Louis Vullion tiene una doble vida: la externa es la de un abogado acomodado

y con bufete. La subterrnea es la de un psicpata controlado por su vesania,

sus impulsos sdicos de dominio y destruccin. Por eso no puede detectarse
ningn mvil en sus asesinatos: l mata por placer, para asistir y disfrutar
sexualmente el momento en el que la vctima expira entre el dolor y la
incredulidad. Lcido en su locura, siempre deja sobre el cuerpo de sus vctimas
una nota en la que va revelando, paso a paso, las reglas de su mortfero actuar.
El detective Lucas Davenport, encargado de su captura, solo puede
enfrentarse a l obligndole a romper sus reglas. Ello exige empeo y
perseverancia. Y un intenso ejercicio de autodominio en un Davenport que
tambin tiene sus problemas personales.
 John Sandford
Las reglas del juego
Lucas Davenport - 1

ePub r1.0

Ablewhite 08.09.15
Ttulo original: Rules of Prey
John Sandford, 1998
Traduccin: Mara Antonia Menini Pags

Editor digital: Ablewhite

ePub base r1.2
 Captulo 1
El anuncio luminoso del tejado de un edificio arrojaba una intermitente luz azulada
que penetraba por las ventanas del estudio. La luz rebotaba sobre superficies de cristal
y acero inoxidable: un jarrn de cristal vaco con el borde cubierto de polvo, un
sacapuntas, un horno microondas, unos tarros de crema de cacahuete llenos de
lapiceros, pinceles y lpices de colores. Un cenicero con varias monedas y clips. Botes
de pintura. Cuchillos.
Las siluetas rectangulares de un estreo resultaban vagamente visibles en la repisa
de la ventana. Un reloj digital taladraba el silencio con sus rojos minutos electrnicos.
Perro rabioso aguardaba en la oscuridad.
Oa su propia respiracin. Senta que el sudor le brotaba de las axilas. Saboreaba
los restos de la cena. Adverta el vello rasurado de la ingle. Aspiraba el olor del
cuerpo de la elegida.
Jams estaba tan vivo como en los ltimos momentos de un prolongado acecho.
Algunas personas, por ejemplo, personas como su padre, se sentan as, minuto a
minuto a cada hora: una vida en un plano superior de existencia.
Perro rabioso vigilaba la calle. La elegida era una artista. Tena una suave piel
aceitunada y unos acuosos ojos castaos, un busto considerable y una fina cintura.
Viva clandestinamente en el almacn, se baaba a ltima hora de la noche en el cuarto
de bao del fondo del pasillo, cocinaba furtivamente en el horno microondas cuando
el encargado del edificio se marchaba al trmino de la jornada. Dorma en una
estrecha cama de un cuarto de almacenamiento bajo un crucifijo art-dec, inmersa en
los vapores del aguarrs y la linaza. Ahora haba salido a comprar la cena que guisara
en el microondas. La basura del microondas la matara si l no lo hiciera, pens Perro
rabioso. Probablemente le hara un favor. Sonri.
La artista sera su tercera vctima urbana y la quinta de su vida.
La primera fue la chica de un rancho. Cabalgaba desde sus pastizales hacia las
boscosas colinas de piedra caliza del este de Texas. Vesta pantalones vaqueros, una
camisa a cuadros blancos y rojos y botas vaqueras. Permaneca sentada muy erguida
sobre la silla, montando ms con las rodillas y la cabeza que con las riendas que
sostena en la mano. Se acerc directamente a l, con la rubia trenza brincando a su
espalda.
Perro rabioso llevaba un rifle, un Remington modelo 700 ADL Winchester del
270. Apoy el antebrazo en un tronco y dispar cuando ella se encontraba a cuarenta
metros de distancia. La bala le entr por el esternn y la derrib del caballo.
Aquel haba sido un asesinato distinto. La chica no era una elegida; se lo haba
buscado. Tres aos antes del asesinato haba dicho, en presencia de Perro rabioso, que
los labios de este parecan lombrices rojas. Como las serpenteantes lombrices rojas
que hay debajo de las rocas de los ros. Lo dijo en la sala del instituto, rodeada de un
grupo de amigos. Algunos miraron por encima del hombro a Perro rabioso, que se
encontraba solo, como siempre, a unos cuatro metros, guardando los libros en el
estante superior de su armario, pero l no dio la menor seal de haberse enterado.
Siempre supo disimular muy bien, incluso de pequeo, aunque a la chica del rancho
le daba igual una cosa que otra. Perro rabioso era una nulidad social.
Pero la chica pag muy caro su imprudente comentario. l se lo guard dentro
tres aos, sabiendo que ya llegara la ocasin. Y lleg. La chica cay de su montura,
muerta en el acto por un proyectil de caza revestido de cobre que la desgarr con su
instantneo poder expansivo.
Perro rabioso atraves corriendo los bosques y una breve extensin de pradera
pantanosa. Arroj el arma debajo de una herrumbrosa caera de hierro en el punto en
que un sendero cruzaba la cinaga. La caera confundira a cualquier detector de
metales utilizado en la bsqueda del arma, aunque Perro rabioso no esperaba que se
llevara a cabo ninguna bsqueda, era la temporada de caza de venados y los
bosques estaban llenos de manacos de las ciudades, armados hasta los dientes y
dispuestos a matar a cualquier cosa que se les pusiera a tiro. La temporada, el
escondrijo del arma, todo haba sido previsto. Ya en su segundo ao de estudios
universitarios, Perro rabioso era un planificador nato.
Asisti al funeral de la chica. Su rostro estaba intacto y haban dejado abierta la
mitad superior del fretro. l se sent lo ms cerca que pudo, vestido con traje
oscuro, contempl su rostro y sinti crecer su poder. Solo lamentaba que ella no
hubiera conocido la inminencia de la muerte para poder saborear su dolor; y que l no
hubiera tenido tiempo de disfrutar de aquella transicin.
El segundo asesinato fue el primero de los autnticamente elegidos, aunque ya no
lo consideraba una obra de madurez. Fue ms bien un experimento? S. En el
segundo asesinato corrigi los errores del primero.
Era una prostituta. Sucedi durante las vacaciones de primavera de ese segundo
ao en la facultad de derecho, el ao de la crisis. Lo necesitaba desde haca tiempo,
pens. La presin intelectual de los estudios de derecho intensificaba su desazn. Una
fra noche de Dallas, armado con una navaja, hall provisionalmente alivio en el
plido cuerpo blanco de una pobre chica de Mississippi llegada a la ciudad para hacer
fortuna.
El asesinato de la chica del rancho fue considerado un accidente de caza. Sus
padres la lloraron y pronto la olvidaron. Dos aos ms tarde, Perro rabioso vio a la
madre de la chica, riendo a carcajadas en la entrada de una sala de conciertos.
La polica de Dallas atribuy la muerte de la prostituta a una ria callejera
relacionada con el trfico de droga. Encontraron en su bolso unas pastillas narcticas
y fue ms que suficiente. Solo conocan su apodo. La enterraron en una sepultura de
pobre y pusieron aquel nombre que no era el suyo en una pequea lpida. Nunca
lleg a cumplir los diecisis aos.
Ambos asesinatos fueron satisfactorios, pero no plenamente calculados. Los
asesinatos de las ciudades fueron distintos. Los plane basando las tcticas en un
estudio profesional de una docena de investigaciones de asesinato. Perro rabioso era
inteligente. Perteneca al colegio de abogados. Se impuso ciertas normas:

No matar jams a nadie a quien se conozca.

No tener nunca un motivo.
No seguir jams una pauta identificable.
No llevar jams un arma que se haya usado.
Alejarse de los descubrimientos fortuitos.
No dejar pruebas.
Estaba loco, por supuesto. Y lo saba, evidentemente.

En el mejor de los mundos, hubiera preferido estar cuerdo. La locura aparejaba

una considerable dosis de tensin. Ahora tomaba pldoras. Las negras para la
hipertensin, las rojas para conciliar el sueo. Hubiera preferido estar cuerdo, pero
cada cual jugaba la carta que le tocaba en suerte. As lo deca su padre. Era el rasgo
distintivo de un hombre.
O sea que estaba loco.
Pero no exactamente como pensaba la polica.
Ataba, amordazaba y violaba a las mujeres.
 La polica le consideraba un manaco sexual. Un manaco que asesinaba a sangre
fra. Se tomaba los asesinatos y las violaciones con mucha calma. Imaginaban que
hablaba con sus vctimas y las engatusaba. Usaba cuidadosamente preservativos.
Preservativos lubricados. Los exmenes vaginales practicados en la autopsia de las
dos primeras vctimas de las ciudades permitieron descubrir restos de lubricante.
Puesto que la polica jams encontr los preservativos, pensaron que los guardaba.
Los psiquiatras designados para trazar un perfil psicolgico opinaban que Perro
rabioso tema a las mujeres. Posiblemente como consecuencia de una juventud con
una madre dominante, decan, una madre alternativamente tirnica y afectuosa, con
ciertos matices sexuales. Posiblemente Perro rabioso tena miedo del SIDA y
posiblemente (hablaban de posibilidades infinitas) era fundamentalmente homosexual.
Posiblemente, decan, hara algo con el semen que guardaba en los preservativos.
Cuando los psiquiatras dijeron eso, los policas intercambiaron miradas. Hacer algo?
Hacer qu? Cucuruchos de helado? Qu poda hacer?
Los psiquiatras estaban equivocados. Con respecto a todo. l no engatusaba a sus
vctimas sino que las consolaba, les ayudaba a participar. No utilizaba las gomas para
protegerse de la enfermedad sino para protegerse de la polica. El semen es una
prueba, cuidadosamente recogida, examinada y clasificada por los investigadores
mdicos. Perro rabioso saba de un caso en el que una mujer haba sido atacada,
violada y asesinada por uno de los dos mendigos a los que detuvieron. Cada mendigo
acusaba al otro. El anlisis del semen fue esencial para la identificacin del asesino.
Perro rabioso no guardaba las gomas. No haca algo con ellas. Las arrojaba, junto
con su delator contenido, al lavabo de sus vctimas.
Y su madre tampoco era una tirana.
Era una pequea y desdichada mujer morena que en verano luca vestidos de
percal y sombreros de paja de ala ancha. Muri cuando l estaba en el penltimo
curso de bachillerato. Apenas recordaba su rostro, aunque una vez en que examinaba
distradamente unas cajas de recuerdos familiares, encontr un montn de cartas
dirigidas a su padre y atadas con una cinta. Sin saber muy bien por qu, olfate los
sobres y se sinti abrumado por un ligero aroma como de ptalos marchitos de
escaramujos y lilas de Pascua. Pero ella no era nada. Nunca aport nada. No gan
nada ni hizo nada. Era un estorbo para su padre. Su padre y sus fascinantes juegos en
los que ella tanto le estorbaba. Recordaba a su padre, gritndole en cierta ocasin:
Estoy trabajando, estoy trabajando y t no tienes por qu entrar en esta habitacin
cuando trabajo, tengo que concentrarme y no puedo hacerlo si vienes aqu a
gimotear. Los fascinantes juegos que se jugaban en las salas de justicia y las crceles.
 Perro rabioso no era homosexual. Solo le atraan las mujeres. Aquello era lo nico
que un hombre poda hacer con las mujeres. Las ansiaba, contemplaba su muerte y
estallaba de gozo en aquel momento trascendental.
En momentos de introspeccin, Perro rabioso haba indagado en su mente,
buscando la gnesis de su locura. Lleg a la conclusin de que no se haba producido
de repente sino que se haba desarrollado. Recordaba aquellas solitarias semanas de
aislamiento en el rancho con su madre mientras su padre estaba en Dallas, entregado a
sus juegos. Perro rabioso utilizaba el rifle del 22 para disparar contra las ardillas
listadas. Cuando alcanzaba bien a una, le daba en los cuartos traseros, la sacaba de su
escondrijo y el animalillo se retorca, chillaba y trataba de regresar a su madriguera,
arrastrndose sobre las patas delanteras.
Desde los escondrijos adyacentes, las dems ardillas listadas contemplaban la
escena, encaramadas en lo alto de los montculos de arena que haban excavado en sus
madrigueras.
Hera a seis o siete, disparando desde una posicin agachada, y despus se
levantaba, se acercaba a las madrigueras y las remataba con la navaja. A veces las
desollaba vivas, arrancndoles el pellejo mientras se agitaban en sus manos. Al cabo
de un rato, ensartaba las orejas y las guardaba en el altillo de un cobertizo de
maquinaria. Al finalizar el verano, tena ms de trescientos pares de orejas.
Tuvo el primer orgasmo de su juventud cuando permaneca agachado junto al seto
de un henar, disparando contra las ardillas listadas. El prolongado espasmo fue como
una muerte. Despus, se desabroch los vaqueros y separ los calzoncillos para
contemplar las hmedas manchas de semen, y dijo para sus adentros:
Bueno, chico, ya est ya est, chico. Lo repiti varias veces y, a partir de
entonces, la pasin le vino cada vez con ms frecuencia mientras cazaba en el rancho.
Supongamos, pens, que hubiera sido distinto. Supongamos que hubiera tenido
compaeros de juego, nias con las que jugar a los mdicos en uno de los cobertizos.
T me enseas el tuyo y yo te enseo el mo Hubiera cambiado la situacin? No lo
saba. Cuando cumpli los catorce aos, ya era demasiado tarde. En su mente se
produjo una modificacin.
Haba una chica que viva a un kilmetro y medio de distancia carretera abajo. Le
llevaba cinco o seis aos. Era hija de un autntico ranchero. Una vez pas sentada en
un montn de heno del que su madre tiraba con un tractor. La chica llevaba una
camiseta sudada que marcaba el perfil de su busto contra la sucia tela. Perro rabioso
tena catorce aos, sinti agitarse dentro de s un poderoso deseo y dijo en voz alta:
Me gustara amarla y matarla.
 Estaba loco.
Cuando estudiaba en la facultad de derecho, ley cosas sobre otros hombres como
l y se emocion al saber que formaba parte de una comunidad. La consideraba una
comunidad de hombres que comprendan la poderosa exaltacin de aquel momento
de eyaculacin y muerte.
Pero no era solo el asesinato. Ya no. Ahora era tambin la emocin intelectual.
A Perro rabioso siempre le haban gustado los juegos. Los juegos a que jugaba su
padre, los juegos a que l jugaba en solitario en su habitacin. Juegos de fantasa,
juegos en los que desempeaba un papel. Jugaba muy bien al ajedrez. Haba ganado
tres aos consecutivos el torneo de ajedrez del instituto, aunque raras veces jugaba
con otros contrincantes fuera de los torneos.
Pero haba otros juegos mejores. Como los que jugaba su padre. Pero incluso su
padre no era ms que un sucedneo del jugador verdadero, el otro hombre de la mesa,
el acusado. Los verdaderos jugadores eran los acusados y los policas. Perro rabioso
saba que jams podra ser polica. Pero, aun as, podra ser jugador.
Y ahora, a los veintisiete aos, se estaba acercando a su destino. Jugaba y mataba,
y la emocin de aquel acto le haca vibrar el cuerpo de placer.
El juego definitivo. La apuesta definitiva.
Apostaba su vida a que no podran atraparle. Y ganaba vidas de mujeres como si
fueran fichas de pquer. Los hombres siempre jugaban por mujeres; esa era su teora.
Ellas eran el trofeo de los mejores juegos.
Naturalmente, los policas no estaban interesados en jugar. De hecho, los policas
eran aburridos.
Para ayudarles a captar el concepto del juego, en cada asesinato les dejaba una
regla. Con palabras cuidadosamente recortadas del peridico de Minneapolis, una
frase corta pegada con cinta adhesiva a una hoja de cuaderno de notas. En el primer
asesinato de las ciudades, la norma fue Nunca asesines a nadie a quien conozcas.
Eso los desconcert totalmente. Coloc el papel sobre el pecho de la vctima para
que no hubiera ninguna duda sobre quin lo haba dejado all. Casi como si la
divertida idea se le hubiera ocurrido de repente, firm: Perro rabioso.
El segundo asesinato correspondi a la regla Nunca tengas un motivo. Con eso ya
podran saber que estaban tratando con un hombre de principios.
Aunque seguramente se devanaban los sesos, los policas ocultaron este detalle a
los peridicos. A Perro rabioso le encantaba la prensa. Le encantaba ver que sus
colegas de profesin seguan el curso de las pesquisas por los noticieros. Saber que
hablaban con l sobre l sin saber que era l.
 Estaba extasiado. A la tercera cita, ira la vencida. La polica no podra ocultar el
detalle eternamente. Por regla general, los departamentos de polica goteaban como
coladores. Se sorprenda de que hubieran logrado guardar el secreto tanto tiempo.
El tercer asesinato ira acompaado de la norma No sigas jams una pauta
identificable. Dej la hoja en un telar.
Aqu haba una contradiccin, por supuesto. Perro rabioso era un intelectual y lo
haba pensado mucho. Sus precauciones bordeaban el fanatismo: no quera dejar
ninguna pista. Sin embargo, las creaba deliberadamente. La polica y sus psiquiatras
podran deducir ciertos rasgos de su personalidad a travs de las palabras elegidas, o
por las normas que expona, como, por ejemplo, su inclinacin a jugar.
Pero eso no poda evitarlo.
Si lo nico importante era el asesinato no le caba la menor duda de que podra
hacerlo impunemente. Dallas se lo haba demostrado. Podra hacerlo docenas de
veces. Cientos. Volar a Los ngeles, comprar una navaja en una tienda de rebajas,
matar a una prostituta y regresar a casa esa misma noche. Jams llegaran a saberlo.
La idea le atraa, pero en ltimo extremo era intelectualmente estril. Se estaba
desarrollando. Quera una contienda. La necesitaba.
Perro rabioso sacudi la cabeza en la oscuridad y mir desde la alta ventana. Los
automviles circulaban sobre el hmedo asfalto. Se oy un sordo fragor desde la I-94
que discurra dos manzanas al norte. No circulaba nadie a pie. Nadie que llevara
bolsas.
Esper, paseando junto a las ventanas, vigilando la calle. Ocho minutos. Diez
minutos. Dnde estara? La necesitaba.
Al final, la vio cruzar la calle de abajo, con su cabello oscuro agitndose bajo las
farolas de vapor de mercurio. Iba sola y llevaba una bolsa de comestibles. Cuando la
perdi de vista directamente debajo de donde l se encontraba, se desplaz hacia la
columna central y se peg a ella.
Perro rabioso llevaba pantalones vaqueros, camiseta negra, guantes de cirujano de
ltex y una mscara de esqu de seda azul. Cuando la tuviera atada a la cama y l se
hubiera desnudado, la mujer descubrira que su atacante iba rasurado: estaba tan
limpio de vello pbico como un nio de cinco aos. No porque fuera un tipo raro,
aunque resultaba interesante. En cierta ocasin supo de un caso en que los
especialistas de laboratorio haban recuperado media docena de pelos pbicos de la
cama de una mujer y los haban comparado con muestras del atacante obtenidas
gracias a una orden judicial. Bonito detalle. Pendiente de apelacin.
Se estremeci. Haca fro. Dese llevar chaqueta. Cuando sali de su apartamento,
la temperatura era de veinte grados. Deba de haber bajado unos cinco grados al
anochecer. Maldita Minnesota.
Perro rabioso no era fornido ni especialmente atltico. Durante un breve perodo
de tiempo en su adolescencia se consider delgado, aunque su padre le calificaba de
flaco. Ahora hubiera confesado ante un espejo que estaba un poco grueso. Metro
setenta y cinco de estatura, ensortijado cabello pelirrojo, papada naciente, redondez en
el bajo vientre, labios como lombrices rojas
El ascensor era viejo y estaba destinado a carga. Cruji una vez, dos veces, y se
puso en marcha. Perro rabioso comprob su equipo: el Kotex que utilizara como
mordaza estaba en el bolsillo derecho del pantaln. La cinta adhesiva para fijar la
mordaza estaba en el bolsillo izquierdo. El arma la llevaba en el cinturn, debajo de la
camiseta. Era un arma pequea, pero fea: un revlver Smith and Wesson modelo 15.
Se lo haba comprado a un hombre moribundo. Antes de morir, cuando se lo ofreci,
el moribundo le dijo que su mujer quera que lo conservara como proteccin y le
pidi que no revelara a nadie que lo haba comprado. Sera su secreto.
Le pareci muy bien. Nadie saba que tena el arma. Si alguna vez tuviera que
utilizarla, no le podran seguir la pista y, aunque se la siguieran, descubriran que
perteneca a un muerto.
Extrajo el arma, la sostuvo de lado y repas la secuencia: agarrar con el arma junto
al rostro, derribar al suelo, golpear con el arma, arrodillarse sobre la espalda, echar la
cabeza hacia atrs, introducir el Kotex en la boca, aplicar la cinta adhesiva, arrastrar a
la cama, atar los brazos a la cabecera y las piernas a los pies de la cama.
Despus, tranquilizarse y sacar la navaja.
El ascensor se detuvo y se abrieron las puertas. A Perro rabioso se le encogi el
estmago. Estaba acostumbrado a la sensacin. Le resultaba incluso agradable.
Pisadas. Llave en la cerradura. El corazn le lata apresuradamente. Puerta abierta.
Luces. Puerta cerrada. El arma estaba caliente en su mano y la superficie era spera al
tacto. La mujer entr
Perro rabioso salt desde su escondrijo.
Vio en un instante que estaba sola.
La agarr y le acerc el arma al rostro.
La bolsa de la compra se rompi y varias latas rojas y blancas de sopa Campbell
rodaron ruidosamente por el entarimado como si fueran dados, junto con varios
paquetes de bocaditos de pollo y una lasaa para microondas aplastada bajo los pies.
Si gritas dijo Perro rabioso con su voz ms temible, practicada largamente en
la grabadora, te mato.
 Inesperadamente, la mujer se relaj contra l y Perro rabioso baj la guardia
involuntariamente. Un instante despus, el tacn del zapato de la mujer se hundi en
su empeine. El dolor fue insoportable y, cuando estaba a punto de gritar, ella se
revolvi en sus brazos sin prestar atencin al revlver.
Aaayyy exclam ella en un amortiguado chillido de temor.
Fue como si el tiempo se detuviera y los segundos se fragmentaran en minutos. La
mano de la mujer se levantaba, le pareci que empuaba un arma y advirti que la
mano en la que l sostena el arma se apartaba del cuerpo de la mujer y pens No.
Se percat, en el siguiente y cristalino fragmento de tiempo, de que ella no empuaba
un arma sino un cilindro plateado.
Le atac con un chorro de aerosol y la corriente del tiempo experiment una
brusca sacudida y aceler. Perro rabioso solt un gruido, la golpe con el Smith y lo
perdi simultneamente. Levant la otra mano y, ms por pura suerte que por
habilidad, alcanz la mandbula de la mujer, que se desplom rodando por el suelo.
Perro rabioso busc el revlver medio a ciegas y cubrindose el rostro con las
manos. Los pulmones no le respondan como debieran padeca de asma y el aerosol
le estaba penetrando a travs de la mscara de esqu La mujer se acerc de nuevo,
arrastrndose por el suelo con el aerosol en la mano y grit:
Hijo de puta! Hijo de puta!
l le lanz un puntapi, pero fall. La mujer le roci repetidamente con el aerosol,
l volvi a lanzarle un puntapi y la mujer se apart, todava con el aerosol en la
mano, mientras l buscaba el revlver y le daba otro puntapi. Tuvo suerte y le
alcanz la mano en la que sostena el aerosol. El pequeo cilindro sali volando. La
sangre brotaba de la frente de la vctima en el punto en que haba sido golpeada por el
revlver, manaba desde el mellado corte hasta los ojos y la boca, y le empapaba los
dientes mientras ella gritaba:
Hijo de puta! Hijo de puta!
Antes de que Perro rabioso pudiera reanudar el ataque, ella tom una reluciente
tubera de acero inoxidable y la blandi como si hubiera pasado toda su vida
practicando bisbol. Perro rabioso la esquiv y retrocedi, buscando el arma, pero no
pudo encontrarla. La mujer se le acerc y Perro rabioso tom la decisin que ya
estaba acostumbrado a tomar.
Ech a correr.
Corri y ella le persigui y le golpe una vez ms en la espalda, hacindole
tambalear. Perro rabioso se volvi, le dio un puetazo en la mandbula, pero fue un
golpe dbil e ineficaz. Ella se acerc de nuevo blandiendo la tubera, mostrando los
dientes y escupiendo saliva y sangre mientras gritaba. l cruz el umbral y la puerta se
cerr a su espalda.
de puta
Corri por el pasillo hasta la escalera, casi asfixindose con la mscara. Ella no le
persigui, pero permaneci de pie junto a la puerta cerrada, profiriendo el grito ms
penetrante que l jams hubiera odo. Se abri otra puerta mientras bajaba a ciegas por
la escalera. Al llegar abajo, se quit la mscara, se la guard en el bolsillo y sali a la
calle.
Camina despacio pens. Como si pasearas. Haca fro. Maldita Minnesota.
Estaban en agosto, pero l se mora de fro. La oy gritar. Al principio dbilmente y
despus ms fuerte. La muy bruja haba abierto la ventana. La polica se encontraba
muy cerca de all. Perro rabioso encorv los hombros y apur un poco ms el paso en
direccin a su vehculo, subi y se alej. A medio camino de Minneapolis, presa
todava de un temor mortal, record que los automviles tienen calefaccin, y la
encendi.
Ya se encontraba en Minneapolis cuando se dio cuenta de que estaba herido. La
maldita tubera. Le quedaran grandes magulladuras en los hombros y la espalda,
pens. Bruja. El arma no sera problema porque no se podra localizar su origen.
Santo cielo, cunto le dola.
 Captulo 2
El dependiente estaba parapetado detrs de una pared de revistas pornogrficas. Su
flanco se hallaba protegido por montones de cajetillas de cigarrillos, caramelos y
bolsitas de bolas de queso, patatas fritas, cortezas de cerdo y otros agentes
cancergenos. Junto a la caja, un expositor giratorio exhiba una serie de botones
blancos, cada uno de los cuales ostentaba un lema destinado a reflejar el motivo
existencial de cada comprador. Uno de los que ms se vendan era Salva las ballenas-
Arponea a las gordas. Basta ya de contemplaciones-Ponte de rodillas, bruja tambin
tena mucho xito.
Pero el dependiente no lo miraba. Estaba harto de verlo. Miraba a travs de la luna
manchada de cagadas de mosca del escaparate y sacuda la cabeza.
Lucas Davenport sali de las profundidades de la tienda con un ejemplar del Daily
Racing Form y deposit dos dlares y doce centavos sobre el mostrador.
Condenados chiquillos dijo el dependiente sin dirigirse a nadie en particular
al tiempo que estiraba el cuello para mirar calle arriba. Oy el sonido de las monedas
de Lucas sobre el mostrador y volvi la cabeza. Su rostro de perro basset trat de
esbozar una sonrisa, pero le sali una mueca. Qu hay? pregunt, resollando.
Qu es lo que pasa? inquiri Lucas, mirando hacia la calle ms all del
dependiente.
Un par de chiquillos con patinetes el dependiente padeca de enfisema y solo
poda articular frases cortas. Patinando detrs del autobs un resoplido. Como
tropiecen con una tapa de boca de acceso Aspiracin de aire, se matan.
Lucas volvi a mirar. No haba ningn nio en la calle.
Se han ido dijo el dependiente en tono malhumorado. Tom el Racing Form
y ley el primer prrafo del artculo de primera plana. Ha visto la mesa de ventas?
resoplido. Un tipo ha trado unos poemas aadi.
Ah, s?
Lucas rode el mostrador y examin los montones de libros de segunda mano que
haba sobre la mesa. Apretujado entre dos estudios sobre literatura del siglo XX,
descubri para su deleite un pequeo volumen encuadernado en tela de la poesa de
Emily Dickinson. Lucas jams iba a la caza de poesa; jams compraba nada nuevo.
Esperaba encontrarla por casualidad y, por muy sorprendente que pareciera, sola
encontrarla a menudo, cantos hurfanos perdidos entre colecciones de textos de
ingeniera termoelctrica o bioqumica.
Aquella edicin de Emily Dickinson costaba un dlar cuando en 1958 la public
una oscura editorial de la Sexta Avenida de Nueva York. Treinta aos ms tarde,
costaba ochenta centavos en una librera de la Avenida de la Universidad de St. Paul.
Qu me dice de este caballo? Gorgote. Este Wabasba Warrior el
dependiente dio una palmada al Racing Form, la publicacin especializada en carreras
de caballos. Criado en Minnesota.
Eso pienso yo tambin dijo Lucas.
Cmo?
Criado en Minnesota. Ese no sirve para nada. Claro que todo lo malo tiene
siempre su lado bueno
El dependiente esper. No le quedaba resuello para replicar.
Si Warrior recibe un empujoncito dijo Lucas, aumentar las posibilidades
del ganador.
Que sera
Pruebe a apostar por Sun and Halfpence. No se lo puedo garantizar, pero los
nmeros son favorables. Lucas empuj el Emily Dickinson sobre el mostrador con
la etiqueta del precio de ochenta centavos y el impuesto de cinco centavos. Djeme
salir de aqu antes de que llame usted a su corredor de apuestas, de acuerdo? No
quiero que me detengan por informacin sobre las carreras.
Como usted quiera aspiracin de aire, teniente dijo el hombre, tirndole
de un mechn de cabello.
Lucas se llev el Emily Dickinson a Minneapolis y aparc en el garaje pblico del
otro lado del Ayuntamiento. Rode la horrenda mole de granito amarillento, cruz
otra calle, pas junto a un cristalino estanque y entr en el Centro Gubernamental del
Condado de Hennepin. Baj en ascensor a la cafetera, compr una manzana roja en
una mquina de venta automtica, volvi a subir y sali por el otro extremo del
edificio al csped del exterior. Se sent sobre la hierba entre los blancos abedules bajo
el tibio sol de agosto, hinc el diente en la manzana y ley:

pero ningn hombre me movi hasta que la marea

 pas ms all de mi calzado sencillo
y ms all de mi delantal y mi cinturn,
tambin de mi corpio.
E hizo como si me fuera a comer
lo mismo que el roco
en un tallo de amargn
y entonces yo tambin comenc.

Lucas sonri mientras masticaba de nuevo la manzana. Cuando levant los ojos,
vio a una mujer morena cruzando la plaza con un doble cochecito de beb. Los
gemelos iban vestidos idnticamente de rosa y oscilaban de un lado para otro mientras
su madre los exhiba por la plaza. La mujer tena un busto exuberante y una fina
cintura, y su cabello negro oscilaba hacia adelante y hacia atrs sobre sus blancas
mejillas como una cortina de seda. Vesta una falda color ciruela y una blusa de seda
color beige y era tan bonita que Lucas volvi a sonrer y se sinti inundado por una
oleada de placer.
Despus pas otra en direccin contraria, una rubia de cabello cortado estilo punk,
enfundada en un revelador y un tanto vulgar vestido de punto. Lucas la mir y
suspir, siguiendo el ritmo de sus andares.
l vesta camisa blanca de tenis, pantalones caqui con calcetines cortos azules y
cmodos zapatos con largos cordones de cuero. Llevaba la camisa de tenis por encima
de los pantalones para que no se notara la pistola. Era delgado y moreno y tena un
lacio cabello negro con algunas hebras de plata en las sienes y una larga nariz sobre
una sonrisa torcida. Se haba roto un incisivo superior, pero no se haba puesto una
funda. Hubiera podido pasar por un indio de no ser por los ojos azules.
Sus ojos eran cordiales e indulgentes. La cordialidad en cierto modo se acentuaba
por la blanca cicatriz vertical que se iniciaba en la raz del pelo, bajaba hasta la cuenca
del ojo derecho, saltaba por encima del ojo y prosegua por la mejilla hasta la
comisura de la boca. La cicatriz le confera un aire ligeramente pcaro mezclado con
un toque de inocencia como el de Errol Flynn en El capitn Blood. Lucas hubiera
deseado poder decirles a las mujeres que la cicatriz se la haban hecho con una botella
rota en una ria de bar en Subic Bay, donde jams haba estado, o en Bangkok, donde
tampoco haba estado. La cicatriz se la haba hecho, por el contrario, con una sutileza
que se desprendi al engancharse en una rama podrida mientras pescaba en el ro St.
Croix, y as lo deca. Algunas le crean. La mayora pensaba que ocultaba otra cosa,
como, por ejemplo, una ria de bar al este de Suez.
 Aunque sus ojos eran cordiales, la sonrisa lo traicionaba.
Una vez fue con una mujer (result ser la encargada de un zoo) a una sala de
fiestas de St. Paul en cuyos lavabos del stano se venda cocana a los nios bien. En
el aparcamiento del exterior del club, Lucas encontr a Kenny McGuinness, a quien
crea en la crcel.
Aprtate de m, maldita sea tu estampa, Davenport dijo McGuinness,
retrocediendo mientras el aparcamiento se iluminaba de repente y todo lo que haba en
l, desde los envoltorios de chicle hasta las papelinas de un cuarto de gramo de
cocana, destacaba con toda claridad.
No saba que estabas fuera, cerdo contest Lucas, sonriendo. La encargada
del zoo contemplaba la escena con los ojos asombrados. Lucas se inclin hacia el
hombre, introdujo dos dedos en el bolsillo de su camisa y tir suavemente de l como
si ambos fueran viejos amigos que intercambiaran recuerdos mientras le deca en un
spero susurro: Lrgate de la ciudad. Ve a Los ngeles. Ve a Nueva York. Si no te
largas, te arrepentirs.
Estoy en libertad vigilada, no puedo abandonar el estado tartamude
McGuinness.
Pues, vete a Duluth o a Rochester. Te doy una semana murmur Lucas.
Habla con tu pap. Habla con tu abuela. Habla con tus hermanas. Y despus, te largas.
Sin dejar de sonrer, se volvi hacia la encargada del zoo, tras haber olvidado
aparentemente a McGuinness.
Me has dado un susto de muerte dijo la mujer cuando ambos entraron en el
club. Qu ha pasado?
A Kenny le gustan los nios. Intercambia coca por traseros de diez aos.
Ah la mujer haba odo comentar tales cosas, pero las crea solo como crea
en su propia mortalidad: una remota posibilidad que an no exiga un concienzudo
examen.
Ms tarde, la mujer aadi:
No me ha gustado aquella sonrisa. Tu sonrisa. Parecas uno de mis animales.
Ah, s? Lucas la mir, sonriendo. Cul? El lmur?
Ms bien un glotn de Amrica contest ella, mordindose el labio inferior.
Aunque la frialdad de su sonrisa se superpona algunas veces a la cordialidad de
sus ojos, ello no ocurra con tanta frecuencia como para convertirse en un
inconveniente social. Mientras Lucas la contemplaba, la rubia punk dobl la esquina
del Centro Gubernamental, pero, antes de perderse de vista, se volvi a mirarle y le
sonri.
 Maldita sea. Se haba dado cuenta de que la miraba. Las mujeres siempre se daban
cuenta. Levntate, pens, y sguela. No lo hizo. Haba muchas, y buenas. Suspir, se
tendi sobre la hierba y tom el Emily Dickinson.
Lucas era la viva imagen de la satisfaccin. Ms que una viva imagen: una
fotografa.

La fotografa la estaban tomando desde la parte posterior de una furgoneta color

amarillo verdoso aparcada al otro lado de la calle Sptima Sur. Dos policas de
asuntos internos trabajaban en sudoroso confinamiento con pelculas montadas en
trpode y videocmaras detrs de una lente unidireccional.
El polica de mayor antigedad era gordo. Su compaero era delgado. Aparte este
detalle, ambos eran muy parecidos, de cabello cortado en cepillo, rostros sonrosados,
camisas amarillas de manga corta y pantalones de tejido resistente de J. C. Penney.
Cada pocos minutos, uno de ellos miraba a travs de la lente de 300 mm. La cmara
acoplada a la lente, una Nikon F3, estaba equipada con un registrador de datos
provisto de un reloj programado hasta el ao 2100. Cuando los policas tomaban las
fotografas, el aparato grababa la hora y la fecha en el borde. En caso necesario, la
fotografa poda convertirse en una prueba de la vigilancia de las actividades del
sujeto de gran trascendencia jurdica.
Lucas descubri a la pareja una hora despus de que se iniciara la vigilancia haca
casi dos semanas. No saba por qu vigilaban, pero, en cuanto los vio, dej de hablar
con sus confidentes, con sus amigos y con otros policas. Viva en un charco de
aislamiento, pero no saba por qu. Ya lo averiguara. Inevitablemente.
Entretanto, procuraba pasar el mayor tiempo posible al aire libre, obligando a sus
vigilantes a ocultarse en el interior de la asfixiante furgoneta, sin poder comer ni mear.
Lucas sonri para sus adentros con su desagradable sonrisa de glotn de Amrica,
dej el Dickinson y tom el Racing Form.
Crees que este mal nacido pasar mucho rato sentado ah? pregunt el
polica gordo, agitndose con inquietud.
Parece que la cosa va para largo.
Tengo tantas ganas de orinar como un caballo ruso de carreras dijo el gordo.
No deberas beber tanta Coca-Cola. Eso es culpa de la cafena.
A lo mejor, podra bajar un momento a orinar.
Si se mueve, tengo que seguirle. Si te quedas rezagado, Bendl te machacar.
Eso solo ocurrir si t se lo dices, bastardo.
 No puedo conducir y tomar fotografas al mismo tiempo.
El polica gordo se estremeci de nervios y calcul las probabilidades. Hubiera
tenido que ir en cuanto vio que Lucas se sentaba en el csped, pero entonces no tena
tantas ganas. Ahora que Lucas poda marcharse de un momento a otro, su vejiga
pareca un baln de baloncesto.
Mrale dijo, observando a Lucas con unos prismticos. Est mirando a las
mujeres que pasan. Crees que es por eso que le vigilamos? Algo relacionado con las
mujeres?
He odo decir que ese Lucas tiene un enchufe con el jefe.
Debe de ser eso. No da golpe. Se dedica a pasear por la ciudad en ese Porsche y
va a las carreras cada da.
Su expediente es bueno. Con menciones honorficas y todo.
Ha practicado muy buenas detenciones reconoci el delgado.
Muchsimas convino el gordo.
S.
Y ha matado a unos cuantos tipos.
Cinco. Es el mejor tirador del cuerpo. Ninguno ha liquidado a ms de dos.
Todos con disparos impecables.
La prensa lo adora. Es su polica preferido.
Porque tiene dinero sentenci el gordo con autoridad. A la prensa le
encantan las personas que tienen dinero, los tipos ricos. Nunca conoc a un periodista
que no fuera aficionado al dinero.
Pensaron un minuto en los periodistas. Los periodistas se parecan mucho a los
policas, solo que eran ms bocazas.
Cunto crees que gana Davenport? pregunt el gordo.
El polica delgado frunci los finos labios y estudi la pregunta. El sueldo era una
cuestin muy importante.
Teniendo en cuenta el puesto que ocupa en el escalafn y su antigedad, es
probable que cobre unos cuarenta y dos o cuarenta y cinco del municipio calcul
. Despus, estn los juegos; tengo entendido que, cuando gana, se embolsa
tranquilamente unos cien mil, segn lo que se haya apostado.
Eso es mucho dijo el gordo, asombrado. Si yo ganara tanto, lo dejara.
Comprara un restaurante. O un bar en la zona de los lagos.
Por supuesto convino el delgado.
Haban mantenido aquella conversacin tantas veces que las respuestas eran
automticas.
 Me extraa que no lo degradaran a sargento. Me refiero a la vez que le
sorprendieron robando.
Dicen que amenaz con marcharse. No quera bajar de categora y ellos
decidieron mantenerle en el puesto, tiene muchas fuentes de informacin en todos
los bares y barberas de la ciudad y se vieron obligados a dejarle donde estaba.
Era un autntico pelmazo como supervisor dijo el gordo.
El delgado asinti.
Todo el mundo tena que ser perfecto. Y nadie lo era el delgado sacudi la
cabeza. Una vez me dijo que era el peor trabajo que haba tenido. Saba que era
muy quisquilloso, pero no poda evitarlo. Si un tipo cometa el ms leve error,
Davenport se le echaba encima como una fiera.
Dejaron de hablar durante un minuto mientras observaban al sujeto a travs de la
lente unidireccional.
Pero no es un mal tipo cuando no es tu jefe apunt el gordo, cambiando de
tema. Los policas de vigilancia son muy hbiles en los cambios de tema. Una vez
me dio uno de sus juegos. Para mi hijo, el genio de los ordenadores. Unos aliengenas
parecidos a cucarachas de tres metros de altura, atacndose unos a otros con pistolas
lanzarrayos.
A tu chico le gusta eso?
Al polica delgado le importaba un bledo. Consideraba que el hijo del gordo
estaba excesivamente mimado y tal vez era marica, aunque nunca se hubiera atrevido
a afirmarlo.
S. Lo llev a la tienda y le pidi que se lo firmara. En el mismo estuche, Lucas
Davenport.
Bueno, no cabe duda de que no es un sof dijo el delgado, detenindose
expectante.
Al cabo de un minuto, el gordo capt el chiste, recordando que davenport era el
nombre que se daba a cierto modelo de sof-cama, y ambos se echaron a rer. La risa
no es muy beneficiosa para la vejiga. El gordo volvi a retorcerse con inquietud.
Oye, tengo que salir de aqu, o me orinar encima dijo finalmente. Si
Davenport se va a otro sitio que no sea la tienda, tendr que recoger el coche. Si no
est aqu cuando vuelva, correr para alcanzarte a la salida de la rampa.
All t dijo su compaero, mirando a travs de la lente. Acaba de abrir el
Racing Form. Dispones de cinco minutos como mximo.
Lucas vio salir al gordo de la furgoneta y correr hacia el edificio Pillsbury. Sonri
para sus adentros. Estuvo tentado de alejarse, sabiendo que el que estaba dentro
tendra que seguirle y dejar plantado al gordo. Pero ello le acarreara complicaciones.
Prefera tenerlos seguros.
Cuando regres el gordo cuatro minutos ms tarde, la furgoneta segua en su sitio.
Su compaero le mir por encima del hombro y le dijo:
Nada.
Puesto que Lucas todava no haba hecho nada, las fotografas que tomaron no se
llegaron a revelar. De haberlas revelado, hubieran descubierto que el dedo medio de
Lucas destacaba en casi todas las diapositivas y hubieran podido suponer que se haba
percatado de su presencia. Pero eso no importaba porque las fotografas jams se
revelaran.
Cuando el gordo subi de nuevo a la furgoneta y Lucas se tendi sobre la hierba,
pasando las pginas del libro de poemas, la vigilancia ya estaba a punto de finalizar.
Mientras Lucas lea un poema titulado La serpiente y el gordo le miraba a travs
de la lente de la Nikon, Perro rabioso hizo otra de las suyas.
 Captulo 3
Haba hablado por primera vez con ella un mes antes, en el departamento de registros
de la oficina de la secretara del condado. Tena los ojos castaos y el cabello negro
como ala de cuervo, cortado a lo chico. Unos aretes dorados colgaban de sus
delicados lbulos. Llevaba un toque de perfume y luca un llamativo vestido rojo.
Quisiera ver los archivos de Burkhalter-Mentor le dijo al empleado. No
tengo el nmero. Debi de entrar el mes pasado.
Perro rabioso la mir por el rabillo del ojo. Tena unos quince o veinte aos ms
que l. Atractiva.
Perro rabioso an no se haba dedicado a la artista. Pensaba en ella todo el da y
consuma las noches con imgenes de su rostro y su cuerpo. Saba que la tomara; la
cancin de amor ya haba comenzado.
Pero aquella pareca interesante. Ms que interesante. Sinti que su conciencia se
dilataba y se extasi contemplando el juego de la luz a travs del fino vello de
melocotn de su delicado antebrazo Despus de la artista, tendra que haber otra.
Es un registro civil? le pregunt el empleado a la mujer.
Son varios embargos preventivos sobre un complejo de apartamentos de
Nokomis. Quiero comprobar si ya se han resuelto.
Muy bien. Me ha dicho Burkhalter?
Burkhalter-Mentor puntualiz ella mientras el empleado se diriga a la sala de
archivos.
Es una corredora de fincas, pens Perro rabioso. La mujer intuy su atencin y se
volvi a mirarle.
Es usted corredora de fincas? le pregunt Perro rabioso.
Pues, s.
Seria, amable y profesional. Un leve toque de pintalabios rosa.
Soy nuevo aqu en Minneapolis dijo Perro rabioso, acercndose un poco.
Ejerzo como abogado en el bufete Felsen-Gore. Dispone usted de un momento para
contestarme a una pregunta relacionada con la vivienda?
Por supuesto.
Ahora se mostraba cordial e interesada.
He estado buscando por la zona de los lagos, al sur de aqu, el lago de las Islas,
el lago Nokomis y sitios as.
Es un barrio muy bonito dijo ella con entusiasmo. Tena una boca carnosa,
como las llamaban los cirujanos plsticos, y mostraba una hilera de dientes
deslumbradoramente blancos al sonrer. En estos momentos hay muchas casas en
venta. Estoy especializada en aquella zona.
Ver, es que no estoy seguro de lo que me conviene, si una vivienda en rgimen
de comunidad de propietarios o una casa
Una casa conserva mejor su valor.
S, pero soy soltero y no me interesa demasiado un gran jardn
Lo que usted necesita realmente es un bungalow ni una pequea parcela con
poco jardn. Dispondra de ms espacio que en un apartamento y podra contratar un
servicio de jardinera por treinta dlares al mes. Le resultara ms barato que los
gastos de mantenimiento de una comunidad de propietarios y conservara el valor de
reventa.
Perro rabioso recibi los datos que haba pedido y esper hasta que a ella le diesen
una fotocopia de los documentos de embargo. Ambos se encaminaron por el pasillo
hacia los ascensores y bajaron al primer piso.
Mire, en Dallas hay una cosa que se llama listas mltiples o algo as dijo
Perro rabioso.
S, servicio de listas mltiples confirm ella.
O sea que, si voy por ah y encuentro una casa, le podra llamar a usted para
que me la enseara?
Por supuesto, lo hago constantemente. Le dar mi tarjeta.
Jeannie Lewis. Perro rabioso guard la tarjeta en el billetero. En cuanto dio media
vuelta y se alej de la corredora de fincas, vio de nuevo a la artista, con su rostro y su
cuerpo, recorriendo las calles de St. Paul. Su anhelo era tan grande que casi se olvid
por completo de la corredora de fincas. Pero no del todo.
Durante una semana, vio la tarjeta cada vez que se sacaba el billetero del bolsillo.
Jeannie Lewis, la del cabello como ala de cuervo. Una firme candidata. Pero despus
vino el fracaso. Se despert a la maana siguiente, dolorido y magullado. Tom media
docena de aspirinas extrafuertes y se volvi cuidadosamente para mirarse la espalda
en el espejo del cuarto de bao. Le estaban saliendo cardenales, unas alargadas seales
negras en la espalda y los hombros.
La obsesin por la artista se haba roto. Cuando sali de la ducha, vio un rostro
extrao en el espejo, flotando detrs del empaado cristal. Le haba ocurrido otras
veces. Extendi la mano y sec el espejo con una esquina de la toalla. Era Jeannie
Lewis, contemplando con una sonrisa su desnudez.
Su despacho estaba en el distrito sur de los lagos, en la parte delantera de un viejo
almacn, con un gran ventanal. Perro rabioso recorri el barrio en su automvil,
buscando un punto de observacin ventajoso. Lo encontr en el aparcamiento de un
paseo situado al otro lado del despacho de Lewis. Poda permanecer sentado en su
automvil y observarla a travs del ventanal, sentada en su despacho, hablando por
telfono. La estuvo vigilando durante una semana. Todas las tardes menos el
mircoles, llegaba all entre las doce y media y la una del medioda con la bolsa del
almuerzo. Coma en su escritorio mientras examinaba el papeleo. Raras veces sala
antes de las dos y media. Era impresionante. Lo que ms le gustaba era su forma de
andar, moviendo las caderas en largas y sinuosas zancadas. Soaba con ella por las
noches, vea a Jeannie Lewis acercndose desnuda a l a travs de la hierba del
bosque
Decidi ir a recogerla el jueves. Encontr una bonita casa en una estrecha calle
situada a unas seis manzanas de su despacho, en un barrio en el que se estaban
construyendo varios edificios. No haba ninguna casa en la acera de enfrente. La
calzada particular estaba un poco hundida en el csped, y unos peldaos protegidos
por un seto conducan a la entrada principal. Si se dirigiera con Lewis a la casa y ella
entrara con su coche en la calzada particular y l bajara por la otra portezuela,
resultara prcticamente invisible desde la calle.
La casa pareca deshabitada. Examin en su despacho los libros de referencias
utilizados por los investigadores y encontr los apellidos de los vecinos. Llam al
primero del libro y le contest un viejo dicharachero, a quien explic que tena inters
en hacer una oferta directa por la casa, evitando los corredores de fincas. Saba el
vecino dnde estaban los propietarios? Pues, s. En Arizona. Aqu tiene el nmero; no
regresarn hasta Navidad y solo por dos semanas.
Recorriendo el barrio, Perro rabioso descubri un pequeo supermercado frente a
una gasolinera de la Standard a pocas manzanas de la casa.
El jueves, coloc el equipo en el maletero de su automvil y se puso una holgada
chaqueta deportiva de tweed con voluminosos bolsillos. Comprob que Lewis
estuviera en el despacho y despus se dirigi al supermercado, dej el coche en el
aparcamiento y la llam desde un telfono pblico.
 Jeannie Lewis dijo ella con un tono de vez agradablemente fro.
S, seorita Lewis? dijo Perro rabioso arrastrando la ese. El corazn le lata
impetuosamente. Nos conocimos casualmente hace un mes en la oficina de la
secretara del condado. Hablamos de unas casas en la zona de los lagos.
Hubo un momento de vacilacin en el otro extremo de la lnea; Perro rabioso
temi que lo hubiera olvidado.
Ah, s, lo recuerdo. Bajamos juntos en el ascensor, verdad?
Exacto. Mire, se lo dir en pocas palabras: estaba recorriendo este barrio para
echar un vistazo y he tenido una avera en mi coche. En la gasolinera tardarn un par
de horas en repararlo, tienen que cambiar la bomba hidrulica. Sal a dar un paseo y
he encontrado una casa muy interesante Perro rabioso mir el trozo de papel que
sostena en la mano y le dio la direccin que haba anotado. Podramos fijar una
cita para verla?
An est en la gasolinera de la Standard?
Estoy en una cabina telefnica en la acera de enfrente.
En este momento estoy desocupada y solo a cinco minutos de distancia. Podra
pasar por el despacho del otro corredor de fincas, que est a solo dos minutos,
recoger la llave y reunirme con usted.
Bueno, si no es molestia
No, no se preocupe. Conozco la casa. Est muy bien conservada. Me sorprende
que todava no la hayan vendido.
De acuerdo, pues
Estar ah dentro de diez minutos.
Fueron quince. Perro rabioso entr en el supermercado, compr un helado, se
sent en un banco de la parada del autobs al lado de la cabina telefnica y lami el
helado. Cuando lleg en una furgoneta marrn, Lewis le reconoci inmediatamente.
Perro rabioso vio sus dientes mientras ella le sonrea a travs del parabrisas.
Cmo est? pregunt Lewis, abriendo la portezuela del otro lado. Usted es
el abogado. Le reconoc en cuanto le vi.
S. Se lo agradezco de veras. No me he presentado, verdad? Me llamo Louis
Vullion.
Perro rabioso pronunci Lui Vulyn aunque sus padres le llamaban Luis
Vulyn para que rimara con atn.
Encantada de conocerle dijo Lewis con aparente sinceridad.
El trayecto hasta la casa dur tres minutos, en cuyo transcurso la mujer ensalz las
ventajas del barrio. Los lagos estaban tan cerca que l podra practicar jogging por sus
orillas, aunque no lo bastante cerca como para que le molestara el trfico de la zona.
Haba muchas escuelas que aumentaran el valor de reventa de la casa si algn da
quera desprenderse de ella, pero tampoco estaban lo bastante cerca como para que los
nios le molestaran. Haba la suficiente estabilidad como para que los vecinos se
conocieran y pudieran identificar a los extraos.
El ndice de criminalidad de esta zona es muy bajo, comparado con el de otros
barrios de la ciudad dijo Lewis.
Justo en aquel momento, un avin que se preparaba para aterrizar en el aeropuerto
internacional de Minneapolis-St. Paul pas rugiendo por encima de sus cabezas a muy
baja altura. La corredora de fincas no hizo ningn comentario.
Vullion tampoco hizo ninguno. Escuchaba lo suficiente como para poder asentir
con la cabeza en los momentos adecuados. Su mente estaba imaginando la escena.
Esta vez no poda fallar como con la artista.
S, asuma la plena responsabilidad del fracaso, no tena ninguna disculpa. Se
equivoc y tuvo suerte de poder escapar. Una mujer de sesenta y cinco kilos en buena
forma poda ser una peligrosa contrincante. Jams lo olvidara.
En cuanto a Lewis, no cometera ningn error. Una vez la atacara, tendra que
matarla porque ella le conoca y saba quin era. Lo haba practicado repetidamente en
su apartamento, golpeando una pelota de baloncesto colgada de la pared del cuarto de
bao. Como si fuera una cabeza.
Y ahora ya estaba preparado. En el bolsillo derecho de la chaqueta llevaba un
calcetn de gimnasia con una enorme patata de Idaho en su interior. El bulto se notaba
un poco, pero no demasiado. Poda ser cualquier cosa, una agenda, una pieza redonda
de pan. En el bolsillo izquierdo guardaba el Kotex, la cinta adhesiva y un par de
guantes quirrgicos de ltex. No tocara nada donde pudiera dejar huellas dactilares,
antes se pondra los guantes. Lo pens, lo ensay mentalmente y fue diciendo Ah,
s?, en respuesta a los comentarios de Lewis.
Durante el trayecto, sinti que se le dilataba la conciencia y advirti, con cierto
desagrado, que su vctima era una fumadora. Le rodeaba un ligero olor de nicotina.
Cuando se adentraron en la calzada, el estmago se le empez a encoger, tal como
le ocurra siempre.
Bonito sitio, por lo menos por fuera dijo.
Pues, espere a verlo por dentro. Las reformas de los lavabos son preciosas.
Lewis encabez la marcha hacia la puerta principal, protegida de la calle por unos
arbustos siempre verdes. Introdujo la llave en la cerradura y ambos entraron. La casa
estaba totalmente amueblada, aunque la estancia de la parte anterior produca la
sensacin de haber sido preparada para una larga ausencia. Se aspiraba en la
atmsfera un ligero olor a moho.
Quiere efectuar un recorrido? pregunt Lewis, levantando los ojos para
mirarle.
No faltaba ms.
Perro rabioso ech un vistazo a la cocina, entr en la habitacin de la parte
anterior, subi los peldaos del nivel superior y examin el dormitorio y cada una de
las habitaciones. Cuando volvi a bajar, ella estaba mirando una lmpara de cristal de
la repisa de la chimenea.
Cunto piden?
Ciento cinco.
Perro rabioso asinti y mir hacia la puerta del stano situada al lado de la cocina.
Eso es el stano?
S, creo que s.
Cuando Lewis se volvi hacia la puerta, l se sac el calcetn del bolsillo. Cuando
la corredora de fincas dio otro paso hacia la puerta del stano, Perro rabioso blandi
el calcetn como si fuera una porra y descarg la patata de Idaho sobre su nuca, justo
por encima de la oreja izquierda.
El golpe la derrib. Vullion se arrodill sobre su espalda y volvi a golpearla.
Lewis no era como la muy bruja de la artista. Trabajaba en un despacho y no tena
fuerza en los brazos. Mientras la mujer gema, aturdida, l la agarr por el cabello, le
ech la cabeza hacia atrs y le introdujo el Kotex en la boca. Se puso los guantes, sac
la cinta adhesiva y se la aplic de inmediato, rodendole la cabeza. Cuando, al final, la
mujer empez a forcejear, Perro rabioso la volvi boca arriba, le cruz las muecas y
se las at con cinta adhesiva. Lewis ya se haba recuperado un poco y tena los ojos
entornados cuando l la arrastr por los peldaos hasta llegar al primer dormitorio y la
arroj sobre la cama. Primero le inmoviliz los brazos, fijndolos al cabezal con cinta
adhesiva. Despus, le separ las piernas y las at tambin con cinta adhesiva a los
postes de los pies de la cama.
Respiraba afanosamente, le pulsaba la ingle y senta una creciente excitacin en la
garganta.
Retrocedi para mirarla. El cuchillo pens. Espero que haya alguno que me
sirva. Baj a la cocina para cerciorarse.
Jeannie Lewis gema.
 Captulo 4
El hipdromo de las Ciudades Gemelas (Minneapolis y St. Paul) se parece a una
terminal de los autobuses Greyhound diseada por un pastelero. Al polica gordo, que
no era un experto en arquitectura, le gustaba. Estaba sentado al sol con un trozo de
pizza de pimientos sobre las rodillas, una Pepsi Diet en una mano y una radio porttil
en la otra. Recibi la llamada a travs de la porttil poco antes del comienzo de la
segunda carrera.
Ahora mismo?
Ahora mismo.
A pesar de las interferencias, la voz era inequvoca y tan cortante como una
navaja.
El polica gordo mir al delgado.
Mierda, el maldito jefe. Por la radio.
Menudo sistema tiene.
El polica delgado estaba comiendo una salchicha y se haba manchado un poco la
chaqueta deportiva. Se limpi con una minscula servilleta.
Quiere a Davenport dijo el gordo.
Habr ocurrido algo replic el delgado.
Se encontraron en la tribuna descubierta. Lucas estaba en la tribuna inferior
cubierta, sentado indolentemente en un banco de madera delante mismo del tablero de
las apuestas a unos nueve metros por encima de la pista. Una bonita mujer calzada con
botas vaqueras ocupaba el otro extremo del banco, bebiendo cerveza en un vaso de
plstico. Los dos policas avanzaron por el pasillo hasta la tribuna principal, bajaron
por la escalera y se abrieron paso a travs de un pequeo grupo de personas
congregadas al pie de los peldaos.
Davenport? Lucas?
Lucas se volvi, les vio y esboz una sonrisa.
Hola. Qu tal va eso? Un da en las carreras, eh?
 El jefe quiere hablar contigo. Ahora mismo.
El polica gordo no lo haba pensado hasta el ltimo momento, pero ahora
comprendi que aquello no sera fcil de explicar.
Han interrumpido la vigilancia? pregunt Lucas, sonriendo.
Lo sabas?
El polica gordo arque una ceja.
Desde hace algn tiempo. Pero ignoro el porqu contest Lucas, mirndoles
interrogativamente.
El polica delgado se encogi de hombros.
Nosotros tampoco lo sabemos.
Venga, Dick
Lucas se levant con los puos apretados y el polica delgado retrocedi.
De veras, Lucas, no lo sabemos terci el gordo. Era una cosa muy secreta.
Ha dicho ahora mismo? pregunt Lucas, volvindose a mirarle.
Ha dicho ahora mismo. Creo que habla en serio.
Lucas centr la mirada en la pista y contempl la puerta de salida. Los jockeys se
estaban acercando con sus caballos y la gente ya estaba empezando a apretujarse hacia
la lnea de meta.
Ser Perro rabioso dijo Lucas tras una pausa.
S, podra ser convino el polica gordo.
Tiene que serlo. Maldita sea, no me gusta este caso. Lucas pens durante
unos segundos y sonri. Apostis por algn caballo en esta carrera?
El gordo se puso un poco nervioso.
Bueno, he apostado dos dlares por Skybright Avenger.
Por Dios, Bucky dijo Lucas irritado, arriesgas dos dlares para obtener dos
dlares con cuarenta centavos si gana esa yegua. Que no ganar.
Bueno, es que no s
Si no sabes jugar Lucas sacudi la cabeza. Mira, apuesta diez dlares por
Pembroke Dancer. Como ganador.
Ambos policas se miraron.
De veras? dijo el delgado. No es uno de los favoritos.
Bueno, mira, si quieres apostar, apuestas. Y yo me quedo a ver la carrera.
Los dos policas de asuntos internos se miraron, miraron de nuevo a Lucas, dieron
media vuelta y corrieron a la taquilla de apuestas ms prxima. El delgado apost diez
dlares. El gordo vacil, estudi su billetero, se humedeci los labios con la lengua,
sac tres billetes de diez dlares, volvi a humedecerse los labios y los empuj hacia
la ventanilla.
Treinta por Pembroke Dancer dijo. Como ganador.
Lucas se haba sentado de nuevo en el banco y estaba conversando con la mujer
de las botas vaqueras. Cuando regresaron los policas de vigilancia, se corri en el
banco hacia ella, pero se volvi hacia los policas.
Habis apostado? les pregunt.
S.
No te pongas tan nervioso, Bucky. Es perfectamente legal.
S, s. No es por eso.
Tiene algn caballo preferido? pregunt la mujer de las botas vaqueras,
mirando a Lucas.
Tena lo ojos de color violeta.
Una simple corazonada contest Lucas con aire distrado.
Una corazonada secreta?
Todos hemos apostado un par de dlares por Pembroke Dancer contest
Lucas.
La mujer de los ojos violeta tena un ejemplar del Racing Form a su lado sobre el
banco, pero, en lugar de consultarlo, levant los ojos al cielo, movi los labios en
silencio y, finalmente, volvi la cabeza y dijo:
Se peg una paliza tremenda en seis carreras. Dijeron que la pista era rpida,
pero probablemente no era muy buena.
Ya dijo Lucas.
La mujer estudi durante unos segundos el tablero de apuestas y dijo:
Perdone, voy a empolvarme la nariz.
Se alej presurosa. El polica gordo se humedeci los labios con la lengua
mientras contemplaba el tablero. Las apuestas sobre Pembroke Dancer eran de veinte
a uno. Otros tres caballos, Strippers Colors, Skybright Avenger y Tonite Delite,
haban hecho carreras muy fuertes en las tres semanas anterior. Pembroke Dancer
haba sido enviada desde Arkansas dos semanas antes. En su primera carrera, termin
en sexto lugar.
Qu se sabe de ese caballo? pregunt el polica gordo.
Una sugerencia confidencial de un amigo. Lucas seal con el pulgar por
encima del hombro hacia el palco de prensa. Un pronosticador de carreras recibi
una llamada de Las Vegas. El tipo entr hace media hora en una sala de apuestas y
apost diez mil por Pembroke Dancer. Alguien sabe algo.
Jess. Pues, entonces, por qu qued tan rezagado en la ltima carrera?
 Rezagada.
Cmo?
Es una yegua. Y no s por qu perdi. Pudo ser por cualquier cosa. Quizs el
jockey era muy lento.
El tablero de apuestas se ilumin y las apuestas sobre Pembroke Dancer subieron
a veintids a uno.
Cunto has apostado, Lucas? pregunt el polica gordo.
Es una combinada. He puesto a Dancer con los otros nueve caballos. Cien por
cada combinacin. Por consiguiente, apuesto novecientos.
Qu brbaro.
El gordo volvi a humedecerse los labios. Tena otros veinte dlares en la cartera y
lo estaba pensando. Al otro lado de la pista, el primero de los caballos estaba siendo
conducido a la puerta de salida. El gordo se reclin en el banco. Treinta ya eran
demasiado. Como los perdiera, tendra que pasarse una semana almorzando a base de
cacahuetes.
Tenis algn caso interesante entre manos? pregunt Lucas, qu es esa
historia de Billy Case y el novato?
El gordo se ech a rer.
Menudo est hecho el tal Case.
Una abogada terci el delgado va un da y mira por la ventana de su
despacho, situado en la parte trasera de un viejo edificio reformado para oficinas que
da a la parte de atrs de un edificio comercial de la calle siguiente. Mira al pasadizo
que hay entre los dos edificios. En un extremo del pasadizo hay una tapia con una
puerta. Por consiguiente, el pasadizo no se puede ver desde la calle. Pero s desde el
despacho de la abogada, comprendes? La mujer mira y ve a un polica uniformado
con una negra que le est haciendo un trabajo fino.
El tipo se sube la cremallera y sale a la calle con la negra a travs de la puerta de
la tapia. La abogada, que es muy sensata, piensa que tal vez estn enamorados. Pero,
al da siguiente, aparecen no uno, sino dos policas, y la negra les hace el mismo
trabajo a los dos. La abogada se desconcierta y toma la cmara de su marido. Al otro
da, vuelven con otra chica, esta vez una blanca. La abogada saca unas fotografas y le
entrega el carrete al jefe.
El primer caballo estaba siendo conducido y encerrado en la parte posterior de la
puerta de salida. La mujer de los ojos violeta regres y se sent al fondo del banco.
El jefe enva el carrete al laboratorio aadi el polica delgado y salen las
mejores fotos pornogrficas que te puedas imaginar. Se podran vender a diez dlares
la copia. El jefe y los fiscales piensan que hay algn fallo en la secuencia de pruebas y
nos mandan al despacho de la abogada con una unidad de vdeo. Vuelven los tipos,
pero esta vez con la negra y con la blanca. Nos ha salido mejor que en Cinemascope o
Panavisin.
Y ahora, qu va a ocurrir?
Estn perdidos contest el gordo, encogindose de hombros.
Cunto les han echado?
A Case seis aos, pero me importa un bledo. Tena un expediente muy malo.
Parece que l y un guardia de seguridad robaron estreos y equipos de alta fidelidad
en unos almacenes de depsito de Sears hace unos meses. Pero lo siento por el
novato. Case le dijo que era lo que normalmente se haca en la calle. Pasarlo bien con
las tas en los callejones.
Lucas sacudi la cabeza.
En plena calle y a la luz del da dijo el gordo.
Acababan de encerrar al ltimo caballo en la parte de atrs de la puerta de salida.
Hubo una pausa antes de que la puerta se abriera de golpe y el comentarista
anunciara:
Ya estn todos en lnea y salen, Pembroke Dancer se escapa por el lateral,
seguida de
Dancer se adelant dos largos al dar la vuelta, cuatro largos al final de la recta,
ocho largos al cruzar la lnea de llegada.
La madre que la pari exclam el gordo en tono reverente. Acabo de ganar
seiscientos dlares.
Me voy dijo Lucas, levantndose. Estudi el tablero de las apuestas y calcul
mentalmente. Al terminar, se volvi hacia los otros dos. Me vais a seguir?
Conducir despacio.
No, no, ya hemos terminado contest el polica gordo. Gracias, Lucas.
Ahora os conviene dejarlo dijo Lucas. Las dems carreras son una basura.
No estn nada claras. Oye, Bucky.
S? dijo el gordo, apartando los ojos del boleto de la apuesta.
No olvidars declarar los seiscientos a Hacienda, verdad?
Por supuesto que no contest el polica, ofendido. Mientras Lucas se alejaba
con una sonrisa en los labios, el gordo musit entre dientes: Que te crees t eso.
Volvi a contemplar el boleto y entonces observ que la mujer de los ojos violeta
corra tras Lucas. Le dio alcance antes de que llegara al edificio y el polica gordo vio
que Lucas sonrea mientras entraba con ella.
 Fjate en eso le dijo al delgado. Pero el delgado estaba contemplando el
tablero de las apuestas mientras sus labios se movan en silencio. El gordo mir a su
compaero y le pregunt: Qu pasa?
El delgado levant una mano para que esperara y sigui moviendo los labios.
Despus, se volvi y mir en la direccin en que Lucas se haba alejado.
Qu hay? pregunt el gordo, mirando en la misma direccin.
Lucas y la mujer de los ojos violeta ya haban desaparecido.
No s mucho de esta basura de las carreras de caballos dijo el polica delgado
, pero, si interpreto bien el tablero de las combinadas, Davenport se ha embolsado
veintids mil doscientos cincuenta dlares.

El despacho del jefe de polica se encontraba en una esquina de la primera planta del
Ayuntamiento. Las ventanas ocupaban las dos paredes que daban a la calle. Las otras
dos paredes estaban cubiertas de fotografas enmarcadas, algunas en color y otras en
blanco y negro, muchas de las cuales se remontaban a los aos cuarenta. Daniel con
su familia. Con los ltimos seis gobernadores de Minnesota. Con cinco de los ltimos
seis senadores. Con una larga y annima cadena de rostros vagamente parecidos,
rostros que ocupaban espacios en los almuerzos populares en favor de las campaas
electorales de importantes polticos. Directamente a la espalda del jefe estaba el escudo
del Departamento de Polica de Minneapolis y una placa en honor de los policas
muertos en acto de servicio.
Lucas se repantig en el silln de cuero situado delante del escritorio del jefe.
Estaba sorprendido, pero procuraba disimularlo. Haca mucho tiempo que nada le
sorprenda, aparte las mujeres.
Perplejo? Quentin Daniel se inclin sobre la superficie de cristal de su
escritorio, mirando a Lucas.
Daniel tena un aspecto tan propio de un jefe de polica que varios antiguos
enemigos polticos suyos que ahora se dedicaban a otra cosa, haban cometido el error
de pensar que le haban ofrecido el cargo por su cara. Pero estaban equivocados.
S, perplejo. Ms que nada, sorprendido.
Lucas no apreciaba demasiado a Daniel, pero le consideraba el hombre
posiblemente ms inteligente del cuerpo. Se hubiera sorprendido una vez ms si
alguien le hubiera dicho que el jefe opinaba exactamente lo mismo de l.
Daniel medio se volvi hacia las ventanas, ladeando la cabeza.
Ya comprender el porqu.
 Pens que lo haba hecho yo?
Dos investigadores de homicidios pensaron que mereca la pena vigilarle
contest Daniel.
Ser mejor empezar por el principio dijo Lucas.
Daniel asinti, apart su silln del escritorio, se levant y se acerc a una pared
llena de fotografas. Inspeccion el rostro de Hubert Humphrey como si buscara algn
nuevo defecto.
Hace un par de semanas, nuestro hombre atac a una mujer de St. Paul, una
artista llamada Carla Ruiz dijo mientras segua inspeccionando el rostro de
Humphrey. Pero la mujer consigui librarse de l. Cuando lleg la polica, el
sargento la encontr leyendo una nota. Era una de las reglas que suele dejar.
Nunca supe nada de esa Ruiz dijo Lucas.
El jefe regres sin prisas a su silln, con las manos en los bolsillos.
Bueno. El sargento es un tipo muy listo y saba lo de las notas de los dos
primeros asesinatos. Llam al jefe de homicidios de St. Paul y decidieron no
divulgarlo. Los nicos que lo saben son el jefe superior de St. Paul, su jefe de la
brigada de homicidios, los dos agentes uniformados que recibieron la llamada, un par
de investigadores de homicidios de aqu, y yo. Y la artista. Y ahora, usted. Y a todos
se les ha advertido que, si esto trasciende, ms de uno tendr que patrullar a pie por
los barrios perifricos.
Pero cmo sospecharon de m? pregunt Lucas.
No sospecharon. Por lo menos, de momento. Pero a nuestro hombre se le cay
el arma durante el forcejeo con la artista. Lo primero que hicimos fue buscar huellas
dactilares. Pero no haba huellas lo examinamos todo, Incluso los casquillos.
Tuvimos mejor suerte con la propiedad. La localizamos en diez minutos. Iba desde la
fbrica a una armera de la Avenida Hennepin y, desde all, a un tipo llamado
David L. Losse
Nuestro David L. Losse?
Recuerda el caso?
El que dispar contra su hijo y aleg que haba sido un accidente? Que crea
que alguien estaba entrando subrepticiamente en su casa?
El mismo. Le condenaron por homicidio aunque probablemente fue un
asesinato con todas las de la ley. Le echaron seis aos y cumplir cuatro. Pero an hay
una apelacin pendiente. Debido a ello, las pruebas tenan que estar en la sala de
propiedades. Subimos a ver, y el arma ha desaparecido. O haba desaparecido hasta
que el asesino la perdi.
 Vaya.
No era la primera vez que desaparecan cosas. Cinco gramos de cocana se haban
convertido en cuatro. Veinte revistas de sadomasoquismo se haban reducido a quince.
Que Lucas supiera, era la primera vez que desapareca un arma de fuego.
Usted tuvo acceso un par de veces a la sala de propiedades. Durante el caso
Ryerson y durante el jaleo que hubo a propsito de la banda de atracadores de
Chicago. Cotejamos todo lo que tenamos sobre los asesinatos y los testigos. Horas,
lugares, la descripcin de la artista. Podamos eliminar como sospechosas a todas las
mujeres que tenan acceso a la sala. Podamos eliminar a todos los policas que
estaban de servicio cuando ocurrieron los asesinatos. Las personas han sido
asesinadas o atacadas durante los tres turnos de servicio Sea como fuere, al final,
llegamos a usted. Tiene la misma estatura. Nadie sabe nunca dnde se mete. Es
aficionado a los juegos y parece que este tipo est jugando a algo. El arma sali de la
sala de propiedades. Yo nunca pens realmente que fuera usted, pero ya ve cmo
ocurri.
Entiendo dijo Lucas amargamente. Se lo agradezco mucho.
Qu hubiera hecho usted en mi lugar? pregunt Daniel a la defensiva.
No se preocupe.
Ahora sabemos que est libre de toda sospecha dijo el jefe, reclinndose en
su asiento para desperezarse y cruzar las piernas. Porque nuestro hombre ha vuelto
al ataque. Hace cuatro o seis horas. Pensamos que ocurri ms o menos cuando usted
estaba sentado en la hierba, comindose aquella manzana.
Lucas asinti con la cabeza.
Dnde ha sido esta vez?
En las inmediaciones del lago Nokomis. En una de las colinas al oeste del lago.
Puede mantenerlo en secreto?
No. Daniel sacudi la cabeza. Ya van tres. Si intentramos mantenerlo en
secreto, maana por la tarde estaramos goteando como un grifo oxidado. Y eso nos
causara ms problemas que divulgarlo. He convocado una rueda de prensa para las
nueve de esta noche. De este modo, las emisoras de televisin tendrn tiempo de
incluirlo en sus telediarios de las diez. Quiero que est presente. Describir los
asesinatos, pedir colaboracin y todo lo dems. Le encargo el caso, y con plena
dedicacin.
No lo quiero dijo Lucas. El trabajo de homicidios me aburre. Te pasas el
da hablando con personas que no saben nada. Hay otros que lo hacen mejor que yo.
Adems, estoy metido de lleno en lo del crack. Ya tengo a media docena de tipos
identificados
S, s, eso es magnfico, pero los medios de difusin nos van a colgar a todos
por los cojones si no atrapamos a ese chalado dijo Daniel, interrumpiendo a Lucas
. Recuerda cuando hace unos aos dos mujeres fueron asesinadas en las rampas de
un aparcamiento? Con dos o tres semanas de diferencia y por individuos distintos?
Recuerda el alboroto que armaron los medios de difusin? Recuerda los seminarios
que organizaron las emisoras de televisin sobre tcnicas de autodefensa? Y los
informes que daban todas las noches sobre la marcha de las investigaciones? Se
acuerda de todo eso?
S.
Fue una pesadilla.
Pues, esto ser peor. A los tipos de las rampas del aparcamiento los agarramos a
uno el mismo da y al otro dos das despus. Pero, aun as, se nos echaron encima.
Este sujeto ha matado a tres, ha atacado a otra, las ha violado y acuchillado y todava
anda suelto por ah.
Lucas asinti, frotndose la mandbula con la yema de los dedos.
Tiene razn reconoci. Se van a poner como furias.
Eso, seguro. Estas cosas no ocurren en las Ciudades Gemelas. Por consiguiente,
la cocana al cuerno.
Quiero que se encargue usted del caso. Trabajar por su cuenta, y el departamento
de homicidios efectuar una investigacin paralela. Eso les encanta a los medios de
difusin. Creen que es usted una especie de genio.
Y qu pensarn en homicidios de mi participacin en el caso? pregunt
Lucas.
Un par de individuos se quejarn, porque siempre lo hacen, pero lo aceptarn.
Adems, no me importa lo que piensen. Ellos no se juegan el trasero y yo s. Me
presentar a la reeleccin el ao prximo y no quisiera tener este peso sobre mi
espalda dijo Daniel.
Tendr pleno acceso?
He hablado con Lester. Colaborar. De veras.
Lucas asinti. Frank Lester era el subjefe de investigaciones y exjefe de robos-
homicidios.
Quiero hablar con la artista dijo Lucas.
Daniel asinti.
No tiene donde caerse muerta. Tuvimos que instalarle un telfono dos das
despus del ataque. Por si el tipo volviera a intentarlo. Aqu tiene su nmero y
direccin dijo, entregndole a Lucas un trozo de papel.
Lucas se lo guard en el bolsillo de los pantalones.
Ya estn trabajando en el asesinato de Nokomis?
S.
Ser mejor que vaya all. Lucas se levant y se encamin hacia la puerta. A
medio camino, se detuvo y se volvi.
De veras no me crey culpable?
Daniel sacudi la cabeza.
Le he visto con las mujeres. Nunca cre que pudiera hacerles eso. Pero tena que
comprobarlo.
Lucas hizo ademn de retirarse, pero Daniel se lo impidi.
Oiga, Davenport. Quiero que est aqu durante la rueda de prensa, de acuerdo?
Tal como va vestido ahora, con camisa de tenis y pantalones caqui. Tiene algn
pantaln tejano? Los tejanos podran ser ms adecuados. Cmo los llaman ahora,
tejanos acid?
Podra cambiarme a la vuelta. Tengo unos lavados a la piedra.
Lo que le parezca mejor. Ya sabe cunto le gusta a aquella reportera de
televisin la imagen del polica de la calle. Por cierto, cul es su denominacin
exacta?
Oficina de Informacin Secreta Especial.
El jefe chasque los dedos, asinti con la cabeza y luego garabate OISE en su
cuaderno de notas de sobremesa.
Nos veremos a las nueve dijo.

Jeannie Lewis se encontraba tendida en la estrecha cama con las manos atadas al
cabezal por encima de su cabeza. Una expresin de angustia indecible contraa su
rostro, con la boca obturada por el Kotex entre sus mandbulas y los ojos tan vueltos
hacia atrs que solo se podan ver los blancos por debajo de los prpados entornados.
Tena la espalda arqueada a causa de la presin de las ataduras y sus pequeos senos
lgubremente plidos apuntaban a derecha e izquierda. Tena los tobillos atados a los
pies de la cama, pero haba conseguido inclinar las esbeltas piernas hacia adentro en
un postrer intento de protegerse. El cuchillo an sobresala de la parte superior de su
abdomen, justo por debajo del esternn, con el mango casi plano sobre el estmago.
Se lo haban clavado en ngulo agudo para que penetrara directamente en el corazn
sin tropezar con huesos o msculos.
 Clavado y retorcido dijo el forense auxiliar. Lo sabremos mejor despus de
la autopsia, pero eso es lo que parece. Una pequea herida de entrada, pero graves
daos alrededor del corazn.
Un profesional? le pregunt Lucas. Un mdico?
Yo no dira tanto. No quisiera inducirle a error. Pero es alguien que sabe lo que
hace. Sabe dnde y cmo golpear. Dejaremos el cuchillo donde est hasta que
bajemos al centro y saquemos unas fotografas y radiografas, pero, por la posicin
del mango, yo dira que es el cuchillo ms adecuado para este trabajo. Estrecho y
puntiagudo, afilado, hoja rgida y bastante delgada. Debi de penetrar sin ninguna
dificultad.
Lucas se acerc a la cama y observ el mango del cuchillo. Era de madera muy
suave. En la madera figuraba grabada la marca County Cork Cutlery.
County Cork Cutlery?
No se devane los sesos. Hay un cajn lleno de cuchillos iguales en la cocina.
O sea que lo consigui aqu mismo.
Eso parece. Me encargu de la primera mujer a la que asesin, una tal Lucy no
s qu. Lo hizo con un cuchillo de mango de plstico muy distinto de este.
Dnde est la nota?
En la bolsa de plstico, sobre la cmoda. La mandaremos al laboratorio por si
hubiera huellas dactilares.
Lucas se acerc a la cmoda para examinar la nota. Papel normal de cuaderno de
notas. Aunque se encontraran diez cuadernos iguales en el domicilio de un
sospechoso, no podran demostrar nada. Las palabras se haban recortado de un
peridico y aplicado sobre el papel con cinta adhesiva: Nunca lleves un arma despus
de usarla.
Se atiene a estas normas dijo el forense. Ni siquiera extrajo el cuchillo.
Parece que la nota est limpia.
Bueno, no del todo. Espere un momento dijo el forense.
Se quit los guantes de plstico, los sustituy por unos guantes quirrgicos ms
finos, abri la bolsa y extrajo parcialmente la nota.
Ve esta especie de semicrculo tan raro por debajo de la cinta adhesiva?
S. Una huella?
Creemos que s, pero, si lo mira bien, ver que no hay ninguna impresin,
aunque est claramente definido. Por consiguiente, pienso que El forense agit
los dedos en direccin a Lucas, que llevaba guantes quirrgicos.
Eso indica que podra ser un mdico.
 Tal vez. Pero tambin podra indicar un enfermero, un auxiliar o un tcnico. Y,
como estas cosas se pueden comprar en las ferreteras, podra ser un ferretero.
Quienquiera que sea, creo que se pone guantes incluso cuando est en casa, haciendo
estas notas. Ahora ya sabemos que el muy cerdo es extremadamente listo.
Desde luego. Muy bien. Gracias, Bill.
El forense volvi a introducir la nota en la bolsa de plstico.
Nos la podemos llevar? pregunt, ladeando la cabeza en direccin al cuerpo
de Lewis.
Por m, s, si los de homicidios ya han terminado un polica de homicidios
apellidado Swanson estaba sentado junto a la mesa de la cocina, comiendo una
hamburguesa doble con patatas fritas y cerveza de malta. Lucas se acerc a la puerta
del dormitorio y le dijo: Yo ya estoy listo. Se la pueden llevar?
Que se la lleven contest Swanson con la boca llena de patatas fritas.
El forense supervis la operacin mientras Swanson se acercaba para mirar. Le
pasaron la bolsa por la cabeza, evitando cuidadosamente el cuchillo, y la colocaron
sobre una camilla.
Como un saco de arena, pens Lucas.
No haba nada debajo del cuerpo? pregunt Swanson.
Absolutamente nada contest el forense.
Todos examinaron las sbanas un instante; despus, el forense hizo una sea a sus
ayudantes y estos sacaron la camilla del dormitorio.
Los del laboratorio vendrn con una aspiradora. An no han examinado las
huellas de los muebles dijo Swanson, pero en realidad quera decir: No toquis
nada. Lucas sonri. Se llevarn las sbanas para analizarlas.
No se ve ninguna mancha.
No, estn limpias. Tampoco creo que haya ningn cabello. Ech un vistazo,
pero no tena ninguna ua rota ni nada debajo de ellas, ni piel ni sangre.
Mierda.
Pues, s.
Quiero mirar un poco por ah. Hay algn detalle importante?
Hay la patata
La patata?
Una patata en el interior de un calcetn. Est en el saln.
Lucas sigui a Swanson hasta el saln donde este le seal con el pie una
banqueta de piano debajo de la cual haba un vulgar calcetn de rombos abultado en
un extremo.
 Creemos que le golpe la cabeza con eso exclam Swanson, el primer
polica que entr lo descubri y lo dej para el laboratorio.
Por qu creis que la golpe con eso? pregunt Lucas.
Porque para eso sirve una patata dentro de un calcetn contest Swanson.
O, por lo menos, serva.
Cmo? pregunt Lucas, perplejo.
Seguramente eso es anterior a tu poca contest Swanson, hace aos,
algunos grupos solan subir al parque Loring para atizar a los maricas, o bajar a la
avenida Washington para atizar a los borrachnes. Llevaban una patata. Llevar una
patata no es ilegal. Pero, si la introduces en un calcetn, la conviertes en una porra
tremenda. Adems, es suave y, si tienes cuidado, no le rompes el crneo a nadie. No te
ves de pronto con un muerto en las manos, perseguido por todo el mundo.
Y eso cmo poda saberlo Perro rabioso? Es un marica?
Swanson se encogi de hombros.
Podra serlo. O podra ser un polica. Muchos viejos policas de la patrulla
callejera sabran utilizar una patata.
Pero eso no encaja muy bien dijo Lucas. Nunca he odo hablar de un
mltiple asesino que fuera un viejo. Suelen empezar muy jvenes. En plena
adolescencia, o a los veinte o treinta aos.
Swanson le estudi detenidamente.
Te encargars de este caso? pregunt.
Tal vez contest Lucas. Te molesta?
A m, no. Eres el nico investigador que conozco capaz de descubrir algo. Y
tengo la impresin de que esta vez te vamos a necesitar.
Qu piensan los otros colegas de homicidios? inquiri Lucas.
Hay un par de tipos nuevos que piensan que te entremetes en sus asuntos. Pero
casi todos los antiguos saben que est a punto de descargar una tormenta y quieren
terminar cuanto antes. Creo que no tendrs ningn problema.
Te lo agradezco dijo Lucas.
Swanson asinti con la cabeza y se alej.
Lewis haba sido descubierta en el dormitorio de atrs por otro corredor de fincas.
Tena una cita a media tarde y, al ver que no apareca, el corredor se extra y fue en
su busca. Cuando Lucas lleg, abrindose paso entre el sombro crculo de vecinos
que aguardaban frente a la casa y en el prado de la otra acera, Swanson le inform
sobre los antecedentes de Lewis.
Estaba intentando vender la casa concluy.
 Dnde estn los propietarios?
Son una pareja de ancianos. Viven en Phoenix. Se compraron una casa all
abajo y quieren vender esta.
Alguien ha ido al domicilio de Lewis?
Pues s. Nance y Shaw. Nada de inters. Los vecinos dicen que era muy
simptica. Su marido trabajaba en el sector inmobiliario y muri de un ataque al
corazn hace cinco o seis aos. Entonces ella empez a trabajar por su cuenta y ahora
le estaban yendo muy bien las cosas. Eso es lo que dicen los vecinos.
Algn amigo?
Alguien. Una vecina parece que le conoce, pero no est en casa y no podemos
localizarla. Otro vecino cree que es un profesor universitario o algo por el estilo.
Estamos haciendo averiguaciones. Y hacemos todo lo de costumbre, hablar con los
vecinos sobre toda persona a la que hayan visto entrar o salir.
Han mirado en el garaje?
S. No haba ningn coche.
Qu pensis?
Swanson se encogi de hombros.
Pienso que l la llam y le dijo que quera ver la casa y que se reunira con ella
en algn sitio. Le debi de decir algo que a ella no le infundi recelos y entonces
vinieron en coche hasta aqu y entraron. l la liquid, se fue en el automvil de la
vctima, lo abandon en alguna parte y se larg. Estamos buscando el automvil.
Alguien ha examinado las agendas de la vctima en su despacho?
S, hemos llamado, pero su jefe dice que en su escritorio no hay nada. Dice que
llevaba consigo una agenda. La encontramos, pero lo nico que hay escrito es Doce
cuarenta y cinco. Pensamos que puede ser la hora en que se reuni con l.
Dnde est su bolso?
Junto a la entrada principal.
Ahora, mientras recorra la casa, Lucas volvi a ver el bolso y se agach junto a l.
Vio que asomaba una esquina del billetero de Lewis, lo sac y lo abri. Dinero.
Cuarenta dlares y algunas monedas. Tarjetas de crdito. Tarjetas profesionales. Lucas
sac varios sobres de fotografas de plstico transparente y les ech un vistazo.
Ninguna de las fotografas pareca demasiado reciente. Volvi la cabeza y vio a
Swanson junto a la puerta del dormitorio, hablando con alguien a quien no pudo ver.
Sac una de las fotografas de su sobre. En ella se vea a Lewis de pie en un prado en
compaa de otra mujer. Ambas sostenan una especie de placa. Lucas cerr el
billetero, lo introdujo de nuevo en el bolso y se guard la foto en el bolsillo.
Haca fro cuando abandon el lugar de los hechos. Se puso una chaqueta de nylon
que llevaba en el coche y permaneci sentado al volante un momento, observando a
los mirones. Ninguno de ellos pareca fuera de lugar. Tampoco lo esperaba en
realidad.
De regreso a la comisara, cruz el ro para entrar en St. Paul, pas por su casa, se
puso unos vaqueros y cambi la chaqueta de nylon por una chaqueta deportiva de
lino azul. Lo pens un momento y despus tom una pequea pistola automtica del
calibre 25 y una funda tobillera que guardaba en un cajn secreto de su escritorio, se
la ajust al tobillo derecho y alis la pernera de los vaqueros para disimularla.

