemos ver con claridad en la figura del poeta, dramaturgo y periodista
Juan Rafael Allende, de quien se hizo mencin en el captulo anterior, que si bien perteneca a
un sector medio y tuvo acceso a educacin institucional, decidi identificarse con los sectores
populares y difundi y defendi sus demandas ligadas al hambre, la injusticia y la represin
tanto en su obra periodstica como literaria, as como escribi tambin sobre su festividad y
costumbres.

Por todo lo ya expuesto y discutido en este captulo, el lector podr continuar la lectura de esta
antologa, teniendo en cuenta la metodologa de reconstruccin del horizonte de expectativas,
aplicada en base a las propuestas de los tericos de la recepcin Hans Robert Jauss y Wolfang
Iser, que adems brinda enfoques de lectura y una concepcin del lector acordes con los
lineamientos de esta investigacin. As mismo, el lector est en conocimiento de que las obras y
autores antologados obedecen, a mi juicio, con el criterio de apropiacin cultural, es decir, son
autores cuyas obras adaptan los modelos estticos europeos en su labor creadora y no
reproducen acrticamente un arte forneo (europeo) para adaptarse sin ms al gusto
aristocrtico y burgus cuyo habitus se reconoce como europeo. De todos modos, me interesa
destacar que esta distincin no siempre va a ser tan clara y que muchos autores concibieron
obras entre los dos modelos planteados, como se ver en el captulo siguiente.

44
 Captulo 4:

En busca de los horizontes de expectativas: anlisis y reconstruccin de las obras

seleccionadas

1.- Sobre los poetas antologados

Como ya se ha sealado con anterioridad en este estudio, los criterios a partir de los cuales se
hizo la seleccin de autores y obras para esta antologa obedecen en primer lugar a un orden
temporal que abarca desde 1818 a 1907 (desde la independencia nacional hasta la publicacin
de Floresta de los leones de Antonio Brquez) y tambin a los planteamientos de Bernardo
Subercaseaux en Historia de las ideas y la cultura en Chile sobre los modelos de apropiacin y
reproduccin, donde el primero implica una adaptacin de las corrientes estticas europeas a
una realidad y a un lenguaje propios, y el segundo alude a una repeticin acrtica de stos y
cuyo nico paradigma es la imitacin. En consecuencia, hay una serie de poetas con gran
reconocimiento y que figuran en muchas de las antologas revisadas en este estudio, que no
fueron considerados y me referir a algunos de ellos, puesto que al lector podra extraarle su
ausencia, y es que en ms de un caso, son figuras fundamentales para el desarrollo cultural de
nuestro pas.

El primero de ellos es Andrs Bello, que bien sabemos, hizo un invaluable aporte no slo al
campo da las letras, sino al desarrollo de la educacin y la legislacin en el pas. Su poesa, sin
embargo, no se ajusta al modelo de apropiacin cultural, sino ms bien al de reproduccin.
Adems, creo que para los objetivos que se propone esta antologa, de visibilizar a autores
perdidos en el curso del tiempo y por lo tanto, de los estudios literarios, slo he considerado a
autores chilenos. Con esta ltima afirmacin, se entiende tambin que el gran poeta Rubn

45
Daro ha quedado fuera; de todos modos, sabemos que ya goza de gran prestigio en los
estudios literarios y entre los lectores de poesa.

Por otro lado, estn las figuras menos recordadas, pero relevantes dentro del periodo
decimonnico: Manuel Matta, Guillermo Blest Gana, Eduardo de la Barra y Eusebio Lillo, este
ltimo muy reconocido por ser el poeta de nuestro actual himno nacional; sin embargo, no
fueron seleccionados porque como ya dijo Nan Nomez: no lograron desarrollar una obra
autnoma y original. (Nomez, 14). De hecho, antologadores como Jos Domingo Corts van a
destacar como cualidades loables de algunos de ellos, el ser buenos imitadores de los poetas
europeos. Como se puede ver en la siguiente cita, respecto al poeta Hermjenes de Irisarri:

Talvez no es bastante original pero es en cambio sentido i elegante. El estudio de la literatura

francesa e italiana lo familiariz desde temprano con sus principales maestros i en mas de una
ocasin ha sabido interpretar felizmente a Victor Hugo, A. de Musset i A. de Vigny; as mismo a
algunos italianos, pero estos en menor nmero. Es tan sealada en l esta aficin que, por lo
menos, la mitad de sus composiciones no son orijinales, sin que por eso dejen de ser menos
acabadas i llenas de brillo i poesa. (Corts, 86).

No me cabe duda de que en su momento ser imitador pudo haber significado una gran destreza
entre los pares y para la crtica, incluso en la poesa actual puede tener valor, siempre que se
explicite la relacin con el otro poema. Sin embargo, en un contexto decimonnico en el que el
nico paradigma en las letras y en las otras esferas de la cultura era imitar lo europeo, esta
caracterstica no es para m digna de ser considerada a la hora de seleccionar las obras de la
antologa, pues evidentemente significa ms una reproduccin que una apropiacin.

Como parte importante de esta antologa se basaba en la reconstruccin de la recepcin de las

obras y autores seleccionados, lamentablemente, tuvo que dejarse de lado a aquellos poetas de
los que no se contaba con informacin suficiente, tales como Mara Espndola Muoz, Miguel
Luis Rocuant y Antonio Orrego Barros. Tambin, se debi dejar fuera a algunos loables poetas
de fin de siglo que por el periodo considerado 1818 1907, no calzaban y si bien algunos
tenan ya produccin potica, esta tuvo mayor desarrollo y realce ms entrados en el siglo XX.
Destaco entre ellos a Victor Domingo Silva y Francisco Contreras.

Para hacer un estudio ms acabado, se privilegi antologar a una cantidad acotada de autores.
Del periodo que podramos denominar romntico o pre modernista se seleccion slo a dos
poetas: Mercedes Marn y Rosario Orrego que por su condicin de mujeres, estaban excluidas,
6
en trminos bourdianos, del campo de poder y econmico , y que por ende, son las nicas
poetas que en ese entonces podan expresarse con ms libertad tanto en las temticas que

6
Ver Captulo 1, pg.10.

46
abordaban como en su lenguaje, pues adems no se esperaba de ellas, como de los poetas
varones, que publicaran peridicamente o que se formaran intelectualmente para escribir
poesa de valor y utilidad en pos de la creacin de la nacin, es decir, para el espacio pblico.
Marn y Orrego pudieron as, visibilizar espacios ntimos que no suelen aparecer en la poesa de
la poca y que son un aporte a nuestra literatura. Estas poetas, como sus contemporneos,
eran herederas de la tradicin europea y muchas veces su lenguaje llegaba a ser dbil o muy
obvio, sin embargo, no eran imitadoras y pudieron hacerse valer como voces nicas, lo que es
apreciado incluso por los crticos contemporneos a su obra, que aunque cindolas al rol
correspondiente al de las mujeres del siglo XIX para alabar sus virtudes, reconocen sus mritos
literarios. Podemos hablar entonces de un modelo de apropiacin.

Posterior a 1860 se seleccion a los poetas populares ms estudiados hasta la actualidad y que
fueron adems los ms reconocidos por sus contemporneos: Bernardino Guajardo, Rosa
Araneda, Juan Bautista Peralta, Nicasio Garca, Daniel Meneses y Juan Rafael Allende, del cual
mucho se ha hablado a lo largo de este estudio. De los considerados modernistas y
modernistas criollos, por las mismas razones: Pedro Antonio Gonzlez, Antonio Brquez Solar,
Samuel Lillo (aunque ms romntico y naturalista) y Carlos Pezoa Vliz. Este ltimo ha sido
mejor ponderado el ltimo tiempo, mientras que los otros han permanecido, en general,
invisibilizados.

2.- Principales corrientes estticas de la poca

Quiero recalcar que esta antologa no va a dividirse por las corrientes estticas a las que
pudieron adscribir los autores; tampoco por los periodos histricos, sino por temticas, algunas
muy propias del siglo XIX y otras ms bien universales, tales como la crtica social. Mi intencin
en este estudio, no era discutir directamente con las nomenclaturas de cada crtico, pues mi
punto de inters es otro: visibilizar la poesa decimonnica de manera atractiva para los lectores
y posicionarla con ello en los estudios literarios. No obstante, por razones prcticas, a
continuacin me referir brevemente a las principales corrientes estticas que se desarrollaron
durante el siglo XIX y principios del XX, puesto que ese marco es de gran provecho para luego
adentrarse con mayor fluidez a los estudios mismos de los autores como de sus lectores.

En primer lugar, tenemos el romanticismo, entendido por Jos Promis en Poesa romntica
chilena (1975), como

una cierta actitud radical del hombre ante la vida, actitud que escapa a las determinaciones
histricas y que permite, por lo mismo, filiar como romnticos a personajes de las ms distintas

47
 pocas, a situaciones permanentes de la existencia humana, o desde el punto de vista de la
literatura, a ciertos modos de expresin o ciertos temas especficos que se descubren en diferentes
perodos histricos de su desarrollo. (Promis, 7).

El romanticismo por tanto, como concepto o como corriente esttica, es ambiguo y de all a su
mal uso como etiqueta literaria. A conveniencia de los estudios literarios, ser ms pertinente
para el autor, entenderlo como una actitud o un modo de sentir en un perodo histrico dado,
pues tiene su origen en determinada sensibilidad histrica. El romanticismo en la literatura
chilena, se inicia bajo esta ptica de la dcada de 1840 y domina la interpretacin artstica de la
realidad hasta fines del siglo XIX, dejando paso al predominio de una nueva forma de
sensibilidad, el naturalismo que se insinuaba persistentemente desde alrededor los aos de
1890 (Promis, 9).

Al respecto, Nan Nomez en su Antologa crtica de la Poesa Chilena, seala que el

romanticismo europeo toc fuerte la fibra de los intelectuales en cuanto permita realzar los
ideales de independencia, lo que se prolong durante gran parte del siglo XIX. La funcin de los
romnticos, que correspondan tambin a la clase poltica muchas veces es entendida como un
trabajo de responsabilidad histrica que est ms all de la comprensibilidad de los hombres:
es el conductor de las masas; el propagador de la virtud y de los altos valores de la
nacionalidad. (Promis, 13)

Hacia 1880, segn Nomez, el paradigma se cambi por la bsqueda de una identidad cada vez
ms ligada a la idea de progreso y a la racionalidad del mundo burgus: Ninguno de los tres
proyectos sociales en disputa -el conservador oligrquico, el criollo liberal y el mestizo liberal- se
planteaba como Mart, que hay que crear con lo propio, con lo que se tiene, cuestionando la
dependencia ideolgica de estos proyectos. (9). La paradoja de no pertenecer y de no formar
parte de los valores de la sociedad nueva que negaba toda profesionalidad al trabajo del artista,
lo llev a enfatizar su papel creador.

A partir de all surge la figura del intelectual y el modernista que trata de explicar una sociedad
cada vez ms compleja, donde las ciudades crecen de forma desorbitada y los nuevos estratos
sociales surgen con ms fuerza, tales como el proletariado y las clases medias. Amrica Latina
se integra as a la modernizacin capitalista del mundo occidental y a la civilizacin industrial.
Esta modernidad va a incorporar una esttica multifactica y contradictoria en constante
movimiento: romanticismo tardo, parnasianismo y simbolismo francs, naturalismo,
impresionismo y expresionismo. Los escritores viven o tratan de vivir de lo que escriben y
trabajan en oficios transitorios como el periodismo o se ofrecen al gobierno de turno para hacer
cargos de representacin, como vimos en los captulos anteriores.

48
De este modo, van a confluir diferentes sensibilidades y posturas poltico y estticas, marcadas
todava por el modo romntico, que se prolongara todava hasta el siglo XX y que se
cristalizar en la poesa modernista: Metafricamente, diramos que el romanticismo no es
ahora una actitud ante la realidad, sino una temtica que es asumida por una actitud nueva. Se
ha transformado en lo que Praz llama un romanticismo agnico (Promis, 10). Los modernistas
tendrn preferencias impuestas por este romanticismo agnico, tales como los aspectos
mrbidos, decadentes y enfermizos de la existencia humana, a la vez que se sienten seducidos
por el simbolismo de las imgenes y el parnasianismo del lenguaje. (Promis: 1995, 51)

Ya habra motivaciones distintas a las originales, pero sus temticas podran re aparecer en una
nueva actitud esttica, prueba de ello es el poema El Monje de Pedro Antonio Gonzlez, cuyo
motivo es de filiacin romntica pero el tono pesimista est ms cercano al positivismo que al
idealismo romntico. En cuanto al Modernismo que surge en la ltima dcada del siglo XIX,
Nomez lo describe:

Es una exploracin de nuevos senderos, con un amplio sentido de la libertad y de la universalidad.

Dispares y diferentes, los modernistas experimentaron con el ritmo y las estrofas desusadas,
ampliaron el verso tradicional, utilizaron formas versiculares mixtas y remozaron las formas clsicas
como el endecaslabo. Junto con eso, acentuaron la exaltacin de los valores personales y la
invalidez de reglas y escuelas. Dieron espeso y movimiento al poema, con nuevas aleaciones
cromticas de gran plasticidad y con transposiciones pictricas que buscaban alimentarse de otras
formas artsticas. (Nomez, 11).

El Modernismo as definido no se desarrollar del mismo modo en Chile que en Amrica Latina.
Segn Nomez, mientras las tendencias de esta corriente esttica se afianzaban en el
continente, en Chile los poetas parecan ligados a una lrica preocupada de los problemas
cvicos y filosficos y en la exaltacin de la tierra y la provincia, de all a que algunos hablen del
Modernismo criollista. Esta diferencia, esta ambigedad hace muy interesante a nuestra poesa
finisecular que coqueateaba de frente con el naturalismo, como se ver en la antologa misma.

El positivismo literario segn seala Promis, es el segundo gran sistema de preferencias que
sostiene el desarrollo histrico de la literatura chilena. (Promis, 1995: 48). La superioridad del
poeta ya no radica en su condicin de vate o en su don proftico, como en el romanticismo:
Los primeros escritores de formacin positivista imaginan ahora al poeta ntimamente
entrabado con los intereses del pueblo, formando parte como un elemento ms del conjunto
que denominan Humanidad (48).

El poeta sigue vindose, segn esa perspectiva, como un conductor de la sociedad pero su
nueva misin es guiarla hacia la nueva era de felicidad positivista donde la razn y el saber
cientfico solucionarn los errores y desequilibrios del pasado. De este modo, se entiende que

49
hay tambin una funcin utilitaria de la literatura. Sin embargo, considerando el contexto cultural
y literario del periodo estudiado y a ello sumado la influencia de la poesa popular en poetas
como Carlos Pezoa Vliz que public sus dcimas bajo el nombre de Mauro Bo Bo, no es tan
claro ni acertado, desde mi punto de vista, clasificar unvocamente a los poetas segn una
escuela o corriente, pues en general a lo largo de su obra se pueden apreciar diferentes
sensibilidades que pueden incluso confluir en un mismo poema.

