SOCIEDADE, MORAL E DESTINO DO HOMEM

AS IMPLICAES E CONSEQNCIAS DO PENSAMENTO DARWINISTA

Duas grandes concepes cientficas, em particular, tiveram a propriedade de

abalar profundamente as convices filosficas humanas: a teoria heliocntrica de
Coprnico e a teoria evolucionista de Lamarck. Em ambos os casos, os seus autores
"tericos" passaram quase despercebidos do pblico, e o impacto s viria depois, com
a comprovao cabal das teorias. No primeiro caso, por Galileu e, no caso do
evolucionismo, por Darwin.

Em ambos os casos o impacto deveu-se sobretudo ao fato de o homem ter sido

despojado do pedestal que ocupava no centro do universo. O homem foi ferido em seu
"ego" de ser superior, criado imagem de Deus. Como poderia o "seu" mundo, criado
especificamente para seu conforto e domnio absoluto, ser considerado apenas um
pequeno objeto girando ao redor de um sol que, por sua vez, apenas um dos muitos
bilhes de astros, que compem o universo'? E... - o que mais grave - como poderia
ser ele prprio apenas uma "opo" adaptativa surgida ao acaso, merc das mesmas
leis evolutivas que formaram e regem todos os demais seres vivos do planeta, desde
os nfimos protozorios at os grandes primatas? Conta-se que a esposa do bispo de
Worce, ao tomar conhecimento da nova doutrina de Darwin, segundo a qual o homem
descenderia dos smios, teria exclamado estupefata: "Descender do macaco!
Esperemos que no seja verdade. Mas, se for verdade, preciso que ningum fique
sabendo!". De fato, essa foi a frase mais honesta que poderia ter sido proferida por um
representante da sofisticada e preconceituosa era vitoriana, atingida em seu ego
aristocrata... Imagine-se uma pessoa constantemente preocupada em proclamar e
defender sua alta linhagem, que a fazia sentir-se diferente e superior a todos que a
cercavam, de repente tomar conhecimento de que no s ela igual aos outros quanto
origem, mas ainda que o seu ancestral comum era um smio!
 Por incrvel que possa parecer, entretanto, vrios pensadores pretenderam usar
a teoria da seleo natural e da "Luta pela vida" para explicar a evoluo da sociedade
humana, da criao de "elites sociais", e justificar superioridades e inferioridades
raciais como decorrentes de um processo de seleo do mais apto. Essas teorias
deram origem a um conceito muito difundido no sculo passado - mas ainda hoje
defendido por muitos -, denominado darwinismo social, que, entretanto, nada tem que
ver com os princpios defendidos por Darwin.

A EVOLUO MORAL DO HOMEM

A espcie humana, uma vez que atingiu um alto grau de desenvolvimento da

inteligncia, praticamente deixou de se submeter s leis da evoluo biolgica e da
seleo natural, por duas razes principais que sero aqui discutidas.

A primeira razo que o homem, a partir de um certo estgio de seu

desenvolvimento "tecnolgico", passou a suprir, por meio de seus prprios artifcios
tcnicos, as dificuldades que encontrava em adaptar-se s mudanas do meio
ambiente e as deficincias que tinha com relao sobrevivncia. Assim, ao se
defrontar com os rigores do frio, ele fabricava roupas, abrigava-se em casas e utilizava
o fogo. Na ausncia de alimentos prximos, passou a plantar e a criar animais.
Comeou a descobrir remdios para suas doenas. Ora, j vimos que, no processo
evolutivo, o principal fator determinante a presso exercida pelas modificaes
ambientais, no sentido de selecionar aquelas mutaes que melhor se adaptem ao
ambiente; mas se o homem, por fora de seu poder inventiva, se adapta artificialmente
s modificaes do meio, a presso desaparece, isto , as pequenas mutaes que
porventura ocorrerem permanecem "inaproveitveis", sem efeito.