Las unidades mviles de la televisin montaban guardia alrededor del Ayuntamiento

cuando Lucas regres a la jefatura superior. Aparc en el garaje de la acera de enfrente
y volvi a asombrarse de la implacable fealdad del Ayuntamiento. Entr por la puerta
posterior y baj a su despacho.
Cuando le apartaron del departamento de robos, la administracin tuvo que buscar
un lugar donde colocarle. Su categora exiga alguna especie de despacho. El propio
Lucas lo encontr, un almacn con puerta de acero en el stano. Los conserjes lo
limpiaron y pintaron un nmero en la puerta. No haba ninguna otra indicacin sobre
el ocupante del despacho. Lucas prefera que as fuera. Abri la puerta, entr y marc
el nmero de Carla Ruiz.
S?
La artista tena una voz agradablemente ronca.
Soy Lucas Davenport, teniente del Departamento de Polica de Minneapolis.
Necesito hablar con usted cuanto antes.
Esta noche no puedo.
Ha habido otro asesinato.
Oh, no. Quin ha sido?
Una corredora de fincas de Minneapolis. Se hablar de todo eso en el noticiario
de las diez.
No tengo televisor.
Bueno, qu le parece maana? Le parece bien que me pase por ah sobre la
una?
Estupendo. Dios mo, es horrible que le haya ocurrido a otra mujer.
 Pues, s. Nos vemos maana? Cmo le identificar?
Llevar una rosa entre los dientes. Y una placa de oro.

La sala de informacin estaba llena de equipos, cables, tcnicos que soltaban

maldiciones y policas aburridos. Los cmaras colocaban los focos, los periodistas
estaban sentados en sillas plegables y chismorreaban entre si o bien hacan
anotaciones en sus cuadernos, los reporteros de la televisin iban de un lado para otro
a la caza de algn retazo de informacin o rumor que les permitiera adelantarse a la
competencia. Una docena de micrfonos rodeaba la tribuna de la parte anterior de la
sala y las cmaras montadas en trpodes se hallaban dispuestas en semicrculo en la
parte de atrs. Un atareado conserje coloc un mstil que sostena una bandera
norteamericana y otro intent introducir unas cuantas sillas plegables entre la tribuna y
las cmaras. Lucas se detuvo un momento junto a la puerta, vio una silla vaca y se
acerc a ella. Alguien le agarr la manga de la chaqueta.
Se volvi y vio a Annie McGowan. Canal Ocho. Cabello oscuro, ojos azules, nariz
respingona. Boca ancha y movediza. Piernas de campeonato. Diccin maravillosa.
Cerebro de ostra.
Lucas sonri.
Qu ha ocurrido, Lucas? musit Annie sin soltarle el brazo.
El jefe estar aqu dentro de cinco minutos.
Nos van a comunicar una noticia importante dentro de cuatro minutos. Te
estara muy agradecida si supiera lo que sucede a tiempo para conectar dijo,
sonriendo seductoramente mientras sealaba los cables que salan por la puerta.
La rueda de prensa se transmitira directamente a su sala de redaccin.
Lucas mir a su alrededor. Nadie les prestaba especial atencin. Lade la cabeza
hacia la puerta y ambos salieron.
Si mencionas mi nombre, tendr dificultades le susurr. Esto es un
acuerdo personal entre t y yo.
Trato hecho contest la reportera, ruborizndose.
Un mltiple asesino anda suelto por ah. Hoy ha matado a su tercera vctima.
Las viola y despus las apuala. El primer caso fue hace unas seis semanas y el
segundo hace un mes. Todos en Minneapolis. Lo hemos mantenido en secreto en la
esperanza de atraparle, pero ahora hemos llegado a la conclusin de que no hay ms
remedio que divulgarlo.
Oh, Dios mo exclam Annie; dio media vuelta y emprendi una carrera por
el pasillo hacia la salida, siguiendo los cables.
Qu le has dicho a esa bruja?
Jennifer Carey acababa de aparecer como por ensalmo entre la multitud. Les haba
estado observando. Rubia y de elevada estatura, con un carnoso labio inferior y
grandes ojos verdes. Licenciada en ciencias econmicas por la Universidad de
Stanford y mster de periodismo por la Universidad de Columbia. Trabajaba en la
emisora TV3.
Nada contest Lucas, pensando que era mejor seguir una lnea dura.
No me vengas con esas. Nos van a comunicar una importante noticia
Jennifer consult su reloj dentro de dos minutos y medio. Si esa se me adelanta, no
s lo que har, pero soy muy lista y t lo vas a pasar pero que muy mal.
Lucas mir de nuevo a su alrededor.
De acuerdo dijo, apuntndole con un dedo, pero le deba un favor. Si le
dices que tambin te lo he revelado a ti, nunca ms me sacars una sola palabra.
Muy bien dijo ella. Qu es?
Aquella noche, tendida boca abajo en la cama de Lucas, Jennifer Carey le observ
mientras se desnudaba y se quitaba el arma.
Siempre llevas esa cosa o te la pones solo para impresionar a las mujeres?
pregunt.
Es demasiado incmoda como para eso minti Lucas. A veces, Jennifer le
pona nervioso. Tena la sensacin de que le vea el interior del cerebro. Resulta
til. Quiero decir que, si pretendes comprarle alguna informacin a alguien, no
puedes llevar una pistola. Piensan que eres un polica o un chalado y no cierran el
trato. Pero si te encuentras en un sitio raro y la necesitas, les puedes apuntar a la cara
antes de que se den cuenta de lo que haces.
Eso no parece muy propio en Minneapolis.
Hay gente muy mala por ah. Cuando hay dinero de por medio Lucas se
quit los calcetines y se qued en calzoncillos. Ducha?
Creo que s. Jennifer se levant lentamente de la cama y le sigui al cuarto de
bao; el estampado en relieve de la colcha haba quedado impreso en su vientre y sus
muslos. Hubieras podido traerte a casa a la McGowan, sabes? le dijo mientras l
abra el grifo.
Se me ha estado insinuando un poco reconoci Lucas.
Pues, entonces, por qu no? A ti no te aburren precisamente las novedades.
Es tonta.
Lucas le moj la espalda con el agua caliente y despus la roci con un chorro de
jabn lquido y le frot la espalda y las nalgas.
Eso jams haba sido un impedimento para ti dijo Jennifer.
T conoces a algunas de las mujeres con que he salido replic Lucas sin dejar
de frotar, dime alguna que fuera tonta.
Jennifer lo pens.
No las conozco a todas dijo finalmente.
Conoces las suficientes como para hacerte una idea. No salgo con tontas.
Pues entonces hblame como a una persona inteligente, Lucas. Ese asesino
tortura a las mujeres antes de matarlas? Daniel ha estado muy evasivo. Crees que las
conoce? Cmo las elige?
Lucas le dio la vuelta y le cubri los labios con el ndice.
No me atosigues, Jennifer, de acuerdo? Si me pillas desprevenido y te digo
algo y t lo utilizas, podra verme metido en un buen lo.
Ella le observ con aire pensativo y contempl sus suaves ojos azules oscurecidos
por el cansancio mientras el agua le bajaba por el pecho.
No lo utilizara sin antes decrtelo. Pero es que nunca sueltas nada que tengas
previsto soltar. Eres un taimado bastardo, Davenport. Te conozco desde hace tres aos
y sigo sin saber cundo mientes. E interpretas ms papeles que cualquier persona a la
que jams haya conocido. Creo que ya ni te das cuenta de que lo haces.
Hubieras tenido que ser psiquiatra dijo Lucas, sacudiendo tristemente la
cabeza. Cerr el grifo y empuj la puerta de la ducha. Dame esa toalla grande. Te
secar las piernas.
Media hora ms tarde, Jennifer dijo en un spero susurro:
A veces, resulta casi doloroso.
De eso se trata contest Lucas. De no sobrepasar nunca el lmite.
Te acercas mucho. Lo habrs ensayado muchas vetes para saber dnde tienes
que detenerte.

Dos horas ms tardes Lucas abri los ojos en la oscuridad. Alguien le estaba
observando. Lo pens un instante. La pistola tobillera estaba en el escritorio
Entonces Jennifer le toc y l comprendi el origen de la sensacin.
Qu? pregunt con la voz ronca.
Ests despierto?
Ahora, s.
Tengo una pregunta. Jennifer vacil. Te gusto ms que otras o todas
somos lo mismo?
Vaya por Dios rezong Lucas.
Dmelo.
T sabes que s. Me gustas ms. Te lo puedo demostrar.
Cmo?
T cepillo de dientes. Es el nico que hay en el armario del cuarto de bao,
aparte del mo.
Hubo un instante de silencio, tras el cual ella se acurruc sobre su brazo.
De acuerdo dijo Jennifer. Sigue durmiendo.
 Captulo 5
Durante los primeros veinte timbrazos, esper que se detuviera. Se levant de la cama
al or el vigsimo primero y tom el telfono al vigsimo quinto.
Qu hay? contest en tono desabrido.
La casa estaba fra y l iba desnudo. Se le haba puesto la piel de gallina en los
brazos, la espalda y las piernas.
Soy Linda dijo una voz relamida. El jefe Daniel ha convocado una reunin
a las ocho en punto y t tienes que estar presente.
De acuerdo.
Puedes repetirlo, Lucas?
A las ocho en punto en el despacho del jefe.
Muy bien. Que tengas un buen da dijo Linda, colgando.
Lucas permaneci un instante contemplando el auricular, lo colg, bostez y
regres al dormitorio.
El reloj de la cmoda marcaba las siete y cuarto. Se inclin hacia Jennifer, le dio
una palmada en las nalgas desnudas y dijo:
Tengo que irme.
De acuerdo murmur ella.
Todava desnudo, Lucas anduvo por el pasillo en direccin al saln, abri un
resquicio de la puerta de entrada, comprob que no hubiera nadie, empuj la cancela
y recogi el peridico del porche. En la cocina verti unos copos de cereales en un
cuenco, les aadi leche y desdobl el peridico.
Perro rabioso ocupaba la primera plana con un doble titular justo por debajo de la
cabecera Pioneer Press. El reportaje era serio y preciso sin mencionar para nada a la
Ruiz. El jefe no haba hablado de supervivientes. En realidad, haba mentido, dijo
que los nicos ataques conocidos del asesino eran los tres que se haban saldado con
la muerte de las vctimas. Tampoco habl de las notas.
El peridico publicaba una pequea noticia aparte sobre la participacin de Lucas
en las investigaciones. Trabajara con independencia de la seccin de homicidios, pero
paralelamente. Era un personaje polmico. Haba matado a cinco hombres en acto de
servicio. Varias menciones honorficas. Famoso inventor de juegos electrnicos. El
nico polica de Minnesota que iba a su trabajo en un Porsche.
Lucas termin el reportaje y los cereales al mismo tiempo, volvi a bostezar y se
dirigi al cuarto de bao. Jennifer se estaba mirando en el espejo del armario-botiqun
y volvi la cabeza cuando l entr.
Los hombres lo tienen ms fcil para arreglarse, lo sabas? dijo.
Ya.
Hablo en serio. Jennifer se mir de nuevo en el espejo y sac la lengua. Si
me vieran en la emisora con esta pinta, se horrorizaran. Todo el maquillaje corrido
por la cara. Tengo el cabello tan desgreado como el del Hombre Lobo. Me duele el
trasero. No s
Bueno, a ver si me dejas pasar, tengo que afeitarme.
Yo tambin replic ella en tono malhumorado, levantando el brazo para
contemplar el oscuro vello de su axila.

Lucas lleg a la reunin con diez minutos de retraso. Daniel frunci el ceo al verle
entrar y le indic una silla vaca. Frank Lester, el jefe adjunto de investigaciones, se
encontraba sentado directamente delante de l. Las seis sillas restantes estaba ocupadas
por investigadores de la brigada de robos-homicidios, incluidos el obeso jefe de la
divisin de homicidios Lyle Wullfolk y su esculido ayudante Harmon Anderson.
Estamos elaborando un programa dijo Daniel. Creemos que por lo menos
uno tiene que saber todo lo que ocurre. Lyle tiene que dirigir su divisin, por
consiguiente, ser Harmon.
Daniel seal con la cabeza al jefe adjunto de homicidios. Anderson se estaba
limpiando los dientes con un palillo de plstico. Interrumpi la tarea lo suficiente
como para asentir.
Ser un placer mascull.
A usted no le controlar, Lucas, usted trabajar por su cuenta aadi Daniel
. Si necesita saber algo, Harmon le dir si podemos proporcionrselo.
Qu tal ha ido esta maana con los medios de difusin? pregunt Lucas.
Estn por todas partes. Como piojos. Queran que compareciera en el programa
matinal, pero les he dicho que tena esta reunin. Entonces se han empeado en filmar
la reunin y les he mandado al carajo.
 Ha llamado el alcalde terci Wullfolk. Dice que, como ya tenemos algunas
pistas, espera que atrapemos a ese tipo dentro de un plazo de dos semanas.
Maldito idiota dijo Anderson.
Para usted es fcil decirlo replic sombramente Daniel, usted es
funcionario civil de la administracin pblica.
T tienes alguna idea dijo Anderson, mirando de soslayo a Lucas.
Lucas asinti y cambi de tema.
Qu hay del arma de la sala de propiedades?
Anderson dej de hurgarse los dientes.
Hemos elaborado una lista contest. Tenemos treinta y cuatro personas,
entre policas y civiles, que se la pueden haber llevado. Y probablemente hay unas
cuantas ms que ignoramos. Hemos descubierto que los malditos conserjes entran y
salen constantemente de all. Creo que estn eliminando algunas pruebas. Todo el
mundo dice que es inocente, claro. Hemos pedido al departamento de Asuntos
Internos que los investigue.
Quiero hablar con las treinta y cuatro personas dijo Lucas. Todas a la vez.
En grupo. Que tambin venga el representante sindical.
Por qu? pregunt Wullfolk.
Les dir que quiero saber qu ha sido del arma y que no denunciar a quien me
lo revele. Y que el jefe anular la investigacin del DAI y no ocurrir nada ms. Les
dir que si nadie me lo revela seguiremos adelante con las pesquisas y tarde o
temprano descubriremos quin fue y le enjuiciaremos por complicidad en asesinato y
lo mandaremos a la prisin de Stillwater.
Si yo fuera el culpable, no me convenceras dijo Anderson, sacudiendo la
cabeza.
Tienes algo para convencerle? pregunt Daniel.
Lucas asinti con la cabeza.
Creo que s. Explicar cmo se efectuar el interrogatorio y les dir que no les
leer los derechos ni nada de eso, por lo que, aunque hubiera un juicio, se
considerara una encerrona y el caso sera sobresedo. Creo que podemos plantearlo
de manera que el tipo se tranquilice.
Anderson y Daniel se miraron, y Anderson se encogi de hombros.
Vale la pena probarlo. Podramos adelantar algo. Procurar preparar alguna cosa
para ltima hora de esta tarde. Intentar reunir el mayor nmero que pueda. A las
cuatro?
Me parece bien contest Lucas.
 Hemos instalado un banco de datos en mi despacho, con una chica que lo
mecanografa e imprime todo. Los que lo manejan tienen un cuaderno de notas con
todos los documentos que sacamos, y todas las entrevistas dijo Anderson,
revisaremos todo lo que sabemos sobre estas personas. Si hay alguna conexin o
pauta determinada, la encontraremos. Todos tiene que leer los ficheros todas las
noches. Cuando veas algo, me lo dices. Lo incluiremos en la ficha.
Qu sabemos hasta ahora? pregunt Lucas.
Anderson sacudi la cabeza.
No demasiado. Datos personales, algunas pautas sueltas, nada importante. La
nmero uno fue Lucy Bell, una camarera de diecinueve aos. La nmero dos fue un
ama de casa de treinta y seis aos llamada Shirley Morris. La nmero tres fue la artista
que repeli la agresin, Carla Ruiz, treinta y dos aos. La nmero cuatro fue Lewis, la
corredora de fincas, de cuarenta y seis aos. Una estaba casada, las otras tres, no. De
las tres, la artista est divorciada. La corredora de fincas era viuda. La camarera era
una rockera, una punk. La corredora de fincas iba a los conciertos de msica clsica
con su amigo. La nica pauta es el hecho de que todas las vctimas son mujeres.
Todos dedicaron unos momentos a reflexionar sobre este dato.
Cul es el intervalo entre las agresiones? pregunt Lucas.
La primera, Bell, fue el 14 de julio, Morris fue el 2 de agosto, diecinueve das de
intervalo; la siguiente fue Ruiz, el 17 de agosto, quince das despus de Morris; Lewis
fue el 31 de agosto, catorce das ms tarde dijo Anderson.
Los intervalos son cada vez ms cortos dijo uno de los investigadores.
S. Suele ser la tendencia de los asesinos sdicos, en caso de que este lo sea
dijo Wullfolk.
Si se da tanta prisa, estar un poco desquiciado y no tomar tantas precauciones
seal otro investigador.
Eso no lo sabemos. Tal vez las elige con seis meses de adelanto. Tal vez tiene
todo un archivo dijo Anderson.
Hay alguna pauta comn entre estos das? pregunt Lucas.
Pues, que son todos entre semana. Un jueves, un martes, un mircoles y otro
mircoles. No hay fines de semana.
No es una pauta demasiado precisa dijo Daniel.
Algo especial con respecto a las mujeres? pregunt Lucas. Todas altas?
Todas de busto exuberante? Alguna cosa as?
Todas guapas, por lo menos a mi modo de ver, pero creo que es cierto. Todas
tienen el cabello oscuro, la chica Bell, que se lo tea de rubio, Ruiz y Lewis. Morris
tena el cabello castao oscuro.
Ya. La mitad de las mujeres de esta ciudad son rubias o de cabello claro
apunt otro investigador. Eso podra indicar algo.
Las posibilidades son muy variadas, pero tenemos que andarnos con cuidado
porque puede haber coincidencias. Sea como fuere, hay que estudiar estas pautas. Yo
elaborar una lista especial de pautas dijo Anderson. Traigan sus cuadernos de
notas todas las tardes: les facilitar los ltimos datos. Lanlos con atencin.
Y qu hacen los del laboratorio, tocarse las narices o qu? pregunt
Wullfolk.
Hacen todo lo que pueden. Analizan la cinta que us para atarlas, examinan toda
la porquera que recogieron con el aspirador, buscan huellas en todas partes. Pero no
han descubierto gran cosa.
Si alguno de estos cuadernos de notas llega a los medios de difusin, rodarn
unas cuantas cabezas dijo Daniel. Est claro?
Los policas asintieron.
No me cabe la menor duda de que habr algunas filtraciones dijo Daniel.
Pero nadie, absolutamente nadie, deber decir nada sobre las notas que deja el asesino
a su paso. Si averiguo que alguien ha filtrado estas notas a los medios de difusin, le
encontrar y expulsar del cuerpo. Lo hemos mantenido en secreto y as lo seguiremos
haciendo.
Necesitamos una seal de identificacin segura que el pblico no conozca
explic Anderson. Supieron que haban descubierto al Hijo de Sam cuando miraron
a travs de la ventana de su apartamento y vieron unas notas como las que haba
estado enviando a la polica y los medios de difusin.
Todos nosotros vamos a estar sometidos a mucha tensin dijo Daniel.
Intentar aligerarles el peso todo lo que pueda, pero, si este malnacido asesina a una o
dos ms, habr periodistas que querrn entrevistas personales con los distintos
investigadores. Procuraremos aplazarlo todo lo posible. Si llegamos al extremo en que
no se pueda evitar, el abogado les indicar lo que pueden y deben decir. Todas las
entrevistas tendrn que contar con el visto bueno previo de este despacho. De
acuerdo? Lo han entendido?
Las cabezas volvieron a inclinarse.
Muy bien, pues. Vamos all dijo Daniel. Lucas, espere un momento.
Cuando los dems policas ya se haban retirado, Daniel cerr la puerta.
Usted ser nuestro canal de comunicacin con los medios, facilitando los datos
oficiosos que nos interese que publiquen los peridicos. Usted les suelta lo que nos
interesa a uno o dos peridicos y tal vez una emisora de televisin como si procediera
de fuente bien informada y, cuando vengan los dems para confirmarlo, intervengo
yo. De acuerdo?
S. Yo ser la fuente tanto de los peridicos como de la televisin. Pero lo difcil
ser impedir que descubran que les estoy facilitando informacin a todos coment
Lucas.
Invntese algo. A usted siempre se le han dado muy bien estas cosas.
Necesitamos tener una puerta de acceso a los medios de difusin; es la nica manera
de que nos crean.
Preferira no tener que mentir dijo Lucas.
Ya cruzaremos el puente cuando llegue el momento. Pero, si tiene que quemar a
alguien, le quema. Esto es demasiado grave como para andarse con miramientos.
De acuerdo.
Tiene una cita con la artista?
S. Esta tarde. Lucas consult su reloj. Tengo que cerrar mi red de
informacin y regresar aqu a las cuatro. Ser mejor que me ponga en marcha.
Daniel asinti con la cabeza.
Tengo un mal presentimiento sobre este caso. Homicidios no le atrapar a no ser
que tengamos mucha suerte. Necesito ayuda, Davenport. Encuentre a ese hijo de puta.
Lucas pas el resto de la maana en la calle, entre bares, cabinas telefnicas,
quioscos de peridicos y barberas. Habl con media docena de traficantes de droga
de edades comprendidas entre los catorce y los sesenta y cuatro aos, y con tres de sus
clientes. Habl con dos corredores de apuestas ilegales y con un anciano matrimonio
que regentaba un apartado de correos clandestino y una centralita telefnica ilegal, con
varios guardias de seguridad, un polica corrupto, un guerrero sioux y un borrachn
que, segn l sospechaba, haba matado a dos personas que se lo merecan. El
mensaje fue el mismo para todos: me voy, pero confo en que no me olvidis porque
volver.
El cierre de la red le tena preocupado. Consideraba a su gente de la calle como un
jardn que necesitaba de constantes cuidados (dinero, amenazas, inmunidad, incluso
amistad), so pena de que empezaran a brotar las malas hierbas de la tentacin.

Al medioda, Lucas llam a Anderson y este le dijo que ya se haba organizado la

reunin.
A las cuatro?
 S.
Te ver antes. Para discutirlo todo.
De acuerdo.
Almorz en un McDonalds de la avenida de la Universidad, compartiendo mesa
con un drogadicto a quien se le caa constantemente la cabeza hacia adelante y que, al
final, se qued dormido encima de sus patatas fritas. Lucas le dej derrumbado sobre
la mesa. El granujiento adolescente del otro lado del mostrador le observ con la
displicente mirada de un chico de diecisis aos que ya lo hubiera visto todo y no
quisiera complicarse la vida.
El estudio-almacn de Ruiz se encontraba a diez minutos de distancia, en un
destartalado edificio cuadrado de ladrillo con ventanas de estilo industrial que
semejaban polvorientos tableros de ajedrez. El nico ascensor era un montacargas y el
ascensorista era otro adolescente de rostro tan inexpresivo como sus ojos y cabeza tan
grande como un bombo. Lucas subi hasta el quinto piso, busc la puerta de Ruiz y
llam con los nudillos. Carla Ruiz le mir por encima de la cadena de seguridad de la
puerta y l le mostr la placa dorada.
Dnde est la rosa? pregunt Carla.
Lucas sostena la placa en una mano y una cartera de documentos en la otra.
Vaya por Dios, lo olvid. Imagnese que la llevo entre los dientes, eh?
Lucas la mir sonriendo y ella le devolvi una leve sonrisa mientras quitaba la
cadena de seguridad.
Estoy hecha un desastre dijo Carla, abriendo la puerta.
Tena un rostro ovalado y brillantes dientes blancos que contrastaban con los ojos
oscuros y el cabello negro que le llegaba hasta los hombros. Vesta una holgada blusa
campesina por encima de una multicolor falda mexicana. La herida del arma sobre su
frente an no haba cicatrizado del todo. La negra y mellada lnea del corte apareca
rodeada por un verdugn enrojecido e hinchado, tena magulladuras alrededor de los
ojos y la piel de la mejilla haba pasado de un color negro azulado a un amarillo
verdoso.
Lucas entr y se guard la placa en el bolsillo. Mientras cerraba la puerta, le
estudi detenidamente el rostro y tendi la mano hacia adelante, levantndole la
barbilla con el pulgar.
Ya est mejor dijo. Cuando se vuelven amarillas, quiere decir que se estn
curando. Dentro de una semana no quedar ni rastro.
Pero el corte no desaparecer tan fcilmente.
Fjese en esto dijo Lucas, siguiendo con el dedo la cicatriz que le bajaba
desde la frente y le cruzaba la cuenca del ojo. Cuando ocurri, la sutileza del
anzuelo se me clav en la cara. Ahora solo me queda esta lnea. La suya ser ms fina.
Si se peina con flequillo, ni se notar.
Percatndose sbitamente de la proximidad fsica, Ruiz retrocedi y acompa a
Lucas al estudio.
Ya me han interrogado seis veces dijo, tocndose la herida de la frente.
Creo que ya lo he dicho todo.
No se preocupe dijo Lucas. Yo no trabajo como los dems. Mis preguntas
sern un poco distintas.
He ledo lo que dicen de usted los peridicos coment Ruiz. Dicen que ha
matado a cinco personas.
Lucas se encogi de hombros.
Pero no voluntariamente.
Son muchas. El padre de mi exmarido era polica. Jams dispar contra nadie
en toda su carrera.
Qu quiere que le diga? replic Lucas. Son cosas que ocurren en las
zonas donde he trabajado. Cuando trabajas en robos y homicidios, puedes pasarte
toda la vida sin disparar un tiro. Si trabajas en drogas o represin del vicio, la cosa
cambia.
Claro.
Carla apart una silla de una mesa, le indic a Lucas que se sentara y se sent al
otro lado.
Qu quiere saber?
Se siente segura? pregunt Lucas, abriendo la cartera de documentos sobre
la mesa.
No lo s. Dicen que entr forzando la cerradura y el propietario ha cambiado
todas las cerraduras. El polica que estuvo aqu dijo que eran buenas. Me dieron un
telfono y tengo un cdigo especial de alarma que me conecta con el 911. Basta con
que diga Carla para que la polica venga aqu inmediatamente. La comisara est en
la acera de enfrente. En el edificio, todo el mundo sabe lo que pas y vigila a los
desconocidos. Pero no s no me siento muy segura.
No creo que vuelva dijo Lucas.
Bueno. Carla volvi a sonrer y Lucas admir la blancura de sus dientes. No
era precisamente guapa, pero s atractiva. Lo malo es que soy el nico testigo y eso
me asusta. Apenas me atrevo a salir.
Creemos que es un autntico chiflado dijo Lucas, un chiflado distinto de
los dems. Parece muy listo. Toma precauciones. Nunca pierde el control. No creemos
que vuelva porque eso le colocara en una situacin de riesgo.
Me pareci un loco dijo Ruiz.
Cuntemelo. Qu hizo cuando la atac? pregunt Lucas, examinando una
copia de sus declaraciones a los investigadores de homicidios de St. Paul y
Minneapolis. Cmo actu? Qu dijo?
Durante cuarenta y cinco minutos, Lucas la guio cuidadosamente hacia cada fase
del ataque, avanzando y retrocediendo para cubrir todas las dcimas de segundo y
observando su rostro mientras ella reviva las escenas. Al final, Carla se detuvo.
Ya no puedo ms dijo. He tenido pesadillas y no quiero que vuelvan.
Ni yo tampoco, pero quera que usted regresara a los hechos y los reviviera.
Ahora quiero otra cosa. Venga aqu. Lucas cerr la cartera de documentos y se la
entreg. Esa es la bolsa de comestibles. Empiece desde la puerta y pase junto a la
columna.
Yo no
Hgalo insisti Lucas.
Carla regres lentamente a la puerta y despus se volvi, con los brazos alrededor
de la cartera. Lucas se situ detrs de la columna.
Ahora pase por delante de la columna sin mirarme dijo Lucas.
Ella pas y Lucas salt desde detrs de la columna y le rode la garganta con un
brazo.
Huyyy
Huelo como l? Dgamelo.
Lucas afloj la presa.
No.
Cmo? A qu ola?
No lo s contest Carla, volvindose a mirarle, llevaba una especie de
colonia.
Ola a sudor? Llevaba la ropa limpia o apestaba?
No. A lo mejor, era una locin para despus del afeitado.
Era tan alto como yo? Era fuerte?
Lucas la estrech contra su pecho y ella solt la cartera de documentos, se volvi
hacia l y empez a forcejear. l la dej forcejear un momento y, de pronto, Carla se
relaj. Lucas la estrech con ms fuerza.
Mierda exclam Carla, forcejeando hasta que Lucas la solt y ella se volvi a
mirarle, enfurecida. No haga eso. Aprtese dijo al borde del pnico.
 Era ms fuerte?
No. Era ms suave. Tena las manos suaves. Y, cuando yo me relaj, l tambin
se relaj. Fue entonces cuando le pis el empeine.
Dnde lo aprendi?
Del padre de mi exmarido. Me ense algunos trucos de autodefensa.
Venga aqu.
No.
Venga aqu, por el amor de Dios.
Carla se acerc a regaadientes con el rostro plido y asustado. Lucas le volvi a
dar la vuelta y le rode el cuello con el brazo sin apretar.
Ahora, cuando ya la haba agarrado, le dijo que no gritara, de lo contraro, la
matara. Le son as? Lucas apret la presa hasta casi levantarla del suelo y dijo
con la voz ronca: Si gritas, te mato.
Ruiz forceje.
Pinselo dijo Lucas, soltndola.
Luego retrocedi casi hasta la puerta mientras ella se llevaba las manos a la
garganta y le miraba con los ojos muy abiertos.
Nuevo Mxico dijo Carla.
Cmo? pregunt Lucas, advirtiendo que se encenda una chispa.
Creo que podra ser de Nuevo Mxico. Jams se me haba ocurrido hasta ahora,
pero no hablaba como la gente de aqu. Y no me refiero a las palabras o al acento. Es
casi una sensacin. Creo que ni siquiera usted lo notara si no estuviera pensando en
ello. Pero era como si estuviera en casa.
Es usted de Nuevo Mxico?
S. Originariamente. Llevo aqu seis aos.
Ya. Y dice que ola a colonia. Colonia de calidad?
No lo s, simplemente colonia. No sabra distinguir la diferencia.
Pudo ser brillantina?
No, no lo creo. Creo que era colonia. Suave.
Pero no apestaba? Como alguien que no se hubiera lavado?
No.
Llevaba una camiseta. Dijo usted que era blanco. Cmo de blanco?
Pues, muy blanco. Ms que usted. Yo soy ms bien morena, usted es blanco
pero tiene la piel bronceada, y l era muy blanco.
No tena la piel bronceada?
No, no lo creo. No tuve esa impresin. Llevaba guantes y recuerdo que su piel
era casi tan blanca como los guantes.
Usted le dijo a la polica de St. Paul que calzaba zapatillas deportivas. Sabe de
qu clase?
No. Me derrib y yo trat de incorporarme, entonces vi las zapatillas con aquella
pequea burbuja en el costado Carla se detuvo, frunciendo el ceo. No se lo
coment a los otros oficiales.
Qu clase de burbuja?
Esa especie de burbujas transparentes a travs de las cuales se puede ver el
interior de la suela del zapato.
Ya. Va usted con frecuencia al St. Paul Center?
Algunas veces contest Carla.
Si tiene tiempo, vaya esta tarde, eche un vistazo a los zapatos y vea si hay algo
parecido. De acuerdo?
S. Vaya, no pens que
Lucas sac una tarjeta de visita y se la entreg.
Llmeme y dgame algo.
Pasaron otros diez minutos hablando, pero ya no haba nada ms. Lucas hizo unas
anotaciones finales en un cuaderno de notas y lo guard todo en la cartera.
Me ha asustado usted dijo Ruiz mientras Lucas cerraba la cartera.
Quiero atrapar a ese tipo. Pens que, reviviendo los hechos, usted podra
recordar algo ms.
Tendr pesadillas.
Puede que no. Incluso las peores desaparecen al cabo de algn tiempo. No me
disculpar, considerando la situacin.
Le comprendo. Carla se alis la falda. Lo que ocurre es
Ya lo s. Tengo que hacer una llamada, me lo permite?
Desde luego.
Carla se sent en un taburete junto a un telar, con las manos inertes entre las
piernas. Estaba apagada y casi deprimida. Lucas la observ mientras llamaba a
informacin, reciba el nmero del St. Annes College, colgaba y marcaba de nuevo.
Piense en otra cosa completamente distinta le dijo desde el otro extremo de la
estancia.
Lo intento, pero no puedo dijo ella. No me lo puedo quitar de la cabeza.
Dios mo, estuvo aqu
Lucas levant la mano para que hiciera silencio.
El departamento de psicologa Gracias Pngame con sor Mary Joseph por
favor El teniente investigador Lucas Davenport
Volvi a mirar a Carla, la cual mantena los ojos clavados en la ventana.
Lucas?
Elle, tengo que hablar contigo.
Sobre Perro rabioso? pregunt ella.
S.
Present que llamaras. Cundo quieres venir?
Ahora estoy en St. Paul. Tengo que asistir a una reunin en Minneapolis a las
cuatro, esperaba que pudieras hacerme un hueco.
Si vienes ahora mismo, podemos bajar a la heladera. Tengo una reunin del
claustro de profesores dentro de cuarenta y cinco minutos.
Te ver delante del edificio Alberto el Gordo dentro de diez minutos. Lucas
colg el telfono. Ya est ms tranquila? pregunt, encaminndose hacia la
puerta. He estado un poco brusco
S dijo Carla sin apartar los ojos de la ventana.
Ser tan amable de echar un vistazo a los zapatos? pregunt Lucas, con la
mano apoyada en el tirador.
S. Carla suspir y se volvi hacia l. Tengo que salir de aqu. Si me espera
un minuto, voy a por el bolso. Puede acompaarme a la calle.
Estuvo lista en seguida y ambos bajaron a la planta baja en el viejo ascensor. El
ascensorista se haba puesto unos auriculares en la cabezota, pero el sonido del heavy
metal se escapaba por los bordes.
Esta basura es capaz de esterilizarle a uno coment Lucas.
El ascensorista no contest y sigui moviendo la cabeza al ritmo de la
ensordecedora msica.
Este ascensorista dijo Lucas en tono de pregunta cuando ambos salieron
del ascensor.
No es posible dijo Carla, randy es tan despistado que ni siquiera es capaz
de encontrar los botones de los pisos. Jams podra organizar un ataque contra
alguien.
Entiendo.
Lucas abri la puerta y la sostuvo mientras ella sala a la acera.
Es agradable salir dijo Carla. El sol es precioso.
Lucas haba aparcado el automvil a una manzana de distancia y ambos echaron a
andar juntos por la acera.
Oiga dijo Carla cuando l se detuvo junto al Porsche. Yo voy a
Minneapolis aproximadamente una vez a la semana. Expongo en una galera de all. Si
pasara una maana, podra decirme qu tal van las cosas? Primero le llamara.
Por supuesto. Yo estoy en el stano del viejo Ayuntamiento. Dejo el coche en
Ya s dnde est dijo ella. Nos veremos. Y esta tarde le llamar por lo de
los zapatos.
Se alej acera abajo. Lucas subi a su automvil y lo puso en marcha. La mir un
instante a travs del parabrisas y ella se volvi con una sonrisa.
Mmmm musit Lucas, circulando por la calzada hasta que la alcanz y baj el
cristal de la ventanilla del otro lado.
Ha olvidado algo? pregunt ella, inclinndose hacia la ventanilla.
Qu clase de msica le gusta?
Cmo? pregunt Carla, perpleja.
Le gusta el rock?
Claro.
Quiere ver a Aerosmith maana por la noche? Conmigo? As saldr del
apartamento.
De acuerdo. A qu hora?
Carla no sonri, pero estaba decididamente interesada.
La recoger a las seis. Comeremos algo por ah.
Estupendo dijo Carla. Hasta maana.
Salud con la mano y se apart del vehculo. Lucas efectu un viraje prohibido
para dirigirse a la carretera interestatal. Mientras se alejaba, mir por el retrovisor y la
vio mirndole. Era una tontera, pero le pareci que sus ojos se rozaban con los suyos.

Sor Mary Joseph se llamaba Elle Kruger y se haba criado en la parte norte de
Minneapolis a una manzana de distancia de la casa en que naci Lucas. Ambos
empezaron el colegio el mismo otoo, bajando con sus madres por las agrietadas
aceras y cruzando los altos y verdes setos y las arcadas de ladrillo rojo de la escuela
elemental St. Agnes. Elle segua ocupando los sueos de Lucas. Era una esbelta y
encantadora rubia, la chica ms popular de la clase tanto entre los alumnos como entre
los profesores, la corredora ms rpida en el patio de recreo. En la pizarra siempre
venca a sus compaeros en las carreras de multiplicaciones. Lucas sola quedar
segundo. En cambio, en ortografa ganaba siempre Lucas y Elle quedaba en segundo
lugar.
Lucas dej St. Agnes antes de finalizar los estudios de primaria, a la muerte de su
padre. Su madre y l se mudaron al sur de la ciudad y Lucas reanud sus estudios en
una escuela pblica. Ms tarde, en ocasin de un torneo de hockey, durante los
ejercicios de precalentamiento sobre el hielo, Lucas se detuvo un instante en el lado de
la pista del equipo contrario para ajustarse los patines y la vio entre los espectadores
con un grupo de chicas del Instituto del Espritu Santo. Ella no le vio o no le
reconoci, vestido con prendas deportivas. Lucas se qued de una pieza.
Haban transcurrido seis aos. Otras chicas, que eran poco agraciadas cuando ella
era guapa, haban mejorado. Elle, en cambio, tena el rostro demacrado y lleno de
cicatrices de acn. Las mejillas, la frente y la barbilla estaban entrecruzadas por rojas
lneas de infeccin. Las escasas zonas del rostro libres de cicatrices parecan tan
speras como el papel de lija, tal vez a causa de los tratamientos.
Lucas se alej hacia un lado de la pista sin poderse quitar a Elle de la cabeza.
Minutos ms tarde, se presentaron los jugadores de los dos equipos y l se situ en el
centro de la pista mientras su nombre resonaba a travs de los altavoces. Le fue
imposible no mirar y vio que ella le segua con expresin muy seria.
Al terminar el encuentro, mientras corra hacia el tnel de los vestuarios, la vio de
pie al otro lado. Cuando los ojos de ambos se cruzaron, ella levant la mano y le hizo
seas. Lucas se detuvo, extendi el brazo hacia el otro lado de la barrera, le tom la
mano y le dijo:
Me puedes esperar? Dentro de veinte minutos estoy fuera.
De acuerdo.
La acompa a casa en su automvil, tras haber efectuado un recorrido por la
zona sur y la zona oeste de Minneapolis. Hablaron como cuando eran pequeos,
rindose en el interior del automvil a oscuras. Al llegar a la casa, ella descendi y
corri hacia el porche. Se encendi la luz y apareci su padre.
Pap, te acuerdas de Lucas Davenport, el que viva unas casas ms abajo?
Pues claro, cmo ests, hijo? pregunt el padre con cierta tristeza.
Le invit a entrar y Lucas pas media hora hablando con los padres de Elle antes
de marcharse.
Cuando sali a la acera, ella le llam desde la ventana de su dormitorio del piso de
arriba, con la cabeza recortada sobre el papel floreado de la pared.
Lucas? S?
Por favor, no vuelvas dijo Elle, cerrando inmediatamente la ventana.
Supo de ella un ao y medio ms tarde, una semana antes de su graduacin. Le
llam para decirle que ingresaba en un convento.
Ests segura?
 S. Tengo vocacin.

Aos despus, a los dos das de que Lucas matara a su primer hombre como oficial de
polica, Elle le llam. Era una especie de psiquiatra, le dijo. Poda ayudarle en algo?
Pues, en realidad, no, pero le apeteca verla. La llev a la heladera. Soy profesora de
psicologa, le dijo. La observacin del funcionamiento de las mentes era fascinante.
Lucas se pregunt si tendra autntica vocacin o si todo se debera a la cara, a la
pesada cruz que llevaba sobre sus hombros. No se lo poda preguntar. Sin embargo,
cuando salieron de la heladera, ella le tom del brazo, sonriendo, y le dijo:
Tengo vocacin, Lucas.
Un ao ms tarde, Lucas vendi su primer juego y fue todo un xito. El Star-
Tribune public un reportaje sobre l y Elle le volvi a llamar. Era aficionada a los
juegos, le dijo. En el colegio haba un grupo de juego que se reuna habitualmente
A partir de entonces, se vieron prcticamente todas las semanas. Elle y otra monja,
un tendero y un corredor de apuestas de caballos, ambos de St. Paul, un abogado de
Minneapolis, y uno o dos estudiantes del St. Annes o de la Universidad de Minnesota
formaban habitualmente un grupo de juegos de batallas. Se reunan en el gimnasio y
jugaban en una vieja sala que haba sido un vestuario de chicas. Pusieron en la sala
media docena de sillas, una mesa de ping-pong para los mapas de los juegos, una
lmpara procedente de un saln de billar y un estreo en muy mal estado que Lucas
recogi en la calle.
Se reunan los jueves. En aquellos momentos, estaba trabajando en la ms
grandiosa creacin de Lucas, una reproduccin de la batalla de Gettysburg que jams
podra vender comercialmente. Era demasiado complicada. Tendra que utilizar un
ordenador porttil para calcular los resultados.
Elle era el general Lee.
Lucas aparc el automvil al pie de la colina del edificio Alberto Magno y subi
hacia la entrada, pisando las hojas cadas. Cuando lleg al pie de los peldaos, Elle
sali. Su rostro y sus ojos eran los mismos, serios y grises pero siempre con una
chispa de humor.
No puede contenerse dijo Elle mientras ambos bajaban por la acera. Perro
rabioso pertenece a la categora que los psiquiatras policiales denominan asesinos
sdicos. Lo hace por puro placer. No obedece a una orden de Dios ni oye voces.
Experimenta un impulso irreprimible, pero no est loco en el sentido de que no pueda
controlarse. Se controla mucho, sabe lo que hace y cul es el castigo. Hace planes y se
adelanta a las situaciones imprevistas. Quizs sea muy inteligente.
Cmo elige a sus vctimas?
Podra ser un encuentro absolutamente casual contest Elle, encogindose de
hombros. Quiz utiliza la gua telefnica. Sin embargo, lo ms probable es que las
vea personalmente y, tanto si es consciente de ello como si no, probablemente elige un
tipo determinado de persona. Pudo tener un encuentro cuando era ms joven, con su
madre, con una amiga de su madre, alguien cuya identidad sexual se le ha quedado
grabada en la mente.
Las vctimas eran delgadas y morenas, cabello oscuro, ojos oscuros. Una es
una mexicana-norteamericana
Exactamente. Cuando ve a alguna de esas caractersticas, se le queda grabada en
la mente. Por qu este tipo y no otro, habiendo tantas posibilidades, no lo s. Sea
como fuere, cuando la elige, ya no puede apartarse de ella. Sus fantasas giran en
torno a ella. Se obsesiona. Al final va a por ella. Pone en prctica sus fantasas.
En la heladera, sor Mary Joseph pidi lo de siempre, un helado de chocolate con
leche con una guinda confitada. Algunos clientes miraron con curiosidad a la monja
de hbito negro y al bien trajeado hombre que la acompaaba. Ellos hicieron caso
omiso del fugaz inters que suscitaron.
Cunto tarda en fijarse en una mujer determinada? Podra ser una reaccin
instantnea?
Podra ser. Pero lo ms probable es que haya alguna especie de encuentro. Un
descubrimiento, una conversacin. Quiz calcula primero su vulnerabilidad. Recuerda
que tal vez sea un hombre muy inteligente.
Pero, al final, no se puede dominar. Ella se le graba en la mente y l no puede huir
de su imagen de la misma manera que ella no puede huir de su ataque.
Madre de Dios! Ay, perdn.
Elle le mir sonriendo.
No te empapaste lo suficiente, sabes? Si te hubieras quedado dos o tres aos
ms en St. Agnes, quin sabe?, tal vez ahora seras el padre Davenport.
Lucas se ech a rer.
Se me ponen los pelos de punta dijo. Me ves preparando a los pequeos
mocosos para la primera comunin?
S contest ella. Te veo muy bien.

El telfono estaba sonando cuando Lucas regres a su despacho. Era Carla. Pensaba
que las zapatillas de Perro rabioso eran Nike Air, pero no estaba segura del modelo.
Pero lo de la burbuja en la suela coincide. No haba ningn otro modelo igual
dijo.
Gracias, Carla. Nos vemos maana.
Lucas pas diez minutos llamando a distintas tiendas y preguntando precios.
Despus subi al despacho de homicidios. Anderson estaba sentado junto a su
escritorio, examinando unos papeles.
Ya est preparada la reunin? pregunt Lucas.
S. Asistirn casi todos contest Anderson. Era un hombre desmaado y
excesivamente delgado, con dientes manchados de nicotina y ojillos porcinos. Su
corbatn era demasiado ancho y, por regla general, terminaba en el centro de su
estmago, unos veinte centmetros por encima del cinturn. Hablaba muy mal y a
menudo el aliento le ola a salchichas. Pero nada de todo eso significaba gran cosa
para sus compaeros. Anderson tena un historial de resolucin de homicidios muy
superior al de cualquier otro hombre del departamento. Era autor de unos programas
de gestin policial electrnica que se vendan en todo el pas. Faltarn tres o cuatro,
pero son ms bien marginales. Podrs hablar con ellos ms tarde, si quieres.
Y qu hay del sindicato?
Los hemos calmado. El representante sindical pronunciar unas palabras antes
de que t hables.
Me parece bien dijo Lucas, sacando su cuaderno de notas. Tengo unos
datos que quisiera introducir en el banco.
De acuerdo. Anderson gir su silln y puls un botn del IBM. Adelante.
Tiene la piel muy clara, lo cual significa que probablemente es rubio o tiene el
cabello pajizo. Probablemente un oficinista o algo por el estilo, quizs un profesional
sin demasiadas dificultades econmicas. Puede haber nacido en el suroeste. Tal vez
Nuevo Mxico, Arizona, Texas. Quiz se ha trasladado a vivir aqu recientemente.
Anderson introdujo los datos en el ordenador y, al terminar, mir a su compaero
con el ceo fruncido.
Por Dios bendito, Davenport, de dnde has sacado todo esto?
Hablando con Ruiz. Son conjeturas, pero creo que muy vlidas. Bueno. Que
alguien vaya a las oficinas de correos y examine los impresos de cambio de domicilio
de todas las personas procedentes de estos lugares. Aade Oklahoma. De todos los
que se hayan trasladado al rea metropolitana del condado desde todos esos estados.
Podran ser cientos de personas.
S, pero a muchas podremos eliminarlas de entrada. Demasiado viejos, mujeres,
negros, obreros, oriundos de aqu que vuelven tras un perodo de ausencia
Adems, cientos es mejor que millones, que es lo que ahora tenemos. Cuando
tengamos la lista, tal vez podamos cotejarla con otras listas, si hay alguna ms.
Anderson frunci los labios y asinti con la cabeza.
Lo har dijo. Es el nico que tenemos.

Se reunieron en la misma sala donde la vspera se haba celebrado la rueda de prensa.

Treinta y tantos policas y paisanos, un letrado auxiliar municipal, tres representantes
sindicales. Dejaron de hablar cuando Lucas entr en la estancia.
Bueno dijo Lucas, situndose delante de ellos. Esto es un asunto muy serio.
Queremos que primero hable el sindicato.
Uno de los representantes sindicales se levant, carraspe, estudi una hoja de
papel, la dobl y se la volvi a guardar en la chaqueta.
Normalmente, el sindicato se hubiera opuesto a lo que ahora va a suceder aqu.
Pero lo hemos hablado con el jefe y creo que, de momento, no hay ningunas
objeciones. No se acusa a nadie de nada. Nadie se ver obligado a hacer nada.
Creemos, en bien del cuerpo, que todo el mundo debera prestar atencin a lo que
Davenport va a decir.
El representante sindical se sent y los policas volvieron a mirar a Lucas.
Escuchadme dijo Lucas, observando a los reunidos. Alguien tom un
objeto de la sala de propiedades. Era un revlver Smith, modelo 15. De la casilla de
David L. Losse. Os acordis del caso Losse, el tipo que mat a su hijo y aleg que
haba sido un accidente? Fue condenado por homicidio varias cabezas asintieron.
Sea como fuere, alguien presente en esta sala se llev el arma.
Casi todas las personas que tienen acceso a dicha sala se encuentran aqu. El arma
ha sido utilizada por el asesino que se autodenomina Perro rabioso. Queremos saber
quin lo hizo. No creemos que nadie de aqu sea Perro rabioso. Pero alguien de aqu,
de alguna manera, le hizo llegar el arma.
Varios de los policas empezaron a hablar al mismo tiempo, pero Lucas levant la
mano para acallarlos.
Un momento. An no he terminado. Puede haber muchas razones por las cuales
alguien pudo pensar que vala la pena llevarse el arma. Es un buen revlver y quizs
alguien necesitaba uno de repuesto. O un arma para su mujer, o para la proteccin del
hogar, y se la llev. Cualquier cosa. Perro rabioso se apoder de ella. Buscamos la
conexin.
 Bien, el jefe lo pondr en manos del DAI y todos ustedes sern interrogados. Los
investigadores no se dedicarn a otra cosa hasta que averigen lo que sucedi.
Lucas hizo una pausa y mir a su alrededor. A no ser, a no ser que alguien se
adelante y me diga lo que ocurri. Les ofrezco las siguientes garantas. Primero, no se
lo dir a nadie. No colaboro con el DAI. Y, una vez lo sepamos, el jefe reconoce que
no habr ningn motivo para perseguir a un tipo que se llev un arma. Explqueles la
normativa de las sanciones aadi Lucas, dirigindose al letrado auxiliar municipal.
El abogado se adelant hacia el centro de la sala y carraspe.
Antes de que el jefe pueda sancionar a un hombre, tiene que haber una causa
especfica. Hemos establecido que, si la causa es una presunta conducta delictiva, tiene
que aportar las mismas pruebas que aportara en un juicio. No est autorizado a
sancionar en otras condiciones. En otras palabras, no puede decir Joe Smith, ser
degradado porque ha cometido un robo. Tiene que demostrar el robo con los
mismos medios que utilizara ante un tribunal Ms an, a efectos prcticos, tiene
que conseguir una condena.
Lucas tom de nuevo la palabra.
Lo que quiero decir es que pueden llamarme y decir dnde quieren que nos
reunamos. El interesado podr presentarse con un abogado. Me negar a leerles sus
derechos. Reconocer que fue una trampa. Har cualquier cosa razonable para
invalidar mi declaracin ante un tribunal. De este modo, aunque hablara, ustedes no
podran ser castigados. Pero no hablar.
Ustedes me conocen bien. No quiero perjudicar a nadie. Pero tenemos que
atrapar a ese tipo. Voy a distribuir mi tarjeta con mi telfono particular en el reverso.
Quiero que todos se guarden la tarjeta en el bolsillo. Estar en casa toda la noche.
Entreg un montn de tarjetas de visita a un polica de la primera fila, el cual tom
una, dividi las restantes por la mitad y las fue pasando en dos direcciones.
Dgales el resto, Davenport le inst el representante sindical.
Ah, s, el resto dijo Lucas. Si nadie habla conmigo, llevaremos a cabo la
investigacin del DAI y llevaremos adelante la investigacin por asesinato. Tarde o
temprano, identificaremos a quien se llev el arma. Y, si tenemos que hacerlo de esta
manera Lucas trat de identificar a todos los rostros de la sala antes de aadir:
Formularemos una acusacin de delito y enviaremos a alguien a Stillwater.
Un enfurecido murmullo se extendi por la sala.
Un momento dijo Lucas, levantando la voz por encima de los murmullos.
Ese tipo ha asesinado sanguinariamente a tres mujeres. Si quieren conocer los detalles,
pregntenlos en homicidios. Pero a m no me vengan con basuras corporativistas. Este
asunto me gusta tan poco como a ustedes. Pero tengo que averiguar qu ocurri con
el revlver.

Anderson se cruz con l en el pasillo despus de la reunin.

Qu tal ha ido?
Lucas seal con la cabeza pasillo abajo donde media docena de sus tarjetas de
visita haban sido arrojadas al suelo.
Casi todos se han guardado las tarjetas. Lo nico que puedo hacer es irme a
casa y esperar.
 Captulo 6
Unos murcilagos revoloteaban por su cabeza, unos murcilagos con alas tan afiladas
como navajas y tan cortantes como el fuego. Monstruos. Su poder mortfero no era
muy grande, pero resultaban prcticamente transparentes, como fragmentos de cristal,
y casi imposibles de ver por la noche entre la espinosa maleza que rodeaba el oscuro
castillo
Lucas ech un vistazo al reloj. Las once cuarenta. Maldita sea. Si el polica que se
haba llevado el arma pensaba llamar, ya hubiera tenido que hacerlo. Contempl el
telfono, deseando que sonara.
Y son. La sorpresa fue tan grande que poco falt para que Lucas se cayera de su
taburete de dibujo.
S?
Lucas? Soy Jennifer.
Oye, estoy esperando una llamada. Necesito lnea.
Tengo una informacin de un amigo dijo Jennifer. Dice que hay una
superviviente. Alguien que repeli el ataque del asesino. Quiero saber quin fue.
Quin te ha contado esas tonteras?
No juegues conmigo, Lucas. Lo s de buena fuente. Es una chicana o algo por
el estilo.
Lucas vacil y una dcima de segundo ms tarde comprendi que su vacilacin le
haba delatado.
Mira, Jennifer, te has enterado, pero te pido que no utilices la informacin.
Habla primero con el jefe.
Pero hombre, es una noticia fantstica. Si alguien la averigua y la divulga, me
sentira una imbcil.
La informacin es tuya, de acuerdo? Si tenemos que dar a conocer el nombre
de esa persona, primero te lo diremos a ti. Pero no queremos que el asesino vuelva a
pensar en ella. No queremos desafiarle.
 Vamos, Lucas
Oye, Jennifer. Me oyes bien?
S.
Si utilizas la informacin antes de hablar con el jefe, buscar la manera de
fastidiarte. Dir a todas las emisoras de televisin del mundo que facilitaste el nombre
y direccin de una mujer inocente a un asesino sanguinario y la convertiste en
objetivo de asesinato y violacin. Te colocar en el centro de una polmica y perders
la exclusiva. Acabars haciendo reportajes de tres al cuarto.
Tengo entendido que la atac en su apartamento; por consiguiente, l ya sabe
Claro. Y, despus de una semana de discusiones, eso tambin saldra a la luz. Y
entretanto las feministas locales bailaran un zapateado sobre tu cabeza y no podras
encontrar trabajo en ningn sitio al este de la Unin Sovitica.
Vete al infierno, Lucas. Cundo puedo hablar con Daniel?
A qu hora quieres hablar con l?
A las nueve en punto de maana.
Ahora mismo le llamo. Presntate all a las nueve.

Lucas colg el auricular, lo observ durante un segundo, lo volvi a tomar y marc el

nmero particular de Daniel. Contest la esposa del jefe; momentos despus, Daniel se
puso al telfono.
Ya lo ha atrapado? pregunt Daniel, hablando como si tuviera un trozo de
pan en la boca.
S contest Lucas secamente. Espreme en la acera delante de su despacho
y se lo llevo dentro de veinte minutos. Si me retraso un poco, no se preocupe, ya
llegar. Usted espreme en la acera.
El jefe masc un minuto y despus dijo:
Muy gracioso, Davenport. Qu es lo que quiere?
Acaba de llamar Jennifer Carey. Alguien le ha contado lo de Ruiz.
Mierda. No habr sido usted, verdad?
No.
Alguien me coment que usted se acostaba con esa seora.
Maldita sea
Bueno, bueno. Excseme. Qu piensa usted al respecto?
Le he cerrado la boca, de momento. Maana ir a verle a su despacho. A las
nueve en punto. Quisiera mantenerla apartada de Ruiz por lo menos un par de das
ms. Pero, si alguien le ha facilitado la informacin, eso se va a saber.
Qu me aconseja?
Cuando venga maana a verle, dgale que espere un par de das y entonces le
concertaremos una entrevista, siempre y cuando Ruiz est dispuesta a colaborar. Si
Ruiz est de acuerdo, concertaremos una cita para las seis de la tarde de modo que
Jennifer la pueda incluir en el noticiario de la noche. Mientras yo est all con ella,
usted podra convocar una rueda de prensa para las ocho u ocho y media. Despus, yo
me presentara con Ruiz para que los representantes de la prensa la acribillaran a
preguntas durante veinte minutos y las emisoras de televisin pudieran ofrecer la
grabacin en los noticiarios de las diez.
A Carey le sentar como un tiro.
Yo me encargar de eso. Le dir que usted no ha querido concederle la primicia,
pero que su emisora ser la nica que ofrecer una entrevista personal. Las dems
emisoras solo podrn ofrecer la rueda de prensa; les diremos que Carey obtuvo una
informacin confidencial y que nos puso contra la espada y la pared, pero como usted
es un buen amigo de las restantes emisoras, convoc de todos modos la rueda de
prensa. De esta manera todos estarn en deuda con nosotros.
Y la prensa escrita? La dejamos al margen de todo?
Les permitiremos participar en la entrevista de Carey para que puedan publicar
exhaustivos reportajes. De todos modos, no los publicarn hasta la maana siguiente,
por lo que la primicia la tendr Jennifer. Les dir a los dos peridicos que es una
atencin especial por parte de usted, pero que la imparcialidad se podra modificar si
empezramos a tener problemas con ellos.
De acuerdo. O sea que maana recibo a Carey a las nueve, le doy un poco de
largas y posiblemente le adelanto la buena noticia. Ya elaboraremos los detalles ms
tarde.
Hasta maana.
No olvide la reunin.

Lucas colg el telfono, se frot los ojos y se inclin de nuevo sobre la mesa de
dibujo. Ley los nmeros escritos a lpiz en una hoja de papel amarillo y los pas por
una calculadora electrnica de escritorio. Haba una taza casi vaca de caf en el
extremo superior de la mesa. Lucas tom un sorbo del resto del caf e hizo una
mueca.
Lucas escriba juegos. Fantasas con distintos personajes, reconstrucciones
histricas de la guerra de secesin norteamericana, simulacros de combate de la
segunda guerra mundial, de Corea, Vietnam, Stalingrado, la batalla de las Ardenas,
Taipan, Punch Bowl, Bloody Ridge, Dien Bien Fu, la ofensiva del Tet.
Los juegos se comercializaban a travs de una editorial de Nueva York que
aceptaba toda su produccin; por regla general, dos juegos al ao. El ms reciente era
una aventura imaginaria con distintos personajes. Eran los que ms dinero le
reportaban, pero los menos interesantes desde un punto de vista intrnseco.
Lucas volvi a mirar el reloj. Las doce y diez. Se dirigi al equipo de sonido, tom
un disco compacto, lo introdujo y regres a sus nmeros mientras Eric Clapton
iniciaba los primeros compases de I Shot the Sheriff.
El argumento del juego imaginario era muy complicado. Un pelotn blindado
norteamericano combata en Oriente Medio en un momento no especificado de un
futuro prximo. El pelotn reciba la noticia de que una cabeza nuclear tctica se
diriga hacia l, y procuraba esconderse lo mejor que poda.
En el instante de la esperada detonacin, se producira un irresistible destello y el
pelotn se encontraba, junto con sus carros M3, en Siempreycuando, un pas lleno de
agua, helechos y robles gigantes en el que reinaba la magia y unas hadas desalmadas
danzaban en la noche.
Todo aquello sola provocarle dolor de cabeza. En los juegos imaginarios, pens,
siempre haba un montn de chiflados electrnicos armados con espadas que vagaban
por paisajes propios de Edgar Allan Poe en compaa de pecosas bellezas de busto
exuberante.
Pero le reportara un buen montn de dinero; y se senta responsable ante los
intelectuales prepubescentes que algn da pudieran adquirir su obra maestra, El
Bosque Frondoso. Pens durante un minuto en el Bosque y el juego de la batalla de
Gettysburg que estaba preparando en sus reuniones semanales en St. Annes. El
Bosque exiga un ordenador IBM y una sala de juego aparte con equipos de jugadores.
El solo hecho de preparar las piezas llevaba dos noches. Como juego, resultaba poco
prctico e incmodo. Pero fascinante.
Se golpe los dientes con el extremo del lpiz y contempl distradamente la mesa
de dibujo. En la quinta noche del juego, Jeb Stuart an no haba entrado en contacto
con Lee, el cual se encontraba cabalgando hacia el este alrededor del ejrcito de la
Unin que avanzaba lentamente en direccin norte hacia Gettysburg. Era lo que haba
ocurrido en la batalla real, pero en el juego, Stuart, personificado por el tendero de St.
Paul, se mova ms agresivamente para cerrar la brecha y podra llegar a Gettysburg a
tiempo de explorar el territorio al sur de la ciudad.
 Entretanto, se haba modificado el orden de batalla de Lee. Mientras este cruzaba
los montes hacia Gettysburg, la divisin de Pickett marchaba en cabeza, a la caza de
osos. Aunque Reynolds, un estudiante universitario, se adelantara a Stuart, y Reynolds
lograra salvar la vida, cosa que no ocurri en la batalla real, tal vez la agresividad de
Pickett conseguira apartarle a un lado para que los confederados pudieran tomar las
lomas de las estribaciones del Cementery Ridge e incluso toda la cordillera
montaosa. En tal caso, la fuerzas de la Unin tendran que elegir entre una batalla
ofensiva o una retirada hacia Washington
Lucas suspir y regres mentalmente a Siempreycuando que, como era de esperar,
se encontraba sometido a un ataque de las fuerzas del mal. El pelotn blindado haba
sido llamado por un hechicero bueno que se propona introducir un nuevo elemento
en lo que hasta entonces haba sido una batalla perdida: la tecnologa. Tras haberse
aliado con las fuerzas del bien, el pelotn blindado avanzara hacia el castillo de
Maligno, envuelto por las nubes.
El argumento no era excesivamente original. Lo ms difcil era ordenar los detalles
del juego de una forma verosmil.
Como los tanques M3, por ejemplo: dnde conseguiran el combustible y las
piezas de recambio? Por medio de la magia. Cmo adquirira el pelotn poderes
sobrenaturales? Gracias a los actos de valor. Si salvas a una doncella de las fauces de
un dragn, el ndice de magia sube varios puntos. Si el dragn te pega una patada en
el trasero, bajas.
Las criaturas de Siempreycuando eran un problema muy delicado. Tenan que ser
peligrosas, interesantes y moderadamente originales. Tambin tenan que ser exticas,
pero lo suficientemente familiares como para resultar comprensibles. Las mejores eran
las morfolgicamente relacionadas con las criaturas terrenales: lagartos, serpientes,
ratones, araas. Lucas pasaba las noches invernales sentado en el silln de cuero de su
estudio, inventndoselas, con un bloc de hojas amarillas sobre las rodillas.
Los cortadores eran uno de sus inventos. Un cortador era un cruce entre un
murcilago y un afilado fragmento de cristal. Los cortadores atacaban de noche,
despedazando a sus vctimas. Eran demasiado estpidos como para experimentar los
efectos de la magia, pero se les poda matar fcilmente con la moderna tecnologa; por
ejemplo, con una escopeta de caza.
Pero cmo se les poda ver? Bueno. Al igual que los murcilagos, tenan una
especie de radar. Gracias a la magia, las radios del pelotn podran captarlo. Se les
podra alcanzar a todos? Tal vez. En caso contrario, se tendran que introducir algunos
puntos de ataque. Un determinado nmero de puntos de ataque, y mora un personaje.
Lucas deba procurar no eliminar a los personajes con demasiada facilidad. Eso no les
gustaba a los jugadores. Por otra parte, el juego no poda ser demasiado sencillo. Era
una cuestin de ir atrayendo poco a poco a los jugadores a los escenarios
cuidadosamente elaborados.
Lucas trabajaba inclinado sobre la mesa de dibujo bajo el haz de luz de la lmpara,
pasando los nmeros por la calculadora y tomando sorbos de caf. Cuando Clapton
inici la meloda de Lay Down, Sally, se levant y efectu una pulcra danza en
solitario alrededor del taburete. Despus se sent, trabaj durante unos quince
segundos y se levant de nuevo al or Willie and the Hand Jive. Bail solo en la
estancia a oscuras, contemplando la cuenta de la cancin en el reloj digital del equipo
de sonido.
Cuando termin Hand Jive, volvi a sentarse, busc una ficha en el IBM, ley los
datos y regres a los nmeros, tras echar un vistazo casi inconsciente al reloj. Las doce
y quince.
Lucas viva en una casa de piedra y madera de cedro, estilo rancho, al otro lado
del Mississippi Boulevard y a unos treinta metros por encima del nivel del ro. Cuando
caan las hojas de los rboles en otoo e invierno, poda ver las luces de la ciudad de
Minneapolis desde el saln de su casa de tres dormitorios.
Era una casa grande. Al principio temi que lo fuera demasiado y pens en la
conveniencia de comprarse un apartamento en una comunidad de propietarios. En la
zona de los lagos, donde pudiera ver a los solteros, haciendo joggins, patinando o
bien practicando la vela.
Pero compr la casa y jams se arrepinti. Le cost 120 000 dlares en efectivo en
1980. Ahora deba de valer el doble. En lo ms hondo de su conciencia, a medida que
se acercaba a los cuarenta, pensaba todava en los nios y en un lugar para ellos.
Sea como fuere, muy pronto llen el espacio. Un viejo Ford de traccin total se
uni a su Porsche de cinco aos en el garaje. La habitacin familiar se convirti en un
pequeo gimnasio con pesas libres, un pesado saco y un suelo de madera en el que
practicaba el kata, ejercicios reglamentarios del karate.
El estudio se convirti en biblioteca con mil seiscientas novelas y obras de ensayo,
y doscientos pequeos volmenes de poesa. Un mullido silln de cuero con un
almohadn para apoyar los pies, y una buena iluminacin eran el principal mobiliario.
Para las veces en que no le apeteca leer, haba instalado un televisor en color de
veinticinco pulgadas con vdeo y sistema de sonido.
Las herramientas, los artculos de la limpieza y los equipos de deporte al aire libre
estaban almacenados en el stano junto con un sofisticado banco de trabajo y un
armario de armas de fuego. El armario era en realidad una caja de caudales de banco
de principios de siglo. Un experto ladrn de cajas fuertes lo hubiera podido abrir en
veinte minutos, pero Lucas no crea que un experto ladrn de cajas fuertes visitara su
stano. Un ladronzuelo de va estrecha no hubiera tenido la menor posibilidad ante la
vieja caja.
Lucas posea trece armas. Su arma de trabajo cotidiana era un Heckler and Koch
P7 de 9 mm con cargador de trece disparos. En ocasiones llevaba tambin una
Beretta 92F de 9 mm. Estas dos armas, junto con su pequea pistola tobillera, las
guardaba en un cajn secreto de su escritorio.
El armario del stano contena dos Colts Gold Cup del 45, ambos fabricados por
encargo por un armero de Texas para concursos de tiro al blanco, y tres del 22, un
Ruger Mark II de can corto de 12 cm, una Browning International Metalist, y la
nica no automtica, una Anschutz Exemplar de cerrojo.
En el fondo del armario, cuidadosamente engrasadas y envueltas, guardaba cuatro
pistolas encontradas durante el desempeo de sus tareas policiales. Armas callejeras,
cuya procedencia hubiera sido imposible establecer. La ltima arma, guardada tambin
en el armario, era una escopeta de caza Browning Citori de calibre 20, versin de
montaa. La utilizaba para ir a cazar.
El dormitorio principal se convirti en su cuarto de trabajo, con una mesa de
dibujo, los tiles de dibujo y un ordenador IBM. Haba dos paredes tapizadas de libros
sobre armas y ejrcitos, sobre Alejandro y Napolen, Lee, Hitler y Mao, detalles
sobre venablos de la Edad del Bronce y tanques rusos, y fantasas de ciencia ficcin
en las que se describan granadas trazadoras, armas de fuego de rieles, rifles de plasma
y bombas nova. Ideas que l entreteja en los argumentos de sus juegos. Los
cortadores pasaron volando como astillas por su mente mientras trabajaba en la mesa
de dibujo con los nmeros.
Cuando son el telfono, Lucas experiment un sobresalto. Raras veces sonaba
porque muy pocas personas conocan el nmero. Lucas mir el reloj. Las doce y
veintids. Cruz la estancia, apag la msica, puso en marcha la grabadora que haba
acoplado al telfono y tom el supletorio.
S?
Davenport?
Una voz masculina de mediana edad, o algo ms.
S.
Lo est grabando?
Le sonaba vagamente. Conoca a aquel hombre.
 No.
Cmo puedo estar seguro?
No puede. Qu quiere que le diga?
Tras una pausa, la voz aadi:
Yo me llev la Smith, pero quiero hablar de ello con usted cara a cara.
Podemos hacerlo ahora mismo dijo Lucas. La situacin es muy grave.
Sigue en pie el trato de esta tarde?
Por supuesto contest Lucas. No indagar nada ms. No insistir en el
tema.
Otra pausa.
Conoce usted el restaurante del otro lado de la I-94, frente al Martin Luther
College?
S.
Dentro de veinte minutos. Pero venga solo, eh?, maldita sea.

Lucas se plant en el restaurante en dieciocho minutos. El aparcamiento estaba vaco.

Dentro, un solitario cliente miraba a travs de un ventanal, sosteniendo en la mano
una taza de caf por encima de las sobras de la cena. Un empleado que estaba
fregando el suelo volvi la cabeza cuando Lucas entr. La chica del mostrador,
probablemente una estudiante de la universidad, esboz una cautelosa sonrisa.
Una Coke Diet dijo Lucas.
Alguna otra cosa?
Todava cautelosa. Lucas se dio cuenta de que, con su chaqueta de cuero,
vaqueros, botas y barba de un da, su aspecto poda resultar amenazador.
Tranquila. Soy polica dijo, sacndose la placa del bolsillo de la camisa y
mostrndosela.
La chica le devolvi la sonrisa.
Es que aqu hemos tenidos algunos problemas dijo.
Algn atraco?
El mes pasado y el anterior. Hace cuatro meses, hubo dos. Por ah andan sueltos
algunos pjaros de cuenta.
Cuando entr el polica, Lucas le reconoci instantneamente. Cabello entrecano,
chaqueta beige y pantalones marrones. Roe, pens. Harry Roe, un polica veterano.
Deba de estar muy cerca del retiro.
Roe mir a su alrededor, se detuvo junto al mostrador, pidi un caf y se acerc.
 Es usted? pregunt Lucas.
Lleva una grabadora?
No.
Si la llevara, sera una trampa.
Lo reconozco. Si la llevo, le tiendo una trampa. Pero no la llevo.
Lame los derechos.
No.
Bueno, mire, esto es basura dijo Roe, tomando un sorbo de su caf. Si le
hacen subir al estrado de los testigos, podra usted contar una historia completamente
distinta.
No habr ningn estrado de los testigos, Harry. Podra salir de aqu ahora
mismo, ir a Daniel y decirle el hombre es Harry Roe. El Departamento de Asuntos
Internos podra preparar la acusacin en tres das. Ya sabe cmo van estas cosas en
cuanto hay un punto de partida.
S. Roe mir a su alrededor con aire cansado y sacudi la cabeza. No sabe
cunto me fastidia todo esto.
Cuntemelo.
No hay mucho que contar. Pens que la pieza estaba segura y no aparecera ni
en un milln de aos. Haba un tipo en mi calle, un tal Larry Rice, crecimos juntos. Se
encargaba de las tareas de mantenimiento por cuenta del municipio. Le vea muy a
menudo en el Ayuntamiento. Puede que usted le hubiera visto. Grueso, cojeaba de un
pie y siempre llevaba una de aquellas gorras a rayas de ingeniero de ferrocarriles.
S, le recuerdo.
Bueno, pues resulta que se estaba muriendo poco a poco de cncer. La
enfermedad le devoraba el cuerpo. Primero se qued paraltico, ms tarde no pudo
controlar los intestinos y cosas as. Su mujer trabajaba y l se quedaba en casa. Un da,
unos punks del barrio entraron y se llevaron el televisor y el estreo delante mismo de
sus narices. l estaba en su silla de ruedas y no pudo hacer nada. Ni siquiera pudo
identificarles porque llevaban bolsas de papel en la cabeza Bastardos, eso es lo que
eran.
Y usted le facilit el arma?
Bueno, su mujer vino despus de lo ocurrido y le pregunt a mi mujer si me
sobraba alguna arma. No me sobraba. No soy un chiflado de las pistolas, perdn, s
que a usted le gustan las armas, pero a m no.
No se preocupe.
Sub a la sala de propiedades. Conoca la procedencia del arma porque haba
trabajado en el caso. Pens que jams se necesitara para nada.
Y se la llev.
S dijo Roe, tomando un sorbo de caf.
Y Rice?
Muri. Hace dos meses.
Maldita sea. Y su mujer?
Sigue all. Despus de la reunin de esta tarde, fui a verla y le pregunt por el
revlver. Dijo que no saba dnde estaba. Busc, pero no lo encontr. Dijo que,
durante sus ltimas dos semanas de vida, Larry vendi una serie de objetos personales
para conseguirle un poco de dinero a su mujer. Tema no dejarle nada. Finalmente le
dej unos mil dlares.
No sabe quin compr el arma?
No. Le pregunt cmo vendi las cosas y al parecer se las vendi a los amigos y
a la gente que conoca. Puso un pequeo letrero en la ventana para que lo viera la
gente que pasaba por la acera, pero nada ms. Roe desliz un trozo de papel sobre
la mesa. Le he dicho que usted querr hablar con ella. Aqu tiene su direccin.
Gracias.
Lucas apur la Coke.
Y ahora, qu? pregunt Roe.
Pues, ahora, nada. Siempre y cuando me haya dicho la verdad.
Es la verdad dijo Roe llanamente. Me siento una porquera.
Es muy desagradable, desde luego. Esto no pasar de esta mesa, aunque
supongo que, si algn da tuviramos que llamar a declarar a la seora Rice, alguien
podra adivinarlo. Pero no creo que se llegue a tanto.
Gracias. Estoy en deuda con usted.

Roe se retir primero, tras haberse quitado aquel peso de encima. Lucas le vio salir
del aparcamiento en su automvil, se levant y se dirigi al mostrador.
Le importa que le haga un comentario? le pregunt a la chica.
En absoluto contest la joven, sonriendo amablemente.
Es usted demasiado bonita para trabajar en este sitio. No lo digo para halagarla.
Es usted una monada. Si se queda aqu, es posible que tarde o temprano se vea en
algn lo.
Necesito el dinero contest la chica con la cara muy seria.
No creo que lo necesite tanto como para eso.
 Me quedan dos aos en la universidad, uno para la licenciatura y nueve meses
para el mster.
Lucas sacudi la cabeza.
Si conociera a sus padres, les llamara. Pero no les conozco. Por consiguiente,
me limito a advertirle. Vyase de aqu. O cambie al turno de da.
Lucas dio media vuelta para marcharse.
Gracias dijo la chica.
Pero l saba que no hara nada. Luego sali, reflexion durante un minuto sobre
la cuestin y volvi a entrar.
Cuntas tortillas de maz podra birlar sin que nadie se enterara? Cada noche,
quiero decir. Dos docenas?
Por qu?
Si le ofreciera una taza de caf y una tortilla de maz gratis a todos los policas
de la patrulla que entraran entre las diez de la noche y las seis de la madrugada, tendra
policas entrando y saliendo casi toda la noche. Eso le ofrecera cierta proteccin.
Pero no vendran cien policas o algo as, verdad? pregunt la chica con
inters.
No. En una noche muy movida, podran venir de veinte a treinta.
Estupendo dijo la chica alegremente. El dueo tiene dificultades para
encontrar gente que quiera trabajar aqu. Est desesperado. No creo que tenga que
birlarlas. Estoy segura de que estar de acuerdo.
Lucas sac una tarjeta y se la entreg.
Este es el telfono de mi despacho. Llmeme maana. Si el jefe dice que s, har
correr la voz sobre el caf y las tortillas de maz gratis. Se lo dir a los policas de las
dos ciudades y los agentes vendrn como moscas.
Le llamar maana dijo la chica. Se lo agradezco muchsimo.
Lucas asinti con la cabeza y dio media vuelta. Si la cosa diera resultado, tendra
otra fuente de informacin en la calle.

Cuando Lucas creaba sus juegos, los representaba en gruesas hojas blancas de papel
de dibujo, de sesenta por ochenta centmetros, para poder establecer las conexiones
lgicas entre los distintos elementos. La representacin visual le ayudaba a evitar las
incongruencias capaces de provocar severas cartas de reprimenda por parte de los
jugadores adolescentes.
Al llegar a casa, sac cuatro hojas de dibujo, las llev al dormitorio de los
invitados y las fij a la pared con chinchetas. Con un rotulador de trazo grueso,
escribi el nombre de cada una de las vctimas en la parte superior de cada una de las
hojas: Bell, Morris, Ruiz, Lewis. Debajo de los nombres, escribi las fechas; debajo de
las fechas, las caractersticas personales ms destacadas de cada vctima.
Cuando termin, se tendi en la cama, reclin la cabeza en una almohada y
estudi los grficos de la pared. No sinti ninguna inspiracin. Se levant, fij otra
hoja y escribi Perro rabioso en su parte superior. Debajo, escribi:

Acomodado: Calza Nike Airs. Ropa Limpia. Colonia. Convenci a la

corredora de fincas de que poda permitirse el lujo de comprarse una casa
cara. Puede ser nuevo en la zona: Habla con acento y llevaba una camiseta en
una noche de agosto. Puede ser del Suroeste: Ruiz reconoci el acento.
Trabajo de oficina: Manos y cuerpo suaves, brazos blancos. No tiene fuerza
para luchar. Piel clara: Brazos muy plidos. Probablemente rubio. Manaco
sexual? Aficionado a los juegos? Ambas cosas? Ninguna de las dos?
Inteligente. No deja pistas. Utiliza guantes incluso cuando prepara las notas
y carga su arma.

Reflexion un instante y aadi: Conoca a Larry Rice?.

