Darkness of

Light

Stacey Marie Brown

Agradecimientos
Moderadora de traduccin
EvaMedina

Staff de Traduccin

EvaMedina Krispipe 3lik@

melusanti emi_93 Pili
MewHiine zipzap744 Xiime~
arifue Isane33 Gaz

Moderadora de Correccin
Zipzap744

Staff de Correccin

MewHiine EvaMedina Mellc

Karlix Tamis11 Isane33
Gaz Diiana zipzap744

Recopilacin y Revisin
Zipzap774

Diseo
MewHiine
 ndice
Agradecimientos Captulo 10 Captulo 25
Sinopsis Captulo 11 Captulo 26
Glosario Captulo 12 Captulo 27
Agradecimientos Captulo 13 Captulo 28
de la autora Captulo 14 Captulo 29
Captulo 15 Captulo 30
Captulo 1 Captulo 16 Captulo 31
Captulo 2 Captulo 17 Captulo 32
Captulo 3 Captulo 18 Captulo 33
Captulo 4 Captulo 19 Prximamente
Captulo 5 Captulo 20 Sobre la Autora
Captulo 6 Captulo 21 Info. R&R
Captulo 7 Captulo22 Crditos
Captulo 8 Captulo 23
Captulo 9 Captulo 24
 Sinopsis

 Glosario
Traducido por zipzap744
Corregido por EvaMedina

A GHRA: En galico mi amor.

CIACH ORT: En irlands maldita sea.

CINAED/CIONAODH: En irlands significa nacido/a del fuego.

DAE: Seres con sangre de hada pura y de demonio. Sus poderes y

caractersticas fsicas representan a los dos linajes. Los hijos de hadas y
demonios son extremadamente poderosos. Son temidos y considerados
abominaciones, fueron asesinados al nacer por la Reina Seelie durante siglos.

DAMNU ORT: En irlands maldito.

MORADOR OSCURO: Mercenario autnomo del Otro Mundo. El nico

grupo del Otro Mundo que no est ni bajo el mandato de la Reina Seelie ni del
Rey Unseelie. Fueron exiliados a la Tierra por la Reina.

DEMONIO: Un grupo extenso de seres poderosos y, usualmente,

malvolos. Viven de las fuerzas vitales de los humanos, ganadas por el sexo, el
libertinaje, la corrupcin, la codicia, los sueos, la energa y la muerte. Viven en
la Tierra, hacindose pasar por animales o humanos; siendo su revestimiento
exterior su mejor arma para seducir u obtener su presa.

DRUIDA: Importantes personajes en la Antigua Cultura Celta. Tenan los

puestos de consejeros, jueces y profesores. Tanto de gnero femenino como
masculino, y son magos y videntes que tienen la capacidad de manipular el
tiempo, el espacio y la materia. Son los nicos seres humanos capaces de vivir
en el Otro Mundo y pueden vivir durante siglos.

FAE: Amplio grupo de seres mgicos que se origin en el reino de la Tierra

y emigr al Otro Mundo cuando las guerras humanas comenzaron a tomar sus
tierras. Pueden ser tanto dulces y juguetones como escalofriantes y peligrosos.
Todos ellos poseen el don del glamour (poder de la ilusin) y algunos tienen la
capacidad de cambiar de forma.

HADA (FAY): Selecto grupo de lite de los fae. Las hadas de la nobleza de
sangre pura se erigen como la corte judicial conocida como el Seelie de Tuatha
De Danann. Tienen tamao humano y podran ser confundidos por humanos si
no fuera por su belleza antinatural. Una de sus debilidades es el hierro, ya que
es venenoso para los fey / fae y puede matarlos si hay demasiado en su
sistema. Vea tambin "Fae" por encima.

GLAMOUR: Ilusin creada por las hadas para camuflarse, distraer o

cambiar la apariencia.

GNOMOS: Pequeas criaturas parecidas a los humanos que viven bajo

tierra. Hay de diferentes tipos: gnomos de bosque, gnomos de jardn y gnomos
de casa. Son territoriales y traviesos y no les gustan los humanos
particularmente.

DUENDES: Criaturas bajas y feas. Pueden ser muy malhumorados y

gruones. Son codiciosos y se sienten atrados por monedas y objetos brillantes.
Se llevarn cualquier cosa que dejes en el suelo.

KELPIE: Un espritu del agua del folklore escocs que, por lo general, toma
la forma de un caballo. Tiene la reputacin de deleitarse con el ahogamiento de
los viajeros.

MO CHUISLE MO CHROI: Frase cariosa en irlands que significa pulso

de mi corazn". Tambin puede significar "mi amor" o "cario".

OTRO MUNDO: Otro reino fuera del reino de la tierra.

PIROQUINESIS: La capacidad prender fuego a objetos o personas a travs

de la concentracin de la energa psquica.

SEELIE: El tribunal "de Luz" de los Tuatha De Danaan que significa

"bendecido". Este tribunal se compone de todos/as los/as hadas y fae nobles
(puros). Tienen poderes que pueden usarse para el bien o para el mal, pero son
considerados como ms honrados que los Unseelie. Sin embargo, "luz" no
significa necesariamente "bueno".
 SIDHE: Otro nombre para la gente fae de Tuatha De Danann.

TECNOQUINESIS: La capacidad de mover un objeto con el poder de los

pensamientos de uno mismo.

TEIGH TRASNA ORT FEIN: Palabrota en galico con el significado

aproximado de que te jodan.

TELEQUINESIS: Poder de mover algo con la mente y sin utilizar la fuerza

fsica.

TUATHA DE DANANN (o DANAAN): Raza de gente en la mitologa

irlandesa. Son las primeras hadas.

UNSEELIE: Las hadas "oscuras" de los Tuatha De Danaan. stas son

consideradas los no-puros o rebeldes del Otro Mundo y no siguen los caminos
de los Seelie. Son de hbitos nocturnos y tienen poderes con intensiones ms
inmorales. Tambin pueden utilizar su capa exterior para seducir o ganar a sus
presas; sin embargo, "oscuro" no significa necesariamente "malo."
 Agradecimientos de la
autora:
Traducido por zipzap744
Corregido por EvaMedina

Escribir un libro no es nada fcil. Se trata de aos de sangre, sudor y

lgrimas y de estar golpeando tu cabeza contra el escritorio, de ms llanto y de
algunas rabietas graves. Eso es slo la parte de escribir, conseguir que se
convierta en un libro para el pblico, es incluso ms laborioso. Sin embargo,
repetira sin dudarlo.

El hecho de escribir un libro, es algo muy solitario, pero la publicacin no

lo es. Hay vctimas que arrastramos lo quieran o no, y que nos ayudan
durante este largo, y a veces doloroso, viaje.

En primer lugar agradecer a mi madre, que es mi mejor amiga, mi

comunicadora social, editora (puesto que lo mo no es la ortografa) y
animadora. Entraste en esto sin estar familiarizada con el mundo de la fantasa
(a parte de los libros de Harry Potter), y has acabado siendo una experta en el
mundo de las Hadas/Demonios. Me ayudaste a ver de forma distinta las cosas,
a cuestionarme y a resolver los problemas tcnicos de la historia. No hay
suficientes gracias en el mundo para repetrtelas. Te quiero ms que a nada y
estoy muy agradecida de que seas mi madre. Gracias por creer en m siempre y
por dejarme seguir mi propio camino. Has ayudado a que mis sueos se hagan
realidad. Ahora preprate para el segundo libro!

A Linne L, por ser mi lector beta. Su perspicacia e ingeniosos comentarios

graciosos ayudaron a aadir mucho ms a la historia. Las escenas entre Ember y
Eli parecieron ponerse ms calientes con tus aportes. Tanto t como Paul me
ayudasteis a ver diferentes puntos de vista, cuando estaba siendo demasiado
cabezota. Sois increbles y estoy muy agradecida de que llegarais a mi vida.

A Clare y a Dave, de Woulds & Should, por vuestra edicin y diseo. Sois
asombrosos! Clare, gracias por las horas de edicin y por ayudarme a realmente
darle forma a esta historia y llegar a lo que importaba. Dave, gracias por las
interminables horas de edicin y por soportar mi quisquillosidad y mi ser un
dolor general en el trasero acerca de la portada. Tu talento y paciencia es
sorprendente. Estoy muy agradecida a ambos por darle vida a mi beb.

A Dawn y a Lily, vuestro amor por la fantasa y vuestra amistad me

inspiraron ms de lo que sabis.

A mi grupo de escritura Cllate y escribe, gracias por hacerme callar y

escribir... bueno, quiz no por el cllate, pero, al menos, por el escribe!

A mi familia, un gran gracias por el apoyo y el amor. Para todos mis amigos
desperdigados por el mundo, todos vosotros sois una constante inspiracin
para m. Os quiero mucho a todos. (Si no sois nombrados en este libro,
recordad que hay dos libros ms y futuros en los que podrais aparecer! Bueno
o malo la venganza del escritor!)

Y, por ltimo, a mis sobrinas, Audrey, Kinsey y Darcy, vosotras chicas sois
mi luz en la oscuridad.
 Captulo 1
Traducido por EvaMedina
Corregido por MewHiine

Qu terrible caos haba resultado ser esta noche. Ni siquiera haba querido
venir, pero haba perdido una apuesta con Ryan. Slo era una noche. Un
estpido baile. Cmo de malo poda ser?

No eran siempre esas las ltimas y funestas palabras?

Escane el decorado gimnasio. Recortes de cartulina cursis y serpentinas de

papel colgaban del techo. Globos rojos y negros y enormes mscaras de papel
mach intentaban cubrir las canastas de basketball y la mascota del colegio que
estaba pintada en las paredes. No haca que el gimnasio luciera mejor, ni
tampoco quitaba el ligero hedor de transpiracin y calcetines sucios.

De verdad pensaste que esto sera divertido? Mir hacia mis dos
amigas, Ryan y Kennedy.

Ryan se encogi de hombros.

Es nuestro ltimo ao. Pens que al menos, deberamos venir a una de

estas cosas.

Te ests arrepintiendo de esa idea ahora mismo, verdad? me cruc de

brazos, mientras una sonrisa petulante jugaba en mis labios. Rpidamente se
convirti en una mueca cuando la msica cambi a una cancin pop repulsiva.

Oh, s Ryan suspir profundamente.

Vamos, chicas, vamos a sacarle el mayor partido a esto. Nos hemos

arreglado la suave voz de Kennedy apenas me llegaba. Eso era tan tpico de
Kennedy, siempre intentando ver lo positivo en todo.

Kennedy no era la chica que se haca notar, especialmente por los chicos de
la escuela. Yo poda ver la verdadera belleza en su piel de porcelana. Ryan
siempre bromeaba con que Kennedy era la dulce, yo era la corta rollos y l era
el picante. Habamos sido amigos desde secundaria, cuando la gente se
converta en genial y no-genial. No creo que tenga que decir en qu grupo
habamos acabado.

Te prometo que si nos vamos, usar mis pantalones de gimnasia con

pliegues si eso te hace feliz dije.

Primero, s que no hay forma de que tengas algo con pliegues. Segundo,
si tienes pantalones de gimnasia con pliegues, tendras que haber encontrado la
forma de haberlos vestido esta noche replic Kennedy, ajustando sus gafas
sobre su nariz.

Verdad asent.

Quieren algo de beber, chicas? Ryan hizo gestos hacia la parada de

bebidas.

Mi corazn palpit ms rpido. El esplndido Ben Harris estaba en la cola.

Yo no era el tipo de chica que se enamoraba del chico popular, pero Ben era
diferente. Nos sentbamos uno junto al otro en clase y haba llegado a
conocerlo.

Yo ir a buscarlas dije con rapidez.

Uh-huh Ryan sonri con suficiencia . Apuesto a que lo hars.

Qu? intent sonar inocente. No funcion. Me conocan demasiado

bien.

Slo somos amigos.

Uh-huh... por supuesto dijeron al unsono.

Les hice un ademn de despedida con la mano y me dirig a la fila de

refrescos.

Lo que sea.

Me puse detrs de Ben por un par de minutos, reuniendo sentido comn

antes de darle unos golpecitos en su hombro. Sonre.

Hey.

El rostro de Ben se ilumin en cuanto me vio.

 Ember su sonrisa me hizo sentir un raro y asqueroso vrtigo por
dentro . No saba que ibas a venir. Pens que dijiste que no venas a esta clase
de cosas?

Me encog de hombros.

Perd una apuesta.

Bueno, estoy encantado de que lo hicieras sus ojos recorrieron mi

cuerpo . Te ves bien, quiero decir, hermosa.

No estaba acostumbrada a los cumplidos, especialmente de chicos guapos y

populares. Apartando la mirada, junt mis dedos, girndolos con ansia.

Uh-g-gr-gracias. T tambin. Quiero decir, t tambin te ves bien, me

refiero

Y as, mi asombrosa inteligencia que pretenda usar...se fue al infierno.

l sonri.

Gracias. Quiz te gustara bai...

Ben. Aqu ests interrumpi Kallie Parson, ponindose delante de m.

Ella era todo lo que te imaginabas que sera una animadora popular: alta, rubia
y hermosa. No era tmida al ostentar su perfecto cuerpo en un ceido vestido
azul oscuro y brillante Te necesitan en el puesto del DJ ahora mismo para el
anuncio de la Pareja de Cupido de Valentn.

Ben mir en mi direccin, luego de vuelta a Kallie.

Ve, cario. Date prisa! lo ahuyent hacia el escenario.

l asinti finalmente.

Te ver luego, Em se gir y desapareci entre la multitud.

Kallie se dio la vuelta, reconociendo mi presencia. Sus ojos me echaron un

vistazo, examinndome de pies a cabeza antes de aterrizar en mi rostro.
Entonces se ech a rer.

Awww, Ohhh que dulce es esto? Crees que le gustas... el chico popular
enamorndose de la chica rara e incomprendida.
 Ella ha estado detrs de m durante meses, hacindome la vida imposible.
Se haba convertido en un ataque sin cuartel, involucrando meses de bromas
crueles y abuso verbal cuando Ben y yo habamos sido emparejados para una
tarea en la clase de ingls.

Ben era esplndido y estaba en la cima de la cadena alimenticia de nuestra

escuela. Era la estrella de bsquet y el sueo hmedo de todas las chicas. Kallie
intentaba reclamarlo como suyo cada da. Despus de aos de pensar que era
un credo chico rico, l termin siendo realmente agradable y tmido. Cuanto
ms amistosos nos volvamos, ms estaba Kallie enfocada en tenerlo y en
destruirme.

Sacud mi cabeza.

Wow. Eso fue descaradamente lamentable.

Ests llamndome lamentable? Deberas mirarte en un espejo replic

Kallie, sus ojos estaban en llamas No saba que dejaban venir a brujas y raros
a los bailes del instituto. No va en contra de tu religin pagana o algo?

sta no era la primera vez que tena comentarios sobre escobas, gatos
negros u otros clichs sobre brujas. Con mi apariencia inusual y las cosas raras
que pasaban a m alrededor, los comentarios raros e insultos era lo comn.

Tienes idea de lo que ests hablando? O ese vestido ha comprimido la

ltima de tus neuronas en funcionamiento?

Kallie se acerc a m.

Celosa? No te enfades slo porque tu vestido luce como uno heredado

de un contenedor de Walmart1.

Apret los dientes. No deb haberla dejado llegar a m.

Por qu t, Lisa Jane y el Teletubby gay de all no se van a casa y juegan

con tu tabla Ouija?

Mi furia reprimida estaba llegando a su crescendo. Atormentarme era una

cosa. Mis amigos estaban fuera de los lmites. La rabia, que normalmente
intentaba mantener amarrada apretadamente, empez a liberarse. La oscuridad
que viva muy dentro de m y que haba mantenido escondida del mundo se

1
Walmart: Cadena de supermercados que vende de todo (incluso ropa barata).
removi. Intentando encontrar su camino fuera de la jaula, era como un
monstruo que no poda controlar.

Mira, no podra importarme menos que te guste o no, pero no te atrevas a

hablar sobre mis amigos de esa forma amenac.

O qu hars? Golpearme con tu magia vud? haba diversin, pero

tambin un toque de miedo en su sonrisa. Ella me tena miedo, la mayora del
colegio me lo tena.

Una ola de emocin incontrolable se aferr a mi estmago. Escuch un

chasquido desde arriba; una sola chispa cay del techo. En todo lo que poda
concentrarme era en mi profunda furia.

Cllate mi voz rompi a travs de mis apretados dientes . No sabes

nada acerca de m.

S que te ests engaando a ti misma al pensar que las personas en

realidad les gustas se burl Kallie Y tus amigos slo son tan raros e
insignificantes como t.

Abrasadora ira se desenrosc y se catapult desde cada clula de mi

cuerpo.

Escucha, t, perra anorxica y patticamente insignificante...!!

Las luces sobre mi cabeza empezaron a explotar, ahogando el resto de mis

palabras. Kallie grit cuando destellos y vidrio llovieron hacia nosotras.
Estudiantes y profesores se cubrieron a s mismos de la llovizna de cristales. Las
luces se encendan y apagaban, causando un efecto lumnico de lucha en el
gimnasio. Entonces, todo explot.

Mir a mi alrededor en shock mientras el papel mach y las decoraciones de

cartulina se volvan bolas de fuego antes de desintegrarse en cenizas. Los
globos explotaban como ametralladoras. Vidrio y metal chirriaban y geman,
rompindose bajo la presin. El caos sustituy al orden y la razn. Todos
empezaron a gritar y a correr en toda direccin. Los sonidos y movimientos
eran tan silenciosos para m, que se sentan como si hubiera un grueso cristal
entre todos los dems y yo.

La gente me empujaba al pasar, desequilibrndome. La parte de detrs de

mis piernas golpearon una silla volcada y me ca al suelo, mis codos y espalda
tomaron el choque de la cada. El dolor subi por mis brazos y por la espalda.
Los estudiantes me pateaban y se tropezaban conmigo cuando se iban
corriendo del gimnasio, mientras me enroscaba sobre m misma en una bola
protectora para absorber la estampida de la manada, mis ojos vieron un brillo
de luz reflejada.

La bola de discoteca se cay de sus ataduras. Al caer, se estrell contra el

suelo con un estruendo atronador, rompindose en mil pedazos. Fragmentos de
espejo volaron como misiles troceados. Un dolor agudo pas por mi frente.
Clida sangre se desparram desde el corte y chorreaba por el lado de mi
rostro. Me cubr mi cabeza, protegiendo el resto de mi cara de los pequeos
trozos de vidrio, plstico y de los escombros cados que llegan hasta m.
 Captulo 2
Traducido por EvaMedina
Corregido por MewHiine

Los camiones de bomberos sonaban en la distancia. El cristal roto y los

escombros se incrustaron en mis brazos y piernas mientras yaca acurrucada en
el suelo del gimnasio. La sangre goteaba desde mi frente y brazos. Gem y me
sent, mirando a m alrededor. El gimnasio estaba vaco; y todos, incluyendo a
los profesores y los chaperones2, se haban ido.

Arrastrndome, me forc a m misma a ponerme de pie. Mir a mi

alrededor a los restos del Baile de Mscaras de Medianoche. Probablemente
debera estar ms molesta por haberse arruinado el baile. No lo estaba. Lo que
de verdad me molestaba era que en lo profundo de mis magullados huesos,
senta que esto era, de alguna forma, mi culpa. No saba cmo ni por qu, pero
lo saba. Esta no era la primera vez que algo como esto haba pasado.

Coje lentamente hacia las puertas del gimnasio. Mi cuerpo, especialmente

mi trasero, se senta como si hubiese sido tirado hacia abajo por un barranco y
pisoteado. Adolorida y sangrando, anduve renqueando hacia fuera. La
multitud de alumnos estaban apiados en grupos mientras las ambulancias y
los camiones de bomberos chillaban hasta detenerse delante de m. Retroced
por las brillantes luces de emergencia rojas y azules movindose.

Est bien, seorita? Una mujer con el uniforme de EMT3 se movi en

frente de m. La mir. Las repetitivas luces intermitentes dentro y fuera de mi
visin causaban que mi cabeza doliera ms

Seorita, est bien? Vamos a chequearle. Esos cortes parecen profundos

ella agarr mi brazo y me gui hacia la parte trasera de la ambulancia. Tena
que encontrar a Ryan y a Kennedy. Yo saba que ellos estaran preocupados,

2 Son los que vigilan el baile, normalmente son profesores pero tambin se les suele pedir a
algunos de los padres.
3 EMT: Emergency Medical Technician. Tcnico de emergencias mdicas.
pero la sangre goteando en mis ojos me estaba persuadiendo de quedarme
donde estaba.

La EMT estaba en medio de limpiarme y vendarme cuando escuch una

voz profunda salir de la oscuridad. Reconoc a la figura caminando hacia m
inmediatamente.

Mierda murmur. No haba lugar al que ir.

Srta. Brycin dijo el director Mitchell mientras caminaba hacia m

Puedo hablar con usted.

Esto no era una pregunta ni haba opcin. Asent, haciendo que la EMT
frunciera el ceo mientras intentaba poner el vendaje en mi frente. Ella lo puso
rudamente sobre el corte y asinti para mostrar que estaba lista para irme.
Camin con poca energa hacia el alto e importante hombre, cuya forma pareca
acercarse amenazadoramente hacia m.

As que, Srta. Brycin, puede decirme por qu el colegio explot y t

pareces estar justo en el medio de eso, otra vez?

No s lo que quiere decir, seor?

Oh, yo creo que s l me mir como si esperase que yo sacara una

bomba fuera de mi bolsillo, junto con mis demonacos planes y una risa
siniestra clich. Mi estmago cay en picado. Pensar eso acerca de uno mismo
era una cosa, ser acusada de frente era otra. Le mantuve la mirada, intentando
ocultar que mi incomodidad se mostrase en mis rasgos.

Cree que he tenido algo que ver con esto?

Eso es lo que planeo averiguar replic l Varios de los primeros

incidentes que han ocurrido, los apunt ingenuamente como casualidades y
coincidencias. Esos das hace mucho que han pasado l mir hacia atrs y le
hizo un gesto a alguien para que se acercara

Al Sheriff Weiss le gustara interrogarla otra vez, Srta. Brycin.

Mi estmago cay incluso ms abajo. El Sheriff Weiss haba sido llamado

por cada incidente hasta ahora. l, junto con el Director Mitchell, senta que
yo tena algo que ver con las explosiones de electricidad del colegio, y estaban
determinados a encontrar la prueba y dejarla caer en mis narices. No le gustaba
mucho a ninguno de los dos. El sentimiento era mutuo.
 Una sonrisa petulante creci apretada en los labios del Sheriff mientras
caminaba hacia delante. l no era un hombre grande, pero sus rasgos afilados,
cabello gris y postura rugosa lo hacan parecer amenazante. Tena una filosofa
de sin-tonteras, preferira-meterte-en-la-crcel-y-hacer-preguntas-despus.

As que, Srta. Brycin, qu puede contarme de la explosin esta vez?

No s si yo la llamara explosin.

Oh, de verdad? Qu la llamara entonces?

Un extenso apagn de luz?

Como predije, l no pareci apreciar mi sentido del humor, y slo lo hizo

enfadarse ms.

Cree que es gracioso, Srta. Brycin?

No, en absoluto, seor.

Harn una inspeccin a la instalacin elctrica del edificio, y si parece

remotamente como si alguien la hubiera manipulado, usted ser la primera
persona a por la que pienso ir. Entiende eso? su voz era severa y helada.
Asent rpidamente en respuesta.

Los apiados estudiantes a nuestro alrededor parecan estar escuchando,

sus ojos iban amplindose mientras miraban desenvolverse el drama.
Vergenza e ira calentaron mi cuerpo. Yo no haba ido a ningn sitio cercano a
la maldita instalacin elctrica ni lumnica. No saba nada de cmo
manipularlas, as que por qu estaba siendo tratada como una criminal? Y
peor, por qu me senta como una? He estado viviendo la mayora de mi vida
fingiendo que era normal, que no estaba enloqueciendo lentamente. Ese velo se
estaba poniendo muy fino. Quiz estaba completamente chiflada finalmente, y
una de mis otras personalidades era una gimnasta de la cuerda floja con un
grado en ingeniera elctrica.

Llamar a tu padrastro. No deb haber esperado tanto, pero maana el

Director Mitchell y yo nos encontraremos contigo y con tu padrastro en la
comisara. Encontrar la prueba esta vez, Srta. Brycin. Sers atrapada.

Tragu nerviosamente. Entenda lo serio y verdadero que l tena en su

palabra. Se alej, dejndome de pie all, rodeada de mis chismosos compaeros
de clase. Tena que irme. Me fui en la direccin contraria, necesitando escapar
de todos los vigilantes ojos.

Sin querer ser vista, me deslic detrs del gimnasio y me sumerg en las
sombras oscuras. Me desplom contra una pared de ladrillo, luchando para que
las piernas no me fallaran. Quera ir a casa y gatear debajo de mis mantas y
sentir la seguridad de mi dormitorio, para saber que mi padrastro Mark estaba
all para protegerme. Aoraba los das cuando era pequea y Mark poda
mantenerme a salvo de los hombres malos y monstruosos. De alguna manera,
yo saba que no, esto no era algo de lo que Mark pudiera protegerme.

Como hecho a propsito, una figura oscura con penetrantes ojos azules, se
escurri dentro y fuera de las sombras. Me puse rgida; la familiaridad de esos
ojos golpe algo en lo profundo de m. No, ahora no! Apret fuertemente mis
ojos. No es real. No es real. Enton para mis adentros. ste no es realmente un buen
momento para enloquecer. Abr mis ojos y mi barriga se retorci. La figura todava
estaba all, sus ojos fijos en los mos, atrayndome. Entonces, se desvanecieron.

Por aos he estado oyendo voces y viendo cosas que no deberan existir.
Pero no eran reales. No podan serlo. Slo era mi mente volvindome a mostrar
que yo estaba a una corta distancia de volverme demente. Estaba a punto de
girarme y volver cuando escuch una risilla en voz baja rebotando contra las
paredes.

Ember mi nombre flot de las paredes a mi alrededor, y el estmago se

tambale mientras intentaba encontrar la fuente del susurro.

Quin est ah?

Una risilla gir a m alrededor cuando una figura borrosa sali de la

profundidad de las sombras. Slo sus profundos ojos azules eran claros. Se
movi lentamente hacia m, sus ojos achuchando los mos, haciendo que mi
pecho se apretara.

Cinaed4 susurr l, su voz baja y dura. No entend lo que dijo, pero

extraamente ah haba algo familiar acerca de la palabra y su hermosa voz,
como si fuera de un sueo . Por fin avanz a travs de la oscuridad llegando
junto a m rpidamente.

4 Cinaed/Cionaodh: En Irlands significa nacido/a del fuego

 El miedo cement mis pies al suelo. Incluso cuando l estaba justo delante
de m, mis ojos parecan no poder entender o percibir su figura. Era como si no
existiera completamente. Me concentr en la nica parte estable de l, sus
irreales ojos azules. Sin un sonido, l se movi ms cerca, sus ojos nunca
abandonaron los mos.

Te he estado buscando por mucho tiempo dijo l . Te has convertido

en una hermosa mujer.

Q-quin er-eres?

La mejor pregunta que puedes hacerte a ti misma es quin eres t una

lenta sonrisa se extendi por sus labios. Tienes que dejar de cerrarme tu
mente su respiracin raspaba mi cuello, haciendo que mi cuerpo se
estremeciera. Te pareces tanto a tu madre.

C-cmo conoces a mi madre? la pregunta sali de mi boca antes de

que siquiera me diese cuenta. Su afirmacin pareca extraa cuando saba que
no me pareca en nada a mi madre. Puede que hubiese sacado su personalidad,
pero siempre haba asumido que la apariencia la tom de mi padre biolgico.

Mi madre haba sido pequea, con una figura curva y pequea, largo y
abundante cabello castao rojizo y brillantes ojos marrones con manchas
naranjas. Yo, por otro lado, era alta, alrededor de 175 cm., y ms atltica que
curvilnea. Lo nico que s tena de mi madre era el abundante cabello, pero el
mo era negro y yaca pasando la mitad de mi espalda. Desde que nac, mi
cabello tambin tena esas mechas rojas oscuras corriendo naturalmente por l.
Todos asuman que yo las haba puesto all, y yo les dejaba creerlo. Me cansaba
de explicar que era una extraa peculiaridad en mis genes.

Aunque eran mis ojos los que atraan la mayora de la atencin, pero nunca
del tipo que quera. No slo eran grandes y prominentes, si no que yo era una
de esas personas raras que tienen los ojos de dos colores diferentes. Los mos no
eran de ningn color ordinario tampoco. Uno era de un extrao y brillante color
amarillo-verdoso que iluminaba como los ojos de un gato. El otro era de un
plido azul-lavanda, delineado con un elctrico azul oscuro y prpura. Ambos
preciosos, separadamente. Juntos en un rostro, siempre causaban miradas raras
y comentarios.

Cmo amaba los comentarios Como si no supiera que tena ojos de dos
colores diferentes. Uno de estos das, iba a responder con, Oh, qu vergenza.
Volv a salir de casa con mis ojos sin conjuntar? con mi piel plida, cabello
negro con mechas rojas, mis ojos de diferente color y mi constitucin alta, nunca
podra integrarme.

S muchas cosas de ti su difusa figura se acerc un poco ms. Ests

predestinada a estar conmigo. No puedes luchar contra lo que verdaderamente
eres, mo chuisle mo chroi5 su voz era hermosa, quera cerrar mis ojos e irme
flotando en ella No eres como ellos, Ember. Tu mente y tu corazn saben eso.
Slo tienes que aceptarlo l me estudi por un momento antes de continuar
Estoy arriesgando mucho al venir a ti as, pero tena que verte esta noche. Ests
empezando a ser ms difcil de esconderte de ella. Pronto, cuando finalmente
accedas a ser t misma, ya no ser capaz de ocultarte. Quiero que ests
preparada.

Ocultarme de quin? De qu ests hablando?

Em? la voz de Ryan vag desde alrededor del edificio Ests ah

fuera?

Sacud mi cabeza en direccin de su voz. Poda ver la cabeza de Ryan

apareciendo en la esquina del gimnasio. Cuando volv a girarme, estaba sola.
Mis ojos buscaron frenticamente a todos lados a m alrededor, preguntndome
por qu y cmo la persona, o lo que sea que fuera, se haba desvanecido en el
aire. Inhal profundamente mientras el miedo y la lgica hacan que mi mente
dese vueltas en shock. A dnde fue? Quin era ese? Qu demonios acaba de
pasar?

Ryan se dirigi hacia m.

Ah ests. Kennedy y yo te hemos estado buscando.

l pnico me abrumaba. Solt un pequeo jadeo al aire. Realmente me

estaba volviendo loca, verdad? Esa alucinacin estaba ms all de tener una
explicacin razonable. Sera considerada demente, y esta vez Mark no sera
capaz de detenerlo. Mi pulso golpeaba y mi cuerpo se senta como si estuviera
en llamas. La sensacin de hormigueo corriendo por mi piel persista,
dicindome que no haba soado con la extraa figura, a menos que mi
imaginacin fuese as de buena.

5 Mo chuisle mo chroi: Pulso de mi corazn, frase cariosa en irlands que puede

significar "Mi amor" o "cario".
 Hey, ests bien? Ryan se inclin contra la pared junto a m. Sus suaves
ojos marrones estaban llenos de preocupacin. l tena un dulce rostro redondo
y hoyuelos cuando sonrea. Ryan estaba a unas libras por encima de lo que
considerara delgado. Sus vestimentas y oscuro cabello siempre estaban
perfectamente arreglados. Cuando lo haba conocido hace cinco aos, me haba
gustado instantneamente. Su clida y confortable aura me haca querer
abrazarlo como a un oso de peluche grande y dulce, pero este oso tena una
mordida sarcstica.

S, estoy bien. Slo necesitaba un poco de aire.

Eres una psima mentirosa golpe mi hombro con el suyo. Escuch

que el Sheriff y el director te arrinconaron. El colegio entero est hablando de
ello.

Suspir.

Por supuesto que lo hacen.

Vamos, vmonos a casa Ryan puso su brazo a m alrededor. Asent y lo

dej guiarme hacia el estacionamiento. Mientras Ryan y yo nos alejbamos,
mir una ltima vez sobre mi hombro. En las sombras ms profundas pude ver
los brillantes ojos azules mirndome.
 Captulo 3
Traducido por krispipe
Corregido por EvaMedina

Os llamar maana chicos dije, saltando fuera del destartalado Nissan

de Ryan cuando se detuvo en el camino de mi entrada. Lanzando un ltimo
saludo por encima del hombro, corr hacia la puerta de casa.

Abr y entr. Cerrar doblemente la puerta detrs de m me dio una falsa

sensacin de seguridad. Ni la cerradura ni la puerta pueden mantener fuera las
cosas que me atormentaban, pero el sonido del click de la cerradura me consol
igualmente.

Era demasiado temprano para que Mark estuviera en casa de su noche de

pquer con los chicos, por lo que la casa estaba a oscuras y tranquila. No haba
farolas donde vivimos y los vecinos ms cercanos estaban a ms de tres
kilmetros de distancia.

Nos habamos mudado a Olympia, Washington, haca cinco aos. Tanto

Mark como yo nos habamos enamorado de la casa de estilo ranchero en el
momento en el que la vimos. La casa estaba resguardada en el Parque Estatal
Capitol. Me encantaban esos rboles constantemente rodendome,
mantenindome en calma y en paz. Pero, en esta noche, el bosque se senta
como si tuviera ojos, mirndome a travs de una pared de cristal separndonos.

Dando vueltas por la casa, encend todas las luces. Mark me gritara por
desperdiciar energa, y normalmente yo habra sentido lo mismo. En este
momento no me importaba. Quera sentirme reconfortada y segura, e iluminar
cada rincn oscuro ayudaba.

Hacindome un t, empec a tranquilizarme. Mis magullados y doloridos

huesos anhelaban un bao caliente. Me dirig al cuarto de bao. Denuda, me
par frente al espejo, despegando las vendas de mis brazos. El estmago se me
encogi mientras miraba mis cortes, o realmente la falta de ellos. La sangre seca
estaba incrustada a lo largo de mi brazo, alrededor de una herida cicatrizada.
Agarr el vendaje de mi frente y tir de l, un grito de sorpresa se escap de mis
labios. Mi frente tena una costra que debera haber tomado das para
conseguir.
 El entumecimiento cubri totalmente mi cuerpo. Siempre me haba curado
rpido, pero esto era incluso ms rpido de lo que era normal para m.

Dej escapar una risa loca. Dndome la vuelta, ignor la baera y me met
directamente en la ducha. Una vez que estaba en pijama y en la cama, bajo el
calor de mi edredn, mis prpados se cerraron, hundindome en el sueo.

***
Fuego arras a travs de ellos con velocidad devastadora y precisin. Las personas
cayeron de rodillas con gritos torturados, las llamas alrededor de ellos eran como
serpientes. Mir abajo hacia ellos. Los nios se aferraban a sus padres aterrorizados. No
sent nada por ellos cuando el poder me llen mientras los vea morirse con agona. Los
edificios colapsaban detrs de ellos mientras mis llamas consuman su ciudad. La gente
no era mi objetivo; eran obstculos en mi camino.

Ember, detente! mi madre estaba all delante de m, con su rostro lleno de

angustia y miedo. No quieres hacer esto. Esta no eres t!

Una lenta sonrisa se extendi por mi cara.

Pero s lo soy.

***

Me despert con un sobresalto. Todava era media noche. El sudor

enmaraaba el pelo de mi frente. El sueo se evapor en el instante en que abr
los ojos, pero su esencia segua agarrada a mi pecho, hacindome difcil
respirar. Sintindome inquieta, levant las piernas sobre el lado de la cama. Me
puse de pie y me acerqu al espejo, viendo como mis brillantes ojos se
reflejaban en l.

Me di la vuelta, tirando de mi sudadera hacia arriba. Mis dedos

comenzaron a trazar las marcas. Nudos celtas y smbolos se retorcan y se
fusionaban en descabelladas y finas lneas negras bajo mi espalda. Verlas me
hizo sentir ms tranquila, como si fuera un ancla a mi madre.

Mi tatuaje no era una pequea mariposa delicada o alguna pequea y dulce

flor. No, mi tatuaje iba desde mi nuca hasta mi zona lumbar, enrollndose
alrededor de mi costado. Despus de que perd a mi madre, haba tenido este
sueo intenso. Cuando me despert, haba esbozado los smbolos de mi sueo y
terminado el diseo del tatuaje que ahora era parte de m. ste me daba fuerza,
que era algo que necesitaba despus de perderla. Mark no haba estado
terriblemente contento de que me lo hiciera, pero lo haba aceptado como algo
que tena que hacer. l entendi que esto me haca sentir que ella estaba
siempre conmigo.

Mientras miraba al hermoso e inquietante diseo, algo me angustiaba desde

el fondo de mi alma, tratando de decirme algo. Fuera lo que fuese, estaba
simplemente fuera de mi alcance.
 Captulo 4
Traducido por 3lik@ y Melusanti.
Corregido por EvaMedina.

El da siguiente fue de mal en peor. Entre que el incidente en la escuela

estaba en el peridico local y que la columna de chismes me pasara factura,
Mark estaba informado de cada pequeo detalle, cierto o no, antes de regresar a
casa de su ritual de los domingos de correr por la maana y parar en la
cafetera.

Ember? su voz reson en toda la casa.

Uhoh. . . Conozco ese tono. Creo que podra haber descubierto lo de anoche?

Ember Aisling Devlin Brycin! Saca tu trasero de la cama ahora mismo!

Sip.

Suspir y rod fuera de la cama. La cabeza y el cuerpo todava me dolan,

pero no por las inexistentes heridas. Este dolor era ms un dolor muscular,
como si hubiera trabajado muy duro el da anterior. Me senta exhausta
mientras me arrastraba hasta la cocina.

Y cundo ibas a decirme sobre esto? Mark lanz el peridico que tena
en la mano en el mostrador con el ttulo frente a m: Misteriosa explosin de luces
en el Baile de Mscaras de la escuela.

En serio? puse los ojos en blanco. Ni siquiera fue una explosin.

Mark me mir con una mirada acusadora, que me decs que estaba en serios
problemas.

Qu? suspir y luego me call. Saba que no deba presionarlo ms.

Mark Hill era la nica familia que me quedaba, aunque tcnicamente no era
sangre, y l era el nico padre que haba conocido. Era un hombre alto y
delgado, de buen aspecto, que todava reciba mucha atencin por parte de las
mujeres, sobre todo por su generosidad, sus ojos azules, su sonrisa clida y su
cabello rubio plateado. l se mantiene en forma y disfruta al correr en
maratones, que a mi juicio, es el acto de una persona verdaderamente
demencial. Pero l parece realmente disfrutar hacindolo.

Cundo ibas a decirme sobre esta no explosin entonces? pregunt.

Cuando me despertara.

Una vez ms, l se vea menos que divertido.

As que en vez de eso, tengo que escucharlo de los chismosos en la

cafetera, diciendo que no slo hubo alguna explosin en el baile anoche, si no
que mi hija fue la nica interrogada por la polica.

No es as, trat de contrtelo. Cuando llegu a casa no estabas, as que me

fui a la cama. Entonces despert y estabas gritndome!

Lo siento, Em mir el peridico , pero escuchar esto primero de un

montn de viejas chismosas, y el hecho de que ests involucrada, me molest.
T eres mi hija. Quiero protegerte, pase lo que pase. No tena ni idea de lo que
estaban hablando.

Estaba en la mitad de mi explicacin de lo que haba sucedido la noche

anterior, cuando son el telfono y Mark contest.

Hola? hubo una pausa, sus labios se torcieron en una mueca haciendo
que mi pulso se acelerara.

Oh, mierda.

Buenos das, Sheriff. En qu puedo ayudarle?

Mierda, mierda, mierda!

Trat de tragar el nudo de mi garganta cada vez que la cara de Mark se

haca ms sombra. Haba temporalmente olvidado que el Sheriff quera que
Mark y yo furamos a la estacin por la tarde para reunirnos con l y el director
Mitchell. Esta maana era una de esas en las que me hubiera gustado no
molestarme en levantarme.

Mark colg el telfono y yo esperaba ansiosamente sus palabras.

El Sheriff Weiss quiere reunirse hoy con nosotros a las 4:30 dijo. Era
difcil descifrar su estado de nimo cuando hablaba as. Se gir y mir por la
ventana. El silencio en la sala creci a un nivel ensordecedor.
 Mark? mi voz era suave. Yo no saba si me haba escuchado, as que
repet su nombre. Finalmente, sali del trance cautivando sus pensamientos.

Estate lista para las cuatro se frot la frente . Necesito otra carrera. Ya
regreso se gir y sali de la casa antes de que pudiera responder.

El resto del da, me sent como si estuviera esperando sentencia. En cierto

modo, supongo que lo estaba. La actitud de Mark no era su habitual actitud
relajada, e incluso empeor cuando entramos en la estacin de polica. El humor
era mi defecto, sobre todo en situaciones de estrs. Tratando de aliviar su
estado de nimo ennegrecido, le pregunt a Mark si tena las esposas para que
las usara as me podra encaminar como el criminal que era. Sonri a esto, pero
no como lo haca normalmente. Esto le estaba afectando ms de lo que
aparentaba. Su cuerpo estaba a la defensiva y rgido. Estaba enojado con la
polica y el director por acusarme de algo tan ridculo, pero yo senta que su
enojo era un acto de negacin de que su hija podra ser realmente la del
problema.

Tienen alguna prueba? grit, pero a nadie en particular en nuestro

camino hacia all . Cmo demonios te culpan de un cableado defectuoso? No
deberan estar interrogando al electricista?

Nos llevaron a la oficina del Sheriff Weiss. Tena todo lo bsico: un viejo
escritorio con montones de archivos de papel de manila, un telfono negro de
los aos ochenta que parpadeaba continuamente, una lmpara de mesa, varias
sillas y un abollado archivo en la esquina.

El Sheriff Weiss se sent detrs de su escritorio y el director Mitchell ya

ocupaba una de las sillas frente a la del Sheriff. Al estar bajo las luces
fluorescentes de la estacin de polica me di cuenta que realmente lo que estaba
ocurriendo me llenaba de pavor.

Sr. Hill, Ember, gracias por venir dijo el Sheriff Weiss.

Tanto l como director Mitchell se levantaron y extendieron la mano para

estrechar la de Mark. Cada uno de ellos me dio un corto y brusco movimiento
de cabeza.

El Sheriff Weiss le indic a Mark que se sentara en la nica silla disponible.

Supuse que yo estara de pie. Esta reunin pareca tener poco que ver con mi
ingreso de todos modos; ya se haban hecho a la idea sobre m. Yo quera ser
invisible, por lo que me arrim contra la pared, con la esperanza de camuflarme
con la textura de color blanquecino.

Realmente no entiendo por qu nos han convocado aqu. No puedo

entender cmo se lleg a la conclusin de que mi hija tena algo que ver con lo
de anoche dijo Mark.

No estoy diciendo que ella lo hiciera. Simplemente tengo algunas

preguntas el tono condescendiente del Sheriff no pas desapercibido para
Mark.

El comportamiento de Mark se endureci.

Vamos a acabar con esto, Sheriff se inclin . Todos sabemos que no

nos ha llamado aqu porque piensa que ella es inocente.

Weiss apret los labios y se ech hacia atrs en su silla.

Tiene razn, Sr. Hill, yo creo que ella sabe ms de lo que admite y creo
que est involucrada de alguna manera me lanz una mirada acusadora .
Creo que ella estaba sola en esto? No, es demasiado complicado y complejo
para que una nia de su edad sea capaz de lograrlo por su cuenta.

Perdn? Una chica de mi edad? Cree que es demasiado complejo

para m? Habla en serio? lo dije antes de que pudiera evitarlo.

Mark me dio una mirada que hizo que mi boca se cerrara con un chasquido
audible. A menudo me meto en problemas. Mi cerebro y mi boca no siempre se
comunican cuando son presionados como botones. Definitivamente lo hered
de mi madre. Ella poda ser una persona impetuosa, reaccionaba primero y
pensaba despus. Mark amaba y odiaba eso de ella. l amaba su pasin, pero a
veces su pasin se volva inoportuna, algo as como esto.

Una leve sonrisa se form en la boca de Weiss, como si acabara de

demostrar su teora, como si hubiera mordido el cebo y confesado. No entenda
que no poda confesar, incluso si quisiera. No haba nada que confesar, excepto
un sentimiento de culpa.

Qu pruebas tiene? pregunt Mark . Estoy furioso por cmo se ha

manejado todo esto. Est tratando a mi hija como a una criminal. Tiene
ALGUNA prueba, adems de sus teoras locas sobre cmo ella se subi a las
vigas y se meti con la iluminacin?
 Sr. Hill, el equipo de investigacin de incendios no lleg a nada
concluyente, pero no han descartado un sabotaje an declar el director
Mitchell.

As que lo que estn diciendo es que no tienen ninguna prueba?

Prueba o no, el hecho es que estas explosiones no son un acontecimiento

nuevo. Empezaron a aparecer misteriosamente cuando su hija empez a asistir
a mi escuela, y ella ha estado en el centro de cada episodio el director Mitchell
se inclin hacia delante en su silla, tamborileando sus dedos contra la mesa para
enfatizar . No voy a poner a los otros estudiantes, la mayora de los cuales los
he conocido toda la vida, en situaciones de peligro, slo porque usted piense
que su hija es inocente!

La tensin se haca insoportable. El Sheriff Weiss levant la mano para

calmar al director.

Sr. Hill, sobre cuntos de estos incidentes elctricos le ha contado

Ember?

Mark lo mir sorprendido.

Bueno, hubo uno pequeo hace un par de aos, y luego uno al principio
del ao escolar, creo. Y luego el de anoche la duda cruz el rostro de Mark .
Por qu?

Mi estmago se retorci. Saba exactamente a dnde Weiss iba con esto.

Tres, eh? una sonrisa condescendiente tembl en los labios de

Weiss . Sr Hill, qu si le dijera que desde el da en que su hija empez en la
escuela hace cinco aos, hemos sido llamados all seis veces? Seis veces, Sr.
Hill, y eso sin contar el incidente en la tienda de metal. Para que conste, en la
escuela nunca pas nada como lo sucedido antes de que ella empezara. Las
circunstancias y el sentido comn hacen que esto est bastante claro para m.

Mark me mir, estupefacto.

De qu est hablando? Qu incidente en la tienda de metal?

Tena la esperanza de que nunca se enterara de lo que pas all. Era algo
que trataba de bloquear de mi mente.

Ese da habamos estado esculpiendo con hierro. Debera haber tratado de

salir del proyecto. Saba que era lo mejor, pero no haba querido explicar
porqu no poda tocar el metal. Desde que era muy joven, tuve la extraa
alergia a ciertas formas de hierro. Mi piel picaba y zumbaba y me siento
realmente mal. Cuando ms puro es el hierro, ms cansada y enferma me
siento. Afortunadamente, la mayora de las cosas hoy en da no estn hechas
con hierro puro. Supongo que esperaba que en la tienda de metal fuera
diferente o que podra ignorar los sntomas.

El momento en que el soplete se acerc a la pieza de metal, ya saba que

haba cometido un gran error. La extraa sensacin surgi en m y mis rganos
se sentan como si estuvieran vibrando y desgarrando. La antorcha explot en
mi mano, haciendo un agujero en el techo. El trozo de hierro vol por la
habitacin, golpeando a un nio en la cabeza, dejndolo inconsciente. Fue
declarado un accidente, pero pude ver la especulacin y la duda en cada rostro
despus. Nunca he tenido un compaero de nuevo en la clase de tienda.

De qu est hablando, Em?

Evitaba la mirada de Mark, avergonzada con bochorno y el dolor que le

estaba causando. No cambi el hecho de que no poda decirle nada. Las nicas
cosas que podra decirle, me mandaran directo al manicomio.

Entonces, hubo otras veces y no me dijiste lo nico que poda hacer era
asentir . Entiendo dijo l.

l no lo entenda. No saba hasta qu punto las cosas haban progresado y

lo reales que mis alucinaciones se haban convertido.

Limit lo que le deca a Mark sobre mis locas experiencias y ahora

regresaban a morderme en el trasero. Vi su rostro cuando sus emociones
pasaron de la ira hacia Weiss y Mitchell, a la incredulidad, y de vuelta a ira, y
luego a la decepcin conmigo. Ver la incertidumbre en sus ojos me hizo
pedazos. Porque no le haba dicho la verdad antes, ahora dudaba de m.

El Sheriff se reclin en su silla, tirando de un archivo hacia l.

Adems, sta no es la primera vez que algo as ha sucedido en una

escuela en la que su hija ha asistido, verdad, Sr. Hill? hubo un destello en
sus ojos . Veo que dos incidentes similares ocurrieron en una escuela en la que
asisti en California. Ella pidi irse despus de que la mitad del edificio se
incendiase. Incluso se recomend que fuera colocada en un hospital
psiquitrico. Ahora dgame, Sr. Hill, realmente no puede ver la conexin entre
su hija y estas incidencias?
 Una sensacin helada corri por mi columna. La verdad estaba justo en
frente de sus ojos. Mark ya no poda negar que estaba loca.

Y cul es su plan para m, entonces? susurr.

Bueno, Ember, el Sheriff y yo hemos estado hablando, y ambos estamos

de acuerdo en que sera mejor si ests en un ambiente diferente por un tiempo
dijo el director Mitchell.

Me est echando de la escuela?

El director Mitchell sac unos folletos de la cartera de cuero que estaba

apoyada a sus pies.

Esto es de lo que estoy hablando le entreg el material a Mark.

Quiere que mi hija vaya a un reformatorio?

Eso no es exactamente lo que es Silverwood , Sr. Hill. Es un centro para

adolescentes con problemas, para los que tienen problemas emocionales o con
la ley.

Creemos que esto es lo mejor para ella y para el resto de los estudiantes
que van al Olympia High dijo Weiss con firmeza.

Mi boca se sec. Estaba paralizada y sin habla. Observando todo esto, era
incapaz de hacer nada sobre lo que se estaba desarrollando.

No puede hacer esto! No tiene pruebas de que ella hizo algo. Esto est
mal! Mark tir los documentos sobre la mesa.

Estaba tratando de ser considerado con Ember, Sr. Hill. Podra expulsarla
de la escuela. Tengo ese derecho. Tenemos testimonios de varios estudiantes,
padres e incluso un profesor, que sienten que su seguridad se vera amenazada
si ella sigue aqu.

Qu? escup.

Mi arrebato fue ignorado.

Estoy proporcionando una negociacin. Si ella asiste a Silverwood, de

manera temporal, y sus calificaciones siguen siendo satisfactorias, se graduar
en junio, como est previsto. Por otro lado, podra sacarla de la escuela
completamente. El GED6 online llevar seis meses. La mayora de las
universidades no se molestan con su aplicacin, si es que ella est planeando ir
a la universidad, es as. Eso realmente depende de ti pens por un segundo y
luego agreg . Es slo por un par de semanas, Sr. Hill. Y luego vamos a volver
a evaluar el progreso de Ember. Si todo est bien, ella puede regresar y
reanudar sus clases el director Mitchell se reclin en su silla, luciendo como si
debera obtener una estrella de oro por ser un tipo muy agradable. Todava
quera golpearlo.

Esto es una mierda y lo sabe. Ember no es una amenaza para nadie

Mark luca como si tambin quisiera golpear al director Mitchell.

Piense lo que guste, pero tengo que tener en cuenta a todos en la escuela,
no slo a Ember Mitchell dispar de nuevo . Lo siento, pero Ember ya no es
bienvenida en mi escuela, al menos por el momento.

Nadie respiraba, el aire fue arrancado de la sala, manteniendo a la

habitacin en un tenso silencio.

Ember, porqu no vas a tomar un caf? la tensa voz de Mark rompi el

silencio.

Qu? No, no si esto tiene que ver conmigo.

Ember advirti su voz . Djame hablar con el Sheriff y el Sr. Mitchell

slo por un momento, de acuerdo?

Me mord el labio para no vocalizar ninguna protesta ms y asent. Me

quit de la pared y sal de la habitacin, sin importarme si la puerta se cerraba
ms fuerte de lo que debera.

6 GED o General Educational Development Test (Examen de Desarrollo de Educacin General):

certificacin para el estudiante que haya aprendido los requisitos necesarios del nivel de escuela preparatoria
estadounidense o canadiense.
 Captulo 5
Traducido por Emi_93
Corregido por EvaMedina

La sala de espera tena una mquina expendedora de caf. Dej caer

distradamente algunas monedas en la ranura, preguntndome mentalmente
qu acababa de pasar.

Unas cuantas personas estaban mezcladas en la sala, pero mi atencin

recay inmediatamente sobre el tipo sentado en la esquina. Una sudadera con
capucha le cubra la cabeza y un destartalado libro en su mano le tapaba el
rostro. Mi piel empez a chispear y el vello de mis brazos se eriz. Mi cuerpo se
puso alerta como si me estuviera advirtindome de algn peligro. Lo mir por
el rabillo del ojo mientras tomaba mi caf de la mquina. l sigui leyendo su
libro, aparentemente ajeno a m. Pero por alguna razn, sent que estaba atento
a cada pulgada a su alrededor, incluyndome. Este extrao me intrigaba, pero,
por supuesto, eso hubiera demostrado que no estaba bien de la cabeza.

Me sent en una silla cerca de l y tom una revista. Trat de centrarme en

el caliente y barato caf de mi mano y a la revista de chismes en mi regazo, pero
mi atencin y mis ojos regresaban a l. Sin ver nada ms que sus dedos, que
estaban sujetando el usado libro, no pude decir qu edad tena. Por su lenguaje
corporal y silueta, supuse que tendra veintipocos.

Haba algo con l que resultaba familiar, lo que era raro. Estaba bastante
segura de que nuestros caminos nunca se haban cruzado. Recordara haberlo
visto; su presencia no era algo que se pudiera olvidar. l no pareca pertenecer a
la habitacin. A pesar de que deba medir ms de seis pies7, pareca ocupar
incluso ms espacio que su forma fsica.

7 Seis pies equivalen a casi 183 cm.

 l se movi en su asiento, haciendo que algn instinto mo se disparara.
Salt a la defensiva, derramando la mitad de mi caf. Cada cabeza se volvi
hacia m todas excepto la de l. Ni siquiera se movi. La habitacin entera me
miraba con curiosidad y recelo, mientras que su atencin se qued fija en su
libro. Mi rostro ardi cuando ca en la cuenta de que slo se haba movido en su
asiento y no me iba a atacar.

Murmurando una pobre excusa, sequ el caf que haba derramado.

Finalmente, todos regresaron a lo suyo. Me sent de nuevo, mirndolo

cautelosamente a travs de mis pestaas. Esto era similar a estar en la jaula de
un animal salvaje, probando sus lmites antes de que me mordiera. Era normal
reaccionar durante los movimientos bruscos o una conmocin, pero l no lo
hizo. Pareca estar diciendo algo importante al no mirarme, y eso me afect ms
de lo que debera.

Volviendo los ojos a mi material de lectura, no pude evitar que mis ojos se
escaparan continuamente de la revista. Mi reticente deseo de ver su cara los
enviaba hacia l una y otra vez. Cuanto ms lo miraba, ms pareca agitarse en
su asiento. Saba que estaba siendo observado, y una parte de m quera que
mirara hacia arriba y me atrapara para que yo pudiera ver su rostro.

Mira hacia arriba murmur.

Su cabeza neg ligeramente por debajo de su capucha, como si estuviera

diciendo: Ni en sueos, chica.

El disgusto sonroj mis mejillas. No haba manera de que pudiera haberme

escuchado. Nadie podra haberme escuchado. Yo estaba haciendo el tonto. Que
sacudiera la cabeza no tena nada que ver conmigo. Probablemente slo estaba
respondiendo a su libro. An as me senta nerviosa, inquieta y extraamente
herida.

Un polica entr en la habitacin y se acerc al misterioso chico

encapuchado.

Est bien, puede irse Sr. Dragen. Ya sabe el procedimiento. Firme los
impresos y podr irse.

La familiaridad del oficial con el tipo debera haber sido una seal de alerta.

Estaba claro que haba estado aqu antes, probablemente ms de una vez.
 Pero si eso no envi una bandera de advertencia, el sonido del metal contra
metal mientras el oficial se inclinaba para liberar sus muecas esposadas a la
silla, ciertamente lo hizo. Por qu estaba esposado a la silla en la zona pblica de la
crcel? Qu haba hecho? Esto es lo que llaman la seguridad pblica?

Not muchas cosas cuando l se levant. Cuando se incorpor, sus

movimientos fueron tan suaves y rpidos que casi no pude verlos. Tambin me
haba equivocado con su altura. Deba medir al menos seis pies con cuatro 8, si
no ms. La extraordinaria fuerza y confianza que flua de l eclipsaba todo lo
dems en la habitacin.

Movi la cabeza ms atrs en la capucha, por lo que fue imposible ver su

rostro con claridad. Eso, por supuesto, me hizo querer verlo ms an. Mis
manos se cerraron en puos y el deseo de estirar mi brazo bajo su capa y
levantarle la cara me abrum.

Al pasar, l inclin la cabeza lo suficiente para que pudiera ver un atisbo de

su barbilla y labios. Sus labios se torcieron, formando una terrible y maliciosa
sonrisa que de alguna forma supe que estaba hecha para m. Un escalofro se
apoder de m y no se fue hasta que l y el oficial desaparecieron de la
habitacin. Cuando se hubo marchado, suspir y dej caer mi cabeza en mis
manos.

Ember?

La voz de Mark hizo que mi corazn saltara hasta mi garganta. Los ltimos
das me haban dejado an ms nerviosa de lo normal. Por la expresin ptrea
en su rostro, supe que el da de hoy no mejorara.

Vamos a casa dijo, y comenz a caminar antes de que me levantara de

la silla.

Era de noche cuando sal al aparcamiento, slo unas pocas farolas me

guiaron hasta el coche. Mark ya estaba en el camin, con el motor encendido,
esperndome. Aceler mi ritmo, sabiendo el problema que tena por delante.

A mitad de camino, mi piel se eriz de nuevo y una extraa sensacin de

ser observada susurr en la parte trasera de mi cuello. Recorr el aparcamiento
con la vista y me detuve en seco. Un grito qued atrapado en mi garganta.

8 Equivalen a 193 cm.

 Al otro lado del mal iluminado aparcamiento, apoyado en una moto, un par
de ojos de color verde elctrico se clavaron en los mos. A pesar de que estaba
oculto por las sombras, yo saba que era el chico de la sala de espera. La forma
en que sus ojos brillaban me recordaba a los mos. Nunca haba visto a nadie
con unos ojos como los mos con quien no haba soado o alucinado. Pero ver
otra persona real, cuyos ojos se iluminaban como los mos, era un poco
sorprendente.

Me di la vuelta rpidamente, corriendo hacia el camin, sintiendo sus ojos

ardiendo sobre m. Los escalofros recorran mi cuerpo. No saba por qu estaba
en la comisara esposado a una silla. Podra haber sido por algo menor, pero
por alguna razn, el miedo me invada al saber que conoca mi cara.
 Captulo 6
Traducido por zipzap744 y Mewhiine
Corregido por Meellc

Mark y yo estbamos en silencio de camino a casa. Me sent de nuevo,

relajndome y dejando salir un poco la tensin en los hombros, contentos de
estar fuera de all. La noche era excepcionalmente oscura. Slo una pequea
porcin de luz de luna menguante rompa la oscuridad a lo largo de Delphi
Road. La carretera no tena luces en la calle y los faros del camin hicieron poco
para mantener la sombra en la baha. Mark desaceler en el stop que se
acercaba. Una extraa sensacin se apoder de m. El vello de mis brazos
empez a erizarse. Escalofros suban por la parte posterior de mi cuello
mientras buscaba en la oscuridad, por el bosque tenebroso alrededor del
camin.

O rugidos penetrantes que venan de detrs de nosotros. Mi corazn salt a

la garganta. Alrededor de la mitad de una docena de motocicletas rodearon el
camin. La calle sin luz me impeda ver el detalle de las motos o de sus
conductores pero yo saba por la profunda vibracin y el rugido de los motores
alrededor del camin que eran Harleys clsicas.

Este era un camino largo y oscuro. Sera difcil para un grupo de moteros ir
detrs de nosotros sin que nosotros viramos sus faros o los escuchramos
antes de que se nos acercaran. Por qu no habamos visto ni odo nada? La
pregunta qued en el olvido cuando uno de los jinetes se detuvo en el lado del
pasajero y gir la cabeza hacia m. Aspir una bocanada de aire. Sus ojos verdes
elctricos estaban fijos en los mos.

Algo en lo profundo de mis entraas se agit cuando sostuvimos la mirada

a los dems. Finalmente, se dio la vuelta. El negro, reluciente de las motocicletas
desapareci, y me dej con escalofros cubrindome la piel. No poda explicar lo
que senta, pero el miedo no pareca cubrirlo.

Por Dios que me asustaron. Salieron de la nada murmur Mark.

Lo nico que pude hacer fue asentir.

 Diez minutos ms tarde, Mark tir del coche en el camino de entrada, y
apag el motor. Suspir profundamente, y se sent de nuevo. Uh-oh... aqu
viene.

El Sheriff Weiss est convencido de que tienes algo que ver con la
explosin elctrica.

Como yo que tengo. Mir hacia abajo, jugando con la cremallera de mi

chaqueta . Por qu lo crees? Volvi a suspirar y se frot la cara.

Quiero creerte, Em. Pero tendra que ser ciego y necio para
seguir ignorando lo que realmente est pasando. Se sent en silencio por un
momento antes de volver a hablar, su voz era ms suave . Realmente lo estoy
intentando. Realmente lo estoy. Yo no s qu ms hacer. Deseara que tu madre
estuviera aqu. Por otro lado, si ella estuviera no creo que estaramos en esta
situacin . Su voz se rompi, pero rpidamente se aclar la garganta,
cubriendo la emocin que se le haba escapado . No me puedo imaginar que
tuvieras algo que ver con algo como esto, pero hemos pasado por aqu antes.

Vi las razones que comenzaban a apilarse contra m. La primera vez que su

hija estaba acusada de intentar quemar una escuela podra ser ms fcil de
ignorar. Esta segunda vez... no tanto. Me mord el labio y mir por la ventana
hacia la oscuridad del bosque junto a la casa. Estaba en lo cierto. Habamos
estado all antes. Me pidieron me fuera despus que una parte de mi escuela
secundaria en Monterey se quemara. Me haban acusado de tener algo que ver
con su desaparicin. Entre esto y mi mam, Mark sinti que era hora de irse. l
haba querido volver a la investigacin de campo para el Servicio Forestal
durante mucho tiempo. Mark haba conseguido un trabajo en Olympia justo
despus de que haba sido expulsado de la escuela en Monterrey. Fue una gran
oportunidad para l y un mejor motivo para apartarse. Venir aqu nos dio un
nuevo comienzo, dejando los rumores, chismes, y los malos recuerdos atrs.

Pens que mudarse aqu ayudara. Pens que las cosas estaban mejor
aqu, pero no lo estn, verdad?. Que me hayas estado mintiendo todo este
tiempo Mark mir a travs del parabrisas . Con lo que pas con tu
madre... paramos la medicacin y la terapia antes de tiempo .

Terapeuta, psiquiatra, consejero, cmo quisieras llamarlos, los haba visto a

todos. Los maestros, los mdicos, y amigos de la familia pensaron que podra
tener algunos problemas psicolgicos despus de encontrar el cuerpo muerto
de mi madre. Ella muri haca poco ms de hace cinco aos.
 Muri. Esa palabra siempre lo hizo sonar como si hubiera simplemente
desaparecido. La palabra asesinato qued atrapada en mi garganta, por lo que
me daban ganas de vomitar. Par de pensar en mi madre siendo asesinada; era
demasiado, y la visin de su destrozado e irreconocible cuerpo, todava me
persegua. Me despertaba gritando de terror nocturno habitualmente. Sus
asesinos an no han sido capturados.

Desde ese da, yo slo quera acurrucarme hecha una pelota y gritar hasta
que ya no sintiera el vaco dentro de m, dejando que mi apego a la realidad
desapareciera por completo. Sin embargo, las opciones eran slo un paseo
expreso directo a otro terapeuta, otro diagnstico, y ms medicamentos... y ya
estaba institucionalizada. Esto fue algo que yo estaba tratando de evitar a toda
costa. Mark me haba enviado a una docena de terapeutas y grupos de
asesoramiento justo despus de la muerte de mi madre. Nada de esto ayud.
Todava oa voces y an vea las cosas que no estaban sucediendo all.

Esquizofrnica era un trmino que muchos mdicos utilizaron. Me hice

muy buena en ocultar la verdad y en hacer ver que me tomaba mis medicinas,
antes de, en secreto, tirarlas por el inodoro. Todos ellos se daban palmaditas a s
mismos en la espalda a costa de mi milagrosa recuperacin. Tan bien como
disfrazaba la verdad, en realidad, slo estaba empeorando.

Qu? Mir a Mark. l apret los labios. Un msculo en su mandbula

tembl . En serio? Es eso lo que piensas? Mi voz se elev una octava . Eso
me hizo saltar de mi escuela, porque me perd una sesin de terapia? De
verdad crees que hice esto? Odio la escuela, pero no como para hacerla estallar!

Ember...

No! Mi cara se calent de ira . No puedo creer que ests usando la

muerte de mi madre y mi terapia contra m. Hubo un momento en que estabas
de mi lado y me creste. Supongo que ya no puedo contar con eso . Abr la
puerta de la camioneta y cerr detrs de m.

Me fui pisoteando fuerte hasta el porche de casa, agradecida de que tena

las llaves en el bolsillo. Nada arruina ms una digna salida que cuando est
cerrado y no tienes las llaves.

En cuanto cerr la puerta, vi a Mark todava en la camioneta con la cabeza

apoyada en el volante. La culpa y el remordimiento apretaron mis tripas, pero
mi orgullo me hizo continuar hasta la seguridad de mi dormitorio. Tambin
cerr esa puerta. Incluso si l no la escuch, me hizo sentir mejor.
 Escuch a Mark entrar en la casa cuando me estaba cambiando la sudadera.
Rpidamente apagu las luces, esperando que creyera que me haba ido a la
cama, aunque slo fueran las seis de la tarde. Yo no quera tratar con l ahora
mismo. No quera lidiar con nadie en ese momento, incluyndome a m, aunque
no fuera capaz de escapar de m misma tan fcilmente.

Pareca improbable dormir. Lo que sonaba bien era una clase de

kickboxing. Eso no era posible, as que agarr mi IPod, empuj los auriculares a
mis orejas y puse hasta el tope el volumen. Me acerqu al escritorio y encend
la pequea lmpara que estaba en la mesa. Haban montones de bocetos
desordenados a medio terminar cubriendo toda la parte superior de mi
escritorio. Dibujos, pinturas, esculturas y escribir poesa siempre me ayudaron a
liberar mis emociones reprimidas. Algo que necesitaba en ese momento.

Agarr mi cuaderno de dibujo, me sent y me puse a dibujar con el lpiz

movindose rpidamente a travs del papel.

Alrededor de una hora despus, o un golpe en la puerta. Me saqu un

auricular de una oreja.

Em, hice un poco de sopa y sndwiches, por si quieres un poco.

Dud, mi corazn se estaba ablandando, pero mi orgullo y terquedad lo

eclipsaron todo.

No tengo hambre.

Poda escucharlo fuera de la puerta y pude sentir que quera decir algo ms,
pero no lo hizo. Despus de un momento, se alej.

Los acontecimientos del da continuaban rondando en mi cabeza mientras

mis manos se movan a travs de la pgina. El televisor era atronador desde la
otra habitacin. Mark estaba viendo el canal de deportes, pero me preguntaba
que tanto le estaba prestando atencin. Yo estaba segura de que se la estaba
prestando a las palabras que Weiss y Mitchell haban dicho. Me mord el labio
para detener las lgrimas que queran salir.

Mir mi bloc de dibujo. Mi mente estaba en otra cosa as que creo que
realmente no estaba dibujando nada en especial. Pero, a travs de las lneas
abstractas, haba un par de ojos devolvindome la mirada. Inmediatamente los
reconoc. A pesar de no tener el piercing o los ojos verdes, no haba duda de qu
ojos haba esbozado. Por qu demonios haba dibujado sus ojos? Puse mi cabeza
entre las manos. No poda manejar el anlisis de las cosas en ese momento.
Estaba tan cansada de estar asustada y de sentirme perdida y sola

Me levant de un salto, apagu la lmpara y me met en la cama,

sintindome drenada y agotada.

***
Estaba de pie en un bosque oscuro de robles y fresnos. El viento se revolva entre los
densos rboles hacindolos crujir y gemir. Una rfaga de viento azot mi piel, sub mi
capucha y tir de mi oscuro abrigo ms cerca de mi cuerpo. Las llamas bailaban
rtmicamente delante de m. Me acurruqu ms cerca del fuego, sintiendo su calor y
fuerza a medida que se elevaba. El sol se alz en el horizonte y la oscuridad se desliz a
m alrededor. La ansiedad tens nerviosamente mi cuello. Algo vena a por m, y se
estaba acercando.

Una advertencia fluy por mi cuerpo y sent ojos en todo mi ser, como si los rboles
estuvieran mirndome. Las ramas se balanceaban, creando sombras de esqueletos
retorcidos. Un desconcertante gruido gutural reson por encima del viento. La
ansiedad se desliz por mi espina dorsal. Me di la vuelta, buscando frenticamente la
amenaza.

Ellos venan a por m. Tena que correr.

Una profunda y amenazante risa rebot contra las paredes de roca ms all de los
rboles. Me di media vuelta, con un grito capturado en mi garganta. Slo unos
elctricos ojos verdes estaban a unos centmetros de mi cara, mirando directamente
dentro de m, bailando con alegre amenaza.

Es hora de que te renas con tu madre.

***
Di un grito ahogado cuando me despert, las piernas y los brazos me
dolan. El sudor empapaba mi camiseta, haciendo que se aferrara a mi pecho.
El frio agarraba mi espalda mientras me orientaba y trataba de calmarme.
Inclinndome, encend la lmpara de noche. La oscuridad creaba demasiados
rincones negros y figuras sombras que mi imaginacin quera convertir en
monstruos. Apoy la cabeza contra mi cabecero.

Por qu los ojos de mi sueo eran del mismo color que los del chico de la
estacin de polica? l me tena desconcertada y el hecho de que estuviera fuera
de Delphi Road slo me haca sentir ms incmoda. Me habra seguido? Saba
donde viva o l simplemente se haba venido a vivir aqu tambin? l no estaba
solo de paso por la ciudad, estaba demasiado familiarizado con el oficial de
polica. Lo dejaron ir, as que no podra ser demasiado peligroso para la
sociedad, verdad? Tal vez l slo se olvid de pagar una multa de
estacionamiento y yo estaba haciendo demasiado de esto. Pero entonces por
qu no poda deshacerme del persistente temor en mis entraas?

Saltaba por cualquier crujido que hiciera la casa, as que me quit las
sabanas de encima y tom el IPod que estaba sobre mi escritorio. Poner msica
podra ayudar a romper el silencio y que me relajara. Me sent encima de mi
escritorio y abr las persianas de la ventana para mirar a fuera en la noche. La
luna estaba entre las nubes mientras una niebla se deslizaba entre los rboles.
Yo estaba tratando de relajarme al ritmo de la msica, pero los escalofros
continuaban picndome la piel. La sensacin de ser observada se apoder de
m.

Estaba a punto de cerrar las persianas de nuevo y volver a la cama cuando

algo se movi en mi periferia. Un par de ojos verdes, como los de un gato
estaban de nuevo devolvindome la mirada desde el bosque. Me sacud. El
miedo me abraz y estrangul un grito burbujeando en mi garganta. Parpade
y los ojos se haban ido. Slo me lo he imaginado. Lo repet otra vez en mi cabeza
as como los terapeutas haban dicho que hiciera cuando tuviera un, episodio.

