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de un hombre sobre otros. Aun cuando dicha tutela se establezca sobre personas adultas carentes por
completo de instruccin, o sobre las masas ignorantes, y se ejerza en nombre de principios superiores, o
incluso de razones cientficas esgrimidas por un grupo de individuos de reconocido nivel intelectual, o por
cualquier clase, en cualquier caso, terminar por formarse una especie de aristocracia intelectual, aborrecible
Nota 1. El conocimiento positivo y racional es la nica luz que ilumina el camino del hombre hacia el
rodea. Pero ese conocimiento est sujeto a error, e incluso si no fuera as, constituira un atrevimiento
intentar gobernar a los hombres en nombre de dicho conocimiento en contra de su voluntad. En una
sociedad verdaderamente libre solamente se pueden reconocer al conocimiento dos derechos, que
constituyen al mismo tiempo dos deberes: primero, el de la crianza e instruccin de las personas de ambos
sexos, igualmente accesible y obligatoria para todos los nios y adolescentes hasta su mayora de edad,
fecha a partir de la cual deber cesar su tutela; segundo, el de la difusin de ideas y de sistemas de ideas
basados en las ciencias exactas y el de intentar, con ayuda de una propaganda totalmente libre, que esas
Nota 2. Si bien rechazamos tajantemente cualquier tipo de tutela (en cualquier forma que se presente) que
el intelecto cultivado por el conocimiento y la experiencia -prctica, humana y mundana- pueda intentar
establecer sobre las masas ignorantes, estamos muy lejos de negar la influencia natural y benfica del
conocimiento y la experiencia sobre las masas, siempre que dicha influencia se ejerza de manera simple,
mediante la incidencia natural de las inteligencias superiores en las inferiores, y a condicin asimismo de que
esa influencia no est investida de ninguna autoridad oficial ni conlleve ningn privilegio de tipo social o
poltico, pues ambas cosas provocan por un lado la esclavizacin de las masas y por el otro la corrupcin,
II. La negacin del libre albedro y del derecho de la sociedad a aplicar castigos, pues todo ser humano, sin
ninguna excepcin, no es ms que un producto involuntario del medio natural y social. Hay cuatro causas
fundamentales de la inmoralidad humana: 1) La falta de una higiene y una educacin racionales; 2)La
desigualdad de las condiciones econmicas y sociales; 3) La ignorancia de las masas que se deriva
sociedad sobre la base de la libertad y la justicia. Durante el periodo de transicin, ms o menos prolongado,
en el que la sociedad tenga que defenderse de los individuos incorregibles (no criminales, sino peligrosos),
nunca se aplicar a stos otra forma de castigo ms que el de apartarlos del mbito en el que la sociedad
III. La negacin del libre albedro no implica la negacin de la libertad. Por el contrario, la libertad constituye
Nota 1. El hombre no es libre respecto de las leyes de la Naturaleza, que son el fundamento primario y la
condicin necesaria de su existencia. Le invaden y dominan del mismo modo que invaden y dominan todo
cuanto existe. Nada puede salvarle de su fatal omnipotencia, y cualquier intento suyo de rebelarse contra
ellas conducir simplemente al suicidio. Pero, gracias a la facultad inherente a la naturaleza humana, en
virtud de la cual llega a conocer su medio y aprende a dominarlo, el hombre puede librarse gradualmente de
la hostilidad natural y aplastante del mundo exterior, fsico y social, con la ayuda del pensamiento, el
conocimiento y la aplicacin del primero al impulso volitivo, es decir, con la ayuda de su voluntad racional.
Nota 2. El hombre representa el ltimo eslabn, el ms alto nivel en la escala continua de los seres que,
desde los elementos ms simples hasta el ser humano, forma el mundo que conocemos. Es un animal que,
gracias al desarrollo superior de su organismo, en especial del cerebro, posee las facultades del pensamiento
y la palabra; y ah radican las diferencias que le separan de todas las dems especies animales, hermanas
enorme y es la nica causa de lo que llamamos nuestra historia, cuyo sentido puede describirse brevemente
con las siguientes palabras: El hombre comienza en la animalidad para llegar a la humanidad, es decir, a la
libertad.
Nota 3. El hombre es un animal social, al igual que muchos otros animales que aparecieron sobre la tierra
antes que l. No crea la sociedad mediante un pacto libre, sino que nace en medio de la sociedad y no podra
vivir como un ser humano fuera de ella: ni siquiera podra llegar a ser un hombre, ni hablar, pensar, desear
o actuar de forma racional. Comoquiera que es la sociedad la que conforma y determina su esencia humana,
el hombre depende de ella tan completamente como de la naturaleza fsica, y no existe un solo genio que
IV. La primera ley humana es la solidaridad social; la segunda es la libertad. Ambas son interdependientes e
inseparables entre s, constituyendo de ese modo la esencia misma de la humanidad. As, pues, la libertad
humanizacin de aqulla.
V. La libertad no significa la independencia del hombre respecto de las leyes inmutables de la naturaleza y
de la sociedad. Es, en primer lugar, la capacidad que el hombre tiene de emanciparse gradualmente de la
opresin del mundo fsico exterior, con ayuda del conocimiento y de trabajo racional, y, adems, significa el
derecho del hombre a disponer de s mismo y a actuar de acuerdo a sus propias opiniones y convicciones,
derecho que se opone a las exigencias autoritarias y despticas de cualquier otro hombre, grupo, clase o
sociedad global.
Nota 1. No hay que confundir las leyes sociolgicas, llamadas tambin leyes de fisiologa social, que son tan
inmutables y necesarias para cada hombre como las leyes de la Naturaleza fsica, pues son tambin, en
esencia, leyes fsicas, con las leyes polticas, criminales y civiles que, en mayor o menor medida, son un
reflejo de la moral, costumbres, intereses y opiniones dominantes en una determinada poca, sociedad o
sector de la misma, es decir, en una clase aislada de la sociedad. Es lgica que, al ser reconocidas por la
mayora o incluso solamente por la clase dirigente, ejercen una influencia poderosa sobre todos los
individuos. La influencia ser benfica o perjudicial segn el carcter de las normas, pero en relacin con la
sociedad, no es justo ni til que se les impongan a nadie por la fuerza, por el ejercicio de la autoridad, y en
contra de las convicciones del individuo. Ese mtodo de imponer las leyes implicara un intento de violar la
VI. La sociedad natural, en la que nace todo hombre y fuera de la cual nunca podra convertirse en un ser
racional y libre, se humaniza slo en la medida en que todos los hombres que la forman se hacen, individual
Nota 1. Para todo hombre que vive en un medio social, la libertad personal significa no ceder en su
pensamiento o voluntad ante ninguna autoridad que no sea su propia razn o su propia idea de la justicia;
en otras palabras, no reconocer otra verdad que aquella a la que l mismo ha llegado y no someterse a otra
ley que no sea la aceptada por su propia conciencia. Y esa es la condicin indispensable para que se respete
La libertad colectiva significa vivir entre personas libres y ser libre en virtud de la libertad de ellas. Como ya
hemos sealado, el hombre no puede convertirse en un ser racional, con una voluntad dotada de
racionalidad (y, por tanto, no puede alcanzar la libertad individual) fuera de la sociedad y sin ayuda de sta.
Por consiguiente, la libertad de cada uno es el resultado de la solidaridad general. Pero si reconocemos esa
solidaridad como base y condicin de la libertad de todo individuo, se hace evidente que un hombre que viva
entre esclavos, incluso en calidad de dueo de ellos, se convertir necesariamente en esclavo de ese estado
De ese modo, tambin la libertad de todos es indispensable para mi propia libertad. De aqu se sigue que
sera falso mantener que la libertad de todos constituye un lmite para la ma, pues eso sera negarla. Por el
contrario, la libertad general representa la afirmacin necesaria y la expansin ilimitada de la libertad
individual.
VII. La libertad individual de cada hombre se realiza y hace posible solamente mediante la libertad colectiva
de la sociedad de la que forma parte el hombre en virtud de una ley natural e inmutable.
Nota 1. La libertad, al igual que la humanidad, de la que es la ms pura expresin, representa el momento
final y no el comienzo de la historia. La sociedad humana, como ya hemos indicado, comienza con la
animalidad. Los pueblos primitivos y los salvajes tienen su humanidad y sus derechos humanos en tan poca
estima que comienzan or devorarse los unos a los otros, costumbre que, por desgracia, sigue practicndose
ampliamente. El segundo estadio del desarrollo de la humanidad es la esclavitud. El tercero, dentro del cual
estamos viviendo ahora, es la etapa de explotacin econmica, del trabajo asalariado. La cuarta etapa, hacia
la cual caminamos, y a la que es de esperar nos estemos aproximando ya, ser la poca de la justicia, de la
transforma en un agente libre y sujeto moral; en otras palabras, se hace consciente de su humanidad y se
percata en s mismo y por s mismo de su propio aspecto humano y de los derechos de sus congneres.En
consecuencia, el hombre debe desear la libertad, moralidad y humanidad de todos los hombres en inters de
IX. As pues, el primer deber del hombre es el respeto por la libertad de los dems. La nica virtud consiste
intereses, slo puede llegar a realizarse en condiciones de igualdad. La igualdad poltica slo puede basarse
en la igualdad econmica y social. La justicia no es otra cosa que la realizacin de la libertad por medio de la
igualdad.
XI. Comoquiera que el trabajo es la nica fuente del valor, de la utilidad y de la riqueza en general, el
hombre, que es ante todo un ser social, debe trabajar para vivir.
XII. Solamente el trabajo asociado, es decir, organizado de acuerdo con los principios de reciprocidad y
cooperacin, se adecua a la tarea de preservar la existencia de una sociedad amplia y con un cierto grado de
civilizacin. La civilizacin, sea cual fuere su naturaleza, slo puede crearse por medio del trabajo organizado
y asociado de esa forma. La razn de la productividad ilimitada del trabajo humano consiste, en primer
lugar, en aplicar en mayor o menor grado la razn cientficamente desarrollada (que, a su vez, es el
producto del trabajo ya organizado) y tambin en la divisin del trabajo, pero a condicin de que, el mismo
XIII. El fundamento de todas las iniquidades histricas, de todos los privilegios polticos y sociales, y aquello
beneficio del ms fuerte (ya se trate de naciones conquistadoras, clases o individuos). Esa es la verdadera
hereditaria.
XIV. Desde el momento en que los derechos de propiedad toman carta de naturaleza, la sociedad se divide
necesariamente en dos partes: de un lado los propietarios, minora privilegiada que explota el trabajo
obligatorio y organizado, y de otro los millones de proletarios, sojuzgados como esclavos, siervos o
asalariados. Algunos, gracias al ocio basado en la satisfaccin de las necesidades y en el bienestar material,
tienen a su disposicin los ms altos beneficios de la civilizacin, la cultura y la educacin, mientras que
otros, los millones de personas del pueblo, estn condenados al trabajo obligatorio, a la ignorancia y a la
perpetua escasez.
XV. La civilizacin de las minoras se basa, por tanto, en la barbarie impuesta a la gran mayora. En
consecuencia, los individuos que en virtud de su posicin social disfrutan de toda suerte de privilegios
polticos y sociales, y todos los propietarios, son en realidad los enemigos naturales, los explotadores y los
XVI. Comoquiera que el ocio -privilegio de las clases dirigentes- es necesario para el desarrollo de la mente,
y debido a que el desarrollo del carcter y la personalidad exigen asimismo un cierto grado de bienestar y
libertad de movimientos y de actividad, es muy natural que las clases dirigentes hayan demostrado ser ms
civilizadas, inteligentes, humanas y, hasta cierto punto, ms morales que la gran masa del pueblo. Pero
como, por otra parte, la inactividad y el goce de toda clase de privilegios debilita el cuerpo, hace morir los
afectos y extrava el espritu, es evidente que, ms tarde o ms temprano, las clases privilegiadas estn
destinadas a hundirse en la corrupcin, la torpeza y el servilismo, fenmeno del que estamos siendo testigos
en la actualidad.
XVII. Por otra parte, el trabajo obligatorio y la absoluta falta de ocio condenan a la barbarie a la gran masa
del pueblo. No pueden fomentar ni mantener por s mismos su propio desarrollo mental, ya que, debido a la
herencia de su ignorancia, son los representantes de la clase burguesa los que se ocupan exclusivamente de
manejar los elementos racionales del trabajo que ellos hacen (la aplicacin de la ciencia y la combinacin y
direccin de las fuerzas productivas). A las masas atontadas, en el pleno sentido del trmino, por su
agotadora y esclavizante faena diaria, solamente se les encomienda la parte muscular, irracional y mecnica
del trabajo, que se hace todava ms estupidizante con la divisin del mismo.
Pero, a pesar de todo ello, y gracias a la prodigiosa fuerza moral inherente al trabajo, debido a que al pedir
justicia, libertad e igualdad para ellos, los trabajadores lo piden para todos; al no existir otro grupo social
(con excepcin de las mujeres y los nios) cuya situacin en el mundo sea ms degradante; comoquiera que
han disfrutado muy poco de la vida y, por tanto, no han abusado de ella, lo que significa que no han llegado
al hasto, y tambin debido a que, sin embargo, por carecer de instruccin poseen la enorme ventaja de no
haber sido corrompidos ni malformados por los intereses egostas y la falsedad propiciados por la propensin
al consumo, y por tanto, han mantenido intacta su energa natural, en tanto que las clases privilegiadas se
hunden, debilitan y degeneran cada vez ms, resulta que solamente los trabajadores creen en la vida,
nicamente ellos aman y desean la verdad, la libertad, la igualdad y la justicia y a ellos slo pertenece el
futuro.
1) La igualdad poltica, econmica y social de todas las clases y todos los pueblos de la tierra.
3) La apropiacin de la tierra por las asociaciones agrcolas, y del capital y de todos los medios de
heredar la propiedad, as como la equiparacin de los derechos polticos, econmicos y sociales del hombre y
de la mujer.
5) La crianza y educacin de los nios de ambos sexos hasta su mayora de edad, entendindose que la
formacin cientfica y tcnica, en la que se incluyen los niveles ms altos de formacin, ser igual y
La escuela reemplazar a la iglesia y har innecesarios los cdices penales, los policas, los castigos, la
Los nios no son propiedad de nadie; no pertenecen a sus padres, ni siquiera a la sociedad. Pertenecen
Pero, en los nios, esa libertad no es real todava. Est solamente en potencia, pues la libertad real, es decir,
la plena conciencia de ella y su realizacin en cada individuo, basada en el sentimiento de la propia dignidad
y en un autntico respeto por la libertad y la dignidad de los dems, es decir, en la justicia, solamente puede
que, por tanto, tiene no slo el derecho, sino tambin el deber e cuidarse de ellos, ser el nico tutor natural
de los nios de ambos sexos. Y dado que, como resultado e la futura abolicin de la herencia, la sociedad se
convertir en la nica heredera, uno de sus principales deberes ser facilitar los medios necesarios para el
mantenimiento y educacin de los nios de ambos sexos, sea cual sea su origen o su familia.
El derecho de los padres se reducir a amarlos y a ejercer sobre ellos la nica autoridad compatible con ese
cario, siempre que no vaya en contra de la moralidad, del desarrollo mental y de la futura libertad de los
nios.
El matrimonio est destinado a desaparecer como acto civil o poltico, lo mismo que toda inferencia de la
sociedad en cuestiones amorosas. El cuidado de los nios ser encomendado (de una forma natural y no
legalmente) a la madre, que disfrutar de ese privilegio bajo la supervisin racional de la sociedad.
Como los menores de edad, especialmente los nios, son en gran medida incapaces de razonar y de dirigir
conscientemente sus actos, el principio de tutela y autoridad, que ser eliminado de la vida social, seguir
encontrando una esfera de aplicacin en la educacin de los nios. Sin embargo, esa autoridad y tutela
debern ser verdaderamente humanas y racionales y totalmente ajenas a los frenos teolgicos, metafsicos y
legales. Habr que comenzar aceptando la premisa de que, desde su nacimiento, ningn ser humano
desarrollarse en los hombres mediante una educacin racional. Por tanto, insistimos en que el nico objetivo
de esa autoridad serpa preparar a los nios para la mxima libertad. Este objetivo slo podr alcanzarse
mediante la autoeliminacin gradual de la autoridad para dar paso a la libre actividad de los nios a medida
La enseanza deber comprender todas las ramas de l ciencia, la tcnica y el conocimiento de la artes.
Deber ser a la vez cientfica y profesional, general, obligatoria para todos los nios y especial (de acuerdo
con los gustos e inclinaciones de cada uno de ellos) para que todo joven y toda muchacha que dejen la
escuela al hacerse mayores de edad estn preparados para desempear una labor manual o mental.
Una vez liberados de la tutela de la sociedad, sern libres para ingresar o no en cualquiera de las
asociaciones laborales. Sin embargo, se vern obligados a hacerlo, ya que con la abolicin del derecho de
herencia y la transferencia de toda la tierra, el capital y los medios de produccin a manos de la federacin
trabajar se morir de hambre, a menos que logre encontrar una asociacin o comunidad que le alimente por
consideracin o lstima. Pero en ese caso no sera justo que se le concediera ningn derecho poltico, puesto
que, a pesar de ser un hombre sano, ha preferido la vergonzosa situacin de vivir a expensas de otros; los
derechos sociales y polticos se basarn nicamente en el trabajo aportado por cada uno.
Sin embargo, durante ese perodo de transicin, la sociedad tendr que hacer frente al problema de los
individuos (y por desgracia habr muchos) que hayan crecido dentro del sistema actual de injusticia
verdadera dignidad humana, as como en el respeto y el hbito del trabajo. Con respecto a esas personas, la
sociedad revolucionaria o revolucionada, se hallar ante un difcil dilema: tendr que obligarles a trabajar, lo
que constituira un despotismo, o que dejarse explotar por los ociosos, lo que sera una nueva esclavitud y
En una sociedad organizada de acuerdo con los principios de igualdad y justicia, como fundamentos de la
verdadera libertad, en la que se d una organizacin racional de la educacin y una presin de la opinin
pblica que, al basarse en el respeto al trabajo, despreciar necesariamente a los ociosos, ser imposible la
ociosidad y el parasitismo. Al convertirse en excepciones raras, los casos de ociosidad se considerarn como
enfermedades especiales que requieren tratamiento clnico. Solamente los nios (hasta que alcancen un
cierto grado de fortaleza, y ms tarde, slo en medida en que haya que darles tiempo para adquirir
conocimientos y no convenga sobrecargarlos de trabajo), los invlidos, los ancianos y los enfermos estarn
exentos de trabajar sin que ello vaya en menoscabo de la dignidad de nadie o entorpezca los derechos de los
hombres libres.
XIX. En inters de su radical y total emancipacin econmica, los trabajadores debern exigir la abolicin
sobre la masa del pueblo en nombre de alguna religin, o de la presunta capacidad excepcional y privilegiada
de una o varias clases propietarias, en detrimento de la gran masa de trabajadores cuyo trabajo obligatorio
Tambin la conquista, que se convirti en el fundamento del derecho de propiedad y de herencia, constituye
la base de todo Estado. Se llama derecho a la explotacin legalizada del trabajo de las masas en beneficio
de un cierto nmero de propietarios (la mayora de los cuales son ficticios, existiendo en realidad solamente
un pequeo nmero de ellos), consagrada por la Iglesia en nombre de una falsa divinidad que siempre ha
estado del lado de los ms fuertes y listos. Se llama civilizacin al desarrollo de la prosperidad, la
comodidad, el lujo y la sutil y deformada inteligencia de las clases privilegiadas (desarrollo que est
enraizado necesariamente en la miseria e ignorancia de la gran mayora de la poblacin); se llama Estado
Nota 2. El Estado, que se apoya necesariamente en la explotacin y esclavizacin de las masas y que, como
tal, oprime y atropella todas las libertades del pueblo y cualquier forma de justicia, es por fuerza brutal,
conquistador, predatorio y rapaz en sus relaciones con el exterior. El Estado (cualquiera de ellos, ya se trate
de una monarqua o de una repblica) es la negacin de la humanidad, y lo es porque, al mismo tiempo que
considera el patriotismo de sus sbditos como el ms alto y absoluto de sus objetivos, y coloca, de acuerdo
con sus principios, por encima de todos los intereses del mundo su propia conservacin, su propio poder
dentro de sus fronteras y su expansin hacia el exterior, niega los intereses privados y derechos humanos de
sus sbditos, as como los derechos de los dems pases. Y, en consecuencia, el Estado viola la solidaridad
internacional entre los pueblos y los hombres, colocndolos fuera de la justicia y de la humanidad.
Nota 3. El Estado es el hermano pequeo de la Iglesia y no se pueden encontrar otras razones para su
existencia que no sean las teolgicas o metafsicas. Al ser por su esencia contrario a la justicia humana, ha
desconoca por completo el concepto de nacin o sociedad, o ms bien la segunda estaba por completo
esclavizada y absorbida por aqul y cada Estado derivaba su origen y derecho especial a la existencia y
denominacin de alguna divinidad o divinidades a las que consideraba sus exclusivos protectores. En el
mundo antiguo se hacia abstraccin del hombre como individuo; se careca del concepto de humanidad. Solo
Cuando el cristianismo acab con el politesmo y proclam la existencia de un solo Dios, los Estados tuvieron
que recurrir a los santos del paraso cristiano, y cada Estado catlico tena uno o varios santos patrones,
defensores e intercesores suyos ante Dios, que, a veces, no puede por menos de haberse encontrado en una
situacin embarazosa. Pero, adems, cada Estado necesita tambin declarar que el propio Dios le protege de
La metafsica y la ciencia del derecho, basada aparentemente en una idea metafsica, pero apoyada en
realidad en los intereses de las clases propietarias, intentaron tambin descubrir una base racional que
explicara la existencia del Estado. Recurrieron a la ficcin del pacto o contrato general y tcito, o a la de la
justicia objetiva y el bien general de aquellos a los que se supona que representaba el Estado.
Segn los jacobinos demcratas, el Estado tiene la misin de conseguir el triunfo de los intereses generales
colectivos de los ciudadanos sobre los intereses egostas de los individuos, los municipios y las regiones. El
Estado es la justicia universal y la razn colectiva que triunfa sobre el egosmo y la estupidez de los
sabidura y la virtud de todos, de la libertad colectiva y en general, que en realidad slo es una simple
abstraccin deducida de la negacin o la limitacin de los derechos de los individuos aislados y basada en la
Como toda abstraccin slo puede existir en la medida en que est apoyada en los intereses concretos de un
ser real, la abstraccin del Estado representa en realidad los intereses concretos de las clases dirigentes,
propietarias y explotadoras, a las que suele llamarse inteligentes, as como la subordinacin en beneficio
Mijail Bakunin
Nota.
1. Segn Max Nettlau, Bakunin escribi este resumen del 25 al 30 de marzo de 1871.
Estatutos secretos de la Alianza:
Programa y objeto de la Organizacin
Revolucionaria de los Hermanos
Internacionales.
Visiblemente este texto viene a ser un complemento de Programa de la Sociedad de la Revolucin
Internacional del mismo ao. Se puede ver que Bakunin propone la forma federativa de comunas, tres aos
Frank Mintz.
1. Los principios de esta organizacin son los mismos que los del programa de la alianza internacional de la
democracia socialista. Estn expuestos de modo an ms explcito, en relacin con las cuestiones de la
mujer, de la familia religiosa y jurdica y del Estado, en el programa de la democracia socialista rusa.
El Bur central prev por lo dems entregar pronto un desarrollo terico y prctico ms completo.
2. La asociacin de los Hermanos Internacionales quiere la revolucin universal, social, filosfica, econmica
y poltica a la vez, para que del orden actual de las cosas, basado en la propiedad, la explotacin, la
dominacin y el principio de la autoridad -ya sea religiosa, ya sea metafsica y de modo burgus doctrinaria,
hasta jacobinamente revolucionaria-, no quede en toda Europa primero, y luego en el resto del mundo, ni
una piedra sobre otra, al grito de paz a los trabajadores, libertad a todos los oprimidos, y muerte a los
dominadores, explotadores, y a los tutores de todo tipo. Queremos destruir todos los Estados y todas las
iglesias, con todas sus instituciones y leyes religiosas, polticas, jurdicas, financieras, policiales,
universitarias, econmicas y sociales, para que todos esos millones de pobres seres humanos, engaados,
3. Convencidos de que el mal individual y social radica mucho menos en los individuos que en la
organizacin de las cosas y en las posiciones sociales, seremos humanos, tanto por sentimiento de justicia
como por clculo de utilidad, y destruiremos sin piedad las posiciones y las cosas para poder, sin peligro
alguno para la Revolucin, perdonar a los hombres. Negamos el libre albedro y el supuesto derecho de la
sociedad a castigar (1). La misma justicia, tomada en el sentido ms humano, ms amplio, es nicamente,
por as decirlo, negativa y de transicin. Ella seala la nica va posible de la emancipacin humana, o sea la
humanizacin de la sociedad por la libertad en la igualdad. La solucin positiva slo podr ser dada por la
organizacin cada vez ms racional de la sociedad. Esta solucin tan deseada, el ideal nuestro, es la libertad,
la moralidad, la inteligencia y el bienestar de cada uno por la solidaridad de todos: la humana fraternidad.
Todo individuo humano es el producto involuntario de un medio natural y social en cuyo seno naci, se
desenvolvi y del que sigue recibiendo la influencia. Las tres grandes causas de toda inmoralidad humana
son: la desigualdad tanto en el mbito poltico como econmico y social; la ignorancia que es el resultado
Siendo siempre y por doquier la organizacin de la sociedad la nica causa de los crmenes cometidos por los
hombres, es una hipocresa o un absurdo evidente de parte de la sociedad castigar a los criminales, puesto
que cada castigo supone la culpabilidad y los criminales nunca son culpables. La teora de la culpabilidad y
del castigo provienen de la teologa, es decir del casamiento del absurdo con la hipocresa religiosa.
El nico derecho que se puede reconocer a la sociedad en su estado actual de transicin, es el derecho
natural de asesinar a los criminales producidos por ella misma por su propia defensa; y no el de juzgarles y
condenarles. Ese derecho ni siquiera lo es un en la estricta acepcin de esa palabra; ser antes un hecho
natural, entristecedor pero inevitable, firmado y producido por la impotencia y la estupidez de la sociedad
actual; y cuanto ms sepa la sociedad evitar el uso de tal derecho, ms cerca estar de su emancipacin
real. Todos los revolucionarios, los oprimidos, las sufridas vctimas de la organizacin actual de la sociedad,
cuyos corazones estn por supuesto llenos de venganza y odio, deben acordarse de que los reyes, los
opresores, los explotadores de todo tipo son tan culpables como los criminales procedentes de la masa
popular: son delincuentes pero no culpables, dado que son tambin como los criminales ordinarios,
productos involuntarios de la organizacin actual de la sociedad. No habr que extraarse si desde el primer
momento el pueblo insurrecto mate a muchos de ellos. Ser una desgracia inevitable quizs, tan ftil como
Pero ese hecho natural no ser ni moral, ni siquiera til. Al respecto, la historia est llena de enseanzas: la
terrible guillotina de 1793 que no se puede acusar ni de que fue perezosa ni lenta, no logr destruir a la
clase nobiliaria en Francia. La aristocracia no fue completamente destruida, pero s profundamente sacudida,
no por la guillotina, sino por la confiscacin y la venta de sus bienes. Y en general se puede decir que las
matanzas polticas nunca mataron los partidos; resultaron sin efecto contra las clases privilegiadas, por
radicar el poder mucho menos en los hombres que en las posiciones dadas a los hombres privilegiados por la
organizacin de las cosas, o sea la institucin del Estado, y su consecuencia tanto como su base natural,
la propiedad individual.
Para hacer una revolucin radical, hay que atacarse por lo tanto a las posiciones y a los cosas, destruir la
infalible e inevitable que nunca dej y no dejar nunca de producir en cada sociedad: la masacre de los
hombres.
Pero para tener el derecho de ser humano para con los hombres, sin peligro para la revolucin, habr que
ser despiadado con las posiciones y las cosas; habr que destruirlo todo, sobre todo y ante todo la propiedad
No hay que asombrarse si los jacobinos y los blanquistas que se convirtieron en socialistas antes por
necesidad que por conviccin, y para quienes el socialismo es un medio, no el objetivo de la Revolucin,
puesto que quieren la dictadura, o sea la centralizacin del Estado y que el Estado les llevar por una
necesidad lgica e inevitable a la reconstitucin de la propiedad ; es muy natural, decimos, que por no
querer hacer una revolucin radical contra las cosas, sueen con una revolucin sanguinaria contra los
poderosamente centralizado tendra como resultado inevitable, como lo probaremos ms tarde, la dictadura
militar para un nuevo amo. Por consiguiente el triunfo de los jacobinos o de los blanquistas sera la muerte
de la Revolucin.
4. Somos los enemigos naturales de esos revolucionarios, futuros dictadores, reglamentadores y tutores de
la revolucin, que, incluso antes de que estn destruidos los Estados monrquicos, aristocrticos, y
burgueses actuales, ya tienen el sueo de la creacin de Estados revolucionarias nuevos, tan centralizadores
y ms despticos que los Estados que existen hoy da. Dichos revolucionarios tienen una tan gran costumbre
del orden creado por alguna autoridad desde arriba y tan gran horror a lo que les parece los desrdenes, que
no son sino la franca y natural expresin de la vida popular, que an antes de que se haya producido por la
revolucin un buen y saludable desorden, ya estn soando con el fin y el amordazamiento con la accin de
alguna autoridad que de revolucin slo tendr el nombre, pero que en efecto no ser nada ms que una
nueva reaccin dado que ser ya una nueva condena de las masas populares, gobernadas por decretos, al
5. Comprendemos la revolucin en el sentido del desencadenamiento de lo que se llama hoy en da las malas
No tememos, sino que invocamos la anarqua, convencidos que de esta anarqua, o sea la manifestacin
completa de la vida popular desencadenada, debe salir la libertad, la igualdad, la justicia, el orden nuevo, y
la fuerza misma de la Revolucin contra la Reaccin. Esta vida nueva la revolucin popular no tardar sin
duda alguna en organizarse, pero crear su organizacin revolucionaria desde abajo hacia arriba y desde la
circunferencia hasta el centro, de acuerdo al principio de la libertad, y no de arriba abajo, ni del centro a la
circunferencia segn el modo de cualquier autoridad. Poco nos importa que esta autoridad se llame Iglesia,
Monarqua, Estado constitucional, Repblica burguesa, o incluso dictadura revolucionaria. Las detestamos y
Estado y todas las instituciones del Estado. Las consecuencias naturales y necesarias de estas destrucciones
sern:
b) El cese del pago de las deudas privadas por la intervencin del Estado, dejando a cada deudor el derecho
c) El cese de los pagos de todo tipo de impuestos y de la deduccin de todas las contribuciones, ya sea
ejercicio de esos derechos. Por tanto, abolicin y quema de todos los ttulos de propiedad, actos de herencia,
venta, donacin, todos los procesos, en una palabra, de todo el papeleo jurdico y civil. Por todas partes y en
todo, el hecho revolucionario en lugar del derecho creado y garantizado por el Estado;
f) La confiscacin de todos los capitales productivos e instrumento de trabajo a favor de las asociaciones de
g) La confiscacin de todas las propiedades de la Iglesia y del Estado as como los metales preciosos de los
individuos para la alianza federativa de todas las asociaciones operarias, Alianza que constituir la Comuna.
En compensacin por los bienes confiscado la Comuna dar lo estricto necesario a todos los individuos as
despojados, que podrn ms tarde por su propio trabajo ganar ms si lo pueden y si lo quieren;
Consejo de la Comuna revolucionaria por la delegacin de uno o dos diputados por cada barricada, uno por
calle o por barrio, diputados investidos de mandatos imperativos, siempre responsables y siempre
revocables. As organizado el Consejo Comunal, podr elegir en su seno comits ejecutivos, separados para
i) Declaracin de la capital insurrecta y organizada en Comuna que tras haber destruido al Estado autoritario
y tutelar, lo que tena el derecho de hacer por ser su esclavo, como todas las otras localidades, renuncia a su
k) Llamamiento a todas las provincias, comunas, y asociaciones, dejndolas a todas seguir el ejemplo dado
para constituir la Federacin de las asociaciones, comunas, y provincias insurrecta en nombre de los mismos
principios, y para organizar una fuerza revolucionaria capaz de triunfar de la reaccin. Envo no de
mandatarios revolucionarios oficiales con todo tipo de medallas, sino propagadores revolucionarios a todas
las provincias y comunas, sobre todo entre los campesinos que no podrn ser revolucionado ni por los
principios, ni por los decretos de alguna dictadura, sino nicamente por el mismo hecho revolucionario, o sea
las consecuencias que producir infaliblemente en todas las comunas el cese total de la vida jurdica, oficial
del Estado. Abolicin del Estado nacional otra vez en el sentido de que todo pas extranjero, provincia,
comuna, asociacin o incluso individuo aislado, que se hayan levantado en nombre de los mismos principios,
sern recibidos en la federacin revolucionaria sin preocupacin por las fronteras actuales de los Estados y
aunque pertenezcan a sistemas polticos o nacionales diferentes, y las propias provincias, comunas,
asociaciones, individuos que tomen el partido de la Reaccin estarn excluidos. Es por tanto por el mismo
hecho de la propagacin y organizacin de la revolucin para la defensa mutua de los pases insurrectos
cmo triunfar la universalidad de la revolucin fundada en la abolicin de las fronteras y en la ruina de los
Estados.
7. No puede haber ya revolucin ni poltica, ni nacional triunfante a menos que la revolucin poltica se
8. Dado que la revolucin la deber hacer por todas partes el pueblo, y puesto que la suprema direccin
tiene que quedar siempre en el pueblo organizado en federacin libre de asociaciones agrcolas e
revolucionaria y abarcando a todos los pases insurrectos en nombre de los mismos principios sin
preocupacin por las viejas fronteras y las diferencias de nacionalidades, tendr por objeto la administracin
de los servicios pblicos y no el gobierno de los pueblos. Constituir la nueva patria, la alianza de la
9. Esta organizacin excluye cualquier idea de dictadura y poder dirigente tutelar. Pero para la misma
realizacin de esta alianza revolucionaria y para el triunfo de la revolucin contra la reaccin, es necesario
que en medio de la anarqua popular que constituir la vida misma y toda la energa de la revolucin,
la unidad del pensamiento y de la accin revolucionaria halle un rgano. Ese rgano debe ser la
10. Esta asociacin parte de la conviccin que las revoluciones nunca las hacen ni los individuos, ni siquiera
las sociedades secretas. Se producen por s misma, por la fuerza de las cosas, por el movimiento de los
eventos y hechos. Se van preparando durante mucho tiempo en la profundidad de la consciencia instintiva
de las masas populares, luego estallan, suscitadas en apariencia a menudo por causas ftiles. Todo lo que
puede hacer una sociedad secreta bien organizada, es primero facilitar el nacimiento de una revolucin
propagando entre las masas ideas que correspondan a los instintos de las masas y organizar, no el ejrcito
de la revolucin, -el ejrcito siempre debe ser el pueblo- sino una suerte de plana mayor revolucionaria
compuesta de individuos entregados, enrgicos, inteligentes, y sobre todo amigos sinceros, ni ambiciosos ni
vanidosos, del pueblo, capaces de servir de intermediarios entre la idea revolucionaria y los instintos
populares.
11. El nmero de esos individuos no debe pues ser inmenso. Para la organizacin internacional en toda
Europa, bastan con cien revolucionarios fuertemente y seriamente aliados. Dos, tres centenas de
__________________________
(Otoo de 1868, original en francs, CD-R Instituto Internacional de Historia Social de Amsterdam,
1) En el Programa de la Sociedad de la Revolucin Internacional de 1868, se lee II. Negacin del libre
las cuatro grandes causas de toda inmoralidad humana son: 1) la ausencia de higiene y educacin
Se observa que Bakunin se dej en el tintero el primer punto que pocas veces impidi las insurrecciones
populares. NDT.
Programa y Estatutos de la Alianza de la
Democracia Socialista
Este texto, muy influenciado por Bakunin y sus compaeros, fue la base de la creacin de la Internacional en
Espaa entre 1870 y 1872. De hecho, es casi una traduccin literal del Programa de la Alianza Internacional
de la democracia Socialista creada en 1868 (documento trado por Fanelli a Espaa) reproducido por James
Frank Mintz.
1. La Alianza quiere, ante todo, la abolicin definitiva y completa de las clases y la igualdad econmica y
social de los individuos de ambos sexos. Para llegar a este objeto, pide la abolicin de la propiedad individual
y del derecho de heredar, a fin de que en el porvenir sea el goce proporcionado a la produccin de cada uno,
y que conforme con las decisiones tomadas por los ltimos congresos de Bruselas y Basilea, la tierra y los
instrumentos de trabajo, como cualquier otro capital, llegando a ser propiedad colectiva de la Sociedad
entera, no puedan ser utilizados ms que por los trabajadores, es decir, por las asociaciones agrcolas e
industriales.
2. Quiere para todos los nios de ambos sexos, desde que nazcan, la igualdad en los medios de desarrollo,
de las artes, convencida de que esto dar por resultado que la igualdad solamente econmica y social en su
principio, llegar a ser tambin intelectual, haciendo desaparecer todas las desigualdades ficticias, productos
3. Enemiga de todo despotismo, no reconoce ninguna forma de Estado, y rechaza toda accin revolucionaria
que no tenga por objeto inmediato y directo el triunfo de la causa de los trabajadores contra el capital; pues
quiere que todos los Estados polticos y autoritarios actualmente existentes se reduzcan a simples funciones
administrativas de los servicios pblicos en sus pases respectivos, establecindose la unin universal de las
4. No pudiendo la cuestin social encontrar su solucin definitiva y real sino en la base de la solidaridad
internacional de los trabajadores de todos los pases, la Alianza rehsa toda marcha que se funde sobre el
ESTATUTOS
1. La Alianza de la Democracia Socialista estar constituida por miembros de la Asociacin Internacional de
los Trabajadores, y tendr por objeto la propaganda y desarrollo de los principios de su programa y el
estudio y prctica de todos los medios propios para alcanzar la emancipacin directa e inmediata de la clase
obrera.
3. Para la admisin de nuevos socios se proceder, a propuesta de algn miembro antiguo, al nombramiento
de una comisin encargada de examinar detenidamente el carcter y circunstancias del aspirante, quien
podr ser admitido por votos de mayora de socios, despus de haber odo stos el dictamen de la comisin
examinadora.
4. No puede ser admitido miembro alguno sin antes haber aceptado sincera y completamente los principios
del programa, y prometido hacer a su alrededor, segn la medida de sus fuerzas, la propaganda ms activa
5. La Alianza influir cuanto pueda en el seno de la Federacin obrera local para que no tome una marcha
reaccionaria o antirrevolucionaria.
7. En cada reunin se nombrar presidente y secretario; el primero para aquel acto y el segundo hasta
haber dado cuenta de su cometido en la prxima sesin y conservando la representacin social durante el
intervalo para todo cuanto sea necesario. Las actas y los acuerdos sern depositados en el local de la
reunin.
8. Existir una perfecta solidaridad entre todos los miembros aliados, de tal manera que los acuerdos
tomados por la mayora de ellos sern obligatorios para todos los dems, sacrificando siempre en beneficio
de la unidad de accin, las apreciaciones particulares que pudieran existir entre los miembros.
9. La mayora de los socios podr separar de la Alianza, sin expresin de causa, a cualquiera de sus
miembros.
10. Cada miembro de la Asociacin en los momentos difciles de su vida tendr derecho a la proteccin
11. Para sufragar los gastos necesarios al fin que se propone la Alianza, cada miembro pagar una cotizacin
13. Toda modificacin a los presentes estatutos deber ser aprobada a lo menos por dos terceras partes de
sus miembros.
______________________
Estos estatutos son completados por la observacin siguiente de Cuestin de la Alianza, pg. 5: La Alianza
era completamente democrtica, pues ni an comit regional tena, sino que todas las secciones se
Nettlau Max Miguel Bakunin, la Internacional y la Alianza en Espaa 1868 1873 Buenos Aires, 1925, pp. 57-
2. Quiere ante todo la abolicin definitiva y completa de las clases y la igualacin poltica, econmica y social
de los individuos de los dos sexos y para alcanzar este fin, exige ante todo la abolicin del derecho a la
herencia, con el fin de que en el porvenir cada uno disfrute lo mismo que ha producido, y que, conforme a la
decisin tomada por el ltimo Congreso de los obreros en Bruselas, la tierra, los instrumentos de trabajo,
como cualquier otro capital, al convertirse en la propiedad colectiva de la sociedad entera, slo puedan ser
utilizados por los trabajadores, es decir, por las sociedades agrcolas e industriales.
3. Quiere para todos los nios de los dos sexos, desde su nacimiento a la vida, la igualdad de los medios de
la industria y de las artes, convencida que esta igualdad, primero solamente econmica y social, tendr
como resultado introducir cada vez ms una mayor igualdad natural de los individuos, haciendo desaparecer
todas las desigualdades facticias, productos histricos de una situacin social tan falsa como inicua.
4. Enemiga de todo despotismo, no reconociendo otra forma poltica que la forma republicana, y rehusando
absolutamente toda alianza reaccionaria, rechaza tambin toda accin poltica que no tuviera por fin
5. Reconoce que todos los Estados polticos y autoritarios actualmente existentes, al reducirse cada vez ms
respectivos, debern desaparecer en la unin universal de las libres Asociaciones, tanto agrcolas como
industriales.
6. No pudiendo encontrar la cuestin social su solucin definitiva y real ms que sobre la base de la solidari-
dad internacional de los trabajadores de todos los pases, la Alianza rechaza toda poltica fundada sobre el
Mijail Bakunin
______________________
Fechado en 1868. Versin incluida en Eslavismo y anarqua (Seleccin de textos), Austral, Ed. Espasa.
Organizacin de la Fraternidad
Internacional Revolucionaria
1. La Sociedad internacional revolucionaria se constituir en dos organizaciones diferentes:
II. Las familias nacionales; estas ltimas debern ser organizadas en todas partes de manera que queden
1. La familia internacional,
2. Compuesta nicamente por hermanos internacionales tanto honorarios como activos, es nuestra gran
empresa revolucionaria. El xito de esta depender entonces de la buena eleccin de los h. i. (hermanos
internacionales).
3. Al margen de las cualidades indispensables para constituir el carcter revolucionario serio y honesto, tales
como la buena fe, el coraje, la prudencia, la discrecin, la constancia, la firmeza, la resolucin, la entrega sin
lmite, la ausencia de vanidad y de ambicin personales, la inteligencia, la prctica, es preciso adems que el
candidato haya adoptado de corazn, de voluntad y de espritu todos los principios fundamentales de
a) Es preciso que sea ateo y que reivindique con nosotros la tierra, el hombre y todo lo que las religiones
han llevado al cielo y atribuido a sus dioses: la verdad, la libertad, la justicia, la felicidad, la bondad. Es
preciso que reconozca que la moral, fuera de toda ideologa y de toda metafsica divina, no tiene ms origen
b) Es preciso que sea como nosotros, enemigo del principio de autoridad y que deteste todas sus aplicacio-
nes y consecuencias, ya sea en el mundo intelectual, ya sea en el mundo poltico, econmico y social.
c) Es preciso que ame por encima de todo la libertad y la justicia y que reconozca con nosotros que toda
organizacin poltica y social, basada en la negacin o incluso en una restriccin cualquiera del principio
absoluto de libertad, debe necesariamente llevar a la iniquidad o al desorden y que la nica organizacin
social racional, equitativa, compatible con la dignidad y la felicidad humanas ser aquella que tenga como
base, como alma, como nica ley y por objetivo supremo la libertad.
d) Es preciso que comprenda que no hay libertad sin igualdad, y que la realizacin de la mayor libertad en la
e) Es preciso que sea federalista, como nosotros, tanto en el interior como en el exterior de su pas. Debe
comprender que el advenimiento de la libertad es incompatible con la existencia de los Estados. Debe querer
en consecuencia la destruccin de todos los Estados y al mismo tiempo la de todas las instituciones
religiosas, polticas y sociales, tales como Iglesias oficiales, ejrcitos permanentes, poderes centralizados,
burocracia, gobiernos, parlamentos unitarios, universidades y bancos del Estado, as como los monopolios
aristocrticos y burgueses. Con el objeto de que sobre las ruinas de todo eso se pueda elevar por fin la
sociedad humana libre, que se organizar en lo sucesivo no ya como hoy de arriba abajo y del centro a la
periferia, por el camino de la unidad y de la concentracin forzosas, sino partiendo del individuo libre, y de la
f) Es preciso que adopte, tanto en la teora como en la prctica y en toda la amplitud de sus consecuencias,
este principio: Todo individuo, toda asociacin, todo municipio, toda provincia, toda regin, toda nacin
tienen el derecho absoluto de disponer de s mismos, de asociarse o de no asociarse, de aliarse con quien
quieran y de romper sus alianzas sin prestar ninguna atencin a los denominados derechos histricos, ni a
las conveniencias de sus vecinos. Y que est firmemente convencido de que nicamente cuando sean
formadas por la omnipotencia de sus atracciones y necesidades inherentes, naturales y consagradas por la
g) Es preciso, pues, que reduzca el sedicente principio de la nacionalidad, principio ambiguo, lleno de
hipocresa y de trampas, principio de Estado histrico, ambicioso, al principio muy superior, mucho ms
simple y nico legtimo, de la libertad: cada uno, individuo o cuerpo colectivo, siendo o debiendo ser libre,
tiene el derecho de ser l mismo, y nadie tiene el de imponerle su costumbre, sus hbitos, su lengua, sus
opiniones y sus leyes; cada uno debe ser absolutamente libre en su mbito. A esto se reduce en su
sinceridad el derecho nacional. Todo lo que va ms all de eso no es la confirmacin de su libertad nacional
propia, sino la negacin de la libertad nacional de otro. As que el candidato ha de detestar, como
nosotros, todas esas ideas estrechas, ridculas, liberticidas y por consiguiente criminales, de grandeza,
de ambicin y de gloria nacionales, buenas solamente para la monarqua y para la oligarqua, hoy buenas
por igual para la gran burguesa, porque le sirven para engaar a los pueblos y agitarles los unos contra los
h) Es preciso que en su corazn el patriotismo ocupe en lo sucesivo un lugar secundario y ceda el puesto al
amor de la justicia y de la libertad, y que, llegado el caso, cuando su propia patria tenga la desgracia de
separarse de l, nunca dude en tomar partido contra ella; lo que no ha de costarle mucho si est
verdaderamente convencido, como debe estarlo, de que para un pas slo hay prosperidad y grandeza
i) Es preciso, en fin, que est convencido de que la prosperidad y la felicidad de su pas, lejos de estar en
contradiccin con las de los dems pases, las necesitan para su propia realizacin, de que existe entre los
destinos de todas las naciones una solidaridad final todopoderosa, y de que esta solidaridad, al transformar
poco a poco el sentimiento estrecho, y con frecuencia injusto, de patriotismo en un amor ms amplio, ms
j) Es preciso que sea socialista en toda la acepcin dada a esta palabra por nuestro catecismo revolucionario,
y que se reconozca con nosotros como legtimo y como justo, que invoque con todos sus deseos, y que est
dispuesto a contribuir con todos sus esfuerzos al triunfo de una organizacin social, en la cual
todo individuo humano, al nacer a la vida, hombre o mujer, encuentre medios iguales de manutencin, de
educacin y de instruccin para su infancia, y que ms tarde, una vez llegado a la mayora de edad,
encuentre facilidades exteriores, es decir, polticas, econmicas y sociales iguales para crear su propio
bienestar aplicando al trabajo las diferentes fuerzas y aptitudes de que le dotara la naturaleza y que habr
k) Es preciso que comprenda que as como la herencia del mal, que con demasiada frecuencia es
incontestable en cuanto natural, es rechazada en todas partes por el principio de la justicia, asimismo, y
segn la misma lgica justiciera, debe ser rechazada la herencia del bien; al no existir los muertos, no
pueden tener voluntad entre los vivos y, en una palabra, la igualdad econmica, social y poltica del punto de
partida para cada uno, condicin absoluta de la libertad de todos, es incompatible con la propiedad
l) Es preciso que est convencido de que siendo el trabajo el nico productor de las riquezas sociales, aquel
que disfrute de estas sin trabajar es un explotador del trabajo ajeno, un ladrn, y que siendo el trabajo la
base fundamental de la dignidad humana, el nico medio por el cual el hombre conquista realmente y crea
su libertad, todos los derechos polticos y sociales no debern pertenecer en lo sucesivo ms que a los
trabajadores.
m) Es preciso que reconozca que la tierra, don gratuito de la naturaleza para todos, no puede y no debe ser
propiedad de nadie. Pero que sus frutos, en tanto que productos del trabajo, slo deben corresponder a los
n) Debe estar convencido con nosotros de que la mujer, diferente del hombre, pero no inferior a l,
inteligente, trabajadora y libre como l, debe ser declarada en todos los derechos polticos y sociales
su igual. Que en la sociedad libre, el matrimonio religioso y civil debe ser sustituido por el matrimonio libre,
y que la manutencin, la educacin y la instruccin de todos los hijos debern hacerse de modo igual para
todos, a expensas de la sociedad, sin que esta, aun protegindoles contra la estupidez, la negligencia o la
mala voluntad de los padres, necesite separarles de ellos; los hijos no pertenecen a la sociedad, ni a sus
padres, sino a su futura libertad, y la autoridad tutelar de la sociedad no debe tener otro objetivo, ni otra
misin respecto de ellos que prepararles para la misma por medio de una educacin racional y viril, basada
4. Es preciso que sea revolucionario. Debe comprender que una transformacin de la sociedad tan completa
y radical, al implicar necesariamente la ruina de todos los privilegios, de todos los monopolios, de todos los
poderes constituidos, naturalmente no podr efectuarse por medios pacficos. Que por la misma razn,
tendr en contra suya a todos los poderosos, a todos los ricos y a su favor, en todos los pases, solamente al
pueblo, con el apoyo de la parte verdaderamente inteligente y noble de la juventud, la cual, aun
perteneciendo por nacimiento a las clases privilegiadas, abraza la causa del pueblo por sus convicciones
5. Debe comprender que esta revolucin, cuyo fin nico y supremo es la emancipacin real, poltica, econ-
mica y social del pueblo, ayudada sin duda y organizada en gran parte por esa juventud, slo podr hacerse
en ltimo trmino por el pueblo. Que habiendo sido completamente agotadas por la historia todas las dems
cuestiones religiosas, nacionales, polticas, solamente queda hoy una cuestin, en la cual se resumen las
dems, y que es la nica capaz de conmover a los pueblos: la cuestin social. Que toda supuesta revolucin,
sea de independencia nacional, como la ltima sublevacin polaca o como la que hoy predica Mazzini, sea
abortado de los progresistas en Espaa; que toda revolucin semejante, al hacerse al margen del pueblo y
no pudiendo en consecuencia triunfar sin apoyarse en una clase privilegiada, y representar los intereses
exclusivos de esta, ser necesariamente contraria al pueblo, ser un movimiento retrgrado, funesto,
contrarrevolucionario.
6. Por consiguiente, al despreciar y contemplar como un error fatal o como un engao indigno todo
movimiento secundario que no tenga por objetivo inmediato y directo la emancipacin poltica y social de las
clases trabajadoras, es decir, del pueblo, enemigo de toda transaccin, de toda conciliacin, imposible en el
futuro, as como de toda coalicin mendaz con aquellos que, por sus intereses, son los enemigos naturales
de ese pueblo, no debe contemplar otra va de salvacin para su pas y para el mundo entero que la
revolucin social.
7. Es preciso que comprenda al mismo tiempo que esta revolucin, cosmopolita por esencia, como lo son
igualmente la justicia y la libertad, slo triunfar si, traspasando como un incendio universal las estrechas
barreras de las naciones y haciendo derrumbarse en su marcha a todos los Estados, abarca primero Europa
8. Que el mundo se dividir necesariamente en dos campos, el de la vida nueva y el de los antiguos
privilegios, y que entre estos dos campos opuestos, formados como en los tiempos de las guerras de
religin, no ya por atracciones nacionales, sino por la comunidad de las ideas y de los intereses, deber
estallar una guerra de exterminio, sin tregua ni cuartel. Que la revolucin social, contraria por toda su
esencia a la poltica hipcrita de no-intervencin, que slo favorece a los moribundos y a los impotentes, por
desarrollndose, no enterrar el hacha de guerra hasta haber destruido todos los Estados y todas las viejas
9. Que esta no ser una guerra de conquista, sino de emancipacin -de emancipacin a veces forzosa, por
cierto, pero siempre, y a pesar de ello, salutfera-, porque slo tendr como objetivo y como resultado la
destruccin de los Estados y de su base secular, los cuales, consagrados por la religin, han sido en todos
10. Que la revolucin social, una vez bien encendida en un punto, encontrar en todos los pases, en
apariencia incluso en los ms hostiles, aliados fervorosos y formidables entre las masas populares, las
cuales, tan pronto como hayan comprendido tangiblemente su accin y su fin, no podrn hacer otra cosa que
abrazar su causa; que ser, por consiguiente, necesario elegir en su comienzo un terreno favorable donde
pueda resistir al primer choque de la reaccin, tras el cual, al crecer hacia el exterior, lograr triunfar sobre
el furor de sus enemigos, federando y uniendo en una alianza revolucionaria formidable a todos los pases
11. Que los elementos de la revolucin socialista ya se encuentran ampliamente diseminados en la prctica
totalidad de los pases de Europa, y que con el fin de formar con ello una potencia efectiva, se trata
solamente de hacer que se pongan de acuerdo y concentrarles. Que ello debe ser obra de los revolucionarios
serios de todos los pases organizados en asociacin al mismo tiempo pblica y secreta, con el doble objetivo
todos los pases donde el movimiento sea en un primer momento posible, por medio de la alianza secreta de
12. No basta con que nuestro candidato comprenda todo esto. Es preciso que tenga pasin
revolucionaria; que desee la libertad y la justicia hasta el punto de querer contribuir seriamente a su triunfo
con sus esfuerzos, llegando a considerar un deber sacrificar por ellas su descanso, su bienestar, su vanidad,
que sepa que al ocupar un puesto entre nosotros contraer, en relacin a todos nosotros, el mismo pacto so-
lemne que nosotros establecemos igualmente con l. Es preciso que tome conocimiento de nuestro
catecismo revolucionario, de todas nuestras reglas y leyes, y que jure observarlas siempre con una fidelidad
escrupulosa.
14. Debe comprender que una asociacin cuyo fin sea revolucionario debe necesariamente constituirse
como sociedad secreta, y toda sociedad secreta, dado el inters de la causa a la que sirve y la eficacia de su
accin, as como la seguridad de cada uno de sus miembros, debe estar sometida a una fuerte disciplina,
lo cual, por otra parte, no es ms que el resumen y el puro resultado del compromiso recproco que todos los
miembros han establecido los unos en relacin con los otros, y que por tanto es una condicin de honor y un
15. Cualquiera que sea la diferencia de capacidades entre los hermanos internacionales, nosotros no
soportaremos ms que un amo, nuestro principio y una sola voluntad, nuestras leyes, que todos nosotros
hemos contribuido a crear, o que al menos hemos igualmente consagrado por nuestro libre asentimiento.
Aunque inclinndonos con respeto ante los servicios pasados de un hombre, apreciando siempre la gran
utilidad que podran aportarnos unos por su riqueza, otros por su ciencia y en tercer lugar por su alta
posicin y su influencia pblica, literaria, poltica o social, lejos de buscarlos por todas estas causas, nosotros
veremos en ellas un motivo de desconfianza, ya que todos estos hombres podran aportar ya sean virtudes,
ni esta autoridad ni esta herencia, mirando siempre hacia adelante, nunca hacia atrs y slo reconociendo
como mrito y como derecho a quien sirva ms activa y decididamente a nuestra asociacin.
16. El candidato comprender que no se debe entrar en esta ms que para servirla, y que por consiguiente
tendr derecho a esperar de cada uno de sus miembros utilidad positiva, y que la ausencia de tal utilidad,
17. Al entrar en nuestra organizacin, el nuevo hermano deber solamente comprometerse a considerar su
deber con respecto a la sociedad como su primer deber, situando en segundo lugar tras l su deber en
relacin a cada miembro de la sociedad. A partir de ahora deberan dominar ambos deberes, si no en su
Mijail Bakunin.
Fechado en 1865. Versin incluida en Eslavismo y anarqua (Seleccin de textos), Austral, Ed. Espasa.
Funerales de Mijail Bakunin.
Informe sobre el entierro segn el Boletn de la Federacin del Jura.
El lunes 3 de julio, socialistas venidos de diversos puntos de Suiza rindieron sus ltimos homenajes a Mijal
El cadver haba sido trasladado del hospital de lIle. A las cuatro de la tarde el coche fnebre fue a recoger
el fretro y el cortejo atraves las calles de la ciudad federal para ir hasta el cementerio, que se encuentra
Junto a la fosa fueron pronunciados varios discursos. Adhemar Schwitzguebel ley cartas y telegramas de
este verdor de savia y ese poder de renovacin que caracterizaban al hombre que un escritor ruso calific
de primavera perpetua. James Guillaume record las calumnias con que la reaccin persigui al gran
iniciador revolucionario, y los servicios rendidos por l a la causa socialista. Elise Reclus habl de las
cualidades personales de Bakunin, del vigor de su inteligencia y de su actividad infatigable. Carlo Salvione
rindi homenaje al adversario de Mazzini, al gran agitador ateo y antiautoritario, al campen del socialismo
popular en Italia. Paul Brosse habl a continuacin en nombre de la juventud revolucionaria francesa, que ha
asumido las ideas que han tenido en Bakunin su ms elocuente representante. Por fin, un obrero de Berna,
Betsien, dirigi en alemn un ltimo adis al hombre que consagr toda su vida a la santa causa de la
Sobre el atad fueron depositadas tres coronas en nombre de las tres secciones de lengua francesa,
en Berna. Varios compaeros han tomado la palabra acerca de este tema, y han dado detalles sobre los
escritos del difunto, sobre sus trabajos y sobre los grandes principios que tan enrgicamente defendi.
La lucha que emprendi en su juventud contra todo tipo de tirana, todo tipo de autoridad, y todo tipo de
fortalezas, que le caus la enfermedad que ha acortado sus das; su exilio en Siberia, su fuga llena de
aventuras y sus ltimas peregrinaciones revolucionarias, han sido explicadas y escuchadas con respeto y
simpata.
Entre otras cosas se record que la fundacin del partido socialista italiano militante se debi a Bakunin; ya
en 1866 fund en Npoles un crculo de socialistas revolucionarios, del que sali en 1869 la Seccin
napolitana de la Asociacin Internacional de los Trabajadores -la primera en Italia-, organizacin que desde
entonces, a veces pblica y a veces secretamente, no ha dejado nunca de existir y prosperar, a pesar de
Mijal Bakunin era miembro de la Federacin obrera napolitana, y fue representante de una de sus secciones
en ocasin de los congresos de Basilea y St-Imier. All era profundamente admirado y fraternalmente
querido; todos lo consideraban como un hombre que ha marcado una nueva etapa en la va del progreso
humano, que ha determinado de manera decisiva un momento de la gran lucha del porvenir contra el
pasado y de la libertad contra la autoridad, y que ha fundado el partido militante de los socialistas
anarquistas.
1 Colocar en la sala de nuestras reuniones el retrato de Mijal Bakunin, con una corta nota biogrfica;
3 Convocar un mitin para honrar la memoria de este llorado campen del socialismo revolucionario, as
2 de Julio de 1876.
econmico, el ms importante, y esencial de todos, no solamente para los que trabajan, sino tambin para
toda las dems clases, para el Estado y para la Iglesia. La riqueza ha sido siempre, y sigue siendo, la
conocimiento, la libertad Hasta tal punto es esto cierto que la ms idealista de las Iglesias del mundo -la
cristiana-, que predica el desprecio de los bienes terrenos, tan pronto como consigui hacer desaparecer el
paganismo y ciment su propio poder sobre las ruinas de peste, dedic toda su energa a la adquisicin de
riquezas.
El poder poltico y la riqueza son inseparables. Los que tienen poder disponen de medios para adquirir
riqueza y tienen que orientar todos sus esfuerzos a adquirirlos, pues sin ella no podran retener aqul. Los
que son ricos deben hacerse fuertes, pues, si carecen de poder, corren el riesgo de verse privados de sus
riquezas. Los trabajadores han careado siempre de poder porque han sido pobres, y han sido pobres porque
carecan de un poder organizado. Por ello, no es de extraar que, de entre todos los problemas con que se
enfrentan, hayan visto y vean como primero y ms importante el problema econmico, el de ganar el pan.
Los trabajadores, las vctimas perpetuas de las civilizacin, los mrtires de la historia, no siempre vieron y
entendieron este problema como lo hacen ahora, pero siempre han sido profundamente sensibles a l, y
puede afirmarse que siempre que un acontecimiento histrico ha suscitado su simpata pasiva, en todas sus
luchas y sus esfuerzos instintivos en el campo religioso y poltico, tuvieron una sensibilidad especial para el
problema econmico e intentaron resolverlo. Todo pueblo, tomado en su conjunto, [es socialista] y todo
trabajador perteneciente al pueblo es un socialista en virtud de la posicin que ocupa en la sociedad. Y esta
manera de ser socialista es incomparablemente ms seria que la de esos socialistas que, perteneciendo a la
clase dirigente en virtud de las condiciones de vida privilegiadas de que disfrutan, se adhieren al socialismo
De ningn modo pretendo subestimar la ciencia o el pensamiento, y me doy cuenta de que son estos dos
factores los que distinguen al hombre del resto de los animales; los reconozco como la luz que gua el
progreso humano, pero al mismo tiempo comprendo que se trata de una luz fra siempre que no vaya al
unsono de la vida, y que su verdad se convierte en impotente y estril cuando no e apoya en la verdad vital.
Siempre que entran en contradiccin con la vida, la ciencia y el pensamiento degeneran en sofstica y se
real, y todo hombre real es un ser integral que no puede buscar la verdad escrita y disfrutar a la vez en la
prctica de los frutos de la mentira. En cualquier hombre, incluso en el socialista ms sincero, que
pertenezca a la clase dirigente y que explote a los dems, no por nacimiento, sino por circunstancias
invariablemente esa contradiccin le paraliza y le hace impotente. Por ello, solamente puede convertirse en
un socialista totalmente sincero cuando ha roto todos los lazos que le unen al mundo de los privilegiados y
Los trabajadores no tienen nada a lo que renunciar, ni nada con lo que romper; son socialistas por su
situacin en la sociedad. Hundido en la pobreza, herido, oprimido, el obrero se convierte por instinto en el
representante de todos los indigentes, de todos los heridos, de todos los oprimidos; y qu es el problema
social ms que el problema de la emancipacin total y definitiva de todo el pueblo oprimido? La diferencia
bsica entre el socialista culto que pertenece, aunque slo sea por su cultura, a la clase dirigente, y el
socialista inconsciente que pertenece a la clase trabajadora, estriba en el hecho de que el primero, aun
deseando ser socialista, nunca puede serlo totalmente, mientras que el segundo, aun siendo socialista, no es
consciente de ello, no sabe de la existencia de una ciencia social en este mundo y nunca ha odo hablar de
socialismo.
El uno sabe todo lo que hay que saber sobre socialismo, pero no es un socialista; el otro es un socialista,
pero no lo sabe. Cul de ellos es preferible? En mi opinin, es preferible ser un socialista. Es casi imposible
pasar, por as decirlo, del pensamiento abstracto -de un pensamiento desprovisto de la vida y del impulso
que dan las necesidades vitales- a la vida. En cambio, toda la historia de la humanidad ha demostrado que
Todo el problema social queda ahora reducido a una cuestin muy simple. La mayor parte de la humanidad
ha estado, y sigue estando, condenada a la pobreza y a la esclavitud y ha constituido siempre una gran
mayora en relacin con la minora explotadora y opresora. Esto quiere decir que siempre ha tenido de su
parte la ventaja del nmero. Por qu entonces no ha hecho uso de ella hasta ahora para desprenderse de
ese funesto yugo? Cabe imaginar que haya existido un tiempo en el que las masas hayan amado la
opresin y no hayan sentido ese yugo angustioso? Pensar eso sera contrario al sentido compn, a la propia
Naturaleza. Todo ser viviente lucha por la prosperidad y por la libertad, y ni siquiera es necesario ser un
hombre, sino que basta con ser un animal para odiar a su opresor. As, pues, hay que recurrir a otras
ignorancia, no puede concebirse a s misma como una masa todopoderosa unida entre s por lazos de
solidaridad. Como resultado de las circunstancias opresivas en que viven, las gentes del pueblo tienen una
concepcin individualista de s mismas, del mismo modo que estn disgregadas en su vida. Y esta doble
desunin es la causa principal de la impotencia cotidiana del pueblo. Debido a ello, entre la gente ignorante,
situada en los niveles culturales ms bajos, o que posee una escasa experiencia histrica y colectiva, toda
persona y toda comunidad considera los infortunios y opresiones que sufren como un fenmeno personal o
individual, y no como algo de carcter general que afecta en igual medida a todos y que, por tanto, debera
Lo que sucede en la realidad es justamente lo contrario: cada regin, comunidad, familia e individuo
considera a los dems cmo enemigos dispuestos a imponer su yugo y a despojar al otro y, mientras contina
esta mutua alienacin, todo grupo que tenga una cierta cohesin, incluso los que apenas estn organizados,
toda casta o grupo de poder dentro del Estado, aunque slo represente a un nmero relativamente pequeo
La segunda razn (que tambin es una secuela directa de esa misma ignorancia) consiste en que el pueblo
causa y no la propia causa, del mismo modo que un perro muerde el bastn del hombre que le est
pegando, pero no al hombre que lo maneja. Por consiguiente, los gobiernos, castas y partidos, que hasta
ahora han basado su existencia en las aberraciones mentales del pueblo, pueden engaarle fcilmente. Al
ignorar las verdaderas causas de sus desgracias, el pueblo no puede saber tampoco la manera de
emanciparse, se deja empujar de una va falsa a otra va falsa, busca la salvacin donde no la podr
encontrar y se presta a ser instrumento de los explotadores y opresores contra sus propios hermanos.
As, pues, las masas del pueblo, impelidas por la misma necesidad social de mejorar su vida y librarse de
una opresin intolerable, se dejan llevar de una forma de absurdo religioso a otra, de un sistema poltico
concebido para oprimir al pueblo a otro similar o peor, del mismo modo que un hombre atormentado por la
Esa ha sido la historia de la clase trabajadora en todos los pases del mundo entero. Una historia sin
esperanza, abominable, terrible, capaz de llevar a la desesperacin a cualquiera que pretenda buscar la
justicia humana. Pero, a pesar de todo, no hay que dejarse vencer por ese sentimiento. Por muy horrible
que haya sido hasta ahora la historia, no puede afirmarse que todo haya sido en vano o que no haya servido
para nada. Qu se puede hacer si, por su misma naturaleza, el hombre est condenado a abrirse camino a
travs de todo tipo de abominaciones y tormentos, desde la ms negra oscuridad a la razn, desde el estado
de animalidad al de humanidad? Los errores histricos y las calamidades que les acompaan han creado
multitud de analfabetos que han pagado con su sudor y su sangre, con su pobreza, su hambre, su trabajo de
esclavo, con el tormento y con la muerte cada nuevo paso al que les empujaron las minoras que los
explotaban. La historia ha grabado estas lecciones no en los libros que ellos no podan leer, sino en su piel,
por lo que no es fcil que las olviden. Al pagar muy caro toda nueva fe, esperanza o error, las masas
La amarga experiencia les ha enseado la vanidad de todos los credos religiosos, de todos los movimientos
nacionales y polticos, y el resultado ha sido que, por primera vez, la cuestin social se ha llegado a plantear
con la suficiente claridad. El problema surge de un instinto primitivo y secular que a travs de siglos de
desarrollo, desde el comienzo de la historia del Estado, ha sido empaado por las brumas religiosas, polticas
y patriticas. Las brumas se han despejado y el problema social convulsiona ahora a Europa.
En todas partes las masas comienzan a percatarse de la verdadera causa de sus miserias, se hacen
conscientes del poder de la solidaridad y empiezan a comparar su inmensa multitud con el insignificante
nmero de sus eternos expoliadores. Qu les impide entonces liberarse ahora si es cierto que han
Ya hemos visto que en toda sociedad histricamente desarrollada, como en la sociedad europea de hoy, por
1) La gran mayora, cuya desorganizacin es profunda, que es explotada, pero que no explota a los dems.
2) Una considerable minora, que comprende todos los estamentos, una minora que explota y es explotada
3) Y, por ltimo, la pequea minora de explotadores y opresores puros y simples, conscientes de su funcin
y completamente de acuerdo entre ellos sobre el plan de accin comn: el estamento gobernante supremo.
Hemos visto tambin que, a medida que crece y se desarrolla, la mayora de los que constituyen los
diferentes estamentos de la sociedad se convierten en una masa semi-instintiva, por as decirlo, organizada
acciones de masa. En cuanto a las masas trabajadoras que carecen por completo de organizacin, est claro
que las clases que forman el Estado desempean el papel de explotadores y continan explotndolas no por
medio de un plan deliberado y de mutuo acuerdo, sino a travs de la fuerza y la costumbre y del derecho
cuenta con un entendimiento mutuo y explcito en cuanto a su plan de accin, este grupo intermedio
desempea la funcin ms o menos pasiva de vctima explotada. Y como esta clase media, aunque
ms medios para organizar conspiraciones y organizarse que la clase trabajadora, ocurre con frecuencia que
las rebeliones que surgen e esa clase media terminan a menudo con una victoria sobre el gobierno y con la
sustitucin de ste por otro. De este tipo han sido todas las conmociones polticas nacionales de las que nos
habla la historia.
De estos levantamientos y rebeliones no poda resultar nada bueno para el pueblo, pues tuvieron su raz en
los intereses lesionados de los estamentos del reino, y no del pueblo, y tenan como objetivo dichos
intereses y no los de ste. Por mucho que los estamentos luchen entre s y por mucho que se rebelen contra
el gobierno existente, ninguna de sus revoluciones ha tenido ni tendr nunca como finalidad terminar con los
fundamentos econmicos y polticos del Estado que permiten la explotacin de las masas trabajadoras, es
decir, la existencia real de las clases y del principio de las clases. Por muy revolucionarias de espritu que
sean esas clases privilegiadas y por mucho que puedan odiar una determinada forma de Estado, el Estado en
s mismo es sagrado para ellas, y su integridad, su poder y sus intereses se consideran unnimemente como
los intereses supremos. Han estimado siempre que el patriotismo, es decir, el sacrificio de la vida y e la
Por lo tanto, no existe ninguna revolucin, por muy atrevida y violenta que pueda ser en sus
manifestaciones, que haya osado poner su mano sacrlega sobre el arca del Estado. Y como no puede existir
el Estado sin organizacin, administracin, ejrcito y un cierto nmero de hombres investidos de autoridad
(es decir, que es imposible que exista sin un gobierno), a la cada de un gobierno, sigue necesariamente el
establecimiento de otro, ms de acuerdo con las clases triunfadoras en la lucha y ms til para ellas.
Pero, a pesar de su utilidad, despus de un perodo de luna de miel, el nuevo gobierno empieza a concitar la
indignacin de las mismas clases que lo elevaron al poder. La naturaleza de toda autoridad es que est
condenada a funcionar mal. Y cuando digo funcionar mal no lo digo desde el punto de vista de los intereses
del pueblo: el Estado, como bastin de las clases medias, y el gobierno, como guardin de los intereses del
Estado, constituyen siempre un mal absoluto para el pueblo; me refiero al mal del que se resienten las
mismas clases para cuyo beneficio exclusivo es necesaria la existencia del Estado y de los gobiernos. Digo
que, a pesar de esa necesidad, el Estado constituye siempre una pesada carga para esas mismas clases y, si
bien sirve a sus intereses fundamentales, tambin los esquilma y oprime, aunque en menor grado que a las
masas.
Un gobierno que no abuse de su poder, que no sea opresor, que sea imparcial y honrado y actu solamente
en inters de todas las clases, sin olvidar esos intereses en beneficio de las personas que estn a su frente,
sera un crculo cuadrado, un ideal inalcanzable por ser contrario a la naturaleza humana. La naturaleza
humana, la de cualquier hombre, es tal que, una vez que tiene poder sobre los dems, los oprimir
convertir en un dspota. La igualdad y la carencia de autoridad son las nicas condiciones esenciales para
la moralidad de todo hombre. Tmese al revolucionario ms radical y colquesele en el trono de todas las
Rusias, o dsele el poder dictatorial con el que suean tantos de nuestros jvenes revolucionarios, y en un
Los estamentos se convencieron de ello hace mucho y acuaron un proverbio segn el cual el gobierno es
un mal necesario; necesario, por supuesto, para ellos, pero de ningn modo para el pueblo, para quien el
Estado, y el gobierno requerido por ste, no es un mal necesario, sino fatal. Si las clases dirigentes pudieran
arreglrselas sin un gobierno y mantener slo el Estado, es decir, la posibilidad y el derecho de explotar el
trabajo del pueblo, no sustituiran un gobierno por otro. Pero la experiencia histrica (por ejemplo, el triste
destino sufrido por la repblica polaca con un gobierno dbil) les demostr que sera imposible mantener un
Estado sin gobierno. La falta de gobierno engendra la anarqua, y la anarqua conduce a la destruccin del
Estado, es decir, a la esclavizacin del pas por otro Estado, como sucedi con la desgraciada Polonia, o a la
total emancipacin del pueblo trabajador y a la abolicin de las clases, que, esperamos, ser lo que ocurra
pronto en Europa.
Con objeto de reducir al mnimo el mal producido por cada gobierno, las clases dirigentes del Estado crearon
varios rdenes y formas constitucionales que han condenado ahora a los actuales estados europeos a oscilar
entre la anarqua de clases y el despotismo del gobierno y que han conmovido el edificio estatal hasta un
extremo que incluso nosotros, que somos ya viejos, podemos esperar ser testigos y agentes activos de su
destruccin final. No cabe duda de que cuando llegue el momento de la destruccin total, la gran mayora de
los que pertenecen a las clases dirigentes del Estado cerrarn sus filas en torno a l, olvidando su odio hacia
los gobiernos existentes, y lo defendern contra la furia del pueblo trabajador para salvar al Estado, piedra
Pero, por qu es necesario el gobierno para el mantenimiento del Estado? Porque ningn Estado puede
existir sin una conspiracin permanente, conspiracin que, por supuesto, est dirigida contra las masas de
trabajadores, para la esclavizacin y arruinamiento de las cuales existen todos los Estados. Y en todo Estado
el gobierno no es ms que una conspiracin permanente por parte de la minora contra la mayora, a la que
esclaviza y esquilma. De la propia esencia del Estado se deduce claramente que nunca ha existido ni poda
existir una organizacin estatal que no se oponga a los intereses del pueblo y que no sea profundamente
cierto respeto y afecto y esperan de l justicia y venganza para sus males, y por consiguiente parecen estar
imbuidos de sentimientos patriticos. Pero cuando observamos de cerca la actitud de cualquiera de ellos,
incluso del ms patriota, encontramos que lo que aman y reverencian en l es solamente la concepcin ideal
del mismo, y no su manifestacin real. El pueblo odia la esencia del Estado en la medida en que entra en
contacto con l y est dispuesto a destruirlo en todo momento, siempre que no se lo impida el poder
Ya hemos visto que cuanto ms grande se hace la minora explotadora del Estado, menos capaz es de dirigir
directamente los asuntos de aqul. La multiplicidad y heterogeneidad de intereses de las clases gobernantes
crean a su vez el desorden, la anarqua y el debilitamiento del rgimen estatal necesario para que el pueblo
explotado siga obedeciendo. Por lo tanto, los intereses de todas las clases dirigentes exigen que cristalice en
su interior una minora gubernamental an ms compacta que sea capaz, por su reducido nmero, de
ponerse de acuerdo entre s para organizar su propio grupo y todas las fuerzas del Estado en beneficio de los
Todo gobierno tiene un doble objetivo. Uno, el principal y declarado abiertamente, consiste en mantener y
fortalecer el Estado, la civilizacin y el orden civil, es decir, el dominio sistemtico y legalizado de la clase
dirigente, sobre el pueblo explotado. El otro objetivo, que es igualmente importante para el gobierno,
su personal. El primero de los objetivos se refiere a los intereses generales de las clases dirigentes; el
segundo, a la vanidad y a los privilegios excepcionales de los individuos que forman parte del gobierno.
El primero de estos dos objetivos coloca al gobierno en una actitud hostil hacia el pueblo; el segundo le
enfrenta tanto al pueblo como a las clases privilegiadas, dndose situaciones en la historia en que el
gobierno se hace aparentemente ms hostil hacia las clases poseedoras que hacia el pueblo. Esto sucede
siempre que en aqullas crece el descontento contra el gobierno, y tratan de derrocarlo o de limitar su
poder. En estos casos, el instinto de auto conservacin obliga al gobierno a olvidar el objetivo principal que
da sentido a su existencia: el mantenimiento del Estado o del dominio de clase y de los privilegios de clase
en contra del pueblo. Pero esas situaciones no pueden durar mucho tiempo, porque el gobierno, cualquiera
que sea su naturaleza, no puede existir sin las clases privilegiadas, del mismo modo que stas no pueden
existir sin un gobierno. Cuando no dispone de otras clases, el gobierno crea una clase burocrtica propia,
Todo el problema del gobierno consiste en lo siguiente: cmo mantener al pueblo obediente o dentro del
orden pblico, utilizando la menor cantidad posible de elementos de ese mismo pueblo, de la forma mejor
organizada, y a la vez salvaguardar la independencia, no del pueblo, lo que por supuesto es algo que ni
siquiera se plantea, sino de su Estado contra los designios ambiciosos de las potencias vecinas, e
incrementar adems sus posesiones a expensas de esas mismas potencias. En una palabra, guerra interior y
guerra exterior, tal es la vida del gobierno. Tiene que mantenerse armado e incesantemente en guardia
tanto contra los enemigos del interior como contra los del exterior. Aunque respira opresin y engao por
todos los poros, el gobierno tiene tendencia a considerar a todos, dentro y fuera de sus fronteras, como
No obstante, la mutua enemistad de los gobiernos que los dirigen no puede compararse con la enemistad de
cada uno de ellos hacia el pueblo trabajador, y del mismo modo que dos clases dirigentes ocupadas en una
guerra cruenta estn dispuestas a olvidar sus odios ms acendrados siempre que amenaza una rebelin del
pueblo trabajador, dos Estados y gobiernos estn dispuestos a olvidar su enemistad y guerra abierta tan
pronto como asoma en el horizonte la amenaza de una revolucin social. El problema esencial y fundamental
de todos los gobiernos, Estados y clases dirigentes, sea cual sea la forma, nombre o pretexto que utilicen
para disfrazar su naturaleza, es subyugar al pueblo y mantenerlo esclavizado, por tratarse de una cuestin
Cualquier medio le est permitido al gobierno para alcanzar esos objetivos. Lo que en la vida recibe el
nombre de infamia, vileza, crimen, se convierte para los gobiernos en valor, virtud y deber. Maquiavelo tena
mucha razn cuando afirmaba que la existencia, prosperidad y poder del todo Estado -tanto si se trata de
una monarqua como de una repblica- debe basarse en el crimen. La vida de todo gobierno consiste
necesariamente en una serie de actos viles, injustos y criminales contra los pueblos extranjeros y tambin,
en mucha mayor medida, contra su propio pueblo trabajador. Es una eterna conspiracin contra su
prosperidad y su libertad.
Durante siglos se ha ido desarrollando y perfeccionando la ciencia del gobierno, y no creo que nadie me
acuse de exagerar si digo que esa ciencia constituye la forma ms acabada de bellaquera del Estado, ya que
se ha desarrollado a base de constantes luchas y aprovechando la experiencia de todos los estados del
pasado y del presente. Es la ciencia que ensea a esquilmar al pueblo de la forma ms disimulada y eficaz -
ya que cualquier cantidad de excedente que se le dejara contribuira a aumentar su poder-, procurando al
mismo tiempo no privarles del mnimo necesario para conservar sus miserables vidas y seguir produciendo
riqueza.
Es la ciencia que ensea a sacar a los soldados del pueblo y a organizarlos mediante una hbil disciplina,
para formar un ejrcito regular, que constituye la principal fuerza represiva del Estado destinada a mantener
subyugado al pueblo. Es la ciencia que ensea a distribuir, de forma inteligente y expeditiva, unos cuantos
millares de soldados colocndolos en los lugares ms importantes de una determinada regin para
asegurarse el miedo y la obediencia de la poblacin. Es la ciencia que ensea a cubrir pases enteros con una
fina red de organizacin burocrtica y sujetar, desunir y debilitar, por medio de reglamentaciones, decretos y
otras medidas, al pueblo trabajador para que no pueda nunca unirse y avanzar, y quede as siempre en la
situacin salutfera de una relativa ignorancia (es decir, salutfera para el gobierno, el Estado, las clases
dirigentes), situacin que hace difcil que el pueblo se deje influir por nuevas ideas y personalidades
dinmicas.
contra el pueblo. Y la conspiracin, que se declara abiertamente como tal, abarca toda la diplomacia, la
Y es contra esa gigantesca organizacin, armada con todos los medios de represin, mentales y materiales,
legales e ilegales, y que en ltimo extremo puede siempre contar con la colaboracin de todas o casi todas
las clases dirigentes, contra la que tiene que luchar la gente pobre. El pueblo, an constituyendo mayora
No es suficiente que el pueblo despierte y que se d cuenta de su miseria y de las causas de la misma. Es
cierto que posee una gran cantidad de poder bsico, ms que el gobierno, con todas las clases dirigentes;
pero un poder elemental, no organizado, no constituye un poder real. El Estado se apoya precisamente en
esa indiscutible ventaja de la fuerza organizada sobre la fuerza elemental del pueblo.
Por consiguiente, el problema no estriba en si [el pueblo] tiene o no la capacidad de rebelarse, sino en si
puede crear una organizacin que le permita alcanzar la victoria con su rebelda -y no slo una victoria
En eso, y solamente en eso, estriba todo este acuciante problema. Por tanto, la primera condicin para
conseguir la victoria del pueblo es alcanzar un acuerdo entre el pueblo o la organizacin de sus fuerzas.
conocimientos necesariamente tan imperfectos, son los conocimientos mismos de los ms grandes cientficos
del mundo moderno, en las ciencias naturales, que se suelen reconocer como insuficientes para servir de
bases a la ciencia social. Un solo pensador contemporneo, Augusto Comte, intent fundar la ciencia social
en estas bases. Pero esta presunta ciencia cuya creacin atribuyen los discpulos de Augusto Comte a su
maestro, al lado de unos esbozos ingeniosos, presenta tal amasijo de alucinaciones intelectuales y morales
que no se comprende de verdad cmo unos hombres serios pueden haberla tomado en serio. Y cuando
encontramos en los dos ltimos volmenes de su Filosofa Positiva editada y tan encomiada por el seor
Littr, asertos como ste: Que el inmenso servicio que la civilizacin catlica rindi a la humanidad, fue
haber creado y separado al mismo tiempo los dos poderes supremos: el poder espiritual y el poder temporal
y ambos poderes, que se transforman de acuerdo a las necesidades de los tiempos modernos, sern
representados de ahora en adelante, el primero, por una organizacin jerrquica de los filsofos, cientficos y
artistas y el segundo, por una organizacin tambin jerrquica encabezada por los banqueros en primera
fila, luego los negociantes y por fin los empresarios industriales. Mientras tanto la masa, feliz de ser
mandada con tanto bien y habiendo renunciado a la costumbre de razonar y cuestionarlo todo, se inclina con
respeto ante esta doble autoridad, cuanto ms que es ms que probable que por una ley fatal, la inmensa
mayora de los hombres ser eternamente condenada a la situacin precaria en la que se encuentra en la
actualidad (1). Augusto Comte se declara abiertamente maltusiano, pero aade que esos millones de
hombres, encadenados para siempre jams a la miseria y a la esclavitud, se consolarn con facilidad cuando
se sugiera que esta merma (2), por lo dems inevitable y bien considerada por ellos, es la condicin
imprescindible de los progresos de la Civilizacin. Cuando tamaas inepcias se leen, uno se asombra de que
haya en Pars obreros que se digan positivistas. Pero si las ciencias naturales no han llegado todava a este
punto de desarrollo como para servir de base a la ciencia social, acaso se puede concluir que la ciencia
social no existe an? Pues s, ms o menos. Sin embargo hay que hacer una salvedad.
2. Hace unos 23 o 24 aos, una nueva escuela socialista alemana se form, fundando la nueva ciencia
social, no en una muy imperfecta enciclopedia de las ciencias naturales, como intent Augusto Comte, ni en
una sntesis ideal surgidas del cerebro de algunos pensadores simpatizantes del proletariado, como las
doctrinas de Saint Simon, de Fourier, Cabet y Pierre Leroux, ni siquiera en un concepto metafsico y jurdico,
apoyado en una poderosa crtica tanto de los economistas como de los socialistas modernos, como en las
obras de Proudhon, sino en el estudio profundo de la historia desde el enfoque de los desarrollos econmicos
incontestablemente el honor de haber enunciado el primero esta verdad tan profunda y tan decisiva en
relacin con el espritu que de ahora en adelante se deber dar al estudio de la historia de la civilizacin
humana. Desde siempre y por doquier, las religiones, los prejuicios, las ideas, las costumbres, las
instituciones tanto jurdicas como polticas, los vnculos sociales de los individuos y pueblos, la guerra como
la paz, las alianzas como las luchas, todo cuanto por fin constituye el mundo moral de la historia, nunca fue
sino el reflejo, la equivalente expresin de las situaciones econmicas diferentes en las que la sociedad
3. Ya los filsofos de los siglos XVII y XVIII sobre todo haban osado expresar el pensamiento de que en el
mundo social, era el inters el que dominaba y produca inclusive los sentimientos y las ideas. Al atreverse a
este pensamiento que choc y sigue chocando an a muchas almas sensibles, ms enamorada de la retrica
que de la verdad, slo cometieron un solo error: individualistas ellos mismos, de la cabeza a los pies, como
verdaderos pensadores burgueses que eran, casi siempre tenan la vista en los nicos intereses individuales,
los intereses aislados, separados de los individuos. Y estos filsofos les dieron un poder que no tienen: el de
producir o slo modificar de un modo en parte serio los sentimientos y las ideas colectivas de un siglo.
Habran tenido toda la razn de haber hablado de los intereses no individuales, sino colectivos tanto de las
4. La ley histrica enunciada por Carlos Marx, fue constatada por la ley natural descubierta ms tarde de
Darwin, que explica todo el desarrollo de las especias vivientes en la naturaleza por la lucha por la vida, o
Marx no se detuvo adems en esta pura y simple enunciacin de este gran principio histrico. En cierto
nmero de publicaciones, que nos hacen esperar y desear la publicacin de una gran obra sobre la historia,
anunciada desde hace mucho tiempo, se esforz por demostrar que existe en las diferentes fases del
desarrollo econmico de la humana sociedad, una necesidad fatal, una lgica inherente a los hechos mismos.
servidumbre, lleg, mediante la gran revolucin francesa, a esta ltima forma de supeditacin y explotacin
que se denomina el asalariado, o al reino absoluto del Capital monopolizado entre las manos de una
oligarqua burguesa. En fin, en su gran obra sobre el capital, cuyo primer volumen nicamente se public, ha
demostrado con una lgica irresistible (que se impone por s misma desde una masa de hechos irrecusables,
de leyes econmicas), que por otra parte haban constatado con ms o menos franqueza y claridad algunos
eminentes economistas burgueses, antes de l. Dichas leyes, para no hablar ms que de las principales, son:
1) Mientras siga la organizacin econmica de la sociedad actual, o sea mientras los capitales, o las materias
primas y los instrumentos de trabajo, necesarios a la produccin, permanezcan monopolizados entre las
manos de aquella oligarqua burguesa; y mientras los proletarios, obligados por el hambre y en competencia
fatal entre s mismos para escapar al hambre, vendan su trabajo, el verdadero, el nico productor, como una
mercanca, al precio ms bajo, (determinado siempre ms o menos por el precio de lo que es absolutamente
necesario para no dejarse morir de inanicin su fuerza productiva), el aumento de la miseria y de los
sufrimientos del proletariado siempre sern una razn directa del incremento de las riquezas o de lo que
2) Cuando ms crezca dicha prosperidad ms las riquezas o los capitales se monopolizarn entre un nmero
siempre menos considerable de oligarcas burgueses; lo que tendr y ya tiene como consecuencia necesaria
rechazar la mediana burguesa dentro de la pequea y esta pequea burguesa dentro del proletariado.
