INTRODUCCIN A LA FSICA

INTRODUCCIN A LA FSICA

Antonio Lara-Barragn Gmez

Universidad de Guadalajara
Universidad Panamericana

Hctor Nez Trejo

Universidad de Guadalajara

Guillermo Cerpa Corts

Universidad de Guadalajara

Arturo Chvez Chvez

Universidad de Guadalajara

PRIMERA EDICIN EBOOK

Mxico, 2014

GRUPO EDITORIAL PATRIA

Direccin editorial: Javier Enrique Callejas
Coordinacin editorial: Estela Delfn Ramrez
Diseo de interiores: E.G. Corporacin de Servicios
Editoriales y Grficos S.A. de C.V.
Diseo de portada: Eleazar Maldonado San Germn
(Factor02)

Revisin tcnica
Celia Ivonne Saucedo Hernndez
Instituto Politcnico Nacional

Introduccin a la Fsica

Derechos reservados:
2014, Antonio Lara-Barragn Gmez, Hctor Nez
Trejo, Guillermo Cerpa Corts, Arturo Chvez Chvez
2014, GRUPO EDITORIAL PATRIA, S.A. DE C.V.
Renacimiento 180, Col. San Juan Tlihuaca
Delegacin Azcapotzalco, Cdigo Postal. 02400, Mxico,
D.F.

Miembro de la Cmara Nacional de la Industria Editorial

Mexicana
Registro nm. 43

ISBN ebook: 978-607-438-918-0

Queda prohibida la reproduccin o transmisin

total o parcial del contenido de la presente obra en
cualesquiera formas, sean electrnicas o mecnicas, sin el
consentimiento previo y por escrito del editor.

Impreso en Mxico
Printed in Mexico

Primera edicin ebook: 2014

 v

Contenido
Agradecimientos............................................................................................................................................................................... vii
Autores ............................................................................................................................................................................................... ix
Prefacio ............................................................................................................................................................................................... xi

Captulo 1 Nociones introductorias ................................................................................................................................ 1

La ciencia .......................................................................................................................................................................................... 1
El Sistema Internacional de unidades........................................................................................................................................... 4
Anlisis dimensional ........................................................................................................................................................................ 5
Sugerencias para estudiar f sica .................................................................................................................................................... 6

Captulo 2 Movimiento .................................................................................................................................................... 9

Introduccin ..................................................................................................................................................................................... 9
Movimiento ....................................................................................................................................................................................... 10
Rapidez ............................................................................................................................................................................................... 11
La causa del movimiento ................................................................................................................................................................ 11
Primera Ley de Newton .................................................................................................................................................................. 12
Segunda Ley de Newton. mpetu .................................................................................................................................................. 14
Fuerzas ................................................................................................................................................................................................ 20
Ley de Hooke..................................................................................................................................................................................... 20
Ley de Gravitacin Universal ......................................................................................................................................................... 21
Cada libre .......................................................................................................................................................................................... 23
Ingravidez........................................................................................................................................................................................... 23
Tiro vertical ....................................................................................................................................................................................... 24
La Tercera Ley de Newton .............................................................................................................................................................. 28
Fenmenos en contexto: friccin y resistencia ........................................................................................................................... 29
Conservacin del mpetu ................................................................................................................................................................ 32
Teorema del Impulso y el mpetu.................................................................................................................................................. 34
Velocidad ............................................................................................................................................................................................ 39
Movimiento parablico ................................................................................................................................................................... 40
Movimiento circular ........................................................................................................................................................................ 41
Trabajo mecnico y energa mecnica ......................................................................................................................................... 45
Conservacin de la energa mecnica ......................................................................................................................................... 47
Potencia .............................................................................................................................................................................................. 48

Captulo 3 Electricidad y magnetismo ............................................................................................................................ 51

Carga elctrica .................................................................................................................................................................................. 51
Ley de Coulomb ................................................................................................................................................................................ 52
Procesos de electrizacin................................................................................................................................................................ 56
Campo elctrico................................................................................................................................................................................ 59
Potencial electrosttico ................................................................................................................................................................... 63
Diferencia de potencial y campo elctrico .................................................................................................................................. 66
Corriente elctrica............................................................................................................................................................................ 67
Resistencia elctrica ......................................................................................................................................................................... 69
Disipacin de energa en una resistencia ..................................................................................................................................... 71
Ley de Ohm ....................................................................................................................................................................................... 72
Circuitos ............................................................................................................................................................................................. 74
Magnetismo ....................................................................................................................................................................................... 79
Interaccin magntica ..................................................................................................................................................................... 79
vi

El experimento de Oersted ............................................................................................................................................................ 80

Imanes ................................................................................................................................................................................................ 82
Polos magnticos .............................................................................................................................................................................. 83
Magnetismo terrestre....................................................................................................................................................................... 84

Captulo 4 Calor y temperatura ....................................................................................................................................... 87

Introduccin ..................................................................................................................................................................................... 87
Temperatura....................................................................................................................................................................................... 88
Calor .................................................................................................................................................................................................... 89
Capacidad calorfica ......................................................................................................................................................................... 89
Procesos de transferencia de calor ................................................................................................................................................ 90
Conveccin......................................................................................................................................................................................... 90
Conduccin ........................................................................................................................................................................................ 91
Dilatacin trmica ............................................................................................................................................................................ 93
Cambios de fase ................................................................................................................................................................................ 97
Energa interna .................................................................................................................................................................................. 99
Captulo 5 ptica ............................................................................................................................................................... 103
Introduccin al concepto de onda electromagntica ................................................................................................................ 103
Espectro electromagntico ............................................................................................................................................................ 106
Proceso de transferencia de calor por radiacin ........................................................................................................................ 108
Propiedades de la luz........................................................................................................................................................................ 109
Reflexin y refraccin ...................................................................................................................................................................... 110
Reflexin total interna ..................................................................................................................................................................... 115
Espejos y lentes .................................................................................................................................................................................. 116
Difraccin e interferencia................................................................................................................................................................ 119
Polarizacin........................................................................................................................................................................................ 122
Colores ................................................................................................................................................................................................ 123
Respuestas a problemas selectos ...................................................................................................................................... 127
Apndice ............................................................................................................................................................................. 135
ndice................................................................................................................................................................................... 137
 vii