Di un salto y sal corriendo hacia mi cama para que nada de debajo pudiera
extender la mano y agarrar mis tobillos. Me envolv a mi misma con fuerza en
el edredn y me qued con las luces encendidas, entrando y saliendo del sueo
durante toda la noche.
 Captulo 7
Traducido por Isane33 y krispipe
Corregido por Meellc

El lunes tom ventaja de no tener que ir a la escuela y pas la mayor parte

de la maana, pagando las consecuencias de las horas de sueo que no haba
tenido la noche anterior. A medioda, finalmente me arrastr fuera de la cama,
sobre todo porque mi estmago estaba gruendo tan fuerte que sonaba como si
los osos estuvieran despertndose de la hibernacin en mis entraas. Estaba
amenazando con iniciar a carcomerse a s mismo as que finalmente ced y me
levant.

Era extrao no estar en la escuela. Poda imaginar a Kennedy y Ryan

sentados en nuestra mesa habitual en el almuerzo, una persona faltando de
nuestro paquete de tres. Mi corazn se retorci ante ese pensamiento. A menos
que el director Mitchell cambiara de idea, yo no estara almorzando con mis
amigos en un futuro inmediato.

Suspir y arrastr mi cuerpo por el pasillo hacia la cocina. Mark estaba

sentado en la barra del desayuno trabajando en su porttil mientras yo
avanzaba pesadamente all. Era evidente que estaba haciendo un da de "trabajo
en casa". Por lo menos no tuvimos que salir bajo la lluvia torrencial que estaba
asaltando las ventanas.

Buenos das... o tardes, supongo murmur, sintindome mal por

nuestra conversacin de la noche anterior. Tuve muchas horas sin dormir para
repasar la situacin y ver lo malcriada que haba sido. Aunque todava estaba
molesta, odiaba lastimar a Mark. Saba que estaba haciendo su mejor esfuerzo.
l no pidi ser el padre soltero de una nia hurfana. Pero l me tena, para
bien o para mal.

Esto me hizo extraar a mi mam tanto que me dola el corazn. Echaba de

menos su risa, su sonrisa, la forma en que haca que todo fuera mejor.
Habamos sido muy cercanas. Durante mucho tiempo, habamos sido slo
nosotras dos. Echaba de menos nuestras conversaciones, sobre todo porque
hablar de cosas de chicos o chicas con Mark no era especialmente cmodo para
ninguno.

Me preguntaba cuando te despertaras dijo Mark irrumpiendo en mis

pensamientos.

Me serv un poco de caf, agradeciendo que Mark haba mantenido la

cafetera encendida para m.

S, no dorm bien anoche.

Mark apret sus labios. Pareca como si quisiera decir algo. Un incmodo
silencio llen la habitacin cuando no dijo nada. Mirando a su alrededor, me di
cuenta de que Mark haba dejado unos huevos en la estufa para m.

Mi garganta se apret. Agarr un plato de la alacena.

Mark seal el microondas.

Hay un poco de tocino de pavo all.

Gracias le contest, pero saba que no me oy. Mi voz no poda salir por
encima de un susurro sin que se quebrara por la emocin.

El silencio flotaba en el aire antes de que Mark comenzara de nuevo.

He convocado una reunin esta tarde con la seora Snchez, quien dirige
la instalacin en Silverwood.

Me qued de espaldas a l y slo asent con la cabeza en reconocimiento.

Ms silencio. Finalmente Mark se levant con un profundo suspiro. Entr en la
sala y encendi el canal de deportes. Me volv hacia mi plato de tocino y pan
tostado. Tan hambrienta como estaba, mi estmago estaba contorsionando por
la tristeza y la culpa. Tragu la comida a la fuerza.

Cuando termin, control el impulso de retirarme a la seguridad de mi

dormitorio y fui con Mark.

Nos sentamos en un silencio incmodo, mirando la televisin. Cuando el

programa fue a un corte comercial, Mark apag el televisor.

Oh cielos
 Em, lo siento por lo que dije anoche dijo . Estuvo mal, y no era mi
intencin insinuar que tenas algo que ver con los incidentes. l vacil . T y
yo siempre hemos sido capaces de hablar, pero tengo que decir que es ms
difcil ahora. Era mucho ms fcil cuando eras una nia, pero eres tcnicamente
un adulto ahora. He sabido por los ltimos dos aos que nos dirigamos a zonas
en las que no iba a ser cmodo para ninguno. Pero, esto es diferente esto es
algo para lo que no estaba preparado. No s qu hacer aqu, chiquita. El Sheriff
se ha comprometido a encontrar y castigar a quien hizo esto, y pareces ser el
chivo expiatorio.

Me voy a poner una campana y empezar a masticar un poco de papel.

Te creo, sabes? No creo que seas parte de esto.

Gracias.

Pero

Por qu siempre hay un pero?

Pero hay algo que est pasando contigo. Estoy muy preocupado. S lo
difcil que ha sido para ti, perder a tu madre as. No puedo imaginar lo difcil
que fue pasar por lo que pasaste.

Mir hacia abajo.

S que esto no ha sido fcil para ti tampoco.

l no dijo nada durante un rato. Pens que haba dicho algo incorrecto, pero
cuando levant la mirada, las lgrimas brillaban en sus ojos.

Hay das en que siento que voy a estar bien, y algunos das me duele
tanto que no puedo ni respirar. La extrao mucho, pero no es nada comparado
con lo que perdiste. Has perdido a tu madre, quien tambin era tu mejor
amiga

La perdiste tambin.

Lo s, pero la prdida de una madre es un tipo diferente de prdida,

especialmente tu madre dijo, con los ojos an brillantes. En ese momento, vi
lo solo que estaba. Pens que hasta que la muerte nos separe quera decir
cuando fueran viejos y canosos, y l se ira primero . Me preocupo por ti,
Sunny D.
 Sonre. No me haba llamado as por un tiempo. Devlin era uno de mis
segundos nombres. Mam me dijo que era de la familia de mi padre biolgico.
Nunca haba sido una nia demasiado alegre, eligiendo siempre el sarcasmo y
el ingenio mordaz, incluso a los seis aos. As que Mark encontr divertido
llamarme Sunny D.

Estoy bien, Mark ment . Slo estoy tratando con mucho ltimamente.

l me estudi.

Est bien. Su expresin dej claro que el tema no se iba a caer, slo
estaba suspendido por el momento.

Mark decidi salir a correr para despejar la cabeza. Saba cmo se senta. El
bosque detrs de nuestra casa me llamaba. As que mientras l iba a correr, fui a
mi claro bajo el dosel de los rboles, que me protegan un poco de la lluvia
incesante. Me encantaba ese lugar. Haba algo en la naturaleza que
instantneamente me tranquilizaba, me haca sentir completa.

Me sent en una roca e ignor la humedad absorbiendo a travs de mis

pantalones vaqueros. Cog una hoja, trazando sus venas.

Un susurro flot en el viento.

Ember

Mi cabeza se levant al or esa voz.

Ember

Una sensacin de hormigueo se desliz por mi espalda cuando not que

esta vez oa la voz en mi mente, en lugar de en voz alta.

Mis ojos recorrieron el bosque y el dosel. El aire que brillaba entre un claro
en los rboles llam mi atencin. Como olas del ocano, el aire bail y se
balance entre los rboles con aumentada urgencia. Se retorci y rod hasta un
alto y gran hombre magnfico con penetrantes ojos azules parado all. Un agudo
sonido se me escap mientras lo miraba con miedo. Iba vestido con pantalones
de cuero negro y una camisa negra a medida, que abrazaba cada msculo a la
perfeccin. l era la visin del baile, pero esta vez pude ver todo de l con
claridad. Y, vaya, a pesar de que estaba muerta de miedo, pude apreciar las
miradas impresionantes y el fsico tonificado del hombre.
 l pareca estar en la segunda mitad de sus veinte, aunque haba algo
eterno y antiguo en l al mismo tiempo. Si su pelo negro y su sonrisa seductora
no me trajo a mis rodillas, la energa magntica resonando de l lo hizo. Se
apoder de m y se convirti mis sentidos en un campo de batalla sobrecargado.

Estaba hipnotizada, aterrorizada, y excitada por l, todo al mismo tiempo.

Cuando se acerc, me ech hacia atrs. Tropec con una piedra y ca al suelo,
araando mi brazo. Mi garganta se tens mientras trataba de ahogar un grito.

Su voz revolote por mi mente otra vez.

No estoy tratando de asustarte, Ember. Vine aqu por ti.

Me puse de pie.

Cmo sabes mi nombre? Me di cuenta de que no haba pensado en l

sabiendo mi nombre hasta ahora . Quin eres?

Te he conocido desde tu nacimiento. Su voz se desliz en mi mente. En cuanto a

quin soy, soy alguien que te ha estado esperando durante mucho tiempo.

C-Cmo haces eso? Mi voz era apenas un susurro.

Cmo hago qu?, sus palabras entraron en mi cabeza. Por la sonrisa, l saba
exactamente de lo que estaba hablando. No es que no notara sus deliciosos
labios hermosos.

Mantuve mi tono de voz bajo.

Hablar en mi cabeza.

Eso no es importante. Lo que es importante ahora mismo eres t. Habl

en voz alta ahora, su voz cautivadora.

Yo? pregunt . Por qu yo?, qu quieres de m?, quin eres t?

Sin siquiera verlo moverse, l estaba ahora a slo unos centmetros de m.

Soy Torin dijo su nombre con honor y orgullo. Tomando mi mano, sus
labios rozaron mis nudillos, enviando mariposas peleando en mi estmago.
Bueno Em, ahora ests dejando que tus alucinaciones se nombren a s mismas y te
toquen. A los dieciocho, todava tena amigos imaginarios. Calientes, concedido,
pero an as
 Su mano se acerc y acarici suavemente mi mejilla. Me sent protegida y
extraamente segura.

Esta puede ser la ltima vez que pueda aparecerme a ti as. Tengo que
mantenerte a salvo durante todo el tiempo que sea posible.

Qu?, no vas a volver? El pnico lanz mi voz ms alta. Por qu me

importa? No era ms que un producto de mi imaginacin. Pero se sent mucho
ms que eso. Se senta tan cmodo, tan familiar.

No, mo chuisle9, no as. Es demasiado peligroso. Pero mantn tu mente

abierta para m. l se inclin besando mi mano de nuevo . Dulces sueos,
Ember.

Con ese beso de despedida, dio un paso atrs y desapareci en el bosque.

Me qued all, parpadeando. Entonces, como si alguien hubiera pulsado un

interruptor, la realidad me inund de nuevo. El miedo, la confusin, y una
sensacin que senta como abstinencia se levant y cay, chocando con todo
dentro de m. Mi cuerpo se estremeci. Me senta emocional y cruda.

Regres a la casa en un sueo. Tan real como se senta, saba que mi cerebro
estaba inventando a Torin. Haba estado en un hospital mental por varias
semanas despus de que mi madre haba sido asesinada. Los mdicos all me
haban dicho que las mentes son capaces de cosas increbles. Las personas que
haban pasado por la tragedia y queran escapar de la crudeza de la realidad
podan crear mundos enteros que se sentiran ms reales para ellos de lo que lo
haca el mundo real. Los mdicos me dijeron que probablemente estaba creando
estas personas y criaturas que vea para ocultar la prdida que sent por su
muerte. Esto tena que ser lo que estaba sucediendo. Torin no poda ser real. l
no poda

9
Mo chuisle: significa mi corazn en irlands.
 Captulo 8
Traducido por 3lik@
Corregido por zipzap744

Kennedy y Ryan me llamaron una docena de veces el da anterior. Por

mucho que los amaba, yo no tena ganas de hablar con nadie. Saba que no
aguantaran mi secreto por mucho tiempo. Vinieron despus de la escuela,
antes de que Mark y yo furamos a nuestra cita en Silverwood.

Me abrazaron y me hicieron sentir mejor, despus de que ellos

asimilaron todas las emociones y yo me recuper del shock, ira, e incluso
un poco de dolor. No podan creer lo que haba pasado y cmo estaba
siendo tratada.

Esto es tan injusto. T no has hecho nada. Ellos ni siquiera tienen

ninguna prueba. Esto no puede ser legal . Kennedy exclam. Debemos
luchar contra esto. Mi madre podra ayudar.

La mam de Kennedy era una abogada antes retirarse de su oficio tras

la adopcin de Kennedy. Dos aos despus, la seora Johnson qued
embarazada de Halley. No haba duda de que amaban a Kennedy, pero no
haba duda de que ella senta la diferencia entre ella y su hermana. En el
fondo, senta que no encajaba con ellos, en realidad no. Algo que yo
entend.

Negu con la cabeza. No.

No? Kennedy se cruz de brazos, confundida.

No , Ryan intervino. Ella tiene razn. S lo que se siente ser un

extrao en esta ciudad, a pesar de que yo nac y crec aqu. La tristeza se
reflej en el rostro de Ryan. De hecho desde que Ryan entr a la escuela
secundaria, haba tratado a diario con toda clase de discriminacin y
comentarios desagradables, y eso me hizo adorarlo ms. Al menos su
madre lo apoyaba, su padre todava tena la esperanza de que Ryan estaba
pasando por una fase. Luchar contra ellos slo empeorar las cosas. No se
puede ganar en contra de estas personas, especialmente contra alguien
como Kallie Parson. Lo s.

No poda culpar de mis circunstancias a Kallie, pero no tena ninguna

duda de que ella era una de las personas que hicieron una declaracin en
contra ma y an menos dudaba que sus subordinados hicieron lo mismo.

Estaba acostumbrada a chicas como ella. Al crecer, nunca tuve muchos

amigos, y despus de la muerte de mi madre, tena an menos. Las
personas tienden a mantener su distancia, ellos intuyeron que algo no
andaba bien conmigo. Tambin tuve ese innegable instinto de mantener a
las personas alejadas. Kennedy y Ryan fueron los primeros en realmente
atravesar mis barreras. A pesar de que todava hay muchas cosas que
escondo de ellos, saben ms de m que nadie.

Cuando me mud aqu, me aceptaron inmediatamente, actuando como

si hubiramos sido amigos toda la vida. Eso era algo que nunca haba
experimentado antes. Todos ramos almas gemelas en cierto modo. El
hecho de que ninguno de nosotros senta que realmente encajramos.

Antes de irse, ellos me prometieron que llamaran o mensajearan

cada da, que pasaramos los fines de semana juntos. Sola estar bien por
mi cuenta, pero ahora me senta mal del estmago ante la idea de
perderlos. Ellos eran mi familia y donde perteneca.

***
Cuando Mark y yo fuimos en coche hasta el centro, me sorprendi lo
moderno que era, con su pared de ventanas y paneles solares en el techo.
No se pareca en nada a la crcel que me imaginaba.

Aparcamos el coche y nos dirigimos a travs de las grandes puertas de

cristal del edificio principal. La seora Snchez nos recibi y nos mostr su
oficina. Ella era una cosa pequea, alrededor de un metro y cincuenta y
siete centmetros, pero por la expresin severa en su rostro, ella era una
persona decidida y definitivamente no era con quien haba que meterse.
Tena el cabello corto y rubio, dorado cortado cerca de la cabeza. Se
ajustaba perfectamente con su traje de pantaln, gafas, y su fuerte actitud,
sin tonteras.
 Bienvenido Mr. Hill, Ember. Por favor, tomen asiento . Hizo un
gesto hacia las sillas. Casi me re de lo rpido que Mark hizo lo que ella
dijo. Ella tena esa clase de autoridad, que los adultos, los nios, y
probablemente los animales, obedecan. Me encant de inmediato. No tuve
la sensacin de que fuera una perra, ella simplemente no soportaba las
tonteras. Dura pero justa.

Gracias por quedarse hasta tarde y atendernos en tan poco tiempo ,

dijo Mark.

No hay problema, prcticamente vivo aqu, y s que usted debe

sentirse ansioso y tiene un montn de preguntas antes de maana . Ella se
sent en una silla detrs de su escritorio. Bueno, el director Mitchell
bsicamente me ha dado el resumen. En mi opinin, creo que es un
grandsimo y bruto buey, pero l es el que decide, as que aqu ests.

Aparte de mis amigos hacindome rer antes, esta fue la primera

sonrisa genuina que vino a mis labios desde que comenz todo este
desastre. Gracias a Dios que alguien ms puede ver a travs de la mentira.

Mark pareca aliviado tambin. Esa fue una buena manera de decirlo.
Yo no estaba contento.

S, bueno, pens que sera impropio decir que realmente lo senta.

Una leve sonrisa se form en sus labios, pero rpidamente se cay y su

rostro volvi a su mirada severa. No podemos cambiar de opinin, lo que
hay que hacer frente a la situacin actual . Abri un archivo y entreg a
Mark y m algunos folletos acerca del lugar. Ofrecemos diferentes
opciones aqu en Silverwood. Tratamos de acomodar a tantas situaciones
nicas como personas nicas aqu.

Vas a estar aqu de lunes a viernes, de ocho a cuatro. Sin excusas. Te

reportars a la entrada y a la salida con un miembro de la facultad. Esa es
nuestra norma. Somos muy organizados aqu. Tenemos que hacerlo . Su
rostro se suaviz un poco. Creo que ella saba que yo no pertenezco a este
lugar.

Eso no significa que no tendrs diversin en Silverwood. Tenemos

muchas actividades. Tendrs clases desde las ocho hasta el medioda, el
almuerzo de doce a doce-treinta, terapia de grupo y terapia individual de
doce treinta hasta las dos, luego ejercicios al aire libre y actividades de las
dos hasta las cuatro. Somos conscientes de la mayora de los chicos que
terminan aqu no aprenden de la forma tpica, por lo que no corremos
nuestro programa escolar como las escuelas ordinarias. Hacemos un
montn de clases y proyectos externos, y tratamos de hacer que los
estudiantes conozcan a que pertenecen y a que materia.

Existen muchas razones por las que los chicos se encuentran aqu.
Cubrimos todos los mbitos. Algunos slo vienen una vez a la semana para
hablar con uno de nuestros consejeros. Tenemos muchos que ya no pueden
permanecer en sus hogares y viven aqu de forma permanente. Tambin
hay chicos que han cometido delitos o luchan con problemas de abuso de
drogas o alcohol. De todas las edades y tipos. No sentimos que tenemos
chicos malos, simplemente incomprendidos y unos maltratados.

Asent con la cabeza en comprensin.

Ella nos llev a dar un breve recorrido por las instalaciones para poder
ubicarme. El saln principal donde estara era grande, luminoso y abierto.
Ventanas todas forradas de vidrio del lado oeste de arriba a abajo del
edificio, haciendo uso de la luz natural. A travs de las ventanas poda
distinguir algunas mesas de picnic y una cancha de baloncesto que cortaba
la lnea del patio trasero. Volviendo de nuevo a la habitacin, me di cuenta
de que no haba mesas individuales sino que haba mesas largas. Detrs de
las mesas, decenas de estanteras en filas, como una biblioteca. En el otro
extremo de la habitacin haba cuatro estantes alineados con microscopios
y otros equipos de ciencia. Los mapas de todos los pases colgados en las
paredes alrededor de la sala. No era un saln de clases, sino un centro de
aprendizaje.

La seora Snchez nos acompa al estacionamiento y me estrech la

mano. Bueno, fue un placer conocerte, Ember. Creo que vas a ser feliz
aqu.

No estaba segura de cmo sentirme por todo esto, pero al menos ella
me hizo sentir ms cmoda en asistir a Silverwood. No importa qu, la
eleccin de que yo estuviera aqu ya no estaba en mis manos
 Captulo 9
Traducido por Melusanti, Emi_93,AriFue
Corregido por Meelic

El mircoles era mi primer da oficial en Silverwood. Mark me llev a la

escuela as l se asegurara de que al menos llegara hasta el estacionamiento.

Mir por la ventana de la camioneta a la instalacin. Bueno. He cambiado

de opinin. No me importa cunto tiempo tome. Voy a obtener mi GED10, o tal
vez hacer la escuela en lnea.

Teniendo un pequeo deja vu11 del fantasma de la escuela pasada? Vas a

pasar a travs de esto cada vez que empieces una nueva escuela. Mark neg
con la cabeza mientras aminorbamos hasta detenernos en el frente. Vas a
estar bien. Eres fuerte, Em. No vas a dejar que algo saque lo mejor de ti. Tienes
demasiado de tu madre en ti.

Guau, hola manipulador.

Mark se ri entre dientes Culpable, pero no por ello es menos cierto.

Te he dicho ltimamente que eres un cruel, cruel hombre?

S, esta maana cuando trat de despertarte. Mark tuvo que sacarme

ms temprano para poder llegar a Silverwood y estar a tiempo en el trabajo.
Llegara a la escuela temprano, pero no me importaba. Quera estar situada
antes de que los otros chicos se presentaran.

De acuerdo. Asent con la cabeza, luego me inclin y bes la mejilla de

Mark. Te quiero.

Yo tambin te quiero. Ahora ve a probar que el Sheriff Weiss y al Director

Mitchell estn equivocados. Seal hacia la escuela. Recuerda que no

10 GED: (General Educational Development) Examen de desarrollo de educacin general.

11 Deja vu: secuencia de tiempo, que parece un recuerdo de algo ya vivido
puedo irme del trabajo hasta las cuatro y media. Tengo una reunin, pero
vendr inmediatamente despus.

No te preocupes. Voy a empezar con mi tarea o algo. Abr la puerta de

la camioneta y me deslic fuera . Te veo ms tarde.

Mark Salud y se fue. Gir hacia la parte delantera del edificio, respir
hondo y lentamente me dirig hacia la entrada.

Cuando llegu a la puerta, una motocicleta arranc en el estacionamiento,

hacindome saltar. Me d la vuelta y alcanc a ver a un chico en desgastados
jeans azules, una chaqueta de cuero negra y botas desgastadas. Pas demasiado
rpido para que pudiera ver algo ms, pero algo en mi estmago se retorci.
Era un manojo de nervios de todos modos, as que lo ignor y segu adentro.

Me registr con la Sra. Holt, quien me dio un resumen de cmo

funcionaban mis clases. Me record un poco a la escuela primaria, ya que todos
los estudiantes estaban en una clase y nunca cambiaban las habitaciones.
Excepto que aqu no haba ningn maestro principal. Estbamos por nuestra
cuenta y trabajando a nuestro propio nivel. La responsabilidad por ti mismo era
algo que queran que aprendieras. Varios profesores y tutores dieron la vuelta
trabajando con cada alumno y centrndose en sus reas problemticas.

La Sra. Holt me acerc a la clase principal Te voy a presentar al Sr. Kemp.

Estaba confundida cuando ella me acerc a una persona que pens que slo
era otro compaero estudiando

Sr. Kemp? La Sra. Holt dio un golpecito en el hombro del joven

hombre. Cuando l se dio la vuelta, Vi porque me haba equivocado. Tena que
tener slo unos treinta y pocos aos, vestido con sus jeans, camiseta y zapatillas
converse. Era tan bajo como yo, delgado, con corto y rizado pelo castao oscuro
y ojos marrones. Tena una feliz y abierta cara. No era como ningn profesor
que haba tenido.

Sr. Kemp, esta es Ember Brycin y es su primer da aqu.

Oh si, Ember. La Sra. Snchez me habl de ti. Bienvenida. Me dio la

mano, mirando mis ojos con curiosidad. La Sra. Holt asinti hacia los dos y
sali de la habitacin . Y por favor, llmame Tim. Nos gusta mantenernos en
un nivel ms personal aqu.

Gracias le contest. l se quedo mirando de nuevo mis ojos.

 Est bien. S que mis ojos son extraos.

Son muy inusuales. Sus mejillas se sombrearon ligeramente al ser

atrapado mirndome tan descaradamente.

Bueno, ellos coinciden con mi personalidad.

Tim sonri e hizo un gesto hacia una silla. Toma asiento. Tu ltima
escuela mand todos tus archivos as que sabemos que clases estabas tomando.
Hoy tenemos que averiguar tu estilo de aprendizaje y el mejor y ms
productivo plan de leccin para ti. Cruz sus manos sobre la mesa . S que
todo el mundo odia ser la nueva, por lo que vamos a tratar de llegar ms all
de eso. Todos somos grandes en el mismo nivel aqu. Nadie es mejor que nadie.

Se levant de la silla, en direccin a la parte trasera de la habitacin para

obtener el papeleo. Me qued sola para ver llegar a los estudiantes. A las ocho
en punto, dieciocho estudiantes de distintas edades llenaron los asientos. Mi
cabello y ojos invitaban a las miradas, pero trat de no sentirme intimidada.
Alguno de los chicos tenan la dura mirada de la calle, como diciendo yo
puedo cortarte, y no tena duda de que pudieran. Haba unos pocos que tenan
el clsico aspecto de drogadictos, demasiado delgados, pelo fibroso, oscuros
ojos hundidos, y no podan quedarse quietos en sus asientos y que se haban
mordido las uas hasta el borde. Tres de los estudiantes tenan el estilo todo
negro, gtico de Emo, y los otros cuatro lucan bastante normales. Aunque s
que las apariencias pueden engaar.

No hubo campanas o algo dicindome cuando la clase comenz o termin,

pero a medioda, los estudiantes pararon en lo que estaban trabajando,
empaquetaron y salieron. Mir a mi alrededor, sin saber qu hacer, pero
despus de que varias personas salieran, yo hice lo mismo.

Me puse mi iPod y me dirig a la cafetera. Estar sola nunca me molest, y

creo que eso es lo que hizo a la gente incmoda en mi antiguo instituto. Bueno,
sta era una de las muchas cosas que los haca sentir incmodos. Podra
sentarme feliz por m y dibujar, pero el adolescente promedio no pareca
entender eso sobre m, y me hizo un objetivo en la escuela. Recib un montn de
cosas lanzadas contra m y susurros a mis espaldas. El hecho de que no me
molestara slo los hizo ms inquietos acerca de m.

Me sent en una de las mesas redondas del comedor. ste estaba en la

misma ala oeste que el saln de estudio principal. Las mismas paredes de vidrio
dominaban un lado, dejando que entrara la luz.
 Estaba sacando mi almuerzo cuando una chica parada en la fila del
almuerzo cerca de m levant el tenedor de plstico y lo clav en el chico gtico
frente a ella. Salt hacia atrs mientras ellos chocaban contra el suelo,
deslizndose por mi mesa, en un lo de brazos y piernas.

Qu diablos ests mirando estpido fenmeno? bram la baja, pero

curvilnea chica latina. Ella sostuvo el tenedor de plstico sobre la garganta del
chico.

Ciertamente no a ti, perra sise el chico gtico mientras intentaba

romper el tenedor en su mano. Al instante, los guardias de seguridad, que
caminaban alrededor de la escuela para asegurarse que las personas no hicieran
una mierda como esta, se abalanzaron sobre los dos y los separaron. Se
escupieron amenazas violentas el uno al otro mientras los guardias los llevaban
en direcciones opuestas. Guau! Bien

Ella hace eso todo el tiempo. Te acostumbrars.

Mir a mi izquierda para ver quin haba hablado. Un chico alto y

desgarbado, que no podra tener ms de diecisis aos, me sonri. Tena el pelo
rubio arena con un corte de pelo de perrito, ojos color avellana. Su piel estaba
estirada por la pubertad. Tena una dulce cara de chico bueno y una linda
sonrisa, lo que te haca sentirte protectora inmediatamente con l, del tipo
protector que te sientes con un hermano ms joven.

Slo mantn tus ojos hacia abajo cuando est a tu alrededor y deberas
estar bien dijo l . Ella cree que toda mirada en su direccin es con mala
intencin, como si todos estuvieran detrs de ella o algo as.

Es bueno saberlo, gracias.

Soy Josh. Estudio a la maana contigo.

Ember respond . Te recuerdo. Estabas sentado junto a la ventana.

Lo estaba. Su sonrisa se ensanch.

Te destacaste porque eras uno de los pocos que no se vea como si

quisieran matarme aad.

Josh se ri. No dejes que mi aspecto encantador te engae. Soy aterrador.

Bien, tal vez eso solo sea en World of Warcraft. Pero all soy de temer. Desvi
la mirada, sonrojado . Acabo de admitir que soy un idiota.
 No te preocupes. Yo tambin lo soy. Sonre.

No es algo que impresione a las chicas, eh? Los consejeros estn tratando
de hacerme reducir mis horas de juego. Ellos piensan que estoy tratando de
escapar de la realidad en un mundo ficticio donde la magia, elfos, trolls, orcos,
y druidas, existen. Ahora oficialmente dije demasiado.

Est bien dije yo, riendo, sentndolo en uno de los bancos . As que
cul es la agenda para el resto del da?

Despus del almuerzo pongo a prueba mi cabeza, y despus hay algo

afuera, no estoy seguro de lo que es.

Guay, tenemos el mismo horario. Su sonrisa se ensanch an ms, que

no cre que fuera posible.

La cosa al aire libre se llama R.A.A.L., Rehabilitacin Con Aventura al

Aire Libre.

Terapia de exploracin. Genial dije yo secamente.

No, ese es el sondaje. Ri l mientras sacaba un sndwich.

Estamos hablando de problemas mentales, verdad?

l me sonri, metiendo el sndwich en su boca. Seguro.

Despus del almuerzo Josh y yo nos dirigimos a nuestra sesin de terapia.

Empezamos en la terapia de grupo, y despus de aproximadamente una hora,
nos fuimos a la terapia individual. Dawn, mi consejera asignada, se sent frente
a m durante treinta minutos, pensando que ya estbamos progresando bien
con mi tratamiento. Forc mis labios en una sonrisa, y no una mueca. Era buena
engaando a las personas ahora. Haba aprendido muy pronto a hablar sin
realmente admitir o decir nada. Me acostumbr a ocultar las cosas extraas que
haba visto o que me haban pasado. Finalmente, el tiempo se termin, y Josh y
yo caminamos hacia el punto de encuentro de R.A.A.L.

As que qu hacemos en estas actividades al aire libre de todas formas?

Bueno, vara. El pasado otoo ayudamos en una salida de una casa de

retiro cercana, y a veces jugamos atrapa la bandera. Todo trata sobre trabajar
en equipo y alimentar nuestra confianza. Tambin nos hacen hacer un montn
de trabajo voluntario, ayudando a la comunidad, cosas como esas. Es bastante
guay. La pareja que lo diriga antes decidi mudarse a Arizona para estar con
su familia. No estoy seguro de quin estar a cargo ahora.

Josh y yo llegamos al lugar designado, y pese a la temperatura de

congelacin y la llovizna, era un hermoso sitio. Haba ms bancos alineados en
frente del escenario, probablemente utilizados para los programas de
campamentos de verano y de fin de semana.

A las dos en punto haba cerca de quince de nosotros esperando. Yo estaba

mirando a m alrededor a todo el mundo, preguntndome lo que hicieron para
llegar hasta aqu, cuando mi piel empez a sentir un hormigueo. Alguien se
movi cerca de m, tratando de alcanzarme a travs de la multitud de personas.
Un golpe de calor me alcanz, erizando cada parte de mi piel expuesta. Se sinti
genial. Me recost, tratando de alcanzar ms calor. Mi cuello se estir mientras
buscaba la fuente de calor. Mi corazn se detuvo y mi sangre se congel al
tiempo que mis ojos se encontraban con la gran figura movindose a m
alrededor. Era alguien difcil de olvidar. Su cuerpo tonificado no poda
ocultarse debajo de sus pantalones anchos, sueltos de color azul marino, su
sudadera con capucha, y una chaqueta de cuero negra y destartalada.

l pareca estar muy consciente de su cuerpo. No de una manera arrogante

o de manera incmoda desagradable, pero con elegancia segura. Y, aunque en
su andar haba una ligera cojera como si su pierna hubiese sido herida hace
algn tiempo, l todava se mova con una presumida confianza de s mismo lo
que hizo que mi corazn golpeara ms fuerza en mi pecho. Su presencia
demandaba atencin.

Se volvi hacia nosotros, y no pude detener el pequeo suspiro que escapo

de mis labios.

Cuando nuestros ojos instantneamente se interceptaron, fue como si

hubiesen inyectado fuego a travs de mis venas congeladas. Aun
ensombrecidos bajo su capucha, sus ojos brillaban con un resplandor
desconcertante, como cuando alguien deja dos luces encendidas en un cuarto
oscuro como la boca de un lobo.

Su cara no era lo que la gente consideraba una belleza clsica. Era

demasiado varonil para ser considerado bonito la palabra que vena a su mente
era humeantemente caliente. El se vea desaliado, rudo, un chico malo con un
espritu animal. Que me atraa a l y me asustaba hasta la mierda. Dos
profundas cicatrices alineadas en el lado izquierdo de su cara, cortando sobre la
barba que creca a lo largo de su fuerte y cincelada mandbula. Su alborotado
cabello marrn claro rozaba la parte alta de sus hombros.

Mis manos dolan, deseando alcanzarlo y tocarlo, para sentir su cabello

entre mis dedos, pero su cara mostraba tanta rudeza que me hizo dar un paso
atrs. Mi reaccin no paso desapercibida. Sus ojos se precipitaron a los mos y el
susurro de una burlona y satisfecha sonrisa se deslizo a travs de sus rasgos.

No poda creer que estaba cara a cara con el chico de la estacin de polica.

Si l estaba sorprendido de verme, no lo demostr. Estaba bastante segura

de que me reconoca. El mismo odio que haba visto antes en la estacin estaba
all hoy. No poda descubrir por qu l me miraba con tanto desprecio, pero
estaba acostumbrada a que la gente me temiera u odiara sin ninguna razn.

Alguien se mova detrs de m. Una chica modelo alta y delgada golpe mi

hombro mientras caminaba hacia donde estaba el chico. Ella le sonri y apret
su brazo de una manera confortable y familiar como lo haras con un amigo
cercano o un novio. l rompi su contacto visual mientras se volva y la
miraba, dndole una pequea sonrisa. Me sent estpida por sorprenderme.

Por supuesto que tena una novia ardiente, si no, varias. Alguien como l no
podra ser soltero. Y ella era hermosa, impresionantemente bonita. Iba vestida
con unos ajustados jeans negros, una camisa blanca lisa con una bufanda atada
alrededor del cuello e inmaculadas botas de lluvia verde y amarillas a cuadros.
Ella era lo que te imaginabas en la portada de un catalogo de GAP, no en una
escuela para chicos problemticos. Haba algo irreal acerca de ella, pareca como
en casa en el bosque, aunque su ropa gritaba totalmente lo opuesto. Se vea
como si estuviera a principios o mediados de los veinte. Era un poquito ms
alta que yo, con un hermoso, largo cabello rojo, ojos azules y piel de porcelana
todo lo cual me hizo increblemente celosa.

Sus ojos capturaron los mos y me sonri. Podra jurar que las nubes se
separaron. Medio esperaba que conejos y ciervos salieran del bosque para bailar
y cantar a su alrededor. No saba si me gustaba o la odiaba. Ella se vea
demasiado linda y dulce para estar aqu. Su cabello ni se perturbo por la densa
niebla arremolinndose a nuestro alrededor, lo que haca que el mo pareciera
un Poodle electrocutado.

Mire alrededor y vi que no era la nica babeando en sus botas. La increble

sexy pareja embeles a todo el mundo. Tena que rer viendo a las chicas (y tal
vez a algunos pocos chicos) moviendo sus ojos indecentemente por su cuerpo.
Los chicos (y probablemente algunas chicas) se vean absortos y ridculos, sus
ojos y pantalones abultados cuando la miraban.

Ella dio un paso adelante.

Como ya lo abran notado, sus viejos lderes de R.A.A.L ya no estarn

aqu. Seremos sus nuevos lderes de equipo. Mi nombre es Samantha Walker
y ella se volvi al chico a su lado expectante.

Eli Dragen dijo sin entusiasmo.

Su voz era profunda y ronca, enviado vibraciones a travs de m. Sus ojos se

estrecharon en disgusto hacia m antes de apartar la mirada.

Qu diablos?

Construiremos un huerto comunitario continu l . Parte de la

comida que cultivemos la usaremos en nuestra cafetera y el resto lo enviaremos
a refugios para indigentes. Vamos a utilizar compuestos a partir de nuestra
cocina aqu como en el bosque para ayudar al crecimiento de las plantas.
Tenemos primero que construir las jardineras. Nos dividiremos en dos grupos,
cada grupo construir cinco jardineras.

Cuando el habl, juro que escuche un aleteo de suspiros de las chicas, y, si,
definitivamente de un chico o dos. Entre ms reaccionaban las chicas con l,
ms molesta me pona. Lo que era estpido. No saba porque me senta molesta.
Apenas lo conoca, y era claro que no me gustaba, ni yo a l.

Eso me fren inmediatamente. Qu estaba haciendo? Este tipo podra ser

algn desgraciado, que podra haber estado afuera de la ventana de mi
dormitorio, mirndome hace un par de noches atrs. l podra haber estado
acechando mi casa, esperando matarme mientras dorma. De acuerdo, eso
ultimo podra ser un poco exagerado pero era mejor estar segura que
lamentarlo Cierto?

No haba manera de que quisiera estar en su grupo. Comenc a caminar

hacia Samantha cuando la afilada voz de Eli lleno el espacio.

Ustedes chicos estarn conmigo.

l movi la mano alrededor de un grupo de personas, el cual me inclua. Su

antipata por mi era clara, entonces Por qu me haba escogido para estar en su
grupo? l me mir, su expresin eravsin emocin y dura.
 La chica de la cafetera camino ms cerca de Eli, su voz volvindose como la
miel en un tono coqueto y femenino.

Pero, yo quiero estar en tu grupo.

Rod mis ojos. Haba visto a esta chica apualar a un hombre con un
tenedor de plstico en el almuerzo. No haba nada dulce o femenino en ella.

Bien l respondi cortantemente . Vmonos.

 Captulo 10
Traducido por EvaMedina
Corregido por zipzap744

Josh y yo seguimos al grupo a travs de la calle hacia el claro, donde los

restos de un viejo jardn todava permanecan. Nos detuvimos en frente de una
caseta de jardn. Ruedas de barril, martillos, taladros, guantes y otros
suministros estaban atados en montones dentro del pequeo edificio.

De acuerdo, todos cojan guantes Eli asinti hacia la el montn.

Justo entonces, vi algo escabullirse en la profundidad de las sombras en la

esquina ms alejada de la caseta. La cosa se movi hacia la pared y corri
deprisa hacia la entrada. Entrecerr los ojos, intentando averiguar lo que era.
Una gran rata marrn se detuvo y se gir para mirarme.

Ewww, asqueroso, una rata! Grit una chica.

Podra haber jurado que vi los ojos de la rata estrecharse, fulminando con la
mirada a la chica.

Bueno, no te encuentro muy espectacular tampoco la voz era pequea

y ronca.

La respiracin se me trab en la garganta mientras me congel por el miedo.

Hostia!.

Mir a mi alrededor. Nadie ms pareca estar reaccionando al hecho de que

una rata acababa de hablar. Me gir de vuelta hacia el roedor.

Un neblinoso resplandor rodeaba a la rata, y encontr que ya no estaba

mirando a la rata, si no a una pequea mujer, vestida con una larga falda verde
y una blusa blanca. Su cabello castao colgaba junto a su rostro en dos gruesas
trenzas, y sobre su cabeza haba un gorro alto, verde y puntiagudo. Inclin su
cabeza y me frunci el ceo, luego se gir y se apresur a salir de caseta, hacia
el bosque.
 Sin pensarlo, empec a ir tras ella. No estaba segura de por qu. Era una
reaccin-reflejo porque saba que la ratamujer era slo una alucinacin.
Necesitaba volver a la medicacin.

Continu yendo tras ella y, por ms pequea y acechadora que fuera, ella
era locamente rpida.

Espera! grit.

La adrenalina bombeaba a travs de m mientras corra detrs de ella,

saliendo disparada por el viejo y seco jardn. Ella se detuvo y vino a un
repentino alto mientras se giraba y me enfrentaba. Sus manos estaban sobre sus
caderas, su acechadora y pequea figura toda hinchada y enfadada. Poda ver
su rostro ms claramente ahora. Era ms joven de lo que haba pensado en un
principio, pero todava pareca avejentada y ruda. Sus ojos eran bizcos y sus
labios eran finos y estaban apretados. Sus manos eran fuertes y gruesas, su
moteada piel spera y agrietada. Pareca que haba trabajado extremadamente
duro su vida entera.

Sal de mi jardn su pequea, pero fuerte, voz son en mis odos como
afiladas campanas.

Oh, Jess murmur para m misma mientras miraba a la pequea

mujer. La pequea y sencilla mujer pis fuerte con su pie.

Me has odo? Mueve tu alto y flacucho trasero fuera de mi jardn.

Em?

Mi cabeza se alz de golpe para ver a Josh y el resto de la clase de pie detrs
de l, mirndome como si tuviera dos cabezas. Continu mirndolo fijamente
estupefacta. No vean a la pequea persona estando en frente de m?

Em, ests bien? el tono de Josh estaba lleno de recelo. Mir hacia
donde haba estado mi alucinacin, pero la pequea mujer se haba ido. Cerr
mis ojos, inhalando profundamente.

S. Simplemente genial.

Cuando los volva a abrir, los penetrantes ojos de Eli llamaron mi atencin.
No poda descifrar la expresin de su rostro, pero era intensa y me haca querer
esconderme detrs de Josh.
 Samantha se dirigi hacia el grupo, con su mirada fija en m. Algo en su
mirada me hizo moverme con incomodidad.

Vamos a dejar la vida salvaje tranquila, de acuerdo? ella sonri

apretadamente, y luego se gir para enfrentar al resto de estudiantes. Venga,
vamos a trabajar. Agarren guantes y un martillo reuni al grupo, que
continuaba observndome con expresiones recelosas, pero pronto los distrajo
con herramientas y planos para el nuevo jardn.

Eli mantuvo su postura, su escrutinio todava fijo en m. Baj la vista,

intentando ignorar la ardiente sensacin que su mirada enviaba a mi piel.

Mi mente estaba dando vueltas por la vergenza de dejar que la gente me

viera salirme de la realidad.

Las alucinaciones no eran nuevas para m, pero haba pasado un tiempo

desde que haba sido pillada por otras personas mientras las tena. Nadie saba
eso justo antes de que mi escuela en Monterrey fuera quemada hasta los
cimientos, yo haba pensado que haba visto que mi horrible profesor de
matemticas se haba transformado en un trol, con una enorme y gruesa nariz
prominente desde su peludo y feo rostro. Oscuros, brillantes y pequeos ojos
haban brillado mientras me miraban. Se haba sentido tan real, ms real que
cualquiera en la habitacin. Era un secreto que mantuve encerrado en lo
profundo.

Cuando era ms joven, era ms fcil restarles importancia. Mi mam se

hubiera redo, dicindoles a los vecinos que tena una imaginacin hiperactiva y
abundancia de amigos imaginarios. No poda hacer eso tan fcilmente ahora.

Eli apart la mirada.

Hoy vamos a construir la estructura de los cajones planteros. Slo

tenemos dos horas, as que mejor empecemos dijo l, haciendo gestos hacia
los montones de gruesas tablas. l divagaba, pero despus de un rato,
desconect.

Eso tambin va para ti Eli dio un paso adelante hacia m. Me tom un

momento darme cuenta de que todos los dems haban continuado y estaban
empezando a trabajar, pero yo todava estaba all, mirando al lugar donde la
pequea mujer haba desaparecido. Oye, nia, entiendes las palabras que
salen de mi boca?

Mi mirada fue rpidamente a la suya.

 Esta nia tiene nombre, sabes? repliqu. Estaba irritada por la forma
en la que l haba dicho nia, como si yo fuera algo colgando de la suela de su
zapato.

Y cul sera ese? se cruz de brazos mientras bajaba la mirada haca

m . Por favor, dime que es algo como Tiffany o Brittany.

Es Ember dije mientras el calor llenaba mis mejillas.

Ember l repiti mi nombre y una lenta sonrisa de suficiencia se form

en su rostro .Por supuesto que lo es. Ember qu?

Brycin.

l me mir con condescendencia. Bien, Brycin, vamos a ver si puedes

manejar un martillo o si debera encontrar algo ms fcil para que hagas.

Mis ojos se entrecerraron mientras nos fulminbamos con la mirada el uno

al otro. Cul era el problema de este tipo? Qu le haba hecho? Los otros
estudiantes haban parado lo que estaban haciendo, sintiendo la tensin, y
miraron entre nosotros como si fuera un partido de ping-pong. Estaba
esperando a que alguien diera un silbido bajo como el que oyes en todas las
escenas de duelo en las viejas pelculas de vaqueros.

Alc un martillo, agarrndolo apretadamente en mi mano, y sal pisando

fuerte hacia el montn de lea. l se burl con diversin mientras yo me
alejaba. Casi, casi, le demostr a su rostro lo que poda hacer con un martillo,
pero decid que eso no ayudara a mi caso para salir de aqu.

De acuerdo, todos, vuelvan a trabajar dijo l, y se fue pisando fuerte.

Josh se agach y susurr en mi oreja, asintiendo hacia Eli.

Okey, eso fue raro.

S fue la nica respuesta que elabor mientras agarraba un puado de

clavos, imaginando que era el rostro de Eli en donde iba a meterlos. Con ese
pensamiento, una sonrisa se quebr sobre mi rostro.

Las dos horas pasaron rpido. Nuestro equipo se meti en un buen ritmo.
Lo nico que me molestaba era que cada vez que levantaba la mirada, Eli me
estaba mirando fijamente, fulminndome con la mirada, para ser exactos.
 Intent ignorarlo y concentrarme en mi trabajo. Mis brazos se sentan como
si fueran a desprenderse, pero no par ni una vez. No quera mostrarle ninguna
debilidad o que l poda llegar hasta m.

Despus de que hubisemos vuelto a la caseta, Josh y yo nos dirigimos de

vuelta a Silverwood. l tena una mirada de curiosidad en su rostro.

As que, Ember, qu pasa contigo y ese tipo Eli? Ustedes tienen una
historia en el pasado o algo?

No, nunca lo haba conocido antes eso era tcnicamente cierto . No s

cul es su problema no tena ganas de contarle a Josh acerca del incidente en
la comisara, adems, eso realmente ni siquiera contaba como tener una historia
con Eli, verdad?

De verdad? Eso es extrao. Pens que capt algn mal ambiente all
sus cejas se fruncieron, y se encogi de hombros.

Nop, slo la misma vieja y predeterminada aversin hacia m.

Josh sonri con suficiencia, luciendo como si no me creyera del todo.

Llegamos al edificio principal, y Josh se fue al dormitorio. l era uno de los
estudiantes que ya no podan permanecer en casa.

Te ver maana. Y bienvenida a Silverwood. Me alegra que ests aqu. Ya

ests haciendo que las cosas sean mucho ms interesantes l me dio un leve
saludo con la mano antes de desaparecer por la entrada.

Yo sonre, negando con la cabeza, y luego me fui en la direccin opuesta,

hacia clase. Estaba exhausta. Todava sin tarea, decid pasar el tiempo
relajndome y dibujando hasta que Mark apareciera.

Cuando entraba en la clase principal, me detuve rpidamente. Reconoc

instantneamente el cuerpo de Eli de espaldas mientras le hablaba a Samantha.

Qu demonios fue eso de antes? exigi Samantha.

Nada de lo que necesites preocuparte, Sam dijo l speramente. Sus

ojos azules levantaron la mirada hacia l con anhelo.

Ests seguro?

Ella era despampanante, cautivadora y preciosamente femenina todo lo

que un tipo podra querer. Obviamente, eso era lo que Eli quera. Por la forma
en la que ella lo miraba, no haba duda de que ella senta lo mismo. Eran
hermosos juntos; tenan ese estereotipo de chico malo/chica buena. Mi pecho se
contrajo mientras los miraba. Por qu tena que ver cada perfecto detalle de su
cuerpo, especialmente su trasero y sus amplios y fuertes hombros? La furia
pas a travs de m, pero la apart. No debera estar pensando de esa forma
acerca de l. Era una locura. l era escalofriante y grosero y claramente yo no le
gustaba. Eso ahora era recproco. Me gir, esperando huir de la habitacin. En
lugar de eso, me encontr directamente con el Sr. Kemp.

Hola, Ember l me sonri . De dnde sales corriendo?

Y-yo... me trastabill cuando me gir para mirar detrs de m. Con la

mencin de mi nombre, la cabeza de Eli vol hacia arriba, girando hacia la
puerta, sus ojos mirando fijamente a los mos, como relmpagos. Mi cabeza se
sinti un poco confundida mientras el miedo creci en m, lo que me hizo
sostenerle la mirada de forma insolente. No muestres miedo. Cuanto ms miedo
senta, ms terca tenda a ponerme. Mark deca que yo era cabeza dura y
malhumorada, algo que consegu de mi madre.

Ember?

Volv a girarme para enfrentar al profesor.

Lo siento, Sr. Kemp. Slo estaba saliendo y esperando a que me

recojan intent rodearlo.

Por favor, llmame Tim. Hace mucho fro ah fuera. Slo merodea por
aqu dentro hasta entonces con su mano ya ligeramente sobre mi espalda,
guindome de vuelta a la habitacin. Lo dej guiarme hacia las mesas,
sentndome en una silla ms cercana de la puerta. Mir a Eli por debajo de mis
pestaas. l estaba all con sus brazos cruzados, mirndome con desdn. En
serio, cul era su problema conmigo? Sam tirone de su mano, finalmente
hacindolo girarse. Intent ignorarlos a ambos mientras sacaba mi bloc de
dibujo. Di vueltas por las hojas para encontrar una pgina en blanco.

Eres realmente talentosa. Puedo? Tim hizo gestos hacia mi bloc de

dibujo. Me encog de hombros, como si estuviera bien; no lo estaba. A pocos
artistas les gustaba que la gente mirase su bloc de notas hasta que estaban listos
para mostrarlo. Es como leer el diario de alguien. Hacer bocetos era una
liberacin para m, y yo dibujaba cosas que eran especialmente personales. Sin
embargo, sent que era grosero decirle que no.
 l comentaba frecuentemente mientras miraba por el libro, pero se detuvo
en una pgina en particular.

Guau, ste es realmente interesante. No s lo que es. Tiene una calidad

inolvidable, como si estuvieras mirando en el alma torturada de esa persona.

Tim puso el dibujo sobre la mesa. Me congel. De todos lo que poda haber
elegido, era el de los ojos de Eli, el que apenas poda recordar dibujar. En ese
momento, no haba sabido su nombre ni nada sobre l, pero senta que esos ojos
haban quemado un agujero a travs de mi retina y mi cerebro. Recuerdo cmo
de asustada haba estado esa noche, el sentimiento de ser observada, y
especialmente esos ojos mirando fijamente desde las sombras del bosque.

Los mismos ojos que estn en m ahora.

Intent alejar el bloc de Tim cuando otra mano de detrs lo arrebat de la

mesa y fuera de mi agarre. Era como un accidente de coche, no poda impedirlo
ni darle la espalda. Me sent con impotencia, mientras Eli agarr mi bloc de
dibujo, sus ojos reconociendo los suyos propios lentamente. No recuerdo
respirar. Se senta como si el tiempo se hubiera detenido.

Observ la reaccin de Eli cuando asimilaba el dibujo, sus ojos

deambulando hacia abajo, a la esquina de la pgina donde siempre pona la
fecha. Su reaccin fue tan minscula que pens que la haba imaginado; pero,
por un instante, sus pupilas disminuyeron hacia una hendidura vertical. O, al
menos, pens que lo hicieron. Parpade y sus pupilas volvieron a su estado
pasivo y fro. Medicacin, aqu voy.

Es bueno, eh? Tim le ech una ojeada a Eli y le hizo seas a Sam para
que mirase. Mientras ella se acercaba, su cuerpo se movi posesivamente cerca
del de Eli.

Es muy bueno haba un rastro de advertencia en su voz cuando su

cabeza se inclin a un lado, indudablemente reconociendo qu ojos estaban en
el papel.

Los ojos de Eli se levantaron lentamente del bloc de dibujo y se

encontraron con los mos. Cuando nos miramos el uno al otro sobre la
rugosidad del bloc, fue como si estuviramos teniendo una conversacin
silenciosa, aunque yo pareca no entender el lenguaje. Alejar la vista de l se
senta como alejar imanes. Incluso cuando mi cabeza se giraba, mis ojos haba
seguido en los suyos hasta el ltimo segundo, con mi mente gritando: Nunca
despegues tus ojos del enemigo.

S respondi Eli imparcialmente y volvi a bajar el bloc.

Mi telfono vibr en mi bolsillo. Era un mensaje de texto de Mark diciendo

que estara aqu en cinco minutos. El alivio me inund.

Oh, tengo que irme. Me vienen a recoger. Adis.

Salt de alegra. Alejarme de esta rara e incmoda situacin y de las

miradas malignas de Eli era todo lo que quera. Agarr mis cosas y
prcticamente sal corriendo por la puerta.

***
Mark y yo hablamos sobre mi da mientras bamos a casa.

Fue mucho mejor de lo que pens admit.

Nada explot, lo que siempre era un plus, y haba una placentera ausencia
de repugnantes animadoras. Yo, por supuesto, dej fuera la parte de mi
alucinacin en frente de la clase entera. Cosas como esa slo amargara a Mark.
No necesitaba saberlo.

Hay algunas personas escalofriantes all, pero la mayora parece como

que slo pasaron por cosas duras le dije . En todo caso, eso me hace
apreciarte incluso ms.

Recuerda eso cuando te levantes maana por la maana.

No estoy segura de que mi aprecio vaya tan lejos.

Pero no puedo permitirme perder otra mano en la maana intentado

levantarte pronto.

Sabes, Mark, hay un autobs por ah fuera, en lugar de venir, podra

cogerlo. Podra perder el factor guay de mi papi llevndome, pero estoy
dispuesta a sacrificarme.

No. no puedes coger el autobs. No queremos perder el factor guay

dijo l .
 No te he pedido nada, como intentar tener una educacin, o buenas
calificaciones, o incluso pasarlo bien. Todo lo que pido es que seas guay por mi
bien.

Creo que te has quedado con todo lo guay. Ya no queda para m me

encog de hombros dramticamente. No importa mi estado de nimo, Mark
siempre poda hacerme sentir mucho ms ligera y feliz, dejando que mi da
pase de uno irritante a un recuerdo cmico.

Usar el autobs no te llevara casi una hora ms que si yo te llevase?

pregunt Mark . No me gusta la idea de que vengas a casa en la oscuridad.

Mark, se est poniendo ms luminoso cada da. Estar bien.

Pensar en ello.

Sabes que tengo dieciocho, legalmente puedo... me fui apagando

cuando vi la expresin de advertencia de Mark . Mejor me callo.

Buena eleccin.
 Captulo 11
Traducido Por AriFue
Corregido por zipzap744

Queriendo escuchar cada detalle de mi primer da en Silverwood, Ryan y

Kennedy planearon reunirse conmigo ms tarde esa noche en uno de nuestros
lugares favoritos. Era un caf de tipo inconformista, que tocaba buena msica y
el arte local cubra sus paredes. Por desgracia, en los ltimos tiempos, pareca
ser muy popular con la escuela secundaria en pblico tambin. Supuse que
iban all para rerse de los trajes desentonados, las ilustraciones oscuramente
retorcidas, y la msica Indie.

Cuando llegu all, vi Kallie y sus secuaces sentadas en la mesa frente a la

ventana. Suspir profundamente y segu con la cabeza erguida mientras
caminaba junto a ella. No haba duda de que me haba visto cuando la escuch
decir algo y toda la mesa se volvi hacia m, riendo.

Kennedy y Ryan se sentaron en nuestra mesa de siempre en la parte

posterior.

Hola chicos. Saqu una silla y me dej caer.

Kennedy sin decir nada empuj el latte de vainilla que ya haba ordenado
para m.

Gracias.

Kennedy tena este don de saber exactamente lo que estabas sintiendo y lo

que necesitabas. Era un poco extrao cmo ella estaba en sintona con todo lo
que estaba a su alrededor. Ella fue la nica que se me acerc en mi primer da
de escuela haca cinco aos. Recuerdo haber visto a esta pequea nia, de
aspecto frgil, que pesaba noventa libras, con un sedoso y largo cabello castao,
y ojos castaos enmarcados por lentes, viniendo a m en la mesa del almuerzo.

Mientras los otros chicos parecan querer estar lejos de m, ella se sent a mi
lado en el almuerzo sin decir nada, actuando como si fuera algo que hiciramos
cada da. Inmediatamente me sent cmoda a su lado, de algn modo
detectando, que ella tambin, era diferente como yo. Ryan haba seguido el
ejemplo, y todos los das durante una semana se sentaron a mi lado sin
presionarme para que hablara, o me uniera a ellos. Eventualmente, dej que mis
muros cayeran. Desde entonces hemos sido inseparables.

Perdn por la infiltracin de putas. Ryan asinti con la cabeza hacia la

ventana frontal. Vinieron despus que nosotros.

No es tu culpa me encog de hombros.

Justo iba a comenzar a contarles mi primer da en SilverWoods cuando una

sombra se movi sobre la mesa.

Oh, mirad quin es se burl. La bruja traviesa y sus monos

voladores. Cmo es la escuela para enfermos mentales?

Es mejor que la academia de zorra malvada que acabo de dejar.

Por qu no acabas de desaparecer con el agua?

Y por qu no golpeteas tus tacones juntos y te regresas a Kansas?

Ryan le dispar.

Ella coloc sus manos en la mesa y se inclin hacia adelante.

Es que toda esta charla Dorothy te pone caliente y mojado, Ryan?

Apuesto de que tienes una zapatillas de rub que te pones para bailar alrededor
de la casa con Toto all. Kallie asinti hacia Kennedy.

Justo como en el baile, poda manejar que ella fuera detrs de m, pero mis
amigos estaban fuera de los lmites. Mi ira brot a niveles elevados. Mi
mandbula se estableci en una expresin ptrea. Algo vino sobre m, y sent
una ferocidad oscura consumindome. Necesitaba salir de aqu.

Me puse de pie, derribando la silla.

Me gustara marchame ahora.

Ryan alcanzanz mi mano, Em, no la dejes llegar a ti, ella no lo merece.

Cllate, teletubbie lila. Kallie se burl de Ryan

Las luces en el caf parpadearon y zumbaron por encima de mi cabeza. Una

fuente de tranquilidad emanaba dentro de m. La iluminacin se quej en seal
de protesta como la energa inundada a travs del cableado. Una chispa sali
disparada de una de las luces, rompiendo el dique que contena. Pequeas
bolas de fuego llovieron sobre los clientes ms abajo.

Otra rfaga de chispas estall de las luces colgantes. La gente gritaba y se

apresuraba a esconderse debajo de las mesas. Continuaba parada all, una
fuerza construyndose dentro de m. Sent una conexin con las rfagas de
electricidad. No era la electricidad lo que senta en mis venas, pero s las
chispas de fuego. Fuego quem a travs de mis venas como lo haca en el
cableado. Una por una las luces estallaron sumiendo el caf dentro de la
oscuridad.

Ella es la que est haciendo esto. Voz chillona de Kallie atraves la

habitacin, rompiendo el conmocionado silencio. Es ella. Es un fenmeno.

Estaba oscuro con todas las luces apagadas, pero pude sentir docenas de
ojos mirndome, asustados y desconfiados. Hice la nica cosa en la que pude
pensar Corr. Tal vez no fue la cosa ms sabia por hacer, pero la lgica me
dej, y reaccion puramente por instinto.

A los pocos minutos, estaba en la carretera en la camioneta de Mark,

hirviendo en mis conmocionados, asustados y furiosos pensamientos. Kallie
tena razn. Yo haba hecho eso, primero en el baile y ahora en el caf. No poda negarlo;
yo era un fenmeno. Al parecer poda hacer que cosas explotaran cuando estaba molesta.
Eso no era normal o incluso posible lo era? Entonces, En qu me convierte eso? Era
alguna clase de hibrido hombre-X, o era ms sencillo que eso? Haba algo mal conmigo.
T oyes sobre esas personas que pueden hacer que cosas sucedan y luego descubres que
tienen un tumor presionando su cerebro. Lo que se que fuera, tengo el poder de explotar
cosas.

Me tragu las lgrimas, alternando entre mascullando a m misma y

gritando obscenidades mientras conduca por la carretera. Rechac la
oscuridad, envuelta, en el camino rural que me llevaba a casa. Mi telfono
sonaba sin cesar con llamadas de Ryan y Kennedy. Necesitaba subir con alguna
explicacin antes de regresarles la llamada Si era que haba alguna. En mi
estado, encontr difcil concentrarme en las curvas de la carretera. Al doblar la
esquina justo antes de mi desvo, los faros se reflejaban en algo frente a m.
Entrecerr los ojos cuando un destello de luz agredi mis ojos.

Una motocicleta Harley pulida sali a la carretera, el metal de la moto se

reflejaba de nuevo. Algo se apoder de mi estmago, reconoc tanto a la
persona como la negra moto. Su moto fue seguida por seis Harleys ms
vrgenes de diversos modelos. El estruendo de los motores zumbaba en mi
pecho mientras que los pilotos aceleraban para ganar velocidad. Saba que era
el mismo grupo que nos haba acorralado a Mark y a m unas noches atrs. Mi
corazn lata ms rpido al pensar en Eli estando a unos metros de distancia.
Rpidamente aceleraron, dejando mi camioneta en el polvo.

Mi camino iba y vena, pero segu adelante. El impulso de seguir a Eli era
demasiado fuerte para negarlo. Por qu estaba cerca de mi casa? Era una
coincidencia? Viva por aqu o me estaba vigilando? No haba forma de que l
supiera que estaba detrs de ellos. Ver a donde iban poda darme una pista
sobre Eli. Tena que descubrir que estaba ocurriendo. El camin gir y se abri
camino a travs de las curvas. Acababa de tener la vista de sus luces traseras
cuando luces rojas y azules parpadearon en mi espejo retrovisor. Maldicin!!

Golpe el volante, estacionndome a un lado de la carretera. Observando a

travs de mi espejo retrovisor como un polica sala del coche y se dirigi hacia
m. Reconoc al oficial inmediatamente.

Oh, tiene que ser una broma! Exclam, apoyado mi cabeza en el

reposacabezas, antes de llevarla hacia adelante y golpear en el volante. Juro que
el hombre se esconda en los arbustos, esperando simplemente a que me
cruzara en su camino. De mala gana, baj la ventanilla.

Licencia y reg

El Sheriff Weiss se apag mientras miraba en la ventana. Hubiese

encontrado expresin del Sheriff Weis chistosa, si no fuera por el hecho de su
sorpresa se convirti en alegra total y absoluta.

Bueno, bueno si no es la seorita Brycin Sus ojos bailaban seguimos

corriendo uno detrs del otro verdad? Tu debes realmente disfrutar
hacindome el da genial.

Realmente lo hago. Repliqu mientras el sarcasmo creca fuera de m.

Sabe que tan rpido iba seorita Brycin?

Manteniendo la cabeza mirando hacia adelante, puse en mi cara la

expresin de "slo vamos a terminar con esto." No confiaba en m para no decir
algo sarcstico, pero l permaneci en silencio, esperando por mi respuesta.
Finalmente suspir.

Estoy segura que est apunto de decrmelo.

 Sesenta y cinco en una zona de cincuenta millas por hora , indic.

Veo, que no necesita preguntarme despus de todo.

Apret sus labios en una fina lnea blanca mientras me miraba. Ha

estado bebiendo seorita Brycin?

Una botella de tequila mezclada con herona cuenta? Tambin tuve un

poco de lquido de la batera, Eso no fue algo bueno?

Salga del coche.

En serio necesitaba aprender a mantener mi boca cerrada. Suspir

pesadamente, desabrochando el cinturn de seguridad. Abr la puerta y me
deslic fuera del asiento del conductor al suelo. Mis ojos se abrieron como
platos cuando desabroch las esposas de su cinturn.

No va a hacerme una prueba de alcoholemia o algo por primero?

demand.

Incluso si hubiese estado bebiendo, saba que la pasara. Por alguna razn el
alcohol no me afectaba de la misma manera que a los dems. Mi tolerancia
siempre haba sido muy alta, especialmente comparada con otros de mi edad.

Ya ves, yo slo tengo que sospechar que estas bajo la influencia de drogas
o alcohol para apresarte . La expresin petulante de su cara estaba
simplemente pidiendo a gritos ser abofeteada.

Entonces, Me est apresando por tener niveles altos de cafena?

Pregunt. Lo confieso Soy adicta. Encirreme.

Planeo hacerlo.

Algo en su expresin determinada hizo que mis hombros se hundieran.

Estaba cansada de este hombre. Estaba haciendo mi vida miserable,
aadindolo al enorme estrs y cansancio que ya senta.

De repente, una moto aceler alrededor de la esquina, dirigindose

directamente hacia nosotros. Como un ciervo encandilado por los faros, me
qued inmvil y con los ojos abiertos mientras el motorista se puso pocos
metros de nosotros antes de derrapar y parar. l se gir hacia el Sheriff, y luego
arranc nuevo en la direccin de donde haba venido. El Sheriff Weiss no lo
pens dos veces. Corri de regreso hacia su coche patrulla, encendi la sirena,
las luces y aceler tras el motociclista.

Me qued en estado de shock antes de que una astuta sonrisa se apoderara

de mi cara. En la oscuridad, no poda distinguir quien estaba en la moto, pero
no haba duda de que era Eli o alguien de su grupo que haba regresado a
distraer la atencin de Weis lejos de m. Rpidamente, me sub de nuevo dentro
de la camioneta y conduje lejos antes de que Weis los perdiera y decidiera
regresar por m.

Con un suspiro de alivio y felicidad, entr en mi casa, salt fuera de la

camioneta y corr hacia la puerta. Cerr detrs de m, sintindome que estaba a
salvo del fiasco que podra haber sido esta noche interminable. La nica cosa en
la que segua pensando era como Eli saba que necesitaba ayuda. Cuando
Sheriff Weiss me detuvo, yo estaba detrs de las motos y en la camioneta de
Mark. Yo ni siquiera tena un auto, entonces Cmo podra l saber que era yo?
Es que solo no tena sentido, aunque saba en mi interior que haba sido Eli el
que salv mi trasero.
 Captulo 12
Traducido SOS por EvaMedina
Corregido por Karlix

Finalmente, les devolv la llamada a Ryan y a Kennedy, trastabillando con

alguna excusa sobre ser asustada de que los policas pudieran aparecer y que
slo necesitaba escapar. Ellos aceptaron mi pattica excusa, pero yo saba que
no la creyeron. No eran estpidos ni ciegos. Pudieron ver que algo estaba
pasando conmigo. Eso me dej sintindome incluso ms loca y ms sola.

Pas la mayora de la noche entrecerrando lo ojos hacia las lmparas, con la

intencin de hacerlas explotar. Cuando no estaba haciendo eso, estaba haciendo
una bsqueda en internet sobre cmo alguien poda hacer que equipo elctrico
y luces, explotaran. S que encontr mucha gente sonando loca, que aseguraban
que podan controlar semforos y encender las luces sin tocarlas. Lo llaman
tecnopata, que es la habilidad de controlar y manipular sistemas electrnicos
con la mente. Desafortunadamente, no haba hechos cientficos incluidos, slo
un montn de gente en internet declarando que podan afectar a los sistemas
electrnicos. El resultado: un increblemente horroroso dolor de cabeza.

Eran pasadas las tres de la maana cuando me arrastr dentro de la cama

para tener unas mseras horas de sueo.

Apenas poda mantener mis ojos abiertos durante el colegio la maana

siguiente.

Al menos tena a Josh. En el almuerzo, nos volvimos a sentar juntos. Pareca

que tenamos un compaerismo fcil el uno con el otro. En la terapia de grupo
ese da, fue su turno de compartir. Aprend acerca de su vida en casa, y me hizo
sentirme enferma por dentro. Ser constantemente aporreado y que te digan que
no eras nada para las personas que se supone que deben protegerte y amarte,
no era fcil de superar. La mayora no lo haca. Tuve la esperanza de que l
fuera diferente. Ya era protectora con l e, irnicamente, tena ganas de aporrear
a todo el que lo hiera de cualquier manera. Josh me haca sentir ms feliz
cuando estaba a mi alrededor; era como mi Ryan aqu en Silverwood, aunque
un modelo ms joven, ms alto y ms desgarbado.

Em, espera me grit Josh, con su larguirucho cuerpo alcanzndome. l

estaba creciendo demasiado rpido para que sus habilidades motoras siguieran
el ritmo, dejndolo torpe, harapiento y cohibido con su cuerpo. Sonre
clidamente en su acercamiento. Era un poco tontito, pero un tipo con buen
corazn y amistoso.

Crees que el Sr. Actitud va a darte ms mierda hoy? pregunt l.

Espero que no. Lo ltimo que necesito es otro estpido sobre mi espalda.

Llegamos a la zona de encuentro de O.A.R. Pens en mis palabras cuando

sent una rara sensacin de hormigueo en mi piel. Eli vino desde detrs y roz
su brazo contra mi hombro; slo fue un leve roce, pero envi una clida onda
expansiva por mi brazo. Hice una mueca.

Ests bien? pregunt Josh.

Me frot mi brazo.

S, slo un espasmo o algo. Este cuerpo de anciana ya est chirriando y

quejndose.

Oh, vamos, slo eres como dos aos y medio ms que yo.

Entonces tienes dos aos y medio antes de que ests chirriando y

gimiendo como esta anciana y quebradiza vieja.

Lo que digas, Miss Daisy dijo l rindose, haciendo que yo empezase a

rerme por lo bajo con l.

Eli nos dio una mirada fra a ambos, su glacial voz cortando nuestra risa.

Si ustedes dos han terminado, quiz podamos hacer algn trabajo hoy.

Samantha se acerc, entendiendo la tensin en el cuerpo de Eli. Ella gui su

mirada hacia m. Algo se proyect en sus ojos demasiado rpido para que yo
realmente lo comprendiera antes de que ella saltase y se dirigiese bruscamente
hacia el jardn.

***
 Las cuatro en punto volvieron a llegar demasiado pronto. Josh y yo nos
habamos redo mientras corramos para ver quin poda llenar carretilla con
tierra y tirarla ms rpido. Una vez, nos chocamos el uno con el otro y
terminamos en el montn, cubiertos de tierra. Nos remos hasta que nuestros
estmagos dolieron. Eli no dijo nada, pero nos miraba, con el ceo fruncido
permanentemente, lo que slo nos hizo rer ms. Nunca quisiera admitirlo, pero
me estaba divirtiendo y dese que O.A.R. durase ms.

Me levant, limpindome mis jeans. Todos estaban empezando a guardar

los suministros reuniendo sus cosas. Eli se reclin contra la caseta, volvindose
a poner su sudadera. Se subi su camiseta, exponiendo un poco de su
tonificado y musculoso torso. Tena el cuerpo de un hombre; nada de l estaba
indefinido ni creciendo. Un zumbido clido bail a travs de mi cuerpo
mientras vea a sus msculos ondear y moverse bajo su piel.

Toda la parte izquierda de su cuerpo estaba cubierto con un tatuaje gigante

de crculos celtas. Mis ojos siguieron la fina y curvada lnea todo el camino
hacia abajo hasta donde era cortada por sus jeans. Ansiaba ver ms, para ver
hasta dnde bajaba. Como si mi deseo hubiese sido concedido, l se volvi a
estirar, haciendo que la parte alta de sus jeans bajasen ms. Mi mirada se
desliz hacia abajo con entusiasmo, siguiendo la mella muscular de su lnea V.
Jade cuando un indicio de pelo capt mi atencin incluso ms, fijando mi
mirada sobre su desnudo y poderoso cuerpo.

La voz de Eli se desliz por mi ensueo como un atizador caliente.

Ves algo que te guste?

Levant mi cabeza bruscamente, encontrando sus ojos brevemente, y

confirmando que, de hecho s, l acababa de pillarme echndole un vistazo.

Me sonroj tanto que ya poda sentir la transpiracin cubriendo mi piel

debajo de mis ropas. Mir alrededor para ver si alguien ms, especialmente
Sam, estaba presenciando esto. Por suerte, todos parecan estar haciendo sus
propias cosas. Volv a mirar a Eli. Una sonrisa de suficiencia jugaba en sus
labios mientras sus elctricos ojos verdes se movan sobre m, hacindome
sonrojar ms.

No declar . Slo estaba mirando a tu tatuaje.

Uh huh.
 Lo que sea... cree lo que quieras mi bochorno se volvi ira
rpidamente . Parece que tu ego no necesita ayuda en creer lo que quiere.

Se alej de la pared.

Y yo pensaba que tenas sentido del humor.

En un parpadeo, l se haba movido tan cerca de m que poda sentir su

clido aliento en mi rostro. Me congel. l miraba una y otra vez entre mis ojos,
su ceo fruncindose, como si estuviera tratando de entender algo. El destello
de su ojo volva lquido mi cuerpo. Tema que si me mova, mis huesos se
hicieran pur, y me quedara en un charco a sus pies. Estuvimos as por unos
segundos mientras intentaba desesperadamente recoger mi poder de voluntad.
Sus ojos bajaron hacia mi cuerpo, cubrindome totalmente en una ola de calor y
deseo.

