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Droga

Para sustancias medicinales en general, vase Frmaco.

Clorhidrato de cocana en polvo. Las sustancias psicoactivas, como la cocana (en la imagen), son
las sustancias habitualmente relacionadas con el trmino droga por el pblico general. Sin
embargo, el trmino incluye distintas sustancias tanto legales como ilegales, cuyos efectos y dao
varan ampliamente.

El alcohol, legal en la mayora de pases del mundo, es una droga de consumo habitual contenida
en numerosas bebidas, como el vino (en la imagen) o la cerveza, la tercera bebida ms popular del
mundo despus del agua y el t.1 La industria mundial de bebidas alcohlicas estaba valorada en
2013 en un billn de dlares.2 Otra droga psicoactiva es la cafena del caf, bebida consumida
diariamente por el 90% de los adultos de Estados Unidos.3 La nicotina contenida en el tabaco, es
tambin una de las drogas ms consumidas y tiene un estatus legal.4

Droga es, segn la Organizacin Mundial de la Salud, un trmino de uso variado que
en medicina se refiere a toda sustancia con potencial para prevenir o curar
una enfermedad [...] En el lenguaje coloquial, el trmino suele referirse concretamente a
las sustancias psicoactivas y, a menudo, de forma an ms concreta, a las drogas
ilegales.5 Este trmino tambin se utiliza en el mbito de la medicina y farmacologa,
como sinnimo de principio activo o frmaco, tal como refleja la definicin de la OMS.
Sin embargo, otros autores sealan que droga es el trmino utilizado para referirse a
una sustancia usada sin fines teraputicos, autoadministrada y con potencial de abuso o
dependencia, o que produce placer.678910
Las drogas ms consumidas del mundo son el alcohol, la nicotina y la cafena, legales en
la gran mayora de pases,11 adems de otras sustancias generalmente ilegales como
derivados de los opiceos y las anfetaminas.12 La consideracin del azcar como droga
adictiva est sujeto a debate cientfico, en el contexto de los trastornos de la conducta
alimentaria.1314151617
Las drogas pueden causar, en mayor o menor intensidad, adiccin y efectos
secundarios.18 1218
Muchas drogas son ilegales, prohibindose su uso incluso para ensayos clnicos u otras
aplicaciones mdicas; existen tratados internacionales, como la Convencin nica sobre
Estupefacientes, que prohben ciertas sustancias de forma global. Desde su ilegalizacin,
a mediados del siglo XX, numerosos pases, destacando Estados Unidos, iniciaron la
llamada guerra contra las drogas destinada a combatir el narcotrfico y la delincuencia
organizada surgida de la prohibicin de estupefacientes.

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