UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTN

FACULTAD DE PSICOLOGA RR. II. Y CS. DE LA COMUNICACIN

ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGA

TRABAJO SOBRE
ENTRENAMIENTO AUTGENO Y DESENSIBILIZACIN SISTEMATICA

RESPONSABLE

Huanca Bez, Luis

DOCENTE: Dro. Jos Galdo Jarufe

ASESORA: Ps.Mitzy Oporto Arenas

Arequipa Per
2017
 1. ENTRENAMIENTO AUTOGENO

La terapia autgena se origina en el entrenamiento autgeno de Schtz y en su desarrollo incorpora diferentes

mtodos teraputicos de orientacin psicofisiolgica creados para promover procesos cerebrales
homeostticos autorregulatorios. Vamos describir y analizar los diferentes mtodos autgenos, los procesos
psicofisiolgicos y neurofisiolgicos implicados y sus aplicaciones eficaces en la salud y la clnica. Para ello,
adems de revisar los primeros trabajos de Schtz y Luthe, se ha hecho una bsqueda electrnica de estudios
para encontrar contribuciones relevantes sobre estos temas. Los resultados muestran un gran desarrollo de los
mtodos autgenos hasta los aos 80, con una ingente cantidad de aplicaciones y estudios sobre los cambios
psicofisiolgicos y neurofisiolgicos concomitantes. Sin embargo, su expansin durante los ltimos 25 anos
ha sido mucho menor en comparacin con mtodos como el mindfulness o la hipnosis. Se discuten posibles
causas y se plantean retos futuros para la terapia autgena.

La terapia autgena surge del entrenamiento autgeno (abreviado AT, siglas de autogenic training) del
psiquiatra Johannes Heinrich Schtz, descrito en 1926 en una revista en la que propone un mtodo teraputico
de orientacin psicofisiolgica (Schtz, 1926). Desde esta fecha hasta la actualidad han pasado 90 aos,
durante los cuales el entrenamiento autgeno ha sido utilizado en numerosos campos clnicos (e.g., revisin de
Stetter y Kupper, 2002) y paraclnicos, como el deporte (e.g., Groslambert, Candau, Grappe, Dugue y Rouillon,
2003) o el manejo del estrs en el trabajo o en personas sin problemas clnicos (e.g., revisin de Ernst y Kanji,
2000). As mismo, han sido numerosos los trabajos sobre los correlatos y mecanismos de accin del
entrenamiento autgeno y otras tcnicas derivadas dentro de la terapia autgena, impulsados originalmente
por Wolfgang Luthe, discpulo de Schtz (Luthe, 1970a).

El presente trabajo tiene tres objetivos:

a) Delimitar la terapia autgena y sus mtodos y procedimientos que han surgido desde el entrenamiento
autgeno de Schtz, sealando tanto las aportaciones iniciales de Schtz y Luthe como de sus coetneos, as
como su evolucin.

b) Analizar los correlatos procesuales, psicofisiolgicos, neuro- fisiolgicos y comportamentales de los mtodos
autgenos, sealando las hiptesis principales acerca de sus mecanismos de accin psicolgicos y/o
neurobiolgicos.

c) Describir y analizar las aplicaciones en la salud y en la clnica de los diferentes mtodos o tcnicas autgenas,
delimitando su apoyo emprico y significacin clnica y estadstica a travs del estudio del tamao del efecto de
los distintos estudios.

1.1 La terapia autgena: orgenes y evolucin de las tcnicas o mtodos autgenos

Terapia autgena (autogenic therapy, en ingls) es un trmino propuesto por Luthe y Schultz (Luthe y
Blumberger, 1977; Schultz y Luthe, 1969) que engloba todauna serie de tcnicas ymtodospsicoteraputicos
basados en un enfoque psicofisiolgico del comportamiento humano. El primer referente cientfico de la terapia
aut- gena sera el entrenamiento autgeno descrito por Schultz en 1926, tras ms de 20 aos de investigacin
y que presenta en un libro seis anos ms tarde (Schultz, 1932). Schultz, basndose en las investigaciones
previas de los neurofisilogos Vogt y Brodmann (para ampliacin, consltese Luthe, 1970a) acerca de los
cambios psicofisiolgicos de diferentes estados de control consciente como el sueo, estados de
heterohipnosis y de autohipnosis, sistematiza un mtodo de autohipnosis gradual utilizando seis pasos y que
constituye el entrenamiento autgeno. Posteriormente, el mismo Wolfgang Luthe (Luthe, 1970b, 1973; Luthe
y Blumberger, 1977) Aadira otras tcnicas y procedimientos teraputicos menos conocidos enel mbito
acadmico-cientfico, como son los procedimientos meditativos autgenos, las tcnicas de modificacin
autgena a partir de frmulas especficas de rgano y las frmulas intencionales y las tcnicas de neutralizacin
autgena, que incluyen la verbalizacin y abreaccin autgena.