Como en el segundo captulo ya se hizo mencin de la difusin, autora y un esbozo de la

historia de la recepcin de la poesa popular, me centrar brevemente en este apartado, en
sealar algunas de sus caractersticas estticas. La poesa popular decimonnica, cuya mxima
expresin esttica fue la Lira Popular, es heredera de las tradiciones orales campesinas
chilenas, tena una mtrica y musicalidad mucho ms consignada y restringida que la poesa
Modernista o romntica. Lo que no significa por ello, que sus autores no hayan podido
desplegar sus ideas e imgenes del mundo sin la libertad suficiente, sino al contrario, era el
soporte que les permita crear ms libremente segn sealan los payadores contemporneos.

Por poesa se entiende, en la mtrica popular chilena, la forma tpica del canto masculino, i la
dcima octosilbica con la distribucin de las rimas abbaaccddc, que es conocida en la mtrica
castellana bajo el nombre de dcima espinela (Lenz, 527). No cabe ninguna duda, seal
Rodolfo Lenz, de que esta poesa

es directo descendiente de la poesa de arte mayor que fu tan cultivada por la sociedad cortesana de la
Espaa del siglo XVI. Evidentemente lleg a Chile con los caballeros de la conquista i sigui fomentada
por los guerreros, los empleados del rei i los clrigos que llegaron hasta mediados del siglo XVIII. (528).

La Lira Popular, en especfico, empieza con una cuarteta que contiene el tema y le siguen los
cuatro pies (estrofas) que constituyen el desarrollo del tema. Termina con el quinto pie, que
contiene el fin o despedida. Cada vez el ltimo verso de la dcima debe repetir un verso de la
cuarteta en el mismo orden, lo que implica que el poeta debe poseer una gran habilidad para
poder componer con esta frmula. Los pliegos de la Lira adems venan acompaados de
llamativas ilustraciones litogrficas, gracias a las cuales el pblico se poda enterar, previo a la
lectura, de los temas que se iba a tratar. Estas figuras representaban a los hombres del pueblo
con sus costumbres, sus festividades, si corresponda, y tambin horribles escenas de los
fusilamientos, a la orden del da en aquella poca. Los poetas tenan gran preocupacin por la
esttica de sus obras y cuidaban cada detalle antes de publicar.

Me interesa destacar que, similar a lo que ocurra con la poesa de tipo naturalista, los poetas
populares eran tambin documentadores de la realidad, su labor era entretener, pero adems
informar y educar al pueblo chileno, siendo muy conscientes de su autora y de su rol social,

50
que ponen de manifiesto cuando lo creen necesario. Si bien esta es una poesa sencilla en
trminos de lenguaje y de figuras literarias, es tambin muy ntima y clida, a travs de la cual
el lector siente el pesar o la alegra de los poetas por los hechos que cuentan, siempre con gran
dramatismo. Llama la atencin la manera en que los poetas son capaces de hablar por los otros
y representar a distintos personajes de la sociedad tales como los mismos rotos (figura con la
que se identifican), los presidentes, los reos, los nios, etc.. lo que habla de su gran sensibilidad
artstica.

Ser poeta popular requera de compromiso social y una gran preparacin desde la ms tierna
edad y un gran valor para competir con otros poetas en las chinganas y fondas, as como para
hacerlo tambin en el formato escrito de la Lira Popular. Estas competencias ante el pblico
presencial o lector eran el lugar de validacin de su quehacer artstico. Pero ser poeta popular
era tambin una postura esttica y poltica, que iba mucho ms all de la instancia de la
oralidad y escritura: era un modo de vida en s mismo: se viva por (sustento econmico) y para
(sustento vital) la poesa, como quedar de manifiesto en la antologa fruto de esta
investigacin.

3.- Reseas y comentarios de los poetas y sus obras

A continuacin se presentarn las reseas de los autores que componen esta antologa, lo que
me parece muy necesario para comprender a cabalidad sus obras. Para ello consider las
diferentes referencias que los mismos antologadores dan de los poetas, as como otros
artculos acadmicos y de prensa, estudios de la poca y posteriores. De esta manera se
intentar dar cuenta de cmo ha sido el proceso de recepcin de su obra a lo largo del tiempo.

a.- Mercedes Marn del Solar (1804 1866)

I tornar a sonar la lira mia,

Toda cubierta de luctuosos velos,
I subir mi voz hasta los cielos,
Cuando siento en mi pecho la agona?
(Marn, A Jos Romero. Poesas: 1874, p122)

Es sealada por todos los crticos como la primera poeta chilena, lo que sin embargo, no
significa que su obra sea considerada en todas las historias literarias o que haya ocupado un

51
lugar en las antologas ms importantes, tales como Selva Lrica: tampoco implica que sea
conocida en la actualidad.

Miguel Luis Amuntegui, su principal biografista, en Doa Mercedes Marn del Solar (1867),
seala que anterior a ella slo puede nombrarse a sor rsula Surez en el siglo XVII y a Sor
Juana Ins de la Cruz. Esto porque el tipo de mujer que a los espaoles se esforzaban en
amoldar, seala, deba tener la mnos inteligencia i la mnos voluntad propias que fuesen
posibles (Amuntegui, 6). De este modo no se podan formar buenas escritoras: Este
abatimiento moral de la mujer fue naturalmente mas profundo en las colonias de Amrica,
donde la ignorancia fue siempre incomparablemente mayor que en Espaa. (7). Mercedes
Marn superando los obstculos, aprendi a pensar por s misma, i en seguida a espresar sus
ideas con tanta facilidad i elegancia como mui contados de los hombres de su tiempo que
pasaban por instruidos. (14). Con estos comentarios ya se infiere que por un lado, es difcil
establecer una lnea histrica con las escritoras femeninas, porque prcticamente no existen (o
se desconocen) y por otro, que es necesario para los crticos de la poca establecer
constantemente una relacin ms o menos de igualdad con la labor escritural de los hombres,
para que las poetas que alcancen ese nivel, puedan ser consideradas como tales.

El principal biografista del siglo XIX, Pedro Pablo Figueroa, en su Diccionario Biogrfico de
Chile (1897), seala que la poeta naci en Santiago en septiembre de 1804. Sus padres fueron
el fundador de la Repblica don Jos Gaspar Marn y la seora Luisa Recabarren, ambos
oriundos de la Serena. Se educ con la seora Mercedes Guerra, quien le inculc los tan
preciados valores de la poca y permaneci en su hogar hasta que estuvo formado su carcter
en las prcticas de una existencia sencilla, consagrada al cumplimiento de los deberes ntimos
de la familia. (Figueroa, 246). Queda claro que en la poca, la educacin de las mujeres
(aristocrticas) se orientaba casi exclusivamente al mbito privado.

Por su inters en aprender, Marn fue llevada a una escuela donde progres rpidamente y se
despert en ella el anhelo por la lectura. En sus Memorias ntimas cita algunas obras que le
sirvieron de base a su instruccin: Catecismo de Fleury, Historia Romana de Lorenzo Echard,
las obras del padre Nuremberg, Compendio de Historia Natural y otros. Todas estas lecturas
desarrollaron en ella el gusto por la poesa y la inspiracin tierna y sentimental en su alma de
mujer idealista y profundamente amante del arte y la gloria literaria. (246). Entre 1823 y 1824,
adems, Ventura Blanco Encalada le dio a conocer a los poetas eruditos de su tiempo. En 1830
se cas con Jos Mara del Solar sumndosele as a los deberes intelectuales, los de familia.

En 1834 escribi su primera obra Plan de Estudio de una nia, mtodo para educar a las
jvenes donde consideraba a la filosofa y la adoracin a Dios (como principales saberes), la
geografa, la cosmografa, la historia, la gramtica, las labores de mano, el servicio del hogar.

52
Se evidencia que la poeta era bastante conservadora, como corresponda a su alcurnia y al
periodo histrico; no fue una libertaria ni feminista, pero de todos modos se destacan sus
intentos por expandir el conocimiento a las mujeres.

Se sabe que sus primeros sonetos los public en El Mercurio en 1835, pero la obra que le
conquist fama fue el Canto Fnebre a la muerte de don Diego Portales. Su hijo Enrique del
Solar public una edicin de su obra, Poesas en 1874, ocho aos despus de la muerte de
Mercedes Marn el 21 de diciembre de 1866. Segn Figueroa, su labor potica ha sido
recordada en La Lira Americana, Las Flores Chilenas, Las Mujeres Clebres de Chile, Las
Poetisas Americanas y otras obras.

En cuanto a los comentarios de la crtica sobre su produccin literaria, Figueroa seala de su

genio potico: Favorecida con un alma delicada, todo acontecimiento triste la hacia prorrumpir
en armonas melodiosas para consolar al aflijido. Siempre tenia en sus labios o en su pluma,
una palabra, una frase de grata fortaleza para el que era vctima de la desgracia. (Figueroa,
250). De este modo, su produccin es vista como un fenmeno de ocasin, por lo que se
entiende que Marn no habra tenido un oficio real de poeta y su pluma estaba en funcin de la
vocacin de servicio inculcado a las mujeres. Se intenta, a como d lugar, leer la obra de la
poeta, as como su vida, de tal manera que no sobrepase lo que al rol de la mujer corresponde.
Slo de este modo puede figurar, aunque nunca protagonizar, en la historia literaria chilena.

Amuntegui por su parte, seala que la poeta no conoca siquiera las reglas mtricas y que
tom parte importante en el movimiento literario de 1841, pero comenta al igual que Figueroa:
basta para manifestar que era una autora de ocasin, que solo escriba cuando algn suceso
pblico o casero le impulsaba a hacerlo, sin haber buscado casi nunca aquellos temas
abstractos, o imitados de los libros a la moda, que suelen tomar los poetas para ejercitar la
pluma. (Amuntegui, 52) De all a que pueda decirse, por un lado, que a diferencia de sus
pares no incurri en la imitacin, pero a la vez, se recalca que no es una poeta de oficio y
aade: Los principales argumentos de sus cantos son la amistad, la familia, la patria i la relijin;
pero sin duda alguna, las Musas que mejor la inspiraron fueron las del hogar domstico i de la
fe. (54). De este modo, tanto Figueroa como Amuntegui elevan a Marn a la figura de santa
mujer: fue inspirada poetisa y madre santa (Figueroa, 250).

Jos Domingo Corts en Poetas Chilenos, donde la poeta es antologada, va a sealar

tibiamente: en harmoniosos versos i elegantes prosa ha sabido traducir sus pensamientos i
elevadas miras. (Corts, 75). Ya entrados en el siglo XX, no ser antologada en la gran Selva
Lrica; slo se va a reconocer en el prlogo que su obra es el primer grito de lirismo en Chile
(Araya y Molina, VII). Ral Silva Castro en Panorama Literario, le dar un lugar ms importante
en la literatura, al plantear que Marn: abre en el perodo republicano la serie de las mujeres

53
escritoras, coronada, en aos siguiente, por el Premio Nobel de Literatura concedido a Gabriela
Mistral en 1945. (Silva, 33). Se delinea as una continuidad entre Marn y Mistral, una de
nuestras ms grandes poetas, que podra ser un objeto de estudio bastante interesante de
asumir en un futuro.

Segn mi lectura y en relacin con lo ya expuesto, es evidente que la poeta no poda escribir
con la periodicidad de un poeta masculino, considerando que para ella eran tan importantes sus
roles de madre y en el hogar, como ella misma sealaba con frecuencia. Sin embargo, creo que
no puede desconocerse su gran labor de poeta. Sus versos revelan que s conoca de mtrica y
que tena gran sensibilidad para expresarse, acorde con el romanticismo de la poca.

A diferencia de sus pares, lleg a encontrar su propia voz, pese a que ella misma no se
reconoca como poeta y no crea que su obra fuera a trascender, cindose con sumisin al
lugar que ocupaba en la sociedad. Probablemente, tal como sealaron los crticos, parte
importante de su obra era dedicada a personas especficas y en ocasiones puntuales, no para
un gran pblico lector (que en esa poca tampoco exista); esa intimidad est latente en su
poesa y es lo que le da el valor suficiente como para figurar en esta antologa por sobre sus
contemporneos, tales como Guillermo Blest o Guillermo Matta, que escriban sobre y para el
mbito pblico, como corresponda a los intelectuales del periodo, imitando a los poetas
europeos; Marn en cambio, se inclinaba hacia lo privado y as su poesa cant a lo cotidiano y
a los sucesos que ella misma experimentaba. Esto la convierte en una poeta que, puesta en
relacin con la poesa contempornea, mucho ms ntima y sencilla en cuanto al uso del
lenguaje, encuentra mayor luz.

b.- Rosario Orrego (1831 - 1878)

Instruid a la mujer, si queris pueblos

Que se eleven felices, soberanos.
Mirad que la mujer tiene en sus manos
La vasta cuna del humano ser.
(Orrego. La mujer. Obra reunida, p285)

Rosario Orrego es tambin una de las fundadoras de nuestra poesa, que ha gozado de mayor
reconocimiento en la actualidad que su predecesora. Es sealada como la primera novelista y
acadmica de Chile. Segn la ltima compilacin y estudio de su poesa Rosario Orrego 1831-
1879 Obra reunida (2016) realizada por Osvaldo Angel Godoi, no existen certezas respecto a su
fecha de nacimiento ni sobre la cantidad de hijos que tuvo. Tras dar con el paradero de su fecha
de defuncin, se entiende que naci en 1831 en Copiap, se cas a los 13 aos y tuvo su

54
primer hijo a los 17. Tampoco se sabe bien cul era su segundo apellido, se cree que Carvallo,
Castaeda o Luco. Sus padres seran Rosario Castaeda (probablemente) y don Manuel
Andrs Orrego, pertenecientes a la clase acomodada, que se dedicaba al negocio de la minera.

Se dice que la escritora fue educada en su hogar y que posteriormente fue al colegio de la
Seora Cabezn, que se fund en junio de 1853, ao en que muere su primer marido. A partir
de 1858 empezara a publicar su produccin literaria, espordicamente en La Semana de los
hermanos Arteaga Alemparte en Santiago, en Revista Pacfico fundada por Guillermo Blest y la
Revista de Santiago dirigida por Fanor Velasco y Augusto Orrego Luco. Comenz firmando
como Una Madre y ya para 1860 publicaba bajo su propio nombre, Rosario Orrego, R.O y
tambin como Orrego de Chacn. Su primera novela fue Alberto el Jugador que public en
1861 con la cual se present en su versin incompleta al concurso literario de la Universidad de
Chile, instancia en que gan Blest Gana con La Aritmtica del amor. En 1862 comienza a
publicar por entrega Los Busca-Vida en la Revista de Sud-Amrica. Su ltima novela, Teresa,
apareci en 1874 en la Revista de Valparaso y es reeditada por Nascimento en 1931.