3) Este estado de cosas deplorable y cuya duracin amenaza con hundir al gnero humano en una nueva
barbarie, slo tendr un fin cuando los capitales, las materias primas, los instrumentos de trabajo necesarios
a la produccin, incluida sin duda la tierra, cesen de ser apropiado por unos individuos, convirtindose en
propiedad colectiva.
5. Estas son verdades probadas cientficamente. Por tanto, existe una ciencia social; existe por lo menos la
parte negativa: la crtica razonada y cientfica de las evoluciones econmicas del pasado y de la situacin
econmica en el presente. Esta ciencia no es en efecto sino la economa poltica burguesa, fundada en el
estudio de la estadstica y de la historia, pero liberada por el cuidado de los economistas socialistas del
carcter ridculo y absoluto, que los doctrinarios de la escuela burguesa le haban querido dar, por obvias
razones. Los economistas burgueses expusieron a la perfeccin las relaciones econmicas tales como se
relaciones inicuas. Intentaron probar que eran las consecuencias inevitables de las leyes fundamentales y
naturales de la humana sociedad, y por consiguiente, eran tan invariables y absolutas como esas leyes. Los
organizacin econmica actual de la sociedad, demostraron que esta organizacin no era absoluta, sino slo
histrica, transitoriamente necesaria, y que su duracin que no sera sino la condena de la humanidad a la
barbarie, a la muerte, hasta era imposible. En una palabra, convirtieron la economa social, a la que los
burgueses pretenden todava dar un carcter absoluto, en una ciencia experimental, relativa, histrica, y le
hicieron decir su ltima palabra, que es la liquidacin de la organizacin econmica e instituciones polticas
actuales.
6. Un reproche se les puede hacer al seor Marx y a sus discpulos. Es dedicarle una importancia demasiado
secundaria al lado intelectual y moral: religioso, filosfico, poltico y jurdico en los desarrollos histricos de
la sociedad. Vimos una prueba de ello en el Congreso de Basilea durante los debates sobre la abolicin del
derecho de herencia. El seor Eccarius, discpulo ferviente de Marx, crey que el Congreso no necesitaba
pronunciarse sobre esta cuestin: Una vez realizada la propiedad colectiva, dijo, el derecho de herencia
caer por s mismo. Y en general, aadi an, todas las cosas intelectuales y morales, religin, poltica y
derechos jurdicos no son las causas, sino slo los efectos de la situacin econmica. Sin duda, primero slo
son efectos, pero lo que la escuela de Marx parece olvidar o incluso desconocer, es que estos efectos se
convierten de inmediato en causas histricas a su vez. Para convencerse de ello, no tenemos ms que
considerar bien lo que sucede en derredor nuestro. Acabamos de ver, por ejemplo, que una gran parte de la
burguesa, la mediana y sobre todo la pequea burguesa est tan amenazada en su existencia como el
la mantiene entre los rangos de la reaccin? Ser el inters? De ninguna manera, son los prejuicios polticos
y jurdicos y la vanidad burguesa que se enraizaron en estos prejuicios. Otro ejemplo, los campesinos en casi
todos los pases de Europa: revolucionarios por inters y postura, resultan reaccionarios a causa de la
potencia de sus prejuicios religiosos. Por fin tenemos incluso el ejemplo de una gran parte del proletariado
que se deja an demasiadas veces llevar de sus prejuicios polticos, jurdicos y hasta a veces religiosos, por
vas que son completamente opuestas a su objetivo: la emancipacin del trabajo y de los trabajadores.
Es un punto sin embargo, en que Marx y su Escuela parecen hacer una excepcin a su regla; es la cuestin
poltica, lo que precisamente no deberan hacer. Incitaron a sus amigos de Alemania a hacer esta declaracin
tan singular en la boca de los socialistas revolucionarios: Que la conquista de los derechos polticos era la
condicin previa y necesaria de la emancipacin econmica. Pero esta hereja slo es una consecuencia de
su principal hereja: el Estado comunista, el Estado del pueblo. Bastante hablamos ya de ello, no vamos a
7. Es evidente que los principios expuestos en los considerandos de los estatutos generales de la Asociacin
Internacional de los Trabajadores no pudieron ser formulados sino por esta escuela. Y en efecto, se sabe que
Esta inmensa Asociacin no se fund sin lucha. Entre tantos otros competidores y opositores, el ilustre jefe
de los comunistas alemanes tuvo que combatir al gran patriota italiano, gran sacerdote del idealismo
revolucionario, el insigne Mazzini. Se sabe que en 1863, cuando los obreros franceses, ingleses, belgas y
alemanes reunidos en Londres para protestar contra la poltica brbara seguida por el Gobierno ruso en
Polonia, decidieron el principio de fundar una Asociacin Internacional de Trabajadores, dos programas
fueron propuestos para su aceptacin. Uno, redactado por Mazzini, que contena naturalmente todas las
grandes palabras de sus escritos: Dios y el pueblo; conciliacin de lo dos principios de la autoridad y de la
humano; casamiento de la verdad tradicional con las nuevas verdades anunciadas por los hombres de genio
y aceptadas como tales por la conciencia universal. La Religin del sacrificio y del deber y el Gobierno de los
hombres de genio virtuosos, Gobierno autoritario y popular al mismo tiempo. Alianza Republicana de los
Pueblos con Roma, la ciudad predestinada como capital; la iniciativa y la direccin suprema de la Italia
regenerada de acuerdo a estos nuevos principios, con el espritu de esta nueva religin, sustituyndose en el
Estados nacionales, luego su Federacin. Guerra a muerte al socialismo ateo, materialista y revolucionario
siendo la felicidad y la igualdad material que se promete a las masas slo una irona, una ilusin
Tal fue el programa de Mazzini. Fue el ltimo suspiro del idealismo moribundo. Hoy en da el incorregible
anciano est maldiciendo la Comuna de Pars, y su voz, antao tan poderosa en Europa, ni siquiera se
escucha en Italia.
8. El programa redactado por Marx fue todo lo contrario: Tomando por base la exposicin y la crtica de la
situacin econmica de Inglaterra, como pas en que la produccin capitalista moderna ha alcanzado su ms
alto grado de desarrollo, y constatado que el incremento de la miseria del proletariado era una consecuencia
inevitable de tal desarrollo, llega y se concentra del todo en este principio fundamental de la Asociacin
Que la supeditacin econmica del trabajador al acaparador de las materias primas y de los instrumentos
del trabajo, es la fuente de la servidumbre en todas las formas: miseria social, degradacin mental (fe
religiosa), sumisin poltica (existencia de los Estados). Y por esta razn, la emancipacin econmica de las
clases obreras es el gran objetivo hacia el que todo movimiento poltico debe ser subordinado como medio.
No se poda definir mejor y ms francamente, como ambos programas lo haban hecho, esos dos principios
opuestos: el del idealismo religioso, metafsico, poltico; y el del materialismo ateo, econmico, socialista. El
9. Tuvo por base y por inspiracin intelectual la ciencia social que deriva del estudio histrico y crtico de los
hechos econmicos. Es esta ciencia accesible al proletariado, en el estado de ignorancia en que est en la
actualidad? Sin duda s, y ms que cualquier otro. Esta ciencia, al igual que todas las otras ciencias positivas
se funda en la experiencia, un exacto conocimiento y el anlisis de los hechos. Pero no son precisamente
los hechos que le sirven de objeto: la situacin, la miseria, los sufrimientos del proletariado? De modo que
un obrero slo necesita considerar bien y profundizar su situacin propia, comprobar los efectos y las
causas, que se renuevan cada vez para l, que no le pueden escapar al final para convertirse en un
economista perfecto, mucho ms autntico y serio que un montn de economistas burgueses muy clebres.
Pero estos estudian esta ciencia con los sufrimientos ajenos, y todo su inters consiste en atenuar su
importancia.
10. Para colocarla en pleno centro de la ciencia econmica y social, el obrero slo tiene pues que hacer una
nica cosa: que sea un objeto de reflexin constante su propia suerte, tanto en relacin de la dureza y
duracin de su propio trabajo, salario, precio de las cosas necesarias a su mantenimiento y al de su familia,
como sus ganancias y ocios, y su trabajo que proporciona al patrn que le emplea. Que compare luego su
posicin con la de sus compaeros de taller, luego con la de los obreros de su oficio en la misma localidad,
despus con la de la misma profesin en los pases extranjeros; por fin con la de obreros de otros oficios en
todos los pases. Caminando con este paso por esta va muy experimental, comparando los hechos y
deduciendo de ellos las consecuencias generales, llegar por s mismo al conocimiento perfecto de principios
Es nicamente por esta va y no por haber odo clases de economa poltica, como muchos obreros ingleses
pudieron adquirir conocimientos tan justos, tan amplios y a la vez tan detallados en economa social, que las
comisiones de encuesta, (que el parlamento ingls suele crear en las grandes crisis, para comprobar la
situacin de una industria en dificultad), fueron a menudo sorprendidas al or a simples obreros que les
daban no slo las indicaciones ms precisas sobre esta situacin, sino adems sobre las causas generales
que la produjeron.
En general, no se puede aconsejar bastante a los obreros el estudio de la ciencia econmica, que, lo
repetimos otra vez, es precisamente la que les es ms accesible, y sin comenzar este estudio por la lectura
de libros de economa, cuya terminologa ms o menos abstracta podra asustarles. No! Que la empiecen
con el modo muy experimental que acabamos de indicar, primero dndose cuenta exactamente de su propia
situacin y de sus propias relaciones tanto econmicas como sociales, luego extendiendo sus investigaciones
11. Nada es ms favorable a este estudio que la organizacin de las secciones de oficio. Qu es su objeto?
Es la lucha en comn para conseguir de los patrones de su oficio las condiciones ms favorables tanto desde
el punto de vista del salario como de las horas de trabajo. Es una lucha muy determinada, cuyas condiciones
no pueden fijarse sino por el conocimiento exacto de todos los hechos econmicos que tienen relacin con
los desarrollos, la prosperidad o la decadencia de tal industria primero en la localidad y luego por necesidad
en muchos otros pases que estn compitiendo con la produccin de la localidad. Al debatir as su propio
problema, sus intereses ms vivos, ms caros y entre otros el de su pan de cada da, los obreros estn
obligados de discutir al mismo tiempo los principios ms abstractos de la ciencia social. Cmo ser, cuando,
siguiendo la impulsin dada en Blgica, por un grupo de jvenes socialistas revolucionarios tan inteligentes
como entregados, los obreros o antes las secciones de oficio se entiendan entre s para constituir en cada
pas una cmara de trabajo, donde los delegados de cada seccin o de cada oficio, traern sus cuadernos de
trabajo, discutirn todas las cuestiones que se tratan en los parlamentos polticos burgueses, Desde el
punto de vista de los trabajadores en general, como de los trabajadores de cada industria, considerada en
particular!
12. Este estudio muy prctico, muy viviente de la ciencia social empezado y proseguido con constancia por
los mismos obreros, tanto en sus secciones respectivas de oficio como en sus cmaras de trabajo llevar
necesariamente y ya lleva en gran parte a producir en ellos esta conviccin unnime y perfectamente
reflexionada, demostrable tanto en la teora como en la prctica, que la emancipacin seria, definitiva,
completa de los trabajadores no es posible ms que con una nica condicin, y sta es la apropiacin de los
capitales, es decir las materias primas y de todos los instrumentos de trabajo, incluida la tierra, por la
colectividad obrera.
13. Insistimos en la necesidad de esos estudios a la vez prcticos y tericos para cualquier miembro de la
gran tarea de cada seccin de oficio, que tiene como meta inmediata salvar los intereses econmicos, tanto
como la libertad y la dignidad de sus miembros. Luego, porque tenemos la conviccin de que la ciencia o la
conciencia econmica, considerada primero desde el punto de vista ms limitado como abarcando slo los
intereses colectivos de todos los miembros de una seccin o de todos los obreros del mismo oficio en la
de s mismo o de fusin imposible, sino por la va de la federacin, primero de las secciones operarias del
mismo oficio en todo el mundo civilizado, y despus de las secciones obreras de todos los oficios, tanto en la
localidad como en los pases extranjeros, para llegar de este modo, por el anlisis severo de todas las
situaciones obreras y de las causas econmicas de que son los efectos, a constatar y a formular tanto las
necesidades y los intereses de cada cuerpo de oficio considerados en particular, a abarcar y a formular las
condiciones generales de emancipacin para todos los trabajadores del mundo. Estamos convencidos que
ella y esta consciencia colectiva deben constituir ya la base material, la nica base de todas las aspiraciones,
determinaciones y acciones obreras para cualquier tipo de ideas o de hechos. La cuestin econmica
considerada en esta extensin, abarcando tanto todas las condiciones del trabajo como las del justo reparto
de los productos del trabajo, es el terreno real que el obrero nunca debe abandonar. En cuanto lo abandone,
se pierde en las abstracciones metafsicas, jurdicas, polticas, teolgicas. Y desorientado, siempre queda
privado de sus dos fieles conductores, su sensatez y la consciencia o el instinto de sus intereses reales. Se
vuelve a encontrar siempre, con gran sorpresa, el esclavo y el explotado de los burgueses. En cambio
permaneciendo en el terreno econmico, el obrero ser todopoderoso. Ninguna voz de sirena oda desde el
mundo burgus podra mover su consciencia real, su buen sentido, y ningn sofisma podra prevalecer sobre
esa sencilla pregunta: Van a cambiar nuestra condicin econmica, igualarla a la de las clases
privilegiadas las hermosas cosas que ustedes nos estn proponiendo? Quieren ustedes trabajar como
trabajamos, y compartir todos los goces como todos los derechos de la vida, de acuerdo a la justicia,
tambin con nosotros? De lo contrario, vyanse a paseo. Quieren ustedes que el Capital deje de oprimirnos
y explotarnos, es decir quieren ustedes que dejando de ser una propiedad individual se convierta en
propiedad colectiva de las asociaciones operarias federadas? De lo contrario, vyanse a paseo. No vamos a
abandonar, para dejarnos otra vez despistar por ustedes, esta nica cuestin donde vemos con claridad,
este nico terreno que es el nuestro. Abandonndolo nos convertiremos una vez ms en sus tontos, sus
representacin por Cmaras laborales, no slo crean una gran Academia donde todos los trabajadores de la
Internacional, reuniendo la prctica con la teora, pueden y deben estudiar la ciencia econmica, sino que
aportan los grmenes vivientes del nuevo orden social que tiene que reemplazar al mundo burgus. Estn
creando el porvenir no slo de las ideas, sino los mismos hechos del porvenir. [15] Lo que poseemos
actualmente de la ciencia social, es nicamente la parte negativa, no pudiendo inventarse a priori la parte
positiva. Debe ser creada primero, precedido por los hechos, por la creacin espontnea de nuevos hechos
econmicos. La ciencia social tomada en su acepcin positiva, es la ciencia del porvenir, es decir la ciencia
de lo que no existe an, pero que debe ser. Pero para ser positiva y seria, toda ciencia necesita fundarse en
el conocimiento exacto de los hechos, por no ser en s nada ms que la reproduccin ideal del
encadenamiento real de hechos que constituyen su objeto. Por lo tanto, la ciencia social positiva no puede
15. En cambio, como lo acabamos de ver, la parte negativa de esta ciencia existe en su plenitud. Nada
esencial le falta. Esta parte slo es en efecto la crtica no subjetiva, sino objetiva del pasado y del presente
dogmticamente por tal o tal otro individuo fantasioso o doctrinario, sino objetiva en el sentido que se
desprende de la propia evolucin de los hechos econmicos en la historia. Siendo la historia nicamente una
negacin o una transformacin perpetua del pasado, toda negacin est siempre determinada por la
naturaleza misma de la cosa que ella niega, lo que hace que cada negacin llega a una transformacin. Esta
negacin o esta transformacin, esta crtica constante que los hechos reales ejercen siempre sobre s
16. Ahora bien, gracias a las obras considerables de los economistas burgueses ms serio de nuestro siglo,
entre los primeros de los cuales hay que poner sin lugar a dudas a Ricardo, y que osaron desmentir los
principios sin tener la valenta de sacar de ello todas las consecuencias, y gracias a las obras an ms
importantes de los socialistas modernos, acabando con el muy doctrinario Saint Simon y el muy cientfico
Marx, toda la parte negativa de la ciencia social, puede decirse, resulta terminada. La prueba es que su
crtica formidable que cost primero penas increbles a esos ingeniosos creadores de esta parte de la ciencia,
ha alcanzado tal grado de sencillez, y de evidencia sensible, que hoy en da penetra, mediante el trabajo
Todos llegaron o estn llegando por s mismos a esa conclusin unnime, ltima palabra de la parte negativa
Pero una vez dada esta base, surge la cuestin: Cmo se va a organizar el nuevo mundo social sobre esta
base?
La solucin satisfactoria de esta cuestin constituira la parte positiva de la ciencia social. Pero ya lo dijimos,
esta solucin a no ser que sea una teora o un ensueo fantasioso, una adivinacin instintiva ms o menos
plausible, es hoy por hoy imposible. A partir del momento en que hemos dejado el mbito de la fe y
debemos dejarlo si no queremos quedar eternamente tontos y esclavos -, no nos queda sino el de la ciencia.
Sin embargo tenemos un hilo conductor que puede conducirnos por lo menos hasta el umbral del mundo del
futuro e incluso hacernos ver un poco ms all de las puertas de bronce que nos separan de l. Este hilo es
18. Los hechos del porvenir nunca son una aplicacin pura y directa de las ideas elaboradas en el presente,
como lo piensan hoy incluso todos los pensadores idealistas o doctrinarios. Ya lo hemos dicho, las ideas
abstractas y puras no tienen el poder de engendrar hechos. Slo son los hechos los que engendran los
hechos, y el pensamiento reflexivo de los individuos, las ideas que nacen y se propagan en la humana
sociedad, slo participan en esta creacin como son en s la expresin ideal de transformaciones reales que
ocurren en los hechos. Las ideas son las seales, los sntomas, pero no las causas del cambio que se hace, o
para hablar ms exactamente, en la sociedad humana, en este mundo humano, donde el pensamiento,
reflejo y reproduccin de todos los hechos que suceden alrededor, se convierte l mismo en agente de
desarrollo o de transformacin progresiva de los hechos. Las ideas son efectivamente unas de las causas,
pero no la causa nica, ni siquiera principal de los hechos por venir; lo que explica porqu ninguna teora,
tanto religiosa como metafsica siempre absoluta en su pretensin -, jams pudo realizarse del todo en la
historia. Porque el mundo real, en sus transformaciones ms decisivas y ms atrevidas, slo acept lo que
era conforme a su propio movimiento y a las necesidades que le eran realmente inherentes. Necesidades
contracciones que ejercan incesantemente los individuos y los grupos humanos unos sobre otros, por una
tendencia comn, que slo un muy pequeo nmero de hombres segua con ms o menos conocimientos,
pero que la masa tanto aristocrtica como popular segua a ciegas, imaginndose, casi siempre perseguir
una cosa muy distinta. Eso imprima a cada poca su carcter y por as decir su meta particular, y no siendo
nunca, por lo dems, esa tendencia, ese carcter, esa meta, el principio y la causa, sino slo el resultado de
esa accin y de esa reaccin incesantes de todas las realidades sociales; de pueblos, grupos, clases,
religiosas de la poca.
19. As no se puede decir que la doctrina cristiana haya destruido la civilizacin antigua, el mundo romano.
Es al contrario la destruccin de este mundo, producida por causas que le eran absolutamente inherentes,
que produjo el triunfo del cristianismo. Y cuando hablamos de este triunfo, no hay que imaginar que toda
esa doctrina o incluso que la ms grande parte de esos dogmas tanto religioso como morales hayan podido
nunca transplantarse en el mundo histrico o real. La religin cristiana, como se sabe, es demasiado
contraria a la naturaleza social del hombre, es demasiado absurda desde el punto de vista de la inteligencia
y demasiado monstruosa desde la moral humana, como para que su plena realizacin sea posible un da. La
Edad Media acept tan slo del cristianismo lo que se conformaba a su naturaleza y lo haba fraguado de
acuerdo a su imagen. El protestantismo hizo precisamente lo mismo. Por mucho que enunciara la ridcula
pretensin de restablecer en su pureza una Iglesia primitiva que nunca existi. Pero en realidad cre todo un
sistema de doctrinas cristianas nuevas conformndose instintiva, fatalmente, a las nuevas necesidades
econmicas y polticas de su poca. De modo que el cristianismo puro, el cristianismo del Evangelio, pese a
20. Aleccionados por estos ejemplos, y por muchos otros an, ilustrados adems por el movimiento
filosfico de nuestro siglo que desenmascar perfectamente la inanidad y la impotencia ridcula de todas las
teoras y doctrinas absolutas, no hemos de buscar pues el secreto del porvenir en el sistema terico de ideas
socialistas banales. Mejor dicho slo hemos de tener en cuenta aquellas ideas en tanto que corresponden al
movimiento o a las transformaciones de los hechos sociales actuales, que son por as decir los smbolos, los
sntomas, la expresin ms o menos fiel. Y es sobre todo en los hechos nuevos que estn naciendo y
formndose bajo nuestros ojos donde debemos buscar los grmenes de la realidad por venir.
Debemos esforzarnos por agarrar el carcter general de estos hechos nuevos: cul es? Dado que por el
mismo objeto de nuestras bsquedas, debemos limitarnos, por las razones que expusimos ms arriba, a
apreciaciones ms negativas que positivas, el mejor mtodo que se nos ofrece para determinar este carcter
21. As vemos que el mundo religioso se pierde en lo absurdo, en la incredulidad general y la hipocresa
inconsciente o consciente de todos los representantes actuales; que el mundo jurdico se petrifica en su
propia iniquidad convertida ya en evidencia para todo el mundo; y que el mundo poltico que es el gendarme
del uno y del otro, ratificado por uno y otro, se muere de impotencia y de estupidez, no teniendo ya otro
medio para sostener su existencia decrpita ms que la brutalidad y el crimen. Vemos los tres mundos antes
tan gloriosos, tan msticamente grandiosos, tan divinos, despojados de sus banderas y reducidos al papel de
fieros guardianes de la explotacin econmica del trabajo de las masas esclavizadas, a favor de las clases
poseedoras y privilegiadas.
No slo nosotros, los socialistas revolucionarios lo venimos diciendo, los mismos representantes de la
religin, de la justicia y de la poltica lo dicen en voz alta y tan claramente que hay que ser sordo y estpido
para no orles y comprenderles. Su decaimiento final est proclamado por ellos mismos.
No somos nosotros quienes los eliminamos, es la religin, es la justicia jurdica y es la poltica las que se
22. Lo mismo sucede con todos los cuerpos privilegiados, pilares y explotadores histricos del Estado. El
clero, tras haber dominado el mundo, queda reducido al lamentable rol de la oscura burocracia del Estado o
de la polica de las almas a favor del Estado. Ni siquiera puede decirse el sostn del Estado, porque el mismo
clero necesita la asistencia de ste para mantener su existencia detestable. La nobleza se confundi en la
burguesa conservando slo del brillo pasado su tradicional memez incurable y sus mezquinas, si bien muy
feroces, vanidades Y la burguesa? Era, treinta o cuarenta aos atrs, una clase inteligente y poderosa.
Pero durante esas decenas de aos, vivi o antes mengu tan de prisa que envejeci con varios siglos. Esta
heredera, esta hermana menor de todas las clases privilegiadas, se ha vuelto ahora impotente y tonta.
Antao la hermana mayor del pueblo, para valernos de una expresin del seor Gambetta, su director y su
jefe natural en las luchas revolucionarias contra el trono y el altar, se ha convertido hoy en da en
explotadora sinvergenza y sin piedad, angustiada no por el remordimiento sino por lo menos por la
conciencia instintiva de esta iniquidad que constituye la nica base de su existencia actual. Ya perdi fe en la
cosa que puede ver delante de ella es su condena, es su muerte. No se atreve ya a querer nada, o ms bien,
nuevo Josu, quisiera detener el andar del mundo y por desesperacin, renunciando a su dignidad, a sus
tradiciones liberales, a sus sueos de dominacin benefactora, no encuentra otra salvacin que la proteccin
23. Las clases privilegiadas estn intelectual y moralmente muertas. Ellas mismas lo proclaman tanto en
palabras como en actos. Su prxima muerte poltica y social no puede dejar de ser la consecuencia
necesaria.
Qu queda? El pueblo, la masa de los trabajadores: Estas centenas de millones de proletarios desconocidos,
seres humanos eternamente sacrificados, desde que existe una historia, van sirviendo de pedestal a todas
las civilizaciones del mundo, siendo siempre las vctimas de la historia. Hoy por hoy, en medio de esa
podredumbre general, nicamente el pueblo ha quedado intacto y vivo. Es salvaje, es ignorante, s, pero
mantuvo la fe en la vida, porque no slo no abus, sino que ni siquiera us de la vida. Es fuerte, porque el
trabajo lo fogue para todos los cansancios, y lleva en s toda la moralidad inherente al trabajo. ltimo
esclavo en la escala de las servidumbres humanas, su liberacin ser la seal de la emancipacin del mundo.
Qu liberacin? Moral? Intelectual? Poltica? O econmica? Todas a la par sin duda alguna, pero
empezando necesariamente por la ltima porque, como lo dice muy bien el Programa de la Internacional, la
supeditacin econmica es la base real, histrica de todas las otras servidumbres humanas. Por lo tanto la
liberacin econmica debe ser la base de todas las otras emancipaciones populares
Agradecemos al compaero Frank Mintz la aportacin de este documento al Archivo Miguel Bakunin.
Las cursivas son de Bakunin. Texto indito en castellano, sacado del CRD del instituto de Historia Social de
Notas.
*Esta parte es una digresin de un largo texto nunca traducido al castellano Protestation de lAlliance de
julio de 1871, en el CDR del Instituto de Historia Social de msterdam. Los subrayados son de Bakunin.
1) No es una cita, sino una sntesis certera del pensamiento de Comte (Nota del Traductor).
2) Bakunin usa la palabra francesa scarifre, un neologismo a partir del verbo escarificar en el sentido de
hacer ligeros cortes para expulsar lquidos y facilitar una cura (Nota del Traductor).
3) Como para Comte, no es una cita, sino una sntesis correcta de las ideas de Mazzini (Nota del Traductor).
Los osos de Berna y el oso de
San Petersburgo.
Lamentacin patritica de un suizo humillado y desesperado.*
El gobierno ruso ha juzgado bien a nuestro Consejo federal cuando se atrevi a pedirle la extradicin del
patriota ruso Netchaev. Todo el mundo sabe la orden que dio a las policas cantorales de buscar y de detener
a este revolucionario tan intrpido como infatigable, y que despus de haber escapado dos veces a las
garras del Zar, es decir, a la muerte precedida de las ms horrorosas torturas, habr probablemente credo
que, una vez refugiado en la Repblica suiza, estaba al abrigo de todas las brutalidades imperiales.
Se ha engaado; la patria de Guillermo Tell, este hroe del asesinato poltico, y que nosotros glorificamos
todava hoy en nuestras fiestas federales, precisamente porque la tradicin le acusa de haber matado a
Gessler; esta Repblica que no tena miedo a afrontar los peligros de una guerra con Francia para defender
su derecho de asilo contra Lus Felipe, que reclamaba la extradicin del prncipe Lus Napolen, hoy
emperador de los franceses; y que, despus de la primera insurreccin polaca, se atrevi a reclamar al
emperador de Austria, no el arresto sino la liberacin de M. Langiewiecz, al cual haba concedido el derecho
de ciudadana; esta Helvecia antes tan independiente y tan altiva, es gobernada hoy por un Consejo federal
que parece buscar su honor en los servicios de gendarme y de espa que presta a todos los dspotas.
***
Ha inaugurado su nuevo sistema de complacencia poltica con un hecho brillante que la inexorable historia
pondr en cuenta de la hospitalidad republicana de Suiza. Fue la expulsin del gran patriota italiano Mazzini,
culpable de haber creado a Italia y de haber consagrado toda su vida, cuarenta aos de una actividad
indomable, al servicio de la humanidad. Expulsar a Mazzini, era expulsar del territorio republicano de Suiza
El Consejo federal no se dej detener por esa consideracin. Es un gobierno republicano, es verdad, pero
despus de todo no es menos un gobierno, y todo poder poltico, cualquiera que sea la denominacin y la
forma exterior, est animado de un odio natural, instintivo, para disminuir y aniquilar, lenta o violentamente,
segn las circunstancias y el tiempo, la espontaneidad de las masas gobernadas, y esta negacin de la
libertad se extiende siempre y por todas partes tanto como las condiciones polticas y sociales del medio y
Lo que choca en esta expulsin de Mazzini por el Consejo federal, es que no ha sido reclamada por el
gobierno italiano. Fue un acto espontneo y como una especie de ramillete ofrecido a este ltimo por la
galantera de los consejeros federales, a los cuales el seor Melegari, anteriormente patriota y refugiado en
esta misma Suiza, pero hoy representante de la monarqua y de la consorteria italiana ante el gobierno
federal, haba sugerido que una tal prueba de buena voluntad de su parte podra acelerar la conclusin del
Si alguna vez un historiador quisiere relatar todos los negocios pblicos y privados que han sido concluidos,
dirigidos, resueltos con ocasin del establecimiento a la vez ruinoso y til de los ferrocarriles de Europa, se
El Consejo federal ha querido contribuir, sin duda, a la elevacin de esa montaa escuchando complaciente
las sugestiones del seor Melegari. Por otra parte, expulsando a Mazzini, el Consejo federal haca lo que se
llama un negocio seguro: ganaba el agradecimiento y mereca el reconocimiento siempre tan til de una
gran monarqua vecina, sabiendo bien que la opinin pblica y el sentimiento democrtico de Suiza estaban
tan profundamente dormidos o de tal modo absorbidos en los pequeos asuntos, en las pequeas ganancias
diarias, que no se daran cuenta siquiera de la bofetada que reciban en la mejilla. Ay, el Consejo federal se
algunas raras protestas, los republicanos de Suiza han quedado impasibles ante un hecho tal realizado en su
nombre.
Esta impasibilidad del sentimiento pblico fue un aliento para el Consejo federal, el cual, deseoso de agradar
siempre a las potencias despticas, no quera otra cosa que poder perseverar en el mismo camino. Lo
***
Una madre de familia que tiene la desgracia de haber nacido en la aristocracia rusa, y la desgracia todava
mayor de haber sido entregada en matrimonio a un prncipe ruso, santurrn, arrodillado ante todos los
popes ortodoxos de Mosc y de San Petersburgo y, naturalmente, prosternado ante su emperador; en fin,
todo lo que hay de ms servil en este mundo del servilismo oficial; esta madre quiere educar a sus hijos en
Naturalmente, esto desagrado mucho a la corte de San Petersburgo. Se habl all con indignacin, con
clera, de la sencillez democrtica en que educaba a sus hijos; se les viste como hijos de burgueses, nada
de lujo, ni en los departamentos ni en la mesa; nada de coche, nada de lacayos; dos sirvientas para toda la
casa y una mesa siempre sencilla. En fin, los nios son obligados a estudiar desde la maana a la noche y
los profesores tienen orden de tratarlos como a simples mortales. Se cuenta que la gran duquesa Mara de
Leuchtenberg, hermana del Emperador y amiga de la princesa Obolensky, no poda hablar de ella sin verter
lgrimas de rabia. El Emperador mismo se conmueve. En varias ocasiones hace ordenar a la princesa
Obolensky que vuelva a Rusia inmediatamente. Ella rehsa. Qu hace Su Majestad entonces? Ordena al
prncipe Obolensky que, como todo el mundo saba, estaba desde haca mucho tiempo separado de su
mujer, que hiciese valer sus derechos de marido y de padre y emplease la fuerza para llevar, si no a la
El prncipe ruso no deseaba otra cosa que obedecer a Su Majestad. Toda la fortuna de la familia perteneca a
la princesa, no a l; una vez alejada sta en un convento de Rusia o declarada emigrada, recalcitrante a la
voluntad de Su Majestad, se confiscaran sus bienes y, como tutor natural de sus hijos, se convertira en el
administrador. El negocio era excelente. Pero, cmo ejecutar este acto de violencia brutal en medio de un
pueblo libre y altivo, en un cantn de la Repblica suiza? Se le responde que no hay libertad, ni repblica, ni
altivez, ni independencia suiza que se rebele contra la voluntad de Su Majestad el Emperador de todas las
Rusias.
Era esto exagerado? Ah, no! No era ms que una apreciacin justa de una triste verdad. El Emperador
ordena a su gran canciller de Negocios Extranjeros, el prncipe de Gortchakof; ste ordena al ministro
representante de Rusia en Berna; este ltimo ordena -pero, no, es preciso hablar cortsmente-, recomienda,
ruega al Consejo federal de la Repblica Helvtica. El Consejo federal enva al prncipe Obolensky con sus
poderosas recomendaciones al gobierno cantonal de Lausana; este gobierno lo enva, investido con todas las
rdenes, al perfecto de Vevey, y en Vevey todas las autoridades republicanas esperaban haca tiempo al
prncipe Obolensky, impacientes por recibirlo como debe recibirse a un prncipe ruso, cuando viene a mandar
en nombre del Zar. Todo haba sido preparado all, en efecto, con anticipacin, debido a los cuidados, sin
duda desinteresados, del abogado Cresole, hoy miembro del Consejo federal.
Seamos justos: el abogado Cresole ha desplegado en este asunto un gran celo, una gran energa y una
prodigiosa habilidad. Gracias a l, un acto inaudito de violencia burocrtica pudo realizarse en medio de la
Suiza republicana, sin resistencia sin obstculos. Advertidos desde la vspera de la llegada del prncipe
Obolensky, el perfecto, el juez de paz y los gendarmes de Vevey, con el seor Cresole a la cabeza,
esperaron desde la maana temprano en la estacin la llegada del augusto convoy. Haban llevado su
complacencia hasta preparar los coches necesarios para el rapto proyectado y, tan pronto como lleg el
prncipe, fueron en masa a la habitacin de la princesa Obolensky, pobre mujer que ignoraba la tempestad
All paso una escena que renunciamos a describir. Los gendarmes, deseosos sin duda de distinguirse ante un
prncipe ruso, rechazaron a puetazos a la princesa que quera dar el ltimo adis a sus hijos; el prncipe
Obolensky, contento, se volva a encontrar en Rusia; el seor Cresole mandaba. Los nios, desesperados y
enfermos, fueron llevados por los gendarmes y echados en los coches que deban transportarlos.
Tal fue el asunto de la princesa Obolensky. Algunos meses antes de este acontecimiento tan desastroso para
el honor de nuestra Repblica, la princesa haba consultado -se dice- a varios jurisconsultos suizos y todos le
haban respondido que no tena nada que temer en este pas en que la libertad de casa uno se encuentra
garantizada por las leyes y donde ninguna autoridad puede iniciar una accin contra una persona, sea
nacional o extranjera, sin un juicio y sin la autorizacin previa de un tribunal suizo. Debera ser as en u pas
que se llama Repblica y que toma la libertad en serio. Sin embargo, es todo lo contrario lo que ha sucedido
en el asunto de la princesa Obolensky. Se cuenta tambin que, cuando la princesa, vindose asaltada por
esta invasin cosaca de los gendarmes republicanos, mandados por el seor Cresole y el prncipe
Obolensky, quiso reclamar la proteccin de la justicia suiza, el abogado Cresole le respondi con groseras
libertad suiza!
***
El asunto Limousin es una nueva prueba de esa libertad. El gobierno imperial de Francia -se sabe- acaba de
concluir con nuestro gobierno federal un tratado de extradicin para los delincuentes comunes. Es evidente
que este tratado no es otra cosa, por parte del gobierno de Napolen III, que una horrorosa insidia, y por
parte del Consejo federal que lo ha firmado y de la Asamblea federal que lo ha ratificado, un acto de
imperdonable debilidad. Porque, bajo el pretexto de perseguir los crmenes comunes, los ministros de
Napolen III podran exigir ahora la extradicin de todos los enemigos de su amo.
Las revoluciones no son un juego de nios, ni un debate acadmico en que nicamente las vanidades se
matan mutuamente, ni un torneo literario en que no se vierte ms que tinta. La revolucin es la guerra, y
quien dice guerra dice destruccin de los hombres y de las cosas. Es, sin duda, un vergenza para la
humanidad el que no haya inventado todava un medio ms pacfico de progreso, pero hasta el presente
todo lo nuevo en la historia no ha sido realizado ms que despus de haber recibido el bautismo de sangre.
Por otra parte, la reaccin nada tiene que reprocharle a este respecto a la revolucin. Aquella verti siempre
ms sangre que sta. Como prueba, ah estn las matanzas de Pars en junio de 1848 y en diciembre de
1851; como prueba, ah estn las represiones salvajes de los gobiernos despticos de los otros pases en esa
misma poca y ms tarde, sin hablar de las decenas, de las centenas de millares de vctimas que cuestan las
guerras, que son la consecuencia necesaria y como fiebres peridicas de este estado poltico y social que se
llama la reaccin.
Es, pues, imposible ser un revolucionario verdadero sin cometer actos que, desde el punto de vista de los
cdigos criminal y civil, constituyen incontestablemente delitos e incluso crmenes, pero que, desde el punto
de vista de la prctica real y seria, sea de la reaccin, sea de la revolucin, aparecen como desgracias
inevitables.
A este respecto, cul es el luchador poltico, haciendo excepcin de los inocentes elaboradores de discursos
y de libros, que no cae bajo el rigor del tratado de extradicin nuevamente concertado entre Francia y
Suiza?
Si la tentativa criminal de diciembre no hubiese tenido xito y el prncipe Luis Napolen, acompaado de sus
dignos aclitos, los Morny, los Fleury, los Saint-Arnaud, los Baroche, los Persigny, los Pietro y tantos otros,
se hubiesen refugiado en Suiza, despus de haber desencadenado en Pars y en toda Francia tantas
helvtica los entregara Suiza? No, indudablemente. Y sin embargo, si hubo violadores de todas las leyes
humanas y divinas, criminales contra todos los cdigos posibles, fueron ellos: una banda de ladrones y de
bandidos, una docena de Robertos Macaires de la vida elegante, solidarizados por el vicio y por la comn
penuria, arruinados, perdidos en su reputacin y en sus deudas, y que, para rehacer una posicin y una
fortuna, no han retrocedido ante uno de los ms horrorosos atentados que registra la historia. He aqu en
Los bandidos han triunfado. Reinan desde dieciocho aos sin limitacin y sin responsabilidad sobre el ms
hermoso pas de Europa, y a quien sta considera con mucha razn como el centro del mundo civilizado. Han
creado una Francia oficial a su imagen. Han conservado casi intacta la apariencia de las instituciones y de las
cosas, pero han transformado el fondo, rebajndolo al nivel de sus costumbres y su propio espritu. Todas
las viejas palabras han quedado. Se habla all, como siempre, de libertad, de dignidad, de derecho, de
labios, pues cada palabra significa en realidad todo lo contrario de lo que parece querer expresar. Se dira
una sociedad de bandidos que, por una irona sangrienta, hiciera uso de las ms honradas expresiones para
discutir los designios y los actos ms criminales. No es ese, todava hoy, el carcter de la Francia imperial?
Hay algo ms desagradable, ms vil, por ejemplo, que el Senado imperial, compuesto segn los trminos
de la Constitucin por todos los ilustres del pas? No es, segn sabe todo el mundo, la casa de los invlidos
de todos los cmplices del crimen, de todos los decembristas cansados y repuestos? Se conoce algo ms
deshonrado que la justicia del Imperio, que todos esos tribunales y esos magistrados que no reconocen otro
Pues bien, para servir los intereses de uno de estos padres conscriptos del crimen de diciembre, confiando
nicamente en la sentencia de uno de estos tribunales, el gobierno de Napoln III, gracias al tratado de
engao concertado entre l y Suiza, reclama hoy la extradicin de la seora Limousin. El pretexto oficial
(hace siempre falta uno -la hipocresa, como dice una mxima proverbial, es un homenaje que hace el vicio
a la virtud-) de que se sirve el ministro de Francia para apoyar su demanda, es la condena pronunciada por
el tribunal de Burdeos, contra la seora Limousin por violacin del secreto de correspondencia.
No es sublime esto? El imperio, ese supremo violador de todas las cosas reputadas inviolables, el gobierno
de Napolen III, persiguiendo a una pobre mujer porque ha violado el secreto de correspondencia! Como si
lo ha dicho y la historia, lo mismo que la prctica de todos los gobiernos actuales, le dan la razn. El crimen
es una condicin necesaria de la existencia del Estado; ste se apropia de su monopolio exclusivo, de donde
resulta que el individuo que se atreve a cometer un crimen es culpable dos veces: primero contra la
conciencia humana, y luego, sobre todo, contra el Estado, al que usurpa uno de sus ms preciosos
privilegios.
No discutiremos el valor de este hermoso principio, base de toda poltica de Estado. Preguntamos ms bien
tribunal imperial? S, se dir, siempre que este tribunal no tenga ningn inters en mentir. Muy bien, pero es
que ese inters existe en esta ocasin, yes el mismo gobierno imperial el que se ha encargado de
Es el inters del seor Tourangin, senador del imperio y gran aristcrata, sin duda, puesto que pone en
movimiento todas las potencias del cielo y de la tierra, los obispos, el ministro de Francia, el Consejo federal
de nuestra Repblica, hasta a los gendarmes de Vaud, para impedir a su sobrino que se case con la seora
Limousin.
Bajo el antiguo rgimen, en Francia, cuando era preciso salvar el honor de una familia ilustre, el ministro
pona a disposicin de esta ltima una carta sellada. Un alguacil real, provisto de este instrumento terrible,
detena a los delincuentes, hombre y mujer, amante y amada, esposo y esposa, y los enterraba separados
en los calabozos de la Bastilla. Hoy estamos ante el rgimen de la libertad oficial, bajo el reino de la
hipocresa. La carta sellada se llama nota diplomtica y el papel de alguacil imperial es desempeado por el
El sobrino de un senador del imperio, un miembro indigno de esa poderosa e ilustre familia Tourangin,
casarse con la seora Limousin! Qu terrible escndalo! No es como revolver los sentimientos ms
sencillos? Por lo dems, todos los senadores del mundo, no son solidarios entre s? El servicio que Suiza
hace hoy a un senador del imperio, puede hacerlo Francia un da a un consejero del Estado helvtico. De
este modo ser salvado el honor de las grandes familias de todos los pases, y los malos casamientos, esa
lepra que devora hoy al mundo aristocrtico, sern imposibles en todas partes.
El gobierno imperial ha dudado tan poco de los excelentes sentimientos que animan a nuestro gobierno
republicano que, para acelerar su accin administrativa, le ha confesado francamente lo sabemos de fuente
segura que, en este asunto, la pretendida violacin del secreto de correspondencia era la menor de las
cosas, un pretexto, y que se trataba de un inters importante por otro concepto: del honor de la familia del
la admiracin de un prncipe ruso, se han puesto al servicio de las ilustres venganzas del seor Tourangin.
No es culpa de las autoridades, siempre tan ejecutivas, del cantn de Vaud que la joven pareja, advertida
sin duda, se haya ido a refugiar al cantn de Friburgo; y no es culpa del Consejo federal que el gobierno
Lo que admiramos sobre todo es la misin desempeada por ciertos peridicos suizos en este vergonzoso
asunto. Nuestros sedicentes diarios liberales que se han dado por misin defenderla libertad contra las
usurpaciones de la democracia, no se creen obligados a defenderla contra las violencias del despotismo.
Temen y maldicen la fuerza de abajo, pero bendicen y llaman con todo su corazn la fuerza de arriba. Todas
las manifestaciones de la libertad popular les parecen detestables, pero, contrariamente, aman las
expresiones liberales del poder, sostienen el culto a la autoridad, porque, viniendo de Dios o del diablo, toda
autoridad, por una necesidad inherente a su existencia, se convierte en la protectora natural de las
libertades exclusivas del mundo privilegiado. Impulsados por ese extrao liberalismo, en todas las cuestiones
que se agitan, abrazan siempre el partido de los opresores contra los oprimidos.
Por esto hemos visto al Journal de Genve, ese paladn jefe del partido liberal entre nosotros, aprobar
calurosamente la expulsin de Mazzini, alabar la complacencia servil del Consejo federal y la brutalidad
cosaca de las autoridades de Vaud en el asunto de la princesa. Tourangin y el Consejo federal tienen razn,
el primero para exigir y el segundo para ordenar la extradicin de esa pobre seora Limousin.
Se prepara a ello como siempre, por la calumnia. Esta es un arma excelente, ms segura que el chassepot,
el arma favorita de los jesuitas catlicos y protestantes. Mas parece que la seora Limousin se presta poco a
la calumnia, puesto que la polica y los gobiernos de todos los pases, no han sabido encontrar ms que un
solo agravio contra ella: la seora Limousin tiene ms edad que su marido, el sobrino del senador
Tourangin!
No es esa una prueba evidente de una gran depravacin? Una mujer que se casa con in hombre ms joven
que ella y sin ofrecerle las ventajas de una gran fortuna! Es casi una corrupcin de un menor! Y qu
menor! El nieto de un senador de Napolen III. Evidentemente, es una mujer muy inmoral, muy peligrosa, y
Y la mayor parte de nuestros peridicos repiten imbcilmente, cobardemente: Esa mujer no merece las
simpatas del pblico. Y qu saben ustedes, seores? La conocen, la han encontrado a menudo, oh,
redactores, tan verdicos como virtuosos!? Quines son sus acusadores? El gobierno, la diplomacia, un
fundndoos en semejantes testimonios, vosotros, republicanos y representantes del pueblo libre, cubrs de
lodo a una pobre mujer perseguida por el despotismo francs y por todos los Cresole de nuestro Consejo
federal. No sents, pues, oh murmuradores sin cerebro y sin vergenza!, que ese lodo quedar sobre
vosotros, los complacientes de todos los poderes, traidores a la libertad, envilecedores miserables de la
El gobierno federal le hace buscar por todos las policas cantonales. Ha dado orden de detenerlo. Pero una
vez detenido qu se har con l? Se tendr verdaderamente el valor de entregarlo al Zar de Rusia? Vamos
a dar un consejo: que lo echen mejor en el circo a los osos de Berna. Esto ser ms franco, ms honesto,
Por lo dems, ser un castigo que el seor Netchaef tiene bien merecido. Ha tenido fe en la hospitalidad, en
la justicia y en la libertad suizas. Ha pensado que, puesto que Suiza era una repblica, no poda
experimentar sino indignacin y disgusto por la poltica del zar. Ha tomado en serio la fbula de Guillermo
Tell; se ha dejado engaar por el orgullo republicano de los discursos que pronunciamos en nuestras fiestas
federales y cantonales, y no ha comprendido, imprudente, que la nuestra es una repblica burguesa, y que
est en la naturaleza de la burguesa actual el no amar las bellas cosas ms que en el pasado, y en no
Las virtudes republicanas cuestan demasiado caras. La prctica de la independencia y del orgullo nacional
tomado en serio, puede ser cosa peligrosa. La complacencia servil ante las grandes potencias despticas es
infinitamente ms provechosa. Por lo dems, las grandes potencias tienen un modo de obrar contra el cual
es imposible resistirse. Si no las obedecis, os amenazan, y sus amenazas son serias. Diablo!, cada una de
ellas tiene ms de un milln de soldados para aplastaros. Pero por poco que se ceda y se d prueba de
buena voluntad, os prodigan los ms tiernos cumplimientos: gracias a los sistemas financieros que arruinan
a los pueblos, las grandes potencias son muy ricas. Los gendarmes del cantn de Vaud saben algo y la bolsa
Cogido en este dilema, el Consejo federal no ha podido vacilar. Su patriotismo utilitario y prudente se ha
decidido por la poltica de complacencia. Qu le importa, por otra parte, este seor Netchaef? Ira por sus
bellos ojos a afrontar las cleras del Zar y a traer sobre la pobre Suiza las venganzas del Emperador de
todas las Rusias? No puede vacilar entre este joven desconocido y el ms poderoso monarca de la tierra! No
es necesario juzgar entre ellos. Basta que el monarca reclame su cabeza para que sea preciso drsela. Por lo
dems, es evidente que Netchaef es un gran culpable. No se ha rebelado contra su soberano legtimo y no
gobierno, cualquiera que sea su forma, y su odio natural tambin contra los revolucionarios de todos los
pases. Si no tuviera que atenerse ms que a su punto de vista, hubiera barrido bien pronto del territorio
suizo a todos esos aventureros que lo llenan desgraciadamente hoy. Pero hay un obstculo serio, es el
sentimiento todava vivo de la dignidad suiza; son las grandes tradiciones histricas y las simpatas naturales
y profundas de nuestro pueblo republicano para los hroes y los mrtires de la libertad. Es, en fin, la ley
suiza que ofrece una hospitalidad generosa a todos los refugiados polticos y que los protege contra las
El Consejo federal no se siente fuerte todava para romper ese obstculo, pero sabe orillarlo hbilmente; y
los tratados de extradicin para crmenes y delitos comunes, que casi todos los gobiernos de Europa se
apresuran a concertar entre s en vista de la prxima guerra internacional de la reaccin contra la revolucin,
le ofrecen un medio magnfico para hacerlo. Se calumnia primero, luego se maltrata. Se simula dar fe a las
acusaciones mentirosas promovidas contra un emigrado poltico por un gobierno que no ha hecho nunca ms
que mentir, despus se declara al pblico republicano suizo que se persigue a este individuo, no por un
crimen poltico, sino por sus crmenes comunes. As es como el seor Netchaef se ha convertido en un
asesino y en un falsario.
Quien lo afirma? El Gobierno ruso. Y nuestro querido y honrado Consejo federal tiene tanta fe en las
afirmaciones del Gobierno ruso, que no le exige ni pruebas judiciales; su sola palabra le basta. Por lo dems,
sabe mu bien que, si se hiciesen necesarias las pruebas judiciales, bastara al Zar hacer una seal para que
los tribunales rusos pronunciasen contra este desdichado Netchaef las acusaciones y las condenas ms
imposibles. Ha querido, pues, ahorrar al Gobierno del Zar ese trabajo intil y, contentndose con su palabra
simplemente, ha ordenado el arresto del patriota ruso, como asesino y como fabricante de billetes falsos.
Estos desdichados billetes rusos han servido de pretexto para hacer visitas domiciliarios a casas de varios
casa. Pero sin duda se haba esperado echar mano a alguna correspondencia poltica que comprometiese
necesariamente a una multitud de personas, tanto en Rusia como en Polonia, que descubriera los proyectos
revolucionarios de este terrible Netchaef. No se encontr nada y se cubri de vergenza, de ah todo. Pero
por qu buscar con ese celo extra republicano los rastros de una correspondencia, de las cartas y de los
papeles que no interesaran de ningn modo a la Repblica suiza? Se quera enriquecer la biblioteca del
Consejo federal? Es poco probable. Era, sin duda, para entregarlos a la curiosidad del Gobierno ruso; de
donde resulta claramente que la polica cantonal de Ginebra, siguiendo el ejemplo dado por la polica de
Vaud y obedeciendo las rdenes del mismo Consejo federal, se ha transformado en la gendarmera del Zar
Pilato. Estaba desesperado por tener que cumplir funciones que le repugnaban, pero deba obedecer las
rdenes precisas del Consejo federal. Yo me pregunto si el seor Jaime Fazy, igualmente espiritual y ms
revolucionario, como todo el mundo sabe, habra podido obrar de otro modo e su lugar. Estoy convencido de
que no. Despus de haber sido uno de los promotores del sistema de la centralizacin poltica que desde
1848 subordina la autonoma de los cantones al poder del Consejo federal, cmo hubiera podido sustraerse
a las consecuencias de este sistema? Habra bastado que el Consejo federal lo ordenase para que el seor
***
Tal es el resultado ms claro de nuestra gran conquista de 1848. Esta centralizacin poltica, que el Partido
Radical haba creado en nombre de la libertad, mata la libertad. Basta que el Consejo federal se deje
intimidar o corromper por una potencia extranjera, para que todos los cantones traicionen la libertad. Basta
que el Consejo federal lo ordene, para que todas las autoridades cantonales se transformen en gendarmes
de los dspotas. De lo cual resulta que el antiguo rgimen de la autonoma de los cantones garantizaba
Si la libertad ha hecho notables progresos en algunos cantones antes muy reaccionarios, no es de ningn
modo gracias a los nuevos poderes de que la Constitucin de 1848 invisti a las autoridades federales: es
nicamente gracias al desenvolvimiento de los espritus, gracias a la marcha de los tiempos. Todos los
progresos realizados en 1848 en el dominio federal son progresos de orden econmico, como la unificacin
de la moneda, de los pesos y medidas, los grandes trabajos pblicos, los tratados de comercio, etc.
Se dir que la centralizacin econmica no puede ser obtenida ms que por la centralizacin poltica, que la
una implica la otra, que son necesarias y bienhechoras ambas en el mismo grado. Absolutamente, no. La
centralizacin econmica, condicin esencial de la civilizacin, crea la libertad; pero la centralizacin poltica
la mata, destruyendo en provecho de los gobiernos y de las clases gobernantes la vida propia y la accin
espontnea de los pueblos. La centralizacin de los poderes polticos no puede producir ms que esclavitud,
porque la libertad y el poder se excluyen de un modo absoluto. Todo gobierno, aun el ms democrtico, es
un enemigo natural de la libertad, y cuanto ms concentrado y ms fuete es, ms opresivo resulta. Estas
son, por lo dems verdades tan sencillas y tan claras que casi avergenza tener que repetirlas.
Si los cantones de Suiza fuesen todava autnomos, el Consejo federal no hubiera tenido el derecho ni el
poder de transformarlos en gendarmes de las potencias extranjeras. Si duda habra habido cantones muy
reaccionarios. No existen hoy? No hay cantones en que se condena a ser azotadas a las personas que se
atreven a negar la divinidad de Jesucristo, sin que el poder federal se mezcle en ello? (2) Pero habra, al lado
de los cantones reaccionarios, otros cantones ampliamente penetrados del espritu de libertad y de los cuales
el Consejo federal no podra detener el mpetu progresivo. Estos cantones, lejos de ser paralizados por los
cantones reaccionarios, acabaran por convencer a aqullos. Por la libertad es contagiosa, y la libertad
La sociedad moderna est de tal modo convencida de esta verdad: que todo poder poltico, cualquiera que
sea su origen y su forma, tiende necesariamente al despotismo, que, en todos los pases en que ha podido
emanciparse un poco, se apresur a someter los gobiernos, aun cuando hayan salido de la revolucin y de la
eleccin popular, a una vigilancia tan severa como sea posible. Ha puesto la salvacin de la libertad en la
organizacin real y seria de la vigilancia ejercida por la opinin y por la voluntad popular sobre los hombres
investidos de la fuerza pblica. En los pases que gozan de gobierno representativo, y Suiza es uno de ellos,
la libertad no puede ser real ms que cuando es real la vigilancia. Al contrario, si la vigilancia es ficticia, la
Sera fcil demostrar que en ninguna parte de Europa la vigilancia popular es real. Nos limitaremos esta vez
a examinar la aplicacin en Suiza. Primeramente, porque nos interesa de ms cerca y luego, siendo hoy la
nica repblica democrtica en Europa, ha realizado en cierto modo el ideal de la soberana popular, de
suerte que lo que es verdad para ella debe serlo con mucha ms razn para los dems pases.
Los cantones ms avanzados de Suiza han buscado, hacia la poca de 1830, la garanta de la libertad en el
sufragio universal. Era un movimiento completamente legtimo. En tanto que nuestros consejeros legislativos
no fuesen nombrados ms que por una clase de ciudadanos privilegiados, en tanto que existiesen diferencias
bajo la relacin del derecho electoral entre las ciudades y los campos, entre los patricios y el pueblo, el
Poder ejecutivo elegido por esos Consejos, tanto como las leyes elaboradas en su seno, no podran tener
otro objeto que asegurar y reglamentar el dominio de una aristocracia sobre la nacin. Era preciso, pues, en
inters de la libertad popular, derribar ese rgimen y reemplazarlo por el de la soberana del pueblo.
Una vez establecido el sufragio universal, se crey haber asegurado la libertad de las poblaciones. Pues bien,
fue una gran ilusin, y se puede decir que la conciencia de esa ilusin ha llevado a varios cantones a la
cada, y, en todos, a la desmoralizacin hoy tan flagrante del Partido Radical. Los radicales no han querido
engaar al pueblo, sino que se han engaado a s mismos. Estaban realmente convencidos cuando
prometieron al pueblo, por medio del sufragio universal, la libertad, y, llenos de esa conviccin, tuvieron el
poder de sublevar a las masas y de derrocar los gobiernos aristocrticos establecidos. Hoy, instruidos por la
experiencia y por la prctica del Poder, han perdido esa fe en s mismos y en su propio principio y por eso
Y en efecto, la cosa parecera tan natural y tan simple: una vez que el Poder legislativo y el Poder ejecutivo
del pueblo, y esa voluntad podra producir otra cosa que la libertad y la prosperidad popular?
Toda la mentira del sistema representativo descansa en la ficcin de que un poder y una cmara legislativa
salidos de la eleccin popular deben absolutamente o pueden representar la voluntad del pueblo. El pueblo
en Suiza, como el de otra parte, quiere instintivamente, quiere necesariamente dos cosas: la ms grande
prosperidad material posible con la ms grande libertad de existencia, de movimiento y de accin por s
mismo; es decir, la mejor organizacin de sus intereses econmicos y la ausencia completa de todo poder,
de toda organizacin poltica, puesto que toda organizacin poltica llega fatalmente a la negacin de la
Los instintos de los que gobiernan, lo mismo que los de los que hacen las leyes, como los de los que ejercen
Cualesquiera que sean sus sentimientos y sus intenciones democrticas, desde la altura en que se
encuentran colocados no pueden considerar la sociedad de otro modo que como un tutor considera a su
pupilo. Pero entre el tutor y el pupilo no puede existir la igualdad. Por una parte, existe el sentimiento de la
superioridad, inspirado necesariamente por una posicin superior; de la otra, el de la inferioridad que resulta
de la superioridad del tutor, que ejerce, sea el Poder ejecutivo, sea el Poder legislativo.
Quien dice poder poltico, dice dominacin; pero donde la dominacin existe debe haber necesariamente una
parte ms o menos grande de la sociedad que es dominada, y los que son dominados detestan naturalmente
a los que los dominan, mientras que los que dominan deben necesariamente reprimir y por consiguiente
oprimir a los que estn sometidos a su dominacin. Tal es la eterna historia del poder poltico, desde que ha
sido establecido en el mundo. Esto es lo que explica tambin por qu y cmo hombres que han sido los
demcratas ms rojos, los rebeldes mas furibundos, cuando estn en la masa de los gobernados, se
ordinariamente estas palinodias a la traicin. Es un error; tienen por causa principal el cambio de perspectiva
y de posicin; y no olvidemos nunca que las posiciones y las necesidades que imponen son siempre ms
Compenetrado de esta verdad, no temera expresar esta opinin de que si maana se estableciese un
gobierno y un consejo legislativo, un parlamento, exclusivamente compuesto de obreros, esos obreros, que
son hoy firmes demcratas socialistas, se convertirn maana en aristcratas determinados, en adoradores
decididos o tmidos del principio de autoridad, en opresores y explotadores. Mi conclusin es esta: es preciso
abolir completamente en los principios y en los hechos todo lo que se llama poder poltico; porque en tanto
que el poder poltico exista, habr dominadores y dominados, amos y esclavos, explotadores y explotados.
Una vez abolido el poder poltico, es preciso reemplazarlo por la organizacin de las fuerzas productivas y los
servicios econmicos.
***
Volvamos a Suiza. Aqu, como en todas partes, la clase de los gobernantes est distinta y completamente
separada de la masa de los gobernados. En Suiza, como en todas partes, por igualitarias que seas nuestras
l los campesinos, el que obedece a sus leyes. El pueblo no tiene ni el tiempo ni la instruccin necesaria para
ocuparse del gobierno. La burguesa, poseyendo uno y otra, tiene, no de derecho, sino de hecho, el privilegio
exclusivo. Por consiguiente, la igualdad poltica no es en Suiza, como en otra parte, ms que una ficcin
Pero, estando separada del pueblo por todas las condiciones de su existencia econmica y social, cmo
puede la burguesa realizar en el gobierno y en nuestras leyes, los sentimientos, las ideas, la voluntad del
pueblo? Es imposible, y la experiencia cotidiana nos demuestra que en el gobierno la burguesa se deja
principalmente dirigir por sus propios intereses y sus propios instintos, sin preocuparse mucho de los del
pueblo.
Es verdad que todos nuestros legisladores, as como todos los miembros de nuestros gobiernos cantonales,
son elegidos, sea directamente, sea indirectamente, por el pueblo. Es verdad que en los das de elecciones
los burgueses ms orgullosos, por poco ambiciosos que sean, estn obligados a hacer la corte a Su Majestad
el Pueblo soberano. Acuden a l con el sombrero en la mano y no parecen tener otra voluntad que la suya.
Pero eso no es ms que un pasajero cuarto de hora. Una vez terminadas las elecciones, cada cual vuelve a
sus ocupaciones cotidianas: el pueblo a su trabajo y los burgueses a sus negocios lucrativos y a sus intrigas
polticas. No se vuelven a encontrar, apenas se conocen ya. Cmo el pueblo, aplastado por su trabajo e
ignorando la mayor parte de las cuestiones de que se trata, vigilar los actos polticos de sus elegidos? No
es evidente que la vigilancia ejercida por los electores sobre sus representantes es una pura ficcin?
Para salvar este inconveniente, los demcratas radicales del cantn de Zurich han hecho triunfar un nuevo
sistema poltico, el del referndum, o el de la legislacin directa por el pueblo. Pero el mismo referndum no
es ms que un paliativo, una nueva ilusin, una mentira. Para votar con pleno conocimiento de causa y con
entera libertad las leyes que se le propongan o que se puede proponer l mismo, sera preciso que el pueblo
tuviese tiempo e instruccin necesaria para estudiarlas, para madurarlas, para discutirlas; deber
transformarse en un inmenso parlamento en pleno campo. Muy raramente, y slo en las grandes ocasiones,
cuando se refiere a los intereses de todo el mundo, la ley propuesta excita la atencin de todos. Son casos
excesivamente raros. La mayor parte del tiempo, las leyes propuestas son de un carcter de tal modo
especial, que es preciso tener el hbito de las abstracciones polticas y jurdicas para percibir su verdadero
alcance. Escapan naturalmente a la comprensin y a la atencin del pueblo, que las vota ciegamente,
confiando en sus oradores favoritos. Tomadas separadamente, cada una de estas leyes parece demasiado
insignificante para interesar al pueblo, pero en conjunto forman una red que loo encadenan. Y por esto, con
y a pesar del referndum, sigue siendo, con el nombre de pueblo soberano, el instrumento y el servidor
humilde de la burguesa.
Bien se ve que en el sistema representativo, aun corregido por el referndum, la vigilancia popular no
existe; y como no puede haber libertad seria para el pueblo sin esa vigilancia, concluimos que nuestra
libertad popular, que nuestro gobierno por nosotros mismos, es una mentira.
Lo que pasa cada da en los cantones de Suiza nos confirma en esta triste conviccin. Cul es el cantn en
que el pueblo ejerce una accin real y directa sobre las leyes fabricadas en su Gran Consejo y sobre las
medidas ordenadas por el Pequeo Consejo?(3) Dnde este soberano ficticio no es tratado por sus propios
elegidos como un eterno menor de edad, y dnde no est forzado a obedecer a los mandatos de los de
arriba, de los cuales la mayor parte del tiempo no comprende ni la razn ni el objeto?
La mayora de los asuntos y de las leyes, y muchos asuntos y leyes importantes tienen relacin directa con
el bienestar, con los intereses materiales de las comunas, se hacen por sobre el pueblo, sin que el pueblo se
percate de ello, ni se preocupe o se mezcle en ello. Se le compromete, se le ata, se le arruina algunas veces
sin que tenga conciencia de ello. No tiene ni el hbito ni el tiempo necesario para estudiar todo eso, deja
obrar a sus elegidos, que, naturalmente, sirven los intereses de su clase, de su mundo, de ellos mismos,
pero no del pueblo. El arte ms grande de estos representantes consiste en presentar sus medidas y sus
hipocresa y el de la mentira perpetuas. Tiene necesidad de la tontera del pueblo, funda sobre ella sus
triunfos.
Por indiferentes y pacientes que se muestren las poblaciones de nuestros cantones, tienen, si embargo,
ciertas ideas, ciertos instintos de libertad, de independencia y de justicia a las cuales no es bueno tocar y
que un gobierno hbil se guardar bien de hacerlo. Cuando el sentimiento popular se siente atacado sobre
esos puntos que constituyen, por decirlo as, el sanctum sanctorum, entonces toda la conciencia poltica de
la nacin suiza se despierta de su habitual torpeza y se rebela, y cuando se rebela lo barre todo:
Constitucin y Gobierno, Pequeo y Gran Consejo. Todo el movimiento progresivo de Suiza hasta 1848 ha
procedido por una serie de revoluciones cantonales. Estas revoluciones, la posibilidad siempre presente de
estas sublevaciones populares, el saludable temor que inspiran: tal es todava hoy la nica forma de
vigilancia posible realmente en Suiza, el nico lmite que detiene el desborde de las pasiones ambiciosas e
Esta fue tambin la gran arma de que se sirvi el Partido Radical para derribar nuestras constituciones y
nuestros gobiernos aristocrticos. Pero, despus de haberse servido de ella con tanta felicidad, la rompi
para que un partido nuevo no pudiese emplearla contra l. Cmo la rompi? Destruyendo la autonoma de
los cantones, subordinando los gobiernos cantonales al Poder federal. En lo sucesivo, las revoluciones
cantonales ese medio nico de que disponan las poblaciones cantonales para ejercer una vigilancia real y
seria sobre sus gobiernos, y para tener a raya las tendencias despticas inherentes a cada gobierno, esas
saludables sublevaciones de la indignacin popular-, se han hecho imposibles. Se rompen imponentes ante
la intervencin federal.
Supongamos que la poblacin del cantn, colmada su paciencia, se subleva contra su Gobierno, qu
sucede? Segn la Constitucin de 1848, el Consejo federal tiene, no slo derecho, tiene el deber de enviar
all tantas tropas federales tomadas en los otros cantones como sean necesarias para restablecer el orden
pblico y para fortalecer las leyes y la Constitucin del cantn. Las tropas no saldrn del cantn antes de que
el orden constitucional y legal se haya restablecido completamente; es decir, llamando francamente a las
cosas por su nombre, antes de que el rgimen, las ideas y los hombres que gozan de las simpatas del
Consejo federal hayan triunfado completamente. Tal ha sido el resultado de la ltima insurreccin del cantn
de Ginebra en 1864.
Esta vez, los radicales han podido apreciar a sus propias expensas las consecuencias del sistema del
centralismo poltico inaugurado por ellos en 1848. Gracias a ese sistema, las poblaciones republicanas de los
cantones tienen hoy un soberano omnipotente: el Poder federal; y para salvaguardar su libertad, es ese
Poder el que deben vigilar y aun derribar si llega el caso. Me ser fcil probar que, a menos que no se
presenten circunstancias extraordinarias, a menos que una pasin unnime y poderosa no se apodere de
toda la nacin suiza, de todos los cantones al mismo tiempo, ni esa vigilancia ni ese derribo sern nunca
posibles.
Veamos primeramente cmo est constituido el Poder federal. Est compuesto de la Asamblea federal, poder
legislativo, y del Consejo federal, poder ejecutivo. La Asamblea federal est compuesta de dos cmaras: La
Cmara nacional, elegida directamente por las poblaciones de los cantones, y la Cmara de los estados,
compuesta de dos miembros por cada cantn, elegidos casi en todas partes por los Grandes Consejos
cantonales. Es la Asamblea federal la que elige en su seno los siete miembros del Consejo federal o
ejecutivo.
francamente popular, porque es nombrado directamente por el pueblo. Sin embargo, nadie contradir -as lo
espero- que no lo sea, que no deba serlo mucho menos que los Grandes Consejos cantonales o las Cmaras
El pueblo, que es ignorante e indiferente contra su voluntad, merced a la situacin econmica en que se
encuentra hoy, no sabe bien ms que de las cosas que el ataen muy ntimamente. Comprende bien sus
intereses cotidianos, sus asuntos de cada da. Ms all comienza para l lo desconocido, lo incierto, y el
peligro de las mistificaciones polticas. Como posee una gran dosis de instinto prctico, se engaa raramente
en las elecciones comunales, por ejemplo. Conoce ms o menos los asuntos de su comuna, se interesa por
ellos y sabe recoger de su seno los hombres ms capaces de dirigirlos bien. En estos asuntos, s que es
posible la vigilancia, puesto que se verifican bajo los ojos de los electores, y tocan los intereses ms ntimos
de su cotidiana existencia. Por eso las elecciones comunales son siempre y en todas partes las ms
Las elecciones a los Grandes Consejos, donde stas se hacen directamente por el pueblo (4) son ya mucho
menos perfectas. Las cuestiones polticas, judiciales y administrativas cuya solucin y buena direccin
constituyen la tarea principal de estos Consejos, son la mayor parte del tiempo desconocidas por el pueblo,
sobrepasan las lmites de su prctica diaria, escapan casi siempre a su examen; y debe encargar a hombres
que, viviendo en una esfera casi completamente separada de la suya, le son poco menos que desconocidos;
si los conoce, es por sus discursos, no por su vida privada. Pero los discursos son engaadores, mayormente
cuando tienen por fin captarse la benevolencia popular, y por objeto cuestiones que el pueblo conoce muy
Se sigue de ah que los Grandes Consejos cantonales estn ya, y deben necesariamente estar, mucho ms
alejados del sentimiento popular que los Consejos comunales. Sin embargo, no se puede decir que le sean
absolutamente extraos. Gracias a la larga prctica de la libertad y el hbito del pueblo suizo de leer los
peridicos, nuestras poblaciones conocen, al menos someramente, sus asuntos cantonales, y se interesan en
Por el contrario, ignoran completamente los asuntos federales y no les conceden ningn inters, de lo cual
resulta que les es absolutamente indiferente saber quin los representa y lo que sus delegados(5) juzgarn
El Consejo de los Estados, compuesto de miembros elegidos por los Consejos de los cantones (6), est por lo
mismo ms alejado del pueblo que sta primera cmara salida al menos directamente de la eleccin popular.
Representa la doble quintaesencia del parlamentarismo burgus. Est enteramente dominada por las
Elegido por una Asamblea federal as constituida, el Consejo federal a su vez debe ser forzosamente, no slo
extrao sino hostil a todos los instintos de independencia, de justicia y de libertad que animan a nuestras
poblaciones. Aparte de las formas republicanas que no disminuyen, sino que ocultan slo el poder que
ejerce, sin otra vigilancia que la de la Asamblea federal, en los asuntos ms importantes, como en los ms
delicados de Suiza, no se distingue sino en muy poco de los gobiernos autoritarios de Europa. Simpatiza con
federales es por completo imposible. Estos asuntos tienen su desarrollo, por otra parte, en las altas regiones
oficiales, sobre la cabeza de nuestras poblaciones, de suerte que, la mayor parte del tiempo, esas ltimas los
ignoran completamente.
En el asunto del tratado de extradicin concertado ltimamente con la Francia imperial, en el de la expulsin
de Mazzini, en las violencias cometidas contra la princesa Obolensky, en la extradicin de que es amenazada
la seora Limousin y en la caza ordenada a todas las policas cantonales por el Consejo federal contra
Netchaef, asuntos que se relacionan tan de cerca con nuestra dignidad nacional, con nuestro derecho
nacional, el pueblo suizo, ha sido consultado? Si hubiese sido consultado, habra dado su consentimiento a
medidas tan contrarias a nuestras tradiciones de libertad y de hospitalidad, como desastrosas para nuestro
honor? Ciertamente no. Cmo es, pues, que en un pas que se llama repblica democrtica y que dice
gobernarse a s mismo, han podido ser ordenadas semejantes medidas por el Poder federal y ejecutadas por
Es por culpa de la prensa, se dir, de la prensa que no tiene otra misin que llamar la atencin del pueblo
suizo sobre todas las cuestiones que pueden interesar a su bienestar, a su libertad o a su independencia
nacional, y que en todos esto asuntos no ha cumplido con su deber. Esto es verdad, la conducta de la prensa
ha sido deplorable. Pero cul fue la causa? Es que toda la prensa suiza, aristocrtica o radical, es prensa
burguesa, y que, si se exceptan algunas hojas redactadas por sociedad obreras, no existe an entre
nosotros prensa propiamente popular. Hubo un tiempo en que a prensa estaba orgullosa de representar las
aspiraciones del pueblo. Ese tiempo ha pasado ya. La prensa radical, lo mismo que e partido de que lleva el
nombre, no representa hoy ms que la ambicin individual de sus jefes, que quisieran ocupar los puestos ya
ocupados, segn la frase: Qutate t para ponerme yo. Por lo dems, desde hace mucho, el radicalismo ha
renunciado a sus extravagancias revolucionarias, como el Partido Conservador o aristocrtico, por su parte,
ha renunciado a todas sus aspiraciones aejas. No hay propiamente casi diferencia alguna entre ambos
dominacin burguesa, oponiendo una resistencia desesperada a las aspiraciones revolucionarias y socialistas
del pueblo. Es preciso asombrarse, despus de esto, de que la prensa radical no haya cumplido lo que ms
Pero supongamos que, de un modo u otro, la atencin de las poblaciones de uno o de varios cantones sea
atrada hacia alguna medida impopular ordenada por el Consejo federal y ejecutada por sus Gobiernos
cantonales. Qu podra hacer para detener la ejecucin? Nada. Derrocaran a su Gobierno? Pero la
intervencin de las tropas federales sabra impedirlo. Protestaran en sus asambleas populares? Pero el
Consejo federal no tiene por qu preocuparse de las asambleas populares, no reconoce otro lmite a su
poder que las rdenes emitidas por las Cmaras federales; y para que estas ltimas abracen el partido de
las poblaciones indignadas, es preciso que la misma indignacin haya ganado al menos la mitad de los
cantones de Suiza. Para derribar al Poder federal, el Consejo federal y las Cmaras legislativas en l
comprendidos, sera necesario -ms que la sublevacin de algunos cantones- una revolucin nacional de
Suiza.
Bien se ve que para el Poder federal, la vigilancia popular no existe. La constitucin de este poder coron el
edificio gubernamental en la Repblica, signific la muerte de la libertad suiza. Por lo tanto, qu vemos? El
Partido Conservador o aristocrtico, en todos los cantones, despus de haber hecho una guerra terrible al
sistema de la centralizacin poltica, creada en 1848 por el Partido Radical, comienza a asociarse a ella de un
modo completamente ostensible. Hoy abraza calurosamente el partido del Consejo federal contra el Consejo
Eso prueba simplemente que el partido aristocrtico, aleccionado por la experiencia, acab por comprender
que el Partido Radical, mucho ms conservador y gubernamental que l mismo, ha creado un magnfico
instrumento, no de libertad sino de gobierno, un medio omnipotente para consolidar el dominio de la rica
burguesa en todos los cantones y para oponer un dique saludable a las aspiraciones amenazadoras del
proletariado.
Pero si el sistema de la centralizacin poltica, en lugar de aumentar la suma de libertad de que gozaba
No; la ha aminorado considerablemente. Mientras los cantones han sido autnomos, el Poder federal, si
hubiera querido conquistar por medio de una indigna complacencia los buenos oficios de una potencia
extranjera, no hubiese tenido ningn derecho ni posibilidad de hacerlo. No poda ni concertar tratados de
extradicin, no ordenar a las policas cantonales que corriesen tras los refugiados polticos, ni forzar a los
cantones a entregarlos a los dspotas. No se hubiera atrevido a exigir al cantn de Tesino la expulsin de
Mazzini. No ejerciendo sino un poder excesivamente limitado sobre los Gobiernos cantonales, el Gobierno
federal, por lo dems, no tena que responder de sus actos ante las potencias extranjeras y, cuando stas
reclamaban de l algo, se atrincheraba ordinariamente tras su impotencia constitucional. Los cantones eran
autnomos y no tena el derecho de mandar sobre ellos. Era preciso que los representantes de las potencias
tratasen directamente con los Gobiernos cantonales y, cuando se trataba de un refugiado poltico, bastaba
que se fuese a un cantn vecino para que el ministro extranjero tuviese que volver a iniciar sus operaciones
ante el otro cantn. Eso no acababa nunca: la diplomacia abandonaba a menudo sus persecuciones de
guerra de clase. El derecho de asilo, ese derecho tradicional y sagrado de Suiza, permaneca intacto, y
ningn Gobierno extranjero tena el derecho de malquistarse por eso con el Gobierno federal, que era fuerte
internacionales; por eso mismo, se ha hecho responsable ante la diplomacia extranjera. Esta no tiene que
preocuparse ya de los Gobiernos cantonales y puede dirigir en lo sucesivo sus reclamaciones y sus
ya no existe constitucionalmente, debe, o bien obtemperar la demanda que se le hace o bien, encerrndose
en su derecho o en el sentimiento de la dignidad nacional de que es hoy el nico representante oficial ante
las potencias extranjeras, oponer su negativa. Pero si en la mayor parte de lo casos no puede consentir sin
cobarda en acceder a lo que estas potencias exigen de l, hay que reconocer, por lo dems, que una
negativa de su parte, aunque salve nuestra dignidad nacional, puede exponer la Repblica a graves peligros.
Tal es la posicin difcil que la Constitucin de 1848 ha creado al Consejo federal. Concentrando y haciendo
por eso mucho ms palpable la responsabilidad poltica de nuestra pequea Repblica ante los grandes
Estados de Europa, no pudo aumentar, al mismo tiempo, de un modo sensible, nuestra potencia militar, y
este aumento de fuerza material era, sin embargo, necesario para que el Consejo federal pudiese mantener
dignamente los nuevos derechos de que se invisti. Al contrario, bien que el nmero de nuestras tropas haya
aumentado considerablemente y que en general nuestro ejrcito est mejor organizado y disciplinado que lo
estaba en 1848, e cierto que nuestra fuerza de resistencia, la nica que puede tener una Repblica tan
pequea como la nuestra, ha disminuido, y esto por dos razones: primero, porque la fuerza militar de los
grandes Estados se acrecent de un modo mucho mayor que en nosotros; y sobre todo, que la energa de
nuestra resistencia nacional reposa mucho ms sobre la intensidad de los sentimientos republicanos que
animan a nuestras poblaciones, y que pueden sublevarlas en caso de necesidad como si fueran un solo
hombre, que sobre la organizacin artificial de nuestras fuerzas regulares; y porque el sistema de
centralizacin poltica, de que tenemos la suerte de gozar desde hace veintids aos, tiene precisamente por
efecto, en Suiza como en todas partes, el aminoramiento de la libertad, y por consiguiente tambin la
desaparicin lenta, pero segura, de esa energa, de la pasin y de la accin popular, que es la verdadera
Investido de una gran responsabilidad exterior, pero de una fuerza organizada insuficiente para sostenerla, y
demasiado alejado del pueblo, por su constitucin misma, para atraer una fuerza natural, el Consejo federal
Suiza. Entonces habra alguna probabilidad de que no fracasara por completo en su misin difcil. Pero como
por esa misma constitucin, el Consejo federal est condenado a no ser nada ms que la quintaesencia y la
suprema garanta del conservadurismo burgus de Suiza, hay razn para temer que tenga siempre en su
seno muchos ms Cresoles que Staempfli (7). Debemos, pues, esperar que cada da veremos disminuir
constitucin semejante tendra por consecuencia infalible el empobrecimiento de Suiza, detendra de repente
los grandes progresos econmicos que ha hecho, desde que la nueva Constitucin centralista (1848) ha
derribado las barreras que separaban y aislaban a los cantones. La centralizacin econmica es una de las
condiciones indispensables del desenvolvimiento de las riquezas, y esta centralizacin hubiese sido imposible
Por otra parte, la experiencia de veintids aos nos prueba que la centralizacin poltica es igualmente
funesta para Suiza. Mata su libertad, pone en peligro su independencia, la convierte en gendarme
complaciente y servil de todos los dspotas poderosos de Europa. Disminuyendo su fuerza moral,
El dilema as planteado no admite ms que una solucin: es la abolicin de todo poder poltico, tanto
internacional.
***
Retardando esto, Suiza, gracias a su nueva Constitucin poltica, pierde cada da una porcin de su
independencia y de su libertad. Los aos 1869 y 1870 hicieron poca en la historia de nuestra decadencia
nacional. Jams un Gobierno suizo ha demostrado tanto desprecio por nuestro sentimiento republicano, ni
tanta condescendencia servil ante las exigencias arrogantes y altivas de las grandes potencias extranjeras,
como este Consejo federal que cuenta en su seno hombres como el seor abogado Cresole.
Nunca tampoco mostr el pueblo suizo tanta indiferencia vergonzosa ante los actos odiosos realizados en su
nombre.
Para mostrar cmo un pueblo que se respeta y que es tan celoso de su independencia nacional como de sus
libertades interiores obra en tales circunstancias, acabar este folleto citando dos hechos que han pasado en
Inglaterra:
Despus del atentado de Orsini contra la vida de Napolen III, el Gobierno francs se haba atrevido a
reclamar de Inglaterra la extradicin de Bernard, refugiado francs, acusado de complicidad con Orsini, y la
expulsin de varios otros ciudadanos franceses, entre ellos Flix Pyat, que, en un folleto publicado despus
del atentado, haba hecho la apologa del regicidio. Lord Palmerston, que haca la corte a Napolen III, no
deseaba ms que satisfacerle; pero encontr un obstculo insuperable en la ley inglesa, que pone a todos
los extranjeros bajo la proteccin del derecho comn y que hace de Inglaterra, para los perseguidos por
Sin embargo, lord Palmerston era un ministro excesivamente popular. Confiando en esa popularidad, y
deseoso de prestar un buen servicio de vecino a su amigo Napolen III, se atrevi a presentar al Parlamento
una nueva ley sobre los extranjeros que, si hubiese sido aceptada, habra sustrado a todos los refugiados
Pero apenas se present su bill, una tempestad de protestas sacudi a toda Inglaterra. Todo el suelo de la
Gran Bretaa se cubri mtines monstruos. Todo el pueblo ingls tom partido por los extranjeros contra su
ministro favorito. Ante esa manifestacin inmensa, imponente, de la indignacin popular, lord Palmerston
cay; Bernard, Flix Pyat y muchos otros fueron absueltos por el jurado ingls y llevados en triunfo por los
En 1863, el Gobierno italiano, de comn acuerdo con el Gobierno francs, haba combinado un excelente
asunto. Se trataba de comprometer, de perder al gran patriota Mazzini. Para esto, el Gobierno de Vctor
Manuel haba enviado a Lugano, donde se encontraba entonces Mazzini, a un tal Greco, agente de la polica
italiana. Greco haba solicitado una entrevista a Mazzini para anunciarle su intencin de asesinar a Napolen
III. Advertido por sus amigos, Mazzini se hizo el sordo y aparent que no comprenda. Llegado a Pars, Greco
fue prontamente detenido por la polica francesa y se le form proceso. Denuncio a Mazzini como que le
haba enviado a Pars para matar a Napolen III. A consecuencia de esta acusacin mentirosa, el Gobierno
francs reclam una vez ms al Gobierno de la reina de Inglaterra la extradicin o al menos la expulsin de
Mazzini. Pero Mazzini haba ya publicado un escrito en que afirmaba y probaba que Greco era un agente
provocador que se le haba enviado para atraerlo a un lazo infame. Esta cuestin fue tratada en el
Parlamento, y he aqu lo que dijo en esa ocasin el ministro de la reina, lord Juan Russell: El Gobierno
francs afirma que Mazzini haba comprometido a Greco para asesinar al Emperador. Pero Mazzini afirma, al
contrario, que Greco le fue enviado por ambos Gobiernos para comprometerlo. Entre estas dos afirmaciones
un pas. Y Suiza, que es una repblica, se convierte en el gendarme, ya de Italia, ya de Francia, de Prusia o
proporcionalmente muy dbil. Su debilidad le aconseja ceder, porque si quisiera oponer resistencia a las
reclamaciones injustas y a las exigencias ms humillantes de las grandes potencias extranjeras, perdera.
Esto parece muy plausible y, no obstante, no puede ser ms falso, porque es precisamente por sus
concesiones vergonzosas y por sus cobardes complacencias por lo que Suiza se perder.
Hay tres: Primeramente, es el derecho de gentes, el derecho histrico y a la vez los tratados que garantizan
la neutralidad suiza.
En segundo lugar, est la envidia mutua de los Estados vecinos: de Francia, de Prusia, y de Italia, cada uno
de los cuales apetece, es verdad, una porcin de Suiza, aunque ninguno quisiera ver a los otros repartrsela
En tercer lugar, en fin, est el patriotismo ardiente y la energa republicana del pueblo suizo.
Es preciso probar que la primera base, la del respeto a los tratados y a los derechos es perfectamente nula?
La moral, se sabe, ejerce una influencia excesivamente dbil en la poltica interior de los Estados; no ejerce
ninguna en su poltica exterior. La ley suprema del Estado, es su conservacin como tal; y como todos los
Estados, desde que existen sobre la tierra, estn condenados a una lucha perpetua -lucha contra sus propias
poblaciones, a las que oprimen y arruinan, lucha contra todos los Estados extranjeros, cada uno de los
cuales no es poderoso sino a condicin de que el otro sea dbil-, y como no pueden conservarse en esta
lucha ms que aumentando cada da su potencia -tanto en el interior contra propios sbditos, como en el
exterior contra las potencias vecinas-, resulta que la ley suprema del Estado es el aumento de su potencia,
Tal es su franca realidad la nica moral, el nico fin del Estado. Adora a Dios mientras es su Dios exclusivo,
siempre en detrimento de los dems Estados. Todo lo que sirve a este fin es meritorio, legtimo, virtuoso.
Todo lo que le es nocivo, es criminal. La moral del Estado es, pues, el derrocamiento de la justicia humana,
de la moral humana.
Esta moral trascendente, extrahumana, y por tanto inhumana, de los Estados, no es el fruto de la sola
corrupcin de los hombres que llenan sus funciones. Se podra decir ms bien que la corrupcin de esos
hombres es la consecuencia natural, necesaria, de la institucin de los Estados. Esta moral no es ms que el
desenvolvimiento del principio fundamental del Estado, la expresin inevitable de una necesidad inherente al
Estado. El Estado no es otra cosa que la negacin; es una colectividad restringida que quiere ocupar su
puesto e imponerse a ella como un fin supremo, al cual debe servir, someterlo todo.
Era natural y fcil en la Antigedad, cuando la idea de la humanidad era desconocida, cuando cada pueblo
adoraba sus dioses exclusivamente nacionales y le daban derecho de vida y de muerte sobre todas las
dems naciones. El derecho humano no exista entonces ms que para los ciudadanos del Estado. Todo lo
que estaba fuera del Estado, era entregado al saqueo, a la matanza, a la esclavitud.
No sucede lo mismo hoy. La idea de la humanidad se hace cada vez ms poderosa en el mundo civilizado, y
material que moral de la civilizacin sobre los pueblos brbaros, comienza ya a penetrar en estos ltimos.