As principais razes que levam um animal a morrer, em condies naturais, so:

a perda dos dentes, a reduo da viso, a perda gradual das foras fsicas e o aumento
de suscetibilidade s doenas. O homem inventou instrumentos e processos para
"corrigir" cada uma dessas deficincias. Quando no tem dentes, ele tritura ou cozinha
previamente os alimentos, de modo a amolec-los, ou ento fabrica dentes postios;
para a falta de viso, ele se utiliza de lentes e, para as doenas, produz remdios. Com
esses recursos, ele conseguiu prolongar e tornar muito mais segura a vida humana e
conquistar espaos onde dificilmente outras espcies se adaptariam, sem a
necessidade de sofrer mudanas biolgicas atravs dos processos seletivos naturais.

A segunda razo , porm, ainda mais importante: o progresso cultural do

homem foi acompanhado de um desenvolvimento moral, em que a competio e a luta
pela vida tendem a ser substitudas pelos sentimentos de solidariedade. Certamente,
ainda no atingimos o auge desse desenvolvimento, pois presenciamos, ainda em
nossos dias, guerras fratricidas e competies acirradas por posies de destaque na
sociedade. Mas a evoluo humana vem se dando nesse sentido, e inegvel que
contamos, j hoje, com leis e sistemas de garantia dos direitos individuais, direitos
esses que foram estabelecidos, ao longo da histria da humanidade, num processo
inegvel de evoluo tica. Fundos sociais, embora ainda precrios, garantem a
sobrevivncia dos indivduos "menos aptos" da sociedade, tais como invlidos, rfos,
deficientes mentais e outros que, se sujeitos simplesmente s leis naturais de seleo
do mais apto, teriam inevitavelmente desaparecido.

Darwin fala, em sua obra, da substituio progressiva das atividades instintivas

por uma evoluo de carter intelectual, ou pelo desenvolvimento do que ele
denominou "instintos sociais". Selecionados conscientemente pela prpria
humanidade', esses instintos levariam difuso de sentimentos, aes, instituies e
condutas cujo efeito contradiz as conseqncias ordinrias da antiga lei' da seleo
natural. Os mais fracos no so mais eliminados, mas sim protegidos e defendidos. Os
instintos sociais, assim, se voltam contra a seleo natural. A esse fenmeno, o
pensador contemporneo Patrick Tort denominou,. recentemente, efeito reverso da
evoluo.

O DARWINISMO SOCIAL
 O filsofo britnico Herbert Spencer (1820-1903) admitia, em seu livro intitulado
Princpios de biologia, publicado em 1864, que, medida que os organismos foram se
tornando mais complexos, sobretudo quanto aos rgos neuromusculares, observou-se
uma diminuio dos efeitos indiretos da seleo natural, dando lugar a influncias
diretas, mais "conscientes", ou pelo menos espontneas, sobre o processo evolutivo.
Essas influncias diretas teriam atingido sua eficincia mxima no homem civilizado,
mas passaram a interferir em sua evoluo. Segundo Spencer, a criao de leis sociais
de proteo aos "menos aptos" fora a sobrevivncia das raas inferiores, dos
criminosos e dos indivduos de condies sociais precrias. Estes, geralmente com
menos obstculos reproduo, acabariam se impondo e prevalecendo nas
sociedades humanas. Spencer apregoava, pois, a necessidade de deixar que as leis da
"luta pela vida" agissem, sem qualquer favorecimento institucional dos mais fracos,
como nico recurso preservao da raa e de uma elite social.

As idias de Spencer tiveram uma ampla repercusso em sua poca,

favorecendo sobremaneira as tendncias racistas - particularmente anti-semitas - e os
preconceitos sociais, representados sobretudo pela teoria da eugenia, de Francis
Galton (1822-1911), que, por sinal, era primo de Darwin.