Estudi la lista, extendi la mano y subray corredora de fincas y Conoca a
Larry Rice?.
Si era nuevo en la zona, puede que buscara en serio una casa y hubiera conocido a
Lewis de esta manera. Merecera la pena echar un vistazo a las agencias inmobiliarias
de la zona.
Quiz pudo conocer a Larry Rice, aunque eso estaba en contradiccin con la
premisa de que fuera nuevo en la zona, si Rice se estaba muriendo de cncer, eso
debi de llevar algn tiempo y no era probable que hubiera hecho muchas amistades
durante aquel perodo.
Un hospital? El mdico de un hospital? Era una posibilidad. Eso explicara el
hbil manejo del cuchillo por parte de Perro rabioso. Un mdico poda tener las
manos y el cuerpo suaves y disfrutara probablemente de una posicin desahogada.
Los mdicos, sobre todo los nuevos, cambiaban mucho de sitio. Aquellas mujeres
podan haber ido a un mdico
Regres a la biblioteca, tom un volumen de la Historia del crimen y empez a
hojearlo. Los mdicos asesinos ocupaban todo un captulo.
El doctor William Palmer de Inglaterra mat entre seis y doce personas para
quedarse con su dinero a mediados del siglo XIX; el doctor Thomas Cream mat a
media docena de mujeres con abortos mal realizados y venenos en Canad, Estados
Unidos e Inglaterra; el doctor Bennett Hyde mat por los menos a tres personas en
Kansas City; el doctor Marcel Ptiot asesin por lo menos a sesenta y tres judos a
quienes haba prometido sacar clandestinamente de la Francia ocupada por los nazis;
el doctor Robert Clements de Inglaterra mat a cuatro esposas antes de ser
descubierto; el mdico torturador de Chicago, que haba estudiado medicina, pero
no tena el ttulo, mat nada menos que a doscientos jvenes que se haban trasladado
a aquella ciudad atradas por la Exposicin Universal de 1893. Los peores eran, por
supuesto, los nazis. Los mdicos de los campos de concentracin mataron a miles de
personas.
La lista de mdicos que solo haban matado a una o dos personas eran bastante
larga y en ella se incluan varios casos clebres en Estados Unidos a partir de los aos
cincuenta.
Lucas cerr el libro, reflexion y consult su reloj. Las dos y media. Demasiado
tarde para llamar. Empez a pasear arriba y abajo y volvi a consultar el reloj. Qu
demonios. Regres a su cuarto de trabajo, sac el nmero de telfono de Carla Ruiz
que guardaba en la cartera de documentos y llam. Carla contest al sptimo timbrazo.
Diga? Voz adormilada.
Carla Ruiz?
S? Todava soolienta, pero ahora con cierto recelo.
Soy Lucas, el investigador. Siento haberla despertado, pero estoy analizando
unas cosas y necesito hacerle una pregunta. De acuerdo? Ya est despierta?
S.
Cundo fue al mdico por ltima vez y dnde?
Pues, a ver Hubo una prolongada pausa. Hace un par de aos, creo. Una
seora de la clnica del oeste de la ciudad.
Seguro que fue la ltima? No acudi al hospital ni nada de todo eso? No.
Tampoco ha visitado a algn amigo que fuera mdico?
Pues, no. No creo que haya estado en ningn hospital desde que muri mi
madre hace quince aos.
Tiene tratos sociales con algn mdico?
Algunos acuden a la galera, creo. Pero no conozco a ninguno personalmente.
Quiero decir que he conversado con ellos durante las inauguraciones, pero nada ms.
Bueno, pues, vuelva a la cama. Maana hablaremos. Y gracias. Mierda aadi
mientras colgaba el telfono.
 Era una lejana posibilidad. Tom mentalmente nota de su intencin de visitar la
galera para preguntar por los mdicos que fueran clientes habituales. Pero no le
sonaba muy bien.
Examin los grficos durante unos minutos, bostez, apag la luz y se dirigi a su
dormitorio. El tipo era muy listo. Chiflado, pero listo. Un jugador? Tal vez.
 Captulo 7
Lucas entr en la sala de instruccin, nuevamente con retraso.
Dnde demonios se ha metido? le pregunt Daniel, enojado.
Estuve levantado hasta muy tarde contest.
Sintese. Daniel mir a la media docena de investigadores que estaban
estudiando sus notas de trabajo. Resumiendo, tenemos unas trescientas pginas de
informes que no significan absolutamente nada. Me equivoco? Que alguien diga si
me equivoco.
Harmon Anderson sacudi la cabeza.
Yo no veo nada. Todava no. Puede que haya algo, pero no lo veo.
Qu me dices de tus datos, Lucas? pregunt uno de los investigadores.
Son fidedignos?
Creo que s contest Lucas, encogindose de hombros. Aunque contienen
muchas conjeturas, creo que son bastante acertadas.
Y qu? replic Daniel. Estamos buscando a un blanco de estatura media
que trabaja en una oficina. La cosa se reduce a medio milln de individuos, sin contar
St. Paul.
Que recientemente se han trasladado aqu desde el suroeste dijo Lucas.
Podra reducirse a 499 000 sujetos.
Pero eso podra ser una tontera. Y probablemente lo es resopl Daniel.
Dentro de un par de horas, podramos saber algo ms dijo Lucas. Daniel
arque una ceja. El tipo del revlver llam anoche. S adonde fue a parar el arma.
Dios bendito! exclam Daniel.
Lucas sacudi la cabeza.
No se haga demasiadas ilusiones. Explic cmo haba conseguido Larry Rice
el arma y aadi que este haba muerto. Su mujer le dijo a nuestro hombre que no
sabe qu fue de la pistola. Probablemente se vendi. Cabe la posibilidad de que
alguien la robara.
 Bueno, pero ya es algo dijo Daniel. Durante cunto tiempo tuvo el arma
en su poder? Seis meses? Lo ms probable es que la vendiera a algn conocido
apunt con el dedo a Anderson. El mejor interrogador que tenga. Enviselo a esa
mujer. Le exprimiremos todo lo que sepa. Todas las personas con quienes su marido
tuvo contacto durante los ltimos seis meses. Debe de conocerlas a casi todas. El
asesino debera de figurar en la lista.
Yo hablar con ella esta tarde dijo Lucas, mirando a Anderson. A la una en
punto. Si tu hombre se rene conmigo iremos los dos juntos.
Vamos a conocer el nombre del tipo que se llev el arma? pregunt Daniel.
Lucas deneg con la cabeza.
No, jur no decir nada. Probablemente usted podra averiguarlo a partir de Rice,
pero en realidad no hay por qu. Quiso hacer un favor. Es un buen hombre.
De acuerdo. Pero si el dato guardara relacin con los hechos
Usted podra averiguarlo a partir de Rice repiti Lucas. Por m no lo sabr.
Hubo una pausa de silencio, tras la cual Daniel dej la cuestin en suspenso.
Hay otro problema dijo. Alguien le revel a Jennifer Carey que tenemos a
una superviviente de los ataques. Voy a hablar con ella dentro de diez minutos e
intentar darle largas. Alguien tiene idea de quin pudo ser?
Nadie contest.
Esto no puede quedar as insisti Daniel.
Uno de los investigadores carraspe.
A m se me ocurre una.
Cul?
Recuerda aquel documental que hizo para la emisora PBS sobre los policas de
St. Paul? All tiene unas fuentes de informacin que usted no imagina.
De acuerdo. Puede que sea eso. Bueno, pues, no le comentaremos a la polica
de St. Paul ms que lo estrictamente necesario. Seremos corteses, pero Daniel
busc la palabra ms idnea, reservados. Algo ms? pregunt, mirando a su
alrededor.
Lucas abri su cuaderno de notas y estudi una breve lista en la ltima pgina.
Me gustara saber algo sobre mdicos. Alguna de estas mujeres vio al mismo
mdico? El mdico de Ruiz es una mujer, pero es posible que algunos mdicos
varones hayan visitado su galera de arte. Puede que l la eligiera all y tenemos que
comprobarlo.
Se puede comprobar dijo Anderson.
Qu hay de los impresos de cambio de domicilio?
 Es un problema contest Anderson, nos hemos puesto en contacto con
Correos y no tienen ningn tipo de impreso sobre la gente que viene. Eso solo lo
hacen con la gente que se va. Por consiguiente, si queremos averiguar el cambio de
domicilio de las personas que vienen a St. Paul y Minneapolis, tendremos que tomar
las dos ciudades y los nombres de todos los suburbios y comprobarlos en todas las
oficinas de Correos del suroeste.
No estn informatizados?
No. Eso se hace en las oficinas de correos locales.
Maldita sea. Cunto nos llevara hacer comprobaciones en las principales
ciudades de all abajo? pregunt Lucas, mirando al jefe, diez hombres durante
tres semanas? Algo as?
Ms bien tres meses contest Anderson. He echado un vistazo a la gua
telefnica y hay unas ochenta oficinas de correos solo en la zona de Minneapolis, sin
incluir St. Paul y sus suburbios. Despus he examinado un mapa y las principales
ciudades donde tendramos que hacer comprobaciones, y calculo que habr unas dos
mil oficinas de correos solo en las grandes ciudades. Y, por cada una de ellas,
tendramos que hacer comprobaciones en las distintas ciudades y suburbios de aqu.
Tendramos suerte si un tipo pudiera hacer tres o cuatro en un da, incluso contando
con la colaboracin de las oficinas de correos.
Quiz podramos hacerlo a travs de las propias oficinas de correos sugiri
Daniel. Conseguir una lista de todas las oficinas, elaborar una especie de formulario
que pudieran rellenar y remitrselo, explicndoles lo importante que es para nosotros y
despus llamarles para asegurarnos de que colaboran
De esa manera, tal vez podramos hacerlo con dos o tres tipos a plena
dedicacin dijo Anderson.
No sera necesario que fueran policas aadi Daniel. Elabore un
cuestionario y yo hablar con correos. Enviar a un par de administrativos para que se
encarguen del trabajo.
Permisos de conducir dijo uno de los investigadores.
Cmo?
Si es alguien que se ha mudado recientemente aqu, es probable que haya tenido
que sacar un nuevo permiso de conducir. Te obligan a entregar el antiguo cuando te
trasladas aqu. En las oficinas de trfico del estado deberan tener las fichas.
Muy bien. Excelente idea dijo Daniel, comprubelo.
El investigador asinti con la cabeza.
Alguna otra cosa? Lucas?
 Lucas sacudi la cabeza.
Bien dijo Daniel. Vamos all.

Investigador Davenport.
Lucas se volvi y vio a Carla Ruiz, bajando por el pasillo con una sonrisa en los
labios.
Hola. Qu hace por aqu?
Cosas del divorcio contest Carla, arrugando la nariz. Cuando dej la casa,
mi exmarido hubiera tenido que venderla y darme la mitad del dinero. No la vendi y
ahora estamos tratando de que espabile.
Muy desagradable.
S. Se alargan innecesariamente las cosas. He venido aqu una media docena de
veces y ya estoy harta.
Tiene tiempo de tomar una taza de caf? pregunt Lucas, ladeando la cabeza
en direccin a la cafetera.
Pues, me parece que no. Carla consult su reloj. Tengo que estar en el
despacho del juez dentro de doce minutos.
La acompaar hasta mi esquina dijo Lucas, encaminndose con ella hacia el
tnel que conduca al edificio del tribunal del condado. Le pido disculpas por la
llamada de anoche.
No se preocupe. Esta maana al despertar me pareci casi un sueo. Sirvi de
algo?
Supongo que s. Pens que tal vez se trataba de un mdico. Que tal vez todas las
mujeres haban ido al mismo mdico o algo por el estilo. Pero usted elimin esta
posibilidad.
Apuesto a que se alegr de que as fuera dijo Carla, sonriendo de nuevo.
Todava es pronto ambos caminaron un minuto en silencio. Al final, Lucas
dijo: Puede que tengamos un problema. Relacionado con usted.
Cmo? pregunt Carla, ponindose sbitamente muy seria.
Una de las emisoras de televisin ha conseguido una informacin confidencial
sobre usted. Una reportera llamada Jennifer Carey est hablando con el jefe en estos
momentos. Quiere una entrevista.
Le van a revelar mi nombre?
No. El jefe le dar largas, pero no podr ser por mucho tiempo. Carey tiene
buenas fuentes de informacin en St. Paul. Tarde o temprano lo averiguar y la
perseguir sin piedad.
Qu podemos hacer?
Hemos pensado que lo mejor sera concederle una entrevista y despus ofrecer
a las dems emisoras una rueda de prensa en la que usted participara. De esta manera,
terminaramos de una vez y lo podramos controlar. Ningn reportero se le echara
encima por sorpresa.
Carla inclin la cabeza, pensativa.
No me fo de esa gente. Y tanto menos de los de la televisin.
Carey es la mejor dijo Lucas. A decir verdad, es amiga ma. Aunque yo no
le habl de usted. No s de dnde sac la informacin. Puede que de St. Paul.
Cree que me tratara bien?
Probablemente es la que con mayor sensibilidad tratara el tema. Despus, la
enviaramos fuera de la ciudad unos cuantos das y, cuando todo se calmara, usted
podra regresar tranquilamente y no pasara nada.
Puedo pensarlo? pregunt Carla.
Por supuesto. Seguramente el jefe la llamar.
Si me fuera de la ciudad, correra el Ayuntamiento con los gastos? No es que
yo sea rica precisamente.
No lo s. Se lo puede preguntar al jefe. O, si quiere, podra alojarse en una
cabaa que tengo en un lago del norte, en Wisconsin. Es un lugar muy bonito y
tranquilo.
No estara mal dijo Carla. Lo pensar.
De acuerdo.
Hubo una prolongada pausa de silencio que finalmente Lucas rompi con una
pregunta.
Cunto tiempo lleva divorciada?
Casi tres aos. l es fotgrafo. No es mala persona. Incluso tiene cierto talento,
pero no lo utiliza. No hace nada. Permanece sentado mano sobre mano. Otras
personas trabajan, pero l no da golpe. Una de las razones por las cuales tengo tanto
inters en recuperar el dinero de la casa es que el dinero era mo.
Ah. Una buena razn.
Estoy deseando ver a Aerosmith esta noche dijo Carla. Bueno, siempre y
cuando la invitacin siga en pie.
Pues claro que sigue en pie. Lucas se detuvo al llegar a la esquina de otro
pasillo. Yo me quedo aqu. Nos vemos a las seis?
S. Pensar en lo de la televisin.
 Carla reanud la marcha, medio se volvi para saludar con la mano y sigui
adelante. Simptica, pens Lucas mientras la vea alejarse.

Mary Rice no era una lumbrera. Sentada en una silla de la cocina, miraba
nerviosamente a Lucas y a Harrison Sloan, el segundo investigador encargado de
hablar con ella. Sloan tena los untuosos modales propios de un vendedor de
aspiradoras.
Es muy importante que nos facilite usted una lista completa ronrone,
acercando un poco ms la silla a la de Rice. Pareca un gineclogo de un serial
vespertino de televisin, pens Lucas. Nos gustara tener un calendario o algo as
para establecer semana a semana y da a da qu personas vio su marido.
No les pienso decir quin fue el hombre que me entreg el arma dijo la mujer
mientras su labio inferior se estremeca de inquietud.
No se preocupe. Anoche habl con l y eso ya est resuelto le asegur Lucas
. Necesitamos conocer a los dems.
No hay muchos. Quiero decir que nunca tuvimos muchos amigos, y uno o dos
de ellos ya han muerto. Cuando Larry enferm de cncer, algunos dejaron de venir.
Larry tena que llevar una bolsa que le sala por aqu, sabe?
Entiendo dijo Lucas, haciendo una mueca.
Pero por aqu pasaban bastantes personas dijo Sloan. Carteros, vecinos,
mdicos o personal sanitario
Solo vena una enfermera explic la mujer.
Nosotros buscamos a personas as.
Lucas esper unos minutos mientras Sloan trataba de tranquilizar a Rice y despus
intervino.
Tengo que irme dijo. El investigador Sloan se quedar a charlar un rato
con usted. Necesito hacerle un par de preguntas muy rpidas. De acuerdo? aadi,
mirndola con una sonrisa.
La mujer mir primero a Sloan y despus a Lucas, asintiendo con la cabeza.
Busco a un hombre blanco, probablemente de mi estatura y que probablemente
trabaja en algn despacho. Podra hablar con acento suroccidental. Una especie de
vaquero. Probablemente de posicin econmica desahogada. Recuerda a alguien que
encaje con esta descripcin?
La mujer frunci el ceo, se mir las manos, clav los ojos en Lucas y mir a su
alrededor. Finalmente, volvi a mirar a Lucas y contest:
 No recuerdo a nadie as. Todos nuestros amigos son blancos. Nunca hubo
gentes de color por aqu. No conozco a nadie que tenga mucho dinero.
Muy bien dijo Lucas sin poder reprimir un tono de impaciencia.
Intento recordar dijo la mujer a la defensiva.
De acuerdo. Recibi su marido alguna vez a personas a quienes usted no
conoca? pregunt Lucas.
Bueno, puso un letrero en la ventana, anunciando que quera vender unas
cosas. Tena unas cositas que se trajo de la guerra contra los japoneses. Conoce
aquellas figuritas tan graciosas? Alguien se las compr. Le dieron quinientos dlares
por ellas. Eran una preciosidad. Unos cerditos y ratones, todos enroscados alrededor.
Sabe quin se las compr?
Creo que s. Tengo la factura en alguna parte contest la mujer, mirando con
expresin perdida a su alrededor.
Vio al hombre que las compr?
No, no, pero creo que era mayor. De la edad de Larry. Tuve esa impresin.
De acuerdo. Busque la factura y entrguesela al investigador Sloan. Hubo
alguien ms?
El cartero se detena a veces a charlar con nosotros. Es joven, tendr unos
cuarenta aos. Y vena tambin otro joven de la asistencia social. Nosotros no
estbamos incluidos en la beneficencia se apresur a aadir la seora Rice, pero
nos proporcionaban cierta ayuda mdica
Claro dijo Lucas, mire, tengo que irme. Le agradeceremos mucho toda la
colaboracin que pueda ofrecer al investigador Sloan.
Lucas cruz la puerta de la cocina, la cerr a su espalda y baj los peldaos.
Mientras pasaba por delante de la ventana de la cocina, oy decir a Rice:
No me gusta nada ese hombre. Me pone nerviosa.
Muchas personas estaran de acuerdo con usted, seora Rice dijo Sloan en
tono tranquilizador. Puedo llamarla Mary? S el investigador Davenport es
Agresivo.
Bastantes personas le daran la razn, Mary. Mire, tengo la esperanza de que
usted nos ayude a atrapar a ese asesino
Lucas sonri, se dirigi a su automvil, abri la portezuela, mir al interior un
momento, volvi a cerrar la portezuela y regres a la casa.
Sloan y Rice estaban estudiando una hoja de papel en la que Sloan haba anotado
una breve lista de nombres. Ambos levantaron los ojos cuando Lucas entr.
Podra utilizar el telfono? pregunt Lucas.
 S, est all Rice seal la pared.
Lucas consult su agenda, marc y Carla Ruiz contest al segundo timbrazo.
Soy Lucas. Cuntas veces ha estado en el edificio del tribunal por la cuestin
del divorcio?
Pues, unas cuatro o cinco. Por qu?
Cuntas antes de que la atacaran? Estuvo all inmediatamente antes o cundo?
Voy por el bolso. Lo tengo anotado
Mientras esperaba, Lucas mir a Rice.
Seora Rice, el hombre de la asistencia social, tuvo usted que ir al tribunal del
condado para verle, vino l aqu o cmo fue?
No, no, Larry estaba incapacitado cuando supimos que podan concederle
ayuda mdica y entonces ese hombre vino aqu. Vino dos veces. Un chico muy
simptico. Pero creo que Larry ya le conoca de antes, de cuando trabajaba.
Eso depende del condado. Yo pensaba que su marido trabajaba por cuenta del
Ayuntamiento de Minneapolis.
Bueno, s, pero usted ya sabe que la gente va y viene constantemente entre el
Ayuntamiento y los juzgados. Con el trabajo que haca, Larry conoca a mucha gente.
Cada vez que tenan alguna avera, le llamaban porque l saba arreglarlo todo. Sola
ver al oficial de polica que nos entreg el arma en la cafetera.
Ruiz se puso de nuevo al aparato.
Estuve all tres o cuatro semanas antes dijo.
Antes de que le atacaran.
S.
Gracias. Oiga, nos veremos a las seis, pero trate de recordar a todas las personas
a las que vio en el edificio del tribunal, de acuerdo?
Has averiguado algo? pregunt Sloan cuando Lucas colg el telfono.
No lo s. Tienes el telfono de la oficina donde trabajaba Lewis, la corredora
de fincas?
S, creo que s.
Sloan sac su cuaderno de notas, examin la lista y le dio el nmero a Lucas.
Lucas marc, pidi hablar con el gerente y le explic lo que quera.
O sea que ella iba por all?
Pues s, muy a menudo. Una vez a la semana. Se encargaba de buena parte del
papeleo.
Eso significa que estuvo all antes de que la mataran.
Desde luego. Ustedes tienen sus agendas de trabajo y lo podrn comprobar,
pero cuando muri llevaba un par de meses sin tomarse vacaciones, por lo que estoy
seguro de que estuvo por all.
Gracias dijo Lucas.
Y bien? pregunt Sloan.
No lo s contest Lucas. Dos de las mujeres estuvieron en los juzgados
poco antes de sufrir los ataques. Incluso la mujer de St. Paul y no es muy corriente
que alguien de St. Paul acuda a los juzgados del condado de Hennepin. Adems, el
seor Rice estaba all constantemente. Sera demasiada coincidencia.
Una de las mujeres, la Bell, la camarera punk, fue detenida en la tienda Target
de Lake Street por robo. No hace mucho tiempo. Lo recuerdo porque lo tenamos
anotado afirm Sloan, apuesto a que tambin estuvo en los juzgados. De la
Morris no s nada.
Comprobar los datos de Morris asinti Lucas, podra haber algo.
Tengo el telfono de su casa, a lo mejor est all su marido dijo Sloan,
pasando las pginas de la agenda y leyendo el nmero mientras Lucas lo marcaba.
El telfono son unas veinte veces sin que nadie contestara.
Llamar ms tarde dijo Lucas.
Quieres que averige algo sobre ese tipo de la asistencia social?
Podras echarle un vistazo contest Lucas. El hombre de la asistencia
social hablaba con algn acento en particular? pregunt a la seora Rice. Por
ligero que fuera?
Que yo recuerde, no. S que es de aqu, de Minnesota, me lo dijo.
Maldita sea exclam Lucas.
Podra ser un sueco dijo Sloan, en el centro de Minnesota hay muchos
suecos y alemanes que todava hablan con acento. A lo mejor, esa Ruiz oy el acento y
le son como del suroeste.
Convendra estudiarlo dijo Lucas.

Al llegar a su despacho, Lucas llam a Anderson y le pidi el telfono de la oficina del

marido de Morris. Este contest al primer timbrazo.
Pues, s dijo. Debi de ser un mes antes Bueno, ella sola acudir a un
gimnasio de la avenida Hennepin y aproximadamente una vez a la semana le dejaban
un aviso de multa por aparcamiento indebido. Los guardaba en la guantera y se
olvidaba de ellos. Deba de tener unos diez o quince. Al final, le enviaron una
notificacin de arresto a no ser que pagara las multas. Fue all y tard casi todo un da
en resolverlo todo.
Fue la nica vez que estuvo all?
ltimamente, s. Quizs estuvo all antes, pero yo no lo s.
Cuando termin con Morris, Lucas llam al juzgado para comprobar la fecha de
comparecencia de Lucy Bell por el robo en la tienda. 27 de mayo. Ech un vistazo al
calendario. Un viernes, algo ms de un mes antes de que la mataran.
O sea que todas haban estado en los juzgados. El arma proceda del Ayuntamiento
a travs de un tipo que siempre andaba por los alrededores del edificio del tribunal.
Lucas sali al pasillo en direccin al despacho de Anderson.
Y eso qu significa? le pregunt Anderson. Que las conoce all?
Que tal vez las elige all contest Lucas. Tres de ellas estuvieron implicadas
en juicios y deben de tener fichas judiciales. Nuestro hombre podra elegirlas por este
medio.
Comprobar quin maneja las fichas dijo Anderson.
De acuerdo.
Qu piensas? pregunt Anderson.
Que es demasiado fcil contest Lucas. Y ese gato no se cae tan fcilmente.

La actuacin de Aerosmith fue estupenda. Lucas se reclin en su asiento y observ

complacido a Carla mientras esta brincaba arriba y abajo al ritmo de la msica,
mirndole con una sonrisa en los labios y agitando los brazos por encima de la cabeza
en direccin al escenario junto con los otros quince mil vociferantes fans
Carla le invit a tomar un caf en su casa.
Llevaba mucho tiempo sin pasarlo tan bien dijo Carla mientras colocaba dos
tazas de agua en el microondas.
Lucas recorri el estudio, contemplando sus trabajos con fibras.
Cunto hace que se dedica a eso? pregunt.
Cinco o seis aos. Primero pintaba, despus me pas a la escultura y ahora me
dedico a eso. Mi abuela tena un telar y yo s tejer desde que era pequea.
Y qu me dice de esa escultura? pregunt Lucas, sealando unas figuras en
forma de calamar.
No lo s. Creo que eran un intento de captar una tendencia, sabe? Entonces me
parecan bien, pero ahora creo que estaba jugando conmigo misma. No eran
demasiado originales. Ahora me concentro sobre todo en los tejidos.
Un oficio muy duro, quiero decir, un arte.
 No lo sabe usted bien dijo Carla.
Son el avisador del microondas y ella sac las dos tazas, verti una cucharada de
caf instantneo en cada una de ellas y las removi.
Caf a la canela dijo, tendindole una taza a Lucas.
Caliente dijo Lucas, tomando un sorbo. Pero muy bueno.
Quera preguntarle una cosa.
Diga.
Creo que lo hice bastante bien cuando repel el ataque de aquel tipo dijo
Carla.
En efecto.
Pero sigo estando asustada. S que la otra noche usted me dijo que ese hombre
no iba a volver. La primera vez tuve suerte, no estaba preparado para mi reaccin. Si
volviera, puede que no tuviera tanta suerte.
Y eso?
Pens que si pudiera tener un arma
Lucas reflexion un instante y asinti con la cabeza.
Vale la pena estudiarlo dijo. A la mayora de la gente le dira que no.
Cuando las personas poseen un arma, inmediatamente se convierten en su vctima
ms probable. Las siguientes vctimas ms probables son el cnyuge y los hijos.
Despus, los vecinos. Pero usted no tiene cnyuge ni hijos y no es probable que se
ensarce en una pelea con sus vecinos. Adems, creo que es lo suficientemente sensata
como para utilizarla bien.
Le parece que me convendra tenerla?
No lo s. Si la tiene, se convertir en su vctima ms probable, por lo menos
desde el punto de vista estadstico. Pero para ciertas personas las estadsticas son una
tontera. Si usted no es propensa a los accidentes estpidos, si no es atolondrada, si no
tiene tendencias suicidas y no piensa que una pistola es un juguete, podra serle til
tener una. Hay una posibilidad de que ese tipo vuelva. Usted es la nica testigo viva de
un ataque.
Me gustara saber qu es lo ms adecuado dijo Carla, tomando un sorbo de
caf. No podra gastar mucho. Y me gustara que me ensearan a usarla.
Yo podra prestarle una, si quiere, hasta que atrapemos a ese individuo dijo
Lucas. Djeme ver su mano. Extindala.
Carla levant la mano con los dedos extendidos y la palma hacia Lucas. Este
apoy la palma contra la suya y examin la longitud de dedos sobrante.
Manos pequeas dijo. Tengo una Charter Arms del 38 especial que le
podra ir bien. Y podemos colocarle unas cargas con tacos para evitar que la
penetracin sea demasiado profunda y mate a todos sus vecinos en caso de que tenga
que utilizarla.
Qu?
Estas paredes son de yeso y listones de madera le explic Lucas, golpeando
con los nudillos la pared, de la cual se desprendieron unos pequeos fragmentos de
yeso. Si utilizara balas demasiado potentes abrira un boquete en todo el edificio y
perforara a cualquiera que se interpusiera en el camino.
No se me haba ocurrido dijo Carla, preocupada.
Ya lo arreglaremos. Usted vive a unos cien metros de la sala de prcticas de tiro
de la polica de St. Paul. Yo suelo hacer ejercicios all. Tal vez podra darle unas
lecciones.
Lo consultar con la almohada dijo Carla. Pero creo que s.
Cuando Lucas se fue, Carla dej abierto un resquicio de la puerta y dijo mientras
l se alejaba por el pasillo:
Oiga, Davenport.
S? contest Lucas, detenindose.
Me invitar a salir otro da?
Claro. Siempre y cuando est dispuesta a aguantarme.
Lo estoy dijo Carla, cerrando suavemente la puerta.
Lucas silb mientras se diriga al ascensor y ella se apoy en la puerta y sonri
para sus adentros, escuchando su silbido.
Aquella noche, Lucas se tendi en la cama del otro dormitorio y contempl los
grficos fijados a la pared. Al cabo de un rato, se levant y escribi al fondo del
grfico del asesino: Merodea por los juzgados.
 Captulo 8
Los peridicos le entusiasmaron.
Saba que no le convena guardarlos. Si un polica los viera Aunque si un
polica los viera en su apartamento, ya sera demasiado tarde. Significara que lo
saban. Cmo no guardarlos? Las letras de dos centmetros y medio de altura eran un
deleite para su alma.
El Star-Tribune deca: un mltiple asesino mata a mujeres de tres ciudades. El
Pioneer Press era ms grande y espectacular: un mltiple asesino acecha a las mujeres
de las ciudades gemelas. Le gustaba la palabra acecha. Produca una sensacin de
proceso continuo ms que de proceso histrico; de trabajo planificado ms que de
agresiones al azar.
Por pura casualidad, la noche en que se divulg la noticia, lo vio en el noticiario
de las nueve. La principal reportera de la emisora, una rubia de elevada estatura
vestida con trinchera, pronunci la spera palabra asesino en un micrfono a la
entrada del Ayuntamiento. Una hora ms tarde, puso el noticiario de la TV3 de las diez
en punto que reproduca algunos fragmentos clave de la rueda de prensa del jefe de
polica.
La rueda de prensa fue catica. El jefe de polica estuvo muy lacnico y sincero.
De pronto, alguien levant la voz, interrumpiendo la pregunta de otro reportero, y
toda la rueda de prensa se descontrol. Al final, los fotgrafos de prensa se subieron a
unas sillas delante de la televisin y empezaron a disparar sus cmaras hacia el jefe y
la media docena de policas que se encontraban en la sala.
Se qued sin respiracin. Pas la cinta media docena de veces, estudiando todos
los matices. Si, por lo menos, hubieran ofrecido toda la rueda de prensa, pens; ese
hubiera sido el comportamiento ms responsable. Tras reflexionar un instante, llam a
la emisora. Las lneas estaban ocupadas y tard veinte minutos en conseguir
comunicacin. Cuando le contestaron, la telefonista le hizo esperar un poco y despus
se puso de nuevo al aparato para informarle de que de momento no estaba previsto
pasar la totalidad de la rueda de prensa.
Podran reconsiderarlo? pregunt.
Pues, no lo s contest la telefonista en tono fatigado. Tal vez. Est
llamando mucha gente. Vea maana el programa Buenos das. Si deciden volver a
pasarla, lo dirn.
Tras colgar el auricular, Perro rabioso se arrodill en el suelo con las instrucciones
del vdeo para averiguar cmo se programaba. Quera grabar todos los principales
noticiarios a partir de aquel momento.
Antes de irse a la cama, pas la cinta por ltima vez, la parte en la que apareca
Lucas Davenport. Lo haban mostrado en un breve encuadre, sentado con las piernas
cruzadas en una silla plegable. Vesta pantalones vaqueros y una chaqueta deportiva de
aspecto muy caro. Estaba considerado el investigador ms brillante del cuerpo de
polica. Trabajaba por su cuenta. Se levant temprano para ver el programa Buenos
das, pero solo dieron un resumen de las noticias de la vspera. Ms tarde, cuando
estaba leyendo la prensa matinal, encontr en el peridico de St. Paul una breve nota
sobre Lucas Davenport, acompaada de una pequea fotografa. Haba matado a
cinco personas? Creador de juegos? Fantstico. Perro rabioso examin
detenidamente la fotografa. Una mandbula cruel, pens. Un hombre duro.

Perro rabioso apenas pudo trabajar en todo el da. Repas con impaciencia el montn
de documentos sobre bienes inmuebles y fichas de libertad vigilada que tena sobre el
escritorio y dedic unos minutos al examen de dos casos de delitos de menor cuanta
que tena entre manos, pero finalmente lo apart todo a un lado. Los casos penales
eran sus preferidos, pero no le daban muchos. Perro rabioso estaba considerado en el
bufete como un experto investigador, pero ya se comentaba que no hubiera actuado
debidamente en presencia de un jurado. Tena una especie de defecto. Nadie lo
comentaba pblicamente, pero se daba por sentado.
Perro rabioso viva solo en las inmediaciones de la Universidad de Minnesota, en
uno de los cuatro apartamentos de una casa finisecular modernizada y convertida en
viviendas de alquiler. Corri a casa despus del trabajo para no perderse el noticiario
de las seis. No hubo informacin adicional, pero los equipos del noticiario de la TV3
haban recorrido toda la ciudad, pulsando la opinin de la gente de la calle. La gente
deca no estar asustada y manifestaba su convencimiento de que la polica lo
encontrara.
Un polica de un coche patrulla revel que se autodenominaba Perro rabioso y
los reporteros recogieron sus palabras. A Perro rabioso le gust.
Despus del noticiario, pas una hora limpiando y ordenando su pulcro
apartamento. Por regla general, dedicaba la noche a ver la televisin o alguna pelcula
en el vdeo. Aquella noche no pudo estarse quieto. Baj al centro de la ciudad y
recorri distintos bares y locales. Vio a un remedo de James Dean en una discoteca de
moda, un joven de larga melena negra y anchos hombros, vestido con camiseta y
chaqueta de cuero negro, con una cruel sonrisa en los labios. Conversaba con una
chica enfundada en un minivestido blanco que por abajo mostraba los muslos hasta
casi la entrepierna y por arriba dejaba al descubierto casi todo el busto.
Crees que es peligroso, pens, refirindose a la chica, pero todo es pura
apariencia. El peligroso soy yo. T ni siquiera me ves con mi chaqueta deportiva y
mi corbatn, pero soy yo. El Verdadero.
Ya era hora de volver a empezar. Hora de empezar a buscar. La necesidad se
intensificara. Conoca la pauta. En cuestin de diez das o dos semanas, sera
insoportable.
Hasta entonces, haba liquidado a una vendedora, un ama de casa y una corredora
de fincas. Qu tal si eligiera a alguien que se saliera del molde? Alguien que
desconcertara las mentes de los policas? Una prostituta como la de Dallas? No tena
por qu precipitarse, pero era una posibilidad.
Caminaba sumido en sus pensamientos cuando una voz le llam por su nombre.
Hola, Louie. Louie. Estoy aqu.
Se volvi. Bethany Jankalo, lo que faltaba. Una abogada del bufete. Alta, rubia,
dientes un poco salidos. Vulgar. Y, segn le haban dicho, eminentemente disponible.
Iba del brazo de un tipo alto que fumaba en pipa y tena pinta de profesor. El hombre
mir a Perro rabioso con desdn.
Vamos a la inauguracin de Mlange rebuzn Jankalo. Tena una boca muy
grande y se la haba pintado con carmn fluorescente. Anda, ven. Ser muy
divertido.
Santo cielo, pens Perro rabioso, y era una abogada!
Pero fue con ellos. Jankalo hablaba por los codos y su acompaante chupaba la
pipa que, al parecer, estaba vaca y emita unos ruidos como si se sorbiera los mocos.
Juntos recorrieron una manzana hasta una galera situada en un edificio de ladrillo
gris. Haba un pequeo grupo de personas en la acera. Jankalo se abri paso,
utilizando los hombros como un jugador de rugby. Dentro, unos profesionales de
mediana edad paseaban por la galera con vasos de plstico de vino blanco en la
mano, contemplando con rostros inexpresivos los lienzos que colgaban de las paredes
blancas.
A quin se le ha cado la pizza? dijo Jankalo entre risas, estudiando la
primera obra.
Su acompaante hizo una mueca de desagrado. Menuda cagarruta.

Algunos cuadros no estaban mal.

Perro rabioso no era un entendido en arte; no le interesaba. En las paredes de su
despacho tena dos grabados de patos procedentes de la serie de aves acuticas de las
estampaciones federales anuales. Le haban dicho que eran una buena inversin.
De pronto, abri los ojos. La mayora de las obras era efectivamente muy mala.
Pero Larson Deiree pintaba unos llamativos desnudos sobre unos fondos muy
curiosos. Cuerpos retorcidos, captados en explcitas insinuaciones sexuales a unos
hombres con abrigo, sombreros de ala ancha y zapatos puntiagudos, cuyos rostros se
mantenan apartados como si fueran desconocidos. Transacciones de poder en que las
mujeres eran presentadas como trofeos inequvocos. Perro rabioso contempl los
cuadros, fascinado.
Toma un poco de vino y una galleta, Louie dijo Jankalo, entregndole un
vaso de plido lquido amarillo y un montoncito de galletas del tamao de fichas de
pquer, es como si yo me presentara ante el Tribunal Supremo en cueros vivos,
eh? aadi, contemplando uno de los lienzos de Deiree.
Yo dijo Perro rabioso, buscando las palabras ms apropiadas.
T qu? pregunt Jankalo, te gusta eso?
Bueno
Louie, eres un pervertido dijo Jankalo con una voz tan fuerte que casi pareca
un grito. Perro rabioso mir a su alrededor. Nadie les prestaba la menor atencin.
As me gustan los hombres.
No me desagrada. Tienen argumento dijo Perro rabioso, sorprendindose de
sus propias palabras; no sola pensar en tales trminos.
No digas tonteras, Louie bram Jankalo. Eso lo hace para aumentar las
ventas.
Perro rabioso apart el rostro.
Louie
Pens en matarla. Por un instante, lo pens.
Hubiera tenido cierta espontaneidad artstica. Hubiera seguido en cierto modo la
mxima de no establecer una pauta determinada porque no lo habra calculado y
planificado. Y sera divertido. Jankalo, de eso no tena la menor duda, colaborara de
buen grado hasta el mismo momento en que le clavara el cuchillo. Experiment un
hormigueo en la ingle.
Louie, no es posible que seas tan tonto dijo Jankalo, alejndose.
Haba dicho: Louie, eres un pervertido, as me gustan los hombres. Un
ofrecimiento? En caso afirmativo, no lo haba aprovechado. Jankalo se haba vuelto a
reunir con su profesor. Perro rabioso no saba actuar muy bien en las situaciones
sociales. Se introdujo una galletita en la boca, mir a su alrededor y se tropez
directamente con los ojos de Carla Ruiz.
Apart la mirada.
No quera llamarle la atencin. Perro rabioso crea que el contacto visual era
delator: que ella le mirara a los ojos y sbitamente lo adivinara. A fin de cuentas,
ambos haban compartido una considerable intimidad.
Se coloc de forma que poda observarla de soslayo. El corte de la frente no tena
muy buena pinta y las magulladuras haban adquirido un color amarillento. Por su
parte, Perro rabioso an tena algunas magulladuras, unas seales verdosas en la
espalda y un brazo.
Quiz debera volver.
No. Eso quebrantara demasiadas normas. Y la necesidad de matarla ya haba
pasado.
Pero resultaba tentador; aunque solo fuera por venganza, como la ranchera a la
que haba derribado del caballo. La idea de matar le atraa y le haca experimentar un
impulso semejante al de un fumador empedernido cuando lleva demasiado rato sin
fumar.
La necesidad aumentara. Mejor empezar las investigaciones el lunes. Lo ms
tarde.
 Captulo 9
Jennifer Carey le estaba mirando de nuevo en la oscuridad.
Qu hay? le pregunt.
Qu hay de qu?
Me ests mirando.
Cmo sabes que te estoy mirando? Ests de espaldas.
Lo noto.
Lucas levant la cabeza para mirarla. La delgada manta de otoo haba cado
alrededor de sus caderas y la vacilante luz de la vela confera a su piel un clido tono
rosado.
Tengo treinta y tres aos dijo Jennifer.
Ya empezamos dijo Lucas contra la almohada.
Voy a pedir la excedencia como reportera. Trabajar como productora con
dedicacin parcial. Escribir como colaboradora libre.
De esa manera te puedes morir de hambre dijo Lucas.
Tengo dinero ahorrado la voz de Jennifer sonaba montona y casi apagada.
Llevo trabajando desde los veintin aos. Mi familia me dej dinero. Y seguir
trabajando en la emisora en rgimen de dedicacin parcial. Todo ir bien.
Y eso a qu viene?
Viene a cuenta del reloj biolgico contest Jennifer. He decidido tener un
hijo.
Lucas no se movi ni dijo nada.
El soltero se ha puesto nervioso y ya est buscando rutas de huida.
Hubo otro prolongado silencio.
No es eso dijo Lucas finalmente. Es que ha sido muy repentino. Me gustas
de verdad. Quieres que te deje en libertad bajo fianza? Debo preguntar quin es el
afortunado mortal?
No. Oye, ya he pensado que quiz no te interese colaborar en mi pequeo plan.
Por otra parte, a mi juicio no es muy fcil encontrar un tipo inteligente, fsicamente
aceptable, heterosexual y disponible. Decid obrar por mi cuenta, me explico?
Lucas se encontraba tendido boca arriba, mirando al techo. Jennifer observ que
se le contraan los msculos del estmago y que su trax se levantaba de la cama
como en un fenmeno de levitacin, al tiempo que elevaba la cabeza y abra unos ojos
como platos.
Jennifer
S. Estoy embarazada.
Oh dijo Lucas, apoyando de nuevo la cabeza en la almohada.
Eres uno de los hombres ms divertidos que conozco coment Jennifer,
rindose.
Y eso?
Estuve tratando de imaginar lo que ibas a contestar cuando te lo dijera. Se me
ocurri todo menos Oh.
Lucas se incorpor con la cara muy seria.
Deberamos casarnos. Maana mismo. Podra disponer los anlisis de sangre
Jennifer solt una carcajada.
Oye, Davenport, despierta. No pienso casarme.
Cmo?
Mira, Lucas. Me emociona tu ofrecimiento. No estaba muy segura de que me lo
hicieras. Y seras un padre maravilloso. Pero tambin seras un marido horrible y yo
no lo soportara.
Jennifer
Ya lo tengo todo planificado.
Y yo qu?, maldita sea dijo Lucas, apartando la manta y arrodillndose junto
a ella con los puos apretados. Jennifer se tendi en la cama y por primera vez sinti
miedo. Es mi hijo tambin, no? Es mo, verdad?
S.
Pues, no quiero que mi hijo sea un pequeo bastardo.
Qu vas a hacer, darme una paliza para que me case contigo?
Lucas se mir las manos y se relaj sbitamente.
No, por supuesto que no contest en un susurro, tendindose de nuevo en la
cama.
Mira. Voy a tener este hijo. Si t no quieres que nadie sepa que es tuyo, muy
bien dijo Jennifer. Si no te importa, me encantara que me echaras una mano. Me
quedar en las Ciudades Gemelas. Supongo que t tambin estars por aqu.
 S.
O sea que en realidad estaremos juntos.
No. No compartiremos la cama todas las noches. Mira, me voy a pasar los
prximos nueve meses
Siete meses.
siete meses, intentando convencerte de que te cases conmigo. Si no quieres,
te importara trasladarte a vivir aqu?
Lucas, esta casa es un club masculino. Aqu hay de todo menos escupideras.
Mira, te dir lo que haremos
Lucas, tenemos varios meses para pensar lo que haremos. En este preciso
instante me siento excitada. La culpa la ha tenido tu reaccin. Ha sido mucho ms
bonita de lo que esperaba. Lucas, no prestas atencin aadi Jennifer al cabo de
unos minutos. Al poco rato, se dio por vencida. Es como intentar hacer el amor con
una cuerda. Una cuerda corta. Y no te ofendas.
Lucas no se rio.
Santo cielo exclam, voy a tener un hijo extendi la mano y la apoy en
el vientre de Jennifer. Siempre quise tener un hijo. Puede que dos o tres. No crees
que puedan ser gemelos, verdad? pregunt, mirndola.

A la maana siguiente, Lucas se detuvo junto a la puerta del cuarto de bao donde
Jennifer se estaba mirando al espejo.
No se nota nada le dijo.
Dentro de un mes, se notar contest Jennifer, volvindose. Quiero la
entrevista con esa chicana.
El jefe
Me importa un bledo el jefe. Tengo ciertos datos sobre ella y seguir adelante
con lo que tengo a no ser que t me organices algo. Esta noche, maana.
Ver qu se puede hacer.
Jennifer se volvi a mirar al espejo y sac la lengua.
Eso va a ser tremendo dijo.

Lucas oy el rumor de la ducha mientras terminaba de vestirse. Corri al telfono de

la cocina, busc en su agenda de bolsillo el nmero de Carla y marc. El rumor de la
ducha ces cuando Carla se puso al telfono.
 Carla? Soy Lucas.
Hola, qu tal? Qu ocurre?
Nos estn dando la lata, pidiendo una entrevista con usted. Jennifer Carey, la
reportera de TV3, tiene informacin confidencial. Sabe ciertas cosas sobre usted y es
solo cuestin de tiempo que alguien la localice. Sera mejor concederle la entrevista,
ahora que todava podemos controlar un poco las cosas.
Hubo una pausa.
De acuerdo. Si a usted le parece bien.
Ser por la tarde o a primera hora de la noche. Volver a llamarla.
Tengo que hacer la maleta?
Ah, s. Quiere que le pida al jefe un hotel o quiere probar mi cabaa?
Qu tal la cabaa? Me gustan los lagos.
Haga la maleta. Iremos esta noche.
Lucas colg, marc otro nmero y se puso en contacto con Daniel en su lnea
directa.
Linda? Ponme con el jefe.
Est muy ocupado, Lucas. Voy a preguntar.
Jennifer Carey dice que va a seguir adelante con el reportaje sobre la
superviviente.
Un momento.
Jennifer baj por el pasillo, secndose el cabello con una toalla de bao, entr en
la cocina y sac una barra de pan del frigorfico.
Lucas cubri el telfono con la mano.
Ha ocurrido algo dijo.
Qu? pregunt Jennifer, dejando de mascar.
An no lo s.
Jennifer tom una silla y se sent en el momento en que Linda se pona de nuevo
al telfono.
Le paso dijo la secretaria.
Daniel contest en seguida.
Lucas? Iba a llamarle. Ser mejor que venga inmediatamente.
Qu sucede?
Sloan interrog a la seora Rice sobre el arma, verdad?
S, yo estuve presente durante parte de la entrevista.
Mencion a un tipo de la asistencia social. Sloan record lo que usted dijo sobre
la posibilidad de que el asesino elija a sus vctimas en los juzgados, e hizo algunas
averiguaciones. El tipo de la asistencia social encaja mucho con el perfil que tenemos.
Es homosexual. La estatura y la edad coinciden. Y escucha bien esto: le interesa el
arte. Sloan se gan la confianza de una de las mujeres de la oficina de la asistencia
social y esta le habl de Smithe y le coment que era una pena. Alto y bien plantado,
pero un da fue a la inauguracin de una exposicin y le vio all con su amiguito.
Sloan ha hablado con Ruiz. Asisti a aquella inauguracin. Una semana antes de sufrir
el ataque.
Maldita sea. Lucas pens un instante. No lo s.
Cmo?
Espere un momento. Jennifer Carey est aqu conmigo. Lucas cubri el
auricular con la mano. Vuelve al cuarto de bao y cierra la puerta.
Pero bueno
No me causes problemas, Jennifer, por favor. Es una conversacin privada.
Tendremos que elaborar unas reglas, pero, en este momento
De acuerdo.
Jennifer se levant, abandon la cocina, sali al pasillo y Lucas le oy cerrar la
puerta a su espalda.
La he enviado al cuarto de bao. Se ha molestado Ya ha cerrado la puerta.
Oiga, jefe, todo eso me parece excesivamente fcil. El tipo es demasiado listo como
para dejarse atrapar tan pronto. Y una semana es muy poco tiempo para preparar el
ataque.
Cierto, pero es que le hemos atrapado por una pura casualidad. No entraba en
sus planes perder el arma.
Pero, en tal caso, por qu no haba huellas en el metal? El muy bastardo utiliz
guantes para cargarla.
S, pero apuesto a que ignoraba la procedencia del revlver, no saba que
podramos localizar su origen. Adems, es marica. Todos los psiquiatras dicen que
tiene que serlo.
Lucas lo pens un momento.
Eso es verdad reconoci. De acuerdo. Merece la pena echarle un vistazo.
No quisiramos meter la pata. Creo que tendr que elaborar un plan de
investigacin secreta sobre l.
De acuerdo dijo Lucas. Daniel quera que vigilara la casa del tipo. Oiga,
Carey quiere hablar con Ruiz. Creo que conviene preparar la entrevista. Eso la
distraer de lo otro.
Qu opina Ruiz?
 Parece dispuesta. O, por lo menos, creo que podr convencerla. Lo podramos
organizar tal como tenamos previsto. Eso mantendr ocupados a los peridicos
mientras nosotros trabajamos con Smithe.
Hgalo. Y venga aqu en seguida. Nos reuniremos a las diez.
Lucas colg el auricular.
Ya puedes salir grit.
Sali al pasillo y vio que la puerta del cuarto de bao estaba abierta. Se dirigi
rpidamente al dormitorio y abri la puerta. La sorprendi colgando cuidadosamente
el telfono supletorio.
Necesitaba un minuto ms dijo Jennifer.
No era una disculpa.
Maldita sea, Jennifer exclam Lucas, exasperado.
No recibo rdenes sobre asuntos relacionados con las noticias. Y tanto menos
de policas aadi, apartando la mano del telfono.
Tenemos que llegar a un acuerdo dijo Lucas con los brazos en jarras, qu
has odo?
Tenis un sospechoso. Es marica. Eso es todo. Y lo de Ruiz.
No puedes utilizar esa informacin.
A m no me digas lo que
Quiz piensas que escuchar una conversacin en mi lnea privada es el
comportamiento ms lgico de una reportera agresiva, pero a tus abogados no creo
que les hiciera mucha gracia. Ni a los de la emisora tampoco, si lo piensan bien. El
consejo de periodismo del estado tambin tendra algo que decir al respecto. Y, si
quieres saber la verdad, me parece que ese marica no es el hombre que buscamos. Si
no lo es y t te las ingenias para identificarle, se convertir en el nuevo propietario de
la emisora cuando termine el juicio por difamacin.
Lo tendr en cuenta.
Jennifer, si vamos a tener un hijo juntos, ya no podemos seguir jugando estos
juegos. Tengo que confiar en ti. De los casos en que yo trabajo, solo utilizars lo que
yo te autorice a utilizar.
No pienso cerrar ese trato.
Ser mejor que empieces a hacerlo si no quieres buscarte problemas. Ambos
nos miraremos el uno al otro sin atrevernos a hablar. Adems, eso solo tendr
aplicacin en los casos en los que yo trabaje.
Ya pensaremos algo dijo Jennifer en tono evasivo, tras reflexionar un instante
. No te comprometer. Si averiguo alguna informacin a travs de otra fuente, la
utilizar.
De acuerdo.
No habr tantos problemas cuando me dedique a produccin dijo Jennifer.
Entonces me concentrar en temas ms amplios. No en cosas de la polica.
Ser mejor para los dos. Y sobre este asunto, qu?
Qu me dices de Ruiz?
La he llamado mientras estabas en la ducha. Dice que acepta. Tendramos que
organizar algo para esta noche. Ya has odo a Daniel, dice que adelante.
Jennifer lo pens y luego asinti.
De acuerdo. Trato hecho. Mantendr en suspenso la informacin sobre el
sospechoso siempre y cuando me prometas que tendr la primicia. En caso de que la
haya.
Te prometo que la compartirs.
Maldita sea, Lucas
Jennifer
Esto va a ser muy duro. De acuerdo. De momento. Si decido cambiar de idea, te
lo comunicar.
Lucas asinti.
Volver a llamar a Ruiz y concretar la hora.

El tipo se llama Jimmy Smithe le dijo Anderson mientras ambos bajaban por el
pasillo en direccin a la sala de reuniones. He cotejado su ficha de los ordenadores
con el perfil psicolgico elaborado por los psiquiatras y con la informacin que
tenemos. Hay varias coincidencias.
Y qu me dices de las discrepancias? pregunt Lucas. Viene del
suroeste?
No. Que yo sepa, naci y se crio aqu, fue a la Universidad de Michigan, trabaj
algn tiempo en Detroit, pas una temporada en Nueva York y cuando regres
encontr un empleo en la asistencia social.
Habis examinado los antecedentes penales?
Nada grave. A los diecisiete aos, la polica de Stillwater lo hizo multar por
tenencia de una pequea cantidad de marihuana.
Qu tal es su expediente en la asistencia social?
Sloan dice que bastante bueno. Smithe es homosexual y no lo disimula, pero
tampoco lo exhibe. Es listo. Se lleva bien con sus compaeros de trabajo, incluso con
los hombres. Estn a punto de ascenderle a supervisor.
Pues, no lo s No encaja del todo.
Le tenemos all fsicamente. Y podemos someterle a vigilancia.

Cuando Lucas y Anderson entraron, Daniel estaba hablando con los ocho policas que
se encontraban en la sala.
No quiero que la informacin salga de este grupo dijo. Tenemos que
vigilarle detenidamente sin que nadie lo sepa apuntando con el dedo a Sloan,
aadi: Usted se dirigir al barrio. Dir que est llevando a cabo una investigacin
de seguridad para una oferta de empleo en el departamento. Si hiciera falta
respaldarlo, me inventar algo sobre un funcionario de enlace entre la polica y la
comunidad gay en relacin con el SIDA y otros problemas. Todo lo que la polica
pueda hacer para ayudar, orientar la sensibilidad de la gente y cosas por el estilo.
Estoy seguro de que se tragarn el anzuelo.
De acuerdo dijo Sloan, asintiendo.
En realidad, no es mala idea terci Lucas.
Ya tenemos bastantes maricas sin necesidad de que otros vengan de fuera dijo
Daniel, apuntando con el dedo a Anderson. Averige todo lo que pueda y coteje los
datos con los de las restantes vctimas. Lo tenemos emparejado con Ruiz. A ver si
encontramos algn punto de contacto con las otras.
Bueno, pues aadi, dirigindose a los seis investigadores restantes, ustedes
vigilarn todos sus movimientos. De dos en dos a lo largo de las veinticuatro horas
del da. Si rebasan el horario, no importa. Si ven que atracan a una dama de la alta
sociedad de ochenta y tantos aos, avisan y se olvidan del asunto. No tienen que
apartar los ojos ni un solo momento de ese bastardo. Entendido? Smithe es su nica
prioridad. Y quiero que se facilite informacin desde el lugar cada quince minutos. De
da se pondrn en contacto con Anderson y de noche con el oficial de guardia.
A mi marido le encantar murmur por lo bajo una mujer polica.
Que se joda su marido dijo Daniel.
Ya me gustara replic la polica, pero me ponen siempre en servicios
nocturnos.

Cuando finaliz la reunin, Daniel le pidi a Lucas que se quedara un momento.

Ya se ha puesto de acuerdo con Ruiz?
 S. Habl con ella antes de venir. Lo haremos esta tarde, en su casa. A las seis en
punto. Ha aceptado con tal que eso sirva de algo. De esta manera, Carey se calmar un
poco.
Espero que sus relaciones con esa mujer no le metan en un lo.
Todo est controlado dijo Lucas. Comunicar a la prensa y a la televisin
que dar usted una rueda de prensa. Convencer a los peridicos de que hagan las
entrevistas mientras Carey hace la suya. Estaremos aqu a las nueve para la rueda de
prensa. Y despus me ir un par de das a mi cabaa. Se avecinan tiempos difciles.
Pero, hombre, no es el momento adecuado para unas vacaciones.
Lo tengo todo previsto. Dejar mi nmero al comandante de los turnos por si
me necesitaran.
De acuerdo, pero esta noche prepare a Ruiz para que haga una especie de
llamamiento a la colaboracin, ya me entiende. Daniel se reclin en su silln, apoy
un pie en el escritorio, estudi las fotografas de la pared y cambi de tema. Usted
sabe lo que necesitamos.
S.
Le dir a Anderson que le facilite las informaciones desde el lugar. Ya sabemos
que vive solo. Es una casita de la zona del lago Harriet.
No est lejos de donde trabajaba Lewis, la corredora de fincas.
Ya lo hemos pensado dijo Daniel. Pero no compr la casa a travs de su
agencia.
Mire, usted no se comprometa demasiado en eso. Quiero decir, personalmente
dijo Lucas. Si hay alguna filtracin a la prensa, dgales que est examinando a un
individuo, pero que la probabilidad es remota.
Usted no lo cree?
Tengo un mal presentimiento.
Podra hacer algo esta tarde? Nos podra ser til.
Lo intentar.
Nadie habl de detencin.

Desde su despacho, Lucas llam a las redacciones de los peridicos y las emisoras de
televisin e inform a sus amigos de que Daniel iba a ofrecer una rueda de prensa.
Habl personalmente con los jefes de redaccin de ambos peridicos y les sugiri que
tuvieran preparado a un reportero que supiera abordar el tema con sensibilidad, dado
que a las seis de la tarde se divulgara una noticia de inters para la edicin del da
siguiente.
Le pidi a Anderson la direccin y el telfono de Smithe y busc la casa en un
plano de la ciudad. Conoca el barrio. Lo pens un instante, frunciendo los labios;
abri el ltimo cajn de su escritorio, busc en el fondo y encontr la ganza.
Funcionaba con pilas y tena aproximadamente la forma de una taladradora elctrica
aunque su tamao era solo la mitad, con dos dientes en lugar del taladro. Un diente
estaba doblado y el otro era recto. Lucas desenrosc el fondo, coloc las pilas y apret
el botn. Los dientes de la ganza vibraron un instante. Apart los dedos del botn y
suspir.

La casa de Smithe tena las paredes de estuco color canela y un csped de postal. Unos
enebros de cuatro metros de altura flanqueaban los peldaos de hormign que
conducan a la entrada principal. Haba muy poca gente en las tranquilas calles de los
alrededores. Lucas pas dos veces por delante y despus se acerc a una cabina
telefnica.
Anderson.
Aqu Davenport. Dnde est Smithe?
Acabo de recibir una llamada. Est en su puesto de trabajo.
Gracias.
Despus, marc el nmero de Smithe y dej que sonara el telfono. Al
decimotercer timbrazo, sac un cortaalambres de la guantera, mir a su alrededor,
cort el cable y se llev el auricular. En ausencia de aquella pieza, sera difcil que un
viandante desconectara manualmente el telfono.
El Porsche resultaba demasiado llamativo para aparcarlo delante de la casa de
Smithe. Lo dej a una manzana de distancia y baj a pie por la calle con la ganza en
el bolsillo de la chaqueta. Pas un nio en bicicleta y Lucas aminor la marcha para
que se adelantara. Al llegar a la casa de Smithe, entr y subi directamente los
peldaos sin volverse a mirar.
Oy sonar el telfono. La cerradura de la puerta deba de ser de los aos
cincuenta. La ganza la hizo saltar en menos de un minuto. Lucas empuj la puerta
con los nudillos y asom la cabeza al interior.
Hola grit.
Luego lanz un silbido. Nada. Entr y cerr la puerta.
La casa estaba en silencio y ola ligeramente a algn producto qumico. Qu
sera? Abrillantador de madera? Cera. Lucas efectu una rpida inspeccin
preliminar de la planta baja, detenindose solo para descolgar el telfono y
desconectarlo.
La salita estaba amueblada con pocas piezas de exquisito gusto, un tresillo tapizado
y una mesita de cristal estilo aos cincuenta. La cocina era una bonita y soleada
estancia con azulejos de color amarillo y media docena de plantas sobre una encimera
junto a la ventana. Haba un cuarto de bao con baera de hierro colado, un pequeo
dormitorio con una cama de matrimonio adosada a una pared, una cmoda vaca y un
escritorio con una silla, aparentemente utilizada como despacho y habitacin de
invitados. Abri los cajones de la cmoda y encontr unos recibos, saldos bancarios y
copias de la declaracin de la renta.
El dormitorio principal se haba convertido en un centro de comunicacin
audiovisual, con un equipo de altavoces de metro cincuenta de altura y un televisor de
veintisiete pulgadas frente a un cmodo y alargado sof. Una pared de la estancia
estaba cubierta de fotografas. En una de ellas, Smithe apareca junto a una sonriente
pareja de ancianos, probablemente sus padres. En otra foto se le vea con dos
hombres de aspecto muy parecido, quiz sus hermanos; todos lucan atuendos
deportivos escolares y flexionaban los bceps ante la cmara. En otra, Smithe apareca
con su padre, llenando un pesebre con forraje. Smithe con un diploma. Smithe con un
amigo en las calles de Nueva York, rodendose mutuamente la cintura con los brazos.
Dnde estaba el dormitorio? Lucas baj por el pasillo y encontr la escalera que
conduca al piso de arriba. El dormitorio ocupaba toda la longitud de la casa y en l
haba una espaciosa cama doble todava sin hacer. Sobre las sillas haba unos
pantalones vaqueros, ropa interior y otras prendas de vestir. En una librera haba
algunos libros de ciencia ficcin y una pequea coleccin de revistas para gays. Lucas
examin la cmoda. Llaves, agua de colonia, un sujetabilletes con la insignia de Ducks
Unlimited, un pequeo joyero, una fotografa de Smithe con otro hombre, ambos
desnudos de cintura para arriba y rodendose mutuamente los hombros con los
brazos.
Lucas abri el primer cajn. Preservativos. Dos estuches, uno con preservativos
lubricados y otro sin lubricar, ambos medio vacos. Sac uno de los lubrificados y se
lo guard en el bolsillo. Abri los dems cajones: varias cartas de un hombre llamado
Rich, sujetas por una anilla elstica. Lucas ley dos de ellas: cartas cariosas de un
examante. Sin amenazas ni reproches.
Abri el armario. Zapatillas deportivas, cinco pares. Adidas, Adidas, Adidas,
Adidas y Adidas. Nada de Nike Air. Baj de nuevo a la planta baja y se dirigi al
cuarto de bao. El botiqun contena cuatro frascos de medicamentos: dos de
aspirinas, uno de ellos con la fecha ya caducada, un analgsico, una botellita de
ungento para los ojos.
Volvi a echar un vistazo a la cocina y baj al stano, que estaba sin terminar. Un
soporte con tres escopetas de caza. En el cuarto del fondo: pesos. Una coleccin
completa, con un complicado banco de pesos. Fotografas de levantadores de pesos
completamente engrasados, inflados y musculados. Un grfico manual de ejercicios
con indicacin de los das de la semana en que se efectuaba cada ejercicio. No sola
saltarse ninguno.
Otra vez a la estancia principal. Una cmoda. Ms armas? Lucas la examin, pero
solo haba herramientas. Subi de nuevo la escalera y se dirigi a la salita. Dos
bonitos dibujos al carbn, sinuosos desnudos de mujeres. Consult su reloj: nueve
minutos.
El despacho. Abri cajones. Estados de cuentas, cartas. Nada de inters.
Ordenador IBM. Word Perfect. Fichas. Cartas, correspondencia comercial. Smithe
trabajaba en casa. No haba ningn diario.
ltima comprobacin. Un nuevo vistazo a las fotografas de la sala de
comunicacin audiovisual. Feliz, pens Lucas. Se le vea feliz.
Reloj. Diecisiete minutos. Fuera.

Pas por el despacho de Daniel.

Qu hay? pregunt Daniel con expresin fatigada.
Lucas se introdujo la mano en el bolsillo, sac el preservativo y lo arroj sobre el
escritorio. Daniel lo mir sin tocarlo y se reclin contra el respaldo de su silln.
Share ley en la envoltura, mirando a Lucas. En las notas tenemos una
lista confeccionada por el laboratorio con las marcas de preservativos que utilizan el
lubricante encontrado en las mujeres.
S.
Y esta figura en la lista?
S.
Maldita sea. Tenemos algo que nos permita conseguir un mandato judicial?
Sera muy difcil.
Daniel se inclin hacia adelante y puls el botn de comunicacin.
Linda, bsqueme al investigador Sloan. El investigador Anderson de
homicidios sabr seguramente dnde est. Quiero hablar con l inmediatamente.
Algn problema ah afuera? pregunt, apartando el dedo del botn y mirando a
Lucas.
No.
No quiero que aparezca usted en la televisin en los prximos das. Procure
permanecer en segundo plano en la rueda de prensa por si alguien le hubiera visto en
la calle.
De acuerdo. Pero nadie me vio.
Santo cielo, si fuera nuestro hombre, menudo tanto nos apuntaramos. All en
Los ngeles a veces se pasan aos buscando a individuos como l y a algunos no
consiguen atraparlos jams. Daniel se pas los dedos por el cabello. Tiene que
ser l.
No est tan seguro le dijo Lucas en tono apremiante. Piense con frialdad.
Cuando detengamos a alguien, los medios de difusin se van a volver locos. Y, si no
fuera l, a usted le colgaran de la rama de un rbol. Por los cojones. Sobre todo,
teniendo en cuenta la poltica que se sigue aqu con los homosexuales.
De acuerdo, de acuerdo dijo Daniel, agitando una mano en el aire como si
apartara un mosquito.
Son el telfono y Daniel se apresur a tomarlo.
S. Estbamos esperando mir a Lucas y articul Sloan con los labios,
ha comprobado la lista de casas que vendi Lewis? S. Cuntas? Y las
fechas? Ya. Muy bien. Siga con eso y procure averiguar ms datos. Hable con su
amigo, averige qu locales frecuentaba, a ver si hay alguno en el que podamos
encontrar a Smithe S. Puede que solicitemos un mandamiento judicial Cmo?
Espere un momento. Daniel mir a Lucas, Sloan dice que la recogida de la basura
es maana. Pregunta si tiene que tomar la basura en caso de que Smithe la saque.
Buena idea. Eso no est protegido; no necesitamos ningn mandamiento
judicial. Si encontrramos algo en ella, podramos solicitar el mandamiento.
Daniel asinti y se puso de nuevo al telfono.
De acuerdo, recoja la basura. Y buena suerte S. Lewis vendi una casa en la
siguiente manzana aadi, tras colgar el aparato. Siete semanas antes de matarla.
Vaya, la verdad es que no me convence
Mire, Sloan ha estado hablando con gente de all. Smithe practica el jogging y
casi todas las noches de verano pasa justo por delante de la casa que ella vendi.
Eso no significa nada.
Lucas, si conseguimos algo ms, pedir un mandamiento judicial. Tenemos a
Laushaus en el tribunal, y ese sera capaz de concedernos un mandamiento para
registrar los calzoncillos del gobernador con el gobernador dentro.
 Lo que me preocupa no es el mandamiento judicial sino la reaccin.
De eso me encargo yo. Tendremos cuidado.
No lo s. Lucas sacudi la cabeza. Tengo la sensacin de que hemos
echado a correr en una misma direccin consult su reloj. Tengo que hacer unas
llamadas a propsito de la entrevista de Ruiz. Tmeselo con calma, eh?

Lucas habl con el jefe de redaccin de Pioneer Press.

Wally? Lucas Davenport.
Hola, Lucas, qu tal van los gatillos?
Bonita expresin, Wally. Dnde la has odo?
Pens que los cerdos hablaban as. Perdona, quiero decir los policas. Pretenda
simplemente ser amable.
Ya. Alguno de tus esclavos podra reunirse conmigo en el porche de entrada de
la tienda de la polica de St. Paul sobre las seis?
Qu ocurre?
Bueno, pues resulta que tenemos a una superviviente de un ataque de Perro
rabioso y lo vamos a divulgar.
Vaya. Espera un momento.
Se oyeron exclamaciones amortiguadas en el otro extremo de la lnea y despus
una nueva voz, femenina. Denise Ring, la redactora de informacin ciudadana.
Lucas, aqu Denise. De dnde ha salido esa mujer?
Oye, Denise, qu tal van los gatillos?
Cmo?
Wally acaba de preguntarme qu tal van los gatillos. Pens que era una
expresin periodstica.
Vete al infierno, Lucas. Y tambin Wally. Qu pasa con esa superviviente?
Tenemos una. Lo mantuvimos en secreto porque tenamos que hablar de
muchas cosas con ella. Pero Jennifer Carey se enter
A travs de ti?
No. No s cmo se enter. Unos policas de St. Paul, creo.
T te acuestas con ella.
Pero bueno, es que todo el mundo lee mi correspondencia?
Lo sabe todo el mundo. Quiero decir que era inevitable que ocurriera. Era la
ltima mujer disponible en esta ciudad. O te ibas con ella o tendras que empezar a
buscar a alguien fuera del estado.
 Mira, Denise, quieres el reportaje o no?
S, no te pongas nervioso.
Jennifer dijo que lo dara a conocer tanto si colaborbamos con ella como si no.
Entonces hablamos con la superviviente y esta accedi a hacer un llamamiento.
Jennifer quera una exclusiva, pero Daniel dijo que no. Dijo que os llamara a vosotros
y a los del Star-Tribune, y eso es lo que estoy haciendo.
A las seis? Cammeretta estar all. Y cmo resolvemos la cuestin artstica?
Enva a un fotgrafo. Jennifer tendr una cmara.
De eso se hablar en la rueda de prensa de las nueve?
S. La superviviente hablar en pblico para las otras emisoras, pero vosotros,
TV3 y el Star-Tribune tendris la exclusiva de la entrevista de las seis.
Para nosotros no ser una exclusiva. Jennifer la tendr primero.
Pero no como
Y el Star-Tribune estar all con nosotros.
Pero estoy seguro de que vosotros lo haris mejor.
Eso, siempre dijo Ring, de acuerdo, pues. A las seis en punto. Cmo has
dicho que se llama?
Lucas se rio.
Susana B. Anthony. Espera Quiz lo tengo mal anotado. Lo sabr seguro a las
seis.
Nos vemos luego dijo Ring.
Lucas puls el botn de desconexin, llam al Star-Tribune, le cont la misma
historia al jefe de redaccin y despus llam a Carla.
Usted estar all? pregunt Carla en tono angustiado.
S. Ir sobre las cinco y hablaremos de lo que usted deber decir. Despus,
cuando llegue la hora, ir a buscarla a la emisora. Ser sobre las seis. Sern Jennifer
Carey de TV3, un cmara, dos reporteros y dos fotgrafos de prensa. Les conozco a
todos y son buena gente. Terminaremos alrededor de las siete. Luego iremos a comer
algo y vendremos a Minneapolis para la conferencia de prensa. Hablaremos de eso por
el camino.
De acuerdo. Me voy a peinar. Qu ms?
Pngase una blusa sencilla. Que no sea color amarillo. Azul claro ira bien. Los
pantalones vaqueros van bien. No se maquille. Un simple toque de carmn. Jennifer es
una buena profesional. No se preocupe.
Soy Jennifer Carey. Qu tal est?
Muy bien. La veo muchas veces en la televisin
Lucas las observ mientras el cmara de Jennifer, los dos reporteros de prensa y
los dos fotgrafos recorran con curiosidad el estudio. Jennifer estudi el rostro de
Carla, calibrando sus reacciones, sonriendo y animndola a hablar.
Bueno, chicos dijo finalmente Jennifer, dirigindose a los de la prensa.
Por qu no lo hacemos de la siguiente manera? Yo necesito tiempo de cmara, por
consiguiente, qu os parece si Carla os cuenta su historia y nosotros la filmamos
mientras vosotros tomis las fotografas? De ese modo, Carla podr ordenar
mentalmente lo que quiera decir. Luego haremos nuestra entrevista.
Quiero estar presente en tu entrevista dijo el reportero del Star-Tribune.
El del Pioneer Press asinti con la cabeza.
Muy bien, pero sin interrumpir.
Lucas presenci la entrevista de Carla con los dos reporteros de prensa. Carla se
calm en medio de aquella tranquilizadora atmsfera e incluso se mostr eufrica al
contar cmo el asesino haba tenido que huir por piernas. A los quince minutos, Lucas
les interrumpi.
Tenemos que estar en la rueda de prensa a las nueve le dijo a Jennifer. Ser
mejor que empieces.
Nos gustara que nos mostrara cmo la agarr este tipo y lo que ocurri a partir
de aquel momento dijo uno de los fotgrafos. Es para las fotos.
Carla reconstruy la escena, empezando desde la puerta como si llevara una bolsa
de comestibles y fuera sbitamente atacada. Mientras ella actuaba cada vez ms
animada, los fotgrafos danzaron a su alrededor, disparando incesantemente sus
flashes.
Cuando terminaron, Jennifer se lo hizo repetir, interpretando ella el papel del
atacante. Despus, ambas mujeres se sentaron a conversar mientras los cmaras las
enfocaban de frente y de perfil, con varios encuadres en primer plano.
Muy bien. Nos hemos dejado algo? pregunt Jennifer, consultando su reloj.
Creo que no contest Carla.
Listos, chicos? pregunt a los otros reporteros.
Ambos asintieron con la cabeza.
Bien, esto se ha acabado dijo Lucas. Nadie puede volver para averiguar
ms detalles. Si necesitis alguna otra cosa, se la preguntis a los compaeros que
cubran la rueda de prensa. De acuerdo? Estis satisfechos?
Cinco minutos ms tarde, les acompa a la puerta.
Qu le ha parecido? le pregunt a Carla cuando se fueron los periodistas.
Ha sido interesante contest emocionada.
La rueda de prensa ser distinta. Le harn muchas preguntas rpidas, puede que
algunas sean desagradables. No mencione esta entrevista, de lo contrario, las dems
emisoras se pondrn furiosas. Cuando vean TV3, usted ya no estar a su alcance.

Mientras iban a la rueda de prensa, Carla pregunt:

Cunto tiempo hace que conoce a Jennifer Carey?
Luca la mir de soslayo.
Aos. Por qu?
Se le acercaba mucho. Y usted ni siquiera se daba cuenta. Eso suele significar
cierto grado de intimidad.
Somos amigos desde hace tiempo dijo Lucas con indiferencia.
Se acuesta con ella?
Usted y yo no nos conocemos lo bastante como para hablar de estas cosas.
Eso, a mi juicio, significa un s dijo Carla.
De veras?
Ya, ya.

La rueda de prensa fue breve, tumultuosa y al final desagradable. El jefe habl

despus de Carla.
Tiene algn sospechoso? grit un reportero.
Estamos investigando todas las pistas
Eso quiere decir que no vocifer el reportero.
No, no se trata de eso replic Daniel.
Lucas hizo una mueca.
Entonces, s tiene ya un sospechoso grit una mujer.
Yo no he dicho tal cosa.
Quiere explicarnos lo que ha dicho, en pocas palabras?

Una hora ms tarde, mientras se dirigan al norte por la 1-35 en el Porsche de Lucas,
Carla an estaba excitada.
 Tendr las cintas de la entrevista de Jennifer?
S, lo he dejado todo a punto para grabarlas. Podr verlas cuando vuelva.
Desde luego, la cosa se estrope cuando el jefe llam pelmazo a aquel
reportero dijo Carla.
Me hizo mucha gracia. Lucas se rio. El tipo era efectivamente un pelmazo.
Pero Daniel se qued helado y eso es bueno. Otra vez ser ms prudente.
Y no me va usted a decir nada del sospechoso?
No.
El viaje hasta la cabaa de Lucas duraba tres horas. Se detuvieron en una tienda
para comprar comestibles y Lucas pas un minuto hablando sobre pesca con el
propietario.
La semana pasada se pescaron dos muy grandes dijo el propietario.
Cmo de grandes?
Conoce al doctor Henning, el del bote de remos? Pesc uno de ms de un
metro entre las hierbas acuticas de la isla grande. Calcul que deba de pesar quince
kilos. Y despus, al otro lado del lago, otro tipo, un turista de Chicago, pesc uno de
doce kilos cerca de la isla Wilson.
Y Henning lo solt?
S. Dice que no le interesa guardar nada que pese menos de veinte kilos.
Pues la espera se le podra hacer muy larga. No hay muchos pescadores en
North Woods con un trofeo de veinte kilos.

Es maravilloso dijo Carla, contemplando el lago.

La luz de la Luna no le viene del todo mal. Uno se siente casi avergonzado.
Parece el anuncio de una cerveza.
Es maravilloso repiti Carla, entrando de nuevo en la cabaa. Qu
dormitorio voy a ocupar?
Lucas le indic el del fondo.
El grande. Se lo cedo porque de todos modos yo no estar aqu. En el garaje
hay una bicicleta, la tienda de comestibles est a un kilmetro y la ciudad a seis
kilmetros. En el embarcadero hay una lancha. Ha utilizado alguna vez un
fueraborda?
Claro. Sola ir al norte con mi marido todos los veranos. Pescar era una de las
cosas que saba hacer.
Hay media docena de caas en el porche y un par de cajas de anzuelos debajo
de la mecedora, si le apetece pescar. Si se acerca a aquella punta de all, alrededor de
las hierbas, pescar piezas muy gordas.
De acuerdo. Se va ahora mismo?
Dentro de un rato. Colocar la comida en la nevera y despus me tomar una
cerveza y me sentar un rato en el porche.
Voy a cambiarme y a darme una ducha.

Lucas se sent en la mecedora y empez a balancearse, apoyando los pies en el

alfizar de una ventana baja frente a la cancela. Las noches ya empezaban a refrescar y
la brisa le traa el perfume y el rumor de los pinos. Un mapache cruz el patio de una
cabaa vecina, dirigindose hacia los cubos de la basura. Unas cuantas parcelas ms
abajo, se oy la risa de una mujer y un chapoteo en el lago. En el interior de la cabaa
ces el rumor de la ducha y, a los pocos minutos, Carla sali al porche.
Le apetece otra cerveza?
Mmm. Bueno, una ms.
Yo tambin tomar una.
Carla llevaba una bata rosa de algodn y unas zapatillas de bao. Fue por una
Schmidt, se la entreg a Lucas, se sent a su lado en la mecedora y dobl las piernas
debajo del cuerpo. Tena el cabello mojado y las gotas de agua brillaban como
diamantes bajo la luz indirecta de las ventanas.
Hace fresco dijo Carla. Suele venir por aqu en invierno?
Vengo siempre que tengo ocasin. Subo en invierno y practico el esqu de
fondo. Hay muchos senderos. Se puede esquiar a lo largo de muchos kilmetros.
Qu estupendo.
Est usted invitada se apresur a decir Lucas.
Mientras hablaban, Lucas percibi el calor de la ducha que emanaba de ella.
Tiene fro?
Todava no. Puede que dentro de unos minutos. Ahora estoy a gusto. Carla le
mir y apoy la cabeza sobre su hombro. Este sitio no parece muy propio de un
polica. Quiero decir, de un polica de la seccin de drogas y represin del vicio que
tiene un Porsche.
Prescripcin facultativa. Lleg un momento en que solo me dedicaba a trabajar
dijo Lucas, rodeando el hombro de Carla con su brazo. Pasaba todo el da en la
calle y, a veces, parte de la noche; despus regresaba a casa y trabajaba en mis juegos.
Estaba tan nervioso que no poda dormir, ni siquiera cuando estaba tan cansado que
apenas me tena en pie. Fui al mdico. Esperaba que me recetara algn tranquilizante,
pero me dijo que lo que de verdad necesitaba era un sitio donde no trabajar. Aqu
arriba nunca trabajo. Me refiero al trabajo remunerado. Corto lea, arreglo el garaje,
trabajo en el embarcadero, cosas as. Pero nada de trabajo remunerado.
Sabe una cosa? dijo Carla.
Qu?
No llevo absolutamente nada debajo de esta bata. Carla solt una risita
provocada por la cerveza.
Vaya. Conque va totalmente desnuda, eh?
Pues s. Pens: por qu no?
Lo puedo considerar una insinuacin oficial?
Preferira que no fuera as?
Desde luego que no. Lucas se inclin y la bes por debajo de la oreja.
Estaba tratando desesperadamente de averiguar qu posibilidades tena. Me haba
portado tan bien hasta ahora que me pareca una vulgaridad empezar a acosarla de
repente.
Por eso he decidido dar el primer paso dijo Carla. Porque no me
atosigabas como ciertos individuos que conozco.

Muy entrada la noche, Carla dijo:

Tengo sueo. Estoy empezando a sentir los efectos del da.
Una cosa dijo Lucas en la oscuridad. Cuando reconstruimos la escena en tu
apartamento la primera vez que te interrogu, dijiste que el tipo que te atac pareca
ms blando que yo. Sigues pensando lo mismo?
Carla guard silencio un instante y despus contest:
S. Tuve la clara sensacin de que estaba un poco, no dir grueso, pero s
fofo. Como si tuviera grasa bajo la piel y no fuera muy musculoso. Era mucho ms
fuerte que yo, por supuesto, pues yo solo peso poco ms de cincuenta kilos. No creo
que sea muy fuerte.
Maldita sea.
Eso quiere decir algo?
Tal vez. Me temo que s.

A primera hora de la maana siguiente, Lucas se dirigi a su automvil, busc debajo

del asiento y sac un revlver Charter Arms especial del calibre 38 en su funda negra
de nylon y dos cajas de municiones, y lo llev todo al interior de la casa.
Qu es eso? pregunt Carla.
Un arma. Me dijiste que quiz necesitaras una.
Mmm. Carla cerr un ojo y le mir con el otro entornado. Anoche la
tenas, pero no la trajiste aqu dentro. Eso quiere decir que pensabas quedarte.
El tema no merece ulteriores anlisis dijo Lucas con una sonrisa. Ponte los
zapatos. Vamos a dar un paseo.
Se dirigieron al bosque del otro lado del camino, siguieron el curso de una
pequea corriente que se converta en un alargado pantano, y se adentraron en una
hondonada que conduca a la base de una empinada colina. Salieron a una meseta
cubierta de hierba que terminaba en una arenosa escarpa.
Dispararemos contra la escarpa dijo Lucas. Empezaremos desde tres metros
y retrocederemos hasta seis.
Por qu tan cerca?
Porque si ests ms lejos, ms te vale echar a correr o pedir socorro. Los tiros
son para los momentos de apuro en primer plano explic Lucas. Mir a su
alrededor y seal un tronco cado. Vamos a hablar un momento.
Se sentaron en el tronco y Lucas desmont la pistola para mostrar el
funcionamiento de cada pieza y la manera de cargarla y descargarla. Estaba
introduciendo las municiones en el cilindro cuando oyeron un murmullo por encima
de sus cabezas. Lucas levant la mirada y vio una ardilla roja.
Muy bien dijo en un susurro. Fjate en esto.
Gir lentamente sobre el tronco y apunt el arma contra la ardilla.
Qu vas a hacer?
Ensearte el efecto que produce una treinta y ocho en un trozo de carne de
verdad contest Lucas, con los ojos clavados en la ardilla.
El animal se hallaba medio oculto detrs de una gruesa rama de un pino rojo, pero
de vez en cuando dejaba al descubierto todo el cuerpo.
Por qu? Por qu vas a matarla? pregunt Carla con el rostro plido y los
ojos muy abiertos.
Uno no sabe lo que hace una bala hasta que lo ve directamente. Tiene que
introducir los dedos en las llagas como santo Toms, el incrdulo, sabes?
No, no lo hagas orden Carla en tono autoritario. Vamos, Lucas.
Lucas apunt contra la ardilla, esperando.
La alcanzar entre los ojos, no sentir nada
 Lucas
Carla levant la voz, le agarr el brazo con que empuaba la pistola y le empuj
hacia abajo. Estaba horrorizada.
Ests horrorizada.
Por el amor de Dios, la ardilla no ha hecho nada
Tienes miedo?
Carla baj el brazo y le mir con frialdad.
Es una especie de leccin?
S contest Lucas, apartando los ojos de la ardilla, procura conservar el
sentimiento que has experimentado por la ardilla. Y ahora piensa lo que sentiras si
tuvieras que disparar con un revlver del treinta y ocho contra un ser humano.
Dios mo, Lucas
Alcanzas a un hombre en el pecho, no a travs del corazn sino solo en el
pecho, le revientas los pulmones y l empieza a resollar y a escupir una sangre
intensamente roja con burbujitas; normalmente, parece que tiene los ojos de cera y
nadie puede hacer nada por l a excepcin de Dios
No quiero la pistola dijo Carla de repente.
Lucas sostuvo el arma frente a su rostro.
Son unos objetos espantosos dijo. Pero hay algo que todava es ms
espantoso.
Qu es?
El hecho de ser una ardilla.
Lucas la instruy en los fundamentos del tiro a corta distancia, disparando contra
unas toscas figuras del tamao de un hombre dibujadas en la arena de la escarpa. Al
cabo de treinta descargas, Carla empez a dar regularmente en el blanco. A las
cincuenta, vacil y empez a fallar.
Ests desviando el arma le dijo Lucas.
No es cierto.
Lo veo.
Pues yo no.
Lucas abri el cilindro, lo vaci, coloc tres balas al azar en las cmaras y le
devolvi la pistola.
Dispara otra descarga.
Carla efectu otro disparo, desvi el arma y fall.
Otra vez.
Esta vez, el percusor dio en una cmara vaca y no hubo disparo, pero Carla
desvi el arma.
Ests vacilando dijo Lucas.
Trabajaron por espacio de una hora, detenindose cada pocos minutos para hablar
de la seguridad, de la forma de ocultar el arma en su estudio y de los disparos de
combate.
Hay que practicar mucho para efectuar un buen disparo dijo Lucas mientras
Carla contemplaba el arma que sostena en la mano. No pretendemos ensearte
todo eso. Lo que tienes que aprender es a dar aceptablemente en el blanco a tres y a
seis metros de distancia. Eso no es demasiado difcil. Si alguna vez te encuentras en
una situacin en la que tengas que disparar contra alguien, apunta con el arma y sigue
apretando el gatillo hasta vaciar el cargador. Olvdate de las normas sobre la violencia
excesiva y todo lo dems. T dispara sin detenerte.
Dispararon noventa y cinco de los cien cartuchos. Luego Lucas interrumpi el
ejercicio y le entreg el arma cargada con los cinco cartuchos restantes.
Bueno, pues ahora tienes un arma cargada en la casa dijo. Te la llevas y la
guardas en el lugar que te parezca ms conveniente. Experimentars una sensacin de
peso insoportable. Es el hecho de saber que tienes en casa un fragmento de muerte.
Necesito ms prctica dijo Carla, sopesando el revlver.
Tengo trescientos cartuchos en el coche. Ven aqu cada da y dispara de
veinticinco a cincuenta. Procura no titubear. Intenta acostumbrarte.
Ahora que la tengo, me siento ms nerviosa de lo que pensaba dijo Carla
mientras ambos regresaban a la cabaa. Pero, al mismo tiempo
Qu?
Me resulta agradable tenerla en la mano. Es como un pincel o algo as.
Las armas de fuego son herramientas estupendas dijo Lucas.
Increblemente eficaces. Muy precisas. El placer de utilizarlas es semejante al de usar
una Leica o un Porsche. Un placer autntico. Lstima que para que cumplan su
objetivo haya que matar a alguien.
Es una reflexin muy bonita dijo Carla.
Lucas se encogi de hombros.
Ocurre lo mismo con las espadas de los samurais. Son obras de arte que solo
cumplen su funcin cuando matan. No es ninguna novedad en el mundo.
Mientras cruzaban el camino hacia la cabaa, Carla pregunt:
Tienes que irte?
S. Tengo un juego.
No lo entiendo. Quiero decir, eso de los juegos.
 Yo tampoco replic Lucas, rindose.

