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Cuestin 75
Para analizar la naturaleza del alma, es necesario tener presente el presupuesto segn el cual
se dice que el alma es el primer principio vital en aquello que vive entre nosotros, pues
llamamos animados a los vivientes, e inanimados a los no vivientes. La vida se manifiesta,
sobre todo, en una doble accin: La del conocimiento y la del movimiento.
El alma es cuerpo?
No cualquier principio de operacin vital es alma. A algn cuerpo le corresponde ser viviente o
principio vital en cuanto que es tal cuerpo. Pero es tal cuerpo en acto por la presencia de algn
principio que constituye su acto. Por lo tanto, el alma, primer principio vital, no es el cuerpo,
sino, el acto del cuerpo. Sucede como con el calor, principio de calefaccin, que no es cuerpo,
sino un determinado acto del cuerpo.
El alma sensitiva no tiene, por s misma, ninguna operacin propia, sino que toda operacin del
alma sensitiva va unida a lo corporal. De todo esto se concluye que las almas de los animales
irracionales, al no obrar por s mismas, no son subsistentes, pues en cada uno hay semejanza
entre ser y obrar.
El alma es el hombre?
Sentir no es una operacin exclusiva del alma. En definitiva, el hombre no es slo alma, sino
algo compuesto a partir del alma y del cuerpo.
Si el alma intelectiva estuviese compuesta a partir de la materia y de la forma, las formas de las
cosas estaran en ella como individuos. De ser as, no se conocera ms que lo singular, tal
como sucede en las potencias sensitivas que contienen las formas de las cosas en el rgano
corporal. Pues la materia es el principio de individuacin de las formas. Hay que concluir, por
lo tanto, que el alma intelectiva, lo mismo que toda sustancia intelectual que conoce las
formas absolutamente, carece de la composicin materia-forma.
El alma humana es corruptible?
Slo el alma humana es subsistente, no las almas de los irracionales. Por eso las almas de los
irracionales se corrompen al corromperse los cuerpos. En cambio, el alma humana no puede
corromperse a no ser que se corrompiera sustancialmente. Lo que le corresponde a alguien
sustancialmente, le es inseparable. El ser corresponde sustancialmente a la forma, que es acto.
De ah que la materia adquiera el ser en acto en cuanto adquiere la forma. Se corromper
cuando la forma desaparezca. Pero es imposible que la forma se separe de s misma.
Orgenes sostuvo que todas las almas humanas y los ngeles eran de la misma especie. Esto no
puede ser, porque en las sustancias incorpreas no puede haber diversidad en cuanto al
nmero sin diversidad en cuanto a la especie y sin desigualdad natural. Porque si no estn
compuestas a partir de la materia y de la forma, sino que son formas subsistentes, es evidente
que sera necesario que hubiera diferencia en la especie.
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Cualquiera que sea el modo como el entendimiento se une o se funde a este o con el hombre.
Si todos los hombres tuvieran el mismo entendimiento, la diversidad de imgenes sensibles en
ellos no podra fundamentar la distincin entre la operacin intelectual de un hombre y la
operacin intelectual de otro. Hay que concluir, por tanto, que es completamente imposible e
incongruente decir que hay un mismo entendimiento para todos los hombres.
En el hombre, adems del alma intelectiva, hay o no hay otras almas diferentes
esencialmente?
Si el alma se une al cuerpo como forma sustancial es imposible que medie alguna disposicin
accidental. El porqu de esto radica en que, como la materia est en potencia para todos los
actos, es necesario que lo primero que concebimos en la materia sea el acto absolutamente
primero. Entre todos los actos el primero es el ser. Por eso, resulta imposible concebir que la
materia sea caliente o extensa antes de que exista en acto. Pero el ser en acto lo es por la
forma sustancial, que da el ser absolutamente. Por eso, es imposible que en la materia
preexistan, anteriormente a la forma sustancial, algunas disposiciones accidentales, ni,
consecuentemente, previas a su unin con el alma.
La forma hace por s misma que las cosas estn en acto, siendo ella esencialmente acto, y no
comunica el ser por mediador alguno. Por eso, la unidad de un ser compuesto a partir de la
materia y de la forma proviene de la misma forma, que se une a la materia como su acto, al no
haber otro principio de unin que hace que la materia est en acto.
Una forma que precisa diversidad de las partes, como el alma, no se ordena indistintamente al
todo que a las partes. El alma no tiene totalidad cuantitativa, est toda en cada parte del
cuerpo segn su totalidad de perfeccin y de esencia, si bien no segn su totalidad virtual.
Porque no est, en cuanto a cada una de sus potencias, en cada parte del cuerpo, sino que por
la potencia visual est en el ojo; y por la auditiva, en el odo; y, as. Al todo se refiere de forma
necesaria y esencial como a su propio y proporcionado perfectible. A las partes, en cuanto que
estn orientadas al todo.