Agradecimientos

Los autores deseamos agradecer profundamente a nuestras familias por su apoyo incondicional y comprensin por
los momentos en que la realizacin del libro fue nuestra prioridad. Asimismo a los profesores de la Academia de
Fsica Conceptual del Departamento de Fsica del Centro Universitario de Ciencias Exactas e Ingenieras de la
Universidad de Guadalajara, que nos apoyaron y alentaron para la realizacin del proyecto.
 ix

Autores

Antonio Lara-Barragn Gmez

Fsico, Maestro en Fsica, Maestro en Pedagoga. Departamento de Fsica, Centro Universitario
de Ciencias Exactas e Ingenieras, Universidad de Guadalajara y Escuela de Ingeniera Industrial
de la Universidad Panamericana, campus Guadalajara.

Hctor Nez Trejo

Ingeniero Qumico. Departamento de Fsica, Centro Universitario de Ciencias Exactas e Ingenieras,
Universidad de Guadalajara.

Guillermo Cerpa Corts

Ingeniero Civil, especialista en Fsica Educativa, Maestro en Anlisis de Sistemas Industriales.
Depzartamento de Fsica, Centro Universitario de Ciencias Exactas e Ingenieras, Universidad de Guadalajara.

Arturo Chvez Chvez

Licenciado en Fsica, Doctor en Fsica. Departamento de Fsica, Centro Universitario de Ciencias
Exactas e Ingenieras, Universidad de Guadalajara.
 xi

Prefacio
Hace ms de 70 aos, el educador y filsofo Alfred North Whitehead dijo que cuando enseamos a nuestros estudiantes
el oficio de pensar debemos estar alertas de no incluir ideas inertes, esto es, aquellas que solamente se transmiten sin
demostrarse, usarse para analizar casos o resolver problemas, o peor, que se imponen bajo un supuesto de que el profesor
es una autoridad acadmica incuestionable. Ensear ideas inertes no slo es una lamentable prdida de tiempo, sino que
adems es altamente perjudicial. En nuestro sistema educativo, los lamentables resultados en los exmenes internaciona-
les del PISA de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), y los nacionales ENLACE, son
una muestra de ello.
Por otro lado, son evidentes los cambios en casi todos los aspectos de la vida, de la educacin y de la sociedad. El
mundo de la ciencia y la tecnologa evoluciona a pasos agigantados; en particular, en la f sica encontramos una gran va-
riedad de nuevos campos: f sica mdica, biof sica, fotnica, nanociencia, genmica y un largo etctera. Las maneras en
que se obtiene la informacin hoy en da son diferentes de cmo la obtenamos todava hace unos pocos aos. Los nuevos
modelos educativos tienden cada vez ms a alejarse de las prcticas tradicionales en las que las ideas inertes y el examen
conforman el eje sobre el que gira la instruccin. El documento estratgico La educacin superior en el siglo XXI, de la
Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de Educacin Superior (ANUIES), propone un escenario en el
que, para el ao 2020, las universidades mexicanas habrn modificado sus currcula para incorporar nuevos mtodos de
enseanza donde se privilegie el desarrollo de habilidades. El profesor, los contenidos disciplinares y el examen dejarn
de ser el centro de gravedad de la educacin; el estudiante y su desarrollo intelectual sern los protagonistas del proceso
enseanza-aprendizaje.
Adems, estn la actualidad, veracidad y confiabilidad de los contenidos que se utilizarn para alcanzar las metas de la
ANUIES y la OCDE. Los saberes transmitidos a los estudiantes dejarn de ser ideas inertes en la medida de su actualidad
y veracidad. No es posible seguir propagando conocimientos aejos, incorrectamente fundamentados e inconsistentes con
la estructura misma de la ciencia, slo porque as se ha hecho siempre o porque se han dicho y repetido durante treinta
aos. La reflexin profunda sobre estos contenidos y sobre la propia prctica con ellos es la piedra angular de las nuevas
pedagogas. La ruptura con las prcticas tradicionales, tanto en el alumno como en el profesor, ha de ser una prioridad
insoslayable.
La obra que tienes en tus manos, amable lector, es un esfuerzo por ajustar una prctica educativa a los requerimientos
actuales, con los ojos puestos en el objetivo fundamental de alcanzar la meta propuesta para el ao 2020 por la ANUIES.
El modelo pedaggico seguido en el libro se fundamenta en el paradigma constructivista, tanto como en lo propuesto en
los discursos educativos de la Universidad de Guadalajara. Sin embargo, las lneas de pensamiento y los contenidos son
parte de planes de estudio generales y se ajustan a cualquier otro curso introductorio de f sica en cualquier otra institucin
de educacin superior. El mtodo general comienza con algunas actividades o preguntas de reflexin previas a un tema,
seccin o captulo, cuyo propsito es activar o reactivar los conocimientos y explicaciones que se tienen en ese momento.
Ms adelante se les podr confrontar con una explicacin alternativa. En momentos especiales, se proponen algunas pre-
guntas o problemas a resolver en clase; stos debern ser respondidos en ese momento, pues su objetivo es verificar que
el material de estudio se comprende y que puede seguirse adelante; en caso contrario es mejor retroceder y recomenzar la
seccin. La ayuda y gua del profesor en este punto es una parte importante del mtodo constructivista. Al final de algunas
secciones se encontrarn con dos tipos de problemas, Propuestos y Complementarios. Los primeros son de tipo estanda-
rizado acordes con el contenido que les antecede, y los segundos son problemas con un mayor grado de dificultad, o que
requieren una reflexin ms profunda. Un buen estudiante resolver todos los problemas presentados.
Esperamos que el libro cumpla con las expectativas de docentes y estudiantes que desean realmente superarse y ajus-
tarse a los criterios educativos dados por los organismos evaluadores nacionales e internacionales. La empresa educativa
no es, ciertamente, la ms fcil de todas. El oficio de pensar es, quizs, uno de los ms dif ciles; pero por eso mismo es
que proporciona mayor satisfaccin y alegra. Deseamos, sinceramente, que quienes opten por seguir nuestra propuesta,
mejorndola para adaptarla a sus propias necesidades, lleguen a alcanzar los niveles de satisfaccin que a nosotros nos
ha proporcionado y sepan, como nosotros, que no nos quedamos cruzados de brazos viendo al mundo cambiar sin con-
tribuir positivamente a ese cambio y evolucionar y crecer como personas junto con la sociedad, la ciencia y la tecnologa.
Que nuestro ideal sea el mismo de la UNESCO: En suma, la educacin superior debe dirigirse hacia la creacin de una
xii