El 15 de noviembre de 1873 fund la Revista de Valparaso, donde publica su produccin

literaria y difunde sus ideas, la revista era quincenal, de literatura, artes y ciencias. Se edit en
la imprenta de El Mercurio de Terrero y Letelier y en total se hicieron 22 entregas (Godoi, 26), lo
que demostr su gran inters en la cultura y literatura. Debido a la importancia de su quehacer
intelectual, es considerada la primera periodista de Chile y tambin fue nombrada en 1873
Socia Honoraria de la Academia de Bellas Letras, convirtindose as en la primera scadmica.
Sus poesas, segn Pedro Figueroa, fueron recibidas con entusiasmo en toda Amrica y en el
Viejo Mundo, pues la reproducan La Guirnalda Literaria de Ecuador y El Correo de Ultramar de
Pars. Fue antologada en La Amrica Potica, La Lira Americana, El Parnaso Chileno, Las
Poetisas Americanas y las Flores Chilenas.

Pese a estos grandes reconocimientos en vida, Figueroa en el Diccionario Biogrfico, resalta la

belleza de la escritora como si fuera un rasgo importante dentro de su labor intelectual: Esta
ilustre e inspirada poetisa, era una peregrina beldad, de prodijiosa hermosura, como la
representa el pincel del artista y el cincel del estatuario en el busto que de ella existe en la sala
de lectura de la Biblioteca Nacional. (404). Jos Domingo Corts, tratando de encasillar a la
poeta dentro del paradigma de la buena mujer, seal que adems de su talento en poesa,
Orrego demostr tambin tenerlo en prosa ya trazando con rasgos llenos de patriotismo i buen
sentido la mision de paz i conciliacion que toca desempear a la mujer en las distintas
situaciones de la vida, ya dictando a las nias discretas reflecciones sobre educacion, ya
promoviendo la creacion de un Instituto cientfico en Valparaso (Corts, 117).

55
Es tal el afn de los crticos de hacer coincidir el paradigma moral de la poca con la obra de las
poetas Marn y Orrego, que incluso, acusa Godoi, algunos versos de Orrego habran sido
modificados en posteriores ediciones con el fin de acentuar lo conveniente. Su poema insigne
A la mujer, en el que la poeta se cuestiona el rol de su gnero y critica que an no tenga
acceso a la educacin, va a ser intervenido por Grez Silva, que con slo reemplazar signos de
interrogacin por exclamacin, cambiar del todo su sentido:

Original: Y en medio de este mgico concierto/ Que eleva a nuestra patria al apogeo,/
Quedar la mujer, dbil pigmeo,/ Sin levantar la mente a otra regin?

Grez Silva: Y en medio de este mgico concierto/ Que eleva a nuestra patria al apogeo,/
Quedar la mujer, dbil pigmeo,/ sin levantar la mente a otra regin!. Con este gesto, se valida
la inferioridad de la mujer con la que la autora combate.

En este poema Orrego demuestra que conoca las necesidades de su gnero, lo que no
significa que fuera una feminista como George Sand, pues crea que las mujeres deban cuidar
del hogar y los hijos, no obstante seala Tapia en Obra reunida: su participacin intelectual
rompe con el silencio generacional y establece en el parnaso chileno su palabra de mujer.
(Tapia, 45). A la luz de un contexto contemporneo, Godoi, infiere que el seudnimo Una
Madre, es el ms simblico que una mujer podra utilizar, tanto por su evocacin del origen
cuanto por la significancia ideolgica a nivel contextual. (Godoi, 11).

Respecto a la obra misma de la autora, Tapia seala:

Sus publicaciones siempre a travs de la prensa, en un pas donde predominaba lo masculino

invitan a reconocer una potica que se identifica con su espacio geogrfico y tambin con su
geografa interna que busca entregarse siempre a una causa superior, () dando por resultado
poemas intimistas que arriban desde la ms genuina humanidad a veces romntica, otras
existencialista de la autora (Tapia, 44)

La poeta intentaba con su obra sensibilizar sobre las temticas de gnero incluso en crculos
tan masculinos como el de la Academia de Bellas Letras de la que era parte, abogando por el
sentido comn que significa que la mujer est instruida y no sumida en la ignorancia. Fue
innovadora tambin al dirigirse muchas veces a un t femenino que la acercaba a las lectoras,
como se puede apreciar en el poema A la Madre.

Qu importa el sufrimiento, si al borde de tu lecho

Se eleva ya la cuna do est tu serafn,
Si con placer ya inclinas el amoroso pecho
Dejando entre sus labios la vida que hay en ti! (Orrego, 321)

56
Quiero destacar, que a diferencia de Marn, Orrego s tena una clara conciencia sobre su
autora y de la recepcin que esperaba de su obra, como deja ver en A mi pluma. Esto nos
habla de un sujeto potico mucho ms moderno y de su deseo, de ser parte del campo literario,
lo que era inevitable dadas sus grandes condiciones de escritora.

Orrego no se conform con dar a la luz algunos poemas dedicados en ocasiones trgicas, lo
que tambin hizo, como le exiga su deber ser femenino, la poeta fue ms all y fue una
gestora de su literatura, una periodista y una novelista con clara conciencia del concepto de
trascendencia que la hermana a los poetas Brquez Solar y Pedro Antonio Gonzlez de fines
de siglo:

Es bello derramar con mano leve

Las ideas que brotan de la mente,
Bello es sentir que otra alma se conmueve
A la presin de un sentimiento ardiente. (Orrego, 346)

c.- Bernardino Guajardo (1801? 1886)

Ellos fueron los defensores

del querido suelo patrio
han hecho el mayor estrago
todos por tierra y por mar
y ahora les van a dar
en premio de Chile el pago?
(Guajardo, en Seplveda Llanos. El canto a lo poeta, 274)

Este clebre poeta popular, es hasta ahora el mejor ponderado por la crtica especializada en
cultura popular y por la academia literaria. Pedro Figueroa incluso lo va a incluir en su
Diccionario Biogrfico, as como hizo con Allende y con ningn otro poeta popular. En su breve
biografa informa que naci en Caupolicn en 1801, aunque tambin se cree que pudo ser en
1810 y que muri en Santiago en 1886. Tambin menciona que Sin cultura de ningn jnero y
dotado de facultades naturales, produjo numerosas poesas populares (Figueroa, 78). Sus
libros de poesas habran sido un verdadero cancionero para el pueblo, Traduciendo con gracia
nativa los sentimientos populares, ha dejado innumerables romances y dcimas que lo
recordarn siempre a las muchedumbres nacionales, haciendo su nombre tradicional. (bid).
Zorobabel, el distinguido periodista le habra dedicado notables artculos en su Diccionario de
Chilenismos donde transcribi algunas de sus composiciones.

57
El poeta y ensayista Pedro Balmaceda da la siguiente descripcin de l: cabeza blanca, ojos
inmviles, pronunciacin peculiar y aade:

Era pequeo, vestia traje del campo, manta i sombrero de anchas alas. Sus versos, a veces,
producan tambin el sonido caracterstico de las espuelas. Nada le faltaba para ser un original.
Hacia versos, eso s que provenan del pueblo, i las grandes personalidades de la multitud solo son
aplaudidas en los mercados, en las estaciones, en las fiestas de Noche Buena, i nada mas.
(Balmaceda, 243-244).

Con lo anterior se seala la falta de oportunidades que tienen los poetas populares para dar a
conocer su arte en circuitos que no sean exclusivamente populares. A juicio de Balmaceda,
Guajardo venda muy barato su talento, aunque se desconoce el valor con que lo hacan los
poetas cultos. Sin embargo, el autor no se cuestiona que tal vez no haya sido ese el objetivo
del poeta, quien probablemente se conformaba con tener de pblico a los ciudadanos del
pueblo y las clases medias. De esta manera Pedro Balmaceda impone su habitus aristocrtico
dentro de un campo literario que se mueve con cdigos muy distintos de legitimacin, en los
trminos de Bourdieu y de los cuales ya se hizo mencin en el primer captulo.

La poesa de Guajardo circulaba por la maana en la plaza de abastos, a la hora de las

cocineras y a la tarde y se poda observar a un grupo de hombres, acurrucados en un rincn
cualquiera de una calle o de un edificio en construccion, con el cigarro prendido i leyendo
pausadamente, como para saborear hasta la menor idea, el sentimiento mas insignificante de
su pequeo Homero. (Balmaceda, 244).

Rodolfo Lenz tambin lo destaca dentro del mundo de los verseros populares que como vimos,
l despreciaba, plante que era el ms importante de estos poetas y que incluso merecera que
su nombre se conservara en la literatura chilena. (Lenz, 620) a diferencia de todos los otros
que el fillogo alemn conoci. Segn Lenz, deba su gran fama a haber sido el cantor nacional
de la guerra del Pacfico contra la coalicin Per-boliviana. (529)

Antonio Acevedo en Los Cantores populares Chilenos (1933), primera antologa de la poesa
del pueblo, seala que es el mejor poeta popular que ha habido, y que si hubiera sido dotado de
cultura habra llegado a ser una de las grandes figuras del teatro o del humorismo. Cita en su
obra el siguiente artculo de Zorobabel Rodrguez:
es en la actualidad (1873) el ms aplaudido representante de la poesa popular de nuestro pas. Si
queris divisarlo id cualquiera maana de Dios a la plaza de abastos (Mercado central) y buscadlo
atentamente, que lo encontraris entre las verduleras que venden y fregonas que compran () Alto
de cuerpo, enjuto de carnes, tuerto de un ojo y del otr no mundo bueno. Guajardo debe tener all
como unos 55 aos de edad. (cit en 87 La Estrella de Chile, Ao VI 1873)

58
Como fue uno de los primeros poetas populares, probablemente uno de los fundadores de la
poesa popular escrita, para muchos era un modelo a seguir. Era muy conservador y se mostr
muy reacio a los cambios que se daban tanto en el contexto nacional como en la creacin
literaria de sus pares, a los que muchas veces atac ya fuera por sus errores de versificacin
como por las ideas que en sus obras difundan; pese a ello, imprimi en folletos sus versos, al
parecer fueron 9 tomos de 96 pginas cada uno, lo que significaba tambin que poda
adaptarse a la nueva vida de ciudad con sus condiciones culturales.

Su obra demuestra gran preocupacin del autor por preservar la tradicin de los poetas
campesinos y de los valores que consideraba verdaderos, as como un vital compromiso con el
pueblo. Fue adems, quien cre en su poesa el concepto pago de Chile que alude a la
injusticia social para con el pueblo tras la Guerra del Pacfico, el cual se pudo extrapolar
posteriormente, tambin a las injusticias de la vida cotidiana ms entrados en el siglo XX.

Si bien es factible encontrar recopilaciones de su poesa, se hace necesario, y en vista del auge
de la Lira Popular en los ltimos aos, que se rena toda su obra con un estudio ms acucioso
de sta; pues como seal Acevedo: Guajardo merece un detenido estudio, pueden sacar
provecho de su obra los socilogos, los filolgos, los autores de teatro y los historiadores. (92).
A esto le agregara tambin, los crticos e historiadores de la literatura.

Guajardo es sin duda, uno de los mejores versificadores y representantes de la poesa popular,
que para llegar al alma del pueblo utiliz todos los recursos que la tradicin le hered y fue
capaz de expresarse en distintos tonos segn el tema que tratara en sus dcimas: el serio para
los de la Guerra del Pacfico, que adems permite dar al lector contemporneo una cercana
con este periodo y el sentir popular decimonnico por la desigualdad social, y el pcaro para las
temticas festivas, como se ve en la siguiente cuarteta:

Yo trabajo la semana,
el domingo me la tomo,
el lunes planto la falla
y el martes le pongo el hombro.
(Los dos rotos en la chingana de la rana, En Antonio Acevedo. Los cantores populares chilenos, p98.)

d.- Nicasio Garca (1829 - ?)

El Halcon y el Gavilan
Recorran las chinganas,
Donde cantaban las Ranas
A un tiempo con tanto afn;

59
 (Garca, Poesas populares tomo V, p10-13)

Naci en 1829 en Rengo y sus padres fueron Jos Garca y Mercedes Soto, segn Jorge Atria,
en su infancia asisti a una escuela de primeras letras donde no consigui aprender nada
porque sus padres lo ocupaban continuamente en las faenas del campo. Cuando nio, segn l
cuenta, andaba trayendo consigo tinta, papel y lapicero, para copiar cartas, y a merced a esta
prctica puede aprender sin maestro a escribir. (Atria cit. en Navarrete: 2007, 21) su formacin
autodidacta lo emparenta con otros poetas populares que tampoco tuvieron acceso a la
educacin por su precaria economa y marginalidad social. Atria se admira de la poca formacin
escolar de Nicasio Garca: sus conocimientos y su ilustracin son casi nulos, de lo mal que
escribe y de tantas faltas de ortografa del poeta. (22). Sin embargo, l como los dems
poetas populares posea una gran sabidura.

Vivi hasta los 20 aos con sus padres ayudando en las labores agrcolas, pero su gusto por la
poesa lo adquiri en la adolescencia. En 1851 cuando comienzan las faenas de la construccin
del puerto y del primer ferrocarril de Copiap a Caldera, se enganch como pen para trabajar
all unos meses. Pas luego a los minerales de Chaarcillo, Tres Puntas y Carrizal Alto donde
fue barretero, apir y chancador; se dedic a estas labores por 20 aos. Tambin trabaj en la
construccin del ferrocarril peruano de Arequipa. Se cas dos veces y tuvo cuatro hijos de los
que nada se sabe. Recin a los cuarenta aos hizo de la poesa su nico medio de
subsistencia.

Ya para 1879 poesa una prensa de madera y algunos tipos con los que imprima sus poesas, y
se estima que sus composiciones habran superado las cinco mil. Recorri varios pueblos con
sus versos: Talca, Valparaso, San Felipe, los Andes e incluso fue a Per, sin mucho xito. La
venta de su produccin, como la de otros poetas populares, discurra por causes marginales:
calles, mercados, estaciones de ferrocarril, tal como sealara Balmaceda Toro respecto a
Guajardo. Su gran preocupacin por la esttica de su Lira lo va a llevar a incursionar en el
grabado popular, an que muy espordicamente y como sabemos nunca se registr el autor de
esas imgenes. (Navarrete, 29). No se descarta entonces que l mismo haya elaborado las
ilustraciones que decoraban sus versos.