Esta idea es la potencia invisible del siglo, con la cual las potencias del da, los Estados, deben contar. Estos
no pueden someterse a ella voluntariamente, porque esa sumisin de su parte equivaldra a un suicidio, al
triunfo de la humanidad, que no puede realizarse ms que por la destruccin de los Estados. Pero no pueden
negarla, ni rebelarse arbitrariamente contra ella, porque, demasiado poderosa ya, podra matarlos.
En esta alternativa penosa, slo les queda un partido: el de la hipocresa. Aparentan respetarla y la violan
cada da. No necesitan querer para eso. No pueden obrar de otro modo. Su posicin es tal que no pueden
Qu observamos, pues? Siempre que un Estado quiere declarar la guerra a otro, comienza por lanzar un
manifiesto dirigido, no ya a los propios sbditos, sino al mundo entero, y en el cual, poniendo todo el
derecho de su parte, se esfuerza en probar que no respira ms que humanidad y amor a la paz, y que,
penetrado de estos sentimientos generosos y pacficos, ha sufrido largo tiempo en silencio, pero que la
iniquidad creciente del enemigo le obliga, en fin, a sacar la espada de la vaina. Jura al mismo tiempo que,
desdeoso de toda conquista material y no buscando ningn acrecentamiento de su territorio, pondr fin a
esa guerra tan pronto como quede restablecida la justicia. Su antagonista responde con un manifiesto
semejante, en el que, naturalmente los sentimientos generosos se encuentran de su parte. Estos dos
manifiestos opuestos estn escritos con la misma elocuencia, respiran la misma indignacin virtuosa, y uno
es tan sincero como el otro: es decir, ambos mienten descaradamente, y no hay ms que los tontos que se
Los hombres sensatos, los que tienen algo de experiencia poltica, no se toman ni el trabajo de leerlos; pero
tratan, al contrario, de descifrar los intereses que impulsan a ambos adversarios a esta guerra, y a pesar sus
fuerzas respectivas para adivinar el resultado. Esto prueba que las consideraciones morales no entran all
para nada.
El derecho de gentes, los tratados que regulan las relaciones de los Estados, estn privados de toda sancin
moral. Son, en cada poca determinada dela Historia, la expresin material del equilibrio resultante del
antagonismo mutuo de los Estados. En tanto que haya Estados, no habr paz. No habr ms que treguas
ms o menos largas, los armisticios concertados dejan la guerra latente para estos eternos beligerantes, los
Estados; y tan pronto como uno de ellos se sienta bastante fuerte para romper ese equilibrio en su
Sera, pues, una gran locura por nuestra parte fundar nuestra seguridad sobre la fe en los tratados que
El antagonismo de los intereses y la envidia mutua de los Estados que rodean a Suiza ofrecen una garanta
mucho ms seria, es verdad, pero muy insuficiente an. Es una gran verdad que ninguno de estos Estados
podra echar mano por s solo a Suiza sin que los otros se opusieran inmediatamente, y se puede estar
seguro de que el reparto de Suiza no podr hacerse al comienzo de una guerra europea, cuando cada
Estado, todava inseguro del xito, tendr especial inters en enmascarar sus aspiraciones ambiciosas. Pero
se podr hacer su reparto al fin de una gran guerra, en beneficio de los Estados victoriosos y aun en
beneficio de los Estados vencidos, como compensacin por otros territorios que stos podrn estar obligados
Supongamos que la gran guerra que se nos profetiza cada da, estalla por fin, entre Francia, Italia y Austria,
por un lado, y Prusia y Rusia, por otro; si es Francia la que triunfa, quin podr impedirle apoderarse de la
Suiza romnica y dar el Tesino a Italia? Si es Prusia la vencedora, qu es lo que le impedir echar mano
sobre esa parte de la Suiza alemana que apetece desde hace tanto tiempo, salvo abandonar, si le parece
necesario, a ttulo de compensacin, una parte al menos de la Suiza romntica a Francia y el Tesino a Italia?
No ser, sin duda, el reconocimiento que estos grandes Estados experimentan por los servicios de gendarme
que el Consejo federal les haya hecho durante la guerra. Es preciso ser bien ingenuo para contar con el
nada con la poltica, que no tiene otro movil que los intereses. Debemos penetrarnos bien de esta idea, de
que las simpatas o las antipatas que podamos inspirar a nuestros temibles vecinos no pueden tener la
menor influencia sobre nuestra seguridad nacional. Por mucho que nos quieran y que tengan el corazn lleno
de agradecimiento hacia nosotros, en cuanto hallen algo posible el fraccionamiento de Suiza, nos
despedazarn. Que nos odien cuanto quieran, si estn convencidos de la imposibilidad de repartir a Suiza
Pero, no pudiendo estar fundada sobre clculos de la diplomacia, esta imposibilidad no puede residir ms
potencias despticas que continan concediendo el permiso de estar en medio de los Estados monrquicos a
la nica republica de Europa; no es esforzndonos por merecer sus buenos oficios por nuestras
complacencias vergonzosas; no; es elevando bien alto nuestra bandera republicana; es proclamando
centro de propaganda y de atraccin para todos los pueblos, y en un objeto de respecto y de odio para todos
Y es en nombre de nuestra seguridad nacional, tanto como en nombre de nuestra dignidad republicana,
como debemos protestar contra los actos odiosos, incalificables, funestos, de nuestro Consejo federal.
*Bakunin escribe este documento como si fuese un ciudadano suizo, tanto por cuestiones de seguridad, ya
que cmo se indica en el documento el gobierno suizo estaba colaborando con los Estados ms poderosos de
Europa para entregar a revolucionarios y a toda clase de opositores de dichos regimenes, como para dar
mayor fuerza a su crtica a la repblica burguesa suiza entre el proletariado de dicho pas.
Con el ttulo, Bakunin se refiere al Consejo federal suizo (Los osos de Berna) y al zar Alejandro II de Rusia
Notas.
1. Haba sido publicada una carta de Netchaef, en febrero de 1870, en La Marseillaise, de Pars;
2. Un obrero tipgrafo llamado Ryniker haba sido condenado, en 1865, por el Tribunal correccional del
cantn de Uri a ser azotado, por haber escrito y publicado un folleto en el que atacaba el dogma de la
3. Pequeo Consejo o Consejo de Estado es el Poder ejecutivo cantonal; el Poder legislativo cantonal se
4. En 1870, el Consejo de Estado (Poder ejecutivo cantonal) era elegido directamente por el pueblo en los
cantones de Ginebra, de Basilea y de la Campia: en los otros cantones -a excepcin del pequeo nmero
de los que practican la democracia directa, no representativa, y donde el pueblo mismo se rene en
asamblea cantonal o Landsgemeine- era nombrado por el Gran Consejo. Hoy, la eleccin del Consejo de
Estado por el pueblo es la regla en la mayora de los cantones: y el resultado es que el Poder ejecutivo ha
conquistado ms fuerza, y que las comunas y los ciudadanos estn an ms expuestos que antes a la
5. Por estas palabras, sus delegados, Bakunin designa los miembros del Consejo nacional, es decir, la
Cmara elegida por el pueblo y donde los cantones estn representados de un modo proporcional segn la
6. Hoy, en cierto nmero de cantones, los miembros del Consejo de los estados (son en nmero de dos por
cantn, cualquiera que sea la cifra de su poblacin) son elegidos, no por el Gran Consejo, sino por el pueblo
mismo; las cosas, sin embargo, no van mejor por eso. (Guillaume.)
7. Jacobo Staempfli era un radical de Berna que lleg a ser miembro y presidente del Consejo federal y, en
1856, demostr mucha energa en el conflicto con Prusia, con motivo de la independencia de Neuchatel.
(Guillaume.)
Respuesta del ciudadano Bakunin
A los compaeros redactores del Boletn de la federacin jurasiana.
La espada de Damocles, que tanto tiempo llevaba amenazndonos, ha cado finalmente sobre nuestras
cabezas. En realidad, no se trata de una espada, sino del arma que el seor Marx tiene la costumbre de
Efectivamente, en la nueva circular privada del Consejo general de Londres, fechada el 5 de marzo de 1872,
pero dada a la publicidad recientemente, no falta nada: invenciones ridculas, falsificaciones de principios y
de hechos, insinuaciones odiosas, mentiras cnicas, calumnias infames, en fin, todo el arsenal de campaa
del Seor Marx. Es una especie de recopilacin ms o menos sistematizada de todos los sucios y absurdos
embustes que la malicia, ms perversa que ingeniosa, de los judos alemanes y rusos, sus amigos, sus
agentes, sus discpulos y al mismo tiempo, los ejecutores de sus designios, han propagado y divulgado
contra todos nosotros, sobre todo contra m, durante aproximadamente tres aos, principalmente desde
aquel desafortunado Congreso de Basilea, en el que tuvimos la osada de votar, al lado de la mayora, contra
la poltica marxiana.
Todava recuerdo la exclamacin que lanz en aquella ocasin uno de los firmantes de esta circular: Marx
wird sehr unzufrieden sien -Marx se va a enfadar mucho -. Y efectivamente se enfad. Y yo, chivo
expiatorio condenado por la furiosa sinagoga a pagar nuestros pecados colectivos, fui el primero en
advertirlo. Seguramente recordareis el artculo del judo alemn Maurice Hess publicado en Le Rveil (otoo
de 1869) y reproducido a continuacin por Borkheim y los dems judos alemanes del Volksstaat. Para no
hablar del pequeo judo ruso de LEgalit de Ginebra. Fue como una inundacin de lodo contra m, contra
todos nosotros.
Durante dos aos y medio hemos soportado en silencio esta inmunda agresin. Nuestros calumniadores
venenosas, pero tan estpidas que, a falta de otras razones, el disgusto y el desprecio que me provocaron
bastaran para explicar y legitimar mi silencio. Ms tarde, envalentonados por este silencio cuyas verdaderas
razones no supieron adivinar, llevaron su mezquindad hasta el extremo de presentarme como un agente
Eran argumentos tan estpidos que no vala la pena discutirlos. Pero, adems, razones ms importantes que
el natural desprecio que provoca luchar contra el lodo, me impulsaban a guardar silencio. No quera darles a
esos dignos ciudadanos lo que evidentemente estaban buscando: un pretexto para reducir un gran debate
de principios a una miserable cuestin personal. No quera que recayese sobre m la terrible responsabilidad
que ha cado sobre quienes han introducido en esta Asociacin Internacional de Trabajadores, de la que
depende la victoria de los proletarios de tantos pases, los grmenes de la discordia y la disolucin. No he
querido ofrecerle al pblico burgus el espectculo, tan triste para nosotros como regocijante para l, de
En fin, me pareci conveniente no atacar, ante este mismo pblico, a una camarilla en la que, no me
importa reconocerlo, hay hombres que han prestado inestimables servicios a la Internacional.
Sin duda, hoy, esos hombres se deshonran y causan un grave perjuicio a la Internacional sirvindose de la
calumnia para combatir a unos adversarios a los que no pueden derrotar con sus argumentos. Sin duda su
gran celo por la causa del proletariado se acompaa, de modo bastante desagradable, de una considerable
dosis de pretensiones vanidosas y de ambicin, tanto personal como racial Pero ello no impide que este
celo sea sincero. Yo estoy completamente convencido de ello, al menos por lo que respecta a algunos de
ellos; y como se muestran solidarios, he tenido que abstenerme de atacar a unos para no alcanzar a los
otros.
Por otra parte, pensaba llamar a mis calumniadores ante un jurado de honor que estoy seguro me conceder
el prximo Congreso general. Y por poco que este jurado me ofrezca garantas de celebrar un juicio serio e
imparcial podr exponer detalladamente todos los hechos de este caso, tanto de los polticos como los
personales, sin tener que pensar en los inconvenientes y peligros de una divulgacin indiscreta.
Pero hay toda una serie de hechos, totalmente pblicos, que la calumnia marxiana, apoyada esta vez por
todos los miembros del Consejo general, ha desnaturalizado, mezquinamente y a sabiendas. Restablecer la
verdad y contribuir, en la medida de mis fuerzas, a la demolicin del sistema de mentiras edificado por el
seor Marx y sus aclitos, tal ser el objeto de un escrito que me propongo publicar antes de que se rena el
congreso.
Terminar esta carta con una ltima observacin. Esta circular es la mejor prueba del desastroso dominio
que ejerce el seor Marx en el Consejo general. Repasad los nombres de los cuarenta y siete firmantes y
apenas encontrareis siete u ocho que hayan podido pronunciarse en este caso con un mnimo conocimiento
de causa. Los dems, instrumentos ciegos y dciles de la clera y de la poltica marxianas, han puesto su
firma en una condena infame contra nosotros, sin habernos visto ni escuchado nunca. Nos han juzgado y
Es esta la interpretacin que el Consejo general de Londres hace de la justicia, la verdad, la moral, que,
segn los considerandos de nuestros estatutos deben ser la base de toda relacin, tanto colectiva como
individual, en el interior de la Asociacin Internacional de los Trabajadores? Ah, seor Marx, es ms fcil
Se dira que, en un momento en que la Federacin belga discute la existencia ulterior del Consejo general,
los miembros de este Consejo se han multiplicado para demostrar que esta institucin no slo ha llegado a
Salud y Solidaridad.
Mijail Bakunin
A LA CONQUISTA DE LA LIBERTAD
Todo lo que vive tiende a realizarse en la plenitud de su ser. El hombre, ser vivo y pensante al mismo
Las ideas y las representaciones humanas, no habiendo sido al principio nada ms que los productos de
los hechos reales, tanto naturales como sociales, en ese sentido de que han sido su reflexin o repercusin
en el cerebro humano y su reproduccin ideal por as decirlo, y ms o menos juiciosa, adquieren ms tarde,
una vez que estn ya bien establecidas en la conciencia colectiva de cualquier sociedad, el poder de
convertirse a su vez en causas productoras de nuevos hechos, no propiamente naturales sino sociales.
Acaban por modificar y transformar, muy lentamente en verdad, la existencia, los hbitos y las instituciones
humanas, en una palabra, todas las relaciones de los hombres en la sociedad, y a travs de su encarnacin
en las cosas ms cotidianas de la vida de cada uno, pasan a ser sensibles, palpables para todos, incluso para
los nios.
De manera que cada nueva generacin se empapa de ello desde su ms tierna infancia, y cuando llega a la
edad viril, donde empieza propiamente el trabajo de su propio pensamiento, necesariamente acompaado de
una crtica nueva, halla en s mismo, as como en la sociedad que le rodea, todo un mundo de pensamientos
o de representaciones establecidas, que le sirven de punto de partida y le dan en cierta manera la materia
Todas esas ideas que, al nacer, halla encarnadas en las cosas y en los hombres y que se imprimen en su
propio espritu mediante la educacin y mediante la instruccin que recibe, incluso antes de que haya
comentadas por las teoras que expresan la conciencia universal o el prejuicio colectivo y mediante todas las
instituciones religiosas, polticas y econmicas de la sociedad de la que forma parte. Y est l mismo tan
De lo que debe uno extraarse, no es, pues, de la accin todopoderosa que esas ideas, que expresan la
conciencia colectiva de la sociedad, ejercen sobre la masa de los hombres; sino muy por lo contrario, que se
encuentre en esta masa individuos que tienen el pensamiento, la voluntad y la valenta de combatirlas. Pues
para su curiosidad imperiosa, apasionada, vida de saberlo todo y abarcarlo todo. Basta con decirle: No irs
ms all, para que, con todo el poder de esa curiosidad irritada por el obstculo, tienda a lanzarse ms all.
Bajo ese prisma, el Buen Dios de la Biblia se ha mostrado mucho ms lcido que el Sr. Augusto Comte y sus
discpulos los positivistas; queriendo sin duda que el hombre comiera la fruta prohibida, le prohibi comerla.
Esa inmoderacin, esa desobediencia, esa rebelda del espritu humano contra todo lmite impuesto tanto si
es en nombre del Buen Dios como en nombre de la ciencia, constituyen su honor, el secreto de su poder y
de su libertad. Es buscando lo imposible como el hombre ha realizado siempre lo posible, y quienes se han
limitado sabiamente a lo que les pareca lo posible jams avanzaron un solo paso.
La voluntad, como la inteligencia, no es un destello mstico, inmortal y divino, cado milagrosamente del
cielo a la tierra para animar a fragmentos de carne, a cadveres. Es el producto de la carne organizada y
El hombre slo se hace realmente hombre, slo conquista la posibilidad de su emancipacin interior, en
tanto que consigue romper las cadenas de esclavo que la naturaleza exterior hace pesar sobre todos los
seres vivos.
Por restringido que sea en comparacin con el Universo, nuestro globo es an un mundo infinito. Bajo ese
prisma, puede decirse que nuestro mundo, en el sentido ms restringido de la palabra, nuestra tierra, es
asimismo inaccesible, o sea inagotable. La ciencia nunca llegar al ltimo trmino, ni dir su ltima palabra.
Nos ha de desesperar ello? Por lo contrario, si la tarea fuese limitada enfriara pronto el espritu del hombre,
el cual, una vez por todas, por ms que se diga y que se haga, nunca se siente tan feliz como cuando puede
fuerte ni una inteligencia lo bastante potente que puedan considerarse al abrigo de los embates de esa
Nada prueba tanto el carcter social del hombre como esa influencia. Se dira que la conciencia colectiva de
cualquier sociedad, encarnada tanto en las grandes instituciones pblicas como en todos los detalles de su
vida privada y sirviendo de base a todas sus teoras, forma una especie de medio ambiente, una especie de
atmsfera intelectual y moral, perjudicial pero absolutamente necesaria para la existencia de todos sus
miembros. Les domina y les sostiene al mismo tiempo, vinculndoles entre ellos mediante relaciones
acostumbradas y necesariamente determinadas por ella misma; inspirando a cada uno la seguridad, la
certeza, y constituyendo para todos la condicin suprema de la existencia del gran nmero, la banalidad, el
tpico, la rutina.
La mayora de los hombres, no solamente en las masas populares sino en las clases privilegiadas e ilustradas
igualmente e incluso con ms frecuencia que en las masas, slo se sienten tranquilos y en paz consigo
mismos cuando en sus pensamientos y en todos los actos de su vida siguen fielmente, ciegamente, la
tradicin y la rutina.
La inmensa mayora de los individuos humanos slo quieren y piensan lo que todo el mundo a su
alrededor quiere y piensa; sin duda creen querer y pensar por s mismos, pero slo hacen reaparecer
voluntades ajenas. Esa servilidad, esa rutina, fuentes inagotables del tpico, esa ausencia de rebelda en la
voluntad y esa ausencia de iniciativa en el pensamiento de los individuos son las causas principales de la
lentitud desoladora del desarrollo histrico de la humanidad. Para nosotros, materialistas o realistas, que no
creemos ni en la inmortalidad del alma ni en el libre albedro, esa lentitud, por ms que nos aflija, aparece
como un hecho natural. Partido del estado de gorila, el hombre slo llega muy difcilmente a la conciencia de
libertad; nace bestia feroz y esclava, y slo se humaniza y se emancipa progresivamente en el seno de la
slo puede hacerlo mediante los esfuerzos colectivos de todos los miembros pasados y presentes de esta
sociedad, la cual es en consecuencia la base y el punto de partida de su existencia humana. Resulta de ello
que el hombre slo realiza su libertad individual o bien su personalidad al completarse con todos los indi-
viduos que le rodean, y nicamente gracias al trabajo y al poder colectivo de la sociedad. La sociedad lejos
La rebelda contra esta influencia natural de la sociedad es mucho ms difcil para el individuo que la re-
belda contra la sociedad oficialmente organizada, contra el Estado, aunque a menudo sea tan inevitable
como esta ltima. La tirana social, a menudo aplastante y funesta, no presenta ese carcter de violencia
imperativa, de despotismo legalizado y formal que distingue a la autoridad del Estado. No se impone como
una ley a la que todo individuo est forzado a someterse bajo pena de incurrir en una sancin jurdica. Su
accin es ms dulce, ms insinuante, ms imperceptible, pero tanto ms poderosa. Para rebelarse contra
esta influencia que la sociedad ejerce naturalmente sobre l, el hombre ha de rebelarse, por lo menos en
parte, contra s mismo, pues con todas sus tendencias y aspiraciones materiales, intelectuales y morales l
Se puede preguntar tan poco si la sociedad es un bien o un mal, como es imposible preguntar si la natura-
leza, el ser universal, material, real, nico, supremo, absoluto, es un bien o un mal; es ms que todo eso; es
un inmenso hecho positivo y primitivo, anterior a toda conciencia, a toda apreciacin intelectual y moral, es
la base misma, es el mundo en el que fatalmente y con posterioridad se desarrolla para nosotros lo que
necesario, tan necesario en el pasado como lo ser tarde o temprano su extincin completa, tan necesario
como lo han sido la bestialidad primitiva y las divagaciones teolgicas de los hombres. El Estado no es en
modo alguno la sociedad, es slo una forma histrica tan brutal como abstracta de la misma. Naci
histricamente en todos los pases del maridaje de la violencia, de la rapia, del pillaje, en una palabra, de la
guerra y de la conquista, con los dioses creados sucesivamente por la fantasa teolgica de las naciones.
La rebelda es mucho ms fcil contra el Estado, puesto que en la naturaleza misma del Estado hay algo
fuerza. No se insina no trata de convertir: y siempre que lo intenta, lo hace con muy mala pata; pues su
naturaleza de violador legal de la voluntad de los hombres, de negacin permanente de su libertad. Incluso
cuando ordena el bien, lo perjudica y echa a perder, precisamente porque lo ordena, y que toda orden
provoca y suscita las rebeldas legtimas de la libertad; y porque el bien, desde el momento que es
ordenado, desde el punto de vista de la autntica moral, de la moral humana (no divina por supuesto),
desde el punto de vista del respeto humano y de la libertad, pasa a ser el mal. La libertad, la moralidad y la
dignidad humana del hombre consisten precisamente en eso, en que hace el bien, no porque se le ordena
precisamente que su accin sobre el individuo es incomparablemente ms poderosa que la del Estado. Crea
y forma a todos los individuos que nacen y que se desarrollan en su seno. Hace pasar en ellos, lentamente,
desde el primer da de su nacimiento hasta el de su muerte, toda su propia naturaleza material, intelectual y
La ley de la solidaridad social es la primera ley humana; la libertad es la segunda ley. Esas dos leyes se
A cualquiera que pretenda que la accin natural sobre las masas es an un atentado a la libertad de las
masas, una tentativa de crear un nuevo poder autoritario, responderemos que es slo un sofista o un tonto.
Tanto peor para quienes ignoran la ley natural y social de la solidaridad humana, hasta el punto de
imaginarse que la independencia mutua absoluta de los individuos y de las masas es una cosa posible, o
incluso deseable. Desearla es querer la aniquilacin misma de la sociedad, pues toda la vida social no es ms
que esa dependencia mutua incesante de los individuos y de las masas. Todos los individuos, incluso los ms
inteligentes, los ms fuertes -y especialmente los inteligentes y fuertes-, son a cada instante de su vida al
mismo tiempo los productores y los productos de las voluntades y de la accin de las masas. La libertad
misma de cada individuo es la resultante, siempre nuevamente reproducida, de esa cantidad de influencias
materiales, intelectuales y morales que todos los individuos que le rodean (que la sociedad en la que nace,
se desarrolla y muere) ejercen sobre l. Querer escapar a esta influencia en nombre de una libertad
ejercerla sobre los dems, es renunciar a toda accin social, a la expresin misma de su pensamiento y de
En la naturaleza como en la sociedad humana, que no es an otra cosa que esa misma naturaleza, todo lo
que vive, vive slo con esa condicin suprema de intervenir de la manera ms positiva, y tan poderosamente
como lo comporte su naturaleza, en la vida ajena. La abolicin de esta influencia mutua sera, pues, la
muerte. Y cuando reivindicamos la libertad de las masas no pretendemos en absoluto abolir ninguna de las
influencias naturales de ningn individuo ni de ningn grupo de individuos que ejercen su accin sobre ellas.
Lo que queremos es la abolicin de las influencias artificiales, privilegiadas, legales, oficiales. Si la Iglesia y
el Estado pudieran ser instituciones privadas, nosotros seramos indudablemente sus adversarios, pero no
protestaramos contra su derecho de existir. Pero protestamos contra ellos porque siendo indudablemente
instituciones privadas en el sentido de que slo existen en efecto para el inters particular de las clases
privilegiadas, no por ello se sirven menos de la fuerza colectiva de las masas organizadas con objeto de
Es una verdad universal que no admite ninguna excepcin. El hombre slo tiene realmente en su interior
lo que manifiesta de una manera u otra en su exterior. Esos sedicentes genios desconocidos, esos espritus
vanos y enamorados de s mismos, que se lamentan eternamente de que jams logran poner a plena luz los
tesoros que dicen llevar en s mismos, son siempre en efecto los individuos ms miserables con respecto a
La nica grande y todopoderosa autoridad natural y racional a la vez, la nica que podamos respetar, ser la
del espritu colectivo y pblico de una sociedad basada en la igualdad y en la solidaridad, as como en la
libertad y en el respeto humano y mutuo de todos sus miembros. S, he aqu una autoridad sin nada de
divino absolutamente humana, pero ante la cual nos inclinaremos con gusto, seguros de que lejos de
sojuzgarles, emancipar a los hombres. Ser mil veces ms poderosa, estad seguros, que todas vuestras
autoridades divinas, teolgicas, metafsicas, polticas y jurdicas instituidas por la Iglesia y el Estado, ms
El poder del sentimiento colectivo o .del espritu pblico es ya muy serio hoy. Los hombres ms capaces de
cometer crmenes osan raramente desafiarla, afrontarla abiertamente. Tratarn de burlarla, pero se
guardarn mucho de atropellarla, a menos que se sientan apoyados por una minora cualquiera como
mnimo. Ningn hombre, por poderoso que se crea, tendr nunca la fuerza de soportar el desprecio unnime
de la sociedad, ninguno sabra vivir sin sentirse sostenido por el asentimiento y la estima de una parte
cualquiera de esa sociedad como mnimo. Es preciso que un hombre est impulsado por una inmensa y muy
sincera conviccin, para que tenga la valenta de opinar y de caminar contra todos, y nunca el hombre
Nada prueba mejor la solidaridad natural y fatal, esta ley de sociabilidad que religa a todos los hombres,
como este hecho que cada uno de nosotros puede comprobar cada da, tanto sobre s mismo como sobre
todos los hombres que conozca. Pero si este poder social existe, por qu no ha bastado hasta el momento
actual para moralizar, para humanizar a los hombres? La respuesta a esta pregunta es muy simple: porque,
hasta el momento presente, no ha sido humanizado en absoluto; y no ha sido humanizado hasta ahora
porque la vida social de la que es siempre la fiel expresin se basa, como es sabido, sobre el culto divino y
no sobre el respeto humano; sobre la autoridad y no sobre la libertad; sobre el privilegio y no sobre la
igualdad; sobre la explotacin y no sobre la fraternidad entre los hombres; sobre la iniquidad y la mentira, y
no sobre la justicia y la verdad. En consecuencia, su accin real, siempre en contradiccin con las teoras
humanitarias que profesa, ha ejercido constantemente una influencia funesta y depravadora, no moral. No
reduce los vicios y los crmenes sino que los crea. Su autoridad es en consecuencia una autoridad divina,
revolucin social. Haced que todas las necesidades pasen a ser realmente solidarias, que los intereses
materiales y sociales de cada cual pasen a estar de acuerdo con los deberes humanos de cada cual. Y para
eso slo hay un medio: destruid todas las instituciones de la desigualdad; fundad la igualdad econmica y
social de todos, y sobre esta base se alzar la libertad, la moralidad, la humanidad solidaria de todo el
mundo.
La ley de la solidaridad social es inexorable, de manera que para moralizar a los individuos no es preciso
Me importa mucho lo que son todos los dems hombres, porque por independiente que yo me imagine o
que parezca por mi posicin social, aunque yo fuera papa, zar o emperador o incluso ministro, soy
incesantemente el producto de lo que son los ltimos entre ellos; si ellos son ignorantes, miserables,
esclavos, mi existencia est determinada por su ignorancia, su miseria y su esclavitud. Yo, hombre ilustrado
o inteligente, por ejemplo -si es el caso-, soy estpido de su estupidez; yo valiente, soy esclavo de su
esclavitud; yo rico, tiemblo ante su miseria; yo privilegiado, palidezco ante su justicia. Yo en fin, queriendo
ser libre, no puedo serlo, porque alrededor mo todos los hombres no quieren an ser libres, y al no quererlo
victoriosas, despus de tantos sacrificios dolorosos y de tantos combates por la libertad, Europa sigue an
esclava? Porque en todos los pases de Europa hay an una masa inmvil, por lo menos en apariencia, y que
justicia, la masa de los campesinos. Es ella la que constituye hoy el poder, el ltimo apoyo y el ltimo
refugio de todos los dspotas, una autntica cachiporra en sus manos para aplastarnos, y mientras no
hayamos hecho penetrar en ella nuestras aspiraciones, nuestras pasiones, nuestras ideas, no cesaremos de
En casi todos los pases las mujeres son esclavas; mientras que no sean completamente emancipadas,
Ningn pueblo sabra ser completa y solidariamente libre en el sentido humano de la palabra, si la
Slo soy verdaderamente libre cuando todos los seres humanos que me rodean, hombres y mujeres, son
igualmente libres, de manera que cuanto ms numerosos son los hombres libres que me rodean y ms
profunda y ms amplia es su libertad, ms extensa, ms profunda y ms amplia viene a ser mi libertad. Slo
puedo decirme autnticamente libre cuando mi libertad o, lo que significa lo mismo, mi dignidad de hombre,
mi derecho humano, reflejados por la conciencia igualmente libre de todos, vuelven a m confirmados por el
asentimiento de todos. Mi libertad personal as confirmada por la libertad de todos se extiende hasta el
infinito.
Ningn hombre sabra ser libre fuera y sin el concurso de toda la sociedad humana. Los individualistas, o los
compaeros de viaje que hemos combatido en todos los congresos de trabajadores, pretendan, con los
moralistas y los economistas burgueses, que el hombre poda ser libre, que poda ser hombre, fuera de la
sociedad, diciendo que la sociedad haba sido fundada por un contrato libre de hombres anteriormente libres.
Esa teora, proclamada por J. J. Rousseau, el escritor ms perjudicial del pasado siglo, el sofista que ha
inspirado a todos los revolucionarios burgueses, esa teora denota una ignorancia completa tanto de la
El hombre slo se emancipa de la presin tirnica que ejerce sobre cada cual la naturaleza exterior
mediante el trabajo colectivo; pues el trabajo individual, impotente y estril, nunca lograra vencer a la
naturaleza.
Todo lo que es humano en el hombre, y ms que nada la libertad, es el producto de un trabajo social,
colectivo, Ser libre en el aislamiento absoluto es un absurdo inventado por los telogos y los metafsicos.
El hombre slo se convierte realmente en tal cuando respeta y ama a la humanidad y la libertad de todos,
y cuando su humanidad y libertad son respetadas, amadas, suscitadas y creadas por todos.
CAPTULO II
Quin podra ser en efecto el guardin y el ejecutante de las leyes, el defensor de la justicia y del orden
pblico contra las malas pasiones de cada cual, si cada cual se declara incapaz de velar por s mismo y de
amordazar, tanto como sea necesario para la salud comn, su propia libertad, que tiende naturalmente hacia
Los mejores ciudadanos, se dir, los ms inteligentes y los ms virtuosos, los cuales comprendern mejor
que los dems los intereses comunes de la sociedad y la necesidad para cada cual, el deber de cada cual, de
subordinarles todos sus intereses particulares. Es preciso, en efecto, que esos hombres sean tan inteligentes
como virtuosos, pues si fueran slo inteligentes sin virtud, podran muy bien utilizar la cosa pblica para su
inters privado, y si slo fueran virtuosos sin inteligencia, la llevaran a la ruina a pesar de toda su buena fe.
Es preciso, pues, para que una repblica no perezca, que posea en todas las pocas un nmero bastante
He aqu una condicin que no se realiza ni fcilmente ni con frecuencia. Ordinariamente, en las regiones del
poder lo que domina es la insignificancia, lo gris, y a menudo, como hemos visto en la historia, es el negro y
Supongo que en una sociedad ideal, en cada poca, se halla un nmero suficiente de hombres igualmente
inteligentes y virtuosos para llenar dignamente las funciones principales del Estado. Quin les buscar, les
hallar, les distinguir y pondr en sus manos las riendas del Estado? Las cogern ellos mismos,
conscientes de su inteligencia y de su virtud como lo hicieron dos sabios de Grecia, Klebulo y Perindrias, a
quienes, pese a su gran supuesta sabidura, los griegos no dejaron de calificar con el odioso nombre de
mediante la primera, observaremos que slo se persuade bien de aquello de que uno mismo est persuadido
y que los mejores hombres son precisamente quienes menos persuadidos estn de su propio mrito; incluso
cuando son conscientes de ello, ordinariamente les repugna imponerlo a los dems, mientras que los
glorificarse. Pero supongamos incluso que habiendo hecho callar esta excesiva modestia en los hombres de
un mrito real su deseo de servir a la patria, stos se presentan ellos mismos al sufragio de sus conciu-
dadanos: sern siempre aceptados y preferidos por el pueblo a intrigantes ambiciosos, elocuentes y
hbiles? Si por lo contrario quieren imponerse mediante la fuerza, es preciso ante todo que tengan a su
disposicin una fuerza suficiente para vencer la resistencia de todo un partido. Llegarn al poder mediante la
guerra civil, al acabar la cual habr un partido no reconciliado sino vencido y permanente hostil. Para
contenerle, debern seguir usando la fuerza. No ser, pues, una sociedad libre, sino un Estado desptico,
basado en la violencia, y acaso en l encontris cosas que os parecern admirables; pero en ningn caso la
libertad.
Para seguir en la ficcin del Estado libre surgido de un contrato social, no es preciso, pues, suponer que la
mayora de los ciudadanos habr siempre tenido la prudencia, el discernimiento y la justicia necesarios para
elegir y para situar en cabeza del gobierno a los hombres ms dignos y ms capaces. Pero, para que un
pueblo haya mostrado, no una sola vez ni nicamente por azar, sino siempre, en todas las elecciones que
habr tenido que hacer, a lo largo de toda la duracin de su existencia, ese discernimiento, esa justicia, esa
prudencia, no es preciso que l mismo, tomado globalmente, haya alcanzado un grado tan alto de
moralidad y de cultura que no necesite ya ni gobierno ni Estado? Tal pueblo nicamente puede necesitar el
vivir, dejando un libre curso a todos sus instintos: la justicia y el orden pblico surgirn por s mismos y
sociedad, al renunciar a todo poder represivo y al caer en el papel subalterno que le asigna Proudhon, no
ser ms que una simple oficina de negocios, una especie de factora central al servicio de la sociedad.
Sin duda, tal organizacin poltica, o mejor tal reduccin de la accin poltica en favor de la libertad de la
vida social, sera un gran beneficio para la sociedad, pero en cambio no contentara en absoluto a los
social, que promulgue la justicia y regule el orden pblico. Es decir, tanto si lo confiesan como si no, incluso
si se llaman republicanos, demcratas o incluso socialistas, les es preciso siempre un pueblo ms o menos
ignorante, menor, incapaz o, para llamar las cosas por su nombre, un pueblo ms o menos canalla que
gobernar; con objeto sin duda de que, violentando el propio desinters y modestia, puedan ellos mismos
conservar los primeros puestos, con objeto de tener siempre ocasin de entregarse a la cosa pblica y que,
orgullosos de su virtuosa entrega y de su inteligencia exclusiva, guardianes privilegiados del rebao humano,
Suponed una academia de sabios, compuesta por los representantes ms ilustres de la ciencia; suponed
que esa academia est encargada de la legislacin, de la organizacin de la sociedad, y que, inspirndose
slo en el ms puro amor por la verdad, slo le dicte leyes absolutamente conformes con los ms recientes
descubrimientos de la ciencia. Pues bien, yo pretendo que esa legislacin y esa organizacin seran una
monstruosidad, y ello por varios motivos. El primero es que la ciencia humana es siempre necesariamente
imperfecta y que, al comparar lo que ha descubierto con lo que le queda por descubrir, se puede decir que
est an en paales. De manera que si se quisiera forzar la vida prctica tanto colectiva como individual de
los hombres a adecuarse estricta y exclusivamente, a los ltimos datos de la ciencia, se condenara a la so-
ciedad y asimismo a los individuos, a sufrir el martirio del lecho de Procusto, que acabara dislocndoles y
ahogndoles pronto, ya que la vida sigue siendo infinitamente ms amplia que la ciencia.
La segunda razn es sta: una sociedad que obedeciera a una legislacin emanada de una academia
cientfica, pero sin que hubiera comprendido por s misma el carcter racional -en cuyo caso la existencia de
la academia resultara intil- nicamente porque esta legislacin emanando de esta academia se impondra
en nombre de una ciencia que se venerara sin comprenderla, tal sociedad no sera una sociedad de hombres
sino de brutos. Sera una segunda edicin de esa pobre repblica del Paraguay que se dej gobernar durante
tanto tiempo por la Compaa de Jess. Tal sociedad no dejara de caer muy pronto al ms bajo grado del
idiotismo.
La ciencia no puede salir de la esfera de las abstracciones. Bajo ese prisma, es infinitamente inferior al
arte, el cual, asimismo, slo tiene propiamente acceso a tipos generales y a situaciones generales pero que,
mediante un artificio que le es propio, sabe encarnarlos en formas que, no por no estar vivas en el sentido
de la vida real, provocan menos en nuestra imaginacin el sentimiento o el recuerdo de esta vida;
individualiza en cierta forma los tipos y las situaciones que concibe y, mediante esas individualidades sin
carne ni hueso y como tales permanentes o inmortales, tiene el poder de crear, nos recuerda las
individualidades vivas, reales, que aparecen y que desaparecen a nuestros ojos. El arte es, pues, en cierta
manera el retorno de la abstraccin a la vida. La ciencia es por lo contrario la inmolacin perpetua de la vieja
La ciencia es tan poco capaz de captar la individualidad de un hombre como la de un conejo. Es decir, que es
tan indiferente hacia el uno como hacia el otro. No es que ignore el principio de la individualidad. La concibe
perfectamente como principio, pero no como hecho. Sabe de sobra que todas las especies animales, incluida
la especie humana, slo tienen existencia real en un nmero indefinido de individuos que nacen y que
mueren, haciendo sitio a nuevos individuos igualmente transitorios. Sabe que a medida que nos elevamos de
las especies animales a las especies superiores el principio de la individualidad determina ms, los individuos
aparecen ms completos y ms libres. Cuando no est absolutamente viciada por el doctrinarismo tanto
teolgico como metafsico, como poltico y jurdico, como incluso por un orgullo estrictamente cientfico, y
cuando no es en absoluto sorda a los instintos y a las aspiraciones espontneas de la vida, sabe, y es su
La ciencia sabe todo eso, pero no va ni puede ir ms all. Al constituir la abstraccin su propia naturaleza,
puede muy bien concebir el principio de la individualidad real y viva, pero no puede tener acceso a los
individuos reales y vivos. Se ocupa de los individuos en general, pero no de Pedro y Jaime, no de tal y tal
otro individuo, que no existen, que para ella no pueden existir. Sus individuos slo son, tambin en ese caso,
abstracciones.
la vida.
La ciencia es inamovible, impersonal, general, abstracta, insensible. La vida es muy fugaz y transitoria, pero
aspiraciones, de necesidades y de pasiones. Es ella sola la que espontneamente crea las cosas y todos los
seres reales. La ciencia no crea nada, tan slo comprueba y reconoce las creaciones de la vida. Y siempre
que los hombres de ciencia, al salir de su mundo abstracto, se empapan de creacin viva en el mundo real,
todo cuanto proponen o crean es pobre, ridculamente abstracto, falto de sangre y de vida, muerto al nacer,
semejante al homunculus creado por Wagner, el pedante discpulo del inmortal doctor Fausto. De ello se
deriva que la ciencia tiene por nica misin el aclarar la vida, no el gobernarla
Sabemos que la sociologa es una ciencia recin nacida, que est an a la bsqueda de sus elementos.
Qu sera de una sociedad que no nos presentara ms que la traduccin en la prctica o la aplicacin de
una ciencia, aunque esa ciencia fuera la ms perfecta y la ms completa del mundo? Una miseria. Imaginad
un universo que no contuviera ms que lo que el espritu humano ha percibido, reconocido y comprendido
hasta ahora: no sera una miserable bagatela al lado del universo existente?
Estamos llenos de respeto hacia la ciencia y la consideramos como uno de los ms preciosos tesoros, como
una de las glorias ms puras de la humanidad. Mediante ella el hombre se distingue del animal, hoy su
hermano menor, ayer su antepasado, y se hace capaz de libertad. Sin embargo, es necesario reconocer
tambin los lmites de la ciencia y recordarle que no lo es todo, que es solamente una parte del todo y que el
todo es la vida.
La vida, tomada en ese sentido universal no es en verdad la aplicacin de cualquier teora humana o divina,
es una creacin, habramos dicho con gusto si no temiramos el dar lugar a un malentendido por esa
palabra; y comparando los pueblos creadores de su propia historia a unos artistas, habramos preguntado si
los grandes poetas han esperado nunca que la ciencia descubriera las leyes de la creacin potica para crear
sus obras maestras. No hicieron Esquilo y Sfocles sus magnficas tragedias mucho antes que Aristteles
hubiera calculado sobre sus mismas obras la primera esttica? Se dej nunca Shakespeare inspirar por
ninguna teora, y no ampli Beethoven, las bases del contrapunto mediante la creacin de sus sinfonas? Y
qu sera una obra de arte producida segn los preceptos de la ms bella esttica del mundo? Una vez ms,
algo miserable. Pero los pueblos que crean su historia no son probablemente ni menos ricos en instinto, ni
menos poderosos creadores, ni ms dependientes de los seores sabios que los artistas!
La verdadera ciencia de la historia, por ejemplo, no existe an y apenas se empiezan a entrever hoy las
podra darnos? Reproducira el cuadro razonado y fiel del desarrollo natural de las condiciones generales,
tanto materiales como ideales, tanto econmicas como polticas y sociales, religiosas, filosficas, estticas y
cientficas, de las sociedades que han tenido una historia. Pero ese cuadro universal de la civilizacin
humana, por detallado que sea, nunca podr contener ms que apreciaciones generales y en consecuencia
abstractas; en el sentido de los miles de millones de individuos humanos obscuros, pero sin los cuales
ninguno de esos grandes resultados abstractos de la historia hubiera sido obtenido y que, notadlo bien,
nunca se han aprovechado de ninguno de esos resultados ni encontrarn tan slo el menor sitio en la
historia. Vivieron, fueron inmolados, aplastados para el bien de la humanidad abstracta, eso es todo.
Habr que reprochrselo a la ciencia de la historia? Sera ridculo e injusto. Los individuos son
abstracciones, inaprehensibles tanto en el presente como en el pasado. As pues, la ciencia social misma, la
ciencia del futuro, continuar forzosamente ignorndoles. Mis all de sus lmites la accin de la ciencia social
Pues ms all de tales lmites empiezan las pretensiones doctrinarias y gubernamentales de sus
Una vez ms, la nica misin de la ciencia es aclarar la ruta. Pero slo la vida, liberada de todas las trabas
La vida natural y social precede siempre al pensamiento, que es slo una de sus funciones, nunca su
resultado; se desarrolla a partir de las inagotables profundidades que le son propias, por medio de una
La abstraccin cientfica, he dicho, es una abstraccin racional, autntica en su esencia, necesaria a la vida
cuya representacin terica es la conciencia. Puede y debe ser absorbida y digerida por la vida.
Hay an un tercer motivo que hace imposible un gobierno semejante. Es que una academia cientfica
revestida de esa soberana absoluta por as decirlo, aunque estuviera compuesta por los ms ilustres
hombres, acabara infaliblemente y pronto por corromperse ella misma tanto moral como intelectualmente.
Es ya hoy, con los escasos privilegios que se les cede, la historia de todas las academias. El mayor genio
cientfico, desde el momento en que pasa a ser un acadmico, un sabio oficial, patentado, baja in-
evitablemente y se duerme. Pierde su espontaneidad, su audacia revolucionaria, y esa energa incmoda y
salvaje que caracteriza la naturaleza de los mayores genios, llamados siempre a destruir los mundos
caducos y a echar los cimientos de los nuevos mundos. Gana indudablemente en cortesa, en sabidura
Es lo propio del privilegio y de toda posicin privilegiada el matar el espritu y el corazn de los hombres. El
depravado. He ah una ley social que no admite excepcin alguna y que se aplica tanto a naciones enteras
como a las clases, a las compaas y a los individuos. Es la ley de la igualdad, condicin suprema de la
libertad y de la humanidad, El objeto principal de ese libro es desarrollarla y demostrar su verdad en todas
Un cuerpo cientfico al que se hubiera confiado el gobierno de la sociedad acabara pronto no ocupndose ya
en absoluto de la ciencia, sino de un asunto muy distinto; y ese asunto, el de todos los poderes establecidos,
sera el de eternizarse volviendo cada vez ms estpida a la sociedad confiada a sus cuidados, y en
Pero lo que es cierto para las academias cientficas, lo es asimismo para todas las asambleas constituyentes
y legislativas, incluso cuando han surgido del sufragio universal. Este ltimo puede renovar su composicin,
ciertamente, lo que no impide que en unos aos se forme un cuerpo de polticos, privilegiados de hecho, no
de derecho, quienes, al dedicarse exclusivamente a la direccin de los asuntos pblicos de un pas, acaban
Entre el reducido nmero de sabios que estn realmente desligados de todas las preocupaciones y de
todas las vanidades temporales hay pocos, muy pocos, que no estn mancillados por un gran vicio, capaz de
contrarrestar todas las dems cualidades: ese vicio es el orgullo de la inteligencia y el desprecio profundo,
disimulado o abierto, hacia quienes no sean tan sabios como ellos. Una sociedad que fuera gobernada por
sabios tendra, pues, el gobierno del desprecio, o sea el ms aplastante despotismo y la ms humillante
esclavitud que pueda sufrir una sociedad humana. Sera tambin necesariamente el gobierno de la necedad,
Segn nosotros, de todas las aristocracias que han oprimido, cada una a su vez y en ocasiones todas al
usted un hombre muy gentil pero no es usted noble! Es una injuria que an puede soportarse. El aristcrata
del capital os reconoce toda clase de mritos, pero aade, no tiene usted ni un real! Es asimismo
soportable. Pero el aristcrata de la inteligencia nos dice: No sabe usted nada, no comprende nada, es
usted un asno, y yo, hombre inteligente, he de ponerle la albarda y conducirle a usted. Eso es lo
intolerable.
La aristocracia de la inteligencia, ese nio mimado del doctrinarismo moderno, ese ltimo refugio del espritu
de dominacin que ha afligido al mundo desde el inicio de la historia y que ha constituido y sancionado a
todos los Estados, ese culto pretencioso y ridculo de la inteligencia patentada, slo ha podido nacer en el
seno de la burguesa. La aristocracia nobiliaria no necesit la ciencia para probar su derecho. Apoyaba su
poder sobre dos argumentos irresistibles dndole por base la violencia, la fuerza de su brazo, y por sancin
la gracia de Dios. Ella violaba y la Iglesia bendeca: tal era la naturaleza de su derecho. Esa unin ntima de
la brutalidad triunfante con la Sancin divina le daba un gran prestigio, y produca en ella una especie de
La burguesa, desprovista de todas esas virtudes y de todas esas gracias, slo ha podido fundar su derecho
en un nico argumento: el poder muy real pero prosaico del dinero. Es la negacin cnica de todas las
virtudes: si tienes dinero, por canalla o estpido que seas, posees todos los derechos; si no tienes ni un real,
cualesquiera que sean tus mritos personales, no vales nada. He ah, en su ruda franqueza, el principio
fundamental de la burguesa. Se concibe que tal argumento, por potente que sea, no poda bastar para el
establecimiento y especialmente la consolidacin del poder burgus. La sociedad humana est hecha de tal
modo que las cosas ms malas slo pueden establecerse gracias a una apariencia respetable. De ah naci el
proverbio que dice que la hipocresa es un homenaje que el vicio rinde a la virtud. Las brutalidades ms
Hemos visto que la nobleza puso todas las suyas bajo la proteccin de la gracia divina. La burguesa, no
pudiendo recurrir a esta proteccin, la encontr en la inteligencia patentada. Sabe muy bien que la base
principal, y podra decirse que nica, de su poder poltico actual es su riqueza; pero, no queriendo ni
pudiendo confesarlo, trata de explicar por la superioridad de su inteligencia, no natural sino cientfica; para
gobernar a los hombres, pretende, es preciso saber mucho, y slo hay ella que sepa hoy en da .
Augusto Comte, o incluso discpulos de la escuela doctrinaria del comunismo alemn, slo puede ser
impotente, ridculo, inhumano, cruel, opresivo, explotador, daino. Se puede decir de los hombres de ciencia
como tales lo que dije de los telogos y de los metafsicos: no tienen ni sentidos ni corazn hacia los seres
No son exclusivamente hombres de ciencia, son tambin ms o menos hombres de vida. Sin embargo, es
preciso no fiarse demasiado y, si se puede estar casi seguro de que ningn sabio osar tratar hoya un
hombre como trata a un conejo, hay que temer siempre que el cuerpo de sabios, solamente con dejarle
hacer, no someta a los hombres vivos a experiencias cientficas indudablemente menos crueles, pero que no
seran menos desastrosas para sus vctimas humanas. Si los sabios no pueden hacer experiencias sobre el
cuerpo de los hombres individuales, no por ello dejarn de pedir su realizacin sobre el cuerpo social, y es
esclavo sabio es un enfermo incurable. Un opresor, un verdugo, un dspota sabios siguen acorazados por
siempre contra todo lo que se llama humanidad y piedad. Nada les disuade, nada les asusta ni les alcanza,
excepto sus propios sufrimientos o su propio peligro. El despotismo sabio es mil veces ms desmoralizador,
ms peligroso para sus vctimas que el despotismo que tan slo es brutal. Este afecta slo al cuerpo, la vida
exterior, la riqueza, las relaciones, los actos. No puede penetrar en el fuero interno, porque no tiene su llave.
Le falta espritu para pagar el espritu. El despotismo inteligente y sabio por el contrario penetra en el alma
Se desprende de ello que rechazo toda autoridad? Lejos de m ese pensamiento. Cuando se trata de
botas, me atengo a la autoridad del zapatero; si se trata de una casa, de un canal o de un ferrocarril,
consulto la del arquitecto o del ingeniero. Para tal ciencia especial, me dirijo a talo cual sabio. Pero no me
dejo imponer ni el zapatero ni el arquitecto ni el sabio. Los escucho libremente y con todo el respeto que su
inteligencia, su carcter, su saber merecen, reservndome, sin embargo, mi derecho indiscutible de crtica y
de control. No me contento con consultar a una sola autoridad especializada, consulto a varias; comparo sus
opiniones y elijo la que me parece ms justa. Pero en modo alguno reconozco una autoridad infalible, incluso
en las cuestiones totalmente especializadas; en consecuencia, por respeto que pueda tener hacia la
honestidad y la sinceridad de talo cual individuo, no tengo fe absoluta en nadie. Tal fe sera fatal para mi
razn, mi libertad e incluso para el xito de mis empresas; me transformara inmediatamente en un esclavo
Si me inclino ante la autoridad de los especialistas y si me declaro presto, en cierta medida y durante todo el
tiempo que crea conveniente, a seguir sus indicaciones e incluso su direccin, es porque esa autoridad no
me es impuesta por nadie, ni por los hombres ni por Dios. De lo contrario los rechazara con horror y
mandara al diablo sus consejos, su direccin y su ciencia, seguro de que me haran pagar por la prdida de
mi libertad y de mi dignidad las migajas de verdad humana, envueltas con muchos embustes, que podran
darme.
Me inclino ante la autoridad de los hombres especialistas por que me es impuesto por mi propia razn. Soy
consciente de poder abarcar en todos sus detalles y sus desarrollos positivos nicamente una parte muy
pequea de la ciencia humana. La mayor inteligencia no bastara para abarcarlo todo. De ello se deriva, para
la ciencia como para la industria, la necesidad de la divisin y de la asociacin del trabajo. Recibo y doy, tal
es la vida humana. Cada cual es autoridad dirigente y cada cual es dirigido a su vez. No hay, pues, autoridad
fija y constante de ninguna clase, sino un intercambio continuo de autoridad y de subordinacin mutuas,
Esa misma razn me prohbe, pues, reconocer una autoridad fija, constante y universal, porque no hay en
modo alguno hombre universal, hombre que sea capaz de abarcar, entre esa riqueza de detalles sin la que la
aplicacin de las ciencias a la vida no es ya posible, todas las ciencias, todas las ramas de la vida social. Y si
tal universalidad pudiera nunca encontrarse realizarla en un nico hombre y quisiera prevalerse de ella para
imponernos su autoridad, habra que expulsar a este hombre de la sociedad porque su autoridad reducira
inevitablemente a todos los dems a la esclavitud y a la imbecilidad. No creo que la sociedad deba maltratar
a los hombres geniales como lo han hecho hasta el momento. Pero tampoco creo que deba cebarlos en
El espritu del mayor genio de la tierra, es jams algo ms que el producto del trabajo colectivo,
intelectual, as como industrial, de todas las generaciones pasadas y presentes? Para convencerse de ello
imaginemos a ese mismo genio transportado desde su ms tierna infancia a una isla desierta; suponiendo
que no muera de hambre, en qu se convertir? En una bestia, un bruto que ni siquiera sabr pronunciar
una palabra y que en consecuencia nunca tendr pensamiento; transportadle a esa isla a la edad de diez
aos, qu ser de l unos aos despus? Tambin un bruto que habr perdido el hbito de la palabra y que
slo habr conservado de su pasada humanidad un vago instinto. En fin, transportadlo a la edad de veinte o
treinta aos: a los diez, quince, veinte aos de distancia, se volver estpido. Acaso invente alguna nueva
religin!
Qu prueba esto? Esto prueba que el hombre mejor dotado por la naturaleza slo recibe de ella facultades,
pero que esas facultades quedan muertas si no son fertilizadas por la accin bienhechora y poderosa de la
colectividad; de donde resulta que le debe rendir ms, con toda justicia.
Sin embargo, reconocemos con gusto que aunque una gran parte de los trabajos intelectuales se puedan ha-
cer mejor y ms de prisa colectiva que individualmente, hay otros que exigen el trabajo aislado. Qu se
pretende concluir de ello? Que los trabajos aislados del genio o del talento, por ser ms escasos, ms
preciosos y ms tiles que los de los trabajadores ordinarios, han de estar mejor retribuidos que esos
ltimos? Por favor, sobre qu base? Son ms penosos esos trabajos que los trabajos manuales? Por lo
contrario, esos ltimos son incomparablemente ms penosos. El trabajo intelectual es un trabajo atractivo,
que lleva en s mismo su recompensa y que no precisa de ninguna retribucin ms. Halla an otra en la
compensa merece otra, o bien prefieren a ella una remuneracin ms slida en dinero contante y sonante?
Por otra parte, estaran ustedes apurados si tuvieran que establecer la tasa de los productos intelectuales
geniales. Son valores inconmensurables, como muy bien observ Proudhon: no cuestan nada o cuestan
millones.
Esperemos, sin embargo, que la sociedad venidera hallar en la organizacin realmente prctica y popular
de su fuerza colectiva el medio de hacer a esos grandes genios menos necesarios, menos aplastantes y ms
autnticamente bienhechores para todos. Pues nunca hay que olvidar la profunda frase de Voltaire: Hay
alguien con ms espritu que los mayores genios, es todo el mundo. Slo se trata, pues, ya de organizar
ese tout le monde mediante la mayor libertad basada en la ms completa igualdad, econmica, poltica y
social.
Cuando el hombre de ciencia trabajar y el hombre de trabajo pensar, el trabajo inteligente y libre ser
considerado como el ms bello ttulo de gloria para la humanidad, como la base de su dignidad, de su
derecho, como la manifestacin de su poder humano sobre la tierra -y la humanidad ser constituida.
Tanto en inters del trabajo como tambin en el de la ciencia, es preciso que no haya ya ni obreros ni
sabios sino slo hombres. El resultado de ello ser que los hombres que, por su superior inteligencia, son
hoy arrastrados al mundo exclusivo de la ciencia y que, ya establecidos en ese mundo, cediendo a la
necesidad de una posicin completamente burguesa, hacen girar todas sus invenciones en inters exclusivo
de la clase privilegiada de la que ellos mismos forman parte que esos hombres, una vez pasen a ser
realmente solidarios de todo el mundo, solidarios no slo en imaginacin ni en palabras, sino de hecho, por
el trabajo, harn girar asimismo necesariamente los descubrimientos y las aplicaciones de la ciencia en
inters de todo el mundo, y ante todo para aligerar y ennoblecer el trabajo, esta base, la nica legtima y la
Ello no impedir sin duda que hombres geniales, mejor organizados para las especulaciones cientficas que
la inmensa mayora de sus contemporneos, se entreguen ms exclusivamente que los dems al cultivo de
La ciencia, al pasar a ser el patrimonio de todo el mundo, se casar en cierto modo con la vida inmediata y
real de cada uno. Ganar en utilidad y en gracia lo que perder en ambicin y en pedantera doctrinarias.
Tomar en la vida el sitio que el contrapunto debe ocupar, segn Beethoven, en las composiciones
musicales. A alguien que le haba preguntado si era necesario saber el contrapunto para componer buena
msica, le respondi: Sin duda, es absolutamente necesario conocer el contrapunto; pero es asimismo
necesario olvidarlo una vez aprendido, si se quiere componer algo bueno. El contrapunto forma en cierto
contrapunto, la ciencia no es en modo alguno el objetivo, es Slo uno de los medios ms necesarios y ms
magnficos de esa otra creacin, mil veces ms sublime an que todas las composiciones artsticas, de la
otra el bien. La historia nos muestra el ejemplo de muchos pensadores muy potentes que han dicho
desatinos. Siempre que un pensador, por potente que sea, razona sobre bases falsas llegar necesariamente
a conclusiones falsas y esas conclusiones sern tanto ms monstruosas dado que habr empleado su
potencia en desarrollarlas.
universalidad de los representantes de la ciencia. En nuestra Iglesia propia -same permitido servirme por
un momento de esa expresin que detesto; la Iglesia y el Estado son mis dos objetos de odio-, en nuestra
Iglesia, como en la Iglesia protestante, tenemos un jefe, un Cristo invisible, la ciencia; y como los
protestantes, ms consecuentes incluso que los protestantes, no queremos soportar en ella ni papa, ni
concilios, ni cnclaves de cardenales infalibles, ni obispos, ni incluso sacerdotes. Nuestro Cristo se distingue
del Cristo protestante y cristiano en eso, que ese ltimo es un ser personal y que el nuestro es impersonal;
el Cristo cristiano, ya realizado en un pasado eterno, se presenta como un ser perfecto, mientras que la
realizacin y la perfeccin de nuestro Cristo, la ciencia, est siempre en el futuro: lo que equivale a decir que
Nuestro Cristo quedar, pues, eternamente inacabado, lo que va a abatir mucho el orgullo de sus
representantes patentados entre nosotros. Contra ese Dios Hijo en nombre del cual pretenderan imponernos
su autoridad insolente y pedante, apelaremos a Dios Padre, que es el mundo real, la vida real, de la que l
slo es la expresin excesivamente imperfecta y de la que nosotros -los seres reales, que viven, trabajan,
Pero al rechazar la autoridad absoluta, universal e infalible de los hombres de ciencia, no por ello aspiramos
menos a ver a hombres dotados de una gran sabidura, de una gran experiencia, de un gran espritu y sobre
todo de un gran corazn, ejerciendo sobre nosotros una influencia natural y legtima, libremente aceptada y
no impuesta en nombre de cualquier autoridad oficial, celestial o terrestre. Aceptamos todas las autoridades
ESTADO Y LIBERTAD
Qu es el Estado? Es la cosa pblica, nos responden los metafsicos y los doctores en derecho; los in-
tereses, el bien colectivo y el derecho de todos, opuestos a la accin disolvente de los intereses y de las
pasiones egostas de cada cual. Es la justicia y la realizacin de la moral y de la virtud sobre la tierra. En
consecuencia, no hay acto ms sublime ni mayor deber para los individuos que el entregarse, el sacrificarse
He ah en pocas palabras toda la teologa del Estado. Veamos ahora si esa teologa poltica, igual que la
teologa religiosa, no esconde bajo apariencias muy bellas y muy poticas unas realidades muy comunes y
muy sucias.
Fue un gran error por parte de J. J. Rousseau el haber pensado que la sociedad primitiva haya sido esta-
blecida por un contrato libre, formado por salvajes. Pero J. J. Rousseau no es el nico en afirmarlo. La
mayora de los juristas y de los publicistas modernos (tanto de la escuela de Kant como de cualquier otra
escuela individualista y liberal y que no admiten ni la sociedad basada en el derecho divino de los telogos,
objetiva, ni la sociedad primitivamente animal de los naturalistas) toman nolens volens y a falta de otro
fundamento el contrato tcito como punto de partida. Un contrato tcito! Es decir, un contrato sin
palabras y en consecuencia sin pensamiento y sin voluntad, un indignante contrasentido! Una absurda
ficcin y adems una mala ficcin! Una indigna superchera! Pues supone que, cuando yo no estaba ni en
estado de querer ni de pensar ni de hablar, porque me dej esquilar sin protestar, pude consentir para m y
Todo lo que entonces fue reconocido, como constituyendo el inters comn, fue proclamado el bien, y todo
lo que le fuera contrario, el mal. Los miembros contratantes, al pasar a ser ciudadanos, al haberse vinculado
mediante un compromiso ms o menos solemne, asumieron con ello mismo un deber: el subordinar sus
intereses privados a la salud comn, al inters inseparable de todos, y sus derechos separados al derecho
pblico, cuyo representante nico, el Estado, qued con ello investido del poder de reprimir todas las
Segn este sistema, pues, la sociedad humana slo comienza con la conclusin del contrato. Pero qu es
entonces esa sociedad? Es la pura y lgica realizacin del contrato con todas sus disposiciones y
de todos sus miembros; o bien la de los sacrificios que todos sus miembros hacen, al renunciar a una
porcin de su libertad en provecho del bien comn. As pues, donde comienza el Estado cesa la libertad
individual y viceversa.
Se puede responder que el Estado, representante de la salud pblica o del inters comn de todos, slo
suprime una parte de la libertad de cada cual para asegurarle el resto. Pero ese resto es la seguridad, si
queris, no es en absoluto la libertad. La libertad es indivisible: no puede suprimirse una parte de la misma
sin matarla toda. Esa pequea parte que suprims es la esencia misma de mi libertad, lo es todo. Por un
movimiento natural, necesario e irresistible, toda mi libertad se concentra precisamente en la parte que
suprims, por pequea que sea. Es la historia de la mujer de de Barba Azul que tuvo todo un palacio a su
disposicin con la libertad plena y entera de penetrar en todas partes, de verlo y tocarlo todo, salvo un
cuartucho que la voluntad soberana de su terrible marido le haba prohibido abrir bajo pena de muerte. Pues
bien, dejando de lado todas las magnificencias de su palacio, su alma se concentr por completo en ese
cuartucho: lo abri y tuvo razn al abrirlo, pues fue un acto necesario de su libertad mientras que la
prohibicin de entrar en l era una flagrante violacin de esa misma libertad. Es tambin la historia del
pecado de Adn y Eva: la prohibicin de probar la fruta del rbol de la ciencia sin otro motivo que tal era la
voluntad del Seor, era por parte del Buen Dios un acto de horroroso despotismo; y si nuestros primeros
padres hubieran obedecido, toda la raza humana estara sumergida en la ms humillante esclavitud. Por lo
contrario, su desobediencia nos emancip y salv. Fue, mticamente hablando, el primer acto de la libertad
humana.
Pero el Estado, dirn, el Estado democrtico basado en el libre sufragio de todos los ciudadanos, podra ser
la negacin de su libertad? Y por qu no? Ello dependera absolutamente de la misin y del poder que los
ciudadanos abandonaran al Estado. Un Estado republicano basado en el sufragio universal podra ser muy
desptico, incluso ms desptico que el Estado monrquico, cuando, bajo pretexto de que representa la
voluntad de todos, pese sobre la voluntad y sobre el libre movimiento de cada uno de sus miembros con
Es en nombre de esa ficcin que tan pronto se llama el inters colectivo como el derecho colectivo o la
voluntad y la libertad colectivas, que los absolutistas jacobinos, los revolucionarios de la escuela de J. J.
Rousseau y de Robespierre, proclaman la teora amenazadora e inhumana del derecho absoluto del Estado.
La doctrina sentimentalmente terrorista (o sea religiosa) de J. J. Rousseau, que reson como una nota
discordante en la bella armona humanitaria del siglo XVIII, se encontr por otra parte sostenida por el
desmo inconsecuente, frvolo y burgus de Voltaire, quien pens que la religin era absolutamente
necesaria para la canalla. Esa doctrina leg a la revolucin el culto de una divinidad abstracta con el culto
abstracto del Estado. Esos dos cultos, personificados en la sombra figura de Robespierre -ese Calvino de la
sin ms objeto que su propia persona, del entusiasmo en fro y de la hipocresa sentimental e implacable a la
vez, del embuste forzoso del idealismo moderno. Se le puede considerar como el autntico creador de la
moderna reaccin. Siendo el escritor en apariencia ms democrtico del siglo XVIII, subsiste en l el
implacable despotismo del hombre de Estado. Fue el profeta del Estado doctrinario, as como Robespierre, su
Pero el Estado, dirn an, slo restringe la libertad de sus miembros en la medida nicamente en que es
llevada hacia la injusticia, hacia el mal. Les impide matarse entre s, saquear se y ofenderse mutuamente, y
en general hacer el mal, dejndoles por lo contrario plena y entera libertad para el bien. Es siempre la
Toda teora consecuente y sincera del Estado se basa fundamentalmente en el principio de la autoridad,
es decir en esa idea eminentemente teolgica, metafsica, poltica, de que las masas incapaces siempre de
gobernarse habrn de sufrir en todo tiempo el yugo bienhechor de una sabidura y una justicia que les sern
El Estado es el gobierno de arriba a abajo por cualquier minora de una inmensa cantidad de hombres muy
diversos desde el punto de vista del grado de su cultura, de la naturaleza de los pases o de las localidades
que habitan, de su posicin, de sus ocupaciones, de sus intereses Y de sus aspiraciones, aunque esa minora
fuera elegida mediante sufragio universal y controlada en sus actos a travs de instituciones populares, a
menos que estuviera dotada de la omnisciencia, de la omnipresencia y de la omnipotencia que los telogos
atribuyen a su Dios, es imposible que pueda conocer, prever las necesidades ni satisfacer con igual justicia
La vida colectiva no est en la multitud popular; esa multitud, segn Mazzini, por ser slo un agregado
completamente mecnico de individuos, hace que la colectividad exista slo en la autoridad y slo pueda ser
representada por ella. Nos encontramos de nuevo con esa maldita funcin del Estado que absorbe y
concentra, al destruirla, la colectividad natural del pueblo y que, probablemente debido precisamente a ello,
se considera que la representa al modo como Saturno representaba a sus hijos a medida que los devoraba.
El Estado siempre ha sido el patrimonio de cualquier clase privilegiada: clase sacerdotal, clase nobiliaria,
clase burguesa; y finalmente clase burocrtica, cuando habindose agotado todas las dems clases el Estado
Todos los Estados, desde que existen sobre la tierra, estn condenados a una lucha perpetua: lucha contra
sus propias poblaciones que oprimen y arruinan, lucha contra los Estados extranjeros, cada uno de los
cuales es slo poderoso a condicin de que el otro sea dbil; y como slo pueden mantenerse en esta lucha
aumentando cada da su poder, tanto en el interior contra sus propios sujetos, como en el exterior contra las
potencias vecinas, de ello se deriva que la ley suprema del Estado es el aumento de su poder en detrimento
En fin, por perfecta que sea desde el punto de vista del mantenimiento del Estado la organizacin de la
existencia mientras no tenga una fuerza armada para defenderse contra los enemigos del interior, contra
La educacin de esos hombres, desde la del soldado raso hasta los ms altos grados de la jerarqua
militar, es tal que han de convertirse necesariamente en los enemigos de la sociedad civil y del pueblo.
Incluso el uniforme que llevan, y que recuerda tanto la librea, todos esos adornos distintivos y ridculas
frusleras que distinguen los regimientos y los grados, todas esas necedades infantiles que ocupan una parte
considerable de su existencia y que les haran parecer bufones tan a menudo si no estuvieran siempre
amenazantes, todo ello les separa ms profundamente de lo que se cree de la sociedad. Ese atavo ridculo y
chistoso, y las mil ceremonias pueriles entre las que transcurre su vida, aadidas a sus ejercicios cotidianos,
sin otro objeto que el arte de la matanza y la destruccin, seran profundamente humillantes para hombres
que no hubieran perdido el sentimiento de la dignidad humana. Se moriran de vergenza si mediante una
sistemtica perversin de las ideas no hubieran llegado finalmente ellos mismos a hacerlo fuente de vanidad.
Para no despreciarse a s mismos han de despreciar absolutamente a todo el que no vaya con sable y no
lleve su librea militar. Aadid an a ello la muerte de todo pensamiento original en medio de esa existencia
artificial y rutinaria, y de esas ocupaciones montonas, uniformes, maquinales, el ahora de toda voluntad
individual por una implacable disciplina. Dejan de ser hombres para convertirse en soldados; son autmatas
alistados, numerados y empujados por una voluntad que le es ajena. La obediencia pasiva es su mayor
virtud y una entrega ciega al dueo, cuyos autmatas, cuyos esclavos son, constituye todo su honor. Es el
colmo de la ignominia.
Sometidos ellos mismos a un reglamento desptico, acaban por tener horror hacia quien siente, quien
quiere, quien se mueve libremente. Todo pensador es un anarquista a sus ojos, las reclamaciones de libertad
son una rebelin y con toda naturalidad llegan a querer imponer a toda la sociedad la regla frrea, la
disciplina brutal, el orden estpido del que ellos mismos son vctimas.
No permite Dios que deje de haber entre los militares profesionales algunos hombres inteligentes,
instruidos, e incluso a veces, aunque muy raramente, hombres sinceramente liberales. Pero ya lo he dicho,
slo pueden ser excepciones, anomalas como se hallan en todos los ambientes posibles y que, como dice el
proverbio, no hacen ms que confirmar la regla. Un militar inteligente y que, no contentndose con las ideas
que le dan la ciencia y la moral de guerra, se complace en pensar libremente sobre todas las cosas, ha de
ahogarse en el estrecho vnculo de la rutina y de las ocupaciones militares. Si realmente desea la libertad,
detestar la disciplina que hace de l un esclavo; si est celoso de su dignidad humana despreciar lo que se
llama el honor y lo que yo llamara el puntillo militar. En fin, si es sinceramente amigo de su pueblo y es
inteligente, ilustrado y honesto consigo mismo al mismo tiempo, comprender que debido a su posicin es el
tendencias que necesariamente harn de l un psimo militar. Pues para ejercer bien su oficio, es preciso
Hay que reconocer que tras las sangrientas luchas de la Edad Media, el yugo del Estado prevaleci contra
todas las revueltas populares y que, excepto Holanda y Suiza, se asent triunfante en todos los pases de
Europa.
Pero, y las masas? Por desgracia hay que reconocer que se dejaron desmoralizar profundamente, enervar
por no decir castrar, por la accin deletrea del Estado. Aplastadas, envilecidas, adquirieron el fatal hbito
artificialmente divididos y acorralados para mayor comodidad de sus explotadores de toda especie.
completa transformacin en el sentido de que al dejar de ser potencias centralizadas y organizadas de arriba
a abajo se reorganicen, ya sea mediante la violencia, ya mediante la autoridad de cualquier principio, con
S muy bien que los socilogos de la escuela del Sr. Marx, tales como el Sr. Engels an vivo o el difunto
Lasalle, por ejemplo, me objetarn que el Estado no fue en absoluto la causa de esa miseria, de esa
degradacin y de esa servidumbre de las masas; que la situacin miserable de las masas, as como el poder
desptico del Estado, fueron por lo contrario, una y otro, los efectos de una causa ms general, los
productos de una fase que desde el punto de vista de la historia constituye un autntico progreso, un paso
inmenso hacia lo que ellos llaman la revolucin social. Hasta el punto que Lasalle no ha vacilado en
proclamar muy alto que la derrota de la formidable revolucin de los campesinos de Alemania en el siglo XVI
(derrota deplorable si las hay y de la que data la esclavitud secular de los alemanes), as como el triunfo del
Estado desptico que fue necesaria consecuencia, constituyeron un autntico triunfo para esa revolucin; ya
que, dicen los marxistas, los campesinos son los representantes naturales de la reaccin mientras que el
Estado militar y burocrtico moderno (producto y compaa obligada de la revolucin social que a partir de la
segunda mitad del siglo XVI comenz la transformacin, lenta pero siempre progresiva, de la antigua
economa feudal y de la tierra en produccin de riquezas o, lo que significa lo mismo, en explotacin del
trabajo popular por el capital) fue una condicin esencial de esa revolucin.
Se concibe que impulsado por esa misma lgica el Sr. Engels, en una carta dirigida a uno de nuestros
amigos, haya podido decir sin la menor irona (muy seriamente por el contrario) que el Sr. Bismarck, as
como el rey Vctor Manuel, han rendido inmensos servicios a la revolucin al haber creado ambos la gran
Materialistas y deterministas como el propio Marx, reconocemos tambin el fatal encadenamiento de los he-
chos econmicos y polticos en la historia. Reconocemos la necesidad, el carcter inevitable de todos los
acontecimientos que suceden, pero no nos inclinamos con indiferencia ante ellos, y sobre todo nos
oposicin con la finalidad suprema de la historia, con el ideal profundamente humano que se encuentra de
nuevo, bajo formas ms o menos manifiestas, en los instintos, en las aspiraciones populares, bajo los
smbolos religiosos de todas las pocas, puesto que es inherente a la raza humana, la ms sociable de todas
Todo lo que en la historia se muestra de acuerdo con esa finalidad es bueno desde el punto de vista humano
(y no podemos tener otro); todo lo que le es contrario es malo. Por otra parte, sabemos de sobra que lo que
llamamos bueno y lo que llamamos malo son ambos siempre resultados naturales de causas naturales y que
en consecuencia el uno es tan inevitable como el otro. Pero, as como en lo que se llama propiamente la
naturaleza reconocemos muchas necesidades que estamos poco dispuestos a bendecir, por ejemplo, la
necesidad de morir rabioso cuando se ha sido mordido por un perro rabioso, asimismo en esa continuacin
inmediata de la vida natural llamada historia hallamos muchas necesidades que encontramos mucho ms
dignas de maldicin que de bendicin y que pensamos que hay que estigmatizar con toda la energa de que
Considero como un hecho perfectamente natural, lgico y en consecuencial inevitable que los cristianos, que
eran unos cretinos por la gracia de Dios, aniquilaran con aquel santo furor todas las bibliotecas de los
paganos, todos los tesoros del arte, la filosofa y la ciencia antiguos. Pero me es decididamente imposible el
apreciar qu ventajas resultaron de ello para nuestro desarrollo poltico y social. Incluso estoy muy dispuesto
a creer que fuera de esa progresin fatal de hechos econmicos en la que segn el Sr. Marx hay que buscar
la causa nica de todos los hechos intelectuales y morales con exclusin de todas las dems consideraciones
, estoy, deca, firmemente dispuesto a creer que ese acto de santa barbarie, o mejor esa larga serie de
actos brbaros y de crmenes que los primeros cristianos, divinamente inspirados, cometieron contra el
espritu humano, fue una de las principales causas del envilecimiento intelectual y moral, y tambin en
consecuencia de la sujecin poltica y social que llenan esa larga serie de nefastos siglos llamada Edad
Media. Estad seguros que si los primeros cristianos no hubieran destruido las bibliotecas, museos y templos
de la Antigedad hoy no estaramos condenados a combatir tal cantidad de absurdos horribles y vergonzosos
que obstruyen an los cerebros hasta el punto de hacernos dudar en ocasiones de la posibilidad de un futuro
ms humano.
Siguiendo, pues, la misma orden de protesta contra unos hechos que se han realizado en la historia y cuyo
carcter inevitable tambin reconozco en consecuencia, me detengo ante el esplendor de las repblicas
italianas y ante el magnfico despertar del genio humano en la poca del Renacimiento. Veo luego
aproximarse a los dos genios malignos, tan antiguos como la historia, las dos serpientes boa que
constrieron y devoraron hasta ahora todo cuanto la historia produjo de humano y de bello. Se llaman la
Iglesia y el Estado, el Papado y el Imperio. Eternos rivales y aliados inseparables, les veo reconciliarse,
abrazarse y devorar, aplastar y ahogar al mismo tiempo a la desgraciada y demasiado bella Italia,
condenarla a tres siglos de muerte. Pues bien, sigo encontrando todo eso como muy natural, lgico e
inevitable pero abominable, sin embargo, y maldigo al mismo tiempo al papa y al emperador.
Pasemos a Francia. Tras una lucha que dur un siglo el catolicismo, sostenido por el Estado, triunf
finalmente del protestantismo. Pues bien, no se hallan an hoy en Francia polticos o historiadores de
escuela fatalista que autodenominndose revolucionarios consideran esa victoria del catolicismo -una
sangrienta e inhumana victoria si la hay- como un autntico triunfo para la revolucin? Entonces, pretenden,
completamente idnticos a los sofismas marxistas (que tambin consideran los triunfos del Estado como los
de la democracia social), es con esos absurdos tan asquerosos como indignantes que se pervierte el espritu
y el sentido moral de las masas habitundolas a considerar a sus sanguinarios explotadores, a sus seculares
enemigos, a sus tiranos, a los dueos y los servidores del Estado, como rganos, representantes, hroes,
Sin dejar de reconocer la inevitabilidad del hecho consumado, no por ello vacilo en decir que el triunfo del
catolicismo en el siglo XVI y XVII fue un gran desastre para toda la humanidad, y que la matanza de la
noche de San Bartolom (la Saint-Barthlemy), as como la revocacin del edicto de Nantes fueron hechos
tan lamentables para la propia Francia como lo ha sido ltimamente la derrota y masacre del pueblo de
Pars. He llegado a or a franceses muy inteligentes y estimables explicando esa derrota del protestantismo
en Francia por la naturaleza esencialmente revolucionaria del pueblo francs. El protestantismo, dicen, slo
fue una revolucin a medias; precisbamos la revolucin entera y por ello la nacin francesa no quiso, no
pudo detenerse en la Reforma. Prefiri seguir siendo catlica hasta el momento de poder proclamar el
atesmo; y es debido a ello que soport con una resignacin tan perfecta y cristiana tanto los horrores de la
Saint-Barthlemy como la tirana no menos abominable de los ejecutantes de la revocacin del edicto de
Nantes.
Esos estimables patriotas parece que no quieren considerar en absoluto una cosa. Que un pueblo que bajo
cualquier pretexto sufre la tirana a la larga pierde necesariamente el saludable hbito de rebelarse y hasta
el instinto mismo de la rebelin. Pierde el sentimiento de la libertad, la voluntad y el hbito, de ser libre,
pasa necesariamente a ser un pueblo esclavo, no slo por sus condiciones exteriores sino interiormente, en
CAPTULO IV
En general, la reglamentacin fue la pasin comn de todos los socialistas anteriores a 1848 excepto uno:
Cabet, Louis Blanc; fourieristas y saint-simonianos tenan todos la pasin de adoctrinar y organizar el futuro,
Pero apareci Proudhon: hijo de un campesino y de hecho y de instinto cien veces ms revolucionario que
todos esos socialistas doctrinarios y burgueses, se arm con una crtica tan profunda y penetrante como
implacable para destruir todos sus sistemas. Oponiendo la libertad a la autoridad contra todos esos
pantesmo tuvo la valenta de llamarse simplemente ateo o mejor, con Augusto Comte, positivista.
Su socialismo, basado en la libertad tanto individual como colectiva y en la accin espontnea de las
asociaciones libres, que no obedeca a otras leyes que a las leyes generales de la economa social,
descubiertas o an sin descubrir por la ciencia, fuera de toda reglamentacin del gobierno y de toda
proteccin del Estado, y que por otra parte subordinaba la poltica a los intereses econmicos, intelectuales y
No hay duda alguna que en la crtica implacable que Marx ha hecho de Proudhon hay mucho de cierto. Su
punto de partida es la idea abstracta del derecho; del derecho pasa al hecho econmico mientras que el Sr.
Marx, a diferencia de Proudhon, ha expresado y demostrado la indudable verdad, confirmada por la historia
pasada y contempornea de la sociedad humana (de los pueblos y Estados), de que el factor econmico ha
Marx es un pensador economista muy serio, muy profundo. Tiene sobre Proudhon la inmensa ventaja de
ser en realidad un materialista. Pese a todos los esfuerzos que hizo por sacudirse las tradiciones del
idealismo clsico, Proudhon sigui siendo toda su vida un idealista incorregible que se inspiraba, como le dije
dos meses antes de su muerte, tan pronto en la Biblia como en el Derecho Romano; era metafsico siempre
de los pies a la cabeza. Su gran desgracia fue no haber estudiado nunca las ciencias naturales ni haberse
apropiado su mtodo. Tuvo instintos geniales que le hicieron entrever la va justa, pero arrastrado por los
hbitos malos o idealistas de su espritu volvi a caer siempre en Sus viejos errores; lo que hizo que
Proudhon fuese una contradiccin perpetua, un genio vigoroso, un pensador revolucionario que se debata
siempre contra los fantasmas del idealismo sin lograr vencerlos nunca.
Marx como pensador est en el buen camino. Ha establecido como principio que todas las evoluciones pol-
ticas, religiosas y jurdicas en la historia no son las causas sino los efectos de las evoluciones econmicas: un
pensamiento grande y fecundo que no ha inventado en absoluto, que fue entrevisto, expresado en parte por
muchos otros antes que l. Pero, en fin, le corresponde el honor de haberlo establecido con solidez y de
haberlo planteado como base de todo su sistema econmico. Proudhon en cambio comprendi y sinti la
libertad mucho mejor que l; Proudhon, cuando no haca doctrina ni metafsica, tena el autntico instinto de
revolucionario: adoraba a Satans y proclamaba la ANARQUA. Es muy posible que Marx pueda elevarse
tericamente hasta un sistema an ms racional de la libertad que Proudhon; pero le falta el instinto de
Marx ha estado siempre entregado sinceramente y por completo a la causa de la emancipacin del
proletariado, causa a la que ha rendido servicios indiscutibles, que jams traicion conscientemente, pero
que compromete hoy inmensamente debido a su formidable vanidad, a su carcter rencoroso y malvolo y,
a su tendencia a la dictadura en el seno mismo del partido de los revolucionarios socialistas. Su vanidad, en
efecto, no tiene lmites y es una lstima, es un lujo intil, pues la vanidad se comprende muy bien en un ser
nulo que no siendo nada quiere parecerlo todo. Marx tiene cualidades y un poder de pensamiento y de
accin muy positivas, muy grandes y que habran debido ahorrarle, a mi parecer, la pena de recurrir a los
En el Estado popular del Sr. Marx, nos dicen, no habr clase privilegiada en absoluto. Todos sern igua-
les, no solamente desde el punto de vista jurdico y poltico sino desde el punto de vista econmico. Eso se
promete por lo menos, aunque yo dudo que se pueda mantener nunca esa promesa, debido a la manera
como se hace y al camino que quiere seguirse. Ya no habr, pues, clase privilegiada sino un gobierno y,
fijos bien, un gobierno complicado en exceso que no va a contentarse con gobernar y administrar
polticamente las masas como lo hacen todos los gobiernos de hoy, sino que adems les administrar
Soy un partidario convencido de la igualdad econmica y social, puesto que s que fuera de esa
igualdad, la libertad, la justicia, la dignidad humana, la moralidad y el bienestar de los individuos, as como
la prosperidad de las naciones no sern ms que una serie de embustes. Pero, sin embargo, como partidario
de la libertad (esa condicin primera de la humanidad) creo que la igualdad ha de establecerse en el mundo
mediante la organizacin espontnea del trabajo y de la propiedad colectiva de las asociaciones productoras
Este es el punto que divide principalmente a los socialistas o colectivistas revolucionarios de los comunistas
Nuestro gran y autntico maestro comn, Proudhon, dijo en su bello libro La justicia en la revolucin y en
la Iglesia que la ms desastrosa combinacin que formarse pueda sera la que reuniera el socialismo con el
absolutismo, las tendencias del pueblo hacia la emancipacin econmica y el bienestar material con la
Que el futuro nos preserve, pues, de los favores del despotismo; pero que nos salve de las consecuencias
Los comunistas alemanes no quieren ver en toda la historia humana ms que reflejos y repercusiones
Es un principio profundamente cierto cuando se le considera segn su autntico aspecto, es decir, desde un
punto de vista relativo pero que, examinado y planteado de una manera absoluta como el fundamento nico
y la fuente primera de todos los dems principios, como lo hace dicha escuela, resulta completamente falso.
El Estado poltico de cada pas es siempre el producto y la expresin fiel de su situacin econmica; para
cambiar al primero no hay ms que transformar esta ltima. Todo el secreto de las evoluciones histricas
est ah, segn el Sr. Marx. No tiene en cuenta a otros elementos de la historia tales como la reaccin
(evidente, sin embargo) de las instituciones polticas, jurdicas y religiosas sobre la situacin econmica.
Dice: La miseria produce la esclavitud poltica, el Estado; pero no permite que se d la vuelta a esa frase
diciendo: La esclavitud poltica, el Estado, reproduce a su vez y mantiene la miseria como una condicin de
su existencia .
El Sr. Marx desconoce asimismo por completo un elemento muy importante en el desarrollo histrico de la
humanidad: se trata del temperamento y carcter particulares de cada raza y de cada pueblo,
temperamento y carcter que son naturalmente a su vez los productos de una multitud de causas
etnolgicas, climatolgicas y econmicas, as como histricas, pero que una vez dados ejercen, incluso al
margen e independientemente de las condiciones econmicas de cada pas, una considerable influencia
A travs de nuestra polmica contra los marxistas les hemos llevado al reconocimiento de que la libertad o
ANARQUA, es decir, la organizacin libre de las masas trabajadoras de abajo a arriba, es el objetivo final del
desarrollo social que todo Estado, sin exceptuar su Estado popular, es un yugo que engendra el
Dicen que esa dictadura-yugo estatal es un medio transitorio inevitable para llegar a la emancipacin
integral del pueblo: anarqua o libertad, se es el objetivo; Estado o dictadura, se es el medio. As, a fin de
Por el momento nuestra polmica no ha ido ms all de esa contradiccin. Afirman que slo la dictadura -la
suya, evidentemente- puede crear la voluntad del pueblo; nosotros les respondemos: ninguna dictadura
puede tener otro objeto que el de perpetuarse, ninguna dictadura sabra engendrar y desarrollar en el
pueblo que la soporta algo ms que esclavitud; la libertad slo puede ser creada por la libertad.
No slo no tenemos la intencin ni el menor deseo de imponer a nuestro pueblo o a cualquier otro pueblo
tal o cual ideal de organizacin social ledo en los libros o inventado por nosotros mismos, sino que adems,
convencidos de que las masas populares llevan en ellas mismas (en sus instintos ms o menos desarrollados
por la historia, en sus necesidades cotidianas y en sus aspiraciones conscientes o inconscientes) todos los
elementos de su organizacin normal del futuro, buscamos ese ideal en el seno mismo del pueblo.
Quien toma como punto de partida el pensamiento abstracto nunca podr llegar a la vida puesto que no
hay camino que pueda conducir desde la metafsica a la vida. Un abismo las separa. Franquear este abismo,
realizar un salto mortal o lo que el propio Hegel llam un salto cualitativo del mundo de la lgica al mundo
de la naturaleza y de la vida real, eso nadie lo ha logrado an ni nadie lo lograr jams. Quien se apoye en
La ruta viviente, concretamente razonada, es la ciencia, el camino que va del hecho real al pensamiento que
la vida social hacia una organizacin impregnada al mximo posible de esa vida, de acuerdo con las
Los socialistas revolucionarios creen que hay mucha ms razn prctica y espritu en las aspiraciones ins-
tintivas y en las necesidades reales de las masas populares que en la inteligencia profunda de todos esos
doctores y tutores de la humanidad, tras tantas tentativas fallidas de hacerla feliz, pretenden an aadir sus
esfuerzos.
