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Estas son, aunque ustedes no lo crean, algunas

de las preguntas que podemos hacer acerca de un


simple accidente. Si todo lo que sabemos es que el
hombre se cay, entonces no sabemos nada. Pero si
podemos llegar a la causa (o a las muchas causas)
entonces podemos aprender algo para prevenir otros
accidentes iguales.
Si yo trato de salir con un informe que diga
Trabajador descuidado, seguro que el encargado de
Tratamos de hacer un trabajo completo de seguridad me llamar para preguntarme: Descuidado
investigar las causas de todos los accidentes. en qu forma? y es este el primer ejemplo de descuido
Tratamos de hacer una buena labor al inspeccionar las de este tipo, y si no, qu ha hecho usted para
condiciones peligrosas y seguimos las corregirlo? Y sobre todo qu desear saber si
recomendaciones que resultan de esas inspecciones. realmente fue por completo una cuestin de simple
No hacemos estas cosas para poner a nadie en descuido o hubo otras condiciones que ayudaron a la
evidencia o cargarle el muerto a nadie. Lo hacemos causa del accidente.
por una sola razn PREVENIR LOS ACCIDENTES. La investigacin de los accidentes, real, slida,
Supongo que alguno de ustedes pueden pensar: profunda, investiga todas las circunstancias que
Ninguna investigacin detuvo el accidente que se est contribuyeron al accidente y es una de las mejores
investigando Y si alguno de ustedes piensan as, maneras de que ustedes, yo, el depto. De seguridad, el
estn tremendamente equivocados. superintendente y toda la empresa conozcan el porqu
Las buenas investigaciones ayudan mucho en necesitamos trabajar con seguridad. Todo el mundo en
detener el prximo accidente. He dicho antes y vuelvo la planta se beneficia con la investigacin de los
a decirlo otra vez, que todos los accidentes son accidentes que se hagan en todas las areas de la
causados, ningn accidente es casual. Si conocemos compaa.
las causas de los accidentes podemos hacer algo para Lo mismo pasa con las inspecciones y el
quitar esta causa y prevenir otro accidente, como ese. cumplimiento de sus recomendaciones. Las
Pero si simplemente nos encogemos de hombros; si inspecciones y recomendaciones se han hecho para
decimos: Malo, pero son de esas cosas que no localizar y deshacernos de cada una de las condiciones
podemos prever!, entonces podemos estar seguros de peligrosas, todo mal hbito de trabajo, toda pieza
que habrn ms accidentes de la misma ndole. defectuosa del equipo antes de que alguien se lesione.
La mayora de los accidentes se ocasionan por Recuerden esto muy bien: No andamos detrs de
varios motivos. No hemos aprendido mucho si la cabeza de nadie, no tratamos de poner a nadie en
detenemos una investigacin cuando sabemos que un evidencia. Solo queremos parar los accidentes antes
hombre perdi el equilibrio y se cay de una escalera. de que alguien se lesione.
O si escribimos en el informe: El trabajador estaba
descuidado, o La guarda de la mquina no estaba en
su puesto.
Tomemos el caso simple del hombre que perdi el
equilibrio y se cay de la escalera. Primero que todo
queremos saber qu le hizo perder el equilibrio. Est
defectuosa la escalera?, o si lo estaba Por qu estaba
en uso? Se da repentinamente o estaba en mala
forma durante algn tiempo? Estaba mal hecha o
simplemente desgastada por el uso? Saba el
trabajador que la escalera estaba mala y si lo haba
informado? Si no saba que estaba mala, se le haba
instruido apropiadamente para conocer los defectos de
la escalera? O estaba la escalera en buen estado, y
se us inapropiadamente? Estaba colocada en un
pasillo donde poda fcilmente ser tropezada por algn
transente? Tena las patas apropiadas para la
situacin en que se encontraba? Estaba colocada
segn el ngulo correcto? O hizo el trabajador algo
inseguro? Llevaba alguna cosa pesada en sus
manos, que deba ser izada despus? Trat de bajar
la escalera con la cara hacia adelante? Trat de
agarrar algo que se le cay y perdi el equilibrio?
Quit ambas manos para hacer algo?

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pies nada que pueda hacerlos caer, como tubos,
tornillos o bloques de madera.
Las cadas causan o contribuyen a muchos
accidentes. Uno puede torcerse un tobillo o una rodilla.
Puede romperse un dedo o dos, o lastimarse una
mueca. En recintos cerrados puede golpearse la cara
contra algo.
Controle su banco de trabajo para que est
ordenado y aseado. No debe tener all o en los
cajones nada que no vaya a usarse. Las cosas tales
Mi tema para hoy es el de las inspecciones. El como herramientas deben estar en su sitio. La persona
propsito de una inspeccin de seguridad es, claro que pudo usarlo anteriormente tal vez lo dej limpio y
ordenado, si no usted debe arreglarlo antes de
est, encontrar las cosas que causan o ayudan a
empezar a trabajar.
causar accidentes. Yo no s si ustedes saben cunta Inspeccione cada herramienta o pieza de equipo
inspeccin se hace en esta planta. Yo no lo saba que vaya a utilizar y esto se aplica aun cuando la
hasta que lo pregunt. saque del almacn. Su doble control aade seguridad
(Seor Supervisor: Usted puede presentar una y si encuentra algn defecto no les eche la culpa a los
lista, inspecciones oficiales, inspecciones de calderas y dems, pues, siempre se puede cometer un error. Lo
ascensores, inspecciones de seguros e incendios, etc.) razonable y lo corts nunca sobran.
Esto parece que es mucho inspeccionar. Y lo es Si va a usar un equipo que pueda daarse
adems que cuesta dinero. Pero es necesario, pues fcilmente inspeccinelo completamente antes.
de otra manera no lo haran. Los aseguradores no son (Seor Supervisor: Se puede mejorar esto
tontos, no gastan su dinero en cosas que no son haciendo que sus hombres sugieran cosas que se
necesarias. Tampoco lo hace la empresa. Por lo deben inspeccionar a menudo. Tambin puede hacer
tanto, podemos estar seguros que las inspecciones que algunos le digan cules son las cosas que ellos
pagan. piensan que debe inspeccionarse y que miraran en
Pero yo quiero llegar a convencerlos de que esas inspecciones)
tambin pagaran por nosotros si cada uno hiciramos
un poco de inspeccin. Yo hago ya bastante de ella en
una forma u otra, pero no tengo el tiempo suficiente de
inspeccionar las cosas tan a menudo como lo
requieren. Por lo tanto, solo les pido ayuda en ste
aspecto.
Tal vez ustedes no se dan cuenta, pero muchas
de las cosas equivocadas que tenemos aqu pueden
prevenirse por medio de una inspeccin apropiada. Y
esto es cierto para toda la planta y particularmente para
los accidentes. No solamente aquellos causados por
una guarda defectuosa, una escalera en mal estado o
la cabeza suelta de un martillo. Una avera de
cualquier clase aumenta la probabilidad de accidentes
por que causa confusin y ordinariamente crea riesgos.
Como lo saben, aqu se investigan los accidentes
cuidadosamente. Sobresale un hecho. En la mayora
de los casos, si la persona que sufri el accidente
hubiera hecho un buen trabajo de inspeccin hubiera
podido evitar la lesin, esto es, que si hubiera
detectado el defecto y si no lo pudiera haber
solucionado l mismo, o; hubiera avisado a su capataz
no habra ocurrido el accidente. Esto es lo que deseo
que ustedes hagan siempre.
Vamos al fondo. Cuando ustedes lleguen al
trabajo en cada turno, deben mirar las cosas. Mirar
bien a su alrededor. Hay algo que estorbe? Ustedes
quieren suficiente campo para lo que tienen que hacer.
Quieren dnde pararse bien. Esto quiere decir, un piso
limpio, parejo, no deslizante, sin grasa ni manchas de
aceite. Quiere decir, tambin, que no haya bajo sus

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(Seor Supervisor: Pregunte a una o dos
personas para que le describan los cuadros que tienen
en la sala de su casa)

Es difcil, no es cierto? Estn tan acostumbrados


a esos cuadros que ya no los miran ni les ponen
atencin. Y lo mismo pasa con los avisos que hay aqu
en la planta. Los avisos de Peligro, los avisos de
precaucin. Se acostumbra uno a ellos que ya no los
miramos ms, y no mirar los avisos es peligroso.
(Seor Supervisor: Puede suceder que en su Si hay un aviso que diga No operar sin guardas,
departamento no haya los mismos avisos que se el aviso dice lo que quiere decir. La mquina sobre la
cual est no es peligrosa, a menos, que las guardas
mencionan en esta charla. Por lo tanto, haga sus
estn en su lugar. Si no le ponen atencin al aviso
observaciones refirindose a los avisos que estn all) porque piensan que no est diciendo claramente lo que
quiere decir, ustedes mismos se estn exponiendo a un
Estos avisos de seguridad me han puesto a accidente.
pensar. Ustedes saben a cuales me refiero.
No prestarle atencin al aviso por cualquier
Estos avisos dicen: PELIGRO use gafas al motivo, operar la mquina sin guardas, significa
operar esta mquina, Alto voltaje, No fume, Salida exponerse a la oportunidad de un accidente grave.
no la bloque, etc.
Si ustedes son gente que les gusta vivir
Hay dos reacciones de la gente frente a los peligrosamente, no lo hagan. Hay otros que pueden
avisos. Algunos se disgustan con las prohibiciones y sufrir por culpa suya.
quieren hacer lo contrario. Son gente que no les gusta
que se les diga que es lo que deben o no deben hacer. Hay una buena razn para la colocacin de cada
Otros se dan cuenta que estos avisos tienen un aviso. Eso lo saben ustedes tambin como lo s yo.
significado y que estn all porque hay una razn. Los Tiene que haberla, de otra manera la gerencia no
toman como una advertencia amigable y los recuerdan tirara la plata en avisos.
con gratitud.
Los avisos se han puesto donde estn para
Es claro que la segunda reaccin es la correcta. evitarles un accidente, una lesin. Este es su
Cuando se prohbe montar en los patos, no se trata verdadero sentido.
solamente de hacerlos caminar cuando ustedes
podran echar su paseto y mortificarlos. No, se hace
esa prohibicin para recordarles que viajar en uno de
esos patos es peligroso y una manera de buscar
lesiones.

Un aviso de No fume, no se pone solamente por


impedirles que echen su fumada. Se ponen all para
prevenir que puedan iniciar un incendio. Nadie cree
que un gran incendio pueda empezar con un cigarrillo o
una cerilla, pero segn los informes, muchos,
muchsimos incendios empiezan con una colilla o con
un fsforo, causando incalculables prdidas en dinero,
en heridos y en muertos.

La intencin de los avisos es ayudarlos, no


ponerlos furiosos, lo que sucede a menudo es que nos
familiarizamos con ellos que ya ni los vemos, o si los
vemos no les prestamos ningn sentido y esto es lo
que me ha puesto a pensar.

Veamos un ejemplo: Cuntos de ustedes


recuerdan ahora los motivos de los cuadros que hay
en la sala de la casa de ustedes?

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desviaras en ese ltimo segundo? Otro conductor en
ese caso pudo haber golpeado al nio. Lo que sucedi
fue que tus reflejos trabajaron con rapidez, que estabas
alerta, que conduces con precaucin, o tambin pudo
haber sido que los frenos de tu auto funcionan
adecuadamente y que tus neumticos estn en buen
estado. Podramos dar una serie de justificaciones,
pero lo importante es reconocer que no fue
simplemente un factor de suerte lo que previno el
accidente, es decir, lo que evit que el nio fuera
UNA Y OTRA VEZ, se nos ha repetido que los atropellado por el auto.
accidentes son provocados por nuestros propios Casi podramos asegurar adems, que esta
experiencia influir en la actitud de Roberto. Lo ms
errores, nuestras negligencias o por no cumplir con las
probable es que cuando l pase de nuevo por esa
normas de prevencin de accidentes. Tambin misma calle tenga ms precaucin y disminuya la
provocamos otros accidentes que denominamos velocidad. Ya Roberto sabe que en esa rea hay nios
incidentes (o casi-accidentes) ya que generalmente jugando y que en cualquier momento puede salir a la
nadie resulta lesionado ni se produce ninguna prdida calle otro nio.
considerable. Sin embargo los incidentes son una Tomemos otro ejemplo. Supongamos que hay un
derrame de aceite en el suelo y que uno de nosotros lo
advertencia de que algo anda mal y de que existe
ve, lo esquiva y no pasa nada. La prxima persona que
algn peligro o condicin que necesita ser corregida. pasa por el lugar no ve el derrame, lo pisa, resbala y
Probablemente, si tuviramos los datos a nuestro casi se cae, pero logra restablecer su equilibrio. Sin
alcance, encontraramos que la mayora de los embargo, un poco ms tarde pasa por el mismo lugar
accidentes que no causan lesiones (los accidentes) son una tercera persona que tampoco ve el derrame en el
los que se producen con mayor frecuencia. Por suelo, lo pisa, resbala y se cae porque no pudo
ejemplo, si se cae un objeto pesado a nuestro lado, controlar el equilibrio y el resultado es una fractura de
puede que nos lesione un pie, pero puede que no brazo. La conclusin es bastante obvia, el peligro que
suceda a as. En caso de que no nos lesione lo advirti la primera persona ocasion un incidente para
llamamos incidente, si llega a lesionarnos lo la segunda, pero no se corrigi y, por consiguiente, la
consideramos un accidente. Algunas veces condicin qued igual provocando finalmente un
encontramos que en el almacn de la planta se han accidente con lesin en la tercera. Puede ser que el
apilado ciertos materiales en forma desordenada y que peligro que nos advierten los incidentes lo determine
durante la noche stos se han cado debido al nuestra propia actitud nuestro orden y limpieza,
almacenamiento inadecuado. Si hubiera habido alguien nuestras herramientas o que no cumplimos con las
all en ese momento, seguramente hubiera resultado normas establecidas. Los incidentes nos indican
lesionado. claramente que algunos hbitos de trabajo son
Aunque los incidentes no provocan lesiones, son inadecuados o ineficientes. Ignorar las condiciones que
una advertencia que debemos tomar en cuenta porque representan peligros potenciales, es proporcionar la
indica que hay una condicin o un error que debe ser posibilidad de que se produzcan accidentes.
corregido para evitar que se repita y se llegue a Por eso para finalizar quiero recalcar que para el
convertir en un accidente que provoque lesiones o que bienestar de todos, debemos estar siempre alertas y
cause daos a la propiedad. corregir toda situacin peligrosa que observemos, si no
Han pensado ustedes en cul es el factor que podemos hacerlo por nuestros propios medios,
realmente puede convertir un incidente en un debemos informarlo para que la corrija la persona
accidente? (Aqu el supervisor puede dar tiempo a que indicada. Es necesario que mantengamos los ojos muy
los trabajadores expresen sus opiniones). abiertos y las mentes muy despiertas para descubrir los
Generalmente el factor que determina que se convierta peligros y no permitir que los incidentes se conviertan
en un accidente es el tiempo, simplemente una fraccin luego en lesiones serias y daos. Recordemos siempre
de segundos puede ser responsable de la situacin. que los incidentes son advertencias de los peligros que
Piense que en menos de un segundo pueden nos rodean.
producirse una serie de hechos que cambien el curso
de nuestras vidas, incluso llevarnos a la muerte.
Supongamos que t, Roberto (el supervisor debe
sustituir este nombre por el de uno de sus
trabajadores) vas de regreso a su casa conduciendo tu
automvil y de pronto sale a la calle un nio corriendo
detrs de una pelota. Hiciste una maniobra y lograste
evitar una tragedia. Que fue lo que hizo que te