Respecto a su produccin potica propiamente tal, Antonio Acevedo en Los Cantores populares
chilenos (1933), seala que su obra tiene dos etapas bien definidas: la primera es para el autor
la ms significativa, y es la que corresponde a su accin de cantor popular en la famosa Fonda
de la Peta Basaure: En ella es un costumbrista que ve al panorama chileno casi con tanta
claridad como Bernardino Guajardo; entonces compuso sus versos sobre los mineros, y se
defendi de los numerosos ataques que le hicieron vctima sus colegas de profesin.
(Acevedo, 133). Obtuvo gran fama de cantor en las improvisaciones, el pueblo lo habra

60
apreciado incluso ms que a Guajardo. En su segunda etapa, en cambio: se volvi el ms
insoportable de los pedantes; escribi una cantidad enorme de desatinados versos sobre
astronoma y sobre literatura, perdiendo la espontaneidad y la gracia de sus primeras poca en
que tan simple y tan chileno fue. (134).

A m parecer, en este juicio emitido a principios de siglo, cuando la poesa popular impresa se
extingua en la literatura chilena, Acevedo asume una posicin nostlgica e incluso
conservadora sobre el quehacer del poeta popular, tomando como paradigma a Guajardo, que
como ya se seal, era un poeta muy reacio a la innovacin estilstica y temtica en la poesa
popular. Garca podra verse as, como un trnsito hacia otra generacin, la de poetas como
Rosa Araneda, Daniel Meneses y Juan Bautista Peralta, que desarrollaron nuevas temticas,
ms ligadas al mundo urbano y que incursionaron en una especie de prensa popular de tipo
sensacionalista que, impregnada del imaginario popular, comunicaba al pueblo el acontecer
nacional. En este contexto, efectivamente, la competencia entre pares era an ms reida,
segn se puede apreciar en la lectura de las poesas populares de fin de siglo, lo que
probablemente se proyectaba en una imagen de soberbia por parte de los poetas, que
defendan con uas y dientes a su pblico, Daniel Meneses tambin sera un ejemplo de ello.

Micaela Navarrete, estudiosa contempornea del fenmeno de la Lira Popular, seala a Garca
como insuperable en el canto a lo divino. Otro aspecto relevante de la produccin de Nicasio
Garca es la belleza y profundidad de sus versos a lo Divino, dedicados a los temas bblicos,
Antiguo y Nuevo Testamento, las devociones a la Virgen, a los santos y los despedimientos de
Angelitos. Especialmente bellos y alegres son los dedicados al Nacimiento del Nio Dios.
(Navarrete, 25).

Es sealado como uno de los cuatro poetas ms importantes en componer novenas al Nio
Dios, en el cual se celebra que los campesinos llevan regalos al recin nacido hechos o
cultivados por campesinos de los alrededores de Santiago. Como ocurre con la produccin
potica popular: No es posible saber cunto hay de herencia de la tradicin oral en sus
composiciones, como pasa con la mayora de los poetas, pero se reconoce un gran manejo de
lenguaje, como en toda su obra, y el uso de hermosas metforas. (Navarrete, 27). Portador de
una religiosidad popular nica entre sus pares, me permito citar los siguientes versos de
Despedida de Anjel que dan cuenta de su imaginario y de la delicadeza de sus versos, que
siempre hacen alusin a las aves y a la hermosura de la naturaleza:

Adis, voladoras aves

Que celebran a la aurora,
Todas con su voz sonora
Trinan en gorjeos suaves.

61
Adis primorosas naves,
Adis los que estn cantando,
Ya es tiempo, vamos andando,
Mi cuerpo acompenme,
Sus versos anuncian que
La gloria me est esperando.
(Garca: 1884, 62-65)

e.- Juan Rafael Allende (1848 1907)

Yo que alzar no puedo esttuas,

Dedico al roto mis versos,
El nico capital,
La nica herencia que tengo.
(Allende, El roto en Poesas de El Pequn, Tomo I, 1907)

Este prolfico intelectual, periodista, dramaturgo, actor, novelista y poeta, cuya figura ha sido
tantas veces comentada en esta investigacin, naci el 24 de octubre de 1848 en el
conocidsimo barrio de la Chimba, cuyo ambiente popular, rural y urbano, le permiti
relacionarse desde la infancia con las tradiciones populares, hecho que marcar tanto su vida
como su obra (literaria y periodstica), caracterizada por su tono festivo, jocoso y anticlerical.
Allende adems tuvo formacin acadmica en colegios y luego en el Instituto Nacional,
aunando en su obra ambos lenguajes con los cuales logr generar una obra nica y con amplia
aceptacin del pueblo, no as de las grandes instituciones que critic arduamente durante su
vida.

Lamentablemente, aunque gran parte de su obra se ha conservado, muy poca informacin se

tiene respecto de este autor. Pedro Pablo Figueroa hace una interesante afirmacin respecto a
su labor como periodista, que da cuenta de la importancia pedaggica de la obra de Allende en
su poca:

Sus peridicos han desempeado un rol importantsimo en el progreso de las ideas de libertad en
los gremios laboriosos, supliendo con ventajas, a las escuelas nocturnas, las conferencias pblicas
y las bibliotecas populares, porque su lectura ha sido al par que instructiva de alegre esparcimiento.
(Figueroa, 55)

Segn sealan sus biografistas, desde los nueve aos Allende habra revelado talento en la
literatura y desde los veintiuno comenz a publicar en diarios. En 1869, escribe para La libertad,
La Repblica y Los tiempos (los dos ltimos dirigidos por los hermanos Justo y Domingo

62
Arteaga Alemparte). Recin casado inici su etapa ms prolfica en el periodismo; en 1875 se
dedic a la literatura de costumbres en el Padre Cobos, peridico que alcanz gran circulacin
durante los aos de la guerra del Pacfico (18791881). La prueba ms elocuente de la eficaz
propaganda liberal que hizo Allende desde las columnas de sus peridicos, la tenemos en que
la Iglesia lo excomulg y prohibi la lectura de sus publicaciones, medidas que no hicieron ms
que aumentar la circulacin de esos peridicos y la popularidad de su autor (Blanco, II, 191). En
1896 fue prohibido El Padre Padilla, por el Obispo don Joaqun Larran. En 1895 fue el turno de
Poncio Pilatos por el Arzobispo Mariano Casanova.

Public tambin en los aos de la Guerra del Pacfico, las Poesas del Pequn (pseudnimo
que utilizaba para firmar sus poesas populares) para alentar a los soldados, escritas en versos
fciles sin complicaciones literarias. Su xito fue tal, que el Ministro de Guerra en campaa,
Jos Francisco Vergara, mand imprimir 10.000 ejemplares de estas poesas para que fueran
distribuidas entre la tropa, estas fueron recibidas, en aquella poca angustiosa para el alma
nacional, con verdadero entusiasmo por paisanos y soldados (Uribe, 10). En estas poesas,
queda claro que Allende, pese a su origen social de clase media, se posiciona como un poeta
popular de poncho as como Bernardino Guajardo, Rosa Araneda y Daniel Meneses,
constituyndose como una excepcin dentro del circuito de poetas populares.

Lo que sus lectores contemporneos y posteriores han planteado respecto a su obra potica y
su labor intelectual, son opiniones tan contradictorias unas de otras, que pareciera que cada
cual ley a poetas distintos. Los intelectuales oligarcas lo criticaban por su postura poltica y
esttica (Walker Martnez) lo que seguramente motiv a los autores de Selva Lrica a excluirlo,
otros creyeron que porque no tuvo la educacin suficiente se dedic a la poesa popular
(Domingo Amuntegui), los estudiosos de la literatura y cultura popular del siglo XX lo
consideraron un costumbrista, como Juan Uribe Echeverra o Mariano Latorre. Lo cierto es que
no se ha sabido cmo clasificarlo como ya se ha sealado en captulos anteriores es un poeta
culto aunque escriba en dcimas y se identifique como roto y escriba para el roto con su mismo
lenguaje?, es un poeta popular pese a que su lenguaje muchas veces sea ms satrico liberal
que popular y carnavalesco como el de sus pares?

A partir de estas cuestiones, queda de manifiesto que no hay una oposicin real entre una
vertiente culta y otra popular, pues pueden confluir perfectamente como ocurre en la poesa de
Allende, descolocando as a la crtica literaria. De hecho, Antonio Acevedo seal en su
antologa: l es culto, de una cultura superior, pero tambin es profundamente popular dentro
de la absoluta acepcin que se debe dar a esta interpretacin, resolviendo por fin darlo al lado
de Guajardo y de Nicasio Garca, que fueron sus amigos y a los cuales aludi muchas veces.
(Acevedo, 122). En estos casos, se le clasifica como poeta popular no por su lenguaje o su

63
mtrica, sino que por su postura poltico esttica que lo converta en un intelectual popular
legitimado por su pblico y sus pares.

Soy un poeta popular

Y excelente camarada
Escuchen pues mi tonada,
Que ya les voy cantar.
Me tendrn que criticar,
Porque soy un pobre roto
Que mis defectos no noto
(Allende, El Roto, p57-64)

Juan Rafael Allende es a mi juicio, una de las figuras ms interesantes del siglo XIX en Chile,
cuya obra es de incalculable valor literario e importancia histrica. Fue un intelectual idealista y
consecuente hasta las ltimas instancias, como cuando se le conden a muerte -posteriormente
fue perdonado- tras la cada de Balmaceda. Si la crtica literaria va a juzgar su poesa, debera
hacerlo considerando sus condiciones particulares, pues su obra es nica y de gran riqueza.
Fue, adems, uno de los primeros intelectuales de clase media en posicionarse en lo ms alto
de la literatura. Aunque en las ltimas dcadas se le ha dado mayor realce como escritor,
todava queda mucho camino por recorrer.

f.- Rosa Araneda: (1850? 1894?)

Vengan aqu a mi presencia

poetas que tengan moral
de sentido y memorial
a hacerme la competencia
pues yo con mi inteligencia
al mejor hago turbar
(Araneda, Desafo de la poeta en: Col. Am. II, 273, mic. 39.)

De los poetas populares, Rosa Araneda fue una de las ms queridas por el pueblo, alcanzando
los tirajes ms altos de la poca (de 5000 a 8000), tanto que Rodolfo Lenz no crea que pudiera
ser real aunque a duras penas reconoce: hoi mui productiva i no la peor. (621).
Lamentablemente, pocos datos se conservan de su biografa y muchos de ellos se han podido
obtener slo con la lectura de su obra. Se cree que naci en Tagua por el 1850, ya que seal
tener cuarenta aos al momento de la revolucin del 91.

La poeta adems de dedicarse a la poesa, incursion en la prensa popular del diario El Aj,
editado por Hiplito Cordero, el cual simpatizaba con el Partido Democrtico. Rosa Araneda, de

64
hecho, como muchos otros poetas populares, perteneci a este partido, el cual haba sido
creado en 1887, con el objeto de defender a los obreros, artesanos y pequeos comerciantes
del pas. Se sabe que era pareja de Daniel Meneses, el poeta nortino como era conocido, a
quien ella ayud a desenvolverse en las arduas arenas del ambiente popular capitalino. A este
poeta tambin hered su obra cuando ya se saba muy enferma alrededor de 1894 cuando se
cree que muri, segn los versos que le dedic Meneses.

Como es de esperar en el contexto decimonnico, Araneda fue muy atacada por sus pares y
por la crtica por el simple hecho de ser una mujer que se dedicaba a la poesa. De ah que para
mantenerse dentro del campo literario, debi adoptar un carcter aguerrido y combatir
furtivamente a todos quienes la atacaban, entre los que se puede contar a Bernardino Guajardo,
que como se dijo, era bastante conservador y por supuesto, vea con malos ojos que una mujer
se dedicara a ese arte que tradicionalmente era de hombres. En la siguiente dcima se
encuentra una de las mejores contestaciones de Araneda:

Cuarenta aos de edad

tengo desde que nac,
lector si no crees d
siendo que digo verdad;
sin que pase ms all
esta es mi sabidura;
la que publico hoy en da,
alegan, vean qu cosa,
y dicen que no es tu Rosa
quien hace esta poesa.
(Araneda, Lenz 5, 19. (N. del A.))

Sin embargo, la poeta no slo impresion al pblico por su actitud confrontacional, sino que
adems mostr gran dulzura en sus versos a lo divino, como catlica ferviente que era. Destac
adems por su lenguaje y sus imgenes conmovedoras, que en la antologa se pueden
apreciar. Lenz, pese a la desconfianza que pareca tener por la poeta, va a sealar en su libro
La poesa popular impresa en Santiago: en estos ltimos aos ha enriquecido esta literatura
popular impresa de Santiago ms que ningn otro autor, i, en cuanto a su habilidad de rimar, es
uno de los mejores poetas populares. Ella cultiva con preferencia este jnero relijioso, aunque
tambin trabaja en todos los dems. (Lenz, 603).

Antonio Acevedo, destaca que compuso con motivos originales, como las adivinanzas y que
adems de polemista fue una buena versificadora:

65
 daba fcilmente la emocin y el colorido mstico en sus versos, tena inventiva y lleg en sus
diatribas a Balmaceda y sus partidarios a interpretar el encono ciego del pueblo. Ella, catlica,
fervorosa, peda en sus versos la muerte por descuatizamiento del gran Presidente; agregaba que
los restos deban reducirse a cenizas y otras crueldades ms. (149).

Su redondilla de amor le parece la mejor composicin de su vasta labor. Curioso que Acevedo
destaque ese aspecto de la obra de Araneda, considerando que sus pares hacan versos de
amor, as como exponan en sus versos escenas criminales; da la impresin de que esto se
relaciona con una cuestin de gnero, muy presente en la crtica literaria, como ya seal.

Acevedo lamenta que Araneda apareciera justo en el periodo de la decadencia de la poesa

popular, a su juicio, pues de haber nacido antes, se pudo haber formado con Guajardo y Garca.
Finalmente, Acevedo emite el siguiente juicio: Rosa Araneda me parece a m ms poeta que
todos los cantores hombres de su tiempo. (159)

Como se deja ver en estas lecturas expuestas sobre la obra de Rosa Araneda, se percibe
nuevamente cmo los crticos no pueden dejar de comparar a las poetas femeninas con las
voces autorizadas masculinas, cuya relacin debe manifestarse explcitamente para poner en
valor a la poesa de la autora en cuestin. Pese a este discriminacin que recae sobre Araneda,
es incluso para los ms conservadores, una de las mejores poetas populares de todos los
tiempos y creo que esto se relaciona sobre todo con la fuerte personalidad que se desprenda
de sus versos sobre crtica social, y sobre todo en los cuales deba defenderse de sus
enemigos, que incluso le enrostraban que las poesas que publicaba no eran de su autora. De
este modo, en lugar de sucumbir ante las crticas, la poeta se hizo ms fuerte y el pblico
prefiri sus poesas antes que las de sus contendores, como demuestran las cifras que recogi
Lenz.