Es imposible determinar una forma concreta, universal y obligatoria para el desarrollo y para la organiza-
cin poltica de las naciones; al estar subordinada la existencia de cada una a multitud de condiciones
organizacin igualmente bueno y aceptable para todas. Tal empresa, absolutamente desprovista de utilidad
prctica, atentara adems contra la riqueza y espontaneidad de la vida que se complace en la diversidad
del pueblo. Recordemos que nuestra misin es muy distinta: no somos los preceptores, sino slo los
Derribar el Estado y el monopolio financiero actuales, tal es, pues, el objeto negativo de la revolucin so-
cial. Cul ser el lmite de esa revolucin? En teora, segn su lgica, va muy lejos. Pero la prctica queda
siempre a la zaga de la teora ya que est sometida a multitud de condiciones sociales cuyo conjunto
constituye la situacin real de un pas y que pesan necesariamente sobre cada revolucin popular. El deber
de los jefes no ser el de imponer sus propias fantasas a las masas, sino el de ir tan lejos como lo permitan
La abolicin del Estado no puede ser alcanzada de un solo golpe; pues en la historia como en la naturaleza
fsica nada se hace de un solo golpe. Incluso las revoluciones ms sbitas, inesperadas y radicales han sido
siempre preparadas por un largo trabajo de descomposicin y de nueva formacin, trabajo subterrneo o vi-
sible, pero nunca interrumpido y siempre creciente. As pues, tambin para la Internacional, no se trata de
destruir de hoy a maana todos los Estados. Emprenderlo o solamente soarlo sera una locura.
Nadie puede querer destruir sin tener como mnimo una imaginacin lejana (verdadera o falsa) del orden
de cosas que segn l debera suceder al que hoy existe; y cuanto ms viva en l esa imaginacin, ms su
fuerza destructora se hace potente; y cuanto ms se aproxima a la verdad, es decir cuanto ms conforme
est con el desarrollo necesario del mundo social actual, ms saludables y tiles se hacen los efectos de su
accin destructora. Pues la accin destructora est siempre determinada por el ideal positivo que constituye
Si Pars se alza y triunfa, tendr el derecho y el deber de proclamar la completa liquidacin del Estado
poltico, jurdico, financiero y administrativo, la bancarrota pblica y privada, la demolicin de todas las
funciones, de todos los servicios, de todas las fuerzas del Estado, el incendio o fuego gozoso de todos los
papeles y actas pblicas o privadas, para que los trabajadores, reunidos en asociaciones y que se habrn
apropiado de todos los instrumentos de trabajo, de toda clase de capitales y edificios, queden armados y
organizados por calles y por barrios. Formarn la federacin revolucionaria de todos los barrios, la comuna
directora. Y esa comuna tendr la obligacin de declarar que no se arroga el derecho de gobernar y
organizar a Francia, sino que llama al pueblo de todas las comunas, tanto de Francia como de lo que hasta el
momento llaman extranjero, a seguir su ejemplo, a hacer cada una en su propia casa una revolucin tan
radical, tan destructora para el Estado, para el derecho jurdico y para la propiedad privilegiada. Invitar a
esas comunas, francesas o extranjeras, tras haber hecho esa revolucin, a venir a federarse con ella, bien
sea en Pars bien en el sitio que se prefiera, o enviarn sus delegados para hacer una organizacin comn de
los servicios y de las relaciones de produccin y de intercambio, organizacin necesaria para establecer la
carta de igualdad, base de toda libertad, carta absolutamente negadora por su carcter, que precisa mucho
ms lo que debe ser abolido inmediatamente que no las formas positivas de la vida local que slo pueden ser
creadas por la prctica viva de cada localidad. Se organizar al mismo tiempo una defensa comn contra los
revolucionaria con los amigos de todos los pases contra los enemigos de todos los pases.
En una palabra, la revolucin ha de ser y ha de permanecer en todas partes independiente del punto central,
Es preciso que la anarqua, el despertar de la vida espontnea, de todas las pasiones locales en todas partes
sean lo ms grandes posibles para que la revolucin sea y permanezca viva, real, poderosa. Los
primer triunfo recomiendan el apaciguamiento de las pasiones, el orden, la confianza y la sumisin a los
nuevos poderes establecidos. De esta manera, reconstituyen el Estado. Nosotros, por lo contrario, hemos de
fomentar, despertar, desencadenar todas las pasiones, hemos de producir la anarqua y, pilotos visibles en
medio de la tempestad popular, hemos de dirigirla no mediante un poder ostensible sino a travs de la dic-
tadura colectiva de todos los miembros de la Alianza. Dictadura sin fajines ni ttulos ni derechos oficiales, y
tanto ms poderosa por no tener ninguna de las apariencias del poder. He aqu la nica dictadura que
admito. Pero para que pueda actuar es preciso que exista, y para ello hay que prepararla y organizarla
previamente; pues no surgir fruto del azar, ni con discusiones, ni con exposiciones y debates de principios,
Soy un partidario de la Comuna de Pars que, no por haber sido llevada a la masacre y ahogada en sangre
por los verdugos de la reaccin monrquica y clerical, ha pasado a ser menos vivaz, menos potente en la
imaginacin y el corazn del proletariado de Europa; soy su partidario sobre todo porque ha sido una audaz
derribadas por esta insurreccin, se han visto obligados a dar el sombrerazo ante ella. Han hecho ms; en
contra de la ms simple lgica y de sus autnticos sentimientos, han proclamado que su programa y la
finalidad de la Comuna eran los suyos. Ha sido un disfraz realmente cmico pero forzoso. Han tenido que
hacerlo bajo pena de verse desbordados y abandonados, tan potente es la pasin que esa revolucin ha
interior por la lucha mortal que ha tenido que sostener contra la reaccin de Versalles, para poder, no ya
aplicar, sino elaborar tericamente su programa socialista. Por otra parte (es preciso ciertamente
mostrado como tales, es que han sido invenciblemente arrastrados por la fuerza irresistible de las cosas, por
la naturaleza de su medio ambiente, por las necesidades de su posicin, y no por su conviccin ntima. Los
socialistas, en cabeza de los cuales se coloca naturalmente nuestro amigo Varlin, slo formaban en la
Comuna una minora nfima; eran a lo sumo catorce o quince miembros. El resto se compona de jacobinos
francamente revolucionarios, los hroes, los ltimos representantes sinceros de la fe democrtica de 1793,
capaces de sacrificar tanto su unidad como su autoridad tan queridas a las necesidades de la revolucin
antes que doblegar su conciencia ante la insolencia de la reaccin. Esos magnnimos, jacobinos, en cabeza
de los cuales se coloca naturalmente Delescluze, un gran nimo y un gran carcter, firmaron programas y
proclamaciones cuyo espritu general y cuyas promesas eran positivamente socialistas. Pero como, pese a
toda su buena fe y a toda su buena voluntad, eran slo socialistas exteriormente arrastrados ms bien que
interiormente convencidos, como no tuvieron el tiempo, ni la capacidad incluso, de vencer y suprimir en ellos
mismos una masa de prejuicios burgueses que estaban en contradiccin con su reciente socialismo, se
comprende que, paralizados por esa lucha interior, jams pudieran salir de las generalidades ni tomar una
de esas medidas decisivas que hubieran roto definitivamente su solidaridad y todas sus relaciones con el
mundo burgus.
Fue una gran desgracia para la Comuna y para ellos; eso les paraliz y paralizaron la Comuna; pero no se
les puede reprochar como una falta. Los hombres no se transforman en un da ni cambian de naturaleza o
hbitos por simple gusto. Han probado su sinceridad al hacerse matar por la Comuna. Quin puede pedirles
ms? Son tanto ms excusables dado que el pueblo mismo de Pars, bajo cuya influencia han pensado y
actuado, era socialista mucho ms por instinto que por idea o por conviccin reflexionada. Hay an muchos
Por otra parte, la situacin del pequeo nmero de socialistas convencidos que participaron en la Comuna
era excesivamente difcil. Al no sentirse suficientemente sostenidos por la gran masa de la poblacin
parisiense, la organizacin de la Asociacin Internacional (muy imperfecta ella misma por otra parte y
abarcando apenas unos miles de individuos) ha tenido que sostener una lucha diaria contra la mayora
jacobina. Y adems, en medio de qu circunstancias! Tuvieron que dar trabajo y pan a algunos cientos de
miles de obreros, organizarles, armarles y vigilar al mismo tiempo los manejos reaccionarios en una ciudad
inmensa como Pars, sitiada, amenazada por hambre y librada a todos los sucios embates de la reaccin,
que haba podido establecerse y que se mantena en Versalles con el permiso y favor de los prusianos. Tu-
vieron que oponer un gobierno y un ejrcito revolucionarios al gobierno y al ejrcito de Versalles, es decir,
que para combatir la reaccin monrquica y clerical tuvieron que organizarse en reaccin jacobina
olvidando y sacrificando ellos mismos las primeras condiciones del socialismo revolucionario.
No es natural que en medio de semejantes circunstancias los jacobinos, que eran los ms fuertes ya que
constituan la mayora en la Comuna y que adems posean en grado infinitamente superior el instinto
poltico, la tradicin y la prctica de la organizacin gubernamental, hayan tenido ventajas inmensas sobre
los socialistas? Lo que hay que extraar es que no se hayan aprovechado mucho ms de ello de lo que lo
han hecho, que no hayan dado al levantamiento de Pars un carcter exclusivamente jacobino y que por el
S que muchos socialistas, muy consecuentes en la teora, reprochan a nuestros compaeros de Pars el no
severos tericos de la emancipacin del proletariado que son injustos hacia nuestros hermanos de Pars;
pues entre las ms exactas teoras y su puesta en prctica hay una distancia inmensa que no se salva en
unos das.
CAPTULO V
La emancipacin de los trabajadores ha de ser obra de los trabajadores mismos, dice el prembulo de
nuestros estatutos generales. Y tiene mil veces razn en decirlo. Es la base principal de nuestra gran
Asociacin. Pero el mundo obrero es generalmente ignorante, la teora le falta an por completo.
Al obrero le gusta sufrir, el hbito le deforma, se deja caer por la pendiente, el esfuerzo le pesa, lo desco-
nocido le amedrenta como a un vulgar burgus, y resuelve dejar ya de decir todas sus cleras; todos sus
rencores; el campesino, ms astuto, las oculta an ms y se resigna an mejor. Pero todo ello es slo una
superficie engaosa. Sabed apelar a todas sus pasiones, nicamente contenidas por los gendarmes, la ley, el
ejrcito, la bajeza; dad los primeros golpes, dad el ejemplo; tened no slo la audacia sino la rabia tenaz que
nunca desarma, y veris surgir la revolucin tanto en el campo como en las ciudades.
Me gustan mucho esos buenos socialistas burgueses que nos gritan siempre: Instruyamos primero al
pueblo, y luego emancipmosle. Nosotros decimos por lo contrario: Que se emancipe primero, y se instruir
No seor, pese a todo nuestro respeto por la gran cuestin de la instruccin integral, declaramos que no
radica aqu hoy la cuestin mayor para el pueblo. La primera cuestin es la de su emancipacin econmica,
que engendra necesariamente de inmediato y al mismo tiempo su emancipacin poltica, y poco despus su
Pero, cmo llegar desde el abismo de ignorancia, de miseria y de esclavitud en el que los proletarios del
campo y de las ciudades se han hundido a esa realizacin de la justicia y de la humanidad sobre la tierra?
Un principio que he odo enunciar muy a menudo y que siempre he considerado como plenamente falso:
Que no hay que ocuparse de las personas sino slo de los principios. Por lo que a m respecta, que nunca
pude concebir que los principios pudieran funcionar sin la intervencin de personas entregadas a ellos y
solidariamente unidas en su nombre, siempre he dado una gran importancia a las personas.
La necesidad de una revolucin econmica y social se hace sentir hoy vivamente en las masas populares
de Europa, incluso en las menos civilizadas, y es precisamente eso lo que nos da fe en el prximo triunfo de
la revolucin social; pues, si el instinto colectivo de las masas no se hubiera pronunciado en ese sentido tan
clara, profunda y resueltamente, no hay socialistas en el mundo, aunque fueran hombres extremadamente
geniales, que hubieran sido capaces de levantarlas. Los pueblos estn prestos, sufren mucho y, lo que es
Pero la miseria y la desesperacin an no bastan para suscitar la revolucin social. Pueden dar origen a
levantamientos locales pero son insuficientes para levantar a grandes masas. Para ello es necesario que todo
un pueblo posea un ideal comn, una idea general de su derecho y una fe profunda, apasionada, religiosa si
Es preciso adems que la masa de obreros tenga fe en la posibilidad de su prxima liberacin. Esa fe es
los diferentes pueblos por la naturaleza pero se desarrolla a travs de su historia. La disposicin colectiva del
proletariado es siempre ante todo el doble producto de todos los acontecimientos anteriores y luego sobre
Lo que es notable en exceso, y que por otra parte ha sido muchas veces observado y sealado por un
gran nmero de escritores de tendencias muy diversas, es que hoy nicamente el proletariado posee un
ideal positivo hacia el que tiende con toda la pasin, casi virgen an, de su ser; ve ante s una estrella, un
sol que le ilumina, que le calienta ya, por lo menos en su imaginacin, en su fe, que le muestra con claridad
segura el camino que ha de seguir, mientras que todas las clases privilegiadas y que se autodenominan
ilustradas se hallan sumergidas al mismo tiempo en una obscuridad desoladora, espantosa. Ya no ven nada
ante s, ya no creen ni aspiran a nada, y no quieren ms que la conservacin eterna del status quo, a pesar
de reconocer que el status quo no vale nada. Nada prueba mejor que esas clases estn condenadas a morir
y que el futuro pertenece al proletariado. Son los brbaros (los proletarios) quienes representan hoy la fe
en los destinos humanos y en el futuro de la civilizacin, mientras que los civilizados slo hallan ya su
salvacin en la barbarie.
Los trabajadores son la actual juventud de la humanidad: llevan en ellos mismos todo el futuro.
Ya que el proletario, el trabajador manual, el hombre penado es el representante histrico de la ltima es-
humanidad.
Regla general: slo se puede convertir a quienes sienten la necesidad de ser convertidos, a quienes llevan
ya en sus instintos o en las miserias de su posicin, tanto exterior como interior, todo lo que queris darles;
deseando salir de una posicin de la que estn descontentos, son impulsados por la naturaleza de sus
hbitos morales, intelectuales y sociales, a buscar una posicin mejor en un mundo que no es el de vuestras
ideas.
Tratad de convertir al socialismo a un noble con afn de riquezas, a un burgus que querra llegar a noble, o
incluso a un obrero que slo tienda con todas las fuerzas de su alma a convertirse en un burgus! Convertid
tambin a un aristcrata real o imaginario de la inteligencia, a un sabio a medias, a una cuarta, dcima,
centsima parte de sabio, gente repleta de ostentacin cientfica que a menudo, solamente porque han
tenido la suerte de haber comprendido bien o mal algunos libros, estn repletos de un arrogante desprecio
hacia las masas iletradas y se imaginan que estn llamados a formar entre ellos una nueva casta dominante,
o sea explotadora.
Ningn razonamiento ni ninguna propaganda estarn jams en situacin de convertir a esos desgraciados.
Para convencerles hay un nico medio: es la accin; es la destruccin de la posibilidad misma de situaciones
privilegiadas, de toda dominacin y de toda explotacin; es la revolucin social que, al barrer todo cuanto
solidaridad.
Otra cosa sucede con la gran masa obrera que, abrumada por su trabajo cotidiano, es ignorante y miserable.
Esta, cualesquiera que sean los prejuicios polticos y religiosos que se haya tratado e incluso logrado en
parte imponer en su conciencia, es socialista sin saberlo; en el fondo de su instinto y por la fuerza misma
de su posicin, es ms realmente socialista que todos los socialistas cientficos y burgueses juntos. Lo es por
todas las condiciones de su existencia material, por todas las necesidades de su ser, mientras los otros lo
son slo por las necesidades de su pensamiento; y, en la vida real, las necesidades del ser ejercen siempre
un poder mucho ms fuerte que las del pensamiento; pues el pensamiento es aqu, como en todas partes y
siempre, la expresin del ser, el reflejo de sus desarrollos sucesivos, pero nunca su principio.
La diferencia esencial entre el socialista de pensamiento, que pertenece, aunque slo sea por su cultura, a
las clases dirigentes, y el socialista inconsciente del mundo obrero radica en el hecho de que el primero,
incluso cuando desea ser socialista, nunca podr llegar a serlo del todo, mientras que el segundo, aunque
sea socialista, no es consciente de ello, ignora que hay una ciencia social en este mundo y ni tan slo ha
El uno lo sabe todo del socialismo pero no es socialista; el otro es socialista pero no sabe nada al respecto.
Los principios sociales no constituyen la propiedad de nadie; estn ms naturalmente representados por los
obreros que por la intelligentzia que se ha desarrollado en el seno de la clase burguesa. Pero, desde el
momento que hemos aceptado esos principios tanto por nuestra inteligencia como por sentimiento de
justicia, hasta el punto de que han pasado a ser una condicin vital para nosotros, nadie ni desde arriba
ni desde abajo tiene el derecho a prohibirnos el hablar, el asociarnos y el actuar en nombre de esos
principios (que son nuestros tanto como de los obreros por ms que lo sean de otro modo).
Pero existe en la clase obrera un reducido nmero de obreros literarios a medias, presuntuosos,
vanidosos, ambiciosos y que con toda justicia podran llamarse obreros burgueses. Les gusta hacer de jefes,
de hombres de Estado de las asociaciones obreras, y se concibe que teman la competencia de los hombres
salidos de la clase burguesa, con frecuencia ms entregados, ms modestos y menos ambiciosos que ellos
mismos, pero que sin quererlo podran eclipsarles y aniquilarles por la superioridad de su instruccin.
Siempre he visto que esta protesta contra la admisin de burgueses francamente entregados vena, no de la
masa obrera que en el sentimiento de su fuerza no conoce los temores mezquinos, sino precisamente de
esos jefes presuntuosos y ambiciosos que esconden bajo la blusa obrera intenciones muy poco socialistas.
Las revoluciones no son un juego de nios, ni un debate acadmico en que slo las vanidades se matan
entre s, ni una justa literaria en que slo se vierte tinta. La revolucin es la guerra y quien dice guerra dice
destruccin de los hombres y de las cosas. Sin duda es enojoso para la humanidad que no se haya inventado
an un medio ms pacfico de progreso pero hasta el momento todo paso nuevo en la historia ha sido
realmente realizado slo despus de haber recibido el bautismo de sangre. Por otra parte, la reaccin no
tiene nada que reprochar en ese terreno a la revolucin. Siempre ha vertido ms sangre que esta ltima.
Quin no sabe que cada simple huelga representa para los trabajadores sufrimientos y sacrificios? Pero
las huelgas son necesarias; son necesarias hasta el punto de que sin ellas sera imposible levantar las masas
para un combate social, sera incluso imposible organizarlas. La huelga es la guerra y las masas populares
slo se organizan durante esta guerra y gracias a ella, pues lanza al obrero ordinario fuera de su
aislamiento, fuera de la mayora de su existencia sin objetivo, sin alegra, sin esperanza. La guerra lo rene
con los dems obreros en la misma pasin y hacia el mismo objetivo; convence a todos los obreros, de la
manera ms penetrante y directa, de la necesidad de una organizacin rigurosa para alcanzar la victoria.
Cuando las masas populares se levantan son como una masa de metal en fusin, a punto para tomar forma
si hay buenos obreros que sepan cmo modelarla de acuerdo con las propiedades del metal y las leyes que
Las huelgas despiertan en las masas todos los instintos socialistas revolucionarios; que cada trabajador
posee en el fondo de su corazn, que constituyen su existencia socio-psicolgica por as decirlo, pero que de
ordinario slo son claramente percibidos por muy pocos obreros, pues la mayora de ellos estn agobiados
por hbitos de esclavo y por un espritu general de resignacin. Pero cuando esos instintos, estimulados por
ideas socialistas-revolucionarias se vuelve muy fcil. Pues esas ideas son slo la ms pura y fiel expresin de
los instintos populares. Si no corresponden a esos instintos son falsas, y en la medida en que son falsas
sern rechazadas por el pueblo. Pero si tales ideas son una honrada expresin de los instintos, si repre-
sentan el pensamiento real del pueblo, penetrarn con rapidez en el espritu de las multitudes en rebelda; y
desde el momento que esas ideas se hayan abierto camino en el espritu popular, avanzarn rpidamente
Las huelgas electrizan a las masas, dan nuevo temple a su energa moral y despiertan en su seno el senti-
miento del antagonismo profundo que existe entre sus intereses y los de la burguesa; las huelgas
contribuyen inmensamente a provocar y a constituir entre los trabajadores de todos los oficios, de todas las
Es cierto que hay en el pueblo una gran fuerza elemental, una fuerza sin duda alguna superior a la del
gobierno y las clases dirigentes juntas; pero sin organizacin una fuerza elemental no es un poder real. Es
sobre esta innegable ventaja de la fuerza organizada sobre la fuerza elemental del pueblo que se basa el
organizacin que le d los medios para llegar a un final victorioso; no a una victoria fortuita sino a un triunfo
prolongado y definitivo.
Dgase lo que se quiera, el sistema actualmente dominante es fuerte no por su idea y su fuerza moral
intrnseca, que son nulas, sino por toda la organizacin mecnica, burocrtica, militar y policaca del Estado,
Que no se crea que quiero abogar por la causa de la anarqua absoluta en los movimientos populares. Tal
anarqua no sera ms que una ausencia completa de pensamiento, de objetivo y de conducta comn y
tendra que desembocar necesariamente en una comn impotencia. Todo cuanto existe y todo cuanto es
viable se produce en un cierto orden que le es inherente y que manifiesta cuanto hay en l. Cada revolucin
popular que no haya nacido muerta se adecuar, pues, ella misma a un orden que le ser particular y que,
siempre adivinado por el instinto popular, estar determinado por la combinacin natural de todas las
circunstancias locales con el objetivo comn que apasiona a las masas. Para que este orden pueda aparecer
y para que se establezca por s mismo en medio de la anarqua aparente de un levantamiento popular, es
preciso que una nica y gran pasin abarque a los pueblos y que su objeto sea claramente determinado.
El ideal de una insurreccin tal se realiz, a mi parecer, en el levantamiento en masa de los chouans; por su-
puesto que no en su programa, que por desgracia fue excesivamente reaccionario. Pero las aguerridas
tropas de la Repblica al mando de sus mejores generales fueron mantenidas en el fracaso durante muchos
El levantamiento popular de Espaa contra Napolen nos ofrece otro ejemplo. Se podra citar tambin el del
El levantamiento del proletariado de ciudad ya no basta; con l tendramos slo una revolucin poltica
que tendra necesariamente contra ella a la reaccin natural y legtima de la poblacin del campo, y esa
sucedido recientemente en Francia. Slo la revolucin universal es lo bastante fuerte para derrocar y romper
el poder organizado del Estado, sostenido por todos los recursos de las clases ricas. Pero la revolucin
Es esto lo que hay que organizar, puesto que sin una organizacin preparatoria los elementos ms pode-
La ciencia social en tanto que doctrina moral no hace ms que desarrollar y formular los instintos popu-
lares. Pero entre esos instintos y esa ciencia hay, sin embargo, un abismo que es cuestin de llenar. Pues si
los instintos justos hubieran bastado para la liberacin de los pueblos hace mucho tiempo que hubieran sido
liberados. Esos instintos no han impedido a las masas el aceptar, en el curso tan melanclico y trgico de su
historia, todos los absurdos religiosos, polticos, econmicos, sociales de que han sido eternamente vctimas.
Pensamos que el pueblo puede equivocarse con frecuencia y mucho, pero no hay nadie en el mundo que
pueda corregir sus errores y reparar el mal que de ello se deriva si no es l mismo; todos los dems
reparadores y enderezadores no hacen ni pueden hacer nunca otra cosa que aumentar los errores y el mal.
CAPTULO VI
CAMPESINADO Y REVOLUCIN
El obrero de ciudad, ms ilustrado que el campesino, desprecia a ste con excesiva frecuencia y habla de
l con un desdn muy Burgus. Y nada encoleriza tanto como el desdn y el desprecio: ello hace que el
campesino responda al desprecio del trabajador de ciudad con su aversin. Y es una gran desgracia porque
este desprecio y esta aversin dividen al pueblo en dos grandes partes cada una de las cuales paraliza y
anula a la otra. Entre estas dos partes no hay en realidad ningn inters contrario, slo hay un inmenso y
Los obreros de ciudad han de darse cuenta claramente ante todo de la naturaleza de las quejas que tienen
Hay tres. La primera es que los campesinos son ignorantes, supersticiosos y beatos, y que se dejan dirigir
por los curas. La segunda es que son adictos del emperador. La tercera es que son partidarios encarnizados
de la propiedad individual.
Es cierto que los campesinos franceses son, completamente ignorantes. Pero, es culpa suya? Es que se ha
pensado nunca en darles escuelas? Es una razn para despreciarles y maltratarles? Segn eso, los
burgueses que son indiscutiblemente ms sabios que los obreros tendran el derecho de despreciarles o
maltratarles; y conocemos muchos burgueses que lo dicen y que basan su derecho a la dominacin en su
grandeza a los obreros frente a los burgueses no es su instruccin, que es muy reducida, es el instinto y la
representacin real de la justicia, que son indiscutiblemente grandes. Pero, carecen los campesinos de este
instinto de la justicia? Mirad con calma y lo encontraris completo, bajo formas sin duda distintas. Hallaris
en ellos, junto a su ignorancia, un profundo sentido comn, una sagacidad admirable y esa energa de
Los campesinos, decs, son supersticiosos y beatos, y se dejan dirigir por curas. Su supersticin es producto
de su ignorancia. Y, por otra parte, no son tan supersticiosos y beatos como queris expresar, son sus
mujeres quienes lo son pero, todas las mujeres de los obreros estn libres por completo de las
supersticiones y de las doctrinas de la religin catlica y romana? En cuanto a la influencia y a la direccin de
los curas la soportan solamente en apariencia, en tanto que su paz interior se lo reclame y en tanto que no
contradiga en absoluto a sus intereses. La supersticin no les impidi comprar los bienes de la Iglesia
confiscados por el Estado a partir de 1789, a pesar de la maldicin que fue lanzada por la Iglesia tanto
contra los compradores como contra los vendedores. De donde se deduce que, para acabar definitivamente
con la influencia de los curas en el campo, la revolucin slo tiene que hacer una nica cosa: poner en
El ltimo y principal argumento de los obreros de ciudad contra los campesinos es la codicia de estos
ltimos, su tosco egosmo y su apego a la propiedad individual de la tierra. Los obreros que les reprochan
todo esto deberan antes preguntarse: Y quin no es egosta? Quin en la sociedad actual no es codicioso,
en el sentido de que conserva con furor los pocos bienes que ha podido amontonar y que le garantizan su
existencia y la existencia de los suyos en la ANARQUA econmica actual y en esa sociedad, despiadada
hacia quienes se mueren de hambre? Los campesinos no son comunistas, ciertamente, temen y odian a la
repartidora porque tienen algo que conservar, por lo menos en su imaginacin; y la imaginacin es una
Los obreros, la inmensa mayora de los cuales nada posee, tienen infinitamente ms propensin hacia el
comunismo que los campesinos; nada ms natural: el comunismo de los unos es tan natural como el
individualismo de los otros, y no hay aqu de qu gloriarse ni por qu despreciar a los dems puesto que los
unos como los otros, con todas sus ideas y todas sus pasiones, son productos de ambientes distintos que les
Cules son las principales quejas de los campesinos, las principales causas de su aversin solapada y
1. Los campesinos se sienten despreciados por la ciudad y el desprecio del que uno es objeto se adivina
2. Los campesinos se imaginan (no sin muchas razones, pruebas y experiencias histricas en apoyo de esta
imaginacin) que la ciudad quiere dominarles, gobernarles, explotarles con frecuencia e imponerles siempre
3. Adems, los campesinos consideran a los obreros de ciudad como la repartidora y temen que todos los
Qu han de hacer, pues, los obreros para vencer esa desconfianza y esa animosidad de los campesinos
contra ellos? Ante todo dejar de atestiguarles su desprecio, dejar de despreciarles. Ello es necesario para la
salvacin de la revolucin y de ellos mismos, pues la aversin de los campesinos constituye un peligro
inmenso. Si no hubiera esta desconfianza y esta aversin la revolucin habra sido hecha ya hace tiempo,
pues la animosidad que desgraciadamente existe en el campo contra la ciudad constituye la base y la fuerza
principal de la reaccin en todos los pases. As pues, en inters de la revolucin que ha de emanciparles han
de dejar rpidamente de atestiguar este desprecio a los campesinos. Tambin han de hacerlo por justicia,
Sabedlo bien, el campesino odia a todos los gobiernos. Los soporta por prudencia; les paga regularmente
los impuestos y permite que le quiten los hijos para convertirlos en soldados, ya que no ve cmo podra
hacerlo de otro modo, y no participa en ningn cambio porque piensa que todos los gobiernos se valen y que
el nuevo gobierno, tenga el nombre que tenga, no ser mejor que el antiguo, y porque quiere evitar los
En fin, que como trabajadores slo estn separados de los trabajadores de ciudad por prejuicios, no por
intereses. Un gran movimiento realmente socialista y revolucionario podr extraarles al principio, pero su
instinto y su natural sentido comn les harn comprender pronto que no es cuestin en absoluto de
expoliarles sino de hacer triunfar y establecer en todas partes y por todos el derecho sagrado del trabajo
sobre las ruinas de todas las holgazaneras privilegiadas del mundo. Y cuando los obreros, abandonando el
revolucionaria, vengan a decirles lo que quieren simplemente, sin rodeos ni frases; cuando lleguen al campo
no como preceptores y maestros sino como hermanos, iguales, que provocan la revolucin pero que no la
imponen a los trabajadores de la tierra; cuando quemen todo el papel sellado, procesos, ttulos de propiedad
y de rentas, deudas privadas, hipotecas, leyes criminales y civiles; cuando enciendan gozosos fuegos con
todo este papelorio inmenso, signo y consagracin oficial de la esclavitud y de la miseria del proletariado:
entonces estad seguros, el campesino comprender y se levantar con ellos. Pero para que los campesinos
se levanten, es de todo punto preciso que la iniciativa del movimiento revolucionario sea tomada por los
obreros de la ciudad, puesto que nicamente estos obreros llevan hoy junto al instinto, la conciencia
Vendrn con ellos tan pronto como queden convencidos de que los obreros de ciudad no pretenden impo-
nerles su voluntad, ni cualquier orden poltico y social inventado en la ciudad para la mayor felicidad del
campo, tan pronto como se habrn asegurado de que los obreros no tienen intencin alguna de quitarles sus
tierras.
Pues bien, es absolutamente necesario hoy que los obreros renuncien realmente a esta pretensin y a esta
intencin, y que lo hagan de modo que los campesinos se enteren y queden completamente convencidos.
Jams cre que, incluso en las ms favorables circunstancias, los obreros pudieran tener nunca el poder de
imponerles la comunidad o la colectividad; ni jams lo dese, porque detesto todo sistema impuesto, porque
amo sincera y apasionadamente la libertad. Esta falsa idea y esta esperanza liberticida constituyen la
aberracin fundamental del comunismo autoritario que, al necesitar la violencia regularmente organizada
autoridad y de una clase privilegiada del Estado. Slo puede imponerse la colectividad a los esclavos; y
entonces la colectividad pasa a ser la negacin misma de la humanidad. En un pueblo libre la colectividad
slo podr producirse por la fuerza de las cosas, no por la imposicin desde arriba sino por el movimiento
espontneo desde abajo, a la vez libre y necesariamente, cuando hayan desaparecido, barridos por la
revolucin, las condiciones del individualismo privilegiado: la poltica de Estado, los Cdigos criminal y civil,
la familia jurdica y el derecho de herencia. Hay que estar loco, he dicho, para tratar de imponer a los
campesinos cualquier cosa en las actuales circunstancias; sera hacer de ellos unos enemigos de la
Con qu derecho los obreros van a imponer a los campesinos cualquier forma de gobierno o de
organizacin econmica? Con el derecho de la revolucin, se dice. Pero la revolucin ya no es tal desde el
momento que acta despticamente y cuando, en vez de provocar la libertad en las masas, provoca la
reaccin en su seno.
Cul es la base, la explicacin, la teora de esta pretensin? La pretendida o real superioridad de la inte-
ligencia, de la instruccin, de la civilizacin obrera en una palabra, sobre la civilizacin del campo. Pero
sabis que con tal principio se pueden legitimar todas las conquistas y consagrar todas las opresiones? Id
con cuidado: los alemanes empiezan ya a darse cuenta de que la civilizacin germnica, protestante, es muy
superior a la civilizacin catlica de los pueblos de raza latina en su conjunto, y a la civilizacin francesa en
particular. Id con cuidado: pronto pueden imaginarse que tienen la misin de civilizaros y de haceros felices,
del mismo modo que vosotros os imaginis que tenis la misin de civilizar y de emancipar a la fuerza a
vuestros compatriotas, a vuestros hermanos los campesinos de Francia. A mi parecer, ambas pretensiones
son igualmente odiosas y os declaro que tanto en las relaciones internacionales como en las relaciones entre
clases, siempre estar a favor de quienes se querr civilizar por este procedimiento. Me rebelar con ellos
contra todos esos arrogantes civilizadores, llmense obreros o alemanes, y al rebelarme contra ellos servir
Pero, con esta actitud, se dir, hay que abandonar a los campesinos ignorantes y supersticiosos a todas las
influencias e intrigas de la reaccin? En absoluto. Hay que matar a la reaccin en el campo como hay que
matarla en las ciudades. Pero para alcanzar este fin no basta con decir: Queremos matar la reaccin, hay
que matarla, hay que extirparla, sin extirpar nada con decretos. Por lo contrario, y estoy dispuesto a
probarlo historia en mano: los decretos y en general todos los actos de la autoridad no extirpan nada;
No temis que los campesinos se entre devoren, al dejar de ser contenidos por la autoridad pblica y por
el respeto hacia el derecho criminal y civil. Acaso tratarn de hacerlo al principio pero no tardarn en
transigir y organizarse entre ellos. La necesidad de comer y de alimentar a sus hijos, y en consecuencia la
necesidad de labrar la tierra y de continuar todos los trabajos del campo, la necesidad de preservar sus
casas, sus familias y su propia vida contra ataques imprevistos, todo ello les forzar indudablemente muy
En fin, no digo que el campo que as se reorganice, de abajo a arriba, libremente, cree desde al primer
intento una organizacin ideal, conforme en todos sus puntos con la que imaginamos y soamos. De lo que
estoy convencido es de que ser una organizacin viva, mil veces superior y ms justa que la que existe
actualmente y que adems, abierta a la propaganda activa de la ciudad por una parte, y por otra no
pudiendo ser jams fijada ni por as decirlo petrificada por la proteccin del Estado ni por la de la ley -ya que
no habr ley ni Estado-, podr progresar libremente, desarrollarse y perfeccionarse de modo indefinido pero
siempre vivo y libre, nunca decretado ni legalizado, hasta llegar por fin a un punto tan razonable como
La municipalidad legal ha de ser reemplazada por un comit revolucionario formado por un nmero
constituir ese comit, ha de haberse producido una conversin real en los comportamientos si no de todos
los campesinos por lo menos de la gran mayora. Es preciso que esa mayora se apasione por la revolucin.
Cmo producir ese milagro? Mediante el inters. El campesino francs es codicioso, dicen; pues bien, es
preciso que su propia codicia se interese por la revolucin. Hay que ofrecerle y darle inmediatamente
grandes ventajas materiales. Que no se proteste contra la inmoralidad de semejante sistema. Sera pura
hipocresa. Hoy los intereses lo gobiernan todo y lo explican todo. Y ya que los intereses materiales y la
codicia de los campesinos pierden hoy a Francia, por qu los intereses y la codicia de los campesinos no
Slo hay un medio: hablarles e impulsarles vivamente en la direccin de sus propios instintos. Aman la
tierra, que se la queden toda y que expulsen de ella a todos los propietarios que la explotan con el trabajo
ajeno. No les gusta en absoluto pagar hipotecas e impuestos. Que no los paguen ms. Que quienes no se
preocupan de pagar sus deudas privadas no sean forzados a pagarlas. Detestan las quintas: que no estn ya
obligados a dar soldados. Y quin combatir a los prusianos? No tengis miedo, cuando los campesinos
hayan sentido vivamente, hayan palpado por as decirlo las ventajas de la revolucin, darn para defenderla
ms dinero y ms hombres que podra conseguir la accin regular del Estado, incluso exagerando. Los
campesinos van a hacer contra los prusianos de hoy lo mismo que hicieron en 1792 contra ellos.
Pero al dejarles repartirse entre ellos las tierras que habrn arrancado a los propietarios, no se establece
la propiedad individual sobre una base ms slida y nueva? En absoluto, pues va a faltarle la consagracin
jurdica y poltica del Estado, puesto que el Estado y toda la constitucin jurdica, la defensa de la propiedad
jurdicos, slo habr hechos revolucionarios. Pero ser la guerra civil, diris? S, ser la guerra civil. Pero,
No veis, pues, que los campesinos estn tan atrasados precisamente porque la guerra civil an no ha divi-
dido el campo. Las masas compactas son rebaos humanos, poco propios al desarrollo y a la propaganda de
las ideas. Por el contrario, la guerra civil al dividir esta masa en partidos distintos crea las ideas, creando
intereses y aspiraciones distintas. El nimo, los instintos humanos no faltan en vuestro campo, lo que les
falta es el espritu. Pues bien, la guerra civil les dar este espritu.
La guerra civil abrir ampliamente el campo a vuestra propaganda socialista y revolucionaria. En el campo
tendris, os lo repito an, tendris lo que an no tenis, un partido, y podris organizar ampliamente all el
No temis que la guerra civil o la anarqua lleven a la destruccin del campo. Hay en toda sociedad humana
un gran fondo de instinto conservador, una fuerza de inercia colectiva que la salvaguarda y que hace
CAPTULO VII
Hay conservadores que son socialistas, hay curas socialistas, y liberales y radicales socialistas. Todos han
notado que el socialismo era una formidable fuerza en auge y cada uno de ellos quiere conseguir para s esa
fuerza con la esperanza de volver a dar vitalidad a su hundido y decrpito partido gracias a ello.
Ese pobre radicalismo, tras haber prestado al mundo innegables servicios, se ve hoy abandonado por
todos los hombres vivos. El Sr. Coullery, vivo si no mediante el pensamiento por lo menos mediante la
imaginacin, lo ha abandonado como los dems; lo esencial es saber qu camino ha tomado despus de
del proletariado mediante la igualacin econmica y social de todos los hombres de la tierra. Era el nuevo
Por la otra parte estaban los romnticos y pintorescos senderos de un pasado a la vez mstico y brutal.
Estaban la Iglesia, la monarqua y la aristocracia bendecidas y consagradas por la Iglesia, los privilegios
burgueses, la separacin de las masas obreras en cuerpos de oficio, multitud de pequeas libertades muy
restringidas, ausencia de libertad. El reino de la violencia, una realidad muy cnica pero disimulada en una
nube de divino misticismo que evada parcialmente sus monstruosidades cotidianas prestndole una falsa
consolarse mediante cuentos de hadas sobre la religin y otras ficciones que hablan de amor. Es an hoy la
patria ideal de todas las almas romnticas y sentimentales, de todos los espritus falseados y corrompidos
por el espiritualismo.
El Sr. Coullery ha tenido una nica equivocacin. No se imagin que retrocediendo hacia el campo de la
reaccin hubiera progresado! Su falta de juicio no le permiti sin duda comprender que si los socialistas
combaten el radicalismo burgus no es ciertamente desde el punto de vista del pasado sino del futuro y que
si haba que escoger entre el presente y el pasado ningn hombre de corazn y de sentimientos tendra que
dudar: pues por lo menos el radicalismo presente, con todas sus imperfecciones y contradicciones, vale
siempre mil veces ms que ese infame pasado que la revolucin rompi y que querran hacer revivir algunos
Morir sin haber vivido. Tal ser tambin la suerte de todo el partido de la burguesa radical en Europa. Su
existencia jams fue ms que un bello sueo. So durante la Restauracin y la monarqua de julio. En
1848, habindose mostrado incapaz de constituir algo real, tuvo un bajn deplorable, y el sentimiento de su
incapacidad y de su impotencia le han llevado hasta la reaccin. Despus de 1848 tuvo la mala fortuna de
sobrevivir. An suea! Pero ya no es un sueo de futuro, es el sueo retrospectivo de un anciano que nunca
vivi realmente; y mientras se obstina en soar pesadamente, siente en torno suyo el nuevo mundo que se
agita, el poder del futuro que nace. Es el poder y el mundo de los trabajadores.
Hubo un tiempo en que la prensa radical estaba orgullosa de representar las aspiraciones del pueblo. Este
tiempo ha pasado. La prensa radical, as como el partido cuyo nombre ostenta, hoy ya slo representan la
ambicin individual de sus jefes que quisieran ocupar funciones y sitios ya concedidos segn la frase
popular: Quita de ah que vengo. Por lo dems, tras muchos aos, el radicalismo ha renunciado a sus
extravagancias revolucionarias, como el partido conservador o aristcrata por su parte renunciaba a todas
sus aspiraciones superadas. Casi ya no hay propiamente diferencia entre ambos partidos y pronto les
veremos fundirse en un nico partido de la conservacin y de la dominacin burguesa que oponga una
La inmensa mayora de burgueses capitalistas y propietarios, los que tienen el valor de confesarse fran-
camente lo que quieren, tienen tambin el de manifestar con idntica franqueza el horror que les inspira el
movimiento actual de la clase obrera. Esos son enemigos tan resueltos como sinceros, les conocemos y ello
basta.
Pero hay otra categora de burgueses que no tienen ni la misma franqueza ni el mismo valor. Enemigos de la
liquidacin social (que llamamos con toda la fuerza de nuestros nimos como un gran acto de justicia, como
sociedad) quieren, como los dems burgueses, mantener la desigualdad econmica, esa fuente de todas las
dems desigualdades; y al mismo tiempo pretenden querer como nosotros la emancipacin integral del
Se engaan o engaan? Algunos se engaan de buena fe, muchos engaan; la mayora hace ambas cosas
a la vez. Pertenecen todos a esa categora de burgueses radicales y de socialistas burgueses que han
Entre el gran nmero de esos maliciosos explotadores del socialismo se encuentran, aqu y all, personas
sinceras y bien intencionadas que quieren realmente una mejora de la suerte del proletariado, pero a
quienes falta la energa, el valor intelectual y la voluntad necesarios para considerar el problema social en
toda su formidable realidad, reconociendo la oposicin absoluta del pasado y del futuro e incluso del da de
Y, sin embargo, cmo conciliar dos cosas aparentemente tan incompatibles: engaadores y engaados,
mentirosos y crdulos? Lgicamente parece difcil; pero de hecho, o sea en la vida prctica, esas cualidades
se asocian muy a menudo. En su enorme mayora la gente vive en contradiccin con ellos mismos y en
continuos malentendidos; generalmente no lo notan hasta que algn acontecimiento extraordinario les retira
de su habitual somnolencia y les obliga a lanzar un vistazo sobre ellos y alrededor de ellos.
esta ltima, compuesta exclusivamente de filntropos burgueses, ama idealmente (platnicamente) los
principios de humanidad, fraternidad, igualdad, libertad, justicia, mientras que la primera, compuesta
principalmente, y puedo incluso decir que casi exclusivamente de trabajadores manuales, con algunas
escasas inscripciones de trabajadores del espritu que por su situacin econmica pertenecen asimismo al
proletariado, quiere su realizacin tan inmediata como sea posible con toda la energa de una voluntad apa-
sionada y poderosa. Es, y que se me perdone tan trivial comparacin, la eterna diferencia que existe entre el
vientre lleno y el vientre vaco, y como dice el proverbio: un vientre lleno nunca comprender a un vientre
vaco. Mientras el primero hace su digestin puede soar benigna y dulcemente en la felicidad de todo el
mundo; ese virtuoso sueo le aporta en cierto modo una nueva satisfaccin viniendo a atestiguarle su propia
bondad; ese sueo, incluso cuando le recuerda que en el mundo hay mucha, excesiva miseria, no le hace
sufrir hasta el punto de perturbar su digestin ya que en la mayora de veces esas miserias y sufrimientos
annimos que comporta sacuden su fantasa pero no su corazn, y aunque su imaginacin llore su corazn
no sangra.
pensamiento y accin. El buen burgus filntropo, en sus platnicas asambleas, suea muy alto, discute,
hace muestra de bellos sentimientos y se contenta con promesas. Pero el obrero, cuando se asocia y agita,
dejando para los burgueses las bellas frases, piensa, dice lo que piensa, lo quiere y lo hace.
Con lo desagradable que es, ni nos ocuparamos siquiera de este hijo ilegtimo de la burguesa si slo se
diera por misin el convertir a los burgueses al socialismo y, sin tener la menor confianza en el xito de sus
esfuerzos, podramos incluso admirar su generosa intencin si no persiguiera al mismo tiempo un objetivo
diametralmente opuesto y que nos parece inmoral en exceso: el de hacer penetrar en las clases obreras las
teoras burguesas.
El socialismo burgus, como una especie de ser hbrido, se ha situado entre dos mundos que son
irreconciliables: el mundo burgus y el mundo obrero; y su accin equvoca y deletrea acelera ciertamente
por una parte la muerte de la burguesa pero al mismo tiempo por la otra corrompe al proletariado en su
luego, al hacerle concebir esperanzas imposibles acompaadas de una fe ridcula en la prxima conversin
de los burgueses.
Si la fuerza no hace obtener justicia al proletariado, quin se la har obtener? Hubo nunca, en cualquier
poca, en cualquier pas, un solo ejemplo de clase privilegiada y dominante que hiciera concesiones libre y
Puede inventarse una constitucin poltica que impida al capital el oprimir y explotar al trabajo? Es im-
posible. Todas las transacciones que se haran llevaran slo a una nueva explotacin del trabajo por el
capital y todas giraran necesariamente en detrimento de los trabajadores y en provecho de los burgueses;
pues las instituciones polticas slo ejercen un poder en tanto que no estn en contradiccin con la fuerza
econmica de las cosas; de donde se deriva que mientras el capital quede en manos de los burgueses nada
el corazn de los burgueses. Cuando os vean muy seriamente organizados, muy fuertes y resueltos a ir
hacia adelante, entonces, haciendo de necesidad virtud, entrarn con vosotros en la va de las concesiones
no ilusorias sino serias; y una vez llegados a este resultado mediante la fuerza y solamente gracias a la
demostracin tan real de vuestro poder organizado, podris contemporizar, para evitar colisiones
sangrientas siempre perjudiciales para ambos bandos, transigir con ellos concedindoles, segn las
circunstancias, diez, quince o incluso veinte aos para lograr la igualdad de las condiciones econmicas del
trabajo y de la vida social para todos por medio de reformas econmicas reales y sabiamente combinadas.
Hay hombres, muchos hombres en la burguesa que se autodenomina revolucionaria que creen hacer la
revolucin pronunciando algunas palabras revolucionarias y que, tras haberlas pronunciado, precisamente
por haberlas pronunciado, creen que les est permitido cometer actos de debilidad, fatales inconsecuencias,
actos de pura reaccin. Nosotros, que somos revolucionarios de los pies a la cabeza, hagamos todo lo
contrario. Hablemos poco de revolucin pero hagmosla en abundancia. Dejemos ahora a otros el cuidado de
desarrollar tericamente los principios de la revolucin social y contentmonos con aplicarlos ampliamente,
quienes, al declarar que la libertad poltica es la condicin previa de la emancipacin econmica, no pueden
entender con esas palabras ms que eso: Las reformas polticas o revolucin poltica han depreceder a las
reformas econmicas o revolucin econmica; en consecuencia, los obreros han de aliarse a los burgueses
ms o menos radicales ante todo para hacer con ellos las primeras sin perjuicio de hacer luego contra ellos
las ltimas.
El carcter absurdo del sistema marxista consiste precisamente en esa esperanza de que al reducir el pro-
grama socialista ms de la cuenta para hacrselo aceptar a los burgueses radicales, transformar a estos
ltimos en servidores inconscientes e involuntarios de la revolucin social. Eso es un gran error; todas las
experiencias de la historia nos demuestran que una alianza concertada entre dos partidos distintos ya
siempre en provecho del partido ms retrgrado; esta alianza debilita necesariamente al partido ms
mientras que cuando un partido retrgrado miente se encuentra siempre y ms que nunca en su verdad. El
ejemplo de Mazzini que, pese a su rigidez republicana, ha pasado toda su vida en transacciones con la
monarqua y que, con toda su genialidad, ha acabado siendo el engaado, ese ejemplo no podemos
perdrnoslo. En cuanto a m, no vacilo en decir que todas las coqueteras marxistas con el radicalismo tanto
reformista como revolucionario de los burgueses no pueden traer ms resultados que la desmoralizacin y
desorganizacin del naciente poder del proletariado, y en consecuencia una nueva consolidacin del poder
de la democracia socialista cantan himnos de gozo al ver un congreso de profesores de economa poltica
burguesa recomendar al proletariado de Alemania a la alta y paternal proteccin de los Estados, y en los
sitios de Suiza en que predomina el programa marxista, en Ginebra, Zurich y Basilea, donde la Internacional
ha bajado hasta el punto de no ser ms que una urna electoral a beneficio de los burgueses radicales. Esos
Son reales y lgicas en el sentido de que son un efecto natural del triunfo de la propaganda marxista. Y es
por ello que combatimos las teoras marxistas a ultranza convencidos de que si pudieran triunfar en toda la
Partiendo de eso, afirmamos que quienes se autodenominan demcratas socialistas, que en los pases en
que no hay an sufragio universal se esfuerzan en persuadir al pueblo de que ha de conquistarlo ante todo,
tal como lo hacen hoy los jefes del partido de la democracia socialista en Alemania dicindole que la libertad
poltica es la condicin previa de su emancipacin econmica, o bien son ellos mismos vctimas de un
funesto error, o engaan al pueblo. Realmente ignoran o fingen ignorar que esa libertad poltica previa -es
decir, que exista necesariamente al margen de la igualdad econmica y social, ya que la va a preceder- ser
esencialmente una libertad burguesa, o sea basada en la esclavitud econmica del pueblo y en consecuencia
incapaz de producir su contrario y de crear la igualdad econmica y social que implica la destruccin de la
Lo que para m es seguro es que no hay hoy en da peores enemigos del pueblo que quienes tratan de
desviarle de la revolucin social, la nica que puede darle la libertad real, la justicia y el bienestar para
llevarle de nuevo a las decepcionantes experiencias de esas reformas o de esas revoluciones exclusivamente
La revolucin social no excluye en absoluto la revolucin poltica. Por lo contrario, la implica necesariamente,
pero imprimindole un carcter completamente nuevo, el de la emancipacin real del pueblo del yugo del
Estado. Ya que todas las instituciones y todas las autoridades polticas, en definitiva, slo han sido creadas
para proteger y garantizar los privilegios econmicos de las clases poseedoras y explotadoras contra las
rebeliones del proletariado, queda claro que la revolucin social tendr que destruir esas instituciones y esas
autoridades, no antes ni despus sino al mismo tiempo: que su audaz mano llegar hasta los cimientos
La revolucin poltica, contempornea y realmente inseparable de la revolucin social de la que ser por as
decirlo la expresin o la manifestacin negadora, no ser ya una transformacin sino una liquidacin
nario mucho ms potente y real en el campo que en la ciudad. Indudablemente hay ms instruccin entre
vuestros obreros de ciudad. Por desgracia, la ignorancia es general en vuestro pas. Pero es mucho mayor en
Pero hay otras dos capas que debis tener en cuenta; ante todo porque, por su situacin cada vez ms
muy numerosas ejercen una influencia muy real en el pueblo: en la ciudad es la pequea burguesa; en el
campo es la clase de los pequeos propietarios. Ambas clases no tienen propiamente programa alguno,
estando ambas desorientadas por completo. Por sus tradiciones y su vanidad social derivan algo hacia las
clases privilegiadas. Por sus instintos cada vez ms amenazados y sacrificados, y por las condiciones reales
de su existencia son llevadas cada vez ms, por lo contrario, hacia el proletariado. Sin embargo, conservan
an algunos intereses que sufriran con una aplicacin excesivamente consecuente y lgica del principio
socialista tal como ya se desprende de las aspiraciones de las masas: conciliar esos intereses con esas as-
piraciones sin sacrificar no obstante esas ltimas, tal es la obra que hoy os incumbe.
Por profundo que sea nuestro desprecio por la moderna burguesa, la antipata y la desconfianza que nos
inspira, hay no obstante dos categoras en esta clase, de las que no desesperamos de ver una pequea parte
por lo menos que se deje convertir tarde o temprano por la propaganda socialista y que, impulsada la una
por la fuerza misma de las cosas y por las necesidades de su posicin actual y la otra por un temperamento
generoso, tendrn que participar sin duda alguna con nosotros en la destruccin de las presentes iniquidades
Los hijos de los burgueses heredan ciertamente con gran frecuencia los hbitos exclusivos, prejuicios
estrechos e instintos egostas de sus padres. Pero mientras an son jvenes, no hay que desesperar de
ellos. Hay en la juventud una energa, una amplitud de aspiraciones generosas y un instinto natural de
justicia capaces de contrarrestar muchas influencias perniciosas. Corrompidos por el ejemplo y los preceptos
de sus padres, los jvenes de la burguesa an no lo estn por la prctica real de la vida; sus propios actos
no han cavado an un abismo entre la justicia y ellos, y en cuanto a las malas tradiciones de sus padres,
estn algo inmunizados contra ellas por ese espritu de contradiccin y de protesta naturales de que estn
siempre animadas las jvenes generaciones con respecto a las generaciones precedentes. La juventud es
salvacin.
Pero tan pronto como los adolescentes dejan de ir a la escuela, tan pronto como pasan a ocupar un puesto
definido en la sociedad y se impregnan con los hbitos, los intereses y, por as decirlo, la lgica de una
situacin ms o menos privilegiada, tan pronto como eso llega, dios -o la mayora de entre ellos- ocupan su
CAPTULO VIII
La burguesa es una clase condenada por su propia historia y fisiolgicamente agotada. Antes iba en
vanguardia y en eso consista todo su poder; hoy retrocede, tiene miedo, se condena a la nada.
Entumecida y desmoralizada por el disfrute de los bienes adquiridos, separada por un abismo ya infran-
queable del proletariado que explota, al haber perdido esa audacia del pensamiento y de la accin que le
hizo conquistar el poder poltico del que ahora abusa, al no comprender ya nada del presente, al atreverse
menos an a mirar cara al futuro, y al tener ya slo miradas para un pasado que ninguna fuerza en el
mundo sabra restituirle, la burguesa ha perdido toda capacidad de crear, tanto en la poltica como en el
socialismo.
Hoy como ayer y ms incluso que ayer, traicionada por la luz denunciadora que lanzan los acontecimientos
sobre los hombres y sobre las cosas, se muestra dura, egosta, codiciosa, estrecha, estpida, brutal y servil
al mismo tiempo, feroz cuando cree poder serlo sin mucho riesgo, como en las nefastas jornadas de junio,
siempre prosternada ante la autoridad y la fuerza pblica de la que espera su salvacin, y enemiga del
La revolucin de 1793, dgase lo que se diga, no era ni socialista ni materialista ni, por servirme de la
presuntuosa expresin del Sr. Gambetta, era positivista en absoluto. Fue esencialmente burguesa,
jacobina, metafsica, poltica e idealista. Generosa e infinitamente amplia en sus aspiraciones, haba querido
una cosa imposible: el establecimiento de una igualdad ideal en el seno mismo de la desigualdad material.
Crey poder reunir y envolver a todos los hombres en un inmenso sentimiento de igualdad fraternal,
humana, intelectual, moral, poltica y social, conservando como bases sagradas todas las condiciones de la
desigualdad econmica. Fue su sueo, su religin, manifestados por el entusiasmo y por los actos
grandiosamente heroicos de sus mejores, de sus mayores representantes. Pero la realizacin de este sueo
era imposible porque era contraria a todas las leyes naturales y sociales.
Proclam la libertad de cada uno y de todos, o mejor proclam el derecho de ser libre para cada uno y
para todos. Pero slo proporcion realmente los medios para realizar esta libertad y gozar de ella a los
polticos, la igualdad de los ciudadanos, no la de los hombres; ya que el Estado no reconoca a los hombres
sino slo a los ciudadanos. Segn l, el hombre slo existe en tanto que ejerce -o que, por pura ficcin,
consta que ejerce- los derechos polticos. El hombre agobiado por el trabajo forzoso, la miseria y el hambre,
para el Estado, que ignora sus sufrimientos y su esclavitud econmica y social, su servidumbre real que se
oculta bajo las apariencias de una libertad poltica de embuste. Es, pues, la desigualdad poltica, no la
igualdad social.
Mientras que no haya igualdad econmica y social, la igualdad poltica ser un embuste. He aqu lo que los
libertad y la igualdad tan slo polticas, no econmicas y sociales. Y es por ello que la libertad y la igualdad
por ellos fundadas han constituirlo y asentarlo sobre nuevas bases la dominacin de los burgueses sobre el
pueblo. Pensaron disimular esta contradiccin poniendo como tercer trmino de su frmula revolucionaria la
explotados, entre opresores y oprimidos. Cmo? Os har sudar y sufrir durante todo un da y cuando
anochezca, cuando haya recogido el fruto de vuestros sufrimientos y de vuestro sudor dejndoos nicamente
una pequesima parte para que podis vivir, o sea sudar y sufrir de nuevo maana en mi provecho, cuando
Los jacobinos de 1793 eran grandes hombres, tenan el fuego sagrado, el culto de la justicia, de la libertad
y de la igualdad. No fue culpa suya si no comprendieron mejor ciertas palabras que resumen an hoy todas
nuestras aspiraciones. Consideraron slo la cara poltica, no el sentido econmico y social. Pero, lo repito, no
fue culpa suya como no es mrito nuestro el comprenderlas hoy. La culpa y el mrito corresponden al
tiempo. Es slo mediante una sucesin de errores y faltas, y sobre todo de crueles experiencias, que son
El Estado es la consagracin histrica de todos los despotismos, de todos los privilegios, la razn poltica
de todas las servidumbres econmicas y sociales, la esencia misma y el centro de toda reaccin.
centralizacin poltica que, largamente preparada por sus reyes y hombres de Estado, personificada luego
en aquel a quien la complaciente retrica cortesana llam el Gran Rey, luego volcada al abismo por los
hubiera levantado con sus poderosas manos. S, cosa extraa, esa gran revolucin que por vez primera en la
historia proclam no ya la libertad del ciudadano solamente sino del hombre, al hacerse heredera de la
monarqua que mataba resucit al mismo tiempo esa negacin de toda libertad: la centralizacin y la
Reconstruida de nuevo por la Constituyente, combatida ciertamente por los de la Gironda pero con escaso
xito, esa centralizacin fue concluida por la Convencin Nacional. Robespierre y Saint-Just fueron sus
autnticos restauradores: nada falt a la nueva mquina gubernamental, ni tan slo el Ser Supremo
mediante el culto del Estado. No esperaba ya ms que un hbil maquinista para demostrar al mundo
sorprendido todos los poderes de opresin de que fue provista por sus imprudentes constructores. Y se
encontr un Napolen I.
La revolucin jacobina, burguesa, exclusivamente poltica desde 1792 a 1794, deba abocar
necesariamente en la hipocresa legal y en la solucin de todas las dificultades y de todas las cuestiones por
Cuando para extirpar a la reaccin nos contentamos con atacar sus manifestaciones sin alcanzar su raz y las
causas que siempre la reproducen, forzosamente llegamos a la necesidad de matar a mucha gente, de
exterminar a muchos reaccionarios con o sin formas legales. Fatalmente sucede entonces que, tras haber
matado mucho, los revolucionarios se ven llevados a la melanclica conviccin de no haber ganado nada, ni
siquiera haber hecho avanzar un solo paso a su causa; que por lo contrario la han perjudicado preparando
con Sus propias manos el triunfo de la reaccin. Y ello por un doble motivo: el primero es que al haber
dejado a salvo las causas de la reaccin sta se reproduce y se multiplica bajo nuevas formas; el segundo es
que la matanza, la masacre, acaban siempre por sublevar lo que de humano hay en los hombres y por hacer
Verter sangre framente, con todo el obligado acompaamiento de la hipocresa jurdica es algo odioso y
horrible. Cuando se hace la revolucin para la emancipacin de la humanidad es preciso respetar la vida y la
libertad de los hombres; pero no veo por qu tendra que respetar las bolsas cuando estas bolsas se han
Sin embargo, no puedo admit r que el inters sea el nico mvil de los pensamientos y actos de la
burguesa. Sin duda hay en cada clase y en cada partido un grupo ms o menos numeroso de explotadores
inteligentes, audaces y concienzudamente deshonestos, lo que se conoce como hombres fuertes, libres de
todos los prejuicios intelectuales y morales, indiferentes por igual a todas las convicciones y utilizndolas
todas si conviene para alcanzar su fin. Pero esos hombres distinguidos nunca forman ms que una minora
muy nfima en las clases ms corrompidas; la multitud es tan aborregada como en el propio pueblo. Recibe
naturalmente la influencia de sus intereses que hacen que la reaccin les sea una condicin de existencia.
Pero es imposible admitir que al hacer de reaccin obedezca nicamente tan slo a un sentimiento de
egosmo. Una gran masa de hombres, incluso medianamente corrompidos, no sabra ser tan depravada
cuando acta colectivamente. En toda asociacin numerosa, y con mayor motivo en las asociaciones
tradicionales, histricas, como son las clases, aunque hayan llegado a este punto de haberse vuelto
absolutamente dainas o contrarias al inters y a los derechos de tocios los dems, hay un principio de
moralidad, una religin, una creencia u otra, indudablemente muy poco racionales, con gran frecuencia
ridculas y por consiguiente muy estrechas, pero sinceras, y que constituyen la condicin moral indispensable
de su existencia.
Aunque el burgus se ha vuelto muy servil por inters, sin embargo, ha seguido siendo, por
temperamento y por mal hbito, muy criticn. Reconoce la necesidad de un poder fuerte y capaz de proteger
sus privilegios econmicos contra las rebeliones de la vil multitud. Se inclina ante la dictadura militar
reconociendo que por desgracia slo ella es lo bastante poderosa para defenderle hoy. Pero al mismo tiempo
la detesta desde el fondo de su corazn porque la ofusca en su liberalismo, en su vanidad, y porque acaba
siempre por comprometer sus propios intereses, en nombre y para la defensa de los cuales existe.
El ideal de los burgueses sigue siendo invariablemente el mismo siempre y en todas partes. Es, llamando a
las cosas por su nombre, la libertad poltica, real para las clases poseedoras, ficticia para las masas
completamente en provecho de la clase burguesa como puede verse, pero que slo puede mantenerse en los
generosa, para sentirse orgullosa de sostener la libertad ajena sobre sus espaldas de esclavo.
Tan pronto como empiezan a penetrar en las masas aspiraciones e ideas contrarias, desde el momento en
que esos millones de trabajadores empiezan a reclamar todos los derechos humanos para ellos mismos y
que se muestran dispuestos a conquistarlos por la fuerza si es necesario, todo ese sistema del liberalismo
burgus se hunde como un castillo de naipes. Su humanidad se transforma en furor; lo hemos visto en junio
de 1848 y lo presentimos hoy por doquier; y su respeto de los derechos del prjimo, su culto de la libertad,
son sustituidos por la represin feroz. El liberalismo poltico de los burgueses desaparece y, al no encontrar
en s mismo ni los medios ni la fuerza necesarias para reprimir a las masas, abre paso a la dictadura militar,
Todo gobierno tiene una doble tendencia, una doble finalidad. Su primera y principal finalidad, su finalidad
confesada, consiste en preservar y reforzar al Estado, la civilizacin y el orden civil, o sea la dominacin
sistemtica y legalizada de la clase dirigente sobre el pueblo explotado. La otra finalidad, tan importante a
los ojos del gobierno, aunque sea conferida menos abiertamente y de menos buen grado, es la conservacin
Por su primera finalidad el gobierno se coloca en una actitud hostil hacia el pueblo; por su segunda finalidad
pasa a ser hostil al pueblo y a las clases privilegiadas; incluso hay momentos en la historia en que el
gobierno parece haberse vuelto ms hostil hacia las clases poseedoras que hacia el pueblo. Eso sucede
cuando las clases poseedoras, descontentas de ese gobierno, tratan de derribarle o de disminuir su poder.
Entonces el sentido de su conservacin empuja al gobierno a olvidar su finalidad principal, su razn de ser:
la preservacin del Estado, de la dominacin y del bienestar de una clase a costa del pueblo. Pero esos
momentos no pueden durar mucho, pues el gobierno, cualquiera que sea su naturaleza, no puede existir sin
una clase privilegiada tanto como esta ltima no puede existir sin un gobierno.
Queris vivir? Estis cansados de girar intilmente en un crculo vicioso? De pensar sin descubrir nada?
De gritar a los cuatro vientos repitiendo siempre lo mismo a un pblico que ya no os escucha? De agitaros
incesantemente sin hacer nada? Queris escapar a la condena que se cierne sobre el mundo en que habis
nacido? Queris en fin vivir, pensar, descubrir, actuar, crear, ser hombres? Renunciad definitivamente al
mundo burgus, a sus prejuicios, a sus sentimientos, a sus vanidades, y colocaos en cabeza del proletariado.
Abrazad su causa, entregaos a esa causa, dadle vuestro pensamiento, y l os dar la fuerza y la vida.
El socialismo no es cruel, es mil veces ms humano que el jacobinismo, quiero decir que la revolucin
poltica. No ataca en absoluto a las personas, ni siquiera a las ms desalmadas, porque sabe muy bien que
todos los individuos, buenos o malos, son slo el producto fatal de la posicin social que la historia y la
sociedad les han creado. Es verdad que los socialistas no podrn impedir con certeza que en su primer
arranque de furor el pueblo haga desaparecer a algunos centenares de individuos entre los ms odiosos,
encarnizados y peligrosos; pero una vez pasado ese huracn, se opondrn con toda su energa a la matanza
El socialismo har una guerra inexorable a las posiciones sociales, no a los hombres; y una vez destruidas
y rotas esas posiciones, los hombres que las haban ocupado, desarmados y privados de todos los medios de
accin, pasarn a ser inofensivos y mucho menos poderosos, os lo aseguro, que el obrero ms ignorante;
pues su actual poder no reside en ellos mismos, en su valor intrnseco, sino en su riqueza y en el apoyo del
Estado.
As pues, la revolucin social no slo les dejar con vida sino que, tras haberles vencido y privado de sus
armas, los levantar dicindoles: Y ahora que os habis convertido en nuestros iguales, queridos
compaeros, poneos honradamente a trabajar con nosotros. En el trabajo, como en todo, el primer paso es
difcil y os ayudaremos fraternalmente a darlo. Entonces, aquellos que, robustos y vlidos, no quieran
ganarse su vida con el trabajo, tendrn el derecho de morirse de hambre, a menos que se resignen a
subsistir humilde y miserablemente de la caridad pblica que no les va a rehusar por cierto lo estricto
necesario.
En cuanto a sus hijos, no puede dudarse en absoluto de que van a convertirse en valientes trabajadores y en
hombres iguales y libres. En la sociedad habr ciertamente mucho menos lujo pero indiscutiblemente mucha
mayor riqueza; y adems habr un lujo hoy ignorado por todos, el lujo de la humanidad, la felicidad del
Un da pregunt a Mazzini qu medidas se tomaran para la emancipacin del pueblo, cuando su repblica
unitaria triunfante hubiera sido definitivamente establecida. La primera medida, me dijo, va a ser la
fundacin de escuelas para el pueblo. -Y qu se va a ensear al pueblo en esas escuelas?- Los deberes del
hombre, el sacrificio y la entrega. Pero, dnde vais a encontrar un nmero suficiente de profesores para
ensear cosas que nadie tiene el derecho ni el poder de ensear si no predica con el ejemplo? El nmero de
restringido? Quienes se sacrifican al servicio de una gran idea obedeciendo a una alta pasin y satisfaciendo
esa pasin personal fuera de la cual la vida misma pierde todo valor a sus ojos, esos piensan de ordinario en
algo muy distinto que en erigir su accin en doctrina; mientras que quienes hacen de ella una doctrina
olvidan con gran frecuencia el traducirla en accin por la simple razn de que la doctrina mata la vida, mata
la espontaneidad viva de la accin. Los hombres como Mazzini, en los que la doctrina y la accin forman una
o, como en la repblica de Mazzini, slo admite un nico derecho: el de entregarse y sacrificarse siempre por
la patria, viviendo slo para servirla y muriendo por ella con alegra, como dice la cancin con que al Sr.
Alejandro Dumas ha dotado gratuitamente a los de la Gironda: Morir por la patria es la suerte ms bella, la
ms digna de envidia. El socialista, por lo contrario, se apoya en sus derechos positivos a la vida y a todos
los placeres tanto intelectuales y morales como fsicos de la vida. Ama la vida y quiere gozarla plenamente.
Como sus convicciones forman parte de l y sus deberes hacia la sociedad estn indisolublemente ligados a
sus derechos, para mantenerse fiel a las unas y a los otros, sabr vivir segn la justicia como Proudhon y si
es preciso morir como Babeuf; pero jams dir que la vida de la humanidad tenga que ser un sacrificio ni
Noto con alegra que las clases privilegiadas en todos los pases han perdido mucha de su pasada fuerza.
Han perdido absolutamente su fuerza moral; no tienen ya fe en sus derechos, saben que son inocuos,
Es mucho. Al haber perdido su fuerza moral pierden tambin ostensible y necesariamente su fuerza
inteligente. Son mucho ms sabias que el proletariado pero ello no les impide el volverse cada vez ms
estpidas. Han perdido toda valenta intelectual y moral. El proletariado, que ha heredado an en vida de
ella su mencionada potencia intelectual y moral, se prepara a forzarlas hoy en sus ltimas trincheras
polticas y econmicas. Todo ello es cierto. Pero, sobre todo, no hay que hacerse ilusiones. Esas trincheras
son an muy fuertes: se llaman Estado, Iglesia, Bolsa, Polica, Ejrcito, y esa gran conspiracin internacional
Todo ello est sabiamente organizado y es potente por su organizacin. En presencia de esta formidable
desorganizado. Qu importa el nmero! Aunque el pueblo fuera un milln, varios millones, sera derrotado
por algunas decenas de miles de soldados mantenidos y disciplinados a sus costas contra l por los escudos
combate? Bien sabis que no. De cada mil trabajadores es mucho si reuns un centenar o dos el da del
combate. Es que para organizar una fuerza no basta con unir los intereses, los sentimientos, el pensamiento.
Nuestros enemigos organizan sus fuerzas mediante el poder del dinero y mediante la autoridad del Estado.
No podemos ni queremos unir otro ejrcito que el pueblo. Pero para que esa masa se levante simultnea-
mente toda entera -y es slo con esta condicin que puede vencer-, cmo hacerlo? Cmo hacerlo sobre
todo para que las masas aunque electrizadas y sublevadas no se contradigan ni se paralicen en absoluto con
Slo hay un nico medio: asegurarse la concurrencia de todos los jefes populares. Llamo jefes populares a
individuos salidos del pueblo en la mayora de veces, que viven con l, de su vida, y que gracias a su
superioridad intelectual y moral ejercen una gran influencia sobre l. Hay muchos entre ellos que abusan de
esta superioridad y la hacen servir para sus intereses personales. Son hombres muy peligrosos y que hay
que evitar como la peste, que hay que combatir y aniquilar cuando se pueda. Hay que buscar los buenos
jefes, aquellos que slo buscan su propio inters en el inters de los dems.
El pueblo, que forzosamente es ignorante e indiferente gracias a la situacin econmica en la que se en-
cuentra an hoy, slo sabe bien las cosas que le afectan muy de cerca. Comprende bien sus intereses
cotidianos, sus asuntos de cada da. Ms all comienza para l lo desconocido, lo incierto, y el peligro de las
mistificaciones polticas. Como posee una gran dosis de instinto prctico raramente se equivoca en las
elecciones comunales, por ejemplo. Conoce ms o menos los asuntos de su comuna, se interesa mucho en
ellos, y sabe escoger en su seno a los hombres ms capaces de llevarlos bien. En estos asuntos hasta es
posible el control ya que se realizan a la vista de los electores, y afectan a los intereses ms ntimos de su
existencia cotidiana. Es por ello que las elecciones comunales son siempre y en todas partes las mejores, las
Mazzini ha llevado su odio por la Comuna hasta la imbecilidad. Pretende que el sistema proclamado por la
ltima revolucin de Pars nos hace volver a la Edad Media, o sea a la divisin de todo el mundo civilizado en
una cantidad de pequeos centros extraos los unos a los otros y que se ignoran los unos a los otros. El
pobre hombre no comprende que entre la Comuna de la Edad Media y la Comuna moderna, hay toda la
diferencia que ha producido una historia de cinco siglos no solamente en los libros, sino en las costumbres,
aspiraciones, ideas, intereses y necesidades de la poblacin. Las Comunas de Italia en su origen fueron
Qu diferencia hoy! Los intereses materiales, intelectuales, morales, han creado entre todos los miembros
de una misma nacin, qu digo, entre las distintas naciones mismas!, una unidad social tan poderosa y real
que cuanto hacen los Estados para paralizarla y destruirla resulta impotente. La unidad lo resiste todo y va a
Cuando los Estados hayan desaparecido, la unidad viva, fecunda y bienhechora tanto de las regiones como
de las naciones y de la internacionalidad de todo el mundo civilizado al principio, luego de todos los pases
abajo a arriba.
Patriotas sin duda, pero en el sentido ms humano de esta palabra, es decir patriotas e internacionales al
mismo tiempo.
Las disposiciones msticas en las masas no denotan tanto una aberracin del espritu como un profundo
descontento del corazn. Es la protesta instintiva y apasionada del ser humano contra las estrecheces,
El socialismo, por su propio objeto que es la realizacin del bienestar y de todos los humanos destinos
negacin de toda religin que, desde el momento en que sus aspiraciones se encuentren realizadas no
Sin preocuparnos de sus consecuencias prcticas, queremos la verdad ante todo y nada ms que la
verdad. Adems tenemos esa fe: que, pese a todas las apariencias de lo contrario, pese a todas las
temerosas sugestiones de una prudencia poltica y escptica, nicamente la verdad puede crear el bien
Es tan slo en la verdad que pueden cobrarse fuerzas para combatir el mal de que se sufre.
Para m, socialista revolucionario, enemigo jurado de todas las aristocracias, de todas las tutelas, de todos
los tutores, pienso por lo contrario que hay que decrselo todo al pueblo, puesto que es el nico medio de
CAPTULO IX
Siendo solidaria la explotacin burguesa, la lucha contra ella debe tambin serlo; y la organizacin de esta
solidaridad militante entre los trabajadores del mundo entero es la finalidad nica de la Internacional.
La tarea que la Asociacin Internacional de Trabajadores se ha impuesto es, pues, nada menos que la li-
quidacin completa del mundo poltico, religioso, jurdico y social actualmente existente y su sustitucin por
un mundo econmico, filosfico y social nuevo. Pero una empresa tan gigantesca nunca podra realizarse si
no tuviera a su servicio dos palancas igualmente poderosas y gigantescas, y que se completan mutuamente:
En todos los pases del continente europeo la existencia pblica y declarada de la Internacional est te-
rriblemente amenazada. Y en ninguna parte ha llegado an a esta concentracin de fuerzas que la vuelvan
amenazadora a su vez, excepto quizs en Espaa. Cartas que recibo de distintos puntos de este ltimo pas
me anuncian en efecto que los obreros socialistas de Espaa, muy seriamente organizados, y no solamente
los obreros sino los campesinos de Andaluca entre los que las ideas socialistas han sido muy felizmente
propagadas, se proponen tomar parte muy activa en la revolucin que se prepara, dando esta vez la mano a
los partidos polticos aunque sin confundirse con ellos, y con la intencin bien resuelta de imprimir a esa
En los momentos de grandes crisis polticas o econmicas en que el instinto de las masas, caldeado hasta
el rojo vivo, se abre a todas las felices inspiraciones, en que esos rebaos de hombres esclavos, encorvados,
aplastados pero nunca resignados se rebelan por fin contra su yugo, pero se sienten desorientados e
impotentes puesto que estn completamente desorganizados, diez, veinte o treinta hombres bien entendidos
y organizados entre ellos, y que sepan a dnde van y lo que quieren, arrastrarn fcilmente a cien,
doscientos, trescientos o incluso ms. Lo hemos visto recientemente en la Comuna de Pars. La organizacin
seria apenas iniciada durante el sitio no ha sido lo bastante perfecta ni lo bastante fuerte; y ha bastado, sin
Qu suceder, pues, cuando la Asociacin Internacional est mejor organizada; cuando cuente en su seno
un nmero mucho mayor de secciones, sobre todo muchas secciones agrcolas, y en cada seccin el doble o
el triple del nmero de miembros que actualmente agrupan? Qu suceder especialmente cuando cada uno
de sus miembros sepa, mejor de lo que lo sabe en la actualidad, el objetivo final y los autnticos principios
de la Internacional, as como los medios para realizar su triunfo? La Internacional se convertir en un poder
irresistible.
Pero para que la Internacional pueda adquirir realmente ese poder, para que la dcima parte del proletariado
organizada por esa Asociacin pueda arrastrar a las otras nueve dcimas partes, es preciso que cada
miembro en cada seccin est mucho ms penetrado por los principios de la Internacional de lo que lo est
hoy. Es slo con esta condicin que va a poder llevar a cabo eficazmente su misin de propagandista y
La seccin central, hemos dicho, fue el primer germen, el primer cuerpo constituido de la Asociacin
permanente. Es en este sentido sin duda que se h ha llamado a menudo la Seccin de la iniciativa. Haba
creado la Internacional en Ginebra, deba conservar y desarrollar su espritu. Al ser corporativas todas las
dems secciones, los obreros se hallan reunidos y organizados en ellas no por la idea sino por el hecho y por
las necesidades mismas de su trabajo idntico. Ese hecho econmico, el de una industria especial y unas
condiciones particulares de la explotacin de esta industria por el capital, la solidaridad ntima y muy
particular de intereses, necesidades, sufrimientos, situacin y aspiraciones que existe entre todos los obreros
que forman parte de la misma seccin corporativa, todo ello forma la base real de su asociacin. La idea
viene luego, como la explicacin o como la expresin equivalente del desarrollo y de la conciencia colectiva y
Las secciones centrales no representan ninguna industria en especial ya que los obreros ms avanzados
de todas las industrias posibles se hallan all reunidos. Qu representan pues? La idea misma de la
Internacional. Cul es su misin? El desarrollo y la propaganda de esta idea. Y cul es esta idea? Es la
emancipacin no solamente de los trabajadores de tal industria o de tal pas sino de todas las industrias
posibles de todos los pases del mundo. Tal es la fuerza negadora, belicosa o revolucionaria de la idea. Y su
fe. Nadie entra en ellas como obrero especial de tal o cual oficio, para la organizacin particular de ese
oficio; todos entran en ellas slo como trabajadores en general, para la emancipacin y la organizacin
general del trabajo y del mundo social nuevo basado en el trabajo en todos los pases. Los obreros que
forman parte de ellas, dejando en el umbral su carcter de obreros especiales o reales, en el sentido de la
idea, de la propaganda y de la organizacin del poder tanto econmico como militante de la Internacional:
As pues, las secciones centrales presentan un carcter completamente distinto del de las secciones de oficio,
e incluso completamente opuesto. Mientras que estas ltimas, siguiendo la va del desarrollo natural,
comienzan por el hecho para llegar a la idea, las secciones centrales, siguiendo por lo contrario la del
desarrollo ideal o abstracto, comienzan por la idea para llegar al hecho. Es evidente que en oposicin al
mtodo tan completamente realista o positivo de las secciones de oficio, el mtodo de las secciones
centrales se presenta como artificial y abstracto. Ese modo de proceder de la idea al hecho es precisamente
aquel de que se han servido eternamente los idealistas de toda escuela, telogos y metafsicos, y cuya
Si slo hubiera habido en la Asociacin Internacional de Trabajadores secciones centrales no hay duda que
no hubiera alcanzado ni la centsima parte del poder tan serio de que se glorifica ahora. Las secciones
centrales hubieran sido otras tantas academias obreras en que se hubieran debatido eternamente todas las
cuestiones sociales, incluida naturalmente la de la organizacin del trabajo, pero sin la menor tentativa seria
ni incluso sin posibilidad alguna de realizacin; y ello por esa razn muy simple de que el trabajo en
general es slo una idea abstracta que nicamente halla su realidad en una diversidad inmensa de
industrias especiales cada una de las cuales tiene su propia naturaleza, sus propias condiciones, que no
pueden ser adivinadas y menos an determinadas por el pensamiento abstracto sino que, al manifestarse
slo por el hecho de su desarrollo real, nicamente pueden determinar su equilibrio particular, sus relaciones
y su sitio en la organizacin general del trabajo, organizacin que, como todas las cosas generales, ha de ser
la resultante siempre nuevamente reproducida de la combinacin viva y real de todas las industrias
Si slo hubiera habido secciones centrales en la Internacional, probablemente hubieran logrado hasta formar
conspiraciones populares para el derrocamiento del actual orden de cosas, conspiraciones de intencin pero
impotentes en exceso para alcanzar su objetivo, ya que jams hubieran podido arrastrar y recibir en su seno
poltico y social que hoy nos aplasta es preciso la participacin de esos millones.
Slo los individuos y solamente un nmero muy reducido de individuos se dejan determinar por la idea
abstracta y pura. Los millones, las masas, no slo en el proletariado sino tambin en las clases ilustradas y
privilegiadas, jams se dejan arrastrar si no es por el poder y la lgica de los hechos, por comprender y
considerar tan slo la mayor parte del tiempo sus intereses inmediatos o sus pasiones del momento, siempre
Internacional, era y sigue siendo preciso aproximarse a l no con ideas generales y abstractas sino con la
comprensin real y viva de sus males reales; y sus males de cada da, aunque para el pensador presenten
un carcter general, y aunque en realidad sean efectos particulares de causas generales y permanentes, son
infinitamente di versos, toman una multitud de aspectos distintos producidos por una multitud de causas
pasajeras y parciales. Tal es la realidad cotidiana de esos males. Pero la masa del proletariado, que est
forzada a vivir da a da y que apenas halla un momento de ocio para pensar en el da de maana, capta los
males que padece y de los que es eternamente la vctima, precisa y exclusivamente en esta realidad y nunca
As pues, para tocar al corazn y conquistar la confianza, asentimiento, adhesin, participacin del proleta-
rio, hay que empezar hablndole, no de los males generales del proletariado internacional entero ni de las
causas generales que los originan, sino de sus males particulares, cotidianos, completamente privados. Hay
que hablarle de su propio oficio y de las condiciones de su trabajo precisamente en la localidad en que
ruindad de su patrono, de la caresta de los vveres y de la imposibilidad que tiene de alimentar y criar
convenientemente a su familia. Y al proponerle medios para combatir esos males y para mejorar su posicin,
sobre todo no hay que hablarle de entrada de esos medios generales y revolucionarios que constituyen
propiedad individual hereditaria y la institucin de la propiedad colectiva; la abolicin del derecho jurdico y
del Estado y su sustitucin por la organizacin y la federacin libre de las asociaciones productoras;
probablemente no comprendera nada de todos esos medios, e incluso podra darse que, encontrndose bajo
la influencia de ideas religiosas, polticas y sociales que los gobiernos y los curas han tratado de inculcarle,
rechazara con desconfianza y clera al propagandista imprudente que quisiera convertirle con tales
argumentos. No, de entrada slo hay que proponerle medios tales que su buen sentido natural y su
Una vez entrado en la seccin, el obrero nefito va a aprender muchas cosas all. Se le explica que la mis-
ma solidaridad que existe entre todos los miembros de la misma seccin est igualmente establecida entre
todas las distintas secciones o entre todos los cuerpos de oficio de la misma localidad; que la organizacin
de esta solidaridad ms amplia y que abarca indistintamente a los obreros de todos los oficios se ha vuelto
necesaria, puesto que los patronos de todos los oficios se entienden entre ellos.
Ms que por las explicaciones verbales que recibe de sus camaradas, reconoce pronto todas estas cosas por
su propia experiencia personal inseparable, sin embargo, y solidaria de la de todos los dems miembros de
la seccin.
En una palabra, la nica solidaridad que se le ofrece como un beneficio y que se le impone al mismo
tiempo como un deber es, en la ms amplia extensin de la palabra, la solidaridad econmica. Pero una
vez esta solidaridad ha sido seriamente aceptada y bien establecida produce todo el resto: pues todos los
principios ms sublimes y ms subversivos de la Internacional no son otra cosa que los desarrollos naturales
y necesarios de esta solidaridad econmica. Y la inmensa ventaja prctica de las secciones de oficio sobre las
secciones centrales consiste precisamente en esto, en que esos desarrollos, esos principios se demuestran a
los obreros no mediante razonamientos tericos sino mediante la experiencia viva y trgica de una lucha que
se hace cada da ms amplia, ms profunda, ms terrible, de modo que el obrero menos instruido, el menos
preparado, el ms tierno, arrastrado siempre ms adelante por las consecuencias mismas de esta lucha,
acaba por reconocerse revolucionario, anarquista y ateo, sin saber a menudo l mismo cmo ha pasado a
serlo.
Queda claro que las secciones de oficio nicamente pueden dar esta educacin prctica a sus miembros, y
proletariado, esa masa, hemos dicho, sin cuya potente participacin el triunfo de la revolucin social jams
ser posible.
Si slo hubiera habido en la Internacional secciones centrales, slo seran, pues, almas sin cuerpo, sueos
Felizmente, las secciones centrales, emanaciones del foco principal que se form en Londres, no fueron fun-
dadas por burgueses, por sabios de profesin ni por hombres polticos, sino por obreros socialistas. Los
obreros, v sta es su inmensa ventaja sobre los burgueses, gracias a su situacin econmica, gracias
tambin a haber quedado hasta ahora al margen de la educacin doctrinaria, clsica, idealista y metafsica
que envenena a la juventud, tienen el espritu eminentemente prctico y positivo. No se contentan con
ideas, necesitan hechos, y no creen en las ideas ms que si se apoyan en hechos. Esta feliz disposicin les
ha permitido evitar los dos escollos contra los que naufragan todas las tentativas revolucionarias de los
Internacional de Trabajadores les ndica claramente la nica va que pueden y deben seguir.
Ante todo deban dirigirse a las masas en nombre de su emancipacin econmica, no de la revolucin
poltica; en nombre de sus intereses materiales ante todo, para llegar luego a sus intereses morales, siendo
siempre los segundos, en tanto que intereses colectivos, slo la expresin y la consecuencia lgica de los
primeros. No podan aguardar a que las masas vinieran a encontrarles, deban, pues, ir a buscarlas donde se
cuerpos de oficio. Deban, pues, dirigirse a los distintos cuerpos de oficio ya organizados ms o menos para
hacerles adherir al objetivo econmico, a la accin comn de la gran Asociacin de los trabajadores de todos
los pases, en una palabra, para afiliarles a la Internacional dejndoles toda su autonoma y organizacin
particulares. Lo que equivale a decir que la primera cosa que deban hacer y que hicieron en efecto fue el
organizar en torno a cada seccin central tantas secciones de oficio como industrias distintas haba.