El uso integrado de estas tcnicas dentro de un marco psicoteraputico prohomeosttico constituye la terapia
autgena. Tal como mostramos en la tabla 1, la terapia autgena tiene como ejes fundamentales de su accin
la estimulacin de las capacidades autorreguladoras del organismo a travs de una forma particular de
entrenamiento atencional focalizado en un soporte corporal-emocional-experiencial (concentracin pasiva),
todo ello bajouna actituddeno interferencia conlosprocesos emergentes en la terapia. A diferencia de otros
mtodos teraputicos, se basa en un enfoque basado en el proceso ms que en la meta. La consecucin de
objetivos teraputicos no son ms que consecuencias directas de la focalizacin adecuada en los procesos
mentales, tal como ya deja entrever Luthe (Luthe, 1970b; Luthe y Blumberger, 1977) senalando que el cerebro
sabe bien qu tarea debe hacer para recuperarse, o como refiere en otras palabras, el sistema del propio
paciente es el que mejor sabe cmo ciertas alteraciones funcionales llegarona ocurrir y cmo reducir sus efectos
perturbadores (neutralizacin) (Luthe y Blumberger, 1977, p. 158). Esta tarea autorreguladora la describe
Luthe (1970b), en relacin con lo que inicialmente se denomin sntomas de entrenamiento, de la siguiente
forma:

El cerebro es el que mejor sabe dnde est el problema y qu hacer al respecto est relacionado con las
observaciones sistemticas y estudios de los sntomas de entrenamiento (descargas autgenas) que no tenan
relacin aparente con el contenido de la temtica ni con la estructura de las frmulas autgenas usadas para la
concentracin pasiva (traducido del ingls, pp. 1-2).

En los mtodos autgenos, de acuerdo con Schultz y Luthe (1969), la tarea del practicante facilita los procesos
autorreguladores a travs de tres componentes: (1) el entrenamiento de un tipo de concentracin mental,
denominada concentracin pasiva, que consiste en una focalizacin atencional en sensaciones propioceptivas,
sin propsito o meta ulterior a la propia concentracin,(2) una actitud mental denominada de aceptacin
pasiva, consistente en la adopcin de una actitud de observacin sin interferencia ante cualesquiera
experiencias que surjan a lo largo del entrenamiento o mtodo y (3)la prctica consistente y persistente de la
concentracin pasiva con una frecuencia de al menos tres veces al da, bien en la prctica de los ejercicios
estndares del entrenamiento autgeno, bien en la prctica de procesos atencionales en cualquier mtodo de
la terapia autgena. En este sentido, es fundamental considerar que el entrenamiento autgeno, y por
consiguiente la concentracin pasiva, siempre estn presentes en la aplicacin de cualquier mtodo autgeno
(ver fig. 1). Igualmente caracterstico de todos los mtodos o tcnicas autgenas es su carcter autogenerado,
es decir, es el propio practicante el que induce el denominado estado autgeno que promueve los procesos
autorreguladores, siendo las tareas del terapeuta de enseanza, supervisin y facilitacin de dichos procesos
(tabla 2).
La concentracin pasiva es un concepto bsico del entrenamiento autgeno y por extensin de todos los
mtodos autgenos. A diferencia de la concentracin mental ms activa, la concentracin pasiva se centra en
el proceso ms que en la meta, utiliza frmulas mentales sugestivas de tipo propioceptivo para el desarrollo de
la atencin y lo hace de forma paradjica, es decir, la atencin se dirige al cuerpo, pero sin que importen los
efectos que se produzcan. De esta forma explican la concentracin pasiva Luthe y Blumberger (1977): Implica
una actitud natural durante la actuacin de una tarea y una completa indiferencia acerca del resultado.
Cualquier esfuerzo dirigido a una meta, inters activo o ansia aprensiva deben ser evitados. La efectividad de la
concentracin pasiva sobre una frmula determinada depende de otros dos factores, denominados

1) el contacto mental con la parte del cuerpo sealada por la frmula y

2) El mantenimiento de un flujo continuo de representaciones (verbales, acsticas, o visuales) de la frmula

autgena en la mente de uno, como si fuese una pelcula (p. 148 y p.151).