En la actualidad su figura ha alcanzado un lugar ms importante en nuestra historia literaria,

como dan cuenta los esfuerzos de Micaela Navarrete, compiladora de su obra, Marcela
Orellana y Ana Baeza con su hermoso libro lbum: De la Rosa a la Violeta, el cual tiene como
motivo la amistad entre Rosa Araneda y Violeta Parra; dos grandes mujeres que pese a las
restricciones de sus pocas correspondientes, fueron y son fundamentales, en la configuracin
del arte y cultura popular en Chile, ambas cultoras de la poesa de origen oral campesina y por
lo tanto, parte de una misma tradicin. Gestos como ste me parece que son necesarios en la
literatura y que adems demuestran que la poesa decimonnica tiene vigencia y asidero en
nuestro escenario contemporneo.

g.- Daniel Meneses (1855 1909)

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 Principi el ao Noventa
Del otro siglo pasado
Y hasta hoy da no he hallado
Quien me perturbe en la cuenta,
(Meneses en Pliego: Completos detalles del crimen salvaje en Olmu (1903) Col. A. A., 28).

Antonio Acevedo seal que tal vez es el ltimo de los poetas que pudieron ser grandes y que
naci fuera de tiempo. Cuando l actu, la polmica acre y la pedantera se haban adueado
del ambiente; los poetas quisieron hacerse novedosos y cantaron (escribieron) sobre una
cantidad de picardas (Acevedo, 159). Era un agudo observador de los acontecimientos
polticos, y daba con claridad la sensacin de la realidad patritica de ese tiempo.

Daniel Palma seal en su estudio dentro del compilado de Micaela Navarrete Los diablos son
los mortales. La obra del poeta popular Daniel Meneses (2008), que Meneses fue un hombre
excepcional, creador sencillo y trabajador incansable: perteneci a esa gran generacin de
poetas populares del Chile de la poca dorada del salitre que asumieron la tarea de alegrar,
informar o consolar a sus coetneos, dirigindose especialmente a los sectores ms modestos
del pas. (51). Es concebido por Palma como un cronista extraordinario de su tiempo y un
observador privilegiado de la realidad social de fines del siglo XIX y comienzo del XX.

Meneses naci en Choapa el 21 de julio de 1855 y muri en Santiago por 1909, segn los datos
de Atria, recogidos por todos sus biografista. Creci en su tierra natal junto a sus hermanos y se
qued all hasta los once aos. En 1865 la familia se habra trasladado al mineral de Tamaya,
donde su padre trabaj. Dej su casa a los 15 aos en 1871 y trabaj como barretero en El
Rosario, al ver la dureza del trabajo, se fue a probar suerte a otras faenas del Norte Chico.

En la provincia de Atacama desarroll su vocacin por la poesa popular y aprendi a cantar y

componer poesas, inspirado por las entonaciones de los mineros. Como poeta nortino, conoca
los cantos de los alfreces o jefes de bailes religiosos, por lo que en su obra escribi versos que
aludan a estas festividades: Podran ser compuestos por l, pero tambin podran ser
aprendidos de un jefe de bailes durante la fiesta. Lo que importa es que Meneses los publica en
sus pliegos. (Navarrete, 46).

Tena la dificultad de ser analfabeto, pues nunca recibi educacin formal y aprendi de modo
autodidacta. En 1884 ocurri una desgracia que le cambi la vida: en la provincia de Tarapac
recibi un balazo dirigido a otro de sus compaeros poetas mientras cantaba, lo que lo dej
invlido. Tras ms de tres aos hospitalizado, Meneses es operado en 1889 en el Hospital San
Juan de Dios de Santiago, procedimiento que le permiti recuperar la movilidad de algunos
dedos; pudo entonces despus de todo ese tiempo, volver a escribir y tocar guitarrn. Desde

67
este ao comenz a publicar sus composiciones en la capital, donde su principal apoyo, como
se mencion, fue Rosa Araneda.

En cuanto a su creacin potica, uno de los aspectos que ms ha llamado la atencin a la

crtica, era su particular religiosidad muy poco apegada a los dogmas de la fe catlica, que
cuestion constantemente, sobre todo en lo que se refiere a la figura de un Dios castigador, que
para l es bondad y misericordia, como se ve en la siguiente dcima:

Por un tiempo separado

Arde el hombre entre el fuego,
Trasformado en un malego
Rabioso, desesperado.
Yo evito del pecado
Al pensar en las cadenas;
Arde la sangre en mis venas,
Ahora que se me ofrece
Dir, segn me parece,
Que son mui duras las penas.
(Meneses. El cantor de los cantores, p)

Ms all de sus inquietudes personales respecto a la Iglesia Catlica, Meneses como sus
pares, tuvo gran manejo de los relatos bblicos y abrigaba una ferviente fe, que se refleja en las
novenas al Nio Dios. De hecho, dedic tambin varias poesas a la Virgen de Andacollo e iba a
la fiesta del 26 de diciembre cada vez que poda.

Meneses, agudizando su postura crtica, a fines de siglo aun las ya sealadas respecto a la
Iglesia con las polticas y sociales: Como ningn otro poeta, Meneses denunci a la Iglesia
conservadora y su discurso de sumisin y amedrentamiento, que haca de los sacramentos un
arma de control y represin. En sus dcimas desconfiaba del sacramento de la confesin.
(Navarrete, 34). Esta postura religiosa se vuelve ms poltica, en una poca en que
especialmente, a partir de la cada del gobierno de Jos Manuel Balmaceda, el clero se mostr
claramente comprometido con la clase dominante. (32).

Meneses fue as uno de los poetas ms crtico de los acontecimientos polticos de los ltimos
aos del siglo XIX, bastante agitado tras la revolucin del 91. En 1897 se asume como defensor
de los pobres y se dedica a defender los intereses de la clase obrera y proletaria, y ataca a
todos los ricos usureros que pasan explotando al pueblo diariamente. (Navarrete, 32). El poeta
adems protest contra la pena de muerte que no vea ms que como un instrumento de los
poderosos para aplastar al pueblo con esta prctica brutal y demonaca. Tom posturas
tambin respecto a la prensa y cuestion a diarios como El Porvenir y El Chilenito y simpatiz y

68
apoy a La Lei y el Poncio Pilatos de Allende, cuya lectura fue prohibida por la Iglesia Catlica.
En 1897 funda su propio peridico Judas Iscariote, siguiendo el mismo estilo y lnea editorial de
Juan Rafael Allende, al cual seguramente admir.

Meneses se movi con comodidad en las temticas principales de la poesa popular impresa:
los versos por literatura, por historia o de puro amor, sobre lo vivido y lo sufrido; lo humano y lo
divino; como los otros poetas populares, compuso por gusto pero sobre todo por necesidad. Se
caracteriz, como Rosa Araneda, por su postura confrontacional con los dems poetas.
Meneses fue, de hecho, quien dedic ms versos a sus contrarios, retndolos a duelo,
criticndolos, ridiculizndolos. Tal cual ha sido puesto de relieve por diversos estudiosos de la
Lira, le sacaba ronchas a los dems, despertaba fuertes antipatas y se hizo temer por su vasta
experiencia y carcter vehemente. Su estilo desfachatado caus molestias en el ambiente.
(Palma, 66). De all a que el poeta Adolfo Reyes se refiriera a l en ms de una oportunidad
como un tullido mal educado, lo que se puede encontrar tambin en la poesa de Juan Bautista
Peralta y Desiderio Parra.

Puede decirse entonces que tanto l como Rosa Araneda, fueron ms all de su labor de
poetas y se dedicaron tambin, al menos en algn momento de su creacin a la prensa,
principal medio de difusin de la poca y que tena cada vez ms pblico lector y que los erige,
al igual que a Allende, como intelectuales populares que hicieron de sus opciones estticas una
forma de vida y que alzaron la voz por las injusticias que padecan los suyos. La poesa de
Meneses ntima y crtica a la vez, a mi juicio, es lo que lo hizo tan querido entre su pblico y lo
que lo ha convertido hoy en uno de los poetas populares ms recordados.

Sin duda, sobre Meneses se tiene todava mucho que decir. A la luz de esta investigacin veo
una importante relacin entre este poeta y sus contemporneos, tales como Juan Bautista
Peralta, Pezoa Vliz, Brquez Solar y Samuel Lillo, cuyas obras si bien manifiestan diferentes
perspectivas, lenguajes y referentes estticos, comparten un mismo sentir y compromiso social.

h.- Pedro Antonio Gonzlez (1863 1897)

Yo desprecio las mofas.

Yo adoro los laureles y las palmas,
Yo amo la luz y el ritmo. Yo hago estrofas
que desposan las almas.
(Gonzlez, yeme en Ritmos, p54)

69
Segn Pedro Figueroa en su Diccionario Biogrfico de Chile, Gonzlez naci en Talca en 1863.
Qued hurfano siendo muy nio y por ello se educ bajo el patrocinio de su to Fray Pedro
Armengol Valenzuela, general de la Militar Orden de la Merced, gracias al cual tuvo una
formacin acadmica considerable. Desde pequeo aprendi latn y gramtica castellana.
Complet sus estudios de humanidades en el Liceo de Valparaso y en el Colegio del Salvador
en Santiago, donde ms tarde fue profesor de filosofa. Tambin fue profesor de literatura en el
Liceo Rafael Valentin Valdivieso, y de historia en el Liceo Isabel Le Brun de Pinochet.

Fue fundador y presidente del Crculo Literario Miguel Luis Amuntegui y en 1888 colabor en
el diario La Tribuna de Santiago donde se publicaron sus primeros poemas. En 1896 colabor
en La Ley con sus ms vigorosas poesas. Segn los autores de Selva Lrica, cuando se
publicaron algunos versos suyos en el diario La Ley, los literatos antiguos se escandalizaron:
Se trataba de un poeta nico, cuya inspiracin desplegaba las alas de un espritu enorme.
Aquello fue como la aparicin de un rutilante meteoro. (Molina y Araya, 1). En este mismo ao,
1895, Gonzlez public su clebre poemario Ritmos.

Segn Pedro Figueroa, su poesa se inspir en las obras de Vctor Hugo, de Nez de Arce y
de Guillermo Matta, y logr reunir en sus cantos el sentimiento a la filosofa:

Se encuentra en sus poesas lo que aconsejaba Samper, conciencia y corazn. Con bros
naturales e inspiracin varonil, sigue escuelas y maestros que detienen el vuelo de su pensamiento.
Siguiendo la escuela decadente y cantando temas exticos, se aparta del nacionalismo que en
literatura es la verdadera patria del jenio, es decir, su campo natural y ljico de inspiracin y de
credo artstico. (Figueroa, 57)

Los comentarios sobre su obra, en general son muy laudatorios, tanto en su poca como
posteriormente, lo que hace difcil dilucidar el porqu de su desaparicin o ms bien,
invisibilizacin dentro de las antologas de poesa chilena durante el siglo XX. Figueroa incluso
plantea que si su obra se elevara al lirismo ms inspirado, sin trabas de espritu o pensamiento
y libre de escuelas extranjeras: si persevera en la poesa de la razn, ser el primer poeta
nacional por su inspiracin y la ternura y energa de sus cantos y poemas. (Figueroa, 57). Los
autores de Silva Lrica sern incluso ms generosos en su juicio sobre su nica obra, Ritmos,
segn los cuales en sus versos se agitan:

Orquestales rumores de selvas y retumbos de olas; blancos rayos de luna y fascinantes sonrisas
de ondinas; lgrimas de hurfanos despus del quejido de un miserable; latigazos a los
medradores de la pobreza y la ignorancia; relampagueos de verdad frente a la mentira y el dogma;
profesiones de fe ante el positivo mrito del superhombre: cantos epopyicos a la blica pujanza de
la raza aborigen; todo eso se agita en sus poemas (Molina y Araya, 2)

70
El valor que le asignan a su obra es tal, que incluso consideran que Daro no logra superar a
este poeta chileno, tampoco Gutierrez Njera. Ritmos demoli en gran parte la muralla china
que limitaba nuestro estrecho ambiente artstico, y abri las brechas por las que ms tarde
haban de penetrar las irisadas liblulas del modernismo. (bid, 2). Los autores tambin sealan
que su obra ejercer, sin duda, una gran influencia en el concierto de la lrica moderna.

Por otro lado, Silva Castro en Panorama Literario asegur que Gonzlez aunque fue
contemporneo de Rubn Daro y, de 1886 a 1889 pudo conocerle en Chile, no se ve
influenciado por sus producciones, por tanto no sera un poeta modernista, sino que trat de
seguir una lnea propia de evolucin, sobre motivos emergentes de la realidad nacional y del
ambiente en que cada quien se ha formado. (Silva, 55). Incluso cree que en su obra est ms
patente la huella de Vctor Hugo y que su poesa forma contraste con la de los modernistas, por
ser ms bien social y humanitaria, inspirada en la historia, y tiene como finalidad ostensible
aclimatar el progreso entre los hombres, entendiendo por progreso la lucha contra el
oscurantismo, el estudio, la democracia, la poltica (57).

Estoy de acuerdo con el autor en que Gonzlez no fue un modernista en el sentido clsico del
concepto, tal como se defini en el apartado anterior, pero de todos modos negar la influencia
de Daro en su obra e incluso contraponerla con el Modernismo, me parece que obedece a una
falta de comprensin tanto de su obra como de esta corriente esttica, que fue bastante libre en
general y que en Chile, no slo en el caso de Pedro Antonio Gonzlez, aludi a las temticas
sociales y muchas veces se conjug con ideales nacionalistas romnticos que ciertamente
estuvieron latentes hasta bien entrados en el siglo XX. De todos modos, tal vez por lo temprana
de su nica obra, la de Gonzlez no fue la ms crtica y de hecho fue a m parecer, la ms
cercana a la obra dariana en cuanto a su contenido, sus imgenes y la visin de lo que es el
poeta moderno.

Por ltimo, quiero comentar que el 2015, un joven msica Marcelo Arredondo, aficionado a la
poesa, decidi musicalizar algunos de los poemas de Gonzlez y luego reedit de modo
independiente, su poemario Ritmos, que cumpla 120 aos de vida. Este joven vio, tal vez como
yo, la importancia de este poeta desgraciadamente tan olvidado y que segn l puede ser re
significado en un contexto contemporneo: Lo cierto es que en este poemario hay un legado
que est durmiendo siesta y que se pretende re vivir con la publicacin de sus poemas: Creo
legtimo el rescate de este y tantos personajes que nos falta por redescubrir para ayudar
cimentar nuestra identidad (Arredondo, 12). De hecho, creo que en la msica esta poesa
puede tener mayor provecho, pues en mi opinin, una de las grandes virtudes de este poeta
(las otras ya fueron bien sealadas por la crtica) es su musicalidad producto de versos
vibrantes y elocuentes que llaman al lector a interiorizarse en su obra.