sociedad nueva no violenta y no explotadora conformada por individuos altamente cultivados, motivados e ntegros,
inspirados por el amor a la humanidad y guiados por la sabidura. Caminemos juntos hacia all.

A.L.B.G
H.N.T.
G.C.C.
A.C.C.
 (Jupiter Images Corporation)

Introduccin
Cuando pasamos la mirada en derredor nuestro, captamos una gran can-
tidad de objetos en movimiento: automviles, pjaros, aviones, nubes, el
Sol, personas... y todo aparenta estar en movimiento. Por supuesto que
apreciamos cosas inmviles, como las bancas en un parque, las construc-
ciones, los postes y los automviles estacionados. De cualquier modo, el
movimiento es un fenmeno cotidiano con mltiples aspectos medibles,
por lo que es objeto de nuestro estudio.
El estudio del movimiento comenz prcticamente con la humani-
dad. Aristteles deca que haba tendencias naturales; que las piedras, por
ejemplo, tienen la tendencia natural a permanecer en reposo, mientras
que las nubes, a estar en movimiento. Los movimientos planetarios y de
los astros fueron de vital importancia para muchos pueblos, pues de ellos
dependan los ciclos de las cosechas (y todava es as en algunos lugares)
por lo que conocerlos era muy importante. El estudio de los astros con
bases cientficas comenz con Galileo y lleg a un punto culminante
con Newton, desarrollndose ad infinitum despus de Einstein.
En este captulo analizaremos una clase de movimiento, el rectilneo,
a la luz de las concepciones de Galileo y Newton.
Figura 2.1 Isaac Newton (Jupiter Images
Corporation).
10 Introduccin a la f sica

Movimiento
Actividad inicial
Reexin sobre el movimiento
Consideremos los siguientes movimientos: a) Un vaso de vidrio en el borde de una mesa
se resbala y cae (se rompe, por supuesto). b) Un paracaidista cae libremente 250 m, en-
tonces abre su paracadas y cambia su ritmo de cada suavemente hasta una rapidez de
km
40 ; contina cayendo con esta rapidez hasta que llega al suelo y se detiene. c) Una
h
pelota rueda sobre una superficie plana y lisa sin prdida apreciable de rapidez. d) La
Tierra se mueve alrededor del Sol en una rbita elptica con rapidez variable, movindo-
se ms rpido cuando se encuentra ms cerca del Sol (en enero). e) Un nio en columpio
que se mueve y describe un arco circular, alcanzando su rapidez mxima en el punto
ms bajo y se detiene en el punto ms alto de su trayectoria. Cul de estos movimientos
es el ms simple? Por qu? Cmo sabemos que el objeto en cuestin se mueve?

Decimos que un objeto se mueve si cambia su posicin con respecto a un punto de referencia que se supone fijo (en repo-
so). Hemos resaltado los dos aspectos esenciales del concepto de movimiento. Analicemos cada uno de ellos.
Comenzamos por punto de referencia, lo primero que debe dejarse en claro es que el movimiento siempre es relativo,
lo que quiere decir que para apreciar que algo se mueve, se debe tener otra cosa en reposo respecto a la cual el objeto est
en movimiento. Entonces, para determinar de modo cuantitativo y cualitativo el movimiento, lo primero que hay que
hacer es especificar un punto de referencia. Aqu, la palabra punto no tiene su significado geomtrico usual, sino que lo
utilizamos en forma genrica para designar prcticamente cualquier otra cosa. Por ejemplo, podemos elegirnos a nosotros
mismos como punto de referencia, o elegir al suelo, a un poste, a la Tierra, al Sol, etc. As, se dice que un automvil se
mueve porque se aleja o se acerca a nosotros, o que nosotros nos movemos con respecto al suelo o a un poste, o que las
nubes se mueven con respecto a la Tierra, o la Tierra con respecto al Sol, etc. Sobre el papel se representa grficamente la
referencia por medio de ejes coordenados a los que se les llama Sistemas de referencia (SR).
La segunda parte de la concepcin de movimiento es el cambio de posicin. Cuando se habla de posicin, se hace
alusin a un punto (aqu s en sentido geomtrico) fijo en nuestro SR. Como ste consiste de ejes coordenados la po-
sicin se especifica por medio de coordenadas, a las que se les asigna dimensiones de longitud (Por qu?). Por consi-
guiente, la posicin se mide en metros. El cambio en la posicin, como cantidad mensurable, se encuentra a partir de
la figura 2.2:

x
0 xi xf
Figura 2.2

Supongamos que un objeto se mueve de la posicin a la que de manera arbitraria hemos llamado xi, a la posicin que
llamaremos xf . Genricamente, la primera se conoce como posicin inicial y la segunda como posicin final. El objeto
se mueve porque cambia su posicin respecto al punto fijo definido por el 0, respecto al cual se miden las posiciones. En
consecuencia, la medida del cambio en la posicin la representamos por x:

x xf xi

El smbolo (letra griega delta mayscula) significa cambio en o cambio de. Como en general utilizaremos las
letras correspondientes a los ejes coordenados como smbolos para la posicin, x (delta equis) se lee cambio en la posi-
cin. Cules sern las unidades de x?
Ahora, consideremos el caso en que la posicin final se encuentra a la izquierda de la posicin inicial ms del cero, en
el mismo SR de la figura 2.2. Qu sucede con el cambio de posicin?
 Captulo 2 Movimiento 11

Resuelve en clase 1
Supongamos que tenemos un objeto en una posicin inicial, como xi en la figura 2.2 y
un objeto se mueve de manera que su posicin final queda a la izquierda de la posicin
inicial, ms all del cero. Qu ocurre con el cambio de posicin? Sigue siendo vlida
su definicin algebraica? Cmo se interpreta el signo negativo?

Rapidez
De acuerdo con algunos historiadores, Galileo fue el primero en proponer una definicin cuantitativa para un parme-
tro relacionado con el movimiento rectilneo: la rapidez. La definicin es intuitiva y expresa el cambio en la posicin al
transcurrir el tiempo; es decir, en cuntos metros cambia la posicin de un objeto en, por ejemplo, un segundo. As, si
en el mismo tiempo un objeto cambia su posicin en 1 m y otro en 2 m, decimos que el segundo tiene mayor rapidez. De
manera simblica, tenemos:

x
v ,
t

donde v representa la rapidez y t el lapso en que se lleva a cabo el cambio en la posicin x. Respecto a esta definicin
consideremos los siguientes puntos:
a) Es vlida slo para movimiento rectilneo unidireccional.
b) x representa, en este contexto, la distancia recorrida por el objeto.
Las unidades de la rapidez son metros sobre segundo, lo cual nos recuerda la definicin que, dimensionalmente, significa
la cantidad de metros recorridos en cada segundo. En general, las unidades se expresan como metros por segundo. Se
debe tener cuidado con la palabra por, ya que en un contexto matemtico implica la operacin de multiplicacin. Sin em-
bargo, la expresin metros por segundo es una forma abreviada de decir metros recorridos por cada segundo, as que
la palabra por ni siquiera est usada en contexto matemtico, por lo que no debe haber motivo de confusin. Por supuesto
m
que las unidades se escriben y no m/s, por las razones discutidas en el captulo 1, correspondiente al Sistema Interna-
cional de unidades. s
En un caso ms general, un mvil puede en una dimensin moverse en una direccin y detenerse e iniciar un mo-
vimiento de regreso en un punto determinado sobre la misma lnea. En tal caso la posicin final puede encontrarse a la
derecha de la posicin inicial, a su izquierda o en el mismo sitio (A B). Aqu, x toma la connotacin de distancia total
recorrida y se calcula midiendo cada desplazamiento para despus sumarlos.

La causa del movimiento

Estamos de acuerdo en que el movimiento es algo cotidiano. Pero, cul es la causa del movimiento?, qu es lo que hace
que los objetos se muevan? Intuitivamente lo sabemos: las fuerzas. Y cmo definirlas? Pues simplemente como toda
accin de jalar o empujar; no hay nada ms detrs de ello. Entonces, a pesar de lo simple que parece tal concepto, tiene
varias implicaciones.
a) Para que exista una fuerza, una condicin suficiente es que haya dos cuerpos: el que aplica la fuerza y aquel que la
resiente. O sea, algo tiene que jalar o empujar a otro cuerpo.
b) Un asunto consecuente de lenguaje y semntica: las fuerzas se aplican. A veces leemos frases como una fuerza
acta sobre un cuerpo . El trmino acta implica que la fuerza podra tener existencia por s misma, lo cual
es evidentemente falso. Sobre este particular abundaremos al tratar la Tercera Ley de Newton. Por consiguiente,
siempre que hablemos de fuerzas debemos hacer alusin a que son aplicadas, lo que implica la existencia de un
agente que la aplica a otro cuerpo.
12 Introduccin a la f sica

Resuelve en clase 2
En un anuncio de explosivos puede leerse la siguiente frase: El explosivo ACME-200X
tiene una fuerza capaz de derribar una columna de concreto de 300 toneladas al ms
bajo costo. Existe algn error de concepto en la frase? Si es as, cul es?