Fue as como las secciones centrales que en cada pas representan el alma o espritu de la Internacional
tomaron cuerpo, pasaron a ser organizaciones reales y poderosas. Muchos son de la opinin de que una vez
cumplida esta misin las secciones centrales deban disolverse dejando existir tan slo las secciones de
oficio. Segn nosotros es un gran error. Pues la inmensa tarea que se ha impuesto la Asociacin
tiempo y en el mismo grado una obra social, filosfica y moral; es tambin, por as decirlo, una obra
eminentemente poltica.
Los fundadores de la Asociacin Internacional actuaron con muy gran cordura eliminando ante todo del
programa de esta asociacin todas las cuestiones polticas y religiosas. Sin duda que no les faltaron en
absoluto opiniones polticas, ni opiniones anti-religiosas muy marcadas; pero se abstuvieron de emitirlas en
ese programa ya que su principal objetivo era unir ante todo a las masas obreras del mundo civilizado en
una accin comn. Tuvieron que buscar necesariamente una base comn, una serie de principios simples
sobre los que todos los obreros, cualesquiera que fueran sus aberraciones polticas y religiosas, por poco que
fueran obreros serios, es decir, hombres duramente explotados y que padecen, estn y han de estar de
acuerdo.
Si hubieran enarbolado la bandera de un sistema poltico o anti-religioso, lejos de unir a los obreros de Euro-
Puede creerse que si se hubiera inscrito esta simple palabra, el atesmo, en la bandera de la
Internacional esta asociacin habra podido reunir en su seno nicamente algunos cientos de millares de
adherentes? Todo el mundo sabe que no, no porque el pueblo sea realmente religioso sino porque cree
serlo; y creer serlo mientras que una revolucin social no le haya dado los medios de realizar todas sus
aspiraciones aqu abajo. Es verdad que si la Internacional hubiera puesto el atesmo como principio
obligatorio en su programa hubiera excluido de su seno a la flor del proletariado; y con esta expresin no me
refiero, como hacen los marxistas, a la capa superior, la ms civilizada y acomodada del mundo obrero, esa
capa de obreros casi-burgueses de que quieren servirse precisamente para constituir su cuarta clase
gubernamental, y que es ciertamente capaz de formarla si no se pone orden en inters de la gran masa del
proletariado, ya que con su bienestar relativo casi-burgus, se ha penetrado por desgracia demasiado
profundamente de todos los prejuicios polticos y sociales, y de todas las estrechas aspiraciones y
pretensiones de los burgueses. Puede decirse que esta capa es la menos socialista, la ms individualista en
todo el proletariado. Por flor del proletariado entiendo precisamente esa eterna carne de gobierno, esa gran
canalla popular que, estando casi virgen de toda civilizacin burguesa, lleva en su seno, en sus pasiones, en
sus instintos, en sus aspiraciones, en todas las necesidades y las miserias de su posicin colectiva todos los
grmenes del socialismo del futuro, y que es la nica lo bastante poderosa hoy para inaugurar y para hacer
Organicmonos, ampliemos nuestra Asociacin, pero al mismo tiempo no olvidemos su consolidacin para
que nuestra solidaridad, que es todo nuestro poder, se haga ms real da a da. Volvmonos cada vez ms
La Internacional no rechaza la poltica de modo general; va a verse forzada a meterse en ella mientras
est obligada a luchar contra la clase burguesa. Rechaza nicamente la poltica burguesa.
Imitemos, pues, un poco la cordura de nuestros adversarios. Mirad cmo todos los gobiernos tienen en la
boca la palabra libertad mientras que sus actos son reaccionarios. Que las autoridades revolucionarias no
hagan ms frases sino que con un lenguaje tan moderado y pacfico como sea posible hagan la revolucin.
CAPTULO X
Los mejores hombres son fcilmente corruptibles, especialmente cuando el ambiente mismo provoca la
corrupcin de los individuos por la ausencia de control serio v de oposicin permanente. En la Internacional
no puede darse la corrupcin venal puesto que la asociacin es an demasiado pobre para dar ingresos o
incluso justas retribuciones a ninguno de sus jefes. Pero existe otro gnero de corrupcin al que
Hay en todos los hombres un natural instinto de mando que toma su origen primero en esa ley fundamental
de la vida: que ningn individuo puede asegurar su existencia ni hacer valer sus derechos ms que mediante
la lucha.
Cada uno lleva en s el germen, y es sabido que todo germen, por una ley fundamental de la vida, ha de
desarrollarse y crecer necesariamente por poco que halle en su ambiente condiciones favorables a su
desarrollo. Esas condiciones en la sociedad humana son la estupidez, la ignorancia, la indiferencia aptica y
los hbitos serviles en las masas; de modo que se puede decir con justicia que son las mismas masas las
que producen esos explotadores, esos opresores, esos dspotas, esos verdugos de la humanidad de los que
son vctima. Cuando estn adormecidos y cuando soportan pacientemente su abyeccin y su esclavitud, los
mejores hombres que nacen en su seno, los ms inteligentes, los ms enrgicos, esos mismos que en un
medio distinto podran rendir inmensos servicios a la humanidad, pasan a ser forzosamente dspotas. A
menudo pasan a serlo hacindose ilusiones sobre ellos mismos y creyendo trabajar para el bien de aquellos
a quienes oprimen. Por lo contrario, en una sociedad inteligente, avisada, celosa de su libertad y dispuesta a
defender sus derechos, los individuos ms egostas y malvolos se vuelven necesariamente buenos. Tal es el
As pues, queda claro que la ausencia de oposicin y de control continuos se convierten inevitablemente en
fuente de depravacin para todos los individuos que se hallan investidos de cualquier poder social; y que
quienes de entre ellos desean salvar su personal moralidad deben cuidar ante todo de no guardar durante un
tiempo excesivo ese poder, y luego durante tanto tiempo como lo guarden deben provocar contra ellos
Es lo que los miembros de los comits de Ginebra, sin duda por ignorancia de los peligros que corran desde
entregarse, han hecho del mando un dulce hbito y, por una especie de alucinacin natural y casi inevitable
en toda la gente que guarda el poder en sus manos por un tiempo excesivo, han acabado por imaginarse
que eran hombres indispensables. Es as como imperceptiblemente se ha formado en el seno mismo de las
secciones tan francamente populares de los obreros de la construccin una especie de aristocracia
gubernamental.
Con la autoridad creciente de los comits se han desarrollado naturalmente la indiferencia y la ignorancia de
las secciones en todas las cuestiones que no se refieren a huelgas y a pago de cotizaciones (pago que por
otra parte se efecta con dificultades cada vez mayores y de manera muy irregular). Es una consecuencia
natural de la apata intelectual y moral de las secciones, y esta apata es a su vez resultado asimismo
secciones.
Excepto las cuestiones de huelgas y de cotizaciones, sobre todos los dems puntos las secciones de los
obreros de la construccin han renunciado propiamente a todo juicio, a toda deliberacin, a toda
intervencin; se cien simplemente a las decisiones de sus comits: Hemos elegido nuestro comit, a l
corresponde el decidir. Eso es lo que a menudo los obreros de la construccin responden a quienes se
esfuerzan en conocer su opinin sobre cualquier cuestin. Han llegado a no tener ninguna, parecidos a hojas
en blanco sobre las que sus comits pueden escribir cuanto quieran. Con tal de que sus comits no les pidan
demasiado dinero ni les apuren para el pago de lo que deben, stos pueden, sin consultarles, decidir y hacer
Es muy cmodo para los comits, pero no es favorable en absoluto para el desarrollo social, intelectual y
moral de las secciones, ni para el desarrollo real del poder colectivo de la Asociacin Internacional. Pues de
este modo al final no queda nada real salvo los comits. Pero los comits, al no representarse ms que a
ellos mismos y al no tener tras ellos ms que unas masas ignorantes e indiferentes, slo son capaces ya de
formar un poder ficticio, no un autntico poder. Ese poder ficticio, consecuencia detestable e inevitable del
favorable al desarrollo de toda clase de intrigas, vanidades, ambiciones e intereses personales; incluso
resulta excelente para inspirar una satisfaccin pueril de s mismo y una seguridad tan ridcula como fatal al
proletariado; excelente tambin para asustar la imaginacin de los burgueses. Pero de nada va a servir en la
lucha a muerte que el proletariado de todos los pases de Europa ha de sostener ahora contra el poder an
Internacional? Haciendo abstraccin de todo el desarrollo que se hace en el mundo del pensamiento, as
como de los acontecimientos que acompaan o que siguen a la lucha poltica tanto exterior como interior de
comparada, estudiara las leyes de la produccin y distribucin de las riquezas, se ocupara exclusivamente
de la regulacin de los salarios, formara cajas de resistencia, organizara huelgas locales, nacionales e
internacionales, constituira local, nacional e internacionalmente los cuerpos de oficio, y formara sociedades
Tal abstraccin, apresurmonos a decirlo, es absolutamente imposible. Esa preocupacin exclusiva de los in-
tereses solamente econmicos, sera la muerte para el proletariado. Sin duela que la defensa y la
organizacin de esos intereses -cuestin de vida o muerte para l- han de constituir la base de toda su
accin actual. Pero le es imposible el detenerse ah sin renunciar a la humanidad y sin privarse incluso de la
Pero entonces, cmo resolver esa aparente contradiccin? Por un lado las cuestiones filosficas y polticas
han de ser excluidas del programa de la Internacional y por otro lado han de ser necesariamente discutidas
en ella.
Ese problema se resuelve por s mismo mediante la libertad. Ninguna teora filosfica o poltica ha de entrar
como fundamento esencial, oficial, y como condicin obligatoria en el programa de la Internacional. Pero de
ello no se deduce que todas las cuestiones polticas y filosficas no puedan ni deban ser libremente
discutidas en la Internacional. Por lo contrario, es la existencia de una teora oficial lo que matara la
Pero, qu hacer hoy? Hoy que la solucin y la conciliacin sobre el terreno poltico son imposibles, hay
que tolerarse mutuamente y dejar a cada pas el indiscutible derecho a seguir las tendencias polticas que le
plazcan ms o que le parezcan mejor adaptadas a su situacin particular. Rechazando en consecuencia todas
las cuestiones polticas del programa obligatorio de la Internacional, hay que buscar la unidad de esta gran
asociacin nicamente en el terreno de la solidaridad econmica. Esta solidaridad nos une, mientras que las
Pero entonces va a transformarse la Internacional en una torre de Babel? Por lo contrario, es nicamente
entonces cuando va a constituir su unidad real, ante todo econmica y luego necesariamente poltica; es
emanada de una cabeza aislada, ambiciosa, muy sabia y, sin embargo, incapaz de abrazar las mil
necesidades del proletariado por llena que est de cerebro, sino de la accin absolutamente libre,
La base de esta gran unidad que en vano se buscara en las ideas filosficas y polticas del da, se encuentra
completamente dada por la solidaridad de los padecimientos, intereses, necesidades y aspiraciones reales
del proletariado del mundo entero. Esta solidaridad no est en absoluto por crear, existe en los hechos;
Nunca debe renunciarse al programa socialista revolucionario netamente establecido, ni por la forma ni
por la sustancia.
Las reticencias, las verdades a medias, los pensamientos castrados, las complacientes atenuaciones y con-
cesiones de una vil diplomacia, no son los elementos con que se forman las grandes cosas: stas slo se
hacen con corazones muy elevados, un espritu justo y firme, un objetivo claramente determinado y un gran
valor. Hemos emprendido una cosa muy grande, seores, elevmonos a la altura de nuestra empresa:
grande o ridcula, no hay trmino medio y para que sea grande es preciso por lo menos que mediante
nuestra audacia y sinceridad nos volvamos tambin grandes. Sabemos que en poltica no hay ninguna
prctica honesta y til posible sin una teora y sin un objetivo claramente determinados.
No hay duda que si evitamos precisar bien nuestro carcter real, el nmero de nuestros adherentes podr
llegar a ser muy grande. Incluso en este caso podramos, como lo ha propuesto el delegado de Basilea, Sr.
Schmidlin, acoger en nuestras filas muchos militares y curas, y por qu no gendarmes? O, como ha hecho
recientemente la Liga de la Paz, fundada en Pars bajo la alta proteccin imperial por los Sres. Miguel
Chevalier y Federico Passy, suplicar a algunas ilustres princesas de Prusia, de Rusia o de Austria que quieran
aceptar el ttulo de miembros honorarios de nuestra asociacin. Pero dice el proverbio que quien mucho
abarca poco aprieta: compraramos todas esas preciosas adhesiones al precio de nuestra completa
aniquilacin y entre tantos equvocos y frases que envenenan hoy la opinin pblica de Europa, seramos
Es evidente por otra parte que si proclamamos en voz alta nuestros principios el nmero de nuestros
adherentes ser ms restringido; pero por lo menos sern adherentes serios, sobre quienes podremos
contar. Y nuestra propaganda sincera, inteligente y seria no envenenar sino que moralizar al pblico.
Ese programa aporta con l una nueva ciencia, una filosofa social nueva que ha de reemplazar a todas las
antiguas religiones, y una poltica completamente nueva. Para que todos los miembros de la Internacional
puedan cumplir de modo consciente con su deber de propagandistas y de jefes naturales de las masas en la
revolucin, es preciso que cada uno de ellos est l mismo penetrado tanto como sea posible por esta
ciencia, esta filosofa y esta poltica. No les basta con saber y decir que quieren la emancipacin econmica
de los trabajadores, el goce ntegro de su producto para cada uno, la abolicin de las clases y de la sujecin
poltica, la realizacin de la plenitud de los derechos humanos, y la perfecta equivalencia de los deberes y
derechos para cada cual: en una palabra, la realizacin de la fraternidad humana. Todo ello es sin duda muy
bello y muy justo pero, si los obreros de la Internacional se detienen en esas grandes verdades sin pro-
fundizar las condiciones, consecuencias y espritu, y si se contentan repitindolas siempre, y siempre en esta
forma general, corren ciertamente el riesgo de convertirlas muy pronto en palabras vacas y estriles, en
tpicos incomprendidos.
Pero dicen que todos los obreros, incluso cuando son miembros de la Internacional, no pueden volverse
sabios; y no basta con que en el seno de esta asociacin se halle un grupo de hombres que posea tan
completamente cmo es posible en nuestros das la ciencia, la filosofa y poltica del socialismo para que el
pueblo de la Internacional, obedeciendo con fe a su direccin y a su mando fraternal (al modo del Sr.
He aqu un razonamiento que hemos odo con excesiva frecuencia, no emitirlo abiertamente -no se es lo
bastante sincero ni lo bastante valiente para ello-, sino desarrollar bajo mano con toda clase de reticencias
pueblo soberano por el partido autoritario hoy triunfante en la Internacional de Ginebra. Siempre lo hemos
combatido apasionadamente porque estamos convencidos -y vosotros sin duda que lo estis con nosotros
compaeros- de que, desde el momento que la Asociacin Internacional se divida en dos grupos (uno
comprendiendo a la inmensa mayora y compuesto por miembros que slo tendran por toda ciencia una fe
ciega en la sabidura terica y prctica de sus jefes, y el otro compuesto nicamente por algunas decenas de
individuos directivos), esta institucin que ha de emancipar a la humanidad se transformara ella misma en
una especie de Estado oligrquico, el pero de todos los Estados; y lo que es ms, que esa minora
clarividente sabia y hbil se hara, pronto y cada vez ms, desptica: daina y reaccionaria.
Esa religin de todos los espritus dogmticos y absolutos, la pasin de la uniformidad que llaman unidad y
Esa armona es irrealizable y ni tan slo es deseable. Esa armona es la ausencia de lucha, la ausencia de
vida, es la muerte. En poltica, es el despotismo. Tomad toda la historia y convencos de que en todas las
pocas y en todos los pases cuando hay desarrollo y exuberancia de la vida, del pensamiento, de la accin
creadora y libre, ha habido disensin, lucha intelectual y social, lucha de partidos polticos y que es
precisamente en medio de esas luchas y gracias a ellas que las naciones han sido ms felices y poderosas en
el sentido humano de la palabra. Esa lucha no ha existido en absoluto o casi nada en las grandes
monarquas asiticas: tambin ha habido ausencia completa de desarrollo humano. Ved por una parte a la
monarqua persa con sus innumerables y disciplinadas tropas, y por el otro la Grecia libre, apenas federada,
continuamente atormentada por la lucha de sus pueblos, de sus ideas, de sus partidos. Quin venci?
Grecia. Cul fue la poca ms fecunda de la historia romana? La de la lucha de la plebe contra el patriciado.
Y qu es lo que da grandeza y gloria a la Italia medieval? Seguro que no fueron ni el Papado ni el Imperio.
Fueron las libertades municipales y la lucha intestina de las opiniones y de los partidos.
que slo puede establecerse en cualquier medio social en detrimento de la espontaneidad creadora del
pensamiento y de la vida, mata las naciones. La unidad viva, realmente poderosa, la que todos queremos, es
la que la libertad crea en el seno mismo de las libres y diversas manifestaciones de la vida, expresndose
Fijaos que quienes predican la paz a toda costa, la inmolacin de las convicciones opuestas a las
necesidades de una unin aparente, y que lanzan sus maldiciones sobre quienes hacen un llamado a la
guerra civil, son siempre moderados, reaccionarios o por lo menos hombres a quienes les falta conviccin,
energa y fe. Son los adormecedores, los tibios. Son precisamente los que pierden todas las causas.
Una buena guerra civil, franca y abierta, vale mil veces ms que una paz podrida. Por otra parte, esta paz
siempre es slo aparente; bajo su engaosa gida, la guerra contina pero, privada de desplegarse, toma el
Por otra parte, se trata aqu de una guerra mucho ms terica que prctica, de lucha de ideas, no de intere-
ses. Y una lucha semejante slo puede tener efectos bienhechores para la Internacional; contribuye
necesariamente al desarrollo de su pensamiento sin perjudicar lo ms mnimo a su solidaridad real, ya que
Supongamos que se quiera imponer nuestras ideas a todas las secciones de la Internacional, de qu
Si la Internacional fuera menos vivaz, los decretos de ese nefasto Congreso de La Haya, encarnacin
complaciente y fiel en exceso a las teoras y la prctica marxistas, hubieran bastado para matarla. Hubieran
vuelto ridcula y odiosa a la vez a esta magnfica asociacin en cuya fundacin, me complace destacarlo, el
Un Estado, un gobierno, una dictadura universal! El sueo de los Gregario VII, de los Bonifacio VIII, de los
Carlos Quinto y de los Napolen, reproducindose bajo nuevas formas, pero siempre con las misma
pretensiones, en el campo de la democracia socialista! Puede imaginarse algo ms burlesco, pero tambin
ms indignante?
Pretender que un grupo de individuos, aunque fueran los ms inteligentes y mejor intencionados, seran
revolucionario y de la organizacin econmica del proletariado de todos los pases, es tal hereja contra el
sentido comn y contra la experiencia histrica que uno se pregunta con sorpresa cmo un hombre tan
Por lo menos los papas tuvieron por excusa la verdad absoluta que decan tener entre sus manos por la
gracia del Espritu Santo y en la que se daba por supuesto que crean. El Sr. Marx no tiene en modo alguno
tal excusa y no le injuriar creyendo que se imagina haber inventado cientficamente algo que se aproxime a
la verdad absoluta.
En rigor concibo que los dspotas coronados o no coronados hayan podido soar con el cetro riel mundo;
pero qu decir de un amigo del proletariado, de un revolucionario que pretende querer seriamente la
emancipacin de las masas y que, ponindose como director y rbitro supremo de todos los movimientos
revolucionarios que puedan estallar en pases distintos, ose soar en el sometimiento del proletariado de
Creo que el Sr. Marx es un revolucionario muy serio, aunque no siempre muy sincero, que realmente quiere
el levantamiento de las masas; y me pregunto cmo se lo hace para no ver que el establecimiento de una
dictadura universal, colectiva o individual, de una dictadura que en cierto modo hara el trabajo de un
ingeniero jefe de la revolucin mundial, regulando y dirigiendo el movimiento insurreccional de las masas en
todos los pases como se dirige una mquina, que el establecimiento de semejante dictadura bastara por s
solo para matar la revolucin, para paralizar y falsear todos los movimientos populares. Cul es el hombre,
cul es el grupo de individuos, por grande que sea su genialidad, que osara alabarse de poder solamente
abrazar y comprender la infinita multitud de intereses, tendencias y acciones tan diversas en cada pas, en
cada provincia, en cada localidad, en cada oficio, y cuyo inmenso conjunto, unido pero no uniformado por
una gran aspiracin comn y por algunos principios fundamentales que, por otra parte, han pasado ya a la
Y qu pensar de un congreso internacional que, en el llamado inters de esta revolucin, impone al proleta-
riado de todo el mundo civilizado un gobierno investido de poderes dictatoriales, con el derecho inquisitorial
llamado principio oficial y que no es ms que el propio pensamiento del Sr. Marx, transformado en una
CAPTULO XI
Quienes me conocen bien entre nuestros aliados y amigos se extraarn acaso de que sostenga ahora tal
lenguaje, yo, que he hecho tanta teora y que siempre me he mostrado guardin celoso y feroz de los
principios. Ah, es que los tiempos han cambiado! Entonces, hace apenas un ao, nos preparbamos para la
revolucin que esperbamos ms pronto los unos, ms tarde los otros; y ahora, digan lo que digan los
cegatos, estamos en plena revolucin. Entonces era absolutamente necesario mantener en alto la bandera
de los principios tericos, exponer altamente esos principios en toda su pureza para formar un partido, por
poco numeroso que fuera, pero compuesto nicamente de hombres que estuvieran sincera, plena, apa-
sionadamente entregados a estos principios, de modo que cada uno en tiempos de crisis pudiera contar con
todos los dems. Ahora ya no se trata de reclutar. Hemos logrado formar, bien o mal, un pequeo partido:
pequeo con respecto al nmero de los hombres que se adhieren a l con conocimiento de causa, inmenso
con respecto a sus adherentes instintivos, con respecto a esas masas populares cuyas necesidades
representa mejor que cualquier otro partido. Ahora hemos de embarcarnos todos juntos en el ocano
revolucionario y hemos de propagar nuestros principios no ya mediante palabras sino mediante hechos, ya
que es la ms popular, poderosa e irresistible de las propagandas. Callemos a veces nuestros principios
cuando la poltica, o sea nuestra impotencia momentnea con respecto a una gran potencia contraria lo
exija, pero seamos siempre implacablemente consecuentes en los hechos. Toda la salvacin de la revolucin
reside en ello.
El motivo principal por el que todas las autoridades revolucionarias del mundo han hecho siempre tan poca
revolucin es que han querido siempre hacerla por s mismas, por su propia autoridad y su propia potencia,
lo que nunca ha dejado de restringir excesivamente la accin revolucionaria, pues es imposible incluso para
la autoridad revolucionaria ms inteligente, enrgica, franca, el abarcar muchas cuestiones e intereses a la
vez; ya que toda dictadura tanto individual como colectiva, en tanto que compuesta por varios personajes
oficiales es necesariamente muy limitada, muy ciega, e incapaz ni de penetrar en las profundidades ni de
Qu han de hacer, pues, las autoridades revolucionarias -y procuremos que haya las menos posibles-, qu
han de hacer para extender y para organizar la revolucin? No han de hacerla ellas mismas mediante
decretos ni imponerla a las masas, sino provocarla en las masas. No han de imponerles cualquier
organizacin sino, suscitando su organizacin autnoma de abajo a arriba, trabajar bajo mano gracias a la
influencia individual sobre los individuos ms inteligentes e influyentes de cada localidad, para que esta
organizacin est de acuerdo con nuestros principios como sea posible. En ello reside todo el secreto de
nuestro triunfo.
Quin puede poner en duda que ese trabajo encuentra inmensas dificultades? Pero, alguien cree que la
revolucin es un juego de nios y que se puede hacer sin vencer dificultades innumerables? Los
revolucionarios socialistas de nuestros das no tienen nada o casi nada que imitar de los procedimientos
revolucionarios de los jacobinos de 1793. La rutina revolucionaria les echara a perder. Han de trabajar en lo
dirigirse hacia el mismo objetivo final, tienen al mismo tiempo objetos distintos. La una tiene por misin
reunir las masas obreras, los millones de trabajadores, a travs de las diferencias de las naciones y pases, a
travs de las fronteras de todos los Estados, en un nico cuerpo inmenso y compacto; la otra, la Alianza,
tiene por misin el dar a estas masas una direccin realmente revolucionaria. Los programas de la una y de
la otra, sin ser opuestos en absoluto, son distintos por el grado mismo de su desarrollo respectivo. El de la
Internacional solamente si se torna en serio contiene en germen, pero solamente en germen, todo el
Molestaos en releer los magnficos considerandos que se hallan en cabeza de nuestros estatutos
generales; slo hallaris en ellos estas palabras en que se mencione la cuestin poltica:
Considerando:
Que la emancipacin de los trabajadores ha de ser obra de los trabajadores mismos; que los esfuerzos de
los trabajadores para conquistar su emancipacin no han de tender a constituir nuevos privilegios sino a
Que la sujecin del trabajador al capital es la fuente de toda sujecin: poltica, moral y material;
Que por este motivo la emancipacin econmica de los trabajadores es el gran objetivo al que ha de estar
memorable expresin de Sieys, ha roto los lazos que tenan encadenado el proletariado a la poltica
burguesa.
La Alianza, seccin de la Internacional en Ginebra, tradujo y coment ese prrafo de los considerandos en
estos trminos:
La Alianza rechaza toda accin poltica que no tenga en absoluto por objetivo inmediato y directo el triunfo
Por lo contrario, el Partido de la democracia socialista, de los obreros alemanes, fundado el mismo ao
(1869) bajo los auspicios del Sr. Marx por los Sres. Liebknecht y Bebel, anunciaba en su programa que la
conquista del poder poltico era la condicin previa de la emancipacin econmica del proletariado.
Entre esas dos tendencias, como se ve, hay la misma diferencia, el mismo abismo que entre el proletariado
y la burguesa. Hay que extraarse despus de eso que se hayan encontrado en la Internacional como
adversarios irreconciliables y que continen combatindose en ella bajo todas las formas y en todas las
ocasiones posibles?
Entre ambas tendencias antes indicadas ninguna conciliacin es hoy posible. Slo la prctica de la revolu-
cin social, grandes experiencias histricas nuevas, la lgica de los acontecimientos podrn llevarlas tarde o
Art. 3 (de la Alianza). No se puede pasar a ser miembro de ella sin haber aceptado sincera y completa-
mente todos sus principios. Los antiguos miembros son mantenidos y los miembros entrantes han de
prometer que harn a su alrededor, en la medida de sus fuerzas, la propaganda ms activa tanto mediante
Art. 4. Cada miembro ha de conocer los estatutos generales de la Asociacin Internacional de Trabajadores y
las resoluciones de los congresos, que han de ser consideradas como obligatorias para todos.
Art. 5. El ejercicio perseverante y real de la solidaridad prctica entre los obreros de todos los oficios, in-
cluidos naturalmente los que cultivan la tierra, es la principal garanta de su prxima liberacin. La obser-
vacin de esta solidaridad en los hechos privados y pblicos de la vida obrera y de la lucha de los
trabajadores contra el capital burgus ha de ser considerada como el supremo deber de cada miembro de la
Seccin de la Alianza de la Democracia Socialista. Todo miembro que haya faltado a este deber ser
Quin puede poner en duda que de esta organizacin cada vez ms amplia de la solidaridad militante del
proletariado contra la explotacin burguesa ha de salir y surja en efecto la lucha poltica del proletariado
contra la burguesa? Los marxistas y nosotros somos unnimes en este punto. Pero inmediatamente se
til y bienhechora creacin del presente siglo. Ha creado la base de la solidaridad de los trabajadores del
mundo entero. Les ha dado un principio de organizacin a travs de las fronteras de todos los Estados y al
margen del mundo de los explotadores y de los privilegiados. Ha hecho ms, contiene ya hoy los primeros
grmenes de la futura organizacin de la unidad y al mismo tiempo ha dado al proletariado del mundo
entero el sentimiento de su propia potencia. He ah ciertamente inmensos servicios que ha rendido a la gran
causa de la revolucin universal y social. Pero no es en absoluto una institucin suficiente para organizar y
Todos los revolucionarios serios que han tomado una parte activa en los trabajos de la Internacional en cual-
quier pas desde 1864, ao de su fundacin, han tenido que convencerse de ello. La Internacional prepara
los elementos de la organizacin revolucionaria, pero no la realiza. Los prepara organizando la lucha pblica
y legal de los trabajadores solidarios de todos los pases contra los explotadores del trabajo, capitalistas,
propietarios y empresarios de industria, pero nunca va ms all. La nica cosa que hace fuera de esta obra
ya tan til es la propaganda terica de las ideas socialistas en las masas obreras, obra asimismo muy til,
En una palabra, la Internacional es un ambiente favorable y necesario para esta organizacin, pero an no
es esta organizacin. La Internacional acepta en su seno, haciendo absolutamente abstraccin de todas las
diferencias de creencias polticas y religiosas, a todos los trabajadores honestos con esta nica condicin de
que acepten con todas sus consecuencias la solidaridad de la lucha de los trabajadores contra el capital
burgus explotador del trabajo. Eso es una condicin positiva, suficiente para separar el mundo de los
trabajadores del mundo de los privilegiados, pero insuficiente para dar al primero una direccin
revolucionaria.
Incluso en el caso que llegarais a salvaguardar la existencia de vuestras secciones pblicas a fuerza de
lucha enrgica y hbil, creo que llegaris tarde o temprano a comprender la necesidad de formar en medio
de ellas nuclei compuestos por los miembros ms seguros, entregados, inteligentes y enrgicos, en una
palabra por los ms ntimos. Esos nuclei, ntimamente vinculados entre ellos y con nuclei semejantes que se
organizan y se organizarn en las dems regiones de Italia o del extranjero, tendrn una doble misin: ante
todo formarn el alma inspiradora y vivificante de ese inmenso cuerpo que se llama la Asociacin
Internacional de Trabajadores, en Italia como en las dems partes; y luego se ocuparn de cuestiones que
es imposible tratar en pblico. Formarn el puente necesario entre la propaganda de las teoras socialistas y
la prctica revolucionaria.
Naturalmente esta alianza secreta slo aceptara en su seno a un nmero muy reducido de individuos; pues
en esa clase de organizaciones no es la cantidad sino la calidad lo que hay que buscar. Slo queris una
revolucin popular; en consecuencia no tenis que reclutar un ejrcito, pues vuestro ejrcito es el pueblo. Lo
que debis formar son los estados mayores, la red bien organizada y bien inspirada de jefes del
movimiento popular.
El candidato ha de comprender que una asociacin que tenga un objetivo revolucionario ha de formarse
necesariamente como sociedad secreta, y toda sociedad secreta, en inters de la causa que sirve y de la
eficacia de su accin, as como en el de la seguridad de cada uno de sus miembros, ha de estar sometida a
una fuerte disciplina que no es ms que el resumen y el puro resultado del compromiso recproco que todos
Me escribes, querido amigo, que eres enemigo de toda clase de estatutos y afirmas que slo son juegos
de nios. No comparto en absoluto tu opinin sobre este punto. Una reglamentacin excesiva es detestable
y opino como t que las personas serias han de trazarse una lnea de conducta y no desviarse de ella.
Para establecer una cierta coordinacin en la accin, coordinacin necesaria, para m, entre personas que
tienden hacia el mismo objetivo, se imponen ciertas condiciones: un nmero determinado de reglas que
vinculen a cada uno a todos, ciertos pactos y acuerdos frecuentemente renovados; si todo eso falta, si cada
cual trabaja como le plazca, las personas ms serias mismas se encontrarn en una situacin en que los
esfuerzos de los unos sern neutralizados por los de los otros. Es la inarmona lo que resultar de ello y no la
Quiero que en nuestro trabajo haya orden y una confianza serena, y ambas cosas no sean los resultados de
las rdenes de una nica voluntad sino de la voluntad colectiva, de la voluntad bien organizada de
numerosos compaeros diseminados en numerosos pases. Pero para que tal descentralizacin sea posible
es preciso tener una organizacin real, y tal organizacin no es posible sin un cierto grado de reglamentacin
funestas cuando se dirigen a quien no lo merece. Amante apasionado de la libertad, confieso que desconfo
Por enemigo que sea de lo que en Francia llaman la disciplina, reconozco, sin embargo, que una cierta
disciplina, no automtica sino voluntaria y reflexionada, y que se adecue perfectamente con la libertad de los
individuos sigue siendo y ser siempre necesaria todas las veces que muchos individuos unidos libremente
emprendan cualquier trabajo o accin colectiva. Esa disciplina no es entonces ms que la concordancia
voluntaria y reflexionada de todos los esfuerzos individuales hacia un objetivo comn. En el momento de la
accin, en medio de la lucha, se reparten naturalmente los papeles segn las aptitudes de cada uno
apreciadas y juzgadas por toda la colectividad: unos dirigen y ordenan, otros ejecutan las rdenes. Pero
ninguna funcin se petrifica, no se fija ni queda irrevocablemente vinculada a ninguna persona. No existen el
orden y el progreso jerrquico, de manera que el que ayer mandaba puede pasar a ser hoy subalterno.
Ninguno se alza por encima de los dems o si se alza es slo para caer instantes despus, como las olas del
En este sistema ya no hay propiamente poder. El poder se funde en la colectividad y pasa a ser la sincera
expresin de la libertad de cada cual, la fiel y seria realizacin de la voluntad de todos; cada uno obedece
slo porque el jefe del da slo le ordena lo que l mismo quiere. He aqu la disciplina autnticamente
Que cada grupo, cada seccin de grupo reciba en su seno un nuevo miembro slo por unanimidad, jams
nicamente por mayora de votos, es decir, por todos los miembros que forman parte de esta seccin o de
este grupo. Si sois solamente dos slo debis admitir a un tercero cuando estis los dos perfectamente de
acuerdo y convencidos asimismo de la utilidad, inteligencia, entrega, energa y discrecin que os aportar. Y
en esta opcin no os tenis que dejar dirigir jams por ninguna consideracin que no sea el pleno programa
de la Alianza, la concordancia perfecta de sus sentimientos y de sus ideas con este programa, y su capacidad
real de seguirlas con energa, con discrecin y con constancia y prudencia, y especialmente su capacidad de
renunciar para siempre a toda iniciativa individual aislada y de subordinar siempre su propia accin a la
voluntad colectiva; capacidad que los vanidosos y los ambiciosos nunca tienen, pues lo que buscan (a
menudo sin ponerse en duda a s mismas), lo que buscan en todas las colectividades tanto pblicas como
secretas que encuentran es un pedestal para s mismos, un escabel para su pequea vanagloria o elevacin
personal.
Tambin nosotros nos hemos impuesto esta ley de no recibir jams en nuestro sancta sanctorum, en nuestra
intimidad y fraternidad colectiva a ningn ambicioso ni a ningn vanidoso, por conformes que estn sus
ideas y sus tendencias apasionadas con las nuestras y por grande que pueda ser la utilidad que sus
relaciones y su influencia sobre el mundo tengan que aportarnos. Preferimos privarnos de ellos que recibirles
entre nosotros porque estamos seguros de que su ambicin o su vanidad no dejaran de aportar tarde o
Querrn convertirse en jefes, directores, maestros, cosas que nosotros no reconocemos en absoluto entre
nosotros y que como socialistas revolucionarios no hemos de reconocer. Slo puede y debe ser nuestro
quien es capaz de ahogarse individualmente por completo en la solidaridad fraternal y en la accin colectiva
de los aliados, no para volverse esclavo sino por lo contrario para adquirir nuevo temple y para encontrarse
ms fuerte, libre, inteligente, mediante la fuerza, la libertad, la inteligencia y la asistencia siempre activa y
Nuestro objetivo es crear una colectividad revolucionaria poderosa pero siempre invisible; una colectividad
que ha de preparar la revolucin y dirigirla, dejando al movimiento revolucionario de masas su pleno des-
arrollo y a su organizacin social la libertad ms absoluta, pero siempre atentos a que este movimiento y
esta organizacin no puedan jams reconstituir autoridades, gobiernos, Estados, y combatiendo todas las
ambiciones tanto colectivas (del gnero de la de Marx) como individuales mediante la influencia natural,
nunca oficial, de todos los miembros de nuestra Alianza esparcidos por todos los pases y nicamente
poderosos por su accin y por la unidad de programa, y de los objetivos que han de existir siempre entre
ellos.
Centralizada hasta este punto por la idea y por la identidad de un programa comn a todos los pases;
centralizada por una organizacin secreta que no solamente enlazar a todas las partes de un pas sino ms
an a todos los pases en un nico plan de accin; centralizada adems por la simultaneidad de los
movimientos revolucionarios en buena parte del campo y la ciudad, la revolucin deber, sin embargo,
tomar y mantener un carcter local en el sentido de que no deber comenzar por una gran concentracin de
todas las fuerzas revolucionarias de un pas ni tomar nunca el carcter novelesco y burgus de una
expedicin casi revolucionaria, sino que encendindose a la vez en todos los puntos de un pas deber tomar
CAPTULO XII
Despus de la presente guerra, si se acaba con el triunfo de Prusia, o sea con el de la reaccin internacio-
nal, los obreros estarn infinitamente ms descontentos y miserables que lo han estado hasta ahora. Ello se
entiende por s mismo. Pero, se deduce: primero, que sus disposiciones, su espritu, su voluntad y sus
resoluciones pasarn a ser ms revolucionaras; y segundo, que incluso cuando sus disposiciones pasaran a
ser ms revolucionarias, tendran ms facilidad o una facilidad igual a la de hoy para hacer la revolucin
social?
Sobre cada una de estas cuestiones no vacilo en pronunciarme de modo negativo y he aqu el por qu. Pri-
mero, en cuanto a la disposicin revolucionaria en las masas obreras -no hablo aqu, naturalmente, de
descontento sino tambin de la fe o de la confianza que las masas obreras tengan en la justicia y en la
necesidad del triunfo de su causa. Desde que hay sociedades polticas, las masas han estado siempre
Pero ese descontento slo ha producido revoluciones muy raramente. Vemos incluso pueblos que estn
reducidos a una miseria excesiva y que, sin embargo, no se mueven. A qu corresponde eso? Acaso estn
contentos con su posicin? Ni lo ms mnimo. Eso corresponde a que no tienen el sentimiento de su derecho
ni la fe en su propio poder; y al no tener ni ese sentimiento ni esa fe siguen siendo esclavos impotentes
durante siglos. Cmo nacen el uno y la otra en las masas populares? El sentimiento o la conciencia del
derecho en el individuo es el efecto de la ciencia terica, pero tambin de su experiencia prctica de la vida.
La primera condicin, o sea el desarrollo terico de la inteligencia, an no ha sido realizado nunca ni en parte
alguna por las masas. Y, sin embargo, no puede decirse que las masas obreras de este pas sean ignorantes
de sus derechos. De dnde han sacado el conocimiento de ellos? Solamente en su gran experiencia
histrica, en esta gran tradicin que, desarrollndose a travs de los siglos y transmitindose de poca en
poca, siempre en aumento y siempre enriquecida con nuevas injusticias, nuevos padecimientos y nuevas
miserias, acaba por ilustrar a toda la masa del proletariado. Mientras que un pueblo no ha cado nunca en
decadencia hay siempre progreso en esa saludable tradicin, nica maestra de las masas populares. Pero no
se puede decir que en todas las pocas de la historia de un pueblo ese progreso sea igual. Por lo contrario,
slo se manifiesta a travs de sobresaltos. A veces es muy rpido, muy sensible, muy amplio, otras veces
disminuye la marcha o se detiene; y otras veces parece retroceder por completo. A qu corresponde eso?
Eso corresponde evidentemente al carcter de los acontecimientos que constituyen su historia. Hay unos que
la electrizan y la impulsan hacia adelante; otros actan sobre la disposicin general de la conciencia popular
de modo deplorable, desalentador, aplastante, hasta el punto de desviarla, a veces hasta el punto de
falsearla por completo. En general se puede observar en el desarrollo histrico de los pueblos dos
movimientos que vaya permitirme comparar con el flujo y el reflujo del ocano.
En ciertas pocas, que ordinariamente son las precursoras de grandes acontecimientos histricos, de
grandes triunfos de la humanidad, todo parece avanzar con un paso acelerado, todo respira la potencia: las
inteligencias, los corazones, las voluntades, todo va al unsono, todo parece caminar hacia la conquista de
nuevos horizontes. Entonces se establece en toda la sociedad como una corriente elctrica que une a los
individuos ms alejados de un mismo sentimiento y las inteligencias ms dispares en un mismo
pensamiento, y que imprime a todos la misma voluntad. Entonces cada uno est lleno de confianza y de
valor porque se siente llevado por el sentimiento de todos. Tal fue, para no salirnos de la historia moderna,
el final del siglo XVIII en vsperas de la gran revolucin. Tal fue, aunque en un grado mucho menor, el
carcter de los aos que precedieron a la revolucin de 1848. En suma tal es, creo, el carcter de nuestra
poca que parece anunciarnos acontecimientos que acaso superarn en grandeza a los de 1789 y de 1793.
Pero hay otras pocas sombras, desesperantes, fatales, en que todo respira la decadencia, la postracin y la
muerte, y que presentan un verdadero eclipse de la conciencia pblica y privada. Son los reflujos que siguen
siempre a las grandes catstrofes histricas. Tal fue la poca del primer Imperio y de la Restauracin. Tales
fueron los diecinueve o veinte aos que siguieron a la catstrofe de junio de 1848. Tales sern, en grado an
ms terrible, los veinte o treinta aos que van a suceder a la conquista de la Francia popular por las armas
tendrn la fe revolucionaria ya que esa fe slo es posible cuando los sentimientos del individuo hallan un
eco, un apoyo en los instintos y en la voluntad unnime de las masas; pero ese eco y ese apoyo no van a
desorganizadas y decapitadas.
. . . Ante todo, para desorganizar completamente a las masas obreras, se va a prohibir a los obreros de
Francia toda clase de asociacin, bajo cualquier pretexto. De este modo se va a matar su espritu y toda
esperanza de formar entre ellos, mediante la discusin y la enseanza mutua, lo nico que puede
esclarecerlos ahora, alguna voluntad colectiva. Cada obrero volver a encontrarse, como despus de
diciembre, reducido a un aislamiento intelectual y moral completo y condenado por este aislamiento a la
impotencia ms completa.
Al mismo tiempo, para decapitar a las masas obreras, va a detenerse y a transportarse a Cayena a algunos
centenares, acaso a algunos miles de los ms enrgicos, inteligentes, convencidos y entregados como Se
Qu van a hacer entonces las masas obreras desorganizadas y decapitadas? Van a pacer la hierba y, fus-
tigadas por el hambre, van a trabajar como locos para enriquecer a sus patronos. Esperad, pues, una
Pero si, pese a esta miserable posicin, impulsado por esta energa francesa que no va a poder resignarse
entonces va a haber para hacerle entrar nuevamente en razn las descargas dobladas esta vez con
puntiagudos fusiles; y contra este terrible argumento, al que no va a tener para oponer ni inteligencia ni
organizacin ni voluntad colectiva, sino slo su desesperacin, va a ser diez, cien veces ms impotente que
jams lo ha sido.
Entonces qu? Entonces el socialismo francs habr dejado de contar entre las potencias activas que
impulsan hacia adelante el desarrollo y la emancipacin solidarias del proletariado de Europa. An podr
ciertamente haber escritores socialistas, doctrinas y obras, y peridicos socialistas en Francia si el nuevo
gobierno y si el canciller de Alemania, conde de Bismarck, quieren con todo permitirlo. Pero ni los escritores
ni los filsofos ni sus obras ni en fin los peridicos socialistas constituyen an el socialismo vivo y poderoso.
Este ltimo slo haya una existencia real en el instinto revolucionario ilustrado, en la voluntad colectiva y en
la organizacin propia de las masas obreras mismas; y cuando ese instinto, esa voluntad y esa organizacin
faltan, los mejores libros del mundo no son ms que teoras en el vaco, sueos impotentes.
Los mazzinianos, infatuados con sus ideas tomadas al margen de la vida y de las aspiraciones populares
reales, se imaginan que les basta con formarse en pequeos centros de conspiracin en las principales
ciudades de Italia, de un nmero de algunas decenas en cada una, arrastrando con ellos a lo sumo algunos
centenares de obreros y con levantarse de improviso en una insurreccin simultnea, para que las masas les
sigan. Pero ante todo nunca han sabido ni organizar un levantamiento simultneo; y luego, y sobre todo, las
masas han quedado siempre sordas e indiferentes a su llamado, de modo que todas las empresas
mazzinianas han tenido por resultado invariable fiascos sangrientos e incluso a veces ridculos. Pero como los
mazzinianos son doctrinarios incorregibles, sistemticamente sordos a las crueles lecciones de la vida, esta
sucesin terrible de dolorosos abortos, esta experiencia misma no les ha enseado nada. Cada primavera
comienzan de nuevo, atribuyendo todas esas pasadas derrotas no al vicio inherente de su sistema sino a
algunas circunstancias secundarias, a accidentes desfavorables, accidentes que se encuentran en todas las
empresas conocidas de la historia pero que slo han podido ser vencidos por las que emanaron
Esas empresas siempre abortadas tenan una razn de ser, pese a su constante y fatal fracaso, cuando se
trataba de despertar y formar el patriotismo de la juventud italiana. Fue, como lo dije ya, la obra gloriosa de
Mazzini. Pero una vez realizada esta obra, era absolutamente preciso cambiar el sistema bajo pena de
destruirla o incluso de corromperla. El viejo sistema de Mazzini, que era excelente para crear tina valerosa
juventud, nada vala para producir una gran revolucin triunfante. Mazzini crey que para levantar a las
masas bastaban sus abstracciones. Jams comprendi que las masas slo se ponen en movimiento cuando
son empujadas a ello por potencias -intereses y principios a la vez- que emanen de su propia vida.
El levantamiento que proyect para esta primavera habr tenido inevitablemente la suerte de todas las
empresas precedentes. Sus consecuencias parecen haber sido ms crueles an; pues me parece que Italia
se encuentra en una de esas situaciones crticas en que cada falta puede resultar fatal. Es preciso que la
Lo que puede y debe salvar a Italia es una gran revolucin popular. Para ello no basta con hacer tomar las
armas a unos centenares de jvenes, ni basta tampoco con levantar el proletariado de las ciudades: es
No dudo que pronto se van a tomar medidas muy enrgicas y muy arbitrarias para disolver, para aniquilar
vuestro fascio operaio. Qu haris entonces? Un levantamiento? Sera magnfico si pudierais tener la espe-
ranza de triunfar. Pero pensis tenerla? Estis lo suficientemente bien preparados, lo suficientemente
slidamente organizados para ello? Tenis la certeza de levantar con vosotros a toda la Romaa,
campesinos incluidos? Si es que s, recoged el guante que os lanzo. Pero si no tenis esta confianza -no os
hablo de ilusiones, sino de una confianza basada sobre hechos positivos- entonces, por favor, tened la fuerza
de comprimir vuestra natural indignacin, de evitar una batalla que tendra que acabar en derrota para
vosotros. Recordad que una nueva derrota sera mortal no solamente para vosotros sino para toda Europa.
Creo que hay que esperar el desenlace del movimiento espaol y entonces, cuando el movimiento de este
pas tome un carcter amplia y francamente revolucionario, habr que levantarse todos juntos, no solamente
la Romaa sino todas las partes de Italia que son capaces de un movimiento revolucionario.
Y qu hacer entre tanto si disuelven violentamente vuestra organizacin pblica? Hay que transformarla en
Sin duda es de desear que podis conservar la organizacin pblica y legal de las secciones de la Romaa y
otras que constituyen el fascio operaio. Pero si las persecuciones del gobierno os fuerzan a disolverlas en
secretas, a menos de condenaros vosotros y vuestros amigos, y vuestra causa con vosotros, a una
aniquilacin completa.
Lo que vuelve tan poderosos a los movimientos autnticamente populares es que, producidos por una
gran pasin unnime, arrastran a todo el mundo, tanto a los dbiles como a los fuertes, tanto a mujeres,
nios y ancianos como a jvenes y hombres maduros, es que la ausencia misma de todo orden formal y de
toda regla artificial impuesta por una autoridad superior hace posible esta participacin de todas las edades
y todos los sexos en el movimiento general; mientras que la represin definitiva de las fuerzas populares,
siempre desapareciendo y siempre renaciendo, pasa a ser casi imposible precisamente por eso.
Hemos visto una prueba conmovedora en la ltima insurreccin polaca. Fue un movimiento anrquico, pues
el gobierno nacional de Varsovia fue demasiado dbil para contenerle y dirigirle, lo cual fue ms bien una
ventaja que una desgracia, pues ese gobierno -que hay que evitar confundir con el Comit Central de Var-
sovia, que haba organizado la conspiracin nacional pero que fue disuelto de hecho a los primeros das de la
insurreccin y fue reemplazado por el gobierno nacional-, ese gobierno, digo, era de un temperamento tan
poco revolucionario que era mucho ms capaz de matar que de hacer vivir a la insurreccin polaca. Todos
los miembros del Comit Central, menos uno o dos aproximadamente, eran sinceramente revolucionarios,
sino totalmente por su programa (sobre el que luego tendr ocasin de volver a hablar) por lo menos por la
energa de su fe y de su voluntad. Eran jvenes impacientes por comenzar la lucha y que contaban slo con
el levantamiento popular. Eran naturalmente enemigos del sistema de concesiones y de medias medidas, y
no tenan ninguna confianza en la diplomacia. Puede, pues, creerse que si se hubieran mantenido en cabeza
del movimiento insurreccional, este ltimo hubiera tomado un sesgo ms decisivo. Pero al dejarse arrastrar
por un sentimiento mezcla de impaciencia, de vanidad juvenil y de herosmo, e impulsados en parte por las
necesidades mismas de su dificilsima posicin, abandonaron Varsovia para ponerse en cabeza de las bandas
insurgentes. Casi todos perecieron y su puesto vacante se vio ocupado por otros. Esos otros eran
revolucionarios para el da siguiente no para la vspera, patriotas entregados pero moderados, indecisos y
prudentes que nunca habran comenzado una revolucin que la vspera an declaraban imposible, y que en
consecuencia no tenan ninguna de las cualidades requeridas para conducirla a buen trmino.
Esos revolucionarios moderados reprocharon a la juventud revolucionaria, como una gran locura, su con-
fianza en el pueblo; jams compartieron esa confianza y ello por muchos motivos: temieron incluso ms que
desearon la insurreccin polaca. Pero probando su indiscutible cordura con esta desconfianza legtima que
el pueblo siempre les inspir, no supieron evitar otra locura: no puede calificarse de otro modo su confianza
infantil en los auxilios de la diplomacia. Hoy son vctimas de ella. Un amigo muy peligroso y muy equvoco de
la causa polaca, jefe de un Estado que desde que esta causa existe no ha dejado escapar ocasin alguna
para rendirle malos servicios, en una palabra el emperador Napolen III, les sugiri que deban apoderarse
del movimiento nacional: ante todo para paralizar todo lo que en l haba de autnticamente revolucionario y
que, aada, sera necesariamente antiptico a todos los gobiernos regulares de Europa; pero al mismo
tiempo para hacerlo prolongar continundolo como una protesta exclusivamente nacional, para dar a la
diplomacia el pretexto de intervenir en favor de Polonia. Esos hombres prudentes, que en efecto se haban
apoderado del gobierno nacional, siguieron con fidelidad excesiva los consejos de Pars. Pusieron toda su
esperanza en la intervencin diplomtica de Francia y para complacerla, para complacer tambin a Austria,
que durante algunos meses hizo cara de querer asociarse a la poltica de Francia, hicieron todos sus
esfuerzos para calmar, para despopularizar y para ahogar la insurreccin nacional. Slo lo lograron
y en la apropiacin de todas las tierras y de todo el capital por el Estado quien, para poder llenar su gran
misin tanto econmica como poltica, tendra que ser necesariamente muy poderoso y muy fuertemente
concentrado. El Estado administrara y dirigira el cultivo de la tierra por medio de sus ingenieros a sueldo y
al mando de ejrcitos de trabajadores rurales, organizados y disciplinados para este cultivo. Al mismo
tiempo, sobre la ruina de todos los bancos existentes, establecera un banco nico, comanditario de todo el
Se concibe que a primera vista, un plan de organizacin tan simple, por lo menos en apariencia, pueda
seducir la imaginacin de obreros ms vidos de justicia y de igualdad que de libertad, y que se imaginen
locamente que ambas pueden existir sin libertad como si, para conquistar y para consolidar la justicia y la
igualdad, se pudiera confiar en otro y sobre todo en gobernantes, por elegidos y controlados por el pueblo
que se digan. En realidad, sera para el proletariado un rgimen cuartelario en que la masa uniformizada de
Veinte aos de experiencias en Inglaterra, en Francia, en Alemania, han probado en suma que el sistema
cooperativo no puede liberar a los obreros, ni incluso mejorar sensiblemente su situacin, en las actuales
condiciones sociales. La famosa asociacin de los obreros de Rochdale en Inglaterra, que tanto ruido hizo y
que suscit tanta emulacin e intentos en otros pases, ha acabado por crear una nueva burguesa colectiva
Los obreros de Francia estn perdiendo su propio latn. Hasta este instante haban padecido muchos sus
propios padecimientos; pero todo el resto: su ideal, sus esperanzas, sus ideas, sus imaginaciones polticas y
sociales, sus planes y proyectos prcticos soados ms que meditados para un futuro prximo, todo ello lo
tomaron mucho ms en los libros, en las teoras corrientes e incesantemente discutidas que en una reflexin
espontnea basada sobre la experiencia de la vida. Han hecho continuamente abstraccin de su existencia y
pensamiento. Su pensamiento se ha alimentado de una cierta teora aceptada por tradicin, sin crtica pero
con plena confianza, y esa teora no es ms que el sistema poltico de los jacobinos modificado ms o menos
El pueblo ruso, pese a la terrible esclavitud que le deprime y pese a los garrotazos que llueven sobre l
por todos lados, tiene instinto y porte perfectamente democrticos. No est corrompido en absoluto l, slo
es desgraciado. Hay en su naturaleza semibrbara algo tan enrgico y tan amplio, tal abundancia de poesa,
de pasin y de espritu, que es imposible no estar convencido, conocindole, de que tiene an una gran
sonal! Dnde encontrais esta potencia para condenar a sabiendas a la nada toda vuestra existencia y para
afrontar la tortura y la muerte sin vanidad ni frases? Dnde radica la fuente de este implacable
pensamiento de destruccin y de esta resolucin framente apasionada ante la que se aterra el espritu y se
enfra la sangre en las venas de nuestros adversarios? Nuestra literatura oficial y oficiosa que pretende
expresar el pensamiento del pueblo ruso se ha detenido completamente desconcertada ante vosotros. No
Si fuerais una juventud ideal, doctrinaria o sentimental; si os hubierais entretenido soando con la ciencia
y con el arte, con la libertad y con la humanidad en teora, en vuestras conversaciones o en los libros, an os
amnistiaran; pues los dignos veteranos de esta envilecida literatura tuvieron asimismo su juventud.
Tambin soaron cuando an slo eran estudiantes. Entusiastas de las bellas teoras, juraron tambin volcar
su vida en el culto del ideal, en las nobles hazaas, en el servicio de la libertad y de la humanidad. Luego
lleg la experiencia, una experiencia adquirida en el ms abyecto mundo que imaginarse pueda, y bajo la
influencia de este mundo se volvieron lo que son: unos canallas. Pero recuerdan con ternura sus sueos de
juventud y os hubieran perdonado los vuestros de tanto o ms buen grado cuanto que estaran convencidos
de que con la misma experiencia y bajo la influencia de la misma realidad no tardarais sin duda en volveros
Lo que jams os perdonarn es que no querais ser ni ladrones ni soadores. Despreciis tanto a este odioso
mundo cuya realidad os oprime como al mundo ideal que hasta ahora sirvi de refugio a las almas puras
Estoy de acuerdo contigo en decir que la hora de la revolucin pas. No debido a los horribles desastres de
que hemos sido testigos ni a las terribles derrotas cuyas vctimas ms o menos culpables hemos sido; sino
porque, con gran desesperacin ma he comprobado y compruebo nuevamente cada da que el pensamiento,
la esperanza y la pasin revolucionarios no se hallan en absoluto en las masas; de nada servir el fatigarse
sin resultado, nada se va a hacer. Admiro la paciencia y la perseverancia heroica de los del Jura y de los
belgas -esos ltimos mohicanos de la fenecida Internacional-, que pese a todas las dificultades y
adversidades, y pese a todos los obstculos, en medio de la indiferencia general oponen su obstinada frente
al curso absolutamente contrario de cosas, y siguen haciendo tranquilamente lo que hicieron antes de las
catstrofes, cuando el movimiento era ascendente y el menor esfuerzo creaba una fuerza.
En cuanto a m, querido, me he vuelto demasiado viejo, enfermo, cansado y, hay que decirlo?, demasiado
desengaado en muchos puntos de vista para sentir el deseo y la fuerza de participar en esta obra. Me he
retirado decididamente de la lucha y pasar el resto de mis das en una contemplacin no ociosa sino por el
contrario intelectualmente muy activa y que espero que no va a dejar de producir algo til. Una de las
Bismarck en cabeza de un gran pueblo lacayo. Contra ellos, el papa con sus jesuitas, con toda la Iglesia
catlica y romana, ricos en miles de millones, dominando una gran parte del mundo mediante las mujeres,
la ignorancia de las masas y la habilidad incomparable de sus confidencias inconfesables, teniendo por
Tercer actor: la civilizacin francesa encarnada en Mac-Mahon, Dupanloup y Broglie remachando las cadenas
de un gran pueblo destronado. Luego, alrededor de todo esto, Espaa, Italia, Austria, Rusia haciendo cada
cual sus guios de ocasin. Y a lo lejos Inglaterra no pudiendo decidirse a volver a ser algo, y ms lejos an
la repblica modelo de los Estados Unidos de Amrica coqueteando ya con la dictadura militar.
Pobre humanidad!
Es evidente que slo podr salir de esa cloaca a travs de una inmensa revolucin social. Pero, cmo la va
a hacer, esa revolucin? Nunca la reaccin internacional de Europa estuvo tan formidablemente armada
contra todo movimiento popular. Ha convertido la represin en tina nueva ciencia que se ensea
sistemticamente en las escuelas militares a los lugartenientes de todos los pases. Y qu tenemos nosotros
para atacar esta fortaleza inexpugnable? Las masas desorganizadas. Pero cmo organizarlas cuando ni
siquiera estn lo bastante apasionadas por su propia salvacin, cuando no saben lo que han de querer y
La Edad Media proclam el dogma de la Unidad y nunca el mundo estuvo ms dividido y ms desgarrado,
nunca se ignoraron tanto no solamente las naciones sino las partes integrantes de un mismo pas y de una
misma provincia, como en esta poca de egosmo o, si lo prefers, de autonomas individuales y locales. Hoy
que la unidad catlica y simblica no existe ya, hoy que la libertad de pensamiento y la anarqua de las
conciencias prevalecen, a despecho de Mazzini, la unidad del mundo humano por lo contrario se hace cada
da ms real: ningn acontecimiento por poco importante que sea puede darse en un pas de Europa sin que
repercuta inmediatamente y haga sentir su influencia no slo en todos los dems pases del mundo
Sicilia y Npoles. Pues bien, puedo afirmar que todo el pblico de Irkutsk casi sin excepcin, mercaderes,
artesanos, obreros, hasta los propios funcionarios, tomaban partido apasionadamente por el liberador contra
el rey de las Dos Sicilias, el fiel aliado del zar. El correo llegaba slo a Irkutsk dos veces por semana, el
telgrafo an no exista; y haba que ver con qu encarnizamiento se arrancaban los peridicos unos a otros
y con qu entusiasmo se celebraba una nueva hazaa del general liberador! En los aos 1860, 61, 62 Y 63,
cuando el mundo rural estaba tan profundamente agitado, unos campesinos de la Gran y de la Pequea
Rusia esperaban la llegada de Garibaldof, y cuando les preguntaba quin era respondan: Es un gran jefe,
Nota.
Bakunin. Este libro fue publicado por vez primera en 1972 por Editorial Grijalbo. Los extractos provienen de
las Obras completas y de la Correspondencia de Bakunin. Se seala el comienzo de algunos prrafos con
Seores redactores,
Espero que despus de haber publicado la sentencia de excomunin que el Congreso marxiano de la Haya
El triunfo del seor Marx y los suyos ha sido completo. Ciertos componentes de una mayora que haba sido
preparada con mucha habilidad y cuidado, ya que no con mucho respeto por esos principios de la Moral, la
Verdad y la Justicia que tan a menudo se citan en sus discursos y tan raramente se encuentran en su modo
de actuar, los marxianos, se han quitado la mscara y, como es propio de unos hombres vidos de poder,
siempre en nombre de esta soberana popular que, a partir de ahora, servir de trampoln a todos los
pretendientes al gobierno de las masas, han decretado audazmente la esclavitud del pueblo de la
Internacional.
organizacin de ciertos centros directores y no en la solidaridad real de los intereses y aspiraciones efectivas
del proletariado de todos los pases del mundo civilizado, en la federacin espontnea y libre de las
secciones y federaciones obreras, independientemente de toda tutela gubernamental, los decretos de este
nefasto Congreso de la Haya, encarnacin descaradamente complaciente y fiel a las teoras y a la prctica
marxiana, hubiesen bastado para destruirla. Hubiesen convertido a esta magnfica asociacin, una fundacin
en la que, quiero dejarlo claro, el seor Marx tan inteligente y enrgicamente ha colaborado, en algo a la vez
ridculo y odioso.
Un Estado, un gobierno, una dictadura universal! El sueo de Gregorio VII, de Bonifacio VIII, de Carlos V,
de Napolen, reproducido bajo nuevas formas, pero con idnticas pretensiones, en el campo de la
Pretender que un grupo de individuos, por inteligentes que sean y por buenas que sean sus intenciones, ser
revolucionario y de la organizacin econmica del proletariado de todos los pases, es una hereja tal contra
el sentido comn y contra la experiencia histrica que uno se pregunta, asombrado, cmo puede habrsele
Santo y en el cual estaban obligados a creer. El seor Marx no puede recurrir a esta excusa y no ser yo
quien cometa la injuria de pensar que l est convencido de haber inventado cientficamente algo que se
acerque a la verdad absoluta. Pero si no existe ninguna verdad absoluta, no puede haber ningn dogma
infalible para la Internacional, ni, consiguientemente, teora poltica o econmica oficial; nuestros congresos
no deberan pretender asumir el papel de concilios ecumnicos proclamando principios obligatorios para
No existe ms que una sola ley obligatoria para todos los miembros -individuos, secciones y federaciones- de
la Internacional, ley que constituye su nica y verdadera base. Se trata, en toda su extensin, en todas sus
todos los pases en su lucha econmica contra los explotadores del trabajo. En la organizacin real de esta
solidaridad, por medio de la accin espontnea de las masas obreras y de la federacin absolutamente libre -
tanto ms poderosa cuanto ms libre- de las masas obreras de todas las lenguas y de todas las naciones, y
no en su unificacin por decreto bajo el yugo de un gobierno, reside exclusivamente la unidad viva y real de
la Internacional.
Quin puede dudar que de esta organizacin cada vez ms amplia de la solidaridad militante del
proletariado contra la explotacin burguesa debe surgir y surgir efectivamente la lucha poltica del
proletariado contra la burguesa? En este punto estamos de acuerdo con los marxianos. Pero en seguida se
Nosotros pensamos que la poltica, necesariamente revolucionaria, del proletariado, debe tener por objeto
nico e inmediato la destruccin de los Estados. No comprendemos que se pueda hablar de solidaridad
internacional al tiempo que se conservan los Estados, a menos que se est soando en un Estado universal,
es decir, en la esclavitud universal, como hicieron papas y emperadores. El Estado, por su propia naturaleza,
constituye una ruptura de esta solidaridad, y por consiguiente, es una causa permanente de guerra.
Tampoco concebimos que se pueda hablar de la libertad del proletariado o de la liberacin real de las masas
en el Estado y por el Estado. Estado significa dominacin, y toda dominacin supone la sujecin de las masas
convencidos que la revolucin solo es sincera, honesta y real en el seno de las masas, y que cuando se
del Estado, y necesariamente, por ello, los profetas de la disciplina poltica y social, los campeones del orden
establecido de arriba abajo, siempre en nombre del sufragio universal y de la soberana de las masas, a las
que se reserva la felicidad y el honor de obedecer a sus jefes, a sus maestros elegidos. Los marxianos no
admiten otra emancipacin que la que esperan de su Estado supuestamente popular. Son tan poco enemigos
del patriotismo que su propia Internacional adopta demasiado a menudo los colores del pangermanismo.
Entre la poltica bismarckiana y la poltica marxiana existe, sin duda, una sensible deferencia, pero entre
ellos y nosotros hay un abismo. Ellos son gubernamentales, nosotros los anarquistas.
Estas son las dos principales tendencias que separan actualmente a la Internacional en dos campos. Por un
lado, hablando con propiedad, no est ms que Alemania; por el otro lado, en diferentes grados, Italia,
Espaa, el Jura suizo, una gran parte de Francia, Blgica, Holanda y en un futuro prximo, los pueblos
eslavos. Estas dos tendencias se enfrentaron en el Congreso de La Haya y gracias a la habilidad del seor
Marx, gracias a la artificiosa organizacin de su ltimo Congreso, la tendencia germnica se llevo la victoria.
Quiere ello decir que cuestin tan importante ha sido resuelta? En realidad, ni siquiera ha sido discutida; la
mayora, al votar como un regimiento bien disciplinado, aplast con su voto toda posible discusin. Por ello,
la contradiccin persiste, ms viva y amenazadora que nunca, y el propio seor Marx, a pesar de la
borrachera del triunfo, no piensa haber salido tan bien parado. Pero si por un momento lleg a concebir tan
loca esperanza, la protesta solidaria de los delegados jurasianos, espaoles, belgas y holandeses (para no
hablar de los italianos, que ni siquiera se dignaron a asistir a este Congreso ostensiblemente falsificado),
rpidamente.
Evidentemente, esta protesta, por s misma, no es ms que un dbil anticip de la formidable oposicin que
va a desatar en todos los pases verdaderamente imbuidos del principio y de la pasin de la revolucin
social. Y toda esta tempestad habr sido provocada por la desgraciada preocupacin de los marxianos de
Efectivamente, en la actualidad no hay conciliacin posible entre las dos tendencias arriba indicadas. Tan
solo la prctica de la revolucin social, nuevos acontecimientos histricos o la lgica de los hechos podrn
llevarlas tarde o temprano a una solucin comn; nosotros, firmemente convencidos de la bondad de
nuestro principio, esperamos que entonces los propios alemanes -los trabajadores de Alemania, no sus
jefes- acabarn por unirse a nuestras filas para demoler esas crceles de los pueblos que llaman Estados y
para condenar la poltica que, efectivamente, no es sino el arte de dominar y explotar a las masas.
Pero hasta entonces, qu debemos hacer? Ya que actualmente la solucin y la conciliacin en el terreno
poltico son imposibles, hay que aguantarse mutuamente dejando a cada pas el indiscutible derecho de
seguir las tendencias polticas que ms le gusten o que mejor adaptadas le parezcan a su situacin
particular. Abandonando, por consiguiente, todas las cuestiones polticas del programa obligatorio de la
Internacional, hay que buscar la unidad de esta gran asociacin nicamente en el terreno de la solidaridad
econmica. Esta solidaridad nos une, mientras que las cuestiones polticas, fatalmente nos separan.
Es cierto que ni los italianos, ni los espaoles, ni los jurasianos, ni los franceses, ni los belgas, ni los
holandeses, ni los pueblos eslavos, enemigos histricos del pangermanismo, ni siquiera el proletariado de
Inglaterra y Amrica, se sometern jams a las tendencias polticas que impone hoy al proletariado de
Alemania la ambicin de sus jefes. Pero an suponiendo que, debido a esta desobediencia, el nuevo Consejo
general inhabilite a todos estos pases y que un nuevo concilio ecumnico de los marxianos los excomulgue y
los declare expulsados del seno de la Internacional, acaso por ello la solidaridad econmica que existe
se ver disminuida? Si los obreros de Alemania hacen una huelga, si se rebelan contra la tirana econmica
de sus patronos o contra la tirana poltica de un gobierno que es el protector natural de los capitalistas y
dems explotadores del trabajo popular, se quedara el proletariado de todos los pases excomulgados con
los brazos cruzados, asistiendo indiferente a esta lucha? No, les prestar todo su dinero, su poco dinero, y lo
que es ms, dar su sangre a sus hermanos alemanes, sin pedirles que previamente le digan cul es el
movimiento espontneo de las masas populares de todos los pases, y no en un gobierno ni en una teora
poltica uniforme impuesta por un Congreso general. Esto es tan evidente que para no verlo es preciso estar
Comprendo que los dspotas, coronados o no, hayan podido soar en empuar el cetro del mundo. Pero
emancipacin de las masas, y que, creyndose director y rbitro supremo de todos los movimientos
revolucionarios que pueden estallar en diferentes pases, se atreve a pensar que el proletariado de todos
Estoy convencido de que el seor Marx es un revolucionario autntico, si no siempre sincero, y que
realmente persigue la sublevacin de las masas; pero tambin me pregunto, cmo puede no darse cuenta
de que el establecimiento de una dictadura universal, colectiva o individual, de una dictadura que sera obra
masas en todos los pases como quien dirige una mquina, bastara para aplastar la revolucin, para
paralizar y adulterar todos los movimientos populares? Quin es el hombre, cul es el grupo de individuos,
por grande que sea su genio, que se atreve a jactarse de poder tan slo abarcar y comprender la infinita
multitud de intereses, tendencias y acciones tan diversas segn los pases, provincias, localidades y oficios, y
cuyo conjunto inmenso, unido pero no uniformado por una gran aspiracin comn y por unos cuantos
principios fundamentales que han penetrado en la conciencia de las masas, constituir la futura revolucin
social?
Y qu pensar de un Congreso internacional que, diciendo defender los intereses de esta revolucin, impone
al proletariado de todo el mundo civilizado un gobierno investido de poderes dictatoriales, con el derecho
un principio supuestamente oficial que no es otro que el propio pensamiento del seor Marx, transformado
por el voto de una mayora artificial en una verdad absoluta? Qu pensar de un Congreso que, seguramente
para hacer an ms ostensible su locura, relega a Amrica a este gobierno dictatorial, tras haberlo
desconocidos? Tendrn razn nuestros enemigos burgueses cuando se burlan de nuestros congresos y
cuando pretenden que la Asociacin Internacional de los Trabajadores solo combate las viejas tiranas para
implantar otra nueva tirana y que, para reemplazar dignamente este mundo absurdo quiere crear otro
igualmente absurdo?
Si queremos salvar el honor de la Internacional, no debemos apresurarnos a proclamar bien alto que este
desdichado Congreso de La Haya, lejos de haber sido la expresin de las aspiraciones de todo el proletariado
de Europa, no ha sido, en efecto, a pesar de todas las apariencias de regularidad con que ha querido
rodearse, ms que el triste producto del engao, de la intriga y de un indecente abuso de la confianza y la
autoridad que habamos concedido, desgraciadamente durante mucho tiempo, al difunto Consejo general?
En realidad, aquel Congreso no fue el de la Internacional, sino el del Consejo general, cuyos miembros
marxianos y blanquistas, que formaban aproximadamente la tercera parte del total de delegados y que
arrastraron consigo, por un lado, al bien disciplinado batalln de los alemanes, y por otro, a unos cuantos
franceses despistados, haban ido a La Haya no a discutir las condiciones de la emancipacin del
El seor Marx, ms hbil y astuto que sus aliados blanquistas, les engao, como anteriormente el seor
Bismarck haba engaado a los diplomticos del imperio y de la Repblica francesa. Los blanquistas haban
ido a La Haya con la evidente esperanza, sin duda propiciada por el propio seor Marx, de poderse asegurar
la direccin del movimiento socialista en Francia por medio del Consejo general, del cual pensaban seguir
siendo miembros influyentes. Al seor Marx no le gusta compartir el poder, pero es ms que probable que
hubiese hecho positivas promesas a sus colegas franceses, sin cuyo concurso no hubiese podido obtener la
mayora en el Congreso de la Haya. Pero despus de haberse servido de ellos, los ha despedido sin
contemplaciones y, segn un plan previamente preparado con sus amigos ntimos, ha relegado el Consejo
general a Nueva York, dejando a sus viejos aliados, los blanquistas, en la desagradable situacin de
conspiradores vctimas de su propia conspiracin. Dos fracasos as, en un intervalo tan corto de tiempo, no
Pero cabe preguntarse, no se habr arrebatado a s mismo la corona el seor Marx al enviar al Nueva York
el gobierno de la Internacional? En absoluto. Sera injurioso suponer que se ha tomado en serio este
gobierno o que ha querido dejar en manos dbiles e inexpertas los destinos de la Internacional, de la que se
considera a s mismo, en cierto modo, como el padre y el maestro. Su ambicin puede llevarle a perjudicar
enormemente a la Internacional, es cierto, pero nunca llegara a desear su destruccin; y no sera una
causa cierta de destruccin confiar poderes dictatoriales a unos hombres incapaces? Cmo se explica esta
contradiccin?
La explicacin es muy sencilla para quienes saben o adivinan que a la sombra del gobierno oficial aparente,
de Nueva York, se ha establecido el gobierno annimo de los que se denominan a s mismos agentes
absolutamente irresponsables, oscuros, pero en realidad muy poderosos, de este gobierno en Europa. Para
decir las cosas con claridad, el poder oculto y real del seor Marx y sus allegados. Todo el secreto de las
intrigas de La Haya se encuentra aqu. Explica la actitud triunfalista y tranquila del seor Marx, que cree que
ahora la Internacional est en sus manos; y, a menos de que todo esto no constituya una gran ilusin por su
parte, tiene razones para estar contento, pues podr degustar en secreto los divinos placeres del poder,
descargando todo lo que de odioso e inconveniente tiene sobre el desgraciado Consejo general de Nueva
York.
Para convencerse de que sta es realmente la esperanza, la idea de Marx, no hay ms que leer con un poco
de atencin uno de los nmeros se septiembre del Volksstaat, el rgano principal del partido de la
democracia socialista de los obreros alemanes, que, como tal, recibe la inspiracin directa del seor Marx. En
un artculo semioficial, se cuentan, con una ingenuidad y una torpeza tpicamente alemanas, todas las
razones que han llevado al dictador de este partido y a sus amigos ms ntimos a trasladar el gobierno de la
Internacional desde Londres a Nueva York. Para el cumplimiento de este golpe de Estado hubo,
El primero era la imposibilidad de ponerse de acuerdo con los blanquistas. Si el seor Marx est imbuido,
desde la cabeza a los pies, del instinto pangermnico, que tan considerable desarrollo ha alcanzado en
Alemania desde las conquistas de Bismarck, los blanquistas son, ante todo, patriotas franceses. La
ignorancia y el desprecio que sienten por Alemania, como conviene a verdaderos franceses, les permita
abandonar su gobierno absoluto al seor Marx, pero por nada del mundo hubiesen cedido el de Francia, que
les estaba naturalmente reservado a ellos. Pero precisamente, el seor Marx, como buen alemn, lo que ms
se sentirn moralmente inferiores a ellos. Este invencible sentimiento de inferioridad es la fuente eterna de
la que brotan todos los celos, todas las antipatas, pero tambin todas las codicias brutales o enmascaradas
que excita en ellos la simple mencin de este nombre: Francia. Un alemn no cree que el mundi ha
reconocido su valor hasta que su reputacin, su gloria y su nombre han sido reconocidos en Francia. Desde
siempre, la idea ms ardiente y ms secreta de todos los alemanes ilustres ha sido la de ser reconocidos por
la opinin pblica de esta nacin, sobre todo, por la de Pars. Gobernar Francia, y a travs de ella, gobernar
El seor Marx es un alemn demasiado inteligente, pero tambin demasiado vanidoso y orgulloso para no
haberse dado cuenta de ello. No hay una sola coquetera que no haya puesto en prctica para ser aceptado
por la opinin revolucionara y socialista de Francia. Al parecer, en parte logr lo que pretenda, pues los
blanquistas, llevados por su propia ambicin a buscar la alianza de este pretendiente a dictador de la
Al principio, este acuerdo deba ser perfecto, ya que, autoritarios y enamorados del poder unos y otros,
estaban unidos por su comn odio contra nosotros, los adversarios irreconciliables de todo poder y de todo
gobierno y, por consiguiente, tambin del que ellos pretendan imponer en la Internacional. Pero su alianza
no poda durar eternamente, pues si el seor Marx no estaba dispuesto a compartir su poder y ellos no
queran conceder a nadie el derecho a establecer una dictadura en Francia, su amistad tenia que terminar.
Por ello, incluso antes de que se celebrase el Congreso de La Haya, cuando todo pareca ir bien entre ellos,
el seor Marx y sus ntimos colaboradores haban decidido la expulsin de los blanquistas del Consejo
general. El Volksstaat lo confiesa llanamente y aade que, ya que era imposible alejarles del Consejo general
La otra razn, igualmente confesada por el Volksstaat, es la manifiesta insubordinacin de los obreros de
Inglaterra. Esta confesin le ha tenido que resultar muy penosa al seor Marx, pues equivale a un gran
fracaso. Al margen de su ciencia econmica, indiscutiblemente muy seria, muy profunda, y junto a su
talento, igualmente notable e indiscutible, de intrigante poltico, el seor Marx, para magnetizar y dominar a
sus compatriotas, ha tenido siempre dos cuerdas en su arco: una francesa y otra inglesa. La primera
consista en una imitacin bastante desafortunada del espritu francs, la otra en una simulacin un poco
ms lograda de la razn prctica de los ingleses. El seor Marx ha pasado mas de veinte aos en Londres,
en los medios obreros ingleses. Me apresuro a aadir que al haber dedicado durante tantos aos su notable
inteligencia al estudio de los hechos econmicos en Inglaterra, ha adquirido un conocimiento muy detallado
y muy profundo de las relaciones econmicas entre el capital y el trabajo en este pas. Todos sus escritos lo
atestiguan, y si hacemos abstraccin de cierta jerga hegeliana de la que no ha sabido desprenderse, nos
daremos cuenta de que, con la aparente excusa de que los dems pases al estar ms atrasados desde el
punto de vista de la gran produccin capitalista, lo estn tambin con respecto a la revolucin social, el
seor Marx slo se preocupa de lo que pasa en Inglaterra. Se dira que es un ingles escribiendo para los
ingleses.
Indudablemente, esto no constituye un gran mrito desde el punto de vista del internacionalismo, pero al
menos se podra deducir de ello que el seor Marx ejerca una influencia tan saludable como legtima sobre
los obreros ingleses; y, en efecto, durante mucho tiempo parece haber existido una gran confianza mutua y
una gran intimidad entre l y buen nmero de obreros ingleses notablemente activos, lo que haca pensar a
todo el mundo que, en general, gozaba de una autoridad considerable en Inglaterra, lo que no dejaba de
aumentar su prestigio en el continente. Se esperaba, pues, con tanta impaciencia como confianza, en toda la
que forman hoy la formidable asociacin de las Trade Unions pasaran con armas y bagajes a nuestro
campo.
Esta esperanza est a punto de realizarse, al menos en parte. Acaba de formarse una Federacin inglesa,
formalmente adherida a la Internacional. Pero, que extrao! El primer acto de esta Federacin ha sido el de
romper abiertamente toda relacin de solidaridad con el seor Marx; y a juzgar por lo que se adivina en el
Volksstaat y, sobre todo, en las amargas palabras, en las injurias que el seor Marx lanz imprudentemente,
proletariado de la Gran Bretaa rechaza decididamente inclinarse ante el yugo del dictador socialista de
Alemania. Estar cortejando a un pueblo durante veinte aos para esto! Haber cantado en todos los tonos
miles de alabanzas a los trabajadores ingleses, haberlos presentado como modelos a imitar por el
proletariado de todos los pases, y verse obligado de repente a maldecirlos y a considerarlos traidores
vendidos a la reaccin! Qu contratiempo y qu desastre, no para los obreros ingleses, sino para el seor
Marx!
Un desastre, por lo dems, perfectamente merecido. El seor Marx haba estado engaando durante
demasiado tiempo a los miembros ingleses del Consejo general. Aprovechndose en parte de su ignorancia
con respecto a los asuntos del continente y en parte, tambin, de la lamentable indiferencia que mostraban
hacia los mismos, durante muchos aos les hizo aceptar lo que quiso. Al parecer, exista, entre el seor Marx
y estos miembros ingleses, una especie de acuerdo tcito conforme al cual el seor Marx no deba
inmiscuirse en las cuestiones propiamente inglesas, o deba hacerlo solamente en la medida en que ellos lo
interesaba muy poco. Por el honor de estos ciudadanos, hay que suponer que tenan una confianza absoluta
Internacional, mejor dicho, todas las intrigas y maquinaciones llevadas a cabo en nuestra gran asociacin en
nombre del Consejo general, fueron pensadas y dirigidas por un crculo de ntimos del seor Marx,
compuesto casi exclusivamente de alemanes y que desempeaba en cierto modo las funciones de un comit
ejecutivo: este comit lo saba todo, lo decida todo, lo haca todo. Los dems miembros, que constituan una
mayora en el Consejo general, no saban, en cambio, absolutamente nada. La complacencia hacia ellos lleg
al punto de ahorrarles el trabajo de hacerles firmar las circulares del Consejo general; ellos firmaban en su
nombre, de modo que, hasta el ltimo momento, no se dieron cuenta de las abominaciones de las que se
Es fcil imaginarse el partido de que deberan sacar de una situacin tan favorable hombres como el seor
Marx y sus amigos, polticos demasiado hbiles para detenerse ante ningn escrpulo. No hace falta decir,
me parece, cul era el objetivo de la intriga: el establecimiento de la dictadura revolucionaria del seor Marx
en Europa, por medio de la Internacional. Cual nuevo Alberoni, el seor Marx se senta suficientemente
audaz como para concebir y realizar una idea como sta. En cuanto a los medios para su ejecucin, he de
observar que en su ltimo discurso de msterdam, habl de ellos con una ligereza y un desdn muy poco
sinceros. Es cierto lo que dijo de que para someter al mundo no dispone de ejrcitos, de finanzas, de fusiles
ni de caones Krupp. Pero, en cambio, dispone de un notable genio para la intriga y de una decisin que no
se para ante ninguna villana; tiene, adems, a su servicio, a un numeroso cuerpo de agentes,
jerrquicamente organizados y que actan secretamente en cumplimiento de sus ordenes directas; una
especie de francmasonera socialista y literaria en la cual sus compatriotas, los judos alemanes o los otros,
desempean un papel considerable y despliegan un celo digno de mejor causa. Y finalmente, hasta hoy ha
dispuesto tambin del gran nombre de la Internacional, que ejerce un influjo casi mgico sobre el
proletariado de todos los pases, y del que se ha servido, durante demasiado tiempo, para realizar sus
ambiciosos proyectos.
En 1869, y sobre todo en 1871, el seor Marx entr en campaa. Hasta la celebracin del Congreso de
Basilea (septiembre de 1869) supo ocultar sus proyectos. Pero las resoluciones de este Congreso excitaron
su clera y sus temores, por lo que orden a todos sus siervos que desencadenasen un ataque general y
furioso contra aquellos a quienes desde este momento se hicieron objeto de su odio irreconciliables
adversarios de su principio y de su dictadura. El fuego se abri sucesivamente contra mis amigos y contra
m, sobre todo contra m, primero en Paris, despus en Leipzig y Nueva York y finalmente en Ginebra. En
lugar de balas, los artilleros marxianos disparan lodo. Fue un diluvio de calumnias estpidas e inmundas.
Durante la primavera de 1870 yo ya saba, pues el seor Outine (un pequeo judo ruso que mediante toda
clase de villanas trata de ganarse un lugar en esta pobre Internacional de Ginebra) lo contaba a quien
quisiera escucharle, que el seor Marx le haba escrito una carta confidencial en la que le recomendaba que
recogiese todos aquellos hechos que pudiesen perjudicarme, mejor dicho, todos aquellos cuentos y
acusaciones, por odiosos que fuesen, con apariencias de prueba, aadiendo que si tales apariencias eran
plausibles no dudara en utilizarlas contra m en el prximo Congreso. En este momento se empez a fraguar
la famosa calumnia, basada en mis antiguas relaciones con el desgraciado Netchaev, relaciones de las que
todava no puedo hablar, y que los marxianos de la comisin investigadora acaban de utilizar para dictar en
Para que se vea la buena fe de los agentes y de los peridicos marxianos, permtaseme contar otra
ancdota. Estoy tan acostumbrado a ser sistemtica y regularmente difamado en casi cada nmero del
Volksstaat que normalmente ya no me molesto en leer las tonteras que escribe contra m. A modo de
excepcin, mencionar uno de ellos, que mis amigos me hayan hecho llegar, y que es muy apropiado para
resaltar la lealtad y veracidad del seor Marx. El respetable peridico de Leipzig, rgano oficial del Partido de
la democracia socialista en Alemania, parece haberse propuesto la misin de probar que yo soy nada menos
que un agente a sueldo del gobierno ruso. Con este objetivo, ha publicado los hechos mas inauditos, por
subsidios de un comit paneslavista con sede en Mosc, bajo la direccin inmediata del gobierno de San
Petesburgo, y que tras la muerte de Herzen, yo me vi favorecido pues mi pensin se multiplic por dos.
Como comprendern, ante esta clase de hechos, yo no tengo nada que decir.
En el nmero 71 (4 de septiembre de 1872) del Volksstaat se cuenta la siguiente ancdota: En 1848, cuando
Bakunin se encontraba en Breslau, donde los demcratas alemanes haban cometido la ingenuidad de
Colonia, el New Rheinische Zeitung, redactado por los seores Marx y Engels public una nota de Pars en la
que se deca que la seora George Sand se haba expresado de manera inquietante en relacin con Bakunin,
advirtiendo que era necesario tener cuidado, pues nadie saba quin era ni qu pretenda, afirmando, en
pocas palabras, que se trataba de un personaje equvoco, etc., etc. El Volksstaat aade por su cuenta que
Bakunin nunca replic a pesar de lo directa que era la acusacin y que, al contrario, se haba eclipsado,
refugindose en Rusia inmediatamente despus de la publicacin de dicha nota, refugio que no haba
abandonado hasta 1849 para tomar parte, en Alemania, seguramente como agente provocador, en el
La verdad de los hechos es sta: efectivamente, los seores Marx y Engels publicaron esta nota de Pars
contra mi persona, lo que slo prueba que ya entonces les mova hacia m un tierno cario y que ya estaban
animados de este mismo espritu de lealtad y justicia que hoy les distingue. No me parece necesario contar
aqu los hechos que me valieron tanta benevolencia por su parte; pero hay algo que s creo debe decirse, ya
que el Volksstaat olvid hacerlo: en 1848 yo era ms joven, ms impresionable y por consiguiente, mucho
menos experto e indiferente que hoy, por lo que apenas hube ledo la nota parisiense del peridico de los
seores Marx y Engels, me apresur a escribir una carta a la seora George Sand, que entonces era mucho
ms revolucionaria de lo que hoy puede parecer, y por la que yo profesaba una sincera y viva admiracin.