71
i.- Antonio Brquez Solar (1873 1958)

I yo tengo muchas penas, penas nuevas,

cuando salen de sus cuevas
silenciosas negras ratas, que al mirar
a un estrao visitante en la despensa,
que en las altas horas piensa,
se hacen signos i parecen cuchichear.
(Brquez, Miseriuca en Campo Lrico, p184)

Cuando declama, su rostro moreno, curtido con la sal cmica, iluminado por una alegra
satnica, con su actual gesto de fraile demonaco, contribuye al regocijo de sus auditores. Es
de oirlo recitar satiresas! Su charla es festiva, con chispa de ingenio, tendenciosa. (Molina y
Araya, 243). As es como los autores de Selva Lrica describen a Antonio Brquez en su rol de
poeta: como el protagonista de un poema romntico o decadentista.

Brquez naci en Ancud el 26 de julio de 1874, donde hizo sus estudios de humanidades. En
1886 se inici en la literatura colaborando en el peridico de Ancud La Juventud. En 1889 tras
ganarse una beca del Gobierno para estudiar en el Instituto Pedaggico, se radica en Santiago
y en 1892 se recibi de profesor de castellano y gimnasia. En este periodo colabor en La
Libertad Electoral en temas sobre enseanza y fue miembro de la Academia del Instituto.
Mientras vivi en los ngeles donde trabaj de profesor, fue redactor de El Progresista.

Durante su vida public en diferentes rganos periodsticos, tales como La Revista Cmica,
Santiago Cmico, Pluma y Lpiz, Revista Nacional, El nuevo siglo, La Razn, La Maana, El
Mercurio y en Atenea. Fue muy amigo de Marcial Cabrera, conocido por ser miembro de La Ley
y por su revista Plumas y Letras donde se publicaban sus poemas. En 1900 se edita su primer
poemario: Campo Lrico, una de las primeras obras de estilo modernista que se public en
Chile. Segn Trujillo, Este libro suscit grandes controversias y recibi aplausos y censuras de
la crtica por su novsima forma potica. (Trujillo, 36). Marcial Cabrera en el prlogo de dicha
obra, coment: Lo cobij en su avance aquella violenta invasin del Modernismo de ese tiempo
-pero quin no fue en ella?- lo envolvi, lo arrastr i aun no lo devuelve por completo.
(Cabrera, XIII). No queda dudas entonces que estamos frente a un poeta modernista, pero no
cualquiera: Brquez ya en su primera obra incursion en los temas sociales y retrat su vida de
provinciano, lo que lo hace tambin ser un poeta ntimo y social.

En 1907 se public La Floresta de los Leones con la que radicaliza an ms su carcter social,
donde canta y clama por todos los que sufren y no pueden o no saben hablar: Protesto -dice-

72
de la domesticidad del Arte, y odio y rechazo la poesa domstica del lbum, por ms que est
7
seguro que sta me coronara con su laurel burgus, fecundo, prdigo y ruin. Tras publicar
varios libros ms de diversas temticas, entre ellas Chilo y luego de una prolongada
enfermedad, falleci en Santiago el 19 de julio de 1938, prximo a cumplir los 64 aos de edad.
Por motivos de inters de esta antologa, no ahondar en estas producciones posteriores al
periodo de estudio.

Las lecturas que se han hecho de las primeras obras de Brquez son un tanto contradictorias
entre s. En Selva Lrica, donde fue antologado, su poesa es considerada una abigarrada
mezcla, parte extica y parte criolla. (Molina y Araya, 243). En cuanto a Campo Lrico, la que
juzgan su obra ms trascendental, sealan que no es original, pues sera nada ms que la
cosecha que se hizo de las semillas de Francia (Baudelaire y Banville); adems sera una
imitacin a Gonzlez y Bcquer. Cosa con la que estoy en absoluto desacuerdo, considerando
las distintas vertientes estticas de las que se nutri que a m parecer, generan una obra rica y
original, como se ve en los siguientes versos de Miseriuca, en el cual confluye el sentir
romntico de la interioridad, con la crtica social propia del naturalismo y la esttica modernista:

Cuando cae la enlutada noche parda

estoi triste en mi boharda.
Pobre cuarto polvoriento es mi desvn,
las paredes desgajadas, viejas vigas,
taciturnas mis amigas,
mucho tiempo contemplndome ya estn.

La ventana est sin vidrios, i por ella

la lejana blanca estrella
compasiva me da un rayo de su luz.
Sorbo a sorbo bebo entonces mi amargura.
Pesa mucho, i es mas dura,
en mis hombros mas me agobia, mas mi cruz.

(Brquez, Miseriuca en Campo Lrico, p183.)

Marcial Cabrera por su parte, acenta el lado social de la poesa de su amigo y la utilidad que
espera de sta:

Si l se siente, dentro de su tendencia artstica, poderosamente inclinado del lado luminoso del
Bien i la Justicia, de la parte de los desheredados i de los humildes, porque l ha paladeado mucho
de la amargura de abajo i se ha henchido de la santa indignacion contra los usufructuarios; mire

7
Citado de Roberto Meza fuentes, poeta ancuditano en Las ltimas Noticias, sbado 18 de marzo de
1939, p24.

73
 bien el deber que le toca llenar en la espera de la Aurora Roja, en la preparacin del Advenimiento
que deseamos, i penetre entonces, enteramente i sin vacilaciones, en la grande obra social de
estos instantes i sea un cristisno i un humanitario, un hombre libre i un poeta til. (Cabrera, XVII-
XVIII).

Carlos Trujillo en Notas para un estudio de Antonio Brquez Solar, como poeta y acadmico
oriundo de sus mismas tierras, ver en Brquez la inauguracin de la poesa chilota y pondr el
acento en la parte de su obra ms ligada a las causas sociales de sus tierras:

Toda la vida de Brquez Solar fue una constante lucha por hacer or la voz y las necesidades de
Chilo en la capital, una y otra vez llam la atencin de los gobernantes acerca de la riqueza
marina y forestal de esta tierra () De una u otra forma, en la prensa, en la sala de clases o a
travs de sus libros siempre estaba dando cuenta del abandono en que Chile mantena a Chilo.
(Trujillo, 39).

Por ltimo, quiero comentar la lectura de Nan Nomez, segn el cual la obra de Brquez:
exalta la creacin de mitos nacionales relativos al paisaje de Arauco, al mundo indgena, a
la flora y fauna del sur de Chile, a la simbologa de una belleza que se equipara a la del
decadentismo europeo. (Nomez, 36). Lamenta que su obra haya perdido vigencia con los
aos.

Personalmente, considero que este poeta debera ser estudiado no slo por su gran calidad
literaria y porque adems ana con gran talento distintos sentires de la poca, sino que
adems porque su obra hace mucho sentido con la poesa de poetas ms actuales tales
como Jorge Teillier o Pablo Neruda, tanto en las temticas, como en la esttica de sus
versos, lo que puede ser el punto de partida de nuevas investigaciones.

j.- Samuel Lillo (1870 -1958)

Entretanto en las cabaas,

que ahoga el humo del fogn,
los aldeanos oyen plidos
el silbar del ventarron,
i se dice en voz queda
que es del hambre la cancin.
(Lillo, Huracn en Poesas, p66-67)

Si bien, de todos los poetas seleccionados es el nico que obtuvo el mximo reconocimiento, el
Premio Nacional de Literatura en 1947, es realmente difcil encontrar informacin sobre su vida
y su obra, lo que resulta muy preocupante.

74
Samuel Lillo descenda de una familia de escritores consagrados. Su hermano fue el novelista
Baldomero Lillo y su to, el escritor del Himno Nacional, Eusebio Lillo. El poeta naci en Lota el
13 de febrero de 1870. A los seis aos parti a Lebu con su familia. Su padre trabajaba en un
establecimiento minero, su madre, Carmen Figueroa, se preocupaba de ensear a sus hijos las
primeras letras. Segn su biografista Fidel Araneda, al futuro poeta le gustaba leer y recitar, se
entretena con el dibujo y acolitaba las misas del capelln, fue becado para el seminario pero su
padre no acept que siguiera la senda religiosa.

Volvi a Lota en 1880 y all ingres a la escuela superior. Se habra inspirado enormemente por
los poemas de Vctor Hugo y a los once aos gan su primer concurso literario por una novela.
En 1889 Lillo se traslada a Santiago e ingresa a Derecho de la Universidad del Estado y lleg a
ser el alumno ms aventajado. Se titul en 1896 y luego fue designado profesor de Derecho de
Minas, donde dio ctedra por casi 30 aos. Refund el Ateneo de Santiago junto con los poetas
Diego Dubl Urrutia, Ricardo Montaner Bello y Emilio Rodrguez Mendoza, la que tena por
objeto el cultivo de las ciencias y de las Bellas letras; quedaban excluidas las cuestiones
polticas militantes y las religiosas. (Araneda, 147).

En 1900 Lillo publica Poesas, los temas, seala Araneda, son descriptivos, pero no falta la nota
lrica sobre la fauna y flora de Chile y algunos versos a la gente pobre y humilde: A pesar de
todos sus defectos, con este libro comienza en Chile la poesa original que arruin las
romnticas imitaciones de los poetas franceses y espaoles. (Araneda, 151). Las lecturas que
se hacen de su obra coinciden en que el autor es descriptivo y que a sus versos les dio un sello
de chilenidad que haca falta en la poesa nacional. De hecho, probablemente de los poetas del
periodo, casi todos influenciados de una u otra manera por el Modernismo, Lillo es tal vez el
ms naturalista. Su poesa no es ntima ni explicita la inspiracin de las musas, sino que retrata
paisajes y situaciones cotidianas del pueblo como si fuera un espectador. Tampoco se adentr
mayormente en un sentir decadente como Gonzlez, Brquez y Veliz, ni est en l la intensidad
lrica y musical. Sus versos llegan al lector como las ondas suaves de un mar tranquilo o como
un toque de pincel.

Cuando miro, ave rejia, en las playas

tu gallarda silueta vagar,
yo recuerdo las razas viriles
que poblaban mi tierra natal.

Como t, dominaban las selvas,

entonando su canto triunfal,
i sus bandas alegres bajaban
desde el monte a la orilla del mar.

75
(Lillo, El flamenco. Poesas, 61)

En Selva Lrica lo describen como poeta genuino, cantor de nuestra etnografa, voz legendaria
de nuestros aborgenes, simbiosis espiritual de nuestros gloriosos capitanes de la
Independencia y corazn representativo de los fuegos epopyicos de nuestra raza. (Molina y
Araya, 324) es para los autores, la sombra rediviva de nuestros antepasados, paladn de las
libertades que engrandecen, y apstol que encarna bajo una polvorienta y romntica la
carcomida religin del amor de los hijos por la patria. (bid). Se comenta con desdn que la
juventud de ese tiempo lo denigre y trate injustamente.

Segn Araneda, Lillo qued mayormente consolidado con Canciones de Arauco publicado en
1908 que fue elogiosamente comentada por crticos y escritores de provincia y Santiago en
todos los diarios y revistas: ya no sera el nuestro, slo un pueblo de historiadores: Lillo abre
con estos poemas el frtil surco del verso criollo. EL autor canta a la vieja raza aborigen y a las
cosas del terruo con acentos viriles, pero tierno. (Araneda, 152). Incluso Astorquiza, quien dijo
que no haba poesa en el siglo XIX como se coment en la Introduccin de este estudio, lo
seal como uno de los mejores poetas que ha tenido Chile cuya influencia est destinada a ser
considerable (Araneda, 153).

Samuel Lillo muri el 19 de octubre de 1958, acabando sus das tan felices como haba vivido,
mimado por los suyos y sus amigos. Se le hizo un emocionante homenaje de reconocimiento.
Sin duda este fue un poeta excepcional que marc el camino a la escritura criollista y
mundonovista que fue la corriente esttica predominante en gran parte del siglo XX.

k.- Juan Bautista Peralta (1875 1933)

Soi el Cantor Santiaguino

hijo del ilustre Homero;
a todo el mundo ilustrado
saludar hoy dia quiero.
(Peralta, El Cantor Santiaguino en El cantor santiaguino, p3)

Fue uno de los ms fecundos poetas de la edad dorada de la poesa popular impresa,
inaugurada por Bernardino Guajardo en 1865. Dentro del grupo conformado por Daniel
Meneses, Rosa Araneda y Jos Hiplito Cordero, Peralta era uno de los ms jvenes. Fue l
adems quien dio el nombre de Lira Popular a sus hojas de versos, que luego trascendi como
una expresin que consign a toda la produccin de poesa popular impresa.

No se tiene certeza de su fecha de nacimiento, pero Navarrete y Cornejo en Por historia y

travesura: la lira popular del poeta Juan Bautista Peralta (2006) sealan que naci en abril de

76
1875 en Lo Caas. Sus padres, de origen campesino, eran del departamento de Caupolicn. Su
familia se traslad a Santiago a sus pocos aos. A corta edad qued ciego por lo que no pudo
aprender a leer ni escribir. Pese a ello, desde los ochos aos vendi peridicos en la calle,
como muchos otros nios de la poca. A los nueve aos ya habra comenzado a cantar en
fondas y chinganas. En la Fonda de San Roque a cargo del poeta Santiago Durn, Juan hizo
sus primeros aprendizajes en el arte del canto y se transform adems en un hbil compositor
(Navarrete, 23).

Juan Bautista Peralta desde 1896 comenz a distribuir hojas de poesa en Santiago,
hacindose conocido rpidamente y tuvo ideas muy originales para destacarse de entre los
dems poetas:

Para distinguir sus pliegos de los de sus colegas, tuvo la idea de darle un nombre propio. Desde el
15 de agosto de 1899 public sus versos con el ttulo de La Lira Popular, parodiando el de Lira
Chilena que era el nombre de una revista destinada a difundir la poesa culta. () Dada su
ceguera, Pera deba ayudarse de alguien que pusiera sus creaciones por escrito. (27).