El papel que juegan las fuerzas en la vida diaria es muy conocido. Por ejemplo, un caballo jala una calandria, un beb
mueve su sonaja, un mecnico empuja un automvil descompuesto, etc. Todos son ejemplos de fuerzas que involucran
movimiento; pero no siempre es as. El beb empuja la pared de su habitacin y no logra moverla; el caballo jalar y jalar
una roca de varias toneladas y tampoco podr moverla, y la gra puede mantener esttico el bloque a cierta altura sobre
el suelo. Entonces, es claro que las fuerzas pueden producir un movimiento, pero no siempre estn asociadas con el movi-
miento de objetos sobre los que se aplican. Histricamente, antes de Galileo, se crea que era necesario aplicar una fuerza
constante para producir un movimiento constante, lo cual implicaba que, en ausencia de fuerzas aplicadas a un objeto en
movimiento, ste se detendra de modo irremediable. La creencia en esto, vigente hasta nuestros das (o no lo cree as?)
es consistente con la experiencia cotidiana de que tiene que empujarse una caja pesada para moverla sobre el suelo, ya que
si se deja de empujar, la caja se detiene.
Galileo fue el primero en desmentir esta popular creencia, al argumentar que un movimiento uniforme no requiere
de la aplicacin de fuerzas. Newton, unos aos ms tarde, demostr que la aplicacin de fuerzas causa un cambio en el
movimiento de un objeto; el movimiento sin cambios o uniforme no requiere de la aplicacin de fuerzas.
La descripcin de las fuerzas y sus consecuencias forman una parte de la rama de la f sica conocida como mecnica,
cuya estructura terica est fundamentada en las leyes de Newton. Cabe destacar que los conceptos anteriores sobre
movimiento y fuerza son una primera aproximacin; no son definitivos ni completos. A lo largo de estas secciones iremos
aplicando y afinando tales conceptos.

Primera Ley de Newton

Actividad inicial

Un truco comn realizado por algunos magos o prestidigitadores se realiza con una
mesa sobre la que se pone un mantel de tela tipo polister sobre el que, a su vez, se
colocan algunos cubiertos, uno o dos platos y una copa o vaso. El mago toma el man-
tel por un extremo y con un rpido tirn lo quita sin tirar ni romper ninguno de los
cubiertos. Este truco puede realizarlo cualquier persona con un poco de prctica (si
piensa en ejecutarlo, comience con cubiertos irrompibles). Antes de intentar cualquier
cosa, conteste las siguientes preguntas: Qu tan lejos se movern los cubiertos?, o no
se movern? El peso de los objetos afecta el movimiento o la falta de movimiento? Es
importante la textura de la tela? Si se talla la base de los cubiertos con papel encerado,
se afecta el resultado? Al final de esta unidad ser capaz de explicar este truco, aunque
quizs no responda todas las preguntas; para ello necesitar transitar por las siguientes
unidades.

Quizs la mayor contribucin de Galileo a la ciencia sea el experimento pensado. ste consiste en imaginar una situa-
cin y plantearse preguntas como: Qu pasara si? De hecho este procedimiento fue decisivo para el desarrollo de
la Teora de la Relatividad Especial de Einstein y de los inicios de la Teora Cuntica. Hagamos el siguiente experimento
pensado. Supongamos que tenemos un vehculo, por ejemplo, del tipo de una carreta. Lo que vamos a analizar es el
movimiento de la carreta con las siguientes condiciones: se le aplica una fuerza siempre de igual manera y de la misma
intensidad; la carreta se mueve sobre una superficie horizontal; la masa de la carreta permanece inalterada. Es permisible
hacer las modificaciones que se deseen, excepto sobre esos tres aspectos. Comencemos. Al aplicarle la fuerza, la carreta
se mueve y recorre una cierta distancia, digamos d1, antes de detenerse. Se podra aumentar el valor de esa distancia?,
cmo? Podemos comenzar por engrasar muy cuidadosamente los ejes de la carreta y colocarle algn sistema de roda-
 Captulo 2 Movimiento 13

miento. Ahora recorrer una distancia d2 mayor. Pero todava podramos aumentar esa distancia? S, si le damos una
forma aerodinmica a la carreta y pulimos la superficie lo ms posible. Ahora recorrer una distancia d3 an mayor. En
este experimento lo que se hace es eliminar toda resistencia externa, todo agente que pudiera aplicar una fuerza capaz
de detener a la carreta. Qu pasara si eliminramos por completo toda resistencia externa? La carreta recorrera una
distancia infinita.
Con este razonamiento, aunque aqu modificado, Galileo descubri lo que se conoce como la Ley de la Inercia, que en
terminologa actual dice que en ausencia de influencias externas, los cuerpos tienden a moverse en lnea recta con rapidez cons-
tante. Observamos aqu una enorme semejanza con la Primera Ley de Newton. En efecto, la Primera Ley de Newton es la Ley
de la Inercia de Galileo. Hay que aclarar que Newton no plagi a Galileo. De hecho, siempre le dio el crdito que mereca.

Resuelve en clase 3
Considera el enunciado de la Ley de la Inercia. La palabra inercia, no existe. Entonces,
qu es la inercia?