El miedo finalmente hizo que las palabras se arrastrasen por mi garganta.

Ves algo que te guste?

Una pequea sonrisa tir del lado de su rostro mientras retroceda. Touch12,
sus ojos dijeron a los mos.

Me detuve, dndome cuenta de que algo asombroso y perturbador acababa

de pasar entre nosotros.

Hey, Em, ests lista? grit Josh desde donde estaban nuestras
mochilas.

S repliqu, con mis ojos nunca dejando los de Eli. Sent algo cambiar
mientras nosotros nos mirbamos. Era como si ahora entendiese el lenguaje que
hablaba l.

Quieres desafiarme? Los labios de Eli se curvaron en una media sonrisa.

Mi corazn se aceler, pero trat de mantener la fra apariencia

despreocupada en mi cara. Vamos!

No tena duda de que me entendi porque su ceja se levant por la

sorpresa. Hubiera jurado, por un breve instante, que el shock y alarma volaron
sobre su rostro.

12Touch: hace referencia a un punto ganado en esgrima. Se utiliza como un me has

pillado
 Esto no era lo mismo que experiment con Torin. l poda comunicarse sin
mirarme. No poda escuchar la voz de Eli hablar directamente en mi cabeza
como lo haba hecho con Torin. Esto era ms como si los ojos de Eli estuvieran
transmitindome lo que estaba pensando. Realmente no poda explicarlo. Ni
siquiera era humanamente posible. Sin embargo, slo era la parte lgica de mi
cerebro la que se estaba volviendo loca, por lo dems, me pareca extraamente
normal y natural.

De verdad quieres hacer eso niita?

Sonre dulcemente. Oh, s.

Bien, pero vas a estar deseando no haberlo hecho. Se encogi de hombros

levemente.

Ya veremos eso. Le di una sonrisa de suficiencia. No quera mostrarle el

verdadero temor que senta. Me di la vuelta y me alej, no del todo segura de lo
que haba sucedido, pero sabiendo que algo haba cambiado entre nosotros
algo que podra llegar a lamentar.

***

Josh y yo estbamos en nuestro camino de regreso al edificio principal de

Silverwood cuando Tim me encontr.

Oye Em, la Sra. Snchez quiere verte en su oficina.

Dijo por qu? le pregunt nerviosamente.

No, lo siento, pero no creo que sea nada malo. Sonri y me dio unas
palmaditas en el brazo mientras se alejaba. l era una de esas personas que
siempre estaban contentas. La gente as me desconcertaba.

Me dirig a la oficina de la Sra. Snchez, y llam a la puerta.

Entre dijo ella.

La abr y entr. La Sra. Snchez me salud desde detrs de su escritorio. A

pesar de que fue slo un par de das antes, se senta como meses desde que me
sent en su oficina.
 Quera verme?

S, sintate. Ella hizo un gesto al asiento frente a su escritorio. No te

preocupes. No es nada malo, no del todo. Slo quera ver cmo te iba. He odo
cosas positivas sobre ti de Tim. Sabes, Ember, creo que toda la situacin que te
trajo aqu es una completa sandez, pero no puedo decir que me moleste que
ests aqu. Lo ests haciendo bien aqu y la gente parece tener una simpata
natural hacia ti.

Casi me atragant con la ltima parte. En general, las personas no tienen

una simpata natural hacia m. En todo caso, pareca todo lo contrario. Entonces
pens en Ryan y Kennedy, y algunos de mis viejos amigos de Monterrey, pocos
como eran. Todos eran de alguna manera extraos, como la gente de aqu, igual
que yo. Incluso si no te ves como un extrao, eso no te hace uno menos. Yo luca
como una adolescente promedio excepto por mis ojos pero la gente senta
que de alguna manera no encajaba. Aqu lo haca. En la tierra de los marginados
y extraos, estaba en casa. Quin lo hubiera imaginado!

Entonces sent una presencia detrs de m y me puse rgida

inmediatamente. Saba antes de mirar quin era y eso me preocupaba.

La Sra. Snchez le hizo seas.

Ah Eli, por favor, entra.

Eli entr en la habitacin con un silencio y rapidez que era inquietante. No

se sent, pero permaneci detrs de la silla vaca, tan lejos de m como le fuese
posible.

Los invit a pasar porque el Sheriff Weiss me llam esta maana,

afirmando rotundamente que va a agregar dos das a la semana y fines de
semana de servicio comunitario a cada una de sus sentencias. Lo que sea que le
hayan hecho a este hombre, parece decidido a asegurarse que cada uno de sus
minutos del da estn siendo controlados. Ella neg con la cabeza en seal de
frustracin.

Qu? exclam . Me est tomando el pelo?

Me temo que no. Lo pones muy nervioso, Ember, lo que no entiendo. No

deberas haber sido puesta en Silverwood en primer lugar. Es un placer tenerte
aqu, as que no estoy segura de que hay acerca de ti que lo perturba tanto.
Desafortunadamente, l puede hacerlo, incluso si no te lo mereces. Si luchas, l
dir que no cooperas y har tu vida aqu un infierno hasta que te grades. l
puede hacer que tus archivos escolares te muestren como "problemtica." Yo
slo quiero ser honesta contigo.

Esta era su venganza. Despus de ver cmo su boca se hizo agua ante la
idea de encerrarme el pasado fin de semana, no debera haberme sorprendido.
Fue a por m, sin importar lo que hiciera falta. l hara lo que pudiera para
mantenerme bajo su pulgar.

Aunque pueden estar felices porque, en ausencia de la pareja que sola

dirigirlo, lo he convencido de permitirles dirigir el curso de cuerdas para m en
su lugar.

La voz de Eli fue baja pero firme.

Marisol, no creo que sea una buena idea.

Por qu? Creo que es una idea perfecta respondi ella . Necesito a
alguien para dirigir C.R.E.A., nuestro Curso de Rehabilitacin de Educacin y
Aventura, y ustedes necesitan horas de servicio comunitario. Es un ajuste
perfecto.

El calor se extendi por mi cara y un bulto cay en mi estmago. Me ests

tomando el pelo? Esto tena que ser algn tipo de broma enferma que el destino
me estaba jugando. Ella quera que Eli y yo trabajramos juntos? Apenas
podamos estar en el mismo lugar durante un minuto sin disparar veneno en
cada palabra que nos decamos. Sent la mirada de Eli en m, haciendo que mi
pulso se acelerara y que mis entraas se retorcieran y giraran, listas para
obstruir mi suministro de aire.

Q-quiere que dirija el curso de cuerdas con l? Est segura?

No voy a hacer que lo hagas. Has tenido mucha gente obligndote a

hacer cosas, pero s creo que seras muy buena en esto dijo . Y tengo la
sensacin de que Eli y t trabajarn muy bien juntos.

Puedo hablar contigo a solas, Marisol? dijo Eli lacnicamente.

La Sra. Snchez frunci el ceo, pero asinti con la cabeza.

Ember, saldras por un momento?

Me puse de pie, mi negacin muriendo en mis labios cuando mir a Eli. Su

enojado y determinado rostro era lo contrario de mi expresin humillada. Me
sonroj mientras sala de la habitacin. La oficina de la Sra. Snchez tena una
larga ventana junto a la puerta. Me situ all para poder ver lo que estaba
sucediendo, sin parecer demasiado obvia de que los estaba espiando.

Ver a Eli tratando desesperadamente de cambiar el parecer de la Sra.

Snchez hizo doler algo profundamente dentro de mi alma. Cuanto ms ella
negaba con la cabeza, ms insistente se volva Eli. Me mord el labio, tratando
de contener las lgrimas. Por qu estaba tan molesta? No quera trabajar con l
ms de lo que l quera trabajar conmigo. Otro brote de calor inund mi cara.
Por ahora tena que ser de color prpura. Cmo se atreve a hacer que me sienta de
esta manera! Como un reloj, mi dolor y vergenza se transformaron en ira.

Pasaron unos minutos ms antes de que la Sra. Snchez me llamara a su

oficina. El estaba sentado en una silla con resentimiento fresco, que envi
escalofros por mi espina dorsal. Mantuvo la mirada fija en la Sra. Snchez con
una reservada hostilidad dirigida a m.

Disculpa. Eli y yo slo tuvimos que trabajar en algunos detalles. Saba

que ella estaba mintiendo, y ella saba que yo lo saba, pero era una mentira a la
que todos en la sala ibamos a seguir la corriente. Supongo que debera haber
preguntado primero si ambos queran hacer esto. Supuse que s, ya que era esto
o estar recogiendo basura en el lado de la carretera, as que estn felices con esta
eleccin.

Yo lo estoy. Gracias dije tan agradablemente como pude.

Eli se mof a mi lado.

No haba manera de que la Sra. Snchez pudiera haber pasado por alto la
extraa animosidad entre nosotros. Por otro lado, tal vez esa era la razn por lo
que ella estaba haciendo esto pensando que si trabajbamos juntos,
arreglaramos todos los problemas que tenamos. La mir, tratando de descifrar
sus motivos, pero su expresin implacable no revel nada. No dejara que el
idiota a mi lado controlara mi vida, y ciertamente no iba a huir y esconderme
de l. Poda mirar y decir cosas sarcsticas todo lo que quisiera, yo slo
sonreira ms.

Estoy feliz de hacer el curso de cuerdas dije dulcemente.

Genial. Estoy muy contenta. Incluso ahora ella no sonri, pero hubo
algo clido en su voz y en sus ojos que haca creer que realmente estaba
emocionada.
 La puerta del despacho de la Sra. Snchez se abri, y la cabeza de la Sra.
Holt apareci. Marisol, lamento interrumpir, pero hay alguien por aqu que
necesita verte ahora mismo. Slo debera tomar un momento.

Por supuesto. Se puso de pie, todas sus sesenta y dos pulgadas.

Vuelvo en un momento. Sali, cerrando la puerta detrs de ella.

Eli sigui mirando hacia delante. Exhal mi irritacin, mientras mi ira iba
creciendo. Su cabeza se sacudi en mi direccin, pero en el ltimo momento, l
desvi la mirada de nuevo. Me inclin sobre mis rodillas, apoyando los codos
en las piernas, ahuecando la cabeza entre mis manos. No voy a dejar que me
afecte. No voy a dejar que me afecte. Me repet a m misma. Pero no poda negar
que una parte de mi cuerpo senta cada molcula de su cuerpo al lado del mo.

El calor irradiaba fuera de l, como un horno y yo lo devoraba hambrienta.

Suspirando de nuevo, me frot las sienes con fiereza. Por qu este chico me hace
sentir tan desconcertada, frustrada y emocional?

Problemas? La voz de Eli tena un tono de burla cruel en ella.

Levantando la cabeza, le di una mirada penetrante. Me ests tomando el

pelo, verdad?

Yo no bromeo con follar.

Me sonroj ante su mirada fija. La ltima cosa en el mundo que quera era
mostrarle que poda avergonzarme, especialmente con sus insinuaciones
sexuales. Apret los labios luchando contra el calor que aumentaba en mi
cuerpo.

No puedes, pero estoy segura que la mayora tus amigas lo encuentran

una broma le respond.

Ouch. El fantasma de una sonrisa asom a sus labios. As que, estoy

entendiendo que tienes un problema trabajando conmigo?

Dej escapar una amarga risa enloquecida. l estaba disfrutando

consiguiendo sacarme de mis casillas como si yo fuera su mueco vud
personal que poda pinchar. Este tipo poda provocarme seriamente.

Me sent mirndole directamente a los ojos. Escucha, no estoy ms feliz

sobre esto que t, pero voy a tratar de hacer lo mejor de esta situacin.
 Conozco algunas maneras en que podras hacer esta situacin mejor
dijo, dejndome adivinar su significado.

Mis mejillas estaban ya rojas de la implicacin anterior, y las imgenes an

se disparaban en mi cabeza. No poda dejarme persistir en esto mucho tiempo.

Qu? Correr a la Sra. Snchez y llorar como una nia pequea?

Su rostro se ensombreci y sus ojos se clavaron en los mos. Pavor y vrtigo

pas sobre m cuando me di cuenta de que molestarlo no era la idea ms
brillante. No es que pudiera evitar molestar a la gente, sobre todo a l. Pareca
que vena con el territorio de ser yo. l se acerc ms, detenindose a pocos
centmetros de mi cara.

No corr dijo con los dientes apretados. Salt.

Me tom un segundo asimilar sus palabras, y luego una risa nerviosa

burbuje. Wow, realmente necesitas trabajar en omitir eso de ti.

Cmo puedes decir eso? Se movi en su silla. Estaba

maravillosamente ejecutado.

Realmente tienes que ser bipolar o algo murmur, todava confundida

por sus cambios de humor.

La puerta se abri y la Sra. Snchez entr. Disculpen. Ahora, dnde

estbamos?

Fue a travs de todos los detalles con nosotros. Como todava era
considerado invierno, slo tenan el curso de cuerdas los fines de semana, pero
durante la semana, los lunes y los jueves, ella nos quera para preparar la
prxima temporada con la instalacin de una pista de obstculos y una zona de
paintball. En un par de semanas contrataran a ms personas y cambiaran a su
horario de verano.

La Sra. Snchez quera que nos quedramos tarde la prxima noche para ir
a travs de un entrenamiento bsico de cuerdas.

Jason es un entrenador profesional que prepara gente para dirigir el curso

de cuerdas. Lo he utilizado varias veces antes. l es un gran tipo y es capaz de
adaptarse a tu medida en el ltimo momento. Entiendo que esto es muy rpido,
pero slo voy a lanzarlos a los dos en la parte ms profunda y esperar que
puedan nadar.
 Despus de que nos excusara para irnos, ambos corrimos hacia las puertas
que conducan a la libertad. Pero entonces hice algo que no esperaba. Justo
cuando llegamos a la puerta principal del edificio, me puse delante de su
camino, bloqueando su salida.

Tregua? pregunt bruscamente . Slo hasta que terminemos esto.

l me mir en silencio, haciendo que mi corazn se acelerase. Pareca que se

estaba debatiendo seriamente sobre si quera ser corts conmigo. Finalmente,
asinti con rigidez.

Tregua.

Sent un peso, que ni siquiera saba que exista, levantarse de mis hombros.
Suspir con alivio. Haba un peculiar zumbido latiendo entre nosotros,
haciendo mi ritmo cardiaco ms rpido. Estbamos de pie muy cerca,
mirndonos el uno al otro. Slo la forma en la que permaneca inmvil me
intrigaba. Era yo la tpica atrada por el chico malo? Era eso todo lo que era, la
tendencia de la mujer a pensar que ser la que domestique a la bestia? No
haba pensado que era esa clase de chica, pero, obviamente, estaba equivocada.
Pareca no importar cmo de peligroso o aterrador era, slo me daban ms
ganas de saber ms sobre l.

Nos miramos uno al otro con escepticismo, nuestros ojos fijados en el otro.
Las palabras no fueron pronunciadas, pero sent que estaba al borde de
comprender sus ojos de nuevo, como antes. Pero esa comprensin se disip
rpidamente cuando sacudi su mirada de la ma. Como un portazo en la cara,
l se hizo duro y distante, una vez ms.
 Captulo 13
Traducido por Emi_93, AriFue y Mewhiine
Corregido por Karlix

Mark pareci aliviado cuando le dije que tena que quedarme tarde al da
siguiente y que Ryan y Kennedy me recogeran. Tambin le dije que tomara el
autobs por la maana. l asinti de acuerdo. El trabajo estaba empezando a
ponerse pesado y estresante as que no discuti conmigo.

A la maana siguiente repensando esa decisin cuando tuve que

despertarme ms de una hora antes. Me arrastr a la parada del bus, an medio
dormida, con mi vaso de caf en una mano.

El da pas lo suficientemente rpido. Me estaba sintiendo ms cmoda y

estaba empezando a encontrar un ritmo. Era un da normal, as que para m
significaba que era un da anormal. La nica cosa que me pareci extraa fue
que Sam pareca alejarse de m cada vez que estaba cerca. Al principio pens
que me estaba imaginando cosas, pero cuando Eli hizo lo mismo, me pregunt
si era algo ms que una coincidencia. Era esto su versin de una tregua? S, iba
a ser muy divertido trabajar con l.

Entr en el comedor donde estaramos entrenando para el curso de

cuerdas. Un tipo con un Mohawk negro con rayas negras y rojas y piercings en
la ceja se situ en el otro extremo de la habitacin. Los tatuajes le cubran ambos
brazos y el cuello, pero estaban medio ocultos por una remera que deca
Rockea la cuerda. La Sra. Snchez nos dijo que era tambin un entusiasta de
los deportes extremos. Saltar de los aviones con una tabla de snowboard y cosas
locas como esas. Haba probado el puenting13 y me gust mucho, pero estaba
muy lejos de ser una extremista.

13 Puenting: Tambin conocido en ingls como bungee jumping o bungy jumping. Es una
actividad en la cual una persona se lanza desde una gran altura con uno de los puntos de la
cuerda elstica atada a su cuerpo o tobillo, y el otro extremo sujetado al punto de partida del
salto.
 Le hice un gesto para llamar su atencin. Pareca tener treinta y cinco pero
definitivamente tena una vibra joven de skater alrededor de l. l se acerc
para estrecharme la mano.

Oh, ey, soy Jason T debes de ser Ember? Lindo pelo. me sonri l.

Dej de estrecharme la mano, pero la sostuvo mientras miraba hacia atrs y

adelante entre mis ojos, luciendo transfigurado por ellos. l se inclin, tan cerca
que pude ver el brillo en el piercing de su ceja.

Mierda, hermana, esos son los ojos ms increbles que he visto nunca.
Estn hechizados!

S, y si te acercas ms, tendrs una visin hechizada de mi puo gru

una voz detrs de m. Me volv para ver a Eli apoyado contra el marco de la
puerta. Sus brazos estaban cruzados frente a su marcado pecho. Pareca que
estaba relajado y sin preocupaciones, pero yo saba que todo era una fachada.
Pude ver que en su porte relajado, estaba tenso y listo para saltar. Sus ojos
verdes brillaban intensamente.

Mir entre nosotros en tono de disculpa. Oh, uh, perdn hermano. Y-yo
no no saba.

S, bueno, ahora lo sabes. Eli se apart de la pared y avanz

pesadamente hasta nosotros.

Yo tena la boca abierta. No hay que saber nada. No estamos juntos. Me

volv hacia Eli. Cul es tu problema? Ser un imbcil es otro de tus talentos
ocultos? Lo mire yo.

No negar que soy bueno en ello, pero definitivamente no es uno de mis

muchos talentos ocultos. O eso me han dicho. Su expresin era indescifrable,
pero no haba ninguna duda acerca de lo que estaba insinuando. Mis mejillas se
tornaron en una profunda sombra de color rosa y rpidamente me alej de l.

E-eso no quiero decir no estaba insinuando Por lo general, no

era fcil convertirme en un lo tartamudo, pero l pareca conseguirlo sin
esfuerzo.

Qu ocurre, Ember? Una sonrisa petulante y cruel tir de la comisura

de la boca de Eli. No me pareces del tipo que se ve frustrada con tanta
facilidad. Los brillantes ojos de Eli penetraron tan profundamente en los mos
que sent como si todos mis pensamientos y sentimientos ms profundos
estuvieran a la luz.

Eso sugiere que me has vencido o burlado. Mi ceja se alz en una

respuesta burlona, desafindolo. Una lenta sonrisa inquietante se extendi por
su cara, pero se qued en silencio. Qu pasa Eli? No me pareces del tipo que
transmonta las cosas tan fcil. Quieres jugar con las palabras? Muy bien,
adelante, pens yo.

Su ceja se arque, e inmediatamente quise golpearme. Oh, t idiota. Por

qu tenas que usar esa palabra?

Es un poco pronto en nuestra relacin como para que transmontemos,

pero, s, yo juego si t lo haces. Incluso te dejar estar arriba. l me mir
directamente, con una pcara sonrisa jugueteando en sus labios.

Cuando crea estar en la delantera, Eli pareca capaz de tirarme de las

piernas, sacndome del juego. Me resist a cualquier pensamiento que incluyera
imgenes de su cuerpo desnudo o de sus dedos acariciando mi piel. Sacud la
cabeza, tratando de apartar mi mente de las vvidas imgenes que pasaban por
mi mente.

l se acerc, causando que la calidez recorriera mi cuerpo mientras pasaba

la mano por mi brazo. l se inclin y susurr en mi odo. Su clido aliento
pasando mi mejilla y mi espalda. Estar esperando una Buena replica de esa
hechizada lengua tuya. Estoy seguro de que regresars con algunas frases que
me dejarn alucinado. Eli dio un paso atrs. Verme buscar desesperada las
palabras y sonrojarme solo ensanch su sonrisa.

Estaba jugando conmigo. Disfrutaba el poder que le daba verme perder mis
defensas. Todo sobre l me asustaba, me enfureca, me intrigaba, una
combinacin sumamente peligrosa. Absolutamente nada bueno saldra de esto.
Necesitaba salir corriendo en la direccin opuesta de todo lo que tuviera que
ver con Eli Dragen. Realmente debera haber escuchado mi propio consejo.

La boca del entrenador colgaba ligeramente abierta mientras su mirada se

mova entre Eli y yo. Me aclar la garganta. Uh, lo siento. Ponernos en la
misma habitacin debera venir con una etiqueta de advertencia: Sern un dolor
en el culo.

E-st bien l se coloc una sonrisa educada. Continuamos?

 S. Por favor, continua, Jason. Me volv hacia l, dejando que mi
coqueta sonrisa surgiera. Cualquier cosa que enfadara a Eli me hara feliz.
Sonre an ms. Qu nos ensears esta noche?

Oh, cierto. S hermano, vengan y les ensear lo bsico, las tcnicas de

seguridad, cmo entrar y salir del arns, y cmo chequear apropiadamente el
equipo. Jason nos seal la mesa llena de sogas y arneses. Por la siguiente
hora y media nos llev por todas las precauciones de seguridad y el protocolo
bsico de la escalada.

Est bien, ahora deben engancharse unos a otros al cable y ajustar la

tensin. Seal hacia la cuerda que colgaba en la sala de extremo a extremo.
Eli me lanz una mirada inescrutable antes de girar sobre sus talones, y
dirigirse a la cuerda. Hablando de ajustar la tensin, pens mientras lo segua.

Est bien, Ember, irs primero. Jason me pas el gancho de la cuerda.

Eli se irgui con las piernas separadas, paralelas a los hombros, y los brazos
cruzados sobre su pecho. El arns bien dispuesto sobre los vaqueros. El peso del
arns los bajaba, dejando al descubierto ms de sus caderas y la parte inferior
del torso. As de bajos, no vi ni rastro de ropa interior. No, no vayas all. Tragu
saliva y volte mi mirada al suelo mientras caminaba hacia l. Mis dedos
tantearon nerviosamente el clip y el bucle frente a su arns. Apret la mano
para tener un mejor ngulo, y mis nudillos rozaron la parte expuesta de su
suave, fuerte piel. Mi mano y su cuerpo se echaron hacia atrs en respuesta.

La vergenza colore mi cara. Sus ojos sostuvieron los mos con una
penetrante y crtica mirada que no pude descifrar antes de regresar mi atencin
al arns. Lo enganch en la cuerda y ajust la tensin, y despus retroced varios
pasos lejos de l.

Genial. Asinti Jason con aprobacin. Ahora es tu turno, Eli.

Trat de calmar mi apresurado corazn y sus ojos se clavaron en los mos, el

cuarto daba vueltas y perda foco. Eli sostuvo el gancho en su mano, sus dedos
abrieron los cierres mientras se acercaba a m. Con la otra mano, rode con los
dedos el nudo de mi arns, deliberadamente dejando que el pulgar recorriera el
espacio entre mi lnea del jean y el dobladillo de la camiseta. Mi piel quemaba
donde me haba tocado. Tir de m hacia l, nuestros cuerpos cada vez estaban
ms alineados. Mi aliento se atasc en mi garganta mientras rpidamente
enganchaba el clip en el lazo y dio otro fuerte tirn para asegurarse de que era
seguro. Dio un paso atrs, ajustando la tensin de la cuerda, sus ojos nunca
dejaron los mos. Mi cuerpo temblaba. No me haba dado cuenta que haba
dejado de respirar hasta que pequeos, oscuros puntos llenaban mi visin y el
cuarto se desestabiliz un poco. Solt el aliento, esperando que no se diera
cuenta de mi reaccin. A juzgar por la media sonrisa que jugueteaba en los
labios de Eli, no tuve tanta suerte.

Asent hacia l. Buena jugada.

l se encogi de hombros. Ya me lo imaginaba. Ests segura de que quieres

bailar conmigo, nia?

Me cruc de brazos. He odo que la Samba es divertida.

l sonri. Est fuera de tu liga.

No me subestimes.

Tango es entonces.

Vaya, Incomoooodo. Jason junt las manos tratando de romper la

tensin entre Eli y yo.

La voz de Jason me trajo abruptamente de nuevo dentro de la habitacin, y

lo mir, sorprendida. Casi haba olvidado de que l estaba all. Esto era una
mala seal, una muy mala seal. Terminamos el resto de nuestro
entrenamiento, tan pronto como me haba desenganchado, agradec a Jason y
sal disparada de la habitacin. Mi telfono mostro un mensaje de Kennedy
diciendo que estaran aqu a las 6:30. Eso me dejaba 30 minutos ms. Camin
hacia afuera, queriendo escapar al aire libre de las oscuras sombras que
colgaban del edificio. Mi cuerpo segua zumbando por la adrenalina, y mi piel,
donde su pulgar me haba tocado, silbaba con el calor. Me inclin contra la
pared de cemento y cerr mis ojos, tomando una respiracin lenta de aire fro,
tratando de calmarme.

Alguien irrumpi por la puerta principal del edificio. Mis ojos se abrieron
con sobresalto. Me congel cuando vi a Eli salir disparado hacia el
estacionamiento, su mano corriendo continuamente por su cara y a travs de su
pelo. Lleg a su moto y tir su bolso con enojo, siseando groseras fuera de su
boca. Se inclin sobre su moto. Pareca estar reuniendo la compostura, sus
dedos clavndose en el asiento de cuero. No mov un msculo, con miedo de
que se girara y me viera.
 La puerta principal cruji de nuevo cuando alguien ms se abri camino
hacia afuera.

Eli?

La voz de una chica hizo eco en el aire de la noche, la reconoc

inmediatamente como la de Samantha.

Eli?

Ella camino hacia l. Y me presion ms fuerte contra la pared, con la

esperanza de volverme parte de ella.

Qu? l son irritado.

Yo estaba esperando por ti.

Su voz era cortante. Yo no te lo ped.

Lo s su voz se fue de la incertidumbre al enojo . T nunca lo haras

porque no quieres necesitar nada de nadie.

l se apart de la moto y se dio la vuelta para mirarla.

Samantha, te he dicho lo que siento. Te he advertido que esto no es nada

ms de lo que es. Yo no estoy buscando nada, pero sigues persiguindolo. T
sabes muy bien lo que soy. Yo nunca te enga.

Sam se mantuvo en silencio por unos minutos.

Es ella no es as?

No tengo idea de lo que ests hablando.

Oh por favor. Es tan Obvio. Tengo ojos. Puedo ver lo que est pasando.
Su humor pareci cambiar de nuevo y una carcajada extraa escap de ella.
Estoy sorprendida contigo Eli. Saba qu te hacas el galante con las mujeres,
pero no poda imaginarte yendo all. Quiero decir, sabes lo que es ella, verdad?

La mandbula de Eli se apret y l le devolvi la mirada a Sam sin un pice

de emocin.

Crea que esa era una lnea que incluso t no cruzaras. Ella es uno de
Ellos Entiendes eso? T ms que todos no puedes olvidar lo que eso significa.

No he olvidado nada! Se lo que estoy haciendo. Tengo un plan.

 Samantha se cruz de brazos. Estoy comenzando a pensar que hay ms
que eso.

La tensin era tan espesa, que poda sentirla resonando fuera de Eli, y pude
ver sus ondas snicas visibles chocar contra m. Eli se apart y cogi su mochila
del suelo.

Ya tuve suficiente de esta conversacin.

Oh di en un nervio, Eli? ella sonaba histrica . Qu est mal? Es

qu desear revolcarte con una abominacin es demasiado para ti?

SUFICIENTE rugi . Estas fuera de los lmites. No lo olvides.

Tropezando hacia atrs en el arrebato de Eli, se mordi los labios y neg

con la cabeza lentamente.

Eres realmente un bastardo susurr, y gir sobre sus tacones y sali

corriendo hacia el interior. Eli la mir por un momento. Maldiciendo entre
dientes, sacudi la cabeza y se subi a su moto.

Deje salir mi aliento, sin darme cuenta de que lo haba estado sosteniendo.
Por un pequesimo momento la mirada de Eli se dispar en mi direccin, sus
ojos ardientes al encontrar la ma en la oscuridad. A medida que nuestras
miradas se encontraron, una luz inund el estacionamiento. El familiar Nissan
de Ryan se detuvo delante de m.

Em! Kennedy gritaba mientras bajaba la ventana.

Baj la mirada, encogindome. No haba dudas de sobre la identidad de la

persona que haba estado escuchando, como si yo tuviera opcin en el asunto.
Sin mirar hacia l, corr hacia el coche, slo queriendo escapar. Kennedy estaba
tratando de trepar hacia atrs para que as yo pudiese ir al frente, y en mi afn
por entrar, me lanc al asiento delantero, empujando la cabeza contra la parte
trasera. Ryan se burlaba y se rea con chillidos ahogados de Kennedy mientras
saltaba detrs de nosotros.

Por Dios, seorita, tienes prisa?

Lo siento, ken me volte para mirarla. Es solo que estoy realmente

lista para salir de aqu y salir con ustedes!

Oh! Santa calentura de Batman! La mirada de Ryan se dirigi por la

ventana a Eli. No s por qu quieres salir con nosotros cuando tienes
compaeros de juego como l en esta escuela. Ahora eso si es una Cajita Feliz
que me gustara ordenar.

Eli estaba a horcajadas sobre su reluciente moto negra. Sus manos estaban
envueltas alrededor de las barras y sus pies todava en el suelo, mirndome.

Algunos compaeros muerden.

Todo lo mejor. Las cejas de Ryan se dispararon hacia arriba y abajo.

Kennedy se movi en medio de nuestros asientos tratando de obtener una

mejor vista.

Vaya.

La reaccin de Ryan no me haba sorprendido, pero ver a Kennedy mirar a

Eli con sus ojos sin pestaear y una extraa y confusa mirada en su cara hizo
que algo se torciera dentro de mi estmago. Yo no poda dejar de seguir su
mirada, aunque saba que estaba mirndolo, y me encontr con Eli mirndola
tan fijamente.

l es peligro y muy oscuro. La muerte lo rodea

Mi cabeza se volvi hacia ella.

Qu?

Se qued mirando a Eli en un estado de trance.

Ken? dije ms fuerte.

Ella sac sus ojos de l, sacudiendo la cabeza.

Lo siento, es que hay algo peculiar sobre l Se fue apagando. Se dio

cuenta de que todos estbamos mirndola y un profundo rubor cubri sus
mejillas. Nada, slo ignrenme.

La mirada de Eli quem intensamente a travs de la ventana, cuando volvi

a m.

Me volv hacia Ryan, sintiendo la intensidad de la mirada de Eli.

Podemos solo salir de aqu por favor?

 Seguro que s, mi salada M & M, pero slo si me dices lo que est
pasando entre t y El seor Lnceme contra la pared, porque s que hay algo
excitante sucediendo all.

Ryan, por favor. Mis ojos se abrieron salvajes mientras estaba all
sentada, mirndome con una sonrisa socarrona. Est bien. Simplemente
vmonos, por favor.

Aceler y despus de unos segundos estaba lejos de la penetrante mirada

de Eli.

Suspir con alivio. No me gustaba como l tena tanto efecto sobre m.

Tom una respiracin profunda y me volte a mirar a mis amigos. Una enorme
carga pareci levantarse de m. Me sent ms ligera y ms feliz. Mis ojos se
empaaron arriba. Los haba echado mucho de menos.

Oh no seorita, no lograras salir de esta con esas lgrimas de cocodrilo.

Ahora habla. Ryan neg con la cabeza, sonriendo.

No hay nada de qu hablar refut haciendo que resoplaran.

Por favor. La mirada de Ryan me fulmin en mi asiento. Haba ms

tensin all atrs que una mujer surea ceida en una venta de pasteles.

Me re y sacud la cabeza.

No pasa nada, lo juro.

Oye, Pinocho, recuerda con quin ests tratando. Puedo sentir estas cosas
mejor que un clarividente sobre el cido respondi Ryan . Escpelo.

Me mord el labio con indecisin. Si yo les deca, estaba admitiendo que

haba algo que contar, que haba algo entre Eli y yo. Pero si pensaba que iba a
salir de hablar con estos dos, estaba muy equivocada.

Ryan fue primero.

Entonces, es increblemente caliente, un chico malo que monta

motocicleta, su nombre es

Suspir derrotada.

Eli, su nombre es Eli.

Eli qu?
 Kennedy acomod en su asiento, con la barbilla colocada en el fondo de mi
cabecera.

Eli Dragen.

Ryan comenz a toser como si se estuviera ahogando, mientras los ojos de

Kennedy llegaron a ser tan amplios que pens que se le iban a caer de su
cabeza. Mi estmago se apret en un nudo cuando los vi.

Q-Qui-Quin? tartamude Kennedy.

Eli Dragen.

T sabes quin es, verdad?

No.

Has odo hablar de los RODs, los Corredores de la Oscuridad?

S. Una sensacin nerviosa se asent en mis entraas.

Tu sabes que mi papa trabaja para el Grupo De Fuerzas Especiales.

Bueno, yo lo he visto mirando algunos archivos, as que ech un vistazo. Eli
Dragen es uno de los nombres en la parte superior de la lista, junto con su
hermano, Lorcan. Ambos son miembros de alto rango en el club. Una mierda
realmente peligrosa Em.

Haba escuchado los rumores sobre los RODs desde que me haba mudado
a Olympia. Era una infame banda de motoristas que vivan a las afueras de la
ciudad. Era muy conocida en el Mikes Bar, que era conocido por su psima
clientela, sordidez y su actividad criminal. Era un lugar dnde los ciudadanos
cumplidores de la ley no se aventuraban a entrar, as que se dej para las
pandillas de motoristas y los delincuentes que lo llamaban casa.

Como nadie deca que los conoca, era difcil saber si algunos de los
rumores eran ciertos. El nico que yo estaba dispuesta a creer era que Eli haba
estado en la crcel. No simplemente detenido, sino que haba estado un tiempo
en la crcel. Por mi encuentro con l en la comisara, que estaba encadenado a
una silla y la familiaridad entre el polica y l, eso pareca entrar en el reino de
las posibilidades.

No me sorprendi saber que Eli formaba parte de los RODs. Lo que me

aterraba, sin embargo, era especialmente pensar en la espeluznante noche que
podra haber jurado que lo haba visto fuera de mi dormitorio.
 Yo no te veo como el tipo de chica que sale con un verdadero chico malo.
Has escuchado los rumores sobre l y su hermano. Dragen es definitivamente
un nombre que mi padre conoce muy bien. Ryan me mir con una ceja
levantada. Es el chico del que tu madre te advertira de mantenerte alejada y
al que hara a tu padre comprar una bazoca, no una escopeta.

Tragu saliva.

Bueno, teniendo la experiencia de haber conocido al Sr. Dragen en

persona, el que me podra causar un orgasmo Ryan aspir profundamente ,
estoy an ms curioso de que nuestra pequea Emmy se haya involucrado con
el chico malo del otro lado de las vas. Con un tipo tan malo y caliente cul es
el motivo para que ella lo mantenga en secreto de nosotros?

No estoy involucrada con l.

No te creo. T te crees algo de esa mierda, Ken?

No. Kennedy neg con la cabeza.

Vamos chicos, podemos al menos esperar hasta que estemos en casa con
la comida en nuestros estmagos antes de que me regaen an ms?

Bien, pero no te saldrs de esta dijo Ryan . Ya estoy haciendo

apuestas de cunto tiempo tardars en tener raspaduras de hierba o astillas de
rboles en la espalda!

Ryan! Mir hacia l, exasperada.

Qu? T vas a estar con l en el bosque durante horas todos los das.
Slo estoy diciendo que debes hacer uso de lo que te ofrece la naturaleza. Se
encogi de hombros con una sonrisa traviesa jugueteando en su rostro. No
me digas que no has pensado en lo caliente que estara ese tipo en la cama?

Mir hacia fuera por la ventana.

Lo he pensado.

Estuvimos en silencio durante un minuto antes de que la suave voz de

Kennedy se escuchara desde la parte de atrs. No es mi tipo, pero no hay
realmente una descripcin de l, huh? Hay algo que no se puede explicar, una
esencia cruda, sexual. Un tipo del que quieres que sus bxer estn
constantemente en el suelo.
 Ryan y yo nos volvimos lentamente para mirarnos el uno al otro con
nuestras bocas abiertas y los ojos como platos. Entonces nos giramos para mirar
a Kennedy. Ryan movi el espejo retrovisor para tener una mejor visin de ella.

Qu? Kennedy respondi inocentemente, lo que nos provoc un

ataque de risa.

Yo sonre con picarda. No creo que lleve ninguno.

Sus cabezas se giraron hacia m.

Qu? les respond, de la misma forma que Kennedy lo haba hecho.

Nos echamos a rer otra vez, hasta que derramamos lgrimas por nuestras
mejillas.

***
Una hora ms tarde estbamos tendidos en el suelo de mi sala de estar, con
las cajas de comida china para llevar entre nosotros mientras una pelcula que
nadie estaba viendo se reproduca al fondo, cuando Ryan abord el tema de
nuevo.

Mierda, eres como un perro con un hueso le coment a Ryan.

O simplemente uno con una ereccin.

AHHHHH, Ryan. gemimos y nos remos histricamente. Se senta tan

bien sonrer y rer de esa forma.

Ests haciendo de esto un show ms grande de lo que en verdad es.

Lo dudo. Vi la forma en que te miraba.

Si, esa llena de rencor.

Est bien. Ryan hizo un guio a Kennedy, conspirando. O, como a

m me gusta llamarlo, con tensin sexual.

Finalmente me rend y les cont partes de lo que me haba sucedido.

Empec con la estacin de polica, pero dej fuera cuando pens haberlo visto
fuera de la ventana de mi habitacin, mis pesadillas, y como su toque envi
fuego a travs de mi piel.

Tampoco les habl sobre lo que haba odo de Eli y Sam. Haba algo sobre
aquello que me molestaba. No era slo el porqu, sino que si Sam quera ms,
ellos seran obviamente amigos con beneficios. Eso haca que mi estmago se
sacudiera, sobretodo, la indiferencia con la que l hablaba sobre ello, pero haba
otra cosa que me preocupada. No saba quin era esa otra chica, pero la forma
en que haban hablado sobre ella se me hizo extraa. Estoy sorprendida
contigo Eli. Saba qu hacas el galante con las mujeres, pero no poda
imaginarte yendo all. Quiero decir, sabes lo que es ella, verdad? T, sobre
todo, no puedes olvidar lo que eso significa.

Qu quiso decir ella con eso? Decid dejarlo a un lado. Tuve que hacer que no
me importara. No iba a quedar atrapada en su drama. Con suerte, no estara en
Silverwood por mucho tiempo. El Director Mitchell haba prometido reevaluar
la situacin a final de mes. Si haba suerte, Eli y toda esta mierda, excepto Josh,
seran slo un recuerdo lejano.

Pens que me sentira ms aliviada por esa idea. No lo hice.

Ryan y Kennedy se quedaron hasta que Mark lleg a casa de su partida de

pker. Pero incluso cuando me fui a la cama, los pensamientos de los dedos de
Eli recorriendo a travs de mi estmago desnudo me mantuvieron dando
vueltas hasta que finalmente me dej llevar por el sueo.

***
Mis pies descalzos golpearon el suelo mientras pasaba a toda velocidad entr el
bosque. El miedo por algo invisible detrs de m empujaba el temor por mis venas,
hacindome mover ms rpido. Romp a travs de la espesa maleza, patinando antes de
permitir que mis pies tocaran el borde del acantilado. El precipicio de la montaa
terminaba muy por debajo de dnde un ro serpenteaba por el denso bosque. La cada
significaba la muerte. Intent trepar de nuevo; mis pies resbalaban en la grava suelta
haciendo que empezar a deslizarme por el acantilado.

Yo iba a morir.

Me agarr desesperadamente a la raz de un rbol expuesta. El sudor salpicaba mi

frente mientras mi mano mantena el asimiento.

Socorro!.

Gimiendo, intent trepar de nuevo.

Parece ser que necesita un poco de ayuda, mi seora. Torin estaba en el borde
del acantilado por encima de m, extendindome una mano.
 Slo eres un observador, no es as? Si, incluso en peligro yo poda ser una
toca-pelotas.

Torin sonri y me agarr de las muecas, tirando de m hacia arriba.

Gracias. Asent con la cabeza hacia l cuando mis pies estuvieron seguros en
el suelo otra vez. Mi atencin rpidamente cay en l. Era una de las razones por las que
era difcil recuperar el aliento. Torin estaba vestido con pantalones de cuero negro, una
camisa apretada negra y botas negras. Su oscuro pelo estaba atado prodigiosamente
envuelto en la base de su cuello. Me haba olvidado de lo magnifico que era.

T nunca tienes que darme las gracias por salvarte. T vida y t seguridad lo
son todo para m. Torin apret mis hombros y me llev hacia l. Sin embargo,
estoy a las rdenes de la reina. Por tu seguridad, slo puedo llegar a ti de esta manera,
en tus sueos. An podemos ser encontrados. Ni siquiera debera ponerte en riesgo al
pasar este tiempo contigo.

De qu ests hablando? Ordenes de la reina? Eres britnico?

Britnico? No, definitivamente no.

No entiendo.

Escchame, Ember. Algunas palabras sobre tus poderes han levantado cierto
inters. T ya no ests segura. Por favor... No puedo decir nada, pero estoy intentando
mostrrtelo.

Mostrarme el qu? Qu tienes prohibido decirme?

Lo sabes dijo mientras se agachaba y tocaba mi corazn . Incluso si no eres

consciente de hacerlo. Mi respiracin se aloj en mi garganta y mi corazn galope
por su toque. Haba algo tan natural y familiar al respecto. T lo sabes aqu.
 Captulo 14
Traducido por AriFue
Corregido por Karlix

Mis sueos continuaron a travs de la noche. Estaban llenos de sombras y

llamas rojas, ojos felinos movindose a mi alrededor, tirando de m en el pozo
ms profundo de la oscuridad. Sent que apenas me haba quedado dormida
cuando la alarma me despert. Mis ojos estaban arenosos y pesados mientras
me obligaba a salir de la cama, impulsando mi cuerpo en direccin a la
mquina de caf, antes de que mis prpados se abrieran completamente.
Levantarme temprano un sbado era como empujar un oso con una pequea
rama. No era una persona maanera. Y pareca que iba a ser un da de dieta de
cafena.

Buenos das dijo Mark con un molesto tono alegre. Levantando su taza
de caf hacia m. Mark era una persona madrugadora.

Correcto me quej, en direccin hacia la alacena por mi taza de caf.

Mark se ri entre dientes, sabiendo perfectamente lo mucho que quera tirar

su alegre y maanero trasero por la ventana.

Oh, vamos, Em. Es un buen da. Hace fro, est nublado y tienes que
pasar el da con un grupo de preadolescentes enojados.

De acuerdo, l ahora estaba presionando mis botones. Me di media vuelta y

lo mir, lo que slo le hizo rer ms fuerte.

Oh, alguien est de mal humor esta maana.

Guau, de verdad ests presionando tu suerte esta maana, no es as?

Oh, no sera una buena maana para m si no te hiciera enojar.

Se ech a rer, pero tambin saba dar marcha atrs. l entenda Yo era ms
como un ave nocturna. De nia, me quedaba hasta las tres de la maana,
dibujando o leyendo, incluso si tena que estar a las 6 am. La mayora de las
personas que me conocan les recomendaba a otros no entablar una
conversacin conmigo hasta alrededor de las 10 11am.

Antes eras un buen hombre.

S, antes de unirme a tu familia.

l se ri, y me entreg un cuenco vaco. Cog el cereal de la encimera y me

sent con un golpe sordo.

Com el desayuno, mirando por la ventana en el bosque ms all de nuestra

casa. Vi a la niebla inquietantemente tejer a travs de los rboles, girando y
retorcindose como garras, hacindome seas hacia el bosque oscuro. Desde el
da en que me mude, me senta como si estuviera siendo observada, como si el
busque tuviese ojos. Extraamente eso solo me atrajo ms. Qu haba acerca de
este bosque? No poda explicar por qu me sent atrada por l. Conocindome,
era porque estaba espeluznante y oscuro. Yo era rara como eso.

Mark miro su reloj.

Ser mejor que te pongas en marcha. Voy a salir a correr. Nos vemos esta
noche.

Bes la parte superior de mi cabeza y sali de casa.

Realmente, alguien como l necesitaba estar comprometido. Negu con

la cabeza.

Despus que me duche y vest, me dirig a la parada de autobs. Mi cuerpo

estaba despierto, pero mi mente segua durmiendo. Me mov dentro del
autobs como un zombi. Deb haberme quedado dormida porque en poco
tiempo estaba en mi parada.

Mientras caminaba por el pasillo hacia la salida, el tipo sentado en la parte

delantera me mir.

El hermoso rostro de Torin me miraba de vuelta a mi congelada y

sorprendida mirada.

No confes en l.

Sus palabras sonaron claras, pero por alguna razn no se correspondan con
el movimiento de su boca.

Qu? No confiar en quin?

 Confundida le devolv la mirada. A continuacin, las facciones de Torin
comenzaron a cambiar y su rostro se convirti en rechoncho. Yo miraba,
aturdida, como Torin se transformaba, convirtindose en un hombre gordo con
gafas.

El hombre me mir con curiosidad.

Lo siento. Necesitas ayuda con algo?

Me mov hacia atrs, cuando el hombre regordete continu mirndome. Me

di la vuelta y corr fuera del autobs.

***

El curso de cuerdas estaba a veinticinco minutos de Silverwood y

profundamente en el bosque, y no haba manera de llegar all, excepto en coche.
La Sra. Snchez me dijo que Eli me llevara el resto del trayecto si yo llegaba a
Silverwood.

Tena que conseguir un coche como ahora mismo.

Llegu a la escuela un poco despus de las nueve. Eli ya estaba all,

apoyado contra su moto, leyendo un libro de bolsillo, recordndome la primera
vez que lo haba visto. Estaba tan embelesado con su libro que no pareci darse
cuenta cuando entr en el aparcamiento. Me dej llevar por su fuerte belleza. Su
chaqueta de cuero estaba cerrada por la cremallera todo el camino hasta su
barbilla. Haciendo centrarme en la barba spera a lo largo de la lnea de la
mandbula. Mis ojos se movieron a sus labios mientras l se frotaba la barbilla.

Dios mo, l era tan caliente.

El libro estaba gastado y viejo, y l lo sostuvo para que no pudiera ver la

portada. Tuve que admitir que tena curiosidad. Qu tipos de libros leera?
Ningn gnero pareca probable que fuera lo suyo.

Camin despacio hacia l. Sus ojos nunca dejaron las pginas del libro,
incluso cuando yo saba que l era consciente de mi presencia.

Buenos das. Mi voz sali un poco chillona.

 Sus ojos giraron rpidamente hacia m, y luego de nuevo al libro. Continu
leyendo por otro momento antes doblar el maltratado libro y meterlo en su
bolsillo. Me deje ir, imaginndome que era un desgarrador cuerpo de
motociclista al que le gustaban las novelas de romance. Ahora que saba que era
parte de los RODs, no poda dejar de mirarlo de manera diferente. Debera
correr tan rpido y tan lejos de l como pudiera, gritando todo el camino. Saba
que yo no lo hara. l era aterrador, an ms ahora, pero haba algo en l que
me hizo dar otro paso adelante.

Siento llegar tarde. El autobs no lleg a tiempo esta maana.

Ment. El autobs lleg a tiempo. Se me hizo tarde, pero l no tena por qu

saberlo.

l hizo un sonido spero en la garganta.

Ests lista?

Um, S.

Me lanz el nico casco que tena.

Espero que no les tengas miedo a las motocicletas dijo mientras echaba
su pierna por encima de la moto.

l no lo dijo porque estuviese preocupado. Era ms como qu mala suerte si

lo tienes. Si l pensaba o esperaba que tuviera miedo, l tena a la chica
equivocada.

Asustada de una Harley-Davidson Dyna Super Glide FXD? Difcilmente.

Me sub a la parte de atrs, amarrando la correa del casco debajo de mi

barbilla.

Mir por encima del hombro, con ojos de asombro.

Sabes qu modelo es?

Suenas sorprendido. Qu, porque soy una chica que conoce sobre
motocicletas? le respond con una sonrisa astuta en los labios . Es el modelo
2003 del aniversario nmero cien, cierto?

Me mir con incredulidad por unos segundos ms antes de darse vuelta,

sacudiendo la cabeza. Chicos! siempre se sorprendan que conociera de
motocicletas y asuman automticamente que era debido a Mark que yo saba
todo acerca de a una Harley. Eso era completamente falso y sexista. Mi mam
era la que tena el amor por las Harleys. Ella haba pasado por la fase de
rebelin, saliendo con muchos chicos malos vestidos en cuero y con
motocicletas. Ella pudo haber perdido el amor por los motociclistas, pero nunca
perdi su amor por las motocicletas. Ese amor me lo haba pasado a m.

Sostente dijo.

Me agarr a su cintura y trat de ignorar la cruda electricidad y el calor que

sent cuando nuestros cuerpos se presionaron juntos. El glido viento azotaba
mi cara mientras arrasaba el camino. Nada me haca sentir ms eufrica que
estar en una motocicleta.

Lamentablemente, conduciendo tan rpido como lo habamos hecho

llegamos al lugar demasiado pronto. Su cuerpo caliente se senta como en el
cielo contra el mo. Tan pronto como nos separamos, sent la perdida, tanto la
temperatura y de algo ms que no quera ni siquiera pensar.

Quitndome el casco, mir a mi alrededor. Desafos de baja y elevado de

cuerdas estaban suspendidos en todos los rboles como las telas de araa.
Pareca una extraa versin de la aldea Ewok de Star Wars.

Haba una unidad de almacenamiento verde a pocos metros de distancia en

la base de un rbol de cedro grande. Eli se acerc a ella y rod arriba la puerta.
Estaba lleno de contenedores de plstico y un enorme colchn inflado de aire.
l abri la cremallera de su chaqueta y la tir a un lado. Mis ojos no podan
dejar de viajar sobre l. Llevaba sus habituales vaqueros, camisa manga larga
blanca bajo una camiseta de color verde oscuro que deca LDER DE EQUIPO
en la parte posterior. Ignor el aceleramiento de mi pulso cuando lo vi
inclinarse sobre una pila de arneses.

Oh Santo Infierno

Quieres agarrar algo aqu, Brycin? pregunt, inclinndose de nuevo.

Um Si Tu Trasero.

Unindome, ayud a recoger el resto de los arneses.

Tendr una de esas? Seal a su camiseta.

l asinti y se dirigi hacia donde haba dejado su mochila. Sacndola de

ella, me arroj la camisa.
 Levant la camiseta. Tena una calcomana de una persona en las cuerdas,
en la esquina izquierda Curso de Aventuras en Cuerdas. Al igual que la de Eli,
tena LDER DE EQUIPO escrito con letras maysculas en la espalda. Tir de mi
chaqueta y sudadera con capucha y me deslic la camiseta encima de m
trmica gris.

Eli y yo establecimos y comprobamos todo antes que nuestro grupo de pre-

adolescentes apareciera. Pero nada podra haberme preparado para el da que
tena por delante. Quera estar de vuelta en la cama, bajo la seguridad de mi
colcha clida, en lugar de ser fulminada con la mirada de doce pares de ojos con
mala actitud.

A.E.R.C. trabajaba con nios de diferentes grupos de edades y niveles de

problemas. El nivel 5 era el ms difcil, puesto que ya haban estado en el
reformatorio y eran extremadamente problemticos. El nivel 1 era para aquellos
que apenas comenzaban a mostrar signos de problemas; la mayora tena baja
autoestima. Esta maana el grupo era del nivel 3, lo que significaba que la
mayora de los chicos tenan algunos problemas de actitud real. Iban desde la
edad de diez a doce aos y pareca que queran estar en cualquier lugar menos
aqu. En ese momento me senta igual. Cuando Eli dio un paso hacia ellos,
incluso el chico de mirada ms dura trag saliva nerviosamente.

Muy bien, vamos a ver algunas reglas y consejos de seguridad con

ustedes. Queremos que se diviertan, pero si veo a alguien empujar, perder el
tiempo, hacer caso omiso de las reglas, ignorando o faltando el respeto a uno de
nosotros Eli hizo un gesto entre nosotros. Se encontraran lidiando
conmigo. Les prometo que eso no es algo que ustedes quieran. Su tono
sonaba premonitorio. Me habis entendido?

Eli mir con dureza a cada uno de ellos. Aterrorizados, ellos asintieron.

Qu?

Eli dio un paso hacia ellos, de nuevo pareca llenar ms espacio que slo su
cuerpo. Era algo que no poda explicar, pero era abrumador e inquietante.

S, seor! gritaron los chicos.

S, seor! repet.

Eli volvi la cabeza para mirarme con una mirada de "Qu Diablos".

Seor, s, seor? le dije vacilante, fingiendo humildad.

 Los chicos se rieron, e inmediatamente se rompi el hielo como yo esperaba
que lo hiciera. Ellos necesitaban respetarnos y escucharnos, pero tambin tenan
que confiar, y al igual que nosotros para el da a trabajar, y convertirse en una
experiencia positiva para ellos. Por la manera en que Eli me mir, saba que l
entenda lo que estaba haciendo. Una leve sonrisa se form en sus labios antes
de que se cruzara de brazos.

Eso es correcto. Pueden llamarme seor o Eli. Y si se refieren a ella como

Princesa De Las Hadas todo el da, voy a conseguirles pizza para el almuerzo.

l sonri con malicia y los chicos le devolvieron la sonrisa de complicidad.

Oh, tu no acabas de hacer eso. Mis ojos le dijeron.

Creo que lo acabo de hacer.

Bien, pero la venganza es una perra.

Entonces no va a ser un tramo lejos para ti.

Negu con la cabeza y sonre.

Est bien, seor Eli, vamos a llevar a estos chicos a escalar.

Para mi placer, los chicos cogieron su apodo, as, que pareca molestarlo lo
suficiente para hacerme feliz. A pesar de la molestia de ser llamada "Princesa
De Las Hadas" durante toda la maana, trabajamos de manera eficiente y rpida
juntos. Sabamos sin decir una palabra el uno al otro cuando debamos hacer
algo, recoger cuando el otro haba dejado algo. Odiaba admitirlo, pero pareca
que la Sra. Snchez tena razn.

En el almuerzo Eli sigui adelante con su promesa y les consigui pizza.

Los chicos se haban alegrado mucho.

Parecan estar rindose, bromeando y hablando de la experiencia unos con

otros, a excepcin de uno, un chico llamado Derek. Se mantena separado del
resto del grupo. Haba algo en l que me llevaba al camino equivocado. Trat de
interactuar con l un par de veces, pero l haba respondido mis preguntas con
un encogimiento de hombros o gruendo las palabra. En el almuerzo, decid ir
a donde l estaba sentado solo y dibujando, para intentar conseguir que se
uniera al resto del grupo.

Oye, qu ests haciendo aqu?

 l levant la mirada de sus dibujos que representaban una variedad de
bestias, como monstruos que rasgaban a las personas en parte.

Hola, bandera roja.

Yo tambin dibujo. Asent a sus bocetos.

Baj la cabeza y continu dibujando.

Mira, entiendo sobre eso de ser independiente y un solitario. Soy una

solitaria tambin, as que entiendo totalmente eso. Pero hoy es sobre ser parte
de un equipo. Es acerca de trabajar con personas con las que normalmente no
podras pasar el rato o interactuar con personas que no te agraden mucho. Por
eso hoy, me gustara que lo intentaras y conocieras a algunos otros. Quin sabe,
podras sorprenderte y conocer a alguien que te guste. As es como han
empezado algunas de mis amistades.

l contino ignorndome.

Derek? le pregunt, tratando de obtener su atencin.

Perra, solo djame solo Derek dispar venenosamente.

Perdn?

Perra eres sorda? l dijo ms fuerte.

Antes de que incluso pudiera reaccionar, Eli estaba all, jalndolo de la

banca por la pechera de la camisa.

Santa mierda. Cmo llego aqu tan rpido?

Escucha, no me importa lo que hagas o digas fuera de aqu, pero no vas a

faltarle el respeto a ella o a cualquier otra persona mientras ests aqu.
Entiendes? La voz de Eli herva de ira.

O un murmullo apenas audible de Derek.

Qu?

Si l grito.

Sin pensarlo, me acerqu y toqu el codo de Eli. A mi toque, l pareci

calmarse. Solt a Derek y dio un paso hacia atrs.

Creo que t has terminado por hoy dijo Eli.

 Mis ojos se abrieron.

Eli, no.

Se dio la vuelta para mirarme.

Eso no lo ayudara.

l me mir. Me importa una mierda.

Eli, vamos

Pas un momento de tensin, no estaba segura de lo que iba a hacer.

Suspir antes de girar sobre sus talones.

Est bien, est bien. La hora del almuerzo ha terminado.

***

Estbamos en el ltimo curso del da. Eli llev al grupo a travs de los
rboles en las cuerdas. El ltimo evento los hizo saltar en una tirolesa14 hasta el
suelo, donde yo me encontraba esperando por ellos en el colchn de aire
gigante. Por ahora, las malas actitudes de casi todos los chicos haban
desaparecido, reemplazadas por sonrisas y risas, y pareca que algunas nuevas
amistades se haban desarrollado.

Un puado de chillidos pre-adolescentes haban cado sobre el colchn con

risas alegres, cuando not a Derek observando al chico frente a l, Kevin, con un
odio desvelado.

Derek sac algo de su bolsillo. Fuera lo que fuese, eso brillaba a la luz del
sol. El miedo se lanz encima de mi pecho. Mientras Eli y Kevin estaban
distrados, Derek se inclin sobre la cuerda.

Oh, por favor no.

14Tirolesa: Tirolina, dosel, canopy o canopi consiste de una polea suspendida por cables
montados en un declive o inclinacin. Se disean para que sean impulsados por gravedad y
deslizarse desde la parte superior hasta el fondo mediante un cable.
 Eli enganch la cuerda en Kevin. Antes de que yo pudiera reaccionar, Kevin
salt de la plataforma.

ELI, NO! grit.

La cabeza de Eli se alz y me mir con pnico. Mi atencin se centr en el

chico. Kevin estaba gritando de alegra mientras navegaba por la tirolesa, pero
su alegra se convirti en miedo cuando la cuerda se rompi. Su pequeo
cuerpo se sacudi violentamente cuando se desplom al suelo.

Grit con horror, saltando fuera del colchn, y corriendo hacia el muchacho
que caa. Con todo mi ser quera llegar a l a tiempo. Tena que evitar que esto
pasara.

La Energa surgi dentro de m y de repente estaba ms cerca de Kevin de

lo que debera haber sido posible. Su cuerpo estaba a slo unos metros del
suelo cuando otra oleada de energa me recorri el cuerpo. Me lanc por l,
golpeando el duro suelo. Su cuerpo dej de caer y se detuvo en el aire antes de
flotar en mis brazos extendidos. Mir a Kevin, su expresin de sorpresa reflej
la ma.

Parpade mientras la oscuridad se filtraba en mi visin y rpidamente me

llev con ella. El ltimo pensamiento que tuve antes de perder el conocimiento
fue que yo haba detenido a Kevin antes de golpear el suelo con la cabeza.

***

Em

Mis odos escucharon mi nombre, pero mi cerebro luchaba para

comprender su significado, dejndolo escapar de nuevo. La oscuridad me
llamaba de nuevo como una vieja amiga, manteniendo mis ojos cerrados. Tena
ganas de seguir la relajante oscuridad dentro del olvido.

Despierta, Brycin.

Una voz ronca me agarr, tirando de m a travs de la oscuridad. Sent la

sensacin de alguien tocando mi cara suavemente. Mis parpados se abrieron
lentamente, parpadeando contra la luz del da. Mi visin se aclar para ver un
par de inflexibles ojos verdes. No haba ninguna mano en mi cara, pero todava
hormigueaba con el calor. Todo vino de nuevo a m, y me levant hasta quedar
sentada, de lo cual me arrepent inmediatamente.

Ohhhh, tmalo con calma, de acuerdo. Es posible que ests un poco dbil
y mareada por unos uno momentos. Eli me tranquiliz.

Est est bien Kevin? Dnde est?

Clmate. Kevin est bien. Est justo ah. Estamos ms preocupados por ti.
Te diste un buen cabezazo contra el suelo. Debiste haberte golpeado cuando lo
atrapaste. La voz de Eli era cortante y hermtica, y su expresin ilegible.

El instinto me dijo que siguiera el juego, pero la verdad se hizo cargo de mis
pensamientos. En realidad poda controlar las cosas con mi mente? Aos de
incidentes y negaciones me inundaron. Pareca que no era slo capaz de
piroquinesis15 y tecnoquinesis16, pero poda ser que tambin de telequinesis17.

Qu clase de fenmeno era? Algn experimento cientfico? Cmo era

capaz de hacer esas cosas?

Mierda sobre las cenizas de la corteza!

Esa era una frase divertida que deca mi madre a veces cuando estaba muy
molesta. Me pareci apropiado en este momento.

Me levant y dirig mi atencin a Kevin.

Ests bien?

S, estoy bien. l asinti y sonri.

No tena ni un rasguo, pero poda decir que estaba poniendo buena cara
por sus amigos. l tambin saba que algo no estaba bien.

Le sonre de regreso, pero se senta mal. Todos ellos parecan pensar que yo
lo atrap. Lo hice, pero esa no era la completa verdad. Haba visto su cuerpo
detenerse flotando antes de que se instalara en mis brazos. Me frot la cara, mi
cerebro tratando de tomar todo adentro. Me senta dbil y el estmago revuelto.
Negu con la cabeza, tratando de hacer que las imgenes que se repetan en mi
cabeza salieran volando por mis odos.

15 Piroquinesis: Habilidad de crear o controlar el fuego con la mente.

16
Tecnoquinesis: Habilidad de construir o formar mquinas a travs de un material.
17
Telequinesis: Habilidad de mover objetos con la mente.
 Mis ojos se posaron en Derek. Cre que iba a apartar la mirada con miedo o
con una cara de culpa, pero no lo hizo. Derek sostuvo la mirada desafiante, una
cruel sonrisa torci sus labios. No tena ni idea de que vi lo que hizo, o no le
importaba?

Eli se puso delante de m, bloqueando mi vista de Derek. Me agarr del

codo, donde yo estaba sangrando a travs de mi camiseta. Tir de la camisa,
revelando una gran herida en el brazo.

Vamos a un vendar eso dijo, sonando como si fuera una irritante

molestia.

Estoy bien le contest, pero apret su brazo para llamar su atencin

sobre mi cara.

Fue Derek. l corto la cuerda. Mis ojos miraban fijamente a los de l mientras
trataba de llevarle mi mensaje.

Lo s. Eli hizo un leve movimiento de cabeza. Lo tengo cubierto.

Estaba tan contenta cuando el autobs lleg para recoger a los chicos. El
guardia que los haba dejado antes nos salud de nuevo. No poda recordar su
nombre, pero ella no me prestaba ninguna atencin de todos modos. Estaba
mirando y sonrindole a Eli como si l fuera un panecillo relleno de crema. No
pude detenerme a rodar mis ojos.

Cuando Derek pas a subirse al autobs, la mano de Eli se cerr sobre su

hombro, tirando de l hacia atrs. Por mucho que Derek trat de ocultarlo, el
pnico y el miedo brillaron en su rostro.

Eli se volvi hacia el guardia.

Voy a tener que hablar contigo acerca de este.

***

Si me alegr de ver el bus escolar de los chicos llegar, estaba aun mas
contenta de verlo partir. Desapareci alrededor de la esquina con once chicos
volviendo a casa y uno de camino al reformatorio.
 En el momento que el vehculo amarillo desapareci, Eli abruptamente se
dirigi a su moto.

Vamos dijo con dureza.

Poda sentir la animosidad que supuraba de l. En este momento no tena la

energa para preguntarme o importarme cual era ahora su problema conmigo.
Simplemente me gir y lo segu a su Harley. Me senta dbil y abrumada. Todo
lo que en realidad quera era dormir. Eli gir la motocicleta alrededor del
estacionamiento para comenzar a volver, pero luego pis el freno. Mi cara y
cuerpo se aplastaron contra su espalda.

Qu demonios? murmur contra su chaqueta de cuero.

El cuerpo de Eli estaba tenso y toda su atencin estaba enfocada en algo

delante de nosotros. Ech un vistazo a su alrededor para ver un magnfico
hombre alto, apoyado en una barandilla en el estacionamiento. l me sonri,
pero algo en sus ojos me dijo que era todo menos agradable.

Qu ests haciendo aqu, Lorcan? Eli pregunt.

La tensin en su voz me puso nerviosa. El nombre me sonaba familiar, pero

me haba olvidado de dnde lo haba odo.

Esa no es una manera muy amable de saludar a tu hermano.

Hermano. Correcto. Haba escuchado el nombre de Ryan.

Ahora poda ver el parecido familiar. Lorcan era unos centmetros ms bajo
que Eli y tena un rostro ovalado a diferencia de la estructura facial angular de
Eli, pero esa era la principal diferencia entre ellos. Ellos compartan el mismo
color de ojos y cabello oscuro, pero el pelo de Lorcan estaba afeitado cerca de su
cabeza. l pareca ser mayor, pero todava tena que estar en sus veintes.

Bueno, no soy un tipo muy amable. La culpa la tiene mi crianza Eli

respondi.

Lorcan sonri y se impuls fuera de la barandilla, y se dirigi hacia a

nosotros. La nica otra cosa que saba era que estaba en la presencia de otro
miembro de los Corredores de la Oscuridad. Contuve el aliento a travs de mis
dientes. Huir en la direccin opuesta ahora pareca como una muy buena idea.

As que, vas a presentarme a tu amiga, Eli?

 Los ojos de Lorcan se clavaron en los mos a medida que avanzaba ms,
como si me estuviera acechando. El deseo de correr y esconderme me invadi
an ms. En un momento anmalo, Eli se convirti en mi seguridad. l siempre
me haba asustado e inquietado como si en cualquier instante se volvera sobre
m. Pero en este momento, el calor del cuerpo de Eli era como una manta de
seguridad con la que quera envolverme dentro para protegerme de Lorcan.

Eli mir a su hermano.

Con los dientes apretados, dijo: Ember, este es mi hermano Lorcan.

Lorcan, esta es Ember. l golpe el pie de apoyo con la bota y se bajo de la
moto.

Ember es un placer conocerte finalmente.

Lorcan extendi la mano para ayudarme a bajar de la Harley.

Instintivamente tir fuera de su alcance mientras me deslizaba en la parte
trasera de la moto.

Finalmente? Me alej, poniendo distancia entre nosotros.

S, l ha estado ocultndote de nosotros.

Qu quieres decir? No lo he conocido por mucho tiempo.

Mis ojos se dirigieron a Eli con confusin, pero su mirada se perdi en el

bosque circundante. Haba una extraa sensacin de vaco en mi estmago.

De que esta l hablando?

T eres importante Ember. Para m, para Eli pero me temo que no de la

manera en que esperas.

Lorcan Eli gru. Era tan profundo y gutural que me hizo dar un paso
atrs retrocediendo con miedo.

Qu est sucediendo? demand.

S, Eli Qu est sucediendo? Lorcan se cruz de brazos con diversin.

Tal vez me puedas iluminar sobre qu es lo que ests haciendo.

Lorcan, te lo advierto. Eli se acerc ms a l. No te olvides de quien

est al cargo.
 Como poder olvidarlo, pequeo Hermano. La voz de Lorcan estaba
llena de odio y enojo.

Creo que es hora de que te marches.

Eli se acerc an ms a Lorcan e hinch el pecho. Los ojos de Lorcan se

estrecharon, pero l desvi la mirada. Era como ver a animales salvajes
reclamando su territorio y era obvio quien gan esta ronda. La autoridad que
Eli tena sobre su hermano era clara.

Ests realmente dispuesto a renunciar a todo? Lorcan espet a Eli .

Pon tu cabeza bien puesta, hermano.

l se volvi para mirarme con disgusto.

Ten cuidado, Ember. Vamos a vernos muy pronto.

 Captulo 15
Traducido por 3lik@ y Melusanti
Corregido por MewHiine

Qu diablos est pasando, Eli? Mi voz tembl ligeramente. No me

haba dado cuenta hasta que mi cuerpo estaba temblando.

Eli se frot la frente cuando me mir. Nada. No te preocupes. Lorcan

est lleno de eso. Olvdate de l.

Que lo olvide? Ests bromeando? Grit. Eli, dime lo que est

pasando, porque nada de esto tiene sentido . Un msculo en su mandbula se
tens. La determinacin de permanecer mudo sobre el tema estaba claro en sus
facciones. No iba a decir nada.

Dej que mis hombros se relajaran. Mi energa todava estaba agotada

por el episodio -salvando-a-Kevin. Me senta agotada por el da. Cerr los ojos y
me obligu a permanecer en posicin vertical. Cuando los abr, Eli me estaba
estudiando como a una rata de laboratorio, y as era exactamente como me
senta. Dej escapar una risa ahogada y me di la vuelta, alejndome de l. Mi
escudo protector haba vuelto a su hostil estado normal.

Tena que alejarme de l, de todo. No poda esperar para llegar a casa. El

camino a la parada de autobs tardara una eternidad. Todava estaba en medio
de la nada. No era algo que buscaba, pero era mi nica opcin.

No vea por donde iba cuando iba por el camino. Escuch el sonido de
los neumticos deslizndose sobre la grava cuando una Harley se detuvo frente
a m. Salt hacia atrs con un grito asustado.

La mandbula cincelada de Eli sobresala con arrogancia bajo su casco.

Sbete , dijo secamente, sin siquiera mirarme. Shock, ira y frustracin
brotaron de m haciendo que me quedara de pie en silencio mirndolo. No
voy a pedrtelo de nuevo.
 Me lo ests pidiendo? Creo que es ms una orden , escup de vuelta.

Ciach ort!18 Golpe el manubrio con la mano. Solo sbete .

Me cruc de brazos. Cmo me llamaste?

Eli suspir profundamente, sonando an ms molesto. Mi terquedad lo

molestaba, me mov alrededor de la moto y segu caminando. Pate un charco,
mi rabia me daba fuerza para protestar. Una cadena sorda de blasfemias vena
detrs de m. Mis labios se torcieron en una sonrisa de satisfaccin, que
desapareci rpidamente ante el sonido del motor de una motocicleta
apagndose.

Maldita sea!

Brycin , grit, con voz baja y tensa. Por favor, podras subirte en la
motocicleta?

Por qu? Me di la vuelta, pero unos mareos hicieron mi visin

doble. Eli estaba all. Su mano firme me atrap cuando tropec.

Porque esto... Hizo una pausa y pareci pensarlo mejor lo que iba a
decir. Porque a apenas puedes soportarlo.

Por qu te importa?

l me dio una mirada nivelada y dio un paso a un lado para llegar a m.

Quise protestar, pero no tena la energa o el deseo. Dej que me llevara de
regreso a su motocicleta. Se quit el casco y me lo dio. Me lo puse sin protestar.
Me sujet la correa debajo de la barbilla, sintiendo el calor de su cabeza que
todava se aferraba a la parte interior del casco.

Me sub a la parte trasera de la motocicleta. Mont y se desliz de nuevo

en m, envolviendo mis brazos alrededor de l. Tan enojada como yo lo estaba,
me encontr hiper-consciente de su increble cuerpo presionando el mo. El
intenso calor de su cuerpo calentaba el mo, me daban ganas de dormir o
vomitar aun no lo haba decidido. Slo saba que la cercana de Eli agitaba mis
sentimientos contradictorios, l me desconcertaba tanto y a la vez me relajaba.