Segn Cornejo y Navarrete, la actividad de Peralta en torno a la imprenta fue notable desde que
era muy joven. Cercano a los pequeos talleres santiaguinos, pudo publicar en forma de libro o
folleto al menos varias decenas de ttulos. Eran colecciones de poesas y canciones vendidas a
bajo precio, con cubierta ilustrada. (31). Peralta adems supo muy bien adaptarse a la
sociedad de consumo ya impuesta en las primeras dcadas del siglo XX. En sus folletos y
canciones Antiguas tonadas conviven junto a los tangos de mayor xito, como por ejemplo en
El rey de los cantares, donde se incluye adems algunos fox-trot y one step, los bailes de ltima
moda. (Navarrete, 32). Para sobrevivir, l mismo se promocionaba dentro de sus producciones
poticas, para vender poemas al por mayor, redactar cartas as como poesas manuscritas o
impresas. Este tipo de actitudes mercantilistas, segn manifestaron algunos de los mismo
poetas o crticos como Antonio Acevedo, habran llevado a la tradicin de la poesa popular a la
decadencia, como ya se ha comentado anteriormente.

Peralta, con mayor intensidad que Rosa Araneda y Daniel Meneses, tuvo una participacin
activa y prolfica en varios peridicos, principalmente de Santiago. Esto ser tambin un rasgo
caracterstico de la transicin de los poetas populares hacia formas ms modernas de
comunicacin en el perodo de constitucin y diversificacin de la prensa chilena. A pesar de
ser analfabeto, fue autor de columnas de opinin poltica y crtica social. Trabaj en El grito del
pueblo de la agrupacin rgano del Centro social Obrero, fundado en 1896 por miembros del
Partido Democrtico donde con slo 21 aos, fue parte de su directiva.

77
Peralta tena una posicin poltica clara que se refleja no slo en su poesa, sino que tambin
en su recorrido por la prensa de tendencias polticas diversas, constantemente busc expresar
los intereses del pueblo y amplificar su voz. En tal sentido, su preocupacin fundamental fue
mejorar las condiciones de vida de las clases ms desposedas, desde las tribunas que en su
momento pudieran ser ms efectivas. (Navarrete, 29). Esto se ve con claridad en los siguientes
versos por fusilamiento:

Cuando a mi se me apres,
De un modo estrafalario,
Rodriguez el comisario,
Mi cuerpo me maltrato,
A tres agentes mand,
Entre ellos el quemado,
I en el acto frajelado,
Fui quedando mui contuso,
I por mostrar este abuso,
La pluma ahora he tomado.
(En: Juan Bautista Peralta. Cartas del reo Bustamante en vsperas de su muerte. En pliego: El reo
Bustamante puesto en capilla. Su prxima ejecucin. Col. A., II, p.380, mic.53.)

Particip en El Chileno, diario de mayor circulacin en los primeros aos del siglo XX publicado
por los conservadores catlicos que tena como finalidad disputar con la prensa laica su
influencia sobre los sectores populares. En 1906 colabor en La Reforma, editada Luis Emilio
Recabarren, pero se retir molesto por un artculo all publicado que negaba la existencia de
Dios. Esto demuestra tambin que pese a abrigar un socialismo ferviente que lo llev a dedicar
su vida a la defensa del pueblo, era tambin un devoto cristiano. Evidentemente abrigar estas
dos causas significaba una gran contradiccin con la que tuvo que lidiar.

En 1905 fue protagonista del peridico Jos Arnero, con un tiraje de ocho mil ejemplares que
fue publicitado por la Lira Popular: En la mejor tradicin de la prensa satrica de Juan Rafael
Allende, los editores del Jos Arnero utilizaron el humor para rerse de la poltica y la cultura
oficiales. Asumieron como propios los intereses de obreros y artesanos, declarndose rgano
de los intereses de los rotos, impugnando el orden social y cuestionando a la elite gobernante.
(Navarrete, 29). All denunci, entre otras cosas, los intentos de los diarios grandes por
monopolizar la venta de peridicos.

Muri en el otoo de 1933, en casa y entre los suyos, en el peridico Los Tiempos apareci una
nota posterior a su deceso:

78
 fue un hombre ms conocido Que el pan en todas las ciudades de la Repblica. Todo Santiago,
todo Chile, lo conoci y compr sus versos, y en todas partes, desde el ltimo suplemetero hasta el
ms encumbrado hombre de negocios o de Gobierno, ha podido contemplar su figura de afiche,
recortada entre la neblina densa de cualquier estacin del Sur. (Los Tiempos, 10 de mayo de
1933, p8 cit en Navarrete, 34)

Lamentablemente, la informacin sobre Peralta es an muy escasa, si no fuera por la

investigacin de Micaela Navarrete, no habra sido posible antologar a este poeta, que pese a
su prolfica labor y a la importancia de su obra, tanto por la innovacin que gener en el campo
literario como por el tono crtico de sus versos, no ha sido considerado lo suficiente ni siquiera
por estudiosos de la cultura popular

l.- Carlos Pezoa Vliz (1879 1908)

Y pues solo en amplia pieza,

yazgo en cama, yazgo enfermo,
para espantar la tristeza,
duermo.
Pero el agua ha lloriqueado
junto a m, cansada, leve;
despierto sobresaltado;
llueve
(Pezoa. Tarde en el hospital en Alma Chilena, p134)

Este poeta de corta vida, propia de un poeta romntico decante, naci el 21 de julio de 1879 en
uno de los suburbios de Santiago. Fue adoptado por un matrimonio modesto, su madre, al
parecer, era criada o costurera y su padre un inmigrante espaol. Efectu sus estudios
secundarios en el liceo San Agustn, hasta que problemas econmicos y sicolgicos lo
obligaron a suspenderlos. Aos despus rindi exmenes para terminar el bachillerato, segn
seala el artculo biogrfico de Francisco Gatica, Vida dolorosa de Carlos Pezoa Vliz.

El peligro de guerra con Argentina en 1898 lo motiv a ingresar como voluntario al Tercero de
Lnea. Sus amigos de esos aos lo recuerdan como un mozo flaco y hurao de maneras
imperiosas y de ingenio procaz, impaciente y sarcstico. Una vez que dej la Guardia, se ocup
de ayudante en la Escuela San Fidel, para ganar un dinero extra, pero sus ideas y segn dicen,
la envidia del director, le consiguieron que fuera despedido. Pas dificultades econmicas y
tuvo una vida bohemia, la crisis econmica lo golpea fieramente hasta que consigue un puesto
administrativo en el Escuadrn Escolta, pero por algn motivo fue dado de baja.

79
En 1902 trabaj en Via del Mar como profesor en el Instituto Ingls y comienza a hacerse
conocido por la publicacin de sus poemas en diarios y revistas. Para robustecer sus ingresos,
trabaja de vendedor de avisos en diarios de Valparaso. Su talento le acarrea la envidia de
quienes lo rodean, como el mismo seal en una carta del 26 de mayo de 1904: vivo en un
pueblo donde es peligroso demostrar talento. Se le envidia brutalmente. Cosas de pueblo
chico, usted sabe; o mejor, usted no sabe! El medio es infernal! No hay con quien conversar!
(Cit. en Gatica)

Con la eleccin del Presidente Pedro Montt, Pezoa Vliz fue designado secretario de la
Municipalidad de Via del Mar y con este puesto tuvo relativa tranquilidad econmica, hasta que
el terremoto de 1906 lo dej invlido de ambas piernas. En el Hospital de Cerro Alegre compuso
Tarde en el Hospital, poema que forma parte de esta antologa. A su convalecencia en El
Almendral, sigui una nueva enfermedad. Los mdicos creyeron que sufra de apendicitis y lo
operaron con desastrosos resultados; la herida nunca cicatriz y debi ser trasladado al
pensionado del Hospital San Vicente, donde no pudo permanecer mucho tiempo por sus
problemas econmicos, y finalmente fue conducido a la sala comn, donde muri en la horrible
soledad en 1908.

Pstumamente, en 1912 se public Alma Chilena, un compilado de sus mejores poesas con
prlogo de Ernesto Montenegro, que seal a Pezoa como uno de los tres o cuatro poetas que
ha sabido usar la herencia de la explotacin de asuntos nacionales: A nuestro poeta le toc el
lote mas humilde, la porcin mas grosera de todas; el destino le haba sealado para darnos la
primera revelacin del alma popular. (Montenegro, 6). A juicio de l lo que caracteriza a Pezoa
era la franqueza a veces cruel, a veces brutal, de los sentimientos e ideas que espresa. Los
devotos del estilo tendrn que reprocharle sus libertades, sus cadas bruscas, su tono desigual;
los tcnicos tacharn en su verso la rudeza del ritmo, las rimas pobres o forzadas; los
moralistas se darn por escandalizados ante su impdica desnudez. (Montenegro, 9) pero
haba encontrado su estilo propio para expresarse, lo que lo haca nico.

Silva Castro en Panorama Literario lo consider el mejor intrprete de la idiosincrasia de la

clase media y popular. Segn l, la crtica ha convenido que su poesa permite asomarse a no
pocos vericuetos del espritu del pueblo chileno, especialmente por el fatalismo, la resignacin,
la abulia, rasgos todos que comparecen especialmente en composiciones como Entierro de
campo, El pintor Pereza, Nada (Silva, 69). En tiempos en que el Modernismo decorativo
llenaba la escena potica de cisnes y exotismo, Pezoa en cambio se habra inspirado en
vagabundos y seres.

80
Me parece que Silva Castro no considera los matices de la poesa de Pezoa, que muchas veces
tambin coqueteaba con las temticas romnticas y modernistas, aunque es evidente que su
poesa social es de una voz mucho ms propia y ms cmoda para el autor.

Por ltimo, Nan Nomez considera que la carrera de Pezoa comenz con mucha imitacin
romntica, pero que alcanz su madurez entre 1902 y 1905 culminando con los poemas
escritos en el hospital. Su poesa fue el reflejo de su vida corta y trgica y se transform en la
primera expresin de un discurso colectivo de lo autctono y lo nacional (Nomez, 38). El autor
seala respecto a su obra: A veces incoherente y desigual, su poesa rinde culto al Naturalismo
y despliega en el verso breve e irnico, la sentimentalidad, la socarronera, el fatalismo y la
generosidad del hombre rural y urbano de las capas medias y bajas de la sociedad chilena.
(38-39). Tambin lo considera el precursor de Gabriela Mistral, Nicanor Parra, Pablo Neruda y
Pablo de Rokha, con lo que estoy en absoluto acuerdo.

Faltara agregar la veta ms popular de Pezoa en la improvisacin de payas y su escritura de

dcimas con el seudnimo de Mauro Bo Bo. Montenegro describe esa faceta: galante, audaz
y dicharachero en las tertulias populares. No celebramos todos un dia sus improvisaciones en
las fondas de septiembre, como nos sorprendieron sus dcimas a lo humano y lo divino, sus
polmicas con alguno de los abominables verseros de cartel que se gastan el ttulo de poeta
nacional chileno? (Montenegro, 10)

Esta influencia de la poesa popular es clara en la obra de Pezoa, lo que nuevamente

demuestra la confluencia de dos vertientes poticas que no son opuestas, sino que en voz de
poetas como Pezoa, se renen y enriquecen mutuamente. Antonio Acevedo incluso seal en
su antologa de Los Cantores populares chilenos (donde adems fueron antologados Samuel
Lillo y Pezoa) que Juan Bautista Peralta era muy cercano al poeta y que lo ayudaba en sus
composiciones populares..

Pezoa a diferencia de sus contemporneos cultos, que asumieron una actitud documentadora
de una realidad social ms o menos cercana a la suya, se situaba l mismo en los ambientes
que describa, sus protagonistas podan ser sus vecinos o no, pero l estaba ah. Se identifica
as, no slo con el sentir popular, sino que asume tambin su voz potica desde esa condicin
de marginalidad de la que habla. En Nada esto se refleja con todo su esplendor:

Era un pobre diablo que siempre venia

cerca de un gran pueblo donde yo viva;
jven, rubio y flaco, sucio y mal vestido,
siempre cabizbajo Talvez un perdido!
Un dia de invierno lo encontraron muerto
dentro de un arroyo prximo a mi huerto,

81
(Peza, Nada en Alma Chilena, p79)

4.- Sobre las temticas de la antologa

Esta antologa, como se seal previamente, no va a dividirse, como suele hacerse, por
autores, periodos o corrientes estticas, pues la idea que subyace a mi investigacin no es
dictaminar a qu escuelas pertenecieron los autores seleccionados y disputar decisiones
estticas o histricas a los crticos anteriores, corriendo el riesgo de caer en esencialismos tales
como: literatura romntica, literatura vanguardista o literatura culta y literatura popular (cuya
distincin sera contra producente para los fines de esta investigacin).

Lo que pretende esta antologa en cambio, es dar cuenta de un periodo borroneado en la

historia literaria y que por las razones ya expuestas a lo largo de este trabajo, merece ser re
estudiado. Para ello es importante que la poesa se muestre a s misma con sus distintos
colores, matices y complejidades. En ese sentido, me pareci pertinente, agrupar el corpus de
la antologa en torno a nueve de las temticas ms representativas del siglo XIX, algunas son
exclusivas de l, como veremos, y otras son transversales al arte contemporneo, lo que
permite, adems, leer la poesa decimonnica desde un presente. De este modo la antologa
ofrece al lector un panorama ordenado y a la vez diverso que lo invita a un acercamiento ms
desprejuiciado de las obras, que prometen trasladarlo al sentir epocal decimonnico.

A continuacin se presentarn los nueve temas que constituyen esta antologa:

i) Religiosidad popular: como su mismo nombre lo indica, esta temtica es exclusiva de la

poesa popular y hace referencia a una experiencia colectiva y particular de la divinidad que va
a envolver todas las dimensiones de la vida del pueblo, en la que Dios no es visto como un ente
castigador lejano, sino un ser de amor y bondad. De all a que sea comn que los poetas
populares como Daniel Meneses, cuestionen los dogmas de la Iglesia Catlica referentes a los
castigos y al infierno.

Los poemas o versos seleccionados en esta antologa dan cuenta de esta cercana a la
divinidad. En los Versos por nacimiento los sujetos populares y los animales de campo, tambin
sern personajes de la historia bblica que se relata, en las que ya no se le va a obsequiar
incienso y mirra al nio Dios, sino que zapallos y porotos, entre otros productos del trabajo del
campesino. La figura de la Virgen Mara catlica ser ms bien la de Doa Mara y Jess ser
un nio tan pobre como el pueblo chileno, es por esto que los poetas ofrecen su trabajo y su
canto como regalos. Esta particular cosmovisin cobra vida y belleza en esta poesa religiosa.