Esta carta, en la que le peda explicaciones por las afirmaciones que se supona haba vertido con respecto a
m, se la entreg mi amigo Adolphe Reichel, actualmente director de msica de Berna. La seora Sand me
escribi una carta encantadora en la que me expresaba su leal amistad. Al mismo tiempo, dirigi a los
seores Marx y Engels una enrgica carta pidindoles cuentas del abuso de nombre que haban cometido
para calumniar a su amigo Bakunin, por quien manifestaba sentir gran aprecio y estimacin. Por mi parte, le
rogu a un amigo, el polaco Koscielski, que tena que dirigirse a Colonia a efectuar unas gestiones
personales, que en mi nombre exigiese de los seores redactores de la Nueva Gaceta Renana una
retractacin pblica o, en su defecto, una satisfaccin con las armas en la mano. Bajo esta doble presin, los
citados seores se mostraron muy amables, muy condescendientes. Publicaron la carta que les haba dirigido
la seora Sand -una carta muy desagradable para su amor propio- y aadieron unas lneas en las que
lamentaban que, en su ausencia, se hubiesen publicado en su peridico una insensata nota dirigida contra el
honor de su amigo Bakunin, hacia el cual sentan tambin gran estima y consideracin. Se comprender
que despus de una declaracin como sta que el Volksstaat puede encontrar en uno de los nmeros de
julio o agosto de la Nueva Gaceta Renana de 1848, as como en la memoria de los seores Marx y Engels,
que evidentemente no sern tan estpidos de negarlo- yo no haya credo necesario pedir ninguna otra
satisfaccin. En cuanto a mi supuesta desaparicin en Rusia, estos seores saben mejor que nadie que yo no
abandon Alemania hasta 1850, cuando, despus de pasar un ao de residencia forzosa en la fortaleza de
Koenigstein, fui transportado, encadenado, a Praga primero y despus Olmutz, desde donde, en 1851,
Realmente me repugna verme obligado a contar todas estas historias. Lo hago hoy por primera y ltima vez
para que el pblico vea con que clase de gentes estoy condenado a luchar. Su encarnizamiento contra m,
que nunca les he atacado personalmente, que ni siquiera he hablado de ellos y que sistemticamente me he
abstenido de responder a sus inmundas agresiones, esta odiosa persistencia con la que, desde mi huida de
peridicos, constituye para m un fenmeno tan extrao que todava no he llegado a entenderlo. Lo que
estn haciendo contra m no es solamente odioso y repugnante, sino estpido. Cmo no se dan cuenta de
que atacndome con este encarnizamiento estn haciendo por m mucho ms de lo que yo mismo soy capaz
de hacer? Todas sus asquerosas patraas, difundidas con un odio tan apasionado, por todas partes del
mundo, caern naturalmente por su propio y absurdo peso, pero mi nombre quedar y a l, a este nombre
que ser conocido gracias a su contribucin, se vincular la gloria real y legtima de haber sido el adversario
implacable e irreconciliable no de sus personas, con las que no me meto, sino de sus autoritarias teoras y
orgulloso, lejos de enfadarme por todos sus ataques, les estara infinitamente agradecido, pues,
esforzndome en denigrarme, estn consiguiendo lo que nunca ha estado en mis intenciones ni en mis
En marzo de 1870, siempre en nombre del Consejo General y con la firma de todos sus miembros, el seor
Marx, lanz contra m una circular difamatoria, redactada en francs y en alemn, y dirigida a las
Federaciones regionales. Slo supe de la existencia de esta circular har aproximadamente seis o siete
meses, con ocasin del ltimo proceso de los seores Liebknecht y Bebel, en el cual figuraba y en el que fue
pblicamente leda como pieza de cargo contra ellos. En este memorndum dirigido, al parecer,
exclusivamente contra m y cuyos detalles concretos ignoro, el seor Marx recomienda entre otras cosas a
sus ntimos el trabajo subterrneo en la Internacional; a continuacin dirige sus ataques contra m, y entre
otras muchas cosas divertidas, me acusa de haber fundado en la Internacional, y con el fin evidente de
destruirla, una perniciosa sociedad secreta denominada la Alianza. Pero lo que ya es el colmo del ridculo es
que, mientras yo estaba tranquilamente en Locarno, alejado de todas las secciones de la Internacional, el
seor Marx me acusaba de llevar a cabo una terrible intriga -que fcil es equivocarse al juzgar a los
hombres-, una intriga cuya finalidad sera la de conseguir el traslado del Consejo general desde Londres a
Suiza, con la evidente intencin de establecer all mi dictadura. La circular acaba con una demostracin muy
erudita y totalmente triunfalista de la necesidad -que hoy, al parecer, ya no lo es- de mantener el Consejo
general en Londres, ciudad que, hasta el Congreso de la Haya, le ha parecido al seor Marx el centro
natural, la verdadera capital del comercio mundial. Parece que ha dejado de serlo en cuanto los obreros
ingleses se han rebelado contra Marx, o mejor, desde que han descubierto sus aspiraciones a la dictadura y
que se han dado cuenta de los hbiles medios que pona en marcha para conseguir hacerla efectiva.
Pero fue a partir de septiembre de 1871, poca de la famosa Conferencia de Londres, cuando empez la
guerra decisiva, abierta, contra nosotros; tan abierta como puede ser una guerra dirigida por hombres tan
La catstrofe de Francia parece haber despertado en el nimo del seor Marx fuertes esperanzas., al mismo
tiempo que los triunfos de Bismarck -a quien, en una carta semioficial que tengo ante m vista, el seor
Engels, alter ego y amigo ntimo del seor Marx, presenta como un til servidor de la revolucin social- le
han provocado un fuerte ataque de celos. Como alemn, se ha sentido naturalmente orgulloso, como
demcrata socialista se ha consolado, juntamente con el seor Engels, pensando que, a fin de cuentas, este
triunfo de la monarqua prusiana se convertira tarde o temprano en el triunfo del gran Estado republicano y
popular cuyo patrn es l; pero, como individuo, se ha tenido cruelmente herido al ver cmo otro que no era
Apelo a la memoria de quienes tuvieron ocasin de ver y or a los alemanes durante los aos de 1870 y
1871. Por poco que se molesten en desvelar el fondo de su pensamiento a travs de las contradicciones de
un lenguaje equvoco, estarn de acuerdo conmigo en que, con muy pocas excepciones, no slo entre los
radicales, sino entre la inmensa mayora de los demcratas socialistas, junto a la sincera pena que les
produca asistir a la cada de una repblica bajo los embates de un dspota, se perciba una satisfaccin
general ante el espectculo de una Francia tan hundida y una Alemania tan poderosa. Incluso entre aquellos
que lucharon valientemente contra la corriente patritica que invadi Alemania, sin excluir a hombres como
Bebel y Liebknecht, que pagaron y todava estn pagando con su libertad sus enrgicas protestas contra la
barbarie prusiana, en nombre de los derechos de Francia, se pueden percibir las indudables trazas que dej
ste triunfo nacional. Recuerdo, por ejemplo, haber ledo en uno de los nmeros de septiembre de 1870 del
Volksstaat la siguiente frase, cuyo texto preciso, por no tener ahora mismo el nmero, no puedo reproducir,
pero cuyo sentido y tono general no he podido olvidar porque me impresionaron vivamente: Ahora deca-
que, a consecuencia de la derrota de Francia, la iniciativa del movimiento socialista ha pasado a Alemania,
En estas palabras se encierra toda la doctrina, toda la esperanza, toda la ambicin de los marxianos. Estn
seriamente convencidos de que el triunfo militar y poltico recientemente obtenido por los alemanes sobre
Francia representa el inicio de una nueva poca en la historia, partir de la cual Alemania estar llamada a
jugar en todos los aspectos un papel esencial en el mundo, sin duda, a salvar al mundo. Francia y los pases
latinos han sido, los eslavos todava lo son, y adems son demasiado brbaros para llegar a ser nada por s
mismos, sin la ayuda de Alemania; hoy slo Alemania es. De todo ello resulta, entre los alemanes, un triple
sentimiento. Frente a los pueblos latinos antao inteligentes y poderosos, pero hoy sumidos en la
decadencia, experimentan una especia de respeto misericordioso combinado con un poco de indulgencia; se
muestran educados, mejor dicho tratan de mostrarse educados con ellos, ya que la educacin no es una de
las virtudes naturales ni una de las principales costumbres alemanas. Frente a los eslavos, simulan un
desprecio en el que se oculta mucho temor; su sentimiento real hacia ellos es el odio, el odio que el opresor
experimenta por el oprimido, de quien teme que se rebele. Frente a s mismos, finalmente, se han vuelto
excesivamente presuntuosos, orgullosos, y ello no les hace precisamente ms simpticos, creyendo ser
capaces de hacer cualquier cosa bajo el yugo unitario y sin duda revolucionario (aadira sin duda el seor
Lo que el seor Bismarck ha hecho por el mundo poltico y burgus, el seor Marx trata de hacerlo ahora por
el mundo socialista, en el seno del proletariado europeo; reemplazar la iniciativa francesa por la iniciativa y
el dominio alemanes; y como, adems, segn l y sus discpulos, no hay doctrina alemana ms avanzada
que la suya, cree llegado el momento de hacerla triunfar terica y prcticamente en la Internacional. Este ha
Esta doctrina marxiana est explcitamente desarrollada en el famoso Manifiesto de los comunistas
alemanes, redactado y publicado en 1848 por los seores Marx y Engels. Es la teora de la emancipacin del
proletariado y de la organizacin del trabajo por el Estado. Al parecer, en el Congreso de La Haya, el seor
Engels, temeroso de la detestable impresin causada por la lectura de determinados prrafos de este
manifiesto, se apresur a declarar que se trataba de un documento envejecido, de una teora que ellos
mismos haban abandonado. Si realmente dijo esto, no fue sincero, pues poco antes de este Congreso los
marxianos difundieron este documento por todas partes. Por otra parte, est literalmente reproducido, con
todos sus principales rasgos, en el programa del Partido democrtico socialista de los obreros alemanes. El
punto principal, que se encuentra tambin en el manifiesto redactado por el seor Marx en 1864 en nombre
del Consejo general provisional, y que ha sido eliminado del programa de la Internacional por el Congreso de
Ginebra, es el que hace referencia a la conquista del poder poltico por la clase obrera.
Se comprende que hombres tan indispensables como los seores Marx y Engels sean partidarios de un
programa que, conservando y preconizando el poder poltico, habr la puerta a todas sus ambiciones. Ya que
habr un poder poltico, habr tambin necesariamente unos sujetos, republicanamente investidos de
ciudadanos, es cierto, pero que no sern realmente sujetos, porque en cuanto tales estarn obligados a
obedecer y porque sin obediencia no hay poder posible. Se me objetar que no obedecern a los hombres,
sino a las leyes promulgadas por ellos mismos. Pero yo afirmo que todo el mundo sabe de qu manera, en
los pases ms democrticos, ms libres, ms polticamente gobernados, hace el pueblo las leyes, y lo que
en ellos significa obedecer a la ley. Cualquiera que no tenga la costumbre de confundir la ficcin con la
realidad deber reconocer que, incluso en estos pases, el pueblo no obedece las leyes promulgadas por s
mismo, sino las leyes que alguien ha promulgado en su nombre, y que obedecer dichas leyes no significa
otra cosa que someterse a la arbitrariedad de una minora tutelar y gobernante cualquiera o, lo que es lo
Hay en este programa otra expresin que nos es francamente antiptica a los anarquistas revolucionarios
que perseguimos francamente la completa emancipacin popular; se trata del proletariado, el mundo de los
trabajadores presentado como clase dominante, y no como masa. Saben ustedes lo que esto significa? Ni
ms ni menos que una nueva aristocracia, la de los obreros de las fbricas y las ciudades, y la exclusin de
millones de proletarios del campo que, segn las previsiones de los seores demcratas socialistas de
Alemania, se convertirn propiamente en los sujetos de su gran Estado autodenominado popular. Clase,
poder, Estado son tres trminos inseparables cada uno de los cuales supone necesariamente los otros dos, y
que conjuntamente se resumen en estas palabras: la sujecin poltica y la explotacin econmica de las
masas.
Los marxianos piensan que del mismo modo que en el pasado siglo la clase burguesa destron a la clase
aristocrtica para ocupar su lugar y absorberla lentamente, compartiendo con ella la dominacin y la
explotacin de los trabajadores, tanto de la ciudad como del campo, el proletariado de las ciudades est hoy
destinado a destronar a la clase burguesa, a absorberla y a compartir con ella el dominio y la explotacin del
proletariado del campo, parias de la historia, hasta que se rebelen y destruyan todas las clases, todos los
Ellos no rechazan de modo absoluto nuestro programa. Slo nos reprochan nuestro apresuramiento, nuestra
pretensin de superar la lenta marcha de la historia y nuestra ignorancia de la ley positiva de las evoluciones
sucesivas. Despus de tener el coraje tpicamente alemn de proclamar, en sus obras consagradas al anlisis
filosfico del pasado, que la sangrienta derrota de los campesinos alemanes rebeldes y el triunfo de los
Estados despticos del siglo XVI constituyeron un gran progreso revolucionario, hoy se contentan con el
Este es el verdadero significado de las candidaturas obreras en los parlamentos del los Estados existentes, y
de la conquista del poder poltico por la clase obrera. Pero, incluso desde el punto de vista exclusivo del
proletariado urbano, en cuyo provecho exclusivo afirman pretender ampararse del poder poltico, acaso no
est claro que la naturaleza popular de este poder no pasar de ser una ficcin? Evidentemente ser
imposible que centenares o decenas de millares, qu digo, millares de hombres puedan efectivamente
ejercer este poder. Debern ejercerlo necesariamente por delegacin, es decir, confiarlo a un grupo de
hombres elegidos por ellos mismos para representarlos y gobernarlos, lo que les llevar inevitablemente a
recaer en todas las mentiras y vilezas del rgimen representativo o burgus. Tras un breve espacio de
tiempo de libertad o de orga revolucionaria, los ciudadanos de este nuevo Estado se despertarn esclavos,
Se puede entender cmo y por qu unos polticos hbiles se apegan apasionadamente a un programa que
abre un horizonte tan amplio a su ambicin; pero que unos trabajadores serios, que llevan en s corazn
como una llama viva el sentimiento de solidaridad con sus compaeros de esclavitud y miseria en el mundo
entero, y que no pretenden emanciparse en detrimento de todos, sino en beneficio de todos, para ser libres
con todos y no para convertirse en nuevos tiranos; unos trabajadores de buena fe, puedan dejarse engaar
Tengo la absoluta certeza de que dentro de pocos aos, los propios obreros alemanes, se darn cuenta de
las fatales consecuencias de una teora que solamente puede beneficiar a sus ambiciosos jefes burgueses, o
a unos cuantos raros obreros que tratan de subirse a sus espaldas para, a su vez, convertirse en burgueses
dominantes y explotadores, los rechazarn con desprecio y con rabia, y que adoptarn con la misma pasin
que los hacen hoy los obreros de los grandes pases meridionales, Francia, Espaa, Italia, as como los
Estados.
Mientras tanto, reconocemos su derecho a tomar el camino que les parezca mejor, en la medida en que nos
dejen a nosotros la misma libertad. Admitimos que es muy posible que debido a su historia, a su naturaleza
particular, al estado de su civilizacin y a su situacin actual, no les quede otro camino. Que los trabajadores
alemanes, americanos e ingleses traten de conquistar el poder poltico, si quieren. Pero que dejen que los
trabajadores de otros pases avancen con la misma energa hacia la destruccin de todos los poderes
polticos. La libertad para todos y el respeto mutuo de esta libertad, como ya he dicho, son las condiciones
Pero al seor Marx no le importa nada esta solidaridad, ya que no reconoce nuestra libertad. Para
fundamentar su rechazo tiene una teora muy especial, que no es otra cosa que una consecuencia lgica de
todo su sistema. El Estado poltico de cada pas, afirma, es siempre el producto y la fiel expresin de su
situacin econmica; para cambiarlo, slo se necesita cambiar esta ltima. Segn Marx, ah reside el secreto
de las evoluciones histricas. No tiene en cuenta a los dems elementos de la historia, tales como la
influencia, sin embargo evidente, de las instituciones polticas, jurdicas y religiosas sobre la situacin
econmica. Afirma que la miseria produce la esclavitud poltica, el Estado, pero no tolera que se le d la
vuelta a esta frase y que se diga: la esclavitud poltica, el Estado, reproduce a su vez y mantiene la miseria,
como una condicin de su existencia; de modo que, para destruir la miseria es preciso destruir el Estado. Y,
cosa extraa, l, que prohbe a sus adversarios considerar la esclavitud poltica, el Estado, como una causa
actual de la miseria, les pide a sus amigos y discpulos del Partido de la democracia socialista alemana que
consideren la conquista del poder y de las libertades polticas como la condicin previa, absolutamente
temperamento y carcter que son, naturalmente, el resultado de una multitud de causas etnogrficas,
climatolgicas y econmicas, tanto como histricas, pero que, una vez dadas, ejercen, incluso al margen e
independientemente de las condiciones econmicas de cada pas, una influencia considerable sobre sus
destinos y tambin sobre el desarrollo de sus fuerzas econmicas. Entre estos elementos y estos rasgos por
as decir naturales, hay uno que es completamente decisivo en la historia particular de cada pueblo: la
intensidad del instinto de rebelda y consiguientemente de libertad de que est dotado o que ha conservado.
Este instinto es un hecho absolutamente primordial, animal; se encuentra en diferentes niveles en todos los
seres vivos, y la energa, la fuerza vital de cada uno de ellos se mide de acuerdo con dicha intensidad. En el
hombre, este instinto, justamente con la necesidad econmica, constituye uno de los agentes ms poderosos
moral, aunque ordinariamente vaya acompaado de una y otra, ocurre a veces que pueblos muy civilizados
slo lo poseen en muy escasa medida, debido a que se ha agotado en su desarrollo anterior, a que la propia
naturaleza de una civilizacin lo ha depravado, o a que desde el principio mismo de su historia, ya no
En un escrito anterior, he intentado demostrar que ste es precisamente el caso de la nacin alemana. Esta
nacin posee otras cualidades mucho ms slidas, que hacen de ella una nacin respetable: es trabajadora,
ahorrativa, razonable, estudiosa, reflexiva, erudita, lgica y respetuosa de la disciplina jerrquica y al mismo
tiempo est dotada de una considerable fuerza expansiva; los alemanes, poco apegados a su propio pas,
van a buscar medios de existencia por todas partes y, como ya he dicho, adoptan fcilmente, aunque no
siempre felizmente, los hbitos y costumbres de los pases en los que se establecen. Pero junto a tantas
virtudes indiscutibles, les falta una: el amor a la libertad, el instinto de rebelda. Es el pueblo mas resignado
y obediente del mundo. Tienen, adems, otro grave defecto: u espritu de acaparamiento, de absorcin
sistemtica y lenta, de dominacin, y ello les convierte, sobre todo en el momento actual, en la nacin ms
proletariado alemn, victima secular de una y otra, con el espritu de conquista que actualmente se
manifiesta en las regiones superiores de esta nacin? Seguramente, no. Pues un pueblo conquistador es
necesariamente un pueblo esclavo, y el esclavo es siempre el mismo. La conquista se opone, pues, a sus
intereses y a su libertad. Pero en su imaginacin quiz si se ha solidarizado con ellas, solidaridad que
perdurar hasta que se d cuenta de que este Estado pangermnico, republicano y popular que le prometen
para un futuro ms o menos lejano, no ser otra cosa, si es que llega a concretarse alguna vez, que una
Hasta ahora, al menos, no parece haberse dado cuenta de ello, y ninguno de sus jefes, de sus oradores, de
sus propagandistas, se ha molestado en explicrselo. Al contrario, todos ellos tratan de arrastrarlo por un
camino en el que slo encontrar la animadversin del mundo y su propio servilismo; mientras obedezca a
su direccin, perseguir ciertamente esta horrible ilusin del Estado popular, pero no tendr la iniciativa de
la revolucin social. Esta revolucin consistir en la expropiacin sucesiva o violenta de los propietarios y de
los capitalistas actuales, y en la apropiacin de la tierra y del capital por parte del Estado, que, para poder
cumplir su gran misin econmica y poltica, deber ser necesariamente grande, poderoso y concentrado. El
Estado administrar y dirigir el cultivo de la tierra por medio de sus ingenieros asalariados y para ello
sobre las ruinas de todos los bancos existentes, erigir un banco nico, comanditario de todo el trabajo y de
Es concebible que a simple vista un plan de organizacin tan sencillo, en apariencia, al menos, pueda seducir
la imaginacin de obreros ms vidos de justicia y de igualdad que de libertad, que se imaginan locamente
que una y otra pueden existir sin libertad, como si, para conquistar la justicia y consolidar la igualdad,
bastase el apoyo de unos gobernantes, por muy controlados y elegidos por el pueblo que pretendan estar.
En realidad, para el proletariado, sera un rgimen de caserna, en el que la masa uniformada de los
trabajadores y trabajadoras se levantara, trabajara, se acostara y vivira a ritmo de tambor; para los
astutos y los sabios, el privilegio del gobierno; y para los judos, engolosinados por la inmensidad de las
En el interior de la esclavitud, en el exterior la guerra sin cuartel, a menos que los pueblos de las razas
inferiores, latina y eslava, una fatigada de la civilizacin burguesa y la otra ignorndola o desprecindola
La revolucin social que se representan, desean y esperan los trabajadores latinos y eslavos es infinitamente
ms amplia que la que les promete el programa alemn o marxiano. Para ellos no se trata solamente de la
emancipacin completa y real de todo el proletariado, y no slo de algunos pases, sino de todas las
naciones, civilizadas y no civilizadas; de una nueva civilizacin, francamente popular, que se inaugurar con
este acto de emancipacin universal. La primera consigna de esta emancipacin no puede ser otra que la
libertad, pero no esa libertad poltica, burguesa, preconizada y recomendada como un objeto de conquista
previa por el seor Marx y sus partidarios, sino la gran libertad humana que, destruyendo todas las cadenas
dogmticas, metafsicas, polticas y jurdicas que asolan hoy al mundo entero, dotar al mundo, tanto a los
librndole una vez por todas de todos los inspectores, tutores y directores que la fiscalizan.
arriba abajo por un gobierno cualesquiera e impuesta por la astucia o por la fuerza a las masas populares;
no esta solidaridad de todos que es la negacin de la libertad de cada uno, y que por esta misma razn se
convierte en un engao, en una ficcin que encubre una real esclavitud; sino la solidaridad que es la
confirmacin y la realizacin de toda libertad y que no bebe en las fuentes de una determinada ley poltica,
sino en la propia naturaleza colectiva del hombre, en virtud de la cual ningn hombre puede considerarse
libre si todos los hombres que le rodean, y que ejercen una influencia directa o indirecta sobre su vida, no lo
son tambin. Esta verdad est magnficamente expresada en los Derechos del hombre redactados por
Robespierre, que proclaman que la esclavitud del ltimo de los hombres es la esclavitud de todos.
La solidaridad que nosotros exigimos, lejos de ser el resultado de una organizacin artificial o autoritaria,
debe ser el producto espontneo de la vida social, tanto econmica como moral; el resultado de la libre
federacin de los intereses, aspiraciones y tendencias comunes. Sus bases esenciales son la igualdad, el
trabajo colectivo, que ser obligatorio para todos no por la fuerza de la ley sino por la fuerza de las cosas, y
la propiedad colectiva; su luz orientadora ser la experiencia, es decir, la prctica de la vida colectiva, y la
ciencia; y su finalidad ser la constitucin de la humanidad, y por consiguiente, la destruccin de todos los
Estados.
Este es el nico ideal, ni divino ni metafsico, sino humano y prctico, que corresponde a las aspiraciones
modernas de los pueblos latinos y eslavos. Estos pueblos quieren toda la libertad, toda la solidaridad, toda la
igualdad; en una palabra, lo que quieren es la humanidad, y no se conformarn con menos de esto, ni
siquiera a ttulo provisional y transitorio. Los marxianos tacharn sus aspiraciones de locuras, ya hace
tiempo que lo hacen, pero esto no les apartar de su objetivo ni les llevar a abandonar la magnificencia del
no se encuentra propiamente en los dbiles ensayos que ha tenido la oportunidad y el tiempo de llevar a
cabo, sino en la ideas que ha removido, en la luz viva que ha lanzado sobre la verdadera naturaleza y sobre
producido en el seno de las masas populares de todos los pases, sobre todo en Italia, cuyo despertar
popular data de esta insurreccin cuyo rasgo principal ha sido la rebelin de la Comuna y de las asociaciones
obreras contra el Estado. Con esta insurreccin, Francia ha recuperado de repente su rango y la capital de la
revolucin mundial, Pars, ha recuperado su gloriosa iniciativa, ante las barbas y bajo los caones de los
alemanes bismarckianos.
El efecto de esta revolucin ha sido tan formidable que los mismos marxianos, cuyas ideas se haban visto
impugnadas por esta insurreccin, se han visto obligados a saludarla. Todava han sido ms all:
oponindose a la lgica ms simple y a sus sentimientos ms verdaderos, han proclamado que su programa
y sus objetivos coincidan con los de esta revolucin. Ha sido una interpretacin realmente divertida, pero
forzada. Se han visto obligados a hacerlo, so pena de verse desbordados y abandonados por todos, dado lo
poderosa que haba sido la pasin provocada en todo el mundo por esta revolucin.
Hay que admirar el coraje y la habilidad del seor Marx quien, dos meses despus, tuvo la audacia de
convocar una Conferencia de la Internacional en Londres para presentar su pobre programa. Esta audacia se
explica por dos hechos. En primer lugar, el Pars popular haba sido diezmado, y toda la Francia
revolucionaria, con muy escasas excepciones, estaba momentneamente reducida al silencio. Y en segundo
lugar, la gran mayora de franceses que asistieron a la Conferencia de Londres eran blanquistas, y creo
haber expuesto ya las causas que impulsaron a los blanquistas a buscar la alianza del seor Marx, el cual, en
vez de encontrar en estos representantes autoritarios de la Comuna, a sus adversarios, encontr en ellos un
fuerte apoyo.
Tambin es conocida la chapuza que fue esta Conferencia; estaba compuesta por los amigos ntimos del
seor Marx, cuidadosamente elegidos por l mismo, y por unos cuantos ingenuos. La Conferencia vot todo
lo que se propuso, y el programa marxiano, transformado en verdad oficial, se vio confirmado como principio
Pero desde el mismo momento en que la Internacional admita la existencia de una verdad oficial, necesitaba
de un gobierno para mantenerla. Esta fue la segunda propuesta del seor Marx; fue aprobada como la
primera. Desde este momento, la Internacional estaba encadenada al pensamiento y a la voluntad del
dictador alemn. Se le otorg derecho de censor sobre todos los peridicos y todas las secciones de la
Internacional. Se admiti la urgente necesidad de establecer una correspondencia secreta entre el Consejo
general y los consejos regionales; se le concedi tambin el derecho de enviar agentes secretos a todos los
pases, para intrigar a su favor y provocar la desorganizacin en provecho del seor Marx; en pocas
Para garantizarse el tranquilo disfrute de tanto poder, el seor Marx crey necesario adoptar otra medida. Le
era necesario a todo precio desacreditar ante la opinin pblica a los adversarios de su dictadura, y me hizo
a mi el honor de concederme el primer lugar en este aspecto. Por ello, adopt la heroica resolucin de
destruirme, por lo que llam a su pequeo comparsa y compatriota Outine, que se encontraba en Ginebra. El
seor Outine, que no estaba investido con ninguna delegacin oficial parece haber venido a Londres
exclusivamente para verter contra m, en plena Conferencia, toda clase de infamias y horrores. Todava no
s exactamente lo que dijo, pero puedo imaginrmelo por el siguiente hecho. El ciudadano Anselmo Lorenzo
Asprillo, delegado de la federacin espaola, fue preguntado por unos amigos mos a su vuelta de Londres, y
Observe que todo esto ha pasado sin que yo me enterase, pues slo he tenido conocimiento de estos hechos
por esta respuesta de Anselmo Lorenzo, que slo me lleg durante el mes de abril o mayo.
Finalmente, una circular del Consejo general, transformado en gobierno oficial, inform a la estupefacta
Pienso que el seor Marx, engredo por su triunfo, demasiado fcil para ser slido, y el poder dictatorial con
que se haba visto investido, llev su ceguera hasta el extremo de no prever la terrible tempestad que su
golpe de Estado iba a provocar en las regiones independientes de la Internacional. A la federacin del Jura le
As Habl Bakunin.
Bakunin dej tras s una serie de obras notables en el mbito de la sociologa, de la poltica y de la filosofa.
Su enfoque hasta ahora no ha sido estimado en todo su valor, a pesar de que se adelant a sus
contemporneos, incluso los ms clebres, a pesar de que su admirable inteligencia le inspir enfoques
asombrosos en la actualidad, a pesar de que a muchos y a las generaciones de ahora les corresponde
estudiar a Bakunin.
En las partes a continuacin, con las palabras del mismo Bakunin, expresamos su visin sobre las cuestiones
sociales ms importantes.
humanidad desaparecer: El Estado es una institucin histrica, transitoria, una forma pasajera de la
sociedad. (Dios y el Estado, p. 95, Buenos Aires, 2004, Madrid, Obras Completas, tomo 4, p. 158)
El Estado es violencia, una estpida bravuconada por la violencia. [Retraducido del ruso]
El Estado es una tutela oficial y regularmente establecida [] para vigilar y para dirigir [] el pueblo. (Dios
No teniendo el Estado poltico otra misin que la de proteger la explotacin del trabajo del pueblo por las
clases econmicamente privilegiadas, el poder del Estado slo puede ser compatible con la libertad exclusiva
de esas clases cuyos intereses representa, y por la misma razn debe ser contrario a la libertad del pueblo.
Quien dice Estado o Poder, dice dominacin; pero toda dominacin presupone la existencia de masas
Todos los Estados son malos en el sentido de que por su naturaleza, o sea por su base, por las condiciones
Quien dice Estado dice violencia, opresin, explotacin, injusticia, convertidas en sistema y otras tantas
condiciones fundamentales de la existencia misma de la sociedad. El Estado, seores, nunca tuvo ni podr
tener moral. Su moral y su nica justicia es el inters supremo de su conservacin y de su omnipotencia,
inters ante el cual debe inclinarse lo humano. El Estado es la misma negacin de la humanidad. Y lo es dos
solidaridad universal de la raza humana. (Aux compagnons de la Fdration des sections internationales du
Jura, 1872)
hay en la naturaleza misma del Estado algo que provoca la rebelin. El Estado es la autoridad, es la fuerza,
lo hace de muy mala gana; porque su naturaleza no es persuadir, sino imponer, obligar. Por mucho que se
esfuerce por enmascarar esa naturaleza como violador legal de la voluntad de los hombres, como negacin
permanente de su libertad. (Dios y el Estado, o. c., p. 96; El imperio knutogermnico o.c., 4, p. 159)
[Dice Marx] en su clebre Manifiesto del partido comunista [] El proletariado debe concentrar todos los
instrumentos de produccin en manos del Estado, es decir, del proletariado elevado al rango de clase
Quedar pues otro proletariado que ser dominado a esa nueva dominacin, a ese nuevo Estado. se es el
caso, por ejemplo, de la masa campesina que como se sabe, no disfruta de la benevolencia de los marxistas
y que, encontrndose en un nivel inferior de cultura, ser probablemente gobernada por el proletariado de
las ciudades y de las fbricas; [Donde existe el Estado existe inevitablemente la dominacin, por
consiguiente la esclavitud; el Estado sin la esclavitud abierta o enmascarada- es imposible: es la razn por
la cual somos enemigos del Estado.] (Estatismo y anarqua, Buenos Aires, 2005, pp. 207-208, 209)
Qu significa el proletariado elevado al rango de clase dominante? Sera el proletariado entero el que se
pondr a la cabeza del gobierno? Hay aproximadamente unos 40 millones de alemanes. Se imagina uno a
todos esos millones miembros del gobierno? El pueblo entero gobernar y no habr gobernados. Pero
entonces no habr gobierno, no habra Estado; mientras que si hay Estado, habr gobernados, habr
esclavos. Este dilema se resuelve fcilmente en la teora marxista; Entienden, por gobierno del pueblo, un
gobierno de un pequeo nmero de representantes emergidos del pueblo. El sufragio universal -el derecho
de eleccin por todo el pueblo de los representantes del pueblo y de los gerentes del Estado-, tal es la ltima
palabra de los marxistas lo mismo que de la minora dominante, tanto ms peligrosa cuanto que aparece
como la expresin de la voluntad del pueblo. As, pues de cualquier parte que se examine esta cuestin, se
llega siempre al mismo triste resultado, al gobierno de la inmensa mayora de las masas del pueblo por una
minora privilegiada. Pero esa minora, nos dicen los marxistas, ser compuesta de trabajadores. S, de
antiguos trabajadores, quiz, pero que en cuanto se conviertan en gobernantes o representantes del pueblo
cesarn de ser trabajadores y considerarn desde su altura estatista; no representarn ya desde entonces al
pueblo sino a s mismos y a sus pretensiones de querer gobernar al pueblo. El que quiera dudar de ello no
A menudo nos toc escuchar hablar de la dictadura del proletariado. Entendemos bien que se trata de la
dictadura de aquella gente que pretende dominar las masas populares y Bakunin dio una caracterizacin de
la dictadura revolucionaria:
La nica diferencia que existe entre la dictadura revolucionaria y el estatismo no est ms que en la forma
exterior. En cuanto al fondo, representan ambos el mismo principio de la administracin de la mayora por la
por consiguiente igualmente reaccionarias, pues el resultado de una y de otra es la afirmacin directa e
ninguna dictadura puede tener otro objeto que su propia perpetuacin y que no es capaz de engendrar y
desarrollar en el pueblo que la soporta ms que la esclavitud; la libertad no puede ser creada ms que por la
libertad, es decir, por la rebelin del pueblo y por la organizacin libre de las masas laboriosas de abajo a
En cuanto al Estado parlamentario, constitucional, Bakunin con toda claridad nos desvela su esencia:
Toda la mentira del sistema representativo descansa en la ficcin de que un poder y una cmara legislativa
salidos de la eleccin popular deben absolutamente o hasta pueden representar la voluntad real del pueblo.
(Los osos de Berna y el oso de San Petersburgo, 1870, Madrid, Tomo 4, p. 224, traduccin corregida)
Esa nueva forma estatista, basada en la pretendida dominacin de una pretendida voluntad del pueblo que
se supone expresada por los pretendidos representantes del pueblo en las reuniones supuestamente
populares, rene en s las dos condiciones principales necesarias para su progreso: la centralizacin estatista
y la sumisin real del pueblo soberano a la minora intelectual que lo gobierna, que pretende representarlo y
As, ningn Estado, por democrticas que sean sus formas, an la repblica poltica ms roja, popular slo
en el sentido mentiroso conocido con el nombre de representacin del pueblo, no tendr fuerza para dar al
pueblo lo que desea, es decir la organizacin libre de sus propios intereses de abajo a arriba, sin ninguna
injerencia, tutela o violencia de arriba, porque todo Estado, aunque sea el ms republicano y el ms
democrtico, incluso el Estado pseudo-popular, inventado por el seor Marx, no representa, en su esencia,
nada ms que el gobierno de las masas de arriba a abajo por intermedio de la minora intelectual, es decir
de la ms privilegiada, de quien se pretende que comprende y percibe mejor los intereses reales del pueblo
Bakunin se convirti en profeta, diciendo lo siguiente totalmente aplicable, quizs, a la repblica francesa
Detestamos la monarqua con todo corazn [] y estamos convencidos [] que una gran republica militar,
potencia conquistadora en el exterior, opresiva en el interior, y que ser incapaz de asegurar a sus sbditos,
instrumento a pensamientos, a voluntades y por consiguiente tambin a intereses que no sern los suyos.
Bakunin explica ms profundamente, que se aplica en nuestros Estados el sufragio electoral generalizado,
bajo el despotismo de los gobiernos parlamentarios, subrayando que el pueblo no saca ninguna ventaja de la
el sufragio universal, mientras sea ejercido en una sociedad en que el pueblo, la masa de los trabajadores
estn econmicamente dominado por una minora detentadora de la propiedad y del capital, por
independiente o libre que sea por otra parte o que lo parezca desde el punto de vista poltico, no podr
nunca producir ms que elecciones ilusorias, antidemocrticas y absolutamente opuestas a las necesidades,
a los instintos y a la voluntad real de las poblaciones. (El imperio knutogermnico o. c., tomo 2, p. 68)
Bakunin, con su habitual claridad de pensamiento, previ qu pasara con los trabajadores que de golpe
estuviesen en el parlamento:
Pero, se dir, los trabajadores vueltos ms sabios por la misma experiencia que hicieron, no enviarn ya los
burgueses a las asambleas constituyentes legislativas; enviarn simples obreros. Por pobres que sean,
podrn proveer el mantenimiento necesario a sus diputados. Saben ustedes lo que resultar? Los obreros
diputados, transportados en las condiciones de existencia burguesa y en una atmsfera de ideas polticas
completamente burguesas, cesarn de ser trabajadores de hecho para convertirse en hombres de Estado. Se
convertirn en burgueses ellos mismos, y quizs incluso ms burgueses que los burgueses mismos. En
efecto los hombres no crean las posiciones; son las posiciones, al contrario, las que hacen los hombres.
Nunca es tan terrible y fuerte el despotismo de los gobiernos como cuando se apoya en la llamada
Es preciso ser imbecil, ignorante o loco para imaginarse que una constitucin cualquiera, aun la ms liberal
y la ms democrtica, puede mejorar las relaciones del Estado con respecto al pueblo; empeorar la
situacin, hacerla an ms grvida y ruinosa sera quiz difcil; pero mejorarla es simplemente
El imperio de los zares hace cnicamente lo que cumplen los dems con hipocresa. El imperio de los zares,
con su sincero modo desptico y desdeoso de la humanidad, es el secreto ideal al que tienden y admiran
todos los estadistas. (Aux compagnons de la Fdration des sections internationales du Jura, 1872)
Es preciso abolir completamente, en los principios y en los hechos, todo lo que se llama poder poltico;
porque mientras exista el poder poltico, habr dominadores y dominados, amos y esclavos, explotadores y
explotados. Una vez abolido el poder, es preciso sustituirlo por la organizacin de las fuerzas productivas y
los servicios econmicos. (Los osos de Berna o. c., p. 226, traduccin corregida)
libertad es imposible y se convierte en una mentira. (Estatismo y anarqua, o. c., p. 220, Buenos Aires,
2005)
En una palabra, rechazamos toda legislacin, toda autoridad y toda influencia privilegiada, patentada, oficial
y legal, incluso originada en el sufragio universal, convencidos de que stas slo podran redundar en
beneficio de una minora dominadora y explotadora, contra los intereses de la inmensa mayora supeditada.
todo poder poltico, cualquiera que sea su origen y su forma, tiende necesariamente al despotismo. (Los
Por tanto, nada de legislacin exterior y de legislacin interior, pues por otra parte una es inseparable de la
transforma en una monstruosidad, en una negacin flagrante de la humanidad, en una fuente de esclavitud
explotacin burguesa.
revolucin de los sindicatos ingleses -tradeunion- demuestra que Bakunin tena razn al subrayar que la
en cuanto un obrero pisa este terreno, toma confianza tanto en su derecho como en su fuerza numrica, se
compromete con sus compaeros de trabajo en una lucha solidaria contra la explotacin burguesa. As l
ser necesariamente llevado por la fuerza misma de las cosas y por el desarrollo de esa lucha a reconocer
pronto todos los principios polticos, socialistas y filosficos de la Internacional. Principios que no son, en
efecto, nada ms que la justa exposicin de su punto de partida, de su fin. [] Desde el punto de vista
poltico y social, ellos tienen por consecuencia necesaria la abolicin de clases y por ello la abolicin de la
burguesa que es hoy la clase dominante; as como la abolicin de todos los Estados territoriales, de todas
las patrias polticas y sobre su ruina, el establecimiento de la gran federacin internacional de todos sus
Por mi nacimiento y mi situacin personal, por supuesto que no por mis simpatas y tendencias, soy
nicamente un burgus, y como tal, entre ustedes no puedo hacer sino propaganda terica. Por ahora, tengo
la conviccin de que ya termin el tiempo de los grandes discursos tericos, impresos o dictados. Durante
los nueve aos pasados, se desarrollaron en el seno de la Internacional ms ideas de las que bastaran para
salvar el mundo. [] los tiempos ya no son para las ideas, sino para los hechos y los actos. Ante todo es
preciso hoy por hoy organizar las fuerzas del proletariado. Pero esta organizacin debe ser obra del mismo
proletariado. De ser yo ms joven, me ira a vivir en un medio operario, y compartiendo la vida trabajadora
de mis hermanos, habra participado tambin con ellos en la gran tarea de aquella necesaria organizacin.
(Carta de despedida a los revolucionarios, Lettre aux compagnons de la fdration jurassienne, 1873)
La revolucin tal como la entendemos deber desde el primer da destruir radical y completamente el
Estado y todas las instituciones estatales. Las consecuencias naturales y necesarias de esta destruccin
sern : a) la bancarrota del Estado; b) el cese de pago de las deudas privadas por la intervencin del Estado,
dejando a cada deudor el derecho de pagar las suyas si as lo desea; c) el cese de pago de cualquier
impuesto y deduccin automtica de todas las contribuciones, sean directas o indirectas; d) la disolucin del
oficial, la suspensin de todo lo que jurdicamente se llamaba el derecho [] Por consiguiente abolicin y
auto de fe de todos los ttulos de propiedad, actos de herencia, de venta, de donacin, de todos los
procesos, de todo el papeleo jurdico y civil en una palabra. Por doquier y para todo el hecho revolucionario,
en lugar del derecho creado y garantizado por el Estado; f) la confiscacin de los capitales productivos e
instrumentos de trabajo beneficio de las asociaciones de trabajadores, que tendrn que hacerlas producir
colectivamente; g) la confiscacin de todas las propiedades de la Iglesia y del Estado, de los metales
preciosos de los individuos en beneficio de la Alianza federativa de todas las asociaciones obreras Alianza
que constituir la Comuna. Como respuesta a los bienes requisados la Comuna dar lo estrictamente
necesario a todos los individuos as despojados, quienes podrn ms tarde con su propio trabajo ganar ms
si lo pueden y lo desean. [] Para hacer una revolucin radical, es preciso pues atacarse a las posiciones y a
las cosas, destruir la propiedad y el Estado, y entonces no se necesitar destruir a los hombres, y
condenarse a la reaccin infalible e inevitable que nunca dej y no dejar jams de producir en cada
sociedad la masacre de los hombres. (Statuts secrets de lAlliance: Programme et objet de lorganisation
Cuando en la sociedad existe bastante motivo para la revolucin, ninguna fuerza humana puede impedir
que brote esta revolucin. Si el gobierno y las clases privilegiadas se esfuerzan en obstaculizarla, estas
tentativas le dan fuerza a la revolucin, estas reacciones, quizs exitosas por el pasado, slo permiten la
formacin de las ideas revolucionarias, slo ensean realmente la va de la revolucin, que alimentan de por
s los instintos revolucionarios, que, tal vez, se haba buscado tanto tiempo en vano. [Retraducido del ruso]
No se improvisan las revoluciones. No se hacen arbitrariamente ni por los individuos ni siquiera por las
tradas por la fuerza de los eventos. Se puede preverlas, presentir la aproximacin a veces, pero nunca
Es ste un signo infalible por el cual los obreros pueden reconocer un falso socialista, un socialista burgus.
Si en lugar de hablar de revolucin o si se quiere de transformacin social, l les dice que la transformacin
poltica debe preceder la transformacin econmica; si niega que ellas deben hacerse las dos a la vez o
incluso que la revolucin poltica no debe ser otra cosa que la puesta en accin inmediata y directa de la
plena y entera liquidacin social, que el obrero le d la espalda pues o es un tonto, o un hipcrita
Todas las religiones, con sus dioses, sus semidioses y sus profetas, sus mesas y sus santos, han sido
creadas por la fantasa crdula de los hombres, no llegados an al pleno desenvolvimiento y a la plena
posesin de sus facultades intelectuales. (Dios y el Estado, o. c., p. 26; El imperio knutogermnico o. c., 4,
p. 58)
Esclavos de dios, los hombres deben serlo tambin de la iglesia y del Estado, en tanto que este ltimo es
consagrado por la iglesia. (Dios y el Estado, o. c., p. 27; El imperio knutogermnico o. c., 4, p. 59)
No sin razn, el Gobierno considera la fe en dios como una condicin imprescindible de su autoridad.
Hay una categora de gentes que, si no cree, debe al menos aparentar que cree. Son todos los
atormentadores, todos los opresores y todos los explotadores de la humanidad. Sacerdotes, monarcas,
hombres de Estado, hombres de guerra, financistas pblicos y privados, funcionarios de todas las especies,
economistas, polticos de todos los colores, hasta el ltimo comerciante, todos repetirn al unsono estas
palabras de Voltaire: Si dios no existiese habra que inventarlo. Porque, comprenderis, es preciso una
religin para el pueblo. Eso es la vlvula de seguridad. (Dios y el Estado, o. c., p. 20 ; El imperio
Puesto que siempre y por todas partes una sociedad severa fue la nica razn de los crmenes, el castigo de
los delincuentes slo es hipocresa o un evidente disparate de parte de la sociedad, puesto que cada castigo
La libertad, la moral, la instruccin y el bien de cada uno a travs de la solidaridad de todos conforman la
De los alemanes escribi Bakunin las lneas siguientes : Y esos mismos escritores socialistas que truenan
contra la burguesa, son burgueses de los pies a la cabeza, propagandistas, apstoles de la poltica
burguesa, y por una consecuencia necesaria, muy a menudo sin saberlo y sin quererlo, los defensores de los
Los campesinos no son haraganes sino rudos trabajadores como ellos [los obreros]. Pero trabajan en
condiciones distintas. Eso es todo. En presencia del burgus explotador, el obrero debe sentirse el hermano
igualdad de todos y fraternidad del mundo humano, constituido libremente sobre las ruinas de todos los
Estados! [Grito de los campesinos insurrectos alemanes en 1517-1525](El imperio o. c., 2, p. 152)
As hablaba Bakunin.
Mayo, 1921.
Tres Conferencias dadas a los obreros
del Valle de Saint-Imier
(Saint-Imier, mayo de 1871)
Compaeros:
Despus de la gran revolucin de 1789-1793, ninguno de los acontecimientos que en Europa han sucedido
ha tenido la importancia y la grandeza de los que se desarrollan ante nuestros ojos y de los que Pars es hoy
escenario.
Dos hechos histricos, dos revoluciones memorables haban constituido lo que llamamos el mundo moderno,
el mundo de la civilizacin burguesa. Uno, conocido bajo el nombre de Reforma, al comienzo del siglo XVI,
haba roto la clave de la bveda del edifico feudal, la omnipotencia de la iglesia; al destruir ese poder
preparo la ruina del podero independiente y casi absoluto de los seores feudales que, bendecidos y
protegidos por la iglesia, como los reyes y a menudo tambin contra los reyes, hacan proceder directamente
de la gracia divina; y por eso mismo dio un impulso nuevo a la emancipacin de la clase burguesa,
lentamente preparada, a su vez, durante los dos siglos que haban precedido a esa revolucin religiosa, por
el desenvolvimiento sucesivo de las libertades comunales y por el del comercio y de la industria, que haban
De esa revolucin surgi un nuevo poder, que todava no era el de la burguesa, sino el del Estado
sobre todo en el continente de Europa, a no ser dos pequeas repblicas, Suiza y los Pases Bajos.
Dejemos por cortesa a un lado estas dos repblicas y ocupmonos de las monarquas. Examinemos las
A tal seor, tal honor. Comencemos, pues, por los sacerdotes; y bajo este nombre no me refiero solamente
a los de la iglesia catlica, sino tambin a los ministros protestantes, en una palabra, a todos los individuos
que viven del culto divino y que nos venden a Dios tanto al por mayor como al detalle. En cuanto a las
diferencias teolgicas que los separan, son tan sutiles y al mismo tiempo tan absurdas que sera verdadera
Antes de la Reforma, la iglesia y los sacerdotes, con el Papa a la cabeza, eran los verdaderos seores de la
tierra. Segn la doctrina de la iglesia, las autoridades temporales de todos los pases, los monarcas mas
poderosos, los emperadores y los reyes no tenan derechos ms que en tanto que esos derechos haban sido
reconocidos y admitidos por la Iglesia. Se sabe que los dos ltimos siglos de la edad media fueron ocupados
por la lucha ms y ms apasionada y triunfal de los soberanos coronados contra el Papa, de los Estados
contra la Iglesia. La Reforma puso un trmino a esa lucha al proclamar la independencia de los Estados. El
derecho del soberano fue reconocido como procedente inmediatamente de Dios, sin la intervencin del Papa
y de cualquier otro sacerdote, y naturalmente, gracias a ese origen celeste, fue declarado absoluto. Es as
como sobre las ruinas del despotismo de la Iglesia fue levantado el edificio despotismo monrquico. La
iglesia, despus de haber sido ama, se convirti en sirviente del Estado, en su instrumento de gobierno en
Tom esa actitud, no solo en los pases protestantes, en los que, sin exceptuar a Inglaterra -y
principalmente por la iglesia anglicana-, el monarca fue declarado jefe de la iglesia, sino en todos los pases
catlicos, sin exceptuar a Espaa. La potencia de la iglesia romana, quebrantada por los golpes terribles que
le haba infligido la Reforma, no pudo sostenerse en lo sucesivo por s misma. Para mantener su existencia
tuvo necesidad de la asistencia de los soberanos temporales en los Estados. Pero los soberanos, se sabe, no
prestan nunca su asistencia por nada. No tuvieron jams otra religin sincera, otro culto, que el de su poder
y el de sus finanzas, siendo estas ltimas el medio y el fin del primero. Por tanto, para comprar el apoyo de
los gobiernos monrquicos, la iglesia deba demostrar que era capaz de servirlos y que estaba deseosa de
hacerlo. Antes de la Reforma haba levantado algunas veces a los pueblos contra los reyes. Despus de la
Reforma se convirti en todos los pases, sin excepcin de Suiza, en la aliada de los gobiernos contra los
pueblos, en una especie de polica negra en manos de los hombres del Estado y de las clases gobernantes,
dndose por misin la prdica a las masas populares de la resignacin, de la paciencia, de la obediencia
incondicional y de la renuncia a los bienes y goces de esta tierra, que el pueblo, deca, debe abandonar a los
felices y a los poderosos celestes. Vosotros sabis que todava hoy las iglesias cristianas, catlicas y
protestantes continan predicando en este sentido. Felizmente son cada vez menos escuchadas y podemos
prever el momento en que estarn obligadas a cerrar sus establecimientos por falta de creyentes, o, lo que
Veamos ahora las transformaciones que se han efectuado en la clase feudal, en la nobleza, despus de la
Reforma. Haba permanecido como propietaria privilegiada y casi exclusiva de la tierra, pero haba perdido
casi toda su independencia poltica. Antes de la Reforma haba sido, como la iglesia, la rival y la enemiga del
Estado. Despus de esa revolucin se convirti en sirviente, como la iglesia y como ella, en una sirviente
privilegiada. Todas las funciones militares y civiles del Estado, a excepcin de las menos importantes, fueron
ocupadas por nobles. Las cortes de los grandes y las de los ms pequeos monarcas de Europa se llenaron
con ellos. Los ms grandes seores feudales, antes tan independientes y tan altivos, se transformaron en los
criados titulares de los soberanos. Perdieron su altivez y su independencia, pero conservaron toda su
arrogancia. Hasta se puede decir que se acrecent, pues la arrogancia es el vicio privilegiado de los lacayos.
Bajos, rastreros, serviles en presencia del soberano, se hicieron ms insolentes frente a los burgueses y al
pueblo, a los que continuaron saqueando, no ya en su propio nombre y por el derecho divino, sino con el
permiso y al servicio de sus amos y bajo el pretexto del ms grande bien del Estado.
Este carcter y esta situacin particular de la nobleza se han conservado casi ntegramente an en nuestros
das en Alemania, pas extrao y que parece tener el privilegio de soar con las cosas ms bellas, ms
nobles, para no realizar sino las ms vergonzosas y ms infames. Como prueba ah estn las barbaries
innobles, atroces, de la ltima guerra y la formacin reciente de ese terrible imperio Knuto-germnico, que
es incontestablemente una amenaza contra la libertad de todos los pases de Europa, un desafo lanzado a la
humanidad entera por el despotismo brutal de un emperador oficial de polica y militar a la vez y por la
Por la Reforma, la burguesa se haba visto completamente libertada de la tirana y del saqueo de los seores
feudales, en tanto que bandidos o saqueadores independientes y privados; pero se vio entregada a una
nueva tirana y a un nuevo saqueo y en lo sucesivo regularizados, bajo el nombre de impuestos ordinarios y
extraordinarios del Estado -es decir, en bandidos y saqueadores legtimos-. Esa transicin del despojo feudal
al despojo mucho ms regular y mucho ms sistemtico del Estado pareci satisfacer primero a la clase
media. Hay que conceder que fue primero para ella un verdadero alivio en su situacin econmica y social.
Pero el apetito acude comiendo, dice el proverbio. Los impuestos del Estado, al principio tan modestos,
aumentaron cada ao en una proporcin inquietante, pero no tan formidable, sin embargo, como en los
Estados monrquicos de nuestros das. Las guerras, se puede decir incesantes, que esos Estados, hechos
absolutos, se hicieron bajo el pretexto de equilibrio internacional desde la Reforma hasta la revolucin de
1789; la necesidad de mantener grandes ejrcitos permanentes, que se haban convertido ya en la base
principal de la conservacin del Estado; el lujo creciente de las cortes de los soberanos, que se haban
transformado en orgas incesantes donde la canalla nobiliaria, toda la servidumbre titulada, recamada, iba a
mendigar a su amo pensiones; la necesidad de alimentar toda esa multitud privilegiada que llenaba las ms
altas funciones en el ejercito, en la burocracia y en la polica todo eso exiga grandes gastos -. Esos gastos
fueron pagados, naturalmente, ante todo y primeramente por el pueblo, pero tambin, sino en el mismo
grado que el pueblo, considerada como una vaca lechera sin otro destino que mantener al soberano y
alimentar a esa multitud innumerable de funcionarios privilegiados. La Reforma, por otra parte, haba hecho
perder a la clase media en libertad quizs el doble de lo que le haba dado en seguridad. Antes de la Reforma
haba sido igualmente la aliada y el sostn indispensable de los reyes en su lucha contra la iglesia y los
seores feudales y haba aprovechado esa alianza para conquistar un cierto grado de independencia y de
libertad. Pero desde que la iglesia y los seores feudales se haban sometido al Estado, los reyes, no
teniendo ya necesidad de los servicios de la clase media, privaron a sta poco a poco de todas las libertades
Si tal fue la situacin de la burguesa despus de la Reforma, se puede imaginar cual debi ser la de las
masas populares, la de los campesinos y la de los obreros de las ciudades. Los campesinos del centro de
Europa, en Alemania, en Holanda, en parte tambin en Suiza, se sabe, hicieron al principio del siglo XVI y de
la Reforma un movimiento grandioso para emanciparse al grito de guerra a los castillos, paz a las cabaas.
Ese movimiento, traicionado por la burguesa y maldito por los jefes del protestantismo burgus, Lutero y
Melanchton, fue ahogado en la sangre de varias decenas de millares de campesinos insurrectos. Desde
entonces los campesinos se vieron, ms que nunca, asociados a la gleba, siervos de derecho, siervos de
hecho y permanecieron en ese estado hasta la revolucin de 1789-1793 en Francia, hasta 1807 en Prusia y
hasta 1848 en casi todo el resto de Alemania y principalmente en Mecklenburgo, la servidumbre existe
El proletariado de las ciudades no fue mucho ms libre que los campesinos. Se divida en dos categoras, la
de los obreros, que constituan parte de las corporaciones y la del proletariado, que no estaba de ninguna
forma organizado. La primera estaba ligada, sometida en sus movimientos y en su produccin por una
multitud de reglamentos que la subyugaban a los jefes de las maestras, a los patrones. La segunda, privada
de todo derecho, era oprimida y explotada por todo el mundo. La mayora de los impuestos, como siempre,
Esta ruina y esta opresin general de las masas obreras y de la clase burguesa, en parte, tenan por pretexto
y por fin confesado la grandeza, la potencia, la magnificencia del Estado monrquico, nobiliario, burocrtico
y militar. Estado que haba ocupado el puesto de la iglesia en la adoracin oficial y era proclamado como una
institucin divina. Hubo, pues, una moral de Estado, completamente diferente a ella. En el mundo moral
privado, en tanto que no est viciado por los dogmas religiosos, hay un fundamento no eterno, ms o menos
reconocido, comprendido, aceptado y realizado en cada sociedad humana. Ese fundamento no es otra cosa
que el respeto humano, el respeto a la dignidad humana, al derecho y a la libertad de todos los individuos
contrario, es el crimen. La moral del Estado es por completo opuesta a esta moral humana. El Estado se
propone a s mismo a todos los sbditos como el fin supremo. Servir a su potencia, a su grandeza, por todos
los medios posibles e imposibles y contrariamente a todas las leyes humanas y al bien de la humanidad, he
ah su virtud. Porque todo lo que contribuye al poder y al engrandecimiento del Estado es el bien; todo lo
que le es contrario, aunque fuese la accin mas virtuosa, la ms noble desde el punto de vista humano, es el
mal. Es por esto que los hombres de Estado, los diplomticos, los ministros, todos los funcionarios del
Estado han empleado siempre crmenes y mentiras e infames traiciones para servir al Estado. Desde el
momento que una villana es cometida al servicio del Estado, se convierte en una accin meritoria. Tal es la
La contradiccin reside en la idea misma del Estado. No habiendo podido realizarse nunca el Estado
universal, todo Estado es un ser restringido que comprende un territorio limitado y un nmero ms o menos
restringido de sbditos. La inmensa mayora de la especie queda, pues, al margen de cada Estado y la
humanidad entera es repartida entre una multitud de Estados grandes, pequeos o medianos, de los cuales
cada uno, a pesar de que no abraza ms que una parte muy restringida de la especie humana, se proclama
y se presenta como el representante de la humanidad entera y como algo absoluto. Por eso mismo, todo lo
que queda fuera de l, todos los dems Estados, con sus sbditos y la propiedad de sus sbditos, son
considerados por cada Estado como seres privados de toda sancin, de todo derecho y el Estado se supone,
por consiguiente, el derecho de atacar, conquistar, masacrar, robar en la medida que sus medios y sus
fuerzas se lo permitan. Vosotros sabis, queridos compaeros, que no se ha llegado nunca a establecer un
derecho internacional y no se ha podido hacerlo precisamente porque, desde el punto de vista del Estado,
todo lo que est fuera del Estado est privado de derecho. Basta que un Estado declare la guerra a otro para
que permita, que digo?, para que mande a sus propios sbditos cometer contra los sbditos del Estado
enemigo todos los crmenes posibles: el asesinato, el saqueo. Y todos estos crmenes se dice que estn
benditos por el Dios de los cristianos, que cada uno de los Estados beligerantes considera y proclama como
su partidario con exclusin del otro lo que naturalmente debe poner en un famosos aprieto a ese buen
Dios, en nombre del cual han sido y continan siendo cometidos sobre la tierra los crmenes ms horribles.
Es por eso que somos enemigos del buen Dios y consideramos esta ficcin, este fantasma divino, como una
Es por esto que somos igualmente adversarios apasionados del Estado y de todos los Estados. Porque en
tanto que haya Estados, no habr comunidad y en tanto que haya Estados, la guerra y la ruina, la miseria de
En tanto que haya Estados, las masas populares, an en las repblicas democrticas, sern esclavas de
hecho, porque no trabajaran en vista de su propia felicidad y de su propia riqueza, sino para la potencia y la
riqueza del Estado. Y qu es el Estado? Se pretende que es la expresin y la realizacin de la utilidad, del
bien, del derecho y de la libertad de todo el mundo. Y bien, los que tal pretenden mienten, como mienten los
que pretenden que el buen Dios es el protector de todo el mundo. Desde que se form la fantasa de un ser
divino en la imaginacin de los hombres, Dios, todos los dioses y entre ellos sobre todo el Dios de los
cristianos, han tomado siempre el partido de los fuertes y de los ricos contra las masas ignorantes y
miserables. Han bendecido, por medio de sus sacerdotes, los privilegios mas repulsivos, las opresiones y las
pequeo nmero de felices privilegiados y en detrimento de las masas populares. Se sirve de la fuerza
colectiva de todo el mundo para asegurar la dicha, la prosperidad y los privilegios de algunos, en detrimento
del derecho humano de todo el mundo. Es un establecimiento en que la minora desempea el papel de
Hasta la gran revolucin, la clase burguesa, aunque en un grado menor que las masas populares, haba
S, fue bien revolucionaria. Se atrevi a rebelarse contra todas las autoridades divinas y humanas y puso en
tela de juicio a Dios, a los reyes, al Papa. Se dirigi sobre toda la nobleza, que ocupaba en el Estado un
puesto que arda de impaciencia por ocuparlo a su vez. Pero no quiero ser injusto y no pretendo de ningn
modo que en sus magnificas protestas contra la tirana divina y humana no hubiese sido conducida e
impulsada ms que por un pensamiento egosta. La fuerza de las cosas, la naturaleza misma de su
organizacin particular, la haban impulsado instintivamente a apoderarse del poder. Pero como todava no
tena conciencia del abismo que la separaba realmente de las clases obreras que explota; como esa
conciencia no se haba despertado de ninguna manera an en el seno del proletariado mismo, la burguesa,
representada en esa lucha contra la iglesia y el Estado por sus ms nobles espritus y por sus ms grandes
Los dos siglos que separan a las luchas de la Reforma religiosa de las de la gran Revolucin fueron la edad
heroica de la burguesa. Convertida en poderosa por la riqueza y la inteligencia, atac audazmente todas las
instituciones respetadas por la iglesia y del Estado. Min todo, primero, por la literatura y por la crtica
filosfica; ms tarde lo derribo todo por la rebelin franca. Es ella la que hizo la revolucin de 1789-1793.
Sin duda no pudo hacerlo ms que sirvindose de la fuerza popular.; pero fue la que organiz esa fuerza y la
dirigi contra la iglesia, contra la realeza y contra la nobleza. Fue ella la que pens y tom la iniciativa de
todos los movimientos que ejecut el pueblo. La burguesa tena fe en s misma, se senta poderosa porque
Si se comparan los gigantes del pensamiento y de la accin que haban salido de la clase burguesa en el
siglo XVIII, con las ms grandes celebridades, con los enanos vanidosos clebres que la representan en
nuestros das, se podr uno convencer de la decadencia, de la cada espantosa que se ha producido en esa
clase. En el siglo XVIII era inteligente, audaz, heroica. Hoy e muestra cobarde y estpida. Entonces, llena de
fe, se atreva a todo y lo poda todo. Hoy, roda por la duda y desmoralizada por su propia iniquidad, que
completamente incapaz de salvar a Francia. Ha preferido la invasin de los prusianos a la revolucin popular
que era la nica que poda operar esa salvacin. Ha dejado caer de sus manos dbiles la bandera de los
progresos humanos, la de la emancipacin universal. Y el proletariado de Pars nos demuestra hoy que los
II
Queridos compaeros:
Ya os dije la otra vez que dos grandes acontecimientos histricos haban fundamentado el poder de la
burguesa: la revolucin religiosa del siglo XVI, conocida bajo el nombre de Reforma y la gran revolucin
poltica del siglo XVIII. He aadido que esta ltima, realizada ciertamente por el poder del brazo popular,
haba sido iniciada y dirigida exclusivamente por la clase media. Debo tambin probaros ahora que es
nombre de la libertad, de la igualdad y de la fraternidad del gnero humano, tres palabras que parecen
abarcar todo lo que en el presente y en el porvenir puede querer y realizar la humanidad? Cmo es, pues,
que una revolucin que se haba anunciado de una manera tan amplia termin miserablemente en la
emancipacin exclusiva, restringida y privilegiada de una sola clase, en detrimento de esos millones de
trabajadores que se ven hoy aplastados por la prosperidad insolente e inicua de esa clase? Ah, es que esa
revolucin no ha sido ms que una revolucin poltica! Haba derribado audazmente todas las barreras, todas
las tiranas polticas, pero haba dejado intactas -hasta las haba proclamado sagradas e inviolables- las
bases econmicas de la sociedad, que han sido la fuente eterna, el fundamento principal de todas las
iniquidades polticas y sociales, de todos los absurdos religiosos pasados y presentes. Haba proclamado la
libertad de cada uno y de todos, o ms bien haba proclamado el derecho a ser libre para cada uno y para
todos. Pero no ha dado realmente los medios de realizar esa libertad y de gozar de ella ms que a los
He ah las terribles palabras que con su voz simptica, que parte de la experiencia y del corazn, nos ha
repetido nuestro amigo Clement varias veces, desde hace algunos das que tengo la dicha de pasar en medio
que os da el medio de no morir de hambre. Es preciso tener verdaderamente el espritu de los seores
burgueses, interesados en la mentira, para atreverse a hablar de la libertad poltica de las masas obreras.
Bella libertad la que las somete a los caprichos del capital y que las encadena a la voluntad del capitalista
por el hambre. Queridos amigos, no tengo seguramente necesidad de probaros, a vosotros que habis
conocido por una larga y dura experiencia las miserias del trabajo, que en tanto que el capital quede de una
parte y el trabajo de la otra, el trabajo ser el esclavo del capital y los trabajadores los sbditos de los
seores burgueses, que os dan por irrisin todos los derechos polticos, todas las apariencias de las libertad,
El derecho a la libertad sin los medios de realizarla no es ms que un fantasma. Y nosotros amamos
desenvolvimiento integral y el pleno goce de todas las facultades corporales, intelectuales y morales para
cada uno. Por consecuencia es todos los medios materiales necesarios a la existencia humana de cada uno;
es adems la educacin y la instruccin. Un hombre que muere de inanicin, que se encuentra aplastado por
la miseria, que muere cada da de hambre y de fro y que, viendo sufrir a todos los que ama, no puede
acudir en su ayuda, no es un hombre libre, es un esclavo. Un hombre condenado a permanecer toda la vida
necesariamente un esclavo; y si ejerce derechos polticos, podis estar seguros que, de una manera o de
otra, los ejercer siempre contra s mismo, en beneficio de sus explotadores, de sus amos.
La condicin negativa de la libertad es sta: ningn hombre debe obediencia a otro; no es libre ms que a
condicin de que todos sus actos estn determinados, no por la voluntad de los otros, sino por su voluntad y
sus convicciones propias. Pero un hombre a quien el hambre obliga a vender su trabajo y con su trabajo su
persona, al ms bajo precio posible al capitalista que se digna explotarlo; un hombre a quien su propia
brutalidad y su ignorancia entregan a merced de sus sabios explotadores ser necesariamente un esclavo.
No es eso todo. La libertad de los individuos no es un hecho individual, es un hecho, un producto colectivo.
Ningn hombre podra ser libre fuera y sin el concurso de toda la sociedad humana. Los individualistas, o los
falsos hermanos que hemos combatido en todos los congresos de trabajadores, han pretendido, con los
moralistas y los economistas burgueses que el hombre poda ser libre, que poda ser hombre fuera de la
sociedad, diciendo que la sociedad haba sido fundada por un contrato libre de hombres anteriormente libres.
Esta teora, proclamada por J.J. Rousseau, el escritor ms daino del siglo pasado, el sofisma que ha
inspirado a todos los revolucionarios burgueses, esa teora denota una ignorancia completa, tanto de la
naturaleza como de la historia. No es en el pasado ni en el presente donde debemos buscar la libertad de las
masas, es en el porvenir en un provenir prximo: en esa jornada del maana que debemos crear nosotros
mismos, por la potencia de nuestro pensamiento, de nuestra voluntad, pero tambin por la de nuestros
brazos -. Tras nosotros no hubo nunca contrato libre, no hubo ms que brutalidad, estupidez, iniquidad y
violencia, y hoy an, vosotros lo sabis demasiado bien, ese llamado libre contrato se llama pacto del
hambre, esclavitud del hambre para las masas y explotacin del hambre para las minoras que nos devoran
y nos oprimen.
La teora del libre contrato es incompleta tambin desde el punto de vista de la naturaleza. El hombre no
crea voluntariamente la sociedad: nace involuntariamente en ella. Es un animal social por excelencia. No
puede llegar a ser hombre, es decir, un animal que piensa, que habla, que ama y que quiere ms que en
sociedad. Imaginaos al hombre dotado por naturaleza de las facultades ms geniales, arrojado desde su
tierna edad fuera de toda sociedad humana, en un desierto. Si no perece miserablemente, que es lo ms
probable, no ser ms que un bruto, un mono, privado de palabra y de pensamiento -porque el pensamiento
es inseparable de la palabra: nadie puede pensar sin el lenguaje-. Por perfectamente aislados que os
encontris con vosotros mismos, para pensar debis hacer uso de palabras; podis muy bien tener
imaginaciones representativas de las cosas, pero tan pronto como queras pensar, debis serviros de
palabras, porque slo las palabras determinan el pensamiento y dan a las representaciones fugitivas, a los
instintos, el carcter del pensamiento. El pensamiento no existe antes de la palabra, ni la palabra antes del
pensamiento; estas dos formas de un mismo acto del cerebro humano nacen juntas. Por tanto, no hay
humano con muchos otros individuos. El hombre animal no se transforma en ser humano, es decir,
pensante, ms que por esa conversacin, ms que en esa conversacin. Su individualidad, en tanto que
El hombre no se emancipa de la presin tirnica que ejerce sobre cada uno la naturaleza exterior ms que
por el trabajo colectivo; porque el trabajo individual, impotente y estril, no podra vencer nunca a la
naturaleza. El trabajo productivo, el que ha creado todas las riquezas y toda nuestra civilizacin, ha sido
siempre un trabajo social, colectivo; slo que hasta el presente ha sido inicuamente explotado por los
individuos a expensas de las masas obreras. Lo mismo la instruccin y la educacin que desarrollan al
hombre esa educacin y esa instruccin de que los seores burgueses estn tan orgullosos y que vierten
con tanta parsimonia sobre las masas populares- son igualmente los productos de la sociedad entera. El
trabajo y de ms an, el pensamiento instintivo del pueblo los crean, pero no los ha creado hasta aqu ms
que en beneficio de los individuos burgueses. Se trata, pues, de la explotacin de un trabajo colectivo por
Todo lo que es humano en el hombre, y ms que otra cosa la libertad, es el producto de un trabajo social,
colectivo. Ser libre en el aislamiento absoluto es un absurdo inventado por los telogos y los metafsicos, que
remplazaron la sociedad de los hombres por la de su fantasma, por Dios. Cada cual, dicen, se siente libre en
presencia de Dios, es decir, del vaci absoluto, de la nada; eso es, pues, la libertad de la nada, o ms bien la
nada de la libertad, la esclavitud. Dios, la ficcin de Dios, ha sido histricamente la causa moral o ms bien
En cuanto a nosotros, que no queremos ni fantasmas ni la nada, sino la realidad humana viviente,
reconocemos que el hombre no puede sentirse y saberse libre y, por consiguiente, no puede realizar su
libertad- ms que en medio de los hombres. Para ser libre, tengo necesidad de verme rodeado y reconocido
como tal, por hombres libres. No soy libre ms que cuando mi personalidad, reflejndose, como en otros
tantos espejos, en la conciencia igualmente libre de todos los hombres que me rodean, vuelve a m
reforzada por el reconocimiento de todo el mundo. La libertad de todos, lejos de ser una limitacin de la ma,
Querer la libertad y la dignidad humana de todos los hombres, ver y sentir mi libertad confirmada,
Pero esa libertad no es posible ms que en la igualdad. Si hay un ser humano ms libre que yo, me
convierto forzosamente en su esclavo, si yo lo soy ms que l, l ser el mo. Por tanto, la igualdad es una
Los burgueses revolucionarios de 1793 han comprendido muy bien esta necesidad lgica. As, la palabra
igualdad figura como el segundo trmino en su formula revolucionaria: libertad, igualdad, fraternidad. Pero,
qu igualdad? La igualdad ante la ley, la igualdad de los derechos polticos, la igualdad de los ciudadanos,
no la de los hombres; porque el Estado no reconoce a los hombres, no reconoce ms que a los ciudadanos.
Para l, el hombre no existe en tanto que ejerce o que por una pura funcin se reputa como ejerciendo los
derechos polticos-. El hombre que es aplastado por el trabajo forzado, por la miseria, por el hambre; el
hombre que est socialmente oprimido, econmicamente explotado, aplastado y que sufre, no existe para el
Estado; ste ignora sus sufrimientos y su esclavitud econmica y social, su servidumbre real, oculta bajo las
apariencias de una libertad poltica mentirosa. Esta es, pues la igualdad poltica, no la igualdad social.
Mis queridos amigos, sabis todos por experiencia cuan engaosa es esa pretendida igualdad poltica cuando
no esta fundada sobre la igualdad econmica y social. En un Estado ampliamente democrtico, por ejemplo,
todos los hombres llegados a la mayora de edad y que no se encuentran bajo el peso de una condena
criminal, tienen el derecho y an el deber, se aade, de ejercer todos los derechos polticos y de llenar todas
esas funciones: se puede imaginar una igualdad ms amplia que esa? Si l debe, puede legalmente; pero
en realidad eso le es imposible. Ese poder no es ms que facultativo para los hombres que constituyen parte
de las masas populares, pero no podr nunca ser real para ellos a menos de una transformacin radical de
las bases econmicas de la sociedad digamos la palabra, a menos de una revolucin social -. Esos
pretendidos derechos polticos ejercidos por el pueblo no son ms que una vana ficcin.
Estamos cansados de todas las ficciones, tanto religiosas como polticas. El pueblo est cansado de
alimentarse de fantasmas y de fbulas. Ese alimento no engorda. Hoy exige realidad. Veamos, pues, lo que
Para llenar convenientemente las funciones y sobre todo las ms altas funciones del Estado, es preciso
poseer ya un grado bastante alto de instruccin. Es por culpa suya? No, la culpa es de las instituciones. El
gran deber de todos los Estados verdaderamente democrticos es esparcir la instruccin a manos llenas
entre el pueblo. Hay un solo Estado que lo haga? No hablemos de los Estados monrquicos, que tienen un
inters evidente en esparcir, no la instruccin, sino el veneno del catecismo cristiano en las masas.
Hablemos de los Estados republicanos y democrticos como los Estados Unidos de Amrica y Suiza.
Ciertamente hay que reconocer que estos dos Estados han hecho ms que los otros por la instruccin
popular. Pero han llegado al fin, a pesar de su buena voluntad? Les ha sido posible dar indistintamente a
todos los nios que nacen en su seno una instruccin por igual? No, es imposible. Para los hijos de los
burgueses, la instruccin superior; para los del pueblo, la instruccin primaria solamente, y en raras
ocasiones, un poco de instruccin secundaria. Por qu esta diferencia? Por la simple razn de que los
hombres del pueblo, los trabajadores de los campos y las ciudades, no tienen el medio de mantener, es
decir, de alimentar, de vestir, de alojar a sus hijos en el transcurso de toda la duracin de los estudios. Para
darse una instruccin cientfica es preciso estudiar hasta la edad de veintin aos, algunas veces hasta los
veinticinco. Os pregunto: cules son los obreros que estn en estado de mantener tan largo tiempo a sus
hijos? Este sacrificio est por encima de sus fuerzas, porque no tienen ni capitales ni propiedad y porque
viven al da con su salario, que apenas basta para el mantenimiento de una numerosa familia.
Y an es preciso decir, queridos compaeros, que vosotros, trabajadores de las montaas, obreros en un
oficio que la produccin capitalista, es decir, la explotacin de los grandes capitales, no llego todava a
absorber, sois comparativamente muy dichosos. Trabajando en pequeos grupos en vuestros talleres y a
menudo trabajando a domicilio, ganis mucho ms de lo que se gana en los grandes establecimientos
industriales que emplean a centenares de obreros; vuestro trabajo es inteligente, artstico, no embrutece
como el que se hace a mquina. Vuestra habilidad, vuestra inteligencia significan algo. Y adems tenis
mucho ms tiempo libre y relativa libertad; es por eso que sois ms instruidos, ms libres y ms felices que
los otros.
En las inmensas fabricas establecidas, dirigidas y explotadas por los grandes capitales y en las que son las
maquinas, no los hombres, quienes juegan el papel principal, los obreros se transforman necesariamente en
miserables esclavos de tal modo miserables que muy frecuentemente estn forzados a condenar a sus
pobres hijitos, de ocho escasos aos de edad, a trabajar doce, catorce, diecisis horas por da por algunos
miserables cntimos. Y no lo hacen por avaricia, sino por necesidad. Sin eso no seran capaces de mantener
a sus familias.
He ah la instruccin que pueden darles. Yo no creo deber emplear ms palabras para demostraros, queridos
compaeros, a vosotros que lo sabis tan bien por experiencia, que en tanto que el pueblo no trabaje para s
mismo, sino para enriquecer a los detentadores de la propiedad y del capital, la instruccin que pueda dar a
sus hijos ser siempre infinitamente inferior a la de los hijos de la clase burguesa.
Y he ah una grande y funesta desigualdad social que encontraris necesariamente en la base misma de la
organizacin de los Estados: una masa forzosamente ignorante y una minora privilegiada que, si no es
siempre muy inteligente, es al menos comparativamente muy instruida. La conclusin es fcil de deducir. La
No se trata slo de la desigualdad natural de los individuos; es una desigualdad a la que estamos obligados a
resignarnos. Uno tiene una organizacin ms feliz que el otro, uno nace con una facultad natural de
inteligencia y voluntad ms grande que el otro. Pero me apresuro a aadir: estas diferencias no son de
ningn modo tan grandes como se quiere suponer. An desde el punto de vista natural, los hombres son
casi iguales, las cualidades y los defectos se compensan ms o menos en cada uno. No hay ms que dos
excepciones a esta ley de igualdad natural: son los hombres de genio y los idiotas. Pero las excepciones no
constituyen la regla y en general, se puede decir que todos los individuos humanos equivalen y que si
existen diferencias enormes entre los individuos en la sociedad actual, nacen de la desigualdad monstruosa
El nio dotado de las ms grandes facultades, pero nacido en una familia pobre, en una familia de
trabajadores que vive al da de su ruda labor cotidiana, se ve condenado a la ignorancia que mata todas sus
alimentador forzoso de los burgueses, que, por su naturaleza, son mucho ms torpes que l. El hijo del
burgus, al contrario, el hijo del rico, por torpe que sea naturalmente, recibir la educacin y la instruccin
necesarias para desarrollar en lo posible sus pobres facultades: ser un explotador del trabajo, el amo, el
patrn, el legislador, el gobernante, un seor. Por torpe que sea, har leyes para el pueblo y gobernara las
masas populares.
En un Estado democrtico, se dir, el pueblo no elegir ms que a los buenos. Pero cmo reconocer a los
buenos? No tiene ni la instruccin necesaria para juzgar al bueno y al malo, ni el tiempo preciso para
conocer los hombres que se proponen a su eleccin. Esos hombres, por lo dems, viven en una sociedad
diferente de la suya: no acuden a quitarse el sombrero ante Su Majestad el pueblo soberano ms que en el
momento de las elecciones y una vez elegidos, le vuelven la espalda. Por lo dems, perteneciendo a la clase
privilegiada, a la clase explotadora, por excelentes que sean como miembros de sus familias y de la
sociedad, sern siempre malos para el pueblo, porque naturalmente querrn siempre conservar los
privilegios que constituyen la base misma de su existencia social y que condenan al pueblo a una esclavitud
eterna.
Pero, por qu no ha de enviar el pueblo a las asambleas legislativas y al gobierno hombres suyos, hombres
del pueblo? Primeramente porque los hombres del pueblo, debiendo vivir de sus brazos, no tienen tiempo de
ignorantes de las cuestiones econmicas y polticas que se tratan en esas altas regiones, sern casi siempre
las vctimas de los abogados y de los polticos burgueses. Y luego, porque bastar casi siempre a esos
hombres del pueblo entrar en el gobierno para convertirse en burgueses a su vez, en ocasiones ms
detestables y ms desdeosos del pueblo de donde han salido que los mismos burgueses de nacimiento.
Veis, pues, que la igualdad poltica, aun en los Estados democrticos, es una mentira. Lo mismo pasa con la
igualdad jurdica, con la igualdad ante la ley. La ley es hecho por los burgueses para los burgueses y es
ejercida por los burgueses contra el pueblo. El Estado y la ley que lo expresa no existe ms que para
Por lo dems sabis que cuando os encontris lesionados en vuestros intereses, en vuestro honor, en
vuestros derechos y queris hacer un proceso, para hacerlo debis demostrar primero que estis en
situacin de pagar los gastos, es decir, debis depositar una cierta suma. Y si no estis en estado de
depositarla, no podis entablar el proceso. Pero el pueblo, la mayora de los trabajadores, tienen sumas
para depositar en el tribunal? La mayora de las veces, no. Por tanto, el rico podr atacaros, insultaros
En tanto que no haya igualdad econmica y social, en tanto que una minora cualquiera pueda hacerse rica,
propietaria, capitalista, no por el propio trabajo, sino por la herencia, la igualdad ser una mentira. Sabis
He ah lo que ni los ms grandes hroes de la revolucin de 1793, ni Danton, ni Robespierre, ni Saint Just,
por eso que la libertad y la igualdad fundadas por ellos han constituido y asentado sobre bases nuevas la
Han querido enmascarar esa contradiccin poniendo como tercer trmino de su formula revolucionaria
la fraternidad. Tambin sta fue una mentira. Os pregunto si la fraternidad es posible entre los explotadores
y los explotados, entre los opresores y los oprimidos. Cmo!, os har sudar y sufrir durante todo un da y
por la noche, cuando haya recogido el fruto de vuestros sufrimientos y de vuestro sudor, no dejndoos ms
que una pequea parte, a fin de que podis vivir, es decir, sudar de nuevo y sufrir en mi beneficio todava
Queridos amigos, tambin nosotros queremos la noble libertad, la salvadora igualdad y la santa fraternidad.
Pero queremos que estas cosas, que estas grandes cosas, cesen de ser ficciones, mentiras y se conviertan
Puede resumirse en pocas palabras: quiere y nosotros queremos que todo hombre que nace sobre esta
tierra pueda llegar a ser un hombre en el sentido ms completo de la palabra; que no slo tenga el derecho,
sino tambin todos los medios necesarios para desarrollar sus facultades y ser libre, feliz, en la igualdad y en
la fraternidad. He ah lo que queremos todos y todos estamos dispuestos a morir para llegar a ese fin.
Os pido, amigos, una tercera y ltima sesin para exponeros completamente mi pensamiento
III
Queridos compaeros:
Os dije la ltima vez cmo la burguesa, sin tener completamente conciencia de s misma, pero en parte
tambin y al menos en una cuarta parte, conscientemente, se ha servido del brazo poderoso del pueblo
durante la gran revolucin de 1789-1793 para asentar su propio poder sobre las ruinas del mundo feudal.
Desde entonces se ha convertido en la clase dominante. Errneamente se imagina que fueron la nobleza
emigrada y los sacerdotes los que dieron el golpe de Estado reaccionario de termidor, que derrib y mato a
Robespierre y a Saint Just y que guillotin y deporto a una multitud de sus partidarios.
Sin duda, muchos de los miembros de estos dos rdenes cados tomaron una parte activa en la intriga,
felices de ver caer a los que les haban hecho temblar y que les haban cortado la cabeza sin piedad. Pero
ellos solos no hubiesen podido hacerlo. Desposedos de sus bienes, haban sido reducidos a la impotencia.
Fue esa parte de la clase burguesa enriquecida por la compra de los bienes nacionales, por las provisiones
de guerra y por el manejo de los fondos pblicos que se aprovecho de la miseria publica y de la bancarrota
misma para llenar su bolsillo, fueron esos virtuosos representantes de la moralidad y del orden publico los
primeros instigadores de esa reaccin. Fueron ardiente y poderosamente sostenidos por la masa de los
tenderos, raza eternamente malhechora y cobarde que engaa y envenena al pueblo en detalle, vendindole
sus mercaderas falsificadas y que tiene toda la ignorancia del pueblo sin tener su gran corazn, toda la
vanidad de la aristocracia burguesa sin tener los bolsillos llenos; cobarde durante las revoluciones, se vuelve
feroz en la reaccin. Para ella, todas las ideas que hacen palpitar el corazn de las masas, los grandes
que la vanidad o las fanfarronadas. No hay un sentimiento que pueda arrancarla a las preocupaciones
mercantiles, a las miserables inquietudes del da. Todo el mundo ha sabido, y los hombres de todos los
partidos nos lo han confirmado, que durante el terrible asedio de Paris -mientras que el pueblo se bata y la
clase de los ricos intrigaba y preparaba la traicin que entrego Paris a los prusianos, mientras que el
proletariado generoso, las mujeres y los nios del pueblo estaban semi-hambrientos- los tenderos no han
tenido ms que una sola preocupacin, la de vender sus mercaderas, sus artculos alimenticios, los objetos
Los tenderos de todas las ciudades de Francia han hecho lo mismo. En las ciudades invadidas por los
prusianos abrieron las puertas a stos. En las ciudades no invadidas se preparaban a abrirlas; paralizaron se
opusieron a la sublevacin y al armamento populares, que era lo nico que poda salvar a Francia. Los
tenderos en las ciudades, lo mismo que los campesinos en los campos, constituyen hoy el ejrcito de la
reaccin. Los campesinos podrn y debern ser convertidos a la revolucin, pero los tenderos nunca.
Durante la gran revolucin, la burguesa se haba dividido en dos categoras, de las cuales una, que
constitua la nfima minora, era la burguesa revolucionaria, conocida bajo el nombre genrico de jacobinos.
No hay que confundir a los jacobinos de hoy con los de 1793. Los de hoy no son mas que plidos fantasmas
y ridculos abortos, caricaturas de los hroes del siglo pasado. Los jacobinos de 1793 eran grandes hombres,
tenan el fuego sagrado, el culto a la justicia, a la libertad y a la igualdad. No fue culpa suya si no
comprendieron mejor ciertas palabras que resumen todava hoy nuestras aspiraciones. No consideraron ms
que la faz poltica, no el sentido econmico y social. Pero, lo repito, no fue culpa suya, como no es merito
nuestro el comprenderlas hoy. Es la culpa y el merito del tiempo. La humanidad se desarrolla lentamente,
demasiado lentamente, ay! y no es ms que por una sucesin de errores y de faltas y de crueles
experiencias sobre todo, que son siempre su consecuencia necesaria, como los hombres conquistan la
verdad. Los jacobinos de 1793 fueron hombres de buena fe, hombres inspirados por la idea, consagrados a
la idea. Fueron hroes. Si no lo hubieran sido, no hubieran podido realizarse los grandes actos de la
revolucin. Nosotros podemos y debemos combatir los errores tericos de los Danton, de los Robespierre, de
los Saint Just, pero al combatir sus ideas falsas, estrechas, exclusivamente burguesas en economa social,
debemos inclinarnos ante su potencia revolucionaria. Fueron los ltimos hroes de la clase burguesa, en otro
Aparte de esta minora heroica, exista la gran masa de la burguesa materialmente explotadora y para la
cual las ideas, los grandes principios de la revolucin no eran ms que palabras sin valor y sin sentido ms
que en tanto que los burgueses podan servirse de ellas para llenar sus bolsas tan vastas y tan respetables.
Cuando los mas ricos y, por consiguiente, los ms influyentes de ellos llenaron suficientemente sus bolsas al
ruido y por medio de la revolucin, consideraron que sta haba durado demasiado, que era tiempo de
Derribaron el Comit de Salvacin Pblica, mataron a Robespierre, a Saint Just y a sus amigos y
establecieron el Directorio, que fue un verdadera encarnacin de la depravacin burguesa al fin del siglo
XVIII, el triunfo y el reino del oro adquirido por el robo y aglomerado en los bolsillos de algunos millares de
individuos.