Tal como se desprende de esta definicin, la concentracin pasiva est ntimamente vinculada a una actitud de
no interferencia con lo que ocurre en la misma experiencia de concentracin, en la que la fijacin ansiosa por
algn resultado concreto es minimizada por completo. Esta actitud de no interferencia en el practicante se
denomina aceptacin pasiva, consistente en mantener un rol de espectador ante cualquier experiencia que
ocurra. Igualmente, la concentracin pasiva como postura mental regulatoria facilita el afrontamiento de otro
de los elementos esenciales del entrenamiento autgeno y de los mtodos autgenos derivados: son las
descargas autgenas. Tal como explican Schultz y Luthe (1969) o Luthe (1970b) la induccin del estado
autgeno puede generar en gran cantidad de practicantes procesos de descarga dirigidos por el cerebro,
inesperados, tales como llanto espontneo o reacciones perturbadoras, como por ejemplo dolor de cabeza,
descargas musculares motoras, sentimientos de ansiedad y desasosiego, mareos, etc. Estas reacciones pueden
ser tanto motoras como sensoriales, intelectuales o afectivas y requieren del practicante una actitud de
espectador ante las mismas. Las descargas autgenas fueron estudiadas en profundidad en los aos 60,
analizando sus correlatos con traumas fsicos, trastornos psicgenos y acontecimientos vitales estresantes
asociados a traumas o a una educacin rgida con adoctrinamientos religiosos, o con deprivacin estimular
afectiva y sexual(Luthe, 1970b, pp. 6-16). Luthe (1970b, p. 11) agrupa las descargas en 9 categoras: motoras
(somatomotoras, motoras reflejas, vscero-motoras), sensoriales (somatosensoriales, viscerosensoriales,
otras), vestibulares, auditivas, olfatorias, gustativas, visuales, afectivas e ideativas. Las tcnicas de la terapia
autgena, aunque conforman un grupo integrado de tcnicas con unos principios comunes fundamentales en
la fundamentacin del comportamiento humano y de los procesos de recuperacin psicolgica, se han utilizado
de forma combinada con otras tcnicas como el biofeedback o incluso dentro de tcnicas de modificacin de
conducta como la desensibilizacin sistemtica, creando el biofeedback autgeno y la modificacin de conducta
autgena. No obstante, adems de estas tcnicas fruto de la combinacin interdisciplinar, las tcnicas
propiamente y directamente relacionadas con la terapia autgena, aun teniendo como base comn el
entrenamiento autgeno, presentan una serie de diferencias conceptuales y de procedimiento que se muestran
a continuacin (para ampliacin, consultar Schultz y Luthe, 1969):

Entrenamiento autgeno

Es la tcnica bsica fundamental y ms frecuentemente utilizada en los tratamientos con psicoterapia autgena.
Se trata de una serie de 6 ejercicios graduados de concentracin pasiva en sensaciones propioceptivas, a travs
de una serie de frmulas estndar de tipo verbal sobre zonas topogrficamente diferentes (frmulas de peso,
calor, corazn, respiracin, plexo solar y frescor en la frente). El entrenamiento autgeno, desde un punto de
vista psicofisiolgico, tal como senalan Luthe y Blumberger (1977), est basado en la repeticin mental de las
frmulas, la concentracin pasiva y la reduccin de estimulacin aferente, este ltimo aspecto adquirido de
forma progresiva.

La relacin del entrenamiento autgeno con la hipnosis se manifiesta claramente en el texto anterior, y
as, la denominacin de tcnica de autohipnosis que se le suele dar en muchas ocasiones est plenamente
justificada.

Partiendo de los estudios iniciales de J.H.Schultz se han desarrollado versiones adaptadas del
entrenamiento autgeno aunque generalmente siguen un armazn comn: la utilizacin de imgenes que
se refieren directamente a las funciones del sistema vegetativo.

Segn Huber(1980): "Estas imgenes se concentran en frmulas, segn determinados elementos bsicos
de eficacia sugestiva, y se aplican a regiones orgnicas particularmente accesibles subjetiva y
cognoscitivamente: el estmago, la respiracin, el corazn, la sensacin

de su cuerpo (cabeza)."

Se resumen en los conocidos seis ejercicios autgenos: 1-Ejercicio de pesadez

Ejercicio de calor

Ejercicio de pulsacin 4-Ejercicio respiratorio 5-Regulacin abdominal

6-Ejercicio de la cabeza
EL LUGAR PARA REALIZAR LOS EJERCICIOS

En general las condiciones del lugar donde realicemos la prctica tiene que cumplir unos requisitos
mnimos:

-Ambiente tranquilo, sin demasiados ruidos y lejos de los posibles estmulos exteriores perturbantes.

-Temperatura adecuada; la habitacin tiene que tener una temperatura moderada (ni alta ni baja) para
facilitar la relajacin.

-Luz moderada; es importante que se mantenga la habitacin con una luz tenue.

LA POSICIN PARA LA RELAJACIN

Para el entrenamiento autgeno podemos utilizar tres tipos de posiciones:

Tendido sobre una cama o un divn con los brazos y las piernas ligeramente en ngulo y apartados del
cuerpo.

Un silln cmodo y con brazos; en este caso es conveniente que utilicemos apoyos para la nuca y los pies.

Sentados en un taburete o banqueta sin respaldo; en esta modalidad utilizaremos una posicin descrita
por Schultz y que l llama "la posicin del cochero": "Se caracteriza por el hecho de descansar la persona,
sentada, el peso de la mitad superior de su cuerpo sobre la regin dorso-lumbar relajada, en posicin de
"dorso del gato [..]. Esta actitud corporal pasiva la encontramos en muchos profesiones que exigen
permanecer sentado durante muchas horas, sin apoyo para el dorso. La designamos por tanto como
"postura del cochero". ( Schultz, pag.17)

CURSO HABITUAL DEL ENTRENAMIENTO AUTGENO

Al principio de esta seccin hablbamos de que partiendo del esquema inicial desarrollado por Schultz han
surgido versiones adaptadas del mismo por diferentes autores; en este apartado vamos a recoger varias
de estas versiones incluyendo las formulas originales.