Regres sin prisas a las Ciudades Gemelas, disfrutando de la campia y sin pensar
para nada en Perro rabioso. Lleg a las seis, se dirigi al despacho de Anderson y le
dijeron que ya se haba ido a casa.
Sloan an est trabajando por ah dijo el jefe del turno. Pero nadie me ha
pedido que buscara algo en concreto.
Lucas se fue, se cambi de ropa en casa, se detuvo en el restaurante Grand Avenue
de St. Paul, comi y se dirigi al St. Annes College.
Ah, ah viene Longstreet con su modorra habitual dijo Elle.
A pesar de desempear el papel del general Robert E. Lee, llevaba el hbito
religioso, cuyo color negro destacaba bajo las luces de la sala de juegos. Otra monja
vestida de seglar que interpretaba el papel del general George Pickett, estaba
examinando las hojas de movimientos. El abogado, brigadier George Gordon Meade,
comandante en jefe de los ejrcitos de la Unin, y el corredor de apuestas,
comandante de caballera general John Buford, estaban estudiando sus posiciones en
el mapa. Un estudiante universitario, general Reynols en el juego, estaba
introduciendo los datos en el ordenador. El tendero Jeb Stuart an no haba llegado.
En bien del juego le dijo el corredor de apuestas a Lucas, tendras que
hacer algo con Stuart. Le podras tener como personaje de reserva. Se pierde
constantemente y, cuando se comunica con Lee, lo desbarata todo.
Lucas se tranquiliz y empez a discutir. Se encontraba en su elemento. El tendero
lleg diez minutos ms tarde, disculpndose por el retraso. Inmediatamente
empezaron a jugar. La batalla fue desfavorable a la Unin. Stuart envi exploradores a
las fuerzas principales para que Lee supiera que los ejrcitos del Norte se estaban
acercando. Se concentr en Gettysburg ms rpidamente de lo que haba ocurrido en
los hechos histricos y la divisin de Picket, marchando en cabeza y no en ltimo
lugar, rechaz el ataque de la caballera de Buford, entr en la ciudad y tom la Culps
Hill y el extremo norte del cerro Cementery.
Aqu interrumpieron el juego. Ms tarde, mientras comentaban los movimientos
del da sentados alrededor de la mesa, el abogado sac a relucir el tema de Perro
rabioso.
Qu pasa con ese individuo? pregunt.
Buscas un cliente? pregunt Lucas a su vez.
No, a menos que tenga mucha pasta contest el abogado. Es un caso
repugnante, pero tiene inters. En realidad, creo que os ser muy difcil inculparle a
no ser que le pillis con las manos en la masa. Pero el tipo que lo atrape apestar
como un buitre.
Algunas de las personas que participan en este juego ya estn empezando a
notar un olor de buitre dijo el tendero.
Estaba eufrico porque haba rehabilitado al viejo J. E. B. Stuart, convirtindole
de nuevo en un hroe.
El abogado puso los ojos en blanco.
Pero bueno, qu es lo que pasa? le pregunt a Lucas. Le vais a atrapar?
No hemos hecho demasiados progresos contest Lucas, sacando un trozo de
pizza fra de una grasienta caja de cartulina. Qu se puede hacer con un chalado?
No hay forma de seguirle la pista. Su mente no funciona como la de un delincuente
normal. No lo hace por dinero ni por droga ni por venganza y ni siquiera cegado por
un impulso momentneo. Lo hace por placer.
Se toma las cosas con calma. Puede que no lo haga totalmente al azar; hemos
descubierto algunas pautas, pero a efectos prcticos no sirven de mucho. Como eso de
que solo ataque a mujeres morenas. Puede que solo haya un treinta o un cuarenta por
ciento de mujeres morenas en las Ciudades Gemelas, lo cual no est mal. Pero, si lo
piensas bien, incluso eliminando a las ancianas y las nias, qu nos puede quedar?
Doscientas cincuenta mil posibilidades morenas?
El corredor de apuestas y el tendero asintieron con la cabeza. La otra monja y el
estudiante siguieron mascando su trozo de pizza.
Elle, que haba pasado todo el rato acariciando las cuentas del rosario que colgaba
de su cintura, dijo:
Quiz podras atraerle hacia ti.
Lucas la mir.
Cmo?
No lo s. Se fija en la gente y ya sabemos la clase de persona que es. Pero si le
pones un seuelo femenino, cmo puedes saber si la ver o no? Ese es el problema.
Si pudieras colocar un seuelo cerca de l, tal vez podras inducirle a efectuar un
ataque mientras t le observas.
Tiene usted una mente muy retorcida, hermana dijo el tendero.
Es que el problema es muy retorcido contest Elle. Pero
Qu? pregunt el abogado, mirndole con una leve sonrisa en los labios.
Interesante dijo Elle.
 Captulo 10
Daniel te est buscando. Anderson apareci en la puerta del despacho de Lucas,
pasndose los dedos por el ralo cabello rubio con aire cansado.
Lucas acababa de llegar y todava sostena las llaves en la mano.
Alguna novedad?
Puede que pidamos un mandamiento judicial.
Sobre Smithe?
S. Sloan pas la noche revolviendo su basura. Encontr unos envoltorios de
preservativos que utilizan el mismo lubricante encontrado en las mujeres. Y varias
invitaciones a exposiciones artsticas. Es muy posible que conozca a la Ruiz.
Hablar con el jefe.

Pero dnde se ha metido? pregunt Daniel.

En mi cabaa. Tengo a Ruiz escondida all contest Lucas.
Daniel chasque los dedos, recordndolo.
Es verdad, maldita sea. No saba que la chica ira con usted. Por qu la ha
llevado a su cabaa?
Lucas se encogi de hombros.
Accedi a conceder la entrevista solo con la condicin de que despus la
sacramos de la ciudad. Me pareci ms sencillo que intentar que el Ayuntamiento le
pagara la estancia en un hotel.
Daniel entorn los ojos y asinti con la cabeza.
Cunto dura el viaje hasta all, unas tres horas?
S.
De acuerdo. Va a tener que regresar. Queremos que le muestre unas fotografas,
a ver si puede reconocer a Smithe. Ir en helicptero.
Anderson dice que van a pedir un mandamiento judicial dijo Lucas.
 Tal vez. En cuanto supimos lo que andbamos buscando, Sloan examin la
basura minuciosamente. Como era de esperar, encontr unas envolturas de
preservativos Share. Sabemos que conoci a Rice, que estuvo en las mismas
exposiciones de arte que Ruiz y que es muy posible que viera a Lewis. Adems, la
punk frecuentaba los clubs de la zona de Hennepin, se mezclaba con los homosexuales
en la calle y es posible que l la viera all. El lubricante coincide y sabemos que tuvo
ocasin de conocerlas en los juzgados. Por si fuera poco, es marica. Segn lo que
usted consiga, podramos pedir el mandamiento. Laushaus est dispuesto a firmarnos
lo que sea.
Podramos encontrar a veinte individuos con estas mismas caractersticas dijo
Lucas.
Pero qu le ocurre, Davenport? pregunt Daniel, exasperado. Ha detenido
usted a un montn de sujetos con solo la dcima parte de lo que ahora tenemos.
Cierto. Pero yo estaba seguro de no equivocarme. Esta vez podramos fallar.
Tenemos simples coincidencias, pero nada ms. Creo que Smithe es un manaco de
los ejercicios fsicos; Ruiz dijo que su atacante era blando. Este tipo es natural de
Minnesota; Ruiz dijo que tena acento del suroeste. Ruiz dice que calza zapatillas Nike
Air; l no tiene ninguna Nike Air en el armario. Ocho pares, pero ninguno Nike Air.
Tenemos el preservativo.
Es lo nico, pero no constituye una prueba definitiva.
Es experto en armas de fuego.
Pero no en revlveres. No haba ningn revlver en su casa.
Bueno, mire, usted ensele las fotografas a la chica dijo Daniel. Abajo, en
el laboratorio, le tienen preparado un paquete.
Pedir usted el mandamiento judicial? O se encargarn de hacerlo los de
homicidios?
Estoy metido en esto hasta el cuello contest Daniel, no quisiera pasarles la
responsabilidad a otros.
Que lo hagan los de homicidios le inst Lucas, harn lo que usted les diga,
pero usted podr cambiar de opinin si surge algn problema. Y otra cosa. Ms
valdra que les aconsejara guardarse el mandamiento judicial en el bolsillo. Pdale al
tipo que venga, consgale un abogado, dgale que tiene un mandamiento judicial y, si
dice algo que demuestre su inocencia, usted rompe el mandamiento y le estrecha la
mano.
Es posible que no acepte.
Le digo que tengo un mal presentimiento.
 Estn matando a la gente dijo Daniel. Y si, teniendo razn, le soltamos y
mata a otra?
Extreme la vigilancia. Si lo intentara, podramos atraparle.
Y si espera tres semanas? Ha visto la televisin? Es como lo del ayatollah y
los rehenes. El Da Quince del Reinado del Terror de Perro rabioso. Esa ser la
prxima.
Maldita sea, jefe
Lo pensar dijo Daniel, despidindole con un gesto de la mano. Vaya usted
all y mustrele a Ruiz las fotografas policiales. Despus, llame y comunquenos lo
que ha dicho.

Lucas trat de llamar a Carla desde la comisara y desde el aeropuerto, pero no hubo
respuesta.
Has hablado con ella? pregunt el piloto.
No. Ya la encontrar cuando lleguemos all.
El helicptero redujo el viaje hasta la cabaa a menos de una hora, sobrevolando
los bosques de variados colores y la zona de transicin hasta el verde oscuro de los
North Woods. El piloto aterriz junto a un cruce de caminos situado a trescientos
metros de la cabaa. Entraron con los sobres llenos de fotografas. Carla esperaba en
el porche de atrs.
Estaba en la lancha y o el helicptero. Pens que no tena ms remedio que ser
para m. Qu ha pasado? pregunt, mirando con curiosidad a ambos hombres.
Queremos que eches un vistazo a estas fotografas contest Lucas, entrando y
sealando al piloto. Te presento a Tony Rubella. Es el piloto del helicptero, y
tambin es polica. Voy a grabar la entrevista.
Lucas coloc la grabadora encima de la mesa, pronunci unas palabras de prueba,
puls el botn de retroceso y comprob el funcionamiento. Despus, puso
nuevamente en marcha el aparato y dijo la hora, la fecha y el lugar.
Realiza la entrevista el teniente Lucas Davenport, del Departamento de Polica
de Minneapolis, acompaado del oficial Anthony Rubella, del Departamento de
Polica de Minneapolis. La entrevistada es la seorita Carla Ruiz de St. Paul. Carla
Ruiz es conocida por el teniente Davenport como la vctima de un ataque en su
domicilio perpetrado por un hombre considerado el autor de una serie de asesinatos
en la ciudad de Minneapolis. Mostraremos a la seorita Ruiz varias fotografas de doce
hombres y le preguntaremos si conoce a alguno de ellos. Lucas coloc doce
fotografas sobre la mesa, todas de hombres jvenes con apariencia, estatura y
atuendo similares, tomadas en la calle. Once de ellos eran policas o administrativos
del departamento de polica. Lucas las dispuso en hilera y Carla se inclin sobre ellos
y estudi los rostros.
Conozco con toda seguridad a este hombre dijo, tocando la fotografa de un
polica. Es un polica. Trabaja fuera de servicio como guardia de seguridad en un
establecimiento de comestibles al final de Nicollet.
Muy bien dijo Lucas, hablando para la grabadora. La seorita Ruiz ha
identificado la fotografa de un hombre al que conoce y cree que es un oficial de
polica. Nuestros datos indican que es efectivamente un oficial de polica. Ahora le
pido a la seorita Ruiz que vuelva la fotografa del revs y la seale con la letra A,
firme con su nombre y anote la fecha debajo. Seorita Ruiz, quiere usted hacerlo?.
Carla firm la fotografa y sigui examinando las restantes.
A ese le tengo visto dijo, tocando con un dedo la fotografa de Smithe. Le
he visto en los crculos artsticos, sabe?, y sitios as. No s por qu, pero me da la
impresin de que es marica. Puede que me lo hayan presentado.
Muy bien. No tiene usted ninguna duda con respecto a l?
Ninguna en absoluto.
Bien. La seorita Ruiz acaba de identificar la fotografa de Jimmy Smithe. Le
pedir a la seorita Ruiz que marque la fotografa en el reverso con una B y firme con
su nombre y la fecha. Carla firm la segunda fotografa y Lucas le pidi que volviera
a examinar las fotos.
No les conozco dijo Carla finalmente.
Le estoy mostrando a la seorita Ruiz siete fotografas adicionales de Jimmy
Smithe y le pregunto si confirma la identificacin del sujeto previamente efectuada
entre las fotos colocadas al azar.
S. Le conozco.
La seorita Ruiz ha confirmado que conoce al sospechoso, Jimmy Smithe. Ha
aadido otros detalles, como que le parece homosexual, que frecuenta las galeras de
arte y que tal vez se lo hayan presentado. Seorita Ruiz, se le ocurre alguna otra cosa
a propsito del seor Smithe?.
No, en realidad no le conozco. Le recuerdo porque es guapo y me daba la
impresin de ser inteligente.
De acuerdo. Alguna otra cosa?
No.
Bien. Aqu termina la entrevista. Gracias, seorita Ruiz. Lucas puls la tecla
de retroceso, escuch la cinta, la sac de la grabadora, la introdujo en su estuche y se
la guard en el bolsillo.
Y ahora, qu? pregunt Carla.
Tengo que telefonear dijo Lucas, y llam directamente al jefe.
Davenport? Cmo?
Le conoce dijo Lucas. Le identific sin dudar.
Lo vamos a detener.
Oiga, lo har a mi manera?
No s si podremos, Lucas. Los medios de difusin se lo estn oliendo.
Quin?
Don Kennedy, de TV3.
Mierda. Kennedy y Jennifer eran compaeros de cama desde un punto de
vista profesional. Bueno, pues estar ah dentro de una hora y media. Cundo lo
van a detener?
Estbamos esperando su llamada. Tenemos un par de hombres all y pediremos
la colaboracin del equipo de vigilancia. En estos momentos est trabajando en su
escritorio del edificio del condado.
Quin ha efectuado la llamada para la puesta en prctica de la detencin?
Lester contest el jefe despus de dudar un poco.
Estupendo. Siga esa pauta.
Daniel colg y Lucas se volvi hacia Rubella.
Prepara el helicptero. Tenemos que regresar inmediatamente cuando Rubella
se retir, Lucas tom las manos de Carla. Tienen sospechas fundadas contra este
sujeto, pero el asunto no me gusta, creo que cometen un error. Ser mejor que
permanezcas aqu. Mira el telediario de la noche. Te llamar todas las noches. Tratar
de regresar dentro de un par de das si las cosas se calman.
De acuerdo dijo Carla. Ten cuidado.
Lucas le bes en los labios y baj por el polvoriento sendero para reunirse con
Rubella.

El vuelo de regreso a las Ciudades Gemelas y el trayecto desde el aeropuerto les

llevaron dos horas. Cuando Lucas lleg, Anderson estaba sentado con los pies
apoyados sobre el escritorio, contemplando distradamente un calendario de pared.
Dnde lo tenis? pregunt Lucas.
Abajo, en la sala de interrogatorios.
 Su abogado est con l?
S. Eso podra plantearnos algn problema.
Por qu?
Porque es el muy cerdo de McCarthy.
Maldita sea. Lucas se alis el cabello con la mano. Las imbecilidades de
siempre?
S. Menudo cabrn.
Voy abajo.
El jefe est all.

No podemos sacarle nada. Daniel se encontraba apoyado en la pared en el

exterior de la sala de interrogatorios. Ese cabrn de McCarthy no le permite decir ni
una sola palabra.
Ha husmeado una buena ocasin dijo Lucas. Si se celebra un juicio y
consigue la absolucin de Smithe, podr abandonar el condado y ganar un montn de
dinero en un bufete privado.
Qu va usted a hacer? pregunt Daniel.
Ser un buen chico. Un buen chico de verdad. Me voy a enfadar y liquidar a
McCarthy.
No exagere. Podra poner en peligro lo que ya tenemos.
Simplemente plantar la semilla de la duda.
Daniel se encogi de hombros.
Puede intentarlo.
Lucas se quit la chaqueta, se afloj la corbata, se alborot el cabello, respir
hondo y cruz la puerta al trote. Los interrogadores, el abogado y Smithe, sentados
alrededor de una mesa, levantaron los ojos, sorprendidos.
Perdn. Tema llegar tarde dijo Lucas, mirando a McCarthy. Hola, Del. Te
encargas de este caso?
Por ventura caga el Papa en el interior del bosque? McCarthy era de baja
estatura y vesta un arrugado traje marrn. Llevaba el cabello rubio claro peinado
hacia arriba estilo afro y unas patillas le enmarcaban el cuadrado rostro a ambos
lados. Es catlico un oso?
Claro. Lucas mir a los interrogadores. Daniel me ha dado permiso. Os
importa que haga algunas preguntas?
Adelante, nosotros no llegaremos a ninguna parte contest el polica de
mayor antigedad, agitando los restos de un caf fro en una taza de papel encerado.
Lucas asinti con la cabeza y se dirigi a Smithe.
Se lo voy a decir con toda claridad. Soy uno de los que interrogaron a la
superviviente del tercer ataque. No creo que lo hiciera usted.
Qu es esto, Davenport, la tctica del buen chico? pregunt McCarthy,
inclinando la silla hacia atrs y esbozando una sonrisa socarrona.
No, te equivocas contest Lucas, apuntando con el dedo a Smithe. Eso es
lo primero que quera decirle. Lo segundo es que voy a hablar un rato. En
determinado momento, es posible que McCarthy le diga que no me escuche. Ser
mejor que no
Un momento dijo McCarthy, apoyando ruidosamente las patas de la silla en el
suelo.
Lucas no le hizo caso.
siga su consejo. Porque, qu mal puede haber en que me escuche si usted
no confiesa nada? Por otra parte, los intereses de su abogado no tienen por qu
coincidir necesariamente con los suyos.
McCarthy se levant.
Bueno, esto se acab.
Quiero escucharle dijo Smithe de repente.
Le aconsejo que
Quiero escucharle repiti Smithe, ladeando la cabeza en direccin a
McCarthy mientras miraba a Lucas. Por qu sus intereses podran no coincidir con
los mos?
No quiero poner en tela de juicio la honradez personal del letrado contest
Lucas, pero, si esto desemboca en un juicio, podra convertirse en el juicio ms
sonado de toda la dcada. Aqu en Minnesota no suele haber muchos mltiples
asesinos. Si consigue su absolucin, se har famoso. Usted, en cambio, quedar
totalmente destrozado, independientemente de lo que ocurra. Es una pena, pero as
son las cosas. Usted conoce lo suficientemente bien los juzgados como para saber a
qu me refiero.
Ya basta dijo McCarthy. Ests prejuzgando el caso.
No es cierto. Estoy prejuzgando simplemente tu actuacin. Y no lo volver a
hacer. Solo quiero
McCarthy se interpuso entre Lucas y Smithe, de espaldas a Lucas. Inclinndose
hacia Smithe, dijo:
Oiga, si no quiere que le represente, me parece muy bien. Pero ahora le digo
como abogado suyo que soy que no le conviene hablar
Quiero escuchar, eso es todo contest Smithe. Usted puede sentarse aqu y
escuchar conmigo o bien largarse, y entonces me buscar otro abogado.
McCarthy retrocedi, sacudiendo la cabeza.
Se lo he advertido.
Lucas se desplaz a un lado para que Smithe pudiera verle.
Si tiene usted una coartada, una coartada autnticamente buena, para cualquiera
de los asesinatos, ser mejor que la diga ahora dijo Lucas en tono apremiante.
Ese es mi consejo. Si tiene una coartada, podra dejar que le llevramos a juicio e
incluso humillarnos, pero le costara mucho volver a trabajar. Siempre quedara la
pregunta en el aire. Y quedaran los antecedentes. Un agente de trfico de Nueva York
le para, se pone en contacto con el centro de Informacin Penal Nacional y recibe una
hoja en la que se especfica que en cierta ocasin usted fue arrestado bajo acusacin
de mltiple asesinato. Y hay otra posibilidad.
Cul?
Que le declaren culpable aunque sea inocente. Siempre hay la posibilidad,
incluso con una buena coartada, de que un jurado le declare culpable. Son cosas que
ocurren. Y usted lo sabe. El jurado piensa: qu demonios, si no fuera culpable, la
polica no lo habra detenido. McCarthy se lo puede confirmar.
Smithe volvi a sealar con la cabeza a McCarthy.
Me ha dicho que, en cuanto yo empiece a facilitar coartadas, ustedes enviarn a
gente a la calle para intentar desmontarlas.
Y tiene muchsima razn. Lucas se inclin sobre la mesa. Lo haremos. Y, si
no podemos desmontarlas, le garantizo que saldr usted a la calle y no pasar nada.
Nada en absoluto. An no ha sido detenido. Y jams lo sera. En este momento,
tenemos indicios suficientes para detenerle y tal vez llevarle a juicio. No s qu le han
dicho mis compaeros, pero yo le puedo decir que tenemos indicios para relacionarle
con dos de las vctimas y con una tercera persona de importancia trascendental en el
caso, y hay ciertas pruebas fsicas. No obstante, una buena coartada podra aclararlo
todo.
Smithe palideci.
No es posible que haya una prueba fsica. Quiero decir
Usted no sabe lo que es dijo Lucas, pero la tenemos. Bueno, ahora le
sugiero que usted y el seor McCarthy salgan al pasillo a discutirlo durante un par de
minutos.
S, lo vamos a hacer dijo McCarthy.
 Regresaron al cabo de cinco minutos.
Hemos terminado de hablar anunci McCarthy con aire triunfal.
Comete usted un grave error dijo Lucas, mirando a Smithe.
Es que me ha dicho empez a decir Smithe, pero McCarthy le agarr por el
brazo y sacudi la cabeza para indicarle que no prosiguiera.
Tus argumentos no son convincentes le dijo McCarthy a Lucas. A juzgar
por lo que has dicho, solo hay dos posibilidades: o no tenis indicios de culpabilidad
y los necesitis ms que el aire que respiris, en cuyo caso no le detendris; o tenis
indicios de culpabilidad, en cuyo caso le detendris sin prestar atencin a lo que diga
y utilizaris en contra suya todo lo que diga.
McCarthy, alguien de ah fuera ha dicho que eres un cabrn. Y est en lo cierto.
No te das cuenta de que hay una tercera posibilidad, por cuya causa todos sudamos la
gota gorda.
Cul es?
Que tenemos buenos indicios que a algunos de nosotros no acaban de
convencernos. Queremos simplemente saber. Estamos bastante cerca de la hora exacta
en que tuvieron lugar dos de los ataques y muy cerca del tercero. Si el seor Smithe
estaba fuera de la ciudad, si habl con algn cliente o estuvo todo el da en el
despacho, quedara libre de toda sospecha. Qu mal puede haber en que nos lo diga
ahora, antes de que se practique la detencin?
Tenis miedo a detenerle por lo que pueda ocurrir si os equivocis.
Muy cierto. El departamento hara un papeln. Y, a propsito, el desastre
alcanzara a Smithe en los mismsimos calzoncillos, y no lo digo con nimo de
ofender.
Y eso qu significa?
Sabe que soy homosexual dijo Smithe.
Eso es un comentario que prejuzga
Ya basta. No quiero or nada ms dijo uno de los interrogadores,
abandonando enfurecido la estancia.
Un minuto ms tarde entr Daniel.
No hay trato? le pregunt a Lucas.
Lucas se encogi de hombros.
No hay trato dijo McCarthy.
Llvelo arriba y detngale le dijo Daniel al otro interrogador.
Espere un momento dijo Smithe.
Detngale rugi Daniel, retirndose.
 Buen trabajo, McCarthy, acabas de echar una cruz sobre los hombros de tu
cliente dijo Lucas.
McCarthy exhibi los dientes, esbozando algo que ms que una sonrisa era una
mueca.
Vete al infierno.
Smithe, McCarthy y el interrogador salieron en grupo. Mientras se retiraban, el
interrogador se volvi hacia Lucas.
Sabes cul es la diferencia entre un canalla muerto en la carretera y un abogado
muerto en la carretera?
No, cul?
McCarthy volvi la cabeza.
Que hay huellas de patinazos delante del canalla contest el interrogador.
Lucas se sonri y McCarthy mostr de nuevo los dientes.

Mralos ah abajo, como pulgas en un perro dijo Anderson con tono sombro,
explorndose las encas con un palillo de plstico.
En la calle, los cmaras de televisin, los reporteros y los tcnicos se
arremolinaban alrededor de las unidades mviles estacionadas frente al Ayuntamiento.
S. Me parece que Lester va a tener la casa llena coment Lucas. De pronto,
distingui la cabeza de Jennifer, dirigindose hacia la entrada. Tengo que irme
dijo.
La alcanz cuando acababa de entrar en el edificio, la arrastr por el pasillo a
pesar de sus protestas hasta su despacho, la empuj hacia una silla y cerr la puerta.
Le has hablado a Kennedy del marica. Me dijiste que no lo haras.
No le dije nada, Lucas, te lo juro por Dios.
Y un cuerno replic Lucas hecho una furia. Os habis ayudado
mutuamente otras veces, os he visto. En cuanto Daniel me dijo que Kennedy tena la
informacin, comprend que se la habas facilitado.
Y ahora, qu vas a hacer, Lucas? Anda, dmelo. Jennifer estaba enojada.
Ese es mi medio de vida. No lo hago por aficin.
Menuda manera de ganarse la vida.
Mejor que hacerlo como miliciano nazi.
Lucas apoy los puos en la cintura y se inclin hacia su rostro. Jennifer no
retrocedi ni una fraccin de centmetro.
Sabes lo que has hecho para conseguir una primicia? Has obligado al
departamento a detener a un hombre inocente, lo cual ser probablemente su ruina.
Trabaja en la asistencia social rodeado de mujeres y ya nunca volvern a confiar a l,
por mucho que digan. Cierto que es sospechoso, pero yo no creo que sea el culpable.
Yo estaba intentando convencerles de que obraran con prudencia, pero tu maldita
informacin confidencial les ha obligado a detenerles.
Si no creen que lo hizo, no deberan detenerle.
Lucas se dio una palmada en la frente.
Es que te crees que las cosas son tan fciles? Smithe podra ser culpable y
podra no serlo. Yo podra equivocarme, y si me equivoco y convenzo al
departamento de que lo suelte, puede que vuelva a la calle y asesine a otra mujer. Pero
es posible que yo tenga razn y que destruyamos a este hombre mientras el verdadero
asesino proyecta destripar otra vctima. Solo necesitbamos un poco de tiempo y t
escuchaste una conversacin privada en mi casa.
Y ahora, qu?
Lucas la mir framente.
Tengo que tomar una importante decisin sobre si seguir hablando contigo o
no.
En realidad, no necesitaba escuchar aquella conversacin telefnica en tu casa
dijo Jennifer, me hubiera enterado de todos modos. Tengo fuentes de
informacin que no imaginas. No te necesito para nada, Lucas. Podra decirte que te
fueras al infierno.
Correr el riesgo. No puedo soportar que me espen. Estoy considerando, de
momento solo considerando, la posibilidad de que mi abogado se ponga en contacto
con tu director general, le diga cmo conseguiste la informacin y le amenace con
presentar una querella contra la emisora por sustraccin de informacin reservada.
Lucas
Largo de aqu.
Lucas
De pronto, Jennifer rompi a llorar y Lucas retrocedi unos pasos.
Lo siento dijo en tono compungido. Es que no puedo Jennifer ya
basta, maldita sea.
Dios mo, me he estropeado el maquillaje. No puedo intervenir en la rueda de
prensa con esta cara Dios mo me permites usar tu telfono? Jennifer se
enjug las lgrimas con un pauelo de papel. Llamar a la emisora y pedir que me
sustituya Kathy Lettice. Dios mo, estoy hecha un desastre
Deja ya de llorar y usa el telfono dijo Lucas, exasperado.
 Todava resollando, Jennifer tom el telfono y marc. En cuanto le contestaron,
se le aclar la voz.
Don? Soy Jen. El tipo se llama Smithe y trabaja en el departamento de
asistencia social
Maldita sea, Jennifer! grit Lucas, agarrando el auricular, arrancndoselo de
la mano y colgndolo de golpe.
Lloro bien, verdad? dijo Jennifer, abandonando el despacho con una
sonrisa.

Davenport, Davenport gimi Daniel, tirndose de los pelos mientras Jennifer

finalizaba su transmisin.
uno de los hombres ms destacados de la polica me dijo personalmente
que, a su juicio, Smithe no era culpable de estos macabros asesinatos y que teme que
su precipitada detencin destruya la prometedora carrera de Smithe en el
departamento de asistencia social.
Prometedora carrera? No se debera permitir que la gente de la televisin
utilizara palabras tan altisonantes musit Lucas.
Y ahora, qu? pregunt Daniel, irritado. Cmo demonios ha podido
usted hacer eso?
No era mi intencin contest Lucas en tono abatido. Pens que era una
conversacin confidencial.
Le dije que sus relaciones con esa mujer le iban a meter en un lo. Qu le voy a
decir a Lester? l habla delante de las cmaras, exponiendo el caso, y usted se va de la
lengua a su espalda con esa mujer. Lo ha dejado en ridculo. Pedir su cabeza.
Pues dgale que me suspende de empleo y sueldo. Cunto pueden echarme,
dos semanas? Entonces apelar a la junta de la administracin pblica. Aunque la
junta d el visto bueno a la suspensin, transcurrirn varios meses. Podremos
aplazarlo hasta que el caso se resuelva en un sentido o en otro.
De acuerdo. Puede que sea lo mejor. Daniel asinti y sacudi la cabeza,
soltando una carcajada. Menos mal que no fui yo quien meti la pata. Ahora ms le
vale largarse de aqu antes de que llegue Lester y tengamos que arrestarle por
agresin.

A la dos en punto de la madrugada son el telfono. Lucas levant los ojos de la mesa
de dibujo donde estaba trabajando en Siempreycuando, tendi la mano y lo tom:
Diga?
An ests enfadado? pregunt Jennifer.
Maldita bruja. Daniel me va a suspender de empleo y sueldo. Voy a conceder
entrevistas a todo el mundo menos a vosotros, puedes irte al demonio
Qu rencoroso eres
Lucas colg el auricular de golpe. Un momento despus, volvi a sonar. Lucas lo
mir como si fuera una cobra y despus lo tom, incapaz de resistir la tentacin.
Ahora voy dijo Jennifer, colgando.
Lucas estuvo a punto de llamarle para decirle que no lo hiciera, pero se detuvo
con la mano en el aparato.

Jennifer llevaba una chaqueta de cuero negra, pantalones vaqueros, botas negras y
guantes de conducir. Su moto japonesa de dos plazas brillaba en la calzada como un
msculo de rojo metal. Lucas abri la puerta interior y asinti con la cabeza,
mirndola a travs del cristal de la cancela.
Puedo entrar? pregunt Jennifer. Llevaba gafas de montura metlica dorada
en lugar de lentes de contacto. Sus ojos parecan muy grandes y hmedos detrs de las
gafas.
Claro contest Lucas, manoseando torpemente el cerrojo. Pareces una
reina del heavy metal.
Gracias.
Era un cumplido.
Jennifer le mir, tratando de descubrir una nota de sarcasmo, pero no la encontr.
Se quit la chaqueta y se acerc al sof del saln.
Quieres caf? pregunt Lucas, cerrando la puerta.
No, gracias.
Cerveza?
No, estoy bien. Toma algo si te apetece.
Quiz una cerveza.
Cuando Lucas regres, Jennifer se haba sentado en un confidente con la rodilla
apoyada en el otro asiento. Lucas se sent en el sof y la mir desde el otro lado de
una mesita de superficie de mrmol.
Bueno, qu? pregunt con el botelln de cerveza en la mano.
Estoy muy cansada se limit a contestar Jennifer.
 Del reportaje? De Perro rabioso? De m?
De la vida, creo contest Jennifer con tristeza. Tal vez lo del nio fue un
intento de regresar.
Por Dios.
La escenita que hoy he tenido contigo La verdad es que no s. Intento poner
buena cara al mal tiempo, comprendes? Me digo: Tienes que ser rpida, tienes que
ser dura, tienes que sonrer cuando las cosas van mal. No debes permitir que nadie te
empuje. A veces me siento como Recuerdas aquel pequeo Chevrolet que tena,
aquel Nova que destroc en un accidente antes de comprarme el Z?
S.
As me siento a veces. Hundida hacia adentro. Como si todo fuera duro, pero
retorcido. Aplastado, desintegrado.
Suele ocurrirles a los policas.
No tanto. No lo creo.
Mira, ensame a un tipo que lleve diez o quince aos en la calle
Jennifer levant la mano para interrumpirle.
No digo que vuestra profesin no sea dura y que no os quemis en ella. A los
policas les pasan cosas tremendas. Pero hay momentos tranquilos. Os podis tomar
las cosas con cierta calma. Yo nunca tengo tiempo. Cuando las cosas van despacio,
tengo que inventar algo. T ensame un da tranquilo en el que un polica se pueda
tomar las cosas con calma y yo te ensear un da en que Jennifer Carey ha tenido que
entrevistar a una nia que se quem la cara hace dos meses o dos aos porque
tenamos que ofrecer algo a las seis en punto, de lo contrario, ya lo puedes imaginar.
No tenemos tiempo para pensarlo. Tenemos que hacerlo y basta. Si nos equivocamos,
pagamos las consecuencias. Primero lo haces y despus pagas. Y lo peor es que no
hay ninguna norma. Solo ms tarde averiguas si has acertado o no. A veces, no lo
averiguas jams. Y lo que est bien un da puede estar mal al siguiente.
Jennifer se interrumpi y Lucas la mir, tomando un sorbo de cerveza.
Sabes lo que necesitas? le dijo.
Qu? Un buen revolcn en la cama? pregunt Jennifer en tono sarcstico.
No iba a decir eso.
Pues, entonces, qu?
Dejar el trabajo durante un tiempo, casarte y venirte a vivir aqu.
Crees que el hecho de ser ama de casa arreglara las cosas? pregunt
Jennifer con aire casi divertido.
No he dicho nada de ama de casa. Eso lo has dicho t. Iba a sugerirte que te
instalaras aqu sin hacer absolutamente nada. Tomar alguna clase de algo. Dedicarte a
reflexionar. Hacer un viaje a Pars antes de que nazca el nio. Algo. La discusin de
esta tarde, las lgrimas fingidas son cosas tan duras que ni siquiera parecen humanas.
Las lgrimas no eran fingidas dijo Jennifer. La coartada s lo fue despus.
Pens que no poda derrumbarme y llorar por lo que haba hecho. Cuando volv a
casa, pens: por qu no? No soy una estpida. T me echaste un sermn sobre
Smithe. Acaso crees que no s que quiz le he causado un dao? Lo reconozco. Es
posible que le haya causado un dao. Pero no estoy segura. Yo
Pero mira para qu te has tomado tantas molestias. Le facilitaste el nombre a
Kennedy, y para qu? Para adelantarte en diez minutos a los dems? Francamente
Lo s, todo eso lo s. Por eso estoy aqu. Estoy hecha polvo. No s si me he
equivocado, pero tampoco estoy segura de tener razn. Vivo en medio de la oscuridad
y no puedo evitarlo.
Lucas sacudi la cabeza.
No s qu decirte.
Bueno dijo Jennifer, apartando la pierna que tena apoyada en el otro asiento
del confidente. Podras venir aqu y sentarte a mi lado un minuto?
Mmmm.
Lucas se levant, rode la mesita y se sent a su lado.
Rodame los hombros con el brazo.
Lucas lo hizo y Jennifer apoy la cabeza en su pecho.
Ests preparado? pregunt Jennifer con una voz extraamente chirriante y
estridente.
Lucas trat de apartarse para mirarla, pero ella se le aferr con fuerza.
Preparado, para qu?
Jennifer hundi el rostro contra su pecho todava con ms firmeza y, a los pocos
segundos, rompi a llorar.
Nada de sexo, dijo ms tarde. Solo dormir. Lucas estaba casi dormido cuando
Jennifer le dijo muy quedo:
Me alegro de que seas el padre.
 Captulo 11
Louis Vullion no se rio.
La noche del anuncio lleg tarde a casa, olvid echar un vistazo a las cintas del
vdeo y se enter del arresto a la maana siguiente en el Star-Tribune.
Eso no est bien dijo, inmvil en el centro del saln. Iba en pijama y
zapatillas de cuero. Un mechn de cabello se levantaba enhiesto en su cabeza,
alborotado todava por el sueo nocturno. Eso no est bien aadi con voz
sibilante. Arrug el peridico y lo arroj hacia la cocina. Esa gente es idiota grit
Perro rabioso.
Puso las cintas y contempl el anuncio con rabia creciente. Vio el rostro de
Jennifer Carey, sealando que el inventor de juegos, el teniente Lucas Davenport, no
estaba de acuerdo y pensaba que no haban detenido al culpable.
S dijo. S puls el botn de retroceso y pas nuevamente la cinta. S.
Tendra que llamarle dijo, consultando el reloj, pero no hay prisa. Lo pensar.
No vayas a cometer un error ahora. Y si fuera un truco? Y si el inventor de
juegos le estuviera tendiendo una trampa? No. Eso no era posible. El juego era libre,
pero tena ciertas normas; Davenport o los otros policas, quienesquiera que fueran,
no se atreveran a permitir que aquel marica fuera crucificado como parte de la
estratagema. Pero por qu le haba arrestado? Aparte el inventor de juegos, el tal
Davenport, la polica pareca estar segura de su culpabilidad. Cmo haba podido
producirse semejante error?
Qu estpidos dijo Perro rabioso, hablando con las paredes color clara de
huevo. Son unos condenados imbciles.

No poda pensar en otra cosa. Sentado junto a su escritorio, estudi los documentos
con aire distrado hasta que la secretaria que comparta con un compaero del bufete
le pregunt si se encontraba mal.
 Pues s, un poco. Algo que deb de comer, supongo contest. Tengo el
juicio de Barin y creo que despus me llevar el resto del trabajo a casa. As estar
ms cerca de las instalaciones.
Barin era un adolescente medio tonto que haba bebido demasiado y embestido
con su automvil a varias personas que esperaban en una esquina para cruzar la calle.
No hubo ningn muerto, pero algunos tuvieron que ser hospitalizados. A Barin le
haban retirado el permiso de conducir a raz de otro accidente anterior, tambin por
conducir en estado de embriaguez, y el chico haba pasado dos das en la crcel.
Barin era un jovenzuelo detestable y un bocazas. Por desgracia, su padre era
propietario de una empresa de accesorios de ordenadores y haba pagado una
considerable suma al bufete de Perro rabioso para que sacara al chico del atolladero.
Pero el chico no tena escapatoria y Perro rabioso lo saba. Tambin lo saban los
restantes miembros del bufete. Esa era precisamente la razn de que hubieran
permitido a Perro rabioso hacerse cargo del asunto. Barin cumplira de tres a seis
meses de condena y tal vez ms. A Perro rabioso no le haran ningn reproche. No
haba nada que hacer. Los socios de mayor antigedad del bufete se lo haban
explicado pacientemente al padre y Perro rabioso, ya indemnizado contra el fracaso,
esperaba en su fuero interno que el juez condenara al muy cabrn a un ao de prisin.
El juicio era el ltimo de la maana. Perro rabioso lleg temprano y se desliz en
un banco del fondo de la sala. El juez estaba mirando a una joven vestida con
pantalones vaqueros y blusa blanca.
Cuntos aos tiene usted, seorita Brown?
Dieciocho, seor juez.
El juez suspir.
Seorita Brown, si tuviera usted diecisis aos, me llevara una autntica
sorpresa.
No, seor, tengo dieciocho aos, cumplidos hace tres semanas
No se altere, seorita Brown.
El juez estudi la documentacin de la denuncia mientras los abogados de la
defensa y de la acusacin permanecan pacientemente sentados a sus mesas. La chica
tena ojos grandes y muy bellos, pero su rostro estaba marcado por el acn, y el lacio
cabello castao le colgaba alrededor de los estrechos hombros. Los ojos eran su mejor
rasgo, pens Perro rabioso. Estaban asustados, pero parecan expertos. Perro rabioso
la observ, mirando de soslayo a su defensor de oficio.
El juez mir al abogado de la fiscala.
Otra detencin anterior por el mismo delito?
 Por el mismo delito, seora. Hace ocho meses. Ha estado en casa desde
entonces, pero ahora su madre la volvi a echar. Segn la encargada de su
rehabilitacin, su madre es drogadicta.
Qu va usted a hacer si la dejo en libertad, seorita Brown? pregunt el juez.
Bueno, lo he hablado con mi madre y creo que intentar ganar un poco de
dinero para poder matricularme en la escuela el prximo trimestre. Quiero
especializarme en fisioterapia.
El juez inclin la cabeza sobre los documentos y a Perro rabioso le pareci que
procuraba disimular una sonrisa. Al final, el juez levant la cabeza, volvi a suspirar y
mir al defensor de oficio, el cual se encogi de hombros.
Proteccin de menores? le pregunt el juez al defensor.
La ltima vez la enviaron a un hogar adoptivo, pero a los dos das la madre
adoptiva no la quiso tener contest el defensor.
El juez sacudi la cabeza y volvi a examinar los documentos.
La chica tena cierto atractivo sensual, pens Perro rabioso mientras la muchacha
se humedeca nerviosamente los labios con la lengua. Una vctima nata, capaz de
desencadenar el ataque de un lobo.
Al final, el juez lleg a la conclusin de que no haba nada que hacer. Le impuso
ciento cincuenta dlares de multa por ejercicio de la prostitucin.
Barin, el tonto, apareci justo en el momento en que estaba concluyendo el juicio.
Una hora ms tarde, cuando regres al despacho del juzgado, Perro rabioso observ
que la ficha de Heather Brown se encontraba en la bandeja de salida. La sac, la ley y
averigu que la haban detenido en Hannepin Sur. El verdadero nombre de Heather
Brown era Gloria Ammundsen. Llevaba un ao o ms en la calle. Perro rabioso ley
con inters un prrafo descriptivo en el que se explicaba que la chica haba ofrecido a
los agentes de paisano que la detuvieron toda una serie de diversiones, entre ellas las
ataduras y los deportes acuticos.

Perro rabioso se llev el resto del trabajo a casa, pero no pudo hacer nada. Se prepar
una cena rpida a base de jamn, un poco de fruta y media cidra cayote. Todava
alterado, sali, tom su automvil, baj al centro de la ciudad, aparc y sigui a pie.
Atraves el Loring Park donde los homosexuales paseaban y se reunan en pequeos
grupos. Se dirigi a la avenida Hennepin y baj al sur, alejndose del centro. Punks en
la calle, mirndole pasar. Un chico con una sucia chaqueta negra y una cinta de indio
mohawk en la cabeza, tirando inconscientemente sobre una alfombra vieja junto a la
entrada de un drugstore. Cabezas rapadas con tatuajes de cruces gamadas en el cuero
cabelludo. Chicos de los barrios perifricos, dndoselas de duros con sus cigarrillos y
sus negros maquillajes.
Algunas prostitutas, bastante discretas y sin asaltar los automviles, simplemente
de pie en las aceras por si alguien necesitaba sus servicios. Las mir detenidamente al
pasar. Todas jovencsimas. Trece, catorce, quince aos, pens. Pocas de diecisis y
todava menos de dieciocho. Muy pocas mayores. Las mayores eran las que se
dedicaban a los trabajos rpidos en los portales, unas escorias tan destrozadas por la
calle y tan incapaces de ir a una sauna o una trastienda que eran poco ms que
hmedos y tibios escondrijos en la noche, abiertos a cualquier clase de ultraje.
Descubri a Heather Brown a la entrada de un restaurante de comidas rpidas.
Casi todas las prostitutas eran rubias, naturales o de tinte. Heather, con su cabello
oscuro, le recordaba a quin? No lo saba, pero en su memoria se agitaba una
especie de sombra. De noche, lejos de la iluminacin fluorescente del juzgado,
resultaba ms bonita. Exceptuando los ojos. En el juzgado parecan muy vivos. All,
en cambio, tenan la milenaria expresin cansada de los soldados agotados por las
batallas. Llevaba una blusa negra, una minifalda negra de cuero, zapatos de tacn
abiertos por delante y un bolso negro muy grande. Su cuerpo y su rostro le decan
algo. Su mirada le llamaba.
Hola, qu hay? le dijo al verle acercarse y moderar el paso.
Paseando por aqu contest l en tono risueo.
Bonita noche para pasear, agente.
Se haba aplicado la sombra de ojos verde con una paleta de albail.
Perro rabioso esboz una sonrisa.
No soy polica. En realidad, ni siquiera intentar aceptar el ofrecimiento.
Cualquiera sabe, igual lo eres t. Polica, quiero decir.
Ya dijo ella, contoneando la cadera.
Que te vaya bien dijo Perro rabioso.
Pasan barcos en la noche replic la joven, mirando calle abajo.
Si volviera por aqu alguna noche, sueles pasear por esta zona?
Ella se volvi a mirarle con renovado inters.
Este es mi territorio por as decirlo.
Tienes algn sitio adnde podamos ir?
Para qu? pregunt recelosamente la chica.
Probablemente para un mitad y mitad, si no cuesta ms de cincuenta. O tal vez
sabes cosas ms emocionantes.
 La muchacha se anim. El ofrecimiento lo haba hecho l, le haba mencionado un
acto concreto y le haba hablado de dinero, lo cual significaba que no era polica.
Por eso no te preocupes, cario. Conozco toda clase de mtodos para excitar a
un chico. Estoy aqu casi todas las noches menos los jueves, cuando salgo con mi
hombre. Y el domingo porque no hay trabajo.
Estupendo. Tal vez dentro de una o dos noches, eh? Y tienes un sitio adnde
podamos ir?
El dinero lo pones t, la juerga la pongo yo contest ella.
Cmo te llamas?
La chica lo pens un momento.
Heather dijo al final.
Cometes un error dijo Perro rabioso, pasendose por el saln. Tiene que
ser un error.
Pero la tentacin era irresistible. Busc en la lista de direcciones que tena sobre la
mesa. Davenport, Lucas. El nmero. Sera un error, pero cmo? Si le llamara a casa a
ltima hora de la noche, le pillara desprevenido. No tendra ninguna cinta a punto
para grabar la voz.
Lo pens y, al final, anot el nmero en un trozo de papel, regres a su automvil,
se dirigi a una cabina situada a un kilmetro y medio de distancia y marc. El
telfono del otro extremo solo son una vez. Le contest una voz de bartono
absolutamente clara. Sin la menor traza de sueo.
El investigador Davenport?
S, quin llama?
Un informador. Vi el reportaje de la televisin anoche, usted discrepa de la
accin emprendida por sus superiores y quiero decirle lo siguiente: est usted en lo
cierto con respecto a Perro rabioso. El marica no es l. El marica no es l. Lo ha
entendido?
Quin habla?
Eso no se lo dir, por supuesto, pero s que se han equivocado de hombre. Si le
preguntan por las notas, no tendr ni idea, a que no? No sabr que no hay que matar
nunca a nadie a quien se conozca. Que nunca hay que tener un motivo. Y nunca hay
que seguir una pauta determinada. Tendrn que hacer algo para remediar este fallo, de
lo contrario, me temo que van a pasar mucha vergenza. Perro rabioso demostrar la
inocencia de ese hombre en un prximo futuro. Se ha enterado, teniente? As lo
espero, porque es lo nico que tengo que decir. Adis.
Espere
 Perro rabioso colg, regres corriendo a su automvil y se alej. Una manzana
ms all, empez a rerse de emocin. No haba previsto aquella oleada de jbilo, pero
la senta como si hubiera sobrevivido a un combate personal. Y as era, en cierto
modo. Haba rozado el rostro del enemigo.
 Captulo 12
Lucas estaba sentado junto a la mesa de dibujo con un esquema de las normas de
Siempreycuando. Se frot la cerdosa barba de ltima hora de la noche, pensativo. Las
normas. El tipo conoca las normas. Y el acento coincida. Apenas perceptible, pero s
inequvoco. Texas. Nuevo Mxico.
Tom el telfono y llam a Daniel.
Soy Davenport.
El jefe estaba medio dormido.
Davenport? Pero sabe usted qu hora es?
Lucas mir el reloj.
S. Las dos y doce minutos de la madrugada.
Qu pasa?
Me acaba de llamar Perro rabioso.
La voz de Daniel se aclar de repente.
Cmo?
Me ha mencionado las notas. Hablaba con acento. No pareca una broma.
Mierda se produjo una pausa de varios segundos. Qu ha dicho?
Lucas repiti la conversacin.
Y pareca que hablaba en serio?
Hablaba en serio. Ms an. Pareca molesto. Haba visto el reportaje de Jennifer
donde se comentaba que yo no crea que Smithe fuera el autor de los asesinatos.
Quiere que yo enderece el entuerto. Quiere llevarse el mrito.
Un prolongado silencio.
Jefe?
O sea que ahora tenemos a Smithe en la crcel y Perro rabioso est a punto de
destripar a otra dijo Daniel con voz quejumbrosa.
Tenemos que empezar por desprendernos de Smithe. Vaya maana a darle un
poco de coba al defensor de oficio. McCarthy est pegado al cuello de Smithe como
una lapa. Si consiguiramos librarnos de l, quiz podramos convencer al tipo de que
nos d una coartada. Si lo hace, si nos da alguna explicacin, podramos soltarle.
Y si no?
Pues, no lo s. Procure buscar alguna solucin. Pero si el sujeto que me ha
llamado es el autntico, y apostara cualquier cosa a que s, creo que Smithe acabar
diciendo algo. Ya ha pasado algn tiempo en la prisin del condado de Hennepin y ya
conoce usted cmo es aquello.
De acuerdo. Hagmoslo as. Santo cielo, la primera aparicin fue hace catorce
horas y ya estamos bailando. Hablar maana con el defensor de oficio y ver si se
puede llegar a algn trato. Maana se pasa usted por homicidios y lo comunica a toda
la seccin. La vista preliminar es el lunes? Tenemos que actuar con rapidez. De lo
contrario, Perro rabioso se nos podra adelantar. Sera un golpe dursimo, no lo cree?
El tipo suele atacar a media semana dijo Lucas, hoy estamos a jueves. Si
sigue la pauta habitual, lo har esta noche o esperar a la semana que viene.
Dijo por telfono en un prximo futuro?
S. No me pareci que estuviera preparado para hacerlo. Pero puede que lo
dijera para simular.
Buena palabra.
Est en consonancia con lo que l dijo. Trato de recordar las palabras exactas
que utiliz, porque algunas eran muy cultas. Pauta y fallo. Puede que unas
cuantas ms. Es un to listo. Tiene cierta cultura.
Me alegro de saberlo dijo Daniel en tono cansado. Que se vaya al infierno.
Hablaremos maana.

Tras colgar el telfono, Lucas ya no pudo concentrarse en el juego y, al final, lo dej.

Se dirigi a la cocina, sac una cerveza del frigorfico y apag la luz. Cuando la
estancia se qued a oscuras, sus ojos se posaron en un rectngulo de color blanco y
amarillo. Se encamin hacia el pasillo, frunci el ceo, retrocedi y encendi la luz.
Era la tapa de la gua telefnica.
Dnde consigui mi nmero? se pregunt Lucas en voz alta. Su nmero no
figuraba en la gua telefnica. La maldita lista de direcciones del despacho. Tiene
que ser eso.
Tom el telfono y volvi a marcar el nmero de Daniel, pero la lnea estaba
ocupada. Colg, se pase por la estancia durante un minuto y volvi a marcar.
Diga? gru el jefe.
 Aqu Davenport. Se me acaba de ocurrir una cosa muy mala.
Le escucho. Aadir un poco de color a mis pesadillas replic el jefe en tono
exasperado.
Recuerda cuando me someti a vigilancia porque tena un par de razones para
suponer que el asesino era un polica?
S.
Se me acaba de ocurrir lo siguiente. El tipo me ha llamado a casa. El nico lugar
donde aparece mi nmero es la lista de direcciones del despacho. Carla identific a un
polica en las fotos que le mostramos
Ya otro prolongado silencio y despus: Oiga, Lucas, vyase a la cama. He
despertado a Anderson para comunicarle lo de la llamada. Ahora le volver a llamar
para comentarle esta cuestin. Ya se nos ocurrir algo an maana.
Pareceramos unos idiotas si Carla hubiera identificado al sujeto y nosotros no
le hubiramos hecho caso.
No, pareceramos algo mucho peor. Pareceramos unos cmplices criminales.

Volvi a sonar el telfono y Lucas tuvo que hacer un esfuerzo para abrir los prpados.
Luz. Deba de ser la maana. Mir el reloj. Las ocho y media.
Hola, Linda dijo, tomando el telfono.
Cmo saba que era yo, Lucas?
Porque tengo la sensacin de que la porquera ha llegado hasta el techo.
El jefe quiere verle. Dice que se vista con cierta dignidad. Y que venga aqu en
seguida.

Daniel y Anderson se hallaban inclinados sobre el escritorio del jefe cuando Lucas
lleg. Sentado en un rincn, Lester estaba leyendo una ficha.
Qu ha ocurrido?
Pues no lo sabemos contest Daniel. Pero en cuanto entr son el telfono.
Era el defensor de oficio. Smithe quiere hablar con usted.
Estupendo. Ha comentado usted algo sobre la llamada de anoche?
Nada en absoluto. Pero si el tipo tiene una coartada quiz podamos encontrar el
medio de echarle toda la culpa a McCarthy diciendo que Smithe decidi colaborar y
que, gracias a su colaboracin, pudimos descartarle como sospechoso. Saldramos del
apuro ms frescos que una rosa.
 Siempre y cuando podamos descartarle dijo Anderson.
Y qu hay del polica? pregunt Lucas. El que Carla identific.
Me vine aqu anoche tras recibir la llamada del jefe contest Anderson,
saqu los registros de turnos. Estaba de servicio cuando Ruiz sufri el ataque, con un
compaero por la zona noroeste. Su compaero ha confirmado que estuvieron all.
Recibieron una media docena de llamadas hacia la hora en que se produjo el ataque.
Hemos comprobado las cintas y figura en ellas.
O sea que est descartado dijo Lucas.
A Dios gracias dijo Daniel. Lucas, ser mejor que vaya al centro de
detencin y hable con Smithe. Le estn esperando.

McCarthy y Smithe esperaban en una pequea sala de interrogatorios. El mobiliario

era sencillo, especialmente diseado para repeler los fluidos corporales. McCarthy
estaba fumando y Smithe permaneca nerviosamente sentado en una silla de asiento
acolchado, retorcindose las manos y mirndose los pies.
Esto no me gusta nada y pienso escribir un memorndum al respecto escupi
McCarthy en cuanto Lucas entr.
S, hombre, s le replic Lucas, observando a Smithe, quiere usted
hacerme el favor de levantarse un momento?
Un momento. Nosotros solo queramos hablar empez McCarthy, pero
Smithe le hizo una sea con la mano y se levant.
Aborrezco este sitio dijo Smithe. Es peor de lo que hubiera podido
imaginar.
En realidad, es una prisin bastante buena dijo Lucas afablemente.
Eso me han dicho seal Smithe con tono malhumorado. Por qu tengo
que levantarme?
Contraiga los pectorales y el estmago.
Cmo?
Contraiga los pectorales y el estmago. Y no se mueva.
Smithe le mir desconcertado, pero afloj los hombros y contrajo los msculos.
Lucas extendi la mano y empuj fuertemente el pecho de Smithe con los dedos.
Despus hizo lo propio con el estmago. Los msculos eran tan duros como tablas de
madera.
Hace usted ejercicio?
S, bastante.
 Pero qu es esto? pregunt McCarthy.
La mujer superviviente. El asesino la agarr por detrs y la rode con sus
brazos. Dijo que le pareci grueso y fofo.
Ese no soy yo exclam Smithe, sbitamente ms tranquilo. Ver, dese la
vuelta.
Lucas se volvi y Smithe se le acerc por detrs y lo rode con sus brazos.
Intente soltarse le dijo Smithe.
Lucas forceje y se retorci. Pesaba lo suficiente como para obligar a Smithe a
desplazarse sobre el suelo en una apretada danza, pero los brazos que lo rodeaban
parecan casi de hierro. Por mucho que lo intentara, no poda soltarse.
Bien dijo Lucas, respirando afanosamente.
Smithe le solt.
Si la hubiera agarrado, no hubiera podido soltarse dijo Smithe con seguridad
, eso demuestra algo?
A m, s contest Lucas, puede que a otras personas no las convenciera.
Vi el reportaje de la televisin en que dijeron que usted crea en mi inocencia
dijo Smithe. No puedo soportar esta prisin. He decidido arriesgarme. Tengo una
coartada. En realidad, tengo dos.
Todo esto lo podramos hacer en la vista preliminar terci McCarthy.
Faltan cuatro das replic Smithe con aspereza. Si mis coartadas son
buenas aadi, dirigindose a Lucas, cundo podra salir?
Lucas se encogi de hombros.
Si son buenas y podemos confirmarlas, podramos sacarle de aqu esta misma
tarde.
De acuerdo dijo sbitamente Smithe. El seor McCarthy me ha trado mi
agenda. El da en que Lewis sufri el ataque, aquella tarde, particip en una clase de
adiestramiento de servicio interno. Empezamos a las nueve de la maana y seguimos
hasta las cinco de la tarde. Haba diez personas en la clase. Almorzamos todos juntos.
Como no hace mucho tiempo de ello, lo recordarn.
Y el da en que mataron a Shirley Morris, el ama de casa, vol a Nueva York a las
siete de la maana. Tengo el billete de avin y un amigo me acompa al aeropuerto y
me vio subir al aparato. Tengo tambin las facturas del hotel de Nueva York, con la
hora en que firm en el registro. A Morris la mataron por la tarde y yo firm en el
registro del hotel por la tarde. Estoy seguro de que se acordarn de m porque, cuando
sub a mi habitacin, el botones descubri una rata debajo de la sbana. Ambos nos
asustamos. Est considerado un buen hotel. Baj a recepcin y me cambiaron de
habitacin, pero apuesto a que se acordarn de la rata. El seor McCarthy tiene las
facturas y los billetes de avin en su despacho.
Debi decrnoslo antes dijo Lucas.
Tena miedo. El seor McCarthy me haba dicho que
Ambos se volvieron hacia McCarthy.
Eran demasiadas cosas a la vez. Vosotros lo acosabais sin piedad, todo el
mundo le gritaba, tenamos que esperar a que la situacin se calmara un poco para no
cometer ningn error explic McCarthy.
El error lo hemos cometido haciendo las cosas de esta manera replic Smithe
. Mi familia saba que yo era homosexual, mis padres, mis hermanos y hermanas e
incluso algunos amigos de all, pero la mayora de mis compaeros del instituto no lo
saba y mis vecinos tampoco Ahora todo el mundo lo sabe aadi, sentndose y
rompiendo a llorar. Sabe lo difcil que me ser volver a la granja? A mi casa?
McCarthy se levant y le propin un puntapi a su silla.

En el vestbulo del centro de detencin, Lucas se detuvo junto a un telfono y efectu

una sola llamada.
Lucas Davenport dijo. Puedes reunirte conmigo en algn lugar discreto?
Inmediatamente?
S contest ella. Dime en qu sitio.
Lucas le indic una tienda de libros usados de la zona norte. Cuando la vio llegar,
pens que su presencia all resultaba un tanto chocante. Con su peinado perfecto y su
impecable maquillaje, avanzaba entre los montones de libros como Alicia en el pas de
las maravillas, aturdida por tantos objetos desconcertantes. Annie McGowan. El
orgullo del Canal Ocho, el Informe de actualidad.
Lucas musit ella al verle.
Annie.
Lucas se acerc y Annie extendi ambas manos como si esperara que l la
estrechara en sus brazos, pero Lucas le tom las manos y la atrajo hacia s.
Lo que voy a decirte tiene que mantenerse en secreto. Debes concederme
inmunidad periodstica, de lo contrario no podr decrtelo le explic Lucas,
echando una mirada hacia atrs. Introduccin a la Conducta Metdica 1043, dos
crditos.
S, claro dijo Annie. Tena aliento a canela y especias.
Sabes el marica que detuvimos por los asesinatos de Perro rabioso? Es
inocente dijo Lucas en voz baja. Tiene dos coartadas magnficas que se estn
comprobando. Seguramente le soltarn esta tarde. Nadie, pero absolutamente nadie lo
sabe, aparte el Departamento de Polica y t. Si esperas hasta aproximadamente las
tres y media, podrs abordar a su abogado, ya conoces a McCarthy, el defensor de
oficio, verdad?
S, le conozco contest Annie casi sin resuello.
Le encontrars junto a la puerta del centro de detencin, firmando los
documentos de salida de Smithe. Ser mejor que montes vigilancia en el lugar sobre
las tres. No creo que lo hagan antes.
Oh, Lucas, es fantstico.
S. Siempre y cuando conserves la exclusiva. Ahora voy a darte otra
informacin, pero esta tambin debe proceder de una fuente bien informada.
Cul?
Las vctimas fueron presuntamente violadas, pero nadie ha encontrado restos de
semen. Creen que el asesino utiliza alguna especie de objeto extrao, porque es
impotente.
Por el amor de Dios
Pues, s.
Qu clase de objeto?
Todava no lo sabemos exactamente.
Quieres decir uno de esos enormes penes de goma?
Las palabras brotaron tan espontneamente de su delicada boca que Lucas la mir
sorprendido.
Bueno, an no lo sabemos. Algo as. Sea como fuere, si llevas bien el asunto y
me proteges de indiscreciones, tendr ms informaciones confidenciales para ti. Ahora
tengo que irme. No conviene que nos vean juntos.
Por lo menos, de momento dijo ella, dando media vuelta para marcharse. De
pronto, retrocedi y aadi: Oye, cuando me llames a la emisora, sabrn quin es la
fuente si dejas tu nombre. Quiero decir, en caso de que no puedas ponerte
directamente en contacto conmigo.
Ya.
Podramos utilizar un nombre clave.
Buena idea dijo Lucas, atnito. Se sac una tarjeta del billetero y anot su
telfono particular en el reverso. Puedes llamarme al despacho o a casa. Estar en
uno de los dos sitios cuando te llame. Dir Mensaje para McGowan: llame a Caballo
Rojo.
 Caballo Rojo musit Annie, moviendo los labios para aprenderse la frase de
memoria. Caballo Rojo. Como un caballo de ajedrez?
Ms bien como un caballito de mar, tonta de remate, pens Lucas. McGowan se
adelant y le bes en los labios. Despus, en medio de un revuelo de ojos azules y
elegante abrigo de lana, se alej entre los montones de libros.
El propietario de la tienda, un prosaico y obeso sujeto que coleccionaba primeras
ediciones de La vida en el Mississippi de Mark Twain, avanz por el oscuro pasillo y
dijo:
Pero hombre, Lucas, qu hace usted aqu, dando el chivatazo?

Lucas acudi al despacho de Daniel y le explic al jefe las coartadas de Smithe. Juntos
se dirigieron a la seccin de homicidios y se las comunicaron a Lester y Anderson.
Quiero que todo el mundo deje lo que tenga entre manos, quiero que se
compruebe ahora mismo dijo Daniel. Pueden ir primero a la sede de la asistencia
social y comprobar esa clase de adiestramiento en servicio interno. Eso ya nos dar
una idea. Despus comprueben los billetes y efecten algunas llamadas. Si todo
concuerda, y apuesto a que s, prepararemos una reunin con la fiscala. Para la una o
las dos en punto. Entonces decidiremos los pasos a seguir.
Quiero decir que abandonaremos las acusaciones dijo Lester.
S. Probablemente.
La prensa nos desollar dijo Anderson.
No, si planteamos bien las cosas. Les diremos que Smithe solo confiaba en
Davenport y se lo cont todo a l; Davenport nos lo revel y entonces nos percatamos
de nuestro error.
No me parece una buena solucin dijo Lester.
Es lo nico que tenemos replic Daniel. Todo antes de que McCarthy nos
lo haga tragar a la fuerza.
Dios mo dijo Lester con el rostro ceniciento. Yo hice el anuncio. Se me
van a echar todos encima. La maldita televisin.
Cosas peores podran ocurrir dijo filosficamente Daniel.
Como cules?
Se me podran echar encima a m.
Lucas y Anderson soltaron una carcajada, despus lo hizo Daniel y, finalmente,
Lester esboz una sonrisa.
S, eso sera cochinamente impensable le dijo Lester.
Lucas pas el resto de la maana en su despacho, hablando con diversos contactos de
las Ciudades Gemelas. No haba ocurrido gran cosa. Circulaban rumores de que
alguien haba resultado muerto durante una partida de pquer con apuestas muy altas
en la zona nordeste, pero ya haba odo un rumor parecido tres semanas antes y
probablemente la informacin era apcrifa. Se haban robado varios cientos de
tarjetas Visa y los ladrones estaban haciendo su agosto en los grandes almacenes y
centros comerciales; algunos propietarios de tiendas estaban indignados y queran
hablar con el alcalde. Se hablaba de un cargamento de armas automticas sacado del
pas a travs de las pistas de aviacin del valle del Red River. La informacin era muy
curiosa y habra que comprobarla. El dueo de un local de strip-tease se quejaba de
que un bar de la zona le haca la competencia con nias jovencsimas.
No hay derecho, esas nias ni siquiera tienen vello. Aqu nadie se come una
rosca, todo el mundo se va al Frankies.
Lucas le contest que investigara el asunto.

Todo concuerda dijo Daniel. Hemos enviado una fotografa por fax a Nueva
York, la polica ha ido al hotel y el botones recuerda a Smithe y a la rata. La fecha no
la pudo recordar con exactitud, pero recuerda la semana en que Smithe estuvo all. Es
la semana que corresponde.
Y qu hay del servicio interno?
Tambin concuerda. Ah est lo malo, todo encaja a la perfeccin. En cuanto
hicimos la pregunta, por todo el edificio de la asistencia social corri el rumor de que
habamos metido la pata. Esta tarde la noticia se sabr en los juzgados.
Qu ms?
Tenemos una cita con el fiscal y el defensor de oficio a las dos de la tarde dijo
Daniel. Vamos a recomendar que se desestimen las acusaciones. Daremos una rueda
de prensa esta noche.
Presentar una querella contra nosotros dijo Anderson.
Le diremos que lo hemos descartado le replic Daniel.
No servir de nada terci Lucas. El tipo est acabado. No es conveniente
que yo participe en la rueda de prensa aadi, mirando al jefe.
Ser lo mejor.
Si alguien pregunta, puede decirle que estoy de vacaciones. Me tomar un par
de das y me ir al norte.
Lucas abandon el Ayuntamiento a las tres y se dirigi al centro de detencin; por el
camino compr una bolsa de palomitas de maz. Annie McGowan y un cmara
esperaban a la entrada del centro. Lucas se sent en el banco de una parada de
autobs a una manzana de distancia. Media hora ms tarde, vio salir a McCarthy del
centro, seguido de Smithe. Les acompaaban dos personas mayores, un hombre y una
mujer en quienes Lucas reconoci a los padres de Smithe gracias a las fotografas que
haba visto en la casa. McGowan se acerc a ellos y, tras una breve discusin,
consigui que accedieran a concederle una breve entrevista ante las cmaras. Lucas
arrug la bolsa de palomitas de maz, la arroj debajo del banco y sonri.

Rueda de prensa a las siete dijo Anderson al ver a Lucas en el pasillo.

Esta noche estar ocupado contest Lucas. Y despus procurar
desaparecer un par de das.
Antes de marcharse, se dirigi a la divisin de patrullas para comunicar que estara
en contacto. Regres a casa a tiempo para ver el noticiario de las seis. McGowan
estuvo maravillosa cuando dio la primicia. Al cabo de dos minutos de entrevista
grabada a la salida del centro de detencin, las cmaras volvieron al estudio de
McGowan.
Ahora Informe de actualidad ha averiguado que, a juicio de la polica, el
verdadero asesino es sexualmente impotente y que por ello las mujeres fueron
violadas utilizando algn objeto romo. Fred? aadi la reportera, mirando al
presentador.
Gracias por la exclusiva, AnnieLucas pas a Canal Cuatro. La ltima
noticia del telediario era una recapitulacin de la informacin de McGowan,
evidentemente plagiada:
Acabamos de averiguar que Jimmy Smithe, detenido en relacin con los
asesinatos de tres mujeres de las Ciudades Gemelas, ha sido puesto en libertad y que,
al parecer, la polica le considera inocente de los delitos que se le
imputabanJennifer le llam cinco minutos ms tarde.
Lucas, le has dado t la informacin?
Darle la informacin a quin? pregunt Lucas con candor.
Has informado a McGowan sobre la puesta en libertad de Smithe?
Ah, pero es que le han puesto en libertad?
 Eres un granuja; ser mejor que te pongas un suspensorio de acero la prxima
vez que vaya por ah, porque llevar un cuchillo.

A ltima hora de la tarde, Lucas se dirigi a Lake Street en un vehculo de la polica

sin identificacin, mirando a los viandantes, los bebedores y las prostitutas en busca
de algn rostro de entre los varios que conoca. Encontr uno poco antes de las diez.
Harold. Sube al coche.
Hola, teniente.
Sube al maldito coche, Harold.
Harold, un vendedor ilegal de productos farmacuticos, subi.
Harold, ests en deuda conmigo dijo Lucas.
Harold pesaba sesenta kilos y se perda en el interior de la holgada chaqueta de
campaa de color amarillo verdoso.
Pero ahora qu quiere, hombre? gimote. No me he ido de la lengua con
nadie
Lo que quiero es que vayas al Frankies y bebas un poco. Invito yo. Pero una
cosa ligera. Vino, cerveza. No quiero que te emborraches.
Pero yo qu pinto en eso? pregunt Harold, animndose de repente.
Van a exhibir a unas nias en el bar. Jovencsimas. En cuanto empiecen, quiero
que salgas y me lo digas. Estar esperando una manzana ms arriba. T sales en
cuanto empiecen, entendido? Ni dos minutos despus, en cuanto empiece la
exhibicin.
Lucas le dio un billete de diez dlares.
Diez dlares? Quiere que me quede all bebiendo con solo diez dlares?
protest Harold.
Lucas lo agarr por la chaqueta de campaa y lo sacudi una sola vez.
Mira, Harold, tienes suerte de que no te denuncie por este privilegio, de
acuerdo? Ahora vete all si no quieres que te parta la cara
Por Dios, teniente
Harold descendi del vehculo y Lucas se reclin en su asiento, mirando a los
peatones. Casi todos beban o ya estaban bebidos. Pasaron algunos drogadictos. Un
proxeneta con una de sus pupilas; Lucas le conoca. Inclin la cabeza y se cubri el
rostro con la mano. El proxeneta ni siquiera le mir. Un camello, otro camello, un
chico rubicundo con cara de paleto recin llegado a la ciudad, y un vendedor
borracho. Pas media hora presenciando el desfile hasta que Harold se acerc al
automvil.
Hay una chica, y es muy joven le dijo Harold en voz baja.
Muy bien. Lrgate.
Harold se esfum en un santiamn. Lucas solicit por radio la colaboracin de la
patrulla, se encasquet un sombrero de caza de tweed, se puso unas gafas ahumadas,
descendi del vehculo, lo cerr y ech a andar calle abajo hacia el Frankies.
El Frankies ola a cerveza rancia y vino pelen. El local de la entrada, que daba a
la calle, estaba vaco, exceptuando a dos mujeres de aire melanclico, sentadas en un
reservado tapizado con una imitacin de cuero rojo. El barman estaba secando unos
vasos y mir con indiferencia a Lucas cuando este avanz entre las mesas vacas hacia
el arco que daba acceso al saln interior.
En el saln interior, unos treinta o cuarenta hombres y una media docena de
mujeres envueltos en una densa nube de humo batan palmas al comps de la msica
rock de un tocadiscos automtico. La nia bailaba en la barra, vestida tan solo con un
minsculo sujetador y unas bragas transparentes azuladas. Lucas se abri paso entre la
gente y vio a Frankie detrs de la barra, sirviendo cerveza en vasos de plstico con
toda la rapidez que le permita la espita del barril. Lucas mir a la nia. Once aos?
Doce? La nia peg un brinco, se coloc la mano en la espalda y se mordi el labio
inferior, esbozando una sonrisa semiprofesional. El pblico empezaba a
entusiasmarse. Dio otro brinco, se desabroch el sujetador y se lo empez a quitar
muy despacio al tiempo que se cubra los menudos senos con los antebrazos. Unos
cuantos brincos ms y en seguida arroj el sujetador detrs de la barra y se entreg a
una nueva danza mientras sus senos desnudos se movan bajo las luces intermitentes
del techo.
Culo, culo, culo grit la gente.
La nia introdujo los pulgares de ambas manos en la cinturilla de las bragas y, tras
tirar tmidamente un poco de aqu y un poco de all, volvindose, inclinndose,
mirando entre sus piernas, se irgui, se quit las bragas de espaldas al pblico y
despus se volvi de cara para terminar la danza.
De pronto, el barman de la entrada grit:
Hay policas en la calle.
Marchaos todos chill Frankie.
Mientras la gente corra hacia las dos puertas, Frankie agarr a la nia desnuda por
el tobillo. Lucas se acerc, extrajo el arma y, apoyando los codos sobre la barra, aplic
el can del revlver a la mejilla de Frankie.
No me obligues a sufrir un accidente, Frank le dijo. Este revlver tiene un
gatillo muy flojo. Frankie se qued paralizado. Tres agentes uniformados entraron,
empujando a los clientes contra la pared a medida que avanzaban. Una docena de
papelinas de cocana y crack cayeron al suelo. Lucas mir a la nia. Baja le dijo.
Ella se inclin hacia adelante y le arroj cuidadosamente un escupitajo a la cara.

Y qu habis hecho con la nia? pregunt Carla.

Se hallaban sentados en el embarcadero, con los pies colgando sobre el agua.
Faltaba una hora para el ocaso y acababan de bajar el lago desde el campo de tiro del
bosque. La tarde era fresca y tranquila y el azul violeta del cielo se reflejaba en el
agua. A unos cien metros de distancia, un pescador estaba arrojando el cebo de
superficie alrededor de una isla sumergida. El agua estaba lisa como una tabla y se oa
el rumor de la rueda de paletas de la embarcacin mientras el pescador recuperaba el
cebo.
La hemos enviado a proteccin de menores contest Lucas. Tratarn de
localizar a sus padres y la devolvern a su casa. Dentro de un par de semanas, volver
a escaparse y empezar a ejercer la prostitucin, a bailar lo que sea. A su edad, es la
nica clase de trabajo que puede conseguir.
Y Frankie?
Le hemos puesto todas las denuncias posibles. Conseguiremos que le condenen
por unos cuantos delitos. Pasar una temporada en la crcel y perder la licencia de
venta de bebidas alcohlicas.
Muy bien. Tendran que, no s. Una nia de doce aos.
Lucas se encogi de hombros.
La edad media de las prostitutas callejeras es de unos catorce. A los diecisis ya
son demasiado mayores. Cuanto ms jovencitas son, ms dinero ganan; es lo que
quieren los clientes. Carne joven.
Qu pervertidos sois los hombres exclam Carla.
Lucas se ech a rer.
Qu quieres hacer, ir a pescar o entrar en casa a divertirnos un poco?
pregunt.
Ya estuve pescando contest Carla, haciendo un mohn.
 Captulo 13
La secretaria de Perro rabioso controlaba todos los chismes de la oficina. Eso le
hubiera podido ser til para medrar en la poltica del bufete, si hubiera querido tomar
parte en el asunto, pero no se llevaba bien con ella. Le hablaba sin mirarle a la cara.
Era consciente de su actitud y trataba infructuosamente de corregirla; ltimamente
haba adquirido la costumbre de mirarle el caballete de la nariz. Pero ella saba que no
le miraba a los ojos.
La situacin resultaba tanto ms difcil a causa del aspecto de la joven. Era
demasiado bonita para Perro rabioso y ya desde un principio dej bien sentado que no
aceptara ningn tipo de aproximacin. A su manera, Perro rabioso se lo agradeci. Si
ella se le hubiera insinuado, si hubiera sido elegida, hubiera tenido que morir, lo cual
le hubiera obligado a quebrantar una de las reglas principales: no matar nunca a nadie
a quien conozcas.
Cuando Perro rabioso entr en el despacho, tres mujeres estaban conversando con
ella.
Te has enterado, Louis? pregunt una de ellas, dirigindose a l.
Se llamaba Margaret Wilson y era una abogada especializada en lesiones
personales; aunque no haba cumplido todava los treinta, se rumoreaba que era uno
de los abogados mejor pagados del bufete. Tena los ojos color avellana, un busto
exuberante y unos muslos poderosos. Se rea demasiado, a juicio de Perro rabioso; en
realidad, la chica le daba un poco de miedo.
Enterarme de qu? dijo Perro rabioso, detenindose.
De que el marica que detuvieron, pensando que era un Perro rabioso, no es el
asesino?
S, lo vi en el noticiario de anoche. Lstima. Pens que ya lo haban atrapado
contest Perro rabioso, haciendo un esfuerzo para que no le temblara la voz de
emocin.
Los fragmentos de la rueda de prensa de la polica que vio en TV3 le encantaron.
Dio otro paso hacia su despacho.
Dicen que no se le levanta aadi Wilson.
Cmo? pregunt Perro rabioso, detenindose perplejo.
No viste a Annie McGowan en Canal Ocho? La reportera morena que lleva el
cabello peinado como esa famosa patinadora. Pues bien, la McGowan habl con
alguien de la polica. Al parecer, Perro rabioso es impotente y por eso hace lo que
hace contest la abogada.
Se estaba burlando de l? Pareca advertirse un cierto desafo en su tono de voz.
Bueno, ya se equivocaron con el homosexual dijo Perro rabioso con cierta
vacilacin.
Eso es culpa de la psicologa popular apunt despectivamente la secretaria de
Perro rabioso. Todo el mundo dice que las viola. Si no se le levanta, cmo?
No han encontrado restos de semen dijo Wilson, creen que utiliza algn
objeto.
Las mujeres se miraron entre s.
En fin dijo Perro rabioso, entrando en su despacho y cerrando la puerta.
Una vez dentro, permaneci de pie un instante, dominado por la furia.
Impotencia? Utiliza un objeto? Pero qu estaban diciendo?
Oy unas carcajadas y comprendi que se estaban riendo de l. Utiliza un objeto.
Seguramente como el pobre Louis. Qu debe de utilizar Louis?, decan. No saban
quin era ni qu era; no conocan su poder. Y se burlaban de l.
Se dirigi a su escritorio, dej el maletn de documentos, se sent y contempl el
grabado de patos colgado de la pared. Tres nades silvestres, volando hacia los
caizales de un pantano al anochecer. Cegado por la ira, Perro rabioso lo contempl
sin verlo. Oy otro estallido de carcajadas al otro lado de la puerta. Si hubiera tenido
una pistola, habra salido y las habra matado a todas.

Abandon su despacho a las once y media y regres a casa para ver el noticiario del
medioda. Sola ver habitualmente TV3, convencido de que aquella emisora, mejor
que ninguna otra, ofreca con dignidad lo poco que caba esperar de los noticiarios de
la televisin.
Pero quiz cambiara de canal si resultaba que la McGowan tena fuentes de
informacin especiales. Dej el automvil en la zona de aparcamiento particular y
entr corriendo. Haba llegado temprano y tendra tiempo de prepararse un tazn de
sopa caliente antes de las noticias. Se sent en una silla tapizada del saln, sorbiendo
el caliente y salado brebaje. Cuando comenz el telediario, la noticia ms destacada
fue el reportaje de McGowan. Era una repeticin de la vspera, con la cinta de
McGowan entrevistando al homosexual a la salida de la prisin del condado y con un
comentario adicional sobre la impotencia del asesino. El bello rostro de la reportera
revelaba su inters por la seriedad de la informacin; mientras la cmara la enfocaba
en primer plano, Perro rabioso sinti que la rabia volva a encenderse en su pecho. La
control, respirando hondo, y apag el televisor. Annie McGowan. Su rostro perdur
un instante en el brillo de la pantalla del televisor. Era interesante. Mucho mejor que la
rubia de TV3.
La edicin matinal del Star-Tribune se encontraba todava encima de la mesa de la
cocina. Le ech otro vistazo. Haba un reportaje muy extenso sobre la puesta en
libertad de Smithe, pero no se haca ningn comentario sobre la presunta impotencia
del asesino.
Por qu le haba dicho la polica a McGowan que era impotente? Sin duda saban
que no lo era. Deban saber que no era cierto. Sera una estratagema para obligarle a
salir de su escondrijo? Un deliberado intento de enfurecerle? Pero eso hubiera sido
una locura. Por nada del mundo hubieran querido enfurecerle. O acaso s?
Regres al trabajo, todava furioso. Sinti el impulso de buscar a Heather y
liquidarla de inmediato. Pero todava no, pens mientras se sentaba entre sus libros y
sus cuadernos de hojas amarillas. Sinti que la fuerza aumentaba en su interior,
aunque todava no haba alcanzado la urgencia necesaria para garantizar la
trascendental experiencia que l persegua con sus actos. Matar a Heather en aquellos
momentos hubiera equivalido a asestar un golpe a la polica, pero hubiera daado
gravemente el deseo que la joven le inspiraba. Le pareci que sera prematuro y, por
consiguiente, decepcionante. Esperara. Perro rabioso trabaj durante todo el fin de
semana, sintiendo que el deseo por la chica se desarrollaba y floreca en su interior.
Se lo pasaba muy bien. La oficina estaba cerrada los sbados por la tarde y los
domingos, lo cual le permita estar solo, tal como a l le gustaba. Adems, haba
encontrado un caso interesante. Puesto que se iba a celebrar un juicio, l no se
encargara del asunto, pero el abogado penalista de mayor antigedad le haba
encomendado las investigaciones.
El acusado, Emil Gant, se haba dedicado a hostigar a su exmujer y a sus actuales
amigos. Los segua, intercambiaba palabras con ellos y, al final, les amenazaba con
algn acto de violencia. Las amenazas eran crebles porque Gant se encontraba en
libertad vigilada tras haber cumplido treinta meses en prisin de una condena a
cuarenta y cinco meses por agresin con agravantes. La mujer estaba preocupada.
 La ltima acusacin se produjo cuando Gant fue sorprendido en el garaje de su
exmujer. Esta estaba sola en casa por la noche. Un vecino vio a Gant entrar
subrepticiamente por una puerta abierta. El vecino llam a la mujer, que llam de
inmediato al 911; la polica lleg en menos de un minuto. Sorprendieron a Gant
escondido detrs de un automvil.
En otros tiempos, le hubieran acusado de acecho, pero dicho delito ya no exista.
No podan acusarle de agresin porque no haba agredido a nadie. Tampoco de
allanamiento de morada porque no haba forzado ninguna cerradura para entrar en el
garaje. Al final, le acusaron de intrusin.
En realidad, a los fiscales no les importaba demasiado la naturaleza de la
acusacin. Cualquier tipo de condena enviara de nuevo a Gant a la prisin estatal de
Stillwater para cumplir los quince meses que le quedaban de los cuarenta y cinco
iniciales.
Pero Perro rabioso, estudiando la legislacin del estado referente a la intrusin,
descubri una pequea escapatoria. La ley estaba destinada a resolver los casos de los
cazadores que penetraban en una finca sin autorizacin, no los de las personas que
practicaban un hostigamiento criminal. Nadie tena inters en arrestar a miles de
cazadores cada otoo. La mayora de ellos eran votantes. Por consiguiente, las leyes
de intrusin tenan muchas disposiciones adicionales.
La ms importantes de ellas era que el intruso tena que ser advertido,
concedindole as la posibilidad de retirarse o negarse o demorar la retirada del lugar
antes de que el acto de intrusin se consumara plenamente. Perro rabioso examin los
informes policiales. Nadie le haba hecho ninguna advertencia al hombre antes de la
llegada de la polica. Por consiguiente, no le haban ofrecido la oportunidad de
retirarse.
Perro rabioso sonri y empez a redactar el informe. El caso no podra ir a juicio:
Gant no haba completado los elementos constitutivos del delito segn la legislacin
de Minnesota. Que le encontraran escondido en un garaje privado poco despus de
medianoche, qu importancia tena. Nadie le haba dicho que se marchara
Perro rabioso dej el informe en el escritorio de su secretaria antes de abandonar
la oficina el domingo por la tarde. El lunes por la maana coincidi casualmente en el
ascensor con el primer abogado penalista y su ayudante. Ambos le saludaron con al
cabeza y se volvieron de espaldas a l mientras el ascensor ascenda.
A medio viaje, el ayudante carraspe.
Tengo algo para usted sobre el caso de Gant dijo.
Ah, s? Olson era un tipo elegante. Trajes grises, corbatas de tejido paisley
de vistosos colores, radiante dentadura blanca y afable sonrisa. Pens que ya le
habamos puesto el sello a ese desgraciado y ya lo tenamos listo para su envo a
Stillwater.
Pues, no del todo, mi docto colega dijo el ayudante. Estuve pensando
sobre la ley de intrusin del estado y este fin de semana le ech un vistazo. Lo que me
tema. Hay una disposicin que
El ayudante procedi a continuacin a describir prrafo por prrafo la
investigacin realizada por Perro rabioso. Cuando el ascensor se detuvo en la ltima
planta, Olson solt una carcajada y le dio a su ayudante una palmada en la espalda
mientras le deca:
Maldita sea, Billy, ya saba yo que por alguna razn le habamos contratado.
Perro rabioso se qued petrificado en el ascensor. Los otros dos no se dieron
cuenta. En menos de media hora, la clera le domin por entero. No poda acudir a
Olson y alegar que el trabajo era suyo. Hubiera parecido una mezquindad. El ayudante
se hubiera limitado a alegar que se le haban ocurrido las mismas ideas.
Siempre le pasaba lo mismo. Siempre le dejaban de lado. La clera aliment el
deseo que senta por la chica. Cuando lleg a casa, la necesidad le circulaba por las
venas con la fuerza de un huracn.