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a alguien que acte y que piense de esta forma? Casi
seguro que s.
La forma en que actuamos, en que reaccionamos
ante determinadas situaciones y problemas refleja en
gran parte la forma en que pensamos y la forma en que
concebimos la vida. Quiero decir, que si en nuestro
trabajo ponemos cuidado, inters, preocupacin y
atencin, estamos reflejando una actitud segura que es
la que se debe adoptar, mantener y desarrollar, no
solamente en el trabajo sino en todas las actividades
que realizamos. Eso es muy importante porque la
LA CHARLA DE HOY, quiero comenzarla con una
actitud de una persona influye sobre otras que las
pregunta sencilla: podemos hoy realizar las cosas tal
rodean y si esa actitud es errnea, entonces la
como lo hacamos ayer?Desde luego que no, da a
influencia ser negativa.
da, tanto nosotros como los mtodos de trabajo
Muchas veces no nos damos cuenta o no
cambiamos. Estos cambios son necesarios para
sabemos qu otra persona nos est mirando, nos est
progresar y desarrollar el trabajo con menos
observando y que est juzgando nuestro proceder. Si
accidentes, en forma ms cmoda, y con mayor
se trata del trabajo que realizamos, evalan nuestro
provecho para todos. No podemos aferrarnos a las
desempeo si lo hacemos correcta o
formas de pensar y a los mtodos que practicbamos
incorrectamente. Esa persona que nos observa puede
antes ayer y aplicarlos a nuestra vida de hoy Porqu?
ser otro trabajador, el supervisor, quizs sea el vecino
Sencillamente porque la vida de ayer era mucho ms
pero de todas formas es alguien que se da cuenta de
simple que la vivimos hoy. Los trabajos industriales son
los errores que cometemos o de lo bien que
mucho ms complejos cada da por lo que el concepto
desempeamos la tarea. La actitud positiva ante la
de prevencin de accidentes se ha desarrollado a tal
prevencin de accidentes puede empezar por una
punto que necesitamos conocerlo completamente para
persona, pero piensen ustedes cunto ms efectiva
poder evitar accidentes.
puede ser si el grupo entero se vuelca totalmente hacia
Siempre es bueno recordar el tiempo pasado
la formacin de actitudes seguras y positivas.
porque muchas de las normas y mtodos que se
Todos debemos estar pendientes de los peligros
practicaban ayer pueden servir de experiencia e
que nos rodean, as como de todo lo que podemos
inclusive pueden aplicarse en la industria actual. Pero
hacer para corregir las condiciones inseguras.
hay que tener cuidado porque en la actualidad se han
Debemos siempre seguir y obedecer las normas de
incorporado al trabajo gran cantidad de factores y
prevencin de accidentes, est o no est presente el
responsabilidades que se desconocan en el pasado.
supervisor u otra persona encargada del grupo, ya que
Por ejemplo, hace muchos aos los accidentes se
al fin y al cabo si sucede algo indeseable el perjudicado
consideraban y se aceptaban como algo inevitable del
ser el que cometa el error.
trabajo. Esto nos resulta totalmente absurdo hoy ya
Hay una actitud que es muy personal y a la
que sabemos que los accidentes no suceden
misma vez totalmente colectiva: la preocupacin por la
espontneamente sino que son provocados por alguna
prevencin de accidentes. Si todos adoptamos esta
causa. La actitud que tenan los trabajadores hace
actitud y constantemente trabajamos para mejorarla,
muchos aos no es la misma que la que tenemos hoy
podremos estar seguros de que en aos venideros se
porque en nuestros das todos nos preocupamos por
ver claramente el fruto de la misma. Tal vez nuestros
evitar errores que puedan provocar accidentes y por
hijos, el da de maana, puedan mirar hacia atrs y
hacer todo lo posible para reducir al mximo los
decir que nos preocupamos e interesamos por mejorar
peligros.
las cosas.
Tal vez algunos de nosotros hayamos trabajado el
Si alguno de nosotros todava no ha
tiempo suficiente en la industria para darnos cuenta de
empezado a interesarse en la causa de la prevencin
los cambios que se han experimentado. Es fcil
de accidentes, es hora de que mire al pasado, lo
entonces darse cuenta que hoy tomamos en
compare con los esfuerzos que se realizan en nuestros
consideracin muchos aspectos que antes se pasaban
das, y se convenza de que ya es tiempo de empezar.
por alto. Por ejemplo, ciertos procedimientos de trabajo
y exposiciones peligrosas de algunos trabajadores que
se consideraban como tonteras, hoy las calificamos
como actitudes inseguras. Pero desdichadamente,
todava hay muchos trabajadores que se resisten a
cambiar de actitud. Piensan que son mejores y ms
listos que las normas de prevencin de accidentes, las
ignoran y no siguen sus recomendaciones. Conocemos

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Siempre se nos pueden presentar situaciones en
cualquier clase de trabajo en el que uno tiene que
estarse defendiendo de lo inesperado. Una de las
cosas ms comunes, es la presencia de los cables de
extensin con los que se puede tropezar y caer. En
todos los casos puede significar dos lesiones. De vez
en cuando, alguien se olvida de las reglas de seguridad
y pone un cable en un pasillo o en algn lugar donde
alguien puede tropezar y caerse. El segundo individuo
se ir de nariz a menos que tenga bastante suerte. Las
Las autoridades de trnsito nos dicen que manejemos posibilidades son que la herramienta o la luz conectada
a la defensiva. Manifiestan que no es suficiente a este cable, se vuelva contra quien la est usando y lo
observar solamente las reglas de trfico, que debemos lesione seriamente. Si es una sierra porttil, un taladro
fijarnos en los otros conductores. Debemos conducir en o algo semejante, todos sabemos cules pueden ser
tal forma que si el otro hace algo que no debe no lo las consecuencias. Por supuesto que pudo haber atado
atropellaremos o nos atropellar. Por supuesto que el cordn a algo a fin de que no le fuese sacado de las
tiene razn; los informes de accidentes de trfico lo manos. En este caso la trampa ha sido un cuchillo de
prueban. Tambin demuestran que uno debe mantener doble filo.
esta actitud defensiva hacia cualquier condicin Nota para el supervisor: De ser posible logre
inesperada en las carreteras y autopistas. que los asistentes a esta reunin den un ejemplo o dos
La misma idea tiene aplicacin en el trabajo diario de Lesiones que pudieron haberse evitado mediante
y en cualquier situacin fuera del trabajo, como en el una accin defensiva. Esto ayudar a fortalecer el
hogar. Tenemos que estar preparados para cundo el concepto sobre la necesidad de protegerse contra los
nio deja los patines en el ltimo escaln o deja caer el peligros inesperados).
jabn en el bao y se olvida de levantarlo; o para
cuando alguien en la casa cuelga una percha de
madera en una soga que coloc provisionalmente de
una pared a otra del dormitorio para secar la ropa.
Que pasara si ustedes tuvieran que entrara en la
habitacin a oscuras para cambiar, por ejemplo, la
bombilla fundida? Podran sufrir una lesin en el ojo si
se golpean con la percha, no es verdad?
No es suficiente conocer y observar las reglas de
seguridad, hay que estar preparado para los peligros
inesperados. Puede haber condiciones peligrosas que
se presentan sin previo aviso o pueden ser acciones
inesperadas y peligrosas realizadas por alguna otra
persona. Pueden ser tambin acciones impulsivas o
que estn fuera de control de uno mismo. He aqu un
ejemplo:
Un mecnico se diriga al taller de reparaciones
que estaba en el otro edificio y se par a conversar con
el operario de una cortadora. El conductor de un
montacargas que llevaba un barril sobre las horquillas,
tuvo que detenerse sbitamente a fin de no golpear a
un trabajador que se le apareci inesperadamente. El
barril se le resbal de las horquillas y rod, yendo a
golpear al mecnico, quien perdi el equilibrio y se
golpe Ia cabeza contra la cortadora. El resultado fue
una herida facial, una costilla quebrada y una pierna
lastimada.
Aqu hubo tres cosas incorrectas. El barril debi
haberse asegurado contra las horquillas, a fin de que
no pudiera caerse en una parada de emergencia. El
hombre que se interpuso admiti que su mente estaba
en las prximas vacaciones. El mecnico no se par al
costado del pasillo, en un lugar seguro. Cada uno de
los participantes dej de tomar una medida defensiva
contra lo inesperado.

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Reducir la rapidez con la que realizamos algunas
funciones en particular con nuestras manos: claro
est que esto no es siempre posible, pero es
probablemente la mejor prevencin.
Si alguno de ustedes cree que tiene un STC,
hganmelo saber pare que tratemos de alterar su
trabajo o ponerle en otro tipo de ocupacin donde no
tenga que realizar tantos movimientos repetitivos con
sus manos.
Al principio los dedos de su mano izquierda le Asegrense de que la clase y estrs de
cosquilleaban, como la sensacin de agujas movimientos que las manos realizan cambia en
imaginarias que senta con frecuencia cuando se le realidad durante la rotacin del trabajo.
dorma la mano. Esta vez, sin embargo, Julia, una Durante los periodos de descanso, hagan
mecangrafa en una oficina de una compaa de ejercicios de estiramiento de sus brazos y manos
manufactura no pudo 'despertar' a su mano. En unas para eliminar la tensin acumulada de los
pocas semanas 'se le endureci' y le empez a doler msculos y mejorar la circulacin sangunea.
mucho y la sensacin de agujas imaginarias las Si tienen alguna sugerencia para mejorar las
empez a experimentar en su mano derecha. Su condiciones de trabajo, hganmelo saber. En
mdico diagnostic 'sndrome del tnel carpeano' algunas ocasiones hemos slido alterar la altura
(STC), una enfermedad del nervio de las manos que se de una mquina o equipo en particular pare reducir
ha hecho tan comn en los lugares de trabajo que los la cantidad de flexiones de la mueca o extensin
expertos la consideran una epidemia industrial. que requera un trabajo. Es posible que en algunas
Las lesiones en las manos pueden ser ocasiones se resuelva el problema simplemente
traumticas, como la prdida de una mano o de uno o con elevar la plataforma sobre la que trabajan para
ms dedos. La verdad es que en la mayora de los que las manos encuentren un mejor nivel; y los
casos de lesiones relacionadas con el trabajo, tales trabajadores ms altos pueden necesitar, por el
como el STC, Isa causas pueden ser difciles de contrario, trabajar desde un lugar menos elevado.
descubrir o aparentemente inocuas.
Es muy perjudicial ocultar una condicin de STC.
Nombrado as en alusin al tnel en forma de C de
Si alguien desarrolla esta enfermedad, es seal de
los huesos de la mueca en la base del dedo pulgar, el
que algo no est funcionando bien. En todo caso,
tnel carpeano es parte de un sistema de polea de
el mdico dar el diagnstico final.
tendones que permite que los dedos se doblen. El STC
Una diagnosis a tiempo y los medicamentos anti-
ocurre cuando los msculos hinchados o inflamados
inflamatorios pueden con frecuencia desacelerar los
oprimen los nervios en la mueca y la mano. Esto
efectos del STC. Si se lo deja sin tratar durante un
puede ocurrir cuando una persona flexiona o extiende
tiempo suficiente, puede ocurrir un dao permanente a
repetidamente la mueca durante movimientos de
los nervios. En este caso el nico tratamiento efectivo
trabajo rpido y frecuente.
suele ser la ciruga. La ciruga de por s puede dejar
Segn el doctor Dan Mass, director del centro de
algunos efectos laterales, tales como una sensibilidad
rehabilitacin de manos de la Universidad de Chicago,
aguda a cualquier sensacin en la palma de la mano y
Ios sntomas del STC no siempre ocurren en el trabajo.
una disminucin en la capacidad de agarrar o en la
Los sntomas pueden ocurrir por la noche cuando las
fuerza de los dedos.
manos estn en reposo. Dado que tendemos a dormir
Si alguno de ustedes alguna vez tiene que
con nuestras muecas dobladas, el nervio duerme
someterse a ciruga para curar esta enfermedad, es
tambin, y podemos despertarnos con una sensacin
posible que cuando regresen al trabajo tengan que
de cosquilleo, dice el doctor Mass.
realizar otro tipo de ocupacin. En muchos casos, sin
Otras seales son adormecimiento, debilidad
embargo, se podr seguir realizando el mismo tipo de
general, falta de coordinacin y un aumento en la
trabajo tras haberse hecho las modificaciones
tendencia a dejar caer cosas y, finalmente, dolor
necesarias.
persistente.
Aunque este mal est hoy muy extendido en
Dado que el STC es con frecuencia reversible si se
muchas industrias de casi todos los pases, es muy
lo trata en las primeras etapas, ustedes deben saber lo
posible que podamos prevenir que ocurra aqu en
que deberan hacer en caso de que sintieran que
nuestra empresa.
tienen este problema. Desdichadamente, dice el doctor
Mass, no hay ejercicios diseados para disminuir los
efectos del STC, una vez que se desarrolla. "El mejor
tratamiento es el reposo, contina el doctor Mass.
Pero aqu, en nuestro trabajo, podemos hacer
algunas modificaciones que disminuyan los problemas
relacionados con este sndrome:

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Por eso, cuando trabajen con un trabajador nuevo, o
estn cerca de l, aconsjelo, advirtanle cules son
los riesgos y cercirese de que usan la proteccin
adecuada. Si lo ven haciendo algo incorrectamente, en
forma amistosa, llmenle la atencin por su propio
bien. Si ven que se est habituando a hacer cosas
incorrectamente, con paciencia y buena voluntad
pueden hacerle ver el peligro de no hacer las cosas
como debe ser.En el trabajo, la cooperacin y ayuda
mutua determinan el xito de todos. Las interrupciones,
los paros, los accidentes, se evitan cuando todos
Hay muchas cosas que pueden amargarnos la
ponen de su parte y contribuyen al conjunto lo que
vida y considerarnos desdichados. Puede ser un simple
saben, el fruto de su experiencia. El error de uno puede
dolor de muelas o que la mujer no es tan atenta como
redundar en contra de todos. Por eso, ahrrense
antes o que la novia prefiere a otro. Nuestro
sufrimientos y amarguras no siendo la causa indirecta
descontento puede provenir de ver perder a nuestro
de que otros sufran un accidente. Su espritu de
equipo favorito de balompi o por haber perdido dinero
cooperacin har que se sientan mejor sin tener nada
en una apuesta.
que lamentar posteriormente: tendrn la conciencia
Pero, la peor amargura es la que proviene de un
tranquila sin reproches de nada.
remordimiento de conciencia, de saber que hemos
hecho algo mal y que otro tuvo que pagar las
consecuencias.
En la mayora de estas charlas, he tratado de
apartarme de la clase de accidentes en que la persona
comete un acto inseguro y se lesiona. Esta clase de
accidentes caen dentro de una categora especial, yo
hice mal, sufr una lesin y ahora no tengo porqu
quejarme. En la culpa llev la penitencia.
Sin embargo, existe otro grupo de accidentes en
que la accin de una persona resulta en una lesin o
en la muerte de otra. Este grupo de accidentes causa
ms pena todava, no solamente lo que sufre la
persona lesionada, sino la amargura y remordimiento
del culpable.
Por eso, en su inters y conciencia de seguridad,
piense en los que estn a su alrededor tambin y
protjalos para no tener que pasar por esta triste
experiencia de que le remuerda la conciencia. Est al
tanto de los compaeros que trabajan a su alrededor.
No tire las cosas y materiales en forma violenta para
que salten y lesionen a cualquiera. Los que manejan
montacargas, deben prestar atencin por donde van y
tener mucho cuidado al doblar por las esquinas,
sonando una bocina si la visibilidad es deficiente en
ese punto.
A todos les recomiendo mantener limpio y
ordenado el lugar donde trabajan, con las pilas bien
arregladas para que no sean un peligro.
A ustedes, los expertos, que saben cmo
protegerse conocen los riesgos y usan la proteccin
adecuada quiero pedirles un favor. No pierdan de
vista a sus compaeros de menos experiencia.
Ustedes saben que cierto trabajo tiene ciertos riesgos y
tal vez piensen que los dems trabajadores lo saben
tambin. Tal vez ustedes no se dan cuenta de que no
se aprende en un da. Recuerden cuando ustedes
empezaron. Tengo la seguridad que se dieron su susto
de cuando en cuando. Y si se protegan contra un
riesgo lo hacan por instinto ms bien que por saber.