Le aconsejamos que haga usted la prueba con alguno de estos mtodos o con todos, bien grabando el
texto en cinta magnetofnica o aplicando el procedimiento a otra persona.

CONSEJOS PARA FACILITAR LA RELAJACIN

Durante la prctica del entrenamiento autgeno hay que esforzarse en repetir las diferentes frmulas
propuestas, no como algo ajeno, sino como algo que tiene sentido dndoles un sentido montono y
rtmico; intentando que nuestra mente este completamente centrada en la frase propuesta.

Por otro lado tenemos que entregarnos a los diferentes ejercicios sin una gran presin por el rendimiento,
asumiendo que se est en perodo de aprendizaje y que los aprendizajes muchas veces son costosos.
FORMULA PARA TERMINAR LA SESIN DE ENTRENAMIENTO

Es muy importante terminar las sesiones de prctica, tanto en casa como en el consultorio del terapeuta,
de una forma adecuada y precisa. Se le instruir al cliente para que siga las formulas propuestas (estirar y
flexionar los brazos, respirar profundamente, abrir los ojos); y adems, se le instruir para que termine
siempre las sesiones de relajacin de la forma prescrita y que mantenga con bastante rigor esta norma de
finalizacin.

Despus de finalizar el entrenamiento y practicar la frmula propuesta para terminar, es conveniente que
el sujeto no abandone inmediatamente el silln de relajacin, y que si se le tiene que interrogar sobre la
sesin, se le interrogue sentado en el lugar de prctica. Esta norma se le indica tambin para cuando
practique en casa. Con esto conseguimos que el sujeto no se incorpore de forma rpida y por tanto
evitamos que sufra algn mareo inoportuno que pueda hacerle temer por las consecuencias desagradables
de la relajacin.

MTODO DE ENTRENAMIENTO BREVE

Huber (1980, pags. 244-245), propone dos mtodos de acortamiento del entrenamiento autgeno. Uno
para cuando ya dominemos de una forma automtica los diferentes ejercicios que componen el
entrenamiento global (en este caso hay una disminucin en la longitud de las diferentes frmulas, pero no
en el tiempo de prctica), y otro para cuando no se dispone de suficiente tiempo para la prctica de todos
los ejercicios (por ejemplo, en situaciones reales); en este caso hay una reduccin del nmero de frmulas
a utilizar. A continuacin exponemos

los dos esquemas de los mtodos abreviados:

Acortamiento de las frmulas del entrenamiento: el esquema del entrenamiento general quedara de
la siguiente manera.

Repetir 6 veces la frase:"El brazo derecho es muy pesado"

Repetir 1 vez la frase: "Estoy muy tranquilo"

Repetir 6 veces la frase: "El brazo derecho est muy caliente" Repetir 1 vez la frase: "Estoy muy tranquilo"

Repetir 6 veces la frase: "El pulso es tranquilo y regular" Repetir 1 vez la frase: "Estoy muy tranquilo"

Repetir 6 veces la frase: "Respiracin muy tranquila Repetir 1 vez la frase: "Estoy respirando"

Repetir 1 vez la frase: "Estoy muy tranquilo"

Repetir 6 veces la frase: "El plexus solar es como una corriente de calor" Repetir 1 vez la frase: "Estoy muy
tranquilo"

Repetir 6 veces la frase: "La frente est agradablemente fresca" Repetir 1 vez la frase: "Estoy muy
tranquilo"

Terminar con las frases:

"Brazos firmes" "Respirar hondo" "Abrir los ojos".