Heather Brown estaba donde siempre. Vesta una minifalda de cuero y una blusa azul
turquesa desabrochada hasta la cintura. Un collar de cuentas de cristal colgaba sobre
su pecoso escote y una cinta le sujetaba el cabello hacia atrs.
Perro rabioso se acerc a ella, recorrindole el cuerpo de arriba abajo con la
mirada. Iba cuidadosamente vestido, con mucho ms cuidado que en sus anteriores
actuaciones dado que esta vez la eleccin sera en pblico y caba la posibilidad de
que alguien le viera. Llevaba pantalones vaqueros y botas, una chaqueta de nylon rojo
y un sombrero en pico a lo John Deere. Resultaba un poco fuera de lugar en
Hennepin. No lo bastante como para despertar la curiosidad general, pero s lo
suficiente como para que su atuendo llamara la atencin de alguien. Aparentaba ser un
granjero corriente y moliente. En medio de un grupo de granjeros, hubiera encajado a
la perfeccin, pens, siempre y cuando mantuviera la boca cerrada. Haba abierto un
agujero en la costura posterior del bolsillo de la chaqueta para poder introducir en el
forro un largo cuchillo de afilada hoja marca Chicago Cutlery.
Heather dijo, mirando a su alrededor.
La persona ms prxima era un negro sentado en el banco de una parada de
autobs de la otra acera. Heather estaba distrada, pero de pronto sus ojos se
concentraron en l.
Cmo ests, cario?
Habl contigo la otra noche
De veras?
Te ofrec cincuenta por una mitad y mitad
Claro la joven lade la cabeza con expresin perpleja. Te veo muy
cambiado.
l se mir, asinti con la cabeza y cambi de tema.
Dijiste que sabras hacer cosas ms emocionantes si te ofreca ms dinero.
Tienes el dinero?
Cien pavos te bastan?
Bien, qu es lo que ms te apetece, vaquero?

El motel era agradablemente decrpito. Heather entr en el despacho por la llave y

regres al cabo de un minuto. Una vez en la habitacin, Perro rabioso mir a su
alrededor y olfate el aire. Desinfectante. Deben de pulverizarlo todo, pens. El cuarto
de bao era muy pequeo, en el suelo faltaban algunas baldosas y la colcha de la cama
estaba muy rada y gastada.
Oye, cario, por qu no resolvemos primero la cuestin del dinero? dijo
Heather Brown.
De acuerdo. Cien? Perro rabioso se sac los billetes del bolsillo y los arroj
sobre el tocador. Cinco de veinte. Y si pudiramos hacer, ya sabes, tengo otros
cincuenta.
Eh, sabes que eres un encanto? dijo la chica, esbozando una deslumbradora
sonrisa. Por qu no lo discutimos mientras tomamos una ducha?
Pasa t primero, yo voy en seguida contest l.
Empez a quitarse la chaqueta y, cuando ella entr en el cuarto de bao, se sac el
cuchillo del bolsillo y lo ocult debajo de la cama.
La ducha fue un suplicio. La muchacha le lav cuidadosamente el miembro y, al
ver que no ocurra nada, pregunt:
Tienes problemas, cario?
Frunci el ceo y se form una arruga entre sus ojos. Los impotentes no eran los
peores de su oficio, pero obligaban a reducir el ritmo de la clientela.
No, no, si pudiramos
 Heather guardaba en el bolso cuatro pauelos de seda, para las muecas y los
tobillos.
No me los ates muy fuerte dijo. Una simple lazada es suficiente.
Bueno contest l entre dientes.
Le at primero los pies, uno a cada esquina inferior de la cama, y despus las
manos a los lados en las barras laterales.
Qu tal vamos, cario?
Muy bien contest Perro rabioso, volvindose a mirarla. Haba alcanzado una
semiereccin y el miembro le sobresala del cuerpo.
Si me lo subes aqu arriba un momento, podr ayudarte se ofreci ella.
No, no, voy bien, pero quiero usar una goma, perdona.
No te preocupes dijo Heather, animndole.
Perro rabioso recogi la chaqueta del suelo, sac un preservativo, rasg la
envoltura y se lo puso. Despus, sac el Kotex del mismo bolsillo y se tendi al lado
de la chica.
brete bien dijo.
Intuyendo algo anormal, la joven trat de incorporarse, abri la boca, tal vez para
gritar, pero Perro rabioso le rode la garganta con las manos, apret y la empuj hacia
la cama. Heather movi los hombros, tratando de librarse de las ataduras. Mientras l
le apretaba la garganta, la muchacha consigui emitir un gemido no lo bastante fuerte
como para llamar la atencin en un motel de aquella clase, momento que l aprovech
para introducirle el Kotex en la boca.
Despus, le cubri la boca con una mano, busc en el bolsillo de la chaqueta con
la otra, encontr los guantes y se los puso. La chica le observ aterrorizada. Una vez
con los guantes puestos, Perro rabioso sac la cinta adhesiva del otro bolsillo y le
aplic dos vueltas alrededor de la cabeza por encima de la mordaza. Luego examin
las ataduras; estaban resistiendo muy bien.
Ahora fjate en esto le dijo a la chica, arrodillndose encima de ella. Ahora
viene lo bueno. Y han dicho que era impotente.
Heather dej de forcejear y se afloj en la cama, mirndole.
Ahora nos divertiremos un poco dijo Perro rabioso. Se inclin para tomar el
cuchillo de debajo de la cama y le mostr la hoja de acero, brillando a la luz de la
lmpara. No te doler demasiado; soy un experto aadi. Procura mantener los
ojos abiertos cuando penetre. Me gusta ver los ojos.
La muchacha apart los ojos. De pronto, se aspir un olor en la estancia y,
mirndole la pelvis, Perro rabioso vio que la chica se haba mojado.
 Maldita sea exclam.
Pero estaba satisfecho. La chica se haba orinado de miedo. Haba comprendido su
poder.
Sin embargo, ahora no la violara. La idea de tenderse en medio de la orina le
resultaba desagradable. Adems, la violacin ya no era necesaria. Perro rabioso se
tendi al lado de la chica y la bes suavemente en la mejilla mientras ella pugnaba por
apartarse.
Solo durar un segundo le dijo.
Heather empez a agitar frenticamente los brazos para librarlos de las ataduras.
Perro rabioso apoy la punta del cuchillo debajo de su esternn y experiment un
orgasmo en el momento en que introdujo la hoja hacia arriba y hacia adentro. La chica
abri desorbitadamente los ojos que, de pronto, fueron apagndose hasta que todo
termin para ella. Perro rabioso le mir los ojos mientras agonizaba y sinti que las
oleadas del orgasmo se alejaban y la tensin desapareca de su mente.
Todo haba ido muy bien, pens. Muy bien.
Se apart de la cama y la mir. No era bonita, pens, pero haba algo hermoso en
su actitud. Se quit el preservativo, lo arroj al excusado, tir de la cadena y empez a
vestirse, detenindose de vez en cuando para admirar su obra. No caba en s de gozo.
Cuando termin de vestirse, ech un ltimo vistazo, se inclin para acariciar una
pierna ya medio fra y se encamin hacia la puerta.
Vaya dijo en voz alta, me olvidaba de la nota.
Se la sac del bolsillo de la chaqueta y la deposit sobre el cuerpo.
Fuera haca una esplndida noche de otoo. Se dirigi al aparcamiento
alquitranado y se volvi para mirar rpidamente hacia el despacho del motel. A travs
de la ventana vio al recepcionista con el rostro baado por la azulada luz del televisor.
El hombre no le mir. Manteniendo el rostro cuidadosamente apartado, Perro rabioso
camin por la acera y dobl la esquina. Se quit la chaqueta y el sombrero. Envolvi
con la chaqueta el sombrero y se la coloc bajo el brazo. Dobl otra esquina y se
acerc a su automvil. Subi y tir la chaqueta al suelo del vehculo. Si alguien le
hubiera visto subir al automvil, no habra visto a un hombre con chaqueta roja y
sombrero de pico.
Recorri seis manzanas para regresar a la autopista y se detuvo en un bar. Un
coche de la polica con las luces rojas encendidas, pero sin la sirena, baj velozmente
por Hannepin mientras l se tomaba el primer trago. Bebi con calma y despus le
pidi otro por seas al camarero. Cuando sali, haba transcurrido una hora desde que
abandonara la habitacin del motel.
 Otro riesgo innecesario se dijo, aunque de todos modos no pasar por
delante. Solo lo bastante cerca como para mirar. Desde un semforo situado a una
manzana de distancia, vio por lo menos cuatro vehculos de la polica en el motel.
Mientras esperaba la luz verde, una unidad mvil de la televisin se aproxim al hotel
y baj una chica morena. Perro rabioso la reconoci en seguida: Annie McGowan, la
que haba dicho que era impotente.
Un claxon son a su espalda. Mir por el retrovisor y despus mir el semforo:
estaba en verde. Dobl la esquina y se acerc al bordillo. McGowan hablaba con un
polica y el polica meneaba la cabeza. Un grupo de personas baj por la acera y pas
por delante del automvil de Perro rabioso, atrado por los coches de la polica y la
unidad mvil de la televisin.
Perro rabioso estuvo tentado de incorporarse al grupo, pero opt por no hacerlo.
Demasiado peligroso; ya haba corrido suficientes riesgos. Adems, le apeteca
regresar a casa para descansar y disfrutar de la emocin del asesinato. Tomara un
buen bao caliente, cerrara los ojos y revivira el momento en que la mirada de
Heather Brown se haba apagado.
 Captulo 14
Fue uno de los mejores fines de semana del ao, con das templados y noches
agradablemente frescas. Los bosques conservaban todava sus brillantes colores y en
el aire se aspiraba un leve aroma de troncos de abedul quemados.
Todava nos queda una semana de hojas. Puede que dos dijo Carla. Una
hilera de arces en el extremo norte del lago formaba una llameante muralla anaranjada
, lstima que no tengas ms arces.
Lo pens cuando compr la cabaa dijo Lucas, no me interesaban los
arces. Son bonitos, pero prefera los pinos. Le dan al lugar un aire ms propio de los
North Woods. Un poco ms al sur, entre los arces y los robles, el paisaje tiene un aire
de tierra de labranza.
Pasearon por la orilla y colocaron los cebos alrededor de las hierbas acuticas, el
embarcadero y los trozos de madera cada.
Algunas personas diran que ya es demasiado tarde para esta clase de cebos
superficiales, pero yo no estoy de acuerdo dijo Lucas. Adems, resultan mucho
ms divertidos.
En tres horas, pescaron tres lucios y dos carpas.
Mal da para las carpas, eh? dijo Carla mientras regresaban al muelle.
Pues, aunque no lo creas, ha sido un buen da. Dos carpas no est nada mal.
Muchos das no pescas ninguna.
Es un deporte estupendo.
Y adems no tienes que molestarte en limpiar el pescado dijo Lucas con una
sonrisa.
Cundo tengo que marcharme de aqu? pregunt Carla.
Qu quieres decir con Tengo que marcharme?
Supongo que a estas alturas el acoso de la televisin ya se habr calmado un
poco. Podra volver. Pero no sabes lo mal que lo he pasado en aquel estudio. Lo
aborrezco.
 Pues qudate aqu un mes, si quieres dijo Lucas. Yo tengo que regresar
dentro de dos o tres semanas para desmontar el embarcadero. Despus, apenas habr
nada que hacer hasta que empiecen las heladas y nevadas.
Acepto dijo Carla, rindose. Un mes tal vez no, pero s un par de semanas.
No sabes lo bien que me sienta este descanso. Me traje un par de cuadernos de dibujo
y unos pasteles y me lo paso muy bien.
Me alegro. Para eso est la cabaa.
Me encanta que hayas podido quedarte un da ms dijo Carla, aqu siempre
est todo muy tranquilo, pero los sbados y los domingos siempre hay alguien. Hoy
hemos tenido todo el da para nosotros solos. Eso no es frecuente los fines de semana.
Despus de la cena, Lucas encendi la chimenea con unos troncos de abedul
cortados el otoo anterior. Ms tarde, ambos se acomodaron en el sof, hablaron un
rato, miraron la televisin y pusieron una pelcula en el vdeo.
Hacia el final de la pelcula, Lucas empez a desabrochar la blusa de Carla. En el
momento en que ya se la haba quitado y ella se haba sentado a horcajadas sobre sus
rodillas, son el telfono. Lucas la mir y le dijo con tono sbitamente sombro:
No quiero contestar. Perro rabioso ha matado a otra.
Carla dej de rerse, se volvi, tom el auricular y se lo pas. Lucas lo mir un
instante y despus lo tom a regaadientes.
Davenport dijo, incorporndose.
Lucas dijo Anderson, tenemos otra.
Mierda.
Lucas mir a Carla, asintiendo con la cabeza.
Ser mejor que vengas en seguida.
Quin es?
Una prostituta. Tenemos su nombre callejero, nada ms. Heather Brown. Puede
que unos quince aos. Con un cuchillo, como a las otras. Ha dejado la nota.
No la conozco. Habis comprobado el paradero de Smithe?
S, est en el campo, en la granja de su familia. Calculamos que la mataron
sobre la siete. Un equipo de la televisin le sigui hasta la granja. Filmaron algunas
cosas a las seis. An se encuentra all arriba. Est descartado.
Y el rufin de la chica?
Lo estamos buscando. Esa es una de las razones por las que te necesitamos
aqu Queremos que le eches un vistazo, a ver si la reconoces y puedes hablar con la
gente de su entorno.
Los de represin del vicio se encargan del asunto, no?
 S. La conocen, pero an no han averiguado nada.
Dnde fue?
En Hennepin Sur. En el motel Randys.
S, lo conozco. De acuerdo, bajar en cuanto pueda.

Lucas colg y mir a Carla, que se estaba volviendo a poner la blusa. Extendi la
mano y apoy la palma sobre su busto.
Tengo que irme dijo.
Quin ha sido? le pregunt Carla con tono deprimido.
Una prostituta. En un hotel de citas. No cabe duda de que es nuestro hombre,
pero hay algo raro. Parece casi una accin espontnea. Y es la primera vez que se
acerca a una prostituta. Lucas vacil. Tengo que pedirte un favor, pero no te lo
tomes a mal.
Carla arrug la frente y se encogi de hombros.
Pdemelo.
Podras bajar un momento a dar un paseo por el embarcadero?
Pues claro
Tengo que hacer una llamada y Lucas hizo un gesto de impotencia. No
es que no me fe de ti, pero sera mejor que hablara en privado. A veces, hago cosas
que se podran considerar ligeramente ilegales. Si se constituyera un gran juicio, no
quisiera obligarte a cometer perjurio ni que te sintieras en el deber de hacerlo.
Claro. Carla sonri. Dar un paseo, no te preocupes.
Siempre me ocurre lo mismo dijo Lucas, acaricindole el cabello. Cada vez
que me encuentro en esta situacin con una mujer, piensan que no me fo de ellas.
Te has encontrado muchas veces en esta situacin? pregunt Carla.
Un par de veces. Y me fastidia mucho.
No te preocupes. Eres un polica. Carla tom una de las blusas de franela de
manga larga que utilizaba cuando refrescaba por la noche y le mir sonriendo.
Estar en el embarcadero, llmame cuando hayas terminado.
Lucas la mir mientras bajaba los peldaos y cruzaba el patio y, un momento
despus, vio su silueta recortada contra las oscuras aguas a la altura del embarcadero.
Tom el telfono y marc.
Tengo que hablar inmediatamente con Annie McGowan. Es urgente.
Me puede decir su nombre, por favor?
Dgale Caballo Rojo.
 McGowan se puso al aparato.
Caballo Rojo?
Annie, ha habido otro asesinato. Te has enterado?
No contest McGowan con tono alarmado. Dnde ha sido?
Una prostituta en el motel Randys de Hennepin. Una chica joven. Su nombre
callejero era Heather Brown. Nuestra gente ya est all, ser mejor que vayas con una
unidad mvil. Y voy a facilitarte otra informacin sobre el asesino elaborada por
nuestros psiquiatras. El jefe y los restantes investigadores tratarn probablemente de
negarlo porque no quieren que se divulguen estos detalles delicados, pero ya
esperbamos que la prxima vctima sera una prostituta.
Pero por qu?
Nuestros psiquiatras creen que ese tipo debe de ser tan feo y poco atractivo para
las mujeres que no solo no se le levanta sino que ni siquiera es capaz de conquistar
por s mismo a una mujer. Seguramente lo uno est relacionado con lo otro. Quiz no
es solo por su aspecto fsico. Podra ser la qumica corporal o algo por el estilo. A lo
mejor, es uno de esos tipos que huelen muy mal.
Qu horror.
S, ya me entiendes. Autnticamente repulsivo, una especie de lagarto humano.
No se lo dira a nadie, pero me gust la forma en que introdujiste en tu reportaje mi
ltima informacin confidencial sobre su impotencia. Ahora que ha matado a la
prostituta, creo que este detalle podr ofrecer a la teleaudiencia de Informe de
actualidad una visin ms profunda de la mente de un mltiple asesino,
comprendes?
Eso es tremendo, Lu digo Caballo Rojo. Voy a ponerme en marcha en
seguida y ya te llamar. Ests en casa?
No, estoy en el norte, a tres horas de camino por carretera. Ahora mismo
regreso, estar ah poco antes de medianoche. Probablemente llegar a casa sobre la
una y no me acostar hasta las tres. Si tienes que llamar, hazlo entonces.
De acuerdo. Gracias, Caballo Rojo.

Carla se encontraba en el muelle, envuelta en su blusa de franela.

Te marchas?
S.
Te acompao al coche.
Hubiera querido pasar ms tiempo contigo dijo Lucas.
 Vuelve pronto.
Lo intentar.
Lucas la abraz y la bes. Carla se aferr a l un instante y despus regres a la
cabaa. Lucas subi al Porsche, describi un crculo con el automvil y emprendi el
camino de vuelta a las Ciudades Gemelas.

Le encantaba conducir a gran velocidad por las estrechas carreteras de los North
Woods, aunque normalmente sola hacerlo de da. De noche, los rboles que
bordeaban las carreteras parecan cercarle y cerrarse a su alrededor. Pis el acelerador
mientras los arbustos y los postes telefnicos entraban y salan de su campo visual sin
dejarle tiempo para pensar.
Unos cincuenta kilmetros ms all, justo al otro lado de la frontera de Minnesota,
pas por delante de una zona de descanso. Las luces rojas de un vehculo de la
patrulla de trfico irrumpieron inmediatamente en la carretera y se situaron a su
espalda.
Lucas fren y baj con la placa en la mano. El patrullero ya estaba en la carretera,
empuando un revlver en una mano y sosteniendo una linterna de acero en la otra.
Soy polica de Minneapolis y tengo que regresar urgentemente a las Ciudades
Gemelas dijo Lucas, acercndose al patrullero para mostrarle la placa. Teniente
Lucas Davenport. Perro rabioso acaba de destripar a una prostituta, una jovencita.
Tengo que estar all cuanto antes.
Ya dijo el patrullero.
Examin la placa y el carnet de identidad de Lucas a la luz de la linterna y despus
le ilumin momentneamente el rostro.
Puede llamar a la central para que lo confirmen en la nuestra
Le he visto en la televisin dijo el patrullero, devolvindole la placa. No le
multar, pero le dar un consejo. Circulaba usted a ciento cuarenta por hora. Si circula
desde aqu hasta la Interestatal a cien en lugar de a ciento cuarenta, perder solo dos
minutos. Si circula a ciento cuarenta y atropella un oso o un venado, morir en el
acto. Tiene suerte de no haberlo atropellado ya. Se mueven mucho en esta poca. Si
atropella de lado a una vieja osa con este coche, ser como estrellarse contra un muro
de ladrillo.
Tiene razn. Es que estoy muy alterado.
Bueno, pues clmese dijo el patrullero. Llamar a mis compaeros de la
Interestatal y les dir que quiere usted ganar un poco de tiempo. No rebase los cien y
no le detendrn cuando llegue a la Interestatal.
Gracias dijo Lucas, regresando a su automvil.
Oiga, Davenport.
Lucas se detuvo con la portezuela abierta.
S?
Atrapen a ese cerdo.

El motel era un destartalado edificio de una sola planta en forma de L con un letrero
permanente de habitaciones libres pintado a mano. Haba media docena de coches
patrulla y cuatro unidades mviles de la televisin cuando Lucas lleg. Vio a Jennifer
y, un poco ms abajo, a Annie McGowan con sus cmaras respectivos. Lucas
introdujo el Porsche entre dos coches patrulla, baj, y se dirigi a la cinta amarilla que
bloqueaba la calzada particular del motel.
Lucas.
Hola, Jennifer
Sers bastardo, le has dado otra informacin.
A quin?
Ya sabes a quin. A McGowan contest Jennifer, volviendo la cabeza para
mirar enfurecida a la otra reportera.
No es cierto minti Lucas. Estaba en mi cabaa del norte, mujer.
Pues alguien le est facilitando informacin especial. Se est riendo de todos
nosotros.
Es lo que suele ocurrir en el mundillo de las noticias, no? Lucas se agach
para pasar por debajo de la cinta. Llmame maana, quiz tendr algo para ti.
Oye, Lucas, no seguirs enfadado, verdad? Por lo de Smithe.
Ya hablaremos contest Lucas. Tenemos que buscar algn arreglo. Estars
libre maana por la noche?
S, claro.
Cenaremos en algn sitio discreto. Ya inventaremos algo.
Estupendo.
Jennifer sonri. Al volverse, Lucas vio a Anderson entre un grupo de personas a
la entrada del despacho del encargado del motel.
Cmo ha sido? pregunt Lucas, asiendo a Anderson por la manga.
Ven a echar un vistazo contest, acompandole a la parte posterior del
motel.
 Quin la descubri?
El recepcionista nocturno contest Anderson, volvindose a mirarle. La
chica tena la costumbre de golpear con los nudillos al cristal de la ventana cuando
entraba y sala. Golpe con los nudillos al entrar, pero ya no sali. Al cabo de un rato,
el tipo asom la cabeza y vio una rendija de luz en la puerta. Al parecer, el asesino no
cerr del todo la puerta cuando se fue. El recepcionista se extra, se acerc y llam
con los nudillos. Y as la encontr.
Vio el recepcionista al asesino?
Dice que no vio a nadie.
El recepcionista se llama Vinnie Short?
No s cmo se llama contest Anderson. Es un tipo bajito.
Heather Brown estaba atada como las dems, pero, a diferencia de las dems, tena
los brazos extendidos en ngulo recto, como si la hubieran crucificado. El mango del
cuchillo le sobresala por debajo del esternn. Tena la cabeza vuelta hacia un lado,
con los ojos y la boca abiertos. Le colgaba una lengua obscenamente plida. Tena
unas largas cicatrices blancas en los muslos que destacaban sobre su bronceado
artificial.
No la conozco dijo Lucas. En ese momento entr un oficial de represin del
vicio, la conoces? le pregunt Lucas.
La haba visto algunas veces, llevaba un par de aos en la calle contest el
polica. Sola rondar por los alrededores de la Universidad de St. Paul, pero su
proxeneta se puso celoso y ella desapareci una temporada.
Te refieres a Louis el Blanco?
S. Ves estas cicatrices de las piernas? Era la marca de fbrica de Louis. Sola
pegarles con colgadores de ropa. Deca que le bastaba con hacerlo un par de veces.
Pero muri dijo Lucas.
Hace ocho meses. Menos mal. Pero te dir una cosa. Sus chicas se dedicaban a
trabajos especiales. Duchas doradas, ataduras, azotes, cosas de esas. Por consiguiente,
es posible que el asesino la conociera. Por la forma en que est atada sera difcil
atar a alguien de esta manera sin su colaboracin.
Ahora no sabis con quin estaba?
No. Llevaba algn tiempo sin verla contest el polica de represin del vicio.
El recepcionista de noche dice que no sabe nada de ella. Dice que llevaba dos o
tres semanas por aqu explic Anderson. Entraba en el despacho, pagaba la
habitacin y se marchaba. Alquilaba una habitacin para toda la noche, vena con dos
o tres individuos y golpeaba el cristal de la ventana con los nudillos cada vez que
entraba y sala. Ella misma volva a hacer la cama.
Cunto pagaba por la habitacin?
No lo s, pero puedo averiguarlo.
Normalmente, se paga a tanto por cliente. No es frecuente que alquilen una
habitacin para toda la noche. Sobre todo, cuando los del motel saben de qu va la
cosa.
El recepcionista lo sabe dijo el polica de represin del vicio.
Es Vinnie Short?
S.
Nos conocemos desde hace tiempo. Hablar con l dijo Lucas, mirando a su
alrededor. Nada ms, verdad?
Casi nada. La nota.
Qu deca?
No lleves nunca un arma tras haberla utilizado.
Hijo de puta. Nos deja muy poco.
Anderson se retir. Lucas contempl nuevamente el cuerpo y despus recogi el
bolso de Brown y examin su interior. Un barato billetero de plstico con quince
dlares, un permiso de conducir, una tarjeta de la Seguridad Social y media docena de
fotografas. Sac la ms clara de ellas y dej el billetero en el bolso. En un bolsillo
lateral encontr dos sobrecitos de plstico. Cocana.
Aqu hay un par de cuartos de gramo le dijo al de represin del vicio.
Habis hecho un inventario del contenido del bolso?
Todava no.
Asmate y llama a Anderson, por favor.
Cuando sali el polica, Lucas se guard la fotografa en el bolsillo y cerr el
billetero.
S? dijo Anderson, entrando en la estancia.
Oye, ser mejor que guardis este bolso en una bolsa de propiedades antes de
que desaparezca.
Vincent Short era de baja estatura. Llevaba el ralo cabello pelirrojo un poco largo,
a lo Woody Alien, a quien crea parecerse. No saba nada. Se rasc la cabeza, la
sacudi y volvi a rascarse. Las motas de caspa le cayeron como copos de nieve sobre
el cuello de color negro. Dos policas de represin del vicio estaban con l cuando se
acerc Lucas. Short le mir y palideci.
Teniente dijo con cierto nerviosismo.
Vincent, amigo, tenemos que hablar le dijo Lucas afablemente. Despus mir
a los de represin del vicio, podra hablar en privado con este chico? Somos viejos
amigos.
De acuerdo contest uno de los oficiales.
Oye, habis encontrado la tarjeta de registro de la chica?
S, aqu est.
Uno de los oficiales se la entreg y Lucas ley la suma total. Treinta dlares.
Gracias. Hasta luego. Cuando los oficiales se retiraron, Lucas mir a Short,
que estaba como encogido en la silla. Sera mejor que hablramos en el despacho
le sugiri.
Maldita sea, Davenport exclam Short, rompiendo a llorar.
Lucas se inclin sobre la silla y le habl con suavidad.
Vincent, t sabes quin es el rufin de la chica. Ahora tienes que tomar una
decisin. A quin temes ms, a l o a m? Permteme darte un consejo. Estamos
trabajando en el caso de un mltiple asesino. Del asunto me encargo yo. Por
consiguiente, est claro que tendras que temer ms de m.
Maldita sea
Quiz tendras que pensar tambin en lo que dir el jefe cuando se entere de que
le alquilabas una habitacin por toda la noche a una prostituta por treinta dlares.
Habrs cobrado una pequea comisin, verdad? Un pequeo revolcn con la chica,
un poco de dinero, verdad, Vincent?
Maldita sea
Lucas mir hacia la calle a travs de las ventanas. Nadie fisgoneaba. Se inclin y
pellizc la nariz de Short entre el ndice y el pulgar, clavndole la ua del pulgar en la
carne. Short arque la cabeza como si lo electrocutaran y tir de la mano de Lucas con
la suya, pero Lucas no le solt sino que con el otro pulgar le apret la garganta por
debajo de la nuez para que no pudiera gritar. Ambos forcejearon unos segundos hasta
que Lucas le solt y retrocedi. Short se afloj en la silla, cubrindose el rostro con
las manos mientras de su boca se escapaba un prolongado gemido.
Lucas se inclin hacia l, acerc el rostro y le roz la pechera de la camisa con los
dedos extendidos.
Quin es su rufin? pregunt en voz baja.
Vamos, Davenport.
Si piensas que eso duele mucho, tengo un par de llaves para sitios que ni
siquiera te imaginas dijo Lucas. Adems, no dejan marcas.
Sparks musit Short en un susurro casi inaudible. Pero no le diga que yo
se lo he dicho.
 A quin?
A Jefferson Sparks. La chica trabaja para Sparks.
Sparky. El muy bribn. Lucas le dio una palmada en el hombro. Gracias,
Vincent. La polica agradece la colaboracin de los ciudadanos.
Short le mir con los ojos enrojecidos mientras las lgrimas resbalaban por sus
mejillas.
Lrguese de aqu, maldita sea.
Si lo que me has dicho no es verdad, si no es Sparky, volver le prometi
Lucas. Que lo pases bien aadi con una sonrisa.
Fuera ya estaban retirando el cadver en una camilla bajo los cegadores focos de
las cmaras de televisin. Cuando Lucas se acerc, los policas de represin del vicio
se encontraban en la acera, contemplando la escena.
Te ha dicho algo tu amigo?
Trabajaba para Jefferson Sparks contest Lucas.
Sparky exclam uno de los policas con entusiasmo. Creo saber dnde
encontrarle.
Detnle le dijo Lucas. Por incitacin a la prostitucin o algo por el estilo.
Hablaremos con l maana por la maana.
De acuerdo.

Anderson estaba hablando con el forense. Cuando termin, se acerc a Lucas

sacudiendo la cabeza.
Nada? le pregunt Lucas.
Absolutamente nada.
Estis buscando testigos en el barrio?
Tengo a varios hombres desplegados por toda la zona. No sabremos nada hasta
maana.
Sabemos quin es el rufin dijo Lucas, los de represin le irn a buscar.
Probablemente le tendremos maana.
Espero que sepa algo dijo Anderson. Esto ya es demasiado.

Lucas pas media hora trabajando en su juego y corrigiendo las escenas. Era lo ms
complicado. No consegua darle los toques finales. El asesinato de Heather Brown le
impeda concentrarse en su trabajo.
 Lo dej a las dos de la madrugada, tom un yogur, comprob que las puertas
estuvieran bien cerradas y apag las luces. Llevaba diez minutos en la cama cuando
son el timbre de la puerta. Se levant y se dirigi de puntillas a su cuarto de trabajo
para poder ver la entrada principal desde la ventana. El timbre volvi a sonar en el
momento en que l asomaba la cabeza. Annie McGowan, sola bajo la luz de la farola,
esperando frente a la puerta con aire cohibido. Lucas se sent de espaldas a la pared y
mir a su alrededor en la habitacin a oscuras. Jennifer estaba embarazada. Carla le
esperaba en la cabaa. A Lucas le encantaban las mujeres, mujeres nuevas, mujeres
distintas. Le gustaba hablar con ellas, enviarles flores y hacer el amor por la noche.
Annie McGowan era sorprendente, una mujer con rostro de diosa y un cuerpo que
prometa ser exquisito, de slida carne sonrosada.
Pero era rematadamente tonta. Lucas lo pens, pellizcndose el caballete de la
nariz.
Fuera, Annie McGowan esper. Al cabo de un minuto, dio media vuelta y regres
a su automvil. Lucas se levant y mir a travs de un resquicio entre la cortina y la
pared mientras ella abra la portezuela del vehculo, vacilaba y se volva hacia la casa.
La ventana se abra verticalmente por medio de una manija. Lucas tena la mano
apoyada en ella y solo hubiera tardado un segundo en abrir la ventana y llamarla antes
de que se alejara. Pero no lo hizo. Annie se sent al volante, cerr la portezuela y dio
marcha atrs en la calzada particular de la casa.
En seguida desapareci. Lucas regres al dormitorio, se acost y procur dormir.
Visiones de Annie
 Captulo 15
La puerta del despacho de Lucas estaba abierta. El polica de represin del vicio entr
y se dej caer en una silla.
Sparky ha desaparecido dijo.
Maldita sea exclam Lucas. La cosa se complica.
Encontramos el sitio, en Dupont, pero se larg dijo el de represin. El tipo
del piso de arriba dice que Sparky regres a casa sobre la medianoche, meti sus
pertenencias en el automvil y se larg con una de sus chicas. Dice que no le dio la
impresin de que fuera a volver.
Se enter de lo de Brown dijo Lucas, reclinndose en su asiento y apoyando
los pies sobre el escritorio.
S. Eso parece.
Dnde se habr metido?
El de represin se encogi de hombros.
Estamos preguntando por ah. Tiene otras dos mujeres que trabajan en una
sauna de las inmediaciones de Lake Street. Solan trabajar en un sitio llamado
Mariposa de Hierro, pero lo han clausurado. Seguimos buscando.
Parientes?
No lo s.
Cundo le detuvimos por ltima vez? pregunt Lucas.
Hace aproximadamente un ao, creo. Falta leve, incitacin a la prostitucin.
Cumpli condena?
Tres meses en el taller.
Tenemos la ficha arriba?
S, podra conseguirla.
No importa dijo Lucas. No voy a hacer nada. Me acercar por all y echar
un vistazo.
Nosotros le seguiremos buscando. Daniel nos acosa sin piedad.
Lucas introdujo la llave en la cerradura de su despacho y estaba a punto de cerrar la
puerta cuando son el telfono. Volvi a entrar y lo tom.
Lucas? Soy Jennifer. Nos vemos esta noche?
Claro. A las siete te va bien?
La imagen de Carla pas fugazmente por su mente, con la espalda arqueada, el
busto contrado y la boca entreabierta.
Carla Ruiz.
Jennifer Carey, embarazada.
S, estupendo. Me recoges aqu?
Nos vemos a las siete.

Perro rabioso estaba esperando una ficha en el despacho del juzgado cuando entr
Lucas. Perro rabioso le reconoci inmediatamente y baj los ojos sobre la ficha que
sostena en la mano. Lucas no le prest la menor atencin. Cruz la puerta giratoria,
pas al otro lado del mostrador de servicio y cruz la estancia en direccin al pequeo
despacho de la supervisora. Asom la cabeza por la puerta y dijo algo que Perro
rabioso no alcanz a or bien. La supervisora levant los ojos y se rio mientras Lucas
entraba y se apoyaba en el borde de su escritorio.
El investigador tena mucha soltura. Perro rabioso lo reconoci y se la envidi. La
supervisora de fichas era una curtida veterana de los juzgados que haba visto de todo,
a pesar de lo cual Davenport consegua encandilarla como si fuera una colegiala.
Mientras Perro rabioso le miraba, Lucas se volvi de repente y los ojos de ambos se
cruzaron por un instante. Perro rabioso se recuper del sobresalto y volvi a estudiar
su ficha.
Quin es ese petimetre del mostrador? pregunt Lucas.
La supervisora lade la cabeza y mir a Perro rabioso, el cual acababa de dejar la
ficha en la bandeja de devoluciones y se diriga hacia la puerta.
Un abogado. No recuerdo de qu bufete, pero viene mucho por aqu
ltimamente. Se encarg del caso de Barin, ya sabes, aquel hijo de pap que embisti
a un grupo de personas con su automvil
Ah, s Perro rabioso desapareci al otro lado de la puerta y Lucas le olvid,
jefferson Sparks. Un mal sujeto. Rufin. Necesito los ltimos datos sobre l.
Voy a ver. Puedes utilizar el escritorio de Lori. No ha venido porque est
enferma dijo la supervisora, indicndole un escritorio vaco detrs del mostrador de
servicio.
Sparks tena tres fichas recientes, todas ellas por delitos de menor cuanta. Lucas
las ley y encontr varias referencias al Club del Sombrero de Seda. Tom el
telfono, llam a la seccin de represin del vicio y pregunt por el polica con quien
haba hablado aquella maana.
Shirley Jensen regenta todava el Sombrero de Seda? pregunt cuando el
polica se puso al aparato.
S.
He visto el nombre un par de veces en las fichas de Sparky. Podra ser el lugar
donde trabajan sus mujeres?
Podra ser. S, Shirley sola llevar la contabilidad de la Mariposa.
Gracias. Me acercar por all.
Ya me dirs algo.
Lucas colg el telfono, dej las fichas en la bandeja de devoluciones y consult
su reloj. Algo ms de las doce del medioda. Shirley estara trabajando.
El Sombrero de Seda era una tienda con la puerta pintada de negro, apretujada
entre un establecimiento de ropa usada y una agencia de alquiler de muebles. Tanto el
letrero de nen del escaparate como el de la puerta estaban pintados de negro como el
arco de madera. Por encima de la puerta colgaba una lmpara de hierro forjado que
algn gracioso haba rociado con spray de pintura roja. O quiz no haba sido un
gracioso, pens Lucas. Tal vez lo haba hecho el propietario para que no cupiera la
menor duda sobre la naturaleza de su negocio.
Lucas empuj la puerta y se encontr en una salita de espera. Vio dos sillas de
plstico sobre una alfombra roja de pelo detrs de una mesita. En la repisa del
escaparate pintado de negro haba una pecera llena de olominas. Sobre la mesita haba
varios ejemplares manoseados de Penthouse. Las sillas estaban situadas frente a un
mostrador de metro y medio de largo con todo el aspecto de haber sido robado del
consultorio de un mdico. Una puerta al lado del mostrador daba acceso a la parte
trasera de la tienda.
Cuando Lucas haba entrado en la sala de espera, son un timbre al fondo de la
tienda. A los pocos segundos apareci una joven con un vestido negro muy escotado
y se situ detrs del mostrador. Mascaba chicle y tena un tatuaje de una mariquita en
la parte izquierda del escote. Pareca Betty Boop, pero ola a perfume barato.
S?
Quiero hablar con Shirley le dijo Lucas.
No s si est.
 Dile que soy Lucas Davenport y que si no viene en seguida le desmonto la
tienda.
La chica le mir un instante, sigui mascando e hinch el chicle. La amenaza no le
haba hecho efecto.
Eres muy duro dijo lacnicamente. Tengo alguien aqu con quien a lo
mejor te apetecera hablar. Antes de que desmontes la tienda.
Quin es?
La chica le mir de soslayo y pens que quiz reconocera el nombre.
Peterson el Calvo.
El Calvo? Ya, dile que venga aqu tambin en seguida dijo Lucas con
entusiasmo, introduciendo la mano bajo la chaqueta y sacando el P7.
La chica agrand los ojos y levant las manos como si quisiera esquivar una bala.
Lucas la mir sonriendo y dio un puntapi contra la parte frontal del mostrador. La
madera se astill y Lucas le dio otro puntapi mientras la chica se volva y echaba a
correr hacia el fondo de la tienda.
Calvo, cabrn, sal en seguida grit Lucas hacia la trastienda. Extendi la
mano, asi el borde de la tabla horizontal, esta se desprendi con un crujido y l la
solt; dio otro puntapi a la parte frontal y el impacto arranc una tabla. Calvo, hijo
de puta
Peterson meda metro ochenta y cinco y pesaba ciento treinta kilos. Haba sido
boxeador durante un breve perodo de tiempo y profesional de lucha libre durante una
temporada. Algunos vecinos de Lake Street le consideraban chiflado. Lucas estaba
seguro de que no. Aos atrs, el Calvo le haba atacado una vez, en la poca en que
Lucas an trabajaba en la patrulla. Ocurri en el aparcamiento de una sala de fiestas.
El Calvo utiliz los puos y Lucas utiliz una porra con alma de plomo de veinticinco
centmetros revestida de cuero. El Calvo se desplom al suelo a los pocos segundos
del primer asalto. Entonces Lucas utiliz los pies y una pesada linterna de acero y le
rompi varios huesos de los brazos, casi todos los de las manos, los huesos inferiores
de ambas piernas, la mandbula, la nariz y una costilla. Tambin le propin media
docena de patadas en los cojones.
Mientras esperaban la ambulancia, el Calvo recuper el conocimiento y Lucas le
agarr por la camisa y le dijo que, como volviera a tener problemas con l, le
arrancara la nariz, la lengua y el pito. Lucas fue suspendido de empleo y sueldo por
posible uso de fuerza excesiva. El Calvo pas cuatro meses en el hospital y otros seis
en una silla de ruedas.
Si el Calvo hubiera sido un chiflado, pens Lucas, le hubiera perseguido con una
pistola o un cuchillo y, si hubiera estado autnticamente loco, le hubiera atacado nada
ms levantarse de la silla de ruedas. Pero no lo hizo. Jams volvi a mirar a Lucas y
procur apartarse de su camino.
Calvo, cerdo grit Lucas.
Dio un puntapi al panel frontal del mostrador y este se hundi hacia adentro. Se
oy un taconeo en la escalera del fondo y Lucas dej de dar puntapis mientras
Shirley Jensen corra por el pasillo en direccin al mostrador. Lucas se guard el P7.
Sers mal nacido grit Jensen.
Cllate, Shirley. Dnde est el Calvo?
No est aqu.
La otra puta me ha dicho que s.
Pues no, Davenport, de verdad, pero qu has hecho aqu?
Jensen rondaba los cincuenta y tena el rostro marcado por las lmparas
infrarrojas, el bourbon, los cigarrillos y las patatas. Pesaba cincuenta kilos ms de lo
debido y la grasa le colgaba debajo de la barbilla, en los hombros y la parte superior
de los brazos, y le temblaba como jalea por debajo del cinturn de lam dorado. Su
rostro se contrajo en una mueca y Lucas pens que se iba a echar a llorar.
Quiero saber adnde fue Sparky.
No saba que se hubiera ido contest Shirley sin apartar los ojos del
destrozado mostrador.
Lucas se inclin hacia adelante hasta que su rostro qued a solo diez centmetros
de su nariz. Su espeso maquillaje se estaba cuarteando como el lecho reseco de un
lago de Dakota.
Shirley, te voy a destruir toda la tienda. Me juego el cuello con ese Perro rabioso
asesino, y puede que Sparky tenga alguna informacin que me sea til. Esperar
aqu Lucas consult su reloj como si cronometrara el tiempo cinco minutos.
Luego saltar por encima de este mostrador e ir en su busca.
Sparky sabe algo de Perro rabioso? pregunt Shirley, asombrada.
Anoche destriparon a una de sus chicas. Perro rabioso ha empezado a atacar a
las prostitutas. Es mucho ms fcil que acechar a las honradas.
No le des ms puntapis a mi mostrador dijo Shirley, retirndose por el
pasillo.
Segundos ms tarde se abri la puerta de la calle. Lucas se apart y retrocedi. Un
hombre delgado y de rostro ceniciento, estrecho de hombros y vestido con un traje de
setenta dlares entr en la tienda, vio el mostrador destrozado y mir a Lucas,
parpadeando.
 Pero qu ha pasado aqu?
La polica est practicando una redada contest Lucas alegremente. Pero si
lo que usted quiere es un poco de ejercicio y un zumo de fruta, no se preocupe. Puede
pasar.
La nuez del hombre se movi dos veces arriba y abajo.
Olvdelo dijo el hombre, desapareciendo.
Lucas se encogi de hombros, se sent en una de las sillas de plstico y tom un
ejemplar de Penthouse. No pensaba que pudieran ocurrir estas cosas ley, pero,
antes de que lo cuente, ser mejor que me describa. Estudio penltimo curso en una
universidad del Medio Oeste y mis compaeras de clase dicen que estoy bastante bien
equipado. Una amiga me midi una vez veintitrs centmetros ms duros que una
roca.
Davenport
Shirley emergi de la trastienda.
S.
Lucas dej la revista sobre la mesita.
No s dnde exactamente, en qu hotel dijo Shirley, pero creo que est en
Cedar Rapids, en algn hotel del centro
En Iowa?
S. Va un par de veces al ao a sitios como Sioux City, Des Moines, Waterloo y
Cedar Rapids. Una de sus chicas dice que est por all, no sabe exactamente en qu
sitio, pero dice que es un hotel del centro.
De acuerdo dijo Lucas, asintiendo. Pero si no est all
Vete al infierno, Davenport, me has estropeado el mostrador.
A Jennifer le gustaban las flores. En cada mesa haba un jarro de cuello largo con
dos claveles, uno rojo y otro blanco. El restaurante estaba regentado por una familia
de refugiados vietnamitas que haban tenido que abandonar un restaurante francs en
Saign. El viejo y su mujer lo financiaban, los hijos dirigan el establecimiento y se
encargaban de la cocina, y los nietos de diez aos ayudaban en el servicio y fregaban
los platos.
Lo malo que tiene este sitio dijo Jennifer es que est a punto de que lo
descubran.
As debe ser dijo Lucas. Se lo merecen.
Por supuesto. Jennifer contempl en el vino tinto de su copa el reflejo de la
luz de la calle que penetraba a travs de las persianas venecianas, qu vamos a
hacer? pregunt, tras una pausa de silencio.
 Lucas se reclin en su silla y cruz las piernas.
No podemos seguir as. Me has perjudicado mucho. Daniel est al corriente de
nuestras relaciones y, cada vez que la prensa se entera de algo, me mira con malos
ojos. Incluso cuando es el Canal Ocho.
Yo he terminado con los reportajes, por lo menos de momento le contest
Jennifer, mientras ladeaba la cabeza.
Lucas contempl la suave curva de su barbilla y pens que estaba enamorado.
S, pero si te dan una informacin confidencial no me digas que no se la
comunicars a alguno de tus compaeros dijo.
Jennifer tom un sorbo de vino, dej la copa sobre la mesa, pas el dedo por el
borde y de repente mir a Lucas a los ojos.
Te has acostado con McGowan?
Maldita sea, Jennifer exclam Lucas exasperado. No. No me he acostado
con McGowan.
Bien. Pero no me fo mucho de ti dijo Jennifer. Alguien le facilita
informacin, y quienquiera que sea debe de estar muy cerca de la investigacin.
No soy yo dijo Lucas, inclinndose hacia adelante, adems, los datos que le
proporcionan Se mordi el labio. Podra decirte una cosa, pero tengo miedo de
que la sueltes y me busques la ruina.
Es una noticia?
Lucas reflexion.
Podra serlo, pero bastante inslita. Haras picadillo a McGowan.
Jennifer sacudi la cabeza.
Jams hara tal cosa. Eso no lo hace nadie en la televisin. Es demasiado
peligroso porque equivale a una declaracin de guerra. Cuntamelo. Si es lo que
dices, juro que no se lo dir a nadie.
De verdad?
Lucas la contempl durante un minuto.
De verdad.
Vers dijo Lucas con indiferencia, como si la cosa no tuviera importancia,
te he amenazado algunas veces con dejar de hablar contigo, pero siempre hubo
razones para volver a reunimos. Siempre encontr excusas que justificaban lo que
habas hecho.
Es muy amable de tu parte.
Espera un momento, djame terminar. Esta vez me has hecho una promesa
directa. Sin si, yo ni pero. Si esto se divulga, sabr de dnde ha salido. Y sabr
que no habr ninguna base para que podamos confiar el uno en el otro. Nunca. Ni
siquiera con un hijo de por medio. Esto no es un juego. Es la vida real.
Jennifer se reclin en su asiento, levant los ojos al techo y despus mir a Lucas.
En mi adolescencia hice un trato con mi padre dijo muy despacio. Cuando
hubiera algo realmente importante y l tuviera que saber la verdad, se la dira y
despus aadira palabra de honor de Girl Scout. Y, si l tena que decirme algo
verdaderamente importante y quera subrayar que no era una broma, me dira
palabra de honor de Boy Scout y me hara el signo de los boy scouts. S que parece
una tontera, pero jams quebrantamos el pacto. Jams nos mentimos.
Y no le dirs
Palabra de honor de Girl Scout dijo Jennifer, haciendo el signo de los tres
dedos. Dios mo, parecemos unos chiquillos.
De acuerdo, pues dijo Lucas. Lo que iba a decirte es lo siguiente: no s de
dnde procede la informacin de McGowan, pero buena parte de ella es falsa. Dice
que, a nuestro juicio, el tipo es impotente o huele mal o tiene una pinta rara, y
nosotros no creemos nada de eso. Son simples rumores que circulan por los juzgados.
Se lo habr dicho algn uniformado de la periferia de la investigacin.
Todo es mentira? pregunt Jennifer con incredulidad.
S. Es asombroso, pero es la pura verdad. Ha dado una serie de primicias que
son absolutamente falsas. Creo que se lo inventa.
No me estars engaando, verdad, Davenport? pregunt Jennifer, mirndole
a los ojos.
No contest Lucas, devolvindole la mirada.
Te has acostado con McGowan?
No. Lucas levant la mano e hizo el signo de los tres dedos de los boy scouts
. Palabra de honor de Boy Scout.
Jennifer juguete con el pie de la copa, contemplando el movimiento del vino.
Tengo que reflexionar un poco acerca de ti, Davenport. Antes he sentido
pasiones por otros hombres. Pero esto se est convirtiendo en algo distinto.
Durmieron hasta la maana siguiente. Jennifer lea el Pioneer Press y Lucas
preparaba el desayuno cuando son el telfono.
Aqu Anderson.
S.
Ha llamado un polica de Cedar Rapids. Han arrestado a Sparky por induccin a
la prostitucin y han
Sobre qu base?
 Una excusa para arrestarle. Sparky les ha dicho que el abogado del condado les
pegar una patada en el trasero cuando se entere. Tendrn que comunicrselo esta
tarde antes de que termine el horario de oficina. Tomars un avin a las diez. Tienes
una hora para llegar al aeropuerto. Ya te hemos sacado el billete.
Cunto tiempo se tarda por carretera?
Cinco, seis horas. No conseguirs llegar antes de que se lo comuniquen al
abogado del condado. Entonces lo ms probable es que tengan que soltar a Sparky.
De acuerdo, de acuerdo, dime en qu compaa.
Lucas anot los datos en un trozo de papel, colg el telfono y fue a decrselo a
Jennifer.
No te har ninguna pregunta asegur ella, sonriendo.
Te lo dir, si quieres. Pero tendrs que jurar por tu palabra de honor de Girl
Scout que no se lo dirs a nadie.
No, puedo vivir sin saberlo contest Jennifer, todava sonriendo. Si vas a
tomar un avin, puede que te apetezca un trago de bourbon.

La compaa que efectuaba el vuelo entre el aeropuerto internacional de las Ciudades

Gemelas y Cedar Rapids era de toda confianza. Jams haba sufrido un accidente
grave. Y as lo deca en su publicidad. Lucas asi con fuerza los dos brazos de su
asiento. La anciana sentada a su lado le mir con curiosidad.
No creo que sea la primera vez que toma un avin le dijo cuando ya llevaban
diez minutos de vuelo.
No, por desgracia dijo Lucas.
Esto es ms seguro que circular por carretera aadi la anciana. Ms
seguro que ir a pie por la calle.
S, lo s.
Lucas mir hacia adelante, deseando que la vieja sufriera un ataque. Cualquier
cosa con tal de que se callara.
Esta compaa tiene un historial de seguridad maravilloso. Nunca han sufrido
un accidente.
Mmm replic Lucas, asintiendo con la cabeza.
Bueno, no se preocupe, estaremos all en una hora.
Lucas se volvi a mirarla con rigidez. Era como si se le hubiera oxidado la
columna vertebral.
Una hora? Pero si hace mucho rato que volamos.
 Solo diez minutos dijo alegremente la anciana.
Oh, Dios mo.
El psiclogo de la polica le haba explicado que tema perder el control.
No puedes soportar la idea de que tu vida est en manos de otra persona, por
muy competente que esta sea. Tienes que recordar que tu vida siempre est en manos
de otra persona. Podras cruzar la calle y ser atropellado por un Cadillac conducido
por un borracho. Eso es mucho ms probable que un accidente de aviacin.
S, pero al Cadillac quiz lo podra ver venir. Podra intuirlo. Esquivarlo. Podra
tener suerte. Algo por el estilo. En cambio, cuando un avin deja de volar Lucas
imit con las manos la cada de un avin en picado. Zas. Carne muerta.
Eso es absurdo dijo el psiquiatra.
Lo s dijo Lucas. Quisiera solucionarlo.
El psiquiatra sacudi la cabeza.
Bueno, se puede utilizar el hipnotismo. Y hay algunos libros que pueden
ayudarte. Yo de ti, me tomara un par de tragos. Y procurara no tomar el avin.
Qu tal las pastillas?
Podras tomar algn tranquilizante, pero confunden los pensamientos. Yo no los
tomara si tuviera que estar muy despierto al llegar.
Durante el vuelo a Cedar Rapids no ofrecieron bebidas alcohlicas. Lucas no tena
pastillas a mano. Cuando las ruedas rozaron la pista, le dio un vuelco el corazn.
Son simplemente las ruedas en la pista dijo la anciana, solcita.
S, lo s grazn Lucas.

Lucas devolvi el billete de regreso.

Perder dinero le advirti el empleado.
Es el menor de mis problemas dijo Lucas.
Alquil un automvil a devolver en Minneapolis y pregunt por la comisara de
polica. La comisara estaba en un viejo edificio cuadrado de hormign en el que la
funcin predominaba sobre la forma. Muy propio de Iowa, pens Lucas. Un polica
llamado MacElreney le estaba esperando.
Carrol MacElreney le dijo.
Tena dientes muy grandes y un bigote de piloto de la RAF. Llevaba chaqueta
deportiva a cuadros y verdes, pantalones marrones y zapatos marrones y blancos.
Lucas Davenport se estrecharon la mano. Se lo agradecemos mucho.
Estamos en un apuro.
 Lo he ledo. El sargento Anderson dice que ustedes no creen que se trate de
Sparks, pero que tal vez sabe algo, verdad?
S. Es posible.
Vamos a ver. MacElreney le acompa a una sala de interrogatorios. El
seor Sparks est enfadado con nosotros. Cree que ha sido tratado injustamente.
Es un cerdo replic Lucas, han encontrado a su chica?
S; bastante joven.
Acaso no lo son todas?
Sparks estaba sentado en una de las tres sillas de metal que haba en la estancia
cuando el polica de Cedar Rapids entr, seguido de Lucas. Est envejeciendo, pens
Lucas al verle. Haba conocido a Sparks en la calle a principios de los aos setenta.
Entonces tena el cabello completamente negro, con largos mechones peinados a lo
afro. Ahora lo tena gris y unas profundas arrugas verticales le surcaban la frente hasta
los extremos interiores de las cejas. Tena la nariz desastrosamente aplastada y los
dientes amarillos de nicotina. Pareca preocupado.
Davenport dijo con voz inexpresiva.
Sus ojos eran casi tan amarillos como sus dientes.
Sparky. Lamento verte metido en los otra vez.
Por qu no se deja de monsergas y me dice lo que quiere?
Queremos saber por qu abandonaste la ciudad quince minutos despus de que
a una de tus chicas le atravesaran el corazn.
Sparks hizo una mueca.
Es que yo
No me vengas con cuentos, Sparky. Simplemente queremos saber dnde
arrojaste el cuchillo. Lucas se detuvo y mir sbitamente a MacElreney. Le han
ledo sus derechos?
Solo por la acusacin de prostitucin.
Pues ser mejor que lo vuelva a hacer; sacar la tarjeta
Lucas fue a sacar el billetero; Sparks le interrumpi.
Un momento, Davenport dijo Sparks con creciente preocupacin. Maldita
sea, tengo testigos de que no hice nada de eso. Quera a la chica.
Lucas se guard el billetero en el bolsillo.
Sabes quin lo hizo?
Bueno, no s
Personalmente no creo que lo hayas hecho t, Sparky dijo Lucas,
inclinndose hacia adelante, pero tienes que decirme algo para que pueda trabajar.
Algo que pueda llevar a nuestra comisara. Los de represin del vicio piden tu cabeza.
Sabes lo que dicen? Dicen: Claro, puede que no sea culpable de eso, pero es
culpable de todo lo dems y lo atraparemos. Si enviamos al viejo Sparky a Stillwater,
se resolvern muchos problemas. Eso es lo que dicen. Han encontrado cocana en el
bolso de tu chica.
Sparks se humedeci los labios con la lengua.
Ya saba yo que la muy bruja se dedicaba a la venta.
Eso a m no me importa, Sparky. Qu es lo que viste?
Vi a un tipo
Pondr el magnetfono en marcha dijo Lucas.
Sparks era adicto al crack y el vicio le sala muy caro. La noche en que Heather
Brown fue asesinada, estaba sentado en un banco de una parada del autobs de la otra
acera, esperando a que la chica ganara un poco de dinero. Vio a su ltimo cliente.
No estaba ya bastante oscuro?
S, pero all hay focos azules muy potentes.
De acuerdo.
Perro rabioso no tena nada de particular. Estatura normal. Raza blanca. Facciones
regulares, rostro ovalado. S, quizs un poco grueso. Se acerc directamente a ella y
no hubo muchas negociaciones.
Crees que ella le conoca?
S, tal vez, pero no lo s. Jams le haba visto antes.
No era un cliente habitual. Por lo menos, mientras ella estuvo conmigo.
La chica segua haciendo los trabajos ms duros?
S, sola tener algunos clientes. Sparks alz las manos en gesto defensivo.
Yo no la obligaba. Le gustaba que la zurraran un poco. Adems, as ganaba ms
dinero.
Sigamos con el tipo. Cmo iba vestido? Normal?
No. No vesta normal contest Sparks. Pareca un granjero.
Un granjero?
S, llevaba uno de esos sombreros de pico que usan en el campo los palurdos. Y
vesta una chaqueta barata de bisbol de las que se venden en las gasolineras.
Seguro que ese fue su ltimo cliente?
S. Tuvo que ser l. Ella entr en el motel y yo me lui por una cerveza. Cuando
volv, las sirenas ya bajaban por la calle.
Un granjero no encaja demasiado dijo Lucas.
Bueno Sparks se rasc la cabeza. Es que su aspecto tampoco era muy
convincente. Haba algo
Qu era?
No lo s, pero haba algo raro.
Sparks se volvi a rascar la cabeza.
Viste su automvil?
No.
Lucas insisti, pero ya no haba nada ms.
Crees que podras reconocerle?
Mmm. Sparks mir al suelo entre sus pies, pensativo.
No lo creo. Puede que s. Quiero decir si le viera bajando por la calle de noche
con la misma ropa; quiz dira: Mira, ah va ese hijo de puta. Pero si me lo pone
entre otros hombres Yo estaba en la otra acera. Solo haba la luz de las farolas.
Bien. Lucas apag el magnetfono. Vuelve a las Ciudades Gemelas,
Sparky. Puedes seguir dirigiendo a tus chicas. Nadie te hostigar hasta que atrapemos
a ese asesino. Cuando le localicemos, nos gustara que le echaras un vistazo. Por si
acaso.
No me van a detener?
Si no cometes tonteras, no.
De acuerdo. Y qu hay de esta acusacin?
MacElreney sacudi la cabeza.
Podemos resolverla en diez minutos si los de Minneapolis no le quieren.
No le queremos dijo Lucas. Pero s queremos que vuelvas a las Ciudades
Gemelas le repiti a Sparks. Si reanudas tu gira por las restantes ciudades de
Iowa, te arrestaremos en cada una de ellas. Vuelve a Minneapolis.
Lo har con mucho gusto. Aqu hay demasiado maz para la gente como yo.
Sparks mir a MacElreney. Y no lo digo para ofender.
MacElreney puso cara de ofendido.

Lucas ya haba abierto la portezuela del coche alquilado cuando MacElreney le llam
desde los peldaos de la entrada de la comisara. Sparks se encontraba a su espalda y
ambos bajaron juntos por la acera.
Acabo de recordar lo que me pareci raro en aquel tipo dijo Sparks. Era el
corte de pelo.
El corte de pelo?
S. Cuando se alejaron en direccin al motel, el tipo se quit el sombrero. No le
vi la cara, solo la parte posterior de la cabeza. Pero recuerdo haber pensado que el
corte de pelo no era propio de un granjero. A los granjeros siempre les asoman las
orejas. O eso, o llevan el pelo como si se lo hubiera cortado su madre con unas
tenazas. Bueno, ese tipo llevaba un corte de pelo muy elegante. Como el suyo o como
el de un hombre de negocios, un mdico, un abogado o algo por el estilo. Muy bien
peinado. No como un granjero. En mi vida he visto un granjero con el pelo as.
Muy bien. Lucas asinti. Rubio, verdad?
Pues no. Sparks frunci el entrecejo. Era moreno.
Lucas se inclin hacia l.
Sparky, ests seguro? No te equivocas?
No, no. Era un tipo moreno.
Mierda. Lucas reflexion. No encajaba. Alguna otra cosa?
Sparks neg con la cabeza.
Nada, solo que se est usted haciendo viejo. Recuerdo la primera vez que le vi,
cuando le dio la paliza a Peterson el Calvo. Entonces tena la cara tan lisa como el culo
de un beb. Ahora tiene algunas arrugas.
Gracias, Sparks dijo Lucas. Necesitaba que me lo dijeras.
Todos nos estamos haciendo viejos.
Claro. Por cierto, siento lo de tu chica.
A las mujeres las matan muchas veces. Sparks se encogi de hombros. Y
no ser porque haya escasez de putas.

El viaje de vuelta le ocup el resto del da. Tras detenerse cerca de la frontera de Iowa
para tomar una hamburguesa de queso con patatas fritas, Lucas decidi circular a
ciento diez y cruz el ro Minnesota para entrar en Minneapolis poco despus de las
ocho de la tarde. Dej el coche alquilado en el aeropuerto y regres a casa en taxi, un
poco fatigado por el viaje. Una ducha muy caliente le enderez la espalda encorvada.
Se visti de nuevo, sac una cerveza de la nevera, fue al segundo dormitorio, dej la
cerveza en el suelo al lado de la cama y se tendi para estudiar los cinco grficos
clavados con chinchetas en la pared.
Bell, Morris, Ruiz y Lewis. Perro rabioso. Caractersticas personales. Las ley,
suspir, se levant, clav otra hoja en la pared y con rotulador escribi Brown en la
parte superior.
Prostituta. Joven. Cabello y ojos oscuros. La descripcin fsica concordaba con las
anteriores. Pero la haban matado en un motel, tras haberla recogido en la calle. Las
dems haban sido atacadas en lugares privados, sus casas o apartamentos o, en el
caso de Lewis, la casa vaca que intentaba vender.
Examin los dems detalles del asesinato de Brown, incluida su presencia en los
juzgados. Y si Perro rabioso fuera un abogado? Tal vez un juez? Un periodista
especializado en temas judiciales? Un alguacil u otro funcionario de los juzgados?
Los haba por docenas. Anot el tipo de cuchillo. Perro rabioso lo llevaba consigo
para perpetrar el asesinato. Chicago Cutlery era una marca muy cara que se venda en
los mejores almacenes y establecimientos especializados de las Ciudades Gemelas. Y
si fuera un gastrnomo? Un manaco de la cocina? Y si hubiera adquirido el
cuchillo recientemente y, mediante una visita a las tiendas, se pudiera encontrar a
alguien que recordara haber vendido el cuchillo a un tipo regordete de raza blanca?

Lucas estudi las notas del grfico de Perro rabioso. Posicin econmica desahogada,
poda ser nuevo en la zona. Venido del suroeste. Trabajo de oficina. Sparks le haba
confirmado que tena la tez clara. La cuestin del cabello oscuro era un problema.
Carla estaba segura de que tena la piel muy blanca, lo cual permita suponer que su
cabello era ms bien claro. Haba algunos irlandeses y finlandeses morenos y de piel
clara, pero eso ya hubiera sido demasiada casualidad. Lucas sacudi la cabeza y
aadi Cabello oscuro?. Al final de la lista escribi: Corte de pelo caro. Cabello
oscuro? Peluca? Usa disfraces (granjero). Gastrnomo?.
Volvi a tenderse en la cama con la cabeza apoyada en el almohadn, tom un
sorbo de cerveza, sostuvo la lata sobre su pecho y reley las listas.
Rico, pobre, mendigo, ladrn, mdico, abogado, jefe indio. Polica.
Consult su reloj. Las nueve cuarenta y cinco. Se levant de la cama con la
cerveza todava en la mano, regres a su cuarto de trabajo y tom el telfono. Tras
vacilar un instante, marc el nmero de Canal Ocho.
Dgale que es Caballo Rojo.
MacGowan se puso al aparato unos quince segundos despus.
Caballo Rojo?
S. Oye, Annie, esto es una exclusiva. Hubo un testigo en la calle cerca del lugar
del asesinato de Brown. Vio a Perro rabioso. Dice que tena pinta de granjero. Llevaba
uno de esos sombreros de pico que se usan en el campo, sabes? Por consiguiente,
puede ser que venga del campo.
Un asesino de ida y vuelta?
S, ms o menos.
 O sea que viene a las Ciudades Gemelas para matar y despus vuelve a casa,
donde se dedica a cosechar patatas o lo que sea?
Bueno, ms bien pensamos que podra ser un porquero. Este sujeto, el testigo,
pas por su lado y se pregunt qu estara haciendo aquel palurdo con una chica
como Brown. Dice que not una especie de olor, sabes?
Quieres decir a mierda de cerdo?
Pues s, a excrementos de cerdo, s. Eso confirmara lo que ya imaginbamos.
Estupendo, Caballo Rojo. Hay alguna posibilidad de que el testigo pueda salir
en pantalla?
No, ninguna. Si cambiara la situacin, ya te lo comunicara, pero de momento
queremos mantener en secreto su identidad. Si Perro rabioso averiguara quin es,
podra intentar atacarle.
De acuerdo. Si cambia la situacin, ya me lo dirs. Algo ms?
No. Eso es todo.
Gracias, Caballo Rojo. Te lo agradezco con toda el alma.
Hubo un momento de silenciosa tensin. Lucas lo resisti.
Bien dijo. Ya nos veremos.
 Captulo 16
Un porquero?
Perro rabioso se enfureci en su apartamento. Le haban llamado porquero. Que
ola a mierda de cerdo.
No consegua concentrarse en los hechos reales. Tena que recordar los hechos
reales: alguien le haba visto y recordaba su atuendo. Le habran visto la cara?
Estara algn dibujante preparando carteles? Los vera fijados a las paredes de los
juzgados a la maana siguiente? Pase por la estancia, mordindose un dedo pulgar.
El dolor le atraves la mano: se haba arrancado un trozo de ua, desprendindola de
la sonrosada piel color langosta que haba debajo. Brot sangre de la herida.
Maldiciendo, corri al cuarto de bao, busc un cortauas y trat de recortarse la ua
con mano temblorosa. Cuando termin se envolvi el dolorido pulgar con una venda
y regres junto al televisor.
Deportes. Volvi a pasar la cinta de vdeo y contempl a Annie McGowan dando
la primicia. Porquero, dijo. Asesino de ida y vuelta. Huele a excrementos de cerdo,
eso podra explicar su incapacidad para atraer a las mujeres. Apag el sonido y
contempl solo la imagen, el cabello, los profundos ojos oscuros.
Empez a excitarse. Se pareca a quin? A alguien a quien conoci haca
mucho tiempo. Detuvo la cinta, puls el botn de retroceso y volvi a pasarla sin
sonido. Era la Elegida.
McGowan.
Tendra que investigar, pero tena tiempo. Era una buena eleccin por varias
razones. Sera satisfactoria y constituira una leccin. Del nico no se burlaba nadie.
Al nico nadie le llamaba porquero. Las Ciudades Gemelas se horrorizaran; nadie se
reira. Comprenderan su poder. Todo el mundo lo comprendera. Empez a caminar
rpidamente en crculo por el saln, contemplando el rostro de McGowan, pulsando el
botn de retroceso y volvindolo a contemplar. Una fantasa. Una leccin.
Una leccin para ms adelante. Antes haba otra Elegida. Se mova en sus sueos y
cuando estaba despierto. No caminaba sino que se mova. Viva a menos de dos
manzanas de distancia del domicilio de Perro rabioso. La haba visto varias veces
bajando por la acera en su silla de ruedas. Un accidente de automvil, le dijeron.
Circulaba a gran velocidad con su compaero de estudios en un potente vehculo
deportivo. El chico se desnuc cuando se estrellaron contra una valla lateral; ella se
fractur la columna vertebral. Tardaron una hora en sacarla del vehculo. Los
peridicos informaron del accidente.
Pero ella sobrevivi y los peridicos publicaron reportajes sobre su recuperacin.
Se gradu en la escuela de ciencias empresariales y empez a estudiar derecho.
Una abogada; las haba por todas partes. En el costado de la silla de ruedas tena una
bolsa donde llevaba los libros. Impulsaba la silla de ruedas con sus propios brazos, lo
cual significaba que era fuerte. Viva sola en un apartamento en la parte posterior de
un destartalado edificio situado a seis manzanas de la facultad de derecho.
Perro rabioso ya haba realizado investigaciones sobre el apartamento. Era
propiedad de una anciana viuda que viva en la parte anterior de la casa con media
docena de gatos de pelaje manchado. En el piso de arriba viva una pareja de
estudiantes. La lisiada viva en la parte de atrs. Una rampa de acceso le permita
entrar directamente en la cocina de la vivienda de tres habitaciones. Los recortes de
peridicos decan que valoraba mucho su soltera y su independencia. Llevaba un
anillo de acero en una cadena que le colgaba del cuello. Perteneca al chico fallecido
en el accidente. Deca que tena que vivir para los dos. Ms recortes de peridicos.
Perro rabioso haba realizado investigaciones en la biblioteca, haba encontrado su
nombre en los ndices y haba ledo los reportajes en los microfilmes. Al final, ya no
tuvo la menor duda. Era la Elegida.
Siempre y cuando tuviera ocasin. Pero le haban visto y reconocido. Qu le
deparara la maana? Pas una hora paseando arriba y abajo por el apartamento.
Luego se puso una chaqueta y sali a la calle. Haca fro. Seguramente habra heladas.
Se acercaba el invierno.
Baj una manzana, baj la siguiente y pas por delante de la casa de la lisiada.
Haba luz en el apartamento de arriba. El de la vieja estaba a oscuras. Sigui
caminando y se volvi a mirar el muro lateral de la casa; la ventana de la lisiada
tambin estaba a oscuras. Consult su reloj. La una. La primera de la clase, decan los
recortes de los peridicos. Se humedeci los labios con la lengua. Sinti el azote del
viento contra su boca. La necesitaba. La necesitaba de veras.
 Sigui caminando, cruz la calle, baj otra manzana y otra. Visin de la lisiada,
paseando en silla de ruedas por su mente. Le haban visto. Aparecera su rostro en
los peridicos al da siguiente? Recibira la polica una llamada? La estara
recibiendo en aquel momento? Tal vez la polica ya se diriga a su domicilio para
detenerle. Se estremeci y sigui caminando. La lisiada surgi de nuevo en sus
pensamientos. De pronto, se encontr delante de una residencia universitaria. Un
edificio de ladrillo rojo de reciente construccin. Dentro haba un telfono.
Davenport.
Perro rabioso cruz la entrada de la residencia prcticamente sumido en un estado
hipntico. Una rubia estudiante con una camiseta blanca de equipo de esqu le mir al
entrar en el vestbulo interior ms all del mostrador de recepcin. El telfono estaba
en una pared frente a los lavabos. Apoy la cabeza contra el fro ladrillo. No hubiera
tenido que hacerlo. Busc en el bolsillo una moneda de cuarto de dlar.
Diga?
Davenport?
Intuy una sbita tensin en el otro extremo de la lnea.
S?
Qu significa este juego? Qu representa eso de los puercos?
Ah, es usted?
Usted sabe quin soy; y permtame hacerle una advertencia. Ya he elegido a la
prxima. Con sus juegos, est usted irritando al nico; y la Elegida lo pagar. Ahora
la observar. Estoy muy cerca de ella. La voy a observar.
Las palabras le sonaron agradablemente correctas y mesuradas.
Colg el auricular, cruz el desierto vestbulo exterior y empuj la puerta de
cristal. Porquero. Le escocan los ojos, inclin la cabeza y regres a su casa despacio.
Durante el paseo, en su mente se alternaron las visiones de la Elegida, de
McGowan y de Davenport, volviendo la cabeza y mirndole fugazmente en el
despacho del juzgado. Perro rabioso no se dio cuenta de lo que haca hasta que se
encontr inesperadamente delante de su casa. Sus pies haban encontrado por s solos
el camino; era como si caminara en sueos. Entr, hizo ademn de quitarse la
chaqueta, vacil, tom la gua telefnica, encontr el nmero y llamo al Star-Tribune.
Informacin ciudadana dijo una spera voz apresurada.
Cundo salen los peridicos?
Ya tendran que estar en la calle. De un momento a otro.
Gracias.
Al otro extremo de la lnea cortaron antes de que l hubiera terminado de
pronunciar la palabra.
Perro rabioso volvi a salir, se acerc a su automvil, lo puso en marcha y cruz
el puente de Washington Street en direccin al centro de la ciudad. Haba dos casillas
verdes con peridicos en el exterior del edificio del Star-Tribune. Sac un ejemplar,
deposit las monedas y ley los titulares de la primera plana: Perro rabioso podra ser
un porquero. As lo dice un reportaje de televisin.
El reportaje se basaba directamente en el noticiario de McGowan. Se aada el
contenido de una breve entrevista telefnica con el jefe de polica:
Ignoro de dnde ha sacado la informacin, pero no s nada de eso deca
Daniel. No obstante, no negaba la posibilidad de que el asesino pudiera ser un
granjero. Cualquier cosa es posible en estos momentos. No se publicaba ningn
dibujo. Y ninguna descripcin.
Regres a su automvil, se sent al volante y pas rpidamente las pginas del
peridico. En la tercera pgina haba otro reportaje sobre los asesinatos: se los
comparaba con una serie de asesinatos ocurridos tiempo atrs en Utah. Nada ms.
Volvi a la primera plana.
Porquero, deca.
No lo iba a consentir.
 Captulo 17
Daniel se reclin en su asiento y mir a Sloan con el extremo de un lpiz amarillo
apoyado contra los dientes inferiores. Anderson y Lester estaban sentados en sendas
sillas. Lucas se paseaba por la habitacin.
Me est usted diciendo que no hay nada dijo Daniel cuando el investigador
termin de hablar.
Nada til para atrapar a ese asesino contest Sloan, cuando le
encontremos, la informacin que tenemos ser suficiente para detenerle. Incluso
podramos hacer que Jefferson Sparks le identificara. Pero no hay nada concreto.
Y sobre los permisos de conducir, qu hemos averiguado?
Anderson sacudi la cabeza.
Los permisos estatales que se reciben no quedan registrados con los nombres de
los titulares.
Y qu hay de las oficinas de correos? pregunt Lucas, paseando por el
permetro de la estancia.
Hemos recibido algunas respuestas. Demasiadas. Hasta ahora, tenemos ciento
treinta y seis movimientos durante los ltimos dos aos y solo hemos recibido
respuesta de oficinas de correos que abarcan una dcima parte de la poblacin que
estamos investigando. A este ritmo, recibiremos unos mil cuatrocientos nombres. Los
traslados corresponden en general a varones jvenes solteros. Un tercio de los
nombres entra en esta categora. Eso equivale a unos quinientos sospechosos. Y todo
se basa simplemente en la idea de que el tipo habla con acento.
Por lo dems, si hubiera venido a vivir aqu hace tres aos y no dos, no nos
servira de nada dijo Daniel.
Pero algo es algo replic Lucas. Cuntos de los que tenemos hasta ahora
son varones solteros? Suponiendo que sea eso lo que buscamos.
Treinta y ocho de los ciento treinta y seis. Pero algunos de ellos vinieron con
una mujer o se juntaron con una mujer al llegar aqu, o son viejos. Hemos
comprobado que veintids de ellos se ajustan a todos los criterios bsicos: jvenes,
solteros, varones y sin compromiso.
Oficinistas? pregunt Lucas.
Todos menos dos. La gente no se traslada a vivir aqu para trabajar como
obreros. En Texas hay ms empleos de esta clase y hay mejor clima dijo Anderson.
Qu vamos a hacer? pregunt Daniel.
Pues, investigaremos a esos veintids. El primer vistazo probablemente nos
permitir eliminar a ms de la mitad. Entonces nos concentraremos en el resto. Pero
hay que contar con que iremos recibiendo nuevos nombres.
Lucas? Alguna otra cosa?
Lucas estaba paseando por el fondo de la estancia. La vspera haba hablando con
Daniel sobre la llamada de Perro rabioso y se lo haba comentado a los dems al
principio de la reunin. Haba grabado la llamada. Ahora grababa todas las llamadas
que reciba. Lo primero que haba hecho por la maana haba sido llevar la cinta a la
universidad donde haba localizado a dos lingistas, rogndoles que la estudiaran.
Los lingistas haban llamado a Daniel durante la reunin: Texas, deca uno de
ellos. El otro no estaba tan seguro. Texas o algunas zonas limitadas del suroeste. El
extremo oriental de Nuevo Mxico, tal vez, la zona de White Sands. Oklahoma y
Arkansas estaban excluidos.
Su acento tiene un fuerte estrato del Medio Oeste dijo el segundo lingista.
Fjese en la frase Ahora la voy a mirar. Si la escucha bien y la analiza, lo que
realmente dice es Hora la voy mirar. Eso es muy propio del Medio Oeste. Regiones
altas del Medio Oeste, norteas centrales. Por eso creo que lleva aqu algn tiempo.
No el suficiente como para haber perdido el acento suroccidental, pero s el bastante
como para haber adquirido un estrato.
Por cierto dijo Lucas. Los investigadores le miraron con curiosidad.
Anoche estuve viendo el Canal Ocho. McGowan hace el comentario sobre el
porquero y Perro rabioso me llama cuarenta y cinco minutos despus. He preguntado
al Pioneer Press y al Star-Tribune a qu hora salen las primeras ediciones ambos
publican comentarios sobre los datos aportados por McGowan. Cuando Perro rabioso
me llam, los peridicos an no haban salido.
O sea que lo vio en la televisin dijo Anderson.
Ha estado pensando en McGowan aadi Lucas. Su aspecto fsico coincide
con el de las vctimas de Perro rabioso
Santo cielo exclam Daniel.
Not algo extrao en la llamada. Algo especial en su forma de referirse a la
elegida de que habla. Lo presiento.
Cree usted que podra intentar atacar a McGowan?
La ha visto en la televisin. Y encaja fsicamente con el tipo de mujer que a l le
gusta. Y es la que ha dicho esas cosas tan raras. El muy bastardo quiere llamar la
atencin, pero, desde su punto de vista, todo lo que ella ha dicho es negativo. l dice
que es el nico, y ella dice que es impotente, que huele mal y que se dedica a criar
cerdos. Anoche estaba enfadado.
Bien dijo Daniel con el rostro congestionado, quiero que vigilen a
McGowan las veinticuatro horas del da.
Por Dios, jefe dijo Anderson.
No me importa los hombres que hagan falta replic Daniel. Qutele el
uniforme a alguno si es necesario. Vigiladla durante el da y vigilad su casa por la
noche.
Pero con discrecin terci Lucas.
Cmo?
Ella representa nuestra posibilidad de atraparle dijo Lucas, levantando las
manos para que no le interrumpieran. Lo s, lo s, hay que actuar con cuidado. No
podemos correr ningn riesgo con ella. Todo eso ya lo s. Pero ella podra ser nuestra
mejor oportunidad.
Si est usted en lo cierto, puede que l la est observando en este preciso
instante dijo Lester. En este mismo momento.
No creo que lo intente de da. McGowan siempre anda rodeada de gente. Caso
de intentarlo, sera por la noche. Cuando ella se dirigiera a casa o estuviera en casa.
Podra entrar de da en su casa y esperarla. Deberamos cubrir esa posibilidad.
Lo tiene todo muy bien pensado dijo Daniel, mirndole con los ojos
entornados.
Lucas se encogi de hombros.
S. No pienso en otra cosa. Pero podra ser una posibilidad, como cuando usted
me mand vigilar.
De acuerdo dijo Daniel, inclinndose hacia adelante para pulsar el botn del
interfono. Linda, llame al Canal Ocho y dgales que quiero hablar urgentemente con
el director despus aadi: Lucas, qudese un minuto. Los dems ya pueden
poner manos a la obra. Empiecen a procesar la lista de los que se han trasladado a
vivir aqu. No nos servir de nada si el tipo lleva algn tiempo viviendo aqu, pero
tenemos que comprobarlo. Anderson, repase todas las notas que tenemos, para ver si
se nos ha pasado algo por alto.
 Mientras los dems se retiraban, Lucas se apoy en la pared, contemplando la
alfombra del suelo.
Bien dijo Daniel.
Ese tipo est chiflado, pero de una manera distinta de como yo pensaba. Le
ocurre algo ms. Eso del nico y de la elegida.
Qu ms da una cosa que otra?
No lo s. Podra ser ms difcil de interpretar. Tal vez no reacciona como
nosotros esperamos.
Ya veremos dijo Daniel sin darle importancia. Quiero preguntarle algo ms:
de dnde saca McGowan todas esas tonteras?
Lucas sacudi la cabeza.
Podra ser algn agente uniformado lo suficiente cerca de la investigacin como
para captar algo, pero no lo bastante como para captarlo bien.
Ayer estuvo usted en Cedar Rapids y es la primera vez en toda la investigacin
que alguien pronuncia la palabra granjero. Inmediatamente ella sale en pantalla,
diciendo que Perro rabioso es un granjero.
Diciendo porquero. Hay una diferencia. El que facilita la informacin a
McGowan se est burlando del asesino. Ni siquiera Sparks cree que Perro rabioso sea
un granjero. Yo tampoco lo creo. Me detuve durante el camino de vuelta, llam a
Anderson y le comuniqu lo que me haba dicho Sparks para que pudiera introducirlo
en el banco de datos. Despus, quin sabe? Pudo haber alguna filtracin, pero cmo
saberlo?
Ya dijo Daniel.
Sospecha pens Lucas. Algo ms que eso. Lo sabe y me habla con
indirectas.
No voy a preguntarle nada ms sobre esta coincidencia dijo Daniel, pero
recuerde que si alguien est jugando, el juego podra ser muy peligroso.
Ya estamos jugando un juego peligroso replic Lucas. Perro rabioso no
nos deja otra opcin.

Lucas pas toda la tarde en la calle, hablando con confidentes, amigos y contactos
para que supieran que segua en la brecha. Haba llegado un colombiano para
negociar, al parecer, una red de distribucin de cocana a cuatro bandas que cubrira
toda el rea metropolitana. La llevaran tres hombres y una mujer, cada uno de ellos
con territorios y responsabilidades separadas. Si alguno de ellos se adentrara en el
territorio de otro, el colombiano cortara los suministros al transgresor.
Lucas se mostr interesado. Casi toda la cocana que circulaba en las Ciudades
Gemelas no superaba cantidades de cien gramos, adquiridos en las reventas al por
mayor de Detroit y Chicago y, en menor medida, Los ngeles.
En otras ocasiones haban corrido rumores de conexiones colombianas directas,
pero jams haba sucedido tal cosa. Esta vez, la informacin pareca autntica. Pidi
nombres a los confidentes, prometindoles dinero e inmunidad a cambio.
Circulaban nuevos rumores sobre actividades delictivas organizadas con
reclutamiento de elementos de Chicago y Los ngeles. Las actividades delictivas
organizadas se desarrollaban a un ritmo muy lento en las Ciudades Gemelas. Los
componentes de las bandas eran tan sistemticamente hostigados por los jefes de sus
bandas en ambas ciudades y eran enviados a la crcel con tanta frecuencia, que
cualquier chico con un coeficiente intelectual superior a noventa prefera mantenerse
apartado de ellas.
Los indios de la avenida Franklin le hablaron de una mujer que se haba arrojado
o haba sido arrojada desde el puente. No haba aparecido ningn cuerpo. Lucas tom
nota y decidi llamar a la patrulla fluvial del sheriff.
Estaba en su despacho a ltima hora de la tarde cuando llam McGowan.
Lucas? No te parece maravilloso? burbuje Annie.
Qu?
Sabes que van a montar un servicio de vigilancia a mi alrededor por lo de
Perro rabioso?
S, saba que el jefe se iba a poner en contacto.
Bueno, he accedido a la vigilancia siempre y cuando se puedan grabar algunas
partes de la misma. O sea, colaboraremos con mucho gusto, pero de vez en cuando
introduciremos una cmara en la casa y me filmarn, cocinando, cosiendo o cosas as.
Van a montar guardia en la calle y detrs de la casa. La cmara filmar a los policas
con sus prismticos y dems.
Est ms que emocionada pens Lucas, est fascinada.
Por Dios, Annie, ni que fuera un acontecimiento deportivo. Te protegern, por
supuesto, pero ten en cuenta que ese sujeto es un manaco.
No me importa dijo Annie con firmeza. Si quiere atacarme, el reportaje
saldr en antena. Aparecer en los noticiarios de todas las cadenas de televisin del
pas. Y te dir otra cosa, si se me ofrece una oportunidad como esta y la s
aprovechar, me largar de aqu y en seis semanas me plantar en Nueva York.
Es una buena idea, pero la muerte sera un desagradable contratiempo
contest Lucas.
Eso no suceder dijo Annie con absoluta confianza. Tengo ocho policas a
mi alrededor las veinticuatro horas del da. No hay forma de que se me pueda acercar.
En el caso de que se acercara, no podras escapar, pens Lucas.
Espero que te proporcionen algn sistema de alarma de emergencia.
Por supuesto. Ya est previsto. Es como un avisador y lo llevo en el cinturn
da y noche. En cuanto lo toco, todos acuden a m corriendo.
No te fes demasiado. Carla Ruiz no le vio llegar, sabes? Si no hubiera tenido
miedo de salir sola a la calle y no hubiera llevado consigo aquel aerosol irritante, a
estas horas estara muerta.
No te preocupes, Lucas. Todo ir bien. McGowan baj ligeramente la voz.
Me gustara verte fuera del horario de trabajo. Quera decirte un par de cosas, pero
ahora, con esta vigilancia las veinticuatro horas del da
Claro se apresur a contestar Lucas. No estara muy bien que el jefe o
incluso tus colaboradores averiguaran lo unidos que estamos.
Estupendo dijo McGowan. Ya nos veremos, mi querido Caballo Rojo.
Cudate.