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producen cuando a alguien que trabaja en lo alto de
una escalera se le cae una lata de pintura, unas
tenazas, etc. Si el trabajo que van a realizar encierra
ciertos peligros especiales, deben comunicrmelo a m.
Yo tratar de proveer proteccin especial, como
barreras que aslen el rea donde van a trabajar, o
Creo que a pocos de ustedes les sorprender el or que alguna otra proteccin especial.
los objetos que caen de escaleras, andamios, Cuando trabajen en plataformas suspendidas o en
ventanas, etc., causan algunas de las lesiones ms andamios, nunca coloquen objetos cerca del borde, ya
graves y muchas veces incluso la muerte. que por descuido pueden empujarlos y stos pueden
Si les preguntara qu artculo de proteccin caer sobre alguien que pase por abajo, o ustedes
personal puede evitar los peligros debido a objetos que mismos pueden perder el equilibrio v caerse. Muchos
caen, posiblemente la mayora de ustedes contestara, de los trabajadores que caen de andamios y mueren,
el casco de seguridad. Esa respuesta es correcta, pero se debe a esta falta de precaucin.
solo en parte. Otro artculo que evita las lesiones de En alguna otra ocasin recuerdo que les he dicho
objetos que caen, son los zapatos de proteccin. que cuando trabajen en alturas o suban escaleras,
He observado que uno de ustedes se ha sonredo, nunca deben llevar herramientas en los bolsillos, ya
como diciendo: "Es que espera nuestro supervisor que al agacharse stas pueden caerse y lesionar a
que nos pongamos los zapatos en la cabeza?" . .. No, alguien que pase por abajo.
yo no espero ese, solo espero que se pongan los Otra manera de sufrir una lesin en los pies es cuando
zapatos de proteccin en los pies, porque est se levanta un objeto sin seguir el procedimiento
demostrado que la mayora de los objetos que caen y correcto de levantamiento. No sera la primera vez que
producen lesiones, no caen de grandes alturas, sino de un trabajador debido al dolor intenso inmediato que
alturas pequeas. sufre en la espalda al tratar de levantar un objeto
Cuando se habla de objetos que caen la gente incorrectamente, deja caer el objeto y ste le aplasta
piensa automticamente en un ladrillo que cae de un los pies.
tejado, una lata de pintura que cae de lo alto de un Las lesiones por cadas de objetos no son las ms
andamio, una tubera que se desploma de un tercer frecuentes ni generalmente las ms graves que se
piso, pero la realidad es que la mayora de los objetos producen en nuestra planta, pero la verdad es que se
que caen y producen lesiones, caen de alturas producen ms de las necesarias y que con un poco de
pequeas, como cuando un trabajador intenta levantar cuidado y siguiendo unas pocas normas de prevencin
un objeto pesado, se le resbala de las manos y el de accidentes podemos evitarlas todas.
objeto le cae sobre los pies. O como cuando alguien
coloca una barra de metal o un cao pesado contra la
pared y alguien tropieza con ella, y le cae sobre los
pies.
Con esto no quiero decir que debemos dar ms
importancia a los zapatos de proteccin que al casco
de seguridad, ya que tanto yo como todos ustedes
sabemos muy bien que en general, las lesiones que se
producen debido a objetos que caen de grandes alturas
son mucho ms graves que las que se producen de
objetos que caen de poca altura. Lo que les quiero
decir es que no desdeemos la importancia que tienen
los zapatos de seguridad para evitar lesiones debido a
objetos que caen.
Pero la proteccin personal, ya sea el casco de
seguridad o los zapatos de proteccin, son solo parte
del problema. La proteccin personal nunca evita el
peligro, lo primero que se debe hacer en cualquier
situacin es tratar el peligro y la situacin que puede
provocar un accidente.
Hay muchas cosas que ustedes pueden hacer pare
evitar accidentes debido a objetos que caen. Siempre
que vayan a subirse a una altura, ya sea usando una
escalera, un andamio, etc., pongan en los alrededores
un aviso diciendo que estn trabajando en lo alto y que
no se debe pasar por esa zona. Muchos accidentes se

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difcil poner el gancho de la eslinga directamente sobre
el centro de la carga, razn por la que las cargas
suelen moverse un poco cuando se las levanta.
Pero no debemos olvidarnos de las personas que
trabajan en lugares elevados, porque tienen tambin
unas responsabilidades muy definidas, de las que
pudiramos destacar dos. Primero, estas personas son
responsables de operar sus herramientas, equipos y
objetos de trabajo con el mayor cuidado posible.
Segundo, son tambin responsables de avisar a
A alguno de ustedes le ha cado alguna vez un cualquiera que se tenga debajo del lugar donde estn
objeto en la cabeza? ... Por las expresiones de algunas trabajando.
caras veo que algunos piensan que no. Djenme Incluso las operaciones rutinarias conllevan
hacerles esa misma pregunta con otras palabras: A tambin peligros de lesiones. Supnganse que alguien
quin no le ha cado alguna vez una gota de agua en la fuera a cambiar una bombilla. No creen que sera
cabeza?... necesario comunicar a todos los que le rodean que va
S, a todos nos han cado muchas veces objetos a trabajar temporalmente en un lugar elevado y que
de lugares elevados; pero, por fortuna, esos objetos esa situacin pudiera suponer un peligro no solo para
han sido cosas que no nos produjeron ni dolor, ni l sino para otros?... Creo que estarn de acuerdo en
lesiones fsicas. Aunque no todo el mundo podra decir que sera necesario hacerlo, aunque todos sabemos
lo mismo. Hay a quienes les han cado objetos que les muy bien que no siempre se ponen en prctica estas
han producido lesiones series y mucho dolor, como medidas que parecen de sentido comn. Lo mejor en
herramientas, tablas, tejas, paquetes, sacos de una situacin as seria encerrar el rea de trabajo con
cemento, etc. una barrera porttil para evitar que nadie se pusiera en
Todos los que trabajamos, dondequiera que nos contacto con la situacin peligrosa.
encontremos, tenemos la posibilidad de ser golpeados Tanto si deben trabajar en lo alto de una escalera
por algn objeto que cae de un lugar elevado. Pero o plataforma, como en un andamio o en la caja de un
quienes trabajan especialmente bajo este peligro ascensor, se deben asegurar que todas las
constante deben de tener en cuenta que los peligros no herramientas, equipos o materiales de trabajo estn
solo pueden presentarse a un nivel bajo por encima de colocados en un lugar desde donde no pudieran caer y
la superficie del piso, sino por encima de nuestras lesionar a alguien.
cabezas. Deben tener un cuidado especial de no colocar
Quienes deben trabajar en reas donde existe el ningn objeto en superficies en desnivel. No se olviden
peligro constante de que sean alcanzados por un del efecto de las vibraciones. Una vibracin o un
objeto que cae, se lo deben comunicar a su supervisor, movimiento en la superficie pudieran hacer que el
pues pudiera haber una forma prctica de eliminar o objeto cayera y se estrellara contra el piso, o quizs
contener ese peligro. contra la cabeza de alguien. Como comprendern, el
Si no hubiera forma de separarse fsicamente de resultado de esa cada tendra consecuencias muy
un rea donde existe siempre este peligro, como en un diferentes que las que producen las goteras.
lugar de construccin, se debe llevar la proteccin Cuando trabajen en lugares elevados deben
adecuada, como el casco, proteccin ocular, calzado mantener siempre sus herramientas en la caja de
de proteccin y la ropa que haya sido designada pare herramientas. Adems de que las herramientas que se
realizar esa ocupacin especifica. Adems, se debe dejan desparramadas por el piso crean peligros de
tener siempre presente que las condiciones de los cadas en la superficie del piso en que se encuentran,
lugares elevados pueden cambiar de un momento a tambin crean el peligro de que alguien se pudiera
otro y crear un peligro que no exista haca muy poco tropezar con alguna herramienta y pudiera caer a la
tiempo. superficie... pero de un piso, dos o tres ms abajo.
Un peligro muy comn relacionado con lugares Para finalizar, recuerden que los lugares elevados
elevados proviene de las cargas de las gras. Las tienen el potencial de crear peligros muy graves a los
cargas hay que atarlas con la mayor seguridad posible, que estn debajo.
tratando de que balancee bien en la eslinga que la
subir. Antes de dar la seal para elevar la carga, hay
que asegurarse de que la cadena o cable de la eslinga
no aplastar ningn dedo ni ninguna mano. Adems de
estas precauciones generales, es una buena idea
elevar primero la carga tan solo unos 20 30
centmetros del piso. De esta forma se puede
comprobar si la carga est bien sujeta y balanceada.
Hay que tener en cuenta, no obstante, que es bastante

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Los objetos largos se encuentran tambin en esta
categora. Es probable que puedan manejarse si
consideramos solamente su peso pero si lo
queremos hacer por nosotros mismos, podemos
golpear lmparas de luz, o los ojos o cabeza de algn
compaero que se encuentra por las inmediaciones. Es
posible que an para mover una caja, o cartn muy
grande se necesiten dos hombres, no porque sea
pesada para uno, sino porque su volumen puede
Hay muchos trabajos que pueden ser hechos por hacerle perder el equilibrio. Y lo que es aun ms
un hombre solo. Pero tambin hay muchos para los peligroso, una carga llevada por un solo hombre puede
cuales se necesitarn dos o tres. El trabajador impedirle ver hacia adelante y hacerle correr peligros
responsable sabr cual es la diferencia entre los que muy grandes.
necesitan uno y los que necesitan dos o ms. En consecuencia, ya sea la carga pesada, o
A nadie le gusta el "avivado" que espera que los simplemente voluminosa, no trate de hacerse fuerte y
dems hagan el trabajo por l. Pero tampoco creo que moverla por s mismo. Pida ayuda y ver que no
demuestra ser muy inteligente aqul que trata de hacer costar conseguirla. Muchos trabajadores se resisten a
solo un trabajo que est ms all de sus posibilidades pedir ayuda en estas circunstancias porque consideran
fsicas, cuando puede conseguir que alguien le ayude. que su hombra puede verse disminuida. Pero es
Alguien me estaba contando los otros das que en aconsejable dejar de lado estos perjuicios que no
su compaa tienen algunos generadores muy grandes tienen razn de ser antes de que la capacidad fsica
que pesan, quien sabe cuntas toneladas cada uno. En sea disminuida temporaria o permanentemente.
la sala donde estn los generadores hay dos gras Si dejamos de lado nuestro orgullo y hacemos algo
elevadas muy grandes. tan simple como pedir ayuda, cuando realmente la
Para hacer la mayora de los trabajos una sola necesitamos, eliminaremos las posibilidades de
gra es suficiente. Pero muy de vez en cuando hay que accidentes.
hacer reparaciones mayores y es entonces cuando uno
de los generadores tiene que ser levantado. Este es el
momento en que la segunda gra es de utilidad. Para
hacer el trabajo se coloca una viga muy grande entre
las dos gras y los cables se atan a ellas. En esta
forma el peso del generador se encuentra dividido
entre las dos gras y se logra un manejo de seguridad
bastante grande al mover esta unidad tan pesada.
Saquemos lagunas enseanzas de este mtodo.
En muchas oportunidades ustedes debern levantar
algo que es bastante pesado - una plancha de acero,
una viga, una mquina, etc. Es posible que al ver el
objeto que tienen que mover se den cuenta que les va
a resultar bastante difcil el poder hacerlo solos y
sobretodo hacerlo con seguridad. Este es el momento
en que si con toda honestidad pueden responderse a s
mismos que no es seguro que lo hagan slo debern
pedir ayuda. Ser mejor usar esta pequea ayuda
adicional que romperse los msculos de la espalda o
dejar caer el peso sobre los tiernos dedos de los pies.
En otras oportunidades necesitamos ayuda para
transportar un objeto, no porque este sea pesado, sino
porque su forma o tamao lo hacen difcil de manejar y
el espacio en que debemos moverlo tampoco facilita su
traslado.
Este es uno de los objetivos por los cuales existen
remolcadores en todos los puertos que acercan a los
grandes transatlnticos a su destino. El seor del mar
tiene mucho poder pero su gran volumen lo pone fuera
de lugar en un espacio pequeo. Es por eso que el
remolcador, que a simple vista tiene menos fuerza y es
pequeo puede llevarlo a donde corresponde.

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Es importante que protejamos nuestra piel para
que la piel pueda proteger nuestro cuerpo. Debemos
tratar de no exponerla a vapores irritantes y lquidos y a
roces de materiales y sustancias que pueden daarla.
La mejor forma de lograr esto es usando la proteccin
personal de que disponemos en nuestra planta:
guantes, caretas, delantales,. . . Esto es, la proteccin
que se ajuste mejor al trabajo especfico que
En un artculo que le el mes pasado sobre la piel, realicemos.
se deca que las enfermedades de la piel, las cuales se Y no slo debemos protegerla aqu, dentro de la
conocen por el nombre de dermatitis, se han planta, sino tambin fuera. Hay personas que no se
multiplicado en la segunda mitad de este siglo, debido preocupan si queman su piel por exponerse demasiado
al aumento tan grande de productos qumicos en la al sol. Slo cuando el mdico les dice que han
industria. contrado cncer por haber expuesto su piel
El problema, deca el artculo, es en la actualidad excesivamente a los rayos ultravioletas del sol, es
bastante fcil de controlar, si las gerencias de las cuando empiezan a valorar su piel, pero ya es
empresas ponen a disposicin de los trabajadores demasiado tarde.
equipos de proteccin personal y les ayudan a com- Otras personas no dan ninguna importancia a los
prender y a apreciar por medio de folletos, charlas, o araazos, cortaduras y pinchazos que sufren en su
cualquier otro medio, el valor inestimable de su piel. piel. No se preocupan de ir al botiqun de primeros
Como recordarn algunos de ustedes, no es la auxilios a desinfectar esas pequeas lesiones.
primera vez que les voy a hablar sobre este tema. Creo Cualquier lesin, por pequea que sea, puede producir
que la piel es una parte muy importante de nuestro inflamaciones importantes en nuestro cuerpo.
cuerpo y quiero que todos valoremos nuestro cuerpo En el artculo que les he mencionado al principio
como se merece. de la charla, se deca que si todos los trabajadores del
A alguien le puede haber parecido un poco mundo se lavaran con agua y jabn despus de
exagerado el que yo haya sugerido que algunas haberse puesto en contacto con algn producto
personas no valoran su cuerpo. La realidad es que hay qumico, polvos o alguna otra sustancia, se eliminaran
trabajadores que piensan que la piel por ser una cosa automticamente ms del setenta y cinco por ciento de
tan superficial, no es una parte importante del cuerpo. las enfermedades de la piel que se contraen en la
S muy bien, como todos ustedes saben, que mucho industria.
ms importante son rganos como el cerebro, el Espero que estos cinco minutos que hemos
corazn y los pulmones, pero esto no es razn para dedicado al tema de la piel, les ayude a apreciarla ms
que no valoremos la piel. en el futuro, protegindola de los peligros que la
La piel es un tejido muy sensitivo que cubre todo puedan daar. Y tengan siempre presente, que si noso-
nuestro cuerpo. Vivimos, sin ninguna exageracin, tros no protegemos la piel, la piel no proteger el
dentro de una cpsula, nuestra piel. La piel de las interior de nuestro cuerpo.
personas adultas, como nosotros, tiene una extensin
de ms de 3 m2. A pesar de lo fina que es la piel, es
muy resistente. Contiene entre dos y tres millones de
glndulas de sudor, las cuales desechan al exterior
alrededor de un litro de sudor en los meses fros y ms
de cuatro litros al da durante los meses calientes.
Si no tuviramos la piel, no podramos sentir nada
al tocar objetos o personas. La piel es una cadena
misteriosa entrelazada de delicados circuitos elctricos,
antenas, cables, interruptores, tejidos y muchos otros
mecanismos. Recibe una tercera parte de la sangre del
cuerpo. La piel es un rgano vivo que, como un rbol,
desecha las clulas (hojas) muertas y desarrolla otras
nuevas que las reemplazan.
Cuando tengan tiempo, en sus casas, o en
cualquier otro lugar, piensen un poco en todo esto que
les he dicho, y se convencern que la piel protege el
funcionamiento interno de los rganos ms importantes
de nuestro cuerpo. Si la daamos, abrimos una brecha
por la que pueden entrar toda clase de grmenes y vi-
rus que pueden atacar nuestros rganos internos.