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Dentro de la seleccin se encuentran tambin versos de la Despedida del angelito, tradicin de
origen campesino por la cual se cree que los nios muertos son ngeles que cuidarn a sus
familiares y seres queridos desde el cielo. El momento en el que se entonaba este canto en
medio de una ceremonia con toda la ritualidad que ello implicaba, debe transformarse al
momento en que llega al registro impreso de la Lira Popular, lo que signific a los poetas
readecuar esta temtica al contexto citadino y que tuvo como resultado los versos que hoy
conocemos que son una simbiosis entre modernidad y tradicin.

ii) Crtica social: evidentemente es uno de los temas ms relevantes de la literatura universal y
no poda quedar ajeno a esta antologa. En mediados del siglo XIX se desarroll con notoriedad
y se intensific en las ltimas dcadas, producto de las guerras y la cuestin social, que se
volvi un tema central para muchos de los intelectuales del periodo. Esto, por supuesto, se
mostr con fuerza y desde diferentes perspectivas en la poesa tanto culta como popular. Los
poetas Antonio Brquez y Samuel Lillo en una perspectiva documentadora, como se coment
respecto a la corriente naturalista y positivista finisecular, se muestran, fuera del ambiente,
como meros espectadores de esta realidad y se expresan en un tono serio y solemne, muchas
veces romntico.

Por otro lado, los poetas populares sufrirn en carne propia, como se ve en las poesas
seleccionadas, las graves crisis que azotaron al pas, primero en torno a la Guerra del Pacfico
como se manifiesta en la poesa de Guajardo y tambin tras la Guerra civil del 91. Al respecto,
la poesa popular oscila muchas veces entre lo cmico y lo sarcstico, dependiendo tambin
sobre qu versan los poemas.

Se evidencian adems, en esta seccin, las diferencias de opinin entre Bernardino Guajardo,
ms antiguo y conservador, y Juan Rafael Allende en torno a la separacin Iglesia-Estado,
donde el primero se niega tajantemente a este hecho pronto a consumarse mientras que el otro
espera que se apruebe la ley de matrimonio civil. Se encuentran as, dentro de la poesa culta y
popular, distintas perspectivas respecto a las mismas problemticas donde Pezoa Vliz ser
una especie de punto medio o visagra: es un sujeto ms o menos popular que vive en la
marginalidad, pero a la vez conoce y desarrolla la esttica naturalista y romntica.

iii) Hroes y patriotismo: por todo lo que ya se ha comentado respecto a la importancia de forjar
una identidad nacional acorde tambin con la esttica romntica europea, los poetas tanto
cultos como populares buscarn representar los hechos heroicos y las gestas donde nuestros
padres de la patria demostraron su temple y patriotismo. Esta temtica muy propia del periodo,
si bien fue mayormente cultivada en la primera mitad del siglo XIX, tiene notoriedad an a
principios del XX; como lo demuestran los versos de Pedro Antonio Gonzlez a la revolucin

83
cubana de 1893 y los de Antonio Brquez, dedicados a la Batalla de Mocopulli, que tuvo como
resultado la anexin de Chilo, su isla natal, al territorio chileno.

Destaco en esta seccin los poemas de Mercedes Marn, la que no slo cant a la memoria del
patriota Manuel Rodrguez, sino tambin al hroe popular Jos Romero. Del mismo modo, Juan
Rafael Allende ensalz el patriotismo no ya de las grandes figuras cuyos nombres an resuenan
en el imaginario colectivo, sino de los rotos chilenos, sobre los que nadie escribi tras la Guerra
del Pacfico y que son para l los verdaderos hroes de esta gesta.

iv) La muerte del pobre: la muerte del hombre de pueblo adquiere especial sensibilidad en un
periodo romntico como el siglo XIX, especialmente con los matices decadentistas que asume
en sus ltimos aos y a la ebullicin de la cuestin social. Para los poetas populares, significar,
en los versos por fusilamiento, hablar de la muerte de los suyos, que son condenados a pena
de muerte por sus delitos, mientras que los ricos gozan de privilegios y son perdonados. Es
sobre todo interesante cmo los poetas asumen la voz del que va a morir, ya sea para describir
los momentos previos a su muerte o por medio de cartas (en dcima, por supuesto) dirigidas a
sus parientes, as como se sola hacer con la Despedida del angelito. De este modo, los poetas
populares por medio de su arte y su fe cristiana, permiten la expiacin de los crmenes de los
sentenciados, cosa que no estaba dispuesta a hacer la justicia chilena, que prefera fusilar a los
reos aunque muchas veces fueran inocentes.

Por otro lado, Pezoa Vliz ser tambin uno de los grandes representantes de esta temtica
con sus poemas Nada y Entierro de campo, de hecho, paradjicamente la muerte del poeta,
en la soledad y pobreza, es muy propia de uno de sus personajes, como si hubiera adelantado
su destino. Destaco el poema Los Huelguistas de Antonio Brquez, que en sus sentidos
versos estetiz con elocuencia la historia de los huelguistas asesinados en Valparaso,
haciendo con ello una importante crtica y a la vez justicia social. Llama la atencin que eligiera
la mtrica de la dcima espinela, con la que trat tal vez, de acercarse a la poesa popular y a
su pblico que evidentemente se vio muy afectado por esta horrible matanza.

v) La mujer y su rol: esta temtica, a diferencia de las antes sealadas, no es una de las ms
populares del periodo decimonnico, sin embargo, por su importancia en un contexto
contemporneo en el cual tiene lugar esta antologa, necesariamente deba ser parte de sus
temas. Los cuatro poemas que agrupa representan una dimensin de la figura y del rol de la
mujer decimonnica, expresada en la mayora de los casos, por poetas femeninas. Si bien
Mercedes Marn fue la primera poeta en Chile en tematizar sobre el rol de la madre, fue Rosario
Orrego quien tuvo un discurso ms claro al respecto y que de hecho firm por varios aos sus
poesas como Una Madre, jugando as con el rol que cumplan las mujeres en la sociedad
decimonnica. Aclaro nuevamente que esta poeta era conservadora pese a su discurso en

84
varios sentidos, de liberacin, quien crea que las mujeres deban asumir la crianza y las
labores del hogar porque as corresponda al gnero. De all a que su cuestionamiento, aunque
pionero en la academia chilena, sea todava tibio

Por otro lado, me parece interesante la voz que asume Rosa Araneda al respecto, quien desde
su rol social y sabiendo el alcance de su poesa en el pblico, espera que las mujeres puedan
enfrentar su vida cotidiana recurriendo incluso a la violencia si fuera necesario para aleccionar a
sus maridos. Esto tambin evidencia la violencia que exista en las relaciones maritales, la
autora justifica de hecho que haya casos en que sea el marido quien golpee a la mujer.

Por ltimo, Pedro Antonio Gonzlez en su poema A la mujer se muestra como un poeta
visionario y muy abierto a la insercin de la mujer a las artes y las ciencias, a la que ve como la
intrprete de la armona universal y que por lo tanto, no deba ser nunca ms la sierva dcil.

vi) Festividad y humor: este tema est mayormente asociado por su tono y lenguaje a la poesa
popular, que como sabemos, se caracteriza hasta el da de hoy por su humor carnavalesco que
subvierte cualquier orden y que se re de todo, como se ve en el poema El Ciego, el manco y el
sordo de Nicasio Garca donde los ciegos ven, los mancos escriben y los sordos oyen.

Por medio del juego carnavalesco, todo lo que le ha sido negado al pueblo y todo lo que no se
puede lograr en la realidad se alcanza con creces, y la injusticia social se subvierte a la vez que
desaparecen las clases sociales. Esto se ve de un modo ms crtico en los poemas de Juan
Bautista Peralta, donde se propone un re ordenamiento poltico que tendra como consecuencia
la ansiada felicidad del pueblo, pues al fin el hambre sera saciada y se podra celebrar con
alcohol, tal cual se haca en las chinganas y fondas, ya prohibidas a finales del siglo XIX y cuya
festividad slo podemos encontrar hoy en la poesa popular.

vii) Espacio ntimo: en un periodo como ste donde a toda costa se quera forjar la identidad
nacional y cantar a los hroes patrios, por lo menos hasta ms de mediados del siglo, el
espacio pblico ser el ms importante. Sin embargo, a raz de lo que vimos anteriormente a
propsito de las poetas femeninas Mercedes Marn y Rosario Orrego, se entiende que el
espacio ntimo, el hogar, las relaciones amorosas y sociales as como la maternidad, tambin
tendrn un lugar que ser cada vez ms importante a medida que se desarrollaba el siglo XIX, y
que se visibiliz tanto en la poesa popular como en la culta.

Destaco entre esta seleccin Al Sueo de Marn, donde se aprecia el sentir de la madre y de
la esposa que sufre. Tambin el poema Miseriuca de Brquez donde se manifiestan la
soledad y la pobreza del poeta por medio de imgenes muy interesantes y conmovedoras.

85
viii) Paisaje y naturaleza: este es un tema central dentro de la poesa latinoamericana que
constantemente canta a la belleza de la tierra. En esta seleccin confluyen casi todas las
corrientes estticas descritas en el segundo apartado de este captulo, lo que muestra las
diferentes perspectivas y lenguajes de los poetas. Marn por ejemplo, va a hablar del arroyo
desde un sentir romntico donde la interioridad y la naturaleza se corresponden. En el largo y
sentido poema A Copiap de Orrego, se conjugan tanto la interioridad de la hablante, como la
descripcin, a la vez que fluye la nostalgia de la niez, cuyo tpico es recurrente en lo que va a
ser a mediados del siglo XX, la poesa larista de Jorge Teillier, de la cual tal vez Rosario Orrego
pudo ser la precursora.

Los poetas populares por otro lado nos muestran una relacin con la naturaleza mucho ms
afectiva y menos contemplativa en cuanto se la conoce de cerca. Daniel Meneses, por ejemplo,
pide a las flores del campo que mitiguen su pena, como lo hiciera tambin Violeta Parra en su
cancin La Jardinera. Por otro lado, Pezoa y Lillo en su descripcin del paisaje van a ahondar
a su vez en lo social y sentimental, acorde a sus principios esttico polticos. El flamenco de
Lillo, por ejemplo le recordar por su gallarda, a la raza de su pueblo natal que nunca se dej
dominar.

ix) Poesa: la antologa demuestra que este es uno de los temas predilectos dentro de la
creacin literaria del siglo XIX, muchos de estos poemas, especialmente los de los poetas
modernistas Antonio Brquez Solar y Pedro Antonio Gonzlez, son verdaderos Manifiestos de
la esttica creadora romntica y decadente, donde el poeta a modo de vate, se erige por sobre
los hombres, inspirado por las musas a un mundo oscuro y hostil del cual se quiere
desaparecer. Esto se ve con menor intensidad en los poemas de Rosario Orrego, quien
manifiesta adems en A mi pluma, su deseo por conmover a los receptores, lo que en sus
condiciones marginales (como poeta femenina) es sumamente importante. Esto se ver
tambin en los poemas de Antonio Brquez quien tambin esperaba ser comprendido por otra
alma, quien adems entiende que la misin del poeta es predicar la doctrina del progreso en
Poeta!...

Los poetas populares en cambio, en constante lucha por la legitimacin dentro de su campo y
que dependen vitalmente de su pblico, intentan posicionarse como el mejor poeta, lo que para
ellos significa ser el mejor versificador, el poseedor de los mayores conocimientos y destrezas
para enfrentarse tanto en el papel como en la oralidad con sus pares. De all a que se tematice
constantemente respecto a la labor escritural y la autora, que muchas veces se haca tambin,
como se ve en los poemas de Bernardino Guajardo y Rosa Araneda, para defenderse de
ataques de otros poetas.

86
Por lo ya expuesto se entiende que la manera en que los poetas cultos y los populares se
autoperciban a s mismos y a su labor creadora, al menos en esta temtica, apunta hacia
flancos muy distintos tanto en lo esttico como en lo poltico. Mientras los primeros aspiran a
elevarse por la inspiracin de las musas, los poetas populares viven intensamente la lucha con
sus pares por la legitimacin de su trabajo.

En resumen el panorama que ofrece la antologas es diverso, complejo y lleno de problemticas

con las que se enfrentar ahora al lector, quien podr dar su propio veredicto sobre estos
poemas que fueron cuidadosamente seleccionados tanto para abrir perspectivas de estudio
como para ser disfrutados.

* * *

A partir de la investigacin desplegada en estos cuatro captulos y de la antologa, fruto de sta,

espero se disipen las dudas que hasta el da de hoy prevalecen sobre el valor esttico y la
existencia de la poesa decimonnica chilena y an ms, que se manifieste una intencin
posterior por parte de los lectores y de la crtica de poner mayor inters en ella para que al fin
pueda ocupar un lugar dentro de los estudios literarios.

Pero esta investigacin no se conforma slo con desenterrar y re posicionar a los poetas del
siglo XIX en el canon, sino que adems se propuso incluir a la poesa popular, que durante
dicho periodo se dio a conocer en el formato impreso de la Lira Popular, cuya venta permiti a
los poetas vivir de su quehacer artstico pues tena la capacidad de llegar a un pblico amplio, lo
que da cuenta de su enorme aceptacin y difusin entre sus contemporneos. Sin embargo, el
verticalismo, que como vimos en los captulos anteriores, impera en la academia, despreci a
esta poesa, que era vista ms como un fenmeno extico que literario y con un valor casi
netamente documental. Sin embargo, Podra estudiarse en profundidad la poesa de las
grandes figuras de nuestra poesa tales como la de Gabriela Mistral, Pablo Neruda, Pablo de
Rokha, Gonzalo Rojas, Nicanor Parra y Violeta Parra haciendo caso omiso de esta vertiente?
Es evidente que no y es por ello y sobre todo por el gran valor artstico de esta poesa, que creo
absolutamente necesario que sea incluida de lleno en el canon literario.

Por otro lado, para que esta antologa tuviera consistencia y no se erigiera sobre sospechas e
intuiciones, que muchas veces se vieron en sus predecesoras que pocas veces especificaron
sus criterios de seleccin, esta antologa cuenta con un estudio sobre el panorama cultural y
literario de la poca que se aterriza en los conceptos desplegados por Boudieu en su teora
sociolgica y que ayudarn a explicar y as comprender, los diversos fenmenos que
acontecan en el campo literario decimonnico. Adems, se especificaron con claridad los
criterios de seleccin del corpus a partir del modelo de apropiacin planteado por Subercaseaux

87
que implica la adaptacin de las corrientes estticas europeas a nuestra realidad local y a
nuestro lenguaje. Por lo tanto, los poemas que se eligieron, puede decirse, son autnticos y de
valor literario.

Finalmente y para que el lector pueda hacer una lectura ms informada y crtica de la antologa
que se presenta a continuacin, se incluyeron en este estudio las reseas de los poetas as
como mis comentarios sobre las lecturas que se han hecho de sus obras, siguiendo as los
planteamientos de la teora de la recepcin, que se plantea reconstruir la historia de la literatura
a partir del receptor.

Lo que sigue en las siguientes pginas, como se puede apreciar, es el fruto de un trabajo
riguroso y que a partir de hoy queda a disposicin de los amantes de la poesa.

88
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