Varios investigadores de narcticos, represin del vicio y prostitucin se encargaron

de la vigilancia directa con la ayuda de patrulleros vestidos de paisano en vehculos
sin identificacin estacionados en calles adyacentes a la de McGowan. Lucas no
intervino la primera noche, cuando se establecieron los puestos de vigilancia.
Demasiados policas y demasiadas idas y venidas llamaran la atencin del vecindario.
La segunda noche sali con un polica de represin del vicio llamado Henley.
Has visto alguna vez su casa? pregunt Henley.
No. Es bonita?
No est mal. Una casa antigua frente al arroyo Minnehaha. Dos pisos. Una
parcela y media. Tiene un gran patio lateral con dos manzanos en el este. Hay otra casa
al oeste con una separacin de unos nueve metros entre ambas, todo a cuatro vientos.
Le debe de haber costado cien mil dlares.
Tiene mucha pasta dijo Lucas.
Con la cara que muestra en la televisin, no me extraa.
Dice que estis en ambos lados, verdad?
S. Tenemos un sitio justo en la acera de enfrente y otro al otro lado de la calleja
de atrs contest Henley. Vigilamos desde las buhardillas de las dos casas.
 Las hemos alquilado?
El tipo de Minnehaha no ha querido dinero; dijo que colaborara con mucho
gusto. Le dijimos que podramos estar all un par de meses y contest que no le
importaba.
Buena persona.
Es un anciano arquitecto jubilado. Creo que le gusta tener compaa. Nos
permite poner cosas en el frigorfico y utilizar la cocina.
Y en la parte de atrs?
Un matrimonio de ancianos. Estaban dispuestos a cedernos el espacio, pero nos
dio la impresin de que andaban escasos de dinero. Se lo hemos alquilado por
doscientos dlares al mes y les hemos pagado dos meses. Parecen estar contentos.
Curioso, porque este barrio parece bastante rico dijo Lucas.
A ellos no les van muy bien las cosas. El viejo coment que haban vivido
demasiado. Se retiraron en los aos sesenta, ambos cobraban una pensin y pensaron
que ya estaban arreglados para toda la vida. Despus, vino la inflacin y todo subi.
Los impuestos y todo lo dems. Tienen lo justo para subsistir.
Ya. A qu puesto vamos?
Al del arquitecto. Aparcaremos al otro lado del arroyo y cruzaremos el puente a
pie. Saldremos a la parte posterior de una hilera de casas que bordean el agua y
entraremos en la casa por una puerta de atrs. De este modo, no tendremos que usar la
calle de la fachada.
La casa del arquitecto era grande y estaba muy bien amueblada: muebles de
madera reluciente, alfombras orientales, objetos de bronce y acero, bonitos grabados
en blanco y negro y al buril en paredes color clara de huevo.
El polica de represin del vicio encabez la marcha por los cuatro tramos de
escalera que conducan a una buhardilla escasamente iluminada. Dos policas estaban
sentados en cmodas sillas con un telfono a sus pies y unos prismticos y un
telescopio de precisin entre ambas sillas. En el suelo haba un colchn adosado a una
pared. A su lado, una grabadora dejaba escapar el sonido de una suave meloda.
Qu tal? pregunt uno de los policas.
El otro se limit a saludar con la cabeza.
Alguna novedad? pregunt Lucas.
Un tipo paseando a su perro.
Lucas se acerc a la ventana y mir. La ventana haba sido tapada por dentro con
un fino plstico reluciente.
Desde la calle, la ventana parecera transparente y el espacio interior parecera
vaco.
Ella ya est en casa?
Todava no. Hace el noticiario de las diez, recoge sus cosas y normalmente sale
a comer algo. Despus regresa a casa, a no ser que tenga alguna cita. Desde hace un
par de semanas, vuelve directamente a casa.
Lucas se sent en el colchn.
Creo que si le ataca, lo har de noche, antes de medianoche. Toma muchas
precauciones. Procurar hacerlo cuando nadie le vea, al amparo de la noche. Supongo
que intentar entrar en la casa cuando ella no est para sorprenderla a su regreso. Es lo
que hizo con Ruiz. La otra posibilidad sera atacarle en la misma puerta en el momento
en que ella entrara. Golpearle y empujarle al interior. Si lo hiciera bien, podra parecer
que se reuna con ella en la puerta.
Suponemos que tal vez podra utilizar algn truco dijo uno de los policas de
vigilancia. Por ejemplo, acercarse a la puerta fingiendo ser un mensajero de la
emisora o algo por el estilo. Y conseguir que ella abra la puerta.
Es una posibilidad dijo Lucas, pero sigo pensando que
Ah viene dijo el polica apostado junto a la ventana.
Lucas se levant y se acerc a la ventana sigilosamente. Un Toyota deportivo rojo
se aproxim al bordillo directamente delante de la casa y, un momento despus, Annie
baj con una bolsa de la compra. Sin mirar alrededor se dirigi rpidamente hacia la
casa, abri la puerta y entr.
Dentro dijo el primer polica de vigilancia.
El segundo se ilumin el reloj de pulsera con una linterna en miniatura y cont.
Treinta segundos. Un minuto. Un minuto y medio. Un minuto cuarenta y cinco.
Son el telfono y el primer polica de vigilancia lo tom.
Seorita McGowan? Todo va bien? Estupendo. Pero no se quite el avisador
hasta que se vaya a la cama, de acuerdo? Buenas noches.

Vendrs todas las noches? pregunt Henley con indiferencia.

Casi todas las noches entre semana. Durante unas tres horas, de las nueve hasta
las doce o la una ms o menos contest Lucas.
Si vienes muy a menudo, acabars con el cerebro destrozado.
Si no me lo destroza la vigilancia, me lo destrozar esta maldita msica de
ascensor dijo Lucas.
La grabadora segua emitiendo msica suave.
 Uno de los policas de vigilancia sonri, mirando a su compaero.
Hemos llegado a un compromiso dijo. A m me gusta el rock, pero l no lo
soporta. A l le gusta la msica country y yo no aguanto esos palurdos acordes
camperos. Hemos concertado un compromiso.
Hay cosas peores terci Henley.
Imposible dijo Lucas.
Has escuchado alguna vez a New Age?
T ganas reconoci Lucas, hay cosas peores.

Maldita sea, chicos, ya vuelve a hacerlo.

Qu? pregunt Lucas, levantndose del colchn para acercarse a la ventana.
Vamos, nena dijo su compaero con los prismticos clavados en la casa de
McGowan.
Lucas apart al primer polica del telescopio y mir. El telescopio de precisin
enfocaba un reducido espacio entre las cortinas de una ventana del piso de arriba. Al
principio no se vio nada, pero despus McGowan atraves un rayo de luz procedente,
al parecer, de un cuarto de bao. Se estaba cepillando el cabello con los brazos
cruzados por detrs de la cabeza y solo llevaba puestas unas bragas de algodn
blanco. Nada ms.
Fjate en eso musit el polica de los prismticos.
Dame el trasto dijo Henley, tratando de arrancarle los prismticos de las
manos.
Una autntica reportera de televisin ciento por ciento norteamericana dijo el
polica de vigilancia en tono reverente, pasndole los prismticos al de represin del
vicio. Crees que sabe que la estamos mirando?
Lo sabe, pens Lucas, observando su rostro. Estaba arrebolado. Annie
McGowan se estaba exhibiendo.
Probablemente, no contest en voz alta.

Durante los primeros cinco das de vigilancia no ocurri nada. No pas por delante de
la casa ningn vehculo sospechoso y nadie trat de abordar a McGowan en la calle.
Solo hojas cadas y fros vientos, batiendo las tejas del tejado del arquitecto. La cortina
no se corri del todo.
Caballo Rojo?
Era el medioda y Lucas llamaba desde su casa.
S, Annie, esto no es una informacin confidencial, pero estuve en tu barrio y vi
algo que podra interesarte. Un psiquiatra universitario va a pronunciar una
conferencia en un club de mujeres empresarias sobre te leo el folleto, la relacin
entre la ineptitud socio-sexual y las actividades antisociales, con comentarios sobre el
mltiple asesino que actualmente aterroriza a las Ciudades Gemelas. Podra estar
bien. Tal vez te interese ir con un cmara para entrevistar a ese tipo antes de que d la
conferencia.
Creo que merecera la pena. Cmo se llama?

Lucas?
Era Jennifer, casi sin resuello.
Jennifer. Iba a llamarte. Cmo te encuentras?
Un poco mareada por las maanas.
Has ido al mdico?
Por Dios, Lucas, estoy perfectamente bien. Son simples nuseas matinales.
Espero que la situacin no empeore. He vomitado casi todo el desayuno.
Con lo que desayunas, no me extraa. Tienes que dejar toda esa basura de
huevos con salchichas y tostadas con mantequilla. Te va a matar aunque no te
provoque mareos matinales. Debes de tener un ndice de colesterol de seiscientos
ocho. Cmprate un paquete de copos de avena o de cereales con malta. Toma
vitaminas. No comprendo cmo no pesas cien kilos. Quieres?
S, s, s. Oye, no te he llamado para que me des consejos culinarios. Es una
llamada oficial. He odo rumores muy raros. Dicen que est ocurriendo algo muy serio
con Perro rabioso. Que sabis quin es y la estis vigilando.
Totalmente falso dijo Lucas. Desde luego, no puedo demostrarlo, pero no
es verdad.
No te pedir que me lo jures por tu palabra de honor de Boy Scout porque eso
es personal y la llamada es oficial.
Bueno, oye, en tu calidad de mujer que lleva a mi hijo en sus entraas, no
quiero que andes corriendo por ah ni que te canses, de acuerdo? Por consiguiente, a
ttulo puramente personal, te aseguro por mi palabra de honor de Boy Scout que no
tenemos ni idea de quin es.
Pero estis haciendo algo?
Esa es una pregunta oficial. No te puedo mentir otra vez.
Jennifer solt una carcajada y Lucas se alegr.
Te leo como un libro abierto dijo Jennifer, apuesto a que averiguar lo que
ocurre en menos de, digamos, una semana.
Buena suerte, encanto.

Anderson y Lucas estaban hablando cuando Daniel entr. Este jams haba estado en
el despacho de Lucas.
No est mal dijo. Es casi tan grande como mi armario.
Hay una pared mvil que se abre a una suite de ejecutivo, pero solo la utilizo
cuando estoy solo contest Lucas, no quiero despertar la envidia de los peones.
Estamos examinando el caso dijo Anderson, mirando al jefe. Han
transcurrido diez das desde el ltimo ataque de Perro rabioso. Si los psiquiatras estn
en lo cierto, es inminente otro ataque. Probablemente la semana que viene.
Por Dios, tenemos que hacer algo exclam Daniel, retorcindose las manos.
A Lucas le pareci que haba adelgazado. Llevaba el cabello inslitamente
desgreado, como si hubiera olvidado peinarse antes de salir de casa. Perro rabioso se
estaba cobrando su tributo.
Nada en el asunto de McGowan? pregunt.
No.
Lucas, dgame algo.
No tengo nada en concreto. Podramos calmar un poco a los medios de
difusin. Pienso que deberamos facilitar cierta informacin sobre l, algo que le
dificultara la eleccin de las vctimas.
Daniel hizo una pausa.
Como qu?
Un volante describiendo el tipo de mujer que suele buscar: cabello y ojos
oscuros, jvenes, atractivas. Y algunos datos sobre su persona. Tez clara, cabello
oscuro, un poco grueso, tal vez recin llegado del suroeste. Que visti por lo menos
una vez como un granjero, pero que a nuestro juicio trabaja en un despacho. Un
llamamiento a las mujeres que se ajustan a estas caractersticas y son abordadas por
hombres as, pidindoles que nos llamen.
Vaya por Dios, pero sabes la cantidad de llamadas que recibiramos? dijo
Anderson.
Es inevitable replic Lucas. No hemos llegado a ninguna parte, y si la
semana que viene liquida a otra, saldremos mejor librados si la prensa comprueba
que estamos haciendo algo al respecto.
Daniel frunci los labios, contemplando la pared de yeso del despacho de Lucas.
Al final, asinti con la cabeza.
De acuerdo, lo haremos. Por lo menos, ser algo.
Adems, sera un aviso para la semana que viene dijo Lucas. Podramos
sacar ms agentes a la calle, comunicndolo a los medios de difusin, pero con el
ruego de que no lo publiquen. No lo publicarn y se sentirn en cierto modo
colaboradores de lo que hacemos.
No est mal reconoci Daniel con una triste sonrisa. Cuando todo termine,
podramos salir todos en la televisin para debatir la tica en los medios de difusin,
analizando su posible obligacin de colaborar con la polica.
S dijo Lucas. Esas cosas les encantan.
Lucas la llam desde un telfono pblico.
Caballo Rojo?
Oye, Annie, Daniel le ha ordenado a Anderson, ya sabes, el de robos-
homicidios, le ha ordenado que elabore una lista de caractersticas tanto de las
vctimas como de Perro rabioso y que la distribuya en los medios de difusin.
Seguramente se har esta tarde. Algunas de ellas ya se saben, pero otras eran
confidenciales hasta este momento.
Si lo tuviera antes de diez minutos, podra incluirlo en el informe del medioda.
No puedo decrtelo todo, pero creemos que es bastante nuevo en la zona.
Creemos que lleva pocos aos viviendo aqu y que vino del suroeste.
Quieres decir desde Worthington, Marshall u otros lugares de all abajo?
No, no del suroeste de Minnesota sino del suroeste del pas. Probablemente de
Texas. Tal vez Nuevo Mxico. Daniel dar a conocer oficialmente que le vieron con
ropa de granjero, tal como t informaste. Pero ahora creen que tal vez fue un disfraz y
que, en realidad, trabaja en un despacho.
Estupendo. Francamente estupendo, Caballo Rojo. Qu ms?
Hay otras cosas en la lista, pero eso es lo mejor. Oye, antes de ponerlo en antena
llama a Anderson y pregntaselo. l te lo dir. Ahora est en su despacho. Lucas le
dio a McGowan el nmero de la lnea directa de Anderson. Gracias. Te ver en la
pantalla dentro de quince minutos.
Media tarde. Lucas estaba experimentando la habitual tristeza de despus del almuerzo;
tom perezosamente el telfono.
Lucas?
Qu tal te encuentras, Jennifer?
Qu pasa con McGowan?
Pero Jennifer, de qu hablas?
No te pregunto si te acuestas con ella. Ya me diste tu palabra de honor de Boy
Scout con respecto a eso. Lo que quiero saber es lo que pasa con McGowan y la
operacin de vigilancia. Por qu la vigila la polica?
Lucas vacil antes de contestar e inmediatamente comprendi que haba cometido
un error.
Ya. O sea que la estos vigilando grazn Jennifer.
Jennifer, recuerdas cuando te dije que hablaras con el jefe antes de hacer la
entrevista con Carla Ruiz? Pues ahora te pido que vuelvas a hablar con l.

Anochecer. El sol se pona muy temprano ahora. El verano ya haba quedado atrs.
Lucas esperaba frente a la puerta del despacho de Daniel. Llevaba quince minutos
esperando cuando Daniel entr desde la calle.
Pase le dijo Daniel, quitndose el abrigo y arrojndolo sobre el sof. Se lo
preguntar sin rodeos. Inform usted a Jennifer Carey de la operacin de vigilancia?
Rotundamente, no. Ella tiene sus propias fuentes. Me llam y yo la remit a
usted.
Si averiguo que eso no es cierto dijo Daniel, apuntando a Lucas con el dedo
, le pegar una patada en el trasero.
No he sido yo. Qu ha ocurrido?
He llamado al director de la emisora, me he reunido con l y con Carey y les he
hecho una seria advertencia. Carey ha empezado a hablar de la tica de los medios de
difusin y el director le ha dicho que se callara, sealando que no iba a consentir que
se culpara a su emisora en caso de que una estrella de otra emisora fuera asesinada
por Perro rabioso.
Eso es todo?
Han pedido el mismo trato que Canal Ocho. Van a llevar una cmara a la casa
de McGowan durante el fin de semana, cuando no ocurre nada, y filmarn a
McGowan planchando camisas o cosas as. Despus, les permitiremos visitar el puesto
de vigilancia durante unos minutos. Solo una vez.
Y retendrn la filtracin hasta que atrapemos al asesino?
Ese es el pacto.
No es un mal pacto dijo Lucas, complacido. Y qu ha dicho Jennifer al
respecto?
No est muy contenta, pero lo acepta. Ser la productora de la entrevista con
McGowan. De la entrevista se encargar otro reportero contest Daniel. A decir
verdad, creo que est un poco celosa. Me parece que quisiera estar ella en el lugar de
McGowan.

Recuerdas aquel poema tan horrible que me escribiste cuando empezamos a salir?
Sobre tu deseo de tener un hijo conmigo?
Tan horrible no era contest Lucas, apoyndose en un codo. Su voz era un
poco cortante. A m me pareci un poco complicado.
Complicado? Pareca una psima letra de rock and roll adolescente del ao
1959.
Mira, si no tienes especial inters en mi
No, no. Si me gust mucho. Lo conservo pegado con cinta adhesiva al soporte
mvil de la mquina de escribir de mi escritorio, y aproximadamente una vez a la
semana lo saco y lo leo. Precisamente hoy lo le y he pensado: pues, mira, voy a tener
un hijo suyo.
Lucas apoy un odo contra el estmago desnudo de Jennifer.
Ya podra or alguna cosa?
Prestas mucha atencin?
S.
Lucas comprimi el odo con fuerza.
Bueno, pues si prestas mucha atencin
S?
Seguramente oirs la cerveza Budweiser que me he tomado antes de acostarme.

Lucas lleg al lago a tiempo de contemplar la puesta de sol el sbado por la tarde.
Carla haba salido a dar un paseo en bicicleta, pero regres media hora ms tarde con
una pequea bolsa de comestibles y una botella de vino tinto. Lucas pas en la cabaa
la noche del sbado, todo el domingo y buena parte de la noche del domingo. A las
dos de la madrugada, bes a Carla en los labios y regres a las Ciudades Gemelas,
acostndose en su cama poco despus de las cinco de la maana. Volvi a llegar con
retraso a la reunin sobre el proyecto.

Qu ha ocurrido con la lista de personas que nos facilit la seora Rice?

pregunt Lucas. Maana del lunes en el despacho del jefe. La mitad de los
investigadores estaba descentrada y fatigada a causa de otro fin de semana de trabajo
extra. La que hicimos sobre el arma de Perro rabioso y la persona que se la compr
a su marido.
Bueno, hemos hecho averiguaciones sobre todas las personas que ella recuerda
contest Sloan, el investigador que se haba encargado de entrevistar a la seora
Rice.
Y nada?
No interrogamos a todo el mundo. Hicimos averiguaciones. Si alguien no
encajaba en el perfil, lo descartbamos. Quiero decir, mujeres, ancianos o nios.
Interrogamos a todos los que coincidan ms o menos con el perfil, pero no sacamos
nada en claro. Ibamos a examinar a los dems, pero abandonamos las investigaciones
cuando pareci que el asesino era Jimmy Smithe. Entonces concentramos todos
nuestros esfuerzos en l.
Tendramos que seguir interrogando a esa gente le dijo Lucas a Daniel.
Sabemos que la maldita arma es fundamental. Puede que alguien la comprara y
volviera a venderla. Me gustara que se interrogara a las mujeres, a los viejos, a los
nios y a todo el mundo.
Que se haga le dijo Daniel a Anderson. Pens que ya estaba hecho.
Bueno, es que
Que se haga de inmediato.

Lucas estaba sentado en el suelo de la buhardilla.

Mircoles. No pensaba que llegramos al mircoles dijo el polica de
vigilancia. Parece que se retrasa.
Aqu hace fro dijo Lucas. Se notan corrientes de aire.
S. Hemos dejado la puerta abierta, pero no llega la calefaccin. Hemos pensado
en traer un convector de aire.
Buena idea.
 Lo malo es que los jefazos no quieren pagar. Y nosotros no queremos poner el
dinero.
Hablar con Daniel dijo Lucas.
Viene un coche anunci el segundo hombre de vigilancia.
El automvil avanz despacio por la calzada, aminor al pasar por delante de la
casa y reanud la marcha, doblando la esquina.
Has anotado la matrcula?
De eso se encarga el de la calle desde uno de los coches. Tiene un telescopio de
infrarrojos.
La radio colocada al lado del colchn cobr sbitamente vida.
Le tienes? pregunt el hombre de vigilancia.
S. Un vecino.
Ha aminorado la marcha al pasar por delante de la casa.
Tiene sesenta y seis aos, pero tomar nota dijo la voz de la radio.
Qu tal por ah?
Mucho fro contest el del automvil.
Empieza la accin dijo el polica de vigilancia veinte minutos ms tarde.
Tengo el telescopio.
Lucas mir a travs de los prismticos. McGowan llevaba un vaporoso salto de
cama color de rosa y unas minsculas bragas a juego. Se mova arriba y abajo detrs
de la separacin de veinte centmetros de la cortina, con ms sensualidad que una
profesional del strip-tease.
Tiene que saberlo dijo el polica de vigilancia.
No lo creo dijo Lucas, debe de estar tan acostumbrada a esa rendija de la
cortina que ni siquiera se da cuenta
Y un cuerno. Fjate cuando se estira. Se est exhibiendo. Pero nunca nos lo
ensea del todo. Se pasea sin sujetador, pero nunca la sorprendemos sin bragas, ni
siquiera cuando acaba de salir de la ducha. Se burla de nosotros. Yo apuesto a que lo
sabe
An estaban discutiendo sobre la cuestin cuando Perro rabioso atac a la lisiada.
 Captulo 18
Perro rabioso tom un volante en el despacho del registro del condado, un papel rosa
que le entregaron al salir. Lo ley mientras esperaba delante de las puertas de los
ascensores.
No haba ningn retrato robot y ninguna descripcin propiamente dicha. Decan
que trabajaba en un despacho probablemente relacionado con el centro gubernamental
del condado de Hennepin o el Ayuntamiento de Minneapolis. Piel clara. Acento del
suroeste, tal vez de Texas. Le haban visto una vez vestido de granjero, aunque
probablemente era un disfraz.
Perro rabioso dobl el papel y contempl las luces del indicador del ascensor.
Cuando lleg el ascensor, entr, salud con la cabeza a los otros dos ocupantes y se
volvi de cara a la puerta. No pensaba que tuviera acento. Lo tena? A su juicio,
hablaba como todo el mundo. Saba que el hecho de hablar con Davenport haba sido
un error. Y tal vez ahora lo pagara.
Perro rabioso analiz la cuestin desde el punto de vista jurdico. Qu podan
sacar en claro con todo aquello? Hablaba con acento, y qu?; cientos de personas
hablaban con acento. Trabajaba en un despacho, como la mayora de los habitantes de
Minneapolis. Visitaba a menudo el centro gubernamental, lo mismo que diez mil
personas al da, algunas para resolver asuntos y otras para cruzar el paso elevado.
Demostracin de culpabilidad? Imposible, o casi imposible. Se tena que conceder un
margen a los caprichos de los jurados. Pero aceptara l un jurado? Eso tendra que
estudiarlo. En caso de que le atraparan, podra solicitar un juicio sin jurado. Ningn
juez podra declarar su culpabilidad, basndose en lo que se deca en el volante. Perro
rabioso se mordi el labio.
Qu ms?
A pesar de su preocupacin, la necesidad de atacar a otra creca por momentos. El
rostro de la estudiante de derecho flot ante sus ojos sobre el trasfondo de las puertas
de acero inoxidable. Estaba tan absorto en la visin que, cuando se abrieron las
puertas, experiment un sobresalto y la mujer que se encontraba a su lado le mir con
curiosidad. Perro rabioso abandon apresuradamente el ascensor, cruz el paso
elevado y regres a su despacho. Su secretaria haba salido. Al pasar por delante de su
escritorio, Perro rabioso vio la esquina de un papel color de rosa asomando por
debajo de una carpeta. Mir rpidamente a su alrededor y lo sac. Un volante. Volvi
a dejarlo en su sitio. Dnde estara la secretaria?
Entr en su despacho, dej la cartera de documentos en el suelo al lado del
escritorio, se sent y se cubri el rostro con las manos. An estaba sentado de aquella
manera cuando llamaron tmidamente a la puerta con los nudillos. Levant los ojos y
vio a su secretaria mirndole a travs del panel vertical de cristal situado al lado de la
puerta. Le hizo seas de que entrara.
Se encuentra bien? Le he visto sentado as
He tenido un mal da contest Perro rabioso. Creo que ya he terminado por
hoy. Me voy a casa.
Muy bien. El seor Wexler ha enviado la documentacin del divorcio Carlson,
pero todo est bastante en regla dijo la secretaria. No tendr usted que hacer
nada, por lo menos antes del fin de semana.
Gracias. Si usted no tiene nada que hacer, tambin podra marcharse dijo
Perro rabioso.
Oh. De acuerdo contest alegremente la secretaria.
Mientras se diriga a su automvil, Perro rabioso repas la inocente conversacin.
Haba dicho: He tenido un mal da. Creo que ya he terminado por hoy. Me voy a
casa. Eso era lo que l crea haber dicho, pero quiz su secretaria haba odo: He
teno. Tal vez haba odo: Ya he terminao en lugar de ya he terminado. Me
voy para casa sera una expresin propia de Texas o tambin se utilizaba all?
Hablaba l como el presidente Lyndon Johnson?

Una vez en su apartamento, Perro rabioso mir en el frigorfico, sac un plato

preparado para microondas, puso el cronmetro en marcha y puls el botn de
encendido. Su rostro se reflej en la ventanilla del microondas. Labios como
lombrices rojas. Introdujo la mano en el bolsillo y sus dedos rozaron el volante. Lo
sac y volvi a leerlo.
Las vctimas correspondan a un tipo fsico concreto. Ojos y cabello oscuros.
Atractivas. Ms bien jvenes.
Lo pens. Era verdad, por supuesto. Tal vez debera elegir a una rubia. Pero las
rubias no le gustaban. La piel y el cabello eran demasiado plidos. Eran personas de
sangre fra. Las viejas tampoco le interesaban. Hubiera sido molesto porque las viejas
saban demasiadas cosas sobre su propia muerte. A l le gustaba que sus mujeres se
enfrentaran con aquella perspectiva por primera vez.
No cambiar pens. En realidad, no tengo por qu hacerlo. En las
Ciudades Gemelas haba ms de un milln de mujeres. Probablemente un cuarto de
milln encajaba con su tipo. Un cuarto de milln de posibles elegidas. Desde este
punto de vista, la descripcin de un tipo era absurda. La polica no tena ninguna
posibilidad. Se sinti invadido por una oleada de confianza: todo aquello era absurdo.
Aunque una mujer hubiera repelido su ataque y un testigo le hubiera visto en ocasin
del asesinato de Brown, la polica tena muchos menos datos de lo que l pensaba.
Siempre y cuando dijera toda la verdad.
El microondas son y l sac la comida y la llev a la mesa. Si me atrapan
pens mientras saboreaba su solitaria cena, utilizar la defensa del microondas.
Como aquel tipo que haba perdido los estribos a causa de un exceso de azcar
provocado por un atracn de pastelillos Twinkies. La defensa de los Twinkies; la suya
sera la defensa de los platos preparados para microondas Tater-Tot. Pinch una patata
con el tenedor, la observ y se la meti en la boca.
Esta noche pens. Ya no puedo esperar ms.

Llam a la casa de la lisiada poco despus de las seis, pero no obtuvo respuesta.
Volvi a llamar a las siete. Ninguna respuesta. A las ocho le contestaron.
Phyllis? pregunt Perro rabioso con la voz ms estridente que pudo.
Se ha equivocado de nmero.
Era la primera vez que oa su voz suave y musical.
Oh, perdn dijo con una delicadeza impropia de un asesino. Ley el nmero
de la chica, pero con una cifra cambiada.
Se equivoca. El mo es el cinco-cuatro-siete-seis.
Disculpe dijo Perro rabioso, colgando el auricular.
Estaba en casa.
Se prepar con sumo cuidado en medio de una reciente excitacin que consigui
controlar. La excitacin del cazador, el jbilo del cazador. Se pondra su mejor
chaqueta deportiva de tweed, el abrigo negro de lana de cachemira, pantalones negros
y un sombrero de fieltro de ala estrecha.
Los bolsillos del abrigo eran grandes. Podra guardar en uno de ellos la patata,
la patata que tan bien le fue la ltima vez. Abri el armario y sac un salvaslips Kotex
de la caja que haba comprado haca tres meses. Cinta adhesiva. Guantes de ltex
debajo de sus guantes de conducir de cuero. Una bufanda le cubrira parcialmente la
parte inferior de la cara, protegindole contra la identificacin: en fin de cuentas, la
situacin era distinta porque la haba elegido en su propio barrio. Tena que estar
preparado para la retirada. Si alguien me ve delante de su puerta, me largo.
Cuchillo? No. Ya encontrara alguno en la casa.
Cuando estuvo preparado, sali al garaje por una puerta lateral, subi a su
automvil, puls el botn de apertura de la puerta del garaje, sali marcha atrs hacia
la calle, cerr el garaje, recorri dos manzanas y aparc el vehculo. Extendi la mano
hacia el asiento posterior y tom un sobre de papel marrn, abri la solapa y examin
el contenido. Media docena de formularios sacados de una papelera del primer piso
del Centro Gubernamental. Instancias de solicitud de empleo.
Mientras se acercaba a la puerta, su excitacin se hizo casi irresistible. Ya vengo
rez, vengo por la Elegida; ya viene el nico. Sinti que el viento fro le azotaba
el rostro y se llen de emocin. Aspir la fragancia del noroeste, la inminencia del
invierno.
Se acerc rpidamente a la puerta como un hombre de negocios que tuviera que
resolver algn asunto y, sin romper el ritmo del paso, baj por la acera. La puerta tena
cuatro pequeos paneles de cristal en el centro a la altura de la cabeza, parcialmente
cubiertos por una cortinilla. Mir al interior de la cocina. La chica no estaba all. Perro
rabioso llam con los nudillos a la puerta.
Y esper. Volvi a llamar. Un ruido. Entonces la vio, desplazndose en su silla de
ruedas por el suelo de linleo. No era guapa, pero tena un rostro extremadamente
lozano para ser alguien que haba resultado tan gravemente herida. Una optimista.
La chica entreabri la puerta interior, pero dej cerrada la exterior.
S?
La seorita Wheatcroft? Soy Louis Vullion, abogado del bufete Felsen-Gore.
Pertenezco al comit de becas del Colegio de Abogados de Minnesota.
Perro rabioso introdujo la mano en el interior del abrigo, sac una tarjeta de visita,
abri la puerta exterior y se la entreg.
Ella le mir y pregunt con curiosidad:
Si?
Perro rabioso le mostr el sobre marrn.
He hablado con Jensen, el decano de la facultad de derecho. En realidad, fui a
recoger las instancias para las Pasantas Jurdicas Felsen y el decano Jensen me dijo
que usted deba de haber olvidado entregar la suya. O acaso se extravi?
Perro rabioso empez a rebuscar entre las instancias del sobre marrn.
Yo no s nada de eso contest la chica. Jams o hablar de ellas.
Que no ha odo hablar de ellas? Perro rabioso se desconcert. Cmo era
posible que no hubiera odo hablar de ellas?. Lo siento. Pensaba que los alumnos
ms aventajados las conocan. Pagan muy bien y, adems, se adquiere ms experiencia
en casos de daos y perjuicios de alto nivel. Son casi tan codiciadas como las
pasantas de fin de carrera por lo bien que las pagan.
La chica vacil, estudi su rostro y su atuendo, y contempl el sobre marrn y la
tarjeta de visita.
Quiz ser mejor que pase, seor
Vullion dijo Perro rabioso, entrando. Louis Vullion. Qu noche tan
desagradable, verdad?

Aquella fue distinta. Casi cmoda. Tard casi veinte minutos en matarla. Despus,
permaneci desnudo a su lado en la cama con el preservativo puesto para evitar la
delatora presencia del semen. Lo necesitaba. Se excit mientras la ataba y la
amordazaba y volvi a excitarse cuando le hundi finalmente el cuchillo por debajo
del esternn y ella arque la espalda y muri.
La contempl sooliento y apoy la cabeza sobre su pecho.

Fro. Rgido. Se incorpor y mir a su alrededor. Santo cielo, se haba quedado

dormido. Presa del pnico, contempl el cuerpo ya casi fro de la joven. Cunto
tiempo? Cunto tiempo? Consult su reloj. Las nueve y cuarenta y cinco.
Se levant, se quit el preservativo y lo arroj al excusado. Tena el cuerpo
cubierto de sangre. Entr en el pequeo cuarto de bao, abri el grifo de la ducha y se
lav sin quitarse los guantes de ltex: no dejara ninguna huella, tanto menos en su
momento de mayor gloria hasta la fecha.
Cuando hubo eliminado buena parte de los restos de sangre, sali de la ducha,
pero dej el grifo abierto. Si hubiera perdido algn pelo en la ducha, el agua lo
empujara hacia el desage. Tom una toalla, pero inmediatamente la dej. Los pelos.
Se sec con su propia camiseta y, cuando estuvo razonablemente seco, guard la
camiseta en el bolsillo del abrigo. El temor a dejar algn pelo era casi paranoico. Se
rasuraba el vello del pubis, pero tema dejar algn pelo del trax o la cabeza. Tom el
rollo de cinta adhesiva, se hizo una lazada alrededor de la mano y la pas por la parte
de la cama que haba ocupado. Al terminar, estudi la cinta. Haban quedado
adheridos algunos pequeos filamentos que parecan cabellos y uno o dos pelos
negros del vello pbico de la chica. No haba nada de color rojo, nada que fuera suyo.
Guard la cinta en el bolsillo del abrigo junto con la camiseta hmeda, regres al
cuarto de bao, cerr el grifo de la ducha y se visti.
Al terminar, mir a su alrededor para hacer inventario. An llevaba puestos los
guantes de ltex. Chaqueta deportiva, abrigo, sombrero, bufanda, guantes de conducir.
Olvidaba algo? La tarjeta de visita. La encontr en el suelo. Eso era todo. Dejara el
calcetn y la patata en el suelo. Dejara la nota sobre el pecho de la vctima: Aljate de
los descubrimientos fortuitos. Listo. Le dio a la chica unas palmadas en el vientre y se
march.
Sali, baj por la acera y dobl la esquina de la casa, quitndose los guantes de
ltex. El apartamento de la anciana estaba a oscuras. Haba luz en el apartamento de
arriba, pero no haba nadie en la ventana. Baj rpidamente por la acera y, al pasar por
debajo de una farola, se vio una mancha oscura en el dorso de la mano. La mir,
vacilando. Sangre? Se la acerc a la lengua. Sangre. Sabor dulzn. No se cruz con
nadie en la calle mientras se diriga hacia su automvil. Abri la portezuela, subi y se
alej.
Circulaba por la I-94. Senta la presin detrs de los ojos. Lo iba a hacer. Vio un
telfono pblico a la entrada de una lavandera automtica. Dentro haba un
individuo, leyendo el peridico mientras secaba la ropa en la secadora. Haba sido un
error anteriormente y lo volvera a ser, pero lo necesitaba. Lo necesitaba tanto como a
las mujeres. Alguien con quien hablar. Alguien que le comprendiera. Perro rabioso se
acerc al telfono de la lavandera y marc el nmero particular de Davenport.
Le respondi el contestador automtico. Deje el mensaje, dijo lacnicamente la
voz de Davenport sin identificarse. Se oy la seal. Perro rabioso experiment una
decepcin. No era lo mismo que el contacto humano. Roz con la lengua la mancha
de sangre del dorso de la mano, la sabore y dijo: He hecho otra la lnea
permaneci abierta y l se humedeci los labios con la lengua: ha sido encantador,
aadi.
 Captulo 19
Ha sido encantador. Lucas lo escuch por segunda vez con creciente desazn.
Bastardo musit.
Puls el botn de retroceso y volvi a pasar la cinta.
Ha sido encantador.
Bastardo.
Se hundi en el silln, apoy el codo sobre el escritorio y se sostuvo la cabeza con
la mano. Permaneci sentado tres minutos sin poder pensar. La casa le envolva
protectoramente con su silencio. Pas un coche por la calle y la luz de los faros
ilumin la pared. Lucas sali de su ensimismamiento, llam a Minneapolis y pidi
hablar con el comandante de guardia.
Aqu no hay nada le dijeron.
Los de St. Paul dijeron lo mismo. Nada en Bloomington. Haba demasiados
suburbios y no se podan controlar todos a la vez. Lucas tema que Perro rabioso
hubiera matado a alguien en su propia jurisdiccin. Aquello se estaba convirtiendo en
una autntica contienda.
Lucas?
La voz de Daniel contena una nota de inquietud.
He recibido una llamada. Dice que ha hecho otra.
Maldita sea exclam Daniel.
En segundo plano, Lucas oy a la mujer de Daniel, preguntando si haba habido
otra y dnde.
No s dnde contest Lucas. No lo ha dicho. Dijo simplemente que fue
encantador.

Encontraron a la estudiante de derecho dos das despus, a ltima hora de la tarde.

Raras veces faltaba a clase. El primer da, su ausencia fue observada, pero no
investigada. Cuando falt por segunda vez sin decir nada ni dar excusa, una amiga
llam por telfono a su apartamento, pero no obtuvo respuesta. Por la tarde, la amiga
pas por all y vio luz en la parte de atrs de la casa. Llam con los nudillos, y a travs
de la ventana vio el extremo de la silla de ruedas asomando por la puerta del
dormitorio. Preocupada, fue en busca de la anciana, la cual cogi las llaves. Juntas
encontraron a la Elegida.
Tema que Perro rabioso la hubiera matado dijo la amiga llorando cuando
lleg la polica. Lo pens mientras vena. Y si la hubiera matado Perro rabioso?

Caballo Rojo?
Annie, hay otra dijo Lucas, facilitndole el nombre y la direccin de la chica
. Cerca de la universidad. Una estudiante de derecho, lisiada. Se llama Cheryl
Deletramelo.
Wheatcroft, C-h-e-r-y-l W-h-e-a-t-c-r-o-f-t. Creo que se publicaron varios
reportajes sobre ella en el Star-Tribune.
Puedo comprobarlo. Tenemos una hemeroteca.
Mira tambin en el Pioneer Press. Era alumna de ltimo curso, la primera de la
clase. Sus padres estn aqu; viven en la zona este de St. Paul. Nadie sabe nada
todava, pero pronto lo averiguarn. Hay numerosos policas en la calle, entrando y
saliendo de la casa. Y tambin el forense. Hay muchos vecinos y estudiantes. Si vienes
aqu en seguida con tu equipo, creo que podrs abordar a los padres cuando salgan.
Cinco minutos y Annie colg el auricular.

Cheryl Wheatcroft dijo Daniel, enfurecido. Se encontraba en la cocina de la casa,

sin chaqueta y sin sombrero. Qu hizo para merecer esto, Davenport? Cometi
algn pecado? Fornicaba de noche? No iba a misa los domingos? Qu hizo,
maldita sea, Davenport?
Lucas apart el rostro y trat de calmar la clera de su jefe con una pregunta.
Qu les han mostrado a los padres?
Solo la cara. La madre quera ver lo dems, pero le he dicho al marido que la
sacara de aqu. Estaba tan afectado como su mujer, pero comprendi lo que
queramos decir y se la llev. Esa cmara de la televisin los ha enfocado
directamente. Santo cielo, son como animales, los malditos reporteros de la televisin
son tan desalmados como ese Perro rabioso del infierno.
 Los investigadores del departamento de homicidios recorran el piso con las
cabezas gachas, como si con aquella humilde postura pudieran librarse de la clera de
Daniel. Hablaban en susurros y lo siguieron haciendo incluso cuando Daniel se fue.
En el momento en que este asom por la puerta, las cmaras de la televisin le
enfocaron desde la otra acera. Durante una semana, su perfil congelado en una mueca
de dolor, inmvil como un bloque de hielo del lago Superior, se utiliz para dar paso
al noticiario nocturno del Canal Ocho.
Lucas permaneci en la casa mientras los tcnicos clasificaban los datos.
Hay algo que se salga de la pauta habitual? le pregunt al forense.
El forense jefe acudi personalmente al lugar de los hechos. Mir a Lucas y asinti
levemente con la cabeza.
S. Fue una carnicera. A las otras les hizo una operacin quirrgica, clavar y
matar. A esta la despedaz, y estuvo viva durante buena parte del proceso.
Sexo?
Quieres decir si la viol? Parece que no. Presenta numerosas cuchilladas en la
zona pelviana, en la abertura vaginal, el recto y despus la zona anterior de la pelvis
Cmo?
La parte delantera, subiendo hacia arriba. Como si, por el amor de Dios.
El forense se pas las manos por el cabello canoso.
Sam
Es como si hubiera intentado averiguar dnde empezaba el dolor. La chica tena
una caja llena de informes mdicos y, por lo que he visto, la lesin medular que la
dej lisiada era relativamente alta. Por encima de la cadera y por debajo del pecho.
Debi de perder la sensibilidad super Por Dios, Lucas, estoy destrozado. No
podras esperar a ver los informes?
No. Quiero saberlo ahora.
Bueno, cuando se sufre una lesin en la columna, se pierden distintos grados de
control muscular y la sensibilidad super la sensacin en la parte inferior del cuerpo.
La prdida vara entre incapacidad leve y parlisis total. Segn la localizacin de la
lesin se pierde la sensibilidad superficial en distintas zonas. Estamos hablando del
dolor. Al parecer, el asesino le acuchill sistemticamente el cuerpo en un intento de
averiguar dnde empezaba la sensacin dolorosa.
Y qu me dices de las cuchilladas en la zona vaginal?
No encajan con las dems heridas. Eso parece de carcter sexual, y no es
inusual cuando hay una motivacin sexual para el asesinato. Se observa, adems, una
considerable zona desollada en el pecho
 Cmo? Desollada?
La empez a despellejar. Creo que se detuvo cuando vio que la chica estaba
muriendo. Fue entonces cuando finalmente le clav el cuchillo para matarla l mismo.
Por Dios
Los tcnicos entraban y salan. Lucas examin las pertenencias de la lisiada y
encontr una coleccin de fotografas de graduacin en el primer cajn de la cmoda.
Llevaba una toga negra y una muceta con la borla a la izquierda. Se guard una
fotografa en el bolsillo y se march.

Lucas estaba despierto cuando el peridico golpe la cancela de la puerta. Permaneci

un minuto con los ojos cerrados, pero despus se levant y fue a buscarlo.
Unos grandes titulares encabezaban la primera plana. Debajo, una fotografa en
color a cuatro columnas dominaba toda la pgina. Era una instantnea del cuerpo
cubierto en el momento de ser conducido a la ambulancia en una camilla. El fotgrafo
haba utilizado una lente de gran amplitud que deformaba los rostros de los
camilleros. Minusvlida, deca los titulares. Tortura. Lucas cerr los ojos y se apoy
contra la pared.

La reunin comenz con mal humor y termin de la misma manera.

O sea que no hay nada en concreto?
Estaban reunidos en el despacho de Daniel Lucas, Anderson, Lester y una
docena de los principales investigadores.
Exactamente como en las dems. No nos ha dejado nada contest Anderson.
No acepto esta clase de respuestas grit sbitamente Daniel, descargando un
puo sobre el escritorio mientras clavaba los ojos en Anderson. No quiero or ms
estas tonteras
No son tonteras replic Anderson tambin a gritos. Es lo nico que
tenemos. No hay nada. Y no quiero or ms idioteces ni de usted ni de Davenport
sobre el maldito alboroto de los medios de difusin, eso es lo primero que nos ha
dicho al llegar; qu dirn los malditos medios de difusin? Que se vayan al infierno
los medios de difusin. Hacemos todo lo que podemos y no quiero or ms sandeces
al respecto aadi, dando media vuelta y abandonando la estancia a grandes
zancadas.
Daniel, interrumpido a media explosin por el repentino estallido de Anderson, se
afloj en su silln.
Que alguien vaya en su busca y lo traiga otra vez aqu dijo al cabo de un
minuto.
Cuando Anderson regres, Daniel le salud con un movimiento de la cabeza.
Perdn dijo, frotndose los ojos. Estoy perdiendo los estribos. Tenemos
que acabar con esa basura. Tenemos que atraparle. Quiero ideas. Que alguien me d
una idea.
No interrumpa la vigilancia sobre McGowan le dijo Lucas, sigo pensando
que puede ir por ella.
Estuvo en la casa de Wheatcroft apunt uno de los investigadores. Cmo
lo supo? Lleg all media hora antes que el resto de los medios de difusin.
Eso ahora no importa replic Daniel. Quiero una vigilancia tan estricta que
no pueda acercrsele ni siquiera una hormiga. De acuerdo? Qu ms? Alguien
tiene algo que decir? Cmo va la investigacin sobre los posibles adquirentes del
arma de Rice?
Bueno, hemos descubierto un dato curioso contest Sloan. Rice estuvo en
Japn inmediatamente despus de la segunda guerra mundial y se trajo una serie de
recuerdos, unos muequitos de marfil. Cmo se llaman? Netsukis? Bueno, el caso
es que se lo coment a un vecino y este le habl de una galera especializada en arte
oriental. El tipo de la galera acudi a su casa y le compr las figurillas. Le pag
quinientos dlares por quince figuritas. Tenemos la factura. Fuimos a ver el tipo. Se
llama Alan Nester y est en Nicollet.
He visto la galera dijo Anderson. Alan Nester, Objets dArt Orienteaux.
Planta baja del edificio Balmoral.
Un sitio muy elegante terci Lucas.
Exactamente dijo Sloan. Sea como fuere, Nester no quiso colaborar. Dijo
que no saba nada, que solo habl un minuto con el seor Rice y despus se fue. No
vio ningn arma, no sabe nada del arma.
Y bien? pregunt Daniel. Cree usted que puede ser el asesino?
No, no, es demasiado alto, debe de medir metro ochenta y siete y es muy
delgado. Y no encaja con el perfil. Debe de tener cincuenta y tantos aos. Es uno de
esos tipos sofisticados que llevan una especie de pauelos en lugar de corbatas, sabe?
Ascost?
S, como se llamen. No creo que sea l, pero se puso muy nervioso y me
minti. Es muy probable que no sepa nada de Perro rabioso, pero est preocupado
por algo.
 Siga investigando y vea qu puede averiguar dijo Daniel. Y qu hay sobre
los dems?
Nos quedan otros seis contest Sloan. Son los menos probables.
Empiece por ellos. Quin sabe?, tal vez alguno le d un mordisco en el trasero.
Daniel mir a su alrededor. Algo ms?
Yo no tengo nada dijo Lucas. No puedo pensar. Esta tarde saldr a la calle,
me pondr al da sobre lo que ocurre por ah y despus ir al norte. Aqu no hago
nada de provecho.
Espere un momento, por favor dijo Daniel. Los dems pueden retirarse. Le
pido disculpas, Andy. No quera gritar.
Yo tampoco contest Anderson, esbozando una triste sonrisa. Ese maldito
Perro rabioso nos est matando a todos.

Anderson no quiere hablar de los medios de difusin dijo Daniel, dando una
palmada al montn de peridicos que tena sobre su escritorio, pero tenemos que
hacer algo. Y no lo digo por defender nuestros cargos. Podra desatarse una ola de
pnico. Es posible que eso sea corriente en Los ngeles, pero la gente de aqu Son
cosas que no suceden aqu. La gente est asustada.
Qu quiere decir con una ola de pnico? Que la gente se lance a correr por las
calles? Eso no ocurrir. La gente se ir calmando.
Hablo de gente que vaya por ah armada. Hablo de un estudiante universitario
que regrese a casa por la noche cuando sus padres no le esperan y su padre le vuele la
cabeza con el Colt. Hablo de todo eso. Probablemente es usted demasiado joven para
recordar la ocasin en que Charlie Starkweather mataba a la gente en Nebraska y la
gente circulaba por las calles de Lincoln con escopetas de caza. Dios nos libre de todo
eso. Y nos libre tambin de que la Asociacin Nacional del Rifle desate una campaa
de temor, pidiendo un arma de fuego en cada casa y un tanque en cada garaje.
Tendramos que hablar con los directores de los peridicos y las emisoras
dijo Lucas tras un momento de reflexin. Ellos pueden ordenar que se modere el
tono.
Cree que lo harn?
Lucas hizo otra pausa de reflexin.
Si lo planteamos bien, s. Los profesionales de la informacin son generalmente
despreciados, pero son personas como las dems: quieren ser amados. Si les da la
oportunidad de demostrar que en realidad son buenos chicos, le lamern los zapatos.
Pero eso tiene que proceder de usted. Hablando de jefe a jefe. Convendra que le
acompaaran los subjefes. Y tal vez incluso el alcalde. Eso les halagar y les
demostrar lo mucho que usted los respeta. Le harn preguntas como Quiere que
nos autocensuremos?. Y usted les contestar: No, de ninguna manera. Simplemente
queremos advertirles de los peligros que entraa el pnico pblico; queremos que
sean sensibles a este hecho.
Tengo que compartir estos sentimientos con ellos? pregunt Daniel en tono
sarcstico.
Lucas le apunt con el dedo.
Djese de tonteras le dijo con aspereza. No estamos para bromas. Con la
prensa hay que utilizar la palabra compartir. Ellos hablan as. Permtame compartir
esta inquietud con ustedes.
Y se tragarn el anzuelo?
Creo que s. De ese modo, ofrecer a los peridicos una oportunidad de ser
responsables. Lo harn, porque de todos modos no obtendrn ninguna ganancia
econmica. No se consiguen ms anuncios por el hecho de publicar reportajes sobre
asesinatos. Los incrementos de ventas a corto plazo tampoco les interesan demasiado.
Y la televisin?
Ah el problema es ms grave, porque los ndices de audiencia varan y eso es
importante. La semana pasada le en el peridico que los sucesos estn empezando a
subir. Si no llegamos a un acuerdo con las emisoras de televisin, se van a volver
locas con Perro rabioso.
Los sucesos dijo Daniel, soltando un gruido. Yo crea que eso era asunto
del departamento de polica. Nosotros somos los que tenemos que atrapar a los
delincuentes y yo estoy aqu, sudando de miedo por la elevacin de los ndices de
audiencia de las crnicas de sucesos.
Le har una lista de todas las personas con quienes tiene que hablar dijo
Lucas. Se la entregar a Linda dentro de una hora. Con los telfonos
correspondientes. Mejor llamarles directamente. As pensarn que usted sabe quines
son.
De acuerdo. Una reunin? O dos? Una para los peridicos y otra para la
televisin?
Mejor una sola. A los de la televisin les gusta participar en las mismas
discusiones que la prensa escrita. Les hace sentirse ms periodistas.
Y la radio? pregunt Daniel.
Al infierno con la radio.
Anderson asom la cabeza por la puerta del despacho de Lucas.
Hay algo?
Puede que conduzca un Thunderbird oscuro, nuevo, probablemente azul
medianoche dijo Anderson con aire tmidamente triunfal.
Y eso de dnde ha salido? pregunt Lucas.
Bueno, pues, el forense calcula que la mataron entre la noche del mircoles y la
maana del jueves. Sabemos que estaba viva a las siete de la tarde porque habl por
telfono con una amiga. Un hombre que vive en la acera de enfrente y trabaja en turno
de noche lleg a casa a las once y veinte y vio que la luz de su apartamento an estaba
encendida. Le llam la atencin porque la chica sola acostarse temprano.
Y l cmo lo saba?
No he terminado. El vecino trabaja en turnos rotatorios en 3-M. Cuando
trabajaba de da, en el turno de siete a tres, se cruzaba con ella en la acera al salir de
casa. Una vez le pregunt por qu se levantaba tan temprano y ella le contest que
siempre lo haca porque eran las mejores horas del da. No poda estudiar de noche.
Por eso le extra la luz. Y pens que tal vez la chica estaba preparando un examen.
Y qu?
Creemos que entonces ya estaba muerta. O moribunda. Sobre las diez de la
noche, la hora exacta no la sabemos pero aproximadamente quince minutos antes o
despus de esa hora, un chico regresaba a su apartamento y vio a un tipo en la otra
acera. Siguiendo el mismo camino. Estatura media. Abrigo oscuro. Sombrero. Es la
calle paralela a la casa de Wheatcroft. Sea como fuere, ambos recorrieron un par de
manzanas sin que el chico prestara especial atencin. Pero ya sabes lo que ocurre
cuando vas a pie de noche y te tropiezas con alguien en la calle, no?
S.
Pues, eso fue lo que sucedi. Caminaron un par de manzanas hasta que, de
pronto, el tipo se detuvo junto a un automvil Thunderbird. El chico se fij porque le
gusta ese modelo. El hombre subi y se alej. Al enterarse de lo de Wheatcroft, el
chico record un detalle un poco raro. Haba mucho sitio para aparcar en la calle y
haca mucho fro. Por consiguiente, por qu aparcar a dos o tres manzanas de
distancia del lugar de donde uno viene?
Chico listo.
S.
Lo habis investigado? pregunt Lucas.
 S. Todo en regla. Estudiante de ingeniera en la universidad. Tiene una beca. El
vecino de enfrente tambin est en regla.
Ya.
Lucas se rasc la barbilla.
Anderson se encogi de hombros.
No es que sea una pista definitiva, pero es algo. Estamos examinando las plizas
de seguros de los Thunderbird de tres aos a esta parte y cotejndolas con las plizas
transferidas aqu desde lugares como Texas.
Que haya suerte.

La reunin se celebr a media maana del da siguiente en una sala de conferencias

del Star-Tribune. Todo el mundo vesta de punto en blanco, incluidas las mujeres.
Casi todos llevaban carpetas de cuero con folios de color amarillo en su interior.
Llamaron al alcalde y a Daniel por sus nombres de pila. Y a Lucas lo llamaron
teniente.
Usted nos pide que nos autocensuremos dijo el jefe de la junta editorial del
Star-Tribune.
No, en realidad no se trata de eso. Jams haramos tal cosa, y adems ustedes no
lo consentiran contest Daniel con una sonrisa. Queremos simplemente
compartir con ustedes algunas de nuestras preocupaciones y sealarles la posibilidad
de que cunda una ola de pnico.
Este hombre, este asesino, es un demente. Estamos haciendo todo lo posible por
identificarle y detenerle, y no quiero minimizar la horripilancia es esa la palabra?
de estos crmenes. Pero me gustara subrayar que hasta ahora ha matado exactamente
a cinco personas entre una poblacin de casi tres millones en toda el rea
metropolitana. En otras palabras, sus posibilidades de morir en un incendio, ser
asesinados por un familiar o ser atropellados por un automvil, por no hablar de un
repentino ataque cardaco, son mucho ms elevadas que sus posibilidades de
tropezarse con este asesino. Siendo as, las informaciones periodsticas que producen
pnico resultan irresponsables e incluso contraproducentes
Por qu contraproducentes? Porque usted puede perder el cargo? Era un
editorialista del Star-Tribune.
Esta pregunta me ofende le replic secamente Daniel.
No la considero muy oportuna dijo el director del peridico en tono
conciliador.
 No se preocupe intervino el alcalde de Minneapolis, sentado al fondo de la
mesa, el jefe Daniel est desarrollando una excelente labor y tengo intencin de
volverle a nombrar para otro mandato, cualquiera sea el resultado de esta
investigacin.
Daniel mir al alcalde y asinti con la cabeza.
Aqu hay un problema dijo el director de TV3. Esta es la noticia ms
interesante de toda la zona en estos momentos. Jams haba visto nada parecido. Si le
quitamos deliberadamente importancia y nuestros compaeros del Canal Ocho, el
Canal Seis y el Canal Doce no lo hacen, podramos sufrir un descenso en los ndices
de audiencia. No nos basamos en las tiradas como los peridicos; los ndices de
audiencia son la sangre que circula por nuestras venas. Y, puesto que somos la
emisora con ndices ms altos
Solo a las diez; no a las seis le interrumpi el director de Canal Ocho
Y, puesto que somos la emisora con ndices generales de audiencia ms altos
prosigui el director de TV3. somos los que ms perderemos. Francamente, dudo
mucho de nuestra capacidad de elaborar un acuerdo que todo el mundo respete. Hay
demasiadas cosas en juego.
Qu ocurrira si yo y otros policas hablramos con todos los hombres del
cuerpo, uno por uno, y les explicramos de qu forma una determinada emisora nos
estaba perjudicando con sus noticias? Qu ocurrira si les pidiramos a todos ellos,
desde el jefe de guardia hasta el ltimo agente, que no hablaran con los representantes
de esa emisora? En otras palabras, qu ocurrira si cerrramos los contactos de una
emisora con las fuerzas policiales? Si los paralizramos? Ejercera eso algn impacto
en los ndices de audiencia? pregunt Lucas.
Bueno, eso es un planteamiento muy peligroso dijo el representante de la
prensa de St. Paul.
Lo peligroso se producir si cunde el pnico por culpa de los medios de
difusin dijo Lucas. Si un chico que se aloja en una residencia universitaria
vuelve a casa antes de lo previsto y su padre le salta la tapa de los sesos
confundindole con Perro rabioso, quin tendr la culpa? Quin ser el culpable de
haber generado el pnico?
Eso no es justo dijo el director de TV3.
Pues, claro que lo es, pero ustedes no quieren que lo sea contest Lucas.
Clmese, teniente dijo el alcalde tras una pausa de silencio. Por favor
aadi, mirando a su alrededor, lo nico que pedimos es que no peguen tan fuerte.
Anoche cronometr Canal Ocho: dedicaron ms de siete minutos a este caso en cuatro
segmentos de informacin separados. Eso, en un noticiario de televisin, creo que es
exagerado. Pareca que casi no hubiera nada ms que informar. Simplemente sugiero
que cada cual examine la informacin y se pregunte: Es esto necesario?
Incrementar de verdad los ndices de audiencia? Y si el jefe de polica Daniel y el
alcalde de la ciudad y el Consejo Municipal y los legisladores del estado se enfadan de
verdad y empiezan a comentar la irresponsabilidad de la prensa, mencionando de paso
algunos nombres? Servir eso quiz para mejorar los ndices de audiencia?.
En resumidas cuentas, quiere decir que no les hagamos enfadar dijo el
director de informativos de Canal Doce.
Les estoy diciendo en resumidas cuentas que sean responsables. En caso
contrario, podran pagar las consecuencias.
Eso suena a amenaza dijo el director de informativos.
El alcalde se encogi de hombros.
Dramatiza usted demasiado las cosas.

Mientras cruzaban el vestbulo en direccin a la calle, Daniel mir al alcalde.

Le agradezco lo que ha dicho sobre el nombramiento dijo.
No se apresure a celebrarlo contest el alcalde entre dientes. Podra
cambiar de idea si no atrapa a ese maldito bastardo.
 Captulo 20
Los das transcurridos entre el asesinato y el descubrimiento del cuerpo fueron das de
deliciosa expectacin. Perro rabioso se relaj y hasta incluso sonri. A su secretaria le
pareci casi encantador. Casi. De no haber sido por los labios.
Perro rabioso pas repetidamente las cintas, contemplando el informe de
McGowan desde la casa de Wheatcroft.
Aqu Annie McGowan informando desde el escenario del ms reciente crimen
cometido por el asesino que se autodenomina Perro rabioso deca, moviendo
sensualmente los labios. El jefe de polica de Minneapolis, Quentin Daniel, se
encuentra en estos momentos en el interior de la casa, situada a solo tres manzanas del
campus de la Universidad de Minnesota. Fue aqu donde una estudiante de derecho
minusvlida, Cheryl Wheatcroft, considerada una de las mentes ms brillantes de su
curso de derecho, fue torturada, apualada hasta morir y sexualmente mutilada por un
hombre que, segn la polica, es peor que una bestia salvajeLe gustaba. Incluso le
gustaba lo de bestia salvaje. Lo del porquero ya estaba olvidado. Disfrutaba con
los peridicos. Lea los reportajes una y otra vez, se tenda en la cama y evocaba el
recuerdo de la muerte de Wheatcroft. Se masturbaba imaginando el rostro de Annie
McGowan.
La reaccin de los medios de difusin se intensific a lo largo del fin de semana y
culmin en un reportaje de tres pginas en la edicin dominical del peridico de
Minneapolis y en otro algo ms breve, pero ms analtico, en el de St. Paul. El lunes
no hubo casi nada, lo cual le desconcert. Haba decado el inters?
Aquella tarde se dirigi al registro del condado y se present cortsmente como un
abogado interesado en estudiar los impuestos inmobiliarios. Mostr su tarjeta de
identidad y le indicaron la forma de utilizar los archivos informatizados. McGowan?
Los nombres aparecieron en el monitor: McGowan, Adam, Aileen, Elexis, Annie. All
estaba ella; como nica propietaria. Era un barrio elegante.
El ordenador le facilit los metros cuadrados y los precios. Tendra que investigar
un poco ms. Del ordenador pas a los libros y examin los planos de la zona.
Si necesita fotografas areas, las encontrar en aquel archivador le dijo el
funcionario, esbozando una amable sonrisa. Estn archivadas de la misma manera.
Fotografas areas? Estupendo. Las examin y sac la de la casa de McGowan,
estudiando su relacin con las casas vecinas, los jardines y el garaje. Recorri con un
dedo la callejuela de la parte posterior. Si se dirigiera all a pie desde el norte, podra
acercarse a la callejuela, forzar la puerta trasera y entrar. Si acudiera temprano, cuando
McGowan estuviera en la emisora, tendra ocasin de explorar la casa. Pero y si
hubiera otro ocupante? Muy fcil de averiguar, para eso estaba el telfono. Llamara
noche y da mientras ella estuviera trabajando, para comprobar si alguien le
contestaba. Tal vez comparta la casa con una amiga. Lo pens con los ojos cerrados.
Podra hacer un doble. Dos a la vez.
Pero no le acababa de gustar. Los ataques eran personales, uno a uno. No quera
multiplicar sus vctimas sino compartirlas. No quera un tercero en discordia.
Perro rabioso abandon el registro del condado y, en un esplndido da de otoo,
se dirigi a pie a la seccin de crmenes de la biblioteca, donde empez a examinar los
libros de confesiones de distintos ladrones. El propsito de dichas obras era, segn
sus autores, el de ayudar a los propietarios a proteger sus casas.
Desde otro punto de vista, tambin eran un curso acelerado de mtodos de robo
con allanamiento de morada. Examin un par de ellos antes de dirigirse al estudio de
Carla Ruiz. Le fueron muy tiles. Perro rabioso crea en la utilidad de las bibliotecas.
Hoje los libros y eligi los cuatro mejores que an no haba ledo. Mientras
pasaba por delante de las estanteras llenas de libros sobre crmenes y criminales, le
llam la atencin el nombre Sam. Hijo de Sam. Haba ledo algunas cosas sobre Sam,
pero no aquel libro en particular. Lo tom.
Al salir a la soleada calle, Perro rabioso respir hondo y observ a los transentes.
Hormigas, pens. Pero no poda tomarse muy en serio aquella idea. El da era
demasiado agradable para eso. Como un da de primavera en Texas. Perro rabioso no
fue indiferente a la sensacin.

Los libros sobre robos le ofrecieron temas de reflexin; el libro de Sam, todava ms.
Sam no tena que ser detenido en el momento en que lo detuvieron. En su ltima
misin, tal como la consideraba Perro rabioso, dispar contra una pareja de jvenes,
matando a uno de ellos e hiriendo y dejando ciego al otro. Aparc a cierta distancia en
la proximidad de una boca de riego. Sac el ticket de aparcamiento.
 Una mujer que paseaba a su perro le vio sacando el ticket y ms tarde lo vio correr
hacia el coche y alejarse a toda prisa. Cuando en la prensa se inform del ms reciente
asesinato de Sam, la mujer llam a la polica. Se haban distribuido muy pocos tickets
de aparcamiento en la zona a aquella hora de la noche y solo uno en la proximidad de
la boca de riego. La polica encontr el nmero de la matrcula en la copia del ticket. Y
Sam fue detenido.
Perro rabioso estaba leyendo en la cama. Se apoy el libro sobre el trax y mir al
techo. Conoca aquella historia, pero la haba olvidado. Pens en su ltima nota, la
que haba dejado sobre Wheatcroft. Aljate de los descubrimientos fortuitos. Pens
en su coche. Bastara un ticket de aparcamiento. Ahora que lo pensaba, era cierto que
la polica estaba investigando los tickets distribuidos en las inmediaciones de los
lugares de los asesinatos.
Dej el libro sobre la cama, fue a la cocina, calent agua en una tetera y se prepar
una taza de cacao instantneo. Le gustaba el cacao. En cuanto el sabor dulce amargo
del chocolate le roz la lengua, se sinti transportado de nuevo al rancho, de pie en la
cocina con con quin? Sacudi la cabeza y regres al dormitorio.
Lo hizo todo muy bien en el caso de Wheatcroft. Tom el coche para que no le
vieran salir de casa a pie. Aparc y se dirigi a pie al lugar del asesinato para que no
vieran su coche en el lugar del crimen.
Trasladarse a pie al lugar del asesinato. Dejar el coche a cierta distancia.
Cerciorarse de que estuviera bien aparcado. Acercarse a la casa lo suficiente como
para poder llegar all en aproximadamente un minuto de carrera, por lo bastante lejos
como para que no pudieran identificarlo de inmediato como un vehculo sospechoso
cerca del escenario del asesinato.
Cinco manzanas? Cunto seran cinco manzanas? Tom una hoja y dibuj
manzanas y calles. Bueno, si aparcara a cinco manzanas de distancia, la polica tendra
que investigar cincuenta manzanas antes de llegar a su automvil. Si aparcara a seis
manzanas, tendra que investigar setenta y dos manzanas. Y seran el doble si no
hubiera aquel maldito arroyo al otro lado de la calle.
Estudi el mapa. Si aparcara al norte de la casa, habra seis manzanas a lo largo de
las manzanas de las esquinas, que eran muy estrechas. Adems, tendra acceso a las
callejas laterales, las cuales le ofreceran un buen escondite en caso de necesidad.
En los planos haba observado que las parcelas tenan veinticinco metros de
longitud, con una calleja posterior de cinco metros de anchura. Se levant, volvi a la
cocina, sac un plano de la ciudad que guardaba en un cajn y cont seis manzanas.
Seis manzanas no, pens. Mejor cinco. Si aparcara cinco manzanas ms arriba,
estara en una calle que desembocaba en la Interestatal 35. Una vez en el automvil,
podra llegar a la carretera en menos de un minuto, incluso conduciendo al lmite de
velocidad.
Cerr los ojos y se lo imagin. Si tuviera que correr en una situacin de pnico,
tardara dos minutos desde la casa de McGowan a la carretera. Desde all a su garaje,
invertira ocho minutos. Tendra que pensarlo.

Perro rabioso encontr el telfono de McGowan en una gua ciudadana de referencias.

La llam a su casa y habl con ella:
Phyllis? Perdn, me he equivocado de nmero dijo.
La llam varias veces. Un contestador automtico, pero nunca una voz distinta.
Perro rabioso efectu un reconocimiento con su Thunderbird azul medianoche.
Domingo por la tarde. Annie McGowan haba ido a visitar a sus padres en
Brookings (Dakota del Sur). Regresara el lunes. Los policas seguan vigilando su
casa, uno delante, desde la casa del arquitecto, y otro detrs, desde la casa del
matrimonio jubilado. Durante la ausencia de McGowan, se interrumpi la vigilancia
policial desde los automviles en la calle.
Estando McGowan ausente, no era necesario extremar la vigilancia. El polica del
puesto de atrs estaba leyendo unos cmics de los aos cincuenta que haba
encontrado en la buhardilla; haba considerado seriamente la posibilidad de robarlos.
Solo Dios saba lo que podan valer. No pareca que el anciano matrimonio tuviera
inters en ellos o que siquiera recordara su existencia. Cada dos o tres minutos, el
polica echaba un vistazo a la parte posterior de la casa de McGowan. Pero todos
saban que Perro rabioso no atacaba los fines de semana. Por eso no prestaba
demasiada atencin.
Estaba leyendo un Supermn cuando Perro rabioso pas con su coche por delante
de la casa. Si hubiera pasado por la calleja de atrs, el polica le hubiera odo y habra
podido verle o identificarle. Pero un cubo de la basura estaba volcado al fondo de la
calleja. Cuando Perro rabioso iba a entrar en la calleja vio el cubo, reflexion y puso
la marcha atrs. Prefera que no le vieran en pleno da fuera de su coche, apartando el
cubo de la basura de un vecino.
El polica que montaba guardia en la casa del arquitecto hubiera tenido que verle
pasar por delante de la casa. Saba que Perro rabioso conduca posiblemente un
Thunderbird oscuro. Pero, cuando pas, el polica estaba abajo con la cabeza metida
en el frigorfico, indeciso entre un yogur o un pltano para acompaar su coke sin
cafena. No tena demasiada prisa por subir a la buhardilla. La buhardilla era muy
aburrida.
En total, estuvo ausente de la ventana durante veinte minutos, aunque a l le
parecieron solo cuatro o cinco. Cuando regres, abri el yogur y mir a travs de la
ventana. Un chico estaba lavando el coche de su padre un poco ms arriba, observado
por un perro. Nada ms. Perro rabioso haba pasado y se haba ido.
Perro rabioso pens para sus adentros: maana por la noche.
 Captulo 21
Cuando Lucas lleg, Carla estaba sentada en el patio envuelta en un viejo jersey, con
un cuaderno de dibujo sobre el regazo. Lucas descendi del automvil, camin
pisando las hojas secas y respirando hondo el cristalino aire de los North Woods.
Un da estupendo dijo, inclinndose hacia ella para ver el cuaderno. Carla
estaba dibujando unas hojas secas en color sepia sobre papel azul. Qu bonito.
Creo que a partir de esto sacar los mejores tejidos dijo Carla, frunciendo el
ceo. Uno de los mayores problemas de la forma estriba en que lo mejor de ella es
simblico mientras que el mejor arte es antisimblico.
Cierto convino Lucas, sentndose en el suelo y contemplando el lmpido
cielo azul.
Una ligera brisa del sur rizaba la superficie del lago.
Parece una exageracin, verdad? pregunt Carla, sonriendo mientras
alrededor de sus ojos aparecan unas ligeras arrugas.
Parece un comentario profesional le contest Lucas.
Volvi la cabeza y vio unas plantas verdes asomando entre las hojas secas.
Extendi la mano y arranc unas lustrosas hojas verdes.
Cierra los ojos dijo, tendiendo la mano hacia ella mientras desmenuzaba las
hojas con los dedos. Carla lo hizo y l se las acerc a la nariz. A qu huele?
Carla aspir, sonri y abri los ojos.
Es como los dulces dijo extasiada. Gaulteria?
S. Crece por todas partes.
Carla tom las hojas desmenuzadas y volvi a aspirar su aroma.
Huele a campo.
Sigues empeada en regresar?
S contest ella con una nota de tristeza. Tengo que trabajar. He hecho unos
cien dibujos y tengo que hacer algo con ellos. He llamado a mi galera de Minneapolis;
han vendido un par de piezas muy buenas. Me espera el dinero.
 Ya casi podras empezar a ganarte la vida con eso dijo Lucas con irona.
Casi. Me han dicho que un galerista de Chicago ha visto algunas de mis obras y
quiere llegar a un acuerdo conmigo. As pues, tengo que marcharme.
Puedes volver cuando quieras.
Carla dej de dibujar un momento y le dio una palmada en la pierna.
Gracias. Me gustara volver, quizs en primavera. No tienes ni idea de lo bien
que me ha ido este mes. Dios mo, tengo tanto trabajo que no quiero ni pensarlo. Me
haca falta descansar.
Regresars el martes?
De acuerdo.
Lucas se levant para acercarse a la orilla.
Tendr que sacar la embarcacin antes de que nos marchemos dijo. No la
he usado mucho. Perro rabioso me ha fastidiado el otoo.
Y yo he estado demasiado ocupada paseando por el bosque y tampoco la he
usado dijo Carla.
Te apetece pescar un poco?
Claro. Dame cinco minutos para que termine esto. Carla levant los ojos y
contempl el lago. Qu da tan estupendo.

Por la tarde, despus del almuerzo, se dirigieron al bosque. Carla llevaba la pistola en
el cinturn. En la base de la colina, disparando contra la escarpa desde seis metros,
acert dieciocho veces consecutivas en un blanco del tamao de la mano de un
hombre, justo en el centro de la silueta que haba dibujado en la superficie arenosa.
Cuando dispar la ltima bala, se acerc el can de la pistola a la boca y sopl con
indiferencia un imaginario humo.
Aceptable dijo Lucas.
Aceptable? A m me ha parecido magnfico.
No. Simplemente aceptable repiti Lucas, si alguna vez tienes que
utilizarla, debers tomar la decisin en un segundo, puede que en un lugar oscuro y
puede que perseguida por alguien. Es muy distinto.
Vaya. Pues, entonces, para qu sirve?
Espera un momento dijo Lucas. No quiero desanimarte. Ha estado bastante
bien. Pero no presumas demasiado.
Lo que he dicho: magnfico. Carla esboz una sonrisa, qu te parece la
funda? Bonita, verdad?
 Haba cosido una rosa a la funda negra de nylon.

Aquella noche, Carla sopl en el ombligo de Lucas y levant los ojos, diciendo:
Estas podran ser las mejores vacaciones de mi vida. Incluidos los dos das que
me quedan. Deseo hacerte una pregunta, pero no quisiera estropearlas.
No te preocupes. No creo que ninguna pregunta pueda estropearlas.
Bueno. Primero, hay un prembulo.
Me encantan los prembulos. Espero que termines con una posdata. Un ndice
tampoco estara mal, o tal vez
Calla y escucha. Aparte las vacaciones, aqu arriba he hecho una gran cantidad
de trabajo. Creo que lo conseguir. Creo que ser ms artista que nunca. Pero he
conocido a hombres como t, hay un pintor en St. Paul que se parece mucho a ti en
ciertas cosas, y t conocers a otras mujeres. Lo s y me parece bien. Quiero saber
si, cuando eso ocurra, podremos seguir siendo amigos. Si podr seguir viniendo aqu.
No hay nada como una pequea muestra de honradez para que a uno se le
apague un incipiente ardor dijo Lucas, rindose.
Eso ya lo recuperaremos repuso Carla, pero yo quiero saber
Mira, no s qu ocurrir con nosotros. A lo largo de los aos he tenido
muchas relaciones y varias de las mujeres son todava amigas mas. Es ms, un par de
ellas vienen aqu algunas veces. No durante un mes, pero s algn fin de semana. A
veces nos acostamos y a veces no. Subimos aqu y estamos juntos. Por consiguiente
Bueno dijo Carla. No me vendr abajo cuando esto termine. En realidad,
estar tan ocupada que no s si podra mantener en pie una relacin. Pero me gustara
volver.
Pues claro que volvers. Eso es lo que mis amigas llaman una trampa
femenina Ay, sultame, maldita sea

Tienes un minuto? pregunt Sloan, apoyado en el quicio de la puerta. Chupaba

un cigarrillo de plstico.
Por supuesto.
Lucas haba regresado a Minneapolis tan relajado que ni siquiera senta la columna
vertebral. La sensacin perdur durante los quince amargos minutos que pas en la
jefatura superior de polica, hablando con Anderson y poniendo al da su cuaderno de
notas. Cuando baj a su despacho, el estado de nimo de North Woods empez a
resquebrajarse. Mientras meta la llave en la cerradura, Sloan apareci en el pasillo y
se acerc.
Recuerdas lo que dije sobre aquel tipo especializado en arte oriental?
pregunt Sloan, acomodndose en una silla del despacho de Lucas.
S. Habis descubierto algo?
Algo, pero no s qu. Me gustara que intercambiaras unas palabras con l.
Si ha de servir para algo
Creo que s dijo Sloan. A m se me da muy bien la conversacin
persuasiva. Ese individuo necesita un trato un poco ms duro.
Lucas consult su reloj.
Ahora?
Claro. Si tienes tiempo.

Alan Nester se encontraba inclinado sobre un delicado plato de porcelana, de espaldas

a la puerta, cuando ellos entraron. Lucas mir a su alrededor. El suelo de parquet
estaba cubierto por una alfombra oriental. Unos pocos objetos de porcelana, cermica
y jade se exhiban en distintas vitrinas de roble claro. La escasez de la oferta sugera la
existencia de un almacn de objetos de arte en otro lugar. Al or la campanilla de la
puerta, Nester gir en redondo.
Sargento Sloan dijo en tono irritado mientras una arruga surcaba su plido y
enjuto rostro, le dije con toda claridad que no tengo nada que decir.
Pens que debera usted hablar con el teniente Davenport contest Sloan.
Creo que l podr explicarle la situacin con ms precisin.
Usted sabe lo que estamos investigando y el sargento Sloan tiene la impresin
de que se reserva algo dijo Lucas, tomando un delicado jarrn de porcelana y
examinndolo con detenimiento. Eso no podemos admitirlo, perdn, no quera
ser tan duro. Pero el caso es que necesitamos la mayor informacin que podamos
conseguir. Toda la que haya. Si usted se reserva algo, debe de ser importante, de lo
contrario no se lo reservara. Me explico?
Yo no me reservo nada exclam Nester, exasperado. Era alto y delgado como
una garza. Cruzando la alfombra, tom el jarrn que Lucas sostena en la mano. No
toque nada, por favor. Es un material muy delicado.
De veras? dijo Lucas, tomando un pequeo cuenco de cermica mientras
Nester dejaba el jarrn en su sitio. Queremos saber simplemente todo lo ocurrido
en la casa de Rice. Luego nos iremos y le dejaremos en paz.
 Nester entorn los ojos al ver que Lucas sostena el pequeo cuenco por el borde.
Disclpeme un momento dijo, dirigindose a un despacho con tabique de
cristal situado al fondo de la tienda.
Tom un telfono y marc un nmero.
S, soy Alan Nester. Que se ponga Paul, por favor. En seguida dijo, mirando
a Lucas mientras esperaba, paul? Soy Alan. Han vuelto los oficiales de polica y
uno de ellos est sosteniendo un cuenco de la dinasta Sung valorado en diecisiete mil
dlares por el borde, amenazando claramente con dejarlo caer. No tengo nada que
decirles, pero no me creen. Podras venir? Ya. Me parece bien. Tienes el nmero.
Nester colg el telfono. Era mi abogado explic. Si esperan aqu un
momento, recibirn una llamada telefnica de su jefe o del teniente de alcalde.
Mmm murmur Lucas, mostrando los dientes al sonrer. Creo que no
somos bien recibidos, verdad? aadi, posando cuidadosamente el cuenco en el
estante y dirigindose a Sloan, vmonos.
Una vez en la calle, Sloan le mir de soslayo.
No ha sido mucho.
Volveremos replic Lucas, satisfecho. Tienes muchsima razn. Ese
bastardo oculta algo. Y eso es una buena noticia. Alguien tiene algo que ocultar en el
caso de Perro rabioso, y nosotros lo sabemos.

Llamaron a Mary Rice desde un telfono pblico. Ella accedi a hablar con ellos.
Sloan encabez la marcha hacia la casa y llam a la puerta con los nudillos.
Seora Rice?
Son de la polica, verdad?
S. Cmo est?
Mary Rice haba envejecido; su piel estaba tensa y reseca y tena un color amarillo
rojizo como una naranja congelada.
Pasen, no vayan a enfriarse dijo casi con un gemido.
La calefaccin resultaba insoportable, pero Mary Rice llevaba un grueso jersey de
orln y unos pantalones de lana. Su nariz estaba hinchada y enrojecida.
Hemos hablado con el hombre que le compr las figurillas de marfil a su
marido dijo Sloan mientras los tres se sentaban alrededor de la mesa de la cocina.
Y tenemos ciertas dudas. Hizo su?
Creen que es el asesino? pregunt con expectacin.
No, no, simplemente queremos ms datos sobre l contest Sloan. Le hizo
su marido algn comentario sobre l que a usted le pareciera curioso o interesante?
La mujer frunci la frente, concentrndose.
No, solo compr las figuras y le pregunt si tena alguna otra cosa. Ya sabe,
espadas antiguas y cosas as. Larry no tena nada.
Hablaron de algo ms?
No lo s Larry dijo que el hombre pareca tener mucha prisa y ni siquiera se
detuvo a tomar un caf. Le pag y se march.
Sloan mir a Lucas. Este reflexion un minuto y pregunt:
Pero cmo eran exactamente las figuras?
An me queda una. Es la ltima. Larry me la entreg como recuerdo cuando
nos casamos. Se la ensear
Gracias.
Rice se dirigi a la parte de atrs de la casa. Regres unos minutos despus y
extendi la mano hacia Lucas. En la palma sostena un ratoncito de marfil. Lucas lo
tom, lo examin y se qued sin respiracin.
De acuerdo dijo tras una prolongada pausa, nos lo podra prestar, seora
Rice? Le entregaremos un recibo.
Pues claro. Pero no necesito ningn recibo. Ustedes son policas.
Muy bien. Ya se lo devolveremos.
Una vez en la calle, Sloan pregunt:
Qu pasa?
Creo que tenemos atrapado a nuestro amigo Alan Nester y que s por qu nos
miente. Pero eso no tiene nada que ver con Perro rabioso aadi con tristeza,
abriendo la mano para contemplar el ratn. Todo lo que s sobre arte se podra
escribir en el reverso de un sello de correos. Pero fjate en esto. Nester compr quince
figuritas como esta por quinientos dlares. Apuesto a que una sola de ellas vale
quinientos dlares. Jams haba visto nada igual. Mira la expresin de la cara del
ratn. Si esto no vale quinientos dlares es que soy completamente tonto ambos
examinaron el ratn en la palma de la mano de Lucas. El ratn era exquisito y sujetaba
una paja con las patas anteriores y posteriores, entre las cuales discurra un agujero.
Deban de utilizarlo para algo, como botn o algo por el estilo.
Sloan levant los ojos y Lucas le sigui la mirada. Un coche patrulla se haba
detenido ante un semforo y los dos agentes les estaban mirando a travs de la
ventanilla.
Creen que estamos negociando droga dijo Sloan, rindose.
Sac la placa y se acerc al automvil. Los agentes bajaron el cristal de la
ventanilla y Lucas les grit:
Queris ver un ratn fantstico?