El nombre de la ley merece una discusin aparte. La inercia es un concepto poco difundido y, por su uso cotidiano,
se ha tergiversado. En f sica entendemos la inercia como un modo de comportamiento que tienen todos los cuerpos en el
universo. Es decir, la inercia describe la tendencia de los cuerpos a permanecer en movimiento rectilneo con rapidez cons-
tante. Adems, tambin debe aclararse que la inercia no es la causa por la que los objetos presentan tal tendencia; inercia
es el nombre que le damos al modo de comportamiento. sta es la esencia de la Ley de la Inercia. Nadie sabe la causa por
la que los objetos se comportan de ese modo , es decir, en f sica la pregunta con relacin a la causa de la inercia no tiene
respuesta.
En la actualidad, la Primera Ley de Newton incluye los cuerpos en reposo argumentando que un cuerpo en reposo
tiende a permanecer en tal estado mecnico, lo cual nos recuerda a Aristteles cuando deca que hay algo natural en el
estado de reposo de los cuerpos.
Todo ello nos parece acadmicamente plausible; sin embargo, en la prctica encontramos eventos incompatibles.
Consideremos un pasajero en un avin. La persona se encuentra cmodamente sentada en su asiento y sostiene un
pndulo. Cuando el avin se encuentra al inicio de la pista listo para iniciar su arranque y despegue, el pndulo est per-
fectamente vertical con respecto al pasajero y a un observador en tierra. Ahora el avin arranca, acelerando como slo un
avin lo puede hacer. Tanto el observador en tierra como el pasajero notan que el pndulo pierde la vertical. El primero
explica el movimiento diciendo que la tensin en la cuerda proporciona la fuerza necesaria para acelerar el pndulo hacia
adelante; mientras que el pasajero piensa, el pndulo est en reposo respecto a m, por lo que tengo un clarsimo caso de
Primera Ley de Newton. Quin de ellos tiene razn? Los dos, por supuesto. Lo que tenemos aqu es un problema de SR.
En el avin existe una fuerza genuina que empuja al pndulo hacia atrs, y lo dicho por el observador en tierra tambin
es real.
La funcin de la Primera Ley de Newton es proporcionar un SR en el que las leyes de Newton sean vlidas. Llamamos
SR inerciales a aquellos en los que son vlidas las leyes de Newton, y operacionalmente son aquellos que estn en reposo
o en movimiento rectilneo con rapidez constante. En el ejemplo, el SR inercial es el del observador en tierra, ya que el
del pasajero est sujeto a una aceleracin. En SR no inerciales, como el del pasajero del avin, suceden otros efectos que
quedan fuera del contexto de la f sica clsica o newtoniana y, por consiguiente, fuera de nuestro estudio.

Resuelve en clase 4
Un pasajero se encuentra a bordo de un automvil que se mueve sobre una carretera
en lnea recta con rapidez constante. Al entrar a una curva, sin variar la rapidez, el
pasajero siente que se va hacia la portezuela del automvil. Desde el punto de vista
de un observador inercial a la orilla de la carretera, hay una fuerza que empuja al pa-
sajero contra la portezuela? En caso negativo, qu explicacin dara este observador
inercial?
14 Introduccin a la f sica

Ahora resuelve
1. Cmo se definira un movimiento uniforme en trminos de la rapidez galileana?
2. Cul es la funcin de los cinturones de seguridad en automviles?
3. Un pasajero se encuentra en un automvil detenido en un crucero con la luz roja del semforo. Al encenderse
el siga, el automvil arranca y el pasajero siente que su cabeza se va para atrs. Desde el punto de vista de un
observador inercial, realmente se va para atrs la cabeza del pasajero?

Segunda Ley de Newton. mpetu

Actividad inicial
Otra reexin sobre el movimiento
De acuerdo con la discusin anterior, Galileo lleg a la conclusin de que en un mo-
vimiento uniforme (con rapidez constante) no hay aplicacin de fuerzas. Rapidez
constante significa que tiene un valor numrico nico que no cambia al transcurrir el
tiempo. Entonces, se sabe que para mantener a un vehculo, por ejemplo un automvil,
en movimiento uniforme, es preciso conservar oprimido el acelerador, lo cual indica
que necesariamente, se le aplica una fuerza al automvil. Qu significado tiene, en esta
situacin, la conclusin de Galileo? Ahora, un caso particular de valor constante para la
rapidez, es cero; es decir, el objeto se encuentra en reposo, por ejemplo, un libro sobre
una mesa. Qu significado tiene, en esta situacin, la conclusin de Galileo?

Dicen los historiadores que cuando Galileo descubri la Ley de la Inercia no tena en claro qu era f sicamente la inercia.
Fue Newton quien le dio un mayor sentido a este concepto al darse cuenta de la siguiente situacin. Al tomar dos objetos
de diferente masa y aplicarles la misma fuerza, Newton observ que su movimiento era diferente. El ms masivo se mova
menos que el de menor masa. Asimismo, era tambin observable que si los dos objetos se encuentran en movimiento, se
requiere de mayor esfuerzo para detener al ms masivo. Esto nos lleva, en un primer acercamiento, a dar una definicin
alternativa y equivalente cuando se mira con detenimiento de inercia: La inercia es la resistencia que presentan los
cuerpos a cambiar su estado de reposo o movimiento.
Ahora, estamos de acuerdo en que la inercia es un concepto f sico, por lo que debe ser una cantidad mensurable.
Cmo y con qu medir la inercia? Lo descrito anteriormente muestra un camino: a mayor masa mayor inercia; por lo que
concluimos, de manera congruente con Newton, que la masa es la medida cuantitativa de la inercia y por consiguiente
medimos la inercia en kilogramos y utilizamos los instrumentos adecuados para medir masa. De modo estricto, el con-
cepto de masa como cantidad de materia no es del todo correcto. De hecho, en el SI la unidad de cantidad de materia
es el mol y no el kilogramo. Por supuesto, la masa est relacionada con la cantidad de materia, pero slo relacionada. El
concepto ms actualizado indica que la masa es una propiedad intrnseca de la materia, as que mientras ms materia hay
en un objeto, ms masa tiene; pero no porque la masa cuantifica la materia, sino porque cada partcula tiene masa y entre
ms partculas (mayor cantidad de mol) mayor masa. De esta manera, la forma correcta de expresarse es diciendo que un
objeto tiene masa y no que algo es masa. La masa no tiene existencia por s misma, sino como algo que le pertenece a, o
est contenido en la materia.
Con esto en mente, retornamos a la discusin de la Segunda Ley. Newton retom un concepto introducido por Jean
Buridan en el siglo XIV, que incluye los dos parmetros esenciales que determinan el movimiento: la masa y la rapidez,
conjuntndolos en uno solo denominado mpetu (en otros textos se utilizan otros nombres igualmente vlidos: cantidad
de movimiento, momento lineal, momento y momentum, aunque este ltimo es un arcasmo). Su smbolo es p y se define
como:

p mv,

donde m es la masa del objeto y v, su rapidez. Por consiguiente, el mpetu es tambin una propiedad de los objetos, que al
referirse a l se dice que los objetos tienen mpetu.
 Captulo 2 Movimiento 15