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manos dentro de una maquinaria en movimiento para
repararla, aceitarla o ajustarla. Cada vez que tengan
que manejar materiales speros, usen los guantes
adecuados. Recuerden que un mismo tipo de guante
no es adecuado para todas las tareas. Nunca usen
anillos o pulseras cerca de mquinas en movimiento o
donde puedan quedar stos enganchados.
En los tiempos modernos la industria ha En caso que alguien se lesione no importa qu tipo
desarrollado tcnicas y avances de incalculable valor. de lesin sea, incluso si se trata slo de un rasguo,
Casi podra asegurarse que existe una mquina obtengan los primeros auxilios necesarios. Un simple
perfecta para cualquier tarea que se realice en la medicamento y un pedazo de gasa puede ser todo lo
industria. Sin embargo, se han puesto ustedes a que se requiera para una cortada pequea, sin
pensar en una mquina que pueda apretar, exprimir, embargo han ocurrido casos de "simples rasguos"
torcer, halar, empujar, levantar y an ms, capaz de que por no ser atendidos y limpiados a tiempo, han
hablar y sentir? S, s, estoy hablando en serio, saben quedado expuestos a los microbios y se ha producido
a qu me refiero? Me refiero a la mano humana. una infeccin que con el paso del tiempo se ha
Constantemente usamos nuestras manos, convertido en gangrena y ha sido necesario amputar
prcticamente cada segundo de cada da. Pero la una mano o un brazo por "un simple rasguo".
mayora de las veces no prestamos atencin a como Para terminar, slo quiero recordarles una vez ms
las usamos. Las manos son una de las prendas ms que las manos son, verdaderamente, piezas mara-
valiosas que poseemos, pero sin embargo son muy villosas que deben admirarse ya que permiten que nos
vulnerables. Con demasiada frecuencia ponemos en podamos desempear eficientemente, con poco
peligro nuestras manos. esfuerzo y, muy frecuentemente, en forma automtica
Podra contarles infinidad de accidentes que han por lo que tenemos que cuidarlas y tratarlas con
ocurrido a travs de aos y aos, pero a manera de especial cuidado y consideracin.
recuento slo mencionar cuatro de las lesiones en las
manos ms comunes:
La primera se refiere a los cortes. La mayora de
las veces ocurren con objetos cortantes como cuchillos,
tijeras, hachas, etc.;
En segundo lugar estn Ias lesiones causadas por
objetos rotativos, corno por ejemplo, por mquinas o
aparatos que tienen aletas giratorias y hornos rotativos;
En tercer lugar tenemos los objetos punzantes.
Efectivamente hay infinidad de stos que pueden prov-
ocar lesiones, por ejemplo: destornilladores, punzones,
sacacorchos puntillas, etc.
Y, en cuarto lugar quiero mencionar los golpes
aplastantes. Quin aqu nunca ha pasado por la
experiencia de martillarse un dedo? (El Supervisor
debe dar cierto tiempo a los participantes para que
expresen sus experiencias). Hasta una pequea
cortada en un dedo suele resultar molesta y
sumamente incmoda para la realizacin de nuestras
tareas diarias.
Nuestras manos estn constantemente expuestas
a peligros. Cada ao miles de manos y dedos se le-
sionan, y muchos se pierden, por accidentes sufridos
en el trabajo o fuera del trabajo. Las lesiones en las
manos ocupan el segundo lugar en la escala de
accidentes ocupacionales.
En nuestra planta, como ustedes saben, han
ocurrido algunos de estos accidentes. Para que no se
repitan, hoy quiero recordarles que deben emplear
procedimientos seguros cada vez que utilicen las
manos, mantnganlas fuera de los lugares donde
puedan ser atrapadas al manejar materiales,
enganchar eslingas, empujar carretillas y trabajar con
sierras u otras mquinas semejantes. Nunca metan las

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toda facilidad. Estos invasores generalmente no
causan mayor problema si permanecen en el exterior
de la piel, pero tan pronto como encuentran un medio
IMPORTANCIA DE LOS fcil para introducirse, aunque sea una cortadura
pequea en la piel, se introducen rpidamente y
PRIMEROS AUXILIOS
empiezan a causar problemas serios. En poco tiempo
se empieza a sentir dolor, quizs alguna parte del
cuerpo se inflama, y se puede tener fiebre. En muchos
En la charla de hoy vamos a tratar un tema del que
casos, cuando se sienten estos sntomas, ya suele ser
les he querido hablar desde hace mucho tiempo - la
demasiado tarde para tomar medidas eficaces.
importancia de recibir primeros auxilios Yo s que
Saban ustedes que en tan slo seis horas un
todos ustedes, como yo, quieren tener un buen rcord
germen puede multiplicarse hasta producir 4000?..,
de accidentes, pero un buen rcord de accidentes no
Haban odo alguna vez que un germen puede
es suficiente, tenemos que aspirar a tener un rcord
trasladarse de un dedo a un hombro en menos de 10
mejor que bueno excelente. En otras palabras,
minutos. . . Esa es la razn de por qu es tan
nuestra aspiracin debe ser siempre mejorar nuestro
importante informar las lesiones leves lo antes posible.
rcord.
Hoy da hay muchos remedios farmacuticos para
Con esta charla quiero demostrarles de qu forma
matar estos grmenes o por lo menos frenar su
la despreocupacin al no informar las lesiones ms
expansin y crecimiento, pero los medicamentos a
leves, impide mejorar el rcord de accidentes. Estoy
veces tampoco son del todo eficaces. Si no producen
seguro que al concluir esta charla tendremos a nuestra
los efectos que se esperan, ustedes sern quienes
disposicin medios eficaces para reducir el ndice de
debern experimentar los dolores y sufrimientos, por no
lesiones.
haber acudido rpidamente a Primeros Auxilios.
Cuando ustedes sufren una cortadura o
Algunas veces he odo decir a algunos de ustedes
quemadura profunda, qu hacen?... Muy bien, muy
que no hay nadie que haga el trabajo que hacen
bien, como ha dicho X...., van a Primeros Auxilios (o a
ustedes mejor que ustedes mismos. Por qu?. . .
la enfermera) a que les curen. Ustedes saben que
Simplemente porque ustedes recibieron un buen
necesitan ayuda y que la sala de Primeros Auxilios es
entrenamiento y han acumulado una experiencia de
el lugar adecuado para obtenerla.
muchos aos. Lo mismo piensan nuestros mdicos y
Pero, qu hacen cuando se rasguan, les entra
enfermeros, que ellos han recibido muchos aos de
una astilla en el dedo o se les introduce una mota de
entrenamiento en su profesin y saben mucho mejor
aserrn al ojo? Dganme, suelen ir generalmente a
que ustedes lo que necesitan cuando se lesionan.
Primeros Auxilios para que les atiendan? No,
Ustedes ni yo sabemos las consecuencias que
ustedes mismos se curan a voces con la ayuda de un
puede tener una lesin leve, por esa razn, siempre
compaero.
que nos lesionemos, aunque sea levemente, vayamos
Creo que conozco algunas de las razones de por
a Primeros Auxilios y dejmosles a nuestros mdicos y
qu no acuden a la Sala de Primeros Auxilios en casos
enfermeras que decidan qu es lo que necesitamos.
as. Quizs ustedes creen que me opongo a que
abandonen el departamento por algo insignificante. O
quizs piensen que el informar lesiones leves
empaar su buen rcord de accidentes. O tambin es
posible que si se enteran los compaeros de trabajo se
reirn de ustedes y los tratarn de nias.
En nuestra planta se exige que se informen todas
las lesiones, por muy leves que sean. Muchos de
ustedes quizs no se den cuenta que las lesiones que
se clasifican como leves, a veces terminan por causar
ms problemas que las graves y pueden incluso ser
fatales.
No presten atencin a los consejos caseros que
suelen circular por la planta, como ponerse jugo de
tabaco encima de una herida para desinfectarla o
chupar una cortadura para extraer el veneno. Estos
remedios, la mayora de las veces, suelen agravar el
problema.
Los grmenes que causan ms problemas estn
presentes en todos los lugaresen la piel, en el aire,
en el piso, en las manos de sus compaeros
"samaritanos", y se introducen en el organismo con

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Recuerde lo que dijimos anteriormente. Los
catarros no son temibles por s mismos, pero facilitan
LA LUCHA CONTRA EL que otras enfermedades e infecciones mucho ms
serias puedan iniciarse en el organismo.
CATARRO Cuando tenga catarro, para ayudar al organismo a
Cmo ganarla? Iuchar contra la infeccin ingiera mucho lquido, tales
como jugos de frutas, sopas ligeras y agua.
Una prctica muy comn y decididamente
Muchas personas consideran que el catarro comn es incorrecta es aqulla de enviar a un familiar o amigo a
la peor de todas las enfermedades. No es la peor la farmacia a comprar distintos medicamentos. Algunos
debido a que le causa la muerte a un mayor nmero de no ofrecen ayuda alguna y otros resultan perjudiciales.
individuos, ya que no mata a nadie. Es la peor porque Si considera que necesita medicina, limtese a aqullas
es la ms corriente de todas las enfermedades; hace prescritas por el mdico; olvide lo que dice el vecino o
que muchas personas se sientan un poco enfermas. el amigo de que tal o cual medicamento ayud a su
Tambin, debido a que debilita al individuo, facilita que prima, etc. Con respecto a las gotas nasales stas se
ste contraiga otras enfermedades ms graves. deben aplicar con moderacin.
La mejor defensa contra los catarros es algo que Hay que tener cuidado al sonarse la nariz, no slo
hay que hacer antes de que el microbio ataque. Esto para no diseminar el virus sino tambin para proteger
es: mantener todo el sistema en buenas condiciones. los odos y evitar que se contagien con la infeccin.
Para lograrlo hay que comer correctamente, tomar Entre los odos y la nariz hay pequeos pasajes que
agua en abundancia, dormir las horas necesarias, conectan uno con el otro; cuando se suenan la nariz
respirar aire puro y hacer suficientes ejercicios para con mucha fuerza se puede obstruir tales conductos.
mantener el cuerpo en buenas condiciones, pero nunca Todo lo expuesto anteriormente presenta
de manera tan excesiva que produzcan cansancio. solamente un anlisis a grandes rasgos. Los catarros
Le sigue en importancia el evitar los resfriados, los varan, por lo tanto es posible que el suyo requiera un
pies hmedos y cualquier otro tipo de exposicin, tratamiento especial. No obstante para mantenerse
especialmente cuando se est cansado. saludable, eluda los resfriados y el cansancio excesivo,
El catarro es contagioso. Cada vez que una detenga el catarro al principio descansando y tomando
persona que tiene catarro tose o estornuda disemina lquidos calientes y llame al mdico en caso de que la
bacteria en la atmsfera que le rodea. Si usted se fiebre suba, ver que en la pelea entre las defensas del
encuentra cerca y aqullas se le alojan en la nariz o la organismo y los microbios, usted va a llevar la mejor
garganta, empezarn una batalla contra las defensas parte. Hay que vencer al catarro antes de que empiece
de su organismo; cuando el cuerpo est dbil y las o al menos antes de que tome fuerza a fin de que, en la
defensas bajas la peleta puede decidirse a favor de los peleta aquella de que hablbamos antes, el catarro no
microbios. logre dejarlo inconsciente sobre la lona.
De acuerdo con lo expuesto anteriormente,
sacamos en conclusin que para evitar contraer catarro
es importante no tener un contacto estrecho con
personas que lo estn padeciendo. Cuando stos tosan
o estornuden lo ms indicado es virar la cabeza hacia
el lado opuesto. Esto tambin se aplica a usted.
Cuando tenga catarro, ponga de su parte para que
otros no se contagien; siempre que vaya a toser o
estornudar cbrase con un pauelo o servilleta de
papel.
Con frecuencia se puede detener un catarro
cuando empieza si se toman las medidas correctas
para ello. Cuando sientan los primeros sntomas de
malestar y estornudos lo indicado es tratar de
descansar y dormir lo ms posible, beber bastante
agua y jugos de frutas e ingerir aspirinas de acuerdo
con las instrucciones que vienen en la envoltura. Las
aspirinas, aunque no curan el catarro, hacen que el
individuo se sienta mejor.
Si se le tupe la nariz, si empieza a toser o si tiene
fiebre de 38 centgrados lo mejor es llamar al mdico.
Estos sntomas pueden indicar que el catarro ha
progresado hasta un punto peligroso.

