El Milagro Israel: Frutos del desierto

Ariel Barsimantov 13:14

Imagine una vasta expansin de arena y rocas, una tierra desolada desde la prehistoria. Aqu
en el sitio cuyo nivel es el ms bajo de todo el mundo, (ms bajo que el mar mismo!) donde el
sol brilla en promedio 355 das del ao y por lo menos si se tiene suerte caer una pulgada de
lluvia, y donde las temperaturas diarias pueden llegar a 120 F se ubica el desierto del
Neguev, que comprende dos terceras partes de todo el territorio de Israel.

Y aqu es donde Kalman Eisenmann vive tranquilamente sus das, cultivando tomates,
pimientos y melones. -Llmame chaman y no agricultor dice el seor Eisenmann, un
miembro pionero del asentamiento Ne-ot Hakikar en el Mar Muerto. Con una sonrisa
admirable, seala las arenas montonas del desierto sobre las tierras de Ne-ot Hakikar y
donde podemos ver una cosecha milagrosa.

Y de veras que parecen ser milagrosos los terrenos llenos de vegetales coloridos, madurados
al calor del sol. An ms sorprendente es la cosecha generada por medio de una ingeniera de
riego con agua salada mezclada con agua dulce de los acuferos subterrneos del Neguev.
Eisenmann llama a esto la divinidad de la ciencia moderna.

La dramtica transformacin del desierto en reas verdes con aguas salobregas es un milagro
tecnolgico y biolgico. Representa una revolucin en el sistema del manejo de la tierra y los
recursos del agua en ambientes desrticos. Y aunque alguna vez el desierto del Neguev fue
declarado inhabitable al da de hoy (1987 n.t.) es el hogar de aproximadamente 445,000 judos
y 55 mil beduinos que componen aproximadamente 250 asentamientos dedicados a la
agricultura.
El agua que se riega en el desierto del Neguev tienen 20 veces ms sal que el agua potable.
La desalinizacin es muy cara as que hemos desarrollado variedades de planta que absorben
agua pero no sal; dice Menachem Perlmutter, el arquitecto de los asentamientos del Neguev. -
Pero, agrega, -nos tom seis aos de tormentas de arena y malas cosechas antes que
pudiramos balancear la biodinmica del agua, nutrientes, sal y sol.

En el Centro Experimental de Agricultura Ramat HaNeguev , bajo un brillante cielo azul, Haim
Zaban, un experto israel en agua salada y una de las autoridades mundiales en agronoma
nos muestra sus plantas del desierto. Moviendo un manojo de esprragos dice: se ve bien y
tienen muy buen sabor. Adems si stos no fueran deliciosos a nadie le importara como
lucen.

En la agricultura con agua salada, existe un control a del nivel de sal al bombear contenido
azucarado que agrega sabor a las frutas y vegetales, explica el doctor Zaban. He enterrado,
salado, quemando al sol, abogado, y castigado una enorme cantidad de plantas y semillas con
el fin de perfeccionar este tipo de cultivo en el desierto. Entre estos se puede mencionar el
premiado tomate del Neguev en Europa por su excelente sabor y larga duracin en las
estanteras de los supermercados.

De regreso en el asentamiento Ne-ot Hakikar, Eisenmann camina por un campo que despide
un fuerte olor a cebollas y nos muestra lo que parece ser una enorme jaula de pjaros ubicada
en un banco metlico, esta es una computadora alimentada con corriente solar de la empresa
Motorola Israel Limited. La llamo, Einstein. Es el cerebro de todos nuestros cultivos.

Esta computadora automticamente irriga los campos. Es como cultivar sin quitar nunca el ojo
de la planta, mantiene una constante fertilizacin y riego de agua salada en cada planta de
forma individual, el agua llega directamente a sus races por medio de unos pequesimos
tubos plsticos y maneja tambin un mtodo de anti evaporacin desarrollado en Israel en los
aos 60 y que ahora se utiliza en todo el mundo.

Al irrigar directamente a las raices, se resuelve el problema de quemar las plantas con la sal,
especialmente sus hojas, tambin aleja las plagas que buscan plantas frescas y otras
enfermedades que se juntan en los lugares donde se acumula polvo en la misma planta.

