Fabricando famlia:

Polticas pblicas para o acolhimento de jovens em situao de risco1

Claudia Fonseca, NACI-UFRGS2

UCSAL Salvador, fevereiro 2004

Hoje em dia, de grande importncia definir polticas pblicas para aqueles jovens
cujas famlias, por um motivo ou outro, no conseguem propiciar um ambiente
adequado ao seu desenvolvimento. Proponho, nesse artigo apelar para aportes
antropolgicos para repensar esse tema, unindo a reflexo analtica sobre famlia
a uma discusso sobre abrigos, isto , um "problema social" que envolve muitos
profissionais -- assistentes sociais, psiclogos, trabalhadores de sade -- no Brasil
contemporneo.

I. Introduo: um exemplo do Canad

Para introduzir esse tema, gostaria de iniciar com um exemplo concreto. praxe
antroplogos viajarem para lugares distantes, exticos, para aprender uma nova
maneira de ver o mundo ("tornando o extico familiar) para depois voltar e olhar
para sua prpria sociedade com olhos novos, se distanciando das rotinas (antes
consideradas) corriqueiras ("estranhando o familiar") (DaMatta 1978, Velho 1978).
No caso que proponho relatar, meu povo "extico" era canadense --
especificamente qubecois. Era uma sexta-feira em 2000, ano em que passei
alguns meses em Montreal para estudar adoo internacional Estava sentada
num caf da esquina perto de minha casa, lendo o jornal cotidiano, quando saltou
aos meus olhos o seguinte anncio:

A Criana da Semana: Procura-se pais substitutos com diversas

caractersticas
Nunca existe um nmero suficiente de famlias substitutas para fornecer lugares
apropriados para todas as crianas no sistema. Isto significa que as famlias

1
Palestra de Abertura do Encontro Anual de CINDEDI PPG em Psciologia do
Desenvolvimento, USP-RP, 9 de feveiro, Ribeiro Preto, SP. Publicada
posteriormente como: Fabricando famlia: polticas pblicas para o acolhimento
de jovens em situao de risco. In Famlia em Mudana (Christine Jacquet e
Lvia Fialho Costa, orgs.). So Paulo: Companhia Ilimitada, p. 215-244, 2005.

2
Contribuiram para essa pesquisa a mestranda Pilar Uriarte, e os graduandos Simone Rolim de Moura,
Debora Allebrandt, Martina Ahlert e Laura Zacher
substitutas que j existem esto sobrecarregadas e, infelizmente, as crianas so
freqentemente deslocadas de uma famlia para outra.
Pais substitutos atribuem um alto valor s crianas, compreendem suas
necessidades, e ficam sensibilizadas pela fase triste e difcil que esto vivendo.
Amam crianas e querem ajud-las dando estabilidade e apoio.
Procura-se pais substitutos de todos os nveis scio-econmicos e de todas
as origens tnicas, raciais e culturais. Contemplam-se casais ou solteiros,
heterossexuais ou homossexuais (com ou sem crianas), trabalhando fora de casa
ou no. Enviem j sua aplicao.
Para mais informaes sobre este programa e suas exigncias, telefone
para Homes for Children (...) ou venha nos visitar a (...).
The Gazette (Montreal, Quebec):21 de abril, 2000

Estranhei o anncio. Nunca tinha visto nada igual em um jornal brasileiro. E

comecei a analisar a srie de perguntas que essa comparao, entre a realidade
brasileira e a canadense, deslanchava na minha cabea. Evidente que, num
primeiro momento, a parte nesse anncio que mais chama ateno a questo de
orientao sexual. Essa, sim, uma pergunta que desperta muito debate no
Brasil -- pelo menos no que diz respeito adoo plena. Todos devem saber que
o projeto de lei tramitando no Congresso Nacional sobre Parceria Civil recusa a
tais parcerias qualquer conotao de famlia, vedando expressamente a questo
de adoo (Grossi 2003). O assunto, no entanto, continua a ser debatido e hoje,
j houve uma evoluo de mentalidades de forma que, em muitos Juizados de
Infncia, a candidatura de pais homossexuais admitida sem ressalva especial.
Mesmo assim, me impressiona o fato de que, em Quebec, aquele servio
governamental de atendimento infncia mais do que "tolerar" a parentalidade
homossexual, assume publicamente essa postura incluindo esse tipo de famlia,
de forma rotineira, entre diversas outras possibilidades.