La Segunda Ley de Newton se expresa diciendo que la aplicacin de una fuerza durante un cierto tiempo produce un
cambio en el mpetu del cuerpo al que se aplica:
p
F .
t

De acuerdo con la definicin de mpetu y del cambio , podemos hacer la siguiente deduccin:

p mv
F ,,
t t

como en el contexto newtoniano la masa es constante,

m v
F .
t

Definimos la aceleracin de un objeto como el cambio en su rapidez por unidad de tiempo; es decir, el cambio en su
rapidez entre el intervalo de tiempo en que se lleva a cabo dicho cambio:

v v f vi
a , b 2 4 ac
t t

donde vi es la rapidez que tiene el objeto en su posicin inicial y la llamamos rapidez inicial, y vf o la rapidez que tiene en
la posicin final, por lo que se denomina rapidez final. Con esta definicin podemos dar una expresin operativa de la
Segunda Ley:
F ma

Las unidades de aceleracin tienen una connotacin conceptual importante: son unidades de rapidez divididas entre
unidades de tiempo. Esto es:
m
s,
s

lo cual indica en cuntos metros por segundo cambia la rapidez de un objeto en cada segundo, que es la concepcin f sica
de la aceleracin. Al ejecutar la operacin entre las unidades de aceleracin, stas quedan, finalmente:

m
.
s2

Cabe aclarar los siguientes puntos:

a) La ley f sica es la expresada en trminos del mpetu. Esta es una relacin del tipo causa-efecto, donde la igualdad
va en los dos sentidos: la aplicacin de una fuerza cambia el mpetu de un objeto, y si un objeto cambia su mpetu
es porque aplic una fuerza.
b) La expresin F ma es una forma operativa, es decir, una expresin algebraica que sirve para hacer clculos. Esto
no quiere decir que la expresin en trminos del mpetu no sirva para lo mismo; por supuesto que con ella tambin
se pueden realizar clculos. A la expresin F ma se le conoce tambin como ecuacin de movimiento.
c) La interpretacin f sica de F ma es que la aplicacin de una fuerza a un objeto le causa una aceleracin; es decir,
lo que las fuerzas ocasionan son aceleraciones.
d) Las unidades de fuerza las deducimos de esta ecuacin como unidades de masa por unidades de aceleracin, o sea:

kg m
.
s2

Esta combinacin de unidades recibe el nombre especial de Newton, cuyo smbolo es N.

16 Introduccin a la f sica

Resuelve en clase 5
Es fcil constatar que cuando saltamos desde una altura no muy grande, digamos un
metro o metro y medio, al tocar el suelo con las piernas rgidas, puede dar lugar a
una lesin, mientras que si doblamos las rodillas, prcticamente eliminamos el riesgo
de lesionarnos. Cmo explicar esto?

La aceleracin tiene tres posibilidades:

a) a 0. Esto quiere decir que el cambio en la rapidez es tal que la rapidez inicial aumenta.
b) a 0, lo que significa que la rapidez inicial disminuye. En tal caso tenemos un nombre especial: deceleracin. Para
este caso, es comn encontrar en los libros el trmino desaceleracin. Este vocablo es incorrecto en el contexto de
la Segunda Ley: el prefijo des- es privativo, por lo que desaceleracin significa, literalmente, sin aceleracin, lo
cual es claramente el caso de la Primera Ley: movimiento rectilneo uniforme.
c) a 0. Caso que nos lleva a las situaciones que describe la Primera Ley. Cabe aclarar que no es en modo alguno la
Primera Ley; es decir, sta no se deduce ni es un caso particular de la Segunda. Decimos que nos lleva a las situa-
ciones que describe la Primera Ley porque si la aceleracin es cero, entonces el objeto se encuentra en reposo o en
movimiento rectilneo uniforme.
Una nota precautoria: es comn encontrar en algunos textos que toda aceleracin negativa es una deceleracin. ste es un
error de apreciacin de los SR. Supongamos un SR en el que el eje vertical tiene el sentido positivo hacia arriba. Es evidente
que la aceleracin gravitacional, que siempre apunta hacia abajo, es negativa y, no obstante, sigue siendo una aceleracin;
o sea que el cambio en rapidez es positivo, pero su direccin es en sentido negativo del SR.
Ya que estamos considerando posiciones iniciales, cuando el movimiento es acelerado, el objeto tendr distintos
valores de rapidez en cada posicin de acuerdo con lo que se dijo anteriormente. Entonces podemos definir un nuevo
parmetro, la rapidez promedio, v , como:
vi v f
v .
2
El problema ahora es cmo calcular la distancia recorrida por un objeto cuando est realizando un movimiento acelera-
do. Para ello partimos del hecho de que podemos generalizar la definicin galileana de rapidez de manera que quede como:
d vt .
Ahora, de la definicin de aceleracin tenemos:

vf vi at,

que al ser sustituida en la definicin de rapidez promedio nos da:

1
v vi at ,
2

la que a su vez, al sustituirla en la expresin anterior para la distancia recorrida, da, finalmente:
1
d vi t at 2.
2

Resuelve en clase 6
Realiza los pasos algebraicos descritos para llegar a esta ltima ecuacin.