Todos esses movimentos tinham por finalidade especfica a "depurao da raa"

e conseguiram reunir inmeros adeptos, em todo o mundo, no incio do sculo XX.
Charles Richet, por exemplo, um ilustre fisiologista que obteve o Prmio Nobel de
Medicina, em 1913, sustentava que era necessrio que se criassem leis universais e
inflexveis que impedissem o casamento inter-racial. Richet dizia em uma de suas
obras: "Est mais do que provado, por todo um conjunto de provas irrefutveis, que a
raa amarela e, sobretudo, a raa negra, so absolutamente inferiores raa branca".
"No se trata de martiriz-las, nem de combat-las. No! preciso muito
amigavelmente, muito simpaticamente, mant-las distncia, isso tudo! Pois a raa
mista, que resulta de toda a unio com uma raa inferior, ser forosamente inferior."
E, em outra parte da mesma obra: "Ns deveramos considerar a normalidade corno
um mnimo necessrio... Se os aleijados, os lbios-leporinos, os polidctilos, os
hidrocfalos, os idiotas, os surdos-mudos, os raquticos, os cretinos fossem suprimidos,
as sociedades humanas nada perderiam".

Esses eram, pois, os princpios que os darwinistas sociais imaginavam ser

originrios da doutrina de Darwin. Em vez de exaltar os princpios morais decorrentes
do prprio desenvolvimento da inteligncia e da cultura, voltados para uma sociedade
que protegesse os menos favorecidos - como sugerira Darwin -, propunham uma
sociedade altamente seletiva, desenvolvida custa da supresso dos menos aptos ou
"inferiores". A lei do mais forte, aplicada sociedade. Essa tendncia atingiu o auge
com o nazismo, quando ficou provada sua total incompatibilidade com a tica e com a
superioridade do intelecto humano sobre os seus instintos animais(...)

A EVOLUCO DA CONSCINCIA

O comportamento inato, isto , aquelas formas de comportamento que os

animais transmitem, geneticamente, de uma gerao a outra, tem importncia capital
para a sobrevivncia da espcie e foi originado pelo processo de seleo natural. Um
pssaro, por exemplo, mesmo nascido e criado em cativeiro, sabe como construir o seu
ninho quando chega a poca da reproduo. Tais comportamentos inatos tm sido
objeto de estudos realizados pelos etologistas (do grego etos, "comportamento"), como
o contemporneo Konrad Lorenz, ou por alguns naturalistas antigos, como o
entomologista francs Henri Fabre, contemporneo e admirador de Darwin, porem no
de sua teoria evolucionista.

O homem tambm apresenta comportamento inato, como os movimentos de

suco manifestados pelos recm-nascidos ao procurar, desde os primeiros dias de
vida, alimentar-se ao seio materno. um comportamento "instintivo", sem o qual o
animal no conseguiria reagir ao meio no sentido de garantir sua sobrevivncia e
reproduo.
 Alm disso, o equipamento gentico de cada um dispe de algumas "tendncias
inatas" que podero ou no ser desenvolvidas no confronto com o meio em que se
vive. A agressividade de um co, ou do ser humano, poder ser estimulada se o
ambiente for selvagem, ou inibida pela educao. Na medida em que o ser humano se
desenvolve culturalmente, seu comportamento inato perde gradativamente a
importncia. A cultura -- que pode ser definida brevemente como o conjunto de
conhecimentos, crenas, artes, moral, costumes e demais disposies e hbitos
adquiridos pelo homem enquanto membro de uma sociedade - constitui, para o
homem, um elemento a mais do meio ambiente ao qual deve adaptar-se. Do confronto
permanente entre suas tendncias inatas e o ambiente cultural a que pertence que
surge o comportamento caracterstico de cada um. Mas no se pode dizer que esse
confronto seja da mesma natureza que o que ocorre na seleo natural, uma vez que o
comportamento resultante no hereditrio, como ocorre com o comportamento inato.

Conseqentemente, o comportamento social de um ser humano se origina de

um processo fundamentalmente diverso do comportamento de uma formiga ou de
qualquer outro "animal social". Alm disso, o homem tem a capacidade de influir no
ambiente cultural, alterando-o e, eventualmente, fazendo-o evoluir, o que constitui o
aspecto mais importante da histria da humanidade. O desenvolvimento cultural do
homem , por conseguinte, o resultado de um processo consciente, e essa conscincia
constitui o principal atributo do homem a diferenci-lo dos outros animais. A
conscincia uma propriedade inata e exclusiva do homem que lhe permite "perceber-
se a si mesmo", em sua individualidade, e resultante de um alto grau de organizao
de seu sistema nervoso. Essa conscincia individual pode, por sua vez, exercer papel
estimulador ou inibidor sobre as tendncias inatas, juntamente com os fatores culturais
de modo a criar formas de comportamento individualizadas perante a sociedade.