Tem, entretanto, outra idia nesse anncio que soa ainda mais estranha a certos
leitores brasileiros: a questo da famlia substituta. Que famlia essa?
Certamente o Estatuto da Criana e do Adolescente (ECA -1990) fala de famlias
substitutas: por exemplo, quando lembra que o abrigo uma "medida provisria e
excepcional, utilizvel como forma de transio para a colocao em famlia
substituta..." (art. 101, VIII, pargrafo nico). De fato, o ECA tem uma longa seo
(III) sobre esse tema, incluindo guarda e tutela, mas nela a ateno voltada
majoritariamente para um tipo particular de famlia substituta -- a famlia criada por
adoo plena. Sobre a adoo, o ECA muito claro. Existe apenas uma forma
legal -- a que pressupe uma ruptura total entre a criana adotada e sua famlia de
origem ("desligando-o de qualquer vnculo com pais e parentes", art. 41). Em
outras palavras, a famlia substituta ressaltada no ECA vista no como uma
adio ou complemento famlia de origem, mas sim como uma substituio total
e permanente dela. Ser esse o sentido no anncio do jornal canadense?

De fato, o anncio original em ingls fala de foster families -- o que carrega

conotaes especficas de um arranjo que complementa a famlia de origem -- que
seja de forma temporria ou permanente. Trata-se de uma famlia que mora na
prpria casa, com seus prprios filhos e que, mediante incentivos fiscais e
garantido acompanhamento psico-pedaggico, aceita criar uma ou mais crianas
sob a responsabilidade do poder pblico. O problema que no achei uma
traduo exata desse termo em portugus. Certamente, todo mundo aqui
conhece pais, filhos e famlia "de criao".... mas no lembro ter visto esse termo
usado em documentos jurdicos oficiais, a no ser para critic-lo. Existem, hoje
no Brasil, iniciativas espordicas em certos municpios de "famlias acolhedoras"3,
mas seu nmero no compara com o volume de foster families na Amrica do
Norte. Hoje, cerca de 75% das crianas norte-americanas abrigadas pelo Estado
vivem em foster families.

Aos olhos cpticos, esses dois elementos -- pais homossexuais e famlias

substitutas (no sentido de foster families) constituem uma espcie de famlia
estepe (quebra-galho). Ouvi essa expresso pela primeira vez de um amigo gay.
Queixava-se do fato de que pais homossexuais eram geralmente aceitos pelo
servio do Juizado somente no caso daquelas crianas que, por serem mais
velhas, negros ou doentes, no encontrariam colocao em famlias consideradas
normais. Parentalidade gay seria aceita, mas s em ltima instncia, como
famlia estepe, para os jovens menos desejveis. Eu devolvi a reflexo para ele,
perguntando se ele no estava cometendo uma forma semelhante de
discriminao ao abraar uma definio convencional da criana desejvel.
Nossa rpida troca ilustra a que ponto a imagem de uma famlia ideal assombra
as atitudes das pessoas, at as mais progressistas.

Enfim, o anncio no jornal suscita uma srie de perguntas que so altamente

relevantes para a reflexo que quero desenvolver neste artigo. Levanta questes
no somente sobre polticas de Estado para o atendimento de jovens
desabrigados, mas tambm -- o que, para um antroplogo, certamente no de
menor importncia -- sobre as percepes culturais que definem o que "famlia".
Que viso de famlia est implicitamente em jogo nas nossas leis, nas nossas
falas, nos Programas de atendimento a crianas? Qual o papel do Estado em
tudo isso no somente no atendimento a crianas em risco, mas tambm na
promoo de determinadas concepes -- talvez novas concepes --de famlia?

ii. Famlias contemporneas : um caso brasileiro

Quero agora mudar para outro cenrio, viajando do extremo Norte do globo para o
extremo Sul -- para Porto Alegre (capital do Rio Grande do Sul) onde eu moro e
realizo pesquisas etnogrficas em grupos populares h mais de vinte anos. Quero
deslocar a discusso de polticas oficiais para prticas de famlia no mundo
contemporneo. Como que as pessoas vivem no dia-a-dia suas relaes
domsticas, como que organizam suas vidas? Eu poderia ter ilustrado isso com

3
Veja os anais do Coloquio Internacional sobre Acolhimento Familiar (12-14 abril), 2004, Rio de Janeiro:
Terre des Hommes.
dados estatsticos -- sobre a diminuio da taxa de casamento, o aumento de
divrcio, de unies consensuais e de crianas nascidas fora do casamento --
tendncias que parecem se alastrar para boa parte do mundo ocidental, de
Moscou a Montevidu. As prticas familiares so particularmente bem
documentadas na Frana, por exemplo, onde a expectativa de vida, que projeta
uma existncia forte e saudvel para pessoas de setenta ou mais anos, tem dado
novo destaque ao papel da av na famlia (Legall e Martin 1995). Mas hoje resolvi
centrar minhas energias em outro tipo de famlia tambm altamente
contempornea -- o de famlias pobres num centro urbano no Sul do Brasil.