SEGURIDAD, SALUD Y MEDIO AMBIENTE PALLALLAJE 2013


Las emergencias mdicas graves pueden ocurrir en
cualquier lugar y a cualquier hora. Ustedes deben
aprender a responder a tales emergencias rpida y
Urgencias en las correctamente. Saben dnde se encuentra el botiqun
de primeros auxilios? Saben qu hacer si un
emergencias mdicas
compaero sufriera, por ejemplo, una electrocucin?...
Los requisitos bsicos para salvar una vida no
cambian, pero cambia el tratamiento. El suministro de
primeros auxilios puede ser afectado tanto por las
Un simple araazo puede convertirse en un dolor
condiciones fsicas que rodean a una persona lesionada
grande si no se le da la atencin requerida. Cuanto
como por las mismas Iesiones.
ms se demore uno en tratar incluso una lesin
Si ustedes tienen que enfrentarse a una
pequea, tanto ms probable ser que se convierta en
emergencia mdica que requiere ayuda mdica
un problema mdico grave. El dejar de recibir los
profesional, deben recordar los siguientes puntos:
primeros auxilios rpidamente puede ser causa
1. No se dejen llevar del pnico. Mantengan la
tambin de que sea necesario recibir un tratamiento
calma.
ms caro, ms tarde. Y tambin existe el problema de
2. Si necesitan poner en prctica una accin
la prdida de tiempo en el trabajo.
inmediata para salvar una vida (respiracin artificial,
Por ejemplo, el director de prevencin de
control de una hemorragia, etc.) de el tratamiento
accidentes de una compaa examin cien informes de
adecuado sin tardanza.
lesiones incapacitantes en base a esta pregunta:
3. Nunca muevan a una persona lesionada a no ser
''Sigui la persona lesionada las instrucciones? En 45
que sea necesario trasladarla al aire fresco o protegerla
de los casos examinados la respuesta fue No''.
de un dao o peligro adicional.
La mayor parte de las lesiones que estudi eran
4. Examinen con cuidado a la vctima.
pequeas. Incluso as, 45 trabajadores lesionados no
5. Busquen atencin mdica profesional
siguieron las instrucciones, lo cual produjo una prdida
inmediatamente.
de trabajo de 225 das, o casi nueve meses de prdida
Teniendo en cuenta estas pocas ideas y si se ha
de tiempo de trabajo de un empleado, debido a esos
recibido un entrenamiento adecuado en el tratamiento o
accidentes.
suministro de primeros auxilios, es posible disminuir la
Es triste que algunas personas crean que es un
gravedad potencial de las lesiones que se sufren.
motivo de humillacin parar de trabajar el tiempo
suficiente para que una enfermera o alguien entrenado
en primeros auxilios limpie una cortadura o desinfecte
un araazo. Y es ms triste cuando incluso el propio
Iesionado sabe que realmente necesita los primeros
auxilios.
Otros pueden creer que ellos por ser las
vctimas saben mejor que nadie si una herida
pequea, necesita o no cuidado especial. Hay tambin
quienes piensan que es una indicacin de falta de
libertad el tener que obedecer al pie de la letra las
reglas acerca de los primeros auxilios.
El tiempo ideal para detener una infeccin, por
ejemplo, es cuando la herida est fresca. Si se descuida
una cortadura, una quemadura, una magulladura o
contusin, un araazo o un chinchn, ese descuido
puede ser causa de complicaciones serias. As que no
dejen de dar la atencin necesaria a una lesin
pequea. Reserve el tiempo necesario para que se le
administre los primeros auxilios adecuados.
Naturalmente, Ia clase de primeros auxilios de que
hemos hablado hasta ahora se ha referido
exclusivamente a las lesiones muy pequeas. Pero hay
una clase diferente de primeros auxilios que se aplica a
problemas serios. Esta clase de primeros auxilios es la
emergencia o tratamiento temporal que se da en caso
de sufrir una lesin o enfermedad repentina, antes de
que llegue la atencin medica profesional.

SEGURIDAD, SALUD Y MEDIO AMBIENTE PALLALLAJE 2013


de abrir el paso de aire y dar dos respiraciones
profundas, compruebe el pulso y respiracin de la
vctima durante por lo menos cinco segundos, pero no
RESPIRACIN ms de diez. Para hacer esto: mantenga la cabeza
inclinada con su mano en la frente; coloque las yemas
ARTIFICIAL
de los dedos de su otra mano en la nuez, resbalando
los dedos dentro del surco a lo largo del lado del cuello
ms cerca a usted. Si no hay pulso, la vctima necesita
compresin torcica, el prximo paso para la
resucitacin cardiopulmonar (RCP). (En esta charla no
Respiracin artificial, tambin conocida como
tenemos tiempo para hablar ms extensamente sobre
respiracin de rescate, una tcnica que se utiliza para
la RCP, por esa razn dejaremos este tema para una
ayudar a alguien que no respira o que respira de una
charla posterior). Si despus de esta comprobacin
forma irregular o dbil.
usted se da cuenta de que la vctima tiene pulso pero
En tal caso, se debe empezar la respiracin
que todava no respira, contine con la respiracin de
artificial rpidamente, debido a que en unos pocos
rescate. Si la vctima es un adulto, dele una respiracin
minutos se pueden producir daos al cerebro cuando
cada cinco segundos. Si se trata de un nio, dele una
se le prive a ste de oxgeno.
respiracin cada cuatro segundos. Y tratndose de un
Si la vctima se encuentra en una atmsfera con
infante, suminstrele un soplo suave de aire cada tres
insuficiencia de oxgeno (como la existente en espacios
segundos. Tratndose de infantes, el resto del
confinados tales como silos, alcantarillados, tanques,
procedimiento tambin se diferencia levemente. Al abrir
bodegas y en algunas excavaciones), se debe trasladar
el paso de aire no levante la cabeza hacia atrs tanto
rpidamente a la vctima a una atmsfera segura. Se
como lo tendra que hacer con la de un adulto; respire
debe tratar el rescate, slo si la seguridad del
a travs de la nariz y boca del infante en lugar de
rescatador no est en peligro.
hacerlo slo a travs de la boca.
El primer paso para la respiracin artificial es
Y tratndose de vctimas adultas, una alternativa
determinar si la vctima est inconsciente. De unos
al mtodo de boca a boca es de boca a nariz. Se debe
golpecitos en el hombro de la persona y pregntele en
elegir este mtodo si la boca de la vctima est
voz alta: Est usted bien?. Si la vctima no responde,
lesionada de alguna forma o ha estado en contacto con
ayuda e instruya a quien responda al llamado que se
materiales corrosivos o txicos. Para utilizar este
ponga en contacto con el personal mdico de
procedimiento, mantenga la posicin reclinada hacia
emergencia que corresponda.
atrs de la cabeza con una mano en la frente de la
El segundo paso para la respiracin artificial es
vctima. Remueva la otra mano de debajo del cuello y
abrir el paso de aire de la vctima. Haga esto colocando
cirrele la boca suavemente. A continuacin sople
una mano debajo del cuello de la vctima cerca de la
dentro de la nariz de la vctima. brale la boca para
base del crneo mientras lo levanta levemente. Al
mirar, escuchar y sentir si respira. Una cosa ms hay
mismo tiempo empuje con la otra mano la frente de la
que recordar acerca de la respiracin artificial: si existe
vctima. Esta posicin mover la lengua de la parte de
una posibilidad de que la vctima ha sufrido una lesin
atrs de la garganta, abriendo el paso de aire.
en el cuello, se debe tener una precaucin
Inmediatamente despus de colocar la cabeza en
extraordinaria al reclinar la cabeza para abrir el paso de
una posicin inclinada hacia atrs, usted debe
aire. En resumen, los pasos para la respiracin artificial
observar, or y sentir el aire. Mientras mantiene la
son estos:
cabeza de la persona en la misma posicin, acerque su
1. Determine si la vctima est inconsciente.
mejilla y odo cerca de la cara y nariz de la vctima y
2. Abra el paso de aire. Entonces mire, escuche
escuche y sienta si exhale aire. Tambin observe si su
y sienta si respira.
trax sube y baja. Contine esta comprobacin durante
3. Dele dos respiraciones profundas
unos cinco segundos.
consecutivas. Otra vez, observe, escuche y
Si usted comprueba que no respira por s sola,
sienta si respira.
dele dos respiraciones completas consecutivas.
4. Contine dndole respiraciones menos
Asegrese de que su cabeza permanece inclinada
profundas hasta que la vctima respire por s
hacia atrs. Para prevenir una salida de aire, atenace
sola o a usted lo reemplace el personal
la nariz de la vctima con la mano que usted tiene
mdico de emergencia.
colocada en su frente. Si usted no recibe un
intercambio de aire despus de las dos respiraciones
profundas, vuelva a posicionar levemente la cabeza de
la vctima y trate otra vez. Recuerde tambin que es
posible que una obstruccin mecnica est impidiendo
el intercambio de aire. En ese caso, la vctima
necesitar primeros auxilios para atoramiento. Despus

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cuenta que en el suelo hay una pastilla de jabn, y se
rompen una pierna.
No es razn suficiente para dejar de poner
LESIONES EN LOS cuidado el que empleamos pocos minutos durante el
da en el vestuario. Un accidente se puede sufrir en tan
VESTUARIOS
solo un segundo. Nos podemos romper el cuello o la
columna vertebral tan fcilmente al resbalarnos en los
vestuarios en un charco de agua como si nos
A TODOS se nos escapa una pequea sonrisa cuando cayramos en el taller al resbalar en aceite derramado.
nos cuentan o leemos casos de los corredores Con esta charla quiero recalcarles que los
profesionales de automviles que se rompen una accidentes pueden ocurrir en cualquier sitio y que los
pierna al caerse de una bicicleta o de acrbatas de accidentes pueden ser tan graves en los vestuarios
circo que se rompen un brazo al caerse en la baera como en el taller de reparaciones.
de su casa. Cuando se vayan a cambiar la ropa para empezar
Casos as suceden en la realidad. Hay gente que su turno de trabajo o para marcharse a sus casas al
trabaja toda su vida en tareas peligrosas sin sufrir finalizar el da, observen las mismas normas de
jams una lesin, y el da menos pensado, sufren un prevencin de accidentes que practican en la planta
accidente fatal realizando una accin de lo ms durante las horas de trabajo.
sencilla. Quiero recordarles ahora tres condiciones tpicas
Al empezar he mencionado dos profesiones, la de que suelen causar accidentes en los vestuarios y las
corredor profesional de automviles y acrbata de duchas. Yo s que son cosas simples, pero an as
circo, aunque podra muy bien haber mencionado vamos a recordarlas:
tareas u ocupaciones ms peligrosas que se realizan Basuras y desperdicios en los suelos, como
en nuestra planta todos los das. Ocupaciones tales hojas de peridicos, bolsas para el almuerzo, toallas de
como. ( El supervisor puede mencionar aqu algunas papel y colillas. Los desperdicios se deben depositar en
ocupaciones y operaciones que se realizan en su los recipientes para la basura que existen en los
departamento en particular que requieren que las vestuarios.
realicen trabajadores muy bien entrenados. He aqu Vidrios. Las botellas ruedan y se rompen. No se
unos ejemplos: trabajar en cables de alta tensin; deben dejar botellas o vasos de vidrio encima de los
manejo de productos qumicos muy inflamables, etc.) roperos, detrs de las puertas ni mucho menos tiradas
Hay muchos trabajadores que realizan las mismas por el suelo.
operaciones peligrosas ao tras ao sin sufrir ningn Jabn. Los pedacitos de jabn que apenas se
accidente y, cuando menos lo esperan, quizs pueden ver ocasionan muchas cadas. Cuando una
cambindose un da en el vestuario para salir de la pastilla de jabn ya est muy desgastada, se la debe
planta, se caen de un banco y se rompen una pierna. depositar en un recipiente de basura, no la echen al
Yo creo que la razn principal de que ocurran suelo.
estos accidentes es que cuando estamos realizando un Tratemos de ahora en adelante de convertir esos
trabajo peligroso lo hacemos con el mximo cuidado pocos minutos que pasamos en los vestuarios al
porque sabemos el peligro que corremos. Un liniero empezar el turno de trabajo y al finalizarlo, en unos
que se pasa prcticamente el da subido a postes de momentos agradables y seguros.
electricidad sabe que su vida depende de la condicin
de su cinturn de seguridad, por eso antes de subirse a
un poste lo inspecciona con cuidado no quiere correr
el menor riesgo.
Aqu en nuestra planta no nos gusta jugar con los
resguardos de las mquinas, no salpicamos cido ni
custicos a propsito, a nadie se le ocurre ponerse a
esmerilar una pieza sin su mscara facial. Sabemos
que pueden ocurrir accidentes en nuestros trabajos, ya
que hemos visto a gente que los han sufrido.
Pero una vez que termina el turno de trabajo es
otra cosa. Muchos trabajadores piensan que la
prevencin de accidentes termina con el turno de
trabajo. Robando una frase ilustrativa de la prctica de
boxeo bajan la guardia. Con una actitud
desprevenida, se meten en los vestuarios para
cambiarse de ropa e ir a sus hogares. Se quitan la ropa
de trabajo sin mirar la ducha dnde pisan. No se dan

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Si un trabajador nuevo se acostumbra desde el
primer da a levantar cargas doblando las rodillas, poco
a poco se acostumbrar a doblar las rodillas siempre
CADENA DE HBITOS que tenga que levantar algo, no necesitar repasar
mentalmente todos los pasos necesarios para levantar
una carga correctamente.
Ahora quiero que piensen ustedes en algunos
NO PRETENDO hacerles creer que tengo los mismo casos en que nosotros hacemos algo mal o bien por
conocimientos que un siclogo profesional, pero s tan hbito. (El supervisor debe llevar preparados algunos
bien como un siclogo lo importante que son los ejemplos ms en caso de que ningn ejemplo sea
hbitos en nuestras vidas. Lo s tan bien como ellos presentado, o para darles algunos ideas y ayudarles a
porque lo he ledo muchas veces en diferente artculos que piensen con ms facilidad).
y porque he observado con mucha frecuencia que yo Yo quiero darles un ejemplo ms de un mal hbito
mismo hago muchas cosas, bien o mal, sin pensar en que he observado con bastante frecuencia en nuestro
ellas. departamento. Hay algunos de ustedes que en algunas
Cada vez que hacemos algo sin pensar y lo ocasiones usan la herramienta incorrecta para realizar
hacemos siempre de la misma forma, es porque hemos un trabajo, por ejemplo, intentan clavar un clavo con
adquirido un hbito. Es como si tuviramos dentro de una llave. Lo peor del caso es que algunos ya lo hacen
nosotros mismos un botn que al apretarlo, como en por hbito, porque les parece que una llave da tan
una mquina de cigarrillos, saliera siempre la marca buen resultado como un martillo. Un hbito as puede
que queremos. producirles una lesin, por lo tanto es necesario que
Por ejemplo, imaginmonos por un momento que corrijan este hbito y lo transformen en uno seguro. Los
salimos de casa por la maana en direccin al trabajo. que tengan un hbito as deben hacerse el propsito de
No necesitamos pensar que debemos ir por tal y tal nunca usar una llave para clavar un clavo. Si lo hacen
calle, doblar a la derecha en tal esquina, cruzar la as al cabo de un tiempo se darn cuenta que jams
prxima calle, etc. No necesitamos pensar en todo esto volvern a clavar un clavo con otra herramienta que no
porque lo hemos hecho tantas veces que el recorrido sea un martillo. Habrn adquirido un hbito seguro.
lo tenemos grabado en nuestro cerebro. Incluso Para terminar quiero recordarles que todas las
aunque vayamos pensando en algo que nos absorbe personas, lo reconozcamos o no, actuamos
toda nuestra atencin, nunca nos equivocamos. dejndonos guiar por hbitos.
En el trabajo los hbitos nos ayudan tambin en Como esto es algo que no podemos evitar,
casi todo lo que hacemos. Para aquellos de nosotros aunque quisiramos, debemos tratar de adquirir
que nunca hemos operado una gra, nos parece que el hbitos correctos, ya que es tan fcil adquirir hbitos
operador de gras tiene uno de los trabajos ms correctos como incorrectos. Cuantos ms hbitos
complicados en este mundo; sin embargo, para l no correctos tengamos, menos lesiones sufriremos.
es nada complicado, si es un buen operador de gras.
Mueve el aguiln al lugar preciso donde debe cargarse
la carga, sube y baja la carga con toda precisin, sin
rozar paredes, bultos, etc., y obedece las seales casi
sin verlas. Puede hacer su trabajo bien porque
aprendi a hacerlo hace tiempo de la forma correcta y
lo ha hecho infinidad de veces.
Todos ustedes se pueden acostumbrar a hacer
gran parte de sus trabajos automticamente, una vez
que han aprendido a hacerlos bien, una vez que estn
seguros que la manera en que los hacen es la correcta
y la ms segura. La forma segura puede convertirse
con el tiempo en algo que se hace automticamente,
sin pensarlo dos veces.
Pero no quiero que nadie interprete mal lo que
estoy diciendo, por eso voy a dar algunos ejemplos.
Supongamos que es responsabilidad de uno de
ustedes engrasar una mquina todos los das antes de
terminar el turno de trabajo. Si durante un par de
semanas se acostumbra a parar la mquina antes de
engrasarla, llegar un da en que parar la mquina sin
detenerse a pensar que tiene que pararla. Lo har
automticamente.