Modificacin autgena
La modificacin autgena consiste en el entrenamiento aut- geno ms la aplicacin de frmulas especficas,
basadas en aspectos psicolgicos (frmulas intencionales) o en aspectos fisiolgicos (frmulas de rgano). Tal
como sealan Luthe y Blumberger (1977), la modificacin autgena es utilizada para producir efectos
especficos que no se producen por la mera prctica de los ejercicios regulares del entrenamiento autgeno. La
modificacin autgena utiliza unas frmulas que podran ser equivalentes a las sugestiones utilizadas en la
hipnosis, aunque a diferencia de esta ltima se mantienen los principios bsicos de no interferencia y
aceptacin pasiva de cualesquiera sensaciones que se produzcan.
Meditacin autgena
La meditacin autgena consiste en una serie de ejercicios de focalizacin de la atencin a partir del estado
autgeno en determinados contenidos de la consciencia, con frecuencia creados a travs de actividad visual-
imaginaria. Los contenidos de consciencia objeto de foco atencional en el estado autgeno son colores
seleccionados o espontneos, objetos concretos o abstractos, sentimientos, personas e incluso problemas y
conflictos. La meditacin autgena, tal como refieren Schultz y Luthe (1969), requiere de un entrenamiento
previo de la atencin que posibilite el mantenimiento del estado autgeno durante un largo tiempo, de hasta
30 o 60 minutos. En estos ejercicios meditativos muchas imgenes pueden surgir directamente en la
consciencia, y en otras ocasiones las imgenes son seleccionadas por el terapeuta.
Neutralizacin autgena
La neutralizacin autgena incluye un grupo de tcnicas que promueven lo que Luthe (1970b) denomina
procesos dirigidos por el cerebro [brain directed processes], liberando registros neuronales perturbadores
psicofisiolgicamente. Es decir, el cerebro espont- neamente produce una actividad que da lugar a una
normalizacin funcional del cerebro. Las descargas espontneas que surgen en el entrenamiento autgeno son
ms complejas en los procedimientos de neutralizacin y guardan semejanzas con ciertos fenmenos en
algunas fase de sueno (descargas motoras, sueos, estados de sueos desincronizados o sueos con
movimientos oculares rpidos), con fenmenos de aislamiento sensorial, con descargas en pacientes
epilpticos y con descargas producidas directamente en estructuras corticales y subcorticales. Las tcnicas de
neutralizacin autgena se utilizan cuando la tcnica estndar del entrenamiento autgeno no ha sido
suficiente para resolver las situaciones de tratamiento, algo que segn Luthe y Blumberger (1977) puede
suceder entre un 10 y un 20% de los pacientes/clientes. Las tcnicas dentro de este grupo son la abreaccin
autgena y la verbalizacin autgena. La abreaccin autgena es una tcnica que pide al paciente/cliente una
descripcin de todos los fenmenos que experimente en el estado autgeno, con una actitud de carta blanca
ante cualquier sensacin o experiencia y sin ninguna restriccin o juicio sobre lo que est describiendo. Se
facilitan y se potencian procesos no voluntarios del cerebro, a diferencia de los procesos de control voluntario
habituales que se hacen crnicos ante la tensin o experiencias traumticas. Las descripciones en este estado
incluyen fenmenos muy variados sensoriales, auditivos, motores, intelectuales, auditivos, olfativos, afectivos
y vestibulares. Las sesiones de abreaccin tienen una duracin variable y finalizan en tanto en cuanto el
paciente/cliente haya neutralizado de forma suficiente las experiencias que estn generando tensin interna.
Los criterios de neutralizacin correlacionan con la disminucin de descargas en la sesin hasta un perodo de
ms o menos neutralidad emocional y psicofisiolgica. De esta forma, la abreaccin finaliza cuando el perodo
de descarga psicofisiolgica termina, indicando que el impacto del material perturbador ha sido neutralizado.
La verbalizacin autgena, por el contrario, no se basa en la actitud de carta blanca fundamental de la
abreaccin autgena sino en el componente verbal de descripcin sin restricciones y control en el estado
autgeno. La verbalizacin autgena se focaliza sobre un tema que previamente ha sido identificado (ejemplos:
agresin, angustia, obsesin, etc.). La verbalizacin que se fomenta en esta tcnica no tiene restricciones ni
interferencias de juicio y dura hasta que el paciente/cliente note que su cerebro est vaco, algo que segn
Luthe y Blumberger (1977) puede llevar un tiempo de 10 a 40 minutos. Es, en resumen, una verbalizacin sin
control, hasta que se produce esa sensacin de liberacin o de vaciado. Todas las tcnicas pertenecientes a la
terapia autgena han sido combinadas con otras tcnicas de distintos enfoques psicoteraputicos. As Luthe y
Blumberger (1977) senalan la terapia de conducta autgena, y en particular la desensibilizacin sistemtica
autgena, el entrenamiento en biofeedback autgeno y ya, en combinacin con sugestiones utilizadas en la
hipnosis, la denominada hipnosis activa graduada.
Procesos psicolgicos y neurobiolgicos subyacentes