Para descrever esse "tipo" de famlia, proponho levar o leitor comigo numa
mergulha etnogrfica entre as pequenas casas de madeira, no Beco do Mijo --
uma vila de invaso incrustada numa lomba perifrica de Porto Alegre.
Chegamos, entre matos, riachos e esgoto aberto, na casa de Dona Dica. A velha
senhora nos recebe numa peinha estreita que serve ao mesmo tempo de cozinha
e sala. Durante toda a visita, nossa anfitri, sentada tranqilamente numa mesa
de canto, no pra de encher saquinhos plsticos, cumpridos e estreitos, de um
lquido azulado. No momento, a venda destes sacols de fabricao domstica
sua principal fonte de rendas. Dona Dica est atualmente criando Batata, um
rapaz com oito anos de idade, filho de seu filho mais velho que foi baleado e morto
h trs anos, mas, conforme essa senhora, no h nada excepcional nessa sua
atividade de av. Contando 36 netos e 18 bisnetos, garante que: Neto, sempre
tive junto. Dois, trs. Um ms dois, outros ms trs, outro ms nenhum. Iam e
voltavam, iam e voltavam"4.

Meu alvo nessa histria no , contudo, a av criadeira que, de to comum nas

dinmicas de famlias brasileiras, quase prescinde de comentrio. outra relao
que concerne Claudiane, uma moreninha de sorriso radiante, com oito anos de
idade. Seguindo as prticas habituais de sociabilidade, havia, neste dia, vrias
outras pessoas de visita na casa de Dona Dica. Nesse caso, duas de suas filhas
casadas, que moravam na casa logo ao lado, transitavam sem parar entre a sala e
o quintal, onde, junto torneira de gua, elas se puseram a tingir os cabelos. Foi
portanto com a maior espontaneidade que, ficando a par do tema de minha visita,
elas imediatamente chamaram Claudiane, uma das quatro crianas que brincavam
por perto, acompanhando, com orelhas atentas, as rotinas dos adultos.

Vem, vem contar senhora quantas mes tu tens. Claudiane, visivelmente

encantada de ser o centro da ateno, pousou um dedo sobre o queixo para
contemplar bem a pergunta, e disse: Trs: a me de leite, a me de criao e a
me que me ganhou. Eu tinha trs dias, vim para c, s fui embora com cinco
anos [...]

A mais velha das duas irms completa essa histria com maiores detalhes,
explicando como Claudiane veio viver na sua casa.

4
Veja o vdeo, Ciranda, Cirandinha, 1994, PPGAS-UFRGS.
A me dela pediu para ir na praia. Ela tinha seis dias e a me dela pediu para
mim ficar com ela uns dias. E eu fiquei e ela foi ficando. Da, fui comprando leite,
dando mamadeira e ela ficou at cinco anos. Na minha casa, dormia e tudo.
Aonde eu ia, levava junto; era filha. Chama de me at hoje. Chama me at
hoje.

Quanto me de leite, a outra irm presente nessa cena, nossa interlocutora

acrescente:
A Nadia ganhou Douglas o dia 18 e a me dela ganhou ela o dia 26. A me dela
no tinha leite e Nadia dava para ela at um ano e pouco.

Na histria de Claudiane, temos um caso em que, pelo fato de suas trs mes
morarem uma ao lado da outra, a menina desde sua mais tenra infncia pde
circular entre vizinhas, acrescentando desta maneira elementos acolhedores sua
famlia estendida. Este caso talvez no seja tpico no sentido estatstico do
termo, mas leva condensados, elementos repetidos em muitas outras casas do
beco onde mora. Primeiro, o simples fato da circulao de crianas: de 120 casas
pesquisadas durante nossas pesquisas, registramos 100 casos de indivduos que
passaram vrios anos de sua formao longe de seus progenitores5. Diversos
episdios como este de Claudiane nos levaram a acreditar que, para as pessoas
desses bairros, cuidar de crianas um assunto que no se limita me, nem ao
casal. Ele mobiliza uma rede de adultos que se estende para alm do prprio
grupo de parentesco. Por vezes, o deslocamento da criana motivado por uma
situao de crise divrcio de pais ou, como no caso de Batata, o falecimento de
um tutor6. Entretanto, no faltam exemplos em que esta circulao de crianas
(ver Fonseca 2002b) ocorre fora de qualquer situao de crise. As meninas vo
trabalhar numa casa de famlia ou fazer companhia a uma senhora de idade; os
meninos partem em busca da fortuna. Um aterrissa numa madrinha, outro na av.
Por vezes ouvimos at falar de uma criana sendo criada numa famlia de ricos.