18
: Maldita sea! en irlands.
 La mayor parte del camino condujimos en silencio. Trat de mantenerme
despierta, pero el zumbido de la motocicleta empezaba a hacerme dormir. Mi
vida haba cambiado hoy y eso me haba dejado exhausta.

Llegamos a un semforo, y el sonido del telfono de Eli me sac de mi

confusin. Meti la mano en su bolsillo, mirando la pantalla. Haba una foto de
una bellsima chica de cabello oscuro que lanzaba un beso. Definitivamente no
era Sam. Antes de que pudiera detenerme, espet, Novia? Mi voz sonaba
ms recortada de lo que quera. No era como si me importara si l tena novia o
novias. O s?

Algo por el estilo . Se encogi de hombros mientras se llevaba el

telfono al bolsillo.

Cierto S lo que eso significa y rpidamente mir hacia otro lado,

la bilis acumulndose en mi garganta.

Seguimos conduciendo en silencio hasta que l dirigi la motocicleta

fuera de la carretera, en la entrada de mi casa. Me baje de la Harley y me quit
el casco cuando me di cuenta. Nunca le dije dnde viva. Una advertencia de
confusin y alarma me atrap.

Cmo sabes dnde vivo? Mis cejas se arrugaron hacia abajo.

No camines por el bosque o en otro lado , dijo, haciendo caso omiso

de m pregunta.

Qu? Lo mir, desconcertada.

No. Camines. Por. El. Bosque , Hablaba despacio, como si estuviera

hablando con un imbcil. Me dieron ganas de golpearlo excesivamente.

Responde a mi pregunta. Cmo sabes dnde vivo?

Haz lo que digo, por favor . Suspir de nuevo, sonando apagado y

muy cansado.

Un ruido agitado, gutural brot de mi garganta. Arroj el casco con

fuerza en su pecho, y empec a subir las escaleras hasta la puerta.

Brycin? Me gir. Esto no cambia nada entre nosotros. Esta es slo

una tregua por ahora.
 Me sent tan privada de energa, de orgullo, de emocin que me limit a
asentir y volv a la casa. El rugido de la motocicleta se hizo eco a travs del aire
cuando arranc en la calzada. Tuve la tentacin de tirar mi mochila en su
cabeza.

Abr la puerta y entr. Dej caer mi mochila en la entrada, me dirig

directamente a mi habitacin, ca sobre mi cama, y acog con satisfaccin el
sueo que mi cuerpo haba estado anhelando.

***

Despierta, mo chuisle19La voz de Torin se instal dulcemente en mi odo.

Mis ojos se abrieron al verlo inclinado sobre m. El aire se acuo en mi pecho

mientras tomaba su belleza y su proximidad hacia m.

Torin. Me sent. Sent el bosque alrededor de m, cmo respiraba y se

comunicaba. Era como si yo fuera parte de el, pero no me asustaba.

Un zorro rojo sentado en un trozo de hierba estaba cerca, mirndome. La

familiaridad en sus enormes y hermosos ojos tir algo en mi interior. Lade la cabeza y
gimi. El dolor y la nostalgia en su mirada hicieron que mi corazn se rompera. Tuve
que apartar la mirada.

Ember, necesito que entiendas lo que estoy tratando de mostrarte lo que eres.
Tus poderes no pueden ocultarse por ms tiempo. Los otros estn al tanto de tu
existencia, y ella pronto se enterara de ti.

Quin va a saber de m?

Un gemido sali del pequeo zorro, y se puso de pie. La mirada penetrante de

Torin silenci al animal. Baj la cabeza y volvi a sentarse.

Me han prohibido decrtelo. Torin me mir nerviosamente lamindose los

labios. Mi mirada se peg a ellos. Me imaginaba cmo sera besarlo, tener esos suaves
labios sobre los mos.

19
Querida en irlands.
 Realmente necesitaba aprender a concentrarme.

Ember, estoy tratando de mantenerte a salvo y la nica manera de hacerlo es

prepararte para lo que viene. Sabes lo que eres capaz de hacer. Deja de negar la verdad.
T no eres uno de ellos . Ahuec su clida mano en mi rostro. Tu madre hizo un
buen trabajo escondindote, pero ella ya no puede hacer eso por ms tiempo. Ella dej
pistas para ti. Pistas que puedes y debes resolver.

El zorro se quej de nuevo, sonando ms desesperado. Cuando mir hacia atrs a

donde estaba, el zorro haba desaparecido. Cuando mi cabeza se gir hacia Torin, me
encontr con que haba desaparecido tambin. Estaba sola.

***

Mis prpados se agrietaron abiertos y vi que el sol se estaba poniendo.

Me qued all. Consiguiendo orientarme antes de que balanceara mis pies en el
suelo. El rostro de Torin estaba tan vivo en mi mente todava.

Era gracioso haber soado con un zorro rojo. Haba sido el animal
favorito de mi madre. Ella iba a Canad por semanas para estudiar y tomar
fotos de ellos. Tena artculos y fotos posando en National Geographic y con
WWF. El hecho de que estaban en peligro de extincin la volvi loca de rabia.
Supongo que soar con ellos era lo mismo que soar con mi madre.

La voz de Torin se repeta en mi cabeza Tu madre hizo un buen trabajo

escondindote. Ella dej pistas. Pistas que puedes y debes resolver.

Me levant y me dirig hacia la puerta. Incluso si era slo un sueo, mi

curiosidad poda ms que yo. Despus de lo ocurrido hoy con Kevin, y el
incidente con Lorcan, Cmo poda seguir fingiendo que todas estas cosas no
significaban nada?

Tanto como poda recordar, haba tenido ciertas habilidades. La manera

en que senta la energa de la naturaleza cuando estaba alrededor de ella, como
me curaba en un tiempo record, la forma en que el fuego pareca estar atrado
por m, tanto como me senta atrada por l. No fue sino hasta despus de la
muerte de mam que se me ocurri que haba algo malo en m, que estas cosas
no eran normales, que yo era un bicho raro Cmo una madre no iba a saber
que haba algo mal acerca de su hijo? Tena que saberlo, no? De verdad ella
dej pistas para m, como dijo Torin? Pero por qu? Qu era lo que no poda
decirme?

El nico lugar que saba tena todos los documentos importantes o

vnculos con mi pasado era el bal en el extremo de la cama de Mark. Estaba
lleno de lbumes de fotos, viejas libretas de calificaciones, y otras cosas que mi
mam haba guardado de lo que ni Mark ni yo podamos deshacernos. Si ella
era consciente de mis talentos este era el nico lugar que se me ocurri que
poda contener algunas respuestas.

Abr la puerta, escuchando por cualquier movimiento en la casa

Mark? Grit. Ests en casa? El silencio me recibi como respuesta.
Tal vez todava estaba en el trabajo.

A Mark no le importara si iba a su habitacin, sobre todo para mirar

viejos lbumes de fotos y documentos de mi madre. l se habra unido a m,
pero era exactamente lo que no quera. No quera que l se preguntara porque
los estaba mirando.

Me met en la habitacin de Mark. Como haba sospechado, no estaba

all. Me arrodill delante del viejo bal de madera al vapor. La tapa gimi en
protesta cuando lo abr. En la parte superior haba varias cajas de zapatos llenas
de dibujos y pinturas. El corazn me dola mientras sacaba una de ellas que
tena Mami te quiero en lpiz en la parte superior. Lo di vuelta para ver la
letra de mi mam Ember, 5 aos. Segu su letra con el dedo, el dolor de mi
corazn era cada vez mayor. Puse mis dibujos a un lado y segu buscando.
Haba varios lbumes de fotos completos de la boda de Mark y mam, y de
nuestros viajes de campamento. Me dola mucho ver el hermoso rostro de mi
mam sonriendo, feliz y viva.

Cerr los libros y segu adelante. Agarrando mi libro de beb, volte a

travs de las pginas. Nunca me haba dado cuenta o importado antes, pero mi
libro de beb no comenzaba hasta que tena al menos cuatro meses. No haba
fotos de m en el hospital o imgenes de nosotras volviendo a casa, nada. Eso
pareca extrao. La mayora de la gente toma un video o las fotos de cada
momento de la vida de su nuevo beb. Por supuesto, yo no tena un padre que
hubiera estado all con una cmara de video, pero se podra pensar que alguien
podra haberlo hecho. No hay amigos o incluso una enfermera. Si no era as,
entonces Mam no tom fotos cuando llegamos a casa? Tambin me pareci
extrao que ella no incluyera a ninguna de mis primeras cosas, mis primeros
pasos o mis primeras palabras. Era como si ella no quisiera ningn registro
escrito de m.

Estaba a punto de lanzar el lbum a un lado cuando me di cuenta de un

corte en la parte superior de la cubierta de cuero. Deslic mi mano dentro, mis
dedos dieron con un pedazo de tela suave. Tir hacia fuera. Era un corte de
cinco centmetros de tela. La tela no era como nada que hubiera sentido antes.
Pareca como si estuviera hecha de algo ms suave que la lana, el algodn y
terciopelo, todo en uno. Era de un hermoso color amarillo. Debe haber sido de
una manta de beb ma. Una que no poda recordar.

Algo a lo largo del borde de la tela me llam la atencin. Lo examin ms

y un grito se me escap. Tejidas en la tela, creando un borde en la manta, era el
diseo de mi tatuaje. Era el motivo exacto de los smbolos que haba visto en mi
sueo en el que mi madre mora y era el mismo diseo que haba esbozado y
me haba tatuado en la espalda.

Los pensamientos cayeron en mi cabeza como la ropa en una secadora.

Me resultaba difcil respirar. Mi subconsciente debi de haberme hecho soar
las marcas. En algn lugar dentro de mi cerebro, deb de haber recordado la
manta. Era lo nico que tena sentido.

No quera indagar ms en viejos recuerdos, que slo parecan evocar ms

preguntas que respuestas. Devolviendo el contenido al bal, un documento
sali de uno de los lbumes en el suelo a mi lado. Me acerqu y lo recog. Era mi
certificado de nacimiento. Sin saber porque, mi corazn lata con fuerza
mientras mis ojos recorran el documento.

Nombre: Ember Aisling Devlin Brycin

Fecha de nacimiento: 28 de noviembre
Lugar de nacimiento: Sedona, Arizona.
Madre: Lily Brycin
Padre: Desconocido

Hay tantas cosas que se destacaban que no parecan correctas. Lo

primero era mi fecha de nacimiento, la cual deca 28 de noviembre. Mi
cumpleaos era el 23 de octubre Por qu tendra un error al enumerar la fecha
de mi cumpleaos un mes ms tarde? Y porque no se solucion el error, si se
trataba de uno? El siguiente era el lugar de nacimiento. Por lo que yo saba
nunca puse un pie en Arizona. Mam nunca haba mencionado que haba
nacido all. Yo siempre pens que haba nacido en Colorado. Vivimos all hasta
que yo tena dos aos y luego nos mudamos a California. Por qu estaba mal
mi lugar de nacimiento? Todo el papel, excepto mi nombre y el de mi mam,
era incorrecto o lo que yo crea que era la verdad.

El certificado slo trajo ms preguntas. No tena ningn sentido Por qu

mi madre haba mentido? Qu ms me haba ocultado? Podran haber sido
errores simples, pero algo en m, me dijo que haba demasiadas coincidencias
en mi vida en este momento para que estos fueran slo errores.
 Captulo 16
Traducido por EvaMedina
Corregido por MewHiine

La maana siguiente un viejo Ford Bronco 1969 rojo estaba estacionado

fuera de mi casa. Olfate con recelo. Eli estaba recostado contra el coche.

Qu ests haciendo aqu?

l ignor mi pregunta.

Ests lista?

Respir profundamente. Es demasiado pronto para empezar en ese futuro

problema con el alcohol?

Claro me encog de hombros, tirando de mi bolso ms arriba sobre mi

hombro. Estaba cansada de intentar llegar a comprenderlo.

Entr en el Bronco y observ su figura esbelta y musculosa pavonearse

alrededor de ste. Su cabello estaba todava mojado por su ducha y se deslizaba
fuera de su rostro. Tuve que forzarme a apartar la vista, con una palpitacin
revolvindose en lo profundo de mi estmago, cuando l entr. El olor a jabn y
algo ms que no poda ubicar llenaron el coche. La palpitacin se volvi un
martilleo.

De quin es este coche? intent distraerme.

Mo replic.

Hasta que la polica venga a por l? slo estaba medio bromeando.

Piensas que lo rob? Dijo ladendome una ceja . Salv a este beb
del desguace de coches y lo arregl un poco. Le puse un viejo motor diesel, as
que ahora va con aceite vegetal.

Lo volv a mirar.
 Nunca he conocido a nadie que haya hecho esto en el grupo de nuestra
edad. Mi mam tena un coche que cambi para que tambin usara aceite
vegetal Estaba estupefacta . Lo siento, slo estoy sorprendida.

Por qu? Porque me preocupo por el medio ambiente?

N-noyo slo... bueno, s, para ser honesta contigo me re, no segura de

por qu estaba tan sorprendida. l estaba constantemente confundindome de
una forma u otra. Estoy impresionada.

l se encogi de hombros, sin que pareciera que le importase mi opinin.

Cmo est la Harley?

l sonri con suficiencia cuando sac el Bronco de mi camino de entrada y

nos dirigimos al norte.

Le gan la Harley a un tipo del Mikes Bar, un tipo que apostaba ms de

lo que poda respaldar no dijo nada ms, ponindome extremadamente
curiosa sobre la historia completa. Estaba segura de que no era buena ni legal.

Haba odo la menos que excelente reputacin de Mikes. La admisin de

Eli de que pasaba el rato all, slo confirmaba que realmente era parte de ese
mundo. Si poda pasar el rato all y tena la suficiente autoridad, a tan corta
edad, para irse en la Harley-Davidson de otro hombre, me preguntaba lo
aterrador que era realmente Eli. Y yo estaba sola con l. La idea envi un fro
por mi espina dorsal. Negando con mi cabeza, obligu al alarmante
pensamiento salir de mi cabeza.

El sol impulsaba la gruesa niebla, arrojando un clido resplandor sobre m a

travs del parabrisas mientras conducamos. Elev mi rostro, intentando
calentar el fro de mi cuerpo. Se senta tan bien sentir cualquier tipo de calidez.

Echas de menos vivir en California?

Mis ojos se abrieron de repente al sonido de su profunda voz estruendosa.

Estaba estupefacta por la sinceridad de su pregunta.
S, mucho. Echo de menos la regin. Realmente echo de menos mi casa.

La casa representaba a mi mam. Cuando ramos felices. Cuando estaba

viva. Todava poda recordar el sonido de la voz de mi madre y el dulce olor a
canela y manzanas que llenaba nuestra casa. Las lgrimas pinchaban mis ojos
cuando pensaba en ella. Dndome cuenta de lo vulnerable que ella me haca
sentir, mi estmago cay por el miedo. No me gustaba sentirme dbil ni
expuesta con nadie, menos incluso con Eli. Pero no se senta como si estuviera
siendo forzada a hablar como a veces lo haca con los terapeutas y otras
personas. Era ms como que yo quera decirle esas cosas, abrirme a alguien
finalmente.

No quera venir aqu, y al principio pens que lo odiara. La mayora del

tiempo, creo que todava lo hago. Pero, es raro. En una forma me siento como
que se supone que tengo que estar aqu ahora mismo, sabes? Es como si
estuviera dividida entre dos mundos, y pertenezco a los dos equitativamente o
a ninguno equitativamente.

Eli evitaba mirarme, pero asinti lentamente.

S. Lo s.

Eres de aqu?

No respondi. Esper, pero nada ms vino. Y qu te hizo mudarte

aqu?

A mi padrastro, Mark, le ofrecieron un trabajo. Era una gran oportunidad

para l, y yo no iba a ser la razn para que no pudiera aceptarlo. No poda
entrometerme en su camino. Dej fuera el hecho de que nos mudamos aqu
parcialmente porque yo haba hecho estallar accidentalmente mi vieja escuela.

Y qu hay sobre tu mam, cmo se siente por la mudanza?

Baje la mirada a mi regazo.

Ella quera esto por l.

l pareca sentir que no deba continuar ms y volvi a las preguntas sobre

Mark.

T y tu padrastro son cercanos entonces. Era ms una afirmacin que

una pregunta.

S, lo somos. l es asombroso y el nico padre que he conocido. Tena

siete cuando mi mam se cas con Mark. Desde el momento en que nos
present, Mark y yo hicimos click, nos convertimos en familia
instantneamente.

Y tu padre verdadero? Pregunt con vacilacin . Lo siento, olvida

eso. No intento fisgonear agreg rpidamente. Por la manera en la que me
estaba mirando, yo deba tener una expresin de no vayas por ah en mi
rostro.
 No, est bien. Quiero decir, realmente no hay mucho que decir. Nunca lo
he conocido. Nunca ha querido tener nada que ver conmigo, y se fue tan pronto
como oy que mi mam estaba embarazada. Todo lo que s es que ahora est
viviendo en algn lugar de New York, con una esposa e hijos. No profundic
y l no pregunt nada ms. No poda creer lo mucho que le estaba contando de
todos modos.

Estaba decepcionada cuando Eli se detuvo en el lugar. Estaba disfrutando

del hecho de que pudiramos hablar sin que las garras saliesen. No estaba lista
para que terminase.

Y qu hay de ti? pregunt mientras salamos del Bronco . Cul es tu

historia?

No hay historia Eli se encogi de hombros mientras nos dirigamos

hacia el curso de cuerdas.

Guau, tengo que decir que eres un contador de historias increble, Eli.
Eso fue tan detallado y descriptivo que me sent como si estuviera justo all
contigo. Te conozco mucho mejor ahora.

l se detuvo repentinamente, y yo casi me choqu con l.

Vamos a slo aferrarnos al trabajo.

Oh, qu, est bien que t me hagas preguntas personales, pero yo no

puedo preguntarte?

Yo pregunt; t elegiste responder. Fue tu decisin, no tenas que hacerlo

dijo l secamente . Yo elijo no responder las tuyas.

Un irritado grito se desarrollaba dentro de m. Joder, este tipo poda hacer

que me volviera violenta. Bochorno, ira y dolor me cortaban.

Eres un gilipollas, sabes eso?

Eso me han dicho.

Sus rplicas slo me encolerizaron ms. l emprendi la marcha otra vez,

pero yo me qued ah. El asesinato estaba extremadamente alto en mi lista de
cosas que ms probablemente hara a continuacin. Pero realmente no quera
aadir la infinita cantidad de horas a mi servicio comunitario por homicidio.

Eli sinti que no lo estaba siguiendo y se gir.

 Qu? yo continu mirndolo fijamente. Poda decir que se estaba
poniendo molesto conmigo como yo lo estaba con l. l respir profundamente,
calmndose . Cul es el problema?

No creo que esto vaya a funcionar. Hice un gesto entre nosotros.

Una sonrisa traviesa se extendi por su rostro.

Ya necesitamos pedir asesoramiento?

No respond, slo me di la vuelta y empec a bajar la colina. Haba tenido

demasiado de los humos de ping-pong de Eli para durar una vida.

Brycin, detente!

Cuando no lo hice, lo o soltar un bajo e irritado gruido. Poda orlo

movindose detrs de m. Como un rayo, sent la calidez de sus dedos remover
la parte trasera de mi brazo.

Detente refunfu en mi oreja.

Me detuve. La sensacin de su respiracin contra mi cuello me hizo cerrar

mis ojos en xtasis. Vamos, Ember, contrlate.

Me gir y lo mir, lo que fue un error. Su alta figura asombrosamente

construida me hizo perder la respiracin y sentirme caliente en todas partes. De
repente, encontrando mis zapatos fascinantes, intent reunir mi fuerza. Quera
seguir enfadada, pero segua imaginndome lanzndolo al suelo y
devorndolo. Oh, joder, nunca oira el final de eso si terminaba con hojas en mi
espalda. Maldito seas, Ryan, por poner esos pensamientos en mi cerebro!

Su voz me trajo de vuelta a la realidad.

Sabes que soy un tonto, as que realmente esperabas algo menos de m?

No, tienes razn. No querra que fueras algo menos que el verdadero
gilipollas que eres.

l sonri con suficiencia, con sus ojos resplandeciendo con brillantez.

Parecan iridiscentes a veces.

De acuerdo, volvemos al trabajo?

 S suspir, resignada . Vamos caminamos en silencio por un poco
ms, pero como un perro con un hueso, sencillamente no poda dejar que le
saliera gratis y limpio . Y, alguna vez vas a elegir contestar mis preguntas?

Simplemente no te rindes, verdad?

No. No te habas dado cuenta de eso todava?

Est empezando a ser evidente l dej salir un suspiro . Qu quieres

saber exactamente?

Todo, tena ganas de decir.

Okay, empezar por lo simple: familia. S que tienes un hermano.

Hay alguna pregunta real ah?

De acuerdo, bien, tienes algn otro hermano o hermana? Madre y

padre? Padrastros?

sa no es una pregunta simple.

S, lo es. Es bastante rutinaria, nada demasiado delicado. No, no tengo

otros hermanos, o s, tengo otros hermanos parece bastante simple para m.

Entonces no y s dijo l.

Lo mir fijamente, su asesinato estaba siendo planeado en mi mente. Si

hubiera habido una pared de ladrillos en ese lugar, estara golpeando su cabeza
o posiblemente la ma contra ella repetidamente.

l suspir.

Lorcan es mi nica familia. Lo que me qued de sangre, pero tengo a

personas a las que considero mi familia.

As que Eli tampoco tiene padres biolgicos. Algo con lo que poda
identificarme.

Vamos a trabajar l dej claro que eso era toda la informacin que iba a
conseguir. Eli abri la unidad de almacenamiento, sacando los contenedores de
arneses y cuerdas, y empezamos a vaciar los cubos de basura. No estaba lista
para rendirme en descubrir ms de l, incluso si tena que apretar los dientes.
 Y, la noche en la que primero te vi, estabas maniatado a una silla. Qu
hiciste? nunca habamos hablado de esa noche. Me sent ponerme nerviosa,
incluso cuando no tena idea de por qu.

l me mir sobre su hombro.

Slo digamos que mis antecedentes son bastante consistentes.

Ser un lder de equipo en Silverwood es un castigo?

Uno de los muchos. El Sheriff Weiss le pidi a la Sra. Sanchez que

encontrase algo para que hiciera. Mantenerme fuera de los problemas.

As que voy a tomar eso como que t tambin tienes que estar aqu yo
estaba tratando de hacer que admitiera la verdadera razn por la cual estaba
aqu el hecho de que me salv de ser arrastrada por el pueblo con un falso
cargo de alcohol.

Entiende lo que quieras de eso.

Si lo asesinara, cuntas horas ms de servicios comunitarios conseguira? No

importa, valdra la pena.

Simplemente era tan raro. No poda olvidarme de todas las coincidencias

que seguan ponindonos a Eli y a m en la misma situacin juntos. Desde la
primera noche en que lo vi en la comisara, l se haba entrelazado de alguna
manera en mi vida diaria.

Hiciste algo para cabrear al Sheriff Weiss? pregunt Eli

despreocupadamente.

Aparte de respirar? pregunt de forma sarcstica . Bueno, tuve un

momento tenso e interesante la pasada semana. El Sheriff Weiss me hizo
detenerme en el arcn por velocidad y estaba a punto de llevarme alegando
intoxicacin por drogas o alcohol, a l no le importaba cul, cuando
inesperadamente un tipo se detuvo sobre su Harley-Davidson, le sac el dedo
al Sheriff y sali pitando de all. El Sheriff sinti la necesidad de ir detrs de l
ms que de quedarse y lidiar conmigo.

Suena como que tuviste suerte.

La tuve dije secamente. Era intil esperar una confesin. Nunca en un

milln de aos admitira que me haba ayudado. l lo hizo, yo lo saba sin lugar
a dudas, pero l nunca lo confesara. Pero Weiss siempre encuentra una
manera. Ese capullo est seriamente decidido a atraparme. Negu con la
cabeza . Creo que su misin personal en la vida es hacer que viva la ma en el
infierno. No puedo esperar hasta que salga de este pueblo.

S, yo tambin sus ojos corrieron hacia los mos y luego volvieron a

bajar.

Guau, acabamos de coincidir en algo? una risa sorprendida subi por

mi garganta.

Deberamos declararlo festivo nacional.

Coincido. De acuerdo, acabamos de coincidir dos veces. Pista para la

msica de Twilight Zone por favor.

Lo secundara si supiera lo que es.

No sabes lo que es Twilight Zone? l me mir con una expresin

inexpresiva . En serio, nunca has visto u odo sobre Twilight Zone? Es una
serie de culto clsica de TV. Cmo puedes no saber eso?

No veo mucho la TV.

S, pero igualmente deberas haber odo sobre ello. Est empotrada en la

cultura estadounidense. La cortina musical en s misma es icnica. Tarare
los primeros compases de la meloda. Estaba haciendo el tonto, pero no pareca
poder parar.

Eli inclin su cabeza, una sonrisa seductora estall en su rostro.

Bueno, supongo que tendr que mirarla entonces.

S, podras venir a casa. Mark tiene el original en DVD las palabras

salieron antes de que entendiese lo que estaba insinuando . Quiero decir, te
los dar para que puedas mirarlos... Q-quiero decir, si quieres. No tienes que
hacerlo.

La sonrisa en el rostro de Eli se hizo incluso ms digna de derretirse

mientras yo balbuceaba, lo que slo me agot ms. Sus ojos se movieron sobre
mi cuerpo. Cuando se fijaron en los mos, eran muy intensos y puros. Sent el
aire abandonar mis pulmones. No poda tolerarlo. Me alej para no me viera
sonrojarme, me ocup en romper el momento cargado. Estir mi brazo
distradamente buscando una de las lneas gua enganchada en un rbol. Le
equivoqu, di un traspi, chocando contra el pecho de Eli. Sus brazos fueron a
m alrededor instintivamente y evitaron que cayera. Su cuerpo presionado
contra mi espalda. A travs de las capas de ropa, las lneas de mi tatuaje
quemaron, captando el calor de su cuerpo. Mi piel zumb y se retorci como si
yo hubiera tomado demasiados expressos. Cada terminacin nerviosa de mi
cuerpo entr en alta alarma mientras emociones extremas hacan ping-pong
dentro de m.

l se agit violentamente detrs de m y me alej bruscamente. Con su

cuerpo alejado del mo, me sent extraamente vaca, los sentimientos y
sensaciones se desvanecieron. Estaba paralizada, incapaz de moverme o
respirar.

Qu demonios fue eso?

Pinchazos de hielo se filtraron por mi cuerpo. Me di la vuelta con rigidez,

fijando mis ojos con los de Eli. Los amplios y verdes ojos de Eli reflejaban el
mismo pnico y el mismo miedo confundido que estaban en los mos. Supe que
tambin haba experimentado algo. l se revis a s mismo bruscamente y
volvi a erigir una pared de piedra exterior, con sus ojos volvindose ranuras
destellantes por la ira. Ellos me acusaban y me culpaban, inmediatamente me
pusieron a la defensiva.

Qu? balbuce, rompiendo el silencio. Entrecerr mis ojos. l continu

mirndome fijamente, buscando algo . Qu? mis brazos ondearon,
exasperada.

Su boca se abri como si estuviera a punto de decir algo, pero luego la cerr
de golpe. Frotando su mano sobre su rostro y luego subiendo por su cabello, l
neg con la cabeza, como para aclarar sus pensamientos. De repente, se volvi
rpidamente y se dirigi al bosque. La conmocin, la confusin y el miedo me
dejaron estando ah, desconcertada. Mi cerebro estaba tan aturdido que ni
siquiera pude tomar una decisin sobre qu hacer. La ira destellaba a travs de
m. Cmo se atreva a alejarse as?

Mi ira estaba cubriendo por completo lo que senta y tema; pero antes de
darme cuenta, estaba yendo hacia l hecha una furia de todas formas. Alej
todo pensamiento que podra detenerme. Finalmente, lo vi entre los rboles,
estando con su espalda hacia m.

Qu quieres? espet, sin girarse.

No lo s me encog de hombros . Pero algo raro est pasando. S que

t tambin experimentaste algo all, lo que sea que fuera.

l gir su cabeza, mirndome como si estuviera loca.

 No actes como si no supieras de lo que te estoy hablando. Sabes que algo
pas...

Su cuerpo se puso rgido, y se gir violentamente para enfrentarme.

No tienes idea de lo que ests hablando. Pero puedo decirte una cosa.
Nada pas ni va a pasar entre nosotros.

Su tono me dijo que la idea de estar conmigo era lo ms insultante y

repugnante que podra pasarle. Retroced herida, con inquietud abrumando mi
rostro.

E-es-eso no es lo que quera decir tartamude.

Escucha, cualquier fantasa que tengas pasando en esa tonta mente

pequea tuya no pasar. As que hazte un favor y aljate de m. Abandona
esta zona si tienes que hacerlo.

Se sinti como si acabasen de abofetearme. Retroced. Raramente lloraba. Mi

corazn se haba endurecido demasiado despus del asesinato de mi madre. No
estaba preparada cuando mis ojos se llenaron de lgrimas. Mord mi labio
inferior. l no poda verme llorar. Pero no deb de haber sido lo suficientemente
rpida porque instantneamente sus ojos estaban buscando los mos.

Algo apareci rpidamente en su expresin, pero no pude descifrarlo.

Recuper su compostura y se alej de m, refunfuando.

No entenda. Por qu me odiaba? No tena sentido. Cada vez que estaba a

su alrededor, quera rer o llorar, o quiz meterme sigilosamente en un agujero.

Me recost contra un rbol, lo que me ayud a centrarme. Tomando una

respiracin fuerte, reun mis pensamientos.

No entenda los vastos cambios de humor de Eli ni lo que acababa de pasar

entre nosotros. Dej perfectamente claro cmo se senta por m y por lo que sea
que est pasando, as que iba a seguir su consejo. Iba a estar alejada de l, y
cuando tuviramos trabajo que hacer juntos, sera trabajo y slo trabajo. El fin
de este da no poda venir lo suficientemente pronto.

La multitud de adolescentes Nivel 2 nos mantuvieron ocupados con poco

tiempo para interactuar, lo que era bueno. Cuando hablbamos, nos
mantuvimos en el trabajo e intent mantener mi distancia tanto como pude. Se
senta como que estuviera nadando a contracorriente todo el tiempo, pero
estaba determinada a poner fin a la atraccin que senta por Eli.
 Cuando el da finalmente lleg a su final sin incidentes, estaba aliviada. Dej
escapar una respiracin mientras miraba al grupo entrar en el autobs y
alejarse, ya sin nuestra responsabilidad.

***
Mark me recogi esa tarde, queriendo llevarme a cenar y pasar tiempo
juntos antes de irse a Tokyo. l tena una importante conferencia de diez das
all y se ira el viernes por la maana.

Fuimos a uno de los restaurantes favoritos de Mark. Era un alegre

restaurante mexicano que serva margaritas en vasos del tamao de peceras. l
realmente las disfrutaba y tuvimos una buena cena, riendo y bromeando juntos.
Mark siempre fue capaz de aligerar mi humor y de ayudarme a olvidarme del
mundo.

Una vez fuera del restaurante, Mark me lanz las llaves de la camioneta.

Aqu vas, chiqui, supongo que tienes la edad suficiente para llevarme a
casa.

Tcnicamente, lo he sido desde hace dos aos ahora. Recuerda, soy una
adulta por ms que trates de negar el hecho.

Tengo que negarlo. La verdad de ti siendo una adulta es sencillamente

demasiado aterrorizante para que siquiera lo comprenda brome Mark.

Sonre, saltando al asiento del conductor. Poniendo las llaves en la ignicin,

me congel. Ojos verdes me miraban fijamente desde el otro lado de la calle.
Bajo el semforo, Lorcan estaba all, con una sonrisa de suficiencia subindose
por su labio.

Ember? Ests bien? pregunt Mark. Mi atencin estaba atada en

Lorcan . Ember?

Qu? pregunt, con mis ojos sin abandonar nunca los de Lorcan.

l la guiar hacia ti. Ya no ests segura la voz de Mark ahora sonaba

completamente impropia de l.

Mi cabeza se dispar para mirar a Mark. Donde estaba sentado l, ahora

estaba sentado Torin, con sus enervantes ojos azules examinndome. La
conmocin de ver a Torin me hizo tambalearme hacia atrs, mi cabeza
chasqueando contra la ventana del asiento del conductor.

Corre dijo la voz de Torin en mi cabeza.

Ember? Qu pasa? Torin se estir hacia m, pero la mano que me toc

perteneca a Mark. l me mir con preocupacin.

Q-qu es-ests haciendo aqu?

A qu te refieres con qu estoy haciendo aqu? la voz de Torin era

cautelosa. No sonaba como Torin, pero tampoco era la de Mark. Era como una
mezcla de las dos.

Cerr mis ojos con fuerza. Mis manos estaban en un puo tan fuertemente
que poda sentir mis uas rompiendo la piel de mis palmas. Cuando abr los
ojos, Mark volva a estar sentado all, mirndome con recelo.

Quera ocultarle lo que acababa de pasar, pero cmo poda hacer eso
ahora? l estaba observando a la mente de su hija desmoronarse lentamente en
frente de l.

Qu est pasando contigo? Qu acaba de pasar? demand.

Nada murmur. Y-yo solo... qu poda decir? Realmente no haba

nada que pudiera decir que pudiera explicar lo que acababa de pasar, excepto
que estaba loca de atar.

Estn volviendo a pasar, verdad? Las alucinaciones? La angustia

estaba grabada en su rostro . No puedo volver a verte pasar por eso, Em. No
lo har.

Te lo dije, slo estoy lidiando con mucho ltimamente.

Corta el rollo, Em su tono se volvi incluso ms serio . Realmente

haba esperado que la terapia en Silverwood te ayudara. Quera creer tantsimo
que las alucinaciones no haban vuelto y que estabas mejor. La terapia del
colegio obviamente no es suficiente l neg con la cabeza, pareciendo
enfadado consigo mismo . Tambin s que tus miedos nocturnos tambin han
vuelto. Debes pensar que los has estado ocultando de m, pero no.

Mi estmago cay. Me haba convencido a m misma de que haba sido

buena en ocultrselos a Mark por los pasados cinco aos. Pero desde mi
cumpleaos en octubre, los miedos nocturnos se haban vuelto mucho ms
agresivos y frecuentes.
 Recuerdas nuestro pacto cuando dej que dejaras de ir al terapeuta y que
tomaras tu restablecimiento hace unos aos? Habamos acordado que si algo
como esto volva a empezar, volveras a ellas levant la mirada hacia m .
No quiero que vuelvas a pasar por todo ese dolor.

La terapia est ayudando, lo juro. Slo dale ms tiempo. Prometo que

mejorar susurr.

Mark suspir.

Te dar hasta que vuelva de Tokyo. Si la terapia del colegio no es

suficiente y no has mejorado, hablar con la Sra. Sanchez y con tus terapeutas
para que sigan con la medicacin que sea mejor para ti y luego discutiremos
qu pasos tenemos que tomar a continuacin, de acuerdo?

Asent. No haba nada ms que pudiera hacer. Cmo poda contarle esas
cosas inexplicables que realmente me estaban pasando? l ya pensaba que
estaba inestable. Causar a Mark cualquier tipo de dolor me pona enferma del
estmago.

Encendiendo el coche, volv a mirar al lugar donde haba estado Lorcan.

Estaba vaco.
 Captulo 17
Traducido por Isane33
Corregido por zipzap744

Las heladas gotas de lluvia arremetieron contra mi cara, hacindome ajustar

la capucha mientras me diriga a la parada de autobs para ir a la escuela el
lunes. Mark haba visto todos mis movimientos esa maana, esperando para
ver si empezara a lamer ventanas o a hablar con el refrigerador. Apenas haba
dormido, mi cerebro estuvo repasando los acontecimientos de ayer la forma
en que mi tatuaje haba ardido cuando Eli me haba tocado, nuestra lucha, y l
advirtindome que me mantuviera alejada, Lorcan mirndome fuera del
restaurante, y ver a mi padre transformarse en Torin justo en frente de m.

Envolv mis brazos a mi alrededor. El viento helado se colaba a travs de mi

chaqueta, haciendo que mis huesos dolieran. Baj la cabeza, luchando contra los
elementos, y cruc la calle hacia la parada del autobs. Casi me qued dormida
de pie cuando el autobs finalmente lleg. Sub las escaleras lentamente,
sacando mi pase de autobs para mostrrselo al conductor. Me detuve, porque
mi pase se deslizaba entre mis dedos, cayendo al suelo.

Oh, Dios, otra vez no.

Un hombre pequeo y desproporcionado estaba sentado en el asiento del

conductor. l no podra haber sido de ms de cuatro pies de alto, y apenas era
capaz de llegar a los pedales. Orejas largas y puntiagudas sobresalan en lo alto
de su cabeza de gran tamao. Tena la piel arrugada, delgada, del color de
papel de pergamino, y rebosaba con bultos, llagas y protuberancias. Tena una
nariz aguilea alargada, y sus diminutos ojos redondos, oscuros y brillantes
miraban con furia los mos.

Muvete a la parte de atrs me gru. No poda moverme, mis piernas

estaban fijas en su lugar . Oye, me oyes? O subes o bajas. Ests retrasando el
bus.

Sus dientes afilados brillaron, hacindome saltar hacia atrs, a punto de

caer por las escaleras. Cuando mir de nuevo, un hombre alto y grun de
aspecto humano estaba sentado en el asiento del conductor, sus largas
piernas flacas golpeando en los pedales con impaciencia.

Me mord el labio. Esto no puede estar ocurriendo de nuevo.

Dentro o fuera? me grit el viejo.

Di un paso atrs en el autobs, empujando a travs de mi miedo. El

conductor tir de la manija, cerrando las puertas de un portazo y pisoteando el
pedal del gas. Tropec en el pasillo y me dej caer en un asiento.

Las alucinaciones eran la prueba de que era inestable. Como los mdicos
haban dicho mi mente estaba creando su propio mundo para que yo pudiera
manejar todas las cosas me que sucedan. Claramente no estaba lidiando bien
con la posibilidad de ser una provocadora de incendios o alguien que pudiera
manipular y mover elementos con mi mente!

A travs de los aos, estas alucinaciones haban sido lo suficientemente

infrecuentes para m para restarle importancia como otra cosa. Pero algo haba
cambiado. Cuando pasaban ahora, eran tan reales e intensas que era difcil
saber lo que era real y lo que no lo era. Lo nico que las mantena separadas y
me mantena conectada a tierra es que las alucinaciones eran siempre extraas
criaturas mticas. No tena ni idea de por qu mi mente eligi ver personajes de
fantasa. Tal vez las historias que mi madre sola contarme antes de acostarse
estaban volviendo a mi memoria. Tal vez era otra manera de sentirme ms
cerca de ella, fabricar el mundo que ella sola pasar horas creando para m.

Me sent aliviada cuando el autobs lleg a la parada ms cercana a

Silverwood. Me apresur a bajar del autobs sin mirar al anciano. Ya iba tarde a
la escuela, me desvi de la ruta principal, atravesando el bosque. Era un atajo
que con suerte no me hara llegar ms tarde.

La oscuridad se adhiri al denso follaje de los rboles. La niebla se

arremolinaba en el suelo del bosque, aferrndose a las rocas cubiertas de musgo
y helechos. Ramas torcidas se tejan a travs de unas a otras, creando
intrincadas telaraas de madera. Pisotear a travs de un oscuro bosque denso
podra haber asustado a la mayora de la gente o ponerlos incmodos. Esto me
relajaba.

El atajo me conduca ms adentro del bosque. Se senta como si la energa

estuviera goteando entre mis piernas, hacindolas picar por moverse, por
correr. Empec a correr, mi mochila golpeaba rtmicamente contra mi espalda.
Corr por el bosque, zigzagueando alrededor de los rboles y arbustos con
facilidad. La humedad se aferraba a mi cara y cabello mientras la niebla se
espesaba bajo la cubierta de los rboles. Todas las cosas que haban estado
sucedindome estaban rogando ser liberadas. Mov las piernas ms rpido. El
pulso del bosque lata al mismo tiempo que mis latidos.

Entonces sent algo cambiar. Se senta como que una advertencia estaba
sindome gritada a travs del ritmo tambores de la selva. Algo estaba pasando.
Malo. La alarma pellizc mis entraas.

Disminu la velocidad y me detuve. Una fuerte sensacin de temor se

apoder de m. Estaba siendo vigilada.

Dando vueltas en crculos, mir el bosque que me rodeaba. Nerviosa, tragu

saliva, en busca de los una vez vibrantes sonidos de vida del bosque. El silencio
total me envolvi y slo fue interrumpido por el golpeteo de mi corazn. Esto
era lo que realmente me desconcert. Ni un solo pjaro trin, y ninguno de los
otros sonidos naturales de un bosque silb en el aire. Nunca te das cuenta de lo
reconfortantes que son esos sonidos son hasta que se han ido. Todo el tiempo
que pas en el bosque, nunca me sent incmoda. Pero ahora s.

Una gota de sudor corri por mi cara. No saba qu hacer. No haba

ninguna amenaza evidente, pero mi instinto me deca que algo haba
cambiado. Esto era algo que yo haba recibido de mi madre. Nuestras
corazonadas eran inquietantemente ciertas, como un detector de la verdad o de
un sistema de alerta.

Estaba bastante segura de que no haba osos y otros animales salvajes

agresivos alrededor de esta rea, pero la sensacin de ser perseguida son como
una campana en mi cabeza. El pnico se levant en mi garganta como bilis, y
tropec hacia atrs hasta que me presion contra una roca enorme.

Mi piel se estremeci y la sangre lata en mis odos. Fuera lo que fuese, se

estaba acercando, iba avanzando lentamente hacia m. Esto era todo. Esperaba
que fuera un animal el que me atacara. S, prefiero morir como una Cajita Feliz
de un oso, que como una chica asesinada por un asesino en serie desquiciado.

Una rama se parti, rompiendo el silencio. El sonido vena de la direccin

opuesta en la que haba sentido la amenaza. Mi atencin vol hacia el sonido,
buscando en el permetro frente a m.
 De la nada, una enorme figura apareci en el claro. Salt hacia atrs,
soltando un grito asustado.

Me diste un susto de muerte. Puse mi mano sobre mi pecho mientras

me quedaba sin aliento. Mir de nuevo a donde estaba El. Sus facciones eran
duras y crueles. A pesar de que slo era Eli, algo me impeda pensar que estaba
completamente segura . Qu ests haciendo aqu?

Vigilancia.

Quieres decir que me estabas siguiendo.

Bueno, si algunas chicas hicieran lo que se les dijo

No es algo en lo que sea particularmente buena.

S me he dado cuenta.

Est bien, adems de ser un acosador muy espeluznante, cmo sabas

que estaba aqu?

Eli levant la cabeza, quedndose mudo. Una sonrisa escalofriante se

extendi por sus labios. Haba algo oscuro y peligroso en l, y algo de hoy me
record algo la primera noche que lo vi. Era imponente, fro, y vamos a ser
honestos, cien por ciento aterrador. Y si era l quien me estaba cazando en el
bosque? Podra encontrar divertido jugar conmigo de esa manera, como lo hara
un gato con un ratn. No se poda negar su naturaleza depredadora. No lo
poda decir con exactitud, pero haba algo en l que se senta ms animal que
hombre.

Creo que es hora de que vayas a clase dijo Eli.

Y una vez ms piensas que slo voy a ir a saltar a cada orden tuya.
Cruc los brazos . No s con qu tipo de chicas has tratado antes. Quizs
Samantha obedece cada orden tuya, pero yo no.

De repente, estaba en mi cara. Tom varios pasos hacia atrs.

Samantha tiene que hacerlo. Eli se inclin, rozando sus labios en mi

odo . Te rendirs eventualmente... y felizmente.

Mi respiracin se detuvo. Estaba fija en ese lugar mientras l se mova a mi

alrededor, un calor corra abrasador a travs de mi mente y cuerpo.
 Slo haban pasado unos segundos cuando me di la vuelta para decir algo,
que estoy segura que hubiera sido muy ingenioso, si l no se hubiera ido. Me
gir mientras mis ojos se movan en todas direcciones. Dnde demonios se
fue?

No haba manera de que pudiera haberse marchado tan rpido.

Tambin eso me hizo caer en cuenta; no lo haba odo irse.

 Captulo 18
Traducido por krispipe y 3lik@
Corregido por Gaz

El resto del da no fue nada mejor. En realidad, apest. Lo que debera

haberme puesto en un buen estado de nimo fue que la Sra. Snchez me llam a
su oficina y me dijo que el Director Mitchell estaba dispuesto a reevaluar mi
regreso a mi antigua escuela al final de mes si continuaba en el buen camino. El
servicio a la comunidad todava estara en juego, por lo que an tendra que
volver despus de la escuela los lunes, jueves y los fines de semana durante los
prximos meses.

Debera haber estado emocionada ante la perspectiva de volver a la escuela

con mis amigos, pero la noticia pareca slo oscurecer la nube cernindose
sobre m. Me senta ms en casa en Silverwood, pero la idea de preferir
quedarme en una escuela para estudiantes con problemas en vez de volver a
una escuela secundaria normal con mis amigos mantena mis labios sellados.

Pobre Josh trataba tan duro de sacarme de mi miedo, pero mi mente no se

lo permita. Hice mi mejor esfuerzo para sofocar ms pensamientos sobre dejar
Silverwood, el conductor del autobs, y Eli. Tema salir al sitio O.A.R y Josh
tuvo que arrastrarme prcticamente all.

Vas a contarme lo que est pasando entre ustedes dos? Su barbilla

sobresali hacia Eli, claramente no era un fan de l.

Nada.

En serio Josh me mir . Vamos, Em, actuis como si os odiaseis, pero

la tensin sexual es tan espesa que puedes ahogarte en ella. Es bastante obvio
que algo est pasando.

Te lo prometo, no pasa nada con l dije rotundamente.

 Bien respondi mientras caminbamos hacia el sitio , porque uno:
tiene novia, y dos: no es el tipo de persona con la que debes involucrarte. Los
motoristas no son buenos novios.

No me molest en aclarar que Samantha era ms una amiga con derecho a

roce que una novia.

No tienes que convencerme.

Creo que s.

Le di a Josh una mirada de lado y estaba a punto de responder cuando sent

latidos dentro de m, advirtindome de que Eli estaba cerca. Hasta que l toc
mi tatuaje el otro da, nunca haba pensado de dnde vena la advertencia
exactamente. Todo mi cuerpo pareca reaccionar cuando se acercaba a m as
que no me sorprendi el no haberme dado cuenta hasta hoy. Ligeramente, pero
pude sentir mi tatuaje comenzando a calentarse.

Muy bien, hoy nosotros dos iremos con la carretilla para obtener el
compost. El resto se quedarn aqu y recjanlo en las jardineras Eli se dirigi
al grupo . Brycin, ests conmigo.

Estoy segura de que pareca elegante cuando farfull:

Eh? Yo? Por qu yo? l sonri.

Porque

Ah, estaba siendo castigada por esta maana. l saba que tena que
obedecerle aqu. Esta era su manera de verme sumisa. Bastardo. No me
gustaba ni un poco. Lo fulmin con la mirada, luchando contra todos los
instintos de regaarle.

Vamos, Brycin. El compost no se est haciendo menos repugnante. Eli

hizo un gesto con la cabeza para que lo siguiera.

Josh ri, sacudiendo la cabeza como si esto slo demostrara su teora.

 Cllate me quej, lo que slo lo hizo rer ms fuerte. Me acerqu a Eli,
que lanz dos palas en la carretilla.

Asinti con la cabeza hacia ella.

No se va a empujar a s misma.

Cuanto ms se entrecerraban mis ojos, ms brillaban los suyos de alegra.

Agarr las asas y lo segu desesperadamente, murmurando obscenidades todo
el camino.

Cuando llegamos a la pila de alimentos podridos, tom todo lo que tena

para no vomitar. Eli sac las palas, entregndome una, y sin decir una palabra,
comenz a palear el maloliente abono en la carretilla. De mala gana, empec a
hacer lo mismo. Me encontr una vez ms mirando a Eli. Sus esculpidos brazos
flexionados, y sus anchos hombros tensando su camiseta mientras hunda la
pala profundamente en la tierra. No haba manera de que pudiera negarlo. Me
senta atrada por l. Magnetizada por l. Sacud la cabeza. Superficial, Em? Era
caliente, pero no saba nada de l. Ni siquiera saba cuntos aos tena. De
alguna manera pareca intemporal.

Deja de mirarme, Brycin.

Rpidamente desvi la mirada, avergonzada. Espera un minuto, estaba de

espaldas a m. Cmo saba que lo estaba mirando?

Ummmpuedo hacerte una pregunta?

No lo s, puedes? Suspir.

No puedes contestar a nada directamente? l se dio la vuelta y me dio

una mirada que me dijo que debera preguntarle ahora si iba a hacerlo . Tena
curiosidad por saber, cuntos aos tienes? Mir hacia un lado, con mis ojos
incapaces de encontrarse con los suyos.

Est bien, no esperaba esa. Me mir un poco antes de contestar . Creo

que podra considerarse alrededor de veinticuatro o as.

Eh? Qu quieres decir con considerar?

 Quiero decir que tengo veinticuatro respondi apresuradamente,
volviendo a palear.

Veinticuatro. Seis aos mayor que yo.

Cunto tiempo has estado en tu banda de motoristas?

Seguro que ests muy cotilla hoy. Par de palear y se sec la frente .Y
es un club, no una banda.

Estoy segura de que eso hace toda una diferencia resopl, y me dio una
mirada severa. No lo dejara intimidarme. Me gustara saber ms sobre l,
incluso si esto me asustaba como la mierda . Entonces, cunto tiempo has
estado con ellos?

Toda mi vida. Es algo que cuando naces, ya eres de ese tipo. dijo ,
pero me convert en un lder cuando llegamos aqu.

Dnde vivas antes?

l dio un suspiro de exasperacin.Digamos que vine de un lugar muy

lejos de aqu respondi . Ahora ve de vuelta al trabajo, Brycin.

Haba tantas cosas que quera saber de l, pero no me atrev a preguntar.

Camos de nuevo en un cmodo silencio. Los sonidos de la pala hundindose
en la tierra, y elevando el compost en la carretilla me llevaron a un suave trance
mientras trabajbamos. Adems de mi necesidad de escuchar su voz, todo
pareca estar bien entre nosotros por un momento. No estbamos a la grea con
el otro, lo que habra sido alentador excepto que no estbamos hablando en ese
momento.

Puse mi cabello en una cola de caballo para sacarlo de mi cara.

Eli condujo su pala en la pila de compost, un brillo reluciente empezaba a
cubrir su frente.

Entonces, tu tatuaje
Esas tres palabras hicieron que el mundo se parara a mi alrededor. l estaba
trayendo a colacin el tema exacto que pens que hara todo lo posible por
evitar, negando que todo esto pas.
 S, qu pasa con l?

Qu es?

Son slo algunos smbolos que esboc. Representan a alguien que amo.
Evit hablar de mi mam. Cada vez que lo haca me senta como que estaba
siendo apualada en el corazn de nuevo, as que le devolv la pregunta .
Cmo de grande es el de tu brazo? Seal su hombro.

Es grande. Contina por mi espalda y costado y baja hasta mi muslo. Se

subi la manga, mostrndome un poco de su tatuaje, lneas de tinta envueltas
alrededor de sus bceps, deslizndose hacia su hombro. Por lo que pude ver, sin
duda pareca el mismo que vi su torso. Mi pulso se aceler. Mis dedos
anhelaban alcanzarlo y tocar su tatuaje, deslizar mi mano por debajo de su
manga, y trazar las lneas hasta llegar a su espalda, o tirar hacia arriba su
camisa y dejar que mis dedos se escurrieran hasta sus abdominales. Apret mis
dedos para que dejaran de actuar por impulso. Enfcate, Em!

Significa algo? pregunt finalmente.

Su tono de voz y cara estaban serias.

Es mi tatuaje de la banda.

Bien. Sonre, consiguiendo su burla.

Si tienes un tatuaje en esta ciudad, se supone que ests en una dura

banda de motoristas. Pero djame darte un consejo, ayuda si tienes una moto.

Tengo una bicicleta de diez velocidades. Eso cuenta?

Eres tan macarra.

Hey, cuando hago sonar la campanilla, deberas verlos despejar el

camino.

Nuestros ojos se encontraron. El calor arroll mis venas, enviando fuego a

travs de m mientras algo atraves entre nosotros.
 ***
Trabajamos juntos en armona durante las prximas dos horas, yendo y
viniendo entre la pila de compost y el sitio O.A.R., cargando y descargando el
fertilizante. Los dos estbamos sudando, y estoy segura de que ola mal. Estaba
sorprendida de lo cmoda que me senta a su lado, y, curiosamente, cuanto ms
cerca estaba l, mejor me senta.

Despus de la escuela, Eli y yo nos dirigimos al sitio de curso de cuerdas.

No habamos tenido que lidiar con los nios durante la semana. Los lunes y los
jueves durante las prximas dos semanas, como parte de nuestras horas de
servicio a la comunidad, habamos tenido que crear el circuito de obstculos y
la zona de paintball para el horario de verano.

En la unidad de almacenamiento haba llantas viejas, diferentes tipos de

cuerdas, una barra de equilibrio, y otros artculos usados para el circuito de
obstculos. Me gustaba que Eli no pensara que no poda manejar algunas de las
cosas ms pesadas porque yo fuera una chica. Me trataba como un igual, a
pesar de que estaba sudando para cuando llegamos al muro de escalada.

Estbamos encadenando algunos neumticos juntos cuando Eli se detuvo.

Sus ojos recorrieron el bosque mientras olfateaba el aire. Debera haber
encontrado eso peculiar, pero la inquietud que senta por su brusco cambio de
actitud hizo cualquier otra preocupacin trivial.

Inspeccion la zona, buscando lo que Eli estaba sintiendo.

Qu pasa? Oyes algo? Hay algo ah fuera?

Shhh respondi, sin siquiera mirarme. Se arrastr hacia el bosque.

Eli?

Me ignor, tambin centrado en el bosque delante de l. Desapareci en la

frondosa maleza.
Trot hasta la maleza y mir alrededor; Eli an no estaba a la vista.
 Eli? Los nervios bailaban en mi estmago. Con cautela, di un paso ms
en la espesura del bosque . Eli? repet un poco ms fuerte. O un extrao
gruido y el chasquido de madera astillndose. Luego silencio.

No estaba segura de cunto tiempo haba estado fuera Eli. El miedo eriz
mi piel. Mi respiracin se hizo breve, capturada en mi garganta, y casi se
detuvo cuando una gran masa oscura sali de los matorrales. Grit y me volv
para correr. Una mano grande y fuerte me agarr del brazo, tirando de m hacia
atrs.

Soy yo. La profunda voz de Eli inmediatamente calm mi corazn

palpitante.

Maldita sea! Me asustaste otra vez. Me inclin hacia l, tratando de

recuperar el aliento . De verdad tienes que dejar de hacer eso. Pens que eras
un asesino psictico!

Puede ser dijo, movindose lejos de m. Sent la frialdad de su estado

de nimo. La sensacin tolerante de antes no estaba.

A dnde fuiste?

Tuve que ir al bao. Lo siento. Queras ver? Saba que , estaba

desviando, pero algo en su estado de nimo me haca seguir.

Me di la vuelta para seguirlo, entonces me detuve en seco. La parte trasera

de su camiseta colgaba en pedazos, rasgada.

Qu diablos le pas a tu camisa?

Se detuvo, torciendo el cuello para mirar por encima del hombro a la tela
harapienta. Una extraa expresin cruz su rostro.

Oh, debo haberme enganchado en una rama.

Esa era una rama. Tena una venganza contra tu camiseta?

Supongo que s.
 Espero que le hayas mostrado quin es el jefe.

S, lea me.
Me frot la cabeza. Por supuesto que haba una imagen que se adhiri a la
declaracin, y que no era una totalmente mala.

Creo que terminamos por hoy dijo Eli, mirando a su telfono .

Vamos. Hizo un gesto para que lo siguiera.

A dnde vamos?

A otro lugar. Se dirigi por un sendero.

***

Wow dije en voz baja, disfrutando de la vista increble. El sol lanzaba

un resplandor en la cada de la cascada, que brillaba a lo lejos. Agua azul
cristalina cay por la superficie rocosa, llenando mis odos con el sonido
relajante del agua corriendo, ya que conectaba con el arroyo que fluia a
continuacin. Me sent en el borde de la pasarela, con los pies colgando. Eli se
sent a mi lado. Saqu mi termo de agua y tom un trago. Se la entregu
automticamente a l, como si fuera la cosa ms natural del mundo. Tom un
trago y me la devolvi de nuevo a medida que observaba en silencio el agua
que flua hasta el suelo. No fue sino hasta que tom otro sorbo que pens en
este pequeo intercambio entre nosotros. Se senta muy ntimo y tan natural,
como si fuera una vieja costumbre nuestra.

Esto me recuerda a un lugar donde mi madre me llevaba a cuando yo era

pequea reflexion.

Se aclar la garganta. Tu tono cambia cuando hablas de tu madre. A

veces hablas de ella en tiempo pasado...

Lo dej colgando. Mi pecho se contrajo. La mayora de la gente, adems de

mis dos buenos amigos, no se percataban de mi uso del tiempo pasado. El
hecho de que l se diera cuenta y viera a travs de m hizo que fcilmente
entrara en pnico revolviendo mi estmago. Al sentirme expuesta, baj la
mirada hacia mis piernas, mirndolas balancearse hacia atrs y hacia adelante.

Nunca antes haba contado a nadie la historia, adems de los terapeutas a

los que Mark me haba enviado. No lo contaba desde que tuve que hablar con
ellos. An con ellos, haba dejado cosas. No era algo que quera hablar o quera
que la gente supiera. Sin embargo, haba algo en Eli que me hizo sentir que lo
entendera. La tragedia se interrelacionaba con su vida tambin.

Mi pecho se contrajo con dolor cuando respir profundo.

Mi madre fue asesinada hace seis aos. Exactamente hace seis aos, un
mes y dieciocho das. Una mirada de dolor parpadeaba sobre mi cara. Decirlo
en voz alta me hizo comprender lo morboso que sonaba, el hecho de que saba
el nmero exacto de das transcurridos desde su muerte.

Fui yo quien la encontr. Tom una respiracin. Fue una pesadilla

constante que se aferraba a mi alma . Tragu en seco.

Mi corazn se retorci cuando record la emocin que haba sentido,

sabiendo que por fin haba vuelto a casa de su viaje de investigacin.

Haba estado ausente durante varias semanas, nunca haba estado tanto
tiempo fuera. Corr hacia casa llamndola, pero no hubo respuesta. Creo que en
el fondo saba que algo andaba mal. Lo senta en mi piel. Pas por toda la casa
llamndola. Entonces o a nuestro perro gimiendo desde el patio trasero.
Record un aullido agudo de Ray, y mi estmago se comprimi,
retorcindose de temor. l nunca se quejaba ni ladraba a menos que sintiera
algo amenazador, especialmente todo lo que amenazaba a mi madre. Ese perro
la hubiera seguido hasta los confines de la tierra si pudiera. l haba sido
abusado tan mal que no pensaron que iba a vivir, pero mi madre no era una
mujer que renunciase a nada, especialmente con los animales. Ella permaneci a
su lado da y noche, alimentndole y devolvindole la salud. Le salv la vida,
pero por desgracia, no pudo salvar su vista. Haba sido demasiado tarde para
eso, aunque eso no pareca detenerlo. El amor y dedicacin por los dems era
irreal. El hecho de que era ciego, el labrador negro llamado Ray Charles estaba
unido al sentido enfermo de humor de mi mam, algo que sin duda tengo de
ella. Desde arriba, pude escuchar las garras de Ray raspando histricamente a
travs de la puerta de vidrio. Baj las escaleras para dejarlo entrar Mi voz
se quebr como la emocin inundada por mis recuerdos . Haba sangre por
todas partes. Las imgenes de huellas de manos ensangrentadas y huellas de
patas manchadas y el goteo a travs de la puerta corrediza de cristal brillaban
en el flashback de mi mente . Estaba oscuro, como el jarabe de frambuesa que
haba sido extendido por todo el cristal. Ray se abalanzaba contra la puerta,
tratando de llegar a m, sus patas chapoteaban en los charcos de sangre, haban
ms rayas del lquido rojo sobre la ventana.

No recuerdo haberme movido o haber abierto la puerta, pero me encontr

en el patio. Ha-haba esta masa de algo en el suelo. El cuerpo estaba
destrozadopero yo saba que era ella. La bilis al instante se subi en mi
garganta como si estuviera reviviendo el momento otra vez. El terror y el dolor
an me atravesaron, triturandomi corazn como si lo arrancaran y lo
desgarraran . Recog las hebras largas y oscuras del cabello enredado
alrededor de la masa sangrienta. Eran de mi madre.

Respir profundamente.

Recuerdo haber odo un grito aterrador, sonaba tan angustiado, tan

gutural y de dolor. Me tom un tiempo darme cuenta de que vena de m. Los
recuerdos vivos estaban reproducindose en mi mente como una pelcula . El
que lo hubiera hecho realmente cumpli su objetivo. Haba sido cortada en
pedazos, como si hubiera sido atacada por un oso o un animal salvaje. Estaba
irreconocible.

Eli se qued en silencio durante varios minutos, mientras mirbamos la

cascada.

Tu tatuaje representa a tu madre dijo, ms para s mismo que para m.

Su voz me trajo de vuelta al presente.

Asent con la cabeza.

Dibuj estos smbolos de un sueo que tuve una noche despus de su

muerte. Cada vez que un terapeuta me obligaba a recordar ese da, me senta
hueca. Vaca. Muerta. La presencia de Eli agitaba las emociones de nuevo en
mis heridas, lo que me obliga a ahogar las lgrimas . Tengo el tatuaje porque
as puedo tenerla conmigo. Mi madre, Lily era su nombre, era un espritu libre,
independiente, de mente abierta, una mujer descarada con un amor profundo
por el medio ambiente, especialmente por los animales. Su pasin abarcaba a
todos los animales, pero su verdadero amor eran los zorros, especialmente el
zorro colorado. Tena una conexin inexplicable con ellos. Pas mucho tiempo
con este grupo especfico de zorros en Canad haciendo una investigacin para
un libro.

Me detuve cuando me di cuenta de que estaba divagando. Cuando mir a

Eli, tena una extraa expresin en su rostro.

Mira, esto es por eso que no hablo de ello. Hace que los dems se sientan
horribles e incmodos. Qu le dices a alguien como yo?

Eli evitaba mi mirada, su rostro en blanco por la emocin. Pero yo poda ver
ms all del muro.

Sabes exactamente lo que se siente, no? Lo estudi. Cuando me dijo

antes de que Lorcan era la nica familia de sangre que le quedaba, me di cuenta
de que eso significaba que ya no tena a sus padres. Pero tambin me di cuenta
de que l los haba perdido trgicamente. Era algo que se poda sentir si habas
pasado por algo similar. Probablemente fue utilizado para mantenerse bien
oculto de los dems. Has perdido a tus padres, tambin?

Se puso de pie. La ira brill en su rostro mientras se erizaba

defensivamente.

Lo siento le dije.

Me agarr por la mueca, tirando de m hacia arriba. La crueldad estaba de

nuevo en sus ojos.

Lo siento? se burl amargamente . El destino se burla de m.

De qu ests hablando?

Se acerc a m. Sus ojos lucan distantes y fros mientras buscaban los mos.
Cuanto ms miraba, ms me pareca incitar la ira profunda en su interior. Su
agarre apretaba mi mueca hasta que los huesos me dolieron. No pude reprimir
un gemido. Me solt y se apart.
Por qu me afecta? murmur . Debera odiarte.
 Por qu?

Su respuesta fue moverse hacia el bosque, alejndose de mi presencia una

vez ms.

Ms tarde, en vez de llevarme de vuelta a Silverwood para tomar el

autobs, cosa que imagin que hara, l me llev a casa. La tensin del silencio
entre nosotros se hizo tan espesa que a mitad de camino me debat sobre abrir
la puerta y saltar del coche slo para escapar. Apenas se haba detenido antes
de que saliera del coche y corriera hacia casa.
 Captulo 19
Traducido por Melusanti
Corregido por EvaMedina

El martes y el mircoles pasaron con poca interaccin con l. Mientras Eli

me evitaba, Samantha pareca hacer todo lo posible para crearme problemas.
Sus ojos estaban llenos de rencor y maldad. Probablemente haba sentido la
extraa tensin entre Eli y yo, y no le gustaba.

El jueves, cuando Eli nos llev hasta el sitio de las cuerdas de la escuela,
hizo todo lo posible para seguir siendo fiel a su farsa, fingiendo que yo no
estaba all. El silencio me volva loca porque poda sentir la hostilidad vibrando
de l. Entre eso y el poco sueo que estaba recibiendo, slo poda tomar un
tanto de su mierda.

Resopl, poniendo mis ojos en blanco.

As que, va a volver a ser as?

As cmo? Le di una mirada nivelada.

As como esto hice un gesto entre nosotros dos . Vamos a dar vueltas
y vueltas. Es como nuestra propia versin retorcida de Whos on First.20

Sus labios se movieron en una leve sonrisa.

Puedo hacerte una pregunta? me senta audaz. La falta de sueo

poda hacer eso.

Una sonrisa fue la nica respuesta que obtuve, lo que era suficiente para
que siguiera adelante . Qu hay en m que te hace bipolar y estar tan
enojado? me qued mirando su perfil, inquebrantable. Se gir para mirar por

20 Who's on First?: es un nmero de comedia famosa sobre Abbott y Costello. El argumento del
sketch es que Abbott est identificando a los jugadores de un equipo de baseball para Costello, pero sus
nombres y sobrenombres pueden ser interpretados como respuestas que no responden a las preguntas
de Costello.
la ventanilla lateral, con su mandbula tensa, mientras las juntaba en una lnea
apretada . S que esta encantadora personalidad no es slo para mi beneficio.
He visto como eres con los dems, pero s que vienes de extra fuerte conmigo.
Entonces por qu me odias?

Hubo un largo silencio despus de haber aparcado el coche. Nos sentamos

all en tensa anticipacin, ninguno de los dos se movi hacia la puerta.

No te odio su voz era baja y entrecortada. Casi sonaba como si quisiera

hacerlo y el hecho de que no lo hiciera era una gran molestia para l. Me qued
mirndolo, esperando a que continuara. Pareca que luchaba con algo, pero
luego neg con la cabeza y abri la puerta del coche. Agarr nuestras dos
mochilas y fue hacia el sitio.

El grito ahogado, que no dejara llegar a mis labios, aullaba dentro de m.

Sal, cerrando la puerta detrs de m, hirviendo de indignacin.

Haba desnudado mi alma, le dije cosas que nunca le haba contado a nadie,
y ahora me senta estpida por dejarlo entrar. Cmo pude ser tan estpida?

Mi telfono son en mi bolsillo. Lo saqu, mirando el identificador de

llamadas.

Hey, Ryan, qu pasa?

Em, cmo ests en la cuadrilla de presos?

Gracioso una sonrisa creci en mi cara de oreja a oreja.

Kennedy ya envi un mensaje de texto a tu padre dicindole que te

recogeramos ms tarde hoy. Estaba rosa del entusiasmo y nos record que no
te metiramos en demasiadas travesuras. Por lo tanto, estbamos pensando en
un poco de A de M21 o en robar una tienda. Ya sabes, un relajante jueves por la
noche.

Oh, entonces sin duda ser un poco de allanamiento de morada, lo cual

siempre me relaja despus de una larga semana le contest.

Eso es lo que pens, pero Kennedy estaba por robar una tienda
exclam Ryan . Si te van a dejar libre por tu buen comportamiento, dnde
te recogemos?

21 A de M: Allanamiento de morada.
 Estara jodida si estuviera estipulado por mi buen comportamiento me
re. Le di instrucciones para recogerme en el estacionamiento cerca de la
cascada.

Suena bien. Oh, y adivina qu? Para celebrar tu inminente liberacin de

la crcel y el hecho de que esperas volver con Ken y conmigo pronto, nos dieron
entradas para maana por la noche a Poisonous Mushrooms, esa banda local
que hemos estado esperando ver. Por lo tanto, ponte algo caliente, cuanto ms
zorra, mejor. He odo que es una manera fcil de conseguir estar entre
bastidores.

Me haba olvidado por completo de que haba una posibilidad de dejar

Silverwood a finales del mes.

Entonces, te vistes como una zor mi telfono fue arrebatado de mi

odo. Hey!

Habla en tu tiempo libre Eli apag mi telfono . Puedes hacerlo de

nuevo ms tarde.

Escucha, no eres el que manda aqu. No puedes darme rdenes!

Levant sus brazos.

Quieres venir y conseguirlo entonces? l asinti hacia el telfono,

metindolo profundamente en su bolsillo delantero.

Consider eso. Lo consider seriamente. Mis ojos se clavaron en l.

Eres un gran bastardo.

Es tan difcil ser tan bueno en algo, respondieron sus ojos.

Bsame el culo.

Si deseas que empiece por all.

Apret los dientes con irritacin mientras emociones opuestas daban

bandazos en m estmago. La cumbre de mi madurez mostraba su lado oscuro.
Le saqu la lengua a su espalda mientras se diriga a la pista.

Puedo pensar en muchos otros usos para ella que eso respondi sin ni
siquiera darse vuelta.
 Me qued all, parpadeando por la sorpresa. Este hombre tiene ojos detrs de
su cabeza?

Ya sabes, si necesitas un viaje a casa ms tarde, podras simplemente

haberlo pedido se gir para mirarme y camin hacia atrs por el sendero.

Una media sonrisa traviesa jugaba en sus labios y su voz era baja y
seductora. Dese que cada vez que lo mirara no me enervara tanto. Adems de
su apariencia de chico malo de tmame ahora, tambin haba algo en l que
tanto me atraa como me atemorizaba.

S, pero prefiero los paseos que no vienen con ETSs22.

La boca de Eli tiraba sus comisuras mientras sus ojos brillaban con maldad
y picarda.

Esa sera la menor de tus preocupaciones se dio la vuelta en direccin a

la unidad de almacenamiento.

l seriamente deba ser bipolar.

Fui en sentido contrario, caminado hacia el camino de obstculos. Era ms

seguro poner distancia entre nosotros. No fue sino hasta que estaba cubierta
hasta los tobillos en tierra y follaje que empec a calmarme. Cielos azules se
abrieron por encima de mi cabeza y una sonrisa involuntaria se extendi a
travs de mi cara. Haca ms fro hoy porque no haba cielo nublado, pero ver el
sol me daba ganas de reptar sobre una roca como una serpiente y disfrutar de
cada rayo. Cerr los ojos y gir mi cara hacia el sol caliente, sintiendo a mi piel
absorbiendo los rayos. Sent que caa en un estado meditativo, volvindome
ms ligera mientras me relajaba.

Empec a imaginarme a m misma como una hoja, ondeando en el viento.

Se senta tan bien dejar de lado todo el estrs y la frustracin. Mis ojos se
abrieron. El shock me oblig a sacar una gran bocanada de aire. Decenas de
hojas estaban suspendidas en el aire a mi alrededor, flotando en su lugar. Saba
que era capaz de hacer cosas raras, pero an as me asust. Era una clara seal
de que no era normal. Me concentr en una hoja en particular, sintiendo la
energa que irradiaba de ella. Flotaba respaldada en el aire. Abr mi alcance,
moviendo varias hojas a la vez.

22 ETSs: Enfermedades de Trasmisin Sexual.

 Mierda. Realmente estoy haciendo esto.

O un ruido detrs de m. Girndome rpidamente, vi a Eli mirndome. En

el instante en que mi concentracin se rompi, las hojas revolotearon hacia el
suelo, algunas aterrizando plcidamente en la chaqueta de Eli. La expresin de
su rostro hizo que un escalofro reptase por mi cuerpo. El sol ya no se senta
caliente en mi piel. Una cosa era saber que haba algo diferente en m, pero que
otra persona lo viera era un asunto completamente diferente.

Recogiendo una hoja de su chaqueta, la aplast en su mano. Su intensa

mirada no se apart de la ma. Esperaba shock, miedo o posiblemente terror,
pero no mostraba ninguna de esas reacciones. La forma en que me examin era
inquietante. No poda quedarme all ni un segundo ms. Agarrando mi
mochila, corr por el camino.