Cuando salieron de la casa de Rice, el Instituto de Arte ya estaba cerrado, por lo que
Lucas se llev el ratn a casa aquella noche. Lo dej entre unos montones de libros de
su cuarto de trabajo y lo contempl mientras terminaba la ltima tabla del juego
Siempreycuando.
Maldita sea. Me gustara tenerte exclam antes de irse a la cama.
A la maana siguiente, lo primero que hizo fue ir a verlo. Pens que tal vez se
haba movido durante la noche.
Tard un rato en averiguarlo. Lucas recogi a Sloan en su casa. La mujer de Sloan
sali con l y le dijo:
He odo hablar tantas veces de usted que me parece que ya le conozco.
Confo en que haya odo cosas buenas.
La mujer se rio y Lucas pens que era simptica.
Cuide de Sloan dijo la mujer, entrando en la casa.
Hasta ella me llama Sloan coment este mientras se alejaban.
Un curador del Instituto de Arte ech un vistazo a la pieza, lanz un silbido y dijo:
Es una pieza valiosa. Vamos a consultar los libros.
Cmo sabe que es valiosa? pregunt Lucas, siguindole.
Porque es de las que parece que se mueven de noche contest el curador.
La investigacin dur un buen rato. Sloan estaba paseando por la galera de
fotografas cuando Lucas regres.
Qu hay? pregunt.
Ocho mil le dijo Lucas.
Por qu? Por el ratn o por las quince figuritas?
Por el ratn. Calculando bajo. El curador dice que se podra obtener el doble en
una subasta. Por consiguiente, si vale ocho mil y las otras figuras son de igual calidad,
Nester le pag a un hombre que agonizaba de cncer quinientos dlares por unos
netsukes que valen entre ciento veinte mil y un cuarto de milln de dlares.
Netsquis.
No me digas exclam Sloan, asombrado. La cantidad era de vrtigo. Se
llaman as? Netsquis?
Eso creo. Es lo que ha dicho el curador.
No lo saba.
 Apuesto a que Alan Nester lo sabe.
Pasaron por la casa de Rice.
Ocho mil dlares? dijo la mujer, sorprendida, mientras una lgrima le bajaba
por la mejilla, pero si l compr quince
Seora Rice, supongo que cuando su marido le pidi al seor Nester que
viniera aqu, lo nico que quera era que se las tasara para poder venderlas despus,
no es eso lo que usted nos dijo? pregunt Lucas.
Bueno, en realidad, no recuerdo
Recuerdo que me lo coment usted en la primera entrevista insisti Sloan.
Tal vez s dijo la mujer con tono dubitativo.
En tal caso les enga dijo Lucas, cometi un fraude y usted podra
recuperar las piezas.
Para eso vino, para tasarlas afirm Mary Rice, asintiendo enrgicamente con
la cabeza, como si de pronto hubiera recuperado la memoria. Tom el ratn y lo
acarici amorosamente. Ocho mil dlares.

Y ahora qu? Solicitamos un mandato judicial? pregunt Sloan al salir de la

casa de Rice.
Todava no contest Lucas. No s si tenemos suficientes datos. Primero
hablaremos con Nester. Le diremos lo que hay y le pediremos que colabore en el
asunto del revlver. Le diremos que si colabora, lo reduciremos todo a una cuestin
civil entre su abogado y el abogado de Rice. Si no lo hace, pediremos un
mandamiento judicial, le detendremos y comunicaremos a la prensa que se aprovech
de un moribundo de cncer que intentaba dejarle algo a su mujer.
Fantstico dijo Sloan con una sonrisa. Me gusta.

Dnde est Nester?

El hombre del mostrador era bajito, moreno y ms joven que Nester.
No est aqu contest con frialdad. Lucas y Sloan no parecan clientes.
Puedo saber quin pregunta por l?
Polica. Tenemos que hablar con l.
Me temo que no ser posible dijo el joven, arqueando las cejas. Se fue a
Chicago este medioda. Ya habr llegado y no tengo ni idea de dnde se aloja.
Maldita sea exclam Sloan.
 Cundo regresa? pregunt Lucas.
El martes por la maana. Seguramente estar aqu al medioda.
Tienen ustedes algn netsuke?
El joven volvi a arquear las cejas.
Creo que s, pero tendran que preguntrselo a Alan. l es quien se encarga de
las piezas ms valiosas.
 Captulo 22
Lucas se quit la chaqueta y la arroj sobre el colchn.
Los dos policas, uno alto y otro bajo, estaban sentados en sillas plegables frente a
frente y con una silla en medio. Jugaban al gin, con las cartas sobre la silla de en
medio. Uno de los agentes vigilaba la ventana mientras el otro estudiaba sus cartas.
Eran muy hbiles en tal menester. Su turno cubra el mejor perodo del da.
Nada? pregunt Lucas.
Nada contest el ms alto.
Algo desde los coches?
Absolutamente nada.
Quin est en ellos?
Davey Johnson y York en el norte, detrs de la casa de McGowan; Sally
Johnson y Sickles en el este; Blaney est en el oeste con un tipo nuevo, Cochrane. No
le conozco.
Cochrane es ese muchacho alto y rubio que juega al baloncesto en la liga
terci el polica bajo. Despus, abri en abanico las cartas, las dej sobre el asiento de
la silla de en medio y dijo: Gin.
Una radio adosada a la pared emita una vieja meloda de rock. A su lado, la radio
de la polica permaneca en silencio.
Est a punto de atacar dijo Lucas, mirando hacia la calle.
Esta semana convino el bajito. Lo cual es muy raro si bien se mira.
Raro, por qu?
Bueno, en una de las notas que dej deca algo as como No marques una
pauta. Y qu hace? Pues matar alguien cada dos semanas. A mi modo de ver, eso es
una pauta.
Mata cuando lo necesita dijo Lucas. La necesidad se desarrolla, y al final
no puede resistirlo.
Y tarda dos semanas en desarrollarse?
 Eso parece.
La radio de la polica son y los tres se volvieron a mirarla.
Automvil dijo. Aqu Cochrane aadi un momento despus. Un
Pontiac Bonneville rojo.
Viglalo. El tamao es adecuado aunque el color no corresponde.
Va hacia vosotros explic Cochrane. Tenemos la matrcula, ya la
investigaremos.
Lucas y los policas vieron bajar el vehculo por la calle y detenerse junto al
bordillo dos casas ms all. El automvil permaneci estacionado un par de minutos
con los faros encendidos.
Voy a bajar dijo Lucas.
Ya estaba en la escalera cuando el polica alto le grit:
Espera.
Qu hay?
Es la chica.
La estudiante que vive dos puertas ms abajo explic el polica bajito.
Ahora est subiendo los peldaos. Habr salido con alguien.
Lucas regres a tiempo para verla entrar por la puerta del porche. El automvil se
alej.

Puede que ocurra algo en los telfonos dijo el polica bajito al cabo de un rato.
El monitor telefnico se encontraba en el otro puesto de vigilancia, detrs de la
casa de McGowan.
Cmo? Te refieres a los de McGowan?
La semana pasada y durante todo el fin de semana hubo un montn de
llamadas, con un intervalo aproximado de media hora entre llamada. Pero quienquiera
que sea no dej ningn mensaje en el contestador automtico. El aparato contestaba y
el comunicante colgaba.
Eso lo hace mucha gente, colgar cuando responde un contestador automtico
seal Lucas.
S, pero en este caso es un poco distinto. En primer lugar, es la primera vez que
se producen tantas llamadas. Y el nmero de McGowan no figura en la gua. Si fuera
algn amigo, lo ms lgico sera que dejara un mensaje en lugar de llamar tantas
veces.
Es como si alguien intentara controlarla dijo el polica alto.
 No se puede localizar el origen?
Dos timbrazos y cuelga.
Podramos modificar el aparato dijo Lucas.
Tal vez. Ella regresar a casa dentro de una hora y media, no?
Ms o menos.
Podramos hacerlo entonces. Modificarlo para que sonara cinco veces.
Lucas regres al colchn y los dos agentes iniciaron otra partida de gin.
Qu te debo? pregunt el polica alto.
Ciento cincuenta mil contest el bajo.
Otra partida a doble o nada?
Lucas sonri, cerr los ojos y trat de pensar en Alan Nester. All haba algo. Tal
vez el temor de que se descubriera la compra de los netsukes y lo interrogaran. La
compra lindaba con el fraude. De eso no caba duda. Maldita sea. Qu otra cosa
poda haber?
Media hora ms tarde, la radio de la polica son nuevamente.
Aqu Davey dijo una voz ligeramente excitada. Ya empieza el espectculo,
chicos.
Lucas se levant mientras el polica alto extenda la mano y tomaba el micrfono.
Qu ocurre, Davey?
Un varn blanco vestido con pantalones oscuros, chaqueta oscura, guantes
oscuros, gorra oscura, zapatos oscuros, acercndose a pie contest Davey Johnson,
quien llevaba muchos aos en la calle y no se excitaba sin motivo. Se dirige a la
casa de McGowan, lo veris en la parte trasera dentro de un minuto. Este tipo tiene un
propsito determinado, os lo digo yo, no ha salido a dar un paseo por el campo.
York est contigo?
Ha bajado para seguir discretamente a pie al individuo. Yo me he quedado aqu
con la unidad. Caray, ya viene, ahora cruza la calle; vosotros, los de los lados, ya
podis empezar a moveros, maldita sea
Le vemos por las ventanas laterales dijo otra voz.
Ese es Kennedy, el del otro puesto le explic el polica alto a Lucas.
Lucas se volvi para dirigirse hacia la escalera.
Voy all.
Entra en la calleja oy que deca Kennedy mientras l bajaba a toda prisa los
primeros peldaos. Est en el patio de McGowan. A ver si os movis
Lucas baj corriendo los tres tramos de escalera, se dirigi a la puerta principal,
pas por delante del canoso arquitecto que se encontraba de pie en el vestbulo con un
peridico y una pipa y sali al patio.

Perro rabioso aparc a cinco manzanas de la casa de McGowan, de cara a la

Interestatal. Estudi la sealizacin de la calle. El aparcamiento era correcto. Haba
muchos automviles en el mismo lado de la calle.
El tiempo haba empeorado a primera hora de la maana. Por la tarde cay un fra
lluvia, ces, volvi a caer y ahora haba dejado de llover y pareca que iba a nevar.
Perro rabioso no cerr la portezuela de su automvil. Aquel barrio no era muy
peligroso.
La acera an estaba mojada y l caminaba de prisa, balanceando un brazo y
sosteniendo con el otro una corta y ancha palanca de hierro pegada a su cuerpo. Lo
ms adecuado para una puerta posterior.
Una manzana, dos, tres, cuatro, ya estaba en la de McGowan. Un vehculo se puso
en marcha y Perro rabioso se volvi hacia aquella direccin y aminor el paso. Nada
ms. Mir rpidamente a su alrededor una sola vez, sabiendo que el disimulo llama
por s solo la atencin. La excitacin previa estaba empezando a provocarle un
hormigueo en la ingle. Aquella sera su obra maestra. Causara sensacin en la ciudad.
Sera ms famoso que Sam, ms famoso que Manson.
Ms que Manson tal vez no.
Se adentr en la calleja. Otro motor de automvil. Dos automviles? Baj por la
calleja, lleg al patio de McGowan, mir otra vez a su alrededor y avanz una media
docena de pasos en el patio. La rueda de un vehculo chirri a una manzana de
distancia en el otro extremo de la calleja.
Policas.
En el instante en que las ruedas chirriaron sobre el asfalto, comprendi que le
haban atrapado.
Lo supo. Policas.
Retrocedi corriendo por donde haba venido.
Otro vehculo, bajando por la manzana. Un tremendo fragor a su espalda; uno de
los automviles haba chocado contra algo. Ms policas. Una portezuela se cerr de
golpe al otro lado de la calle. Y otra se cerr detrs de la casa de McGowan.
Sali de la calleja, la palanca le resbal y cay sobre la hierba; cruz el patio de
una casa ms abajo, atravesando la guirnalda de un festn nupcial, corri en la noche,
choc contra un arbusto de lilas y cay; alguien gritaba:
Alto ah, detngase
 Perro rabioso sigui corriendo.

El novato Cochrane iba al volante. Los neumticos chirriaron cuando aminor la

velocidad y se desvi hacia la izquierda de la calleja.
Demonios! exclam su compaero, molesto por el chirrido.
Por delante de ellos vieron correr a Perro rabioso como una rata perseguida.
Cochrane situ el vehculo en el centro de la calleja, choc con dos cubos de la basura
vacos y sigui al fugitivo.
Perro rabioso corra entre las casas cuando el automvil del otro lado irrumpi en
la calleja; Cochrane estuvo a punto de chocar con l. Se abrieron las portezuelas del
otro vehculo, y dos policas saltaron de l en persecucin de Perro rabioso. Blaney, el
compaero de Cochrane, grit:
Da la vuelta y sal a la calle
Cochrane vir, pasando junto a la otra unidad, para salir a la calle situada al final
de la calleja.
Sally Johnson salt de su automvil y vio a Lucas en mangas de camisa cruzando
velozmente la calle. Se volvi y sigui a su compaero Sickles entre las casas mientras
el automvil de Cochrane pasaba junto al suyo en direccin a la calle.
Perro rabioso ya haba cruzado la calle siguiente. Sally Johnson se sac la radio
del cinturn y trat de transmitir, pero no le salieron las palabras; estaba corriendo a
tres metros de distancia de Sickles, que ya haba desenfundado la pistola. Otro polica,
York, apareci por un lado y ech a correr detrs de ella revlver en mano. Sally
Johnson trat de sacar el suyo y vio a Perro rabioso saltando una valla de estacas de
madera al otro lado de la calle.

Perro rabioso, aterrorizado por cualquier cosa que no fuera el tnel de espacio sin
policas que tena delante, cruz la calle corriendo, choc contra la valla y la salt de
un solo impulso. No hubiera podido hacerlo de haberse detenido a pensarlo, la valla
deba de medir un metro veinte de altura y le llegaba al nivel del pecho, pero la super
como un atleta olmpico y aterriz en un patio con una piscina vaca, un pequeo bote
envuelto en una lona y una caseta de perro.
La caseta tena dos compartimientos con alfombras en lugar de puertas. En el
interior de cada compartimiento haba un doberman negro y rubio, uno llamado July
y el otro llamado August.
August oy el alboroto, enderez las orejas y asom la cabeza en el momento en que
Perro rabioso saltaba la valla, se tambaleaba y cruzaba el patio corriendo en direccin
a la valla de atrs. Cualquiera de los dos perros hubiera podido atraparle si hubiera
advertido que se acercaba. July sali sorpresivamente de la caseta, le apres la pierna
un instante, la husme y la solt. Pero el nmero an no haba terminado. July
acababa de perder a uno cuando otro salt por la valla anterior.

Perro rabioso no vio al doberman hasta que este se le acerc por un lado. Mejor as,
ya que de lo contrario hubiera podido vacilar. Vio una sombra oscura a sus pies y
sinti un intenso dolor en la pantorrilla mientras saltaba la valla posterior de la casa.

Carl Werschel y su mujer Lois estaban a punto de irse a la cama cuando los perros se
volvieron locos en el patio de atrs.
Qu es eso? pregunt Lois, una mujer muy nerviosa. Tema que alguna
banda de motoristas negros la violara en una apartada carretera de los North Woods a
pesar de que ni ella ni nadie haban visto jams ninguna banda de motoristas negros
en los North Woods. Sin embargo, Lois vea claramente en sus sueos a los motoristas
negros inclinados sobre ella mientras unos cuernos sobrevolaban en crculo la terrible
escena en lo que pareca la cubierta del motor de un Cadillac modelo 1947. Parece
como si
Espera aqu dijo Carl.
Era un hombre muy grueso que tambin estaba preocupado por las bandas de
negros en moto y tena almacenada una gran reserva de municiones y de prendas de
camuflaje por si alguna vez llegaba el momento. Sac una Remington del doce de
debajo de la cabecera de la cama y se dirigi a la puerta de atrs, introduciendo una
bala en la recmara.
Por un instante, Siekles, que tena cuarenta y cinco aos, experiment una oleada
de jbilo al saltar la valla. Se encontraba a doce metros y una valla de distancia de
Perro rabioso, estaba en plena forma fsica y, con un poco de suerte, siempre y
cuando los otros se acercaran por los lados
Los perros se le echaron encima como un huracn y le derribaron al suelo, pero l
no solt el arma aunque perdi la linterna que sostena en la otra mano. Los perros le
mordan los hombros y la espalda, ladraban enfurecidos, gruan, le desgarraban las
manos y la nuca

Sally Johnson salt la valla y estuvo a punto de aterrizar encima de la apretada bola de
furia que rodeaba a Siekles. Uno de los perros se volvi hacia ella, soltando
espumarajos por la boca. Sally Johnson dispar dos veces mientras el otro perro se
acercaba. La oficial se volvi, apunt y, al ver que dispona de suficiente espacio
porque Siekles se encontraba a gatas en el suelo a su izquierda, apret el gatillo una,
dos veces

Carl Werschel sali por la puerta lateral con el rifle del doce y vio a un joven punk
vestido con pantalones vaqueros y chaqueta negra, disparando y abatiendo a sus
perros.
Alto! grit, pero, en realidad, no quera decir Alto! sino Murete y, con
un atvico alborozo de guerrero prusiano, dispar su rifle desde nueve metros de
distancia contra la cabeza de Sally Johnson. Lo ltimo que vio Sally fue el largo can
del arma, apuntndole, y lo ltimo que pens fue decir algo por la radio para impedir
que se disparara.
Sickles advirti que los perros se retiraban y empez a rodar por el suelo justo en
el instante en que un largo dedo de fuego atravesaba el aire y alcanzaba a la
compaera que acababa de salvarle del ataque de los perros. Acababan de salvarle, era
lo nico que saba. El dedo volvi a encenderse y Sally cay. Sickles tuvo tiempo de
pensar rifle de caza y musitar para sus adentros un axioma policial mientras rodaba
por el suelo medio cegado por la sangre que le cubra los ojos: Dos en el vientre y
uno en la cabeza derriban a un hombre y lo matan instantneamente. Dispar tres
veces. Un disparo atraves el vientre de Werschel, destrozndole el hgado y
derribndolo hacia atrs; el segundo disparo le atraves el corazn. Werschel ya estaba
muerto antes de caer al asuelo, aunque se mente funcion unos cuantos segundos
ms. El tercer disparo de Sickles atraves el muro de la casa y entr en el comedor,
atraves una vitrina con varios platos de porcelana en su interior, perfor la pared del
otro lado y sali al exterior tal como comprobaron ms tarde los policas que
investigaron el caso. La bala jams se encontr.

Cuando Werschel abri fuego con su rifle de caza, Perro rabioso ya haba cruzado la
calle y se haba ocultado en una zanja cavada para sustituir las conducciones de
desage. La zanja estaba llena de arcilla hmeda. Trep por el otro lado, convertido en
una bola de fango, sin comprender por qu razn todava no le haban atrapado.

Le hubieran atrapado si el vehculo del norte, con Davey Johnson al volante, no se

hubiera acercado a la manzana cuando el disparo del rifle retumb en el barrio.
Johnson abandon el vehculo y corri hacia el lugar de donde procedan los
disparos. Su compaero York, a pie, se encontraba a media manzana cuando Perro
rabioso cambi de direccin, no le vio y acab corriendo detrs de Siekles y Sally
Johnson y un poco por delante de Lucas, que haba atravesado el patio de McGowan.
Cochrane y Blaney haban salido de la calleja con la idea de girar al norte en la
direccin que haba tomado Perro rabioso cuando empez el tiroteo. El tiroteo tena
prioridad sobre cualquier otra cosa. Pensaron que Siekles y Sally Johnson haban
acorralado a Perro rabioso y se haba iniciado el tiroteo. Cuando un asesino dispara
un rifle de caza
Al igual que hiciera Davey Johnson, se apearon del vehculo y siguieron a pie.
Lucas acababa de saltar la valla pistola en mano, pidiendo a gritos que alguien
solicitara una ambulancia y el envo de refuerzos, cuando Perro rabioso sali de la
zanja, atraves otro patio a oscuras, una calleja, otro patio y as sucesivamente. En
cuarenta segundos lleg a su automvil. Y en un minuto lleg a la Interestatal. No vio
ningn faro a su espalda. Algo haba ocurrido, pero qu?
En el patio de los Werschel, Lucas taponaba con su camisa el enorme agujero del
cuello de Sally Johnson, sabiendo que era intil, mientras Siekles repeta sin cesar:
Oh, maldita sea, oh, maldita sea y Cochrane saltaba la valla pistola en mano y
gritaba Qu ha pasado?, qu ha pasado?, sealando el cuerpo de Werschel y
preguntando: Es l?.
Lois Werschel sali por la puerta lateral de la casa y llam:
Carl?
Blaney pidi refuerzos a los pocos minutos de iniciarse el tiroteo. La grabacin de
la radio, dada a conocer posteriormente a los medios de difusin, indicaba que seis
minutos ms tarde Lucas pidi a travs de la radio de Aichrane que se detuviera a
todos los Thunderbird ltimo modelo de color oscuro en la zona sur de Minneapolis y
se verificaran las seas de sus ocupantes.
La receptora del mensaje se sorprendi momentneamente al or que un polica
haba sido abatido y pregunt quin era y cmo estaba, luego avis a las ambulancias
y solicit el envo de refuerzos a la zona. No volvi a repetir la peticin de que se
detuviera a todos los Thunderbird hasta pasados dos minutos, suponiendo que lo otro
tena prioridad. Para entonces, Perro rabioso ya estaba cruzando el centro de
Minneapolis. Dos minutos ms tarde ya se encontraba en la salida, y menos de un
minuto despus lleg a la calzada particular y esper a que se abriera automticamente
la puerta de su garaje.

La asistencia sanitaria lleg a la casa de los Werschel antes de que Perro rabioso
llegara a la suya, pero ya era demasiado tarde para Sally Johnson y Carl Werschel. Los
enfermeros echaron un vistazo a Werschel y lo declararon muerto, pero a Sally an le
lata levemente el pulso, por lo que empezaron a administrarle suero salino y le
taponaron la herida del cuello, aunque no podan hacer nada con la herida de la
cabeza. La introdujeron en la ambulancia y all perdi el pulso, le inyectaron un
estimulante y se dirigieron al centro mdico de Hannepin, pero sus pupilas estaban
fijas y dilatadas; lo siguieron intentando por todos los medios disponibles hasta que
comprendieron que haba muerto.

Lucas intuy que haba muerto. Cuando la sacaron, permaneci de pie frente a la casa
de los Werschel y contempl las luces intermitentes del vehculo hasta que las perdi
de vista. Despus regres al patio vallado donde otros dos enfermeros estaban
atendiendo a Lois Werschel y a Sickles, ambos a punto de sufrir un shock. Carl
Werschel, como una ballena varada, yaca boca arriba en medio de un parterre de
pardas calndulas quemadas por la escarcha.
Quin hizo chirriar los neumticos? pregunt Lucas en voz baja.
Blaney mir a Cochrane, Lucas capt su mirada, Cochrane abri la boca para dar
una explicacin pero Lucas le dio un puetazo directamente en la nariz. Cochrane se
desplom al suelo. La luz los ilumin y Lucas asi a Cochrane por la pechera de la
camisa, medio lo levant del suelo y le propin otro puetazo, esta vez en la boca,
mientras York lo agarraba por detrs, tratando de apartarle.
Maldito bastardo, has matado a Sally grit Lucas.
Ya basta, ya basta grit York mientras Cochrane se cubra la cara con una
mano y trataba de levantarse del suelo con la otra, estirando el cuello hacia Lucas al
tiempo que le miraba con ojos aterrorizados.
Lucas forceje unos segundos con York, pero al final se soseg, se distendi y
York lo apart. Al volverse, Lucas vio la cmara y los focos de la televisin
iluminando la valla y enfocando al grupo del patio. Las figuras situadas detrs de los
focos eran irreconocibles; Lucas se acerc a ellas con nimo de derribar los focos,
pero entonces Annie McGowan emergi de entre ellas y le pregunt:
Lucas? Lo habis atrapado?
La luz diurna se filtraba a travs de las ventanas del despacho cuando comenz la
reunin. El rostro de Daniel estaba tenso. El jefe no se haba afeitado y no llevaba
corbata. Lucas jams le haba visto en el despacho sin la corbata. Los dos subjefes
parecan aturdidos y se agitaban nerviosos en sus asientos.
No comprendo por qu no detuvimos automticamente a todos los
Thunderbird en el instante en que empez el jaleo deca Daniel.
Hubiramos tenido que hacerlo, pero nadie decidi quin iba a llamar. Cuando
empez el tiroteo y Blaney solicit refuerzos y ambulancias, lo perdimos contest el
supervisor del equipo de vigilancia, lucas transmiti en seguida, seis minutos
Maldita sea, seis minutos exclam Daniel, reclinndose en su asiento con los
ojos cerrados. Hablaba con calma, pero le temblaba la voz. Si alguien hubiera
avisado en cuanto empez el tiroteo, los coches se hubieran puesto en camino antes de
que Blaney transmitiera la peticin. Eso hubiera eliminado la confusin de la receptora
del mensaje. Hubiramos ganado ocho o nueve minutos. Si Lucas est en lo cierto y
ese individuo aparc cerca del acceso de la Interestatal, cuando empezamos a buscar
su coche l ya estaba en el centro de la ciudad tomndose una copa.
Se produjo una prolongada pausa.
Y qu hacemos con ese Werschel? pregunt uno de los subjefes.
Daniel abri un ojo y mir a un auxiliar del abogado municipal, sentado al fondo
de la estancia con una cartera de documentos entre los pies.
An no hemos estudiado el caso dijo el abogado, probablemente habr una
querella, pero nosotros estbamos en nuestro derecho cuando entramos en su patio
persiguiendo al sospechoso. Tcnicamente, los perros hubieran tenido que estar
atados, por muy alta que fuera la valla. Y cuando Werschel sali y abri fuego, Sickles
obr en legtima defensa. Hizo lo que tena que hacer.
Por consiguiente, en eso no habr ningn problema dijo uno de los subjefes.
Puede que un jurado le conceda a la esposa unos cuantos dlares de
indemnizacin, pero yo no me preocupara por eso aadi el abogado.
Nuestro problema dijo Daniel con voz distinta consiste en que ese asesino
todava anda suelto por ah y nosotros parecemos unos payasos, matando a
ciudadanos y matndonos unos a otros. Por no decir nada de la paliza que nos hemos
pegado al final. Bueno, volvamos al trabajo aadi tras una pausa. Lucas; quiero
hablar con usted.

Qu ms tenemos? pregunt el jefe cuando se quedaron solos.

Nada. Tuve una corazonada con respecto a McGowan.
Eso no es cierto, Lucas, usted se la ofreci en bandeja y lo sabe muy bien, y yo
tambin lo s. Que Dios me perdone, pero su pudiramos volver a hacerlo, dara mi
visto bueno. Hubiera tenido que dar resultado. Maldito hijo de puta. Daniel
descarg un puetazo sobre el escritorio. Le tenamos en la palma de la mano.
Tenamos a ese hijo de puta.
Yo lo estrope dijo Lucas con tristeza. O el tiroteo y salt la valla. Werschel
estaba tendido all y supe que no era Perro rabioso, pues este iba enteramente vestido
de negro. Pero Sally estaba en el suelo an con vida y Sickles y los dems intentaban
ayudarla. Yo deb seguir adelante. Deb saltar la valla posterior y seguir a Perro
rabioso, dejando a Sally y a los dems. Lo pens. Sent el Impulso de seguir adelante,
pero Sally se estaba muriendo y nadie haca nada
Hizo lo que deba dijo Daniel, interrumpiendo la letana. Un polica estaba
malherido. Era humano que se detuviera.
Lo estrope repiti Lucas. Y ahora no tengo nada que me pueda ser til en
la investigacin.
Uas dijo Daniel.
Cmo?
Ya imagino a los medios de difusin, sacando las uas. Nos van a crucificar.
A estas alturas, todo eso me importa un bledo dijo Lucas.
Espere un par de das. Ya ver cmo le importa un bledo. Daniel vacil un
instante. Dice que el Canal Ocho le film mientras agreda a Cochrane?
S. Lo siento de veras. Es un novato. Perd los estribos.
Por lo que he odo, resultar un poco difcil retirar lo que dijo. Casi todos los
policas que estaban all piensan que hizo bien. Y Sally tena varios aos de
experiencia. Si Cochrane se hubiera tomado las cosas con un poco ms de calma,
habra llegado al fondo de la calleja sin que Perro rabioso advirtiese que lo seguan.
Lo hubieran acorralado por ambos lados y no hubiera podido saltar al maldito patio
de los perros.
De nada sirve saber que estuvimos a punto de conseguirlo dijo Lucas.
Vaya a dormir un poco y vuelva esta tarde dijo Daniel, para entonces, esto
ya habr empezado a surtir efecto y sabremos lo que nos preparan los medios de
difusin. Y podremos decidir lo que vamos a hacer.
Yo no puedo decirle lo que hay que hacer dijo Lucas. Estoy completamente
vaco.
 Captulo 23
No fueron tras l.
En algn recndito lugar de su mente, no poda creer que no hubieran ido tras l.
Atraves tambalendose la puerta que conectaba el garaje con su apartamento,
entr en la habitacin anterior, advirti que estaba dejando un pegajoso reguero de
barro amarillento en la alfombra y se detuvo. Permaneci de pie un minuto,
respirando afanosamente, reorganizndose. Despus regres a la cocina y se desnud.
Se lo quit todo, incluida la ropa interior, y lo dej en el suelo.
Le sangraba la pierna. Se sent en el borde de la baera y la examin. Las
mordeduras no eran muy profundas, pero tenan los bordes irregulares. En otras
circunstancias hubiera acudido a un servicio de urgencia para que le aplicaran unos
puntos. Pero ahora no poda hacerlo. Se lav cuidadosamente las heridas con jabn y
agua caliente sin tener un cuenta el dolor. Cuando se las hubo limpiado lo mejor que
pudo, corri la cortina de la ducha alrededor de la baera y se lav cuidadosamente
las manos, el cabello, la cara y el resto del cuerpo, prestando especial atencin a las
uas, donde se poda haber alojado un poco de barro.
A medio ducharse, se derrumb y sinti nuseas. Se apoy contra la pared,
asfixindose a causa de la adrenalina y el temor. Pero no poda hundirse. No poda
permitirse semejante lujo. Tampoco poda permitirse el lujo de analizar su situacin.
Tena que actuar.
Perro rabioso trat de controlarse. Termin de lavarse, se sec con una spera
toalla y se vend las heridas de la pierna con gasa y esparadrapo. Despus fue al
dormitorio, se puso ropa limpia y regres a la cocina.
Todas las prendas de vestir que llevaba aquella noche eran corrientes y de fcil
adquisicin: unos Levis, una camiseta normal de cuello cisne, una chaqueta negra de
esqu comprada en un tenderete al aire libre. Ropa interior de la marca Jockey. Una
gorra de material sinttico sin marca. Unas zapatillas de jogging. Vaci los bolsillos de
la chaqueta y arroj al suelo la fina compresa Kotex, los guantes, la cinta adhesiva, el
calcetn y la patata, el estuche de preservativos. Durante la huida haba perdido la
palanca, pero seguramente estaba limpia y la polica no podra averiguar nada a travs
de ella. Llev el montn de ropa y las zapatillas al cuarto de servicio y lo introdujo
todo en la lavadora.
Mientras la ropa se lavaba, tom una pequea aspiradora, sali al garaje y limpi
el automvil. La arcilla estaba hmeda y se pegaba tenazmente a la alfombra. Entr de
nuevo en la casa, tom una botella de detergente y un lebrillo, regres al garaje y
limpi cuidadosamente todas las zonas que mostraban restos de barro. En caso de que
la polica enviara el automvil a un laboratorio especial, tal vez encontraran algunas
partculas. Tendra que pensarlo. Y, por supuesto, pasara de nuevo la aspiradora
cuando se hubiera secado la alfombra.
Cuando termin de limpiar el coche, Perro rabioso volvi a entrar, ech un vistazo
a la lavadora, que ya haba terminado, y traslad la ropa y las zapatillas a la secadora.
Luego busc la caja de guantes de ciruga que utilizaba en sus ataques y tom un par.
Sac de debajo del fregadero de la cocina un rollo de bolsas de la basura, abri una,
cogi la bolsa de la aspiradora y la arroj dentro, y despus el equipo que se haba
sacado del bolsillo y la caja de salvaslips Kotex que guardaba en un armario.
Alguna otra cosa? Las patatas. Pero eso era ridculo. Todo el mundo tena patatas
en casa. Sin embargo, quiz haba algn tipo de examen gentico para establecer su
procedencia. Arroj las patatas a la bolsa de la basura.
La ropa an estaba en la secadora. Perro rabioso regres al dormitorio y sac su
coleccin de recortes de peridico: Un mltiple asesino acecha a las mujeres de las
Ciudades Gemelas, deca el primero. Lo ley rpidamente por ltima vez mientras se
diriga con el fichero al cuarto de bao, donde sac los recortes uno a uno, los rompi
hasta convertirlos en picadillo y los tir al water.
Una vez secas las prendas de vestir, las introdujo en otra bolsa. A las once en
punto termin de recoger todo el equipo y la ropa que llevaba durante la incursin a
casa de la McGowan. Llam a una agencia de alquiler de automviles del aeropuerto y
le dijeron que an permanecera abierta una hora. Reserv un vehculo con su tarjeta
Visa, pidi por telfono un taxi, fue al aeropuerto y regres con un coche. Sera mejor,
pens, mantener su automvil apartado de las calles durante una temporada. El
barullo y el tiroteo en las inmediaciones de la casa de McGowan habran despertado a
todo el barrio. Si alguien hubiera visto su automvil Caba la posibilidad de que la
polica, en su desesperacin, detuviera a todos los Thunderbird, anotando nombres y
efectuando registros.
De nuevo en su apartamento, carg las bolsas con la ropa y el equipo en el coche
de alquiler. Poco despus de medianoche, se dirigi hacia el este por la Interestatal 94,
atravesando St. Paul en direccin a Wisconsin. Se detuvo en todas las zonas de
descanso entre St. Paul y Eau Claire, arrojando distintas piezas del equipo y prendas
de vestir en diversos contenedores de basura.
La chaqueta de esqu le haba costado ciento sesenta dlares y lamentaba tener que
desprenderse de ella, pero no haba ms remedio. Poda haber microscpicas
partculas de barro adheridas al tejido. No poda arrojarla a un contenedor de basura,
era demasiado cara y alguien podra extraarse de que la hubieran tirado. La
publicidad en torno al intento de asesinato de McGowan por parte de Perro rabioso
vestido de negro sera muy intensa. Al final, dej la chaqueta colgada en la percha del
lavabo de un local abierto toda la noche, como si alguien la hubiera olvidado. Con un
poco de suerte, se la llevara algn camionero y terminara en Boise, la capital de
Idaho, a muchos kilmetros de distancia.
Tena el mismo problema con las zapatillas. Eran unas Reeboks nuevas de color
negro mate. Le gustaban. Las arroj por separado a la cuneta a travs de la ventanilla
del automvil con un intervalo de dos kilmetros entre ambas. Tendra que comprarse
otro par para sustituir sus viejas Nike Airs. Sera mejor que siguiera con las Airs,
pens; tal vez la polica encontrara huellas en el barro de la zanja e identificara las
Reeboks.
En Eau Claire, Perro rabioso se registr en un motel un poco apartado y pag con
su tarjeta Visa. En la factura no haba ningn sello de indicacin de la hora. En caso de
que la polica fuera tras l alguna vez, lo ms seguro era que el adormilado
recepcionista no se acordara de l y tanto menos de la hora de su llegada. Y l tendra
una factura en la que se demostrara que aquella noche estaba en Eau Claire.
Una vez en la habitacin, se desnud, volvi a ducharse y se vend de nuevo las
heridas. Termin a las tres de la madrugada, se acost, apag la luz y se cubri con las
mantas hasta la barbilla.
Tiempo para pensar. Permaneci tendido en la oscuridad, recorriendo
mentalmente todos sus pasos desde el automvil hasta la casa de McGowan. Bajando
por las oscuras travesas. La puesta en marcha de un automvil. Dnde estaba
entonces? Perro rabioso an no haba doblado la esquina para entrar en la calleja.
Despus, la puesta en marcha de otro automvil.
Comprendi que tenan vigilada la casa de McGowan. Le haban tendido una
emboscada que hubiera tenido que dar resultado. Davenport? Casi con toda certeza.
Le haban manipulado para que perpetrara el ataque, probablemente con la
colaboracin de la mujer.
 Perro rabioso contaba con la posibilidad de que algn da le atraparan. No se haca
ilusiones al respecto. Pero supona que, en caso de que lo atraparan, ello obedecera a
una combinacin de circunstancias incontrolables e imprevisibles. Imaginaba en sus
pesadillas el forcejeo con una mujer, como el que tuvo con Carla Ruiz. Y la
intervencin de otro hombre o tal vez incluso de una muchedumbre; una
muchedumbre deseosa de lincharle. En sus visiones, la muchedumbre le persegua por
el interior de unos grandes almacenes donde las perchas de prendas femeninas
volaban por los aires, los clientes gritaban y las vitrinas de cristal se rompan. Era
ridculo, pero le pareca muy real. Se vea corriendo por interminables pasillos
flanqueados por prendas de vestir, con la muchedumbre pisndole los talones y
aproximndose tambin por los lados.
No haba imaginado la posibilidad de que le manipularan, le engaaran y le
tomaran el pelo. No haba imaginado la posibilidad de perder la partida a travs de
una jugada inferior.
Pero haba estado a punto de ocurrirle.
En el fondo de su mente, an no poda creer que no hubieran ido tras l. Que an
no supieran quin era.
Repas mentalmente la destruccin de las pruebas en su apartamento. Lleg a la
conclusin de que haba hecho un buen trabajo, pero quedara una delatora huella de
barro en alguna parte? Sera posible que alguien hubiera visto la matrcula de su
automvil? Las cintas de vdeo. Maldita sea. Haba olvidado las cintas de los
noticiarios. Un momento: como nunca saba cundo se hablara en los noticiarios de
Perro rabioso, haba grabado cuidadosamente todos los noticiarios. En algunos no se
hablaba de Perro rabioso aunque, a decir verdad, tal cosa no era muy frecuente en
las ltimas semanas. Por consiguiente, no tena que preocuparse por las grabaciones.
No se referan tan concretamente a Perro rabioso como los recortes de peridico.
Sinti una punzada de pesadumbre al recordar la destruccin de los recortes.
Quiz hubiera podido guardarlos y llevarlos consigo. Al da siguiente hubiera podido
alquilar una caja de seguridad en Eau Claire. Demasiado tarde. Y probablemente una
insensatez. Cuando terminara con las mujeres, cuando abandonara las Ciudades
Gemelas (tal vez ya hubiera llegado el momento de hacerlo), podra conseguir
fotocopias en la biblioteca.
Mientras los acontecimientos de aquella noche resonaban en su cabeza como un
bombo, Perro rabioso se subi un poco ms las mantas y esper el amanecer. La
pantorrilla le arda como fuego.
 Captulo 24
Antes de irse a su casa, Lucas regres a la de McGowan. En la casa de Werschel haba
media docena de coches patrulla, tres vehculos municipales y una furgoneta de los
tcnicos. Otros dos coches patrulla estaban aparcados en la calle delante de la casa de
McGowan. Una unidad del Canal Ocho con una antena de microondas montada en el
techo se encontraba estacionada en el patio; una media docena de cables negros sala
de su parte posterior y se perda en el interior de la casa.
Un teniente de la patrulla vio a Lucas bajando por la acera y descendi de su
vehculo.
Lucas. Pens que te habas ido a casa dijo.
Ya me iba. Qu tal va eso?
Lo estamos cubriendo todo. Hemos obtenido unas huellas en la zanja. Parece
ser que cay en ella. Quiz se haya hecho dao.
Restos de sangre?
No. Pero hemos dado la alerta general en los hospitales, con una descripcin en
los volantes y algunos datos sobre el barro. Si va por all, lo reconocern.
Bien. Habis encontrado a alguien que le haya visto despus de salir de la
zanja? Ms al norte?
Hasta ahora, nadie. Llamaremos a las puertas hasta seis o siete manzanas ms
arriba
Os tenis que concentrar en la calle que desemboca en la carretera. Apuesto
cualquier cosa a que fue all donde aparc.
Ya lo hemos hecho dijo el teniente, asintiendo. Empezamos cuando an no
haba amanecido, sacamos a la gente de la cama. Nada.
Y las huellas, qu? Se ha descubierto algo?
S. Son bastantes buenas. Calzaba
Nike Airs dijo Lucas.
No el teniente frunci el entrecejo. Eran Reeboks. El tcnico vino con un
libro de referencia y estn sacando moldes para examinar las huellas en el laboratorio,
pero no cabe ninguna duda. Eran unas Reeboks recin estrenadas. Sin la menor seal
de desgaste en las suelas.
Lucas se rasc la cabeza.
Reeboks?

Annie McGowan estaba radiante. A las siete de la maana, cualquiera hubiera dicho
que llevaba horas levantada.
Lucas llam al verle junto a la puerta. Pasa.
Se prepara un gran espectculo para esta noche?
Ms bien para el medioda, la tarde y la noche. Ahora mismo estamos
preparando un Buenos das Annie consult su reloj. Quince minutos.
Entr un productor desde el saln, vio a Lucas y se acerc presuroso.
Teniente, hay posibilidad de grabar unos minutos con usted?
Sobre qu?
Sobre esa trampa. Cmo se organiz y qu fall.
Lucas se encogi de hombros. Sinceramente, dijo:
Lo estropeamos. Quiere poner eso en antena?
Si usted est dispuesto a decirlo, creo que lo podramos hacer contest el
productor.
Van a utilizar la cinta de la pelea?
El productor entorn los ojos.
Es una pieza de accin increble dijo.
No har ningn comentario si piensan utilizarla dijo Lucas, si la retienen,
hablar.
Eso no se lo puedo prometer seal el productor, pero puedo hablar con el
director de informativos.
De acuerdo dijo Lucas con aire cansado. Le conceder un par de minutos.
Pero quiero saber qu preguntas me harn y no acepto ninguna triquiuela.
Estupendo.
Pero retendr usted la cinta de la pelea?
S, claro.

La grabacin dur casi una hora, con una pausa para el directo de McGowan. Cuando
lleg a casa, Lucas desconect los telfonos y se tendi boca abajo en la cama sin
siquiera quitarse la ropa. Le despertaron unos fuertes golpes, se incorpor y mir el
reloj. Faltaba poco para la una de la tarde.
Los golpes cesaron mientras l apoyaba los pies en el suelo, se rascaba la nuca y se
levantaba. Oy otro ruido en la ventana del dormitorio, frunci el ceo y apart la
persiana veneciana. Jennifer Carey estaba en el jardn.
Abre la puerta le grit.
Lucas asinti con la cabeza, solt la persiana y se dirigi a la puerta.
Lo he descubierto dijo Jennifer, enfurecida. No s cmo no me di cuenta
antes, pero, tan pronto como me enter del ataque, lo descubr.
No se quit el abrigo y, en lugar de dirigirse a la cocina como de costumbre,
permaneci de pie en el vestbulo.
Qu has descubierto? pregunt Lucas medio dormido.
Preparaste lo de McGowan. Deliberadamente. Le facilitaste aquellas
informaciones tan raras para provocar la ira de Perro rabioso y atraerlo hacia ella.
Por Dios, Jennifer.
Es eso, no?
Lucas hizo un evasivo gesto con la mano y se encamin hacia el saln.
Pues te lo ha pagado muy bien aadi Jennifer.
Qu quieres decir? le pregunt Lucas, volvindose.
Esa horrible cinta de tu confesin, diciendo que la culpa era toda tuya. Y
despus, la cinta de la pelea en la que le das una paliza a ese pobre chico.
Eso no lo tenan que pasar dijo Lucas con voz apagada. Hicimos un trato.
Qu trato?
Les conced la entrevista; a cambio, el productor me prometi hablar con el
director de informativos para que no se utilizara la cinta de la pelea.
Jennifer sacudi la cabeza.
Por Dios, Lucas, qu ingenuo eres a veces. A estas alturas, ya tendras que
conocer un poco cmo las gastan los medios de difusin. Era imposible que no
utilizaran aquella cinta. Eso es una accin extraordinaria, hombre. Un tiroteo
tremendo, dos personas muertas y un teniente de la polica pegndole una paliza y
acusando a su compaero. Esa cinta se pasar probablemente esta noche en todos los
noticiarios de la cadena.
Mierda exclam Lucas, hundindose en el sof y pasndose los dedos por el
cabello.
Jennifer se conmovi y le acarici la cabeza, y dijo:
 Por consiguiente, he venido para ver si podemos utilizarte una vez ms. Y digo
utilizar en serio.
De qu se trata?
Nos gustara conseguir una entrevista conjunta contigo y con Carla Ruiz. T
dices lo que sabes sobre el asesino y Ruiz comenta el ataque. Ellie Carson har la
entrevista y yo la producir.
Y por qu ahora?
Pues porque si no presentamos un plato fuerte esta noche, McGowan y el Canal
Ocho nos darn una patada en el trasero que nos doler durante muchas semanas. Lo
harn de todos modos, pero, con una entrevista conjunta, podramos conservar una
audiencia respetable, por lo menos en uno de los noticiarios nocturnos. Sobre todo, si
lo promocionamos bien.
Es la semana de los anlisis de audiencias?
Ni ms ni menos.
Tendr que consultarlo con el jefe.

Daniel se mostraba distante y abatido. Le indic un asiento a Lucas y se acomod en

su silln, contemplando la calle a travs de la ventana de su despacho.
He visto la entrevista grabada en el Canal Ocho. Se ha culpado usted de todo.
Un intento encomiable.
Pens que podra ser til.
No caer esa breva. Le he concedido a Cochrane dos semanas de permiso
pagadas, le he pedido que se mantenga alejado de los medios de difusin y que se
arregle la cara. Lo dej usted machacado.
Intentar localizarle y hablar con l dijo Lucas.
Tal vez sera mejor que, de momento, lo dejara correr.
Lucas se agit nerviosamente en su asiento.
S que es un mal momento dijo, pero Jennifer Carey quiere una entrevista
conmigo y con Carla Ruiz. Le interesa mucho porque es la semana de anlisis de
audiencias. Cree que si consiguen una buena grabacin y la promocionan bien,
podran disminuir el impacto de Canal Ocho. Por lo menos, all nos ofreceran algo
positivo.
Hgalo, si quiere dijo Daniel sin apartar los ojos de la calle.
No pareca importarle demasiado.
Se ha descubierto en el escenario de los hechos alguna cosa que podamos
utilizar?
Creo que no contest Daniel. Ambos permanecieron sentados un momento
en silencio. Despus, Daniel suspir y gir en su silln. Los de homicidios no
atraparn a ese individuo como no sea por casualidad dijo. Con lo ocurrido esta
noche, puede que el susto le dure una o dos semanas, pero volver. O tal vez
abandonar la ciudad y empezar en otro sitio. Sabe una cosa? Ojal no lo haga.
Quiero atraparlo aqu. Y tendr que hacerlo usted. Lo de McGowan ha sido un
desastre, no cabe duda, pero creo que no se puede considerar un desastre total. Pienso
que usted adivin las intenciones del sujeto. Y que, si lo hizo una vez, puede volver a
hacerlo. Quiz, no s.
No tengo ni una sola idea en la maldita cabeza dijo Lucas.
Porque est conmocionado dijo Daniel. Pero ya se le pasar. La cabeza le
volver a funcionar.
Se equivoca en cuanto a la forma de atraparle aadi Lucas. No ocurrir
porque le adivine las intenciones. Cuando lo atrapemos, ser por azar.
No me gusta depender del azar; yo esperaba encontrar algo ms seguro.
No hay nada seguro en este asunto dijo Lucas. Perro rabioso se lleva entre
manos un juego fantstico.
Ruiz hubiera podido decirnos algo ms lleg a ponerle las manos encima. Si le
hubiera podido quitar la mscara Hubiramos tenido que conseguir una descripcin
ms detallada cuando se produjo el ataque de Brown. Pienso que si Sparks hubiera
estado en la misma acera, le habra podido ver mejor la cara. Pienso que Lewis
hubiera podido anotar el nombre del tipo en su agenda, o escribir alguna otra cosa
sobre l. Hubiramos tenido que atraparle en casa de McGowan; cuando huy,
debimos haber detenido su coche, si efectivamente es un Thunderbird. Ha tenido una
suerte increble. Pero hay una certeza ineludible en el mundo del juego: la suerte
cambia. Ocurre siempre. Cuando lo atrapemos, ser por un golpe de suerte.
Bien sabe Dios que lo necesitamos dijo Daniel.

Jennifer ya haba hablado con Carla sobre la entrevista. Cuando Lucas le llam para
dar su conformidad, le dijo que Carla estaba dispuesta. Grabaran la entrevista a las
tres y pasaran una versin resumida a las seis. La versin completa se anunciara para
el telediario de las diez de la noche, que la emisora haba decidido ampliar para incluir
la entrevista.
Ponte traje de calle, le dijo Jennifer, y camisa azul.
 Y afitate otra vez.
La entrevista dur una hora. Lucas se mostr fro y distrado; y Carla, clida e
insistente. Con un montaje adecuado, quedara muy bien. Jennifer presenci la
entrevista y, en determinado momento, adivin que Lucas y Carla se acostaban juntos.
O se haban acostado. Al finalizar la entrevista, se fue con Lucas, siguiendo al cmara
y al tcnico de sonido que iban a bajar el equipo a la furgoneta.
Una vez a solas en el ascensor, le dijo:
Pens que te acostabas con McGowan. Ahora veo que me equivoqu. Era con
Carla Ruiz.
Vamos, Jennifer, hoy no estoy de humor para eso contest Lucas, mirando al
suelo.
No me importa demasiado dijo Jennifer con tristeza. Saba que iba a
ocurrir. Pero esperaba que no fuera tan pronto.
Creo que ya ha terminado dijo Lucas con indiferencia.
Un simple revolcn y muchas gracias, seora? coment tristemente Jennifer.
Lucas sacudi la cabeza.
Hace unos das, mantuvimos una pequea charla. Yo le gusto, por supuesto,
pero est preparada para prescindir de m cuando yo interfiera con su trabajo.
No me digas; y eso no haba ocurrido jams, verdad? pregunt Jennifer en
tono frvolo e incluso levemente sarcstico a pesar de que una lgrima le resbalaba
por la mejilla.
Lucas se la enjug con el pulgar.
No llores, por lo que ms quieras.
Por qu no? No puedes resistir una autntica emocin?
Lucas mir al suelo entre sus pies y despus lade la cabeza con los ojos
entornados.
A veces, las personas no se conocen tan bien como creen. T me ests
martirizando y yo tendra que resistirlo como un hombre, verdad? Sabes lo que me
apetece? Ir a casa, meterme el cuarenta y cinco en la boca y saltarme la tapa de los
sesos. He sido derrotado por un loco. Puede que me recupere y puede que no. Pero
jams en mi vida lo olvidar.
Se abri la puerta del ascensor y Lucas se alej sin mirar hacia atrs.

Elle le estudi desde el otro lado del gran tablero de juego. El corredor de apuestas y
el abogado se haban marchado juntos y los dos estudiantes les siguieron a los pocos
minutos. El tendero an estaba examinando el mapa.
Meade no era tonto. Despus de un da de combates, en cuyo transcurso los
confederados haban controlado buena parte de los montes situados al sur de
Gettysburg, aquel se haba retirado cautelosamente hacia Washington. Le esperaban
unas posiciones preparadas. Ahora se favoreca Lee. Lee (Elle, aconsejada por Lucas
en el papel de Longstreet) podra proseguir su invasin en territorio norteo. Pero
aquello resultaba cada vez ms indefendible. O poda perseguir al ejrcito de Meade
hacia el sur. Aquel ejrcito se tendra que destruir de todos modos. Pero, si Lee
persegua a Meade, se producira el tipo de ataque napolenico que haba fallado en el
Gettysburg real. En cuanto se iniciaran los combates alrededor de Washington, con las
montaas al oeste y el crecido ro Potomac al sur, o los mataran a ellos o ellos
mataran a los otros. En el juego de Lucas, la guerra civil podra terminar dos aos
antes que en la realidad
No puedes quitrtelo de la cabeza dijo Elle.
Cmo?
Lucas se estaba balanceando sobre las patas traseras de la silla, mirando al techo.
No te quitas de la cabeza la tragedia ocurrida, en la casa de la reportera. De nada
te servir. Le tenas al alcance de la mano. T le atrajiste a la trampa. Si dejaras de
compadecerte, se te ocurrira alguna cosa.
Lucas apoy las patas delanteras de la silla en el suelo y se levant.
Lo malo es que no puedo pensar en nada. Tengo la cabeza paralizada. Creo que
lo hemos perdido.
No. Ocurrir algo dijo Elle. Sabes que en estos fuegos hay un ritmo,
verdad? Todos sabemos que va a ocurrir algo, incluso cuando no hay razn para que
ocurra. Yo noto aqu esta misma clase de ritmo. Y el ritmo dice que este asunto est a
punto de resolverse.
El problema estriba en saber cmo terci ahora el tendero.
Ah est el problema dijo Lucas, chasqueando los dedos. Exactamente.
Supongamos que el tipo lo resuelve marchndose de la ciudad. Podra empezar de
nuevo en otro sitio y nosotros ni siquiera nos enteraramos. No podemos basarnos en
ningn dato. No hay ninguna pista. Si quiere irse, puede hacerlo.
No lo har dijo categricamente Elle. Esto se est precipitando hacia su
conclusin. Lo presiento.
Ojal dijo Lucas. No creo que pueda resistirlo mucho tiempo.
Rezaremos por ti dijo Elle, y entonces Lucas se dio cuenta de que la segunda
monja tambin le estaba mirando. Todas las noches. Dios nos atender. Y
finalmente le atrapars.
 Captulo 25
Perro rabioso llam desde Eau Claire para decir que estaba indispuesto. Permaneci
en la cama viendo la televisin por cable y, al final, abandon el hotel poco antes del
medioda. Regres a su apartamento a primera hora de la tarde, se ase, se dirigi en
automvil a su despacho y dijo que ya se encontraba mejor. Intent trabajar, pero no
pudo.
El fallo en la casa de McGowan era la gran noticia. En el bufete, no se hablaba de
otra cosa. Perro rabioso estaba molesto por los comentarios, pero no poda
impedirlos. Le haban tendido una trampa como si fuera un ratn. Davenport lo haba
empujado hacia McGowan. Davenport haba conseguido comprenderle, hasta tal
punto, que haba preparado una emboscada y haba fallado solo por culpa de una
serie de circunstancias tan grotescas que jams volveran a repetirse.
Perro rabioso saba que haba tenido suerte. Mucha suerte. Haba llegado el
momento de reconsiderar el juego.
Hasta bien pasadas las cinco de la tarde no termin su habitual trabajo relacionado
con inmuebles y libertades vigiladas. Cuando se march, vio un televisor encendido
en el despacho de uno de los socios del bufete, licencia que no estaba permitida en los
das laborables corrientes. El rostro de Lucas Davenport apareca en la pantalla,
enfocado en primer plano por la cmara. Estaba ojeroso, pero bien controlado. La
imagen qued un momento inmvil y las cmaras pasaron inmediatamente a la
presentadora.
Se acerc un poco ms para escuchar.
la entrevista completa con la superviviente Carla Ruiz y el teniente Lucas
Davenport esta noche en una edicin especial de Informe a las diez de TV3.

Se debata entre el Canal Ocho y TV3. A lo largo de todo el juego, el Canal Ocho
haba ofrecido las noticias ms interesantes, pero tal vez la entrevista en TV3 le dara
ms datos sobre el hombre que le haba tendido la trampa. Al final, tras consultar el
manual de instrucciones del vdeo, comprendi que podra grabar la entrevista de TV3
durante el telediario del Canal Ocho. Lo prob con una telenovela y dio resultado.
McGowan, tan guapa como siempre, dirigi el telediario con dominio absoluto.
Describi la operacin de vigilancia y mostr el avisador de alerta que llevaba en el
cinturn. Coment sus noches en vela en su dormitorio, escuchando todos los
sonidos y preguntndose si aparecera Perro rabioso. Despus mostr una grabacin
en la que se la vea interpretando su vida de soltera. En las paredes colgaban unos
decorativos peroles de cobre y en segundo plano se oa el tic-tac de un anticuado reloj
de pared.
En aquel escenario, McGowan coment el ataque, corri en la noche, seguida por
una cmara, y termin con una reconstruccin del tiroteo en la que ella interpret
todos los papeles. Luego pas a la zanja del alcantarillado y mostr las huellas de
Perro rabioso en el barro amarillento.
Fue una brillante representacin teatral y, como todas las brillantes
representaciones teatrales, termin con un golpe de efecto: la pelea bajo los focos en
la que Davenport agreda al polica novato, moviendo las manos con tal rapidez que
apenas se vean. A continuacin, Davenport se acercaba a las cmaras con mirada
asesina hasta que la voz de McGowan lo detena.
Brutal. Davenport no era un simple jugador. Era una bestia.
Cuando termin el programa, Perro rabioso permaneci unos instantes
contemplando la pantalla, luego vio la grabacin de la entrevista de TV3.
Otra vez Davenport, pero distinto. Ms fro y calculador. No como un luchador
sino ms bien como un cazador. Perro rabioso lo intuy instintivamente porque lo
haba visto en los rancheros de la casa de su padre, hombres que hablaban de mi
venado y mi antlope.
El rostro y los ojos oscuros de Ruiz lo seguan atrayendo. La conexin no era
esencial porque no era eso lo que senta por una Elegida, ella ya estaba ms all de
aquel privilegio. Pero quedaba un residuo de la anterior relacin y Perro rabioso lo
senta y pensaba en l.
Pretendan manipularle de nuevo? Sera otra jugarreta de Davenport? No lo
crea.
Perro rabioso jams haba tenido una relacin bilateral con una mujer, pero era
agudamente consciente de las relaciones entre las dems personas. Mediada la
entrevista, comprendi que Davenport y Carla Ruiz mantenan un cierto tipo de
relacin. Sexual? S. Cuanto ms los miraba, tanto ms se convenca de ello.
 Captulo 26
Hagmoslo de una vez dijo Sloan, apoyado en el quicio de la puerta.
No servir de nada, hombre contest Lucas. Estaba aletargado y abatido.
Sabemos lo que oculta. Est preocupado por su reputacin. Estaf a los Rice y teme
que alguien lo averige.
Qu tal te encuentras?
Cmo?
Qu tal te encuentras desde el fiasco?
Lucas sonri sin poderlo evitar. El desastre de la operacin McGowan haba
recibido el calificativo de fiasco. Todo el mundo utilizaba aquella palabra, desde el
alcalde hasta los conserjes. Lucas sospechaba que la ciudad entera la utilizaba.
Me siento una porquera.
Anda, ven conmigo le inst Sloan, vamos a darle un susto a ese hijo de
puta. Eso te animar.
Era mejor que permanecer sentado en su despacho. Lucas se levant despacio.
De acuerdo. Pero yo conducir. Despus iremos a almorzar como es debido.
Invitas t?
El auxiliar de la galera fue a la trastienda en busca de Nester, el cual no se alegr
de verles.
Pensaba que haban comprendido mi posicin dijo Nester, dirigindose hacia
el telfono. Esto se est convirtiendo en un acoso. Lo primero que voy a hacer es
llamar a mi abogado en lugar de escucharles.
All usted, Nester dijo Lucas, esbozando una sonrisa siniestra. En realidad,
no sera mala idea. Nosotros an no sabemos si detenerle por estafa o dejar que el
abogado de la seora Rice resuelva la cuestin por la va civil. Si se pone pesado, le
esposaremos, le conduciremos a la comisara y le detendremos sin miramientos.
La cabeza del auxiliar de la galera se mova de derecha a izquierda y viceversa
como la de un espectador de un partido de tenis. Nester le mir con la mano apoyada
en el telfono y dijo:
No s de qu me habla.
Vaya si lo sabe dijo Lucas, hablo de unos netsukes que pueden valer un
cuarto de milln de dlares y que a usted le pidieron que tasara con vistas a una pliza
de seguros. Usted dijo que prcticamente carecan de valor y los compr por una
miseria.
Nunca balbuce Nester, nunca me pidieron que tasara aquellos netsukes.
Los tenan a la venta y pagu el precio que se me pidi. Eso es todo.
No es eso lo que dice la seora Rice. Est dispuesta a llevar, el asunto ante los
tribunales.
Piensa usted que un jurado creera ms en la palabra de una una lavandera,
que la ma? Es mi palabra contra la suya
No tendra usted ninguna oportunidad terci Sloancon su voz ms persuasiva
. Ninguna en absoluto. Rice combati por su pas y trajo a casa unos recuerdos sin
saber su valor. Un buen hombre que consumi su vida barriendo suelos y que, al
final, muri de un cncer que le devor el cuerpo, matndole centmetro a centmetro.
Quiso vender sus pertenencias personales para ayudar a su mujer cuando l muriera.
Ella es tambin una anciana y vivan en medio de la estrechez. Probablemente
alimentndose a base de comida para perros, le garantizo que eso es lo que se va a
decir cuando su abogado termine con este asunto.
Quiz comida para gatos. Bocaditos de atn insisti Lucas.
Y tenan ese tesoro, sin saberlo aadi Sloan. Podra ser el final feliz de
una pelcula. Pero qu ocurre? Pues, que aparece un taimado experto en objetos
artsticos que les ofrece quinientos dlares por algo que vale un cuarto de milln.
Cree realmente que un jurado se pondra de su parte?
Si lo cree, est usted soando volvi Lucas. Tengo algunos amigos en la
prensa, sabe? En cuanto les facilite esta informacin, ser usted ms famoso que
Perro rabioso.
No es mala idea dijo Sloan, mirando a Lucas de soslayo tras haber captado su
intencin. Lo conducimos a la comisara, lo detenemos por estafa y divulgamos la
historia. Eso aliviara un poco la tensin
Ser mejor que vengan a mi despacho dijo Nester, mortalmente plido.
Le siguieron, cruzando una angosta puerta. Un almacn protegido con tela metlica
ocupaba buena parte del espacio, a uno de cuyos lados haba un pequeo despacho,
elegantemente amueblado. Nester se acomod detrs del escritorio, pas las pginas
de una agenda y dijo:
 Qu podemos hacer?
Podramos detenerle por estafa, pero en realidad no queremos hacerlo. Nos
preocupan otras cosas contest Lucas, sentndose en una silla antigua. Si nos
dice lo que queremos saber, le sugeriremos a la seora Rice que se busque un
abogado y resuelva este asunto ante un tribunal civil. O tal vez que negocie un
acuerdo con usted.
Ya habl con esa persona protest Nester, mirando a Sloan. Le expliqu
todo lo que ocurri entre el seor Rice y yo.
Tuve la clara impresin de que me ocultaba algo dijo Sloan. Y no suelo
equivocarme.
Bien, les dir la verdad. Pens que si usted se enteraba del precio que haba
pagado por los netsukes, que fue el que me pidi el seor Rice, son los vendedores
los que tienen que estar al tanto, usted podra pensar que no era adecuado. Yo no
ocult nada, simplemente fui discreto.
Lucas hizo una mueca.
Si usted nos lo hubiera dicho o simplemente sugerido, no le hubiramos
acosado le explic Lucas. Estamos tratando de localizar la pistola que tena Rice.
Estamos interrogando a todas las personas que tuvieron contacto con l cuando an la
posea.
No vi ninguna pistola, y l jams la mencion ni me la ofreci contest
Nester, no vi a nadie mientras estuve all, ni siquiera a la seora Rice. No hablamos.
Entr y dije que me interesaban los netsukes. l se desplaz en su silla de ruedas, los
sac de una caja, me los mostr y reanud su lectura. Le pregunt cunto y me
contest quinientos dlares. Le entregu un cheque y me fui. No intercambiamos ms
de cincuenta palabras.
Eso no es muy propio de Rice dijo Sloan, dicen que era un hombre muy
hablador.
Conmigo, no dijo Nester.
Lucas mir a Sloan, sacudiendo la cabeza.
Creo que ello se debi a que estaba muy ocupado con su testamento aadi
Nester. Tena que leerlo y firmarlo antes de que su abogado pasara a recogerlo.
Su abogado? pregunt Lucas, mirando de nuevo a Sloan. Su abogado?
Sloan empez a pasar las pginas de su cuaderno de notas.
Me dijo que su abogado ya estaba en camino explic Nester, mirando de uno
a otro polica. Les sirve eso de algo?
Aqu no aparece ningn abogado dijo Sloan.
 Lucas sinti un nudo en la garganta.
Le dijo cmo se llamaba el abogado?
No, no me lo dijo. O no lo recuerdo contest Nester.
Tal vez tendremos que volver a hablar con usted dijo Lucas, levantndose.
Vamos, Sloan.

Sloan introdujo una moneda de cuarto de dlar en la ranura del telfono pblico.
Mary Rice contest al primer timbrazo.
El testamento de su marido, seora Rice, tiene usted una copia en casa?
Podra ir a por ella? S, espero.
De pie a su lado, Lucas miraba arriba y abajo de la calle, apoyando el peso del
cuerpo alternativamente en cada pie mientras pensaba. Un abogado. Podra ser. Pero
sera ridculo, demasiado fcil.
Ha mirado ya en el primer cajn de la cmoda? pregunt Sloan, recuerda
que una vez me dijo que guardaba cosas all? S, puedo esperar.
Pero qu hace? pregunt bruscamente Lucas.
Hubiera querido arrancarle a Sloan el auricular de las manos y pegarle un par de
gritos a la mujer para que obedeciera sin rechistar.
No lo encuentra contest Sloan.
Vamos hacia all en seguida y revolveremos toda la casa o
Sloan alz una mano y prest nuevamente atencin al telfono.
Ya lo tiene? Estupendo. Mire en la ltima pgina. Consta all el nombre del
abogado? No, no el del bufete, el del abogado. Tendra que haber una firma con un
nombre mecanografiado debajo De acuerdo, deletremelo, por favor. L-o-u-i-s V-u-
l-l-i-o-n. Muchas gracias.
Sloan anot el nombre mientras Lucas miraba por encima de su hombro.
Jams he odo hablar de l dijo Lucas, sacudiendo la cabeza.
Otra llamada dijo Sloan.
Sac una pequea agenda del bolsillo de la camisa, encontr un nmero y busc
en su bolsillo un cuarto de dlar. No le quedaba ninguno.
Tienes monedas?
Lucas busc en sus bolsillos.
No.
Mierda, necesitamos cambio
Espera, espera, podemos utilizar mi tarjeta telefnica. Marca el cero. Dame el
auricular. Por cierto, a quin vas a llamar?
A una chica que conozco en Seguridad Pblica.
Lucas marc el nmero y le pas el auricular a Sloan cuando empez a sonar.
Sloan pregunt por Shirley.
Soy Sloan dijo, del departamento de polica de Minneapolis. Qu tal
ests? S. Estupendo. Oye, tengo un asunto urgente, podras facilitarme los datos
ahora mismo? Gracias. Es Louis Vullion deletre el nombre, esper un momento
y aadi: S, dmelo todo escuch y luego dijo: S, maldita sea. Ya. Bien,
gracias, cario.
Colg el auricular y mir a Lucas.
Y bien?
Louis Vullion. Varn blanco. Veintisiete aos. Metro setenta y cinco, noventa
kilos, ojos azules. Una buena noticia y una mala noticia. Cul quieres primero?
La mala contest Lucas.
Sparks est seguro de que tena el cabello oscuro. Vullion no lo tiene. Es
cochinamente pelirrojo.
Lucas le mir un momento, humedecindose los labios con la lengua.
Pelirrojo?
Eso es lo que dice el permiso.
Fantstico musit Lucas con cara de palo.
Cmo? pregunt Sloan, perplejo.
Carla est segura de que tiene la tez clara. Completamente segura. Y no hay
nadie que tenga la piel ms clara que un pelirrojo. Sparky asegur que tena el cabello
oscuro. Me sorprendi mucho. Pero, si colocas a un pelirrojo bajo una de las farolas
de vapor de mercurio de la Hennepin por la noche
Lucas empuj con un dedo el pecho de Sloan, aguijonendole.
Demonios, podra parecer oscuro! dijo Sloan, excitndose sbitamente.
Y nada de podra replic Lucas, parecera oscuro. Sobre todo, desde lejos.
Todo encaja como en un poema volvi a humedecerse los labios. Si esa es la
mala noticia, cul es la buena?
Sloan levant un dedo.
Propietario de un Ford Thunderbird azul medianoche. Lo compr hace tres
meses.

La puerta de Daniel estaba cerrada. Linda, su secretaria, mecanografiaba unas cartas.

 Quin hay ah dentro? pregunt Lucas, sealando la puerta.
Sloan le acompaaba muy nervioso.
Pettinger, del departamento de contabilidad le contest Linda. Lucas,
espere, usted no puede entrar aqu
Lucas entr en el despacho, seguido de un envarado Sloan. Daniel levant los
ojos, sorprendido, vio la expresin de sus rostros y se volvi hacia el contable.
Tendr que dejarle, Dan dijo. Seguiremos esta tarde.
Como quiera.
El contable recogi un montn de hojas impresas de ordenador, mir con
curiosidad a Lucas y Sloan y se retir.
Daniel cerr la puerta.
Quin es? grazn.
Un abogado contest Lucas. Un abogado llamado Louis Vullion.
 Captulo 27
Dnde est? pregunt Lucas, hablando por el transmisor mientras se acercaba al
bordillo de la acera a una manzana de distancia del apartamento de Perro rabioso.
El Ford Escort de cinco aos de antigedad encajaba a la perfeccin con el barrio.
Cruzando el puente en direccin sur. Parece que va a la galera comercial de
Burnsville. Ahora nos encontramos al norte de all.
Una red de seis automviles de la polica rodeaba a Perro rabioso, con siete
mujeres y cinco hombres en el interior de los vehculos. Le haban seguido desde su
apartamento hasta un garaje cercano a su despacho. Le observaron en el despacho y
mientras almorzaba solo en una charcutera del centro de la ciudad. Cojeaba un poco,
decan, y apoyaba el peso del cuerpo preferentemente en una pierna. A causa de la
cada en la zanja? Le vieron regresar al despacho, ir a los juzgados, subir al despacho
de los juzgados y regresar a su lugar de trabajo.
Mientras Perro rabioso trabajaba por la tarde, un tcnico en electrnica instal un
pequeo pero potente radiotransmisor bajo el guardabarros de su automvil.
Cuando Perro rabioso sali del despacho, le siguieron hasta su automvil. Perro
rabioso regres a su apartamento, donde debi de cenar, y luego volvi a salir. Se
diriga al sur.
Haba entrado en el aparcamiento de las galeras comerciales.
Lucas consult su reloj. Si Perro rabioso regresara a la mayor rapidez posible a su
apartamento, tardara veinte minutos. Tiempo suficiente.
Baja del coche y entra en la galera dijo la radio.
La red ya le estara cercando.
Lucas apag el transmisor y se lo guard en el bolsillo de la chaqueta. No quera
que las llamadas de la polica surgieran de su bolsillo en un momento inoportuno. La
ganza electrnica y la linterna desechable estaban debajo del asiento. Las tom, se
guard la linterna en el otro bolsillo y se coloc la ganza bajo el brazo por la parte
interior de la chaqueta.
 Descendi del vehculo, se subi el cuello de la chaqueta y baj apresuradamente
por la acera con el viento de espalda mientras las ltimas hojas secas del otoo se
arremolinaban alrededor de sus tobillos.
Perro rabioso viva en un edificio de estilo Victoriano de cuatro viviendas de dos
plantas y una buhardilla. Cada una de las viviendas dispona de un pequeo garaje de
una sola plaza y un pequeo porche frontal con una corta barandilla para macetas de
petunias y geranios. Las fras macetas estaban vacas.
Lucas se acerc al apartamento de Perro rabioso, se adentr en la calzada
particular y subi a toda prisa los peldaos. Llam una, dos veces al timbre, oy sonar
el telfono. Mir a su alrededor, sac la ganza electrnica y la introdujo en la
cerradura. Emita demasiado ruido, pero fue muy eficaz. La puerta se abri, pero
qued trabada por una cadena de seguridad. Perro rabioso haba salido por el garaje y
aquella puerta estara automticamente cerrada.
Lucas solt una maldicin, busc en su bolsillo y sac una cartulina de chinchetas
y un par de anillas elsticas. Comprob que en la calle no haba nadie y empuj la
puerta todo lo que le permiti la cadena. Estirando la mano lo ms posible, clav una
tachuela en la parte posterior de la puerta, con la anilla elstica debajo. Estir la anilla
hasta pasarla alrededor del tirador de la cadena. Luego cerr la puerta y la anilla
elstica se contrajo, empujando el tirador de la cadena hasta el fondo de la ranura.
Con un par de sacudidas, la anilla se desprendi.
Hola, Louis, dnde ests? pregunt Lucas mientras empujaba la puerta.
No hubo respuesta. Silb por si hubiera algn perro. Nada. Volvi a cerrar la
puerta, encendi la luz del recibidor y arranc la chincheta de la puerta. El orificio era
imperceptible. Encendi el transmisor y llam al equipo de vigilancia.
Dnde est?
Acaba de entrar en una tienda de artculos deportivos. Est mirando las
chaquetas.
Lucas coloc el aparato en posicin de monitor y registr rpidamente el
apartamento en busca de alguna prueba de que Vullion era Perro rabioso. Al pasar por
delante del telfono, que no cesaba de sonar, lo descolg y lo colg para que se
callara.
Registr rpidamente la planta baja y encontr un cuarto de servicio con el
calentador de agua, la lavadora y la secadora y un pequeo banco de trabajo
empotrado con un cajn medio lleno de herramientas baratas. Una puerta daba acceso
al garaje. La abri, encendi la luz y mir a su alrededor. Un pequeo soplete, dos
palas quitanieves y un montn de peridicos para tirar, colocados en unas bolsas
marrones. Si le diera tiempo, echara un vistazo a los peridicos. Con un poco de
suerte, tal vez encontrara alguno con las letras recortadas para hacer los mensajes que
Perro rabioso dejaba sobre los cuerpos de sus vctimas. No haba nada ms de inters.
Cerr la puerta del garaje, cruz la pequea cocina, abri y cerr las puertas de los
armarios al pasar, asom la cabeza por la puerta del saln, examin un pequeo
bao-aseo y un estudio ligeramente ms grande con un ordenador IBM y unos
cuantos textos legales.
En la segunda planta haba dos dormitorios y un cuarto de bao ms grande. Uno
de los dormitorios estaba amueblado y el otro se utilizaba como trastero. Lucas
encontr las maletas vacas de Perro rabioso, un piano electrnico prcticamente sin
estrenar y un barato banco de pesos de gimnasia con un juego de pesos de aficionado.
Examin los bordes de los pesos. Como el piano electrnico, estaban casi intactos.
Vullion era un hombre de intereses fugaces
En un rincn haba un viejo sof con tres cajas llenas de revistas y una coleccin
de Playboys que pareca remontarse a doce aos o ms. Dej el trastero y entr en el
dormitorio.
En el techo, a medio camino entre las dos habitaciones, haba un panel de entrada
a la buhardilla con una manija de acero. Lucas tir de la manija y una escalera de
mano plegable descendi al pasillo. Lucas subi unos peldaos, asom la cabeza por
la abertura de la buhardilla y la ilumin con la linterna. La buhardilla era comn a las
cuatro viviendas, con unos delgados tabiques divisorios de chapa de madera. El
espacio de Vullion estaba vaco. Baj, empuj la escalera plegable hacia arriba y tom
el transmisor.
Dnde est?
Todava en la tienda.
Ya era hora de empezar a trabajar.
Lucas se guard el transmisor en el bolsillo, se sac una diminuta grabadora del
otro, la puso en marcha y entr en el dormitorio.
Dormitorio dijo. Armario. Chaqueta deportiva, talla cuarenta y ocho.
Traje, talla cuarenta y ocho. Pantalones, cintura noventa. Zapatos. Nicke Airs, azules
con una burbuja en la parte lateral de la suela. No hay Reeboks
Cmoda del dormitorio, preservativos Trojan lubricados, caja de doce, faltan
siete
Despacho aadi. Recibo de la Asociacin de Ex Alumnos de la Facultad de
Derecho de la Universidad de Minnesota. Impresos de la declaracin de la renta, ocho
aos. Minnesota, Minnesota, Minnesota, Minnesota, Minnesota, Texas, Texas, Texas.
Direccin en Houston, Texas, bajo el nombre de Louis Vullion.
Fichas de ordenador, todo cosas legales y correspondencia; abro
correspondencia, cosas comerciales
Cocina. Debajo del fregadero, bolsa de cebollas, no hay patatas.
Lucas registr metdicamente la vivienda, buscando algo que pudiera asociar
directamente a Vullion con los asesinatos. A excepcin de las Nike Airs, no haba
nada. Pero las pruebas indirectas eran casa vez ms numerosas: la vida en Texas antes
del curso en la facultad de derecho de la Universidad de Minnesota, las prendas de
vestir con la talla correspondiente, los preservativos
Dnde est?
Examinando zapatos.
La ausencia de pruebas directas eran exasperante. Si Vullion hubiera guardado
algn recuerdo de los asesinatos, si Lucas hubiera encontrado una caja de guantes
quirrgicos con una caja de Kotex y un rollo de cinta adhesiva al lado o si en la
mesa de la cocina hubiera habido trozos de peridicos para elaborar los mensajes
Si hubiera habido algo de eso, habra encontrado algn medio de conseguir un
mandamiento judicial y detenerle. Pero no haba nada. Con los brazos en jarras,
contempl el ordenado saln y entonces lo comprendi: no era normal que estuviera
tan impecablemente ordenado.
El muy cerdo se ha asustado y lo ha limpiado todo dijo en voz alta.
Si hubiera hablado con Nester la semana anterior, antes de que fallara la operacin
McGowan pero de nada servan las conjeturas. Estaba a punto de abandonar el
saln cuando, de pronto, le llam la atencin el vdeo. No haba ninguna cinta a la
vista, pero s un estuche vaco al lado del televisor. Se inclin, puls el botn de eject
y el vdeo expuls una cinta.
Dnde est?
Saliendo de la zapatera.
Lucas encendi el televisor y puso la cinta. Estaba en blanco. La detuvo, puls
rew, luego play, y se qued de una pieza al ver su propio rostro en la pantalla.
Maldita sea, la entrevista musit ahora para sus adentros.
La cmara enfoc a Carla. Vio la entrevista hasta el final, luego apag el vdeo y el
televisor.
Las pocas dudas que le quedaban se haban disipado con aquella grabacin.
Regres al dormitorio, levant la colcha e introdujo el brazo entre el colchn y el
somier. Nada.
Se meti la mano en el bolsillo, extrajo un sobre y sac las fotografas que
contena. Lewis, Brown, Wheatcroft, las dems. Tomndolas por los bordes, las
empuj todo lo que pudo debajo del colchn. Un registro exhaustivo las encontrara.
Cuando termin, alis la colcha e inici la salida de la vivienda, movindose tan
metdicamente como a la entrada. Todo en su sitio. Todo comprobado. Todas las
luces apagadas. Asom la cabeza por la puerta. No haba nadie en la acera. Volvi a
colocar la cadena en la puerta principal y fue al garaje. Tard diez minutos en
examinar los peridicos. No haba cortes en ninguno. Los dej como los haba
encontrado y sali por la puerta del garaje.
Una vez en la acera, se alej apurando el paso. Ya casi haba llegado al Ford Escort
cuando empez a sonar el monitor.
Ha salido de la galera comercial y se dirige a su automvil. Tres y cinco se
quedan en el terreno, los que van en cabeza se ponen en marcha.

Lucas y Daniel estaban solos en el despacho de Daniel, mirndose el uno al otro a

travs del haz de amarilla luz que arrojaba una lmpara de sobremesa.
O sea que, aunque entrramos, no encontraramos nada concluy Daniel.
No podra jurarlo, pero me parece que lo ha limpiado todo. Puede que haya
escondido alguna cosa, no he tenido tiempo de hacer un registro a fondo
contest Lucas. Pero no he encontrado ninguna prueba fehaciente. Las Nike
concuerdan, los preservativos, su estatura y su automvil tambin. Pero usted sabe tan
bien como yo que podramos encontrar esta misma combinacin en cincuenta
personas distintas.
Cincuenta personas que tambin ejercen la abogaca y frecuentan los juzgados
y hablan con acento de Texas y le compraron una pistola a Rice?
Pero es que no tenemos ninguna prueba directa de que l le comprara la pistola
a Rice. Y las dems pruebas son muy endebles. Tiene que pensar que se buscara el
mejor abogado que hubiera, y un buen abogado nos hara picadillo.
Y qu me dice de los anlisis de las voces de las cintas?
Ya sabe usted lo que piensan de eso los tribunales.
Pero ya es algo.
S, lo s. Es tentador
Pero?
Pero, si le seguimos vigilando, conseguiremos pillarle. No consigui su
objetivo. Est asustado, pero, si vuelve a sentir el impulso de matar, tarde o temprano
lo intentar de nuevo. Apuesto a que lo intentar la semana que viene. Esta vez no se
nos escapar. Le sorprenderemos entrando en algn sitio y le encontraremos encima
toda esta basura, el Kotex, la patata y los guantes. Podremos detenerle de inmediato.
Hablar con el fiscal del condado. Le explicar lo que tenemos y lo que
podramos conseguir. A ver qu dice. En el fondo, tiene usted razn. La situacin es
demasiado delicada como para que corramos el riesgo.