Em todo caso, longe de descrever estes episdios usando o termo (to caro s
mdias) menores abandonados, estas pessoas do explicaes aparentemente
lgicas e mais ou menos uniformes sobre suas idas e vindas entre um lar e outro.
Embora elas pontuem sua conversao de frases que lembram a moralidade dos
grupos dominantes, suas atitudes diante de acontecimentos concretos revelam
uma orientao que tem pouco a ver com slogans moralistas. Mostram
percepes especiais sobre, por exemplo, o que significa ser me. Assim,
terminamos por compreender como, apesar do ditado Me uma s., de fato,
boa parte da populao chama mais de uma mulher por este ttulo, dando vida a
ainda outro ditado: me quem criou.

5
Conforme dados do IBGE, em 1996, 9.5% das crianas brasileiras de 0-14 anos no moravam com suas
mes (ver Serra 2003).
6
Em recente pesquisa entre os rfos de AIDS na regio metropolitana de Porto Alegre da ESP-USP (Doring
2005), mostrou que, apesar da extrema pobreza da maioria dos adultos falecidos, apenas 5% de seus filhos
tinham acabado no orfanato do Estado. 95% desses rfos, na poca da pesquisa, tinham sido absorvidos em
famlias de parentes e vizinhos.
Apesar de tudo, nunca foi colocado em dvida o lugar de Claudiane na sua famlia
(biolgica) de origem. Como muitos de seus vizinhos, Claudiane foi inscrita em
sua famlia consangnea, antes mesmo de nascer, pelo seu nome. Assim,
Claudiane filha de Claudianor, ele mesmo irmo de Claudeci e Claudenir. Os
dois irmos mais velhos de nossa pequena informante se chamam, casualmente,
Claudia e Claudio. Por este tipo de nomeao, os laos mais prximos de
consanginidade so estabelecidos de um modo permanente apesar das
eventuais dissolues matrimoniais, novos casamentos ou nascimentos de meio-
irmos e irms.

A inscrio da menina na famlia de suas mes adotivas de uma outra ordem.

Ela se apia sobre as atividades quotidianas de comer, brincar e dormir juntos.
Este aspecto ativo da relao est impregnado no prprio vocabulrio que
descreve a circulao de crianas. A adoo, palavra freqentemente
empregada pelos Brasileiros da classe mdia, no uma palavra corrente dos
habitantes dos bairros populares. (Sem dvida alguma ela seria compreendida,
mas no aparece espontaneamente nas conversaes.) Nestes bairros, a idia da
colocao nunca surge como instituio abstrata tal qual o casamento ou a
famlia. Ela no existe sob a forma de substantivo. Ela no se exprime se no por
variantes do verbo criar : o menino que eu criei, a me que me criou. Os
termos pais de criao ou filhos de criao existem, mas so raramente
empregados. A distino significativa, pois, lingisticamente, a nfase
colocada na relao (e no elo de ligao) mais do que no indivduo.

No caso que acabo de descrever, o de Claudiane, estou tentando mostrar como a

anlise da "famlia" (de qualquer famlia) inclui, por um lado, a observao das
prticas dos indivduos, seus hbitos no dia-a-dia, e, por outro lado, a
interpretao de suas idias sobre tudo isso. Na perspectiva antropolgica,
escutamos atentamente cada histria no como terapeuta ou psiclogo
procurando idiossincrasias individuais, mas como cientistas sociais, procurando
entender os lastres coletivos, o universo simblico de determinado grupo, a
linguagem que essas pessoas tm em comum e que, eventualmente, as diferencia
de moradores dos bairros mais chiques...

III. Sangue e escolha: Dois princpios da noo moderna de famlia

Quem acredita que "a famlia" um fato universal, que ela assume os mesmos
contornos e cumpre as mesmas funes em todos os lugares e em todas as
pocas ter dificuldade em acompanhar meu raciocnio. Por isso, talvez seja
importante recuar um pouco e lembrar que os antroplogos, h dcadas,
abandonaram a idia de qualquer princpio "natural" da famlia. Sem negar o
elemento fsico e material de nossos corpos, tivemos que reconhecer que no
possvel decretar qualquer noo de normalidade puramente a base de dados
biolgicos7. Hoje, com suas convices fortalecidas pelas novas tecnologias
reprodutivas, os antroplogos afirmam com cada vez mais convico que o
normal das relaes familiares -- quem, como, quando, quantos -- socialmente
construdo. Isto , a normalidade familiar definida por circunstncias histricas
conforme a classe, gnero, etnia e gerao de quem est emitindo a opinio.
Assim, muitos dos nossos esforos dos ltimos tempos foram dedicados ao que
chamamos a "desnaturalizao" da famlia. Sob essa etiqueta um tanto pomposa,
tentamos desmistificar a famlia enquanto categoria analtica universalmente
vlida. Como pesquisadores e profissionais, devemos exercer uma auto-vigilncia
epistemolgica, questionando a maneira em que nossos prprios valores (de
classe, gerao, etc.) influenciam a percepo da realidade, cercam a imaginao
cientfica e achatam nossas anlises da complexa vida social.