A dnde diablos vas?

No respond, si no que continu caminando por la colina. l nunca tuvo la

cortesa de decirme a donde iba, entonces por qu habra de hacerlo yo?

Brycin grit.

S, no se siente tan bien estar del otro lado ahora, verdad?

Quera estar un poco de tiempo a solas. Necesitaba pensar, as que me dirig

a la cascada. l averiguara dnde haba ido, lo saba, pero esperaba que me
diera algo de tiempo. Con toda honestidad, ni siquiera saba si se haba
molestado en venir detrs de m. En ese momento, no me importaba.

Cuando llegu al puente, el sonido del agua era relajante y consolaba mi

alma. Colgando mis pies sobre el borde, me qued mirando al agua mientras
bajaba a borbotones. Cerrando los ojos con fuerza, trat de concentrarme en el
sonido del agua rompiendo, tomando respiraciones lentas y profundas.

El tiempo se volvi insignificante para m. Me perd a m misma en las

giratorias preguntas de mi cabeza.

Con el tiempo empec a tiritar de fro y a tomar conciencia de mi entorno de

nuevo. El sol ya se estaba fundiendo en el horizonte, dejando sombras a su
paso. Ryan me recogera pronto y no poda dejar que me viera as. Si Kennedy
estaba con l, tena que ser an ms cuidadosa. Envolv fuertemente mis
emociones y las puse dentro de m. Forzando una sonrisa despreocupada en
mis labios, agarr mi mochila. Y me detuve.
 A varios metros de distancia, Eli se apoyaba contra un rbol, sus ojos
brillaban a travs de las sombras oscuras. Sin lugar a dudas, saba que haba
estado all todo el tiempo, mirndome. Dndome espacio pero vigilando,
asegurndose de que estuviera bien. Al ver su rostro all se me olvidaron todas
las advertencias que me haba dado, las cosas extraas que haban sucedido
entre nosotros y el hecho de que algo me deca que deba huir de l, gritando.

Yo saba lo que quera. Lo que necesitaba. Sin dudar ni un segundo de m

misma, me levant y camin de manera constante hacia l, detenindome slo
cuando estuve a un suspiro de sus labios. l no retrocedi, pero su expresin
era cautelosa, sus ojos seguan cada movimiento mo. Sin dudarlo, puse mis
brazos alrededor de su cintura, apoyando mi cabeza en su pecho.

Por un momento se qued all, con su cuerpo rgido por mi toque. No lo

dej ir. El calor de su cuerpo slo me atrajo ms cerca. l dej escapar un
suspiro escalonado, envolviendo poco a poco sus fuertes brazos alrededor de
m mientras me pona dentro de un abrazo apretado, por lo que su mejilla
estaba sobre mi cabeza. Estbamos all, sujetndonos el uno al otro, fingiendo
que por slo ese momento el mundo exterior no exista. Su corazn martilleaba
contra mi pecho, mientras el mo golpeaba contra el suyo.

Me senta segura, protegida y feliz, y, a pesar de que no era cierto, yo quera

creer que lo era. Estuvimos as durante mucho tiempo, ninguno de nosotros
dejndonos ir. Ninguno de los dos soltndose. Finalmente, me apart un poco y
susurr:

Gracias l asinti mientras me soltaba, pero no se apart. Fue un error

mirarlo a los ojos. Quemaban tan intensamente que sent el calor subir por mi
cara. l me hizo querer hacer cosas que realmente no debera haber estado
pensando.

Me alej, pero sus dedos se cerraron alrededor de la parte delantera de mi

chaqueta, volvindome a detener. Esper que un sentimiento torpe e incmodo
se apoderara de m. No lo hizo. Todo lo que poda sentir era calor ardiente a
travs de mi cuerpo.

Eli dbilmente puse una advertencia en mi voz.

Una sonrisa se insinu en sus labios. l era consciente de que yo no lo deca

en serio. Esa pcara sonrisa siempre haca que mi corazn saltara dentro de mi
garganta. Yo saba lo que eso significaba y me senta impotente para detenerlo,
no quera detenerlo.
 Se inclin lentamente sobre m y me dio un montn de tiempo para objetar.
Sus manos todava agarraban el frente de mi chaqueta, tirndome ms cerca,
haciendo que me sintiera mareada y sin aliento. Sus labios se movieron hacia
los mos. Los quera sobre los mos tan desesperadamente que era casi doloroso.
Su labio superior apenas rozaba el mo cuando una bocina estridente arremeti
a travs del aire. Nos chocamos el uno con el otro cuando saltamos en shock.

Oooowwww! alargu la mano a mi cara . Mi nariz!

T nariz? Golpeaste mi barbilla se llev los dedos a su boca,

confuso . Oh, creo que me has hecho morderme la lengua me re cuando
sac su lengua para inspeccionarla . Crees que es divertido? se burl .
Eres seriamente retorcida, chica.

La bocina son ruidosamente otra vez desde el aparcamiento en la colina.

Mir hacia donde estaba. A pesar de que no poda ver, saba que era el sonido
de la bocina de Ryan y saba que estaba esperando.

No, nada de esto es gracioso me volv seria . Ests con alguien ms.

No deberamos estar haciendo esto.

No, tienes razn. No deberamos mir a lo lejos . Tambin he odo

que te vas de Silverwood pronto.

Cmo lo estabas escuchando mi llamada telefnica? pregunt.

Hablando de mi telfono, me acord de que todava estaba confinado en lo
profundo del bolsillo de los pantalones de Eli.

Se encogi de hombros, todava sin mirarme.

Pero yo no he dicho nada. Cmo escuchaste eso?

No lo hice. La seora Snchez me lo dijo. Mir a mis pies.

Oh. S, parece que me voy de Silverwood ocult la emocin de mi cara.

Estaba acostumbrada a mostrarle a la gente que estaba bien cuando no lo
estaba.

Bien luego asinti hacia el estacionamiento . Ser mejor que te vayas.

Eli? mis ojos le suplicaron. Todo lo que quera de l era que me pidiera
que me quedara, que me dijera que tena sentimientos tambin. Eso nunca
sucedera. Otro golpe estridente de una bocina en el estacionamiento afianz
eso.

Mejor corre, Ember su voz se torci en un tono cruel y burln.

Mi coraza volvi a estar en su lugar.

Mi telfono le tend la mano.

Sus ojos se estrecharon en brillantes rendijas. Meti la mano en su bolsillo,

golpeando mi telfono en mi mano abierta. Mientras observaba cmo se alejaba,
sent como si alguien me hubiera apualado en el estmago con una daga sin
filo y estuviera movindolo hasta arrancar mis entraas, pieza por pieza. Otro
bocinazo me sac de mi trance de dolor. Me traslad hasta la colina hacia el
estacionamiento.
 Captulo 20
Traducido por 3lik@ y Krispipe
Corregido por tamis11

Ember! Grit Mark la maana siguiente cuando salt detrs de la

barra, caf salpic fuera de mi taza de caf. Qu te pasa? Esa es la segunda
taza que has derramado esta maana . Cogi una toalla para detener el
derrame de goteo en el suelo.

Nada.

Em, vamos, nunca te he visto tan nerviosa. Estas extremadamente tensa

esta maana.

Estoy bien. Estaba muy nerviosa en el desayuno que Mark trat de

quitarme el consumo de caf despus de que slo era la mitad de la taza, ya que
el otro que me serv termin en el suelo.

A qu hora es tu vuelo otra vez? l ya me lo haba dicho tres veces,

pero nada pareca estar registrndose en mi memoria.

Sacudi la cabeza con burla. Es hasta la 1:45. Recuerda, Me llevars a mi

oficina. Tengo que hacer un par de cosas ms antes de irme. Voy a tomar un
taxi para el aeropuerto, lo que significa que tendrs la camioneta mientras estoy
fuera. l puso su caf en el mostrador . Sabes, odio decir esto de nuevo, pero
recuerda nuestras reglas. Nadie ms en la camioneta adems de ti. Y lo ms
importante, ningn chico en la casa mientras este fuera, excepto Ryan. l est
bien.

Me ech a rer. Ningn chico adems Ryan probablemente est en la casa.

Sabes que tengo dieciocho aos, verdad?

No me lo recuerdes dijo, suspirando, mientras pona su taza en el

fregadero . Pero, mi casa, mis reglas.

Wow, podras sonar ms como un tpico padre? Muy clich de tu parte.

 Nunca pens que dira estas cosas tampoco, pero en realidad ellos hacen
su trabajo cuando y porque es necesario Se dio la vuelta y me mir .
Realmente no me gusta dejarte por tanto tiempo y estar tan lejos, sobre todo en
estos momentos.

Voy a estar bien.

Suspir. An as no me gusta.

15 minutos ms tarde, estacion la camioneta en el edificio de la oficina de

Mark. Se gir hacia m. Quiero recordarte mi itinerario, por lo que sers capaz
de limpiar esa fiesta que tendrs mientras estoy fuera. Estar de vuelta desde
Tokio el prximo lunes. Diez das es mucho tiempo, pero voy a tratar de
llamarte todas las noches. De acuerdo? Toda la informacin del hotel se
encuentra en la nevera.

Saba que no era slo el hecho de que yo estuviera por mi cuenta lo que a l
no le gustaba, y poco tena que ver con que los chicos debieran permanecer
fuera de la casa. l estaba preocupado de que mi estado de nimo pudiera
empeorar. Despus del episodio del coche, donde lo vi convertirse en Torin,
haba estado observndome como si estuviera al borde de la locura, a punto de
tambalearme de nuevo.

Te quiero mucho Sunny D. Se inclin y bes la parte superior de mi

cabeza. Trata de no meterte en demasiados problemas mientras estoy fuera.

No prometo nada Lo abrac . Yo tambin te quiero.

Me puse nerviosa cuando vi que se iba. Una parte de m tena miedo de que
no estuviera all como mi base de soporte, podra estar avanzando hacia la
tierra de nadie. Poda sentir en mis huesos que algo estaba por venir. Algo iba a
cambiar, y me aterrorizaba.

***
La maana transcurri sin problemas, pero me senta inquieta y nerviosa.
Se puso peor cuando Josh y yo llegamos a O.A.R.

Samantha diriga al grupo, con los ojos aterrizando con frecuencia en m.

Hoy en da tenemos varios tipos de semillas que vamos a plantar. Cada

maceta se divide en secciones y tiene una etiqueta que indica lo que debe ser
plantado. Eli y un voluntario tambin traern algunas plantas del invernadero
para plantarlas.

Las manos de la chica se lanzaron en el aire para ser voluntaria, pero en el

fondo la voz de Eli cort a travs de la multitud. Brycin. Pens que Eli me
estaba ignorando despus de nuestro casi beso. Pero justo cuando pens que
l lo estaba vinculando, me lanz otra bola curva, mantenindome descentrada.
Tena un don para saber exactamente cmo antagonizarme. Se dio la vuelta,
alejndose, sealando por encima del hombro para que lo siguiera. No podra
detener mi corazn de la pulverizacin, a pesar de que todava estaba dolida y
enojada con la forma en la que l se march como si lo hubiera obligado a
casi besarme.

Eli, ests seguro de que la quieres? Quiero decir, no sera mejor si

llevaras otro chico contigo? Es mejor ayudar con la carga? Pregunt Sam.
Ella trat de mantener su tono a nivel, pero se poda or el pnico tejido a travs
de su voz.

Eli dio la vuelta, fijando sus ojos hacia donde ella estaba. Poder y autoridad
emanaba de l. Poda sentir cmo se comunicaba con ella a travs de su
mirada. Su cabeza se inclin mientras ella se escabull hacia atrs. Estaba claro
que haba sobrepasado sus lmites.

Ella puede manejar la situacin dijo, y se dio la vuelta otra vez,

dirigindose hacia el invernadero.

Deee acuerdo eso fue raro.

Mir a Sam, su cara arda de rabia. Una fuente que desbordaba de su

resentimiento se dirigi a m. Me escabull tras Eli.

***
Entonces, vas a volver a hablarme o no? Eli se acerc a m mientras
pona las plantas en la carretilla.

Elegir el o no le contest sin levantar la vista.

As que va a ser as ahora? l imit mi frase de unos das atrs.

S.

Esto es por lo de ayer, no?

 No respond mientras cargaba ms plantas en la carretilla, actuando as
tomaba cada pedacito de mi atencin.

Tal vez podras simplemente superarlo replic , y comprender que no

pas nada. Tuve un momento de locura, pero eso no volver a suceder.

Fue como si alguien golpeara mi estmago. Mi ira llame rpidamente a la

superficie. Perdn?

No creo que haya tartamudeado? Eli me devolvi la mirada . Dije

que no pas nada entre nosotros y que no pasar nada.

Noooo tienes idea de lo agradecida que te estoy por eso herv mientras
empuj la carretilla . Y sabes qu? Es un poco difcil superarlo cuando ests
constantemente en mi camino. Cmo puedo mantenerme alejada de ti si no me
dejas?

Eli farfull. En tu camino? Creo que es justo al revs, cario.

Jdete!

Aqu? Se cruz de brazos . Eso definitivamente no ayudara a

conseguir que lo superes.

Tena que alejarme de l antes de hacer algo imprudente. Me di la vuelta y

me fui sin ningn pensamiento real de a dnde iba.

Brycin! Grit Eli detrs de m.

Segu caminando con una sensacin de dj vu de cualquier otra interaccin

que Eli y yo habamos tenido. Alejarnos el uno del otro era todo lo que
parecamos saber cmo hacer y lo hacamos bien.

Eli gru: Maldita sea mujer, te juro que ests acabando conmigo.

Me detuve y me di la vuelta, hacindole tambalearse. Yo? Me re

salvajemente . Sabes qu Eli? Estoy por encima de esto Hice un gesto entre
nosotros. Es el mismo ciclo una y otra vez. Creo que avanzamos para
hacernos amigos, y bam, vuelves a ser un idiota otra vez. Un paso adelante
nueve atrs.

Sus poderosos ojos estaban fijos en m. No poda seguir hacindome esto a

m misma. Me obligu a alejarme. Negu con la cabeza, exasperada, y volv a
caminar de nuevo.
 l me agarr la mano para detenerme, pero luego rpidamente la dej. Dej
escapar un ruido exasperado que sonaba ms como un gruido. Es mejor as.
Es ms seguro para ti. Tienes que estar tan lejos de m, de aqu, como puedas.

Qu?

Tom una bocanada de aire. Djame dejar esto claro de una vez por
todas. No quiero que seamos amigos ni ninguna otra cosa . Su voz se haba
cuajado en una profunda y enojada ira . Vuelve a tu otra escuela. No eres
querida aqu, nia.

La fra resignacin en su voz hizo que mi corazn se desplomara. Su ptreo

rostro mir hacia m. Cerrando sus ojos brevemente, se volvi y se alej, hacia el
jardn O.A.R.

Qu-Qu-Qu? Mi cabeza y corazn gritaron. No me esperaba la fuerza

detrs de su rechazo final. Mis emociones cambiaban tan rpido que no poda
seguir el ritmo de lo que acababa de suceder. Era como si l hubiera perforado a
travs de mi pecho, arrancado mi corazn, y me enfurec con este todava
latiendo en su mano desnuda. Quera llamarlo, y rogarle que parara, pero tena
la garganta demasiado espesa, y bloqueaba mis palabras.

Clmate, Em. Lo conoces desde hace menos de dos semanas. Ni siquiera sois amigos.
Entonces, por qu me siento as?

Despus de haberme abierto a l ms de lo que lo haba hecho con alguien

ms, sent la punzada de la traicin. Tan turbulenta como era nuestra relacin,
yo haba curiosamente llegado a contar con l, y la repentina prdida se senta
como un gran espacio vaco.

Cmo permit que esto sucediera? Cmo se desliz a travs de la muralla

que haba mantenido alrededor de m? Por qu fue tan fcil para l salir de mi
vida? Y, ms importante an, por qu me preocupaba tanto?

Hombre, estoy tan jodida!

No haba manera de que fuera a volver a O.A.R. No poda enfrentarme a

nadie. Sobre todo no poda enfrentar a Eli, especialmente si l era tan impasible
por nuestra interaccin. Cort por el bosque, en direccin al aparcamiento, as
no me encontrara con nadie.
 Estaba casi all cuando la desconfianza se desliz por mi espalda. Me
detuve a medio paso. Mi piel comenz a picar. Estaba siendo acechada de
nuevo.

Un fuerte chasquido y el susurro de hojas me hicieron saltar. Me di la

vuelta, sintiendo un par de ojos fros como el hielo sobre m, pero sin saber
dnde se encontraban. Me detuve un segundo ms, absorbiendo una
respiracin profunda antes de echar a correr, huyendo tan rpido como pude.
El suelo cruja bajo mis pies mientras me apresuraba a travs del bosque. Las
ramas azotaban mi rostro, cortando mi piel.

Mi corazn golpeaba sin piedad contra mis costillas, casi ahogando el

sonido de algo aplastando la maleza detrs de m. Casi. Lo que estaba ah fuera,
estaba movindose ms cerca, listo para saltar sobre m. Me encog con
anticipacin, preparndome para el dolor del ataque.

La adrenalina corra por mis venas, haciendo a mis piernas y pulmones

bombear con ms fuerza. Ms adelante pude ver el estacionamiento a travs de
un claro entre los rboles. Casi llegu.

Un bajo gruido surgi detrs de m.

Quera rerme de mi estupidez. Esta era mi suerte, estar tan cerca de la

seguridad y no conseguirlo. Esper a sentir las manos o garras desgarrando mi
cuerpo.

Romp a travs de los rboles, y mir por encima de mi hombro. No haba

nada detrs de m. Ningn animal rabioso ni hombre desquiciado dispuesto a
atacarme, slo los rboles mecindose apaciblemente con el viento.

No me qued alrededor para encontrar si era algo ms que yo simplemente

imaginando. Me puse en el camin, cerr las puertas y arranqu por la calle a
casa.
 Captulo 21
Traduccin SOS por krispipe, EvaMedina y Pili
Corregido por tamis11

Sin Mark alrededor para consolarme y hacerme rer, mi estado de nimo era
como si tuviera el sndrome premenstrual.

Me prepar para el concierto, decidiendo en contra de cualquiera de los

trajes que normalmente usara, en su lugar yendo por algo ms intrigante. Me
puse unos muy ajustados jeans negros, un par de extremadamente sexys y
elegantes botas hasta la rodilla, y una camiseta blanca con collares de diferentes
longitudes que haba hecho de cobre y vidrio reciclado.

Llevaba el pelo suelto. Las trenzas de ms temprano lo hacan un poco ms

salvaje de lo habitual. Agarr mi chaqueta roja, imitacin de cuero y sal de la
habitacin.

Estaba caminando en un delgado alambre de cordura. Necesitaba tener

diversin esta noche. Eso no significaba que no necesitaba un poco de ayuda
para lograrlo. Me acerqu al mueble bar de Mark, y sin querer pensar en el bien
y el mal o lo correcto y lo errneo, busqu lo mejor para ayudar a que el dolor
desapareciera. Agarr la botella de tequila y tom un trago directamente de la
botella. Yo era una adolescente que iba a cometer muchos errores, y esta noche
pareca que iba a ser una de esas veces. Sent lstima por quin me empuj por
el camino equivocado. Estaba de un humor de lucha. Luchaba o caa a pedazos.

Cuando Kennedy y Ryan vinieron a buscarme para el concierto, yo estaba

por todas partes, loca y triste, frustrada sin esperanza. Temeraria.

Ser mejor que nos vayamos. Ian acaba de mandar un mensaje diciendo
que la cola se est alargando. As que vamos a poner nuestros traseros all ahora
dijo Ryan. Ian era el primo de Ryan. Iba a una escuela diferente, pero estaba
con nosotros a veces los fines de semana.

Kennedy me mir con curiosidad, sintiendo que algo raro estaba pasando
conmigo. Ests bien?
 Sclaro por qu?

Ella tena una mirada inquieta en su rostro. Te ves diferente esta noche.
Hay una extraa oscuridad rodendote.

Kennedy siempre deca cosas extraas como esta, pero esta noche golpe
extremadamente cerca de casa.

Estoy bien. Sonre.

Bueno, bien o no, te ves caliente, chica. Ryan mene las cejas.

Gracias, ahora vamos a ponernos en marcha, antes de que la cola se haga

demasiado larga Los conduje hacia la puerta, tratando de ignorar mis
emociones y la oscuridad agitndose en m.

***

Ugh, odio las colas Ryan seal con la cabeza hacia la cola interminable
de asistentes al concierto envolviendo alrededor de la cuadra . No creo que
esta gente ni siquiera supiera sobre esta banda. Esto va a tardar una eternidad
en llegar e Ian ya nos est esperando dentro.

Me qued mirando la fila. Las Setas Venenosas estaban tocando en uno de

los clubes ms populares del centro de Olympia, pero no iba a congelar mi culo
esperando fuera. Me dirig a la parte trasera del edificio. Sganme,
muchachos.

Qu estamos haciendo? Pregunt Kennedy cansadamente mientras

los conduca a un callejn oscuro.

Saltarnos la cola le contest, mirando hacia la puerta de atrs del club.

Cmo vamos a hacer eso? Cada puerta ser bloqueaba aqu atrs, y si no
lo has notado, no puedo meterme en un desage o a travs de una pequea
venta de bao Ryan hizo una seal a su cuerpo . Adems, este traje es para
ser visto y envidiado, no abusado.

Por ltimo, viendo la puerta que estaba buscando, me dirig hacia ella.
Estaba sin vigilancia, pero ciertamente bloqueada.

Vamos a caminar derechos a dentro.

 Levant mi mano para detenerlos, porque no quera que vieran lo que
estaba a punto de hacer. Me mov ms en las sombras y me par cerca de la
puerta. Nunca haba intentado esto antes, excepto con las hojas, pero haba
funcionado entonces. Con el estado de nimo en el que estaba, iba a funcionar.

Me concentr en el pomo de la puerta, imaginando mi energa fluyendo en

la cerradura, actuando como una llave. El calor se elev dentro de mi cuerpo
mientras que mi determinacin se centraba en la puerta. La perilla gir,
luchando contra el cierre. Cruji y luego, con un ruido, la cerradura se rompi.
Tir de la puerta se abri con facilidad.

Vamos, chicos. Les hice seas hacia delante. Se movieron ms cerca, su

mirada pasando de m hacia la puerta. Me encog de hombros. Alguien debe
de haberla dejado abierta.

Esto est mal. Los ojos de Kennedy encontraron los mos, y algo
profundo en ellos me hizo mirar hacia otro lado.

Ryan pas junto a m al club. No es como si lo estuviramos haciendo

gratis, Ken. He pagado por las entradas. Slo estamos consiguiendo salir de la
cola.

Kennedy todava me estaba mirando. Eso no es lo que quise decir.

Siempre haba pensado que Kennedy era sensible a los estados de nimo de
la gente porque era una observadora, pero ahora se senta diferente. Poda de
alguna manera sentir o percibir lo que yo poda hacer?

Kennedy finalmente rompi el contacto visual conmigo y frunci el ceo,

caminando junto a m en el edificio. Oh s, esta noche va a ser divertida
murmur, y los segu adentro.

***
Alrededor de una hora despus de comenzar el concierto, yo estaba
aburrida. Usualmente amaba observar y escuchar msica en vivo, pero mi
estado de nimo me haba dejado inquieta y en necesidad de alguna clase de
salida. Mis amigos se haban dado por vencidos en preguntarme si estaba bien
y me dejaron vagar sola.

Deambulaba por la pasarela mientras la msica pulsaba bajo mis pies. A

travs del humeante velo de niebla de una mquina cerca del escenario, observ
los rostros sonrientes de los extraos debajo de m, rindose y bailando en
manada. Saba que no encajaba con ellos; no encajaba en su mundo. Era como si
estuviera mirando una serie de TV, pero yo era la nica que finga.

Estaba recostada contra la barandilla cuando el vello de mis brazos se

levant y un sentimiento inquietante se arrastraba a travs de m. Profundas
sombras se aferraban al espacio de m alrededor, pero poda sentir que algo
estaba all.

Ember dijo una voz familiar, hacindome saltar. Samantha sali de las
sombras, acercndose a m.

Samantha? Intent esconder la irritacin de mi voz . Qu ests

haciendo aqu?

Amo a esta banda por alguna razn sent que eso era cualquier cosa
menos la verdad, ni era la razn por la que realmente estaba aqu . Raro que
nos encontremos, porque quera hablar contigo la voz de Sam era tan dulce
que slo por la sonrisa forzada que estaba pegada a sus labios y la fra mirada
en sus ojos, vi sus verdaderos sentimientos.

Sobre qu?

Su sonrisa anti-natural pareca ms maliciosa.

Eli comenz . Parece como si a ti te gustasen las cosas que no te

pertenecen se acerc hacia m . No creas que slo que quedar atrs y dejar
que eso pase, especialmente por ti me mir de arriba a abajo con una
desvergonzada repugnancia.

El shock por sus palabras y el tono me dejaron sin palabras.

Juro que si te vuelvo a ver cerca de l, t y yo tendremos ms que

palabras. Y te prometo, no soy alguien con quien quieras meterte una sonrisa
cruel levant sus labios . Adems, t, siendo tan joven, estpida y repulsiva,
ustedes dos no encajan el uno con el otro. Mantente alejada de l o te destruir
su tono era tan sereno que tuve que reproducir sus palabras en mi cabeza
para sentir la verdadera amenaza.

Me entiendes? ella agarr mi chaqueta. En desacuerdo con su

tranquila voz, su rostro dulce y hermoso se retorci en una fealdad preciosa.
Ella era aterradora y atrayente en una forma excepcionalmente sobrenatural .
Porque no tengo escrpulos en matarte.
 Mi enfoque se nubl y, en vez de a Samantha, estaba mirando a una bestia
con ardientes ojos rojos como los de un gato. Su hocico pareca una cruce entre
un lobo y una pantera, con dientes tan afilados como navajas cuando sus labios
se enroscaban hacia atrs en un gruido. Un grito amenazaba con escapar de
m, pero justo tan rpido como esta bestia haba aparecido, se haba
desvanecido, dejando a Samantha en su lugar. Su furiosa mirada era tan
siniestra que retroced con miedo.

Lo entiendes?

Asent, demasiado pasmada para hacer algo ms.

Ella retrocedi, palmendome en el brazo.

Estoy contenta de que hayamos tenido esta charla. Me siento mucho

mejor.

Ella volvi a su usual dulzura agradable, como si slo hubiese estado

hablando sobre la ltima moda, no amenazando mi vida. Pas caminando junto
a m y baj las escaleras, dejndome aturdida, mi cerebro todava no
comprenda realmente lo que acababa de acontecer.

Hostias! Podemos decir inestable? Era yo la nica cuerda por aqu?

Bueno, supongo que eso realmente no pone al standard muy alto.

Las paredes se sentan como si estuvieran cerrndose sobre m. Me deslic

por las escaleras y sal por la puerta, tragando en el fro aire nocturno. No poda
decirle a Ryan ni a Kennedy que me iba. Ellos intentaran detenerme y yo slo
quera irme. No quera preocuparlos, as que envi un mensaje de texto rpido.

Hey, siento tener que irme a casa, no me siento bien. No se preocupen, consegu
un taxi. Llamar maana. Divirtanse.

La noche estaba despejada y la Luna colgaba baja en el cielo. Caminar

pareca ayudar a despejar mi cabeza. Mientras paseaba, mi miedo se transform
en ira. Cmo se atreva esa perra a amenazarme? Ella era aterradora y un caso
de psicpata, pero no poda negar la culpa que senta. Incluso si Sam y Eli slo
eran amigos con beneficios y no una pareja, todava no haca correcto lo que
pas entre Eli y yo.

Este pensamiento slo me hizo caminar ms rpido, incluso ms inquieta y

enfadada conmigo misma. Estaba tan ensimismada en mis pensamientos que
no saban cunto tiempo haba caminado ni dnde estaba.
 Hey! una voz profunda y spera me grit desde la otra parte de la
calle. Era el tipo de voz que te imaginas viniendo de un motero escalofriante y
rudo que fumaba un pitillo tras otro. Gir mi cabeza y vi que mi conjetura
estaba pasada. Bueno, l probablemente tena una moto y era un poco
escalofriante, pero tambin era guapo. Era alto, con msculos enormes y su
cabello rubio estaba afeitado cerca de su cabeza. Se apoyaba contra el marco de
la puerta de lo que imagin era un bar de mala muerte. Mis ojos se movieron
rpidamente hacia el nombre del bar. Un pequeo letrero parpadeaba Mike's
Bar. ste era el lugar donde Eli pasaba el rato. Estaba aqu ahora? No haba
duda de que este lugar era peligroso. Pareca estar saturado de sombras negras
y sin alma, y Eli era parte de eso.

Por qu no vienes aqu? Prometo que no morder...todava coquete el

tipo. Haba un ligero gangueo sureo en su voz.

No pareca poder evitarlo. Cruc la carretera hacia el bareto. Tena este

raro estirn. Quiz era la pequea, escasa posibilidad de ver a Eli, pero supe
que nada me detendra de entrar, no importaban las consecuencias. Ah fue
cuando verdaderamente entend que mis sentimientos por Eli iban ms all del
enamoramiento. Ya se haba convertido en parte de m, de mi vida, y quera
estar donde sea que l estuviese.

Oh, hombre, estoy en un claro problema.

As que, cario, me dejars comprarte una bebida? l hombre me mir

de arriba a abajo, con sus ojos marrn claro brillando bajo las parpadeantes
luces de nen. El poder detrs de ellos era sobrecogedor. Su cuello estaba
delineado con cicatrices, las que estaba segura que venan de una pelea de
cuchillos o algo as. No tena dudas de que haba visto su porcin de ellas. La
mirada lasciva en sus ojos me pona nerviosa, pero pareca no poder alejarme.
Era mucho ms joven de lo que pens en un principio. Ciertamente era guapo,
pero era una terrorfica clase de problemasmalas noticias por todos lados.
Justo como parecan gustarme ltimamente.

Claro respond mientras mi cerebro gritaba NO!

Una sonrisa vulgar trep a sus labios mientras me guiaba un ojo.

Eso pens.

Se pavone al entrar el bar, dejndome entrar antes que l. Un movimiento

muy caballeroso en un lugar tan vulgar. Dentro era lo que yo imaginaba como
un bar de mala muerte poco respetable. Era oscuro y destartalado con un par de
mesas de billar en la parte posterior, una diana en el lado y una vieja TV
parpadeando en la esquina. Un hombre fornido, con un rostro severo y una
cabeza calva, estaba de pie detrs del bar limpiando vasos. Una niebla de humo
me dijo que les importaba un carajo la ley de no-fumar. La clientela no luca
como fans de ninguna clase de ley.

Un par de tipos en la parte de atrs parecan ser parte de la banda de

motoristas Los ngeles del Infierno, lo que debera haberme hecho salir
directamente por la puerta. Pero pareca estar un una misin imprudente esta
noche. El resto de las personas en el bar eran realmente personajes sospechosos,
unos que no tenan nada que perder. No era lugar para que fuera una chica, a
menos que sea tan turbia y dura como los chicos de aqu. Yo me destacaba
como un faro, slo pidiendo problemas.

Saber esto todava no me hizo correr hacia la puerta. Algo me mantena en

el bar, con un hombre extrao. Era porque estaba atrada al peligro o era
porque algo sobre este chico me recordaba a Eli? No lo saba, pero no pareca
poder irme y no quera hacerlo. Este tipo me haca sentir como si pudiera
hacerme olvidar todo mi dolor. Me estaba poniendo a m misma en una
posicin muy, muy peligrosa, pero a una parte de m le gustaba. Qu
demonios me pasaba?

Cul es tu veneno, querida? los ojos del tipo volvieron a pasar por mi
cuerpo.

Tequila respond.

No haces el tonto sus cejas se elevaron . Me gusta eso se dio la

vuelta hacia el barman . Hey, Mike, dos tragos de tequila y una cerveza.

Mientras l ordenaba, yo not que todos en toda la sala me estaban mirando

fijamente. Los dos chicos de la mesa de billar haban detenido su partida y
estaban apoyndose contra la mesa, luciendo como si yo fuera a ser su prximo
tentempi. Uno de los chicos, el que pareca ser el lder de los dos, era bajo y
gordo con largo cabello grisceo y encrespado atado atrs en una cola de
caballo. Tena ojos saltones y una nariz que pareca como si hubiera sido rota
varias veces. Me recordaba a un perro carolino realmente feo. El otro tipo era su
opuesto polar: alto, delgado y calvo. Era extremadamente aterrador mirarlo,
con su nariz aguilea y rostro picado. Gir mi cabeza rpidamente hacia el bar,
sin querer hacer contacto visual con nadie ms.
 Aqu va, querida Mike empuj un golpe enorme de tequila hacia m.

Supongo que bien al sureo Mike no le importaban los menores de edad

consumiendo alcohol o la ley. Ambos deslizamos los golpes de tequila hasta
atrs, y casi me ahogo cuando quem mi garganta. Supo ms bien al cido de la
batera, y por el aspecto de este lugar, no me sorprendera si lo fuese.

Wooo-hooo grit, con sus ojos brillando. Sientes ese quemazn El

alcohol barato se dirigi inmediatamente a mi cabeza. Se apoy contra la barra,
mirndome intensamente. Sus ojos se movan arriba y abajo de mi cuerpo con
avidez. Maldita sea mascull, pareciendo gustarle lo que vea. Pas de
sentirme atractiva y sexy a sentirme desnuda y expuesta. Por lo tanto, tienes
un nombre querida? Su acento sureo es cada vez mayor.

Ember Dije, sin pensar. Debera haber mentido. De la manera en la que

me mir, sin embargo, tuve una sensacin profunda en la fosa de mi estmago
que ya saba mi nombre incluso antes de que se lo dijese.

Bien, Ember, eres una chica bonita. Tienes unos ojos nicos.

Umm-gracias.

Oye uno de los motoristas lo llam desde la parte posterior. Vas a

traer a esa dulce, joven aqu?

Lo siento muchachos, realmente no estoy por compartir Ni siquiera se

gir para responderles. No s por qu, pero mi tripa me deca que estaba algo
ms segura con l, aunque mi cerebro me estuviera diciendo algo diferente.
Ves querida, hay algunos personajes de dudosa reputacin aqu. Esto
realmente no es un lugar para las chicas bonitas, y jvenes como t. Pareca
que me estaba desnudando con los ojos.

Bueno, yo dira que es para menos mi panorama puesto que se supone

que legalmente no tengo que estar aqu. Por la razn que sea, la percepcin de
la ley se pasa un poco por alto aqu, y nunca he sido realmente de las que sigue
las reglas de todos modos.

Creo que nosotros nos encontramos como gatos salvajes aqu Una
sonrisa lasciva se dibuj en sus labios . Eres una intrigante amor,
definitivamente mi tipo. Ahora entiendo el porqu de tanto revuelo. Tienes un
novio, cario?
 Lo tengo ment, pero la imagen de Eli vino a mi mente. Me frot mi
frente, como si con ello alejase la imagen tambin.

Cmo se sentir acerca de que t ests aqu conmigo?

l estara muy emocionado. Estaba tan preocupado de que no encajara y

ahora mrame, haciendo nuevos amigos.

Casi escupi la cerveza que haba bebido a grandes tragos. Hombre!

T eres una chica decidida, no es as? Lami sus labios. No es que me
esperase algo diferente de mi chico mascull.

Esperado qu de quin? Mis ojos se estrecharon. Un sentimiento

extrao bail en mi estmago, como si yo no fuera tan extraa para l como l
era para m.

Oye Mike, dos tragos ms aqu dijo, ignorando por completo mi

pregunta. Me imagino que no sabes cmo jugar al billar, verdad?

Uhhh un poco contest. Mam nunca realmente haba sentido cario

por el juego, pero Mark lo amaba. A una edad temprana Mark me ense billar
as l tendra alguien para jugar con l. Yo era buena, pero no genial. En un
lugar como este, prefera mostrar mi destreza.

Me encog cuando lanz otro trago hacia m. No senta los efectos como
crea que lo hara as que lo arroj de vuelta sin dudarlo. El dolor en mi corazn
no estaba lo suficientemente insensibilizado.

l estaba a punto de girarse y dirigirse atrs cuando me di cuenta que

nunca le pregunt su nombre. Qu curioso. Por lo tanto, Cul es tu
nombre? Pregunt. Este era un lugar en el que no mostraba debilidad o
miedo.

Se dio vuelta y sonri. Bien, Ember, vamos a hacer una pequea apuesta
aqu. Si ganas, te dir mi nombre. Si gano, te deshars de tu hombre y escapars
conmigo.

Es curioso, yo no veo ninguna ganancia real para m.

Pensaremos en eso Sonri de un modo seductor, su mano enorme

deslizndose alrededor de mi mueca con fuerza. Este tipo era todo musculo y
poda romper mi brazo como una ramita.
 Me encontr que me llevaba a la parte de atrs. Oye, para de
empujarme Tir de mi brazo hacia atrs, hacindole parar.

Oye West, parece que no puedes con tu mujer? Por qu no me dejas

llevarla fuera de tus manos? El motorista bajo y gordo lami sus labios, le
volvieron los vmitos. Seducido pequeo, es una chica bonita. Lleg el
momento de la seleccin.

Yo no lo creo, McNamm. Yo no comparto mis juguetes Respondi

West.

McNamm se levant y se acerc a nosotros. A pesar de que era un pie ms

bajo que West, l aun trat de llegar a su cara. Bien, tu mam no te ense
bien entonces pienso que es hora de que aprendas.

McNamm, te sugiero que des un paso atrs West gru, su voz son
muy familiar, extraamente recordndome a la de Eli. Ella es ma . La
posesividad de su tono hizo que el pnico se enroscase en mi estmago. Para l,
ya no era una persona sino un trozo de carne.

El ngel del Infierno alto, que tena cicatrices sinti que algo iba a pasar y
se acerc al lado de su amigo. No seas tonto, West mejor retrocede.

De verdad, Pock? Creo que sois vosotros quienes estis siendo

estpidos. Pero no, tus chicos nunca fueron las bombillas ms brillantes en la
manada.

McNamm estaba en plena ebullicin. Dos contra uno y yo era el premio.

Mir por encima de mi hombro hacia la puerta, pero tan pronto como pens
acerca de escapar, sent la mano de West apretando alrededor mi mueca. La
mirada de sus ojos marrones claros enterrada profundamente en la ma. Algo
en l me hizo no tener ganas de huir. Desliz su mano sobre mi hombro y baj
entre el cuello de mi chaqueta para agarrar mi cuello. Saba que lo haca para
mostrar que yo era de su propiedad, a efectos de McNamm y Pock, mostrando
que tenan que retirarse. Todava lo odiaba. No era alguien a quien le gustaba
ser tratada como una propiedad o que me digan que hacer de cualquier manera.

La clera brot dentro de m mientras me apartaba. Sus dedos perdieron su

control cuando se deslizaron por mi cuello, rozando mi tatuaje, que envi una
vibracin a travs de la tinta. La mano de West se apart hacia atrs como si
hubiese sido picado, sus ojos se abrieron mientras me miraba y bajo la vista
hacia su mano. Rpidamente control su reaccin, su rostro se volvi neutro, y
se dio la vuelta hacia McNamm. No nos dieron la oportunidad de hablar
extensamente de lo que justo pas ya que McNamm camin adelante y empuj
el pecho de West. As que huevon, Qu va a ser? Queremos la posibilidad
de jugar con ella, o simplemente te la arrebatamos?

El cuerpazo de West se movi ms rpido de lo que pens. Golpeando la

cara de McNamm, envindole a volar hasta que se estrell en la mesa de billar.
Pock sac un cuchillo y salt hacia West, derribndome al suelo con ellos. Mi
cabeza golpe duro en el suelo slido.

En la distancia, el camarero grit para parar la pelea pero fue ms all de

eso. West y Pock rodaron sobre el suelo, gruendo mientras se daban
puetazos y empujones entre s. Sangre vol hacia fuera de sus narices. Un
estruendoso rugido rompi de los labios de West mientras el cuchillo de Pock
se enterraba en el pecho de West, la sangre sala a chorros de la herida. No
pareci que eso lo detendra, slo lo distrajo por un momento antes de que l se
abalanzase sobre Pock de nuevo.

Saba que era mi mejor oportunidad para escapar, y ahora nada ms quera
escapar de all. Con cuidado y aturdida me tambalee hacia la puerta,
tropezando con cada silla y mesa por el camino. Estaba a mitad de la muerta
cuando sent una mano sobre mi hombro, arrojndome una vez ms al suelo.

A dnde te crees que vas? McNamm se mof. El olor del whisky y la

cerveza estaban en su aliento cuando se subi encima de m. Me agarr las
muecas con una mano, impidindome golpearlo o abofetearlo.

El terror creci como malas hierbas, envolvindose alrededor de mis

pulmones. Qutate de encima m!

Shhh... Pasars un buen rato conmigo. Si no. Sabes. Seguro lo har. Soy
un bettin y t eres pura como la nieve. Esto va a ser un placer.

El miedo me invadi mientras luchaba contra l. Mi pnico creci tan alto

que casi not el profundo forcejeo de poder dentro de m. Las luces en la barra
parpadearon. La bombilla encima de mi cabeza chisporrote y estall.
Fragmentos de cristal volaron hacia abajo sobre McNamm. Qu
demonios? Se gir alzando la vista oprimindose contra m. Un grito escap
desde mi garganta. Mis manos se agitaron como locas, abofeteando su cara.

Oh, te gusta lo rudo? Se mof mientras mis uas se clavaban en su

rostro. Eres una zorra . Un estallido de dolor recorri mi cara cuando me
golpeo. Puntos negros giraron sobre mi visin. Mi mejilla hinchada palpitaba
con un dolor agudo. Se movi hacia mis pantalones bajando la cremallera. Me
endurec.

Una luz surgi a travs de la habitacin, recordndome de lo que era capaz.

Impuls toda mi agitacin fuera de mi cuerpo. El resto de las luces, las botellas
y la TV explotaron, cristales que vuelan sobre la barra. O gritos y las sillas que
eran movidas cuando la gente se refugiaba debajo de las mesas. Estaba
lloviendo cristales. Pero las chispas se dirigan directamente a McNamm,
hacindole zambullirse para buscar refugio.

De la nada, lleg volando West sobre McNamm, ambos chocaron contra la

pared, enviando palos esparcidos por todo el suelo. Trat de conseguir uno,
pero Pock salt sobre mi espalda, golpeando mi cara en el suelo sucio cuando
cay con todo su peso sobre m. Pequeos trozos de cristales rotos cortaron mi
mejilla, derramando el calor de la sangre que manaba.

Consiguiendo darme la vuelta, tambin l se inclin hacia abajo.

Hmmm hueles bien Su voz spera hormigueaba en mi odo, haciendo a
mi corazn latir con temor. Se movi y se enrosc, as l poda sujetarme mejor.

Un palo estaba a varios metros de m.

Ocupado en bajar mis capas de ropa, la mano de Pock se empuj dentro de

mis vaqueros frotando la parte inferior antes de empujar sus dedos ms abajo.
A travs de mis vaqueros, pude sentir que su excitacin empuja hacia m. Mi
pecho tir sintiendo fro mientras el terror goteaba en cada vena de mi cuerpo.

Me mov y extiendo mi brazo tan lejos como pude, pero el palo estaba ms
all de mi alcance. Dej escapar un gemido gutural mientras la mano de Pock se
deslizaba por el interior de mis vaqueros, enfoqu toda mi energa en alcanzar
el palo, concentrndome en mover el objeto hacia m. Tengo que conseguirlo!. Era
mi nica oportunidad de escapar de l.

Mi mente estaba puesta sobre el objeto. Me imagin movindolo hacia m.

Una potente energa llen mi cuerpo, haciendo que mis brazos se estremecieran
con energa. El palo se meci hacia adelante y hacia atrs. Sintonic todo lo que
me rodeaba. La nica cosa que importaba era tener el palo en mi poder. De
repente el palo se desliza por el suelo, aterrizando en mi mano. Pestae
emocionada, pero mi asombro tendra que esperar.
 Agarr el extremo del palo y lo arroj con toda la fuerza que pude,
golpeando a Puck directamente en la cara.

AHHHH! Y sali de m. Trep hacia arriba y agarr de nuevo el palo

como un bate mientras me giraba para enfrentarme a l. Me has jodido! Creo
que me rompiste la nariz!

Y voy a joderte de nuevo. No creas que me tocars de nuevo mi sangre

herva en mis odos, mi terror se convirti en pura furia. Toda la clera y el
dao que haba sentido ese da fluan por m. Mis manos vibraron con energa
cuando agarr el palo.

l me embisti y reaccion balanceando el palo con toda mi energa

acumulada, restallndolo a travs de toda su cabeza. El palo se rompi cuando
rebot en su cabeza y la mitad de el vol a travs del cuarto. Su cuerpo qued
flojo y cay de espaldas sobre el suelo, inconsciente. Sangre derramada de su
nariz y del corte en su cabeza.

Todo el mundo quieto una voz retumb desde la puerta. Varios policas
con armas apuntaron hacia nosotros avanzado poco a poco en el bar. Estn
todos detenidos!

En un primer momento, me sent aliviada por su presencia, pero luego un

nudo fuerte cay en mi estmago. Estaba parado el Sheriff Weiss en la puerta
con una pistola apuntndome, sus ojos brillaban.

Mierda!

Weiss pareca satisfecho mientras que con el puo apretado miraba

alrededor. Lo que pareca una bomba se haba detonado en el bar. Cristales y
escombros cubran el suelo, las mesas estaban rotas y dadas vuelta, y la TV rota
estaba colocada a mitad de camino a travs del cuarto de donde originalmente
estaba.

La mejor parte para l era yo. En mis manos, agarraba firmemente, el palo
irregular y ensangrentado que estaba roto. La otra mitad a pocas yardas del
ensangrentado e inconsciente hombre, que estaba parado.

Weiss hizo seas a dos oficiales para que persiguieran a McNamm y a West,
mientras l y otros jvenes policas se dirigan hacia m. Por qu Seorita
Brycin, es curioso que este en medio de esto? dijo con aires de suficiencia.
No es que me sorprenda en absoluto.
 Mir a mi alrededor aturdida, mi cuerpo y mi mente an en estado de
shock. Seorita ponga el palo en el suelo. Mand el otro poli.

Le mir, con ojos salvajes y confusos. Podan no ver que no perteneca

aqu? Que yo era una vctima sencillamente tratando de protegerme?

Por favor tire el palo ahora seora. La voz del oficial joven se puso
fuerte y exigente.

Dej el palo caer de mis manos. El sonido hizo eco a travs de la sala
cuando rebot. Todo despus fue una imagen borrosa, adrenalina, alcohol y
golpes. La nica cosa que record fue al joven poli yendo hacia m, limpiando
los cortes de mi cara mientras la sangre en mis mejillas goteaba sobre el suelo.

Weiis se acerc por detrs a m. Est detenida, Seorita Brycin dijo

cuando desliz las esposas alrededor de mis muecas. El entumecimiento y el
shock me mantenan en un estado de ensueo. Yo no senta ningn dolor. No
era la primera vez que yo haba estado esposada o haba sido arrestada, pero
aquellas veces generalmente venan de m siendo atada a un rbol, el cual iba a
ser cortado, o en una reunin de PETA, que se fue de las manos. Esto era
completamente diferente.

Seor, no cree que debiramos conseguir su declaracin antes de

detenerla? Me refiero a que esto no parece su tipo de lugar. No creo que tenga
la edad suficiente para estar aqu. El joven polica mir inquisitivamente a su
superior.

Weiss me recordaba a esos policas que les quedaban diez aos para el
retiro. Era amargado, crtico, intolerante, y cruel. Lambert, siendo un novato
y todo, pronto aprender que en este bar nadie es inocente dijo framente, y
mucho menos esta chica de aqu. Tiene derecho a permanecer en silencio
Desconect mientras l continuaba.
Captulo 22
Traducido por EvaMedina
Corregido por MewHiine

Ni siquiera tengo una ltima llamada telefnica? Grit desde mi

celda . O una mscara de oxgeno? el bloque de cemento de seis por ocho
pies ola a orina y a sudor corporal.

Hmmm-hmmm murmur el Oficial Linne sin siquiera molestarse en

levantar la mirada de su revista. No estaba segura de que hubiera odo mi
pregunta o si era su respuesta automtica para todo. l pareca ms interesado
en beber caf y leer alguna revista cursi de chismes que en su trabajo actual. Me
pregunt si era uno de esos policas que miran culebrones a escondidas y leen
noveluchas romanticonas.

Alrededor de una hora despus, decidi que era hora de levantarse y

estirarse, coincidiendo que cuando estaba levantado, me dara mis derechos
como ciudadana.

De acuerdo, chiquilla, tienes una llamada telefnica dijo l. Abri la

puerta de la crcel y me hizo seas para que me sentara en el escritorio . El bar
no presentar cargos, as que eres libre de irte. Pero como estuviste bebiendo,
slo vamos a liberarte si alguien te lleva a casa.

Mark estaba en Japn en su convencin. No haba manera de que fuera a

volver volando para pagar la fianza y sacarme de la crcel. Haba hecho eso
muchas veces por mi madre, cuando las protestas haban ido de forma
equivocada. Cules eran mis opciones? Kennedy no tena un coche, ni sus
padres le dejaran a esta hora de la maana. Ryan tena un coche. Podra venir a
buscarme.

El Oficial Linne dej caer el telfono enfrente de m y volvi a su revista de

chismes. Levantando el auricular, mis dedos temblaban mientras golpeaba los
nmeros.
 Una voz grogui habl desde la lnea.

Hola?

Hola, soy yo. He sido un poco... bueno... arrestada, y estaba esperando

que quiz puedas venir a buscarme?

Una larga pausa mientras la informacin se entenda.

Estar ah en seguida.

Colgu, sonriendo victoriosamente al polica.

***

De acuerdo, Seorita Brycin, eres libre de irte el Oficial Linne me hizo

seas para que fuera hacia delante mientras abra la puerta de la celda . Pero
necesitamos que llenes algunos papeleos primero.

Empec a seguir al oficial por el pasillo cuando o al Sheriff Weiss detrs de

m.

Srta. Brycin, si pudiera slo esperar un momento, me gustara hablar con

usted.

Cerr los ojos y maldije en voz baja. Por supuesto, l no poda dejarme ir
tan fcilmente. se no era su estilo. Su vendetta personal sera beber a
lengetadas este incidente como a un helado. Estaba viniendo a reclamar su
victoria.

Dio la vuelta para estar enfrente de m.

Slo porque ese basurero de bar no presente cargos, no significa que

saldr impune.

Yo estaba cansada de sus juegos; pero cuanto ms intensamente lo miraba,

ms incmodo estaba l. Mis botas con tacn me daban unas pulgadas por
encima de l, y yo lo usaba a mi ventaja. Su mirada se apart.

Parece como que rompiste los trminos que te permitiran volver al

colegio, Srta. Brycin, no es que pensase que con sus antecedentes volvera. Saba
que hara algo para cagarla. Y, guau, s que la cag: siendo menor de edad en
un bar, metida en una reyerta de bar, destrozar propiedad privada, atacar a un
hombre y casi ponerlo en coma... esos son crmenes serios!

Crmenes serios, de verdad? Crmenes, s, pero serios? Qu pasa con intento de

violacin y asesinato? Bueno, a eso es a lo que se le llama serio.

l slo quera asustarme, pero an as yo quera dejar claro que los hombres
me haban atacado, y que yo slo estaba intentado defenderme. Quiero decir,
vamos, esos tipos tenan ms aos y ms libras que yo, pero ellos eran los
inocentes aqu? Yo saba, sin embargo, que estara gastando mi aliento. Weiss
estaba muriendo por poner algo sobre m, incluso aunque tuviera que retorcer
los hechos y transformar a dos hombres srdidos de los ngeles del Infierno en
las vctimas para hacerlo. Qu triste estado del asunto cuando era considerada
ms peligrosa para la sociedad.

Eso es todo Sheriff Weiss? dije con petulancia.

l se acerc, con su voz baja y amenazante.

Escchame. Cada movimiento que hagas...

... te estar observando no pude evitar completar su frase, una vieja

cancin de Police23. Bastante apropiada en realidad.

Realmente no era un misterio el por qu siempre me encontraba en

problemas.

El rostro de Weiss se volvi de un profundo prpura.

Voy a hacer de tu vida un infierno. No creas que ganaste. Pon un piecito

fuera del camino antes de que la luz de peatones se ponga verde, y volvers a
estar aqu antes de que puedas incluso parpadear.

El hombre realmente me odiaba. Era slo porque no poda probar las cosas
que pensaba que hice o haba algo ms sobre m que lo haca sentir un odio tan
profundo? Lo que s saba era que sera fiel a sus palabras y que estara
buscando cualquier cosa para agarrarme, incluso si tena que mentir y hacer
trampa para hacerlo.

23 Una parte de la cancin es: ...Every move you make, I'll be watching you... y sa es la
frase que completa Ember.
 Quera hacer algn otro comentario de listilla, pero mi servicio a la
comunidad ya estaba triplicado. Mantuve mi boca cerrada y mis ojos sobre los
suyos, lo que pareca molestarlo lo suficiente. Finalmente retrocedi y le hizo
gestos al Oficial Linne para que reasumiera su rol.

Cuando Linne me gui hacia la sala de espera, mi corazn hizo un giro de

180. El mal sabor en mi boca por mi conversacin ntima con Weiss se
desvaneci.

All, apoyado contra la pared con su usual confianza relajada, estaba Eli.
Sus ojos bailaban con diversin precavida mientras miraba alrededor de la sala
de espera de la crcel. Una ligera sonrisa tir de sus labios mientras observaba
al chico junto a l siendo esposado a una silla. El cabello de Eli era un caos y se
ondulaba en esa manera increblemente caliente, lo que por supuesto me hizo
pensar en su cama y en l estando all.

Ember, concntrate.

Respir profundamente e intent poner una cara que no mostrase lo mucho

que haca que mi estmago cayera y mi cuerpo se estremeciera cada vez que lo
vea. Ahora que finalmente haba admitido para m misma lo que senta por l,
tema que estuviera escrito por todo mi rostro. Me mord el labio mientras
nerviosamente pasaba una mano por mi largo y enmaraado cabello. No estaba
preparada para un brutal rechazo as de temprano por la maana.

Justo entonces me vio. Alejndose de la pared, se movi hacia m. Su

cuerpo estaba tan increblemente en forma que no poda ser escondido bajo sus
rados jeans favoritos, que colgaban lo suficientemente bajo para que la parte de
arriba de su lnea V apenas se viera por bajo de su camiseta. Mis ojos estaban en
una guerra con todo. Ellos peleaban por estar fijos en su lnea V y ser atrapados,
o subir a su hermoso rostro. La humillacin de ser atrapada mirndolo
fijamente a esa zona otra vez me convenci de mover mis ojos hacia arriba. l
vesta una vieja camiseta gris, una sudadera con capucha azul marino y unas
aporreadas botas de combate negras. Yo slo quera sumergirme en l; l era
confort, seguridad y pura intriga, todo en uno.

Necesitaba estar fuerte, pero no ayud cuando sus ojos se movieron por mi
cuerpo con una mirada tan primitiva, tan pura, que mi sangre hirvi. Saba que
luca hostil y salvaje una noche en la crcel despus de una reyerta de bar
hicieron maravillas con mi apariencia. Mis botas de tacn negras hasta la
rodilla, los jeans apretados y la chaqueta de cuero rojo slo eran un aadido a la
imagen. La forma salvaje en que me mir me hizo querer actuar de acuerdo a
mis deseos.

Seorita, necesitamos que firmes unos impresos una polica

interrumpi mis pensamientos carnales e hizo seas hacia una de las
ventanillas. Asent, manteniendo mis ojos en Eli mientras esperaba por l.

No empieces advert mientras l caminaba hacia m.

Lo que quieras, chica menor de edad.

Suspir.

S, va a ser un largo da.

Su diversin rpidamente se hizo seria cuando estudi mi rostro. Alej mi

cabeza, intentado esconder los cortes de un lado de mi rostro y el moretn
negro y azul cubriendo el otro. Eli agarr mi barbilla y pas sus pulgares sobre
las heridas de mi cara, haciendo que mi cuerpo chispease.

Qu pas? sus ojos eran una mezcla de preocupacin, ira y

especulacin. Poda ver las ruedas de su cerebro pasando desde el por qu o
quin podra haberme hecho esto.

Liber mi barbilla de su agarre y me dirig hacia la oficial. No poda decirle

a Eli lo idiota que haba sido, que slo con la esperanza de verlo o estar cerca de
algn lugar al que podra ir haba causado que yo fuera una tonta estpida. Eli
se qued congelado en su lugar, vindome alejarme.

La mujer mir a Eli y su mirada severa se suaviz.

Sr. Dragen, eres el que se responsabiliza de ella?

S. Buen da, Anita Eli le gui un ojo y le sonri a la mujer.

Un ligero sonrojo perturb su piel color caf.

Parece que no se puede alejar, verdad? la severa voz de Anita era toda
esponjosa y no morda. Podas or el afecto burln debajo.

No contigo aqu.

Oh, eres tan bromista Anita sacudi su mano hacia Eli. Me sent como
si acabase de entrar a un mundo alternativo. Eli siendo encantador? Anita era
la clase de mujer que podra hacer que hombres adultos se apiaran en una
esquina por el miedo. Aqu estaba ella, tan embelesada como una chica de
colegio. Mi cabeza se mova una y otra vez entre ellos.

Har la recoleccin hoy Eli cabece hacia m . Qu necesitas que

haga?

Los ojos de Anita estaban enfadados y severos cuando me mir a m, pero

se suavizaron el segundo en que volvieron a Eli.

Conoces la rutina, dulzura. Slo necesito tu firma e informacin en esos

documentos Anita empuj una pila de impresos y papeles hacia Eli.

Fantstico. Me senta como si eso me atase an ms a Eli. Ayer no me quera

en su vida, pero cuando lo necesit, vino corriendo, sin hacer preguntas.
Despus de diez minutos, terminamos de rellenar y firmar el montn de
impresos.

Adis, Anita, estoy seguro de que te ver pronto.

Sabes que amo verte, Eli, pero intenta estar fuera de problemas por un
tiempito.

Lo intentar dijo l, sonriendo. l le dio un apretn en su brazo cuando

nos giramos para irnos . Sabes, nunca he estado aqu voluntariamente antes
susurr Eli en mi oreja cuando recogamos mis pertenencias.

Encuentro eso muy difcil de creer dije secamente.

Deberamos salir de aqu antes de que Weiss sienta mi presencia.

Eli me arre fuera de la puerta. Mientras salamos, mir sobre mi hombro.

Como si l realmente hubiera sentido la presencia de Eli, Weiss estaba all
observndonos. Nos haba asignado juntos en el mismo servicio, pero ver a Eli
recogindome de la crcel? Poda ver las ruedas de su cabeza girando con una
idea equivocada que l haba encontrado al co-conspirador en mis travesuras
donde Eli debera haber sido el que me haba ayudado con las explosiones del
colegio todo el tiempo. Su lgica era, una vez ms, equivocada, pero eso no
importaba. l hara las piezas del puzzle encajar incluso si no encajaban en el
cuadro. Suspir. Weiss tambin haba tenido algo en contra de Eli, pero vernos
juntos slo haca que sus teoras se hicieran evidencias concretas para l.
Vendra a por nosotros con la determinacin de un pitbull.
 As que, vas a decirme cul es la razn por la que me despertaste a las
5:45 de la maana para que te saque de la crcel? meti su mano en el bolsillo
y sac un paquete de toallitas para beb para que me limpie la negra tinta de
mis dedos. Incluso un pequeo gesto como se me dejaba sin habla, y me llev
tiempo estirar mi brazo y tocarlo. Era intil negar cmo me senta por l.

Primero salgamos de aqu.

l asinti mientras abra la puerta de su Bronco para m y yo entraba.

A dnde, chica menor de edad? pregunt cuando cerr su puerta.

Nunca vas a dejar ir eso, verdad? Sabes, soy mayor de edad. Ya no soy
realmente menor de edad.

Oh, creme, eres la personificacin de la minora de edad.

Condujimos un poco antes de que saliera a una carretera de tierra desrtica,

cerca de la cascada. Apag el arranque y nos sentamos en silencio por un
tiempo.

Quiero agradecerte por venir a recogerme me mir las manos, todava

parcialmente manchadas de tinta . Estoy en deuda contigo. Ni siquiera s
cmo empezar a agradecerte. S que ya no quieres que seamos amigos, pero...
no pude terminar.

Un lento gruido vino de Eli, haciendo que mi cabeza se levantase de golpe.

Sus dedos pinchaban el puente de su nariz, como si tuviera un increble dolor
de cabeza. Su suspiro fue intensamente cargado mientras apoyaba su cabeza en
el cabecero y mir fuera por la ventanilla. El humor dentro del coche estaba
hacindose ms tenso.

Em, por qu me llamaste?

Umm... lo s-siento, te llam y te despert. S que no deb. Slo que no

saba a quin ms llamar. Prometo que no te molestar otr...

Te detendr justo ah. Me importa una mierda que me hayas despertado.

No estoy enfadado porque llamaras. Slo quiero saber por qu lo hiciste.

No lo s, Mark no est y... no lo s, fuiste la primera persona en la que

pens. Slo fue automtico.

No lo encuentras un poco raro?

 Volv a concentrarme en mis manos.

Quiz pens que lo entenderas ms que cualquier otra persona.

l resopl de forma molesta, abriendo la puerta y saliendo del Bronco. Lo

segu poco despus. Camin arduamente por el csped.

As que como soy a la persona que llamaste automticamente, que vino y

te sac de la crcel sin dudarlo, creo que merezco or la historia de por qu
estabas all.

Te refieres a la persona que me retir su amistad? Lo que es gracioso

porque realmente no tenamos una espet en intensa humillacin.

Estbamos en los lados opuestos del cap del Bronco mientras una voltil
furia vibraba entre nosotros. Yo era extremadamente terca, pero puede que
hubiera conocido a mi igual.

Bien sise, alejndome y dirigindome al camino que iba a la cascada.

l me sigui con moderada reluctancia. Camin en silencio hasta que llegu al
puente peatonal. El sonido de la estruendosa agua me tranquilizaba. Pate una
de las vigas de madera que soportaba el puente . Y por dnde quieres que
empiece?

Prueba con el principio. Usualmente es un buen lugar.

Iba a revelar ms de lo que quera, pero estaba cansada de mentirme a m

misma. Fuera cual fuera su reaccin, tendra que lidiar con ella.

Anoche estaba en una espiral hacia abajo para el momento en que te

alejaste de m susurr. Lo mir de reojo y rpidamente apart la vista. No
haba manera de que pudiera mirarlo a travs de esto. No sera capaz de
manejar cualquier rechazo que pudiera ver en sus ojos . Intent ahogar el
dolor, pero sencillamente no se fue. Y, hombre, s que lo intent. Slo estaba tan
cansada de estar asustada y sola. Dej a mis amigos en un concierto. Se senta
claustrofbico as que tena que salir. No recuerdo haber llegado all, pero me
encontr a m misma en el Mikes Bar un sonido bajo y gutural vino de l .
Por favor, slo djame seguir con esto tom una profunda respiracin . S
que fue estpido, pero pens que si haba alguna oportunidad de verte, de or
de ti... mis palabras fueron disminuyendo . Haba un tipo de pie en el frente
que me llam. No s si fue porque haba algo en l que me recordaba a ti, pero
no pude detenerme. Saba que era estpido y peligroso, pero por alguna razn,
no me importaba.

Qu? Ests bromeando? Sabes el tipo de lugar que es se? la voz de

Eli se levant por la furia, sonando ms como un gruido agudo. Su cuerpo se
puso rgido y la furia sala de l tan violentamente que poda verlo.

Ya s lo estpido que fue, as que ahrrate el sermn. Probablemente

fueron los chupitos de tequila que tom anoche, pero me senta extraamente a
salvo con l. Era como si l ya me conociera o algo. Intent protegerme. Fueron
los dos ngeles del Infierno los que empezaron a molestar los recuerdos
volvieron corriendo. Me estremec cuando record el apestoso aliento de
McNamm mientras se sentaba a horcajadas sobre m, y las speras manos de
Pock acariciando en su camino hacia abajo en la parte de detrs de mis
pantalones. Parpade para alejar las lgrimas que amenazaban con fluir de mis
ojos.

Estall una pelea y tuve que defenderme. Weiss me encontr rompiendo

un taco de billar en la cabeza de uno de los tipos.

La cabeza de Eli se inclin a un lado y, despus de una pausa, una sonrisa

curv sus labios.

Liquidaste a un miembro de los ngeles del Infierno con un taco de

billar?

S.

Eli se rio, negando con su cabeza. Se cruz de brazos, mirndome con lo

que pareca orgullo.

Realmente me asustas como la mierda.

Sonre, pero los recuerdos no pararon de fluir por mi mente: las luces
estallando, chispas yendo directas a McNamm, l golpendome el rostro. Mis
manos cubrieron instintivamente mi cara. Todava poda sentir los dedos de
McNamm all y los cortes donde Pock haba aplastado mi mejilla contra el
vidrio roto. sos se curaran. Pero recordar cmo me haba tocado, y cmo me
dejaron en tierra. Levant la vista dndome cuenta de que haba dejado de
hablar.

Tom conciencia del silencio entre nosotros. El rostro divertido de Eli haba
cambiado, convirtindose en fra y distante.
 Ninguno te toc, verdad?

No poda mirarlo a los ojos y mentir, y eso es lo que estaba planeando

hacer. Era horrible mintiendo. Podra haber fingido que Eli me estaba
preguntado sobre los moretones y cortes en mi rostro, pero ambos sabamos
que estaba preguntando algo ms importante.

Em? l estaba furioso. Su voz era tensa a travs de sus dientes

apretados . Alguno de ellos te toc?

Mira, se acab. Preferira olvidarlo dije.

El silencio de Eli hizo que finalmente me atreviera a levantar la vista. l

estaba temblando, irritado por mi desestimacin. Sus ojos quemaban con
intensidad por la ira. Nunca los haba visto brillar as de brillantes antes;
parecan como los ojos de un animal atrapados en la oscuridad por una luz.

No me ests contando todo apenas era capaz de contener un poco la

apariencia de calma. Me qued en silencio y apart mi mirada, escuchndolo
inhalar y exhalar profundamente . Ember, cuntame.

No. te dije lo suficiente. Vamos a dejarlo en tablas para que pueda salir
de tu vida justo como quieres!

Cuntame. Lo. Que. Pas Eli echaba humo, su cuerpo vibraba. Sus
msculos se retorcan tan ferozmente que pareca que lombrices se estaban
moviendo bajo su piel. Mi silencio slo lo irrit ms, pero algo en mi tripas me
deca que contarle lo que haba pasado o darle nombres sera un error . Cmo
pudiste ser tan estpida? Fue simplemente lo ms estpido, lo ms idiota y lo
ms peligroso que pudiste haber hecho. Nunca vuelvas a pisar ese lugar!

Perdona? repliqu . Me ests diciendo qu hacer? Estoy tan harta

de que la gente piense que puede. No te pertenezco, Eli. A nadie!

Es necesario. No es que fueras a escuchar. T, terca, cabezota...

Cabezota? Eso es gracioso viniendo de ti, la persona ms obstinada,

terca y malhumorada que he conocido.
 Uh-oh, las tres O24. Debo estar en problemas brome Eli . Qu te
parece esto? T eres insufrible, insolente e irritante!

Yo irritante? Tienes que estar bromeando! No soy yo la que tiene un

desorden de personalidad mltiple que debera estar con altas dosis de litio.
Quiero decir, habla de cambios de humor. Siquiera sabes de qu humor o
personalidad ests ahora mismo?

Su mandbula se apret.

Ves algunos gnomos imaginarios ltimamente?

Me detuve, mi boca se cay, abrindose.

Q-qu? titube bajo su mirada fija y reprobadora. Mi peor miedo

estaba siendo lanzado hacia m, pero algo en sus palabras me molestaba . Un
momento. Cmo sabas que vi a un gnomo?

Uh, estaba suponiendo sus ojos se apartaron de los mos.

Ests mintiendo l no respondi. Camin hacia delante, golpeando y

empujando su pecho . Deja de mentirme!

Eli me agarr de las manos, pero err.

Ember, te estoy advirtiendo, detente.

O qu, Eli? Tengo curiosidad, qu hars? lo volv a golpear, con la ira

ciega eliminando cualquier pensamiento razonable . Cul es tu verdadera
historia? Vamos, oigmosla! Siquiera puedes contrmelo o tendrs que
matarme? Cuntos monstruos tienes en tu armario? me senta abierta y
desnuda, como si pudiera ver todos mis miedos ms oscuros.

T. No. Tienes. Idea. dijo l, con su voz baja y arenosa.

ENTOCES DAME UNA IDEA! grit, empujndolo una vez ms. Era
como intentar hacer retroceder una pared de cemento.

Em, detente!

Debera empezar a llamarte Dr. Jekyll y Mr. Hyde? Vamos, slo dime la
verdad por una vez.

24 Las tres O: Se refiere a que en ingls, ella le dice que es Osbtinate, Opinionated y Ornery.
 En un abrir y cerrar de ojos, Eli estaba sobre m, su mano sintindose como
papel de lija mientras se envolva alrededor de mi garganta. La sorpresa y la
conmocin paralizaron mi cuerpo cuando me hizo chocar contra un rbol,
dejndome sin aire. Un ruido de gorgoteo escap del grito burbujeando desde
las profundidades de mi estmago. Una neblina borrosa eclips mi visin
mientras las lgrimas llenaban mis ojos. Me retorc bajo su agarre, pero sus uas
se arrastraron por la frgil piel de mi cuello.

Verdad? su voz estaba estrangulada . Es eso lo que crees que

quieres? Yo puedo decrtelo, no lo es. No realmente. Y t ciertamente no quieres
conocer la ma.

Mi cabeza zumbaba mientras mis pulmones ansiaban aire. Estaba

esperando a que mi modo de supervivencia hiciera efecto, que diera pelea. En
lugar de eso, mi mirada hurgaba en lo profundo de sus verdes ojos de
depredador, que ahora tenan un extrao brillo rojo. Sus ojos sujetaron los mos
con avidez. Entonces, como si hubiera recibido una bofetada en el rostro, me
liber. Baj la mirada a sus manos y se alej de m.

Mis manos automticamente fueron a masajear mi garganta. La

vulnerabilidad de tener las manos de alguien sujetando mi cuello me hizo
entrar en pnico y escupir por aire.

El peso de la tensin entre nosotros silenci al bosque que nos rodeaba. Los
rboles contenan el aliento en anticipacin.

Maldita seas susurr . Cmo me haces esto? no estaba

completamente segura de que me estuviera hablando a m. Mir al bosque, un
profundo gruido vibrando por su pecho. Entonces se larg por entre los
rboles.

Lo mir irse mientras mi cuerpo se deslizaba por el tronco del rbol y

colaps en el suelo. Mi cerebro estaba tan confundido que no poda pensar. Mi
cuerpo se sacuda con la adrenalina mientras una nube de calor me envolva
debajo de mi chaqueta, haciendo que se pegara a mi transpirada espalda. Me la
quit, sintindome sofocada y agotada.

Diferentes tipos de emociones hicieron erupcin dentro de m, agitndome

y ponindome nerviosa. Mi cuello arda. Toqu las cuatro marcas que iban por
mi cuello, las que fueron hechas por Eli. Mi mano se alej de mi cuello y cay al
suelo. Jur que haba visto llamas rojas pasando rpidamente por sus ojos, pero
saba que era una emocin extrema hacindome alucinar. Todo esto se estaba
haciendo tan real.

Apoy mi cabeza sobre el rbol, hundiendo mi mano en el barro hmedo.

La energa de la tierra me daba energa a travs de mis brazos y piernas,
haciendo que mi cuerpo se retorciera por la necesidad de moverse. Me senta
como un animal enjaulado. Me levant de un salto y empec a caminar. Acall
mis pensamientos y me propuls hacia el bosque. Quera gritar, llorar o lanzar
una rabieta, pero slo segu caminando con determinacin y terquedad que no
tenan sentido para m. Al menos, no tena sentido hasta que prcticamente
estaba sobre l; entonces me di cuenta de adnde y con quin me estaban
llevando mis instintos. Lo haba hecho antes; simplemente no lo entend
entonces.