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el trabajo, tendrn menos posibilidades de actuar de
una forma que amenaza su estado de seguridad y la
seguridad de otros. No se olviden que la incertidumbre
TODO ES CUESTIN DE conduce al miedo, el miedo conduce a la ansiedad, y la
ansiedad reduce el estado de atencin total que hay
ACTITUD
que prestar a un trabajo. Esto, por su parte, produce
accidentes.

LOS SENTIMIENTOS pueden ser fuertes y a veces


Un cambio de actitud
hasta abrumadores. Pero en nuestro trabajo diario son
Por lo tanto, es vital que observen
las actitudes que tenemos las que nos hacen
consistentemente todas las normas de desempeo y
comportarnos y trabajar de la forma en que lo
prevencin de accidentes que han sido creadas para
hacemos. Las actitudes pueden ser buenas o malas,
su propia proteccin en el trabajo. Ustedes no pueden
seguras o inseguras.
cambiar emociones, aunque pueden aprender a
El hecho desafortunado acerca de las actitudes
reconocerlas y mantenerlas bajo control. Las actitudes
inseguras en el trabajo es que aquellas que las tienes
por otra parte, s pueden ser cambiadas. A veces no es
tratan de justificarlas con razones de por qu estn
fcil, pero es posible si uno se esfuerza.
confundidos. Es un rasgo humano comn que la
Un cambio en actitud tiene que comenzar con un
mayora de nosotros creemos solamente lo que
autoanlisis honesto. Ustedes tienen que convencerse
queremos creer y lo queremos creer es siempre lo
que es posible que no tenga razn en todas las
correcto.
circunstancias. Acto seguido tiene que recoger y
Por otra parte, cuando desarrollamos una actitud
examinar diferentes puntos de vista y compararlos con
segura en el trabajo significa que estamos preparados
los suyos propios. Debe obtener los hechos reales,
para responder de una forma segura y efectiva.
porque una actitud insegura est basada con
frecuencia en una informacin incorrecta. Tomemos
Cmo funcionan las actitudes
por ejemplo la oposicin de algunos trabajadores al
Las actitudes no se desarrollan de una forma
llevar el casco de proteccin cuando es necesario. Si
misteriosa. Su actitud hacia la prevencin de
todos entendieran con claridad la forma en que un
accidentes en el trabajo es en realidad una mezcla de
casco les puede salvar la vida en algunas
tres factores: las respuestas que ha aprendido a
circunstancias imprevisibles, todos se los podran en
situaciones de trabajo, sus hbitos y su disposicin
todas las circunstancias.
emocional.
Si, por el contrario, algunos trabajadores no
Las respuestas aprendidas pueden ser el
quisieran or todos los hechos, tendran que tomar una
resultado del entrenamiento en el trabajo o de una
decisin basada en una informacin incompleta. Para
instruccin formal en una clase. Los hbitos se forman
poder trabajar bajo la mayor proteccin, es necesario
al hacer la misma cosa repetidamente mientras que se
aprender lo ms posible sobre cmo se producen los
evita un comportamiento contradictorio. La disposicin
accidentes y como se pueden prevenir.
emocional describe la forma en que se siente acerca
Una vez formadas las actitudes son difciles de
de lo que uno hace.
cambiar, incluso con argumentos lgicos. Pero pueden
Incluso si nuestra actitud hacia la prevencin de
ser cambiadas. Lo primero que hay que hacer es
accidentes es muy positiva, puede ser bloqueada en
preguntarse si una actitud dada puede ser peligrosa
situaciones tensas. En general, podemos ser
para uno mismo o para otras personas.
vulnerables a tres niveles de tensin en el trabajo:
1. Problemas diarios y ordinarios que
generalmente crean un mnimo de estrs, sin una
amenaza inmediata a nuestro estado de seguridad- si
seguimos los procedimientos de prevencin de
accidentes que hemos aprendido ya.
2. Trastornos o perturbaciones emocionales
temporales, causados por conflictos personales o
cualquiera otra frustracin, que crean un clima
emocional en el que es difcil que sobreviva una actitud
de seguridad a no ser que esa actitud est bien
arraigada.
3. Los estados de pnico que hacen que una
persona se olvide completamente de sus actitudes,
cuando normalmente debera regirse por ellas.
Naturalmente, si ustedes saben por adelantado la
forma segura de responder a cualquier contingencia en

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Es un caso digno de lstima, sin embargo, no
podemos acusar al destino, etc., como a veces
hacemos, cuando en realidad l mismo es el
NUNCA SE ES responsable de la accin que cometi y que le cost
tan cara.
DEMASIADO SABIO O
No podemos evitar que nos entre la duda sobre el
DEMASIADO VIEJO nivel de seguridad en esa planta. Si ese supervisor
PARA APRENDER hubiera estado acostumbrado a pensar en la
seguridad, hablar sobre la seguridad con sus
compaeros y si precisamente durante esa poca
hubiera estado envuelto en una campaa de seguridad.
A VECES NOS CREEMOS que estamos bien Hubiera cometido un error tan tonto? Despus de
informados y tenemos un entrenamiento tan completo, leer esta historia y pensar en las implicaciones que
que no necesitamos que nadie nos brinde instrucciones tiene perder un miembro. Alguno de nosotros va a
o consejos sobre el tema de la seguridad. Sin embargo, cometer una tontera que exponga nuestras vidas? La
un estudio de los accidentes demuestra que hasta los experiencia demuestra que las reuniones de seguridad
hombres ms responsables necesitan que se les tienen gran influencia en la disminucin del nmero de
recuerde constantemente lo esencial que es la lesiones incapacitadoras y por supuesto de los
seguridad para l y su trabajo. Desdichadamente accidentes mortales. Necesitamos estos recordatorios
olvidamos muy fcilmente. con regularidad. Para eliminar las lesiones tenemos
Hay una historia que ilustra muy bien lo que que estar fsica y mentalmente en las mejores
queremos sealar. En una planta bastante grande la condiciones posibles. Dicen que nunca se es
gerencia seleccion a uno de los trabajadores para ser demasiado viejo para aprender, sera bueno ampliarla y
supervisor. Para ellos se tuvo en cuenta su decirNunca se es demasiado sabio o demasiado viejo
comportamiento en el desempeo de sus labores. El para aprender. Recordemos que cada da se aprende
obrero escogido era un hombre con sentido comn, en algo nuevo.
el cual se poda confiar y tanto sus compaeros como La experiencia demuestra que las reuniones
sus superiores lo miraban con respeto. Todos estaban de seguridad tienen gran influencia en la
seguros que este individuo nunca violaba las reglas de disminucin del nmero de lesiones
seguridad. incapacitadoras.
Sin embargo, fue precisamente este hombre de
gran experiencia y entrenamiento completo, a quien se
seleccion como supervisor, el que cometi uno de
esos errores terribles que caen dentro de la
clasificacin de mala decisin.
En su departamento haba una mquina que
de vez en cuando se trababa. Cada mquina tena una
etiqueta roja con el siguiente aviso: Detenga la
mquina antes de engrasarla, limpiarla o repararla. Se
entenda que si la mquina se trababa se deba parar.
El supervisor, no obstante su conocimiento y
experiencia corri un riesgo. Trat de halar la pieza
trabada sin antes desconectar la mquina. Se le
trabaron los dedos entre los rodillos y en pocos
segundos la mano estaba terriblemente destrozada. No
qued ms remedio que amputarla. Este supervisor
desobedeci las instrucciones de seguridad que l
mismo les haba dado a sus trabajadores, prescindi
de todos los conocimientos que haba adquirido a
travs de sus aos de servicio en la industria.
Abandon por un momento su sentido comn y el
resultado fue que sufri una lesin de gran magnitud.
Por qu lo hizo? No podemos saber la razn que
tuvo para hacer semejante cosa. Probablemente pens
que tena suficiente destreza como para evitar que los
rodillos le atraparan la mano. Nadie sabe cuntas
veces arregl la mquina de la misma manera; pero lo
que s sabemos es que esta vez, por culpa de su
descuido, perdi la mano derecha para siempre.

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El pensar con lgica nos llevara a la conclusin
que casi todos los accidentes, esto es 98 de cada cien
se pueden prevenir. En los ltimos 30 aos ha habido
LOS TRABAJADORES una mejora sostenida y creciente en los rcords
debido a que los coordinadores de prevencin de
QUE PIENSAN EVITAN
accidentes/control de prdidas, la gerencia y los
ACCIDENTES trabajadores, han estado pensando en formas de hacer
sus trabajos ms seguros mientras se mantena alta la
produccin.
Ahora bien, si los accidentes suceden porque s,
no podramos explicar de forma alguna esa reduccin
LAS CAUSAS que producen los accidentes son en la frecuencia de accidentes, no es verdad? Eso
innumerables. Necesitaramos varias sesiones para prueba simplemente y con mucha autoridad que los
poder mencionarlas todas. Como esto no es posible, ni hombres que piensan evitan accidentes.
tampoco prctico, en esta charla quiero limitarme a Qu significa eso para nosotros aqu en nuestro
hablar de algunas causas principales. Estas causas de trabajo? Significa que ustedes deben pensar en la
las que vamos a hablar suelen aparecer directa o manera de hacer su trabajo sin peligros. Me gustara
indirectamente- en la mayor parte de los que cada uno de ustedes pensara tambin de esa
Accidentes que se producen en nuestra planta. forma acerca de su trabajo.
Tres de las causas principales que se mencionan
frecuentemente en la investigacin de los accidentes Conocimiento. Aunque el saber hacer un trabajo
son: correctamente es muy importante, no se reduce todo a
1. No lo vi. saber. Ustedes tienen que poner ese conocimiento en
2. No lo pens, y la prctica.
3. No lo saba. Parte de mi trabajo es asegurarme que cada uno
de ustedes conoce la forma correcta de hacer su
Hablemos un poco de cada una de estas tres trabajo. Si ustedes piensan que no conocen la forma
cosas y midamos su relacin hacia los accidentes. correcta, por favor pregntenmela. Yo tratar de
explicrsela lo mejor posible. De esta forma podremos
Vista. La vista es una facultad extraordinaria con estar seguros, sin ninguna duda, que conocemos la
la que todos los seres humanos nacemos. Debido a forma correcta.
que la utilizamos prcticamente para realizar cualquier Finalmente, si ustedes estn seguros que ven
cosa, a veces nos olvidamos de las precauciones que todos los peligros, que conocen la forma correcta de
debemos siempre tener para conservarla en el mejor hacer su trabajo y que piensan cuando estn
estado posible y exponemos a nuestros ojos a diversos trabajando todos ustedes pueden evitar accidentes.
peligros. Consideremos por un momento todas las Los trabajadores que piensan evitan accidentes.
veces en que hemos corrido el riesgo de perder la vista
al dejar de ponernos la proteccin ocular en situaciones
en que era esencial llevarla.
La vista es en realidad uno de los sentidos ms
importantes que tiene el hombre. Las personas que
han perdido la vista en un accidente son las que mejor
suelen explicar el valor incalculable de la visin.
Algunas de estas personas suelen decir que preferiran
haber perdido todos sus otros sentidos antes que la
vista.
Ustedes tienen dos ojos para ver los peligros que
existen alrededor de ustedes en el trabajo y en sus
casas. As que miren a su alrededor y estn de sobre
aviso para los peligros que puedan ocurrir.

Pensamiento. Mucha gente todava piensa que


los accidentes suceden porque s. Que se deben a la
mala suerte. Esta misma gente se reira si ustedes le
dijeran que son supersticiosos. Su actitud de que los
accidentes simplemente suceden, o no pueden ser
evitados, es tan ridcula como la supersticin acerca de
un gato negro que se cruce en su camino.

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importante de las operaciones. A continuacin les
explico la parte de su trabajo les explico la operacin
en detalle y les sealo los peligros que existen y en las
precauciones que la gerencia ha tomado para evitar el
ENTRENAMIENTO DEL que se lesionen.
Ms tarde les enseo como hacer el trabajo
TRABAJADOR NUEVO
paso a paso. Hago esto varias veces, de manera que
el principiante pueda observarlo con comodidad. A
continuacin les permito hacer el trabajo mientras que
ESPERO que despus de esta charla cada uno de
yo les observo en detalle. Finalmente observo la
ustedes est ms dispuesto a entrenar al nuevo
operacin varias veces hasta que l o ella lo han
trabajador cuando l o ella vengan a trabajar a nuestro
asimilado.
departamento.
Vuelvo a observarles de vez en cuando, para
Antes de nada quiero recordarle que cada uno
ver como progresan y decirles la manera en que lo
de nosotros podemos ayudar a guiar al nuevo
estn haciendo. A esta altura siento que mi trabajo ha
trabajador hacia prcticas de trabajo seguras.
comenzado tan solo, ya que debo observarles
Presiento que es casi innecesario decirles que
continuamente hasta que hayan adquirido completa
nuestra gerencia esta tan interesada en la integridad
experiencia.
fsica de ustedes como en el xito del programa de
Ahora es cuando verdaderamente necesito la
entrenamiento que se refiere a los nuevos
ayuda de ustedes especialmente de aquellos que
trabajadores. Los nuevos trabajadores deben ser
tendrn que trabajar con el nuevo trabajador.
entrenados tanto en los mtodos de produccin como
Recuerden que nuestra gerencia trata de
en las prcticas de trabajo seguras. Los dos son muy
remediar las condiciones inseguras que existen, as
importantes e inseparables.
que es nuestra responsabilidad observar por si se
Cundo se debe empezar el entrenamiento
estn cometiendo actos inseguros, los cuales estn
del nuevo trabajador? Naturalmente, en el primer da
siendo ignorados. Ustedes pueden ser una verdadera
de trabajo. Para ese da, los empleados del
ayuda observando si el nuevo trabajador comete actos
departamento de personal de nuestra empresa ya le
inseguros sin que l lo sepa. Si el nuevo trabajador
han hablado de las facetas ms relevantes de nuestra
continuara cometiendo estos actos, se podran
planta y le han hecho saber de los rcords de
convertir en hbitos y conducirlo a un accidente.
prevencin de accidentes y de exactamente, cuntos
Una de las cosas ms importantes que
das ha operado sin una lesin incapacitante, Todas
pueden hacer es dar un buen ejemplo. Este es el
estas cosas, naturalmente, son muy importantes,
medio ms fcil y el mejor de ensear a los nuevos
aunque preliminares al entrenamiento del nuevo
trabajadores que en nuestra compaa se da
trabajador en la planta.
preferencia a la integridad fsica. Si l observa que
Recuerdan su primer da de trabajo?Yo
ustedes trabajan con seguridad, indudablemente, el
recuerdo muy bien el mo! Todos fuimos nuevos
tambin lo har.
trabajadores un da. Estoy seguro que ustedes
Yo s que puedo contar con que ustedes me
apreciaron la ayuda que otros les dieron tanto como yo
ayudaran a entrenar a los nuevos trabajadores. Pero
la apreci. Cranme, y me sent un poco incmodo en
an as, no est de ms que de vez en cuando
ese ambiente extrao, aunque haba trabajado en un
observen su propio trabajo para asegurarse de que en
puesto similar antes de venir aqu. Supongo que
caso de que viniera un nuevo trabajador y les estuviera
echaba de menos mis amigos en la otra planta. Pero
observando, le estaran dando buen ejemplo, esto es,
no me llev mucho tiempo hasta que me encontr en
estaran siendo unos buenos maestros.
casa.
A los nuevos trabajadores que empiezan a
trabajar en nuestro departamento les va a llevar algo
de tiempo el acostumbrarse al nuevo trabajo y
ambiente.
Ustedes pueden ser una verdadera ayuda y
un ejemplo vivo para los nuevos trabajadores si siguen
las normas de prevencin de accidentes que ustedes
saben. Es un hecho comprobado que los trabajadores
sin experiencia que no han tenido entrenamiento en
prevencin de accidentes tienen muchos ms
accidentes.
Mi procedimiento al entrenar a un nuevo
trabajador es darle una idea perfecta de nuestro trabajo
para que ya desde el principio se sienta una parte