Conforme os antroplogos, a famlia portanto uma fico, uma noo

socialmente construda que varia de um contexto para outro. Entretanto, no mundo
ocidental contemporneo, trata-se de uma fico potente que estrutura nossas
crenas e nossos valores mais arraigados. Ironicamente, quanto mais ns
aceitarmos o carter man-made da famlia, mais somos obrigados a reconhecer o
tremendo peso desse valor cultural nos comportamentos do dia-a-dia. Em outras
palavras, jamais poderamos falar de uma realidade "meramente" simblica; as
pessoas nascem e morrem conforme esses "smbolos", e graa a eles que a
vida faz sentido.

Para poder analis-los, importante tentar explicitar, colocar um nome a nossos

valores -- os dos "nativos" do mundo ocidental contemporneo. Para fins dessa
anlise (e, reconhecendo que se trata de uma grossa simplificao), assinalo dois
princpios, aparentemente contraditrios, que no obstante ocupam lugar central
na viso moderna de famlia. O primeiro se remete noo de famlia como algo
dado na natureza: nossa biologia nosso destino. porque a mulher pariu a
criana que vai naturalmente sentir um vnculo particular com ela. porque a
criana carrega no sangue o cdigo gentico de seu pai que este vai exercer zelo
redobrado para proteg-la. Esse princpio biolgico o que dota o modelo da
famlia conjugal moderna de uma suposta universalidade. A naturalidade desse
arranjo sublinhado em reportagens e fotos sobre o reino animal nas quais
encontramos (curiosamente...) o casal de ursos (ou lobos ou tigres) cuidando de
seus filhotes. A mesma mensagem veiculada, de outro ngulo, nas ilustraes
dos livros infantis de, por exemplo, papai e mame coelho, sentados ao redor da
mesa de jantar, junto com seus filhotes8. Dessa forma, a cumplicidade entre os
parceiros de procriao -- macho e fmea -- e entre os pais e sua prole
genealgica se imprime no imaginrio moderno como dados inexorveis da
natureza.

7
Veja Fonseca 2004 para uma discusso bibliogrfica detalhada desse tema.
8
Veja McKinnon (2001) sobre a antropomorfizao dos animais que ocorre at nos relatos cientficos da
atualidade.
A metfora de "sangue" (sangue ruim, sangue azul, o sangue puxa) usada para
assinalar intimidade, intensidade emocional, ou pertencimento familiar. Um
indivduo se sentir de alguma forma mais "prximo" do seu irmo de sangue
(mesma me, mesmo pai) do que de um meio-irmo, e ainda mais prximo deste
do que de um irmo de criao. At o fim do sculo vinte, as prprias cincias
humanas -- da psicologia e direito at a prpria antropologia -- concorriam para
reforar essa naturalizao de um determinado modelo familiar - o da famlia
conjugal (chamada) moderna.

Entretanto, junto com o valor do sangue, vemos surgir nas ltimas dcadas,
especialmente com o avano das novas tecnologias reprodutivas (o beb de
proveta e companhia), a noo de famlia como algo man-made -- construda pela
fora do desejo. Esse segundo princpio da famlia moderna no novo.
Historiadores descrevem como, especialmente a partir da revoluo industrial, o
amor comea a ser considerado como um fator fundamental na vida familiar. Os
filhos, encarados na poca pr-moderna como mo-de-obra para a empresa
familiar, segurana na velhice ou meio de perpetuao da linhagem, passam a
possuir um valor antes de tudo afetivo. Da mesma forma, o amor romntico torna
a caracterizar o matrimnio ideal, ditando a necessidade da livre escolha do
cnjuge. Aqui, o valor central no mais a linhagem ou o nome da famlia, a
serem protegidos a qualquer custo (mediante o sacrifcio, quando necessrio, de
certos dos membros), mas, sim, a felicidade dos indivduos (Aris 1981,
MacFarlane 1986).