Los puestos de vigilancia se montaron en un apartamento de la acera de enfrente de

Perro rabioso y una casa ms abajo; y dos casas ms abajo en la parte de atrs.
Es lo mejor que podemos hacer, y no est nada mal dijo el jefe de vigilancia
. Controlamos las dos puertas y todas las ventanas. Puesto que la autova queda al
sur, solo puede salir del barrio en direccin norte y nosotros estamos ms al norte que
l. Adems, no puede vernos.
Qu es esa luz? Lee en la cama?
Una luz piloto nocturna, creemos contest el jefe de vigilancia.
Lucas recordaba haber visto una en el dormitorio, pero no poda asegurarlo.
Quiere ahuyentar las pesadillas dijo en su lugar.
Si alguien tiene pesadillas, ese es l dijo el jefe de vigilancia. Trabajar
con nosotros todo el rato?
Estar aqu todas las noches contest Lucas. Si modifica sus pautas
habituales durante el da, avisadme. Vendr en seguida. Nunca ha atacado a nadie a
primera hora de la maana, por consiguiente, me ir a casa cuando se vaya a la cama.
Dormir un poco y por la maana me pondr en contacto con ustedes.
No se aleje mucho. Las cosas se podran precipitar con mucha rapidez.
S. Estuve en el fiasco, no se acuerda?
Lucas contempl a travs de la ventana el dbil resplandor del primer piso de la
vivienda de Perro rabioso. Esta vez no habra ningn fiasco.
 Captulo 28
Perro rabioso jams se hubiera percatado de la vigilancia. Fue por pura casualidad.
Concluy una transaccin inmobiliaria a ltima hora de la tarde en un banco de la
ciudad de Hastings a orillas del Mississippi, a unos treinta y tantos kilmetros al sur de
las Ciudades Gemelas. Ya haba oscurecido. Cruz el Mississippi por el puente de
Hastings y se dirigi al norte por la autova 61, atravesando las ciudades suburbanas
de Cottage Grove, St. Paul Park y Newport. Al pasar por St. Paul Park, tuvo que
situarse detrs de un camin de grava. Los fragmentos de piedra caan de la parte
posterior a la carretera. Una piedra un poco grande hubiera podido daar el
parabrisas.
Pensando en el reluciente acabado de su flamante Thunderbird, se desplaz hacia
el carril de la izquierda y aceler para adelantar al camin. El automvil de prxima
vigilancia que le segua alcanz al camin un momento despus. Puesto que Perro
rabioso no pareca tener excesiva prisa y solo pretenda adelantar al camin, el
vehculo de vigilancia se rezag.
La grava brincaba alrededor del automvil de prxima vigilancia, pero a los
policas les daba igual. El vehculo estaba mecnicamente a punto, pero, como la
mayora de automviles de vigilancia, no tena un aspecto demasiado llamativo; era un
simple Dodge color vainilla. Unos cuantos araazos ms o menos no tenan
importancia. Adems, el camin de grava les ofreca una excelente proteccin.
Todo hubiera salido a pedir de boca si una piedra particularmente grande no
hubiera rebotado en el asfalto de la autopista, rompiendo en parte la lente de plstico
del intermitente de la izquierda. Los policas oyeron el ruido, pero no vieron el
plstico roto.
Tendramos que ponerle una multa a ese bastardo dijo uno de los agentes de
vigilancia mientras el pedrusco rebotaba.
Por supuesto contest el conductor.
Adelntate y enciende la luz de la capota.
 Te imaginas la cara de Daniel? Le decimos: Pues, mire, le estbamos
siguiendo cuando nos tropezamos con un camin lleno de pedruscos.
Nos mandara al calabozo dijo el primer polica, ya encontrara algn
medio.
Perro rabioso decidi detenerse en un restaurante de platos combinados cerca del
cruce de la Interestatal-494 con la autova 61 justo al norte de la ciudad de Newport.
Cuando entr en la rampa circular de acceso a la 1-494 mir por el retrovisor y
observ sin especial inters la luz intermitente de un automvil situado unos cien
metros detrs del suyo. Era una extraa combinacin de mbar y blanco.
El automvil de vigilancia segua a Perro rabioso ms cerca de lo normal. El
vehculo que iba delante haba seguido por la autova 61 a travs del cruce con la
Interestatal 1-494 y ahora tendra que encontrar un sitio para girar y alcanzarles por
detrs. Entretanto, hasta que uno de los automviles de vigilancia que le seguan se
situara en cabeza, los del vehculo de prxima vigilancia no podan correr ningn
riesgo. Tenan que circular pegados a l.
Estaban muy cerca cuando Perro rabioso tom la salida de la Robert Street para
dirigirse a uno de los restaurantes situados al norte del cruce. Mientas bajaba por la
rampa y aminoraba la marcha para detenerse ante un semforo, Perro rabioso se fij
de nuevo en el automvil con aquel intermitente tan raro. Le haba pasado algo,
pens. Un intermitente roto. El automvil baj despacio por la rampa.
Cuando el semforo cambi a verde, Perro rabioso se distrajo y vir a la
izquierda, subi por la pendiente y se detuvo en el aparcamiento de un restaurante. En
la entrada, compr un ejemplar del USA Today.
Mientras Perro rabioso coma y lea el peridico, los policas de vigilancia se
turnaron para tomarse unas hamburguesas con Coca-Cola en un McDonalds situado a
un kilmetro de distancia, de forma que siempre hubiera dos equipos vigilando a
Perro rabioso.
Al salir del restaurante, Perro rabioso decidi entrar en St. Paul por la Robert
Street. Era una calle muy incmoda y transitada, pero haba dos cines un poco ms
all. Una pelcula no le vendra mal.
Vio el intermitente roto cuando se encontraba hacia la mitad de Robert Street.
Estaba tres coches por detrs del suyo. Al principio, no estuvo seguro, pero despus
lo vio con ms claridad.
Le seguan.
Lo saba.
El semforo haba cambiado a verde, pero l permaneci sentado sin moverse,
con los ojos clavados en el asfalto, hasta que los coches de detrs empezaron a hacer
sonar los clxons. Y si intentara huir?
No. Si le vigilaban, ello les alertara. Y necesitaba tiempo para pensar. Adems,
quiz se equivocaba. Lo del intermitente no era seguro. Podra ser una coincidencia.
Pero no le pareca una coincidencia.
Pas por delante de un centro comercial, vir a la derecha y baj por la autova
rpida 3 que conduca al norte hasta su interseccin con la Interestatal 94. Al salir de
la rampa, mir por el retrovisor. Un coche le sigui por la rampa, pero no lo bastante
cerca como para distinguir el intermitente.
Pens en la posibilidad de apartarse de la carretera, simulando una avera, pero
eso hubiera podido precipitar las cosas y obligarles a actuar. No estaba muy seguro de
que fuera lo mejor. Hizo un inventario mental. En el apartamento no haba nada. En el
garaje, tampoco. En el automvil, tampoco. No haba nada que pudiera inculparle. Si
de verdad le vigilaban, deban de esperar un ataque.
Al acercarse al cruce de la I-94 por el puente de La Fayette, Perro rabioso aminor
bruscamente la velocidad. Los automviles que le seguan empezaron a acercarse y
entonces pudo ver el vehculo de vigilancia en un carril lateral. An no poda
distinguirlo bien, pero algo le ocurra al intermitente.
Dos policas que circulaban en un automvil de vigilancia lejana se acercaron y
finalmente adelantaron a Perro rabioso, dirigindose al norte por la autova 3.
Mientras se aproximaban a la I-94, las dos mujeres policas que ahora ocupaban el
nuevo vehculo de cabeza dedujeron por lgica que Perro rabioso regresaba a
Minneapolis por la Interestatal y tomaron la rampa. A su espalda, Perro rabioso
atraves el cruce y se adentr por la oscura madeja de populosas calles de la zona baja
de St. Paul. La red de vigilancia le rodeaba por calles paralelas sin perder el contacto.
Puesto que el automvil de cabeza haba seguido otro camino, el de prxima
vigilancia se acerc un poco ms. Lo suficiente como para que, al doblar una esquina
y ver a Perro rabioso aparcando marcha atrs, no tuviera ms remedio que pasar por
su lado.
Entonces Perro rabioso, que lo estaba observando, vio con toda claridad el
intermitente roto.
Lo estaban vigilando. Poda ser una coincidencia. Pero creer que todas aquellas
seales eran coincidencias hubiera sido como creer en los cuentos de hadas.
Perro rabioso cerr la portezuela del coche, entr rpidamente en una galera
comercial y subi al segundo piso. La red era ms laxa, pero an se mantena en su
sitio. Los conductores de las unidades posteriores haban sido advertidos por los
ocupantes del automvil de prxima vigilancia de que Perro rabioso estaba
aparcando. Los policas que iban de pasajeros ya estaban en la calle antes de que Perro
rabioso hubiera conseguido aparcar.
Le siguieron hasta el cine. El cine era un lugar apropiado para pensar. Cmo lo
haban descubierto? Tal vez, como parte de la vigilancia de la casa de McGowan,
haban anotado las matrculas de todos los automviles del barrio. Quizs alguien
haba odo los disparos, le haba visto alejarse y haba anotado su matrcula. Quiz
solo tenan una matrcula que no encajaba del todo con el barrio. Tal vez convendra
que empezara a preparar una coartada para justificar su presencia all. No se le ocurri
nada, pero ya encontrara algo cuando empezara a estudiar el problema.
Si de veras le seguan, no poda hacer prcticamente nada. No se atreva a esquivar
la vigilancia. Eso les hubiera confirmado que era culpable. Haba eliminado todas las
pruebas que pudieran relacionarle con los crmenes. Que l supiera, no haba dejado
ninguna prueba concluyente en ningn sitio.
Cuando termin la pelcula, Perro rabioso regres a su automvil y venci la
irresistible tentacin de mirar a su alrededor y de echar un vistazo a los portales de las
casas en busca de vigilantes. No les podra ver, por supuesto. Seran demasiado listos
como para eso. Circul por las calles de la ciudad y despus gir al este para tomar la
salida a la I-94. No vio el intermitente roto mientras se diriga a la Interestatal. Aunque
saba muy bien que eso no significaba nada, no pudo reprimir un suspiro de alivio
esperanzado. Tal vez haba sido una coincidencia.
El trfico era muy intenso en la Interestatal y, a pesar de que estaba alerta, Perro
rabioso no vio ningn automvil con el intermitente roto. Suspir y se tranquiliz. Al
llegar a la salida, enfil la rampa hasta llegar al semforo y se detuvo. Otro automvil
se acerc por detrs, subiendo despacio por la rampa. Demasiado despacio.
El semforo cambi a verde. Perro rabioso esper. El otro automvil se adelant.
El intermitente de la izquierda estaba roto y la luz blanca se escapaba ms all del
mbar. Perro rabioso levant los ojos, vio el semforo en verde y vir a la derecha.

No tiene muy buena cara. Se encuentra mal?

Su secretaria pareca preocupada.
No he dormido muy bien estas ltimas noches. Me podra traer la
documentacin de la operacin Parker-Olson?
Perro rabioso estaba sentado a su escritorio con la puerta del despacho cerrada y
un cuaderno de hojas amarillas delante, pensando.
 Los reportajes sobre la vigilancia de la casa de McGowan sealaban que la polica
haba instalado puestos de vigilancia delante y detrs. Habran hecho lo mismo en su
casa? Probablemente, s. Haba algunas viviendas vacas en la manzana. Haba visto
los letreros sin prestar demasiada atencin. Tampoco conoca a los vecinos, aparte los
simples saludos que intercambiaba con los de su edificio. Podra distinguir dnde
estaban los puestos de vigilancia?
Se levant y se acerc a la ventana con las manos en los bolsillos, contemplando
distradamente la calle.
Tal vez podra verlos, tal vez podra deducir dnde estaban. Y eso de qu le
servira? Si vinieran por l, no opondra resistencia. Sera intil. Acaso no se haba
imaginado en los tribunales, defendindose a s mismo contra sus acusadores? Acaso
no haba soado con cautivar al jurado con su elocuencia?
Lo haba soado. Pero ahora la visin de una brillante defensa ya no le pareca tan
fcil. En el fondo de su corazn, saba que los dems estaban en lo cierto. No era un
buen abogado en los tribunales. Jams se haba detenido a pensar en ello, pero el
hecho estaba all, tan firme como una roca.
Dio dos pasos a un lado y retrocedi, acaricindose el labio inferior con el pulgar.
Por mucho que reprimiera el impulso de matar a otra mujer, al final vendran por l.
No esperaran eternamente.
Se sent, contempl el cuaderno de hojas amarillas y recapitul:
An no estaban lo suficientemente seguros como para detenerle.
No podran esperar eternamente.
Qu haran?
Pens en Davenport, el jugador. Qu hara el jugador? Un jugador tratara de
inculparle por medios fraudulentos.

De rodillas en el garaje, tard medio minuto en encontrar el radiotransmisor en su

automvil. Tard una hora ms en descubrir las fotografas debajo del colchn. Dej
el transmisor donde estaba, pero las fotografas le aterrorizaron. Si la polica entrara
por la puerta en aquel momento, le condenaran a dieciocho aos de crcel, a cadena
perpetua en Minnesota.
Se las llev a la cocina y las quem una a una; las fotografas se curvaron y
quedaron carbonizadas por las llamas del quemador de la cocina. Cuando quedaron
reducidas a carbn, pulveriz los ennegrecidos restos y los hizo desaparecer por el
desage del fregadero.
 Aquella noche permaneci tendido en la cama quince minutos y despus se acerc
subrepticiamente a la ventana. Contempl la calle. Haba varias ventanas iluminadas y
muchas a oscuras. Las observ; al cabo de un rato, regres a la cama y tom dos
almohadas. Coloc una en el suelo y la otra contra la pared para apoyarse en ella. La
noche sera muy larga.

Tres horas despus, Perro rabioso se qued dormido y dio una cabezada. Se irgui
sobresaltado y mir a travs de la ventana. Todo estaba ms o menos igual, pero ya no
poda continuar la vigilancia. Solo quedaban dos luces encendidas, las contempl,
pero estaba demasiado agotado para seguir.
Se levant, tomando las almohadas, y se tendi boca abajo en la cama.
Paradjicamente, en el momento en que quera dormir se sinti ms despierto que
nunca. Los pensamientos corran por su cerebro como un tren nocturno, duros,
rpidos y apenas discernibles como ideas independientes. Un batiburrillo de
imgenes, sus mujeres, sus ojos, Lucas Davenport, la pelea delante de la casa de
McGowan, el intermitente roto.
De entre aquel batiburrillo, surgi una idea. Al principio, Perro rabioso opuso
resistencia porque era como una pesadilla y exigira una accin de vasto alcance en
condiciones de mxima tensin. Al final, la estudi y elimin las objeciones, una a
una. Cuanto ms le daba vueltas en su cabeza, tanto ms factible le pareca.
Sera una jugada maestra. Y la vigilancia? Qu mejor coartada hubiera podido
encontrar? Tendra el valor de ponerla en prctica? O se quedara all como un
conejo asustado, esperando a que el cazador le retorciera el cuello?
Se mordi el labio. Se lo mordi tan fuerte que, a la maana siguiente, encontr
sangre en la almohada. Pero ya lo haba decidido. Lo intentara.
 Captulo 29
Sentado en un alto taburete de tres patas e inclinado sobre su banco de trabajo, Lucas
manipulaba unas piezas de tubo de cloruro de polivinilo de dos centmetros y medio,
unas tuercas, unos tornillos, unos pedazos de caera de aluminio y unos trozos de
guata de algodn de la que normalmente se utiliza como aislamiento en los abrigos de
invierno.
Tena la esperanza de atrapar a Perro rabioso por s mismo. Sin embargo, la
investigacin se estaba deslizando hacia un aburrido juego entre torres y peones. El
resultado estara determinado probablemente por una laboriosa maniobra ms que por
un coup de matre.
Pese a todo, se preparara para el coup por si este se la prestaba inesperadamente.
Su primer intento de construir un silenciador le cost sangre.
Pues, no s dijo en voz alta.
Hubiera tenido que funcionar, pero su aspecto era horrible. Un trozo de tubo de
cloruro de polivinilo de unos treinta centmetros de longitud cortado a lo largo y
vuelto a juntar con tuercas, pero con algunos huecos a lo largo de la abertura. Por los
huecos asomaba la pelusa de la guata fuertemente envuelta. Dentro, el tubo de
aluminio tena docenas de agujeros perforados a mano.
Acopl el artilugio al can de una de sus armas de calle, un revlver Smith and
Wesson modelo 39 de 9 mm. Parabellum. Puso en marcha un pequeo magnetfono,
introdujo un cartucho en la cmara, apunt contra unas guas telefnicas de St. Paul y
apret el gatillo. El disparo produjo muy poco ruido, pero se oy un chasquido
metlico cuando las guas saltaron y el silenciador se torci en sus manos y se abri
por la mitad. Un borde cortante del tubo de cloruro de polivinilo se le clav en la
parte lateral del dedo medio.
Maldita sea exclam.
Apag el magnetfono, subi al piso de arriba, se examin el corte, que era
superficial, se lo lav y vend y volvi a bajar.
 El magnetfono haba captado el ruido del disparo junto con el chasquido de
rotura del silenciador, pero l no hubiera podido identificar ninguno de los dos
sonidos como un disparo.
El silenciador era un desastre. El tubo interior haba quedado desalineado con
respecto al can del revlver, bien por efecto del estallido de los gases que precedan
a la bala, bien por el de la bala propiamente dicha. Pero no haba modificado
demasiado la trayectoria de la bala. Tom algunas notas mentales sobre las
modificaciones que debera introducir. El principal requisito era que se pudiera
desacoplar del revlver y desmontar con la misma facilidad. La precisin no contaba
para nada.
Cuando termin de examinar el silenciador y decidi qu clase de modificaciones
iba a hacer, sac la bala alojada en las guas telefnicas y la examin. Era una
municin de caza de punta hueca y estaba tan deformada que hubiera sido necesario
un experto para establecer su calibre exacto.
Lucas asinti con la cabeza. Tena la municin adecuada, pero necesitaba tiempo
para construir el silenciador.
An tena que hacer el cartucho de fogueo.

Media maana. La griscea luz se filtraba por la ventana cuando l trat de despertarse
con un caf y un bollo un poco rancio. El Smith, con el silenciador modificado y
reacoplado, estaba en el interior de una vieja bolsa deportiva que haba encontrado en
un armario. La combinacin revlver/silenciador era absolutamente ilegal. Si, por
casualidad, la encontraran en su automvil, dira que la haba recogido en la calle.
Oy cerrarse la portezuela de un coche, tom la taza de caf, sali al pasillo y mir
a travs de una de las ventanas de la fachada. Carla Ruiz estaba subiendo por la
calzada particular mientras un taxi se alejaba. Empuj la bolsa deportiva debajo del
fregadero de la cocina, regres al dormitorio y se puso unos pantalones de gimnasia.
Mientras sonaba el timbre, se pas una camiseta por la cabeza, se dirigi a la puerta y
abri.
Hola dijo Carla en voz baja, mirndole brevemente de soslayo.
Qu ocurre?
He pensado que deberamos tomarnos un caf.
Desde luego dijo Lucas, algo extraado. Tengo agua caliente.
La acompa a la cocina, verti una cucharada de caf instantneo en un tazn y
se lo ofreci.
 Anoche vino Jennifer Carey le dijo Carla, sentndose.
Cmo?
Lucas se sent al otro lado de la mesa.
Tuvimos una conversacin.
Y decidisteis mi futuro? pregunt Lucas, desviando la mirada, las dos
juntas?
S contest Carla, esbozando una leve sonrisa mientras tomaba un sorbo de
caf.
Os agradezco que me informis dijo Lucas amargamente.
Nos pareci lo ms correcto le explic Carla, y Lucas se rio a pesar suyo.
Qu habis decidido?
Ella tendr la custodia contest Carla.
Y a ti no te importa?
Ms bien s. Me fastidia que te acostaras alternativamente con las dos, una aqu
abajo y otra all arriba, en los North Woods. Pero pens que nuestra relacin no poda
durar mucho. Vivimos en distintos mundos. Yo me dedico a tejer y t a disparar
contra la gente. Y me pareci que ella tena prioridad con eso del nio y dems.
Y mis deseos no importan?
Llegamos a la conclusin de que no importaban demasiado. Jennifer dijo que te
resistiras un poco, pero que al final lo aceptaras.
Oye, eso es lo que ms me fastidia dijo Lucas con la cara muy seria.
No seas malo.
Ambos se miraron desde los extremos de la mesa. Lucas hizo una mueca.
Podra decirle a Jennifer que se fuera a paseo dijo.
No hars tal cosa, estando embarazada replic Carla, sacudiendo la cabeza.
No es posible que lo hagas. Lo dijo Jennifer y yo estoy de acuerdo. Le pregunt qu
hara si te fueras con otra. Me contest que hablara con la otra.
Jess exclam Lucas. Cerr los ojos, ech la cabeza hacia atrs y se dio un
masaje en la nuca. Qu he hecho yo para merecer esto?
Acostarte con demasiadas mujeres dijo Carla. Bien mirado, resulta bastante
halagador. Ella es guapa e inteligente. Y, a su extraa manera, est enamorada de ti. A
mi extraa manera, yo no lo estoy aunque me sigue gustando la idea de utilizar la
cabaa un par de veces al ao. Hasta que pueda permitirme el lujo de comprarme una.
Puedes hacerlo cuando quieras dijo Lucas con tristeza.
Hubiera querido aadir algo ms, pero no se le ocurra nada.
Carla tom un ltimo sorbo de caf, empuj el tazn medio vaco hacia el centro
de la mesa y se levant.
Ser mejor que me vaya dijo. El taxi est al volver.
Lucas permaneci sentado.
Te aseguro que fue la verdad.
Y eso qu significa? pregunt Carla, tomando el bolso.
Es lo que suele decir uno si no se le ocurre nada.
Entiendo. Carla se abroch la chaqueta. Ya nos veremos.
Por qu no me ha comunicado Jennifer este mensaje?
Lo discutimos y decidimos que lo hiciera yo. De esta manera, se producira una
separacin limpia entre nosotros. Adems, dijo que pasaras media hora dominado
por remordimientos catlicos, que despus te dara un acceso de rabia y empezaras a
dar puntapis por ah, que le telefonearas para pegarle unos gritos y que, al cabo de
dos horas, te reiras de todo. Y que ella prefera ahorrarse los preliminares. Carla
consult su reloj. Vendr dentro de una hora.
Cabrona dijo Lucas con incredulidad.
Ests en tu derecho seal Carla, dirigindose hacia la puerta. Un taxi
amarillo estaba esperando. Ella se detuvo con la cancela todava abierta. Te llamar
la prxima primavera. Por lo de la cabaa.

Transcurrieron ms de tres horas. Cuando Jennifer apareci, no estaba avergonzada

en absoluto.
Hola dijo cuando l abri la puerta; entr, se quit la chaqueta y la arroj
sobre el sof. Me llam Carla y me dijo que la conversacin haba ido muy bien.
Estoy desolado dijo Lucas.
Pero ella le interrumpi.
Ahrrame todo eso. Por cierto, McGowan se va a la cadena nacional. Se
comenta por toda la ciudad.
Que se vaya al infierno McGowan.
Mejor que te des prisa, si te interesa dijo Jennifer, se va dentro de un mes.
Sigo pensando que hiciste algo horrible. McGowan es demasiado tonta como para
darse cuenta.
Maldita sea, Jennifer
Si vas a ponerte a gritar, ser mejor que hablemos en otro momento.
No me pondr a gritar dijo Lucas, abatido.
Senta deseos de estrangularla.
 Muy bien, pues. Quiero exponerte mi punto de vista. Siempre y cuando quieras
escucharlo.
Pues claro, por qu no? T gobiernas toda mi vida.
Mi punto de vista es que estoy embarazada y que el padre no tendra que
acostarse con nadie ms hasta que el nio naciera y quiz Jennifer hizo una pausa
como si considerara la justicia de su propuesta, quiz hasta que hubiera cumplido
un ao. Tal vez dos. De esa manera, yo podra comportarme como si estuviera casada
y hablarte del nio y contarte lo que hemos hecho y las primeras palabras que ha
dicho y cmo camina, y no me tendra que preocupar, temiendo que fueras tonteando
por ah. Y despus, cuando ya no pudieras resistirlo ms y empezaras a tontear otra
vez, yo me comportara como si estuviera divorciada.
Jennifer esboz una radiante sonrisa y Lucas la mir consternado.
Es lo ms cnico que he odo en mi vida.
No creas que ha sido un discurso improvisado aadi Jennifer, lo he
corregido una docena de veces. Me ha parecido que los argumentos tenan mucha
fuerza expresiva y que contena la suficiente emocin como para resultar convincente.
Lucas solt una carcajada y se sent. Estaba ojeroso. O tal vez atormentado.
De acuerdo. Me doy por vencido dijo Lucas.
De acuerdo en todo?
S. En todo.
Palabra de honor de Boy Scout?
S. Lucas levant tres dedos. Palabra de honor de Boy Scout.

Aquella tarde, mientas descansaba en el colchn del equipo de vigilancia, Lucas lo

estuvo analizando. Podra soportarlo, pens. Durante dos aos? Tal vez.
Qu raro. Has visto eso? pregunt un polica de vigilancia.
Yo no he visto nada contest su compaero.
Qu hay? pregunt Lucas.
No lo s. Me ha parecido ver un movimiento por all, junto al borde de la
ventana.
Lucas se acerc a gatas y mir. La vivienda de Perro rabioso estaba a oscuras,
exceptuando el leve resplandor de la lucecita de noche.
No puede ver nada dijo. Crees que est haciendo algo?
Probablemente nada. Solo que de vez en cuando parece como si nos vigilara.
 Captulo 30
Sera la jugada maestra. Si tuviera el valor, lo podra conseguir. Ya imaginaba la cara
de Davenport. Davenport lo sabra, pero no sabra cmo y no podra hacer
absolutamente nada. En cierto modo, sera su misin ms intelectual, por supuesto.
No necesitaba a aquella mujer en concreto, pero, aun as, la matara. Para la polica
(no para Davenport, pero s para los dems), la cosa tendra su lgica. Una lgica
comprensible.
Entretanto, estaba empezando a desarrollarse la otra misin. En la ciudad de
Richfield viva una maestra de escuela de ojos almendrados, cabellera oscura y
lustrosa como la piel de las martas y grandes dientes de muchacha rusa. La haba visto
con un enjambre de alumnos en el stano del centro gubernamental, montando una
exposicin de arte de escuela primaria
No. La apart de su mente. La necesidad se desarrollara, pero l podra
controlarla. Era una cuestin de voluntad. Necesitaba tener la mente muy clara para
preparar la jugada.
En primer lugar, tendra que librarse de sus vigilantes, aunque solo fuera durante
un par de horas. No los vea, pero estaban all, no le caba la menor duda, una red de
vigilantes escoltndole por las calles y los pasos elevados de la ciudad. Sus guardias
nocturnas y sus exploraciones en la buhardilla haban resultado muy fructferas. Crea
haber descubierto dos puestos de vigilancia. Las luces que vea no encajaban con las
propias de una familia o un inquilino individual y, adems, vea faros de coche,
entrando y saliendo a extraas horas de la noche y siempre de las mismas dos casas. Y
una de aquellas casas haba estado desocupada hasta haca muy poco tiempo.
Esperaban que entrara en accin, pero para ello tena que librarse de la vigilancia.
Y solo durante dos horas. Crea haber encontrado el medio.
El bufete jurdico de Woodley, Gage y Whole ocupaba tres plantas de un edificio
comercial situado a dos manzanas de distancia de su bufete. Se haba reunido un par
de veces con un abogado de all para concluir operaciones inmobiliarias, un tal
Kenneth Hart. Despus de cada ocasin, ambos se haban ido a almorzar juntos. Si
alguien le hubiera preguntado a Perro rabioso quines eran sus amigos, hubiera
mencionado a Hart. Ahora confiaba en que Hart se acordara de l.
En Woodley, Gage y Whole la categora estaba representada por la situacin que
uno ocupaba en los pisos. La principal zona de recepcin estaba en el tercer piso,
compartido por los socios del bufete. Los lumbreras inferiores ocupaban el cuarto
piso y las lumbreras ms pequeas estaban en el quinto. En un bufete de menos
postn, un cliente que se presentara en la zona de recepcin del tercer piso,
preguntando por un abogado del cuarto o quinto pisos, hubiera sido enviado de
nuevo a los ascensores del rellano. Sin embargo, en aquel bufete no era necesario
semejante viaje. Haba un ascensor y una escalera interiores.
Pero lo mejor de todo era que, en los primeros ocho pisos, haba salidas al
aparcamiento. Si pudiera entrar enWoodley, Gage y Whole por el tercer piso y la
polica ignorara la existencia del ascensor interior, podra salir desde el quinto piso.
Antes de utilizar Woodley, Gage y Whole, sera necesaria una excursin preliminar
bajo las mismsimas narices de sus vigilantes.
Perro rabioso abandon su despacho temprano, se dirigi con su Thunderbird
pinchado hacia el sur, a Lake Street, encontr un sitio donde aparcar, descendi del
automvil y ech a andar por delante de una hilera de tiendas cochambrosas. Al llegar
a la tienda de antigedades, mir de soslayo a travs del cristal oscuro y lanz un
suspiro de alivio. Los seuelos de pesca estaban todava en el escaparate.
Recorri otra media manzana hasta una tienda de suministros de ordenador donde
adquiri una caja de papel de ordenador y regres lentamente a su automvil,
mirando escaparates. Volvi a detenerse a la entrada de la tienda de antigedades,
simulando no saber qu hacer. Pero no tena que exagerar demasiado, pens; los
vigilantes eran profesionales y podran darse cuenta. Entr.
En qu puedo servirle?
Una mujer sali de la trastienda. Llevaba el cabello teido de gris oscuro muy
recogido en un moo en la nuca y mantena las manos cruzadas delante. Si hubiera
llevado una manteleta, hubiera parecido una de aquellas abuelas de mentirijillas que
aparecan en los envoltorios de los caramelos de chocolate. Pero, en cambio, luca un
barato vestido azul con una corbata roja y tena la acuosa mirada propia de una
alcohlica crnica.
Esos seuelos de pesca del escaparate, son muy caros? pregunt Perro
rabioso.
Algunos s y otros no contest la mujer, dirigindose hacia el escaparate con
los pies muy separados para no perder el equilibrio.
Est como una cuba, se dijo Perro rabioso.
Cunto vale el pececito azul? pregunt.
Ese est labrado y pintado a mano en Winnibigishish. Hay muchas
falsificaciones por ah, sabe usted?, pero este es autntico. El verano pasado le
compr varios a un viejo propietario de un hotel que estaba limpiando el stano.
Cunto?
Veinte? dijo la mujer, mirndole dubitativa.
De acuerdo.
A Perro rabioso le pareci que la mujer se arrepenta de no haberle pedido ms.
Ms los impuestos dijo la mujer.
Perro rabioso abandon la tienda con el seuelo en una bolsa de papel marrn y
fue al banco, donde extendi un cheque por valor de dos mil dlares.

El pececito azul estaba labrado de una sola pieza en madera de pino y colgaban de l
tres anzuelos oxidados. Un antiguo seuelo de lucios, haba dicho la mujer, labrado
probablemente en los aos treinta. Perro rabioso no saba nada de seuelos de pesca,
pero aquel posea todas las rsticas caractersticas del verdadero arte popular. De
haber coleccionado algo, pens, hubiera coleccionado cosas como aquella, tal como
haca Hart. Llamara a Kenneth Hart al da siguiente, despus del almuerzo.

Durante la noche, revis todo el proyecto y decidi anularlo. Al amanecer, se dirigi

medio dormido al cuarto de bao y tom media pastilla. Poco antes de que esta le
hiciera efecto, volvi a cambiar de idea y decidi seguir adelante.
Hola, Ken.
Ken Hart al habla Un poco receloso.
Soy Louis Vullion, de Felsen
Ah, s. Qu tal? Tono amistoso.
Vas a estar por ah un rato?
Tengo una reunin a las dos
Necesito verte solo un minuto. Tengo algo para ti.
Te espero.

La red invisible, pens, debi de extenderse a su alrededor mientras recorra los

pasadizos elevados. Trat de no mirar a su alrededor, pero no pudo evitarlo. Buena
parte de los vigilantes seran mujeres, lo saba. Eran las mejores en aquellos
menesteres. Por lo menos, eso decan los libros.
Perro rabioso dej el abrigo de lana en su despacho y se dirigi al de Hart vestido
con chaqueta y portando un maletn de documentos. En su interior guardaba una
gabardina color beige y un sombrero plegable de tweed.
Fue directamente a la zona de recepcin del tercer piso del bufete de Hart.
Quiero ver a Ken Hart le dijo a la recepcionista.
Tiene cita, seor?
Vullion. Soy abogado de Felsen-Gore. Ken me espera.
De acuerdo dijo la recepcionista, sonriendo. Baje por el pasillo
Perro rabioso le devolvi la sonrisa ms cordial que pudo.
Conozco el camino
Baj por el pasillo y puls el botn del ascensor para subir a la quinta planta.
Esperaba que la red se hubiera detenido en la zona de recepcin del tercer piso.
Ken?
El abogado estaba examinando un informe y levant la mirada al or a Perro
rabioso.
Hola, Louis. Pasa y sintate.
En realidad, no puedo, tengo mucha prisa dijo Perro rabioso, consultando su
reloj de pulsera. Solo quiero darte una cosa. Recuerdas cuando almorzamos juntos
y me dijiste que coleccionabas seuelos de pesca? Hace un par de semanas estuve en
el norte
Sac el seuelo de la bolsa y lo deposit encima del escritorio de Hart.
Vaya, es magnfico dijo Hart, complacido. Gracias, hombre. Cunto te
debo?
Prcticamente lo rob contest Perro rabioso, sacudiendo la cabeza, pero,
por supuesto, si quieres invitarme a unas hamburguesas la prxima vez que cerremos
una operacin
Trato hecho dijo Hart con entusiasmo. Es una pieza magnfica.
Tengo que irme en seguida. Puedo salir desde esta planta o tengo que volver a
bajar?
No, no, al fondo del pasillo contest Hart, acompandole a la puerta de su
despacho para indicrselo, te lo agradezco mucho, Louis.
Y yo te lo agradezco a ti, pens Perro rabioso mientras se retiraba. Aquella
comedia haba sido una excusa para salir por la puerta del quinto piso. Vacil antes de
hacerlo. La situacin era muy delicada. Si hubiera gente en el vestbulo y si alguien
coincida con l cuando subiera por la rampa del aparcamiento, tendra que anular la
operacin. Respir hondo y cruz la puerta. En el vestbulo no haba nadie.
Perro rabioso recorri toda la anchura del edificio en direccin a la rampa del
aparcamiento, se detuvo antes de llegar a la escalera de acero de incendios, sac el
impermeable y el sombrero, se los puso y sali. El aparcamiento tena su propio
ascensor, pero Perro rabioso baj por la escalera, estudiando desde arriba cada tramo
antes de bajar. Al llegar a la planta baja, inclin la cabeza y sali a la acera a una
manzana de distancia del edificio de Hart. Cruz la calle esquivando los coches, entr
en otro edificio comercial, subi al primer piso y se adentr en uno de los pasadizos
elevados del fondo. Camin durante dos minutos y volvi la cabeza. Nadie le segua.
Estaba solo.

Perro rabioso tom un taxi y se dirigi a un solar de vehculos usados de la avenida

de la Universidad, a un kilmetro y medio de su casa.
Examin la hilera de automviles y vio un Chevrolet Cavalier. 1695 dlares, se
lea en el parabrisas. Mir por la ventanilla del conductor: 94 651, indicaba el
cuentakilmetros. Un vendedor se acerc a l como un cangrejo, frotndose las manos
como si fueran pinzas.
Menudo tiempo tenemos, verdad? dijo el vendedor.
Perro rabioso no contest. El coche era adecuado.
Busco un automvil barato para mi mujer. Algo que le dure todo el invierno
dijo.
Este la ir de maravilla, se lo aseguro contest el vendedor. Un cochecito
estupendo. Consume un poco de gasolina, pero no
Le doy mil cuatrocientos por l y usted paga el impuesto dijo Perro rabioso.
Mil quinientos y usted paga el impuesto replic el vendedor.
Mil quinientos justos dijo Perro rabioso.
Mil quinientos y pagamos el impuesto a medias.
Tiene los papeles aqu?
Por supuesto.
Que alguien limpie el parabrisas y retire de la ventana la pegatina del impuesto
al consumo dijo Perro rabioso, mostrndole al vendedor un fajo de billetes de
cincuenta dlares. Me lo llevo ahora mismo.
Les dijo que se llamaba Harry Barber. Con aquel fajo de billetes a la vista, nadie le
pidi el carnet de identidad. Firm una declaracin segn la cual tena un seguro.
Por el camino de vuelta, se detuvo en una tienda de suministros y compr sesenta
centmetros de tubo de calefaccin de automvil, una bolsa de arena para gato, un
rollo de cinta adhesiva plateada y un par de guantes de trabajo. Mientras se diriga a la
caja, vio unos pulverizadores de gas lacrimgeno como el que haba utilizado Carla
Ruiz contra l.
Funcionan bien esos cacharros? le pregunt al dependiente.
Desde luego. Funcionan estupendamente.
Deme uno.
Una vez en el automvil, sell un extremo del tubo de la calefaccin con cinta
aislante, llen el tubo con arena de gato y sell el otro extremo. De este modo, se
fabric una porra lastrada de goma ligeramente flexible de sesenta centmetros de
longitud. Guard la porra debajo del asiento y la cinta adhesiva en la bolsa junto con
la arena de gato.
Despus, si no recordaba mal de su poca universitaria
Las mquinas automticas del motel estaban en una sala aparte. Introdujo las
monedas en la ranura, tom el paquete de salvaslips Kotex y se lo guard en el
bolsillo. Con unas cuantas monedas compr dos pequeos rollos de esparadrapo.
Tir la bolsa de arena de gato y el rollo de cinta aislante en un cubo de la basura
del motel, guard lo dems en el maletero del automvil y regres con prudencia a su
barrio. Aparc en una travesa situada a tres manzanas de su apartamento,
asegurndose de que fuera en un espacio permitido. El automvil estara a salvo
durante unos das. Con un poco de suerte y a poco valor que l tuviera, solo
permanecera all unas cuantas horas.
Consult su reloj. Llevaba una hora y media fuera del despacho de Hart. Si
quisiera llegar al mximo extremo de elegancia en el juego, regresara al despacho de
Hart en el quinto piso, bajara por la escalera y saldra por la zona de recepcin. Caba
la posibilidad, una buena posibilidad, de que los policas no hubieran hecho
averiguaciones.
Pero, en caso de que las hubieran hecho y supieran que haba abandonado el
despacho de Hart, el falso regreso les alertara. Sabran que saba. Se le echaran
encima, si pudieran, y l no quera hacer saltar prematuramente las trampas.
En cambio, si regresaba, pasando inocentemente por delante de los despachos del
tercer piso del bufete jurdico, utilizando el principal pasadizo elevado ante las narices
de sus vigilantes, vestido solo con el traje y sin gabardina o sombrero
Entonces supondran casi con toda certeza que haba salido para algo sin
importancia. Para almorzar.
Esperaba que lo pensaran.
La jugada dependa de ello.
Perro rabioso se dirigi a la residencia universitaria para pedir un taxi.
 Captulo 31
Le habis perdido? pregunt Lucas, mirndole enfurecido.
Durante dos horas, por lo menos reconoci el jefe de vigilancia, atemorizado.
Recordaba la paliza de Cochrane despus del fiasco. No sabemos si nos burl
deliberadamente o si simplemente se nos escap.
Qu ocurri?
Se encontraban en el automvil de Lucas, estacionado en la calle del despacho de
Vullion. Perro rabioso estaba trabajando dentro.
Sali como siempre con su maletn de documentos, pero sin abrigo ni nada.
Sin abrigo?
Sin abrigo, a pesar del fro que hace. Recorri dos manzanas hasta otro bufete
jurdico. Tiene una zona de recepcin acristalada en el tercer piso del edificio Hops
Exchange.
S, lo conozco. Woodley y no s qu.
Eso es. Montamos vigilancia en la puerta y en todo el resto de la tercera planta
por si sala por la parte de atrs. Controlamos el pasadizo elevado y la primera planta,
vigilando las salidas respectivas. Cuando transcurri una hora y media empezamos a
preocuparnos. Le dijimos a Carol que llamara
Espero que lo hiciera con una buena excusa.
Era una tontera, pero dio resultado. Llam y dijo que tena un recado
importante para el seor Vullion, rogndole a la recepcionista que le avisara. La
recepcionista llam a alguien (lo vimos a travs de los cristales) y despus le dijo a
Carol que Vullion se haba marchado haca un buen rato. Estuvo solo cinco minutos
con un tal Hart.
Adnde fue?
Ahora lo explico dijo el de vigilancia a la defensiva. Carol aadi que el
mensaje era importante y pregunt a la recepcionista si le haba visto salir. Es tan
distrado, dijo, ya sabes cmo son los abogados. La recepcionista contest que no,
pero que tal vez se haba marchado por la salida del quinto piso. Resulta que solo se
puede entrar por la zona de recepcin, pero hay tres pisos y se puede salir por
cualquiera de ellos. Tienen un ascensor interior, cosa que no sabamos.
Probablemente l lo saba dijo Lucas. Lo hizo a propsito? Creis que os
ha visto?
No lo creo. Habl con los chicos y todos piensan que estamos limpios de toda
sospecha.
Maldita sea, qu desastre exclam Lucas.
Piensas que tendramos que detenerle?
No lo s. Cmo le habis recuperado?
Estbamos muy preocupados y yo preguntaba a todo el mundo si haba algo,
algn indicio. Pero de pronto apareci como si tal cosa en el pasadizo. Llevaba el
maletn de documentos y un ejemplar doblado del Wall Street Journal y caminaba a
grandes zancadas como si tuviera prisa.
Regres directamente a su despacho?
Directamente.
Qu opinas?
El de vigilancia se mordi el labio inferior, pensativo.
No lo s dijo al final. El caso es que, si hubiera pretendido despistarnos
deliberadamente, hubiera podido salir desde el quinto piso por el aparcamiento. Sin
embargo
S? le inst Lucas.
Me fastidia tener que reconocerlo, pero pudo escaprsele al hombre que
tenamos en el pasadizo. Con toda limpieza. Tenamos muchos puntos de vigilancia
para que no se escapara, y un tipo en el pasadizo, vigilando los dos ascensores y la
escalera. Si nuestro hombre vigilaba los ascensores y Vullion baj por la escalera y
gir hacia el otro lado
Pudo pasar inadvertido?
S. Sin saber siquiera que nosotros estbamos all.
Dios mo. O sea que no lo sabemos dijo Lucas, mirando hacia la ventana del
despacho de Vullion, protegida por persianas venecianas; las luces an estaban
encendidas.
Me inclino a pensar
Qu? pregunt Lucas.
Hay unos cuantos restaurantes econmicos un poco ms all del lugar en que
volvimos a recuperarle. Y llevaba el peridico doblado, como si lo hubiera ledo. No
lo jurara ante un tribunal, pero quiz baj a comer algo. An no haba almorzado.
Mmm.
Y bien? Qu hacemos?
Lucas se rasc la cabeza y pens en el fiasco. No hubiera tenido que influir en l,
lo saba, pero no poda remediarlo.
Dejmoslo dijo. Espero que no aparezca ningn cadver debajo del
mostrador del pasillo elevado.
Bueno dijo el jefe de vigilancia, suspirando.
Si no pudieran atrapar a Vullion por un fallo del equipo de vigilancia, en febrero
alguien podra acabar al volante de la gra municipal.

El juego ya estaba listo; la ltima noche se haba dedicado a la discusin, no a las

jugadas. Sera un gran xito. Tal vez convendra aadirle algunos toques
Lee haba recibido un duro castigo por parte de las tropas de Meade atrincheradas
a lo largo de Pipe Creek. El propio Meade haba sufrido considerables bajas. Los tres
das de combates haban sido tan confusos y sangrientos como las jornadas de
Wilderness o Shiloh. La peor paliza la sufri Pickett: puesto que haba sido el primero
en llegar a Gettysburg, su divisin ocup la elevacin de terreno justo al sur de la
ciudad. Durante la persecucin de las fuerzas de la Unin que se retiraban a
Washington, la divisin de Pickett fue la ltima de la marcha. El ltimo da en Pipe
Creek, Lee situ la lnea. Y all acab todo. La Unin conserv el terreno y los
confederados tuvieron que volver a cruzar rpidamente el ro Potomac. La marea
surea se estaba retirando.
Algo ha cambiado le dijo Elle.
Ambos se encontraban de pie junto a la puerta, apartados de los dems. Elle
hablaba en voz baja.
Lucas asinti con la cabeza y contest tambin en voz baja.
Creemos saber quin es. Puede que lo hayamos conseguido gracias a tus
oraciones: un regalo de Dios. Una casualidad. El destino. Lo que sea.
Por qu no lo habis detenido?
Lucas se encogi de hombros.
Sabemos quin es, pero no podemos demostrarlo. No del todo. Estamos
esperando que haga algo.
Es un hombre inteligente?
Tal vez. Lucas mir a su alrededor y baj un poquito ms la voz. Un
abogado.
Ten cuidado dijo Elle. Eso es llegar a una conclusin precipitada. l ha
estado jugando un juego y, si es un autntico jugador, estoy segura de que tambin lo
sabe. Podra intentar un coup de maitre.
No creo que tenga otra oportunidad. Le haramos picadillo.
Ya dijo Elle, rozndole la manga de la chaqueta. Pero recuerda que su idea
del triunfo puede no equivaler a evitar la captura. Si es abogado, podra imaginarse a
s mismo ganando un juicio. Abandonando el banquillo con toda tranquilidad despus
de la absolucin. La situacin es muy resbaladiza.

Lucas se march del St. Annes a las ocho de la tarde, regres a casa, puls el botn
de su procesador de textos, sentado bajo el haz de luz de una lmpara, y trat de dar
los toques finales al argumento de: Siempreycuando. La prosa inicial debera sugerir la
presencia de doncellas de senos desnudos y traseros fabulosos, combates a espada en
oscuros tneles, largos viajes y amigos sanos y fuertes, todo lo que no tena y
ansiaba tener un quinceaero de clase media adicto a los ordenadores. Y tena que
conseguir todo eso evitando escrupulosamente la pornografa o cualquier cosa que
pudiera molestar a la madre del chico.
Lucas no estaba de humor. Suspir, apag el ordenador, arroj el disco del
procesador de textos al archivador del software, se dirigi a la biblioteca y se sent en
la oscuridad, dispuesto a pensar.
Le preocupaban las dos horas perdidas. Pudo ser una casualidad. Pero, si Perro
rabioso se les haba escapado deliberadamente, por qu lo haba hecho? Cmo y
cundo haba descubierto a los vigilantes? Si hubiera salido para matar no tena el
equipo a mano a no ser que lo llevara en el maletn de documentos, y no hubiera sido
tan estpido como para eso.
La visita de la vspera a la tienda de antigedades tambin lo tena preocupado.
Cierto que, previamente, Perro rabioso se haba detenido en un establecimiento de
suministros de ordenador y haba comprado una caja de papel. Pero Lucas recordaba
haber visto una caja medio llena de papel debajo de la impresora. En realidad, no
necesitaba ms. Y menos ir expresamente a comprarlo. Luego entr en la tienda de
antigedades y uno de los vigilantes vio desde la acera de enfrente cmo la propietaria
sacaba el seuelo de pesca del escaparate. La compra qued confirmada cuando Perro
rabioso se fue y Sloan sonsac a la mujer.
Un seuelo de pesca antiguo. Por qu? En el apartamento de Perro rabioso no
haba prcticamente ningn adorno y, por consiguiente, Lucas no poda creer que se lo
hubiera comprado para l.
Un regalo? Para quin? Que ellos supieran, no tena amigos. Solo haca llamadas
telefnicas relacionadas con su trabajo y jams le llamaban a casa. Su correspondencia
se compona exclusivamente de recibos y anuncios.
Para quin era el seuelo?
Sentado en la oscuridad con los ojos cerrados, Lucas le dio vueltas al problema y
lo manipul como si fuera un cubo de Rubik, terminando siempre con los lados
desemparejados.
De nada le servira quedarse sentado, pens. Consult su reloj. Las nueve en
punto. Se levant, se puso una chaqueta y se dirigi a su automvil. Las noches ya
eran muy fras y el viento que le azotaba la cara le hizo recordar su aficin al esqu. Ya
era hora de que ajustara los esques de descenso y de que limpiara y encerara los
esques de marcha nrdica. Siempre estaba cansado del invierno cuando este
terminaba, pero los comienzos le gustaban.
El apartamento de Perro rabioso se encontraba a unos ocho kilmetros de
distancia de la casa de Lucas. Se detuvo en un quiosco para comprar ejemplares de
Powder y Skiing.
Nada le dijo el polica de vigilancia cuando subi. Est mirando la
televisin.
Lucas mir por la ventana. Solo se vea el resplandor azulado del televisor a travs
de las cortinas del saln.
Haz algo de una vez, bastardo dijo.
 Captulo 32
Perro rabioso se esforz en cenar y en limpiarlo todo. Como de costumbre. A las siete,
encendi el televisor. Todas las cortinas corridas. Mir a su alrededor. Ahora o nunca.
Nunca haba sido muy hbil con las herramientas, pero el trabajo no sera muy
complicado. Tom en el cuarto de trabajo un destornillador de mango largo, un
martillo, unos alicates y una linterna elctrica, y subi al piso de arriba. En el
dormitorio, se puso unos calcetines deportivos para amortiguar sus pisadas. Una vez
preparado, tir de la escalera plegable de la buhardilla.
La buhardilla era un pequeo espacio bajo el tejado de la casa, dividido entre las
cuatro viviendas por paneles de chapa de madera de seis milmetros de grosor. Puesto
que el aislamiento de las viviendas se haba instalado en el suelo de la buhardilla y en
esta no haba calefaccin, el espacio era muy fro y solo resultaba apto para guardar
cosas que no pudieran deteriorarse con el fro invernal de Minnesota. Perro rabioso
solo haba subido all un par de veces: cuando alquil la vivienda y cuando concibi
la jugada, para examinar los tabiques de chapa de madera.
Caminando en silencio por el suelo de la buhardilla, Perro rabioso se acerc a la
zona correspondiente a la vivienda de al lado, que daba a la calle. El tabique estaba
fijado por la parte correspondiente a su vivienda. Era un trabajo muy chapucero y no
le fue difcil introducir el extremo del destornillador por debajo y levantar la chapa.
Tard veinte minutos en aflojar el panel lo suficiente como para poder extraer los
clavos con el martillo y los alicates. Solo una docena de clavos mantenan el tabique
en su sitio.
Una vez aflojado, lo apart lo bastante como para poder pasar al otro lado de la
buhardilla, casi tan vaco como el suyo. Solo haba unos rompecabezas amontonados
junto a la escalera plegable. El silencio revesta una importancia crucial. Decidi
tomarse con calma el siguiente trabajo. Tena tiempo suficiente, pens. No se movera
hasta que los vigilantes creyeran que se haba ido a dormir. Trabajando muy despacio
a la luz de la linterna afloj los paneles de chapa de madera que separaban el espacio
de su vecino del de la mujer que ocupaba la vivienda contigua.
Ese era su objetivo. La inquilina era una enfermera de ciruga recientemente
divorciada, la cual, desde que se haba mudado a su nueva vivienda, trabajaba en el
turno de noche de la unidad de traumatologa del centro mdico de Ramsey de St.
Paul. Llam al hospital desde el despacho, pregunt por ella y le dijeron que estara
all a las once.
Tard una glida media hora en pasar al otro lado de la buhardilla. Despus volvi
a colocar tranquilamente los paneles en su sitio para que una eventual inspeccin no
revelara la ausencia de los clavos. Baj de nuevo a su dormitorio, dejando la linterna,
las herramientas y los clavos en lo alto de la escalera. Cuando volviera, colocara los
clavos en sus correspondientes agujeros.
Una vez abajo, consider la posibilidad de efectuar una rpida visita a una tienda
de comestibles del barrio. Una visita a pie. Podra resultar una innecesaria
provocacin, pero no lo crea. Apag el televisor, se puso la chaqueta, examin el
contenido de su billetero y sali por la puerta principal. Trat de recorrer las dos
manzanas sin prisas. Cruz el aparcamiento del establecimiento, entr, compr unos
bollos, un paquete de copos de cereales, una botella de leche y un ejemplar de
Penthouse. Al salir, hinc el diente en un pastelillo, sabore el relleno de confitura de
cerezas que le endulz la boca y regres despacio a casa.
Eso les preparara para la idea de que ya no volvera a salir en toda la noche.
Cruz el porche, entr, cerr la puerta, guard la botella de leche y los cereales y
encendi el televisor para ver un partido de ftbol americano.
Acababa de empezar. Los Vaqueros y los Gigantes. Vio la primera mitad,
contemplando distradamente la pantalla sin importarle demasiado lo que ocurriera y
mucho menos que los Gigantes arrollaran a sus contrincantes. En la media parte, puso
la cinta de Davenport en el vdeo y contempl la entrevista. Davenport, el jugador.
Carla Ruiz, la Elegida una sola vez y nunca ms. Pas la cinta por segunda vez, la
quit y empez a pasear deliberadamente por la casa. Fue a la cocina. Ech un vistazo
al cajn de los cubiertos. Abri el frigorfico, bebi un poco de leche, guard un vaso
en el armario. Las diez cuarenta y cinco. Tom el telfono, llam a la enfermera.
Veinte timbrazos. Treinta timbrazos. Cuarenta. Cincuenta. Estuvo tentado de llamar al
hospital y preguntar por ella, pero mejor no. El telfono poda estar pinchado. Un
riesgo, pero tendra que correrlo.
Apag las luces y subi al piso de arriba, donde se desnud, dej la ropa
amontonada en el suelo y volvi a vestirse. Jersey negro de cuello cisne. Vaqueros,
zapatillas deportivas Nike Airs. Nueva chaqueta de esqu azul marino con un aplique
azul turquesa a la altura del pecho. Guantes. Gorra. Apag la luz del dormitorio.
Baj al pasillo, subi por la escalera de la buhardilla sin zapatillas, guindose en la
oscuridad con una mano apoyada en la pared. Al llegar arriba, encendi la linterna y
pas al sector de la enfermera. Se agach junto a la escotilla de la escalera plegable, la
abri un par de centmetros y prest atencin. No se oa nada. No se vea luz.
El apartamento de la enfermera era una versin zurda del suyo. Primero se dirigi
al dormitorio, iluminndolo con la linterna desde la puerta. La cama, impecablemente
hecha, estaba vaca. Entr en la cocina, vio el telfono, hizo una pausa y pens: Por
qu no? Busc en la gua, llam al hospital y pregunt por ella.
Soy Silvia.
Colg inmediatamente simulando un fallo en la lnea. La enfermera estaba en el
hospital.
Cruz la cocina, entr en el trastero y entreabri la puerta del garaje. Vaco.
Gracias a la disposicin del jardn, con un seto al fondo de la parcela, podra levantar
la puerta del garaje unos treinta o cuarenta centmetros sin que le vieran. Comprob
que la puerta no estuviera cerrada con llave, la levant muy despacio unos treinta
centmetros y se desliz al exterior tendido de espaldas.
Era una noche oscura y nublada. Sin que pudieran verle desde la calle,
permaneci inmvil un instante, haciendo acopio de valor. Una vez dominadas sus
emociones, cerr la puerta casi del todo, dejando tan solo un resquicio de un par de
centmetros. Cuando regresara, le sera ms fcil levantarla.
Ahora vena lo difcil, pens. Avanzando a cuatro patas, se acerc a la base del
seto y lo sigui hasta la acera. Mir arriba y abajo. Las casas que le rodeaban estaban
todas habitadas por familias. Las dos casas de vigilancia, que cubran los muros
laterales de su vivienda, se encontraban ahora a su espalda. El nico problema sera la
posible presencia en la calle de automviles que l no pudiera ver desde su casa.
Desde el punto de vista de la polica, hubiera sido bastante absurdo colocar hombres
en un lugar desde el que no se pudiera ver la vivienda del sospechoso, pero
cualquiera saba lo que podan hacer.
Armndose de valor, decidi lanzarse. Sali a la acera y se alej de la casa,
moviendo la cabeza. Mir con disimulo los automviles aparcados. Nadie. Los
automviles de vigilancia, en caso de que los hubiera, estaran a los lados. Era
improbable que los tuvieran estacionados de espaldas a la Interestatal: por all no
haba salida.
El coche se encontraba a tres manzanas de distancia. Abri la portezuela, subi y
analiz la situacin. Estaba libre, no le caba la menor duda. La sensacin era positiva.
Permaneci sentado un momento, sintiendo el ambiente que lo rodeaba y dilatndose
en la noche. Estaba libre. Encendi los faros, puso en marcha el motor e inici el
trayecto. Haba pensado en ello, pero sin tomar ninguna decisin. Ahora la tom. La
prensa deca que Davenport conduca un Porsche. Estara aparcado junto a una de las
casas de vigilancia en caso de que efectivamente hubiera casas de vigilancia? Tom la
calle de ms abajo, pasando por delante de la casa sospechosa. Dos vehculos de
aspecto anodino. Ford. Muy apropiados para agentes de la polica. Y la otra casa?
Vir a la izquierda dos manzanas ms all y sus faros delanteros iluminaron un
vehculo que circulaba en direccin contraria. Precisamente, un Porsche. Distingui
fugazmente el rostro de Davenport mientras doblaba la esquina. Perro rabioso
aminor la marcha, dio la vuelta y regres. El coche de Davenport se haba detenido
delante de la segunda casa de vigilancia. Estaba saliendo con una especie de caja
rectangular Una pizza.
Una pizza.
Era la respuesta a su siguiente pregunta. An no haba decidido la forma de entrar
en el apartamento de Ruiz. Pens en la posibilidad de pulsar el timbre de la alarma de
incendios y golpearle cuando saliera al rellano. Sin embargo, cuando el portero
comprobara que haba sido una falsa alarma, quiz llamara a los restantes inquilinos
del edificio para ver si alguien tena algn problema. Adems, tambin caba la
posibilidad de que alguien saliera al rellano antes que Ruiz. Pens en imitar la voz de
Lucas pero y si haba una cadena en la puerta y Ruiz vea a un desconocido? Lo
comprendera.
En cambio, con una pizza
Se detuvo a comprar una pizza y esper con impaciencia mientras el empleado
amasaba la pasta, le daba forma y la introduca en el horno. La coccin dur diez
minutos. Perro rabioso consult su reloj. Las once treinta y cinco. Tendra que darse
prisa. El portero sola cerrar el edificio de Ruiz a medianoche.
Tard diez minutos ms en llegar al viejo y achaparrado almacn de St. Paul; lo
vio desde la Interestatal cuando entr en la rampa de salida. Aparc cerca del portal
del edificio y sac su equipo del maletero: la porra de arena de gato, el pulverizador
de gas lacrimgeno, el rollo de esparadrapo y los guantes de trabajo. Se lo guard
todo en los bolsillo menos la porra.
Entr y subi por la escalera. El portero, que trabajaba tambin de ascensorista,
sola permanecer junto a la puerta del ascensor, escuchando su msica preferida a
travs de auriculares. Los primeros dos pisos estaban en silencio. En el tercer piso
alguien tena la radio encendida y se oy el eco de una leve carcajada, resonando por
los rellanos de hormign. El cuarto y el quinto piso estaban tranquilos.
Cuatro puertas ms abajo. La luz se filtraba por debajo de la puerta. Lanz un
suspiro de alivio. Ella estaba en casa. Perro rabioso se haba preparado para anular la
operacin y volver a intentarlo en caso necesario. Pero no tendra por qu hacerlo. La
jugada maestra sera posible.
Se puso los guantes amarillos de algodn, respir hondo, expuls el aire, llam
con los nudillos a la puerta y dijo en voz alta:
Pizza.
Ella jams le haba visto la cara.
Oy sus pisadas, acercndose.
No he pedido ninguna pizza dijo Carla desde el otro lado de la puerta.
Pues aqu tengo una pizza para este estudio enviada por Lucas Davenport. Me
ha dicho que le comunique que el vino ya est en camino.
Hubo un momento de silencio y despus Carla exclam en voz baja:
Oh, no.
Qu? Qu haba pasado? Perro rabioso contrajo los msculos, preparndose
para la huida, pero entonces vio que la puerta se abra. Haba una cadena. Al parecer,
Ruiz estaba sola. Mir y vio la caja.
Un momento dijo en tono resignado.
All haba algo que Perro rabioso no acababa de entender. Carla cerr la puerta
para quitar la cadena. Perro rabioso mantena la pizza en equilibrio sobre la mano que
sostena la porra. En la otra mano tena el pulverizador. Ruiz abri la puerta. No haba
nadie a su espalda. Perro rabioso le arroj la pizza y se adelant. Ella retrocedi,
mirndole mientras la pizza le caa encima; vio los guantes y lo comprendi todo de
golpe. Perro rabioso le roci con gas los ojos y la boca mientras ella soltaba la pizza y
se tambaleaba hacia atrs, asfixindose y tratando de cubrirse la cara. Perro rabioso
entr en el apartamento, blandiendo la porra. Carla levant el brazo para esquivarla.
Medio mareada, se volvi y se dirigi a trompicones hacia una estantera de libros con
las manos extendidas. Perro rabioso cerr la puerta de un puntapi y la sigui.
Todava cegada por el gas lacrimgeno, Carla buscaba algo a tientas. Cuando Perro
rabioso se abalanz sobre ella, vio que sostena en la mano una pequea pistola de
acero cromado. Le golpe con la porra y ella se desplom al suelo sin soltar el arma.
Con una visin tan clara, aguda y cortante como el cristal, Perro rabioso vio que la
sostena por la culata y que sus dedos no tocaban el gatillo. Le bast una dcima de
segundo para tomar impulso y golpearle de nuevo en la cabeza, la espalda y el
rostro Carla dej de moverse y se acurruc en posicin fetal
 Respirando afanosamente, Perro rabioso solt la porra y cay a su lado como un
tigre sobre una cabra acorralada. Echndole la cabeza hacia atrs, le introdujo el Kotex
en la boca y lo asegur, rodendole la cabeza con esparadrapo. Ella le mir aturdida y
sin oponer resistencia. Por un instante, Perro rabioso temi haberla matado y pens
absurdamente: Esta no es una Elegida, esto es una incursin y da lo mismo que
muera ahora o despus.
La pistola estaba en el suelo. Perro rabioso la apart de un manotazo, se levant,
agarr a Carla por el cuello de la camisa y la arrastr hasta el dormitorio donde la at
a la cama con el esparadrapo y le desgarr la camisa de franela que llevaba,
arrancando un botn que rebot contra la pared. El odo de Perro rabioso se haba
agudizado y su exaltacin sensorial creca por momentos. Tir del sujetador, lo
rompi y arranc los tirantes de los hombros. Despus, le desabroch los vaqueros y
se los baj hasta media pierna, le arranc la entrepierna de la braga y se la empuj
hacia arriba.
Retrocedi y observ a la prisionera. Muy bien. No era una Elegida, pero podra
resultar divertido. Extendi la mano y le acarici el vello del pubis.
No te mueras todava dijo con dulce sarcasmo. Necesito un objeto afilado
para terminar el trabajo.
 Captulo 33
Se ha ido a la cama? pregunt Lucas.
S contest el vigilante ms alto de los dos.
Mierda. Lucas mir hacia el techo con expresin pensativa. Quiz les haba
visto. No puede tardar mucho. Tiene que moverse.
Lo que se mueve es mi estmago dijo el otro agente. Necesito comer algo.
An faltan tres horas aadi el primero.
Por el amor de Dios el segundo polica mir a Lucas. Bueno, qu
hacemos?
Lucas estaba tendido sobre el colchn, leyendo la revista Powder.
Mmmm?
Qu tal una pizza?
Bueno.
Lucas se levant.
Hay un sitio bastante bueno cerca de la universidad dijo el polica hambriento
. Llamar y la tendrn a punto cuando llegues.
Llevas el transmisor? le pregunt.
S.
Pegar un grito si ocurre algo.
La pizza no estaba a punto cuando Lucas lleg, pero lo estuvo cinco minutos ms
tarde. Lucas se la llev al coche y regres, dejando que el Porsche cobrara un poco de
velocidad. Estuvo en un tris de rozar peligrosamente un vehculo que circulaba en
direccin contraria en el momento de doblar la esquina de la calle que conduca a la
casa de vigilancia. Mientras los faros del otro automvil lo iluminaban, pens que
solo le faltara liarse a puetazos con un conductor palurdo.
Subi con la pizza caliente los tres tramos de escalera que conducan al ltimo
piso.
Nada dijo el polica alto.
 Est ms quieto que un maldito conejo dijo el hambriento, abriendo la caja de
la pizza. Si tiene anchoas, eres hombre muerto.
Lucas tom un trozo de pizza y regres a su revista.
Se le debe de haber fundido la bombilla de la lucecita de noche dijo al cabo
de un rato el primer polica.
Mmmm?
Que esta noche no tiene la lucecita encendida.
Lucas se acerc a la ventana y mir. La ventana del dormitorio de Perro rabioso
era un rectngulo negro. No se vea el menor resplandor. Qu extrao, pens Lucas.
Cuando alguien dorma con una lucecita nocturna, normalmente era porque lo
necesitaba
Maldita sea exclam, dando media vuelta y sentndose con la espalda
apoyada contra la pared y las piernas dobladas.
Qu?
No lo s. Lucas volvi la cabeza y mir por encima del alfizar de la ventana
. No me gusta nada. No encaja.
No es ms que una maldita lucecita nocturna dijo el polica hambriento,
terminndose la pizza y chupndose los dedos.
No encaja repiti Lucas.
Intua algo raro. Llevaban casi dos semanas vigilndole y todas las noches
encenda la lucecita nocturna. Sin embargo, la casa no tena ninguna otra salida. A no
ser que abriera un boquete en la pared.
La buhardilla, pens. La maldita buhardilla.
Lucas se acerc al telfono.
Cul es su nmero? le pregunt al primer polica de vigilancia, chasqueando
los dedos.
Por Dios, vas a?
Dame el maldito nmero le dijo Lucas en tono glacial.
El polica alto mir a su ya satisfecho compaero, el cual se encogi de hombros,
se sac una pequea agenda del bolsillo y ley un nmero. Lucas marc.
Si contesta les dijo a los otros dos, preguntar por Louise.
El telfono de Perro rabioso empez a sonar. Quince veces. Treinta. Cincuenta. No
haba luz en la ventana. Nada.
Ser hijo de puta dijo el polica alto.
Leme otra vez el telfono. Tal vez he marcado mal dijo Lucas. El polica
obedeci y l volvi a marcar. Seguro que es ese?
 S.
El telfono son y son, pero no hubo respuesta.
Que siga sonando dijo Lucas, corriendo hacia la puerta. Voy all.
Pero
Lucas sali por el portal de la casa de vigilancia y cruz la calle corriendo. Al
llegar al porche de Perro rabioso, oy sonar el telfono y toc el timbre. Lo mantuvo
apretado con el dedo cinco, diez segundos. No se encendi ninguna luz. Abri la
cancela y prob con la puerta interior. Cerrada. No haba tiempo para filigranas.
Retrocedi para tomar impulso y dio un puntapi con todas sus fuerzas a la cerradura,
reventndola en el acto.
Una vez dentro, corri al pie de la escalera.
Vullion? subi la escalera, empuando el Heckler y Koch P7. Vullion?
Se encendi una luz en el saln. Lucas volvi la cabeza y vio al polica alto,
siguindole revlver en mano. Al llegar arriba, vio la escalera plegable de la buhardilla
en el pasillo.
El muy bastardo se ha largado le grit al polica que le segua. Descuelga
ese telfono, por favor.
Lucas registr el dormitorio y subi a la buhardilla. Los tabiques que dividan la
buhardilla estaban sueltos. El telfono dej de sonar mientras Lucas volva a bajar.
Ha pasado a otra vivienda a travs de la buhardilla le grit al polica. Todos
a la calle, buscad un tipo a pie y detenedle. Le detendremos por allanamiento de
morada o lo que sea.
El polica sali presuroso por la puerta principal. Lucas se dirigi a la habitacin
de la entrada y le ech un vistazo. Nada. Ni la ms mnima cosa. Entorn los ojos,
regres al dormitorio, desliz la mano bajo el colchn y busc. Las fotografas haban
desaparecido. Baj y se dirigi al telfono. Voy a llamar a Daniel pens. Que
enven refuerzos. En el momento de tomar el auricular, sus ojos se posaron en la luz
piloto del vdeo. Vullion haba estado viendo una cinta. Solt el auricular, encendi el
televisor, puls rew y luego play. Carla. Lucas levant los ojos, con la mirada perdida
en la distancia. La entrevista. Carla.

Corri, filtrando en su mente distintas posibilidades mientras su cuerpo haca lo que

su mente an no haba decidido. Vullion haba ido por Carla. Como no habra tomado
un autobs, deba de haber utilizado un coche. Lucas tena a mano un transmisor.
Poda llamar a la polica de St. Paul y enviar a alguien al apartamento de Carla en
menos de diez minutos. Eso sera lo que tardaran los policas en comprender su
mensaje, ponerse en marcha y acudir al almacn donde viva Carla.
Pero l se encontraba solo a diez kilmetros de distancia. Por la Interestatal.
Podra plantarse all en cuestin de cinco o seis minutos. Seran suficientes aquellos
minutos adicionales para matarla? En caso de que no lo fueran, l podra dar el coup.
Lucas subi al Porsche, lo puso en marcha, pis el acelerador, dobl la primera
esquina, dobl la segunda a setenta y aceler para tomar la rampa. Un Honda Civic se
encontraba delante de l. Lucas adelant al Honda a ciento veinte por hora y vio el
sorprendido rostro del conductor, convertido en una fugaz media luna en la periferia
de su visin. Al salir de la rampa, circulaba a ciento treinta. Pis el acelerador y el
velocmetro subi a ciento cincuenta, ciento ochenta, ciento noventa y cinco. Lo dej
as y adelant a los automviles de la carretera, cuyas salidas pasaban ante sus ojos
como latidos cardacos.
Dos minutos. Avenida Lexington. Tres minutos. Avenida Dale. Tres minutos
veinte segundos, viraje hacia la salida de Tenth Street, descenso, cruce de la primera
interseccin, almacn a la vista. Lucas aparc sobre el bordillo de la acera, tom la
bolsa deportiva en la que guardaba la pistola provista de silenciador y corri hacia la
puerta lateral del edificio.
Al acercarse, vio al portero con las llaves en la mano.
No le grit.
El portero se detuvo. Lucas busc en el bolsillo de la camisa, sac la placa y se la
mostr mientras cruzaba la puerta.
Usted qudese aqu le dijo al boquiabierto portero. Vendrn unos policas
de St. Paul y usted les acompaar al ascensor. Espere aqu, entendido?
Entendido contest el portero, asintiendo con la cabeza.
Muy bien.
Lucas le palme el hombro y corri hacia la escalera.
La puerta de Carla tena una cerradura bastante buena, pens mientras suba casi
sin resuello los ltimos peldaos, pero aun as era muy endeble. No tena tiempo de
pensar. Si Perro rabioso no estaba all, la situacin sera muy embarazosa. Lleg a la
puerta de Carla y vio luz por debajo. Dej la bolsa en el suelo, retrocedi para tomar
impulso, la abri de una patada e irrumpi en la estancia, sosteniendo la pistola con
ambas manos.
El estudio estaba vaco.
 Captulo 34
Se oy un ligero rumor a la izquierda, como el de un gato saltando desde una
estantera. Pero no era un gato. Lucas gir en redondo, extendiendo las manos con el
revlver. Haba un pequeo cuarto tan oscuro como una cueva. Un gemido. Se
adelant. No se vea nada. Otro paso a un metro de la puerta. Una sombra blanca
atada y arqueada en la cama, otro gemido, y nada ms
Un paso ms y, de repente, apareci Vullion con los ojos desorbitados y brillantes,
las manos enfundadas en guantes amarillos y una especie de tubo en la mano. El tubo
descarg el golpe y Lucas se desplaz los diez centmetros que necesitaba para
disparar. El tubo le alcanz el dorso de la mano, obligndole a soltar la pistola. Lucas
sinti que se le quebraban los huesos de la mano derecha y empuj el tubo hacia un
lado con la izquierda mientras Vullion levantaba la mano en que sostena un reluciente
cuchillo semejante a una espada corta dirigida hacia los intestinos de Lucas. Lucas dio
media vuelta y par el golpe con la mano daada, la cual se dobl dolorosamente.
Lucas grit, pero la hoja le pas por debajo del brazo mientras l asa la mano con que
Vullion empuaba el cuchillo y clavaba el codo derecho en la cuenca del ojo de
Vullion. El impacto empuj a Vullion hacia atrs y ambos entraron tambalendose en
el pequeo dormitorio. A Vullion se le doblaron las piernas al rozar la cama y ambos
cayeron juntos encima de Carla, momento que Lucas aprovech para machacar tres
veces seguidas el rostro de Vullion con el antebrazo. El dolor de la mano derecha era
como un relmpago que le atravesaba el cerebro.
De pronto, Vullion dej de luchar. Entonces Lucas le retorci el brazo y el cuchillo
cay al suelo. Vullion no haba perdido el conocimiento, pero estaba como aturdido.
Lucas le golpe dos veces con la mano izquierda, machacndole la oreja, y despus le
apart de encima de Carla, empujndole hacia el reducido espacio entre la cama y la
pared, y se arrodill sobre su cabeza y sus hombros.
Hijo de puta gimi con voz spera.
Meti torpemente la mano sana en el bolsillo y sac el llavero del que colgaba una
pequea navaja. Pas delicadamente la hoja por debajo del esparadrapo que rodeaba
la cabeza de Carla para inmovilizar la mordaza. Cuando le sac el Kotex de la boca,
Carla jade y emiti un grito animal semejante al de un conejo. Estaba viva.
Me duele gimote Vullion bajo las rodillas de Lucas, me hace dao.
Cllate, hijo de puta dijo Lucas, golpendole la cabeza con el puo cerrado.
Vullion se estremeci y volvi a gemir.
Lucas se inclin hacia adelante, cort el esparadrapo que mantena a Carla atada a
la cama y le liber las piernas.
Soy yo, Lucas dijo contra su odo. Todo se arreglar. La ambulancia est
en camino, no te muevas de aqu.
Se levant de la cama, agarr a Vullion por la espalda de la camisa, lo levant del
suelo y lo arrastr al estudio. La pistola estaba en el suelo junto a la pared. Apart de
un puntapi las piernas de Vullion y acompa su tronco hacia el suelo, protegindole
la cabeza. No quera que perdiera el conocimiento. Vullion cay como un mueco de
trapo.
Lucas recogi la pistola y se dirigi rpidamente al rellano, tom la bolsa
deportiva y la llev a dentro, cerrando la puerta con el pie.
Tendido boca abajo, Vullion se cubri los odos con las manos.
Levntate le dijo Lucas. Vullion no se movi. Lucas le propin un puntapi
en la cadera. Levntate. Vamos, levntate.
Vullion lo intent, pero cay. Entonces se incorpor sobre una rodilla. La sangre
le corra de la nariz a la boca. Tena una pupila dilatada. El otro ojo estaba cerrado y
tena el prpado y la piel hinchados y ensangrentados.
Levntate, hijo de puta, o te mato a patadas.
Vullion intentaba mirarle, todava aturdido. Haciendo un supremo esfuerzo, se
levant y se tambale.
Ahora retrocede cinco pasos dijo Lucas, apoyndole el can del revlver en
el pecho.
Vullion retrocedi con cuidado aunque ya empezaba a recuperarse.
Ahora qudate quieto aadi Lucas, retrocediendo hacia el telfono.
Saba que me vigilaban balbuce Vullion a travs de los dientes rotos.
Lo comprend hace diez minutos contest Lucas, haciendo un gesto con la
mano izquierda.
Se ha roto la mano?
Cllate dijo Lucas, tomando el telfono.
Me atrajo deliberadamente hasta aqu? Con su amiga? Como hizo con
McGowan?
Esta vez no. Pero McGowan fue un cebo.
Es usted peor que yo en algunas cosas dijo Vullion mientras la sangre le
bajaba por la barbilla. Volvi a tambalearse y se agarr al borde del fregadero de Carla
para no caerse. Yo elega a personas que eran basura. Usted utiliz a una amiga.
Si yo tuviera un amigo, jams le hara eso.
Tal como le coment a la prensa, no eres demasiado buen jugador dijo Lucas
en un susurro.
Eso ya lo veremos replic Perro rabioso. Se estaba recuperando y Lucas le
mir, asombrado. Tengo defensas. Usted no conseguir demostrar ninguno de los
asesinatos. Al fin y al cabo, no he matado a la seorita Ruiz. Y observar usted que mi
mtodo ha sido distinto esta vez. No encontrar ninguna nota. La iba a escribir ms
tarde. Si negociamos, yo alegar trastorno mental. Unos aos en un hospital del
estado, y fuera. Y aunque me declararan culpable de asesinato, sern dieciocho aos
en la crcel de Stillwater. Podr resistirlo.
Lucas asinti con la cabeza.
Ya lo he pensado. Si escaparas con vida, sera como perder la partida y yo no
podra soportarlo. Mucho menos, tratndose de un jugador de inferior categora.
Cmo?
Lucas no le contest. Busc en el bolsillo de los pantalones y sac una bala de 9
mm. Observando a Vullion con cuidado, se apoy la pistola en el sobaco y sac la
recmara de la culata de la pistola. Si Vullion pretenda hacer algo, aprovechara aquel
momento. Pero no lo hizo. Permaneci inmvil, contemplando perplejo cmo Lucas
empujaba la bala de fogueo en la ranura superior, colocaba de nuevo la recmara en la
culata e introduca la bala en la cmara.
Qu est haciendo? pregunt Vullion.
Algo ocurra. Algo que no encajaba.
Primero llamar a la polica contest Lucas, acercndose al telfono de pared
de Carla y marcando el 911.
Se identific y pidi refuerzos y una ambulancia. La telefonista le rog que dejara
la lnea abierta y Lucas asinti. Era el procedimiento habitual. Dej el auricular
colgando y se retir.
Vullion le miraba con el ceo fruncido. Cuando Lucas se apart del telfono,
Perro rabioso se apart del fregadero. Lucas apunt con la pistola hacia el techo,
dispar una vez y observ el impacto de la bala. Los ojos de Perro rabioso se abrieron
involuntariamente ante el estampido. An no haba terminado de reaccionar cuando
Lucas efectu otros dos disparos. Uno de ellos alcanz el pulmn derecho de Vullion
y el otro el izquierdo.
Los tres disparos siguieron un rpido ritmo musical, un bang y un bang-bang.
Vullion retrocedi dos pasos y se desplom al suelo como si se le hubieran
derretido los huesos. Gesticul con los labios y cay de espaldas. Los disparos eran
mortales, pero no demasiado precisos. Tenan que parecer la consecuencia de un
tiroteo. Lucas se adelant para contemplar al moribundo.
Qu ha pasado?
La voz hubiera podido ser la de un animal. Lucas se volvi y vio a Carla de pie en
la puerta del dormitorio. Ya no sangraba, pero haba recibido muchos golpes y tena la
nariz rota y el rostro lleno de cortes. Carla se acerc a Lucas.
Vuelve a la cama le dijo Lucas.
Un testigo hubiera podido significar su perdicin.
Espera dijo Carla, asindole el brazo y mirando a Vullion.
Est muerto?
S. Ya se ha ido.
Pero Vullion no se haba ido del todo. Sus ojos se desviaron levemente hacia la
mujer morena que permaneca de pie a su lado, y un minsculo hilillo de sangre se le
escap por la comisura de la boca mientras sus labios se entreabran con una ligera
sacudida.
Mam? pregunt.
Qu? dijo Carla.
Las piernas de Vullion experimentaron un espasmo.
No le hagas caso dijo Lucas, acompandola al dormitorio y empujndola
hacia la cama.
Qudate aqu. Ests herida.
Ella asinti en silencio y dej que su cuerpo se deslizara hacia atrs.
Quedaba poco tiempo. La polica de St. Paul llegara muy pronto. Lucas abandon
el dormitorio y regres junto a Vullion. Estaba muerto. Lucas asinti con la cabeza, se
acerc a la bolsa deportiva y sac la pistola con silenciador, la coloc en la mano
enguantada de Vullion, apuntando hacia la estantera de libros de arte de Carla, y
apret el gatillo; se oy un silbido apagado mientras la bala alcanzaba un ejemplar de
ocho centmetros de grosor de El gran libro del impresionismo francs. Lucas retir
el silenciador del can y deposit el arma en el suelo a escasa distancia de la mano
extendida de Vullion. Mir a su alrededor, vio el casquillo del cartucho de fogueo que
haba disparado y se lo guard en el bolsillo.
 Los ascensores empezaron a subir y Lucas desmont el silenciador mientras
contemplaba la escena.
Encontraran residuos de plvora, nitritos, en el guante de Vullion, en su mueca
desnuda, en la manga de su chaqueta y en su cara. La bala de la estantera, en caso de
que se pudiera recuperar, encajara con el Smith encontrado en el suelo junto al
cuerpo de Vullion. Tanto el Smith como el P7 de Lucas eran de 9 mm, lo cual
explicara que los disparos hubieran sonado igual en la cinta magnetofnica del 911 de
la polica. Adems, la secuencia de los disparos haba sido tan rpida que nadie
dudara de que Lucas haba abierto fuego en defensa propia.
Resistira la prueba, pens Lucas satisfecho. Tendra que elaborar un poco la
historia. l y Vullion forcejearon en el dormitorio. Arrastr a Vullion fuera de la
estancia para no poner en peligro a Carla. Una vez en el estudio, Vullion extrajo la
pistola que llevaba en el cinturn. Sera suficiente. Adems, nadie querra indagar
demasiado.
Se acerc a la ventana, la abri y arroj las dos piezas de plstico del silenciador,
se mezclaran con la basura de la calle. La envoltura de guata y el tubo interior los tir
entre los materiales de tejer de Carla. Ms tarde los recuperara y se desprendera de
ellos.
Guard el revlver en la funda y regres al dormitorio de Carla, la cual
permaneca inmvil en la cama, aunque su pecho suba y bajaba con regularidad.
Soy Lucas le dijo, asindole una pierna con la mano sana. Todo ir bien.
Soy Lucas oy al primer polica de St. Paul entrando en el estudio y grit: Aqu
polica de Minneapolis, Lucas Davenport, necesitamos una ambulancia en seguida
Mientras gritaba, pas fugazmente por su mente el sorprendido y moribundo
rostro de Vullion.
Ya van seis, pens.
 Captulo 35
Dos das despus de Navidad, con la mano todava escayolada a seis semanas de la
operacin, Lucas cruz bajo una fuerte nevada el campus vaco de la universidad para
dirigirse al despacho de Ella Kruger en el edificio Alberto Magno. El despacho estaba
en el tercer piso. Subi por los gastados peldaos de hormign, bajndose la
cremallera del abrigo y sacudindose la nieve de los hombros. Al fondo del pasillo,
vio luz a travs del panel de cristal opaco del despacho. Sus pisadas resonaron
mientras se acercaba y llamaba con los nudillos.
Pasa, Lucas.
Lucas abri la puerta. Elle estaba leyendo en un silln situado a un lado del
escritorio de frente a un pequeo sof. En un barato equipo estereofnico sonaban los
acordes de La Gran Puerta de Kiev, de Cuadros de una exposicin de Mussorgski.
Lucas le entreg un paquete que llevaba en el bolsillo del abrigo.
Un regalo. Elle esboz una sonrisa y su rostro se ilumin mientras sopesaba
el paquete en la mano. Espero que no haya sido muy caro.
Lucas colg el abrigo en una percha y se dej caer en el sof.
Si quieres saber la verdad, me ha costado un brazo y una pierna.
La sonrisa de Elle se desvaneci en parte.
Sabes que buscamos la pobreza.
Eso no te har rica replic Lucas. Si se te ocurre venderlo, te estrangulo.
Bueno, pues en tal caso Elle sacudi la cabeza y empez a desenvolver el
estuche. Mi mayor problema, la causa de mi ms doloroso pecado, es la curiosidad.
Jams entender a la Iglesia dijo Lucas.
La monja abri el pequeo estuche de color rojo y sac un medalln de oro
amarillo con una larga cadena de oro.
Lucas exclam.
Lelo dijo l.
Elle lo mir y ley:
 Agnus Dei qui tollis peccata mundi, miserere nobis, es de la liturgia de la
misa. Cordero de Dios que quitas el pecado del mundo, ten piedad de nosotros.
No dirs que no es una frase devota.
Elle suspir.
Pero es de oro.
Llvalo con desprecio. Cuando empiece a gustarte, se lo envas a la madre
Teresa de Calcuta.
La madre Teresa dijo Elle rindose. Examin el medalln con ms
detenimiento y pregunt: Qu es esto? En el reverso.
Una pequea inscripcin.
Las letras son muy pequeas.
Elle sostuvo el medalln a unos veinticinco centmetros de sus ojos y lo descifr:

La necesidad no tiene ley,

ya lo deca Agustn.
Perro rabioso cay
porque la Monja Sabia ayud.

Elle emiti un jadeo de asombro, ech la cabeza hacia atrs y solt una carcajada.
Pero esto es tremendo dijo al final. San Agustn se mover en su tumba.
Tan tremendo no es replic Lucas, levemente ofendido. En realidad
Lucas, es horrible Elle volvi a rerse, y finalmente Lucas empez a rerse
con ella. Cuando cesaron las risas, la monja se enjug las lgrimas de los ojos y dijo
: Lo guardar siempre como un tesoro. No s qu pensarn mis hermanas cuando lo
vean
Se lo pueden enviar a la madre Teresa sugiri Lucas.

Hablaron como viejos amigos que eran: de los desmayos fingidos durante el rosario
despus de la clase, del chico que, en cuarto, confes que no crea en Dios. Se
llamaba Gene, no recordaban nada ms de l.
Ests bien? pregunt Elle al cabo de un rato.
Creo que s.
Y tus relaciones?
Bien. Quiero casarme con ella, pero ella no quiere.
Oficialmente, estoy consternada. Oficiosamente, sospecho que debe de ser una
mujer inteligente. Menuda pieza ests t hecho Y Carla Ruiz?
Se ha ido a Chicago. Ha encontrado un nuevo amor.
Y las pesadillas?
Cada vez peor.
Oh, no.
Est en tratamiento.
No te remuerde la conciencia por la muerte de Louis Vullion?
En absoluto. Me debera remorder?
He pensado mucho en las circunstancias dud por un momento la mujer.
Elle aadi Lucas tras una pausa de reflexin, si quieres saberlo todo, te lo
dir todo.
Ahora era ella quien tena que reflexionar. Se acerc al ventanal y su negra silueta
se recort contra la nieve que azotaba los cristales.
Finalmente sacudi la cabeza y Lucas observ que apretaba el medalln en su
mano.
No, no quiero saberlo todo. No soy un confesor. Rezar por ti y por Louis
Vullion. En lugar de saberlo aadi, volvindose hacia Lucas con una severa
sonrisa en los labios. Me conformo con ser la Monja Sabia.

Fin
JOHN SANDFORD (Cedar Rapids, Iowa, EEUU, 1944) es el seudnimo del periodista
ganador de un Premio Pulitzer y novelista de best-sellers, John Roswell Camp.
Estudi Historia Norteamericana y Periodismo en la Universidad de Iowa. Al
graduarse, sirvi durante dos aos en la Armada estadounidense.

Como periodista, se inici en 1971 en el Miami Herald, un diario en el que trabaj

durante siete aos. Luego se desempe como columnista en The Saint Paul Pioneer
Press por ms de una dcada. Gracias una serie de notas sobre una crisis agrcola que
public en este medio, La vida en la Tierra: Una granja de una familia americana,
obtuvo un Premio Pulitzer.

En 1989, public su primera novela: The fools run, que present con su nombre real.
Tambin publicara otro libro como Camp, titulado The empress file, hasta que, a
peticin de su editor, adopt su seudnimo. De este modo, Rules of Prey se convirti
en su debut como John Sandford. La saga de Prey se incrementara con ms de una
veintena de novelas policiales que lo transformaron en uno de los autores ms
exitosos del mercado estadounidense. Plida muerte, Presa sbita, Mente cruel, Los
ojos de la vctima y Las reglas del juego son algunos de los ttulos traducidos al
espaol, que han sido publicados por Sandford a lo largo de su trayectoria.
John Sandford alterna sus das entre Lakeland Shores y Pasadena. Adems de la
literatura, le interesa la arqueologa, la pintura, la fotografa y los deportes al aire libre.