Surg detrs de l, permaneciendo en silencio. l saba que estaba all.

Esperando a que se diera la vuelta, no senta miedo en absoluto, no se l, de
todos modos. Me senta... bueno, no estoy muy segura de lo que senta, pero
saba que tena esta necesidad inmortal de abrirme camino hacia l. Para
demostrarle que no importa lo mucho que me empujase, no iba a ir a ningn
sitio, y l sencillamente tendra que lidiar con eso.

Brycin l dijo mi nombre framente . Debera saberlo a estas alturas,

siempre me encuentras continu estando all, mi terquedad quera que me
quedase. l peleaba por poner su frustracin en palabras . Qu tendr que
hacer? Por qu simplemente no te vas y me dejas en paz? se gir hacia m.

Podra decirte lo mismo brome, cruzando mis brazos, intentando

bloquear sus palabras hirientes.

Una leve sonrisa se extendi por sus labios cuando neg con la cabeza.

Realmente no quieres que lo haga.

Engredo y verdad.

Mierda.

sa era exactamente la razn por la que estaba all ahora.

T tampoco quieres que lo haga realmente dije, con la voz tranquila,

pero fuerte.

Eli sonri con suficiencia mientras gir su rostro hacia m.

 Verdad.

Nuestros ojos se encontraron. La diversin cay de su rostro cuando sus

ojos quemaron con un hambre famlica, haciendo que su cuerpo se estremeciera
vertiginosamente. Se movi hacia m con una intensidad estable, detenindose a
slo unas pulgadas de m. Mi respiracin estaba encerrada en mis pulmones.
Levant la vista hacia l, mis ojos buscaban los suyos. Los ojos de Eli giraban
brillantemente con deseo, sin duda imitando los mos.

Qu pasa con Samantha? susurr.

No te preocupes por Samantha dijo l, levantando su mano hacia mi

rostro. Desliz suavemente sus dedos sobre los rasguos de mi mejilla, y luego
se movi hacia mi pelo, peinndolo hacia atrs para exponer mi cuello. Me
congel cuando sus ojos se detuvieron sobre las nuevas heridas. Por un
segundo, tem que se girase y corriera, pero se qued fijo en los cortes.

Sus dedos acariciaron mi mandbula y se deslizaron hacia abajo,

suavemente trazando el contorno de mi cuello y los rasguos hasta que lleg a
la parte de arriba de mi camiseta sin mangas. Mis ojos se cerraron mientras me
sumerga en el placer de su contacto. Su otro pulgar haca movimientos
circulares con cautela a lo largo de mi labio inferior. Mis labios se partieron,
agarrando su pulgar en mi boca, y succionndolo. Un suave gemido sali de su
garganta, haciendo el anhelo quemar ms profundo en mi cuerpo. Mis ojos se
abrieron para verlo mirando hacia abajo, hacia m. Por un breve tiempo
estuvimos as, perdidos en todo lo que habamos dejado sin decir.
Urgentemente, desliz sus manos a mi nuca, ahuecando mi rostro. Se concentr
intensamente en mis labios mientras bajaba los suyos lentamente hacia los mos,
que ansiaban su contacto.

Un estallido de shock elctricos se propag por mi cuerpo, desatando una

intensa pasin que me sobrepasaba completamente. No haba nada en el
mundo que quisiera ms. Cada toque era como fuego, el sabor de sus labios
estimulaba un hambre divina, unas ansias que eran insaciables, infinita
necesidad de l. Los besos empezaron lentos, mientras asimilbamos el sabor
del otro, pero su intensidad rpidamente increment cuando su lengua explor
y sabore cada pulgada de mi boca. Mov mis manos por su cabello mientras l
me respiraba, su beso acercndonos. Sus manos cayeron de mi rostro y
agarraron mi cintura, presionndome ms cerca y meticulosamente se
movieron desde mis costados hacia mi espalda.
 Sus manos pasaron por mi omplato y un intenso calor atac y quem las
lneas de mi tatuaje, tambalendome hacia atrs. Eli tambin se alej hacia atrs
dolorido. Levant la vista hacia l. Ya no podamos fingir que no estaba
pasando. El puro poder de su contacto sobre mi tatuaje era demasiado para
ignorarlo. Estuvimos de pie all, respirando pesadamente. Luego, sin una
palabra, Eli levant el cabello de mi cuello y lo pas sobre mi hombro,
exponiendo las lneas de mi tatuaje que mi camiseta no cubra. Inclin mi cuello
hacia el lado, para que pudiera verlo claramente.

Haba algo en l vindolo que haca que mi corazn palpitase. No era

porque no quisiera que viera mi tatuaje. Eso era demasiado simple. Esto era
algo mucho ms profundo y emotivo. Succion su respiracin mientras su dedo
se cerna sobre la oscura tinta en la parte de arriba de mi cuello. El instante en
que la punta de su dedo toc mi piel, mi piel se encendi con una rfaga de
calor, hacindome jadear. Eli volvi a quitar sus dedos rpidamente,
sacudindose el ataque. Senta calor, pero casi pareca que le daban shocks
elctricos cuando lo tocaba.

Volvi a extender su brazo una vez ms con recelo, haciendo que una fiebre
bajara por los contornos de mi tatuaje. El shock de su contacto me haca cerrar
los ojos. Eli contuvo el aliento mientras acariciaba mi piel. Saba que eso le
causaba algn tipo de dolor, pero no se detuvo y no intent impedrselo. El
calor sigui a su toque como una sombra. l sigui el rastro de mi cuello hasta
que lleg a la correa de mi camiseta sin mangas. Sus dedos rodearon la tela y la
arrastr con cuidado fuera de mi hombro, echndole una ojeada a mi piel. Me
mord el labio para no gemir con placer, mientras que su toque enviaba fros
erticos sobre mi piel. Estir mis brazos y desabroch mi sujetador, dejndolo
caer. El me rode, estando de frente con mi espalda y baj el resto de la
camiseta, revelndole mi espalda desnuda. Crec siendo enseada a no estar
cohibida por la forma humana. No es que corriramos por los alrededores
desnudos, pero la desnudez no era algo de lo que me sintiera avergonzada. No
era vergenza lo que me haciendo temblar como una hoja.

Eli se trastabill hacia atrs. Un sonido gutural escap de su garganta,

haciendo que mi sangre se congelase. Me gir. Sus ojos estaban descentrados y
distantes. No era el tipo de chico que perda la compostura, pero me miraba
como si mi cabeza estuviera a punto de girarse y sopa de guisantes pudiera
sobresalir de mi boca. Cubrindome, estir mi brazo hacia l.

Eli? l se lanz lejos de m . Eli? Qu pasa?Ests asustndome!

 l escupi una una risa demente en respuesta.

Asustndote? Empec a volver a ponerme la camiseta, sacndolo de

su trance . No, espera camin hacia m. Mi corazn golpeaba cuando me
volvi a girar, sus ojos bebiendo de cada lnea de mi tatuaje . Venga ya
susurr . Esto no puede ser posible.

Qu? demand . Qu pasa?

Eli me gir para enfrentarlo.

De dnde conseguiste este tatuaje? Quin lo dise? su voz era dura,

volviendo a hacerme tambalear . Ests jugando conmigo?

Qu? mi cerebro intentaba comprender. La irritacin estall dentro de

m cuando intent arreglarme a su cambio de humor. Todava deseaba su
contacto, sentirlo sobre mi piel desnuda, consumindome. Levant mi camiseta
sin mangas, sin preocuparme por el sujetador que haba dejado caer al suelo.
No era como si lo necesitase mucho te todas formas.

Tu tatuaje, cundo te lo hiciste? Por qu se?

Eli, qu est pasando? Por qu ests perdiendo la compostura por mi

tatuaje? Mi voz temblaba con miedo . Sabes la razn por la que tengo mi
tatuaje.

Cuntamelo otra vez. Toda la historia; me refiero a todo.

Por qu? Dime lo que est pasando.

Cuntame la historia demand, el hielo cubra sus palabras. Su tono me

deca que esto era extremadamente importante, pero no tena idea de por qu
. Y quiero decir, cada detalle.

Reun mis pensamientos.

Un par de noches despus que mi madre fuera asesinada, tuve ese sueo
extremadamente intenso. Estaba caminando por el bosque. Era un hermoso
lugar, impresionante, con preciosos fresnos, colinas onduladas y riachuelos que
casi no parecan reales. Incluso ahora, es difcil explicarme; ese lugar era
indescriptible, el lugar ms bonito que he visto. Haba colores que nunca
imagin, y el bosque palpitaba con casi ms energa de la que poda manejar.
Me senta claramente en casa all, conoca esa zona como a la palma de mi
mano, como si perteneciera a all mi cabeza y corazn todava ansiaban
residir all, pero me forc a seguir adelante . Alguien susurr mi nombre y me
gir para ver a esa persona estando lejos de m. La capucha de una bata cubra
su rostro y su cuerpo, pero saba, simplemente saba que era mi madre; poda
sentirla. As que camin hacia ella.

Negu con mi cabeza como en el recuerdo del sueo, todava se senta tan
real, representndose otra vez en mi mente.

Ella nunca mostr su rostro, pero puso un colgante en mi mano. Tena

esos hermosos smbolos entretejidos en l y ella susurr, sta es la que eres. Te
proteger. Luego se fue. Cuando levant la vista se haba ido y me despert
por primera vez sintiendo un poco de paz. Se sinti tan real, tan vvido me
detuve para respirar . Hice un boceto de los smbolos del colgante. No estaba
segura de lo que significaban, en todo caso, pero sencillamente se senta
correcto. Era mi homenaje a ella y lo nico que me qued que me hace sentir
cerca de ella. Es como si siempre estuviera conmigo, protegindome, siempre
una parte de m. Me hace sentir segura, incluso cuando todo a mi alrededor se
est desmoronando contarle a Eli esos pensamientos dolorosos y privados me
haca sentir expuesta y abierta.

Joder!... l frot sus manos sobre su rostro mientras se paseaba. No era

la respuesta que estaba esperando.

Qu est pasando? implor. Una rara expresin pas tan rpido por
los ojos de Eli que no estaba segura de que hubiera pasado en realidad. Algo
dentro de m tembl. sa no era la clase de mirada que te haca sentir bien; me
congel hasta los huesos . Eli? chirri . Me ests asustado.

No tienes idea de lo que esto significa? su tono era tenso mientras

hablaba, ignorando mi pregunta.

No... mis nervios se tensaron mientras lo vea pasear . Por qu?

Tengo que irme.

Qu?

Tengo que irme; hay cosas con las que necesito lidiar.

Ests bromeando? Eli, no puedes simplemente irte! sonaba ms

desesperada de lo que quera . Q-quiero decir, tienes que explicarme lo que
est pasando.
 No puedo l retrocedi.

El pensamiento de l dejndome me hizo caminar ms cerca de l. Su rostro

se endureca a medida que me acercaba, pero eso no me detuvo. Estirando mi
brazo, ahuequ su rostro. Su mejilla se senta como fuego contra mi mano. Me
detuve, y luego tir de su rostro hacia el mo. l no se movi para besarme, pero
tampoco pele. Cuando mis labios encontraron los suyos, hubo incluso ms
desesperacin esta vez. Un lento quemazn se apoder de m, elevndose hasta
que casi no poda soportarlo. Mi necesidad de l era abrumadora.

Em... l intent separarse. Lo bes con ms fuerza. Intent una pattica

lucha al principio, luego se rindi y me bes con completo abandono. El mareo
que senta mientras lo besaba me hizo finalmente ver sobre qu era toda la
pataleta y cmo muchas chicas haban subestimado el franelearse. Eli me bes
tan profundamente que gem, hacindolo incluso ms loco. Yo contraataqu
tirando de su labio inferior. Un gruido carnal sali de las profundidades de l
cuando me empuj contra un rbol. Esta vez lo disfrut. La necesidad era
demasiado grande, y saba a dnde se diriga. No hara nada por detenerlo; lo
incitara. Levant su camiseta, pero l agarr mi mano.

Detente dijo, alejndose.

Q-qu? Por qu? el dolor cubra mis palabras. Me qued all,

desconcertada mientras intentaba recuperar el aliento.

Realmente tengo que irme baj la mirada y pas una mano por su
cabello frenticamente, dejando salir un gemido irritado.

En serio? Realmente vas a dejarme ahora mismo? El dolor y la ira

estallaron dentro de m mientras l segua en silencio . No vas a decirme
nada?

Su rostro era duro, inexpresivo. Se qued en silencio.

Bien mis palabras salieron como balas . Entonces vete.

Em?

Simplemente vete apart la mirada, intentando esconder las lgrimas

que amenazaban con derramarse. Lo que sea que tuviera que hacer, saba que
no iba a decrmelo, al menos no ahora mismo. Mir al suelo, intentando
esconder mi decepcin y el dolor que senta. Todo en m quera suplicarle que
se quedase, pero eso era algo que nunca hara.
 Cuando volv a levantar la vista, l se haba ido.

Personalmente pens que nunca se ira dijo una voz profunda detrs de
m. Di un salto alrededor con un susto. Lorcan estaba all, la lascivia retorciendo
sus labios . No es que no estuviera disfrutando del show.

Qu ests haciendo aqu? una sensacin en pnico cay en mi

estmago . Qu quieres?

Qu estoy haciendo aqu y qu quiero es lo mismo, t replic con

frialdad . Pero mi hermanito parece que te quiere de una forma por completo
diferente, lo que encuentro repugnante levant mi sujetador del suelo y lo
gir en su dedo de manera sugestiva . Slo piensa en cmo reaccionara si
jugase con su juguete.

El horror se agarr de mis entraas, enviando campanas de advertencia por

mi cuerpo mientras retroceda. Estaba sola en el bosque con un tipo que no
conoca bien, que era peligroso y luca como que poda matarme fcilmente. El
bosque era abundante y la persona ms cercana estaba a millas de distancia
probablemente; estbamos realmente aislados del mundo exterior.

Es todo tan bueno, especialmente ahora, que s quin eres realmente.

Creo que esto sali incluso mejor de lo que probablemente podra haber
imaginado. La agradable casualidad de esto slo lo hace mucho ms dulce. Oh,
mi mascota, eres como el regalo que insiste en darse.

No tena idea de lo que estaba hablando. Hubiera sido fcil decir que eran
los susurros de un loco, pero estaba demasiado cuerdo y seguro de s mismo.
Yo significaba algo para l, pero simplemente no saba qu. No era nada bueno;
para m al menos.

No te preocupes por cubrirte las espaldas, Ember, porque yo estar

haciendo eso por ti movi su rostro cerca del mo. Sus rasgos lucan
cruelmente deformes y siniestros, transformando su hermoso rostro en feo y
perturbador . Te estar vigilando todo el tiempo.

Luego se fue.
 Capitulo 23
Traducido por AriFue
Corregido por zipzap744

No quera estar sola, no despus de la reveladora amenaza de Lorcan, as

que llame a la pandilla, Eli me haba dejado varada en el medio del bosque y as
que avergonzada les di instrucciones. Ellos vinieron de inmediato sin hacer
preguntas. Esas serian guardadas para ms tarde, entonces ellos no me cazaron
de inmediato. En cambio, se acurrucaron conmigo en el sof, viendo televisin,
y hablando. Se senta bien solo tenerlos all.

Despus de una hora o as de ellos mirando mis "heridas de guerra", Ryan no

aguanto ms.

Ok M&M no quiero presionarte para que hables, pero estamos

preocupados por ti. Qu diablos le pas a tu cara? Los ojos de Ryan estaban
llenos de preocupacin.

Uhhhh es una larga historia.

Me recost en la almohada del sof, apenas poda mantener mi cabeza en

alto. Me senta como una mierda por todas partes. Les dira lo que ocurri o al
menos la mayora. Ellos eran mis mejores amigos, y no quera mentirles o
mantener las cosas lejos de ellos nunca ms. Pero al mismo tiempo, haba
algunas cosas que no poda compartir con ellos o cualquiera.

Kennedy le dio a Ryan una mirada de advertencia y dulcemente levant mi

cabeza en su regazo. Ella era como una mam oso, y hoy yo era el cachorro. Si
eso significaba que ella tendra que gruir, morder o atacar para protegerme,
ella lo hara. Cepill suavemente mi cabello fuera de mi cara, lo que me
recordaba a mi madre. Me tom todo lo que tena para no quedarme dormida.

Por Dios, ests ardiendo. Kennedy puso su mano sobre mi frente Te

sientes como si tuvieses fiebre.

Es solo que hace mucho calor aqu.

 No, esta helado aqu. Creo que estas enferma. Kennedy frot
suavemente mi brazo.

Enferma? Pero si nunca me enfermo. Mi voz se apag cuando otro

escalofro sacudi mi cuerpo.

Haba experimentado mi parte justa de dolores de cabeza, calambres, y de

vez en cuando una resaca, pero cuando digo que nunca me enferm, me refiero
a que nunca haba tenido fiebre, resfriado o gripe. Nunca he tenido la varicela o
cualquier otro microbio infantil que cualquier otro nio pareca tener. Nunca di
un paso dentro de la oficina del doctor (La terapia no contaba) o un hospital, ni
siquiera a un mdico de los ojos. Cuando en mi escuela primaria daban
exmenes gratis para los estudiantes, mi mam me sacaba de la escuela. En ese
momento no pens nada de eso, pero ahora

Oh Em, definitivamente ests enferma Kennedy coloc la manta

apretada alrededor de m. Tienes un termmetro? Creo que debera tomarte
la temperatura

No, no lo tengo.

Yo le respond cuando un escalofro corri por mi cuerpo. Un sudor fro

rod por mi cabello. Cuando nunca te enfermas, t no necesitas cosas como
termmetros. Mi madre haba estado en contra de la medicina occidental,
diciendo que slo daaba el cuerpo. Ella no crea en la cura apareciendo en una
pldora. Ella estaba ms dentro de las yerbas y los remedios naturales y Mark
sigui la misma crianza en m. Si estaba de acuerdo con ella o no, nunca se
desvi del camino que mam quera que yo creciera. Lo nico por lo que luch
con ella fue por Ibuprofeno. Eso era una visita obligada. Entonces, Qu haba
hecho que me pusiera enferma ahora?

Kennedy puso su mano sobre mi frente sudorosa de nuevo, con cara de

preocupacin.

Ests muy, muy caliente. Se volvi hacia Ryan. Quieres correr a la

tienda?

Kennedy le dio una lista de cosas para conseguir y lo envi hacia la puerta.

Sent como si apenas fuese cerrando los ojos antes de que l estuviera de
vuelta.
 Santo cielo, Em, tiene una temperatura de ciento cuatro grados !
Kennedy exclam, mirando el termmetro.

Me apoyaron, y me entregaron un vaso de agua y un par de pastillas. Ca

sobre ellos y me estrell de nuevo en el sof, cayendo dormida.

***
Estaba en un cuarto del tamao de un campo de futbol. Impresionantes pisos
oscuros de madera que reflejaban las decenas de brillantes luces colgantes que caan
desde alto y abovedado techo. Me senta como si estuviera debajo del el cielo nocturno.
Luca como si estuviese en un castillo, pero era diferente a cualquier castillo que hubiese
visto antes. Era moderno, pero tena un aire de mundo antiguo sobre l. Mir ms de
cerca a las luces colgantes. Parpadeando, rodando bolas de fuego estaban atrapadas
dentro de las bolas de cristal, iluminando la habitacin. Era hermoso.

Estaba sentada en un trono elegante, forrado de piel. Uno idntico estaba a mi lado,
vaco. Un candelabro colgaba entre las sillas. Pareca estar hecho de millones de hebras
de de seda cruda, iluminadas desde adentro hacia afuera, arrojando un resplandor
embrujado sobre las sillas. Haba fuego flotando en el medio de la habitacin en una
placa de metal enorme. Ventanas de cristal alineadas en un lado de la habitacin ,
revelaban montaas cubiertas de nieve y un lago resplandeciente. Era el lugar ms
impresionante que haba visto nunca.

Te gusta? Voz de Torin se hizo eco a travs de la habitacin.

Mi cabeza se sacudi en su direccin y tragu. Torin, con sus pantalones de cuero y

sus musculosos brazos, se apoyaba en el marco de la puerta no muy lejos de m.

Dnde estoy? le pregunt.

Estamos en el castillo. La sala del trono, para ser ms precisos. Torin camino
hacia m.

La sala del trono?

Es donde perteneces. Este es el lugar donde perteneces. Es un lugar digno para

nosotros juntos.

Por qu sera al lugar donde pertenezco?

 Esta en tu sangre, Ember. T y yo estamos destinados a estar juntos por los
dioses y diosas. Es por eso que nunca podra dejar de buscarte. T eres ma.

Disculpa, Qu ? ella pregunt.

l sacudi la cabeza.

Me disculpo. Debera haber sabido que era muy pronto para esta conversacin.
Necesito que te enfoques en sobrevivir primero.

Yo no quera dejar caer la conversacin, pero el miedo me impeda decirlo. Tena

este extrao sentimiento de que no me iba a gustar lo que estaba a punto de encontrar.
Mejor vivir un poco ms en la ignorancia. Si ya estaba muerta, todos los dems
problemas seran un punto discutible de todos modos.

Necesitas de dejar de pensar en esto como solo un sueo. Yo soy real. Con mi
habilidad limitada, estoy tratando de prepararte para lo que viene.

De acuerdo, digamos que eres real. Cmo eres capaz de venir dentro de mis
sueos?

No son tus sueos, Ember. Son paisajes onricos que he creado para nosotros.
Todos esos lugares no son de tu imaginacin pero son lugares reales que cre de
recuerdos. Cuando t te duermes, te traigo a ellos. S que es difcil para ti pensar que
esto como real a partir de las creencias limitantes y los pensamientos que los humanos
tienen.

Se puso rgido y luego se dio la vuelta, mirando hacia atrs a la puerta detrs de l.

Oh no, ella est viniendo a mi ahora.

Se dio la vuelta y con un paso estaba de pie frente a m. Sostuvo el lado de mi cara.

Tengo que irme *Cinaed25

l presiono sus labios en mi frente. El hermoso mundo a mi alrededor se evapor

dentro de la oscuridad.

***

25
Cinaed: En Irlands significa nacido/a del fuego.
 Me despert con la sensacin de los labios de Torin en mi frente.

Creo que tu fiebre se fue.

La mano de Kennedy se alz lejos de mi frente. Frunc el ceo a su mano,

resentida eso es lo que sent como presin en mi frente y no los labios de Torin.

Estaba intranquila del "sueo" o lo que fuera. Podra ser todo real? Estaba
realmente Torin viniendo a m por mis sueos? Pero cmo era eso posible? Me
estremec ante la idea de que algo en m no slo era diferente a los dems, si no
que tal vez ni siquiera humano. No poda pensar en eso en este momento o me
volvera loca. Gracioso como eso no era ya mi mayor temor.

Poco a poco me sent. La fiebre se haba ido. Cualquier cosa que lo hubiera
causado ya se haba ido ahora, lo que me tranquiliz. No me gustaba estar
enferma. Kennedy todava estaba en modo mam, tom de nuevo mi
temperatura y estaba feliz de que estuviera normal de nuevo.

Me sent, empujando a un lado todos los pensamientos.

Quiero pizza.

Creo que ella ya est mejor. Ryan coment con una sonrisa.

Una hora ms tarde, mientras yo coma la corteza de mi rebanada de pizza,

mi cerebro trabajaba su camino de regreso a Torin y lo que haba dicho acerca
de que yo era suya. Mis pensamientos se desviaron hacia Eli, recordando cmo
se sintieron sus labios sobre los mos, cmo sus manos se sentan en mi cuerpo.

La mano de Ryan onde delante de mi cara, mirndome

interrogativamente.

De acuerdo chica, Qu ocurre contigo?

La lista es bastante larga

Me frot la cara, dejando que mi cabeza cayera sobre el regazo de Kennedy.

El da todava no ha terminado?

No todava, Em

Kennedy me acarici suavemente la cabeza.

 Estas lista para hablar de ello?

Gem mientras Kennedy segua acariciando mi pelo. Se senta clido y

acogedor, y yo slo quera permanecer all y no tener que lidiar con Sheriffs
estpidos, los sueos que pueden ser reales o labios increbles de Eli y sus
cambios de humor.

Pero la vida era una perra cruel.

Me sent y finalmente les confes porque estaba en un estado tan

arruinado. Les dije bastante de lo que estaba ocurriendo, excluyendo o
cambiando pedacitos que eran inexplicables, que pareca llevar a cabo una
buena parte de ella.

Estuviste en la crcel? Ryan grit. Todo esto pas despus de que

nos dejaste en el concierto anoche?

Ests bien? Kennedy pregunt con voz suave y preocupada.

Ryan sacudi su cabeza.

Espera, Tu y Eli Dragen? Entiendes que eso es grande? Ests saliendo

con el famoso Eli Dragen, el chico definitivamente malo.

Em estas bien, cierto? Ken puso su mano en mi brazo. Yo asent.

Santo delincuente Batman. Estuviste en la crcel porque estuviste en una

pelea en el bar de Mikes? Ves, te lo dije, Ken ella es la MEJOR cosa que pudo
haber pasado a este pueblo. Las bromas de Ryan desaparecieron mientras
una mirada seria cruzaba por su rostro. Y a nosotros. Sonre mientras un
zumbido clido ondeaba sobre m.

Ellos demandaron cada detalle de lo que haba pasado con Eli. De nuevo,
yo creativamente edit lo que les dije. Quera darle solo los suficientes detalles
para que ellos hicieran las menos preguntas posibles. Ellos sospechaban que Eli
tena lalgo que ver con mi misterioso estado de nimo, simplemente no saban
lo mucho que haba pasado entre ellos.

Mis dedos se curvaron alrededor del borde de la manta mientras Kennedy y

Ryan discutan mi encuentro con Eli. Mi mirada se dirigi al televisor. Las
noticias estaban puestas y sobre el periodista haba una foto de dos hombres
cuyos rostros se quemaron en mi memoria. Yo frenticamente agarr el control
remoto y sub el volumen.

En noticias de ltima hora dijo la reportera. Dos hombres fueron

encontrados golpeados hasta la muerte esta tarde, son al parecer miembros de
la pandilla de motociclistas ngeles del Infierno. Mis ojos se abrieron. Las
victimas Ronald McNamm y Frank Corman de la seccin de Washington. Los
investigadores han declarado que fueron detenidos ayer por la noche despus
de una pelea en un bar, y liberados a principios de esta tarde. El Sheriff del
departamento de Olympia est investigando activamente otro club de
motoristas que reclaman esta rea. No hay otros detalles sobre la muerte
violenta de las vctimas, pero la polica sospecha que las rivalidades entre
bandas han alimentado estos asesinatos.

Oh Mi Dios Mir la pantalla, en Shock, mientras el acido iba

cayendo en mi estomago.

Qu? Qu est pasando?

Ryan mir alrededor como si fusemos invadidos por extraterrestres, con el

camino que estaba marchando mi vida, no estara fuera del reino de la
posibilidad. Aturdida apunt mi dedo a la pantalla mientras el reportero repeta
la misma informacin.

Es-os-sonnn-el-ellosss clav el dedo las fotos de McNamm y Pock que

todava estaban en la pantalla.

Quieres decir que esos tipos fue con los que metiste en una pelea en el bar
anoche. Kennedy exclam.

S-Si respond aturdida. Santa mierda! Pock y McNamm estaban

muertos. Me sent con la boca abierta durante el resto de toda la historia.

Em. Kennedy toc mi brazo tmidamente. Salt fuera del sof y casi me
ca de vuelta cuando la habitacin gir en mi.

Tmalo con calma, Em, todava no ests bien.

Mi corazn saltaba mientras comenzaba a hiperventilar. Nunca le dije a Eli

los nombres ni siquiera le describ como lucan, pero eso no lo detuvo para
encontrarlos. Sabia en mis entraas que l era responsable de los asesinatos.
Esto no era una coincidencia. l realmente los haba asesinado por mi causa?
Recordaba el odio vibrante que tena cuando se dio cuenta de que haban hecho
algo ms que me impactarme. Los hombres que me haban golpeado lo haban
puesto furioso, pero saber que me haban tocado lo haban enviado al borde.

Tanto haba pasado desde entonces que haba puesto su reaccin fuera de
su cabeza. l era capaz de asesinato? S. Saba sin lugar a dudas que era capaz.
Lo que me impact fue que no me hizo tener miedo de l. Haba algo sobre l
que era depredador, salvaje y peligroso. l era extremadamente animal,
recordndome cmo actan los lobos. l hara lo que fuera para proteger a su
manada. Era considerada como parte de su manada?

Los ojos de Kennedy se abrieron como platos.

Piensas que se estn refiriendo a la banda de Eli?

S. Tena que tener seriamente cuidado alrededor de ella. Pero yo

nunca le dije quien lo haba hecho Cmo lo supo? Me frot la cara con
fuerza. l pudo haberlos encontrado preguntndole a Mike. Santa Mierda!
Yo hice esto. Ellos fueron asesinados por m.

T no sabes si eso es cierto, pero no es tu culpa, no importa lo que haya

pasado. T no asesinaste a esos tipos y acabas de admitir que no se lo dijiste a
Eli. Dijo Kennedy.

Es mi culpa.

No, no lo es. Sus muertes podran ser completamente ajenas a Eli o

cualquiera relacionada contigo. Podra ser solo una coincidencia, nada ms.
Ken dijo firmemente, hacindome creer que podra ser verdad Casi.

S, y yo veo porno por la actuacin. Ryan dijo secamente.

Ken le lanzo a Ryan una mirada sucia mientras dejaba caer la cabeza en los
cojines, gimiendo.

Gran trabajo Ryan. Kennedy le dio un codazo.

Lo siento, pero eso es un montn de mierda. Esto es CLARAMENTE

acerca de ella!
 Ry, tu de verdad no ests ayudando. Me quej a travs de los cojines.
No saba que pensar o creer, pero lo que era peor es que no saba que senta al
respecto.

Aun, si Eli hizo esto, todava no es tu culpa. l hizo esto no t. Dijo

Kennedy.

Mis amigos demasiado atentos no dejaron mi lado hasta que me haban

dado un poco de t de manzanilla para calmarme y me met en la cama. No
importaba si lo quera o no, ellos iban a estar all para m. Me sent bien en
hablar y abrirme con ellos, incluso si no les di la verdad completa. Eso era algo
que ni siquiera yo misma sabia.
 Captulo 24
Traducido por Gaz
Corregido por zipzap744

El lunes, aparqu el coche en el estacionamiento Silverwood. Mi estmago

era una masa enredada de nervios, que amenaz con hacerme vomitar. No
haba hablado a Eli desde que repentinamente me dej en el bosque la maana
del sbado. El domingo haba sido doloroso, extendindose en una infinita,
tediosa, larga jornada. Tuve que esforzarme para no mirar mi telfono cada dos
minutos, pero nada pareca ocupar en m lo suficiente para detener. Poda sentir
una inseguridad femenina mordindome, que slo me molest ms.

Ahora que estaba a punto de enfrentarme a l, quera correr a casa y

esconderme. No tena idea de qu esperar de Eli. Yo realmente no saba lo que
haba entre nosotros y si deba criar a mis sospechas acerca de McNamm y
asesinatos de Pock. En honor a la verdad, sin embargo ni siquiera era lo que me
hizo ms ansiosa. Yo estaba ms nerviosa por verlo por lo que haba sucedido
entre nosotros de lo que estaba por haber podido asesinado a dos hombres.
Qu clase de persona era yo? Por supuesto, eran los bajos fondos y esa escoria
la que me atac y trataron de violarme, pero an as, se merecan morir?

Mi instinto me dijo que claro que s.

Esos pensamientos tomaron un desvo cuando vi el Bronco de Eli parado en

el estacionamiento. No me preguntes por qu; debera alegar locura o algo as,
pero cuando vi la fibra de vidrio maldita superior, era del Bronco, una ira
inmensa me golpe de camino a travs de los nervios cuando llegu a la grava
de la fila de estacionamiento. Mi reaccin fue completamente ms irracional de
lo que yo crea. Me enfureci que se hubiera tomado el tiempo para quitar la
parte superior de su Bronco, matar a un par de personas, y sin embargo,
todava no tena tiempo ni para enviarme un mensaje de texto?

Me abr paso a travs de las puertas y sal por el pasillo. Mi estmago se

retorci con ms fuerza ante la idea de ver a Samantha tambin. Tena miedo de
que iba a ver a mi obsesin por Eli escrito por toda la cara y saber lo que haba
sucedido. Qu hara si supiera que haba besado al chico con el que estaba
involucrada? Ese pensamiento me hizo sentir an ms enferma de lo que
penosamente estuviese en el aula. Me deslic en una silla vaca en la misma
mesa que Josh.

Hey Em. Ilumin la sonrisa de Josh.

Hey. Saqu mi libro de matemticas de mi bolso.

Esta es la ltima semana, no?

Sonre hacia l. Saba lo mucho que me echaras de menos y que no seras

capaz de funcionar, as que decid quedarme .

Se sonroj Bueno, eso es evidente. Pero en serio te vas a quedar aqu? Eso
es impresionante . Hizo una pausa, inclinando la cabeza hacia un lado.
Espera, qu pas? Qu has hecho?

Me ech a rer. Digamos que la Navidad lleg temprano para el sheriff.

Josh asinti, comprendiendo. As que ests aqu para quedarte.

Lo estoy , le contest.

Tu estancia no tiene nada que ver con las cicatrices en la cara y el cuello?

Como un relmpago, mi mente record la forma en que Pock haba metido

su mano en la parte posterior de mis pantalones y cmo McNamm me haba
montado a horcajadas. Me estremec ante el recuerdo repugnante.

Ests bien? Pregunt Josh.

Estoy bien. Asent con la cabeza y me obligu a sonrer. Se senta falsa y

equivocada en mis labios. Solo est pasando mucho ltimamente. Eso es
un eufemismo.

Bueno, si dejas de intentar hacer al Sheriff Weiss feliz, encontrars que

tienes ms tiempo . Josh inclin la cabeza hacia m, con una sonrisa en los
labios.

Lo s, pero cuando veo la cara y lo feliz que se pone cuando puede

agregar ms horas de servicio a la comunidad, me parece que no puedo
ayudarme a m misma. Qu puedo decir, soy una donante .

***
 Cada paso que daba hacia el O.A.R era una agona. Yo estaba decidida a
mantener mi cabeza alta. Yo no dejara que un hombre me hiciera sentir
estpida por mis acciones, y yo definitivamente no me permitira pensar que la
razn por la que no me llam fue porque estaba demasiado ocupado golpeando
a alguien hasta la muerte o volviendo con Samantha. Yo trataba de ser madura.

S, claro. En el interior realmente slo quera darle una patada en la

espinilla y darle un bofetn. Sam era mi mayor temor, debido a su amenaza, y
yo crea que sera fiel a su palabra. Yo no quera pensar si se enterara de lo que
haba pasado entre Eli y yo. Voy a vomitar. Apenas estaba en los senderos
cuando mi cuerpo empez a tararear, sealando que Eli estaba en algn lugar
cerca de m. Era como si l tuviera su propio tono de llamada o algn tipo de
alarma que me dejaba saber que estaba cerca. Apret los dientes, cerrando los
ojos brevemente, obligando a todos las inseguras, voces de pnico en mi cabeza
para tranquilizarse. Me examin con astucia el grupo de alumnos con
anticipacin para Sam. Ella no estaba muy lejos, mirando hacia m.

Su mirada fra bloqueaba la ma y me dijo todo lo que necesitaba saber. La

rabia, los celos, y la repulsin brotaba de sus ojos entrecerrados.

Oh, mierda. Levant el cap de mi suter para ocultar mi cara, ya que una
como esa hara ningn bien, y apart la mirada.

Eli abri la caseta de jardn y todo el mundo se dirigi a reclamar las

mejores herramientas. Me escond detrs de Josh. A travs de mis pestaas vi a
Eli. Pareca increble, pero el sombrero de bisbol que llevaba ocultaba su
expresin, no es que l mostrara nada si no quera. Era bueno en eso. Podra
este increble hombre que ser un asesino? No era Ted Bundy?

Sacud las preguntas de mi cabeza mientras caminaba hasta la puerta donde

estaba Eli. Mientras Josh iba a tomar dos palas, aprovech la oportunidad para
mirar hacia Eli. De debajo de su sombrero, sus ojos se encontraron con los mos,
haciendo que el aire se detuviera en mis pulmones. Cualquier idea de lo que
estaba pensando era ausente de su rostro. Si me mir, no le caus ninguna
emocin, se mantuvo bien enterrado. Bueno, dos pueden jugar ese juego, me
dije. Por mucho que el poder de su mirada debilit mis rodillas, yo no lo
mostr. Me gustara probar-muy, muy difcil.

Hola , me obligu a decir, manteniendo mi voz firme y no emocional.

Hey, Eli respondi mientras levantaba la cabeza, en una ligera

inclinacin.
 Una expresin de dolor le torci la cara. Apartndome de l, trat de
ocultar las emociones. Sola ser buena en ocultar mis sentimientos a los dems.
No estaba acostumbrada a que estuvieran tan cerca de la superficie. Respirando
hondo, obligu a mi rostro para ponerse en blanco.

La sensacin de la mirada de alguien quemaba dentro de m y me hizo dar

la vuelta. Cog la intensa mirada estrecha de Sam mirando entre Eli y yo. A
diferencia de Eli, sus sentimientos eran claros.

Eli estaba claramente tratando de actuar como si nada hubiera pasado

entre nosotros o como tratando de olvidar que algo hizo. Ahora su supuesta
"no-novia" quera encadenar mis entraas en los rboles, como las luces de
Navidad. Mi temor, mi vergenza y mi ira llegaron burbujeando desde el
interior, sino que vino en tan rpido y tan fuerte que casi me tir hacia atrs en
mi trasero. Girando en el pozo ms oscuro de mi estmago haba otro torrente
de emociones. Era una oscuridad que rezumaba. Se senta como el alquitrn,
tiraba y me empujaba hacia abajo en su confinamiento denso. Algo cambi
dentro de m. Ya no estaba asustada de ser absorbida por ella, y me rend. El
confort y una sensacin de paz reemplazaron a mi miedo. No era una paz que
calmaba. Esta nueva sensacin me hizo sentir excepcionalmente potente, fuerte
e indestructible. Mi atencin se agudiz. Una extraa sonrisa curv mis labios.
Sentirse triste y avergonzado era para los dbiles. Yo les mostrar qu tan fuerte
soy yo realmente

Em? O la voz cautelosa de Josh a mi lado. Sus ojos? Estaban negros.

. .? Nunca tuve la oportunidad de preguntarle a qu se refera cuando una
mano firme me agarr del brazo y me sac rpidamente del grupo. Eli no
mostr amabilidad mientras se mova ms en el bosque.

Ay! Eli, qu demonios? Me tir del brazo fuera de su alcance. Ya

poda ver la forma en la de su mano alrededor de mi bceps en un leve
moretn. Ech un vistazo a la espesura del bosque, y me agarr del brazo. No
lo suficiente , murmur para s mientras me tiraba ms o menos, en medio del
follaje. Cuando l estuvo contento de que estbamos lo suficientemente lejos en
el bosque, se detuvo. Se qued en silencio mientras sus ojos se movan
rpidamente sobre mi cuerpo. Me gustara poder decir que fue de una manera
que hara que fluyera la sangre, pero la forma inquietos, crticos, examin cada
centmetro de m slo hizo que mi sangre se enfriara a su vez. Cualquier
sentimiento de poder que haba experimentado antes se haba desintegrado y el
temor empez a pinchar en mi piel.
 Eli? Lo mir buscando una explicacin. l no respondi, slo sigui
mirndome. Eli. Levant mi voz. Qu diablos est pasando? Por qu
me alejas de esa manera?

Sostuvo mi mirada antes de mirar hacia abajo, murmurando. Esto no es

bueno.

Que no es bueno?

Nada. neg con la cabeza.

Nada, de verdad? Eso no pareca como si nada. Qu est pasando?

Realmente, no hay nada. l se quit el sombrero, pasndose la mano

por el pelo antes de colocarlo de nuevo en la cabeza. Pareca hacer eso mucho
cuando se senta frustrado. El silencio se llev cuchillos en mi estmago cuando
nos enfrentamos el uno al otro. Mi voz temblaba cuando finalmente habl.

Has matado a esos hombres de Los ngeles del Infierno?

Qu? Me mir, sorprendido.

Dime la verdad, Eli. Los mataste?

Te refieres a esos dos bajo-vida que te atacaron? Sus ojos se movan

entre los mos. He odo que fueron asesinados por una banda rival.

Estoy seguro de que nunca te dije quienes eran. Cmo lo supiste?

Hay cosas que es mejor que no sepas.

Lo mir, mis ojos se estrecharon mientras reflexionaba sobre sus palabras.

Aunque Eli no saba los nombres de los hombres que me atacaron, tuve la
sensacin de que iba a encontrar de alguna manera. Haba una gran batalla en
los ojos de Eli mientras luchaba por llegar a una respuesta, que yo esperaba que
sera capaz de digerir. Me sent como Alicia, cuando estaba a punto de caer por
la madriguera del conejo26. Yo no saba ni entenda lo que estaba pasando, pero
saba que no haba mucho ms que todo lo que lo haba visto u odo.

No te puedes imaginar las cosas que he hecho en mi pasado. No soy un

buen tipo, no voy a llegar a serlo. Nunca voy a ser alguien que va a traer flores
o dulces, o conocer a tus padres. Yo no hago esas cosas que los chicos normales

26
Alicia en la madriguera del conejo: hace referencia al cuento de Alicia en el pas de las Maravillas.
hacen para sus chicas. Yo no soy as, ni mucho menos. No hay caballo blanco y
ciertamente ningn caballero en armadura brillante en esta historia. Su tono
era ardiente. Quieres correr?

Me mir profundamente a los ojos, buscando en mi rostro. No. Era el

ms honesto que haba estado conmigo todo el da. Nada en m quera huir de
l.

Una media sonrisa tir de su labio.

Una rfaga de viento sopl el pelo y crujan las hojas, recordndome que los
dos estbamos solos, en medio de los bosques. La ansiedad tir de mi estmago
al pensar en lo que pas la ltima vez que estuvimos solos en el bosque. As
que, realmente, por qu me sacas aqu?

Quera tenerte aqu a solas , dijo, dando un paso ms cerca de m.

Mierda , le contest, mi corazn aumentando su velocidad.

Su cuerpo se apret contra el mo. Crees que estoy mintiendo?

Creo que ests mintiendo sobre un montn de cosas , le contest,

sintiendo su cuerpo contra el mo. Qu hay de Sam?

Qu pasa con ella?

Por la impresin que da, estis juntos.

Si estuviramos juntos, estaras muerta ahora mismo.

Desliz sus manos por mi cuello, ahuecando la parte de atrs de mi cabeza,

llevndome ms cerca de sus labios. Muerta? De alguna manera, cuando se
trataba de Sam y su posesin ms de Eli, crea que era verdad.

No lo hagas , le susurr contra sus labios con tan poca conviccin que
era risible. Su boca se encontr con la ma y otra vez una chispa de electricidad
corri por todo mi cuerpo, haciendo que el vello de mis brazos se pusiera de
punta. Eso me hizo sentir viva. Crees que puedes usar esta tctica pattica
que me distraiga? Murmur contra su boca, ya que me faltaba el aire.

S, dijo mientras sonrea maliciosamente y me llevaba de vuelta a l.

No poda discutir con esa lgica extensa y en profundidad.
 Nuestros besos se convirtieron en profundos y completos. Yo no era capaz
de acercarme lo suficiente a l. Sus manos se movieron a la parte posterior de
mi cabeza, me aplastaba contra l an ms, como si no pudiera acercarse lo
suficiente tampoco. Mantuvo sus manos all, y yo saba que no quera
aventurarse en cualquier lugar cerca de mi tatuaje. A los dos nos pareca bien
ignorarlo. La forma en la lengua enroscada alrededor de la ma y de la forma en
que sus labios estaban en los mos, yo estaba dispuesta a pasar por alto
cualquier cosa.

Mis manos tenan una mente propia, corran libremente hacia arriba y abajo
de su estmago. Estos pequeos bichos divertidos haban encontrado su camino
discretamente debajo de su camiseta y quera hacer ms, mucho ms. Tuve un
repentino impulso de rasgar la ropa de inmediato. Normalmente, la idea de "ir
ms all" asustara a la mierda de m. Con Eli me pareca que no poda
detenerme. Yo le quera demasiado.

Eli? Son una voz familiar, femenina a travs del aire. Saltamos
apartndonos, mirando a su alrededor hacia el intruso. l se llev un dedo a los
labios, dicindome que guardara silencio. Asent con la cabeza. Me imaginaba a
Samantha pisando a la vuelta de la esquina, y que nos capturaba . Qu pasara
si lo hiciera? Yo no quera saberlo.

Eli? Dnde ests? El tono duro de Sam flot sobre los rboles.

Habl con los ojos. No hagas un sonido.

Yo concurr. No tena idea de lo mucho que no quera que Sam nos cogiera
aqu.

A GHRA27? Su voz se acerc a nosotros. S que ests aqu-con ella.

En algn lugar muy dentro de m, me pareci reconocer sus palabras. Mi

amor? Algo en m posesivo rugi de nuevo, es mo! Volvi la cara posterior de
la ma. No podra decir lo que senta Eli, pero sus ojos me consideraban
intensamente.

Eli, no te escondas de m. endureci su voz. No te rebajes. Recuerda

lo que es. No es uno de nosotros.

27
A ghra: mi amor
 Levant los prpados para mirarme otra vez, y por un breve instante, vi
repulsin a travs de sus ojos. Me sent destripada. Apret los dientes y le
devolv la mirada, tratando lo ms difcil no mostrar mis sentimientos, pero la
imagen de m golpeando el rostro de ambos, Sam, luego Eli se filtr a travs de
mi cerebro. Met mis manos en los bolsillos de mi chaqueta, asombrada de mis
pensamientos violentos, celosos. Mov mi cuerpo alrededor suyo. Me agarr del
brazo, y su expresin se mantuvo neutral, pero haba una muda pregunta en los
labios que no quera responder. Tir mi brazo de su agarre y segu en silencio
por el bosque, lejos de l. Quera estar sola, me pase por el bosque por un
tiempo, acept con gratitud la tranquilidad que se instal en m.

Eli estaba causando estragos en mi vida.

***
Cuando volv, O.A.R. haba terminado. Me apresur a salir de Silverwood
evitar el trato con Eli. Slo haba entrado en el aparcamiento cuando vi Sam que
se inclinaba contra el coche de Eli. Al verme, se apart del Bronco y se dirigi a
m. Suspir, cerrando los ojos brevemente. Esta no es slo mi semana.

T puta cachonda Sus labios se torcieron con crueldad. El sol golpe

sus ojos y reflejando un color rojo fuego, sus pupilas se estrecharon. Debera
haber estado aterrorizada, pero en cambio me senta agotada y muy, muy
molesta. Tom una respiracin profunda, mientras la ira iba envolviendo mis
msculos. Que se hizo-por lo hecho, con esta mierda. Me dirig hacia ella.

Cmo?, Le dije. Si vas a insultarme, por lo menos hazlo bien, puta

zorra. Poco me suena tan incompetente.

Cllate , espet. No crees que hablaba en serio acerca de mi

amenaza?

Creo que ibas completamente en serio , le dije de manera uniforme.

Ella escupi en mi respuesta. Te advert que no te metieras conmigo. Pero

simplemente no podas permanecer lejos de l, verdad?

Nuestra amistad no es realmente asunto tuyo.

Ella parpade. Mi calma la inquiet. Yo no era alguien que por lo general se

meta en peleas, pero deb heredar temperamento apasionado de mi madre.
Cuando yo era pequea, los nios la utilizaban para burlarse de m sin piedad.
Hasta que una vez consegu algo tan loco que me rompiera la nariz de uno de
los chicos de los que se haba burlado. Mam haba estado perturbada y
alarmada al enterarse de esto, pero tambin poda ver el orgullo secreto que ella
tambin haba sentido porque me haba defendido a m misma. Por lo general
era demasiado torpe para ser una luchadora. Podra entrar en una habitacin, y
estr en la cara, pero eso no me impidi intentarlo.

Sam pareca demasiado bonita y dulce para pelear sucio, no pareca como
si pudiera conseguir ser ruda. Al mismo tiempo, haba algo en ella que me dijo
que no debera ser difcil para ella.

Sabes lo fcil que ser para m? Tu tipo es repugnante. Eres escoria.

No deberas estar aqu.

Tu clase? Ella haba dicho un par de veces eso ya. De qu ests

hablando? Mi temperamento se est acercando a su punto de ruptura.
Qu quiere decir mi tipo?

Ella se ri, dndole un aspecto salvaje. que eres es una vergenza. Agh.

Es curioso, porque me parece que t eres mil veces peor.

Sus ojos brillaban rojos, y sus iris parecan extenderse verticalmente. Di un

paso atrs parpadeando incrdula-realmente acababa de ver eso? En el mismo
instante, ella sali volando hacia m.

Estpida perra! Grit. T eres tonta. Solo te est usando.

Todava sorprendida por lo que me pareci ver, yo no percib su ataque. Su

mano azotaba mi cara con un crujido ensordecedor. Dolor ardiente quemaba a
travs de mi mejilla. Fue el mismo lado McNamm haba golpeado, y este golpe
trajo un nuevo dolor.

Sangre al instante bombe a travs de un lado de la cara, haciendo que mi

ojo pulsara como haciendo pop desde el interior.

Extend la mano para tocar mi cara, pero me detuve cuando vi su mano de

volver hacia m de nuevo. Esta vez no fui sorprendida con la guardia baja. Me
agach, mientras su mano rozaba la parte superior de mi cabeza, ya que pas
por encima de m.

El impulso le hizo perder el equilibrio cuando no alcanz su blanco, lo que

hizo que se tropezara. Hubiera sido una buena oportunidad de devolver el
golpe, pero yo todava estaba tratando de evitar eso. Ella fue instructora en la
instalacin y no necesitaba ms horas de servicio comunitario. Cuando las uas
rasparon el otro lado de mi cara, arrancando las costras de la pelea donde los
fragmentos de vidrio han sido incrustados en mi mejilla, cualquier idea de
tomar el camino se fue por la ventana. Levant el brazo para golpearla en el
intestino. Mi mano cruji de dolor cuando se dobl. Un gruido escap de su
garganta, que pareca en contradiccin con su rostro angelical. Pude or una
multitud detrs de m como estudiantes Silverwood reunieron para ver qu
estaba pasando. Sus voces y suspiros retumbaban juntos en mis odos.

Mierda! Es que Samantha y Ember pelean?

Pelea!! una chica grit alegremente.

Alguien va a la Sra. Snchez.

Tuve que ajustar hacia fuera como los reflejos de Sam eran demasiado
rpidos para m de no estar centrada por completo en ella. La oscuridad, que se
haba apoderado de m antes, pareca burbujear feliz a la superficie, afilando mi
enfoque.

Me sent tranquila, fresca, y extraamente mareada. Una risita feliz

arrancaba de m mientras tomaba otro giro. Apenas tuve tiempo de salir del
camino. Ella era increblemente rpida, pero el hecho de que ella no haba
acertado a su blanco la molest an ms y provoc otro nivel de furia en ella.

Cuando volvi a mirarme, mi vrtigo anterior se evapor cuando sus uas

se transformaron en dagas dirigidas hacia mi garganta. Sus afiladas uas
cortaban mi piel mientras caa hacia atrs, echando la pierna y conseguir su
derecho en el estmago. La adrenalina pona un poder en mis piernas que no
saba que tena. Se estrellaron contra ella, envindola de nuevo volando sobre
la grava varios metros de distancia.

Las gotas de sangre salpicaron en mi camisa de donde ella me cogi en mi

cuello. Yo no sent ningn dolor, aunque no haba duda de que lo hara ms
tarde. Se levant de un salto y se lanz hacia m, con su puo listo para su
objetivo. Me di la vuelta a mi izquierda, perdiendo la fuerza del golpe, pero dio
una patada con el pie derecho, que intercept con la mano izquierda.

Gir, para conseguir mis pies debajo de m para levantarme hacia arriba.
Ella agarr mi pierna, y rasg a travs de mis pantalones cuando me clav las
uas en la pierna. El dolor me hizo arrugarme en el suelo. Me golpe como un
ladrillo cuando sent el puo venir hacia m otra vez.
 La oscuridad creci en m, yo que haba sido tan paciente, y se hizo
esperar. La hora del recreo ya haba terminado, as que me dej llevar. No
senta dolor, ni miedo. Todas las dems emociones haban desaparecido de mi
cuerpo, y me qued con una potencia increble. El instinto se hizo cargo. Me
levant, arrancndomela de encima como si fuera un mero error y la arroj al
suelo.

Ella se recuper rpidamente y se puso de pie. La sangre goteaba de su

boca. Su rostro se torci en un lienzo de rabia espantosa, salt hacia m, pero no
me mov. Ella estaba cayendo sobre m cuando tend la mano. Su cuerpo se
detuvo en pleno vuelo, cambi de direccin, y vol a travs del
estacionamiento, aterrizando en el parabrisas de Eli con un crujido.

El impacto hizo aicos el parabrisas en mil pedazos. Vaca de emocin, me

observ mientras se agitaba y se movi. Me dirig hacia ella, queriendo
terminar esta lucha para acabar con ella.

Ember. Una voz se rompi a travs de mi voluntad. Volv la cabeza

ligeramente, dndome cuenta de que no haba odo ningn sonido durante
mucho tiempo, a excepcin de los sonidos de la pelea. Mi enfoque haba
bloqueado todo lo dems.

Ember, para. La voz vino a m una vez ms, pero todava sonaba dbil
y distante. Me di la vuelta para ver a alguien sin estar demasiado lejos de m.
Los ojos verdes del hombre se ensancharon mientras miraban a la cara, pero su
boca era una lnea fuerte. El hombre alto, musculoso, dio un paso hacia m.
Reconoc a esta persona como una posible amenaza, pero no era la ms grande
en este momento. Me di la vuelta para mirar a la chica. La necesidad de acabar
con ella todava estaba en su apogeo dentro de m. Me dirig hacia ella.

Brycin. . . para, ahora, la voz me orden.

Yo no quera escuchar, quera destruirla. Sin embargo, por mucho que me

esforc por ignorar la voz profunda, haba una parte de m que quera obligarla.
As como si un interruptor hubiera sido golpeado, la oscuridad me dej y me
emocion.

Me di la vuelta otra vez, parpadeando. Una densa niebla se levantaba de mi

cerebro. Eli?

Eli dej escapar un suspiro de alivio. Vuelve a m. Su sonrisa arrogante

me llen de calor acogedor.
 Ember La voz de la seora Snchez destroz mi escudo protector
mientras corra hacia m. La realidad, la lgica, el miedo y la emocin se
desplomaron romper mi escudo. Los ltimos tentculos de oscuridad me
liberaron, y volv a la realidad. Mis piernas cedieron y el mundo giraba
alrededor de m mientras me dej caer al suelo. La mano de Eli haba acunando
mi cabeza antes de caer al pavimento. Su toque era la nica sensacin
comprend antes de que todo se volviera negro.
 Captulo 25
Traducido por pili
Corregido por Karlix

O voces antes que estuviera totalmente despierta. Pinchazos agudos de

dolor despiadadamente trabajan su camino a travs de cada pulgada de mi
cuerpo. La Sra. Snchez se paseaba frenticamente en la habitacin, mientras
que Eli se sent tranquilamente en una silla no muy lejos de m.

Dios mo, Eli, qu diablos ha pasado? la Sra. Snchez exclam .

Tengo una estudiante que ha sido golpeada hasta quedar hecha trizas y una
delegada extraviada quin debera estar en cuidados intensivos, Cmo sucedi
esto? Ella se mova de un lado a otro detrs del escritorio de la enfermera.
Espero que las peleas ocurran debido a los chicos que asisten aqu. Desde el
principio, s que se podra hacer peligroso e inestable. En todos mis aos, sin
embargo, NUNCA he visto nada como esto. Podra haber jurado que los ojos de
Ember eran completamente negros, obviamente mi imaginacin se apodero de
m. Frot sus ojos. Pero tu parabrisas? No entiendo. No hay ninguna
manera en la que Ember podra haber lanzado a Samantha con tanta fuerza. Es
imposible. Dime otra vez lo que has visto?

Marisol acabo de enterarme justo antes de que t lo hicieras. No s lo que

pas, o cmo empez todo Eli respondi. Poda sentir la mentira.

Te diste cuenta cuando Samantha desapareci? Alc la vista y ella se

haba ido.

No, lo siento. Tena mis manos completamente ocupadas.

S, muchas gracias, Eli, por ayudarme a traer a Ember dijo ella,

apretando los labios . Slo que no deja de asombrarme. Samantha pareca tan
dulce, y ella era la delegada aqu. Por Dios! Por lo que he escuchado, ella fue la
que atac primero a Ember. Ella slo actu en defensa propia. Todo parece tan
extrao para m. Por qu en el mundo ella querra atacar a Ember?
 No lo s. Otra mentira.

Pero t y Samantha eran cercanos. Simplemente no me puedo creer

que no sepas donde podra haberse ido o de qu se trat todo esto? El tono
irritable de su voz demostraba que la Sra. Snchez no le crea del todo a Eli.
Saba que esta clase de pelea por lo general era por un chico. Tienes claro las
reglas que rigen aqu, verdad? No permitimos la confraternizacin con los
estudiantes.

S, Marisol. El tono de Eli fue ntido y claro.

Asinti con la cabeza, pareciendo liberada. Bien, sigo pensando que

deberamos llamar al hospital. Estoy preocupada por las lesiones de Ember.

No! Eli sali disparado de su silla. Quiero decir la enfermera la

cheque y dijo que slo tena cortes menores y hematomas. Ella estar bien y se
curara antes de que te des cuenta.

Est bien La Sra. Snchez sonaba insegura, pero algo en las formas de
Eli la hizo aceptar y olvidar el protocolo. Bueno, voy a ir a hablar con el resto
de los estudiantes que estaban ah. Si se despierta ven y bscame, por favor.
Ella ech un vistazo sobre m, y cerr los ojos antes de que viese que estaba
despierta. De acuerdo, estar de vuelta tan pronto como pueda conseguir las
declaraciones de los otros estudiantes. Mantenme informada acerca de cmo
sigue. La Sra. Snchez suspir y se dirigi a la puerta.

Eli se inclin sobre el escritorio cuando la puerta se cerr, respirando

profundamente. Mierda refunfuo por lo bajo.

Las personas suelen utilizar los baos para eso me quej.

Estaba a mi lado antes de poder parpadear. Est bien dijo suavemente,

sus manos cepillando hacia atrs algn pelo enredado de mi cara.

Oye respond, disfrutando del nico placer que mi cuerpo senta. Tena
miedo de moverme. Saba que tan pronto como lo hiciese, encontrara dolor en
reas que nunca supe que tena. Le mentiste a ella.

Sonri, sabiendo acerca de lo que estaba hablando. No, no lo hice. Ella me

pregunt que si era consciente de las reglas y le dije que lo era.

Di un pequeo resoplido, que hizo que el dolor se clavara en mi pecho.

Cerr mis ojos, no queriendo vomitar.
 Cmo te sientes?

Como si me hubieran dado una. Alc la vista de nuevo hacia l.

Una leve sonrisa curvo sus labios. Estoy pensando en contratarte para la
WWF28.

World Wildlife Fund29?

Eli se mof. S, jailbait30 a la WWF. Puedes luchar con los Osos pandas
asustadizos por el terreno. Me llev un rato darme cuenta que l quera decir
World Wrestling Federation. Bien, s que era un poco lenta. Trat de sentarme y
gem con dolor.

Tmatelo con calma. Creo que tienes algunas costillas magulladas, pero
estoy seguro que no hay nada roto. Eli se movi al escritorio y agarr un
trozo de algodn y un poco de pomada. Todo en mi cuerpo se senta como si
estuviese separado, roto, magullado o dividido. Toqu mi mejilla y me
estremec. La hinchazn desencadenada en mi ojo derecho solo me permita
abrirlo parcialmente. Crees que ests herida? Deberas ver el parabrisas de
mi auto.

Todo lo que pas entre Sam y yo comenz a inundarme de nuevo, cosas

que no deberan ser posibles. Pero yo saba que haban ocurrido; eran
demasiado reales para ignorarlas. Sin tocarla, de alguna manera haba lanzado
a Sam al parabrisas de Eli en el estacionamiento, como si fuera una simple
mueca de trapo. Saba que era capaz de mover cosas pequeas como las hojas
o un palo, pero una persona en su totalidad? No haba ningn modo de que
debera haber sido capaz de hacer eso, de ninguna manera.

Mi mente examin los recuerdos, los ojos de Sam que arden como bolas de
fuego, sus uas que se convierten en garras, su rostro retorcindose en alguna
cosa de apariencia de bestia. Comenc a hojear todos los otros incidentes que
haban ocurrido desde que llegu a Olympia. Las cosas que haba tratado de

28World Wrestling Federation (WWF): Empresa americana privada de entretenimiento

dedicada a la lucha libre profesional.
29
World Wildlife Fund (WWF): Organizacin Internacional no gubernamental que trabaja en
cuestiones relacionadas con la conservacin, investigacin y restauracin del medio ambiente.
30
Jailbait: Persona menor que es ms joven que la edad legal de consentimiento para tener
actividad sexual, pero fsicamente lo suficientemente maduro como para confundirse con un
adulto, con la implicacin de que una persona mayor no desviada podra encontrarlo
sexualmente atractivo.
empujar a un lado y no hacer caso comenzaron a manar en mi consciencia en un
flujo incesante.

Qu es lo que est pasando, Eli? susurr con voz ronca aunque hablar
hiciese dao a mi mandbula como el infierno. La frialdad que se apoder de mi
estmago necesitaba respuestas.

Bueno, voy a terminar de reparar tus heridas y llevarte a casa

respondi . No s cmo, ya que no puedo conducir mi coche en su estado
actual.

No actes como si no supieses de lo que estoy hablando. Mis ojos

atravesaron los suyos. Mir lejos de m. Eli? supliqu.

Esto podra picar un poco dijo, haciendo caso omiso de mi peticin. Se

arrodill delante de m y acarici mi mejilla con la esponja hmeda, limpiando
los araazos clavados en mi mejilla. Me sacud hacia atrs y silbe a travs de
mis dientes apretados. Lo siento, te dije que podra doler.

Frunc el ceo, lo que provoc que sus ojos brillaran con diversin. Se
traslad a mi cuello y se detuvo. La mirada en sus ojos se oscureci cuando
examino los cortes all. Antiguas marcas de raspaduras y moratones bajo las
nuevas. Un recordatorio de otro momento que fingimos que no sucedi.

Qu soy? pregunt tranquilamente . T lo sabes, no es as?

Una mirada lejana se coloc en sus ojos mientras distradamente recorra

con sus dedos tanto a lo largo de las nuevas como a lo largo de las viejas lneas
en mi cuello. Alz la vista, nuestros ojos conectados, y an a travs del dolor,
sent electricidad palpitando a travs de mi cuerpo. Mi respiracin se aument
breve y acoplada mientras l sigui tocndome. La verdad trataba de abrirse
camino, queriendo ser libre, ser oda. Sus labios suaves, hmedos se separaron
como si se estuviera a punto de hablar.

Un fuerte golpe de la puerta desde algn lugar dentro de la escuela nos

trajo de vuelta al presente. Todo hecho. Se movi rpidamente lejos de m.
Apart la vista decepcionada. Todo lo que fuera a decir, todo lo que fuera a
decirme, ya se haba ido. Se dirigi a la puerta. Marisol quera que la buscara
cuando te despertaras.

Eli?
 Su mano se coloc sobre el pomo de la puerta. Algo haba cambiado; su
cuerpo estaba rgido y defensivo ahora. No haba nada que yo pudiera decir
para llegar a l, para hacer que l se abriera a m. Estaba asfixiada por el dolor y
el agotamiento. Me call cuando abri la puerta y sali. No regres.

***

Despus que el escndalo se extingui en Silverwood, la Sra. Snchez

ofreci llevarme a casa. A pesar de lo mucho que intent convencerla de que
estaba bien para conducir, que no tena que llevarme. Finalmente ced, sabiendo
que la camioneta de Mark estara bien en Silverwood. Eli se haba marchado sin
decir una palabra a una de nosotras. No poda decir que no doli, pero nada
sobre l era previsible o confiable, o inesperado. La Sra. Snchez pareca
bastante confundida por su desaparicin y crey que l an podra estar
alrededor hasta que vimos el cristal roto y el metal virado donde su Bronco
haba estado y los remanentes desechados de su parabrisas abandonados.

Ahh, debi haberse ido a lidiar con su coche. Asinti con la cabeza
hacia el espacio vaco. O tal vez fue a buscar a Samantha. Me mord el labio,
mirando al suelo. Bueno, esto me dar la oportunidad de hablar con tu
padrastro.

l no est en casa. Est en un viaje de negocios hasta el prximo lunes

pronunci mientras cojeaba atrs de la Sra. Snchez a su coche, agarrando mis
costillas doloridas. Todo el mundo pareca desconcertado de que estuviese de
pie e incluso caminando. No estaba sorprendida, ya no ms.

Qu? No hasta entonces? Te deja sola por tanto tiempo?

Bueno, tengo 18 aos, y tenemos una relacin de confianza. Nunca he

sido completamente la tpica adolescente.

No, no lo eres. Ella sonri deliberadamente hacia m. T eres

diferente a cualquier otra joven que haya conocido antes.

Cuando condujo de regreso a mi casa, aprovech la oportunidad para

bombardearme a preguntas. La mayora de las preguntas no poda
responderlas ms que con un no lo s. Poda sentir el empeoramiento
desarrollndose en ella mientras me encog de hombros y mir fuera por la
ventanilla lateral.

Estoy segura que ella estaba esperando ms informacin sobre el misterio

del ataque y la desaparicin de Samantha. Me sent mal porque yo podra
proporcionarle algunas respuestas, pero esas no proporcionan claridad, slo
ms preguntas, por lo que mantuve mi boca cerrada. Mientras bamos en coche
sent una sensacin de hormigueo avanzando lentamente sobre mi piel, y
cambi mi mirada fija al bosque oscuro que rod a un ritmo constante. bamos
demasiado rpido como para ver nada claramente, pero poda sentir algo. Algo
peligroso me estaba llamando, de nuevo.

En casa, la Sra. Snchez se asegur de que me instalara e incluso me

prepar una taza de sopa antes de que se sintiera cmoda marchndose.
Tambin me hizo llamar a Mark, pero slo lleg a su correo de voz. Estaba a
punto de colgar cuando ella agarr el telfono de mi mano y dej un largo
mensaje sobre lo que haba sucedido. Me avergonc, ya que no era la clase de
mensaje que dejas a tu padre que est a miles de kilmetros de distancia. No
tena dudas que recibira una frentica llamada de telfono de Mark pronto.

Al principio estuve agradecida cuando ella finalmente me dej sola. Eso

cambi rpidamente. Recuerdos y pensamientos comenzaron a reclamarme,
dejndome en un estado de preocupacin inexplicable e insoportable. Pesadillas
oscuras y retorcidas me perseguan cada vez que cerraba los ojos. Incluso
durmiendo en el sof con la TV encendida no dejaban de venir.

Mi cuerpo estaba agotado de intentar luchar contra otra fiebre alta que me
envolvi; esta era peor que la anterior. Haba pasado de tener violentos
escalofros a un calor abrasador, sudando a travs de varias capas de ropa.
Quera dormir para poder mejorarme, pero mis pensamientos se confabularon
para mantenerme despierta. Los recuerdos de mi pelea con Sam me estaban
haciendo afrontar todas las otras cosas que haba empujado fuera, cosas que
tena bien guardadas en una caja y con el pestillo echado, que ahora estaba
demasiado llena para nada ms. Tuve que agarrar aire un par de veces,
mientras el miedo se hunda ms en mi pecho.

La casa vaca solo empeoraba las cosas. Cada ruido y crujido me hacan
saltar y agarrar el cuchillo de la carne que haba colocado a mi lado en la mesa
del caf. No poda esperar a que Mark llegase a casa. Me sent sola sin l aqu.
 l llam un par de horas ms tarde, me despert de mi inquieto sueo
inducido por la fiebre. Estaba como loco, ya saba lo que hara. Le asegur
repetidas veces que estaba bien y que no saltase en el siguiente avin a casa.
Elud un poco lo que haba pasado, hacindolo sonar menos incidente de lo que
fue. Todo el tiempo que hable con l, quise llorar ;llorar porque le echaba de
menos y me senta asustada y sola sin l, y llorar porque saba que le estaba
mintiendo. Pero sobre todo porque saba que algo no estaba bien en m, aun
ms de lo que hayamos bromeado sobre eso. De alguna manera no encajaba en
este mundo.

l pudo sentir que algo iba mal, pero segu tranquilizndolo que era porque
lo echaba de menos. Despus de que lo tuve bastante convencido de que estaba
bien, nos dijimos adis. Mi cabeza daba golpes y me sent como en un horno.
Necesitaba dormir, que era ms fcil decirlo que hacerlo. Despus de tomar
varias pldoras de ibuprofeno, una pldora de PM o dos y un trago de whisky
de una buena medida, finalmente mi cerebro se relaj a eso de las 4:30 y me
dej flotar.

***

rboles, flores y otros follajes que florecieron violentamente cubren de verde los
frondosos campos que se balancean suavemente ondendose delante de m. La belleza era
impresionante y reluca bajo el clido sol en colores tan intensos que no poda captar
completamente. Haba estado aqu antes. Haba soado con este lugar.

Una voz flot en mi odo. Es hermoso no?

Me di vuelta para ver a un hombre parado junto a m. Si este hombre era una
magnfica quimera en mi sueo o real como l afirma, no importaba. Era uno de los
hombres ms hermosos que jams haba visto, sobre todo al verlo en esos pantalones de
cuero ajustados.

Torin?

Estimada Seorita. Contemplo mi cara. Encontr casi doloroso mirarlo. Me di

cuenta con el golpeteo de mi corazn que lo haba perdido. Su ausencia, la importancia
que deja cada vez.
 S. La verdad pareca salir sin mi conocimiento. Su sonrisa ilumin mi
respuesta, haciendo que mis piernas se sientan dbiles

Te he echado de menos tambin. Forz una sonrisa cuando toc ligeramente mi

mejilla, pero el dolor y el miedo en sus ojos eran grandes. Ember ella est viniendo a
por ti. No s cmo protegerte ya.

Quin viene por m?

Recuerda, voy a tratar de ayudarte de cualquier manera que pueda. Yo har

cualquier cosa para mantenerte a salvo, mo chuisle Torin se inclin ms cerca de m.

Pero

l me interrumpi, ahuecando mi cara en sus manos. Antes de que pudiera

protestar, me bes profundamente, enviando chispas de calor y lujuria a travs de mi
cuerpo, hacindome olvidar todo excepto la sensacin de sus labios sobre los mos. Sus
manos siguieron las curvas de mi cuerpo, sobre los lados de mis pechos, movindose ms
abajo y ms abajo

***
Mis ojos se abrieron en un disparo, un grito ahogado escap de mis labios
me despert sobresaltada. Mi cuerpo zumbaba con placer y dolor, sintiendo el
dolor de ser incumplido. A travs de todas las pesadillas que estaba teniendo,
Torin fue mi nico alivio. Trat de recobrar el sueo, cerrando mis ojos y
busqu desesperadamente volver a dormir, pero no pude. Coloqu mi cabeza
en mis manos y solt un quejido.

Tena que despertar entonces mascull.

Cuando volv a caer dormida los sueos no eran de Torin, sino de fuego y
muerte.

***
La Sra. Snchez me haba dicho de tomarme unos das, por tanto adems de
hacer pis y conseguir algo de comer o bebida, no sal del sof durante todo el
da y el siguiente. Me hizo sentir mejor. La fiebre haba bajado y algunos de los
hematomas ya estaban desapareciendo, pero los araazos y cortes en mi cuello
y en la mejilla an escocan. Se me estaba haciendo muy cansado. Al menos
durante el da, mientras descansaba en el sof, mis pesadillas disminuan un
poco y me dejaban dormir. Ignore mi mvil. La nica llamada que quera era la
de un nmero que no apareci en mi identificador de llamadas.