Muitos pesquisadores vem as recentes mudanas nas dinmicas familiares das

camadas mdias -- o aumento do divrcio e recasamento -- como conseqncia
lgica do ideal de escolha. Sugerem que, medida que as convenes morais de
outrora foram cedendo a valores modernos, centrados na auto-realizao e
satisfao emocional, as relaes conjugais tanto no seu incio quanto no seu
fim tornaram-se abertas negociao. Se a afeio vista como elemento
constituinte da relao de casal, a separao conjugal aparece no como uma
ruptura problemtica, mas antes como um acontecimento inevitvel naqueles
casos onde o amor romntico definhou (Thry 1993). Sob esse ponto de vista, a
famlia vista como funcional na medida em que proporciona a cada um de seus
membros as condies para seu desenvolvimento pessoal (ver Segalen 1995,
Singly 2000).

Notamos que a atual nfase na escolha e afeio no somente faz do trmino de

certas relaes algo mais lgico, mas tambm permitiu a legitimao de formas
familiares que at recentemente no eram aceitas. O relacionamento entre pais e
filhos adotivos perdeu algo de sua aura infame, e a filiao adotiva que,
historicamente, era estigmatizada por ser associada com o vergonhoso status de
ilegitimidade, foi abraada por certos entusiastas como bandeira da verdadeira
famlia. Na retrica destes, as crianas adotadas, enquanto filhos escolhidos,
podem ser consideradas como, de alguma maneira, mais valiosas do que aquelas
que so simplesmente nascidas dos seus pais (Modell 1994). Da mesma forma,
parceiros do mesmo sexo ganharam um espao importante; se a afeio a
verdadeira base do relacionamento, por que o casal seria limitado a um
relacionamento heterossexual centrado em torno da reproduo biolgica
(Heilborn 1995)? E finalmente em famlias "recompostas" -- a relao entre
padrastos e enteados se afasta do fantasma da Gata Borralheira -- Cinderela,
amedrontada pela madrasta malvada -- e vem caminhando para dentro da
normalidade -- desafios da famlia ps-moderna. Resumindo o otimismo dessa
vertente, podemos citar uma antroploga norte-americana, Judith Stacey:

A famlia ps-moderna no um novo modelo de vida familiar equivalente ao

da famlia moderna. No o novo estgio de uma progresso ordenada da
histria da famlia, mas, sim, o estgio nesta histria onde a crena numa
progresso lgica de estgios se desmancha. Rompendo com a teleologia
das narrativas modernizantes que retratam uma histria evolucionria da
famlia, e incorporando elementos experimentais tanto quanto os mais
consagrados, a famlia ps-moderna avana e recua para dentro de um
futuro incerto (1992: 94)9.

Esses princpios contrastantes, de sangue e escolha, fazem parte de nossa

maneira de compreender a realidade. Vemos aquilo que faz sentido conforme
esse filtro de percepo. , no entanto, importante, entender que esse filtro no
aplicado de forma igual em todas as circunstncias. Sabemos que, no Brasil,
existe uma enorme distncia entre as condies de vida das classes chamadas
mdias e altas e as condies da metade da populao que tem renda inferior a
dois salrios mnimos. Sugiro que, alm de sofrerem discriminao econmica, os
pobres sofrem uma discriminao simblica. A sexualidade abertamente
cultivada na relao conjugal da elite transforma-se em uma sexualidade quase
animal entre casais de renda baixa; a celebrao da fecundidade nas clnicas de
maternidade assistida, evidente nos apelos publicitrios orientados a pessoas da
"classe A", tende a sumir nos postos de sade pblica onde posters pregam,
antes de tudo, o controle de natalidade. Em outras palavras, h uma tendncia a
ver o comportamento familiar dos pobres como mais determinado pela sua
biologia (apelos instintivos, etc.) enquanto aos ricos atribudo o privilgio de
escolha. Para descrever situaes semelhantes, usamos termos com conotaes
opostas.

Ricos escolhem Pobres se submetem biologia

Maternidade assistida Controle de natalidade
Produo independente Me solteira
Famlia recomposta Famlia desestruturada

Dessa forma, a grade interpretativa que usamos para falar da vida familiar torna-
se um mecanismo de discriminao moral.

9
As citaes de artigos em lngua estrangeira foram traduzidas do original pela autora.
IV. O Programa Mes substitutas: Uma famlia possvel

As polticas do Estado acabam por confirmar ou para ressignificar esses usos

discriminatrios da noo de famlia? Sabemos que, nos ltimos anos, houve na
legislao considerveis avanos quanto aos direitos da mulher, aos direitos
iguais de todos os filhos (que sejam adotivos, nascidos dentro ou fora do
casamento, etc.). Porm, aqui, gostaria de ir alm dos enunciados explcitos
para pensar o modelo de famlia implicitamente veiculado pela legislao e pela
maioria de polticas pblicas voltadas para a infncia modelo este que pode
cercear nossa imaginao e limitar a possibilidade de travar polticas adaptadas
realidade. Sugiro que, em boa parte da legislao e polticas pblicas, tem noes
preestabelecidas que aceitamos sem pensar, como se fossem evidentes,
automticas, inscritas na natureza10.