Las tcnicas autgenas, dado su carcter eminentemente psicofisiolgico, han sido objeto de investigacin
desde los anos 1950 hasta la actualidad en cuanto a los correlatos psicofisiolgicos y neurobiolgicos del
estado autgeno (Luthe, 1970a; Luthe, Jus y Geissmann, 1963; Mishima, Kubota y Nagata, 1999; Tebecis et al.,
1976). Los primeros antecedentes ms lejanos de la investigacin sobre los procesos neurobiolgicos son los
trabajos de uno de los precursores de la neurociencia actual, Oskar Vogt, su mujer, tambin neuroinvestigadora,
Cecile Vogt, y su discpulo Brodmann (Jones, 2003; Luthe, 1970a). Schultz y Luthe (1969) recogieron los estudios
pioneros neurobiolgicos y neuroanatmicos de estos neurocientficos alemanes para desarrollar el mtodo y
contrastar los correlatos psicofisiolgicos y neurobiolgicos del estado aut- geno. As mismo, Schultz y Luthe
(1969) sistematizaron claramente el tipo de concentracin mental que genera el estado autgeno y Luthe
(1970a) lo relacion con los estudios del neurofisilogo, premio nobel de fisiologa, Walter Rudolf Hess, acerca
de las reas trofotrpicas y ergotrficas del cerebro (Hess, 1954). Hess distingui en el cerebro dos zonas con
una diferenciacin de funciones autonmicas: el rea ergotrpica o dinamgena y el rea trofotrpica o
endofilctica. El rea ergotrpica incluye reas posteriores-internas del hipotlamo, zonas del acueducto en el
mesencfalo y ncleos de materia gris del rombencfalo y se ocupa de actividades excitatorias mediadas a
travs del sistema nervioso simptico. Por el contrario, el rea trofotrpica, que incluye la parte anterior del
hipotlamo, reas preptica y supraptica, se ocupa de actividades cerebrales de proteccin y recuperacin,
mediadas a travs de la actividad del SN parasimptico. Luthe (1970a) formul una hiptesis sosteniendo que
elfactor clave teraputico del entrenamiento autgeno (de aqu en adelante lo denominaremos AT) y,
consecuentemente, de todas las dems tcnicas autgenas relacionadas, radicaba en la modifi- cacin de las
interrelaciones crtico-dienceflicas que estimulaban la capacidad natural autorregulatoria trofotrpica del
cerebro. Las investigaciones sobre los procesos psicolgicos y neurobiolgicos correlativos a las tcnicas y
mtodos autgenos comenzaron a estudiarse en profundidad a partir de 1950, aunque la tcnica bsica del
entrenamiento autgeno se haba empezado ya a aplicar en los anos 20-30. En las investigaciones llevadas a
cabo entre los anos 1950 y 1970, sobre todo en Alemania, Japn y Canad, se encontraron los siguientes
correlatos empricos psicofisiolgicos y neurobiolgicos del estado autgeno, procedentes tanto de estudios
experimentales como de estudios de casos (para una mayor ampliacin ver Luthe, 1970a; Luthe et al., 1963;
Mishima et al., 1999; Tebecis et al., 1976): a) Relajacin muscular generalizada, contrastada a partir de estudios
electromiogrficos, aunque puede coexistir con potenciales de accin musculares paradjicos asociados a
descargas musculares. Los efectos de disminucin de la amplitud de la respuesta miogrfica son aplicables al
temblor esencial. b) Modificacin de reflejos espinales y de la cronaxia de los tejidos musculares, disminuyendo
la respuesta refleja en el reflejo patelar y un aumento de la cronaxia motora debido al aumento de los umbrales
excitatorios durante los ejercicios de peso. c) Disminucin de la intensidad de las respuestas condicionadas
motoras a lo largo de los diferentes ejercicios bsicos. d) Disminucin de la conducta electrodermal (o
incremento de la respuesta psicogalvnica) progresiva y suave, con alteraciones de la conductancia
relacionadas con la presencia de descargas autgenas. e) Incremento de temperatura perifrica de la piel en
varias partes del cuerpo. f) Cambios en la motilidad gastrointestinal, regulando la peristalsis tanto gstrica como
intestinal, informndose de aumentos de la motilidad gstrica en caso de estar inhibida o de aumentos
progresivos en caso de haber hiperactividad en la contraccin gstrica. As mismo, atendiendo a las diferentes
frmulas del AT y otras frmulas intencionales, se ha informado de efectos diferenciales enla temperatura,flujo
sanguneo ymotilidadgstrica segn la frmula empleada, desaconsejndose las frmulas abdominales y del
plexo solar de calor en casos de trastornos gstricos como lcera pptica o gastritis. g) Cambios en la funcin
cardaca, producindose disminucin de la tasa cardaca en los ejercicios estndar de peso y calor. As mismo,
se han descrito cambios en el segmento ST y en la onda T, que no estn correlacionados con los cambios en la
tasa cardaca. h) Cambios en la presin sangunea, concomitantes con la prctica de los tres ejercicios del AT,
aunque existe un pequeno porcentaje de personas que registran aumentos paradjicos. i) Cambios en los
procesos respiratorios con los seis ejercicios bsicos, con los ejercicios de peso, calor, corazn y respiracin
disminuyendo progresivamente la frecuencia respiratoria, aumentando la amplitud de la respiracin abdominal
y torcica, la duracin de la inspiracin y de la espiracin y la razn entre la duracin de inspiracin y espiracin
(I/E). Con el ejercicio del plexo solar y del frescor en la gente se revierten los cambios acumulados producidos
en los anteriores ejercicios. j) Cambios electroencefalogrficos diversos en personas adultas sanas con
experiencia en el AT de ms de seis meses. La prctica del AT en individuos con patrones desincronizados parece
producir una resincronizacin, ya al principio de las frmulas del primer ejercicio. Respecto a los efectos sobre
la actividad alfa, theta, el complejo K, el huso del sueno, las ondas delta y los fenmenos paroxsticos, parece
que hay muchas variables moduladoras entre las que Luthe senala el grado de prctica y/o pericia. Los
practicantes de larga duracin (de 6 a 36 meses) rpidamente pasan de un patrn de estado normal a un patrn
con incremento de frecuencia alfa, con brotes de actividad theta breves en zonas temporales posteriores,
fenmenos paroxsticos, mientras que los practicantes de corta duracin (2-4 meses) no presentan aumento de
la actividad alfa y tienen brotes de ondas theta anteriores, con similares modificaciones a lo observado en
estados de somnolencia o pre-aturdimiento. k) Cambios en actividad crtico-adrenal, constatndose una
disminucin rpida de los niveles de cortisol concomitantes con el estado autgeno en practicantes regulares
de larga duracin. l) Cambios en el patrn de recuperacin tras actividad muscular con bicicleta ergomtrica,
constatndose menos consumo de O2 y una recuperacin en menos tiempo cuando se practicaba AT en la fase
post-experimental. m) Otros cambios ms complejos de analizar han sido estudiados con respecto a la funcin
tiroidea y potenciales corticales evocados, que sugieren una modificacin regulatoria de la actividad tiroidea y
una modificacin de potenciales evocados auditivos y visuales.
LUIS HUANCA BAEZ
TEMA: ENTREMAMIENTO AUTOGENO Y DESENSIBILIZACIN SISTEMATICA