No se pode afirmar em que fase do desenvolvimento evolutivo do homem teria

surgido a conscincia. Provavelmente ela constitui um estgio avanado e muito
complexo do instinto de sobrevivncia que passaria, de um simples processo de ao e
reao, a um estado de natureza preventiva em favor de sua autopreservao. De
qualquer forma, a partir desse sentimento um tanto egosta (os animais em geral so
dotados de um instinto inconsciente de preservao da espcie, mais forte que o de
preservao individual) foram se originando as tendncias altrustas de solidariedade
consciente para com o prximo e a sociedade como um todo, enquanto nos outros
animais esses sentimentos ou so inatos e hereditrios ou no existem, e a espcie
sucumbe: no h como serem adquiridos durante a vida.

J vimos que a evoluo do homem, no sentido biolgico, est praticamente

estacionada, uma vez que, ao contrrio de todos os outros seres vivos, ele realiza sua
adaptao ao ambiente por meio de processos artificiais ou tecnolgicos. Mais do que
isso, o homem capaz de modificar o ambiente, no sentido de adapt-lo a si prprio. A
prpria inteligncia humana talvez no tenha sofrido desenvolvimento significativo nos
ltimos milnios. Seria difcil admitir-se, por exemplo, que o homem comum de hoje -
ou mesmo o homem altamente intelectualizado de nossos dias - seja mais inteligente
que um Aristteles. Se examinarmos uma de suas obras - como a Lgica, ou a
Metafsica -, no encontraremos "simplicidade" de raciocnio. que nos permita afirmar
que se trata de uma "mente primitiva". Evidentemente, Aristteles, h mais de 2.300
anos, no dispunha de instrumentos de observao e medida que lhe permitissem
formular conceitos perfeitamente corretos no campo da fsica ou da astronomia. Mas
era perfeito, naquilo que podia ser conhecido por meio do raciocnio ou da simples
observao sem instrumentos, pois no defendia conceitos a priori, baseados em
simples crenas ou tradies, como ocorre nos juzos mais primitivos: nesse sentido,
podemos afirmar que no s Aristteles, mas tambm Arquimedes ou Eratstenes,
eram muito mais inteligentes que os doutores da Idade Mdia...

Entretanto, a mente do homem atual confronta-se a todo momento com

situaes complexas e cada vez menos "usuais" que as que se apresentavam ao
homem de outras pocas, principalmente anteriores era tecnolgica. Sua enorme
capacidade de alterar o mundo exige a aplicao de uma parcela significativa de sua
inteligncia na busca de processos de adaptao consciente a essas novas situaes
que ele mesmo criou. Segundo uni psiclogo moderno, Robert Ornstein, "a percepo
humana decorre da organizao do crebro, mas deve ser desenvolvida em cada um
de ns". Acontece que "algumas das mais importantes adaptaes da mente mostram-
se apropriadas a um mundo que j no existe, e no estamos conseguindo
sociedade moderna". Mais adiante, esse mesmo autor conclui: "Graas ao nosso
crebro, dispomos da capacidade extra de nos conscientizar de ns mesmos, muito
mais que qualquer outro animal(...) Os seres humanos tm, dentro de si, adaptaes
imcomparveis, adaptaes novas a serem cultivadas na escola, no trabalho, na vida".
Em ltima anlise, a evoluo que se prev para o homem, no futuro, ser a evoluo
de uma conscincia coletiva, altrusta e eminentemente tica, como nica possibilidade
de sobrevivncia da espcie; mas, para essa evoluo, no poderemos contar com o
mecanismo passivo da seleo natural.

BRANCO, Samuel Murgel. A Evoluo das Espcies. So Paulo: Ed. Moderna, 2004