Com isso, proponho ir para um ltimo exemplo etnogrfico11. De novo, estamos

na periferia de Porto Alegre, na casa de uma mulher, Dona Valdete, que trabalhou
18 anos num programa de famlias substitutas, promovido pela ento FEBEM-RS.
Tipo galego, os longos cabelos negros amarrados num rabinho na nuca, Dona
Valdete traga um cigarro ao relembrar episdios de seus 62 anos de vida. Ela j
tinha cinco filhos, incluindo um adotado, quando resolveu em meadas dos anos 80
entrar no Programa de Lares Substitutos da FEBEM. Nos prximos dezoito anos,
abrigou mais de trinta crianas, muitas das quais foram reintegradas s suas
famlias de origem. Sete, no entanto, incluindo trs pares de irmos, acabaram
ficando com ela, e j faz mais de dez anos que moram juntos.

O Programa dos Lares Substitutos foi iniciado em 1972, numa poca quando a
antiga FEBEM promovia uma nova poltica de integrar as crianas necessitando
de ajuda na comunidade. (Segundo um dos tcnicos que lembra dessa poca,
Era o menino dos olhos da administrao de ento.) Atravs de artigos no
jornal e no rdio, fazendo apelo a donas-de-casa que queriam receber crianas
nas suas casas, as mes substitutas foram recrutadas em todos os bairros de
Porto Alegre e no interior do estado. Nos primeiros anos, recebiam apoio material
na forma de medicamentos, roupas, material escolar, cesta de alimentos, algum
mobiliado (beliches, etc.), e eventualmente materiais de construo para fazer
uma puxada na casa. J que essas mulheres eram consideradas voluntrias,
no recebiam remunerao, mas chegava um per capita mensal para ajudar no
sustento de criana. As mes vinham para reunies mensais na sede de FEBEM,
onde aprendiam tcnicas de nutrio e puericultura, e recebiam freqentes visitas
nas suas casas pela equipe tcnica que procurava dessa forma dar apoio e
averiguar o andamento da famlia.

10
Desenvolvi, em outro lugar (Fonseca 2002a) a hiptese de que a adoo plena, na sua atual
concepo, no admite discusso sobre outras modalidades possveis de colocao familiar.
11
Esse exemplo foi tirado da pesquisa em andamento, Narrativas hegemnicas da modernidade, sobre
minha coordenao e contando com a estreita colaborao da mestranda Pilar Uriarte, e a bolsista de
graduao Simone R. de Moura.
Hoje, ao observar a crianada entrando e saindo da sala de Dona Valdete --
lanchando, olhando televiso, tirando soneca, fazendo tema de colgio -- quase
impossvel para o visitante distinguir entre os filhos e netos nascidos da famlia e
os que foram acolhidos por Dona Valdete. A questo como que Dona Valdete
sustenta essa filharada? At completar 18 anos, cada filho da FEBEM tinha
direito a uma ajuda de custo de $73,00 por ms, mas quando visitamos a casa no
final de 2002, trs dos sete j tinham ultrapassado essa idade. Pouco tempo
depois, a situao piorou quando trocou o governo de estado, e a nova
administrao terminou abruptamente e sem aviso o Programa de Lares
Substitutos que tinha funcionado razoavelmente bem h quase trinta anos12.
Tudo isso aconteceu a um momento em que a economia familiar de Dona Valdete
estava em baixo. Como em outras famlias operrias, a renda dos adultos
diminuiu dramaticamente aps seus 50 anos (ver Bilac 1978). O marido de Dona
Valdete tinha sido funcionrio pblico, com gratificaes que no foram calculadas
para efeitos de aposentadoria. Em vida, ele conseguia aumentar sua renda
trabalhando como vigilante, mas tudo isso terminou quando faleceu. Vivendo
ento apenas de uma minguada penso de viva, Valdete passou a contar com a
solidariedade de seus filhos maiores (que tinham empregos tais como motorista de
nibus e auxiliar de enfermagem) para ajudar com as despesas da casa. Quando,
em pouco tempo, esses recursos esgotaram-se, ela fez apelo a vizinhos que, ao
abrigar alguns dos jovens, permitiram que Valdete liberasse duas peas que
seriam alugadas para fora. Quando do ltimo contato, ainda trs dos jovens
moravam com ela e os outros, morando perto, estavam em contato direto com a
"me", Dona Valdete e os irmos.