SEGURIDAD, SALUD Y MEDIO AMBIENTE PALLALLAJE 2013


Inmediatamente despus de la explosin
desciende sobre el lugar un silencio sepulcral que dura
casi diez segundos. A continuacin empieza el
UN ALFILER PARA murmullo de los cientos de trabajadores y cada vez las
voces son ms altas.
DESINFLAR EL GLOBO
En medio de esto alguien empieza con un
DEL PNICO ataque de tos y es como la chispa que incita a los
otros. De algn lado sale una voz que grita Gas!
En menos de diez segundos empiezan los
LA VISTA de un accidente de trnsito tiene un efecto gritos y acto seguido...el pnico.
moderador sobre el conductor que contempla la En realidad nadie ha sufrido ni tan siquiera un
escena. araazo como consecuencia de la explosin. No ha
El mismo conductor que diez minutos antes habido dao alguno con excepcin de los cristales de
iba conduciendo el vehculo a mxima velocidad, lo las ventanas, pero el temor a lo desconocido ha
ms probable es que diez minutos despus de pasar tomado posesin de los trabajadores.
por el lugar del accidente haya reducido la velocidad y Dos supervisores que se encuentran en las
con ambas manos sobre el timn prosiga su curso con reas de produccin en cuanto oyen la explosin saben
gran conciencia de la seguridad. inmediatamente el origen de la misma y lo que
Hay una reaccin sicolgica en masa a casi significa. Se trata simplemente del reventn del
todos los accidentes. Cuenta con caractersticas colector de vapores de la caldera, sin embargo, estos
buenas y malas. dos supervisores no hacen nada para calmar los
Las reacciones sicolgicas a los accidentes o temores de los trabajadores que se encuentran a sus
a los incidentes violentos son muy variadas. Algunas alrededores y uno de ellos empieza a rerse a
de estas reacciones son: choque emocional, carcajadas.
incredulidad, histeria, pnico. De todas las Dos horas ms tarde el encargado de la
mencionadas el pnico es la peor ya que se trata de planta est hablando con los periodistas. Mueve la
una reaccin violenta y sin razn. cabeza y con una expresin triste en su cara mira
El pnico puede tener consecuencias hacia la puerta de entrada de mercancas en donde se
desastrosas. Una ilustracin de lo que decimos la encuentran seis cadveres.
tenemos en la tragedia que ocurri en nuestro pas, -No me explico cmo ha pasado esto! No
durante un juego de futbol en el que perecieron ms haba razn para el pnico y que todos trataran de salir
de 200 personas. Para escapar al gas lacrimgeno, el del local precipitadamente. Ya habamos tenido
cual solo causa una incomodidad temporal, la reventones como este anteriormente, no hace dao,
muchedumbre aterrorizada se abalanz hacia las solo ruido.
puertas de salida y en una estampida horrible por -Y los supervisores haban trazado un plan en
escapar se atropellaban los unos a los otros, muriendo caso de que sucediera de nuevo?- pregunt uno de los
terriblemente destrozados bajo el peso de miles de reporteros.
personas o sofocados por falta de oxgeno. -Tal vez. En otras ocasiones la gente se ha
Donde quiera que haya personas congregadas para asustado pero nunca corrieron hacia las puertas. A lo
trabajar, jugar, hacer compras, estudiar, etc., el pnico mejor fue el ruido de los cristales de las ventanas.
est en acecho. Est siempre presente en las fbricas, -De quin ustedes creen que fue la culpa?
los talleres, esperando por un momento crtico para pregunta otro reportero.
incitar el desastre. El pnico adopta varias formas, no La pregunta sorprende al interrogado.
siempre, necesariamente, la gente sale corriendo -De quin es la culpa?..mire cuando yo sal
aterrorizada. de mi oficina, escasamente tres o cuatro minutos
Veamos lo que puede suceder en una planta despus de la explosin, ya era muy tarde para hacer
industrial. Supongamos que la planta utiliza productos nada. Fue terrible verlos gritando, unos sobre otros
qumicos en su proceso de fabricacin. Es temprano tratando de alcanzar la salida. Crean que haba gas
por la maana y el primer turno del da se encuentra en el lugar. La culpa no es de nadie.
trabajando.
De repente se produce una explosin en una
seccin remota del departamento de fundicin. La onda
del impacto afecta el rea principal de produccin. La
planta parece retumbar violentamente y a todo lo largo
de un lado del edificio los cristales de las ventanas
caen en pedazos a la calle. Una especie de neblina
atmosfrica, inofensiva, se extiende dentro del lugar
impidiendo parcialmente la visin.

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para limpiar algo; viajar como un pasajero en una
carretilla elevadora; pasar debajo de cargas
suspendidas; o, arrojar materiales en lugar de
ES USTED UN CORRE- transportarlos?
El jugar con la suerte en el trabajo no es mejor
RIESGOS?
ni ms inteligente que el hacerlo en las apuestas, la
probabilidad es que terminarn perdiendo de una forma
o de otra. El jugar con la suerte en el trabajo o fuera de
SI ALGUNO DE USTEDES es un corre-
ese es el juego ms serio y peligroso; estn
riesgos, esta dems en mi departamento. Yo soy un
arriesgando su vida, su futuro, y su felicidad no
supervisor que se enorgullece de tener un rcord de
solamente su dinero.
produccin y de seguridad buenos.
A veces hay quienes cambian de opinin
No quiero que un corre-riesgos arruine el
cuando hacen un trabajo repetidamente en forma
trabajo y eche por tierra el rcord de seguridad .Pero
gratuita o insegura y salen airosos, sin lesiones. Pero
ms importante todava, no quiero que el corre riesgos
ustedes deben recordar que podrn salir airosos
se lesione ni que su compaero de trabajo inocente
corriendo un riesgo o haciendo un trabajo de una
sea lesionado por esta clase de persona.
forma insegura de mil veces 999, pero una vez de esas
Definitivamente es tan importante para m que
mil veces se lesionaran. Lo peor del caso es que esa
nuestro departamento tenga un buen rcord de
vez puede ser fatal para ustedes.
seguridad cuando el jefe venga a comprobar nuestros
La mayora de nosotros como trabajadores
logros, como que tengamos un buen rcord de
cuidadosos que tratamos de evitar lesiones a nosotros
produccin. Yo s que cada uno de ustedes se da
mismos y a otros. Estudiemos nuestros trabajos y
cuenta que los rcords de seguridad buenos no los
hagmoslo con seguridad. Recordemos que cada uno
produce la suerte. Se logran intencionalmente y solo
de nosotros debe reducir la probabilidad de sufrir un
con la completa cooperacin de cada uno de ustedes.
accidente trabajando siempre con seguridad.
Los rcords de seguridad excepcionales los
hacen los trabajadores que tienen un inters continuo
en la prevencin de accidentes. No hay lugar en
nuestro departamento para aquel que pone en juego su
vida sin pensarlo dos veces.
Un trabajador que corre riesgos a veces lo
hace en la creencia que est ahorrando tiempo o
trabajo. Al hacerlo, se somete a un peligro que les
puede lesionar a l o a otros.
Generalmente conoce el peligro que le acecha
y sabe que est corriendo el riesgo de lesionarse. Lo
que no sabe es que la suerte est echada contra l.
Ustedes pueden salirse con la suya una vez,
quizs muchas veces, porque las condiciones no eran
propicias para que ocurriera la lesin, pero estn alerta,
porque la prxima vez que corran un riesgo
probablemente sufrirn un accidente. Hasta ahora han
tenido suerte.
Los dobles de las pelculas corren riesgos
continuamente cuando reemplazan a los actores. Las
casas cinematogrficas no pueden correr el riesgo de
que los actores se lesionen, pero nosotros no podemos
emplear a dobles para que corran riesgos, as que
ustedes son los que tienen que evitar el correr riesgos.
La mayora de nosotros podemos sealar en
las pelculas de vaqueros de la televisin al doble,
pero, reconocemos los actos que indican que una
persona en el trabajo est corriendo riesgos? Por
ejemplo, han visto ustedes alguna vez a alguien que
hace una de estas cosas: trabajar sin gafas de
proteccin mientras afila una herramienta; estirarse
demasiado desde una escalera en lugar de mover sta;
trabajar sin guantes mientras maneja un material
afilado; sacar tetra cloruro de carbono de un extintor

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6. Comprobar si hay una prdida de gas con una
cerilla encendida o, una lmpara:
7. Tomar un atajo pasando por encima de un
SENTIDO COMN transportador en movimiento;
8. Aceitar o ajustar partes de mquinas en
movimiento sin resguardar;
9. Limpiar el aceite de rodillos en marcha;
10. Levantar pesos demasiado pesados
QUIEREN USTEDES saber otra forma de decir 11. Sobrecargar un andamio o una pila de materiales;
prevencin de accidentes? Es as de sencillo, y
simplemente, sentido comn. Si usan las precauciones 12. Pasar por alto dispositivos de seguridad.
dictadas por el sentido comn, sabrn en esencia lo
que quieren decir los trminos prevencin de Acabo de nombrar doce cosas que confo que ninguno
accidentes, prevencin de prdidas o cualquier cosa de ustedes las har, ya que es obvio que son muy
que ustedes quieran llamar a nuestros esfuerzos por peligrosas. Pero hay muchas docenas ms que
conseguir un ambiente de trabajo sin accidentes. ustedes las podran nombrar. Cuantas violaciones al
Una manera lgica de inspeccionar el problema de los sentido comn han visto ustedes aqu mismo, en su
accidentes desde el ngulo en que nos afecta a cada trabajo?
uno de nosotros es considerarlos de esta manera: Desdichadamente, la mayor parte de las cosas que
Si yo soy quien sufre un accidente, yo ser quien acabo de mencionar han sido la causa de lesiones
tenga que sufrir el dolor que va unido a una lesin seria accidentales. Un poco de preocupacin por la
en el momento en que ocurre. Quizs me tendrn que prevencin de accidentes y el uso del sentido comn,
llevar a un hospital a operarme o a componerme los pudieron haber prevenido todas esas lesiones.
huesos rotos. Supongo que todos nosotros somos culpables de haber
Si ustedes pensaran de esa forma con respecto al violado en alguna ocasin estas precauciones. Los
programa de prevencin de accidentes, tendran en rcords de accidentes prueban que estas violaciones
ms estima que nunca antes las precauciones dictadas ocurren en realidad.
por el sentido comn. Para terminar, creo que todos nos vamos a beneficiar
Un momento de distraccin o un acto inseguro, puede mucho de esta exposicin. Confo en que de ahora en
ser la causa de que ustedes se lesionen y tenga que adelante ustedes tendrn una perspectiva diferente
permanecer en cama durante das, semanas o incluso para enfocar las prcticas de prevencin de accidentes.
meses. La lesin podra durar mucho tiempo incluso Todo lo que cada uno de ustedes tiene que hacer es
producir una incapacidad permanente. usar el sentido comn para su conservacin personal.
Ustedes podran resultar desfigurados o lisiados de tal
forma que nunca volveran a ser los mismos. Podrn
resultar lisiados y nunca poder volver a hacer su
trabajo normal. Ya fuera que resultaran lisiados,
desfigurados o con dolores permanentes, seran un
vivo ejemplo de lo que sucede a un trabajador que no
usa sentido comn, ni toma las precauciones que se
ensean en la prevencin de accidentes.
Naturalmente, puede que ustedes vean un accidente
que no lo haya causado su fallo en seguir las
precauciones dictadas por el sentido comn. Pero no
hay mucho consuelo en saber que un trabajador,
compaero, no us el sentido comn en su trabajo.
Los accidentes pueden costar, monetariamente
hablando, mucho. Sufrirn sus familias la consecuencia
de ingresos ms bajos debido a una lesin? Preguntas
as les podrn ayudar a tomar las precauciones
dictadas por el sentido comn.

1. Pasar debajo de pesos suspendidos;


2. Picar o esmerilar sin anteojos de seguridad;
3. Limpiar partes de mquinas con disolventes
inflamables, especialmente en lugares cerrados.
4. Bloquear resguardos;
5. Usar una herramienta de mano porttil y elctrica
sin conectar a tierra;

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El otro caso es una hemorragia. En este caso tambin,
si usted sabe como contener la hemorragia, proceda a
hacerlo enseguida.
CUANDO OCURRE UN Si se incendia la ropa de un trabajador, haga que se
eche al suelo (empjelo o dele un traspi, si es
ACCIDENTE
necesario) y hgalo rodar. Si tiene a mano una manta
o lona pesada trate de envolverlo con la misma para
sofocar las llamas. Pero si no tiene nada a mano,
hgalo rodar por el piso y as lograr sofocar las
EN ESTA CHARLA no vamos a referirnos a lesiones
llamas.
leves. Ustedes saben que todos los casos de lesiones
Si un trabajador sufre salpicaduras de un cido o
leves deben reportarse. La persona lesionada debe ir a
sustancia custica debe enjuagarse la parte afectada
la enfermera para que le administren primeros auxilios
con agua abundante, con una manguera o en una
inmediatamente, no importa lo grave o insignificante
ducha, si no est lejos.
que parezca la lesin. Debe advertirse que en tales
Si se demora en llegar el personal facultativo, trate de
casos nadie debe asumir el papel de mdico ya que la
calmar` a la persona mantenindola abrigada y
lesin pudiera agravarse a causa de una infeccin o
ponindole la cabeza ms baja que el resto del cuerpo.
tratamiento equivocado.
Pero, recuerde que si hay que escoger entre mover al
En la mayora de los casos se aplica la misma regla
paciente y arriesgarse a que se agraven sus lesiones,
abstenerse de tratar a la vctima y dar parte a las
es mejor dejarlo sin hacer nada hasta que llegue el
personas responsables para que una persona con
mdico o enfermero.
experiencia en primeros auxilios se haga cargo de la
Por ltimo, conviene saber qu es lo que debe hacerse
situacin. Hay que contenerse y evitar mover a la
en otra clase de accidente. Me refiero a los fuegos en
vctima sin tratar de auxiliarla ya que cualquier
la planta. Muchos fuegos incipientes se han convertido
movimiento probablemente agravara su condicin.
en una conflagracin porque los presentes no supieron
Por supuesto, se presentan casos en que lo importante
cmo atajarlos a tiempo. Por eso, si usted descubre un
es actuar rpidamente. Si el trabajador result atrapado
fuego, en la planta o en la casa, recuerde lo siguiente:
por una mquina inmediatamente. Si usted no puede
Primero: Avise a las personas que estuvieran en
hacerlo y la persona corre un gran riesgo, trate de
peligro a cerciorarse de que estn a salvo.
sacarlo de la trampa, pero con mucho cuidado para
que la mquina no vaya a atraparlo tambin.
Segundo: De la seal de alarma de fuego (Supervisor:
Si la vctima est en contacto con un alambre elctrico
indique el procedimiento a seguir en su planta).
cargado y no puede despegarse, qutele la corriente al
circuito, si puede. Si no es posible, no trate de
Tercero: Y, despus de haber cumplido los otros dos,
convertirse en hroe, tirando de la vctima, pues lo ms
trate de extinguir el fuego con los extintores u otros
probable es que usted resulte electrocutado tambin. Si
equipos si puede hacerlo con seguridad y sabe cmo
tiene a mano una vara de madera, quizs pueda
usar tales equipos.
despegarlo teniendo cuidado de no tocar nada con sus
manos o el cuerpo. O, si usted sabe cmo hacerlo,
podra extender por el piso algo seco como peridicos
y envolver sus manos con papel para despegarlo. Lo
importante es recordar que no se debe tocar a la
persona que est en contacto con electricidad a menos
que quien trate de auxiliar este seguro de que no
correr un riesgo. Una electrocucin es lamentable
pero dos, mucho peor.
Hay dos clases de lesiones que requieren un
tratamiento inmediato an antes de pedir ayuda. Si
ustedes saben cmo tratarlas, empiecen a hacerlo
enseguida, enviando a alguien a que traiga ayuda.
En el primer caso, la vctima ha dejado de respirar. Su
vida depender de que alguien le administre
inmediatamente la respiracin artificial. Si usted sabe
cmo hacerlo, empiece a administrrsela
inmediatamente y siga hacindolo hasta que el mdico
le diga que la persona ha muerto o usted note que
empieza a ponerse rgida.