No poda controlar mis sueos, pero cuando las pesadillas comenzaron otra
vez y me despert gritando, no me permit pensar en ellos. Dara una vuelta
furiosamente, golpeara mi almohada y tratara de volver a dormir, por lo
general con mi iPod para ahogar las sombras que araan mi conciencia.

Por la maana del mircoles los araazos y moratones haban sanado lo

suficiente, el dolor ya no era terrible. Manejndome sin sentido con la duda y el
miedo. Sola disfrutar de estar a solas, pero ahora ello solo me dejaba con
pensamientos que no poda manejar, preguntas que no poda responder, y tal
vez preguntas que no quera contestar. Hice todo lo posible para cerrar mi
mente de cualquier pensamiento excepto lo que estaba delante de m.

Decid volver a la escuela, pensando que ello podra distraerme. Lo

lament al segundo que pise el Campus. Sent enfermo mi estmago mientras
cruzaba el aparcamiento. Estaba Samantha de vuelta? Haba sido despedida?
Qu hay de Eli? Actuara extrao alrededor de m? No era bastante fuerte
para tratar con l, pero al mismo tiempo todo lo que deseaba era verlo. Para mi
propia cordura, necesitaba desesperadamente respuestas, y por alguna razn,
senta que l poda drmelas.

Sub hacia Silverwood, inmediatamente not que el coche de Eli no se vea

por ningn sitio. Pequeos pedazos de cristal estaban dispersos en el
estacionamiento, reflejado en la luz del sol. Me apart; los cascos confirmaron lo
que haba pasado y no era algn sueo extrao.

Josh lleg corriendo sobre m. Ests bien? No me llamaste, y he estado

tan preocupado por ti. Sus ojos me recorrieron. Me imagino que l estaba
mirando a ver si yo estaba en una sola pieza, para ver si me haba crecido otra
cabeza, o a ver, si slo mirndome, podra contar si haba sido mordida por una
araa radioactiva.

Lo s, lo siento, realmente no estaba preparada para hablar con nadie.

Josh sacudi la cabeza. No puedo creer que me fuera justo antes de que
sucediera. Muchas personas me han dicho acerca de ello, y todo ello suena
totalmente delirante. Realmente Samantha te atac? De verdad la lanzaste
sobre el parabrisas?
 Ella est de regreso? pregunt, ignorando sus preguntas.

No, ha desaparecido por completo. Ninguna llamada, ningn indicio. O

que la Sra. Snchez trat de ponerse en contacto con ella, pero el mvil haba
sido desconectado y la direccin que dio era falsa. Agach la mirada, con mi
cerebro tratando de absorber esta informacin. Josh se encogi de hombros.
Parece que ella y Eli se largaron de la ciudad juntos.

Mi cabeza se movi repentinamente. Qu?

S, ha desaparecido tambin. l no se present ayer tampoco. Josh me

miraba constantemente. Supongo que tiene sentido, sabes, pues eran pareja.

El calor lleno mi cuerpo, provocndome picor e inquietud. Tal vez cuando

me dijo que no estaba "con" Samantha lo quiso decir literalmente en ese
momento, no figuradamente. La prxima vez me asegurara, porque estaba
clarsimo, ya que abandonar un puesto de trabajo y huir con una chica era sin
duda el movimiento de un novio.

El resto del da no mejoro. Me sent como en mi vieja escuela de nuevo,

donde todo el mundo susurraba y hablaba a mis espaldas. Una vez ms era un
bicho raro. Al menos aqu era un bicho raro entre bichos raros. Genial. Estoy
progresando.

La Sra. Snchez haba cancelado O.A.R. el da anterior debido a la

desaparicin de Eli y Samantha. Hoy nadie haba odo nada nuevo as que
andbamos por ah como lo haramos normalmente. Me dispona a irme,
cuando escuch a alguien llamarme. Me di vuelta para ver que la Sra. Holt
corra hacia m.

La Sra. Snchez me ha pedido que te de esto y decirte que ests a cargo.

La Sra. Holt coloc un juego de llaves en mi mano.

Realmente l se haba ido. Suspir y me dirig hacia el edificio. Era raro y malo
ir al edificio y no tener a Eli all. No poda dejar de mirar alrededor en busca de
l. No esperaba estar all con semejante vaco en m.
 Captulo 26
Traducido por Emi_93 e Isane33
Corregido por Karlix

Para el viernes, Eli an no haba aparecido. Saba que no lo hara, pero en el

fondo haba guardado esperanzas de que lo hiciera. Eli era ahora el tipo que
desapareci con otra chica. No debera haberme sorprendido, incluso las voces
en mi cabeza estaban diciendo te lo dije. Haba alcanzado el nivel de pattica
pero, tras das de guardar esperanzas en secreto, pas a solo sentir lstima.
Estos eran los pensamientos de los que tena que alejarme. Necesitaba salir de
mi miseria. Su ausencia caus un hueco oscuro en m. La gente pareca notar el
cambio en m y me evitaban mientras iba por el pasillo. El chisme de cmo tir a
Sam en el parabrisas de Eli se haba extendido como la plvora. El rumor haba
agregado algunas cosas que no haban sucedido, pero nada se acercaba a la
verdad. La gente que haba estado all durante el incidente haba sido
groseramente exagerada; otros pensaban que era algo sobreestimado. Sin
importar lo que creyeran, todos parecan temerme, y en un lugar como ste eso
significaba respeto. La parte oscura de m not que esos que haban pertenecido
a pandillas o que haban vivido en las calles no se sentan intimidados por m y
me vean como alguien ms peligroso. Pero lo que yo realmente trat de ignorar
fue a la voz de mi interior que deca que todos tenan razn.

El sbado se senta como una bendicin y una maldicin. La Sra. Snchez

cancel el curso de cuerdas por la desaparicin de Eli y mis heridas, que ahora
estaban curadas. Por las apariencias, mantuve una cojera en mi paso. Esto
significaba que tena ms tiempo a solas con mis pensamientos. Demasiado
tiempo a solas para que mi cerebro pensara en cosas que no entenda o no saba
cmo hacer frente. Incluso mi escritura y mi pintura no distraan a mi mente de
los misterios que me perseguan. Incluso intent buscar en internet algunas de
las cosas que haba visto, y no obtuve nada til. Todo lo que surgi fue gente
loca en blogs que meditaba sobre conspiraciones y teoras de X-Men. Todo eso
me hizo querer ver ms a Eli. Senta la certeza de que l saba algo, algo sobre
m.
 Afortunadamente, Ryan y Kennedy no eran el tipo de personas que me
dejaran sola mucho tiempo. Me haban enviado mensaje y llamado
constantemente, tratando de que fuera a una fiesta en el bosque con ellos esa
noche. No estaba de humor, pero por otro lado no poda aguantar sentarme en
casa por ms tiempo.

Vamos, M&M me rog Ryan Qu vas a hacer, quedarte en casa y

divagar? S que ests herida, pero vas a dejar que este tipo perdedor se lleve lo
mejor de ti? Sobre todo porque no es como si l estuviera sentado en casa,
pensando en ti.

Wow, ouch la verdad era una perra horrible a veces . Eso doli.

La verdad lo hace, cario. l tena razn. No haba manera de que Eli

estuviera en casa sufriendo por m. Yo necesitaba seguir adelante.

Buena manipulacin dije . Eres bueno en ello.

Estaba feliz de dejar que Ryan me llevara con ellos. Necesitaba un par de
benditas horas de solo diversin, dejando de lado todo lo dems. Estaba
cansada de estar sola y asustada. Volar cosas y tirar a la gente con golpes
mentales podan quedarse en casa esta noche. As mi corazn podra superar a
Eli.

Me estaba poniendo mi gorro y chaqueta cuando o la bocina del Nissan de

Ryan. Tom mi telfono y llaves de la casa y me detuve, mirando mi telfono
mvil. Mi enojo se dispar hacindome querer tirar el telfono por la ventana.
Todo lo que estara haciendo sera mirndolo toda la noche, y yo no quera eso.

Lo puse en la encimera, y sal. Cerrando la puerta tras de m, corr a la

oscura noche. La espesa niebla se aferraba a todo a su alcance. La luna emita un
resplandor misterioso, mientras trataba de penetrar a travs de la oscuridad. Me
met en el auto. Kenndy ya estaba en el asiento trasero. Msica bailable sonaba
a travs del estreo, haciendo que los parlantes parecieran a punto de estallar.

Lista, chica? Ryan alz las cejas hacia m.

Le dediqu un seco asentimiento. Lista.

Ryan continu: Jess, qu diablos le pas a tu cara ahora?

Te lo dir, lo prometo, pero no podemos pasar un buen rato esta noche y

dejarme olvidar todo por unas horas?
 De qu estn hablando all, chicos? grit Kenndy desde el asiento
trasero.

Nada. Solo estamos hablando de ti Ryan me hizo una mueca . Le estoy

contando como solas salir con tu pster de Orlando Bloom.

Eso es entendible repliqu yo.

Me has desafiado Kennedy se acomod mejor entre los asientos . Oh,

por cierto, tu chaqueta y zapatos no combinan. Ella se ech hacia atrs,
mirndome con una mueca.

Qu? Ryan baj la mirada con horror.

Oh, gracias Kennedy, ahora l va a insistir para volver a casa a cambiarse.

Levant las manos, sonrindome hacia m misma. Esto era exactamente lo que
necesitaba. Le dediqu a Ryan algunos piropos convincentes de que su traje
estaba bien antes de que finalmente llegramos al sitio. Agarrando nuestras
linternas, entramos por el linde del bosque, la oscuridad del bosque. Era
espeluznante, pero no me senta incmoda. Los rboles se sentan como viejos
amigos. Ellos nunca me heriran, algo que no poda decir de la gente y cosas en
el bosque. La msica y el resplandor de la hoguera nos llegaron antes de
encontrar la fiesta. El nmero de gente que ya estaba en la fiesta me sorprendi.
Deba haber ocho o ms deambulando en torno a la hoguera, bailando,
tomando, y hablando mientras el iPod de alguien estaba conectado a dos
grandes parlantes que estaban consumiendo la batera del coche de alguien. Era
una mixtura de las diferentes escuelas del rea y de las diferentes edades. No
reconoc a ms gente y por eso estaba agradecida.

All est Ian Kennedy seal a un muchacho larguirucho de pelo negro

que estaba riendo con un grupo de gente no lejos de nosotros. Era de mediana
estatura y tenan los mismos hoyuelos y pinchos de pelo oscuro de Ryan, pero
all terminaba el parecido. Ryan era adorable, pero Ian definitivamente te haca
mirar dos veces. l estaba conquistando con su origen tnico Cucaso-asitico;
sus ojos alargados, casi almendrados enmarcaban unos iris oscuros, marrones
casi negros.

Ryan. Ests aqu, viejo grit Ian, viniendo hacia nosotros . Y tus
ngeles!

Por supuesto Crees que me perdera una fiesta contigo y sacar a mis
chicas por algo de dinero extra? Adems, si no vena, despus no tendra con
qu chantajearte cuando la Ta Vicky me pregunte en qu te has estado
metiendo!

Ian le dio un rpido abrazo y una palmada a Ryan. Gracioso, por eso es
que lo hago yo tambin.

Por eso esto funciona, tenemos demasiada mierda del otro como para
siquiera acusarnos.

Ha sido un buen plan hasta ahora dijo Ian. Ambos sonrieron,

mostrando sus hoyuelos a juego. Pero, debo admitir que solo te invito para
que traigas a tu hermoso harn.

S, deberas empezar a pagarme por el servicio.

Est en el correo replic l secamente y se volvi hacia Kennedy y a m.

Cmo estn mis chicas favoritas esta noche?

Bien dijo Kennedy. Yo sonre y l nos abraz a ambas rpidamente.

As que quin est listo para un trago?

Yo! Los tres alzamos las manos.

Lo seguimos hasta donde estaban media docena de refrigeradores. Fui por

la fila, intentando encontrar algo ms para beber que cerveza, finalmente
alcanzando una botella helada de alguna clase de mezcla de vodka. Me volv
para regresar con el grupo cuando me detuve en seco.

Del otro lado del fuego, Eli se poyaba contra un rbol, bebiendo
casualmente una cerveza. La luz del fuego parpadeaba en su perfil en una
mezcla fascinante de sombra y luz. l se vea tan peligroso y aterrador, pero al
mismo tiempo tan irreal y extraamente hermoso que me llev una mano al
pecho. Las sombras oscuras acentuaban los oscuros crculos bajo sus ojos, se
vea exhausto. Verlo me llen de alegra, y despus nerviosismo, y despus ira.
Qu haca l aqu? Mir alrededor en busca de su compaero de crimen, pero
no vi seal de Samantha. Haba pensado que l se haba ido, dejando a
Olympia en su espejo retrovisor. Aqu estaba l, sin embargo, bebiendo una
cerveza como si encajara en esta fiesta de universitarios y estudiantes de
secundaria.

Tom unas cuantas bocanadas para poder salir de ese trance. An no me

haba visto. Estuve a punto de ir hacia l y preguntarle qu haba pasado y qu
demonios haca l aqu, cuando mi estmago se apret en un nudo y mis
piernas casi cedieron. Un impresionante, pero de mala calidad, morena
curvilnea, con una camisa fina destacando sus pechos extremadamente
grandes, y vaqueros tan apretados que me imagin que estaban pintados sobre
ella, lleg hasta Eli. Era la misma chica que haba aparecido en su identificador
de llamadas cuando me haba llevado a casa varias semanas atrs. Era mayor
que el estudiante promedio de aqu, y ella rezumaba sexualidad. Las sombras
tapaban su cara mientras ella se volva hacia l. Sus brazos rodearon su cuello,
arrastrando a Eli en un beso apasionado. Los mir a travs de las llamas de la
hoguera. Quera voltearme, pero no pude. La emocin me golpe. Las llamas de
la hoguera comenzaron a chispear y alzarse ms alto en el aire. Todos los que
estaban cerca saltaron asustados.

Mierda o a alguien exclamar Quin est tirando alcohol al fuego?

No era alcohol lo que estaba causando eso en el fuego. Era yo, un peligroso
cctel de ira y dolor. La conmocin en torno a m fue suficiente para alejar mi
mirada de Eli. Me volv y me alej de la fiesta, lejos de Eli, y lejos de verlo besar
a otra chica. No me detuve hasta que estuve profundamente metida entre los
rboles.

No poda respirar. No poda respirar. El pnico se arremolin en mis

pulmones, y punzadas de pnico apretaron mi pecho. Jade en busca de aire y
me inclin, poniendo mis manos en mis rodillas. El aire volvi a entrar
lentamente en mis pulmones. Me sent, apoyndome en un rbol mientras mi
cabeza daba vueltas. Estaba avergonzada de mi misma. Era otra estpida chica
que saba que era mejor, pero que aun as sufra por l. Tonta. Mi mente me
tortur con imgenes de l y otras chicas, de l sosteniendo sus rostros entre las
manos, sus labios saboreando los de ellas, l vindolas de la misma forma que
me haba mirado a m. Me golpe la cabeza contra el rbol. Creo que solo yo
pensaba que tenamos una indeleble conexin, esta magntica unin, la
inexplicable, incluso especial, electricidad cuando nos tocbamos. Tonta.

Estaba vaca, perdida en mi dolor, cuando mis instintos me advirtieron. La

niebla se cerna demasiado cerca del suelo, por lo que era difcil de ver nada.
Sent los ojos de alguien sobre m. Me levant, agarrando al rbol detrs de m.
No lo necesitaba. Me volv para irme y me qued sin aliento. Eli estaba frente a
m con los brazos cruzados, bloquendome el camino.

Mierda grit . Cmo es que sigues acercndote a m as?

Tal vez deberas prestar un poco ms de atencin dijo l con calma.

 S, tal vez debera. Trat de rodearlo.

Agarrando mi brazo, l me detuvo. Si ests tratando de decir algo, dilo.

Mir su mano agarrando mi codo, y luego a su rostro. Quita tus manos de

m. Apret la mandbula con furia. Estudindome, l apart lentamente la
mano. Retroced lejos de l. No vuelvas a tocarme.

Es eso lo que realmente quieres?

Una corta risa sali de m. Realmente crees que eres irresistible no? No
voy a caer bajo ninguna mierda que ests a punto de hacer, no soy tan estpida.

l frunci el ceo. Qu piensas sobre esto?

De verdad? sacud la cabeza . Por qu ests aqu de todas formas?

Para verte.

Cierto. Quera regresar a la fiesta, pero como un magneto, me vea

arrastrada hacia l. No poda irme. Te odio susurr furiosamente, pero
pareca sonar ms airoso y apasionado que furioso.

Me mir tan profundamente que era como si pudiera leer mi mente. Sus
dedos se engancharon en mi cinturn y me empujaron hacia l. Mi cuerpo
presion contra el suyo, hacindome temblar. Tir de mi gorro y extendi su
mano hasta la parte de atrs de mi cuello, pasando sus dedos por mi cabello.
Agarr la parte posterior de mi cabeza y acerc mi cara a la suya. Mi
sobrecargada necesidad de l me recorri con intensidad. Nuestros labios se
devoraron con intensidad, desesperados y hambrientos. No, no puedo dejarle
hacerme esto. l est arrastrndote de nuevo al juego. Est jugando contigo! Tom
un momento y varios gritos ms para que finalmente me alejara de l.

No, detente! Lo empuj fuertemente. Tomado con la guardia baja, l se

apoy contra el rbol.

Qu diablos? sus ojos me miraron con confusin.

Cmo si no lo supieras. En serio, cun estpida crees que soy?

Eso es una pregunta retrica, verdad?

La forma en que lo mir hizo que la comisura de su boca se frunciera en una

mueca. No te dejar tratarme as nunca ms. La furia se volc en cada
palabra. Lo us para sacudir mi cabeza y rerme de las chicas como yo. Mira,
estoy advertida de que eres un tipo jugador, nunca lo ocultaste. Pero ver tu
lengua bajar por la garganta de alguna chica hoy solo fue la frutilla del postre
despus de or que huiste con Samantha. No voy a ser otra chica ms que t
arrastres.

Em

No dije, cortndolo . No hay nada que puedas decir. No quiero or tus

excusas de mierda, o tus razones crpticas y misteriosas, o por qu no me has
llamado, o por qu desapareciste al mismo tiempo que Sam. La respuesta es
bastante clara. Lo entiendo. Solo vete y djame en paz. No has sido nada ms
que un dolor de cabeza. As que corre de vuelta con Sam o con otra chica. No
me importa. No me importa nada ms que tenga que ver contigo.

Parece que s.

Como fuegos artificiales, mi ira prendi en chispas, explotando en bolas de

fuego que se hicieron cenizas. La ira helada control mi voz. Djame. Sola.
Retroced un paso, pero antes de que pudiera parpadear, l me empuj contra
un rbol, alzando mis muecas sobre mi cabeza.

Una mirada sardnica cruz su rostro mientras se acercaba. Lo has

hecho ahora? Su aliento era clido en mi mejilla. Bien, si me dejas decir una
palabra, tal vez quieras or algunas verdades, en lugar de tus divagaciones
delirantes.

DELIRANTES?! T imb

l puso su mano libre sobre mi boca, cortando mi discurso. Puedes

callarte por dos segundos? Lo mir, sin comentar. l no pareca
completamente convencido, pero apart su mano de mi boca, y sise. Damn
ort!31 Nunca tuve que sujetar a una chica para que me oiga.

Tal vez no para escucharte, pero estoy segura de que has sujetado a
muchas chicas antes. dije luchado contra l, tratando de liberarme.

Apoy todo su peso contra m para que pudiera obtener un mayor agarre
sobre m. Me odiaba a m misma, porque en todo lo que estaba concentrada era
en su cuerpo contra el mo. Me dieron ganas de moverme incluso ms cerca de

31 En irlands: Maldito
l. Estaba furiosa con mi cuerpo y mi corazn, que suspiraban por l. Mi cuerpo
me traicion. Sera maravilloso que solo me dejara odiarlo.

Deja de pelear conmigo dijo con una voz de mando . Maldita sea
mujer, me ests volviendo loco. l mir hacia otro lado negando con la
cabeza. Y sin duda en ms de un sentido.

Nos miramos el uno al otro. Luch para mantener mis pensamientos

carnales en secreto. Eli se movi, apartando la mirada. Mi mirada se desvi por
encima de su perfil. l me dej sin aliento, pero slo me causara dolor. Tuve
que apartar la mirada.

Su voz era suave, murmurada y no cruel.

Em, no estoy tratando de engaarte. Te advert que no soy un buen tipo,

y tengo un pasado que lo demuestra. Pero no voy a pedir disculpas por ello o
por las chicas con las que he estado.

No quiero que te disculpes. Slo quiero que me dejes ir dije,

obligndome a luchar contra su agarre. Estaba muy consciente de su cuerpo
presionando contra m.

Neg con la cabeza de nuevo, ms por frustracin que dicindome no.

Escucha. S, me fui por Sam, pero no es lo que piensas.

Nunca lo es.

Te lo dije antes. No estoy con Samantha.

En serio? Ella est al tanto de este hecho?

Lo est. No maneja bien el rechazo, y por desgracia, t fuiste golpeada

por ello.

Entonces, qu pasa con tu otra novia? Mi voz sonaba maliciosa. Por

Dios Eli, pobre de ti, simplemente parece que no puedes alejarlas de ti,
verdad?

S, y aqu estoy, con la que tengo que fijar contra el rbol para que se
quede se burl . La chica con la que me viste antes era alguien con quien sal
por un tiempo. No la haba visto en mucho tiempo. Eso era de lo que se trataba,
y nunca trat de engaarla o hacerle tener ilusiones. Ella escogi lo que quera
or. Yo no saba que iba a estar aqu, y se acerc y me bes antes de que pudiera
detenerla. Si sirve de algo, la rechac.

No es as.

Vine aqu por ti esta noche. l vio mis ojos estrecharse con sospecha.
Creme o no, pero esa es la verdad. Espera! Si la viste besarme, entonces
habrs visto que yo la apart.

Bueno, no me qued all con un tazn de palomitas de maz le contest,

volviendo la cara lejos de l. Mi rabia comenz a fluir fuera de m, pero el dolor
no se ira. Cmo s que lo que dices es cierto? Cmo s que esto no es la
misma basura que le repites mecnicamente a todas las otras chicas? El dolor
se asent en mi corazn al pensar en los sentimientos de Eli siendo slo
mentiras.

No lo sabes. Sus ojos miraron sinceramente a los mos. O confas en

m o no lo haces.

Cmo podra confiar en l? Trat de no dejar entrar a la gente lo suficiente

para necesitarlos para poder protegerme del dolor de la prdida. Sin embargo
ah estaba yo, dejando que el "chico vivo ejemplo de inestable" entrara en mi
vida. Mi corazn no poda soportar la angustia de perderlo, lo que pareca
inevitable.

l se movi de nuevo, la presin de su cuerpo contra el mo disminuyendo

poco a poco hasta que ya no nos tocbamos.

Lo siento si eso te molesta dijo en voz baja.

Haba mucho que me molestaba, como cuan intensamente extraaba la

sensacin de su cuerpo pegado al mo, o cmo, con un toque, l podra enviar
inexplicables ondas de choque a travs de m. Haba tantas cosas
desconcertantes que no se dijeron entre nosotros. Estbamos conectados ms
all de lo normal. Saba que l era como yo, pero de alguna manera diferente
tambin. Nuestras vidas se haban unido entre s en el instante en que nos
conocimos, por mucho que el otro trat de negarlo.

Apart la mirada.

Hemos tenido estos momentos indescriptibles, este vnculo instantneo.

Luego, otras veces es como que te doy asco, que hay algo de m que verdadera
y profundamente desprecias. Sabes algo acerca de m, lo s. Por lo tanto, slo
dime Eli qu, o quin soy? Mir hacia l, con los ojos suplicantes.

La ira y la frustracin pasaron por su expresin mientras se pasaba la mano

por la cara y el cabello. l gru y sise en voz baja, su mano golpeando en la
corteza justo al lado de mi cabeza. Astillas esparcindose por encima de m. No
me estremec. Mantuvo la mano sobre mi cabeza, y se inclin sobre m, su
cabello haciendo cosquillas en mis mejillas.

Por favor le rogu . S que algo no est bien sobre m. Lo he sabido

toda mi vida. Nunca me he sentido como si encajara. Pero es ms que eso, no
es as? Por favor, Eli, no crees que merezca saber? le pregunt, apoyando mi
frente en la suya.

Nos quedamos as por unos momentos, nuestras respiraciones quedando en

sincrona. Entonces sent su cabeza movindose contra la ma, asintiendo.

S, tienes derecho a saber.

Por fin, iba a saber lo yo que era. Haba una razn del por la gente deca:
"Ten cuidado con lo que deseas." De repente sent el peso de ese pedazo de
sabidura. De verdad quera saber? Saba que cambiara mi vida, pero sera
para bien o para mal?

El cuerpo de Eli se puso rgido. Volvi la cabeza, escudriando la oscuridad

del bosque.

La forma en que se comportaba hizo que mis nervios estuvieran en alerta

mxima.

Qu pasa?

Hizo caso omiso de la pregunta y sigui escuchando algo que yo no pude

or. Todo lo que oa era nuestra respiracin y los pequeos sonidos de la selva.

No. No se supona que sucediera as susurr tan bajo que no saba si lo

haba odo bien.

Qu?

Qudate aqu, regresar. Eli desapareci en la oscuridad antes de que

pudiera protestar.
 Oh, tienes que estar bromeando me dije a m misma . Juro que si ests
tratando de no tener que decirme, voy a matarte.

Un crujido de ramas rotas me hizo saltar, reteniendo mi aliento en la

garganta. Mi voz tembl.

Eli?

Un gruido bajo, profundo y amenazante de la oscuridad fij mis msculos

en su lugar. Quera que mi cerebro reconociera el sonido de un animal. Un lobo,
o posiblemente un oso, pero saba que no era ninguno.

Otro bestial rugido reson por el bosque, ms cerca. Mi piel se eriz cuando
sent sus ojos estudindome. Poda or el movimiento de animales a travs de la
densa vegetacin, avanzando poco a poco haca m. Rondando. Acechando. Me
apart del rbol, y me mov con lentitud hacia la direccin de la fiesta. Estaba
muy lejos de mis amigos; incluso si gritaba, nadie oira.

Un gruido son en la direccin que yo me diriga. Me qued helada.

Cmo se movi all tan rpido? Esta cosa era anormalmente rpida, silenciosa
y lista. Entendi lo que estaba haciendo y estaba bloqueando mi ruta de escape.
Emiti un ruido sordo otra vez, agitando los arbustos. Todava estaba
demasiado bien escondido en la oscuridad para ver con claridad. Slo poda
distinguir un contorno y sus ojos. Eso fue suficiente.

Esto no puede estar pasando!

Un sudor fro surgi sobre m. Una rama se quebr. Hubo un momento de

incertidumbre. Ninguno de los dos se movi. El aire se encapsul dentro de mis
pulmones, la calma antes de la tormenta. Entonces se lanz, estrellndose a
travs de las ramas, en direccin directa hacia m.

Me di la vuelta y empec a correr, movindome rpidamente entre los

rboles y los arbustos. Fuertes chasquidos de madera rompindose y follaje se
hicieron eco detrs de m, como un bulldozer32 abrindose camino travs del
bosque, cerca de mis talones. Mis pesadillas se haban convertido en una
realidad, mezclndose en este nico y verdadero horror.

32 Bulldozer: Es un tipo de topadora que se utiliza principalmente para el movimiento de

tierras, de excavacin y empuje de otras mquinas.
 Mi corazn lata con fuerza mientras mis piernas corran a toda velocidad,
tratando de maniobrar alrededor del laberinto de follaje. Lo o moverse a mi
derecha. La cosa me estaba arreando.

Mientras miraba por encima del hombro para encontrarla, mi pie tropez
con una raz de un rbol, hacindome tambalear hacia adelante. Mis manos
volaron hacia delante de m, tratando de detener la cada. Fue entonces cuando
lo sent. Ondas cegadoras de dolor se propagaron hasta mi pantorrilla mientras
las garras desgarraron mis jeans y se alojaron profundamente en la parte
posterior de la pierna, desgarrando mi carne. La sangre brotaba mientras un
grito destrozado surga de mi garganta.

El dolor era tan intenso que mi mente se entumeci. Trat de seguir

adelante, pero puales afilados rasgaron mi otra pantorrilla, inmovilizndome.
El dolor se apoder de m. Cayendo hacia adelante, deslic la cara por la tierra.
Estaba acabada y me prepar para el ataque completo, sabiendo que dolera,
pero sera rpido.

De pronto, la bestia gigante fue arrojada fuera de m con tanta fuerza que
me envi rodando hacia los arbustos, mi cabeza se estrell contra un
prominente tronco de rbol.

La oscuridad me envolvi.

***
No s cunto tiempo perd el conocimiento. Mi cerebro estaba tan revuelto
que era difcil saber de qu lado estaba. Abriendo los ojos por un instante, vi
que todava estaba profundamente en los arbustos. Una oleada de nuseas se
estrell sobre m. Mi cabeza empez a dar vueltas. Cerr los prpados
esperando que se detuviera. Un profundo, gruido amenazador surgi al otro
lado del arbusto. Tembl con terror mientras el vago recuerdo de una bestia en
llamas y ojos rojos volva a m. Si esta cosa sala disparada de los arbustos no
habra nada que yo pudiera hacer. Morira. Trat de prepararme.

Otro gruido feroz rasg a travs del aire. ste sonaba diferente, y ms lejos
que el otro. Vlgame Dios! Hay dos de ellos.

Los gruidos se hicieron ms fuertes hasta que el sonido de dos grandes

cuerpos chocando entre s se hizo eco a travs del bosque. Mandbulas
chasquearon, huesos se rompieron y la madera se astill mientras las dos
bestias se desgarraban mutuamente. Esta podra ser mi nica oportunidad de
escapar antes de que me recordaran y vinieran por la cena.

Me obligu a sentarme. El dolor rebot a travs de mi cuerpo, hacindome

sentir nauseas. Mir hacia abajo y vi mis piernas chorreando sangre. Apret la
mandbula para dejar de sentir nauseas. Carne, msculos y venas estaban en
montones triturados, cayendo de mis pantorrillas. Estaba perdiendo mucha
sangre demasiado rpido. No pasara mucho tiempo para que me desangrara.
Tena que detenerlo o al menos ralentizarlo.

Tan pronto como ese pensamiento cruz mi mente, una planta con forma de
hoja de arce se desliz hacia m. Si no estuviera ya en un estado de shock, esto
me habra puesto en uno, pero el pulso clido de la tierra me estaba
manteniendo tranquila. Los tallos frondosos enrollaron sus largos tallos
similares a cuerdas alrededor de mis piernas y cortaron el flujo de sangre.

Estaba la tierra tratando de ayudar a mantenerme con vida? Es curioso,

cuando estabas a punto de morir las cosas que normalmente te aterrorizaran no
lo hacen. En el fondo, no estaba realmente sorprendida de que nosotras, la tierra
y yo, pudiramos sentir los dolores y las alegras de la otra. Estaba agradecida
por su ayuda y me sent reconfortada por ella. Siempre pens que era sensible
a la tierra, alguien que poda sentir las fuentes de vida. Pero esto va ms all de
eso. La naturaleza me estaba protegiendo, tomndome como uno de los suyos y
tratando de curarme.

La planta se apret alrededor de mis piernas, causando un espasmo en mi

estmago. Hubo tiempo apenas suficiente para girar la cabeza antes de que
vomitara, vomitando hasta que no qued nada ms que bilis. Toda la energa
que tena, se haba ido. Me escabull de nuevo al suelo, cerrando mis ojos,
mientras que el cido me haca cosquillas en la garganta. No importa qu, ya
sea por algn animal o por la prdida de sangre, yo no sobrevivira la noche.
Estaba agradecida por la ayuda de la tierra, pero no sera suficiente. Iba a morir.
Las bestias siguieron combatiendo a lo lejos, haciendo vibrar el suelo debajo.

Esto es un sueo. Tiene que ser un sueo. Esto no es real. Despierta, Em,
despierta!

No lo era. No era un sueo. Sin embargo, el sueo me estaba llamando. No

pasara mucho tiempo hasta que finalmente me quedara dormida, para no
despertar de nuevo. Pensamientos sobre Mark se aadieron a mi dolor. l
perdi a mi madre, lo que lo destruy. Esto lo matara. Me odiaba por ponerlo
en esa agona de nuevo. Tambin pens en mis amigos, en especial en Kennedy
y Ryan. Cuan preocupados deben esta por m. Cuan angustiados estaran, a
sabiendas de que estaban tan cerca y no me pudieron ayudar. Nunca tuve
amigos como ellos antes.

Cada vez me era ms difcil pensar coherentemente. Un murmullo comenz

en mis odos, y me tom varios minutos antes de que me diera cuenta que era el
bosque, zumbando con el silencio. La lucha de las bestias se haba detenido, lo
que significaba que uno de ellos iba a venir por m. Ya no me importaba, le di la
bienvenida.

Los arbustos en frente de m se movieron. Un gruido gutural rompi el

silencio. Me record el ruido que un animal hace cuando protege su comida. El
tiempo pareci contener el aliento antes de una de las criaturas resoplara,
sealando la derrota, y se moviera a travs del follaje lejos de m.

Mi conciencia se deslizaba ms lejos con cada respiracin. Ya no estaba

tratando de aguantar. Ya la muerte no me asustaba. Se llevara todo mi dolor.

Me dej ir.

Era como si estuviera siendo levantado en el aire. Tal vez tu alma realmente
se mueve fuera de ti y se aleja flotando al final. Me obligu a abrir los prpados,
a mirarme dejar mi cuerpo. A travs de las ranuras delgadas que pude abrir,
penetrantes ojos verdes me devolvan la mirada. Ellos brillaban como estrellas.
Quera flotar en ellas y quedarme para siempre en su brillantez.

Mis ojos se volvieron demasiado pesados. La muerte, con los brazos

abiertos, me hizo seas para que la siguiera. Fui con mucho gusto.
 Captulo 27
Traducido por pili
Corregido por Meellc

Sabes el momento justo cuando te despiertas, antes de que la realidad te

golpee, y todo es perfecto? S, bueno pues yo no tena esto. Un abrasador dolor
me desgarr, despertndome cuando arranc a travs de mi cuerpo
hacindome convulsionarme y provocndome espasmos. Sent una calurosa
aguja pesada en mi piel. Todo estaba borroso y confuso. Las voces se infiltraron
en mis pensamientos. Sus palabras no tenan verdadero sentido, pero me
esforc por escuchar y entenderlos para distraerme del dolor. Las voces eran mi
nica atadura a la realidad, sin ellas, me senta como si me dejara ir para no
volver jams.

Mantenla sujeta. No puedo hacerlo mientras ella se mueva dijo la

primera voz, una voz de hombre que no reconoc.

Le has dado suficiente morfina? Reconoc esa voz profunda y ronca,

pero no poda lograr aferrarme a la imagen.

Una mujer estaba gritando en mis odos. Por qu la dejan continuar as?

Solo le di 30 miligramos. Le puedo dar ms, pero debido a lo que es, su

metabolismo lo quemara a travs de ella ms rpido de que la pueda medicar.
El problema ms grande aqu es el veneno que l puso en su sistema desde sus
uas. La toxina es como el hierro puro inyectado directamente en su sistema
sanguneo. Un rasguo puede hacerla enfermar, pero esto es mucho, lo ms
probable es que la matara. Y ha perdido tanta sangre, demasiada. No ser capaz
de luchar contra las toxinas y producir suficiente sangre limpia. Necesita ms
unidades, pero no tenemos un suministro amplio en el almacn, sobre todo del
grupo sanguneo que requiere.

Pero ella tiene que estar bien.

El ataque rasg varias arterias principales en sus extremidades inferiores.

Estimara aproximadamente un setenta por ciento de su volumen de sangre ha
sido mermado. Esto, en la parte superior el veneno en su sistema sanguneo
Personalmente me ha impresionado lo que ella hace en la medida en que ella
puede dijo una voz desconocida para m.

Cuando la encontr, las plantas se haban enrollado alrededor de sus

piernas. Poda sentir el pulso. Ellas trataban de salvarla.

Entonces no hay duda de quin es realmente dijo el primer hombre .

Las probabilidades es que vamos a perderla, sobretodo sin ms unidades.
Realmente no s lo que va a suceder. Estoy trabajando fuera de mi alcance.
Todo lo que s a ciencia cierta es que necesita sangre y rpidamente.

Dale la ma dijo una voz profunda y familiar.

Eso la matar. No lo lograr. Sabes eso. Es demasiado arriesgado.

Ella va a morir de todos modos, no?

Hubo una pausa embarazosa.

S. La primera voz finalmente respondi.

Entonces no tenemos la posibilidad de elegir. Poda ayudarla a luchar

contra las toxinas. El punto es que no tenemos su grupo sanguneo y no voy a
dejarla morir sin luchar.

Seguido del silencio. Lo nico que poda escuchar era la mujer lloriqueando
en el fondo.

No estoy de acuerdo en cmo Lorcan est manejando esto, pero siendo lo

que es, entiendes que no terminara bien? Finalmente se destruir.

Lo s respondi la voz ronca y familiar . No lo supe en el momento

que vi su tatuaje, sino en el momento en que la vi por primera vez. Estoy
preparado para cmo esto va a terminar.

Deberamos estar preocupados sobre tu juicio si la hora llega?

Estas cuestionndome? Sabes que entiendo ms que nadie! exclam la

voz ronca . Conozco mis prioridades. Creme. Har lo que tenga que hacer.

Pido disculpas respondi el otro hombre, hablando ms suave . Bien,

vamos a intentarlo. Es posible que no funcione, pero no tenemos ninguna
alternativa.
 Entiendo. Qu es lo que necesitas que haga? La voz familiar pareci
ms inquieta mientras la mujer continuaba lamentndose y gimiendo.

Le pondr una I.V33

Santo Dios! Que alguien le cierre la boca a esa mujer. Es tan molesta como el
infierno.

Creo que necesita ms morfina, Owen. Ella parece tener mucho dolor.

Oh! Escucha al hombre, Owen.

Sent una mano cambiar la posicin de mi brazo y, poco despus, una

sensacin clida se apodero de m y el silencio lleno mis odos.

Oh finalmente se call esto se siente muchoooo mejor ooohhh eeesto es

agradableee.

***

Ember abre los ojos.

Una voz sensual flotando en mi cabeza y me despert de un profundo sueo. Abr

los ojos pestaeando, y cuando me di la vuelta un hermoso bosque yaca delante de m.
Cada hoja brillaba en la luz del sol, y el roco se aferr a las hojas. Era impresionante, y
me senta tan clida y feliz aqu. Haba una conexin emocional inmediata con ello.

Ember, mo chuisle34, levntate.

Empujndome hacia arriba, me doy la vuelta para ver a Torin parado lejos en la
distancia. Mi corazn se agit. El gir y se adentr en el bosque. S que quiere que lo
siga. Pero no import lo rpido que corr, Torin nunca me dejar sorprenderlo. Una
brisa fresca agitaba las hojas alrededor de m, enviando escalofros sobre mi piel, cuando
me adentr ms profundo en las sombras. Las ramas se rizaron y se enroscaron en dedos
huesudos. Las sombras pesadas se cernieron sobre m, encarcelndome dentro de su
penumbra. El pnico me consumi cuando comprend que Torin haba desaparecido.
Recupero mi paso preocupada por el hecho de que me haba perdido. Me empuj sobre la
maleza dentro de un claro y me detuve.

33
I.V1: Terapia intravenosa. Consiste en la inyeccin de lquidos directamente en una vena
34
Mo chuisle: mi amor
 Los cuerpos se amontonaban en pilas a travs de la pradera quemada. La ceniza y el
humo pendan pesados en el aire. La sangre, desparramada en la pradera, terminando
en una suntuosa sombra burdeos. La vista de la carnicera y el olor a carne quemada
sobre mi estmago, me hicieron tener nauseas. Tena la certeza, sin saber por qu, que yo
era responsable de la destruccin de enfrente de m.

Ember? La voz de Torin dijo suavemente a mi lado.

Yo hice esto. Fij la mirada hacia delante mientras hablaba . No?

S. Bajo los ojos en m, sus ojos llenos de tristeza . Eres capaz de mucho peor.
Cuando la hora llegue. Debes tratar de liberarte, Ember. Tu vida y la de los dems
dependen de ti.

Qu quieres decir?

Girando su cuerpo se apret ms cerca de m. Las cosas estn a punto de cambiar.

Coloc un mechn de pelo detrs de mi oreja . Voy a hacer todo lo posible para
protegerte. Hay tanto que deseo pudiera contarte. Slo s que hay un espa y traidor
entre ustedes.

Un espa? Quin?

En lugar de responderme, trajo sus labios sobre los mos y me bes profundamente.
Finalmente se apart.

Estoy tratando de mostrrtelo. l me bes rpidamente otra vez antes de

agregar . No confies en ellos nada y nadie son lo que parecen... incluso t, mi
querida Ember. Se dio la vuelta alejndose y difuminndose entre los rboles.

Torin espera, no me dejes.

Su forma brillo y luego desapareci completamente. Sent que me disipaba y siendo

succionada ms profundo en el olvido.

***
Fui a la deriva y fuera de la consciencia, pero una cosa que yo saba con
certeza en mis entraas era que Torin era real. Ni siquiera en mis fantasas ms
salvajes podra salir con alguien como l. Tuve que lidiar con el hecho de que
alguna persona poda entrar en mi cabeza y controlar mis sueos. Pero tena
cosas ms grandes de las que preocuparme. Mi cuerpo segua estando
demasiado pesado para moverse. Yo estaba a punto de salir a la superficie para
tomar el aire, pero mis sueos me agarraron y me arrastraron de vuelta.
 ***
Mis ojos pestaearon abiertos a lo que pareca ser una clnica improvisada.
Me record las pelculas que vi cuando la Cruz Roja utilizaba casas como
hospitales para hombres heridos en la guerra o en un desastre. Tena varias
camas desocupadas metlicas frente a m, una pantalla grande que divida la
habitacin y lo que pareca ser una mesa de operaciones en el otro lado del
separador. El piso estaba cubierto con sangre, vendajes desechados y una bolsa
de IV. Lo que atrajo al mximo mi atencin fueron tres hombres que estaban de
pie cerca de m, sus voces furiosas. Uno de ellos lo reconoc al instante.

Eli.

La voz era familiar. No me mov, de alguna manera sabiendo que no

debera llamar la atencin hacia m.

Un tipo con el pelo rubio largo como de surfista, colgando libremente

alrededor de su hermoso rostro, estaba gritando hacia Eli.

Por qu infierno no nos dices lo que estaba haciendo Lorcan? Sabes que
l estaba tras ella, sabes de lo que Lorcan es capaz. T siempre lo proteges pero
eso solo nos hace dao a nosotros.

Pens que poda encargarme de ello. Lorcan tiene sus problemas, pero no
hara nada para lastimar a esta familia. La voz de Eli son con certeza.

Es esto lo que conseguiste desde anoche? Fuiste directamente en contra

de tus rdenes! El tipo rubio vocifero.

Cooper, vamos mantn la calma. Eso fue mal, pero tenemos que hacer
frente con lo que est a mano dijo el tercer hombre con voz profunda y
spera.

Cole esto fue un poco ms que mal. Ella casi muere. Ahora bien, cmo
de til habra sido para nosotros muerta, eh? El tipo llamado Cooper hizo una
pausa . Porque Eli no puede intensificar la placa, Lorcan casi mata nuestra
nica forma de salir de aqu.

Eli se movi ms rpido de lo que poda seguir mi ojo, golpeando a Cooper

contra la puerta.

Cudate. No tolerar tu insubordinacin tampoco.

 Es mi insubordinacin lo que te molesta, o el hecho de que mis palabras
te golpeen demasiado cerca de casa? No es un secreto que tienes sentimientos
por ella.

Qu? Eli retrocedi ante Cooper . No tengo sentimientos por ella. Lo

que he hecho ha sido por nosotros.

Oh por favor, yo te conozco, y esa chica te tiene completamente anulado.

Suficiente! La voz de Eli reson con tal ferocidad que sacudi la

habitacin. Si tienes un problema con mis decisiones de liderazgo, pues
desafame.

La tensin del silencio lleno la sala. Eli y Cooper estaban parados a slo
centmetros de distancia entre s ninguno dispuesto a retroceder ante el desafo.

Cole grit hacia Eli y Cooper. Bien, suficiente, para ambos, este no es el
momento ni el lugar. Tenemos que centrarnos en el hecho de que Lorcan y los
dems han desaparecido. Es evidente que ellos salen solos, han tomado la
batuta, lo que significa que volvern por ella. Tenemos que estar en guardia.

Ya s quin est con l. Eli se dio la vuelta hacia Cole. Poda oler ah
fuera. Dax deliberadamente me llev lejos, as Lorcan podra llegar a ella.

Cooper, te pondr a ti y a Gaby a preparar la vigilancia. Cole

suspir . Haz que Jared te acompae. Sera una buena experiencia de
aprendizaje para l.

Cooper agach su cabeza en asentimiento de la orden y sali de la

habitacin.

Una guerra se est gestando. No slo entre la oscuridad y la luz, sino

entre nosotros tambin Cole suspir y camin tranquilo hacia Eli, su mano
resuelta atrs en la anchura de su espalda, su pelo oscuro. Las suelas de sus
botas araaron el piso de madera . Pero, sabes Eli, no est totalmente
equivocado. Se ha hecho evidente para todos nosotros que ella te cautiva. No es
que no entienda por qu, pero t debes recordar lo que ella es para nosotros.
Esto es demasiado importante para permitir que tus sentimientos consigan
ventaja.
 Como le deca a Owen antes. S mis prioridades.

As lo espero, Eli, porque hay mucho que librar sobre esto Cole dijo .
Pero lo que te promet antes, sigue en pie. Tienes mi palabra.

Eli sujet a Cole sobre los hombros. Eso es todo lo que pido.
 Captulo 28
Traducido por Xiime~
Corregido por Meellc

Me despert con una sacudida.

Mir a mi alrededor, insegura de dnde estaba, incluso aunque algo sobre

la habitacin se senta familiar. Mis sueos haban sido todos tan vividos; casi
poda sentir an los labios de Torin sobre los mos. Anhelaba volver all, pero
en cambio intent recordar cmo llegu aqu. La noche, hasta que Eli haba
besado a alguna chica en la fiesta, estaba clara. Todo despus de eso era confuso
y distante.

Recuerdos rozaron la superficie, pero desaparecieron al segundo que

intent agarrar uno. Recuerdos oscurecidos zumbaron en mi cabeza como
abejas enojadas. No pude sostener ninguno de ellos lo suficiente. Pero saba que
no eran buenos. No saba a qu le tema, y de alguna manera, eso haca todo
peor. Espasmos sacudieron mi pierna, volvindome hacia un pensamiento nada
complicado: dolor. Estaba extremadamente exhausta y enferma del estmago.

Cuando los espasmos finalmente cesaron, me empuj a una posicin

sentada, para poder mirar mejor la habitacin. Estaba en una cabaa mono
ambiente, que haba sido convertida en una enfermera. Haban seis camas en
total, tres a cada lado de la habitacin. Cada una estaba cuidadosamente hecha
con sbanas blancas, excepto la cama en donde estaba yo. Mis cobertores
estaban colgando de la cama en retorcidos revoltijos. Hmedas manchas
rosadas manchaban las sbanas bajo mis piernas.

Un confuso recuerdo de tres chicos discutiendo en esta habitacin se enred

con el presente. Haba sido real o un sueo?

Una voz salt en mi cabeza desde el recuerdo.

Cole, esto fue ms que un poco mal. Casi muere. Y qu tan til nos podra haber
sido muerta, eh?
 Mi mundo estaba resbalando. Cosas sobre las que yo no tena control
estaban por rasgar mi vida. Solo quera ir a casa. Me senta asustada y sola.
Necesitaba a mi pap. Me hund en las almohadas. Exhausta, me qued
dormida otra vez.

Tan pronto como me despert, not que tena una prioridad de la que deba
encargarme. Deba hacer pis. Sal de las sbanas, mis pies desnudos tocaron el
piso helado. Mis piernas se contrajeron y crisparon cuando me puse de pie. Me
llev unos cuantos intentos hasta que fui capaz de estar completamente
erguida, pero cuando lo hice, me mov lentamente hacia lo que pareca un bao.

Eso es el armario dijo una voz atrs de mi.

Puta madre! Me di la vuelta, los msculos de mi pierna protestando.

Perdn, debera haberte advertido que yo estaba aqu. Un hombre se

par de la silla en una esquina oscura. Sus pantalones y su abotonada camisa
estaban arrugados, como si los hubiera estado usando por muchos das .
Cmo te sientes?

Eh Estoy bien, creo respond, alejndome de l cautelosamente.

Soy el Doctor Owen Donovan. Owen est bien. Supongo que podra decir
que soy el mdico de la casa. Yo oper tus piernas, asinti hacia mis
pantorrillas, luciendo ligeramente sorprendido mientras yo me quedaba de pie
frente a l.

Gracias. Bajo su mirada analtica, era profundamente consciente de que

solo estaba usando una vieja camiseta de chico, la que apenas me llegaba hasta
mis muslos. Por el olor familiar y confortable, saba que tena que ser de Eli.

Dnde estaba? Qu me haba pasado la noche anterior? Cmo termin

en un improvisado hospital usando la camiseta de Eli con mis piernas
vendadas? Los recuerdos de la noche anterior estaban volviendo lentamente.
Record que Eli me haba sujetado contra un rbol mientras pelebamos.
Tambin saba que haba sido atacada, pero Qu me atac? No tena idea.
Estaba atontada y mi memoria se esforz por descubrir detalles precisos sobre
el ataque.

Me gustara comprobar tus signos vitales y ver cmo se estn curando tus
piernas.

Mmm claro.
 Lo siento. Queras usar el bao primero. Enderez sus lentes.

No haba notado que estaba haciendo la danza del pis.

Eh s, eso sera genial.

Es esa puerta de all, a tu derecha. Apunt a la direccin opuesta de

donde yo estaba yendo. Diablos, ahora mismo podra hacerlo en el armario.

Cambi de direccin rpidamente y fui hacia el bao. No fue hasta que me

estuve lavando las manos que finalmente me mir en el espejo. Frot mis ojos y
pestae. Algo estaba faltando, estaba diferente. Mov mi cabeza a un lado, y
luego al otro. Muchos cortes rojos cruzaban mi rostro, sobreponindose a las
viejas cicatrices blancas de antes. Mi corazn se detuvo un latido. Otro retazo de
imagen y supe que los cortes y araazos de mi rostro haban sido extensos y
profundos. Haba sentido la sangre saliendo de ellos mientras rocas, ramitas y
otras cosas se deslizaban por mi rostro mientras yo patinaba sobre ellos. Ahora
tenan costras y estaban desapareciendo. Me curo rpido, pero esto era
demasiado rpido, incluso para m.

Respir profundamente e intent aplanar mi cabello, tirando de unos de los

mechones ms largos. Mi cabello brillaba y resplandeca innaturalmente bajo las
luces del bao. Intent ignorar el pnico creciente mientras continuaba con la
inspeccin. Me inclin hacia el espejo. Mis ojos eran de los mismos colores
extraos y eso era reconfortante, pero parecan ms brillantes de lo normal, lo
que los hacan ms perturbadores.

A primera vista, mi piel pareca tener su tez plida normal. Pero en una
inspeccin ms de cerca, tambin tena un brillo iluminador. Deslic las puntas
de mis dedos por los cortes en curacin sobre mis mejillas. Uno de ellos, que
acababa de mirar, estaba casi desvanecido. Instantneamente mir hacia mis
pantorrillas muy vendadas. Estaba casi hiperventilando mientras la enormidad
de todo esto comenzaba a asentarse.

No haba notado hasta justo ese momento que no debera haber sido capaz
de caminar. Comenc a desgarrar los vendajes. Las gruesos capas de tela y cinta
lo convirtieron en un ejercicio frustrante. Mientras tiraba del ltimo trozo de
gasa, jade. Haba puntos en la parte de atrs de mis dos piernas, y estaban
incrustados con sangre seca.

Las reas de sutura estaban rojas y sensibles, pero por mi recuerdo del lo
de venas, trozos de msculo y tejido que eran apenas horas antes, mis piernas
no deberan haber lucido as. No deberan haber estado as de curadas. Debera
estar confinada a una silla de ruedas y con una tremenda cantidad de dolor.
Cada nervio y tendn haba sido convertido en trozos. El dao haba sido tan
severo que debera haber estado buscando terapia psicolgica por meses, si no
por aos. Pero aqu estaba, poco tiempo despus, caminando.

Ca sobre mi trasero, sentndome en el duro suelo. La agitacin enfri mi

sangre. Vomit en el inodoro. Esto era demasiado que soportar para mi cuerpo
y mi mente. Tanto como me haba curado, an estaba dbil y con nauseas.
Despus de vomitar dos veces ms, me recost contra la pared, completamente
vaca.

Qu me estaba sucediendo? Todo se estaba convirtiendo en algo

demasiado real. No poda seguir asumiendo que todo lo que escuchaba y vea
era solo mi imaginacin.

La voz de Torin, desde un recuerdo lejano, me advirti:

Nada ni nadie es lo que parece incluyndote, querida Ember.

Me levant del suelo, con las piernas sacudindose. Tuve que mirar otra
vez. Estudindome en el espejo, intent ver quien me estaba devolviendo la
mirada realmente. Si yo no era lo que pareca, qu era yo? No saba
exactamente a qu se refera, pero tuve un arrollador sentimiento de que lo que
Torin haba dicho era cierto.

Me sent mareada otra vez y me apoy contra el lavamanos para

estabilizarme. Poniendo mi rostro a la luz, observ como mi piel irradiaba
incandescencia. Por qu me estaba pasando esto? Qu era diferente? Por qu
ahora?

Un recuerdo de la parte profunda de mi subconsciente sali a la superficie.

Escuch voces en mi mente, la de Owen y la de Eli.

Lo nico de lo que estoy seguro es que necesita sangre y rpido.

Dale la ma.

Mi estmago toc fondo, mi subconsciente entendi algo ms all de lo que

mi consciencia estaba dispuesta a permitir. La sensacin no haba sido un
sueo. Tena la sangre de Eli en mi sistema. Cul era la diferencia?, por qu
esta sangre me haca parecer como si Campanita acabara de explotar en polvo
de hadas sobre m?, qu era l?
 La voz de Torin, otra vez:

No confes en ellos nada ni nadie es lo que parece.

Ohdiosohdios

Ember? Un toque apagado golpe la puerta del bao . Ests bien?

pregunt Owen. Salt, chillando, con mi corazn latiendo salvajemente en mi
pecho . Ember?

S-s, estoy bien tartamude . Salgo en un minuto.

Ms recuerdos brumosos emergieron. Lo que pens que eran sueos no lo

haban sido. Voces indistintas se sobreponan en mi cabeza.

No confes en ellos

Casi muere. Qu tan til nos podra haber sido muerta?

pero siendo lo que es, Entiendes que esto no terminar bien? Eventualmente
ser destruida.

Lo supe en el momento en que vi su tatuaje, si no la primera vez que la vi. Estoy

preparado para cmo terminar esto.

Tragu nerviosamente, Por qu senta como si fuera la muerta andante?

Qu tanto conoca a Eli en realidad? Haban habido veces en que haba sentido
odio hacia l, como si le costara todo para no lastimarme. Pero por qu?
Realmente quera matarme? Saba que no haba hecho nada para merecer esa
cantidad de odio, pero eso no me detena de sentir que haba una amenaza real
all. Mir a mi alrededor, debatiendo qu hacer. Una ventana sobre el inodoro
capt mi atencin.

Tir la cadena para enmascarar cualquier sonido que pudiera hacer. Dagas
apualaron mis piernas an-en-curacin mientras me suba al inodoro. Contuve
mi respiracin mientras abra la ventana silenciosamente, escuchando por
cualquier signo de Owen o cualquier otro fuera de la habitacin.
Afortunadamente, era una casa de una habitacin, as que me deslic por la
ventana abierta y me dej caer al suelo. Mientras aterrizaba, mord mi labio y
cubr mi boca para evitar gritar de dolor. Lgrimas picaban en mis ojos mientras
inspiraba y exhalaba profundamente, esperando que el dolor y el mareo se
fueran rpido. Tuve un escalofro cuando el aire fro y la leve llovizna se filtr
rpidamente a travs de la delgada remera que estaba usando. No tena ni idea
de dnde estaba, pero no me importaba. Tena que salir de all.

Una voz familiar vino desde atrs. Vas a algn lado?

 Captulo 29
Traducido por pili
Corregido por Meellc

Gir bruscamente para ver a Eli apoyado contra el lado de la casa. La rabia
emanaba de l y de sus ojos. Pareca como que me haba estado esperando.
Cmo saba l que saldra a hurtadillas por la ventana?

Cmo de lejos creste que llegaras?

No haba ninguna razn para negar que estaba tratando de escapar, pens
que el barco haba zarpado. Descalza y semidesnuda, me quede all parada
mirando hacia l aterrorizada. La adrenalina corra a travs de mis venas,
hacindome sentir nerviosa y super-consciente. Era como si pudiera sentirlo sin
tocarlo.

l neg con su cabeza y se burl. As que crees, haciendo una pausa para
ello, descalza y herida, es el plan ms sabio? Crees que no sera capaz de
encontrarte?

Un terror glacial me consumi mientras sus palabras surtan efecto. Era

cierto, no habra llegado lejos, y era incluso ms aterrador debido a eso. Qu
quieres de m?

Una lenta sonrisa sali de sus labios mientras miraba hacia arriba y hacia
abajo. Quiero muchas cosas. El calor me penetraba. Me hice demasiado
consciente de la delgada camiseta que llevaba puesta. Cerr mi cerebro
rpidamente a todos los pensamientos que conducan en esa direccin. Estaba
tratando de distraerme, ponerme en buena predisposicin. No poda
permitirme mostrar mi debilidad. Me mov nerviosamente con el deseo de
escaparme, pero correr habra sido intil.

Vas a volver a entrar en la casa en silencio? Su expresin era ptrea de

nuevo . Tienes dos opciones. Ya sea salvar mi espalda y los diminutos
tmpanos de la poblacin local de ardillas, o vas de otra manera, sobre mis
hombros y probablemente amordazada. Vas a ir de cualquier modo.
 No voy a ir a ningn lugar contigo hasta que me cuentes la verdad.

La verdad?

Para. He terminado con tu mierda! Mi ira estall . Qu eres, Eli?

Pensaste que no iba a notar que algo no est bien? Qu parezco como una
maldita hada con tu sangre en mi sistema? Eli me miraba en silencio . S, yo
s lo que hiciste. Creste que no iba averiguar ms acerca de tu pequea
donacin de sangre? Trat de impedir que mis dientes rechinasen mientras
arremeta contra l.

Su expresin se oscureci. La furia sala de l. Estaba caminando en una

lnea delgada y lo saba. En lugar de esperar por l para lanzarme a su hombro,
di la vuelta y me dirig hacia la entrada de la casa. l me sigui detrs muy de
cerca, listo por si trataba de correr de nuevo, pero yo saba cundo algo era una
prdida de tiempo y de energa. Tena que guardarme y elaborar un verdadero
plan.

Abr la puerta principal y casi entramos directamente hacia Owen y otro

hombre. Alguien que me pareca muy familiar. Ah, nuestra fugitiva ha vuelto
dijo el hombre que no conoca. El poder reson de l. Por instinto, saba que
era el lder.

El pareca estar en mitad de los treinta y era unos centmetros ms bajo que
Eli, pero era igual de musculoso. Sus ojos avellana brillaban. Tena mentn,
cabello castao rojizo alborotado, y un indicio de una barba alrededor de su
lnea de la mandbula. Su camiseta y pantalones vaqueros ceidos
perfectamente a los contornos de su cuerpo. Era excepcionalmente apuesto
Por supuesto, l tena que serlo, no? Pareca que no poda estar en este
pequeo grupo al menos que tuviese un maldito cuerpo duro y estuviera
increblemente sexy y fuerte. Su cara tena pruebas de que l tambin haba
estado en los. Como Eli, pareca que se adaptaban a l y lo hacan an ms
sexy.

Todos estos chicos son letales. Realmente no es justo.

Verlo de cerca, haba desatado un recuerdo. Lo haba conocido antes

No nos hemos presentado oficialmente soy Cole dijo l. Su nombre en

mi memoria me abrum nuevamente.
 Encantada de conocerte Cole dije secamente cuando pase alrededor de
ellos, no respondiendo a sus reprobadoras miradas.

A la derecha de la puerta principal estaba la cama que haba ocupado

recientemente. No sabiendo donde ms ir, entr all. Quera seguir, mantenerme
firme. Me hizo sentirme ms preparada para lo que vena, pero mis piernas
estaban doloridas y dbiles. Me sent en mi cama. Mi tentativa de fuga haba
sido muy breve.

Eli entr, la furia silenciosa empaada alrededor de l cuando cerr la

puerta, dndole a Cole una mirada mordaz. Owen notando su mirada,
carraspe. Permteme examinarla primero.

Primero? Primero, antes de qu? El pensamiento haba salido de mi

boca.

Owen lleg al lado de mi cama. La semejanza entre Cole y Owen era

innegable; sin duda eran hermanos tenan los mismos ojos avellana y el cabello
castao rojizo. Donde Cole era robusto, potente y peligroso, Owen era
homogneo, reservado y un poco ratn de biblioteca. Su cabello era corto y
alisado atrs con esmero. Owen tena buen aspecto, pero de un modo ms
modesto que los otros dos tipos. Tambin era mucho menos musculoso, no que
no tuviera un cuerpo atractivo. Se podra decir que pasaba ms tiempo dentro
que los otros chicos, trabajando en un hospital en algn lugar. Por alguna razn
tena esta sospecha l trabaj duro sin pretensiones, as no destacara, pero no
importaba cuan duro el tratase l nunca podra ser normal u ordinario. Estaba
segura de que el aun agitaba infinidad de corazones de enfermeras y pacientes.

Sus cejas se levantaron cuando vio la gasa rota y ausente en mis piernas. La
habitacin estaba en un silencio desconcertante mientras Owen comprobaba
mis piernas, cara y rganos vitales. Hizo gruidos extraos aqu y all mientras
llevaba a cabo el examen, pero pareca que Cole y Eli lo comprendan,
intercambiando miradas sabedoras entre ellos. Bueno, Srta. Brycin, parece
que est cicatrizando bien.

S, no es ninguna broma. No se necesita ser un genio para darse cuenta

que me curo excepcionalmente rpido, hasta para m. Estaba realizando
avances aqu, y si todo estaba en mi imaginacin podran llamarme loca. Que
as sea. Mi instinto me dijo que no me equivocaba . Pero ahora que he recibido
un poco de la sangre de Eli, me he convertido en un super-monstruo. Es decir,
parezco. Mi piel y mi cabello brillan, y mis ojos tienen una especie de filtro,
algo era diferente. Pero no creo que haya sido solo su sangre la que me haya
provocado esto, eh?, hay algo diferente en m.

Los tres quedaron totalmente tranquilos cuando miraron hacia m. La

tensin creci tan densa y voltil que tuve que contener el miedo para no
escabullirme. Quiero la verdad.

Ember fuiste atacada y ests en un tremendo momento emocional ahora

mismo.

No lo haga Interrump a Cole . Por favor, no acte como si no tuviese

idea de lo que estoy hablando o tratando de hacer que me sienta estpida o
loca. Ahora s que no lo estoy. He estado tratando de ignorar las cosas durante
mucho tiempo. Tome aire . Dgame, Qu soy?

Sta. Brycin, creo que es mejor que descanse un poco dijo Owen en una
voz calmada parecida a la de un doctor.

Buena suerte con esto mascull Eli desde el otro lado de la habitacin.

No voy a ceder hasta obtener algunas respuestas dije, mi mandbula se

apret con obstinada determinacin . Dganme ahora!

Ember has estado sometida a una angustia emocional grave y has sido
fuertemente medicada Cole exclam con una mezcla de contundencia y
tranquilidad, como si estuviera tratando de apaciguarme pero realmente quera
estrangularme.

No se atreva a tratar de tranquilizarme! Y no se atreva a presumir que

puede fcilmente distraerme o restar importancia, o tildarme de una nia tonta
con delirios y una imaginacin hiperactiva! Mis nudillos estaban blancos
mientras que ellos haban apretado fuertemente la ropa de la cama. Quera
rasgarla en pedazos . No soy una estpida. No me traten como tal.

Nunca pretendimos sugerir que fueses estpida, Ember. Solo creo que es
necesario que te recuestes y descanses por un rato.

Creen que no veo esto? Tiro de las puntas de mi pelo relucientes . O

esto? Seal los rasguos que han desaparecido de mi cara . Y que no
notara, slo horas despus de que mis piernas se convirtieran en carne de vaca
triturada, que puedo caminar? No creen que yo no he sabido en mi fuero
interno durante mucho tiempo que hay algo diferente en m? Las cosas que
suceden a m alrededor que no puedo explicar? Que veo cosas que no deberan
estar all o no deberan ser reales? Fue bueno para mis miedos encontrar
finalmente una voz . Siempre lo he sabido de alguna manera, y s que ustedes
no caben aqu tampoco. De modo que puede probar a contarme lo que est
sucediendo ahora.

Eli disparo una sonrisa sarcstica a Cole y a Owen. os lo dije.

Cole y Owen intercambiaron otra mirada, comunicndose silenciosamente

antes de que Cole suspirase y asintiera con la cabeza de mala gana. l corri
una silla y se sent.

Para que lo sepas, Ember, nunca te tom por tonta o estpida. Supuse que
esto ocurrira antes o ms tarde dijo framente Cole.

Entonces, Por qu?

Porque una vez que la verdad este fuera, ya no hay vuelta atrs, y
lamentaras saber respondi . Hay tambin algo que debes entender. Nadie
puede conocer la verdad acerca de nosotros, nadie. La mirada de Cole fue tan
severa que tuve que contener la histeria que me apoderaba. No haba confianza
tampoco en Owen o Eli. Ellos iban a matarme? Firm mi propia sentencia de
muerte? . Hubo un caso de un ser humano que se enter de nosotros. Ella no
vivi lo suficiente para decrselo a nadie ms.

Pase saliva. El terror recort mi pecho, hacindome sentir mareada y dbil.

Mis ojos se precipitaron alrededor de la habitacin. La puerta y dos ventanas
eran mi nico medio de escape y escapar era tan probable como que me
permitiesen salir de la habitacin. Estaba atrapada.

Cole detect mi miedo. No vamos a hacerte dao, Ember. Ests segura

por el momento.

No se me escap la implicacin tan sutil de por el momento, pero no

persist en ello. Algo ms atrap mi atencin.

Dijeron la palabra humana como si ustedes no pertenecieran a esa

especie? Forc una frgil sonrisa, aun no estaba segura si estaba lista para or
la verdad . Suena como que no lo son. Ninguno de ellos negaba mis
palabras. Busqu entre ellos y me ech a rer . Esto es una especie de broma,
no? Pero sus expresiones solemnes no cambiaron . Bien, seguir adelante.
As que, Qu se supone que somos?
 Eli se ech contra la pared y se qued a pulgadas de mi cara antes de que
pudiera parpadear. Su clido aliento roz mi cara. Esto no es un juego,
Brycin. Este no va a ser un lindo cuento que puedas cerrar cuando haya
terminado. Abre esto y vas a permitir que cosas que no puedes posible
imaginar. Y creme cuando te digo que no se trata de ningn cuento de hadas.

Una cruel sonrisa se form en sus labios . An estas preparada para

escuchar un cuento para ir a la cama?

No haba marcha atrs, pero yo ya no poda ignorar la verdad. S-S. me

obligu a decirlo a travs del miedo.

Aun incluso si pone en peligro tu vida? Espet.

Estas amenazndome, Dragen?

No es una amenaza. Su sonrisa carnal, hizo que mi pulso comenzara a

palpitar. Lo que me afect en dos niveles preocupantes.

Eli. Cole dispar una mirada de advertencia.

Eli dio un paso atrs, pero la fra sonrisa nunca abandon su rostro. Cmo
poda l encenderme tanto a pesar de asustarme?

Entonces, por qu tu sangre me afecta de esta manera?

Como pens no somos humanos, Srta. Brycin Owen dijo con calma .
Y tampoco lo eres t.

Si no lo hubiera dicho tan sin emocin, me habra echado a rer otra vez.
Pero el tono reservado de Owen me haca temblar. Solamente una pequea
risita nerviosa escap de mis labios.

Oh venga, esperas que lo crea, es en serio?

Qu opinas? Eli respondi . Piensas que slo estamos teniendo un

poco de diversin contigo?

Saba que no lo estaban. La verdad que me haba negado durante tanto

tiempo fue dicha en voz alta. Yo no era humana.

Entonces, qu me ests diciendo exactamente? Tragu

aprensivamente, la importancia me abrum.
 Cole aclar su garganta. El mundo no es siempre lo que parece. Hay
cosas ah fuera, cosas a las que deberas tenerles miedo, seres y criaturas que no
estn en ningn libro.

Cunto sabes acerca del Otro Mundo? Tomando mi mirada

sobresaltada como ignorancia, Cole empez de nuevo. Bueno, qu hay de la
mitologa, especialmente la mitologa celta o escocesa?

Estamos hablando de cosas como los duendes y el monstruo del lago

Ness?

Eli frunci el ceo. El monstruo del Lago Ness era slo un kelpie35 que se
volvi loco y quedo atrapado sin su belleza. Pero, s, creo que si quieres ponerlo
en trminos ms generales, kelpies y duendes forman parte de otro mundo.

Has odo alguna vez de Tuatha D Danann?36 Cole inclin su cabeza

mientras hablo.

Y, finalmente, ah va a Alice, abajo por el agujero del conejo

Respir profundamente. Yo conoca bien el nombre. Cuando era pequea,

mi mam me contaba historias antes de dormir historias sobre el Otro Mundo,
su hermosa tierra, los fae, gente mgica del Tuatha D Danann. Ella haca estas
historias increblemente detalladas sobre la Corte de la luz, llamados Seelie37, y
la Corte de la Tinieblas, llamados Unseelie38. Pretendera ms tarde vivir en este

35 Kelpie1: En la mitologa, el kelpie es descrito como un caballo fuerte y poderoso. Su piel era
supuestamente negra (aunque en algunas historias era blanca) Su piel se dijo que era parecida a
la de una foca, suave, pero tan fra como la muerte al tocarla. Los Kelpies se dice que se
transforman en bellas mujeres para atraer a los hombres en sus trampas.

36Tuatha D Danann2: Pueblos de la Diosa Danu. Son una tribu en la mitologa irlandesa. En la
tradicin de las invasiones que comienza con el Lebor Gabla renn, son el grupo quinto que se
estableci en Irlanda, conquistando la isla de Fir Bolg.

37El tribunal "DeLuz" de los Tuatha De Danaan que significa "bendecido".Este tribunal se
compone de todos lo/as hadas nobles (puro) y FAE.
Tienen poderes que pueden usarse para bien o para mal, pero son considerados mayormente
como Oscuros . Sin embargo, "luz" no significa necesariamente "bueno".

38 Las hadas "oscuras" de los Tuatha De Danaan. Estas son consideradas los no-puros o rebeldes
del otro mundo y de no seguir los caminos Luminosos. Son de hbitos nocturnos y se cree que
tiene los poderes ms inmorales. Tambin pueden utilizar su caparazn para seducir o ganar a
sus presas, sin embargo, "oscuridad" no significa necesariamente "malo."
mundo y hacer, creer que era un hada, en esta Corte mgica. Pero, yo era una
nia y eran slo historias, no?

Eli se dio cuenta de mi reaccin y dio una cabezada leve. As, qu has
odo hablar de ello. Me imagino que a tu madre?

S, ella me contaba cuentos para dormir sobre ello. Por qu?

No eran cuentos para dormir. Las Hadas, Seelie, Sidhe 39, fae, como quiera
que se les llame, no son unas lindas, pequeas criaturas aladas que van a
espolvorear polvo mgico alrededor de los nios. Se mof Eli . Ellos son
elitistas y esnobs, y pueden ser vengativos y crueles, especialmente la zorra de
la Reina.

Eli Cole volvi a advertir. Poda sentir la vehemente ira agitando en Eli
en la mencin de esta Reina. Podra probar su odio hacia ella, y la venganza que
tanto deseaba. l quera su muerte. Me molest que le pudiera sentir tan
intensamente. Siempre haba una conexin entre nosotros, pero esto iba ms
all.