Y con esto, dice mostrndonos una especie de calculadora que es en realidad un control
remoto, dice: puedo manejar la computadora desde mi sala de estar. La irrigacin gentica ha
ayudado a no desperdiciar ni una gota de agua. Lo verde intenso contrasta con el color del
desierto, 4000 rboles enanos, de durazno densamente plantados en una manzana de
terreno, proveen la misma cantidad de fruta por rbol como 160 rboles normales. Cerca de
all, unas plantaciones de trigo pequeo son capaces de producir 35% ms por manzana que
las plantas de tamao normal en otras partes del mundo cuando estn listas para cosecha.

En los aos recientes, el cultivo con riegos de agua salada ha alcanzado rcords y permitido
que Israel exporte hasta el 50% de lo que produce en las cosechas. Ahora existen tambin
campos de algodn que compiten con los ubicados en California, Arizona y Egipto; los
sembrados de man son cuatro veces ms grandes que los que estn ubicados en Estados
Unidos. En pocos aos el Neguev ser el granero de vegetales de Europa dice Shula
Shacham, quien vive con su familia en el asentamiento Ein Yahav, al sur de Ne-ot Hakikar.

Tres veces al ao, en Ein Yahav exporta melones, tomates, pimientos, dtiles, aguacates y
otras clases de verduras o frutas hacia Europa mucho antes que las cosechas locales en esos
pases lleguen a los supermercados. Cada agricultor en el asentamiento cosecha tres o cuatro
veces al ao y cultiva por lo menos cuatro o cinco veces ms que lo que un agricultor en
Estados Unidos puede obtener al ao.

Incluso mi hija ms pequea es un ingeniero que produce comidas sofisticadas, dice la seora
Shacham, mientras le enva a revisar las plantaciones de meln cercanas. Luego nos muestra
un terreno para cultivo que est siendo preparado, ahora se han plantado all palmas de
dtiles como una manera de combatir el viento y la erosin. Ms adelante, los tractores
prestados por el Fondo Nacional Judo, la agencia de tierras israel, nivelar la tierra desrtica
antes de empezar a plantar otra clase de semilla. Mientras hablamos su hija regresa y le
entrega una enorme sanda madura. Calidad de exportacin exclama! Mientras lo corta y nos
ofrece un pedazo.

Los regados de agua salada del desierto del Neguev consumen aproximadamente 300
millones de metros cbicos al ao. Se supone que existen grandes depsitos de bajo de todos
los desiertos incluyendo el Sahara en frica, donde las sequas y el hambre son comunes y
las raciones de comida inadecuadas. Aqu en Israel, la desertificacin le ha robado a las
arenas millones de manzana de terreno, y cada ao aumenta las tierras dedicadas a la
agricultura.

Por tal motivo, el mundo est volteando sus ojos hacia el xito en Israel y especialmente los
cultivos en el desierto del Neguev, como un ejemplo para combatir los problemas de hambre
en las zonas del mundo donde existe mayor aridez. La Sociedad Americana para la Ciencia de
la Horticultura recientemente llam a la agricultura automatizada en Israel uno de los avances
ms significativos en la produccin de comida en los pasados 100 aos. Por poner slo un
ejemplo, con la colaboracin del departamento de agricultura de los Estados Unidos los
agricultores israelitas estn ayudando a las familias de los indios Navajo en el desierto de
Arizona a utilizar mejor sus recursos acuferos.

Tahal, una compaa israel lder en agricultura est ayudando a localizar fuentes
subterrneas de agua e instalar sistemas de bombeo y de esa manera diversificar la
agricultura local en partes desrticas del Estado de Texas. De manera callada y tratando de
tender puentes polticos, agrnomos israelitas estn entrenando a personas en 54 pases
alrededor del mundo, muchos de ellos sin relaciones diplomticas de ninguna clase con Israel.
Son buenas nuevas dice Perlmutter, el agricultor cientfico. Al inicio nuestra idea era nada ms
convertir una supuesta maldicin en bendicin.

Contenido original de: http://www.estadodeisrael.com/2015/07/el-milagro-israel-frutos-del-

desierto.html?spref=fb
estadodeisrael.com