Respecto a esta ltima ecuacin cabe hacer las siguientes observaciones:

El smbolo t no denota un intervalo de tiempo arbitrario como en el caso de la definicin galileana de rapidez, sino el
intervalo de tiempo medido desde un instante cero, es decir, el instante en que se pone a funcionar el cronmetro.
 Captulo 2 Movimiento 17

El smbolo d no denota una distancia recorrida, sino la posicin como distancia medida desde un punto arbitrario,
que puede o no ser el origen del sistema de referencia. Esto es consistente con la nocin original d x xfxi, donde
las equis son coordenadas de posicin. En algn caso particular, xi 0.

Resuelve en clase 7
Las unidades de fuerza se deducen a partir de la expresin fsica de la Segunda Ley de
Newton? Demustralo.

En principio, las dos ecuaciones encontradas, la de vf y la de d, son suficientes para describir el movimiento rectilneo
de un objeto. Sin embargo, a partir de ellas podemos encontrar una tercera ecuacin igualmente til. Para ello notamos
que ambas ecuaciones son del tipo algebraico conocido como ecuaciones paramtricas, en las que el parmetro es el tiem-
po t. En el caso de la tercera ecuacin, lo que se hace es eliminar el parmetro, despejndolo de la ecuacin para la rapidez
y sustituyendo en la ecuacin para la distancia recorrida. El resultado es:
v 2f vi2 2 ad .

Ahora resuelve
4. Supn que ests en un auto que se encuentra movindose en una curva. El velocmetro da la lectura constante de
km
35 . Cul de los siguientes enunciados es falso?
h
a) T y el auto estn acelerando.
b) La rapidez del auto es constante.
c) Su velocidad es constante.
d) Su aceleracin es constante.
5. Lee cuidadosamente todos los incisos y seala cul(es) evento(s) se puede(n) llevar a cabo:
a) Rapidez cero y aceleracin distinta de cero.
b) Rapidez distinta de cero y aceleracin cero.
c) Rapidez y aceleracin distintas de cero.
d) Todos los eventos anteriores.
km
6. Un auto est movindose en una lnea recta e incrementa de manera uniforme su rapidez. Se mueve de 35 a
km km km h
45 en el primer segundo, y de 45 a 55 en el siguiente segundo. Cul es la aceleracin del auto?
h h h
km km km km
a) 5 b) 10 c) 35 d) 40
h h h h
7. Analiza los siguientes enunciados e indica, cul es incorrecto?
a) Carlos manej su automvil alrededor de la glorieta con velocidad constante.
b) Carlos manej su automvil alrededor de la glorieta con rapidez constante.
c) Carlos manej su automvil con aceleracin constante alrededor de la glorieta.
d) Carlos manej su automvil con velocidad variable alrededor de la glorieta.
km
8. Cul es la aceleracin de un automvil que se mueve con una velocidad constante de 100 durante 100 s?
h
km 1 m 1 m
a) 1 b) c) d) Cero
h 3.6 s 2 3600 s 2
18 Introduccin a la f sica

9. Un objeto se mueve con una aceleracin constante. De acuerdo con esta condicin, el objeto no puede:
a) Cambiar la direccin de su velocidad.
b) Cambiar su rapidez.
c) Cambiar tanto la direccin como la rapidez.
d) Mantener su velocidad constante.
10. Un pasajero en un camin en movimiento observa que una pelota inicialmente quieta sobre el piso del camin de
manera sbita se mueve hacia su izquierda; la causa de ello fue que el camin:
a) Aceler hacia la derecha.
b) Aceler hacia la izquierda.
c) Deceler hacia la izquierda.
d) Deceler hacia la derecha.
11. Despus de que una bala de can es disparada en el espacio libre de friccin (lejos de la Tierra y de cualquier
cuerpo celeste), la fuerza necesaria para mantenerla en movimiento con velocidad constante es:
a) Mayor a la fuerza con la que se dispara.
b) Igual a la fuerza con la que se dispara.
c) Menor a la fuerza con la que se dispara.
d) Cero.
12. La chimenea de un tren de juguete en reposo consiste en un can vertical de resorte que dispara verticalmen-
te hacia arriba un baln de acero a una altura aproximada de un metro, tan derecho que la bala siempre cae de
regreso en la chimenea. Supn que el tren se mueve sobre sus vas, en qu caso seguir cayendo el baln en la
chimenea despus de ser lanzado?
a) Si se mueve con rapidez constante, aunque tome una curva.
b) Si se mueve con rapidez constante en lnea recta.
c) Si acelera el tren cuando la bala est en el aire para alcanzarla.
d) Si decelera el tren cuando la bala est en el aire para alcanzarla.
13. Dos recipientes cerrados tienen el mismo aspecto exterior, pero uno de ellos est lleno de plomo y el otro contie-
ne unas cuantas plumas. Cmo podra determinarse cul de los dos tiene una masa mayor si tanto t como los
recipientes estuviesen flotando en el espacio en condiciones de ingravidez?
a) Los pesa con una balanza.
b) Los empuja con la misma fuerza.
c) Los deja caer.
d) No es posible saberlo por falta de gravedad.
14. Una persona se encuentra sentada en el interior de un avin que se mueve con velocidad constante en lnea recta.
En esta situacin, lanza una pelota al aire con su mano y cuando la pelota se encuentra todava en el aire, el avin
decelera sbitamente, entonces la pelota caer:
a) En la mano de la persona.
b) Delante de la persona.
c) Detrs de la persona.
d) No hay suficiente informacin.
15. La Segunda Ley de Newton da cero para un transbordador en el espacio que:
a) Acelera.
b) Decelera.
c) Cambia de direccin.
d) Se mueve con rapidez constante en lnea recta.
16. Qu aceleracin experimenta al despegar un jumbo jet (Boeing 747) cuya masa es de 30 000 kg cuando la fuer-
za propulsora de cada uno de sus cuatro motores es de 30 000 N?