Est bien, guau, espera aqu. Levant mis manos . De qu estn

hablando chicos? Ests diciendo que cosas como las hadas, duendecillos y
kelpies son reales?

S, y criaturas que nunca habas imaginado, las cosas que t no puedes

encontrar en libros o en internet.

Oh, Dios mo murmur. Aunque haba sabido de alguna manera esto,

se senta diferente tenerlo confirmado . De hecho es real. No estoy loca.

No dira eso brome Eli.

Sonre dbilmente. No, me refiero a las cosas que he estado viendo, como
el duende conduciendo el autobs, era real? Otro pensamiento preconcebido
se me ocurri . Oh mierda. Esa rata en el cobertizo era una especie de criatura
fae.

Un gnomo Eli dijo.

Me re, mis hombros cedieron aliviados. Mi sonrisa escap rpidamente de

los labios. Me hicieron sentirme como una loca, cuando vea cosas. Mis ojos

39
Otro nombre para la gente fae.
se estrecharon hacia Eli. Mirarle trajo ms recuerdos a la superficie. Record
haberlo visto cambiar. Sus ojos haban cambiado como si fuera un gato,
parecindose a estos que frecuentan mis sueos, y sus uas se haban
convertido en garras. La bestia en el bosque

Ustedes seal a los tipos , me atacaron.

Nadie en este cuarto te atac Cole me asegur.

Pero uno de tu clase lo hizo.

Cole asinti con la cabeza.

Qu eres? Una imagen de un animal como una pantera, que era ms

negro que la noche, con dientes parecidos a una cuchilla y garras y ojos rojos
como los de un felino, vino pulsando en mi cabeza.

Aquellos en el Otro Mundo nos llaman Moradores Oscuros. Cole

respondi.

Moradores Oscuros? Repet el nombre en voz alta, el pnico choc

contra m como una ola . Qu es un Morador Oscuro?

Somos peores que cualquier pesadilla. La respuesta cortante de Cole

me dej saber que esto era todo lo que iba a decir sobre el tema. El hecho de que
fueran peligrosos era algo que yo haba sabido desde el momento en que me
cruc en el camino con Eli. Por sus nombres y el secreto que ellos enrgicamente
guardaban, saba que lo que eran era peor de lo que tena pensado primero.

Con cada respiracin trat de luchar contra mi instinto para correr. As

que son faes?

Estamos bajo el paraguas de fae Cole dijo framente . Fae es un

trmino general para todas las cosas que viven en o desde el otro mundo. Es
como el trmino humano, pero hay miles de especies diferentes que entran en
l, tanto de Oscuridad y de Luz.

As que, que soy yo?

Eres una fae Eli respondi. Siempre til.

Tienes algo de sangre pura en ti. F a e es un trmino general para todos

en el Otro Mundo. F a y es una especie actual de hadas, y son hadas de sangre
pura. La Corte Seelie se compone de puros fay. Ahora gobiernan la mayor parte
del Otro Mundo.

No hay duda de que tienes sangre Seelie en ti Aadi Owen.

Por lo tanto, soy un hada. Los poderes que tena no parecan a cosas
que las hadas haran, pero supuse que me fundamente en pelculas.

Puedes tener tu propia varita y todo? Eli dijo. Le mire mal.

Respira, Ember. Owen pareca preocupado . S que esto debe ser

abrumador y te asusta ahora mismo.

T crees? exclam . Me estn contando que existe Otro Mundo Que

existen monstruos y duendes. Que los cuentos de hadas y mitos son reales y
an ms, soy uno de ellos! Aspire profundo . Por encima de todo, casi fui
asesinada ayer por la noche por un llamado Morador Oscuro, y que yo sepa,
podra haber sido uno de ustedes. No crees que pueda ponerme un poco
nerviosa aqu?

Debes tratar de mantener la calma Owen repiti.

S, eso es ms fcil decirlo que hacerlo. Mi voz sali ms ligera de como

realmente me senta. Estaba aterrorizada; mi mundo se estaba desmoronando
en torno a m. Quera rer y seguir siendo ignorante, pero saba que no era as.

No era humana. Creo que lo haba sabido durante mucho tiempo ahora. Era
algo que haba encerrado fuertemente dentro de m y nunca me permit
pensarlo o reconocerlo, pero era algo que de alguna manera siempre intu. Las
palabras anteriores de Cole vuelven a perseguirme: una vez que la verdad est
ah fuera, no hay vuelta atrs. Y lamentaras no poder Era demasiado tarde. No
haba vuelta atrs.

No te escondo sobre lo que somos solo por diversin, Ember. Es por tu

seguridad y la nuestra. Preservar nuestro secreto es lo ms importante para
nosotros. No nos podemos arriesgar a que nadie averige sobre nosotros, al
menos que decidamos que ese alguien lo sepa. Entiendes? Cole mir
severamente.

Asent con la cabeza. Por lo tanto, yo soy de Otro Mundo, tambin.

Realmente no era una pregunta, pero Cole lo confirm de todos modos.

S.
 Dganme. Exactamente. Qu soy?

Ellos guardaron silencio, y pude sentir las emociones de Eli sin mirarlo,
como si l enviase sus sentimientos a travs de ondas de radio. Era consciente
de cada movimiento que haca. Un leve suspiro o el rechinar de sus dientes se
sentan como un grito. Frot mi cabeza, un dolor punzante en mi sien. l haba
sabido todo el tiempo lo que era y no haba dicho nada. Mir entre Cole y Eli.
Algo en su expresin me hizo pensar que no me estaban diciendo toda la
verdad.

Te diremos exactamente que eres. Pero hay algo ms de lo que debemos

hablar primero dijo Owen.

Algo ms?

S. Como puedes ver, habas perdido mucha sangre tras el ataque, y

estuviste cerca de morir. Como has averiguado, Eli te don su sangre para
salvar tu vida. No pude evitar mis ojos lanzndose sobre Eli antes de regresar
a Owen . Lo que eres y lo que somos es diferente, y parece que su sangre te ha
cambiado.

No entiendo. Cambiarme cmo?

En trminos ms generales, la sangre de Eli cambi tu ADN un poco.

Un poco? El calor helado se desliz abajo y una ola de vrtigo me

golpe.

Realmente no sabemos cunto te ha afectado o si es permanente.

Fsicamente, tus reacciones a la sangre, como brillar intensamente, deben decaer
en un da o algo as, pero en lo que respecta al interior de tu cuerpo, no es
posible conocer los efectos a largo plazo. Esto no es algo que haya sucedido,
alguna vez.

Qu quiere decir con que esto no es algo que sucede? Qu est

hacindome su sangre?

Habras muerto sin ella, pero basndonos en la historia deberas haber

muerto a causa de ella. La sangre no se intercambia entre especies. Owen
entrecomill con sus dedos en el aire . As que no tengo ninguna referencia
sobre la manera en que te va a afectar o por qu su sangre no consigui matarte.
Podra tomar una muestra de sangre y hacerte una prueba.
 S, hazlo Respond. Ni siquiera me haba enterado de lo que era, y
ahora de repente era algo ms. Poda sentir el poder de la sangre de Eli
bombear a travs de mis venas, apoderndose de mi cuerpo. En vez de atacar al
invasor, mi cuerpo pareca acogerlo.

De acuerdo. Tratar de averiguar tanto como pueda. Pero mientras tanto,

necesito que me digas todo lo que sientes o cualquier cambio que observes.

Me ech a rer. Cambios? Todo acerca de m haba cambiado.

La morfina fue desapareciendo. Pude sentir el dolor dispararse a travs de

mis piernas, haciendo que mi estmago se sintiese incluso ms inestable. Mi
lengua recubierta de cido. Mi cabeza golpeaba. Quera apagar y olvidarme de
todo lo que haba aprendido, olvidar como Cole me haba advertido que
querra. Era una jodida hada. Tan sobresaltada y abrumada como me senta,
haba una parte de m que no se sorprenda. Mi estmago convulsion, vaciar
algo de lo que todava poda estar all. El vmito vino derramando todo sobre el
suelo delante de m.

Mierda! Cole salt fuera del camino, mientras que Owen fue al
instante a mi lado con un pao, tendindomelo. Los tipos tenan el trabajo sucio
de limpiar mi lo.

Mi cabeza era demasiado pesada para mantenerse firme ms tiempo.

Descansa Owen dijo suavemente mientras dirigi mi cabeza hacia la
almohada . Tu cuerpo est en estado de shock y tambin est reaccionando a
la sangre extraa en tu sistema. Esto debe mejorar despus de un tiempo.

Me enrosqu en una bola, envolviendo mis brazos fuertemente alrededor

de mis piernas. Owen extrajo muestras de mi sangre, antes de inyectarme ms
morfina.

Esto te ayudar a dormir. Asent con la cabeza en respuesta y sent una

palmadita en mi brazo. Owen y Cole se deslizaron fuera de la habitacin casi
sin ser detectados. Maldita sea eran sigilosos.

Era solamente alrededor de media maana, pero oscuras nubes de tormenta

impedan a la mayor parte de la luz entrar en la habitacin. Cualquier luz me
haca sentir nuseas, quera tirar las mantas sobre mi cabeza y esconderme del
mundo, ambas.
 Incluso no not que temblaba hasta que Eli puso otra manta sobre m.
Duerme un poco. El coloc la manta apretada alrededor de m y empec a
relajarme.

Agarr su mano. La ltima cosa que quera era estar sola. Me haba pasado
la preocupacin de que era una amenaza para mi vida, no pareca que
importara en este momento.

Qudate conmigo. Mis ojos le suplicaron.

Sus cejas se arrugaron a la vez y una gama de emociones lucharon por el

dominio sobre sus rasgos.

Por favor

Pens que separara su mano y saldra de la habitacin. Pero despus de

una pausa, suspir y se movi sigilosamente junto a m. Se qued encima de las
sbanas, pero envolvi sus brazos alrededor de los mos ajustando su cuerpo
cerca del mo.

Cerr mis ojos, mi cuerpo enroscado a la perfeccin con el suyo absorbiendo

su calidez y cercana. Nosotros no hablamos. Eso podra hacerse ms tarde.
Todo lo que quera era su clido cuerpo que yaca al lado del mo, sus fuertes
brazos protegindome de las pesadillas dentro y fuera de mi cabeza. Era una
mentira, pero una mentira que necesitaba creer.

Mi mente daba vueltas con los recuerdos irreales de ojos rojos, ardientes y
garra acuchillando mi garganta. Los brazos de Eli me apretaron fuerte y me di
cuenta de que estaba lloriqueando. Pareca que no poda detener las pesadillas
que venan cuando el sueo finalmente me reclam.

***
Mas tarde cuando abr mis ojos, estaba sola. La luz gris del atardecer
irrumpi a travs de la ventana y la lluvia apedreaba sobre el parasol. No me
senta a la altura, pero me sent diez veces mejor que antes. Mi mente estaba
aturdida y mi cuerpo estaba desmayado pero esto podra haber sido de la
morfina que Owen me dio.

Mis pensamientos volvieron a todas las cosas que acababa de descubrir. Yo

no era humana, sino fae. As que, qu significa que mi madre era tambin una
fae? Eran las historias que me contaba ciertas? Eran sobre el mundo del que
proceda? Eran los personajes de sus historias reales? Tena familia? Amigos?
 Mierda!

Me sent con una tambaleante sacudida, recordando que Kennedy y Ryan

no tenan idea de donde estaba. Solo haba desaparecido de la fiesta. Tenan que
estar flipando. Necesitaba hacerles saber que estaba bien, bien, relativamente
bien, antes de que ellos consiguiesen involucrar a la polica. Tal vez ya lo haban
hecho. No es que el Sheriff Weiss, levantara un dedo para encontrarme, pero
simplemente no quera que nadie se pusiera en contacto con Mark. Creera que
algo horrible me habra pasado y eso lo perdera completamente, sobre todo
estando en Japn e incapaz de regresar lo suficientemente rpido.

Oh mierda sobre ceniza de fresno. Volva a casa el lunes por la tarde. Maana.
Podra incluso estar preparndose para ir al aeropuerto ahora. l me habra
llamado antes de marcharse. Oh bien, haba dejado mi mvil sobre el mostrador
en casa. Gran idea, Em!

Tir de las mantas para m y balance mis piernas sobre la cama. Me par,
sintiendo que no estaba sola en la habitacin ech una mirada alrededor.
Estaba siendo vigilada? Aunque lo ms probable fuera que fueran Owen o Eli,
escalofros de advertencia zumbando contra mi piel, gritando a mi cuerpo huir.
De alguna manera yo saba que no era Eli, poda sentir que no estaba cerca.
Adems, todo lo que Eli hara, lo hara de frente, no me pondra una
emboscada. Yo saba mucho acerca de l. Quienquiera que estuviese aqu se
acercaba sigilosamente hacia m, agazapado a la espera del momento perfecto
para abalanzarse.

Me impuls fuera de la cama y sal por la puerta. Al mismo tiempo, varias

figuras oscuras se acercaron silenciosamente y rpidamente rodendome.
Todos ellos vestan ropa oscura y capuchas cubriendo sus cabezas. Entre la
oscuridad y mi estado inducido por la medicina, no poda distinguir a ninguno
de ellos. Alguien me agarr por detrs, inmediatamente cubriendo mi boca con
un guante negro. El pnico empeor mi asfixia. Trat de gritar, pero no sali
nada. La persona detrs de m me sacudi fuertemente a su cuerpo y un dolor
agudo se desencaden en mi muslo. Me dobl para ver otra cabeza extraer una
jeringuilla de mi pierna.

Ests seguro que no la quieres dejar inconsciente tambin? Una voz de

mujer dijo al hombre detrs de m. Haba algo acerca de su voz, que me pareca
familiar.
 Eso no ser necesario respondi el chico. Su voz era profunda y vibr
en mi odo. l me agarr ms fuerte alrededor de la cintura ya que mis piernas
continuaban flojas.

Perra me escupi la muchacha que sonaba ms como

peeeeeeeeeeeeeerrrrrrraaaaaaa.

Oh, creo que es necesario respondi la mujer.

Su puo vino hacia m con una velocidad que mis ojos no pudieron tratar
de sujetar. El crujido de los huesos se hizo eco en la pared. Mi cabeza dio una
sacudida, se enrosc y la suntuosa negrura me tom.
 Captulo 30
Traducido por pili
Corregido por Isane33

Cuando mis parpados se abrieron, parpade varias veces para adaptarme a

la luz tenue. El dolor y la rigidez bloquearon mis msculos contra el fro suelo
de piedra. Gir mi cabeza lentamente. La sangre palpitaba a travs de mi cara
hinchada.

Amigo, haba conseguido que patearan mi trasero. Mis pantorrillas estaban

rgidas y doloridas, pero sin lesiones de gravedad. Mi boca se senta como si
hubiera sido rellenada de algodn. Yo estaba tan deshidratada, mi lengua
estaba pegada como pegamento al papel de lija pegando parches en mi boca.

Mir a mi alrededor. Las paredes de piedra con filtraciones me rodeaban a

excepcin de una pared, hecha de barras metlicas. Una celda. Saba que estaba
en una cueva o bajo tierra, ya que poda oler la humedad, y el olor a rancio de la
suciedad. Haca fro y la nica luz provena de una sola bombilla al otro lado de
las rejas. Una fra gota de agua resbal del techo de roca y salpic mi frente.

Dnde diablos estaba? Y cmo me convert en una presa en una mazmorra?

Mi cerebro dio vueltas con un milln de preguntas y el pnico lleg como un
tsunami. Mis ojos se lanzaron frenticamente alrededor para buscar cualquier
pista de dnde estaba, quin me secuestr, cmo y por qu. Ninguna de estas
preguntas fue contestada. Todo lo que haba a mi alrededor era piedra, un suelo
impermeable y repleto de suciedad, y barrotes.

Llegu hasta los barrotes para ayudarme a levantarme. Mientras mis dedos
se envolvan alrededor del barrote ms prximo a m, el dolor se dispar a
travs de mis brazos, directo a mi corazn, alcanzando las yemas de los dedos
de mis pies. Mis entraas se sentan como si estuvieran fuera de mi cuerpo.
Algo estaba absorbiendo mi energa, drenndome. Con un grito logr
liberarme y ca al suelo.
 Qu demonios fue eso? Tendida all respirando grandes bocanadas de aire.
Me senta agotada y dbil.

El hierro es kriptonita para las hadas. Una voz masculina sali de la

oscuridad.

Me incorpor movindome por el suelo, presionando mi espalda contra la

pared. La sombra de una alta figura se movi hacia m. Entornando los ojos,
trat de distinguir la forma. Unos familiares ojos verdes se fijaron en los mos,
pero estos ojos no contenan ninguna de las sensaciones que yo haba sentido
con los otros. Estos eran fros y vacos Lorcan.

El hierro puro drena tus poderes. Es mi seguro, en el caso de que te

pongas un poco rebelde. Lorcan me mir de arriba abajo de forma
depredadora. Haba algo en l, que me hizo retroceder todava ms contra la
pared.

No te afecta?

No, sencillamente los moradores oscuros no tenemos muchos puntos

dbiles. Solo afecta de ese modo a las hadas puras. Cada fae tiene sus puntos
dbiles. El hierro es uno de los tuyos.

Otro momento aj me golpe. Mi alergia al hierro ahora tena sentido.

Por qu me senta cansada y dbil cuando lo tocaba o cuando estaba demasiado
cerca de l. Todos estos aos, mi cuerpo haba estado tratando de decirme lo
que realmente era.

En la tenue luz, Lorcan se pareca a Eli. Tuve que apartar la vista de l

cuando el efecto me abrum.

Te ves tan triste. Tan lamentable. Completamente infeliz se burl .

Deseando que yo fuera Eli? Se apoy contra los barrotes, negando con su
cabeza . Crees que Eli vendr a salvarte? Y si te dijera que es la razn por la
que ests aqu? l fue quien nos dijo quin y qu eras. Supongo que no es el tipo
agradable que creste.

Nunca pens que fuera un tipo agradable.

Lorcan se ech a rer.

No eres tan estpida como pensaba, pero eso te hace an ms tonta. l

nunca se preocup por ti. Te us, acercndose a ti podra aprender ms acerca
de ti. Independientemente de las ventajas extras que podra conseguir de ti fue
solo diversin. Puede que no est contento en como manej esto, raptndote de
l. Estar enfadado durante un segundo o dos pero despus ver que mi modo
es mejor y ms rpido. Me regal una mirada que me mostr como de
pattica pensaba que yo era . Pero no pienses ni por un segundo que Eli no iba
a utilizarte para la misma cosa. Iba a hacer un trato con el Rey Unseelie por ti. El
resultado no hubiese sido tan distinto.

Tragu. No mostrara emocin. No le dara el placer de ver mi reaccin. Ya

no poda fingir que lo que haba odo antes de Eli, Cole y Owen era slo otro
sueo extrao. Todo entre nosotros haba sido una mentira.

Pareca que toda mi vida haba sido construida en mentiras. Eli fingiendo
inters en m solo fue poner la guinda al pastel. Todo fue una actuacin?
Recuerdos de cmo l me haba mirado antes de que nos besramos y como
haba sentido sus labios contra los mos provocaron que mis ojos rebosaran
lgrimas. Les orden retroceder, mi ira cubriendo la angustia y el dolor.

Haba otra verdad a la que tena que hacer frente. Algo que mis entraas
haban comprendido en el momento que haba visto a Lorcan.

Eres la persona que me atac.

S, siento eso. No esperaba que te movieses tan rpido. Me dej llevar un

poco. Lorcan se encogi de hombros.

Te dejaste llevar un poco? Convertiste mis piernas en carne picada!

Y mrate ahora, mejor que nunca. Te curas ms rpido de lo que cre

posible.

Cerr los ojos brevemente. Hablarle acerca de la donacin de sangre de Eli

sera una mala idea. El conocimiento era poder y l no necesitaba tener la
ventaja.

Por qu me quieres a m?

Cruz sus brazos.

Debido a lo que eres, Ember.

Le mir, mis cejas arrugadas, mientras asimilaba lo que dijo.

Debido a que soy una hada?

 As que Eli no te lo ha contado? Si eso fuera solo la verdad. Lorcan
suspir mientras negaba con la cabeza . Eli te minti. Es evidente que no
quera que fueras consciente de lo que eres realmente. Solo puedo imaginar que
fue para su propio beneficio mantenerte ignorante, pero creo que tienes derecho
a saber.

No eres un encanto? Le fulmin con la mirada . As pues, qu soy?

T, Ember, eres una dae.

Qu?

Es cierto eres una hada, pero solo parcialmente. Eres tambin mitad
demonio. l lade su cabeza mientras hablaba, esperando mi reaccin.

Le mir fijamente, mi cerebro incluyendo sus palabras.

De qu ests hablando?

Tienes tanto sangre pura de hada como de demonio en esas venas. Tu

existencia es una abominacin y fuera de la ley en nuestro mundo. La
naturalidad en el tono de Lorcan hizo que todo dentro de m se pusiese del
revs . No es encantador cuando descubres que no solo tu vida entera ha sido
una mentira y que no perteneces a este mundo, pero luego averiguas que no
perteneces al Otro Mundo tampoco?

Negu con la cabeza, negndome a aceptar sus palabras.

No te creo. Ests mintiendo.

Por qu iba a mentirte? A diferencia de Eli. No tengo ningn mvil para

ocultarte la verdad. Te lo prometo, no te estoy mintiendo.

Eli y los dems lo saben? Y de ser as, por qu me lo ocultaran?

Mi mente se tambale con confusin y con emociones contradictorias.

Yo-yo todava no entiendo por qu me quieres. Qu vas a hacer

conmigo?

Para m eres una transaccin, mera mercanca. Mercanca increblemente

til dir, lo pronunci de tal modo que me hizo moverme incmodamente .
Para los otros, eres un arma, con poderes ilimitados.
 Un arma? Poderes ilimitados? Era consciente de que poda tener
ciertos dones, pero usarme como un arma? Yo seguramente no era tan
poderosa. Lo era?

Lorcan, pensando que no estaba comprendiendo, contino:

Vamos Ember, eres ms brillante que eso. Me mir con una expresin
condescendiente . Luces y equipos elctricos que explotan cuando te
disgustas? Llamas que estallan incontrolablemente a tu alrededor? Un joven
se detuvo a mitad de su mortal cada? Fuerza que los humanos no pueden
poseer? Un cuerpo lanzado a travs de un parabrisas utilizando solo los
poderes de tu mente? Algo de esto te resulta familiar? Sonri con
satisfaccin . Y creo, que no has empezado a aprovechar tus verdaderos
poderes an. Sin embargo todava eres lo suficientemente poderosa para iniciar
una guerra.

Una guerra? Por qu demonios iba yo ayudar a comenzar una guerra?

No dije que ayudaras o que estaras dispuesta. Lorcan camin de un

lado a otro, recorriendo sus dedos a travs de los barrotes, aparentemente
disfrutando demasiado de esto . La guerra es lo que alguien ms quiere. La
razn por la que eres la llave para que mi grupo pueda regresar al Otro Mundo.
Deberas considerar lo afortunada que eres de seguir con vida ahora mismo. A
los dae nunca se les ha permitido existir. La cra entre hada y demonio es ilegal,
aunque no haya disuadido a los demonios de intentarlo, aun cuando el hada
est poco dispuesta.

Quieres decir que las violan?

Lo pillas rpidamente. Asinti con la cabeza . La razn por la cual es

ilegal es porque la descendencia es demasiado poderosa. No son capaces de
contener su energa, lo que se traduce en destruir todo y a todos en su camino, y
finalmente as mismos. Lorcan me mir directamente a los ojos . En el
pasado si un dae era descubierto, los soldados Seelie lo cazaban y se aseguraban
de que fuera destruido y quemado.

De modo que comercializas conmigo para que alguien pueda usarme

como arma, as t y tu grupo podrn regresar al Otro Mundo. Voy bien de
momento?

Lorcan asinti con la cabeza, sus cejas se alzaron.

 Por qu no pueden regresar? Qu hicieron?

Bueno, digamos que hubo un pequeo malentendido que nos exili del
Otro Mundo, por la Reina.

Malentendido?

Esta no es informacin que te concierna.

Por supuesto que no le respond. Sent que los bloques de cemento se

estaban amontonando sobre m, uno tras otro. Todo lo que poda hacer era
permanecer tranquila mientras que el dolor de cabeza golpeaba contra mi sien
por la sobrecarga de informacin. Estoy segura de que el ataque, el veneno en
mi sistema sanguneo, la falta de comida y agua. El sobre-agotamiento no
ayudaba tampoco.

Esto es demasiado importante para nosotros. Hemos esperado casi dos

dcadas por esta oportunidad. Ya no puedo confiar en que Eli se mantenga
imparcial declar Lorcan. l entender finalmente que eres un pequeo
precio a pagar en el esquema de las cosas.

Gir mi cara hacia l mis ojos ardiendo con lgrimas que queran ser
derramadas, pero no lo permitira. No me vera llorar o suplicar.

Eres un monstruo.

S, supongo que realmente lo soy, pero esto no a lo que te refieres,

verdad? Neg con la cabeza . Puedes ponerme la etiqueta que quieras,
pero estoy haciendo esto por mi familia. No puedes negar que no pondras a tu
familia primero si tuvieras que hacerlo.

Ests dispuesto a negociar con la vida de alguien slo para volver al Otro
Mundo. Yo nunca hara eso!

Nunca digas lo que haras o no. No tienes ni idea de lo que eres capaz,
dadas las circunstancias. Una astuta sonrisa curv sus labios . No te
engaes. Un da podra volverse en tu contra. Su voz se volvi tan dura y fra,
me acerqu cada vez ms a la pared. Nunca querra averiguar las circunstancias
que me llevaran a ser como l . Enviar a alguien con un poco de comida y
agua para ti. Lorcan se dio la vuelta y sali. Sus pasos desaparecieron por el
pasillo, resonando en la pared de la pequea habitacin.
 Un escalofro atraves mi cuerpo. El nico mundo que haba conocido
haba sido completamente arrancado lejos de m. Finalmente permit que
algunas lgrimas cayesen silenciosamente por mis mejillas mientras mi corazn
y mi vida se fracturaban en un milln de pedazos.

Fui a la deriva en un sueo ligero, mi mejilla apoyada en la pared arenosa.

Me despert con el sonido de pasos veloces en el suelo de hormign. Cuando
gradualmente se hicieron ms prximos, levant mis rodillas hasta mi pecho
defensivamente. Una delgada figura vestida con pantalones oscuros y camiseta
se desliz en la habitacin, sujetando un plato de comida y agua embotellada.
Su cabello rojo estaba recogido hacia atrs en una cola, pareciendo tan hermosa
y angelical como recordaba.

Samantha dije, negando con la cabeza . Por supuesto, debera haber

visto esto venir. Todo tena sentido ahora. Sus comentarios arbitrarios sobre
mi clase y su repugnancia de m, y las veces que haba pensado que la haba
visto convertirse en un monstruo. Sin embargo, sent que la verdadera razn de
que me odiase tena ms que ver con Eli que con lo que yo era.

Nadie dijo que los daes eran muy inteligentes dijo sarcsticamente.

S, pero apuesto a que escoci un poco cuando este dae tuvo el placer
extremo de patear tu trasero. Sonre tan dulcemente que poda sentir que el
azcar rezumaba de mis poros.

Cllate perra estall, pero pronto se contuvo. Una sonrisa torcida se

form en sus labios . Oh, cielos, todo este gritero me ha hecho estar tan
sedienta. Abri la botella de agua, tom un trago enorme y derram el resto
en el suelo . Ay!

Mir el charco en el suelo mientras mi sedienta garganta mora por ser

aliviada.

Oh! Quieres esto? Sus ojos se abrieron ms con una falsa inocencia
cuando me devolvi la misma sonrisa enfermiza y dulce.

Mord mi labio y contuve cualquier comentario insidioso que quera salir de

mi boca.

Buena chica. Su voz era tan condescendiente que necesite de todo lo

que tena para no saltar hacia los barrotes . Puedes ser enseada. Enrosc la
tapa y lanz lo que quedaba de agua hacia m. Lo agarr, vacindolo. Solo moj
mi boca y no me quit la dolorosa sed.

Sam, djalo ya. Un sonido vibrante profundo, distinto, chirriante vino

de Samantha y una amplia y musculada forma pase por mi celda. Supe al
instante a quien perteneca la voz y el cuerpo.

Oh Dios mo. Puse la cabeza en las manos con incredulidad. Esto era
solo otra pieza de este rompecabezas loco que caa en su lugar. No poda ver la
imagen completa o cun grande e intrincada era, pero pieza a pieza, se estaba
construyendo.

Me llamaste, querida?

Levant la cabeza de mis manos y mir los brillantes ojos marrn claro de
West. No pude evitar que una pequea risita se me escapase mientras lo miraba
apoyarse contra los barrotes con esa sonrisa arrogante, contemplando lo mismo
que cuando lo vi en el bar de Mike.

Una vez ms, supongo que no debera sorprenderme. Debera haber

sabido que formaras parte de esto, tambin. Cmo tantos otros que se han
infiltrado en mi vida de algn modo o sin mi complicidad? Mi vida se estaba
convirtiendo en una farsa. Haba algo de ella que fuera verdadero o real?

Me gui un ojo.

Oh, no seas tan dura contigo misma, querida. Estas jugando con chicos
grandes y permteme decirte, puedes defenderte. Estuviste ms que imponente
y, admitir, merece la pena mirarte.

Puf, asqueroso. Sam hizo gestos como si fuese a vomitar . Todos los
chicos parecen completamente embrujados por ella o algo as?

Oh, Sam. El verde no te favorece.

Crees que tengo celos de ESO? Seal hacia m, su diminuta nariz se

arrug en repugnancia. West mir hacia ella con una sonrisa burlona en su
rostro.

Tigh trasna ort fin40 Sam vocifer hacia l, lanzando el plato de comida
que me haba trado contra la pared, y como un vendaval se fue. Salsa y trozos

Tigh trasna ort fin: En galico vete a la mierda.

40
de algn tipo de carne se deslizaron por la pared hasta el suelo sonando con un
plof. Sent que lo que ella dijo no era halagador, pero eso hizo sonrer a West
an ms.

Siento esto, te conseguir otro plato. Seal la comida ahora en

indefinibles trozos en el suelo . Eli siempre ha sido el dedo en la llaga para
Sam. No puede manejar que solo piense en ella como una hermana, y una
tocacojones-psicpata.

Frunc el ceo.

Qu quieres decir? Pens Nunca estuvieron juntos?

West se ech a rer.

Eli y Sam? Por supuesto que no. l nunca la tocara. Eso viene con
camisa de fuerza y orden de alejamiento.

No. Negu con la cabeza refutndolo . l se fue porque... Los vi

juntos... Mi cerebro daba vueltas con cada recuerdo contradictorio o imagen
que tena de Eli y Sam. Siempre me haba sentido horrible porque haba sido esa
chica dispuesta a dejar que algo sucediera con un chico que tena algo
denominado novia. Era difcil reajustar todo lo que pensaba que no haba sido
verdad. Ni siquiera pas por mi mente que no haba algo entre ellos, pero ahora,
en retrospectiva, pude ver todas las pequeas pistas que parecan validar lo que
West afirmaba. Eli siempre rechazaba sus insinuaciones, tratndola con
frialdad. Eli haba dicho que su relacin no era ms de lo que era. Siempre
supuse que eso significaba que eran amantes ocasionales, pero nada ms serio.
Fue lo que yo interpret como una pelea de amantes nada ms que Eli tratando
de desviar sus incesantes persecuciones? Sam era siempre la que se acercaba a
l. No recuerdo haberle visto iniciar cualquier toque. Me frot la frente en seal
de frustracin.

Eli es un hombre complicado, querida y desafortunadamente, solo es un

pen en todo esto.

Lo sent como un cuchillo enroscndose en mis entraas. S, la verdad

definitivamente puede doler.

S, as lo estoy deduciendo.

l es el segundo al mando. Sus deberes son lo primero dijo West.

 Deberes? Es as como lo llamas o no tiene un nombre ms divertido
como Operacin seducir, mentir, engaar, traicionar o Operacin ser el
tpico hombre? repliqu.

West suspir y se inclin contra los barrotes.

Estoy realmente apenado por esto, querida. La noche que nos conocimos
yo estaba haciendo un poco de trabajo encubierto. Eli no nos permita
acercarnos a ti, y Lorcan, decidi ver por qu, as que me envi. T fuiste ms
de lo que imagin. Me gustaste. Realmente me sorprendiste y creme cuando
digo que no tengo que fingir contigo. Lamento que tuviera que ser as.

Lrgate dije con mi voz grave y severa. Ellos hablaban de mi vida tan
despreocupadamente. Supongo que ello era mejor que Sam que estaba
inundada de gozo con mi desaparicin.

Te ir a buscar ms comida y agua dijo, mirando atrs hacia m una vez

ms antes de salir.
 Captulo 31
Traducido por Xiime~
Corregido por Isane33

Apoy mi cabeza contra la pared, tomando una respiracin profunda. No

haba tenido tiempo para realmente reflexionar o intentar comprender todo lo
que haba aprendido este ltimo da. Era tan apabullante y difcil de creer; era
difcil para mi cerebro comprenderlo.

Fay.

Demonio.

Cmo se supona que deba lidiar con eso? Tena tanas preguntas,
especialmente para mis padres. Preguntas para una madre que estaba muerta y
para un padre que nos haba abandonado antes de que naciera. Perfecto.

Me pona enferma pensar que yo era producto de una violacin. Pero mi

madre me mantuvo y me am de todas formas. Anhelaba or la voz de mi
madre, sentir sus brazos a mi alrededor, asegurndome que todo iba a estar
bien. Pero la nica cosa rodendome ahora era el aire fro y hmedo, y la
delgada tela de algodn de la vieja camiseta de Eli. An poda olerlo en ella, y
detestaba que me confortara.

Pens en Mark, preguntndome si l saba sobre m o si mam lo haba

dejado en la oscuridad, tambin. Por supuesto, si hubiera sabido sobre m,
entonces no habra estado tan preocupado por mi cordura. Habra sabido que
yo era diferente y no diferente en la forma de institucin mental.

Luego, con una apualada de presentimiento, record que hoy deba ser
lunes, el da en el que Mark volva de su viaje. No tena ninguna pista de la
hora. l ya debera estar en casa. Qu hara cuando descubriera que yo haba
desaparecido? Se derrumbara. Perder a mi mam y a m sera demasiado para
l. Necesitaba un plan y lo necesitaba rpido.
 Estaba buscando en mi prisin algn tipo de salida o un arma cuando West
me trajo un plato de pollo frito y pur de papas con una botella de agua. Me
baj el agua de tres tragos. Estaba muy hambrienta y saba que necesitara de mi
fuerza. Mir de reojo la comida que me haba trado West, dudando de que me
hubieran envenenado antes de conseguir lo que necesitaban. El olor hizo gruir
a mi estmago, y me zambull en la comida vidamente. l me dej sola
mientras devoraba todo.

Estaba terminando cuando hubo una conmocin en el corredor.

Mi piel hormigueaba mientras me paraba cuidadosamente, yendo hacia la

esquina ms alejada. Pasos resonaban desde el corredor, aproximndose a mi
celda. Esta vez reconoc la intensa sensacin de poder de quien sea que estaba
viniendo. Era tan fuerte que me hizo marear bajo su peso. Mi respiracin se
hizo ligera y superficial, mientras mis piernas intentaban sostenerme. Me fui
ms hacia atrs, presionndome contra la pared, permitindome mezclarme con
las sombras.

Una figura elegante y fuerte se desliz en la habitacin con confianza,

haciendo que una briza helada revoloteara sobre m. La alta mujer se puso bajo
la luz, hacindome jadear. Belleza no describa la mujer que estaba parada con
gracia frente a m. Su cabello era de un tono tan brillante de rojo profundo que
no haba manera de describirlo. El color no exista en este mundo. Sus largos
mechones estaban hacia atrs en el diseo ms elaborado de trenzas, que caan
hasta la mitad de su espalda. Con ojos de violeta plido y piel alabastrina, era
tan perfecta que me haca querer llorar. Se vea joven, pero yo saba que era solo
su cscara. Poder, confianza y sabidura saturaban su aura. Usaba un vestido
largo, que era ms moderno de lo que esperaba. La delicada tela era del color
crema y flua bajo la luz cuando se mova.

Incluso aunque nunca la haba visto antes, no haba duda de quin era la
exquisita seora. Mir en mi direccin con una sonrisa fra y engreda
tironeando sus hermosos labios llenos.

Ember me llam la Reina.

Mi voz fall en encontrar su camino por mi garganta mientras segua

mirndola fijamente.

No tiene sentido que te escondas en las sombras. No es como si no

supiera que ests ah o que no pudiera acceder ti. Su voz mandante caus piel
de gallina por mis brazos y piernas . No tengo ninguna duda de que eres
consciente de quien soy.

Mi cuerpo sigui amoldndose a la pared mientras la miraba en silencio.

Era tan etrea que era casi doloroso mirarla.

La R-Reina murmur. Lorcan me haba secuestrado, as que Por qu

estaba la Reina aqu? Lorcan dijo que ella haba exiliado a los Habitantes
Oscuros, y yo haba sentido el odio de Eli hacia ella, el fuerte deseo de
venganza, pero all estaba. En algn lugar de mi barriga, la verdad estaba
intentando llegar a mi cerebro para darle sentido a la escena frente a m.

S contest . Ahora acrcate.

Sus palabras se movieron por mi cuerpo. Me qued donde estaba, con las
sombras mantenindome en una burbuja falsa.

Irritacin parpade en su rostro.

Ven aqu ahora.

Otra vez, una sensacin se agit a mi alrededor. Haba una presin y una
energa imponente en ella, pero poda ignorarla. Estaba intentando obligarme,
pero no estaba funcionando.

Ajust su postura y habl de nuevo. Esta vez su voz era dulce, amable y se
senta falsa a mis odos:

Djame verte. Por favor. Decid obedecer. Iba a tener que jugar limpio
por mucho tiempo antes de entrar en la jaula y tomarme ella misma.

Mientras daba un paso hacia la luz, hizo algo que no me esperaba. Se alej
de m. Sus ojos se abrieron mientras empujaba aire a travs de sus dientes como
un siseo, y por un breve segundo, luci torturada mientras me miraba, tomando
detalles de mi rostro y mi cuerpo.

Se volvi a otro lado rpidamente, y cuando volvi, su expresin era dura y

cruel. Una mirada sin pena se adue de sus ojos e intensa ira remplaz el
shock que la haba sobresaltado temporalmente. Pero la imagen de lo que vi, el
breve momento en que la Reina me haba mirado con inquietud, estaba grabada
en mi cerebro. Pareca como si hubiera visto un fantasma. Un fantasma al que le
tema.
 Luces exactamente como tu madre traidora y ese asqueroso y repulsivo
monstruo que tienes de padre. Su voz era severa y brusca . Da nuseas
mirarte.

La ira ardi profunda en mi estmago. Las barras de hierro me impidieron

actuar. Incluso sin tocarlas pude sentir su energa negativa babeando ante la
proximidad de mi presencia, hambrientas por consumir mis poderes.

Tu madre estuvo en lo correcto en alejarte, porque te habra matado, y lo

habra disfrutado. En el presente, estoy feliz de que hayas sobrevivido. Su voz
haba vuelto a su tono relajante y dulce, lo que me puso incluso ms nerviosa .
Te he estado buscando por un largo tiempo, Ember. Esta vez, en cambio, tengo
otros planes para ti adems de una muerte dolorosa. Sers til para m.

Cmo? grazn.

Sers mi mayor arma contra el Rey Unseelie. Ser una dulce justicia
usarte contra l.

Descaradamente, Lorcan entr en el pequeo espacio. La orgullosa y

malvada mirada en su rostro dirigi el conocimiento desde mi barriga
directamente a mi cerebro.

Oh Dios, no!

Lorcan?

Y de alguna manera todava pareces sorprendida dijo, sonriendo.

Cmo puedes hacer esto? A tu hermano? A tu familia?

Lorcan estuvo instantneamente en las barras, presionndolas.

Estoy haciendo esto por ellos. Sus ojos flamearon fuego rojo antes de
volver al familiar tono de verde que conoca tan bien . Eli fue demasiado cerca
y no puedo tomar las decisiones que un lder tiene que tomar. Siempre deb ser
el Primero, no l, y ciertamente no Cole. Soy el lder por derecho y soy capaz de
hacer sacrificios por el bien de mi clan. Ni siquiera nuestro Primero es capaz de
hacer eso. Cole y Eli estn hechos por la misma tela. Dbiles. Pero no tengo
problema en hacer lo que necesito hacer.

Tanto me odias?
 No significas nada para m. Tu tipo debera ser destruido en este reino y
en el otro.

La Reina se acerc a Lorcan.

No podra estar ms de acuerdo, pero primero necesitamos terminar mi

parte del trato antes de que puedas destruirla. Toc su hombro, y la calma
cay sobre sus rasgos.

Por supuesto, mi Reina.

Su influencia lo cubra como un sedante. Ella poda forzarlo, pero no a m.

Por qu no poda controlarme? Porque yo era una dae o por mi fuerza de
voluntad? Era por eso que odiaba tanto a los daes? Por qu no poda
forzarnos?

Sent el poder de saber que la Reina no poda controlarme. Me daba

confianza mientras caminaba ms cerca de las barras.

As que, Lorcan, realmente crees que haciendo un trato con ella vas a
conseguir lo que quieres? Qu simplemente te dejar volver al Otro Mundo?
Eres tan iluso como para creer que suceder tan fcilmente?

Creo que estar bien. Eres t la que debe preocuparse se burl, y luego
se volvi hacia la Reina . Voy a comprobar el progreso de mi otro encargo.

S, s, por favor, ve. La Reina lo hizo salir de la habitacin sin ni siquiera

mirarlo. Lorcan se gir y me dio una sonrisa perturbadora, que hizo que mis
venas se congelaran. Era como si supiera algo que yo no y lo estuviera
disfrutando muchsimo. Gir y sali de la habitacin, dejndonos a la Reina y
a m solas.

Lorcan no es tan inteligente como su hermano. Es demasiado deseoso de

poder y control, pero me ha resultado bastante til. Sonri framente . Todos
tenemos que hacer nuestra parte. La tuya es tomar el dominio del Rey Unseelie
y quemarlo hasta los cimientos. Sacarle su agarre en la Tierra lo paralizar para
bien. Comenzaremos con su casa base en Seattle.

Quemar Seattle? La mir boquiabierta . N-no entiendo. Puedo

quemar una bombilla o dos, pero quemar toda una ciudad?

Eres una dae, Ember. La destruccin y el asesinato corren por tus venas.
 Lorcan dijo que solas matar daes, pero ahora has cambiado de
pensamiento. Por qu yo? Por qu no?

El por qu no repiti , es porque finalmente te encontr. Estabas

bien escondida de m, aunque Lily saba que no poda esconderte para siempre.
Eres especial. Una vez que me sobrepuse a la traicin de tu madre, me di cuenta
del uso que podas tener para m al ejecutar mis planes.

Todo est listo, mi Reina.

Mis rodillas cedieron. Conoca esa voz. Me haba confortado y me haba

hablado suavemente muchas noches en mis sueos.

Torin entr en la habitacin. Slo haba venido a m dos veces en persona.

Esas veces se sentan hace mucho tiempo y menos reales que mis sueos sobre
l. Casi haba credo que l realmente era una alucinacin, slo una creacin en
mi mente. Pero all estaba, real e incluso ms hermoso que lo que recordaba. Su
cabello estaba hecho hacia atrs cuidadosamente y estaba atado con una tira de
cuero. Usaba pantalones de cuero, pero en vez de su camisa negra, estaba
usando una camisa de mangas largas de cuero con un gravado del escudo de la
Reina en el frente.

Era un soldado de la Reina.

Todo el tiempo que haba estado yendo hacia m, haba estado trabajando
para la Reina. Me haba besado, me haba hecho sentir segura. Me sent tonta y
traicionada por l, otra persona en la larga lista de los que me haban engaado.
Mi corazn se sinti afligido. Siempre se haba sentido seguro para m,
confortable, como si siempre me hubiera protegido. Mord mi labio,
forzndome a no llorar. Pero, una pequea voz me hizo mantener la esperanza.
Si est trabajando para ella, Por qu no me dio la espalda antes? Por qu intent
advertirme y mantenerme a salvo, en cambio?

Oh, Torin, mi hermoso nio. La Reina le sonri, posando su mano sobre

el pecho de l. Algo en m me hizo querer alejar su mano. Me senta posesiva
hacia l, lo que no tena sentido. Por qu senta que me perteneca?

Sus ojos fueron rpidamente a los mos y luego mir para otro lado.

Prepara a nuestra prisionera, Torin.

Como ordene. Se inclin para aceptar la orden. Sac unos guantes

hechos de un extrao y duro material mientras se aproximaba y habra la celda.
No haba notado hasta ese momento que una bata colgaba de su brazo.
Supongo que la delgada camiseta y ropa interior que estaba usando no era
apropiado para lo que sea que hubieran planeado para m.

Mis ojos se encontraron con los de l con desesperacin y una necesidad de

comprender. Sacudi su cabeza levemente y su mirada se desliz hacia la
Reina.

Pens que podras tener fro me dijo suavemente y me tendi el manto.

Asent y le dej ayudarme a ponrmelo. Esto era tan surrealista. La bata era
suave y clida contra mi piel.

Rpido, tenemos un horario dijo la Reina secamente.

Torin asinti, mirando al suelo.

Lo siento murmur tan bajo que apenas lo o. Sus manos enguantadas

tomaron un par de esposas de su cinturn y las cerr alrededor de mis
muecas.

Un grito estrangulado sali de mi boca y otra vez sent mis poderes siendo
drenados de mi cuerpo. Esposas de hierro. Me hund en el suelo.

Espero que te des cuenta de que sera intil y estpido intentar algo,
Ember. No eres problema para m o mis hombres. Slo estaras gastando
energa.

O las palabras, pero no las admit. No tena planeado pelear con l o

cualquier otro, de todas formas. Apenas poda mantener mi cabeza alta. Mis
supuestos poderes no eran de lo ms fiable, tampoco. No que tuviera una pista
de qu eran realmente o incluso de cmo usarlos. Ya que apenas poda pararme
en mis dos pies sin ayuda, no haba manera de que pudiera enfrentarme a
nadie, y ella lo saba. Estaba disfrutando jugar conmigo.

Torin me alz como a un beb, me sac de la celda, fue por el corredor,

subi un tramo de escaleras y sali de la cabina que haba sido la guarida de mi
secuestrador.
 Captulo 32
Traducido por pili
Corregido por EvaMedina

Torin me sostena cerca, su clido aliento sobre mi cabeza mientras me

cargaba. El choque inicial del hierro se haba desgastado un poco. Ahora me
senta lo suficientemente fuerte como para mantenerme en pie, pero aletargada
y vaca. Mis poderes estaban dormidos.

Pareca como si simplemente hubisemos salido cuando una extraa

sensacin zumb sobre mi piel, como si estuviramos caminando a travs de
cableado elctrico. De repente estbamos en medio del bosque, en lo alto de una
montaa. Esto debe ser un truco fae, ser teletransportada mgicamente a algn
otro lugar. No haba ningn modo en que podramos haber conseguido llegar
tan lejos, as de rpido.

Torin coloc mis pies con cautela en el suelo, envolviendo el brazo

firmemente alrededor de mi cintura para mantenerme en posicin vertical. El
movimiento hizo que yo alzara la vista. Grupos de gente salieron de los rboles.
Lorcan y Sam y algunos otros que no reconoc se reunieron a mi izquierda. Me
di cuenta de que West no estaba entre ellos. La Reina, una docena de guardias y
las personas de su corte estaban a mi derecha.

Yo estaba asustada, pero tambin estaba enojada. Odiaba la sensacin de

sentirme fuera de control o arrinconada en una esquina. Ella no podra
manipularme como hizo con los dems.

No le ayudar dije No puede controlarme.

La clera sofoc su rostro, sus ojos se estrecharon, pero en un instante ello

haba desaparecido. Forz una sonrisa y camin hacia m.

Oh, puedo controlarte dijo, su voz fuerte Y hars lo que yo te diga.

No fue la nica palabra que pude decir. El poder que emana de ella era
difcil de combatir.
 Veremos ella asinti hacia Lorcan. Silb sobre su hombro.

Dax, puedes mostrar a Em su incentivo para cooperar? Lorcan

habl en voz alta, dirigindose a alguien detrs de l.

De alrededor de un rbol, un hombre alto y sexy sali caminando. Su corte

de pelo y su tez chocolate con leche compensa su estructura afilada y labios
gruesos. Estaba tan absorbida por su belleza que no me di cuenta que sujetaba a
alguien. Cuando mis ojos asimilaron la persona que estaba de pie junto a Dax,
todo lo dems fue olvidado.

Mark! grit, e instintivamente avanc hacia l. Torin me retuvo.

Mark estaba atado y amordazado. El miedo ilumin sus ojos azul claro
mientras danzaban sobre cada uno con confusin. Al orme llamarlo alz la
vista. Sus ojos se ampliaron. Se inclin para tratar de llegar a m. Dax lo tena
fuertemente agarrado y lo empuj hacia atrs. Mi pnico se intensific cuando
vi el enorme cuchillo que Dax llevaba en su otra mano.

La Reina camin con pasos largos hasta Mark.

Ah, qu hombre tan guapo. Ser divertido jugar con l desliz sus
dedos por su cara.

Yo estaba echando humo, luchando contra Torin.

No lo toques.

La Reina presion su mano contra el pecho de Mark. Inclinndose sobre l.

Un angustiado grito escap de debajo de su mordaza.

Detente. Por favor, detente! ped.

Ests preparada para hacer lo que yo te pida? exigi la Reina.

Quieres que destruya una ciudad, matando a personas inocentes,

incluso nios, slo para conseguir la atencin del Rey Unseelie?

Los seres humanos nos asesinaron durante siglos. Se llevaron todo de

nosotros primero. Merecen esto! un destello de rabia desenfrenada estall.
Respir profundamente Me ests haciendo perder mi tiempo. Hars esto por
m. T eres ma ahora, Ember.
 Mire hacia Mark, que estaba encorvado. Sus ojos azules lagrimeando con
dolor, alz la mirada hacia la ma. l neg con la cabeza. No quera que hiciera
todo lo que esta seora quera. Preferira sacrificarse a s mismo, aunque no
supiera para qu. No poda permitir que Mark sufriera por m por lo que era.

Los pocos segundos de vacilacin fueron demasiado largos para la Reina.

Su mano golpe contra la caja torcica de Mark. Un grito de suplicio sali de
Mark, haciendo que mis rodillas se aflojasen. l cay al suelo y se acurruc en
una bola. La Reina hizo seas a Dax y luego asinti hacia Mark mientras se
mova hacia m.

Tortralo hasta que ella acceda.

Antes de que pudiera soltar palabra, Dax le dio una patada a Mark en el
estmago y, a continuacin, en la cara. Su cuerpo se parti en una curva
extraa. La sangre sala rpido de su nariz y de su boca.

Un doloroso gemido se escurri a travs de mis labios.

Por favor, por favor detente. Har lo que quieras las lgrimas
chorreaban por mi cara. Mir hacia Mark una vez ms, la agona deformaba sus
rasgos. A travs del dolor y la sangre vi su aturdimiento y confusin. Saba que
l no comprenda lo que estaba sucediendo a su alrededor o cmo estaba
involucrada en ello. No haba nada que pudiera hacer para que fuese mejor
para l.

Lorcan sonri con satisfaccin.

Divertido, te recuerdo diciendo algo antes sobre cmo nunca haras lo

que te dijese.

Eso no es justo. Esto no es lo mismo mi voz era humilde y vacilante.

No lo es? l lade su cabeza . Bueno, yo nunca dije que sera justo.

Tengo debilidad por conseguir lo que quiero, as que me asegur de tener un
poco de ventaja. Tienes suerte de que slo fuera l, poda haber aadido a tus
dos pequeos amigos a la combinacin.

La sonrisa presumida de Lorcan me hizo querer atacarlo. Torin pareca

sentir esto y me agarro ms fuerte por la cadera. Ellos saban quines eran mis
amigos. No tena la menor duda de que iran tras ellos tambin, si no obedeca.
Lorcan estaba en lo cierto. No haba nada que no hara para proteger a mis
amigos y a mi familia. Mi eleccin me hizo sentirme enojada conmigo misma,
pero realmente no era una eleccin. Protegera a mi familia y amigos de una
forma u otra.

Recuerda Ember, s lo poderosa que eres, as que si no me das todo lo

que eres capaz, tu padre humano obtiene castigo amenaz la Reina.

Me enderec, limpiando las lgrimas de mi cara.

Entiendo. Ella agarr mi brazo, sus dedos largos y delicados enterrados

en mi piel.

Asim, ven aqu la Reina hizo seas a alguien de su squito. Un

muchacho que tena unos doce aos camino fuera del grupo. Era hermoso. Su
piel oscura y bronceada era impecable. Su pelo castao chocolate ocultaba sus
grandes ojos marrn oscuro. No poda apartar la vista de l.

Mi Reina l hizo una reverencia servilmente.

Adelante, mi chico perfecto ella asinti hacia m.

El muchacho con cara de ngel se acerc a m, ponindome nerviosa.

Q-qu vas a hacer?

Asim es un amplificador dijo la Reina Tus poderes no se han

desarrollado completamente. Necesitan un pequeo impulso, y l aumenta los
poderes de las personas. Ha sido un gran regalo para m.

Quieres decir un esclavo espet Se trata de un pen con el que jugar.

Es slo un chico.

Asim, te sientes utilizado? Ests haciendo algo contra tu

voluntad? ella mir hacia l con una sonrisa dulce y delicada.

No, mi Reina Asim habl con entusiasmo Es un honor y un

privilegio estar a sus rdenes no hubo una falsa palabra en sus labios. Quiso
decir cada palabra. Probablemente creci creyendo que ser parte de su corte era
el mayor honor en el mundo.

Ves? la Reina sonri Ahora no hables ms. Me ests provocando

dolor de cabeza.
 La Reina solt mi brazo y se gir hacia Torin. l an me sujetaba por la
cintura, con su pulgar distradamente frotando mi estmago tratando de
calmarme y consolarme. Eso no pas desapercibido para la Reina.

No creo que ella se vaya a ninguna parte dijo firmemente, mirando

hacia su mano de nuevo. Los celos y la posesividad salieron de ella.

Torin al instante apart su mano de mi cintura, retrocediendo.

S, mi Reina.

Todo bien, empecemos. Torin, confo en que mantengas un ojo en ella. No

una mano.

Por supuesto, mi seora hizo una reverencia ante ella. Escuchar su voz
en persona y sentir el calor de su cuerpo aferrado a mi tnica hizo que mi
cabeza diera vueltas. Cmo era que el mismo hombre que me haba dicho que
me mantendra a salvo sin importar lo que pasase, era este hombre que ahora
me mantena prisionera? Al mismo tiempo me senta curiosamente
reconfortada por l me protegera.

La Reina se apart y se dirigi al borde del acantilado. Seattle surgi en la

distancia. Ella asinti al soldado que estaba ms prximo a m. Se acerc y, con
el mismo tipo de guantes que haba llevado Torin, desbloque mis esposas de
hierro. Mi energa fluy de vuelta hacia m. Era como entrar en un bao caliente
despus de un largo da en la nieve. Era el cielo.

Mark estaba apenas consciente en el suelo. Dos guardias de la Reina lo

pusieron en una posicin sentada. Gimi cuando le sentaron contra un rbol.
Los rastros de la sangre seca se trazaban hacia debajo de su nariz hasta la parte
superior de sus labios. Sus ojos estaban cerrados por la inflamacin de una de
las heridas que los atravesaba.

En la distancia, un estruendo estall en el cielo, seguido de un impacto de

rayos.

La Reina sonri, aplaudiendo.

Perfecto.

La bilis desgarr mis entraas mientras brotaba con violencia en mi

esfago. Ahora lo entenda. Saba exactamente cmo iba a utilizarme como una
arma.
 La Reina haba escogido esta noche a propsito. No poda comenzar fuegos
sin un combustible, yo podra influirlos hasta la carga bsica de la electricidad.
Realmente no poda controlar mis poderes an. Ella entenda eso. Sin embargo,
con la ayuda de Asim, mis poderes podran devastar una ciudad.

La Reina movi la cabeza hacia Lorcan. Con una sonrisa autocomplaciente,

Lorcan se acerc a m y me golpe duro en la cara. Me derrumb al suelo, mi
cara ardiendo de dolor. Detrs de m, Torin le dijo algo repugnante a Lorcan,
pero no poda entender nada. Mi cabeza y mis odos zumbaron cuando
absorbieron el golpe.

La rabia rpidamente hirvi hacia la superficie, mi poder oscuro deseoso de

salir y jugar. Me puse de pie, limpiando la sangre de mis labios bufando.

Ests seguro de que no eres un fay? Golpeas como una pequea hada.

Lorcan vino rpidamente hacia m, su pierna fue enviada hacia adelante y

sus pies enterrados en mi estmago, empujndome de espaldas sobre el suelo.
Me dola al respirar, pero me obligu a m misma a levantarme. Saba que esto
era un plan para enojarme, para conjurar mis poderes a la superficie, pero no
poda pararlos ahora. Ellos queran salir.

Vamos, Campanilla, es esto todo lo que tienes? la oscuridad dentro de

l estaba incitndolo, listo para la batalla. Personalmente, haba terminado con
el vapuleo. Pero cuando l se abalanz esta vez, estaba lista. An as, era
demasiado rpido. Golpe mi sien cuando trat de agacharme. Lorcan estaba
preparado para otro golpe cuando se detuvo. Sus ojos se ampliaron cuando me
mir. Mis ojos cambiaron, concentrndose en su objetivo.

Sus ojos se vuelven negros. Hazlo ahora! grit la Reina.

La mano de Asim se endureci sobre mi brazo desnudo. Sent como una

bomba estallaba dentro de m. Todos mis sentidos se haban ido. Ya no poda
sentir una separacin entre el resto del mundo y mi cuerpo. Estaba tan llena de
energa que no poda contenerla.

El suelo tembl debajo de m. Sent otra explosin de energa en m y una

oleada renovada de poder se encendi dentro de mi cuerpo. Los poderes, que
haban estado dormidos, irrumpieron a la superficie con regocijo. Ellos estaban
despiertos.
 Energa indmita. Fuerza. Euforia. Yo anhelaba ms. Quera ms.

Cuando Asim retir sus manos, sent que algo estaba siendo arrancado de
m, hacindome sentir vaca y sola.

No! grit. No me abandones.

Mis prpados se abrieron con rapidez. Estaba a gatas en el suelo. Mis

costillas an dolan por haber sido pateadas, y la sangre seca form una costra
en mi nariz y al lado de mi boca.

Gracias, Asim. Vamos a empezar otra vez en un momento. Estoy segura

de que a Ember le encantara ver el brillante trabajo que ha realizado hasta
ahora.

Mi cabeza se levant rpidamente. Todos me estaban mirando fijamente.

No podan ocultar su asombro y miedo. Mi respiracin se apret en mi pecho.

Ven aqu, Ember la Reina me hizo seas para unirme a ella en el borde
del acantilado. La energa excedente vibr en m y la electricidad chisporrote
de mi piel cuando avanc hacia el borde.

El mundo se detuvo.

Seattle y sus alrededores se encontraban en ruinas, inmerso en un incendio.

Las casas se estaban quemando y silbaban mientras el fuego consuma la

ciudad. Una parte de m se senta excitada por la enorme y tremenda potencia;
la otra parte de m estaba en llamas. La parte conectada a la tierra poda sentir
cada rbol y cada organismo muriendo en una muerte torturado y ardiente,
como si me estuviese carbonizando de adentro hacia afuera.

Oh Dios, no mis ojos se fijaron en la devastacin Esto era mi culpa. Yo

provoqu esto.

La Reina mir por encima de su hombro hacia Asim.

No tanto esta vez. No me cabe duda de que mi mensaje ha sido recibido,

pero siempre he posedo el brillo para lo espectacular. Lo mejor es un Broche de
Oro. Un dedo debe hacerlo.

Todos se apartaron de su camino cuando l se acerc. Supongo que un

toque de l nunca era slo un toque. A pesar de que l estaba facilitando esta
aniquilacin, me sent muy triste por l. Una vida solitaria nunca poder tocar ni
abrazar a nadie.

Se desliz junto a m sin que un hilo de su ropa tocara la ma. Cuando otro
relmpago se dispar a travs del cielo, l toco ligeramente con un dedo mi
brazo. Mis sentidos no me abandonaron esta vez, pero se senta como que haba
tenido unos doce disparos instantneos y me hubiese apoyado contra una valla
elctrica.

En el momento en que l me toc, un relmpago se dividi en el cielo

golpeando el Space Needle. La electricidad abarc el edificio y, con un fuerte
trueno, el rayo irregular penetr directamente en la estructura de acero. El
sonido del quejido metlico perfor el cielo nocturno. Un grito desgarr mis
pulmones cuando vi en cmara lenta como el monumento ms famoso de la
ciudad se separaba de su base y se estrellaba en el suelo. Una ola gigante de
escombros penetr en los edificios circundantes, hacindolos doblarse como un
castillo de naipes devastando la zona en un radio de varios kilmetros.

Me qued boquiabierta con un grito silencioso.

Bueno, esto es un Broche de Oro mascull Lorcan junto a m.

Qu he hecho? Miles de vidas... desaparecidas.

Saba que la Reina seguira usndome para destruir y matar, y no haba

nada que pudiera hacer. Si la dejaba llevarme con ella, le pertenecera para
siempre o hasta que hubiera causado suficiente dao. Luego me asesinara. Esto
no poda ocurrir. Ech un vistazo por encima de mi hombro hacia Mark. An
estaba inconsciente. No haba ninguna manera de sacarlo de aqu. Pero dejarlo
no era una opcin.

Me sent irritada cuando Torin entr en mi campo de visin. Yo estaba a

punto de girar la mirada, cuando su voz irrumpi en mi cabeza.

Ember, tengo una idea. Presta atencin. No tenemos mucho tiempo.

Las imgenes se derramaron en mi cerebro, movindose como una pelcula.

Inmediatamente comprend lo que estaba tratando de mostrarme. Quera
provocar una distraccin que me ayudase a escapar. Era un plan poco slido y
tena poca posibilidad de funcionar, pero era lo nico que tena. Mi mayor
problema yaca inconsciente. Deslic mis ojos sobre Mark para volver a posarlos
sobre Torin. Torin inclin su cabeza y la neg ligeramente. Si l estaba
pensando que dejara a Mark atrs, estaba muy equivocado.
 Guardias, volver a ponerle las esposas la Reina le dio la espalda a
Seattle y se dirigi al mismo guardia que me haba quitado las esposas antes.
Saba que era mi ltima oportunidad. Si me pona esas esposas, estaba
atrapada. No sera capaz de luchar ni de huir. Ella sera mi duea.

El pnico se dispar a travs de mis venas. Mis poderes seguan peinando

en la superficie, y no me llevaba mucho esfuerzo conseguir que ellos
respondieran a mi peticin, pero necesitaba para ser precisa para que
funcionase. Extend la mano y ligeramente toqu a Asim. Agudic mi enfoque y
envi toda mi fuerza a la carga electrosttica. Luz blanca y brillante se dividi a
travs del cielo, golpeando el rbol cerca de nosotros. Un intenso calor y un
estrepitoso crujido cayeron sobre el espacio circundante, derrumbndolos.

El fuego no es silencioso. Tiene un zumbido constante, terriblemente

profundo mientras devora todo lo que est a su vista. El ruido, junto con la
conmocin de todos asegurndose de que la Reina estaba bien, era la
oportunidad perfecta para escapar. Me levant rpidamente y me lanc hacia
Mark, ignorando el dolor punzante en mis costillas.

Vete, Ember Torin gritaba en mi cabeza mientras gesticulaba

frenticamente hacia el bosque.

No voy a abandonarlo sise.

No puedes ayudarlo ahora. Slo te condenas. No seras de ninguna utilidad para

l ni para ti misma. Por favor, estoy tratando de salvarte.

La cara dulce y familiar de Mark se gir hacia m, y sus ojos hinchados se

abrieron lo suficiente para que pudiera ver que su iris era azul. Conoca lo
suficientemente bien a Mark para saber lo que me estaban diciendo. Vete.
Slvate.

Torin se acerc detrs de m.

Lo proteger, Ember, pero tienes que irte. Ella no le har dao. Sabe que l es
demasiado valioso para ti. Pero sabes que si ella te pone las esposas, no tienes ninguna
esperanza. Sers suya las palabras de Torin alcanzaron su objetivo. l tena
razn.
 Todos se reagrupaban, preparndose a actuar. sta era mi ltima
oportunidad. Era la nica manera en que poda mantener vivo a Mark. Si ella
me consegua, lo matara. Sin m lo mantendra vivo para utilizarlo como cebo.
Asent hacia Torin, y a continuacin aprovech mi ltima oportunidad para
mirar atrs hacia Mark. Te quiero, le dije con la boca.

Torin me agarr, empujndome hacia l.

Encuentra a Lars. l te ayudara suavemente bes mi cabeza antes de

apartarme. No dud. Sal disparada, saltando sobre los arbustos y
desapareciendo en el denso y oscuro bosque.
 Captulo 33
Traducido por zipzap744
Corregido por Isane33

Mis pies descalzos apenas golpearon el suelo fro y hmedo a travs del
bosque. Tropec a travs del laberinto de rboles y follaje, agarrando mi
costado. Tom todo lo que tena mantenerme en pie. Me dola por todas partes,
pero no poda parar. No saba cunto tiempo o cun lejos corra. Mi mente se
haba apagado, y el bosque se convirti en una imagen borrosa en mi visin
perifrica.

Corr hasta que el agotamiento me hizo torpe, mi pie se enganch en una

roca y ca al suelo, deslizndome sobre la hojarasca y el follaje hasta el borde de
un acantilado. Me mord el labio para no gritar cuando mi caja torcica grit de
agona. El sudor y las lgrimas se mezclaron cuando me tir hacia atrs, lejos
del saliente. Me acost, mi mejilla presionaba contra el suelo hmedo. Mis ojos
necesitaron un momento para registrar lo que estaba viendo, y un lamentable
gemido sali de mis labios.

Seattle era una ruina carbonizada. Era irreconocible.

Humeantes columnas de humo rodaban y se retorcan en el cielo. La ceniza

caa desde arriba como negros copos de nieve. El olor a gas, a plstico quemado
y madera ardiendo asaltaban mi nariz. Poda or los camiones de bomberos que
se hacan eco por la montaa. Pero lo peor era el sonido de la gente gritando. El
terror, gritos de dolor de las personas que buscan a sus seres queridos y al ver
como sus casas quemaban, todos ellos, resonaban en mis odos. Miles de vidas
inocentes haban sido consumidas por la destruccin que haba creado.

Vomit en un arbusto cuando o otro grito angustiado que tir de mi alma.

Esto era lo que yo era capaz de hacer? Seattle no era ciudad pequea, y ahora
estaba destruida.

El dolor era insoportable.

 Torin me haba ayudado a escapar porque saba que la reina tena la
intencin de iniciar una guerra con los siervos del Rey Unseelie, para robarle su
tierra. Seattle fue slo el comienzo. Fue una declaracin de guerra. Plane
utilizar la Tierra como su campo de batalla y yo como su arma.

Mir a travs del sonido ya acuoso que se formaba sobre los restos
chamuscados de Seattle. La reina no descansara hasta que me encontrara.

No poda, no podra permitir que eso sucediera. Jams sera un pen en su

juego.

Las palabras de Torin se repiten en mi cabeza: Encuentra Lars. l te ayudar.

No tena ni idea de quin o qu era Lars, pero yo confiaba en Torin. Si

quera que encontrara a esta persona Lars, saba que era por una buena razn.
l quera que peleara contra la reina, y yo luchara. Esa perra tena a mi padre,
la nica familia que me quedaba. Luchara contra lo que fuera que ella me
lanzara para poder recuperarlo.

Me puse de pie, mirando los ltimos rayos de sol que se reflejaban en la

ciudad. Todo haba cambiado, pero en vez de estar asustada, estaba lista.

Jams haba encajado, pero ahora haba encontrado mi lugar.

Era fae y demonio. Yo era la tierra y el fuego, era la oscuridad y la luz.

Ya no era una vctima, y me convertira en lo que estaba destinada a ser!

Una Dae41.

E iba a luchar

Fin...

41
Dae: Seres con las dos partes de hada, las de sangre pura y parte demonio. Sus poderes y
caractersticas forman parte de los dos tipos. Son muy poderosas al ser descendencia de hadas y
demonios, poseen muchos poderes y son muy temidos por ser abominaciones. Fueron
asesinados por la reina Seelie al nacer durante varios siglos.
 Prximamente:

Traducido por Zipzap744
Corregido por EvaMedina

Estreno en otoo de 2013

Ya han pasado cuatro semanas desde que Ember Brycin presenci lo que
sus poderes son capaces de hacer. Lo que llaman Tormenta de Corriente
Elctrica (TCE). Ha convertido a todo el estado de Washington en un pas del
tercer mundo y Ember es la que lo caus. Algo con lo que tendr que vivir
todos los das.

Aquellas personas que no pudieron escapar o se convirtieron rpidamente

en bandas o viven en refugios. Ember, por otro lado, no puede hacer ninguna
de las dos. Con un precio por su cabeza y un Habitante Oscuro pisndole los
talones, ella est constantemente en movimiento.

Tanto los Fae como los demonios estn a la caza de ella cada uno con su
propio objetivo para usarla como un arma o un pen en la guerra entre el Rey
Unseelie de la Oscuridad y la Reina Seelie de la Luz.

Em necesita ayuda, pero no sabe en quin confiar: En Torin, el caballero

personal de la Reina Seelie, que tiene jurado mantener Em segura? O en Eli,
uno de los Moradores Oscuros, con quien tiene una innegable e intensa
conexin?

No importa lo que elija, probablemente va a perder, su vida o todo y a

todos los que ama.
 Info. Redaccin y
recopilacin
La recopilacin, redaccin y realizacin completa de este
documento es total y directamente sin nimo de lucro. Con
esto no se intenta agraviar los bienes o posibles beneficios de las
autoras ni causar inconvenientes a las partes legales con
derecho de autora. Por el contrario, intentamos divulgar su
trabajo que de otra forma, a causa de la no publicacin de los
ejemplares en espaol, no podra llegar. Tambin queremos
esparcir y difundir la lectura a todas las personas que sea posible.
La dedicacin y entrega que hace posible cada trabajo es
gracias a las aportaciones y ayuda de todas lectoras
comprometidas con los proyectos sin ninguna otra intencin
que el amor por leer.

Con esto, no ganamos dinero ni tampoco lo pretendemos.

Pero si invitamos a nuestras lectoras a apoyar a las autor@s con
la compra de ejemplares fsicos siempre que les sea posible y as
ayudar e incentivar futuras obras. Este trabajo es nicamente
por diversin y aprecio a la literatura y sin intencin de
perjudicar a nadie, as que esperamos no causar inconvenientes
a ninguna de las partes
 Sobre la autora
Stacey Marie Brown trabaja de da como escengrafo y por la noche es
una escritora de lo paranormal, fantasa, aventura, y ficcin literaria.

Creci en el norte de California, donde vivi en la granja de la familia

dedicndose a la cra de animales, montar a caballo, jugar a la mancha linterna
y convertir las balas de heno en los fuertes fros.

Incluso antes de que pudiera escribir, creaba historias e inventaba fantasas

complejas, llegando a ser tan fcil escribir para ella, como respirar.

Ms tarde se convirti esa pasin en actuar, vivir y viajar en el extranjero, y

el diseo.

A pesar de que nunca haba dejado de escribir, el regresar a San Francisco

pareca haberlo trado de vuelta a primer plano, y esta vez no lo pudo ignorar.

Cuando no est escribiendo, est de excursin, pasando el tiempo con los

amigos, viajando , escuchando msica, o diseando.

Para obtener ms informacin sobre Stacey y sus libros, visite al:

Autor del sitio: www.staceymariebrown.com
Facebook:
Pgina de autor: https://www.facebook.com/staceymarie.brown.5
Pgina del libro: https://www.facebook.com/DOLSeries
Twitter: @ S_MarieBrown__
Traducido, corregido y
diseado en...

Vistanos!