2. DESENSIBILIZACIN SISTEMATICA

Resumen

La desensibilizacin sistemtica (DS) es una tcnica dirigida a reducir las respuestas de

ansiedad y las conductas motoras de evitacin ante determinados estmulos. Se trata de una
de las tcnicas pioneras en modificacin de conducta, propuesta por Wolpe en los aos
cincuenta (Labrador, 2008). El supuesto de este procedimiento es que existen determinados
estmulos que generan, de forma automtica, respuestas de ansiedad en la persona, y
pretende que esos mismos estmulos provoquen, tambin de manera automtica, respuestas
incompatibles con la ansiedad. De esta forma se impide el desarrollo de la ansiedad y la puesta
en marcha de la evitacin.

Desarrollo

Labrador (2008) menciona que Wolpe basndose en los trabajos de Watson y Rayner en 1958
llev a cabo una serie de investigaciones sobre neurosis inducida en gatos. Siguiendo los
mismos principios Wolpe utiliz con xito, la ingestin de comida (como respuesta antagnica
de la ansiedad) mientras acercaba progresivamente al gato a los estmulos temidos. Al
momento de trasladar el procedimiento a los seres humanos, Wolpe se encontr con dos
problemas: por un lado, la eleccin de la respuesta antagnica con la ansiedad y, por otro, los
problemas prcticos que supona pedir a las personas con fobias que se expusieras
directamente a los estmulos temidos. Para resolver el primer problema, Wolpe, inspirndose
en los trabajos de Jacobson en 1938 sobre la relajacin muscular, opt por la aplicacin de
esta como respuesta fisiolgicamente incompatible con la ansiedad. Para afrontar el segundo
problema, opt por presentar a los pacientes los estmulos ansigenos en imaginacin,
quedando as definido el procedimiento estndar de aplicacin de la tcnica, cuyos
componentes bsicos son la utilizacin de la relajacin como respuesta incompatible con la
ansiedad y la exposicin graduada (en imaginacin) al estmulo provocador del miedo
(Labrador 2008).

Fundamentos Tericos.

La DS tal y como fue propuesta y desarrollada por Wolpe est basada en los principios del
condicionamiento clsico, de tal forma que la intensidad de una respuesta condicionada como
la ansiedad poda ser reducida estableciendo una respuesta incompatible con la misma, frente
al estmulo condicionado por ejemplo una serpiente; es decir, la presentacin de un estmulo
ansiognico (EC) cuando no puede producirse la respuesta de ansiedad (RC) facilitara la
ruptura de la asociacin estmulo-ansiedad (ngeles, Daz & Villalobos, 2012). Lo anterior nos
hace referencia a la forma de revertir el condicionamiento clsico y fue denominada contra-
condicionamiento por inhibicin recproca. Este concepto de inhibicin recproca proceda del
concepto fisiolgico de Sherrington propuesto en 1961, donde estableca que no pueden darse
simultneamente dos estados fisiolgicos incompatibles: relajacin y ansiedad (ngeles et al.,
2012). La idea bsica de la Desensibilizacin Sistemtica consiste en ensear al paciente a
LUIS HUANCA BAEZ
TEMA: ENTREMAMIENTO AUTOGENO Y DESENSIBILIZACIN SISTEMATICA
relajar los msculos voluntarios durante una confrontacin imaginaria con el estmulo del
miedo (Wolitzky-Taylor, Horowitz, Powers & Telch, 2010)

Procedimiento de aplicacin

El tratamiento consta de tres componentes distintos: a) entrenamiento en la relajacin

progresiva de la musculatura; b) construccin de una jerarqua de miedos; y c) la
desensibilizacin propiamente dicha que consistir en repetidas presentaciones imaginarias
del estmulo de miedo de forma gradual mientras el paciente se encuentra en una relajacin
muscular progresiva (Wolitzky-Taylor et al., 2010).