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levantamiento del camin. Tanto el capataz como el
propio trabajador haban olvidado el incidente.
El doctor comenz a auscultarlo, por un momento
LOS EXCESOS NO SON se qued atento escuchando los latidos del corazn y
con una expresin preocupada le dijo:
BUENOS
-Joven, me temo que tendr que suspender el trabajo
por un tiempo. El mejor lugar para usted es el hospital.
-Pero Que es lo que me pasa doctor?- pregunt el
HAY UN TIPO DE ACCIDENTE QUE, aunque es la
trabajador.
causa ms corriente de lesiones, por su naturaleza
El mdico explic que tena una lesin en el
escapa a los registros. La siguiente historia es una
corazn que era la causante de su estado general.
buena ilustracin de lo que nos referimos.
Saba bien que al pedirle que ingresara en el hospital,
En cierta fbrica haba un pequeo puente sobre
en realidad estaba pronunciando una sentencia, ya que
una zanja. Un camionero, nuevo en el trabajo y que
muy pocos casos tan severos logran recuperarse. A los
an estaba un poco inexperto, no calculo bien el
seis meses ocurri el desenlace fatal.
espacio y la rueda trasera izquierda se sali del puente.
Esta historia revela el hecho de que el caso nunca
Daba la casualidad de que cerca de all haban unos
apareci como lesin incapacitadora; nadie supo que
trabajadores arreglando unas tuberas; bajo la direccin
haba sufrido una lesin y el mismo no lo comprendi
del capataz dejaron el trabajo por unos minutos y
plenamente.
acudieron a ayudar al conductor a poner el camin de
Lo ms trgico es que todo fue consecuencia de su
nuevo sobre el puente. Entre ellos haba un joven que
vanidad, lo orgulloso que se senta de su fuerza
se senta muy orgulloso de su fuerza fsica. Con
muscular y sus ansias de demostrar que poda hacer
frecuencia daba demostraciones de su habilidad para
cosas que para otros hombres eran muy difciles o
levantar pesos y siempre estaba a la bsqueda de una
imposibles de realizar. Sin lugar a dudas, una actitud
oportunidad de demostrar su fuerza.
muy infantil que desgraciadamente le cost la vida.
Buscaron una palanca de manera de levantar la
Hay una frase que condensa la moraleja de esta
parte posterior del camin y poder colocar el gato. El
historia. Es conocida desde hace miles de aos, los
joven al que nos referimos, mientras otros aplicaban la
antiguos griegos haban adoptado como una regla en
palanca, el alzaba el camin con la fuerza de sus
sus vidas. Si todos tratamos de tenerla siempre
brazos. El peso era mucho mayor de lo que haban
presente puede evitarnos problemas muy serios.
imaginado y los hombres no podan alzar el camin. En
Nada en exceso. Significa evitar los excesos de
el segundo intento, nuestro joven Sansn se excedi
alimentos, bebidas, etc. y en el trabajo evitar las cargas
en sus esfuerzos y sus msculos fueron puestos a una
pesadas. Nunca se debe exceder la carga de un
prueba muy severa. De pronto, en medio de la
camin, una mquina y, mucho menos, el propio
operacin de alzamiento, sinti que su pulso se
cuerpo. Recordemos la advertencia que nos indica que
aceleraba y una punzada terrible como un cuchillo le
no debemos hacer nada en exceso.
atravesaba el costado izquierdo. No le qued ms
remedio que dejar lo que haca, aunque su orgullo no le
permita admitir lo que le pasaba. El dolor le dur un
rato pero l, en forma mecnica, sigui haciendo lo
ms que pudo para finalizar la tarea.
Cuando todos regresaron al trabajo, despus de
haber logrado poner el camin de nuevo sobre el
puente, el capataz not algo raro en l y le pregunto si
se senta bien, la respuesta no se hizo esperar nada,
estoy perfectamente. Admitir lo que le haba sucedido
era, en su opinin, una confesin de debilidad.
Aparentemente est bien y al da siguiente acudi a su
trabajo como si nada hubiera pasado. Se senta bien,
excepto por una punzada ocasional.
Sin embargo, al cabo de varias semanas sus
compaeros empezaron a notar un cambio radical en
l. Se encontraba plido, decado y estaba perdiendo
peso. Aunque hacia buenas digestiones, tena buen
apetito y no haba sntomas de fiebre, no caba duda
que algo est consumindolo. Finalmente su capataz
tomo la iniciativa y le sugiri que fuera a ver al mdico.
Cuando el doctor pidi que le explicara los
antecedentes del caso nada se dijo sobre el

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le permite disfrutar de todas las cosas buenas que
ofrece la vida.
Por eso, cuando en el trabajo el supervisor le
SALUD Y DOLARES diga que debe poner ciertos equipos de proteccin,
piense que lo hace por su propio bien. El supervisor le
est protegiendo su salud, su mayor tesoro, contra
complicaciones que quizs lo incapaciten para
LA SALUD ES QUIZAS el don ms preciado para siempre.
cualquiera porque sin ella no podemos disfrutar de Disfrute de buena salud, cudese protjase contra
nada. El hombre ms rico del mundo con un accidentes que acabaran con su salud ms
contingente de personas a su alrededor dispuestas a rpidamente que cualquier enfermedad.
satisfacer su menor capricho, se sentir desdichado si
no tiene buena salud.
Y pensar que muchos de nosotros no nos Ideas y refranes
damos cuenta del valor de lo que tenemos. Nunca La popularidad de las mquinas lavadoras de
hemos tenido una enfermedad grave en la vida. Jams platos se debe a que los maridos prefieran
tenemos que ir al mdico por un trastorno grave. Por comprar una en vez de convertirse en una.
eso, no le damos importancia, es algo a que estamos Adquirir experiencia es muy fcil. Lo que importa
acostumbrados. son los conocimientos adquiridos.
Quizs sera conveniente que de cuando en cuando Cuando usted ayuda a una persona a
furamos a un hospital y viramos lo mucho que sufren ascenderusted se acerca a la cima tambin.
otras personas por no disfrutar de buena salud, los La diferencia entre la joven moderna y su mam es
postrados en cama, los que se mueven lentamente con que la primera hace lo que la segunda hubiera
la ayuda de muletas o en un silln de ruedas. querido hacer.
Una visita al hospital no nos producir alegra,
pero servir para que apreciramos en todo su valor
las consecuencias que resultan de tener un cuerpo que
no funciona bien o est incapacitado a causa de
enfermedades o lesiones.
Una buena salud es el resultado de muchas
cosas: suficiente descanso, comidas nutritivas,
moderacin en las cantidades que se ingieren, ejercicio
y proteccin contra las enfermedades que padecen
otros. Cuando se presta atencin a esos factores se
disfruta de buena salud.
Pero de que vale mantener una buena salud
si nos exponemos a un accidente que en unos
segundos puede destruir este esfuerzo de muchos
aos sin que podamos remediar el mal que
sbitamente cambia el curso de nuestras vidas.
Y, no importa que usted haya tomado
regularmente ao tras ao tales y cuales vitaminas y al
aceitar la mquina estando en movimiento pierde
varios dedos o la mano. De nada servir una buena
musculatura si se para delante de un camin que
avanza a gran velocidad. Hasta los campeones de
boxeo saben que si tratan de levantar pesos con la
espalda en vez de con los msculos de las piernas,
dejaran de ser boxeadores para unirse a la legin de
los tullidos.
Aunque se tenga buena salud, no es garanta
de que la persona no se vaya a envenenar a causa de
una infeccin si cuando sufre una cortadura
insignificante no va a la enfermera para que se la
curen.
Si usted quiere mantener su buena salud, no basta con
tomar vitaminas, dormir bastante, comer alimentos
nutritivos y con moderacin. Necesita precaverse
contra todo lo que pudiera alertar ese estado ideal que

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pese a que usted tiene que usar las guardas, lo mismo
que usa los frenos en el carro.

Si usted ve aceite derramado, no se debe


ignorarlo porque no fue usted quien lo derram. Usted
lo limpia o informa para que ni usted ni otro cualquiera
pueda resbalar y sufrir una cada.
Lo que cuenta a la larga es la firme creencia de
parte de cada uno de nosotros de que tenemos que
hacer todo lo posible por trabajar en seguridad.
Con tanto hablar de seguridad a veces olvidamos que
cuando nos concierne, la seguridad es cosa muy Tenemos que usar las guardas, usar los cascos,
personal. los anteojos, etc., cumplir los reglamentos de seguridad
y poner atencin a los carteles. Nadie ms puede
La mquina es que trabajamos puede tener hacer la labor de seguridad para nosotros.
guardas, pero no si las usamos no nos beneficiamos La seguridad es una cosa personal. Los
mucho. accidentes nos ocurren a nosotros individualmente.

Se nos pueden dar cascos de seguridad pero si Usted se accidenta (seale a un hombre) o usted
no los usamos no nos protegern. (seale a otro) o usted (seale a otro) o yo me lesiono
(selese a s mismo) porque no hemos hecho de la
Yo puedo llamarlos aqu todas las semanas y seguridad una cosa personal. O usted y usted (seale
recordarles la manera segura de usar llaves o de los mismos hombres) o yo no sufrimos lesiones porque
verificar su trabajo, pero si ustedes piensan que estoy usamos las guardas, cumplimos las reglas de
hablando solamente por el gusto de orme a m mismo, seguridad y ponemos atencin a los avisos de
mejor sera que no viniera. seguridad.

Ustedes y yo somos quienes nos lesionamos si


metemos las manos en una sierra cuando est en
operacin. Y somos nosotros quienes pagamos el pato
cuando recibimos alguna lesin. An con el salario y
las indemnizaciones de nada nos sirve estar en el
hospital.

Puede haber programas de seguridad por aos.


Podemos cubrir todas las paredes con carteles de
seguridad; poner guardas en las mquinas peligrosas;
se nos puede indicar continuamente cmo efectuar
nuestro oficio con seguridad. Pero ninguna de estas
cosas puede librarnos de los accidentes si nosotros no
queremos accidentarnos. Eso nos toca a nosotros.
Debemos aceptar la responsabilidad de nuestra propia
seguridad y no depender de guardas mecnicas o de
otras personas.

Cuando se conduce un carro, se acepta tal


responsabilidad. Se sabe que el carro tiene frenos,
pero no debemos confiar en ellos totalmente. Se
maneja ms despacio si el trfico es denso o si la
carretera es mala.

No se debe depender de otra persona. Uno


puede tener el derecho a la va en un cruce, pero se
sabe que la otra persona puede no concedrselo y,
entonces se maneja con esa posibilidad en la mente.

Lo mismo es en el trabajo. Sus mquinas tienen


guardas, pero an as uno tiene que ser cuidadoso,

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demasiado pesada. Las cargas muy pesadas pueden
tambin destrozarles un pie, a menos que las
manejen correctamente y se protejan con zapatos de
seguridad.

La ms leve cortada puede infectarse a menos


que se le cure inmediatamente, y una infeccin
fuerza al mdico a cortar el dedo o la mano o el pie
Me siento como un hombre rico. infectado.

Tengo dos brazos Un ojo se daa fcilmente, an el pedacito ms


Dos piernas pequeo de metal o chispa de esmeril o de polvo
Dos pies puede perjudicarlos. Lo mismo pasa con los cidos y
Dos manos otros qumicos. Por eso es que algunas de nuestras
Diez dedos en los pies operaciones requieren proteccin de los ojos: para
Diez dedos en las manos evitarle a usted la grave desventaja de la ceguera.
Tengo dos ojos
(Sr. Supervisor: aqu puede hacer usted una
Lo que es ms: todas estas cosas estn en lista de las operaciones de su departamento que
buenas condiciones y deseo mantenerlas as. necesitan proteccin de la vista. Si hay otro riesgo
ms importante cambie el prrafo para ajustarlo a
Cuando a una persona le falta una parte del esa necesidad).
cuerpo o no puede usarla apropiadamente, le
llamamos lisiado, inhbil. Un hombre con desventaja Los accidentes que producen inhabilidades
frente a la vida. permanentes: cadas, quemaduras, etc., pueden
ocurrir en el trabajo o en la casa. Ninguno de ellos
En las carreras de caballos a veces uno lleva un es particularmente de aqu, ni tampoco de su casa.
peso muerto extra, la desventaja (hndicap), dndole Pero pueden suceder y suceden. De tal manera que
con esto oportunidades mejores a sus competidores si se quiere evitar incapacidades, debemos aprender
para ganarle. En el billar un jugador da un nmero a caminar con seguridad, respetar las cosas que
de carambolas extras para que otros puedan ganarle. puedan quemar o explotar, mantener nuestros ojos
Juega con desventaja. abiertos al trfico, ya sea en las calles o en los
corredores de la planta.
En la vida, tener la desventaja de unos dedos
menos o una pierna lisiada, ser ciego o sordo, es (Sr. Supervisor: use el prrafo siguiente,
algo que hace todo el negocio de vivir y de tratar ms solamente si hay mujeres en su departamento).
difcil y ms rudo. Es colocarnos un peso muerto
extra (un hndicap), es dar un gran nmero de Las mujeres estn ms afectadas que los hombres
carambolas en un partido de billar. Algunas por otra cosa: su buena apariencia. Por su propio bien, por
personas con ciertas desventajas hacen grandes el de su esposo o su novio, quieren y deben mantener su
cosas, pero esta gente tiene que trabajar ms fuerte buena presentacin. Por eso cuando les exigimos ponerse
que el resto de nosotros para cumplir su cometido. su gorra lo hacemos en beneficio de su cabello. Y no
olviden que una lesin puede causar una cicatriz en esa
No hay nada en nuestras operaciones de linda cara o provocar un impedimento en su habilidad para
trabajo que necesite causar accidente que nos dejan bailar.
inhbiles. Pero no hay ninguna clase de trabajo en el Nadie quiere ser un lisiado, un inhbil para el
cual no puedan ocurrir accidentes que nos dejan resto de su vida. Yo menos que nadie. De tal
lisiados. manera que conservmonos libres de accidentes,
trabajando juntos en forma sana y segura.
Cualquier maquinaria puede invalidar si no se la
maneja correctamente. Si usted trata de aceitar,
limpiar, ajustar o reparar mquinas en movimiento se
est arriesgando a hacerse pedazos una mano que
no podr nunca volver a realizar un buen trabajo.

Cuando se maneja algo pesado, se arriesga


una lesin en las espaldas, a menos que levanten
con sus piernas en lugar de utilizar los msculos de
la espalda o que soliciten ayuda para una carga

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