Pero Francia, que no haba tenido tiempo, an de corromperse y que an palpitaba por los grandes hechos
de la revolucin, no pudo soportar largo tiempo ese rgimen. Protesto dos veces, en una fracas y en otra
triunfo. Si hubiese triunfado en la primera, si hubiese podido tener xito, habra salvado a Francia y al
mundo; el triunfo de la segunda inauguro el despotismo de los reyes y la esclavitud de los pueblos. Quiero
La insurreccin de Babeuf fue la ltima tentativa revolucionaria del siglo XVIII. Babeuf y sus amigos haban
sido ms o menos amigos de Robespierre y de Saint Just. Fueron jacobinos socialistas. Haban sentido el
culto a la igualdad, an en detrimento de la libertad. Su plan fue muy sencillo: expropiar a todos los
propietarios y a todos los detentores de instrumentos de trabajo y de otros capitales en beneficio del Estado
republicano, democrtico y social, de suerte que el Estado, convertido en el nico propietario de todas las
riquezas tanto mobiliarias como inmobiliarias, se transformaba en el nico empleador, en el nico patrn de
educacin y de la instruccin iguales para todos los nios y obligaba a todos los individuos mayores de edad
a trabajar y a vivir segn la igualdad y la justicia. Toda autonoma comunal, toda iniciativa individual, toda
libertad, en una palabra desapareca aplastada por ese poder formidable. La sociedad entera no deba
presentar ms que el cuadro de una uniformidad montona y forzada. El gobierno era elegido por el
sufragio universal, pero una vez elegido y en tanto que quedase en funciones, ejerca en todos los miembros
La teora de la igualdad establecida por la fuerza, por el poder no ha sido inventada por Babeuf. Los primeros
fundamentos de esa teora haban sido echados por Platn, varios siglos antes de Cristo, en su Repblica,
obra en que ese gran pensador de la antigedad trat de esbozar el cuadro de una sociedad igualitaria. Los
primeros cristianos ejercieron indudablemente un comunismo prctico en sus asociaciones perseguidas por
toda sociedad oficial. En fin, al principio mismo de la revolucin religiosa, en el primer cuarto del siglo XVI,
en Alemania, Tomas Muenzer y sus discpulos hicieron una primera tentativa para establecer la igualdad
social sobre una base muy amplia. La conspiracin de Babeuf fue la segunda manifestacin prctica de la
idea igualitaria en las masas. Todas estas tentativas, sin exceptuar la ltima, debieron fracasar por dos
razones: primero, porque las masas no se haban desarrollado suficientemente para hacer posible su
realizacin, y, luego y sobre todo, porque, en todos estos sistemas, la igualdad se asociaba a la potencia, a
Y nosotros sabemos, queridos amigos, que la igualdad no es posible ms que con la libertad y por la
libertad: no se trata de esa libertad exclusiva de los burgueses que est fundada sobre la esclavitud de las
masas y que no es la libertad, sino el privilegio; se trata de esa libertad universal de los seres humanos que
eleva a cada uno a la dignidad de hombre. Pero sabemos tambin que esa libertad no es posible ms que en
la igualdad. Rebelin, no solo terica, sino practica, contra todas las instituciones y contra todas las
relaciones sociales creadas por la desigualdad; despus, establecimiento de la igualdad econmica y social
por la libertad de todo el mundo: he ah nuestro programa actual, el que debe triunfar a pesar de los
Bismarck, de los Napolen, de los Thiers y a pesar de todos los cosacos de mi augusto emperador el zar de
La conspiracin de Babeuf haba reunido en su seno todo lo que haba quedado de ciudadanos consagrados a
la revolucin de Pars despus de las ejecuciones y deportaciones del golpe de Estado reaccionario de
Termidor, y necesariamente muchos obreros. Fracas; algunos fueron guillotinados, pero varios
sobrevivieron, entre ellos el ciudadano Felipe Buonarroti, un hombre de hierro, un carcter antiguo, de tal
modo respetable que supo hacerse respetar por los hombres de los partidos ms opuestos. Vivi largo
tiempo en Blgica, donde fue el principal fundador de la sociedad secreta de los carbonario-comunistas; y en
un libro que se hizo ya muy raro, pero tratar de enviar a nuestro amigo Adhemar, ha contado esa lgubre
historia, esa ltima protesta heroica de la revolucin contra la reaccin, conocida bajo el nombre de
conspiracin de Babeuf.
La otra protesta de la sociedad contra la corrupcin burguesa que se haba apoderado del poder bajo el
nombre de Directorio fue, como lo he dicho ya, la usurpacin del primer Bonaparte.
Esta historia, mil veces ms lgubre todava, es conocida de todos vosotros. Fue la primera inauguracin del
rgimen infame y brutal del sable, el primer bofetn dado al comienzo de este siglo por un advenedizo
insolente sobre las mejillas de la humanidad. Napolen I se hizo el hroe de todos los dspotas, al mismo
tiempo que fue militarmente su terror. Venci, les dejo su funesta herencia, su infame principio: el desprecio
No os hablar de la restauracin. Fue una tentativa ridcula la de dar la vida y el poder poltico a dos cuerpos
tarados y decrpitos: a la nobleza y a los sacerdotes. No hubo bajo la restauracin ms que esto de notable:
que, atacada, amenazada en ese poder que crey haber conquistado para siempre, la burguesa se volvi a
hacer casi revolucionaria. Enemiga del orden pblico en tanto que ese orden pblico no es el suyo, es decir,
en tanto que establece y garantiza otros intereses que los suyos, conspiro de nuevo. Los seores Guizot,
Perrier, Thiers y tantos otros, que bajo Luis Felipe se distinguieron como los ms fanticos partidarios y
defensores de un gobierno opresivo, corruptor, pero burgus y, por consiguiente, perfecto a sus ojos, todas
esas almas corrompidas de la reaccin burguesa, conspiraron bajo la restauracin. Triunfaron en Julio de
De 1830 data verdaderamente la dominacin exclusiva de los intereses y de la poltica burguesa en Europa,
sobre todo en Francia, en Inglaterra, en Blgica, en Holanda y en Suiza. En otros pases, tales como
Alemania, Dinamarca, Suecia, Italia y Espaa, los intereses burgueses haban prevalecido sobre todos los
dems, pero no el gobierno poltico burgus. No hablo de ese grande y miserable imperio de todas las
Rusias, sometido an al despotismo de los zares, sin clase poltica intermediaria propiamente, ni como
cuerpo burgus, donde no hay, en efecto, de una parte ms que el mundo oficial, una organizacin militar,
policial y burocrtica para colmar los caprichos del zar, y de la otra del pueblo, las decenas de millones de
seres humanos devorados por el zar y sus funcionarios. En Rusia, la revolucin vendr directamente del
pueblo, como lo demostr ampliamente en un discurso bastante largo que pronunci hace algunos aos en
Berna y que me apresur a enviaros. No hablo tampoco de esa desgraciada y heroica Polonia que se debate,
siempre sofocada de nuevo, pero no muerta, bajo las garras de tres guilas infames: la del imperio de Rusia,
la del imperio de Austria y la del imperio de Alemania, representado por Prusia. En Polonia como en Rusia,
en otro tiempo dominante y hoy desorganizada y decrepita en Polonia, y, de otro lado, existe el campesino
en servidumbre, devorado, aplastado ahora, no por la nobleza, que ha perdido su poder, sino por el Estado,
por sus funcionarios innumerables, por el zar. No os hablar tampoco de los pequeos pases como Suecia y
Dinamarca, que no se han hecho realmente constitucionales ms que despus de 1848 y que han quedado
movimiento industrial y la poltica burguesa han sido paralizados tanto tiempo por la doble potencia del clero
y del ejercito. Sin embargo debo observar que Espaa, que nos pareca tan atrasada, nos presenta hoy una
mundo.
Me detendr un instante en Alemania. Desde 1830 nos ha presentado y continua presentndonos Alemania
el cual cuadro extrao de un pas en que los intereses de la burguesa predominan, pero en el que la
potencia poltica no pertenece a la burguesa, sino a la monarqua absoluta bajo una mscara de
Es en Francia, en Inglaterra, en Blgica, sobre todo, donde hay que estudiar el reinado de la burguesa.
Despus de la unificacin de Italia bajo el cetro de Vctor Manuel, puede ser estudiado tambin en Italia.
Pero en ninguna parte se ha caracterizado tan plenamente como en Francia; es, pues, en este pas donde la
consideramos principalmente.
Desde 1830, el principio burgus ha tenido plena libertad de manifestarse en la literatura, en la poltica y en
Entiendo por individualismo esa tendencia que -considerando toda la sociedad, la masa de los individuos, la
de los indiferentes, la de los rivales, la de los concurrentes, lo mismo que la de los enemigos naturales, en
una palabra, con los cuales cada una est obligado a vivir, pero que obstruyen la ruta a cada uno- impulsa al
individuo a conquistar y a establecer su propio bienestar, su prosperidad, su dicha, contra todo el mundo, en
detrimento de todos los dems. Es una persecucin enfurecida, un general, slvese el que pueda!, en que
Ay de los que se detienen, si son adelantados! Ay de los que, cansados por la fatiga, caen en el camino!,
son inmediatamente aplastados. La concurrencia no tiene corazn, no tiene piedad. Ay de los vencidos! En
esa lucha necesariamente deben cometerse muchos crmenes; Toda esa lucha fraticida no es sino un crimen
continuo contra la solidaridad humana, que es la base nica de toda moral. El Estado que -se dice- es el
perpeta y los legaliza. Lo que l representa, lo que defiende no es la justicia humana, es la justicia jurdica,
que no es otra cosa que la consagracin del triunfo de los fuertes sobre los dbiles, de los ricos sobre los
pobres. El Estado no exige ms que una cosa: que todos esos crmenes sean realizados legalmente. Yo
puedo arruinaros, aplastaros, mataros, pero debo hacerlo observando las leyes. De otro modo soy declarado
criminal y tratado como tal. Tal es el sentido de este principio, de esta palabra: individualismo.
Ahora veamos cmo se ha manifestado ese principio en la literatura, en esa literatura creada por los Vctor
Hugo, los Dumas, los Balzac, los Jules Janin y tantos otros autores de libros y de artculos de peridicos
burgueses, que desde 1830 han inundado a Europa, llevando la depravacin y despertando el egosmo en los
corazones de los jvenes de ambos sexos, y desgraciadamente tambin del pueblo. Tomad la novela que
queris: al lado de los grandes y falsos sentimientos, de las bellas frases; qu encontris? Siempre lo
mismo. Un joven es pobre, oscuro, desconocido; est devorado por toda suerte de apetitos. Quisiera habitar
en un palacio, comer frutas, beber champaa, marchar en carroza y acostarse con alguna bella marquesa.
Lo consigue a fuerza de esfuerzos heroicos y aventuras extraordinarias, mientras que los dems sucumben.
Veamos la poltica. Cmo se expresa en ella ese principio? Las masas -se dice- tienen necesidad de ser
dirigidas, gobernadas; son incapaces de vivir sin gobierno, como son igualmente incapaces de gobernarse a
s mismas. Quin las gobernar? No hay ya privilegio de clase. Todo el mundo tiene el derecho a subir a las
ms altas posiciones y funciones sociales. Pero para triunfar es preciso ser fuerte y dichoso; es preciso saber
y poder sobreponerse a todos los rivales. He ah an una carrera de apuesta: sern los individuos hbiles y
podra decir la nica cuestin. Los economistas burgueses nos dicen que son partidarios de una libertad
ilimitada de los individuos, y que la competencia es la condicin de esa libertad. Pero veamos, qu es la
libertad? Y antes una primera pregunta: es el trabajo separado, aislado, el que produjo y continua
produciendo todas estas riquezas maravillosas de que se glorifica nuestro siglo? Sabemos bien que no. El
trabajo aislado de los individuos apenas sera capaz de alimentar y de vestir a un pueblecito de salvajes; una
gran nacin no se hace rica y no puede subsistir ms que por el trabajo colectivo, solidariamente
organizado. Siendo colectivo el trabajo para la produccin de las riquezas, parecera lgicamente, no es
cierto?, que el goce de esas riquezas debiera serlo tambin. Y bien, he ah lo que no quiere, lo que rechaza
como odio la economa burguesa. Quiere el disfrute aislado de los individuos. Pero, de qu individuos?
Ser de todos? Oh, no! Quiere el disfrute de los fuertes, de los inteligentes, de los hbiles, de los dichosos.
Ah, s, de los dichosos, sobre todo! Porque en su organizacin social, y conforme a esa ley de herencia, que
es su fundamento principal, nacen una minora de individuos ms o menos ricos, felices, y millones de seres
humanos desheredados, desgraciados. Despus la sociedad burguesa dice a todos estos individuos: Luchad,
disputad el premio, el bienestar, la riqueza, el poder poltico. Los vencedores sern felices. Hay igualdad al
menos en esta lucha fraticida? No, de ningn modo. Los unos, el pequeo nmero, estn armados con todas
las armas, fortalecidos por la instruccin y la riqueza heredadas, y los millones de hombres del pueblo se
presentan sobre la arena casi desnudos, con su ignorancia y su miseria igualmente heredadas. Cul es el
resultado necesario de esa competencia llamada libre? El pueblo sucumbe, la burguesa triunfa y el
proletariado encadenado est obligado a trabajar como un forzado para su eterno vencedor, el burgus.
El burgus est provisto principalmente de una arma contra la cual el proletariado quedar siempre sin
posibilidad de defensa, en tanto que esa arma, el capital -que se ha transformado en todos los pases
civilizados en el agente principal de la produccin industrial-, en tanto que ese proveedor del trabajo est
dirigido contra l.
El capital, tal como est constituido y apropiado hoy, no aplasta slo al proletariado, agobia, expropia y
reduce a la miseria a una gran cantidad de burgueses. La causa de este fenmeno, que la burguesa media y
pequea no comprende bastante, que ignora, es, sin embargo, muy sencilla. A consecuencia de la
concurrencia, de esa lucha a muerte que reina hoy en el comercio y en la industria gracias a la libertad
conquistada por el pueblo en beneficio de los burgueses, todos los fabricantes estn obligados a vender sus
productos, o ms bien los productos de los trabajadores que emplean, que explotan, al ms bajo precio.
Vosotros lo sabis por experiencia, los productos caros se ven hoy ms y ms excluidos del mercado por los
productos baratos, aunque estos ltimos sean mucho menos perfectos que los primeros. He ah, pues, una
primera consecuencia funesta de esa concurrencia, de esa lucha intestina en la produccin burguesa. Tiende
necesariamente a reemplazar los buenos productos mediocres, los trabajadores hbiles por los trabajadores
En esta concurrencia, en esta lucha por el precio ms bajo, los grandes capitales deben aplastar
necesariamente a los pequeos, los grandes burgueses deben arruinar a los pequeos. Porque una inmensa
fbrica puede confeccionar naturalmente sus propios productos y darlos ms baratos que una fabrica
pequea o mediana. La instalacin de una gran fbrica exige naturalmente un gran capital, pero
proporcionalmente a lo que puede producir, cuesta menos que una fbrica pequea o mediana: 100, 000
francos son ms que 10,000 pero 100,000 francos empleados en una fbrica daran 50 por ciento, 60 por
ciento; mientras que los 10,000 francos empleados de la misma manera no darn mas que un 20 por ciento.
El gran fabricante economiza en la construccin, en las materias primas, en las maquinas; empleando
muchos menos que el fabricante pequeo o mediano, economiza tambin, o gana, por una organizacin
mejor y por una mayor divisin del trabajo. En una palabra, con 100,000 francos concentrados en sus
manos y empleados en el establecimiento y en la organizacin de una fbrica nica produce mucho ms que
diez fabricantes que empleen cada uno 10,000 francos; de manera que si cada uno de estos ltimos realiza,
sobre los diez mil francos que emplea, en beneficio liquido de 2,000 francos, por ejemplo, el fabricante que
establece y que organiza una gran fbrica que le cuesta 100,000 francos gana por cada 10,000 francos
5,000 6,000, es decir, que produce proporcionalmente muchas mas mercaderas. Produciendo mucho ms,
puede vender naturalmente sus productos mucho ms baratos que los fabricantes medianos o pequeos;
pero al venderlos ms baratos obliga igualmente a los fabricantes medianos y pequeos a bajar sus precios,
sin lo cual sus productos no seran comprados. Pero como la produccin de esos productos les resulta mucho
ms cara que al gran fabricante, al venderlos al precio del gran fabricante se arruinan. Es as como los
grandes capitales matan a los pequeos, y si los grandes capitales tropiezan con otros mayores an, son
aplastados a su vez.
Esto es tan cierto que hoy existe en los grandes capitales una tendencia a asociarse para constituir capitales
monstruosamente formidables. La explotacin del comercio y de la industria por las sociedades annimas
explotacin de los grandes capitales aislados. Y a medida que la civilizacin, que la riqueza nacional de los
pases ms avanzados se acrecientan, crece la riqueza de los grandes capitalistas, pero disminuye el nmero
de los capitalistas. Una masa de burgueses medianamente impulsada hacia el proletariado, hacia la miseria.
Es un hecho incontestable, constatado por la estadstica de todos los pases, lo mismo que por la
monstruosos capitalistas es una ley inexorable, contra la cual no hay otro remedio que la revolucin social.
Si la pequea burguesa tuviese bastante inteligencia y buen sentido para comprenderlo, se habra asociado
desde mucho al proletariado para realizar esa revolucin. Pero la pequea burguesa es generalmente muy
torpe; su tonta vanidad y egosmo le cierran el espritu. No ve nada, no comprende nada, y aplastada por
una parte por la gran burguesa, amenazada por la otra por ese proletariado a quien desprecia tanto como
Las consecuencias de esta competencia burguesa son desastrosas para el proletariado. Forzados a vender
sus productos -o ms bien los productos de los obreros que explotan- al ms bajo precio posible, los
fabricantes deben pagar necesariamente a sus obreros los salarios ms bajos posibles. Por consiguiente, no
pueden pagar el talento, el genio de sus obreros. Deben buscar el trabajo que se vende -que esta obligado a
venderse- a la tarifa mas baja. Las mujeres y los nios se contentan con un salario menor, emplean, pues,
los nios y las mujeres con preferencia a los hombres, y los trabajadores mediocres con preferencia a los
trabajadores hbiles, a menos que estos ltimos no se contenten con el salario de los trabajadores inhbiles,
de los nios y de las mujeres. Ha sido demostrado y reconocido por los economistas burgueses que la
medida del salario del obrero es siempre determinada por el precio de su mantenimiento diario; as, si un
obrero pudiera vestirse, alimentarse, alojarse por un franco diario, su salario caera bien pronto a un franco.
Y esto por una razn muy sencilla: los obreros, presionados por el hambre, estn obligados a hacerse
concurrencia entre s, y el fabricante, impaciente por enriquecerse lo ms pronto posible por la explotacin
de su trabajo, y forzado por otra parte por la concurrencia burguesa a vender sus productos al ms bajo
precio, tomar naturalmente los obreros que le ofrezcan por el menor salario ms horas de trabajo.
No es slo una deduccin lgica, es un hecho que pasa diariamente en Inglaterra, en Francia, en Blgica, en
Alemania y en las partes de Suiza donde se ha establecido la gran industria, la industria explotada en las
grandes fbricas por los grandes capitales. En mi ltima conferencia os he dicho que erais obreros
privilegiados. Aunque estis lejos an de recibir ntegramente en salario todo el valor de vuestra produccin
diaria, aunque seis incontestablemente explotados por vuestros patrones, sin embargo, comparativamente
a los obreros de los grandes establecimientos industriales, estis bastante bien pagados, tenis tiempo libre,
sois libres, sois dichosos. Y me apresuro a reconocer que hay un gran merito en vosotros por haber
asociacin del trabajo que debe emancipar a los trabajadores del mundo entero. Eso es noble, eso es
generoso de vuestra parte. Demostris que no pensis solo en vosotros mismos, sino en esos millones de
hermanos que estn mucho ms oprimidos y que son mucho ms desdichados que vosotros. Es con
Pero al mismo tiempo que dais prueba de generosa y fraterna solidaridad, dejadme deciros que dais tambin
prueba de previsin y de prudencia; obris no slo por vuestros desgraciados hermanos de las otras
industrias y de los otros pases, sino tambin y, sino por completo por vosotros mismos, al menos por
vuestros propios hijos. Estis, no en lo absoluto, sino relativamente bien retribuidos, sois libres, dichosos.
Por qu? Por la simple razn de que el gran capital no invadi an vuestra industria. Pero no creis, sin
duda, que ser siempre as. El gran capital, por una ley que le es inherente, est fatalmente impulsado a
invadirlo todo. Ha comenzado naturalmente por explotar las ramas del comercio y la industria que le
prometieron mayores ventajas, aquellas cuya explotacin era ms fcil, y acabara necesariamente, despus
explotacin, por volverse a las ramas que no haba tocado hasta all. No se hacen ya vestidos, zapatos,
encajes a mquina? Creedlo, tarde o temprano, y sin duda antes de lo que se piensa, se harn tambin
relojes a mquina. Los resortes, los escapes, la caja, la cubierta, la tapa, el pulido, el torneado, el grabado
se harn a mquina. Los productos no estarn tan cuidados, no sern tan artsticos como los que salen de
vuestras manos hbiles, pero costaran mucho menos y encontrarn ms compradores que vuestros
productos ms perfectos, que acabarn por ser excluidos del mercado. Y entonces, si no vosotros, al menos
vuestros hijos se encontrarn tan esclavos, tan miserables como los obreros de los grandes establecimientos
industriales lo estn hoy. Veis, pues, que al trabajar por vuestros hermanos, los desdichados obreros de
otras industrias y de otros pases, trabajis tambin para vosotros mismos o al menos para vuestros propios
hijos.
Trabajis para la humanidad. La clase obrera se ha convertido hoy en la nica representante de la grande,
de la santa causa de la humanidad. El porvenir pertenece a los trabajadores: a los trabajadores de los
campos, a los trabajadores de las fbricas y de las ciudades. Todas las clases que predominan, las eternas
explotadoras del trabajo de las masas populares: la nobleza, el clero, la burguesa y toda esa mirada de
funcionarios militares y civiles que representan la iniquidad y la potencia malhechora del Estado son clases
1848, la clase burguesa ha renunciado altamente a la religin de sus padres: a esa religin revolucionaria
que haba tenido la libertad, la igualdad y la fraternidad por principios y por bases. Tan pronto como el
pueblo tom la igualdad y la libertad en serio, la burguesa que no existe ms que por la explotacin, es
decir, por la desigualdad econmica y por la esclavitud social del pueblo, se ha lanzado a la reaccin.
Los mismos traidores que quieren perder hoy una vez ms a Francia, esos Thiers, esos Jules Favre y la
inmensa mayora de la Asamblea Nacional en 1848, han trabajado por el triunfo de la ms inmunda
reaccin, como trabajan hoy todava. Haban comenzado por elevar a la presidencia a Luis Bonaparte, y ms
tarde han destruido el sufragio universal. El terror a la revolucin, el horror a la igualdad, el sentimiento de
sus crmenes y el temor a la justicia popular haban lanzado a toda esa clase decrepita, antes tan inteligente
y tan heroica, hoy tan estpida y tan cobarde, en los brazos de la dictadura de Napolen III. Y han tenido
dictadura militar durante dieciocho aos consecutivos. No hay que creer que los seores burgueses se hayan
encontrado tan mal en ella. Los que pudieron hacer motines y jugar al liberalismo de una manera demasiado
ruidosa e incmoda para el rgimen imperial fueron apartados naturalmente, comprimidos. Pero los dems,
los que dejando las chcaras polticas al pueblo, se aplicaron exclusivamente, seriamente al gran negocio de
la burguesa, a la explotacin del pueblo, fueron poderosamente protegidos y alentados. Se les dio, para
salvar su honor, todas las apariencias de la libertad. No exista bajo el imperio una asamblea legislativa
elegida regularmente por el sufragio universal? Por tanto, todo fue bien segn los votos de la burguesa. No
hubo ms que un solo punto negro. Era la ambicin conquistadora del soberano que arrastraba a Francia
forzosamente a gastos ruinosos y acab por aniquilar su antiguo poder. Pero ese punto negro no era un
accidente, era una necesidad del sistema. Un rgimen desptico, absoluto, aunque tenga apariencias de
libertad, debe necesariamente apoyarse en un fuerte ejrcito, y todo gran ejrcito permanente hace
necesaria tarde o temprano la guerra exterior, porque la jerarqua militar tiene por inspiracin principal la
ambicin: todo teniente quiere ser coronel, y todo coronel quiere llegar a general; en cuanto a los soldados,
sistemticamente desmoralizados en el cuartel, suean con los nobles placeres de la guerra: la masacre, el
saqueo, el robo, la violacin -una prueba: las hazaas del ejrcito prusiano en Francia-. Y bien, si todas esas
nobles pasiones, sistemticamente alimentadas en el corazn de los oficiales y de los soldados, quedan largo
tiempo sin satisfaccin alguna, agrian el ejrcito y lo impulsan al descontento y del descontento a la
rebelin. Por tanto es necesario hacer la guerra. Todas las expediciones y las guerras comprendidas por
Napolen III no han sido, pues, caprichos personales, como lo pretenden hoy los seores burgueses: fueron
una necesidad del sistema imperial desptico que haban fundado ellos mismos por temor a la revolucin
social. Son las clases privilegiadas, es el clero alto y bajo, es la nobleza decada, es, en fin, y sobre todo, esa
respetable, honesta y virtuosa burguesa la que como todas las dems clases y ms que Napolen III
mismo, es causa de todas las terribles desgracias que acaban de afectar a Francia.
Y lo habis visto todo, compaeros, para defender a esa desgraciada Francia no se encontr en todo el pas
ms que una sola masa, la masa de los obreros de las ciudades, aquella precisamente que ha sido
traicionada y entregada por la burguesa al imperio y sacrificada por el imperio a la explotacin burguesa. En
todo el pas no hubo ms que los generosos trabajadores de las fbricas y de las ciudades que quisieron la
sublevacin popular para la salvacin de Francia. Los trabajadores de los campos, los campesinos,
desmoralizados, embrutecidos por la educacin religiosa que se les ha dado a partir del primer Napolen
hasta hoy, han tomado el partido de los prusianos y de la reaccin contra Francia. Se hubiera podido
hacerles levantar; en un folleto que muchos de vosotros habis ledo, titulado Cartas a un francs, he
expuesto los medios de que era preciso hacer uso para arrastrarlos hacia la revolucin. Pero para hacerlo era
preciso primero que las ciudades se sublevasen y se organizasen revolucionariamente. Los obreros lo han
querido; hasta lo intentaron en muchas ciudades del medio de Francia, en Lyon, en Marsella, en Montpellier,
en Saint Etienne, en Toulouse. Pero en todas partes fueron oprimidos y paralizados por los burgueses
radicales en nombre de la repblica. S en nombre mismo de la repblica, los burgueses, convertidos en
republicanos por miedo al pueblo, y en nombre de la republica, Gambetta, ese viejo pecador de Jules Favre,
Thiers, ese zorro infame, y todos esos Picard, Ferry, Jules Simn, Pelletan y tantos otros, en nombre de la
La burguesa esta juzgada. Ella, que es la clase ms rica y ms numerosa de Francia -exceptuando la masa
popular sin duda-, si hubiese querido habra podido salvar a Francia. Pero para eso habra tenido que
sacrificar su dinero, su vida y apoyarse francamente con el proletariado, como lo hicieron sus antepasados
burgueses en 1793. Y bien, quiso sacrificar su dinero menos an que su vida, y prefiri la conquista de
La cuestin entre los obreros de las ciudades y la burguesa fue planteada bastante claramente. Los obreros
han dicho: haremos saltar antes las casas que entregar las ciudades a los prusianos. Los burgueses
respondieron: nosotros abriremos ms bien las puertas de las ciudades a los prusianos que permitiros hacer
desordenes pblicos, y queremos conservar nuestras queridas casas a todo precio, aunque debisemos
Y notadlo bien, que no son hoy esos mismos burgueses los que se atreven a insultar la Comuna de Paris, esa
noble Comuna que salva el honor de Francia y, lo esperamos, la libertad del mundo al mismo tiempo; son
esos burgueses los que la insultan hoy, en nombre de qu?, en nombre del patriotismo!
Verdaderamente, los burgueses tienen una desfachatez enorme! Han llegado a un grado de infamia tal que
les ha hecho perder hasta el ltimo sentimiento de pudor. Ignoran la vergenza. Antes de estar muertos
Y no es solo en Francia, compaeros, donde la burguesa est podrida, aniquilada moral e intelectualmente;
el caso es general en toda Europa, y en todos los pases de Europa slo el proletariado ha conservado el
Cul es su divisa, su moral, su principio? La solidaridad. Todos para uno y uno para todos y por todos. Esta
es la divisa y el principio de nuestra gran Asociacin Internacional que, franqueando las fronteras de los
Estados, tiende a unir a los trabajadores del mundo entero en una sola familia humana, sobre la base del
trabajo igualmente obligatorio para todos y en nombre de la libertad de todos y de cada uno. Esa solidaridad
en la economa social se llama trabajo y propiedad colectivos; en poltica se llama destruccin de los Estados
S, queridos compaeros, vosotros solos, los obreros solidariamente con vuestros hermanos del mundo
entero, heredis hoy la gran misin de la emancipacin de la humanidad. Tenis un coheredero, trabajador
como vosotros, aunque en condiciones distintas. Es el campesino. Pero el campesino no tiene an conciencia
de la gran misin popular. Ha sido envenenado, sigue siendo envenenado por los sacerdotes, y sirve an de
instrumento a la reaccin. Debis instruirlo, debis salvarlo an a su pesar, atrayndolo, explicndole lo que
es la revolucin social.
En estos momentos, y sobre todo al comienzo, los obreros de la industria no deben, no pueden contar ms
que consigo mismos. Pero sern omnipotentes si quieren. Solo que deben querer seriamente. Y para realizar
ese querer no tienen ms que dos medios. Establecer primero en sus grupos, y luego en todos los grupos,
una verdadera solidaridad fraternal, no solo con palabras, sino en la accin, no solo para los das de fiesta,
de discurso y de bebida, sino en la vida cotidiana. Cada miembro de la Internacional debe poder sentir, debe
estar prcticamente convencido de que todos los miembros son sus hermanos.
El otro medio es la organizacin revolucionaria, la organizacin para la accin. Si las sublevaciones populares
de Lyon, Marsella y otras ciudades de Francia han fracasado, es porque no haba organizacin alguna. Yo
puedo hablar con pleno conocimiento de causa, puesto que he estado all y he sufrido all. Y si la Comuna de
Pars se mantiene valientemente hoy, es porque durante todo el asedio los obreros se han organizado
seriamente. Por eso los peridicos burgueses no acusan sin razn a la Internacional de haber producido esa
magnfica sublevacin de Pars. S, digmoslo con orgullo, son nuestros hermanos internacionales los que,
gracias a su trabajo perseverante, han organizado al pueblo y han hecho posible la Comuna de Pars.
Seamos, pues, buenos hermanos, compaeros, y organicmonos. No creis que estamos ante el fin de la
revolucin, estamos ante sus comienzos. La revolucin estar en lo sucesivo a la orden del da durante
muchas decenas de aos. Vendr a vuestro encuentro tarde o temprano; preparmonos, purifiqumonos,
hagmonos ms realistas, menos discutidores, menos gritadores, menos retricos, menos bebedores, menos
amigos de juergas. Fajmonos los riones y preparmonos dignamente a esa lucha que debe salvar a todos
y completa del trabajo popular del yugo de todos los explotadores de ese trabajo, patrones, dueos de las
materias primas y de los instrumentos de produccin, en una palabra de todos los representantes del capital,
no es solamente una obra econmica o simplemente material. Es al mismo tiempo y en el mismo grado una
obra social, filosfica y moral. Es tambin, si se quiere, una obra eminentemente poltica pero en el sentido
No creemos tener necesidad de demostrar que en la organizacin actual poltica, jurdica, religiosa y social
de los pases ms civilizados, la emancipacin econmica de los trabajadores es imposible. Por consecuencia,
para alcanzarla y para realizarla plenamente ser necesario destruir todas las instituciones actuales. Estado,
Iglesia, Tribunales, Bancos, Universidades, Administracin, Fuerzas Armadas y Polica, que no son otra cosa
que fortalezas levantadas por los privilegiados contra el proletariado. Y no es suficiente con derrocarlas en
un solo pas. Hay que derrocarlas en todos los pases puesto que desde la formacin de los Estados
modernos en los siglos XVII y XVIII existen en todas esas instituciones a travs de las fronteras de todos
esos pases una solidaridad siempre creciente y una alianza internacional muy fuerte.
La tarea de la Asociacin Internacional de los Trabajadores no es sino la liquidacin completa del mundo
poltico, religioso, jurdico y social actualmente existente y su reemplazo por un mundo econmico, social y
filosfico nuevo. Pero una empresa tan gigantesca no podra realizarse jams si no tuviera a su servicio dos
intensidad siempre creciente de las necesidades, de los padecimientos y de las reivindicaciones econmicas
de las masas. El segundo, es la filosofa social nueva. Filosofa eminentemente realista y popular, que slo se
inspira tericamente en la ciencia real, es decir, experimental y racional a la vez, no admite en la prctica
otras bases que los principios inmortales, humanos, expresin de los instintos eternos de las masas: la
Impulsado por sus necesidades el pueblo debe vencer en nombre de esos principios. No le son ellos ni
extraos ni nuevos ya que, como acabamos de decir, los ha llevado instintivamente en su seno. El pueblo ha
aspirado siempre a su propia emancipacin de todos los yugos de los que ha sido la vctima final. Como
trabajador que alimenta la sociedad entera, creador de la civilizacin y de todas sus riquezas es el esclavo
final, el ms esclavo de todos los esclavos. Como no puede emanciparse sin hacerlo tambin para todo el
mundo, su aspiracin es la libertad universal. Ha amado con pasin la igualdad, condicin suprema de la
libertad. Desdichado, eternamente aplastado en la existencia individual de sus criaturas, este pueblo ha
desconocida o al menos poco conocida y vivir feliz ha significado vivir egostamente a cargo de otros por
medio de la explotacin y la esclavitud ajenas. Por consecuencia, slo los desdichados -y ms que nadie las
Es as como la ciencia social (1), en tanto que doctrina moral, no hace sino desarrollar y formular los
instintos populares. Pero entre esos instintos y esta ciencia hay sin embargo un abismo que hay que colmar,
puesto que si los instintos justos hubieran bastado para liberar a los pueblos hara mucho tiempo que stos
hubieran sido liberados. Esos instintos no han impedido a las masas de aceptar, en el curso tan melanclico,
tan trgico de la historia del desarrollo de la sociedad humana, todas las absurdidades religiosas, polticas,
Es verdad que las experiencias crueles por las que han estado condenadas a pasar no han sido
desperdiciadas por las masas. Ellas han creado en su seno una suerte de conciencia histrica y de ciencia
tradicional y prctica que le sirve con frecuencia de ciencia terica. Por ejemplo, uno puede estar seguro
actualmente que ningn pueblo del occidente de Europa se dejar llevar ms ni por un nuevo charlatn
religioso o mesinico ni por la hipocresa poltica. Se puede decir tambin que la necesidad de una revolucin
econmica y social se hace sentir vivamente hoy en las masas populares de Europa, aun entre las menos
civilizadas. Es esto, precisamente, lo que nos da fe en el triunfo prximo de la revolucin social en Europa. Si
el instinto colectivo de las masas no se hubiera pronunciado tan clara- mente, tan resueltamente en ese
sentido, ningn socialista en el mundo, por ms genial que fuera entre las centenas, los millones mismos de
Los pueblos estn listos. Son muy grandes sus sufrimientos, y lo que es ms, comienzan a comprender que
no estn para nada obligados a soportarlos. Cansados de rogar tontamente al cielo por sus aspiraciones, no
estn dispuestos ms a mostrar demasiada paciencia en la tierra. Independientes de toda propaganda, las
masas se vuelven conscientemente socialistas. La simpata universal y profunda que la Comuna de Pars ha
Pero las masas son la fuerza, es al menos el elemento esencial de toda fuerza. Qu les falta entonces para
revertir un orden de cosas que ellas detestan? Les hacen falta dos cosas: la Organizacin y la Ciencia, las
dos cosas precisamente que constituyen hoy y que han constituido siempre el podero de todos los
gobiernos. Se podra agregar un nuevo elemento: la riqueza. Pero teniendo los dos primeros elementos el
gobierno se aduea de la riqueza. Lo prueban los 5 millones recientemente conquistados por Prusia.
Decamos entonces que la organizacin es lo primero, que por otra parte no puede establecerse sin el
concurso de la ciencia. Gracias a la organizacin militar un batalln, mil hombres armados pueden resistir y
tienen a raya, en efecto, un milln de pueblos tambin armados pero desorganizados. Gracias a la
organizacin burocrtica el Estado, con algunas centenas de millones de empleados, encadena pases
inmensos. Por lo tanto, para crear una fuerza popular capaz de aplastar la fuerza militar y civil del Estado,
Es lo que hace precisamente la Asociacin Internacional de los Trabajadores. El da en que ella haya
recibido y organizado en su seno la mitad, aun el tercio, el cuarto o solamente la dcima parte del
proletariado de Europa, el Estado, los Estados dejarn de existir. La organizacin de la Internacional que
tiene por fin no la creacin de Estados o de despotismos nuevos sino la destruccin radical de todas las
dominaciones particulares, debe tener un carcter esencialmente diferente de la organizacin de los Estados.
En igual medida que esta organizacin estatal se presenta como autoritaria, artificial y violenta, hostil y
extraa a los desarrollos naturales de los intereses y de los instintos populares, la Internacional debe ser
libre, natural y conforme en todos los puntos a esos intereses y a esos instintos.
Pero cul es la organizacin natural de las masas? Es la que est fundada en las determinaciones
diferentes de la vida real de esas masas. La vida cotidiana de las distintas especies de trabajo, es decir la
que se da por gremios o por secciones de oficios. Desde el momento en que todas las industrias estn
las masas populares se habr realizado. Es suficiente, en efecto, que un obrero sobre diez haga parte
seriamente y con plena conciencia de causa de la Asociacin para que las nueve dcimas restantes, fuera de
esa organizacin, sientan sin embargo su influencia invisible. En los momentos crticos, sin darse cuenta de
ello, actuarn de acuerdo con esa direccin tanto como sea necesario a la salvacin del proletariado.
Se nos podra objetar que esta manera de organizar la influencia de la Internacional sobre las masas
populares parece querer establecer, sobre las ruinas de las antiguas autoridades y gobiernos existentes, una
nueva autoridad y sistemas de gobierno nuevos. Pero sera esto un profundo error. El gobierno de la
Internacional, si es que hay algn gobierno, o ms bien, su accin organizada sobre las masas, se distinguir
siempre de todos los gobiernos y de la accin de todos los Estados por esta propiedad esencial de no ser
jams otra cosa que la organizacin de una accin natural, no oficial y no revestida de una autoridad o de
cualquier fuerza poltica sino del hecho del todo normal de un grupo ms o menos numeroso de individuos
inspirados por el mismo pensamiento y tendiendo al mismo fin. En primer lugar, sobre la opinin de las
masas y solamente despus, por medio de esta opinin ms o menos modificada por la propaganda de la
Internacional, sobre su voluntad, sobre los actos de estas masas. Esto es as y todos los gobiernos, armados
de una autoridad, de un poder y de una fuerza que unos dicen viene de Dios, los otros, de una inteligencia
superior, otros, al fin, de la misma voluntad popular, expresada y constatada por ese malabarismo llamado
sufragio universal, se imponen violentamente a las masas, las fuerzan a obedecer, a ejecutar sus decretos,
sin tomarse el tiempo de consultar sus necesidades o su voluntad. Hay entre el podero del Estado y la
pujanza de la Internacional la misma diferencia que existe entre la accin oficial del Estado y la accin
natural de un club. La Internacional tiene y no tendr jams ms que un gran poder de opinin y no ser
otra cosa que la organizacin natural de los individuos sobre las masas. El Estado, en cambio, y todas sus
instituciones: la Iglesia, la Universidad, la Justicia, la burocracia, las finanzas, la Polica, el Ejrcito, sin dejar
sin duda de corromper todo lo posible la opinin y la voluntad de los sujetos del Estado, fuera incluso de esa
opinin y de esa voluntad, y con frecuencia contra ellas, reclaman su obediencia pasiva, sin duda en la
esclarecidas sobre las masas. La Internacional es la liberacin de esas masas. El Estado apela a su sumisin,
por querer y no poder querer jams otra cosa que la servidumbre de las masas. La Internacional, por querer
slo su completa libertad, apela a su rebelin. Pero con el fin de que esta rebelin sea a su turno poderosa y
capaz de derribar la dominacin del Estado y de las clases privilegiadas nicamente representadas en l, la
Internacional debe organizarse. Para alcanzar este fin, ella emplea solamente dos medios, aunque ellos no
sean siempre legales; la legalidad casi siempre, en todos los pases, no es otra cosa que la concrecin
jurdica del privilegio, es decir de la injusticia. Ambos son, desde el punto de vista de los derechos humanos,
tan legtimos uno como el otro. Esos dos medios, lo hemos dicho, son en primer trmino la propaganda de
las ideas y luego, la organizacin de la accin natural de sus miembros sobre las masas.
A quien pretenda que una accin as organizada de las masas es un atentado a la libertad de esas masas,
una tentativa de crear un nuevo poder autoritario, respondemos que o es un sofista o un tonto. Peor para
quienes ignoran la ley natural y social de la solidaridad humana, hasta el punto de imaginarse que la
independencia mutua absoluta de los individuos y de las masas es una cosa posible. Pero la vida social de los
hombres, y ningn hombre tiene otra, es o incluso deseable. Desearlo, es querer la anulacin misma de la
sociedad, puesto que toda la vida social no es otra cosa que esta dependencia mutua incesante entre los
individuos y las masas. Todo individuo, incluso los ms inteligentes, los ms fuertes, y sobre todo los
inteligentes y los fuertes, son en cada instante de su vida, a la vez los productores y los productos. La
misma libertad de cada individuo siempre es la resultante de nuevo reproducida, de esta masa de influencias
materiales, intelectuales y morales que todos les individuos que la rodean, que la sociedad en medio de la
cual naci, se desenvuelve, acta a su vez, y muere, ejercen sobre l. Querer escapar a esta influencia en
nombre de una libertad trascendental, divina, absolutamente egosta y que se baste a s misma, es
condenarse a no ser. Querer renunciar a ejercerla sobre los dems es renunciar a cualquier accin social, a
independencia tan predicada por los idealistas y los partidarios de la metafsica, y la libertad individual
En la naturaleza como en la sociedad humana, que no es otra cosa que esta misma naturaleza, todo lo que
vive slo vive con esta condicin suprema de intervenir del modo ms positivo, y con tanto poder como lo
comporta su naturaleza, en la vida ajena. La abolicin de esa influencia mutua sera pues la muerte. Y
cuando reivindicamos la libertad de las masas, no pretendemos en absoluto abolir ninguna de las influencias
naturales ni de ningn individuo, ni de ningn grupo de individuos que ejercen su accin sobre ellas. Lo que
Estado pudieran ser instituciones privadas, seramos los adversarios de las mismas sin lugar a dudas, pero
no protestaramos contra su derecho de existir. Pero protestamos contra ellas, porque a pesar de ser sin
duda instituciones privadas en el sentido de que slo existen en efecto por el inters particular de las clases
privilegiadas, estas instituciones no dejan de servirse de la fuerza colectiva de las masas organizadas con la
organizarse en Estado, nos convertiramos, nosotros, sus partidarios convencidos y apasionados, en sus
enemigos ms encarnizados.
Pero precisamente no puede organizarse en Estado. No lo puede, primero, porque como su nombre ya lo
indica, ella cancela todas las fronteras. Y no existe Estado sin fronteras, habindose histricamente
demostrado imposible la realizacin del Estado universal, soado por los pueblos conquistadores y por los
mayores dspotas del mundo. Quien dice Estado, dice por lo tanto necesariamente varios Estados, opresores
y explotadores por dentro, conquistadores o al menos hostiles por fuera, dice negacin de la humanidad. El
Estado universal, o el Estado popular de que hablan los comunistas alemanes, slo puede significar por tanto
abolicin del Estado. Ella organiza las masas populares nicamente con vista a esa destruccin. Y cmo las
organiza? No de arriba abajo, imponiendo a la diversidad social producida por la diversidad del trabajo en las
masas, o imponiendo a la vida natural de las masas en la sociedad una unidad o un orden ficticios, como lo
hacen los Estados; sino de abajo hacia arriba, al contrario, tomando como punto de partida la existencia
social de las masas, sus aspiraciones reales, y provocndolas, ayudndolas a agruparse, a armonizarse y a
equilibrarse de acuerdo con esta diversidad natural de ocupaciones y de situaciones diferentes. Tal es el
Hemos dicho que para organizar las masas, para establecer de manera slida la accin benefactora de la
Asociacin Internacional de los Trabajadores sobre las mismas, bastara al menos que un solo obrero, de
diez del mismo oficio, formara parte de la Seccin respectiva. Esto se concibe fcilmente. En los momentos
de grandes crisis polticas o econmicas, en que el instinto de las masas se inflama hasta el rojo vivo, se
abre a todas las inspiraciones felices, o en que esos rebaos de hombres-esclavos, encorvados, aplastados,
pero nunca resignados, se rebelan por fin contra su yugo, pero se sienten desorientados e impotentes. Estn
en efecto completamente desorganizados, 10, 20 o 30 hombres bien vinculados y bien organizados entre
ellos, y que saben adnde van y lo que quieren, llevarn fcilmente a 100, 200, 300 o inclusive ms. Lo
vimos recientemente en la Comuna de Pars. La organizacin, apenas empezada durante el estado de sitio,
no fue ni muy perfecta, ni muy fuerte; y sin embargo bast para crear una potencia de resistencia
formidable.
Qu ser pues cuando la Asociacin Internacional est mejor organizada y cuando cuente en su seno con
un nmero mucho mayor de Secciones, sobre todo muchas Secciones agrcolas, y, en cada seccin, el doble
y el triple de miembros que los que abarca en la actualidad? Qu ser sobre todo cuando cada uno de sus
miembros sepa mejor de lo que lo sabe hoy, la meta final y los principios reales de la Internacional, as como
los medios con que realizar su triunfo? La Internacional ser una potencia irresistible.
Pero para que la Internacional pueda adquirir realmente esta potencia, para que la dcima parte del
proletariado, organizada por esta Asociacin, pueda incitar las otras nueve, es preciso que cada miembro en
cada Seccin sea mucho mejor impregnado de los principios de la Internacional que lo es hoy por hoy. Slo
con esta condicin podr, en tiempo de paz y de calma, cumplir eficazmente la misin de propagador y de
Hablando de los principios de la Internacional, no entendemos otros que los que estn en los
Considerandos de nuestros Estatutos Generales votados por el Congreso de Ginebra. Son tan pocos, que
2) Los esfuerzos de los trabajadores para conquistar su emancipacin no deben tender a constituir nuevos
privilegios, sino a establecer para todos (los hombres vivientes en la tierra) derechos y deberes iguales y a
3) La esclavitud econmica del trabajador, con el acaparador de las materias primas y de los instrumentos
de trabajo, es la fuente de la servidumbre en todas sus formas: miseria social, degradacin mental, sumisin
poltica;
4) Por esta razn, la emancipacin econmica de las clases obreras es la gran finalidad a la que todo
problema interesa a todas les naciones civilizadas, siendo su solucin necesariamente subordinada a su
6) Todos los miembros de la Asociacin as como todos sus miembros reconocen que la Verdad, la Justicia,
la Moral, deben ser la base de su conducta para con todos los hombres sin distincin de color, de creencia o
de nacionalidad;
7) En fin, consideran como un deber reclamar los derechos del hombre y del ciudadano, no slo para los
miembros de la Asociacin, sino tambin para cualquiera que cumpla con sus deberes: No hay deberes sin
Sabemos ahora todos que este programa tan anodino, tan sencillo, tan justo, y que expresa de una manera
tan poco pretenciosa y tan poco ofensiva las reivindicaciones ms legtimas y ms humanas del proletariado,
precisamente porque es un programa exclusivamente humano, contiene en s todos los grmenes de una
inmensa revolucin social: el derrumbe de todo lo que existe y la creacin de un mundo nuevo.
Esto es lo que hay que explicar ahora, hacindolo totalmente comprensible y claro a todos los miembros de
la Internacional. Este programa trae consigo una ciencia nueva, una nueva filosofa social que debe
reemplazar todas las antiguas religiones, y una poltica muy nueva, la poltica internacional, y que como tal,
no puede tener otro fin que la destruccin de todos los Estados. Para que todos les miembros de la
Internacional puedan cumplir concienzudamente el doble deber de propagadores y de jefes naturales de las
masas en la Revolucin, cada uno tiene que estar impregnado, en la medida de lo posible, l mismo de esta
ciencia, esta filosofa y esta poltica. No basta con saber y decir que se quiere la emancipacin econmica de
los trabajadores, el disfrute integral del producto para cada uno, la abolicin de las clases y de la esclavitud
poltica, la realizacin de la plenitud de los derechos humanos y la equivalencia perfecta de los deberes y de
los derechos para cada uno, en una palabra: el cumplimiento de la fraternidad humana. Todo esto es sin
duda muy hermoso y muy justo, pero si los obreros de la Internacional se limitan a estas grandes verdades,
sin profundizar las condiciones, las consecuencias y el espritu, y si se conforman con repetirlos siempre y
siempre como forma general, corren, s, el riesgo de convertirla rpidamente en palabras hueras y estriles,
Pero dirn, todos los obreros, aunque sean los miembros de la Internacional, no pueden hacerse cuerdos.
Y acaso no baste con que se encuentre, en el seno de esta Asociacin, un grupo de hombres que poseen,
tan completamente como sea posible hoy en da, la ciencia, la filosofa y la poltica del socialismo, para que
la mayora, el pueblo de la Internacional, obedeciendo con fe a su direccin y a su mando fraterno -(al estilo
del seor Gambetta, el jacobino-dictador por antonomasia)-, pueda estar seguro de no desviarse de la va
ste es un razonamiento que ya hemos odo bastante a me- nudo, sin que lo confiesen abiertamente -la
gente no es ni bastante sincera, ni bastante valiente para ello- pero que desarrollan bajo cuerda, con todo
omnipotencia del pueblo soberano, mediante el partido autoritario, hoy por hoy triunfante, en la
Internacional de Ginebra. Lo hemos combatido siempre con pasin, porque estamos convencidos, y ustedes
sin duda tambin, compaeros, con nosotros, de que en cuanto la Asociacin Internacional se divida en dos
grupos: uno con la inmensa mayora y compuesto de miembros que slo tendran como nica ciencia una fe
ciega en la sabidura terica y prctica de sus jefes; y otro integrado solamente por unas decenas de
misma en una suerte de Estado oligrquico, el peor de todos los Estados. Ms todava, esta minora
clarividente, sabia y hbil asumira, con todas las responsabilidades, todos los derechos de un gobierno
cuanto ms absoluto, que su despotismo se oculta cuidadosamente bajo las apariencias de un respeto
obsequioso para la voluntad y para las resoluciones del pueblo soberano, resoluciones siempre inspiradas
por l mismo a la presunta voluntad popular. Esta minora, decimos, obedeciendo a las necesidades y a las
condiciones privilegiadas de su posicin y sufriendo la suerte de todos los gobiernos, se hara adems
desptica, malvada y reaccionaria. Es lo que est ocurriendo precisamente hoy por hoy en la Internacional
de Ginebra.
La Asociacin Internacional slo podr convertirse en una herramienta de emancipacin para la humanidad
cuando se haya emancipado primero a s misma. Slo lo ser cuando, dejando de estar dividida en dos
grupos: la mayora de los instrumentos ciegos y la minora de los maquinistas sabios, habr hecho penetrar
en la conciencia y la reflexin de cada uno de sus miembros la ciencia, la filosofa y la poltica del
socialismo. (2)
_________________
Notas.
Circunstancias ajenas a mi voluntad me impiden asistir a vuestra gran Asamblea del 13 de marzo. Pero no
quiero dejar pasar esta ocasin sin expresar a mis hermanos de Francia mi pensamiento y mi afecto.
Si yo pudiese asistir a esta importante reunin, he aqu lo que les dira a los obreros franceses, con
Trabajadores, fiaos solo de vosotros mismos. No os desmoralicis ni paralicis vuestra ascendente fuerza
mediante alianzas engaosas con el radicalismo burgus. La burguesa no tiene nada que ofreceros. Poltica
y moralmente, est muerta, y de sus antiguas magnificencias histricas solamente ha conservado el poder
de una riqueza basada en la explotacin de vuestro trabajo. Antao fue grande, fue audaz, fue poderosa en
ideas y en voluntad. Tena un mundo para destruir y un nuevo mundo para crear, el mundo de la civilizacin
moderna.
La burguesa logr destruir el mundo feudal con vuestros brazos y fundar un nuevo mundo sobre vuestras
espaldas. Evidentemente, no tiene ningn inters en que dejis de ser la caritides de este mundo. Ella
quiere su conservacin, y vosotros queris, debis querer, su destruccin. Qu tenis de comn con ella?
Seris tan ingenuos de creer que la burguesa aceptar alguna vez desposeerse voluntariamente de lo que
masa econmicamente sojuzgada del proletariado? Evidentemente, no. Sabis perfectamente que jams una
clase dominante ha hecho justicia contra sus propios intereses, que siempre ha sido preciso ayudarla.
Acaso esta famosa noche del 4 de agosto, gracias a la cual tanto se ha honrado a la nobleza francesa, no
fue una consecuencia forzosa de la sublevacin general de los campesinos que quemaron los pergaminos
Sabis muy bien que antes de concederos las condiciones que permitan una autntica igualdad econmica,
las nicas que podrais aceptar, buscarn mil veces la proteccin de la quimera parlamentaria, y si es preciso
Entonces, qu podis esperar del republicanismo burgus? Qu ganis con esta alianza? Nada. Y en
cambio, lo perderis todo, pues no podris llevar a cabo esta alianza sin abandonar la santa causa, la nica
Quiere ello decir que debis rechazar a todos los individuos nacidos y educados en el seno de la clase
burguesa, pero que, penetrados de la justicia de vuestra causa, se acercarn a vosotros para servirla y para
colaborar a su triunfo? Al contrario, recibidles como amigos, como iguales, como hermanos, siempre que su
voluntad sea sincera y que os den garantas tanto tericas como prcticas de la sinceridad de sus
convicciones. En teora, deben proclamar netamente y sin reticencia alguna todos los principios,
consecuencias y condiciones de una autntica igualdad econmica y social de todos los individuos. En la
prctica, deben haber roto, resuelta y definitivamente, con las relaciones, debidas al inters, al sentimiento y
a la vanidad, que les unen al mundo burgus, que est condenado a morir.
Hoy portis en vosotros todos los elementos del poder que renovar el mundo. Pero los elementos del
poder no son an el poder. Para constituir una fuerza real, deben ser organizados; y para que esta
organizacin est de acuerdo con su base y con su objetivo, no debe admitir a ningn elemento extrao. Por
ello, debis mantener alejado todo aquello que pertenezca a la civilizacin, a la organizacin jurdica, poltica
y social de la burguesa. Aunque la poltica burguesa fuese roja como la sangre y ardiente como el fuego al
rojo vivo, si no acepta como objetivo inmediato y directo la destruccin de la propiedad jurdica y del Estado
poltico, (los dos pilares sobre los que se apoya la dominacin burguesa) su triunfo slo sera fatal para la
Adems, la burguesa, que ha llegado al ltimo grado de impotencia intelectual y moral, hoy es incapaz de
hacer una revolucin por si misma. Slo el pueblo la desea y tiene fuerza para hacerla. Qu pretende, pues,
este sector avanzado de la clase burguesa representado por los liberales o por los demcratas
exclusivamente polticos? Quiere apoderarse de la direccin del movimiento popular para utilizarlo una vez
ms en su propio beneficio, o, como ellos dicen, para salvar las bases de lo que denominan la civilizacin, es
Se dejarn engaar los obreros una vez ms? No. Pero qu deben hacer para no ser engaados?
Abstenerse de toda participacin en el radicalismo burgus y organizar al margen del mismo las fuerzas del
proletariado. La base de esta organizacin est ya disponible: son los talleres y la federacin de talleres; la
solamente nacional, sino internacional; la creacin de cmaras del trabajo, como en Blgica.
Y cuando llegue la hora de la revolucin, la liquidacin del Estado y de la sociedad burguesa, incluidas
todas las relaciones jurdicas. La anarqua, es decir, la franca revolucin popular: la anarqua jurdica y
poltica, y la organizacin econmica, de abajo arriba y del centro a la periferia, del mundo triunfante de los
trabajadores.
Y para salvar a la revolucin, para conducirla a buen fin, en el seno de esta misma anarqua, la accin de
una dictadura colectiva, invisible, no revestida de un poder cualquiera, sino de la eficacia y el poder
procedentes de la accin natural de todos los revolucionarios socialistas enrgicos y sinceros, diseminados
por la superficie del pas, de todos los pases, pero fuertemente unidos por un pensamiento y una voluntad
comunes.
Este es, querido amigo, en mi opinin, el nico programa cuya aplicacin osada traer no nuevas
M. Bakunin.
Segunda Carta a Richard.
1 de abril de 1870. Ginebra
Querido amigo. Todava estoy aqu y sigo esperando a diario la llegada del pariente que t sabes para ir a
su encuentro.
En la Internacional de Ginebra, domina la reaccin -la fbrica (1) ha triunfado en toda la lnea durante mi
ausencia y nadie ha podido detener este triunfo- LEgalit se ha convertido en un peridico reaccionario.
Este es su programa: cooperacin y poltica local del radicalismo burgus. Desde ahora, la Internacional de
Ginebra slo servir de trampoln para que los Perret y los Grosselin asciendan al poder. El padre Becker, a
la poltica local- .
Pero el alma de la intriga en esta conspiracin reaccionaria es una especie de compatriota mo, el pequeo
ruso Outine, el mismo que viste en Basilea. Es un ambicioso de la peor especie. Celoso de la fama que me
haba ganado, ha aprovechado mi ausencia para calumniarme del modo ms infame, divulgando los rumores
menor pensamiento, pero no carece de cierta habilidad intrigante, es adulador, insinuante e infatigable en la
intriga. Primero cortej a Perron; ahora ni siquiera le saluda. Es amigo de Perret, de Grosselin, de Duplex, de
Crosset -de toda la sucia calaa reaccionaria- cuya ayuda utiliza para ascender. Gracias a ellos va a ser
enviado como delegado de tres secciones al Congreso de la Suiza francesa que se iniciar el 4 de abril en la
Este Congreso ser muy importante para el porvenir de la Internacional en la Suiza francesa. Habr una
dura polmica. La lucha principal se librar acerca de la cuestin de la abstencin o de la participacin de los
obreros en la poltica local. Todos nosotros, las secciones de las Montaas, estamos a favor de la abstencin.
Los obreros propiamente ginebrinos, la fbrica, a favor de la participacin, En este momento, Outine es su
representante, su lder.
Est casi decidido que o nuestros amigos de la Montaa triunfan, y entonces el Consejo federal y la
Redaccin de LEgalit sern transferidos a ellos, o bien, si nuestros amigos sucumben, las secciones de las
Montaas y con ellas las de Lausana, Vevey, Neuchatel, Bienne, se separarn de Ginebra para formar una
Federacin aparte. A su vez, la fbrica de Ginebra ha declarado rotundamente que si el Congreso rechaza la
participacin en la poltica local, se separar de las secciones de las Montaas. Outine es el redactor del
proyecto ginebrino y ser su principal defensor. Si Ginebra triunfa y mantiene LEgalit, Outine ser su
redactor.
Seguramente lo aprovechar para relacionarse con el socialismo francs. Querido amigo, te pido pues,
enrgicamente, imperiosamente, en nombre de nuestra intimidad, que prevengas a todos nuestros amigos
de Francia, sobre todo a Mme D.T. Varlin, Mme D. Z. Bastlica, M.E.A. Aubry, M.D.U. Malon, sin olvidar a
M.D.Z. Palix de esta sucia y reaccionaria intriga. Outine debe ser expulsado de nuestra intimidad como un
ser malfico, y los buenos, todos aquellos que estn con nosotros, ya directamente ya indirectamente,
deben guardarse de l como de la peste. Pues su intriga es insinuante, prfida, disolvente. Advierte, pues, a
Si nuestro partido sucumbe, la separacin y la organizacin independiente de las secciones de las Montaas
se llevar a cabo, y entonces nuestro rgano no ser LEgalit sino Le Progrs del Locle, que probablemente
pasar a Neuchatel bajo la direccin de Guillaume. En este caso deberemos proteger a Le Progrs con
inters universal. Ser el anticipo precursor de la que tendremos que librar en el prximo Congreso General
de la Internacional:
Queremos la gran poltica del socialismo universal o la pequea poltica de los burgueses radicales
Queremos la abolicin de las patrias burguesas y de los Estados polticos o el advenimiento del Estado
Estas son las preguntas que debemos estudiar y preparar para el prximo Congreso -vosotros, los de la
seccin lionesa, proponedlas a Londres- Los espaoles, los belgas, los italianos, las secciones de las
Montaas de Suiza y la mayora de franceses, espero, estarn de nuestra parte. Y contra nosotros
tendremos no los instintos obreros, sino las ambiciones y la vanidad de los jefes del partido de la
Democracia Socialista, y por influencia de estos mismos jefes alemanes, judos en gran parte, es decir,
burgueses y explotadores por instinto, incluyendo entre ellos la escuela de Marx, tambin tendremos contra
Mantengamos firmes nuestras filas y preparmonos para el combate. Pues en ello va el triunfo de la
Internacional y el de la Revolucin.
Liebknecht contina portndose prfidamente conmigo y en general con todos los revolucionarios rusos -Es
cierto que ha vuelto a imprimir mi Llamada a los jvenes rusos y la carta de Netchaev, pero al mismo
tiempo ha publicado contra nosotros un artculo a la vez estpido e infame escrito por un tipo llamado
Borkheim, un pequeo judo, que es un instrumento de Marx. Fjate que todos nuestros enemigos, todos los
que ladran contra nosotros, son judos: Marx, Hess, Borkheim, Liebknecht, Jacobi, Weiss, Kohn, Outine y
muchos otros pertenecen a esta nacionalidad bulliciosa, intrigante, explotadora y burguesa por tradicin y
por instinto. Marx, el ms distinguido de ellos, posee una gran inteligencia; los dems no son ms que
vendedores al detalle de sus ideas. Marx ha prestado grandes servicios al socialismo. Pero es preciso admitir
al mismo tiempo que tiene muy mal genio, un carcter detestable, vanidoso, irascible, celoso, susceptible,
hipcrita, prfido y capaz de las peores villanas, y que es un gran intrigante como, por otra parte, lo son
He comenzado a escribir una serie de cartas en respuesta a estos ladradores. Quiero acabar con ellos. La
primera carta, ya terminada, se est traduciendo al alemn y ser enviada al Volkstaat, peridico de la
Democracia Social de los obreros alemanes, redactado por Liebknecht. Despus procurar que aparezca en
francs en La Marseillaise y en Le Progrs del Locle. Te ruego que llames la atencin a tus amigos acerca de
estas cartas.
Has ledo con detenimiento y has dejado leer a nuestros amigos toda la carta que te mand por medio de
Schwitzguebel, sobre todo la segunda parte, la conclusin? Me interesa mucho recibir una respuesta precisa
a este respecto.
Siempre me dices: Estamos de acuerdo en lo principal. Desgraciadamente, amigo mo, me temo mucho
que hayan surgido entre nosotros una serie de diferencias. Segn tus ltimas cartas y las ltimas noticias
tuyas que me han llegado, debo pensar que sigues siendo ms partidario que nunca de la centralizacin y
del Estado revolucionario. En cambio, yo soy cada vez ms adversario, y slo veo salida en la anarqua
revolucionaria, dirigida a todos los niveles por una fuerza colectiva invisible, la nica dictadura que admito,
porque slo ella es compatible con la franqueza y con la plena energa del movimiento revolucionario.
Tu plan revolucionario se puede resumir en estas palabras: Tan pronto como la revolucin estalle en Pars -
Pars organiza provisionalmente la comuna revolucionaria. Lyon, Marsella, Run y otras grandes ciudades se
sublevan simultneamente y envan a Pars sus delegados revolucionarios para formar conjuntamente una
especie de Convencin Nacional o Comit de Salvacin Pblica por toda Francia. Este Comit decreta la
Revolucin, decreta la abolicin del viejo Estado, la liquidacin social, la propiedad colectiva; organiza al
Estado revolucionario con una fuerza suficiente para reprimir la reaccin interior y exterior.
No es esta tu idea?
Nuestra idea, nuestro plan, es muy distinto. En primer lugar, no est demostrado en absoluto que el
movimiento revolucionario vaya a comenzar en Pars. No es totalmente imposible que se inicie en alguna
provincia. Pero supongamos que, conforme a la tradicin, sea Pars quien la inicie. Segn nuestra conviccin,
Pars slo puede adoptar una iniciativa negativa, francamente revolucionaria: la de la destruccin y la
la completa liquidacin del Estado poltico, jurdico, financiero y administrativo; la bancarrota pblica y
privada, la disolucin de todos los poderes, de todos los servicios, de todas las funciones y de todas las
fuerzas del Estado; el incendio o la fogata de todos los papeles y documentos pblicos y privados.
Naturalmente, Pars se apresurar a organizarse por s misma, bien o mal, revolucionariamente, una vez los
trabajadores reunidos en asociacin, se hayan apoderado de todos los instrumentos de trabajo, de toda
clase de capitales y de edificios. Armados y organizados por calles y por barrios, formarn la federacin
revolucionaria de todos los barrios, la Comuna federativa. Y esta comuna tendr el derecho de a declarar
que no se arroga el derecho de gobernar ni de organizar a Francia, sino que hace una llamada a todos los
pueblos y comunas, tanto de Francia como de lo que hasta este momento se llamaba extranjero, para que
sigan su ejemplo, para que hagan en sus respectivos lugares una revolucin tan radical y tan destructiva
para el Estado y para el derecho jurdico y la propiedad privada, como la suya. Y una vez hecha, que vengan
a federarse con ella, ya sea en Pars o en lugar que prefieran, para que todas las comunas revolucionarias,
francesas y extranjeras, enven sus delegados y constituyan una organizacin conjunta de los servicios y de
base de toda libertad -carta que tendr un carcter absolutamente negativo, y que se encargar mucho ms
de precisar lo que debe abolirse para siempre que las formas positivas de la vida local, que slo pueden ser
creadas por la prctica viva de cada localidad- y para organizar la defensa comn contra los enemigos de la
Las provincias, por lo menos los puntos principales, como Lyon, Marsella, Saint-Etinne, Run y otros, no
deben esperar los decretos de Pars para sublevarse y organizarse revolucionariamente. Deben sublevarse
simultneamente con Pars y hacer lo mismo que debe hacer Pars, la revolucin negativa y la primera
organizacin por medio de un movimiento espontneo, de manera que la asamblea revolucionaria federal de
los delegados provinciales y de las comunas no tenga que organizar a Francia, sino que sea la expresin de
una organizacin espontneamente llevada a cabo en cada punto, y pienso en los puntos revolucionarios, no
en aquellos en los que domina la reaccin. En pocas palabras: la Revolucin debe ser y permanecer
independiente en todas partes de su centro, que debe ser la expresin, el conducto, y no la fuente, la
direccin o la causa.
Es preciso que la anarqua, la sublevacin de todas las pasiones locales, el despertar de la vida espontnea
a todos los niveles, sean fuertes para que la Revolucin se mantenga viva, real, poderosa. Los
revolucionarios polticos, los partidarios de la dictadura ostensible, una vez que la Revolucin ha obtenido un
primer triunfo, recomiendan el apaciguamiento de las pasiones, el orden, la confianza y la sumisin a los
poderes revolucionarios establecidos; de esta manera, reconstruyen el Estado. Nosotros, por el contrario,
debemos fomentar, despertar, desencadenar todas las pasiones -debemos de producir la anarqua- y, cual
invisibles pilotos en medio de la tormenta popular, deberemos dirigirla, no mediante una u otra forma de
poder ostensible, sino mediante la dictadura colectiva de todos los aliados, dictadura sin adornos, sin ttulo,
sin derecho oficial, y tanto ms poderosa cuanto que no tendr ninguna de las apariencias del poder. Esta es
la nica dictadura que admito. Pero para que pueda darse, es preciso prepararla y organizarla por
Pocos aliados, pero buenos, enrgicos, discretos, fieles, y sobre todo, libres de vanidad y ambiciones
elevados para preferir la realidad de la fuerza a esas vanidosas apariencias. Si formis esta
dictadura colectiva e invisible, triunfaris; la Revolucin bien dirigida triunfar. Si no, no. Si os divierte jugar
a los Comits de Salvacin Pblica y a la dictadura oficial, ostensible, seris devorados por la reaccin que
Querido amigo, admiro los instintos generosos y la vivaz inteligencia de los obreros franceses. Pero temo
mucho su tendencia al efectismo, a las grandes escenas dramticas, heroicas y ardientes. Muchos amigos
nuestros -entre los que te cuentas t- se preparan para desempear un importante papel en la prxima
revolucin, el de hombres de Estado de la revolucin. Ya se ven como los Danton, los Robespierre y los
Saint-Just del socialismo revolucionario, y preparan desde ahora los hermosos discursos y las proezas que
asombrarn al mundo. Las masas populares se convertirn con toda naturalidad en un trampoln, en un
pedestal para su ambicin democrtica, para su gloria! Para salvarnos a todos, crearn su dictadura, su
gobierno, su Estado. Ilusin ridcula y deplorable. Slo conseguirn satisfacer su vanidad y servir a la
Acurdate bien de esto, amigo y hermano; el movimiento socialista actual, completamente opuesto en este
aspecto al movimiento poltico que slo tiende a la dominacin y a la exaltacin de los individuos, el
individuos triunfan, ya no ser la victoria del socialismo, sino de la poltica, asunto de burgueses, y el
movimiento socialista morir. Si no perece, sern los individuos vanidosos, ambiciosos y gloriosos, los
invisible de los aliados, en nombre de nuestro principio, dictadura que ser tanto ms saludable y poderosa
cuanto menos se revista de poder oficial y cuanto menos ostensible sea su carcter.
Pero para formarla, se precisan hombres realmente fuertes, educados por su inteligencia y su corazn por
encima de las ambiciones vulgares, con una ambicin que les lleve a querer el triunfo de sus ideas y no el de
sus personas, a preferir el poder real a las apariencias de la fuerza, y a comprender finalmente que nuestro
siglo es el siglo de las fuerzas colectivas, y no el de las fuerzas individuales, y que la colectividad triturar a
Eres demasiado inteligente para no darte cuenta de todo esto. Pero estn tu corazn y tu carcter a la
altura de tu inteligencia? Esta es la cuestin. Quin vencer: tu amor por la justicia y la igualdad o tu delirio
por verte en una estampa histrica? Tendrs suficiente fuerza para vencer este charlatanismo italiano que
consideras como un medio excelente para magnetizar a las masas, esta mana de figurar y este afn de
Como ves, te hablo con la sinceridad de un amigo y de un hermano que se cree en el deber de decirlo todo,
porque siente en su corazn un intenso afecto por ti, y que, a pesar de estar convencido de que anida en ti
una gran dosis de individualismo, confa en tu inteligencia y en tu corazn, mucho ms grandes an que tus
defectos, y que, en una palabra, tiene confianza en tu amistad. Si despus de leer esta carta, sigues siendo
Una cosa ms para terminar. En una de tus cartas me dices que podra convertirme en el Garibaldi del
movimiento social. Realmente, tienes una opinin de m excesivamente favorable, querido amigo. Puedes
estar seguro de que me conozco muy bien y de que no encuentro en m ninguna de las cualidades ni de los
defectos necesarios para ser un hroe; y por otra parte, lo que menos me preocupa en esta vida es hacerme
un nombre histrico.
Quiero ayudaros a formar esta fuerza colectiva invisible, la nica que podr salvar y dirigir la revolucin.
Devotamente,
M.B.
Nota.
1. Por la fbrica se entenda entonces en Suiza el conjunto de las industrias de joyeros y relojeros.
La Poltica de la Internacional
I
Habamos credo hasta ahora, dice la Montagne, que las opiniones polticas y religiosas seran
Podra creerse, a primera vista, que Coullery tiene razn puesto que, en efecto, la Internacional, aceptando
en su seno un nuevo miembro no le pregunta si es religioso o ateo; si pertenece a tal partido poltico o a
ninguno. Le pregunta solamente: eres obrero o si no lo eres, quieres, sientes el deseo y la fuerza de
abrazar francamente, completamente la causa de los obreros, de identificarte con ella excluyendo todas las
Sientes que los obreros, que producen todas las riquezas del mundo, son los creadores de la civilizacin y
han conquistado todas las libertades burguesas, estn condenados hoy a la miseria, a la ignorancia y a la
esclavitud? Has comprendido que la causa principal de todos los males que soporta el obrero es la miseria y
que sta, la condicin de todos los trabajadores en el mundo, es una consecuencia necesaria de la
organizacin econmica actual de la sociedad y sobre todo del avasallamiento del proletariado bajo el yugo
Has comprendido que entre el proletariado y la burguesa existe un antagonismo que es irreconciliable
porque es una consecuencia necesaria de sus posiciones respectivas? Y que la prosperidad de la clase
burguesa es incompatible con el bienestar y la libertad de los trabajadores, porque esta prosperidad
exclusiva no puede estar fundada ms que sobre la explotacin y el avasallamiento de su trabajo y que, por
esa misma razn, la prosperidad y la dignidad humana de las masas obreras exigen la absoluta abolicin de
la burguesa como clase separada? Y que, por consecuencia, la guerra entre el proletariado y la burguesa
es ineludible y no puede terminar de otra forma que por la destruccin de esta ltima?
Has comprendido que ningn obrero, por ms inteligente y por ms enrgico que sea, no es capaz de
luchar solo contra el poder tan bien organizado de los burgueses, principalmente representado y sostenido
por los organismos del Estado, de todos los Estados? Y que para reforzarte te debes asociar, no con los
burgueses que sera de tu parte una tontera o un crimen, porque todos ellos en tanto que burgueses son
nuestros enemigos irreconciliables, ni con los obreros infieles que seran bastantes cobardes como para ir a
mendigar las sonrisas y la benevolencia de los burgueses, sino con los obreros honestos, enrgicos y que
propietarios, los capitalistas y los Estados del mundo, una asociacin obrera aislada, local o nacional, aunque
pertenezca a uno de los ms grandes pases de Europa, no podr jams triunfar y que por oponerse a esta
coalicin y para obtener ese triunfo no hace falta ms que la unin de todas las asociaciones obreras locales
y nacionales en una asociacin universal, la gran Asociacin Internacional de los trabajadores de todos los
pases?
Si t sientes, si has comprendido bien, y si quieres realmente todo eso, ven con nosotros cualesquiera sean
tus creencias polticas y religiosas. Pero para que nosotros te podamos aceptar, nos debes prometer: 1
subordinar desde ahora tus intereses personales y aun los de tu familia as como tus convicciones y
manifestaciones polticas y religiosas al inters supremo de nuestra asociacin: la lucha del trabajo contra el
capital, de los trabajadores contra la burguesa sobre el terreno econmico; 2 no transigir jams con los
burgueses por un inters personal; 3 no buscar jams elevarte individualmente, solamente para tu propia
persona por encima de la masa obrera, lo que hara inmediatamente de ti mismo un burgus, un enemigo y
un explotador del proletariado, puesto que toda la diferencia entre el burgus y el trabajador es sa: que el
primero busca su bienestar siempre fuera de lo colectivo y que el segundo no lo busca ni lo pretende
conquistar ms que solidariamente con todos aquellos que trabajan y son explotados por el capital burgus;
4 t siempre seguirs fiel a la solidaridad obrera puesto que la mnima traicin a ella es considerada por la
Internacional como el mayor crimen y como la mayor infamia que un obrero pudiera cometer. En una
palabra, debes aceptar francamente, plenamente, nuestros estatutos generales y tomar el solemne
Pensamos que los fundadores de la Asociacin han actuado primero con una gran sabidura al eliminar del
programa de esta asociacin todas las cuestiones polticas y religiosas. Sin duda no les faltaron ni opiniones
polticas ni antirreligiosas muy marcadas, pero se abstuvieron de emitirlas en este programa, porque el fin
principal era, ante todo, unir las masas obreras del mundo civilizado en una accin comn. Necesariamente,
debieron buscar una base comn, una serie de simples principios sobre los cuales todos los obreros,
cualesquiera fueran por otra parte sus aberraciones polticas y religiosas, siendo al menos obreros serios, es
Si ellos hubieran enarbolado la bandera de un sistema poltico y antirreligioso, lejos de unir a los obreros de
Europa, los hubieran dividido an ms porque, ayudados por la propia ignorancia de estos ltimos, la
propaganda interesada y un alto grado de corrupcin de los sacerdotes, de los gobiernos y de todos los
partidos polticos burgueses sin exceptuar los ms rojos, ha expandido una multitud de ideas falsas entre
las masas obreras que, enceguecidas, desgraciadamente se apasionan an demasiadas veces por mentiras
que no tienen otro fin que servir, voluntaria y estpidamente, en detrimento de sus propios intereses,
intelectual y moral de las masas obreras en los diferentes pases, para que sea posible unirlos hoy en un
nico y mismo programa poltico y antirreligioso. Exponer tal programa como propio de la Internacional,
hacer de ello una condicin absoluta de ingreso en esta Asociacin, sera querer organizar una secta, no una
Ha habido otra razn an que ha hecho eliminar desde el principio del programa de la Internacional, en
Hasta ese momento y desde el comienzo de la historia, no ha habido todava una poltica del pueblo,
entendiendo como tal el bajo pueblo, la chusma obrera que compone el mundo laboral. No ha habido otra
poltica que la de las clases privilegiadas. Estas clases se han ido sirviendo de la potencia muscular del
pueblo para destronarse mutuamente y para quitarse el lugar una a otra. El pueblo a su vez nunca tom
partido por unas contra otras sino con la vaga esperanza que por lo menos una de estas revoluciones
polticas, ninguna se hizo sin l, ninguna se hizo por l, le iba a traer algo de alivio en su miseria y su
esclavitud seculares. Siempre se equivoc. Incluso la gran Revolucin Francesa lo enga. sta mat a la
proclama nacido libre en derecho, pero de hecho su esclavitud y su miseria siguen las mismas.
Y se quedarn iguales mientras las masas populares continen siendo un instrumento de la poltica
burguesa, llmese conservadora, liberal, progresista, radical, y aun de darse las apariencias ms
revolucionarias del mundo. En efecto cualquier poltica burguesa, sea cual sea el color y el nombre, no puede
tener en el fondo ms que una meta nica: el mantenimiento de la dominacin burguesa; y la dominacin
Qu tuvo que hacer la Internacional? Tuvo primero que separar las masas obreras de toda poltica
burguesa, tuvo que eliminar de su programa todos los programas polticos burgueses. Pero, en la poca de
o de la burguesa. La de la burguesa radical era sin lugar a dudas ms liberal y ms humana que las otras,
pero se fundaba igualmente en la explotacin de las masas obreras y no tena en realidad otro fin que
competir por el monopolio de dicha explotacin. La Internacional tuvo pues que comenzar a preparar el
terreno, y como toda poltica, desde el punto de vista de la emancipacin laboral, se encontraba entonces
mezclada con elementos reaccionarios. Debi primero rechazar de s misma todos los sistemas polticos
conocidos, para poder fundar, sobre estas ruinas del mundo burgus, la verdadera poltica de los
Los fundadores de la Asociacin Internacional de Trabajadores obraron con mucha sabidura al evitar de
colocar principios polticos y filosficos como base de esta asociacin. Primero slo le dieron por nico
fundamento la lucha exclusivamente econmica del trabajo contra el capital. Ellos tenan la certeza que en
cuanto un obrero pisa este terreno, toma confianza tanto en su derecho como en su fuerza numrica, se
compromete con sus compaeros de trabajo en una lucha solidaria contra la explotacin burguesa. As l
ser necesariamente llevado por la fuerza misma de las cosas y por el desarrollo de esa lucha a reconocer
pronto todos los principios polticos, socialistas y filosficos de la Internacional. Principios que no son, en
Hemos expuesto esos principios en nuestros ltimos artculos. Desde el punto de vista poltico y social,
ellos tienen por consecuencia necesaria la abolicin de clases y por ello la abolicin de la burguesa que es
hoy la clase dominante; as como la abolicin de todos los Estados territoriales, de todas las patrias polticas
y sobre su ruina, el establecimiento de la gran federacin internacional de todos sus grupos productivos
nacionales y locales. Desde el punto de vista filosfico, por buscar nada menos que a la realizacin del ideal
humano, del bienestar humano, de la igualdad, de la justicia y de la libertad sobre la tierra, por convertir en
intiles todos los complementos celestes y todas las esperanzas de un mundo mejor, estos principios
tendrn por consecuencia, igualmente necesaria, la abolicin de los cultos y de todos los sistemas religiosos.
Se debe anunciar primero esos dos fines a los obreros que los ignoran, aplastados por el trabajo de cada
concierto con todas las castas privilegiadas, prelados, nobleza, burguesa le distribuyen a manos plenas. Se
espantarn; rechazarn tal vez, sin poner en duda que todas esas ideas no son ms que la fiel expresin de
sus propios intereses; que sus fines llevan en ellos la realizacin de sus aspiraciones ms queridas y que, al
contrario, los prejuicios religiosos y polticos en nombre de los cuales ellos se opondrn tal vez, son la causa
Hace falta distinguir cuidadosamente entre los prejuicios de las masas populares y los de la clase
privilegiada. Los prejuicios de las masas, como acabamos de decirlo, no estn fundados ms que en la
ignorancia y resultan muy desfavorables a sus intereses, mientras que los de la burguesa se basan
precisamente en los intereses de esta clase, y slo se mantienen, en contra de la accin disolvente de la
misma ciencia burguesa, gracias al egosmo colectivo de los burgueses. El pueblo quiere, pero no sabe; la
burguesa sabe, pero no quiere. Entre ambos, quin es incurable? La burguesa, sin lugar a dudas.
Regla general: no se puede convertir ms que a quienes sien- tan la necesidad de serlo, a quienes lleven
ya en sus instintos o en las miserias de su posicin, sea exterior, sea interior, todo lo que se quiere darles.
Nunca se van a convertir a quienes no sientan la necesidad de cambio alguno, incluso a quienes, a pesar del
deseo que tienen de dejar una posicin que los enoja, los empuja la ndole de sus costumbres morales,
Tratemos de convertir, pongo el caso, al socialismo a un noble que codicia la riqueza, a un burgus que
quisiera ser noble o aun un obrero que no aspirara con todas las fuerzas de su alma a otra cosa que ser
sabio, un cuarto, un dcimo, una centsima parte de un sabio que, lleno de ostentacin cientfica y slo
porque han tenido a menudo la dicha de haber comprendido ms o menos bien algunos libros, estn llenos
de desprecio arrogante por las masas iletradas y se imaginan que estn llamados a formar entre ellos una
No hay razonamiento ni propaganda alguna que consigan ser capaces de convertir a esos desdichados.
situaciones privilegiadas, de toda dominacin y de toda explotacin; es la revolucin social que barriendo
todo lo que constituye la desigualdad en el mundo, los moralizar al forzarlos a buscar su felicidad en la
igualdad y en la solidaridad.
Es diferente lo que ocurre con los obreros conscientes. Entendemos como tales todos los que estn de
verdad aplastados por el peso del trabajo, todos aquellos cuya posicin es tan precaria y tan miserable que
ninguno, al menos slo en circunstancias absolutamente extraordinarias, pudiera tener siquiera la idea de
conquistar por s mismo y slo por s mismo en las condiciones econmicas y en el medio social actual, una
posicin mejor, llegar a ser, por ejemplo a su vez, un patrn o un consejero de gobierno. Ubicamos sin duda
tambin en esta categora a los raros y generosos obreros que poseyendo la posibilidad de subir
individualmente por encima de la clase obrera, no buscan aprovechar de eso, prefieren antes sufrir algn
tiempo ms solidariamente con sus camaradas de miseria, de explotacin burguesa, a fin de no a ser a su
vez, ellos mismos, explotadores. sos no tienen necesidad de ser convertidos: ya son socialistas puros.
Hablamos de la gran masa obrera que, aplastada por su trabajo cotidiano, se encuentra ignorante y
miserable. sta, cualesquiera sean los prejuicios polticos y religiosos que se han encargado -y a veces
logrado en parte- de introducir en su conciencia, es socialista sin saberlo. Ella es en el fondo de su instinto y
por la fuerza misma de su posicin, ms seriamente, ms realmente, socialista que todos los socialistas
cientficos y burgueses tomados en su conjunto. Ella lo es, por todas las condiciones de su existencia
material, por las mismas necesidades de su vida, mientras que estos ltimos no lo son ms que por las
demandas de sus espritus. Y en la vida real, las necesidades de la gente ejercen siempre un poder mucho
ms fuerte que las del pensamiento, siendo ste como siempre y en todos los casos la expresin del ser, el
pensamiento socialista. Lo que cada obrero reclama desde el fondo de su corazn es una existencia
plenamente humana para el bienestar material como el desarrollo intelectual, fundada en la justicia, es decir
en la igualdad y en la libertad de cada uno y de todos, en el trabajo. Este ideal instintivo de cada uno, que
no vive ms que de su propio trabajo, no puede evidentemente realizarse en el mundo social y poltico
actual, que est fundado en la injusticia y en la explotacin cnica del trabajo de las masas obreras. Por lo
tanto, cada obrero serio es necesariamente un revolucionario socialista puesto que su emancipacin no
puede efectuarse sino mediante el derrocamiento de todo lo ahora existente. O debe perecer esta
organizacin de la injusticia, con todo su muestrario de leyes inicuas y de instituciones privilegiadas, o las
He aqu el ideal socialista cuyos grmenes se encontrarn en lo instintivo de cada trabajador serio. El fin
es, entonces, darle la plena conciencia de lo que l quiere, hacer nacer en l una idea que corresponda a su
instinto, puesto que en cuanto el pensamiento de las masas obreras se haya elevado a la altura de su
Qu es lo que impide an el desarrollo ms rpido de este sano ideal en el seno de las masas obreras? El
desconocimiento, sin duda y en gran parte los prejuicios polticos y religiosos con que las clases interesadas
en ello se esfuerzan todava hoy en oscurecerles sus conciencias y su inteligencia natural. Cmo disipar esta
ignorancia, cmo destruir esos malficos prejuicios? Por la instruccin y por la propaganda?
Son stos sin duda, grandes y buenos medios pero en el estado actual de las masas obreras resultan
insuficientes. El obrero aislado est demasiado aplastado por el trabajo y por sus preocupaciones cotidianas
para encontrar tiempo que dedicar a su propia instruccin. Y por otro lado, quin har esta propaganda?
Sern esos pocos socialistas sinceros, salidos de la burguesa que estn llenos de generosa voluntad, sin
duda, pero que son muy poco numerosos en principio para dar a la propaganda toda la amplitud necesaria y
que, por otra parte, perteneciendo por su posicin a un medio diferente, no tienen del mundo obrero toda la
comprensin necesaria, provocando por ello desconfianzas ms o menos legtimas? La emancipacin de los
trabajadores ser obra de ellos mismos, dice el prembulo de nuestros estatutos generales. Tiene mil veces
razn decirlo. Es la base principal de nuestra gran Asociacin. Pero el mundo obrero permanece todava
ignorante de una teora que le falta an completamente. As no le queda ms que una sola va, la de
suemancipacin por la prctica. Cul puede y debe ser esta prctica? No hay ms que una. Es la de la lucha
solidaria de los obreros contra los patrones y su carcter fundamental: la organizacin y la federacin de los
Si en principio la Internacional se muestra indulgente con las ideas subversivas y reaccionarias, ya sea en
poltica como en religin, que los obreros pueden tener al entrar en su seno, no es para nada por
indiferencia hacia estas ideas. No se la puede calificar de indiferente puesto que las detesta y las rechaza
con toda su fuerza dado que toda idea reaccionaria es lo opuesto del principio mismo de la Internacional,
Esta indulgencia, lo repetimos, ha sido inspirada por una gran sabidura. Sabiendo perfectamente que todo
obrero consciente es socialista por todas las necesidades inherentes a su posicin miserable y que las ideas
reaccionarias que pudiera tener no pueden ser sino el efecto de su ignorancia, la Internacional cuenta con la
experiencia colectiva que el obrero adquirir en el seno de la Asociacin y sobre todo, con el desarrollo de la
radical de la situacin econmica, asociado con sus compaeros, comience a luchar seriamente por la
disminucin de sus horas de trabajo y el aumento de su salario; empiece a interesarse vivamente en esta
lucha tan material, se podr estar seguro que l abandonar muy pronto todas sus preocupaciones
celestiales. Habitundose a contar sobre todo con la fuerza colectiva de los trabajado- res, renunciar
Lo mismo ha de pasar con la poltica reaccionaria. Ella perder su pilar principal a medida que la conciencia
del obrero se vea librada de la opresin religiosa. Por otra parte la lucha econmica, al desarrollarse y
extenderse siempre ms, le har conocer progresivamente, de una manera prctica y por la experiencia
colectiva que es necesariamente siempre ms instructiva y ms amplia que cada experiencia aislada, sus
verdaderos enemigos: las clases privilegiadas, incluidas en ellas el clero, la burguesa, la nobleza y el Estado.
ste no estando ms que para salvaguardar todos los privilegios de esas clases y tomar necesariamente
irreconciliable que existe entre esos secuaces de la reaccin y sus ms queridos intereses humanos y,
llegado a ese punto, no dejar de reconocerse y de ubicarse cabalmente como un socialista revolucionario.