Por lo tanto se dar comienzo con una respuesta incompatible con la ansiedad, en este caso la
relajacin es la ideal, puede utilizarse cualquier otra respuesta que resulte incompatible con la
ansiedad (meditacin, hipnosis, estados emocionales positivos, auto-instruccin asertivo, etc.)
(ngeles et al., 2012). Como se ha hecho mencin la clave est en elegir una respuesta que sea
utilizada de forma rpida y fcil mientras se evocan los estmulos ansigenos. Por ello dentro
de los procedimientos ms utilizados en la DS se encuentra el Entrenamiento en Relajacin
Progresiva de Jacobson, que nos ayuda a identificar los msculos en tensin para conseguir
llevarlos hasta el estado de relajacin, de esta manera el paciente tiene que discriminar de los
niveles de tensin y relajacin de los distintos grupos musculares a travs de ejercicios de
tensin/distensin (Garca, Burgos, Paz, Santa Cruz, Echeverra & Muoz., 2011).

El siguiente paso de la aplicacin ser la elaboracin de una jerarqua de exposicin que nos
ayude a ordenar los pasos que se irn dando en el acercamiento y manejo del estmulo o
situacin temida. Para ello es importante contemplar desde los ms fciles hasta lo ms
difciles, esto nos sirve para la graduacin de intensidad de los tems, y para poder medirlo se
utiliza una escala de ansiedad subjetiva de 0 a 100 USAs, considerando que un valor mayor
que 25 USAs equivale a ansiedad (ngeles et al., 2012). Estos tems deben ser concretos y
cercanos a la realidad del sujeto. Nuestra jerarqua de ansiedad suele tener entre 10 y 15
tems, por ello es aconsejable que la escala comience con un tem neutro o muy dbil, y
termine con el mximo de 100 (ngeles et al., 2012).

Un punto importante en la aplicacin de esta tcnica es que implica la exposicin del estmulo
temido en imaginacin (Wolitzky-Taylor et al., 2010) y por ello la capacidad imaginativa del
paciente es necesaria para poder detectar posibles problemas que pudiesen inferir con el
desarrollo de la tcnica.

Proceso de la Desensibilizacin Sistemtica

Una vez entrenado el paciente en relajacin, elaborado la jerarqua de ansiedad y evaluado la

capacidad imaginativa del paciente, se comienza con las sesiones de desensibilizacin (ngeles
et al., 2012). Se comienza por acordar una seal que el paciente realizar para indicar que est
relajado o por lo contrario si se siente con ansiedad. La sesin de desensibilizacin comienza
con el paciente sentado en un lugar cmodo y desarrollando la respuesta de relajacin para el
la cual ya fue previamente entrenado, una vez indicada su seal se presenta el primer tem de
la jerarqua y se le pide que lo imagine con el mayor realismo posible. Si ante la presentacin
del tem el paciente indicase ansiedad considerando el lmite de USAs que indican ansiedad, se
le da la indicacin de dejar de imaginar y volver a centrarse en la relajacin. En caso de que no
se produzca ansiedad el tem se mantiene en la imaginacin durante unos 15 o 20 segundos,
despus de este tiempo se le pide al paciente centrarse nuevamente en la relajacin (40 o 50
segundos) y se y se volver a presentar el mismo tem siguiendo las mismas pautas, si
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TEMA: ENTREMAMIENTO AUTOGENO Y DESENSIBILIZACIN SISTEMATICA
nuevamente no se produce ansiedad se realizar una nueva pausa para centrarse nuevamente
en la relajacin y despus volver a presentar el tem una tercera vez. Si no hay ninguna seal
de la presencia de ansiedad durante la exposicin, el tiempo de exposicin del tem se va
haciendo un poco ms largo en cada presentacin (1:15-20 s / 2: 25-30 s / 3: 35-50 s). Si hay
problemas de ansiedad el tiempo de presentacin no se alargar hasta que la exposicin no se
haya dado libre de ansiedad (ngeles et al., 2012). Es importante mantener siempre un tiempo
de atencin en la relajacin no inferior a 40 segundos entre las exposiciones, pudiendo
alargarse si aparecen seales de ansiedad. La presentacin consecutiva de un tem tres veces
sin que se produzca ansiedad, o que la que se produzca no supere los 25 USAs es el criterio de
desensibilizacin de l, en este momento es posible ya pasar al siguiente en la jerarqua. En
general, en una sesin de desensibilizacin suele dar tiempo a desensibilizar 3 o 4 tems. Si
durante la exposicin de un tem se producen respuestas de ansiedad persistentes (se ha
presentado ya cuatro veces y no hay reduccin de la ansiedad), se retrocede al tem
desensibilizado anterior y terminar la DS para identificar el problema que pudiera ser ansiedad
excesiva, dificultad en la imaginacin o en la relajacin (ngeles et al., 2012).