No ocurre lo mismo con los burgueses. Todos sus intereses son contrarios a la transformacin econmica
de la sociedad y si sus ideas son contrarias tambin, si sus ideas son reaccionarias o como se las designa
gentilmente ahora, moderadas; si su inteligencia y su corazn rechazan ese gran acto de justicia y de
emancipacin que nosotros llamamos la revolucin social; si sienten horror a la igualdad social real, es decir
la igualdad poltica, social y econmica a la vez; si, en el fondo de su alma quieren guardar para s, para su
clase y para sus hijos un solo privilegio, aunque no fuera mas que el de la inteligencia, como lo hacen hoy
muchos socialistas burgueses; si ellos no aborrecen, no solamente con toda la lgica de sus espritus sino
con toda la pujanza de su pasin, el actual orden de las cosas, entonces se puede estar seguro que ellos
permanecern reaccionarios, enemigos de la clase obrera por toda la vida. Es necesario alejarlos de la
Internacional.
Es necesario tenerlos muy lejos, puesto que no entraran all sino para desmoralizarla y desviarla de su
camino. Hay, por otro lado, un signo infalible por el que los obreros pueden reconocer si un burgus, que
pide ser recibido en sus filas viene a ellos francamente, sin sombra de hipocresa y sin doble intencin
conspirativa. Ese signo son las relaciones que l ha conservado con el mundo burgus.
El antagonismo que existe entre el mundo obrero y el mundo burgus toma un carcter cada vez ms
pronunciado. Cualquier hombre que piense seriamente, cuyos sentimientos e imaginacin no se hayan
alterado por la influencia frecuentemente inconsciente de los sofismas interesados, debe comprender hoy
que ninguna reconciliacin entre ambos mundos es posible. Los trabajadores quieren la igualdad y los
mayora de los burgueses capitalistas y propietarios, los que tienen el coraje de confesar francamente lo que
quieren, tienen tambin el de manifestar con la misma franqueza el horror que les inspira el movimiento
actual de la clase obrera. Son sos los enemigos tan decididos como sinceros, los conocemos. Y est bien
as.
Pero hay otra categora de burgueses que no tienen ni la misma franqueza ni el mismo coraje. Enemigos de
la liquidacin social a la que nosotros llamamos con todo el poder de nuestra alma como a un gran acto de
justicia, como el punto de partida necesario y la base indispensable de una organizacin igualitaria y racional
de la sociedad, ellos quieren como todos los otros burgueses conservar la desigualdad econmica, fuente
eterna de todas las otras desigualdades. Al mismo tiempo pretenden querer como nosotros la emancipacin
integral del trabajador y de su trabajo. Mantienen contra nosotros, con una pasin digna de los burgueses
propiedad inmobiliaria o capitalizada, representada hoy por dos clases diferentes y ellos se sitan, sin
embargo, como los apstoles de la liberacin de la clase obrera del yugo de la propiedad y del capital.
Se equivocan o engaan? Algunos de ellos se equivocan con buena fe. Muchos engaan. La mayora se
equivoca y engaa a la vez. Pertenecen a esa categora los burgueses radicales y los socialistas burgueses
oportunidad de decir, rechaz con horror el socialismo. El ao pasado, su Congreso de Berna rechaz
triunfalmente el principio de igualdad econmica. Actualmente sintindose morir y deseando vivir un poco
ms, comprendiendo al fin que ninguna existencia poltica es desde ahora posible sin la cuestin social, ella
se dice socialista, se ha convertido en socialista burguesa, lo que equivale a decir que quiere resolver todas
las cuestiones sociales sobre la base de la desigualdad econmica. Quiere y debe conservar el inters del
capital y la renta de la tierra, pretendiendo que con esto se podr emancipar a los trabajadores. Se esfuerza
Por qu lo hace? Qu es lo que le hace emprender una obra tan incongruente como estril? No es nada
difcil comprenderlo.
Una gran parte de la burguesa est fatigada del reinado del cesarismo y del militarismo que ella misma
fund en 1848 por miedo al proletariado. Basta la memoria de las jornadas de junio, anticipo de las jornadas
de diciembre. Recurdese esa Asamblea nacional que, despus de los hechos de junio, maldiciendo e
insultando, a la unanimidad salvo por una voz, al ilustre y al heroico socialista Proudhon, el nico valiente
que desafi con el socialismo a esa tropilla rabiosa de burgueses conservadores, liberales y radicales. No hay
que olvidar que entre esos insultadores hay una cantidad de ciudadanos todava vivos y que hoy, ms
militantes que nunca, bautizados por las persecuciones de diciembre, han llegado a ser los mrtires de la
libertad. Por lo tanto, no hay la menor duda que la burguesa entera, incluida tambin la burguesa radical,
ha sido verdaderamente la creadora del despotismo cesreo y militarista cuyos efectos deplora hoy. Despus
de haberse servido de ello contra el proletariado quisiera ahora librarse de sus efectos. Nada ms natural:
ese rgimen la humilla y la arruina. Pero cmo liberarse de l? Antes, era ella valiente y poderosa; tena la
pujanza de sus conquistas. Hoy, es cobarde y dbil; est aquejada de la impotencia de los viejos. Confiesa
del todo su debilidad y siente que sola no puede hacer nada. Le hace falta, por lo tanto, una ayuda. Esa
ayuda no puede ser otra que la del proletariado. Hay que ganrselo entonces.
Pero cmo ganarlo? Por promesas de libertad e igualdad poltica? sas son palabras que no conmueven
ms al proletariado. Ellos han aprendido a costas suyas, han comprendido por una dura experiencia que esas
palabras no significan otra cosa que el mantenimiento de su esclavitud econmica, algunas veces ms dura
que en el pasado. Entonces, si se quiere llegar al corazn de esos millones de miserables esclavos del
trabajo, hay que hablarles de su emancipacin econmica. No hay ahora un obrero que no sepa que est ah
su nica base seria y real de todas las emancipaciones. Es decir, es necesario hablarle de reformas
econmicas de la sociedad.
As pensaron los socios de la Liga por la Paz y la Libertad, hablmosle de eso, digmonos tambin
socialistas. Prometmosles reformas econmicas y sociales a condicin de que quieran respetar las bases de
y la renta de la tierra. Persuadmoslos que slo bajo esas condiciones, que adems nos aseguran la
revolucin poltica, exclusivamente poltica, tan roja como les guste desde el punto de vista poltico, con gran
derribo de cabezas si eso fuera necesario, pero con el ms grande respeto por la santa propiedad. Una
revolucin absolutamente jacobina, en una palabra, que nos convertir en dueos de la situacin y una vez
Es ste un signo infalible por el cual los obreros pueden reconocer un falso socialista, un socialista burgus.
Si en lugar de hablar de revolucin o si se quiere de transformacin social, l les dice que la transformacin
poltica debe preceder la transformacin econmica; si niega que ellas deben hacerse las dos a la vez o
incluso que la revolucin poltica no debe ser otra cosa que la puesta en accin inmediata y directa de la
plena y entera liquidacin social, que el obrero le d la espalda pues o es un tonto, o un hipcrita explotador.
IV
La Asociacin Internacional de los Trabajadores por mantenerse fiel a sus principios y por no desviarse de
la nica va para llevarlos a cabo, debe prepararse sobre todo contra las influencias de dos suertes de
socialistas burgueses: los partidarios de la poltica burguesa, incluidos tambin los revolucionarios
La emancipacin econmica, dijimos en nuestro primer artculo, es la base de todas las otras
emancipaciones. Resumimos en esta palabra toda la poltica de la Internacional. Leemos, en efecto, en los
Que el sometimiento del trabajo al capital es la fuente de toda la servidumbre poltica, moral y material y
que, por esta razn, la emancipacin econmica de los trabajadores es la gran meta a la que debe estar
Y est claro que todo movimiento poltico que no tenga por objeto inmediato y directo la emancipacin
econmica definitiva y completa de los trabajadores y que no haya inscripto sobre su bandera, de una
manera determinada y muy clara el principio de la igualdad econmica, lo que quiere decir la restitucin
integral del capital al trabajo o la liquidacin social, todo movimiento poltico semejante es burgus, y como
Debe por lo tanto ser excluida sin piedad la poltica de burgueses demcratas o socialistas burgueses.
Cuando declaran que la libertad poltica es la condicin previa a la emancipacin econmica no pueden
significar esas palabras otra cosa que esto: las reformas o la revolucin polticas deben precederlas reformas
o la revolucin econmica. Los obreros deben, por consiguiente, aliarse a los burgueses ms o menos
radicales, para llevar a cabo en un primer tiempo estas primeras reformas, para luego estar contra ellos y
Protestamos abiertamente contra esta funesta teora que no podra finalizar, para los trabajadores, ms
que en hacerlos servir, una vez ms, de instrumento contra ellos mismos y entregarlos de nuevo a la
Conquistar la libertad poltica primero no puede significar otra cosa que conquistarla en primer lugar,
dejando al menos, durante los primeros das, las relaciones econmicas y sociales en el estado que estn, es
decir los propietarios y los capitalistas con su insolente riqueza, y los trabajadores con su pobreza.
Pero esta libertad una vez conquistada, dicen, servir a los trabajadores de instrumento para conquistar
La libertad, en efecto, es un instrumento mgico y poderoso. Todo est en saber si los trabajadores podrn
realmente servirse de ella, si ella estar realmente en su posesin, o si, como ha sido siempre hasta ahora,
Un obrero, en su situacin econmica presente, al que se le habla de libertad poltica, podra responder con
No hablen de libertad.
La pobreza es la esclavitud.
Y en efecto, es preciso estar enamorado de las ilusiones para imaginarse que un obrero, en las condiciones
econmicas y sociales en las que se encuentra actualmente, pueda aprovechar plenamente, hacer un uso
serio y real de su libertad poltica. Les faltan para eso dos cositas: el tiempo libre y los medios materiales.
Los obreros franceses, por cierto, no eran ignorantes ni indiferentes y a pesar del sufragio universal ms
amplio, tuvieron que dejar actuar a los burgueses. Por qu? Por no tener los medios materiales necesarios
para que la libertad poltica se convirtiera en una realidad, porque permanecieron los esclavos de un trabajo
forzado por el hambre. Mientras tanto los burgueses radicales, liberales y aun conservadores, unos
republicanos de la vspera, otros convertidos al da siguiente, iban y venan, agitaban, hablaban, obraban y
conspiraban libremente, unos gracias a sus rentas o su lucrativa posicin burguesa, otros gracias al
presupuesto del Estado que desde luego haban conservado y que igualmente haban fortalecido ms que
nunca.
Sabemos lo que result de esto: primero las jornadas de junio; ms tarde, como consecuencia necesaria,
Pero, se dir, los trabajadores vueltos ms sabios por la misma experiencia que hicieron, ya no enviarn
burgueses a las asambleas constituyentes legislativas; enviarn simples obreros. Por pobres que sean,
podrn proveer el mantenimiento necesario a sus diputados. Saben ustedes lo que resultar? Los obreros
diputados, transportados en las condiciones de existencia burguesa y en una atmsfera de ideas polticas
completamente burguesas, cesarn de ser trabajadores de hecho para convertirse en hombres de Estado. Se
convertirn en burgueses ellos mismos, y quizs incluso ms burgueses que los burgueses mismos. En
efecto los hombres no crean las posiciones; son las posiciones, al contrario, las que hacen a los hombres.
Sabemos por experiencia que los obreros burgueses no son a menudo ni menos egostas que los
explotadores burgueses ni menos funestos a la Asociacin que los burgueses socialistas, ni menos vanidosos
Sea como fuere y se dijere, mientras el trabajador quede sumergido en su estado actual, no habr para l
ninguna libertad posible y aquellos que lo incitan a conquistar las libertades polticas sin tocar primero las
candentes cuestiones del socialismo, sin pronunciar esa palabra que hace palidecer a los burgueses:
la liquidacin social, le dicen simplemente: conquista primero esta libertad para nosotros para que ms tarde
Pero, dirn, esos burgueses radicales son bienintencionados y sinceros. No hay buenas intenciones y
sinceridad que duren frente a las influencias de la posicin y puesto que hemos dicho que los mismos
obreros colocados en esta situacin se convertiran forzosamente en burgueses, con ms razn, los
Si un burgus, inspirado por una gran pasin de justicia, de igualdad y de humanidad, quiere seriamente
trabajar por la emancipacin del proletariado, que comience en primer lugar por romper los lazos polticos y
sociales, todas las relaciones de inters tanto como espirituales, de vanidad y de corazn con la burguesa.
Que l comprenda primero que ninguna reconciliacin es posible entre el proletariado y esta clase, que,
Despus de haber vuelto definitivamente la espalda al mundo burgus, que venga entonces a alistarse bajo
la bandera de los trabajadores sobre la que estn inscriptas estas palabras: Justicia, Igualdad y Libertad
para todos. Abolicin de clases para la igualdad econmica de todos; Liquidacin social. l ser bienvenido.
En cuanto a los socialistas burgueses como a los burgueses obreros que vendrn a hablarnos de
conciliacin entre la poltica burguesa y el socialismo de los trabajadores, slo podemos aconsejar a los
Los socialistas burgueses se esfuerzan en organizar hoy, con el cebo del socialismo, una formidable
agitacin obrera con el fin de conquistar la libertad poltica, una libertad que, como acabamos de ver, slo
sera provechosa para la burguesa. Las masas obreras llegadas a la comprensin de su situacin,
esclarecidas y dirigidas por el principio de la Internacional, se organizan en efecto y comienzan a formar una
verdadera potencia, no slo nacional sino internacional, no para atender los asuntos de los burgueses sino
sus propios asuntos. Incluso para realizar este ideal burgus de una completa libertad poltica con
instituciones republicanas es necesaria una revolucin y ninguna revolucin puede triunfar sin la fuerza del
pueblo. Por lo tanto, es preciso que esta pujanza popular, cesando de sacar las castaas del fuego para los
seores burgueses, no sirva para otra cosa que para hacer triunfar la causa del pueblo, la causa de todos los
La Asociacin Internacional de los Trabajadores, fiel a este principio, no prestar jams una mano a una
agitacin poltica que no tenga por fin inmediato y directo la completa emancipacin del trabajador, o sea la
revolucin que, desde el primer da, la primera hora, no inscriba en su bandera la liquidacin social.
Pero las revoluciones no se improvisan. No las hacen arbitrariamente ni los individuos ni aun las poderosas
asociaciones. Independientemente de toda voluntad y de toda conspiracin, son llevadas siempre por la
fuerza de los acontecimientos. Se las puede prever, algunas veces presentir su aproximacin pero jams
acelerar la explosin.
Convencidos de esta verdad, nos hacemos una pregunta. Cul es la poltica que la Internacional debe
seguir durante este perodo ms o menos largo que nos separa de esta terrible revolucin social que todo el
Prescindiendo, como se lo ordenan los estatutos, de toda poltica nacional y local, ella dar a la agitacin
obrera en todos los pases un carcter esencialmente econmico, poniendo como fin: la disminucin de las
horas de trabajo y el aumento de los salarios; como medios: la asociacin de las masas obreras y la
Har la propaganda de sus principios, y siendo esos principios la expresin ms pura de los intereses
colectivos de los trabajadores del mundo entero, son el alma y constituyen toda la fuerza vital de la
Asociacin. Har esta propaganda ampliamente, sin miramientos por las susceptibilidades burguesas, a fin
de que cada trabajador, saliendo de la torpeza intelectual y moral en la que se han esforzado en mantenerlo,
comprenda su situacin, sepa bien lo que debe querer hacer y bajo cules condiciones debe conquistar sus
derechos humanos.
La Asociacin se extender en fin y se organizar con fuerza a travs de las fronteras de todos los pases,
con el objeto de que, cuando la revolucin, llevada por la fuerza de los acontecimientos, haya estallado, se
encuentre una fuerza real que sepa lo que ella debe hacer y, por eso mismo, capaz de apoderrsela y de
darle una direccin verdaderamente saludable para el pueblo. Una organizacin internacional seria de las
asociaciones obreras de todos los pases, capaz de reemplazar este mundo poltico de los Estados y de la
Terminamos esta fiel exposicin de la poltica de la Internacional reproduciendo el ltimo prrafo de los
El movimiento que se realiza entre los obreros de los pases ms industrializados de Europa, haciendo
nacer nuevas esperanzas, hace la solemne advertencia de no caer para nada en los viejos errores. (L
Libertad, acaba de lanzar su nuevo programa, mejor dicho un grito de zozobra, un llamamiento muy
conmovedor a todos los demcratas burgueses de Europa, suplicndole que no la dejen fallecer por falta de
medios. Le faltan varios millares de francos para seguir publicando su peridico, para acabar el boletn del
ltimo congreso y para posibilitar la reunin de un congreso nuevo, de ah que el Comit central, menguado
en extremo, ha acordado abrir una suscripcin, invitando a todos los simpatizantes y seguidores de esta Liga
burguesa tengan a bien demostrar su simpata y su fe, remitiendo, por cualquier motivo, la mayor cantidad
posible de dinero.
Al leer esta nueva circular del Comit central de la Liga uno cree or a moribundos que se esfuerzan por
despertar a muertos. No hay un pensamiento viviente, nada sino la repeticin de frases remachadas y la
expresin impotente de deseos tan virtuosos como estriles que la historia ya conden desde hace mucho
tiempo por ser de una desoladora impotencia. Y sin embargo hay que reconocer una verdad a
la Liga internacional de la Paz y de la Libertad porque rene en su seno a los burgueses ms avanzados, ms
inteligentes, mejor dotados y ms generosamente dispuestos de Europa, desde luego con la excepcin de un
grupito de hombres que si bien nacieron y se criaron en la clase burguesa, en cuanto comprendieron que la
vida se haba retirado de esta clase respetable, que ya no tena ninguna razn de ser y que no poda seguir
existiendo sino en detrimento de la justicia y de la humanidad, quebraron cualquier relacin con la Liga. Y
trabajadores explotados y dominados hoy por hoy por esta misma burguesa.
Cmo es posible por tanto que dicha Liga que cuenta tantos individuos inteligentes sabios y sinceramente
liberales en su seno manifieste en la actualidad una tan gran pobreza de pensamiento y una evidente
Esta incapacidad y esta pobreza no provienen de los individuos sino de la clase entera a la que stos tienen
la mala suerte de pertenecer. Esta clase, la burguesa, como cuerpo poltico y social, tras rendir servicios
eminentes a la civilizacin del mundo moderno, est hoy en da histricamente condenada a morir. Es el
nico servicio que puede prestar a la humanidad que tanto tiempo sirvi con su vida. Y no quiere morir. Esta
es la nica causa de su tontera actual y de su vergonzosa impotencia que caracterizan en la actualidad cada
La Liga muy burguesa de la Paz y de la Libertad quiere lo imposible: quiere que la burguesa siga existiendo
y al mismo tiempo sirviendo al progreso. Tras muchos titubeos y haber negado en el seno de su Comit,
hacia el fin del ao 1867 en Berna, la misma existencia de la cuestin social; tras rechazar en su ltimo
congreso, con el voto de una inmensa mayora, la igualdad econmica y social, por fin consigui comprender
que ya es totalmente imposible dar a partir de ahora un paso adelante en la historia sin resolver la cuestin
social y sin que triunfe el mismo principio de la igualdad! Su circular invita a todos los integrantes a que
cooperen activamente en cuanto pueda acelerar el advenimiento del reino de la justicia y de la igualdad.
Pero al mismo tiempo hace este planteo: Qu papel debe tomar la burguesa en la cuestin social?.
sincero su amor por la libertad real, o sea universal y completa e igual para todos; si quiere, en una palabra,
dejar de ser la reaccin, slo le queda cumplir con un nico papel: morir con gracia y cuanto antes.
Entendmonos bien. No se trata de la muerte de los individuos que la componen, sino de su muerte como
Qu es hoy en da la expresin sincera, el nico sentido, el nico objetivo de la cuestin social? Como lo
reconoce el mismo Comit central es el triunfo y la realizacin de la igualdad. Pero acaso no es evidente,
entonces, que la burguesa debe perecer, puesto que su existencia como cuerpo econmicamente separado
Por mucho que se acuda a todos los artificios de lenguaje, que se embrollen las ideas y las palabras y
sofistique la ciencia social en provecho de la explotacin burguesa, todos los espritus con juicio y que no
tienen inters en engaarse comprenden hoy en da que mientras haya, para cierto nmero de hombres
econmicamente privilegiados, una manera y medios particulares de vivir, que no son los de la clase obrera;
mientras haya un nmero ms o menos considerable de individuos que hereden, con diferentes
proporciones, capitales o tierras que no habrn producido por su propio trabajo, en oposicin a la inmensa
mayora de los trabajadores que no heredar nada en absoluto; mientras el inters del capital y la renta de
la tierra permita ms o menos a dichos individuos privilegiados vivir sin trabajar; y de suponerse an, lo
que, con tal relacin de fortunas, no es admisible, de suponerse pues que en la sociedad todos trabajen, sea
por obligacin, sea por inclinacin, pero que una clase de la sociedad, gracias a su postura econmica y por
ende social y polticamente privilegiada, pueda dedicarse con exclusiva a las obras del espritu, en oposicin
a la inmensa mayora de los hombres que no podr alimentarse sino con el trabajo de sus brazos, y en una
palabra, mientras todos los seres humanos que nazcan no encuentren en la sociedad los mismos medios de
mantenimiento, educacin, instruccin, trabajo y disfrute, la igualdad poltica, econmica y social ser para
siempre imposible.
igualdad como pedimos hoy ya sea la muerte violenta, ya sea el suicidio voluntario de la burguesa con esta
diferencia que, menos sanguinarios que lo fueron los burgueses, queremos masacrar no a los hombres sino
las posiciones y las cosas. Si los burgueses se designan y dejan hacer, no se le tocar ni a uno de sus
cabellos. Pero peor para ellos si, olvidando la prudencia y sacrificando sus intereses individuales a los
intereses colectivos de su clase condenada a morir, se ponen en contra de la justicia a la vez histrica y
popular, para salvar una posicin que dentro de poco ya no ser sostenible.
II
Una cosa que debera hacer reflexionar a los partidarios de la Liga de la Paz y de la Libertad, es la situacin
financiera miserable en que dicha Liga, tras unos dos aos de existencia, se encuentra hoy por hoy. Que los
burgueses demcratas ms radicales de Europa se hayan reunido sin haber podido ni crear una organizacin
eficiente, ni engendrar un solo pensamiento fecundo nuevo, es un hecho sin duda muy deplorable para la
burguesa actual, pero ya no nos ha de sorprender, porque nos dimos cuenta de la causa principal de esta
esterilidad del y de esta ineficiencia. Pero cmo es posible que esta Liga muy burguesa, como tal, por
actos que todos los miembros de la Asociacin Internacional de los Trabajadores, cmo es posible que hoy
perezca por falta de medios materiales, mientras que los operarios de la Internacional, miserables,
oprimidos por una multitud de leyes restrictivas y odiosas, desprovistos de instruccin, esparcimiento y
agobiados bajo el peso de un trabajo agotador, han sabido crear en poco tiempo una organizacin
internacional formidable y una gran cantidad de peridicos que expresan sus necesidades, sus aspiraciones,
su pensamiento?
Al lado de la bancarrota intelectual y moral debidamente constatada, de dnde proviene adems esta
[Parte ms pequea] Cmo todos o casi todos los radicales de Suiza, unidos a la Volkspartei de Alemania, a
los demcratas garibaldinos de Italia y a la democracia radical de Francia, sin olvidar Espaa y Suecia,
representadas, una por el mismo Emilio Castelar, la otra por este excedente coronel que asombr las mentes
y conquist todos los corazones en el ltimo congreso de Berna; cmo estos hombres prcticos, grandes
creadores polticos como el seor Haussmann, y como todos los redactores de la Zukunft, altos espritus
como los seores Lemonnier, Gustave Vigt y Barni, atletas como los seores Armand Goegg y Chaudrey,
habran puesto la mano en la creacin de la Liga de la Paz y de la Libertad, bendecidos desde lejos por
Garibaldi, Quinet y Jacoby de Koenisberg, y, despus de arrastrar durante dos aos una existencia
miserable, esta Liga debe morir hoy por faltarle unos millares de francos! Cmo, incluso el abrazo simblico
y pattico de los seores Armand Goegg y Chaudrey, quienes, representantes, uno de la gran patria
Germnica, otro de la gran nacin [francesa], en pleno congreso, se echaron mutuamente en los brazos
gritando ante toda la asistencia atnita: Pax! Pax! Pax! hasta hacer llorar de entusiasmo y
enternecimiento al pequeo Theodore Beck, de Berna! Cmo todo esto no pudo apiadar, ablandar los
corazones secos de los burgueses de Europa, desatar los cordones de sus bolsas, todo esto sin producir un
Ya estara en bancarrota la burguesa? Todava no. O acaso habra perdido el gusto de la libertad y de la
paz? En absoluto. La libertad, la burguesa siempre la sigue amando, por supuesto con una nica condicin,
que esta libertad exista tan slo para ella, es decir a condicin de que ella conserve siempre la libertad de
explotar la esclavitud de hecho de las masas populares que por no tener en las condiciones actuales, en
cuanto a libertad, ms que el derecho sin los medios, permanece forzosamente supeditadas al yugo de los
burgueses. En cuanto a la paz, jams la burguesa sinti tanta necesidad de ella como hoy. La paz armada
Cmo es posible por tanto que la burguesa, que no est an en bancarrota, por un lado, y que, del otro,
sigue amando la libertad y la paz, no quiera sacrificar un centavo para el mantenimiento de la Liga de la Paz
y de la Libertad?
Es porque no tiene fe en esta Liga. Y por qu la burguesa no tiene fe en ella? Porque ya no tiene fe ni en s
misma. Creer, es desear con pasin, y la burguesa tiene perdido, irrevocablemente, el poder de querer. En
efecto, qu podra todava desear razonablemente hoy por hoy, como clase aparte? Acaso no lo tiene todo:
riqueza, ciencia y dominio exclusivo? Ella no aprecia demasiado la dictadura militar que la protege algo
brutalmente, es verdad, pero ella s comprende esta necesidad y se resigna por sabidura, porque sabe muy
bien que en el mismo momento en que se quiebre dicha dictadura, lo perder todo y dejar de existir. Y
ustedes le piden, ciudadanos de la Liga, que les d su dinero y que se sume a ustedes para destruir aquella
dictadura saludable! La burguesa no es tan necia! Dotada de una mente ms prctica que la de ustedes,
Ustedes se estn esforzando por convencerla ensendole el abismo hacia el que se deja fatalmente llevar,
cuando sigue la va de la conservacin egosta y brutal. Acaso creen que ella misma no est viendo aquel
abismo? Siente tanto como ustedes la aproximacin de la catstrofe que ha de engullirla. Pero he aqu el
clculo que hace: Si mantenemos lo que existe, se dicen los conservadores burgueses, podemos esperar
seguir con nuestra existencia actual varios aos an, y morir quizs antes del advenimiento de la catstrofe
y tras nosotros venga el diluvio (2) En cambio, si nos dejamos llevar por la va del radicalismo derribando
los poderes actualmente establecidos, maana pereceremos. Vale mejor pues, conservar lo que existe.
Los conservadores burgueses comprenden mejor la situacin actual que los burgueses radicales. Sin hacerse
ninguna ilusin, entienden que entre el sistema burgus que va declinando y el socialismo que debe tomarle
el lugar, no hay transaccin posible. Por esto todos los espritus realmente prcticos y todas las bolsas bien
llenas de la burguesa se dirigen hacia la reaccin, dejando a la Liga de la Paz y de la Libertad los cerebros
menos poderosos y las bolsas vacas. De ah el motivo de cmo esta Liga virtuosa, pero desafortunada, sufre
Si algo puede probar la muerte intelectual, moral y poltica del radicalismo burgus, es su impotencia actual
para crear la menor cosa, impotencia ya tan manifiesta en Francia, Alemania, Italia y que se seala con ms
brillo que nunca hoy en Espaa. Veamos: hace unos nueve meses la revolucin haba brotado y triunfado en
Espaa. La burguesa tena si no la potencia, por lo menos todos los medios para aduearse de ella. Qu
III
Por profundas que sean nuestra antipata, nuestra desconfianza y nuestro desprecio por la burguesa
moderna, existen no obstante en esta clase dos categoras. Una, que por lo menos una parte no
desesperamos ver dejarse convertir tarde o temprano por la propaganda socialista, impulsada por la misma
fuerza de las cosas y por las necesidades de su actual posicin. Otra por un temperamento generoso. Ambas
debern tomar parte sin duda con nosotros en la destruccin de las iniquidades presentes y en la edificacin
Queremos hablar de la muy pequea burguesa y de la juventud de las escuelas y de las universidades. En
otro artculo trataremos en particular la cuestin de la pequea burguesa. Digamos hoy algunas palabras
Los hijos de la burguesa heredan, es verdad, muy a menudo los hbitos exclusivos, los prejuicios estrechos
e instintos egostas de sus padres. Pero mientras permanecen jvenes, no hay que desesperar por ellos.
Est en la juventud una energa, una amplitud de aspiraciones generosas y un instinto natural de justicia,
capaces de contrarrestar no pocas influencias dainas. Corruptos por los ejemplos y los preceptos de los
padres, los jvenes de la burguesa no lo son an por la prctica real de la vida. Sus propios actos no han
creado aun un abismo entre la justicia y ellos mismos, y, en cuanto a las malas tradiciones de sus padres,
ellos estn en parte alejados de las mismas, por aquel espritu de contradiccin y de protesta naturales que
siempre anim las jvenes generaciones respecto de las generaciones precedentes. La juventud es
irrespetuosa, despreciando por instinto la tradicin y el principio de la autoridad. All estn su fuerza y su
salvacin.
Viene luego la influencia saludable de la enseanza de las ciencias. S, saludable en efecto, pero con la nica
condicin de que la enseanza no est falseada y que la ciencia no est falsificada por un doctrinarismo
creer que stas fueron establecidas adrede para el envenenamiento intelectual y moral de la juventud
burguesa. Son otras tantas tiendas de privilegiados, donde la mentira se vende al por menor y al por mayor.
mentira humana; sin hablar tampoco de la metafsica o de la filosofa ideal, que es la ciencia de todas la
medias mentiras, todas las otras ciencias: historia, filosofa, poltica, ciencia econmica, son esencialmente
falsificadas, porque, desprovistas de su base real, la ciencia de la naturaleza, todas se fundan por igual en la
Se puede decir sin exageracin que cualquier joven que sale de la universidad, infatuado por estas ciencias o
mejor dicho estas medias mentiras sistematizadas que se arrogan el nombre de ciencia, a no ser que
algunas extraordinarias circunstancias puedan salvarle, est perdido. Los profesores, aquellos sacerdotes
modernos del engao poltico y social patentado, le inocularon un veneno tan corrosivo, que se necesitan
realmente milagros para que sane. Sale este joven de la universidad como un doctrinario acabado, lleno de
respeto por s mismo y desprecio por la chusma popular, que l est dispuesto a oprimir y explotar sobre
todo, en nombre de su superioridad intelectual y moral. Entonces cunto ms joven, ms resulta malvado y
odioso.
Otra cosa es la facultad de las ciencias exactas y naturales. stas son las verdaderas ciencias! Ajenas a la
teologa y a la metafsica, son hostiles a todas las ficciones y se fundan en exclusiva en el conocimiento
exacto, el anlisis concienzudo de los hechos y el puro razonamiento, o sea la sensatez de cada uno,
ampliada por la experiencia bien combinada de todo el mundo. Tan autoritarias y aristocrticas son las
ciencias ideales como democrticas y ampliamente liberales las ciencias naturales. Por esto qu vemos?
mientras los jvenes que estudian las ciencias ideales se arrojan con pasin, casi todos, en el partido del
doctrinarismo explotador y reaccionario, quienes estudian las ciencias naturales adoptan con igual pasin el
partido de la revolucin. Muchos de ellos son sinceros socialistas revolucionarios como nosotros mismos.
Las manifestaciones del ltimo congreso de Lieja nos hacen esperar que pronto veremos toda esta
Asociacin Internacional de los Trabajadores nuevas secciones. Su ayuda ser valiosa, siempre que
comprendan que la misin de la ciencia hoy en da ya no es dominar sino servir al trabajo, y ellos tendrn
muchas ms cosas que aprender entre los trabajadores que las que puedan ensearles. Si ellos forman una
parte de la juventud burguesa, los trabajadores son la juventud actual de la humanidad. Llevan en s
mismos todo un porvenir. Para los acontecimientos que se estn preparando, los trabajadores sern pues los
hermanos mayores, sus menores los estudiantes burgueses con buena voluntad.
[Parte ms pequea] Pero volvamos a esta pobre Liga de la Paz y de la Libertad. Cmo es posible que en
sus congresos la juventud burguesa slo brille por su ausencia? Ah! Para unos, para los doctrinarios, esta
juventud es demasiado avanzada ya, mientras que para la minora socialista, lo es demasiado poco. Luego
viene la gran masa de los estudiantes, la mayora, son jvenes sumidos en la nulidad e indiferentes a todo lo
que no es zafio esparcimiento de hoy o el lucrativo empleo de maana. stos ignoran hasta la misma
Cuando Lincoln fue elegido presidente de los Estados Unidos, el difunto coronel Douglas, en aquel entonces
uno de los principales jefes del partido derrotado, exclam: Perdi nuestro partido, la juventud ya no est
con nosotros! Vaya! Pues esta pobre Liga nunca tuvo juventud, naci vieja y morir sin haber vivido.
Ser igualmente la suerte de todo el partido de la burguesa radical en Europa. Su existencia slo fue un
hermoso ensueo. So durante la Restauracin y la monarqua de Julio (3). En 1848 (4), por haberse
mostrado incapaz de constituir algo real, tuvo una cada deplorable, y el sentimiento de su incapacidad e
impotencia la empuj hasta la reaccin. Despus de 1848, tuvo la desgracia de sobrevivirse. Y sigue
soando! Pero ya no es un sueo de porvenir, es el sueo retrospectivo de un anciano que nunca vivi de
verdad; y mientras l se empea en soar pesadamente, siente en torno suyo cmo el mundo nuevo se est
agitando, cmo el poder del futuro va naciendo. El poder y el mundo de los trabajadores.
El ruido que ellos estn haciendo por fin le despert a medias. Tras haberles desconocido por mucho tiempo,
renegado, por fin ha conseguido reconocer la fuerza real que est en ellos. Los ve llenos de esta vida que
siempre le falt y, queriendo salvarse identificndose a ellos, se esfuerza por transformarse hoy en da. Ya
no se denomina democracia radical sino socialismo burgus. Bajo este nuevo nombre, existe slo desde hace
IV
Libertad, puesto que la consideramos como una moribunda cuyos das estn contados, por qu no la
dejamos morir despacio?, como conviene a una persona que ya no tiene nada que hacer en este mundo.
Ah! No pediramos otra cosa que dejarla acabar sus das con tranquilidad, sin hablar de ella en absoluto, si
ella no nos amenazara con regalarnos, antes de morir, un heredero poco ameno que se llama el socialismo
burgus.
Pero por desagradable que sea, ni siquiera nos preocuparamos de este hijo espurio de la burguesa, si slo
se diera como misin convertir a los burgueses al socialismo, y sin tener la menor confianza en el xito de
sus esfuerzos, incluso podramos admirar esta generosa intencin, de no perseguir al mismo tiempo un
objetivo del todo opuesto y que nos parece sobradamente inmoral: el de hacer penetrar en la clase obrera
El socialismo burgus, como una especie de ser hbrido, se ha colocado entre dos mundos ya irreconciliables:
el mundo burgus y el mundo obrero. Y su accin equvoca y deletrea acelera, es verdad, de un lado, la
muerte de la burguesa, pero al mismo tiempo, del otro, est corrompiendo en su nacimiento al proletariado.
Y lo corrompe por partida doble: primero menguando y desvirtuando su principio, su programa; luego,
infundindole esperanzas imposibles, acompaadas por una fe ridcula en la prxima conversin de los
burgueses, y esforzndose por atraer al proletariado para que tenga el papel de herramienta en la poltica
burguesa.
En cuanto al principio que profesa, el socialismo burgus se encuentra en una postura tan incmoda como
ridcula: demasiado amplio o demasiado depravado para atenerse a un nico principio bien determinado,
pretende casarse con dos a la vez, dos principios con uno que excluye absolutamente al otro, y tiene la
singular pretensin de reconciliarlos. Por ejemplo, quiere conservar para los burgueses la propiedad
individual del capital y de la tierra, anunciando al mismo tiempo la resolucin generosa de asegurar el
bienestar del trabajador. Hasta le promete ms: el disfrute ntegro de los frutos de su trabajo, lo que slo se
puesto que el inters y la renta slo proceden de los frutos del trabajo.
Asimismo, quiere conservar para los burgueses su libertad actual, que no es otra cosa que la facultad de
explotar, gracias a la potencia que les dan el capital de la propiedad, el trabajo de los operarios,
prometindoles al mismo tiempo a estos ltimos la ms completa igualdad econmica y social : la igualdad
El socialismo burgus mantiene el derecho de herencia, o sea la facultad para los hijos de los ricos de nacer
en la riqueza, y para los hijos de los pobres de nacer en la miseria; prometiendo a todos los nios la
Y mantiene, a favor de los burgueses, la desigualdad de las condiciones, consecuencia natural del derecho de
herencia; y promete a los proletarios que, en este sistema, todos trabajarn por igual, sin otra diferencia
que la que sea determinada por las capacidades e inclinaciones naturales de cada uno; lo que slo sera
posible con dos condiciones, ambas igualmente absurdas. La primera, el Estado, cuyo poder los socialistas
burgueses aborrecen tanto como nosotros, obliga a los hijos de los ricos a que trabajen del mismo modo que
los hijos de los pobres, lo que nos conducira directamente al comunismo desptico estatal. La segunda,
todos los hijos de los ricos, empujados por un milagro de abnegacin y por una determinacin generosa, se
ponen a trabajar libremente, sin la obligacin de la necesidad, tanto y de la misma manera que cuantos lo
tengan que hacer por su miseria, por el hambre. Y todava, incluso en este supuesto, fundndonos en esta
ley psicolgica y sociolgica natural que hace que dos actos motivados por causas diferentes nunca pueden
ser iguales, podemos predecir con certeza que el trabajador forzado sera necesariamente el inferior, el
El socialista burgus se reconoce sobre todo por una seal, es un individualista rabioso, siente un furor
concentrado todas las veces que oye hablar de propiedad colectiva. Enemigos de sta, lo es naturalmente
tambin del trabajo colectivo, y, no pudiendo eliminarlo totalmente del programa socialista, en nombre de
aquella libertad que tan mal comprende, pretende dar un lugar muy amplio al trabajo individual.
Pero qu es el trabajo individual? En todas las obras en las que participan de inmediato la fuerza y la
habilidad corporal del hombre, o sea en cuanto se denomina la produccin material, resalta la impotencia del
trabajo aislado de un hombre solo, por poderoso y hbil que sea, por no tener nunca bastante fuerza como
para luchar contra el trabajo colectivo de muchos hombres asociados y bien organizados. Lo que en la
industria se llama actualmente trabajo individual no es sino la explotacin del trabajo colectivo de los
obreros por unos individuos, detentadores privilegiados sea del capital, sea de la ciencia. Pero en cuanto
deje de existir esa explotacin y los burgueses socialistas aseguran por lo menos que quieren este fin,
tanto como nosotros ya no podr haber en la industria otro trabajo que el trabajo colectivo, ni por tanto
El trabajo individual ya no ser pues posible sino en la produccin intelectual, en las obras del espritu. Y
an! Acaso el espritu del mayor genio de la tierra no es siempre el producto del trabajo colectivo,
intelectual tanto como industrial, de todas las generaciones pasadas y presentes? Para convencerse de ello,
imaginemos al mismo genio, trasladado desde su ms tierna infancia a una isla desierta. Suponiendo que no
se muera de hambre, qu ser de l? Un animal, un zafio que ni siquiera sabra pronunciar una palabra y
que por consiguiente nunca habra pensado. Trasladmosle a la edad de diez aos, qu ser unos aos ms
tarde? Un bruto otra vez, que habr perdido el hbito de la palabra y que slo habr conservado de su
humanidad pasada un vago instinto. Trasladmosle por fin a la edad de veinte aos, treinta aos, tras diez,
quince, veinte aos de distancia, se volver estpido. Quizs inventar alguna nueva religin!
Qu prueba esto? Ello demuestra que el hombre ms dotado por la naturaleza slo recibe de sta unas
facultades, pero que dichas facultades permanecen muertas, si no estn fertilizadas por la accin
benefactora y poderosa de la colectividad. Diremos ms: cuanto ms aventajado est un ser humano por la
naturaleza, ms toma de la colectividad; de ah resulta que debe devolverle ms, con justicia.
Sin embargo, reconocemos de buen grado que si bien gran parte de las obras intelectuales puede realizarse
mejor y ms de prisa colectivamente que individualmente, otras exigen una labor aislada. Pero qu
pretendemos concluir con esto? Acaso las obras aisladas del genio o del talento, por ser ms escasas,
valiosas y ms tiles que la de los trabajadores ordinarios, deben retribuirse mejor que las de stos? Y
sobre qu base, por favor? Acaso estas obras son ms penosas que las obras manuales? Al contrario, stas
son sin comparacin ms penosas. El trabajo intelectual es un trabajo atractivo que lleva su premio en s
contemporneos, en la luz que les aporta y en el bien que les proporciona. A ustedes que tan
poderosamente cultivan el ideal, seores socialistas burgueses, no les parece que este galardn vale tanto
Por otra parte, tendran muchas dificultades si tuvieran que establecer el ndice de los productos
intelectuales del genio. Son, como Proudhon lo observ muy bien, valores inconmensurables: no cuestan
nada, o cuestan millones Pero entienden ustedes que con este sistema, tendrn que apresurarse por
abolir cuanto antes el derecho de herencia? Porque tendrn los hijos de los hombres con genio o de gran
talento que, de lo contrario, heredarn de millones o centenas de miles francos. Y hay que agregar que estos
jvenes, ya sea por el efecto de una ley natural todava desconocida, ya sea por el efecto de la posicin
privilegiada que les brind la obra de sus padres, suelen ser por lo comn gente con mente muy ordinaria y
a menudo incluso personas muy tontas. Y entonces qu ser de esta justicia distributiva de que les gusta
tanto hablar, y en nombre de la cual nos estn combatiendo? Cmo se llevar a cabo esta igualdad que nos
prometen?
Nos parece evidente con todo ello que las obras aisladas de la inteligencia individual, todas las obras del
espritu, en tanto que invencin, no en tanto que aplicacin, deben ser obras gratuitas. Pero entonces de
que vivirn los hombres de talento, los hombres de genio? Por Dios! Vivirn de su trabajo manual y
colectivo como los dems. Cmo! Usted quiere obligar las grandes inteligencias a un trabajo manual, al
S, lo queremos, y por dos motivos. El primero, es que estamos convencidos que las grandes inteligencias,
lejos de perder algo, ganarn al contrario mucho en salud de cuerpo y en vigor de mente, y sobre todo en
espritu de solidaridad y de justicia. El segundo, es que es el nico medio de levantar y humanizar el trabajo
manual, estableciendo con eso mismo una igualdad real entre los hombres.
Vamos a considerar ahora los grandes medios recomendados por el socialismo burgus parar la
emancipacin de la clase obrera, y nos ser fcil probar que cada uno de estos medios, bajo una apariencia
muy respetable, oculta una imposibilidad, una hipocresa, una mentira. Son tres: 1) la instruccin popular,
Vamos a examinar hoy lo que entienden por instruccin popular. Primero declaramos que en un punto
estamos perfectamente de acuerdo con ellos: la instruccin es necesaria al pueblo. Quienes quieren eternizar
la esclavitud de las masas populares slo pueden negarlo o dudar de esto en la actualidad. Tanto estamos
convencidos que la instruccin es la medida del grado de libertad, de prosperidad y de humanidad que una
clase tanto como un individuo puede alcanzar, que pedimos para el proletariado no slo instruccin, sino
toda la instruccin, la instruccin integral y completa, de modo que ya no pueda existir encima de l, para
protegerle o para dirigirle, es decir para explotarle, ninguna clase superior por la ciencia, ninguna
aristocracia de la inteligencia.
Segn nosotros, entre todas las aristocracias que oprimieron cada una a su turno y algunas veces juntas a la
prepotente y la ms opresora. La aristocracia nobiliaria le dice a uno: Usted es una amable persona, pero
no naci noble! Es un desaire que an se puede soportar. La aristocracia de capital le reconoce no pocos
mritos, pero, agrega: Usted no tiene un real! Tambin es soportable, porque en el fondo tan slo es la
constatacin de un hecho, que en la mayora de los casos incluso termina, como el primero, como ventaja
para quien recibe el reproche. Pero la aristocracia de la inteligencia dice: Usted no sabe nada, no
comprende nada, es un burro, y yo, hombre inteligente, le debo poner la albarda para conducirle. Es
intolerable.
La aristocracia de la inteligencia, este nio mimado del doctrinarismo moderno, este ltimo refugio del
espritu de dominacin, que desde el comienzo de la historia afligi al mundo, constituy y sancion todos
los Estados. Aquel culto presumido y ridculo de la inteligencia patentada, no pudo nacer sino en el seno de
la burguesa. La aristocracia nobiliaria no necesit de la ciencia para probar su derecho. Haba apoyado su
potencia con dos argumentos irresistibles, dndole por base la violencia, la fuerza de su brazo, y como
sancin, la gracia de dios. Ella violaba y la Iglesia bendeca, tal era la ndole de su derecho. Aquella ntima
unin de la mentalidad triunfadora con la sancin divina le daba un gran prestigio, y produca en ella una
La burguesa, desprovista de todas esas virtudes y gracias, slo tiene para fundar su derecho un nico
argumento: la potencia muy real y muy prosaica del dinero. Es la negacin cnica de todas las virtudes: si
tienes dinero, por canalla o necio animal que seas, t posees todos los derechos; si no tienes un centavo,
por muchos mritos personales que tengas, no vales nada. Este es en su ruda franqueza el principio
fundamental de la burguesa. Se comprende que tal argumento, por poderoso que sea, no podra bastar para
el establecimiento y sobre todo la vertebracin de la potencia burguesa. As est hecha la sociedad humana
que las peores cosas slo pueden afianzarse con la ayuda de una apariencia respetable. De ah el refrn de
que la hipocresa es el homenaje que el vicio rinde a la virtud. Las brutalidades ms poderosas necesitan una
sancin.
Hemos visto que la nobleza puso todos sus desmanes bajo la proteccin de la gracia divina. La burguesa no
poda acudir a aquella proteccin. Primero porque dios y su representante la Iglesia se haban comprometido
enemiga mortal de la burguesa. Y luego porque sta, por mucho que diga y haga, en el fondo de su alma,
es atea. La burguesa habla de dios para el pueblo, pero no lo necesita para s misma. Nunca est haciendo
negocios en los templos dedicados al Seor, sino en los de Mamn (5) o sea la bolsa, los emporios de
comercio, bancos y grandes establecimientos industriales. Necesitaba pues buscar una sancin fuera de la
La burguesa sabe muy bien que la base principal, y se podra decir nica de su potencia poltica actual, es
su propia riqueza. Pero no queriendo ni pudiendo confesarlo, ella trata de explicar aquel poder por la
superioridad de su inteligencia, no natural sino cientfica. Para gobernar los hombres, pretende ella, hay que
saber mucho, y slo ella sabe hoy en da. Es un hecho que en todos los Estados de Europa, la burguesa,
incluida la nobleza que ya no existe ahora sino de nombre, nicamente la clase explotadora y dominadora
recibe una educacin ms o menos seria. Adems, se desprende de su seno una suerte de clase separada y
por supuesto, menos numerosa de hombres, que se dedican exclusivamente al estudio de los mayores
Las universidades modernas europeas que forman un tipo de repblicas cientficas, prestan en la actualidad
los mismos servicios que la iglesia catlica dio antes a la aristocracia nobiliaria. Y as como el catolicismo
sancion en su poca todas las violencias de la nobleza contra el pueblo, al igual la universidad, aquella
iglesia de la ciencia burguesa, explica y legtima hoy da la explotacin de este mismo pueblo por el capital
burgus. Acaso es asombroso despus de esto que en la gran lucha del socialismo contra la economa
burguesa, la ciencia patentada moderna haya tomado y contine tomando tan resueltamente el partido de
los burgueses?
No acometamos los efectos, ataquemos siempre las causas: siendo la ciencia de las escuelas un producto del
espritu burgus, habiendo nacido, sido criados e instruidos los representantes de esta ciencia, en el medio
burgus y bajo la influencia de su mentalidad y de sus intereses exclusivos, una como otros son contrarios
por naturaleza a la emancipacin integral y real del proletariado, y todas sus teoras econmicas, filosficas,
polticas y sociales fueron sucesivamente elaboradas en este sentido. stas en el fondo no tienen otra
finalidad que demostrar la incapacidad definitiva de las masas operarias, y por consiguiente tambin la
misin de la burguesa, que es instruir porque es rica y que siempre puede enriquecerse ms poseyendo la
Para romper aquel crculo fatal qu debemos aconsejar al mundo obrero? Desde luego es instruirse y
apoderarse de esta arma tan poderosa de la ciencia, sin la cual l podra muy bien llevar a cabo
revoluciones, pero que nunca lograra establecer, sobre las ruinas de los privilegios burgueses, aquella
igualdad, aquella justicia y libertad que constituyen los mismos cimientos de todas sus aspiraciones polticas
Pero he aqu otros dos muy importantes en que diferimos totalmente de ellos.
Primero. Los socialistas burgueses slo piden para los obreros un poco ms de la instruccin que ya reciben
en la actualidad, y conservan los privilegios de la instruccin superior nicamente para un grupo muy
limitado de hombres felices, digamos sencillamente: hombres procedentes de la clase de los propietarios, de
la burguesa, o personas que por un azar afortunado fueron adoptadas y recibidas en el seno de esta clase.
Los socialistas burgueses pretenden que es intil que todos reciban el mismo grado de instruccin, porque si
todos quisieran dedicarse a las ciencias, no quedara ya nadie para el trabajo manual, sin el cual la ciencia
Segundo. Ellos afirman por otro lado que para emancipar las masas obreras, hay que empezar primero por
darles la instruccin, y antes de que se vuelvan ms instruidas, no deben pensar en un cambio radical en su
Miguel Bakunin.
_______________
(Traduccin de Frank Mintz; correccin estilstica de Maria Esther Tello y Frank Mintz)
Notas.
1) implica y produce necesariamente la desigualdad literalmente el texto dice igualdad lo que resulta
2) Frmula atribuida al rey francs Luis XV que al evocar la quiebra financiera del pas exclam Despus de
3) Restauracin: regreso del rgimen monrquico en Francia despus de la derrota de Napolen I en 1815 y
aplicacin de una poltica de retorno al periodo de antes de la Revolucin, que fue derribada por una revuelta
popular en 1830. La monarqua de Julio se esforz por incorporar parte de las reformas de 1789 a favor de
la burguesa (NDT).
4) 1848: gran parte de la burguesa y de los obreros se opusieron a la monarqua de Julio, su unin termin
a los pocos meses en un enfrentamiento de clase con una fuerte represin del movimiento obrero, con
6) La continuacin es la serie de artculos agrupados bajo el ttulo de La Instruccin integral en esta pgina
web (NDT).
El Sistema Capitalista.
Es preciso repetir los argumentos irrefutables del socialismo, los argumentos que ningn economista
burgus ha conseguido destruir? Qu es la propiedad, que es el capital, bajo su forma actual? Para el
capitalista y para el propietario es el poder y el derecho, garantizados y protegidos por el Estado, de vivir sin
trabajar, y como ni la propiedad ni el capital producen absolutamente nada cuando no estn fecundados por
el trabajo, es el poder y el derecho de vivir por el trabajo ajeno, de explotar el trabajo de aquellos que, no
teniendo ni propiedad ni capitales, estn forzados a vender su fuerza productiva a los felices detentadores de
Advertid que dejo aqu absolutamente a un lado esta cuestin: Por qu vas y como ha cado la propiedad y
el capital en manos de sus detentadores actuales? Cuestin que, cuando es considerada desde el punto de
vista de la historia, de la lgica y de la justicia, no puede ser resuelta de otro modo que contra los
detentadores. Me limito a constatar simplemente que los propietarios y los capitalistas en tanto que viven,
no de su trabajo productivo, sino de la renta de sus tierras, del alquiler de sus construcciones, y de los
intereses de sus capitales, o bien de la especulacin sobre sus tierras y sus construcciones y sobre sus
capitales, o bien de la explotacin comercial o industrial del trabajo manual del proletariado -especulacin y
explotacin que constituyen sin duda una especie de trabajo, pero un trabajo perfectamente improductivo
(segn eso tambin los ladrones y los reyes trabajan)- que todas esas gentes digo, viven en detrimento del
proletariado.
S muy bien que esa manera de vivir es infinitamente honrada en todos los pases civilizados; que es
expresa y tiernamente protegida por todos los Estados, y que los Estados, las religiones, todas las leyes
jurdicas, criminales y civiles, todos los gobiernos polticos, monrquicos y republicanos, con sus inmensas
administraciones policiales, judiciales, y con sus ejrcitos permanentes, no tienen propiamente otra misin
permito, pues, preguntar siquiera si esa manera de vivir, desde el punto de vista de la justicia humana, de la
condiciones la fraternidad y la igualdad entre los explotadores y explotados, y la justicia, as como la libertad
Supongamos tambin, como lo pretenden los seores economistas burgueses, y con ellos todos los
abogados, todos los adoradores y creyentes del derecho jurdico, todos esos sacerdotes del derecho criminal
y civil, supongamos que esa relacin econmica de los explotadores frente a los explotados, y la justicia, as
como la libertad para ellos es consecuencia fatal, el producto de una ley social eterna e indestructible:
patrn. Si le ofrezco mi trabajo al ms bajo precio posible, si consiento en hacerle vivir con el producto de mi
trabajo, no es por abnegacin, ni por amor fraternal hacia usted -ningn economista burgus se atrever a
afirmarlo, por idlicos e ingenuos que sean los razonamientos de estos seores cuando se ponen a hablar de
las relaciones y de los sentimientos recprocos que deberan existir entre los patrones y los obreros-, no, lo
hago porque si no lo hiciese yo y mi familia moriramos de hambre. Por tanto, estoy obligado a venderle mi
Pero -dicen los economistas- los propietarios, los capitalistas, los patrones, estn igualmente forzados a
buscar y a comprar el trabajo del proletario. Es verdad, estn obligados a ello, pero no igualmente. Ah, si
hubiese igualdad entre el que demanda y el que ofrece, entre la necesidad de comprar el trabajo y la de
venderlo, no existiran la esclavitud y la miseria del proletariado! Pero es que entonces no habra tampoco ni
capitalistas ni propietarios, ni proletariado, ni ricos ni pobres; no habra nada ms que trabajadores. Los
explotadores no son y no pueden ser tales precisamente ms que porque esa igualdad no existe.
No existe, porque en la sociedad moderna, donde la produccin de las riquezas se hace por la intervencin
del capital asalariado del trabajo, el crecimiento de la poblacin es mucho ms rpido que el de la
produccin, de donde resulta que la oferta del trabajo debe sobrepasar siempre necesariamente a la
demanda, lo que tiene que tener por consecuencia infalible la disminucin relativa de los salarios.
Constituida as la produccin, monopolizada, explotada por el capital burgus, se encuentra empujada, por
una parte, mediante la concurrencia que se hacen los capitalistas entre si, a concentrarse cada da ms en
manos de un nmero cada vez ms pequeo de capitalistas muy poderosos -pues los pequeos y medianos
capitales sucumben naturalmente en esa lucha asesina, ya que no pueden producir con los mismos gastos
que los grandes-, o en manos de sociedades annimas, ms poderosas por la reunin de sus capitales que
los ms grandes capitalistas aislados; por otra parte, es obligada por esa misma concurrencia a vender sus
productos al ms bajo precio posible. No puede llegar a ese doble resultado ms que rechazando un numero
del mundo de los explotadores hacia el del proletariado explotado, y haciendo al mismo tiempo economas
Por otro lado, la masa del proletariado aumenta siempre, por el crecimiento natural de la poblacin, que la
miseria misma, como se sabe, no detiene apenas, y por la remisin a su seno de un nmero creciente de
burgueses en otro tiempo propietarios, capitalistas, comerciantes e industriales -y aumentando, como acabo
de decirlo, en una proporcin ms fuerte que las necesidades de la produccin explotada en comandita por el
capital burgus, resulta de ello una concurrencia desastrosa entre los trabajadores mismos; porque no
teniendo otro medio de existencia que su trabajo manual, son impulsados, por el temor a verse
reemplazados por otros, a vender su trabajo al ms bajo precio posible. Esta tendencia de los trabajadores,
o ms bien esa necesidad a que se ven condenados por su miseria, combinada con la tendencia ms o
menos forzada de los patronos a vender sus productos a sus trabajadores, al ms bajo precio posible,
reproduce constantemente y consolida la miseria del proletariado. Siendo pobre, el obrero debe vender su
trabajo casi por nada, y porque lo vende casi por nada, se vuelve ms y ms pobre.
S, ms pobre, verdaderamente. Porque en ese trabajo forzado, las fuerzas productivas del obrero,
gastan pronto; y una vez que se han gastado, Qu vale en el mercado su trabajo, que vale esa nica
mercanca que posee y cuya venta cotidiana le hace vivir? Nada. Y entonces? Entonces no le queda otro
Cul es en un pas dado, el ms bajo salario posible? Es el precio de lo que es considerado por los
proletarios de ese pas, como absolutamente necesario para el mantenimiento de un hombre. Los
Turgot, aquel a quien se convino en llamar el virtuoso ministro de Luis XVI, y que era realmente un hombre
de bien, dijo:
El simple obrero que no tiene ms que sus brazos, no tiene nada, ms que en tanto que llegue a vender a
otros su esfuerzo. Lo vende ms o menos caro; pero ese precio ms o menos alto, no depende de l solo:
depende del acuerdo que forma con aquel que paga su trabajo. Este le paga lo menos caro que puede; como
tiene eleccin entre un gran nmero de obreros, prefiere el que trabaja ms barato. Los obreros estn, pues,
forzados a bajar el precio en competencia los unos con los otros. En todo gnero de trabajo, debe suceder
que el salario del obrero se limita a lo que le es necesario para procurarle la existencia (Reflexion sur la
los salarios son tanto ms elevados cuanto ms demanda existe para el trabajo y menos oferta, y se
reducen a medida que el trabajo del obrero es mas ofrecido y menos demandado. Es la relacin de la ofertan
con la demanda la que regula los precios de esa mercanca llamada el trabajo del obrero, como regula los
precios de todos los otros servicios pblicos. En cuanto los salarios van un poco ms all de la tasa necesaria
para que las familias de los obreros puedan mantenerse, los hijos se multiplican y una oferta ms grande se
pone pronto en proporcin con una demanda ms amplia. Cuando, al contrario, la demanda de trabajadores
es inferior a la cantidad de gentes que se ofrecen para trabajar, sus ganancias declinan por debajo de la tasa
necesaria para que la clase pueda mantenerse en el mismo nmero. Las familias ms cargadas de hijos
desaparecen; desde entonces la oferta de trabajo declina y siendo el trabajo menos ofrecido, el precio sube
De suerte que es difcil que el precio del trabajo del simple jornalero se eleve o se disminuya por encima o
debajo del nivel de tasa necesario para mantener la clase (de los obreros, el proletariado) en el numero de
El precio, como el valor (en la economa social actual) es cosa esencialmente mvil, por consecuencia,
esencialmente variable, y que, en sus variaciones, no se regula mas que por la concurrencia, concurrencia,
no olvidemos, que como convienen Turgot y Say tiene por efecto necesario no dar en salario al obrero ms
que lo que le impide justamente morir de hambre, y mantiene la clase en el numero de que se tiene
Por tanto, el precio corriente de los estricto necesario es la medida constante, ordinaria, por encima de la
cual ni puede elevarse largo tiempo ni mucho los salarios de los obreros, pero por bajo de la cual caen muy a
menudo, lo que tiene siempre por consecuencia la inanicin, las enfermedades y la muerte, hasta que
haya desaparecido un nmero suficiente de trabajadores para hacer la oferta del trabajo no igual si no
conforme a la demanda.
Lo que los economistas llaman la igualdad entre la oferta y la demanda no constituyen todava la igualdad
entre el demandante y los que ofertan. Supongamos que yo, fabricante, tenga necesidad de 100
trabajadores y que se presenten en el mercado 100 -solamente 100- porque si se presentan ms, la oferta
superara a la demanda, habra desigualdad evidente en detrimento de los trabajadores, y por consiguiente
disminucin de salarios. Pero, puesto que no se han presentado ms que ese nmero preciso, ni ms ni
menos, parece a simple vista que hay igualdad perfecta: pues la oferta y la demanda, que son iguales en un
mismo nmero, son necesariamente iguales entre s. Se desprende de eso que los obreros podran exigir de
mi un salario y condiciones de trabajo que les aseguren los medios de una existencia verdaderamente libre,
digan y humana? De ningn modo. Si les concediese ese salario y esas condiciones, yo, capitalista, no
ganara ms que ellos, y no lo ganara aun ms que a condicin de trabajar como ellos. Pero entonces, para
qu diablos ira a atormentarme y a arruinarme ofrecindoles las ventajas de mi capital? Si quiero trabajar
como ellos trabajan, colocare el capital en otra parte a inters lo ms elevado posible y ofrecer yo mismo
Si, aprovechndome de la potencia de iniciativa que me da mi capital, pido a esos trabajadores que vengan
a fecundarlo con su trabajo, no es por simpata hacia sus sufrimientos, ni por espritu de justicia, ni por amor
a la humanidad. Los capitalistas no son filntropos, se arruinarn en ese oficio. Es porque espero poder
sacar de su trabajo una ganancia suficiente para vivir convenientemente y engrandecer mi querido capital al
mismo tiempo, sin tener necesidad de trabajar. O bien trabajare tambin, pero de otro modo que mis
obreros. Mi trabajo ser de otra naturaleza y ser infinitamente mejor retribuido que el suyo. Ser un
Pero el trabajo administrativo, no es un trabajo productivo? Sin duda, lo es, porque sin una buena e
inteligente administracin, el trabajo manual no producira nada, o producira poco y mal. Pero desde el
punto de vista de la justicia y de la utilidad de la produccin misma, no es de ningn modo necesario que
ese trabajo sea monopolizado en mis manos, y sobre todo, que sea retribuido mas que el trabajo manual.
Las asociaciones cooperativas han demostrado que los obreros saben y pueden administrar muy bien las
empresas industriales, por obreros que eligen en su seno y que reciben la misma retribucin que los otros.
Por tanto, si concentro el poder administrativo en mis manos, no es para utilidad de la produccin, es por mi
propia utilidad, por la de la explotacin. Como amo absoluto de mi establecimiento, percibo por mi jornada
de trabajo diez, veinte, y si soy un gran industrial, con frecuencia cien veces ms de lo que mi obrero
perciba por la suya, a pesar de que mi trabajo sea, sin comparacin, menos penoso que el suyo.
Pero el capitalista, el jefe de un establecimiento, corre riesgos, se dice, mientras que el obrero no corre
ninguno. Esto no es verdad, porque aun desde ese punto de vista todas las desventajas estn de parte del
obrero. El jefe de un establecimiento puede conducir mal sus negocios, puede ser liquidado por las
concurrencias, o bien ser vctima de una gran crisis comercial o de una catstrofe imprevista; en una
palabra, puede arruinarse. Esto es verdad. Pero veamos, habis visto a industriales burgueses arruinarse y
verse reducidos a un gasto tal de miseria que ellos y los suyos mueran de hambre, o se vean forzados a
descender al estado de jornaleros, al estado de obreros? Eso no llega casi nunca, se puede decir que nunca.
Ante todo es raro que un industrial no conserve alguna cosa, por arruinado que parezca. En el tiempo que
corre, todas las bancarrotas son ms o menos fraudulentas. Pero si no se ha conservado absolutamente
nada, le quedan siempre sus alianzas de familias, sus relaciones sociales, que, con ayuda de la instruccin
que su capital perdido le haba permitido adquirir y dar a sus hijos, le permiten colocar a estos y a si mismo
en el alto proletariado, en el proletariado privilegiado; sea en alguna funcin del estado, sea como
administrador asalariado de una empresa comercial o industria, sea, en fin, como dependiente, con una
Los riesgos del obrero son infinitamente ms grandes. Ante todo, si el establecimiento en que esta empleado
va a la bancarrota, queda algunos das y a menudo algunas semanas sin trabajo; y para l, eso es ms que
la ruina, es la muerte; porque come cada da todo lo que gana. Los ahorros del trabajador son un cuento de
hadas inventado por los economistas burgueses para adormecer el dbil sentimiento de justicia, los
remordimientos que pudieran despertarse por casualidad en el seno mismo de su clase. Ese cuento ridculo y
odioso no adormecer nunca las angustias del trabajador. Sabe lo que le cuesta satisfacer las necesidades
diarias de su numerosa familia. Si tuviese ahorros, no enviara a sus pobres hijos, desde la edad de seis
aos, a agotarse, a debilitarse, a hacerse fsica y moralmente asesinar en las fabricas donde estn forzados
a trabajar noche y da, una jornada de doce y con frecuencia de catorce horas.
Si acontece algunas veces que el obrero hace algn pequeo ahorro, es consumido bien pronto por los das
de paro forzoso que interrumpen demasiado a menudo y demasiado cruelmente su trabajo, tanto como por
los accidentes imprevistos y las enfermedades que pueden sobrevenir en su familia. En cuanto a los
accidentes y a las enfermedades que pueden alcanzarle a el mismo, constituyen un riesgo en comparacin
del cual todos los riesgos del jefe del establecimiento, del patrn, no son nada: porque para el obrero, la
enfermedad que lesiona la nica riqueza que posee, su facultad productiva, su fuerza de trabajo, sobre todo
la enfermedad prolongada, es la ms terrible bancarrota, una bancarrota que significa, para sus hijos y para
l, el hambre y la muerte.
Se ve bien que con las condiciones que yo, capitalista que necesito 100 obreros para fecundar mi capital,
ofrezco a esos obreros, todas las ventajas son para m, todas las desventajas son para ellos. No les
propongo ni ms ni menos que explotarlos, y si quisiese ser sincero, de lo que sin duda me guardare bien,
les dira:
Ved, queridos hijos, tengo ah un capital que en rigor no debera producir nada, porque una cosa muerta no
puede producir nada, no hay nada de productivo fuera del trabajo. Si fuese as, no podra sacar de el otro
provecho que el de consumirlo improductivamente y, una vez que lo haya consumido, no tendr nada. Pero
gracias a las instituciones sociales y polticas que nos rigen y que estn todas a mi favor, en la organizacin
econmica actual mi capital es supuesto como productor tambin: me da intereses. Sobre quien deben ser
tomados esos intereses -y deben serlo sobre alguno, pues en realidad por si mismo no produce nada en
absoluto-, eso no os atae. Bastaos saber que rinde intereses. Solo que esos intereses son insuficientes para
cubrir mis gastos. No soy un hombre tosco como vosotros, no puedo ni quiero contentarme con poco. Quiero
vivir, habitar una hermosa casa, comer y beber bien, pasear en carroza, aparentar, en una palabra,
procurarme todos los goces de la vida. Quiero tambin dar una buena educacin a mis hijos, hacerlos
seores y enviarles a estudiar, a fin de que, mucho ms instruidos que los vuestros, puedan dominarlos un
da como os domino yo hoy. Y como la instruccin sola no basta, quiero dejarles una gran herencia, para que
al repartirla entre ellos queden al menos tan ricos como yo. Por consiguiente, adems de los goces que
quiero darme, quiero tambin acrecentar mi capital. Cmo har para llegar a ese fin? Armado de ese capital
me propongo explotarlos, y os propongo que os dejis explotar por m. Vosotros trabajareis y yo recoger y
me apropiare y vender por mi propia cuenta el producto de vuestro trabajo, no dejndoos ms que la parte
absolutamente necesaria para que no muris de hambre hoy, a fin de que maana podis trabajar aun parar
mi en las mismas condiciones; y cuando os haya agotado, os expulsare y os reemplazare por otros. Sabedlo
bien, os pagar un salario tan pequeo, y os impondr una jornada tan larga, condiciones de trabajo tan
severas, tan despticas, tan duras como sea posible; no por maldad -no tengo motivo para odiaros, ni para
hacerlos mal-, sino por amor a la ganancia y para enriquecerme ms pronto; porque cuanto menos os pague
He ah lo que dice implcitamente todo capitalista, todo empresario de industria, todo jefe de
establecimiento, todo el que hace demanda de brazos, a los trabajadores que recluta.
Pero, puesto que la oferta y la demanda son iguales, se dir, por qu los obreros habran de aceptar tales
condiciones? Teniendo el capitalista tanta necesidad de ocupar los 100 obreros como los 100 obreros de ser
ocupados por el, no se deduce que el primero, como cada uno de los segundos, estn en condiciones
perfectamente iguales? No llegan ambos al mercado como dos mercados igualmente libres, desde el punto
de vista jurdico al menos, aportando, el uno una mercanca que se llama salario, sea por da o a trmino,
que quiere cambiar contra otra mercanca que se llama trabajo del obrero, de tantas horas por da, y el otro
su mercadera, que se llama su propio trabajo diario y que quiere cambiar contra el salario ofrecido por el
capitalista. Puesto que, en nuestra suposicin, la demanda es de 100 trabajadores, y la oferta es de 100
trabajadores tambin, parece que en ambas partes las condiciones son iguales.
No, no lo son de ningn modo. Qu es lo que hace que el capitalista vaya al mercado? Es la necesidad de
sociales, de darse todos los goces imaginables. Qu es lo que lleva halla al obrero? Es la necesidad de
comer hoy y maana, es el hambre. Por consiguiente, iguales desde el punto de vista de la ficcin jurdica, el
capitalista y el obrero no lo son de ningn modo desde su situacin econmica o real. El capitalista no esta
amenazado por el hambre al llegar al mercado; sabe muy bien que si no encuentra hoy los trabajadores que
busca, tendr siempre algo que comer durante mucho tiempo, gracias a ese capital del que es el feliz
poseedor. Si los obreros que encuentra en el mercado le hacen proposiciones que le parecen exageradas,
porque, lejos de agrandar su fortuna y de mejorar aun mas su situacin econmica, esas proposiciones y
esas condiciones podran, no digamos igualar, si no solo acercarlo un poco a la situacin econmica de esos
mismo obreros de quienes quiere comprar el trabajo, Qu hace entonces? Los rehsa y espera. No siendo
lo que le apremia la necesidad, si no el deseo de mejorar una posicin que, comparada con la de los obrero
es muy confortable, puede esperar; y esperara, porque la experiencia de los negocios le enseo que la
resistencia de los obreros que, no teniendo ni capitales, ni confort, ni grandes ahorros, son apremiados por
la necesidad despiadada del hambre, que esa resistencia no puede durar largo tiempo y que encontrara en
fin los 100 obrero que busca y que sern forzados a aceptar las condiciones que encuentre til para s mismo
imponerles. Si estos las rechazan, otros vendrn, otros vendrn que se consideraran felices aceptndolas. Es
Si, como consecuencia de circunstancias particulares que influyen de una misma manera ms constante
sobre el estado del mercado, la rama de industria en que haba proyectado primero empleara su capital no le
ofrece todas las ventajas que haba esperado, entonces aplicara ese mismo capital a otra rama; pues el
capital burgus no est ligado por su naturaleza a ninguna industria especial, si no que fecunda como dicen
los economistas -explota, diremos nosotros-indefinidamente todas las industrias posibles. Supongamos en
fin, que, sea incapacidad, sea desgracia independiente de su saber y de su voluntad, no consigue colocarlo
en ninguna industria; y bien, comprara acciones y rentas; y si los intereses y dividendos que persigue le
parecen insuficientes, se comprometer en algn servicio es decir, vender su trabajo, a su vez, pero en
condiciones mucho ms lucrativas para si que las que haba propuesto a sus obreros.
El capitalista va, pues, al mercado como hombre, si no absolutamente libre, al menos infinitamente ms libre
que el obrero. Es el encuentro del lucro con el hambre, del amo con el esclavo. Jurdicamente son iguales;
econmicamente el obrero es el siervo del capitalista, aun antes de la concesin del tratado por el cual
vender a termino su persona y su libertad, porque esa amenaza terrible del hambre, que est suspendida
cada da sobre el y sobre su familia, le forzara a aceptar todas las condiciones que le sean impuestas por los
Una vez que el trato es concretado, la servidumbre del obrero se hace doble; o ms bien, antes de haber
concertado ese trato, aguijoneado por el hambre, no era siervo ms que en potencia; despus de haberlo
concertado, se vuelve siervo efectivo. Porque, Cul es la mercadera que ha vendido a su patrn? Es su
trabajo, su servicio personal, la fuerza productiva corporal, intelectual y moral, que se encuentra en el y que
es inseparable de su persona, pues, es su propia persona. En lo sucesivo el patrn velara sobre el, sea
discretamente, sea por medio de sus capataces, el patrn ser cada da, durante las horas y en las
condiciones convenidas, el dueo de sus actos y de sus movimientos. Le dir: hars esto y obrero estar
obligado a hacerlo; o bien iras all y deber ir. No es eso lo que se llama servidumbre?
El seor Carlos Marx ilustre jefe del comunismo alemn observa justamente, en su magnfica obra El
Capital (2) que si el contrato que se concluyo libremente entre los vendedores de dinero, bajo la forma de
salario, en tales condiciones de trabajo, y los vendedores de su propio trabajo, es decir, entre los patrones y
lo obreros, en lugar de ser concluido a termino solamente, fuese concluido por toda la vida, constituira una
esclavitud real. Concluido a trmino y reservando al obrero la facultad de dejar a su patrn, no constituye
ms que una especie de servidumbre voluntaria y pasajera. Si, pasajera y voluntaria solo desde el punto de
vista jurdico, pero de ningn modo desde el de la posibilidad econmica. El obrero tiene siempre el derecho
Y si lo abandona, ser para comenzar una existencia libre en la que no tendr otro patrn ms que a s
mismo? No, ser para venderse a un nuevo patrn. Ser impulsado a ello fatalmente por esa misma
hambre, esa libertad del obrero que exaltan tanto los economistas, los juristas y los republicanos burgueses,
no es ms que una libertad terica sin ningn medio de realizacin posible, por consiguiente una libertad
ficticia, una mentira. La verdad es que toda la vida del obrero no presenta otra cosa que una continuidad
Esa esclavitud se manifiesta, en la prctica de cada da, de todas las maneras posibles. Al margen de las
condiciones ya tan vejatorias del contrato, que hacen que hacen del obrero su subordinado, un servidor
obediente y pasivo, y del patrn un amo casi absoluto, es notorio que no existe casi un establecimiento
industrial donde el amo, impulsado por una parte por ese doble instinto del lucro cuyo apetito no ha
satisfecho nunca y del amo que quiere hacer sentir su omnipotencia, y por la otra, aprovechndose de la
en detrimento del obrero: ya al exigirle ms horas o medias horas o cuartos de hora de trabajo que no haba
tratndole duramente, de una manera impertinente y grosera. Pero entonces el obrero debe abandonarlo, se
dir. Eso es fcil de decir, pero no siempre fcil de ejecutar. Algunas veces el obrero ha recibido avances, su
mujer o sus hijos estn enfermos, o bien la obra en su rama de industria est mal remunerada. Otros
patronos pagan aun menos que el suyo y, al dejarlo, no est siempre seguro de encontrar otro. Y para el,
hemos dicho, quedar sin trabajo es la muerte. Por lo dems, todos los patronos se entienden y todos se
No es esa una calumnia? No, est en la naturaleza de las cosas y en la necesidad lgica de las relaciones
Queris que los hombres no opriman a otros? Haced que no tengan nunca el poder de
oprimirlos. Queris que respeten la libertad, los derechos, el carcter humano de sus semejantes? Haced
que estn forzados a respetarlos: No forzados por la voluntad ni por la accin opresiva de otros hombres, ni
por la represin del estado y de las leyes, necesariamente representadas y aplicadas por hombres, los que
los haran esclavos a su vez, sino por la organizacin misma del medio social: organizacin constituida de
modo que an dejando a cada uno el ms entero goce de su libertad no deje a nadie la posibilidad de
elevarse por encima de los dems, ni de dominarlos, de otro modo que por la influencia natural de las
cualidades intelectuales o morales que poseen, sin que esa influencia pueda imponerse nunca como un
Todas las instituciones polticas, aun las ms democrticas y fundadas en la ms vasta aplicacin del
sufragio universal, aun cuando comiencen, como lo hacen a menudo en su origen, por colocar en el poder a
las personas ms dignas, y a las ms liberales, a las mas consagradas al bien comn, y a las mas capaces
de servirlo, acaban siempre precisamente porque tienen por efecto necesario transformar la influencia y
como tal perfectamente legtima de esos hombres, en un derecho, para producir una doble desmoralizacin,
un doble mal.
Primeramente tiene por efecto inmediato y directo el transformar a los hombres realmente libres
en ciudadanos llamados libres tambin y que por una ilusin y una infatuacin singulares, continan
considerndose tambin como los iguales de todo el mundo, pero en realidad estn forzados a obedecer en
lo sucesivo a los representantes de la ley, a hombres. Y aunque esos hombres, desde el punto de vista
econmico y social fueran realmente sus iguales, no dejan de ser desde el punto de vista poltico, los jefes a
los cuales, bajo el pretexto del orden pblico y en virtud de la llamada voluntad del pueblo, expresada por
una resolucin no adoptada siquiera por unanimidad, sino por la mayora de los sufragios, todos los
ciudadanos deben una obediencia pasiva, naturalmente en los limites determinados por la ley, limites que,
como nos ensea la experiencia de todos los pases, se extienden mucho siempre para el derecho del que
manda y se reducen singularmente para el ciudadano que quisiera usar del derecho a la desobediencia legal.
Y bien, declaro que en tanto que los ciudadanos obedezcan a los representantes oficiales de la ley, a los
jefes que son impuestos por el Estado, aunque esos jefes sean elegidos por el sufragio universal, son
esclavos.
las leyes? No, en tanto que esas leyes son naturales, econmicas y sociales, leyes no autoritariamente
impuestas, sino inherentes a las cosas, a las relaciones, a las situaciones de que expresan el
desenvolvimiento natural. Si, en tanto que son leyes polticas y jurdicas impuestas por los hombres a los
hombres, sea por el derecho de la fuerza violentamente; sea hipcritamente, en nombre de una religin, o
de una doctrina metafsica cualquiera; sea, en fin en virtud de esa ficcin, de esa mentira democrtica que
Contra las leyes de la naturaleza, para el hombre no hay rebelin posible; por la simple razn de que l
mismo es sino un producto de esa naturaleza y no existe ms que en virtud de esas leyes. Rebelarse contra
ellas sera, pues, por su parte, una tentativa ridcula, una rebelin contra l mismo, un verdadero suicidio. Y
aun cuando el hombre toma la determinacin de destruirse, obra tambin conforme a esas leyes naturales a
las que nada, ni el pensamiento, ni la voluntad, ni la desesperacin, ni ningn otra pasin ni la vida ni la
muerte podran sustraerse. El mismo no es otra cosa que naturaleza; sus sentimientos ms sublimes, mas
monstruosos, las determinaciones mas desnaturalizadas, las mas egostas o las mas heroicas de su
voluntad, sus pensamientos ms abstractos, los mas teolgicos, los mas locos todo eso no es ms que
naturaleza. La naturaleza envuelta penetra, constituye toda su existencia. Cmo podra jams salir de la
naturaleza?
Se puede asombrar uno de que haya podido concebir la idea de salir de ella. Siendo la separacin tan
completamente imposible, Cmo ha podido soarla el hombre? De dnde procede ese sueo monstruoso?
No hay que confundir la teologa con la religin, ni el espritu teolgico con el sentimiento religioso. La
religin nace en la vida animal. Es la expresin directa de la dependencia absoluta que todas las cosas, todos
los seres que existen en el mundo se encuentran ante el gran todo, ante la naturaleza ante la infinita
Notas.
(1) No teniendo a la mano las obras nombradas, tomo estas citas de la Historie de la Rvolution de 1848, de
Louis Blanc. El seor Louis Blanc las hace seguir por estas palabras:
Henos, pues, bien advertidos. Sabemos ahora, de modo que no eja lugar a dudas, que, siguiendo a todos
los doctos de la vieja economa poltica, el salario no podra tener otra base que la relacin de la oferta y la
demanda, aunque resulta de eso que la remuneracin del trabajo se reduce a lo que es estrictamente
necesario al trabajador para que no se extinga de inanicin. A buena hora, y no queda ms que repetir la
palabra escapada a la sinceridad de Smith, el jefe de esa escuela: Eso es poco consolador para los individuos
(2) Das Kapital, Kritik der politischen Oekonomie, von Karl Marx; Erster Band. Esta obra habra debido de
ser traducida al francs desde hace mucho, porque ninguna, que yo sepa, contiene un anlisis tan profundo,
tan luminoso, tan cientfico, tan decisivo y, si puedo expresarme as, tan despiadadamente desenmascarador
de la formacin del capital burgus y de la explotacin sistemtica y cruel que ese capital contina
ejerciendo sobre el trabajo del proletariado. El nico defecto de esta obra, perfectamente positivista, que no
desplazca a la libert de Bruselas -positivista en ese sentido que, fundada en un estudio profundo de los
hechos econmicos, no admite otra lgica que la lgica de los hechos- su nico defecto, digo, es el de haber
sido escrita, en parte, pero en parte solamente, en un estilo demasiado metafsico y abstracto, lo que sin
duda ha inducido a error, a la libert de Bruselas y lo cual hace difcil la lectura y casi inabordable para la
mayor parte de los obreros, y seran los obreros principalmente los que deberan leerla sin embargo. Los
jams de ella; no siendo esta obra otra cosa que una condena a muerte, cientficamente motivada e
irrevocablemente pronunciada, no contra ellos como individuos, sino contra su clase. (Nota de Bakunin).
Miguel Bakunin.
puntos fundamentales que deben ser aceptados por las organizaciones nacionales de todos los pases como
1. Que es absolutamente necesario para cualquier pas desear reunir las federaciones libres de los pueblos
para sustituir sus organizaciones centralizadas, burocrticas y militares por una organizacin federalista
basada slo en la absoluta libertad y autonoma de las regiones, provincias, comunas, asociaciones e
individuos. Esta federacin operar con trabajadores electos, responsables directamente ante el pueblo; No
ser una nacin organizada de arriba hacia bajo, o del centro a la circunferencia. Rechazando los principios
de la unidad impuesta y reglamentada, ser dirigida de abajo hacia arriba, de la circunferencia al centro, de
acuerdo con los principios de la libre federacin. Sus individuos libres formarn asociaciones voluntarias, sus
asociaciones formarn comunas autnomas, sus comunas formarn provincias autnomas, sus provincias
formarn las regiones, y las regiones irn a federarse libremente en pases que, por su parte, crearn a la
2. Reconocimiento del derecho absoluto de todo individuo, comuna, asociacin, provincia, y nacin a
3. La imposibilidad de la libertad poltica sin igualdad econmica. Libertad e igualdad polticas son imposibles
La extensin y profundidad de esta revolucin diferir ms o menos en cada pas, de acuerdo con la
situacin poltica y social y el nivel de desarrollo revolucionario. Sin embargo, hay ciertos principios que
pueden hoy atraer e inspirar a las masas a la accin, independiente de su nacionalidad o de las condiciones
1. La tierra es propiedad comn de la sociedad. Pero sus frutos y uso deben estar abiertos slo a aquellos
que la cultivan con su trabajo, consecuentemente, la renta y especulacin de la tierra deben ser abolidos.
2. Desde que toda riqueza es producida por el trabajo, quien consume sin trabajar, siendo capaz, es un
ladrn.
3. Slo el pueblo honesto debe estar envestido de derechos polticos. Tales derechos deben pertenecer slo
a los trabajadores
4. Hoy ninguna revolucin puede triunfar en cualquier pas si no es al mismo tiempo una revolucin poltica y
social. Todas las revoluciones exclusivamente polticas sea en defensa de la independencia nacional o por
cambios internos, o hasta por el establecimiento de una repblica que no tenga como meta la inmediata y
real emancipacin poltica y econmica del pueblo ser una falsa revolucin. Sus objetivos no sern
5. La Revolucin debe ser hecha no para, sino por el pueblo, y no podr triunfar mas que envolviendo
entusiastamente a todas las masas del pueblo, o sea, en el campo as como en las ciudades.
6. Organizada por la idea y la identidad de un programa comn para todos los pases; coordinada por una
organizacin secreta que ir a impulsar no a unos pocos, sino a todos los pases en un plan comn de
accin; unificada, adems de eso, por levantamientos revolucionarios simultneos en la mayora de las reas
rurales y en las ciudades, la Revolucin asumir y conservar desde su principio, un carcter local. Y esto,
en el sentido que ella no se originar con la preponderancia de las fuerzas revolucionarias de un pas
expandindose a partir de, o focalizada, en un nico punto o centro. Tampoco tomar el carcter de una
partir de todas las partes de un pas. De esta manera, ser una verdadera revolucin popular envolviendo a
7. En el inicio (cuando el pueblo, con justa razn, espontneamente se vuelque contra sus torturadores) la
Revolucin ser aparentemente sangrienta y vengativa. Pero esta fase no durar mucho y nunca degenerar
en un terrorismo fro y sistemtico Ser una guerra, no contra hombres particulares, sino de entrada
contra las instituciones anti-sociales de las cules sus poderes y privilegios dependen.
8. La Revolucin comenzar, por lo tanto, por destruir, sobre todo, todas las instituciones y todas las
organizaciones, iglesias, parlamentos, tribunales, administraciones, bancos, etc, que constituyen la esencia
del Estado. El Estado debe ser enteramente demolido y ser declarado en bancarrota, no solo
mismo tiempo, el pueblo en las comunas rurales as como en las ciudades confiscar en beneficio de la
Revolucin toda la propiedad estatal. Tambin confiscar toda propiedad perteneciente a los reaccionarios y
quemar todos los ttulos de propiedad y deudas, declarando nulo todo documento y registro civil, criminal,
judicial y oficial. Esta es la manera por la cual la Revolucin Social ser hecha, y una vez que los enemigos
de la Revolucin sean privados de todos sus recursos, no ser necesario aplicar medidas sangrientas contra
ellos. Adems de eso, el empleo innecesario de tales infelices medidas deben ineludiblemente llevar a la ms
9. La Revolucin siendo local, asumir necesariamente un carcter federalista. As, despus de derrumbar al
gobierno establecido, las comunas deben reorganizarse de un modo revolucionario, eligiendo los
administradores y tribunales revolucionarios en la base del sufragio universal y en el principio de que todos
los funcionarios deben ser hechos directa y efectivamente responsables ante el pueblo.
10. En el sentido de prepararse para esta revolucin ser necesario conspirar y organizar una fuerte