O caso de Dona Valdete junta, de certa forma, as preocupaes esboadas no

primeiro exemplo -- aquele do anncio canadense, que mostra foster families
como poltica estatal daquele pas, abraado com entusiasmo pelo poder pblico --
e no segundo -- aquele de Claudiane, que aponta para a circulao de crianas
como tradio histrica em grupos populares do Brasil. Tudo levaria a crer que o
Programa de Famlias Substitutas seria ainda mais popular no Brasil do que em
outros pases que no possuem, na histria recente, a tradio de crianas em
circulao. No entanto, pesquisas sobre o sistema de atendimento a crianas e
adolescentes, pelo menos no Sul do pas, apontam para uma realidade oposta --
em que, o programa de famlia substituta, aps o ECA, foi sistematicamente
preterida em favor de qualquer outra soluo. Ainda por cima, sugiro que essa
recusa de uma possvel alternativa ocorreu sem discusso, sem avaliao de
experincias anteriores, sendo pautada numa definio estreita do que vem a ser
uma famlia natural.

V. Noes variveis de famlia nas polticas de estado.

12
Durante anos, o programa coordenava o trabalho de em torno de quarenta famlias substitutas,
que cuidavam em um momento dado -- de quase duzentas crianas.
Consideremos as diferentes possibilidades para uma criana em dificuldade:

Abrigo

Famlia de origem Adoo

Famlia acolhedora

Por diversos motivos, polticos e sociais, a maioria de ns provavelmente

concordaria que a melhor soluo seria de criar condies para que as crianas
pudessem ficar nas suas famlias de origem. Sabemos que, historicamente a
grande maioria de crianas que passa pelos abrigos do Estado est l por causa
da extrema pobreza de seus pais. Desde a roda dos expostos na Europa
renascentista onde se depositavam majoritariamente crianas legtimas de casais
legalmente constitudos em vez dos bastardos previstos pelas autoridades
pblicas, agentes do poder pblico se deparam com pais pobres que procuram no
Estado uma ajuda, que venha a garantir a sobrevivncia e socializao de seus
filhos. Hoje, no Brasil, praticamente todas as pesquisas sobre esse tema
demonstram que, onde tem extrema pobreza, famlias sem recursos continuam
pedindo e conseguindo vagas num internato filantrpico ou do Estado, no
obstante as mudanas preconizadas pelo ECA (ver Fonseca e Cardarello 1999).
Reconhecer tal fato, alm de exigir um esforo redobrado de apoio s famlias de
origem, coloca seriamente em questo a nfase na adoo como soluo da
sobrelotao dos abrigos. Como, diante desses pais miserveis (e no
necessariamente abandonantes), justificar uma poltica que resultaria na ruptura
de qualquer contato entre eles e os filhos que no tinham condies criar?

Em todo caso, queiramos ou no, estamos diante de um mar de jovens

"desabrigados" exigindo do Estado alguma poltica para seu atendimento.
Sabemos que a partir do fim dos anos 80, com a constituinte e a formulao do
ECA, houve muita reflexo em torno desse tema. Num primeiro momento, dirigia-
se ateno para a questo de adoo. Em reao contra a onda de adoes
internacionais, o governo brasileiro cercou a adoo de uma srie de restries13
ao mesmo tempo em que deslanchou campanhas para cultivar uma "cultura de
adoo" entre brasileiros. No obstante os esforos louvveis de muitas pessoas,
devemos reconhecer hoje que no houve aumento significativo no nmero de
adoes nacionais (Folha de So Paulo, 27 de maro, 2004: Caderno
Cotidiano). Ainda mais, pais adotivos em potencial continuam dando preferncia a
crianas pequenas, brancas e de sexo feminino. Isso significa que a vasta maioria
de crianas abrigadas hoje, mesmo se fossem declaradas "abandonadas", teriam
dificuldade em ser adotadas. (Em 2002, 85% das 746 crianas abrigadas em
entidades do estado de Rio Grande do Sul tinham seis anos ou mais de idade).

13
Ver Fonseca 2002c.
Consideremos ento a questo dos abrigos. Como em muitos outros estados, o
Rio Grande do Sul comeou, pouco tempo depois da promulgao do ECA, a
desmantelar os grandes orfanatos do Estado. No seu lugar, implantaram dezenas
de pequenos abrigos residenciais, espalhados em diferentes "complexos"
principalmente na regio metropolitana de Porto Alegre. No se poupou esforos
para criar um ambiente o "mais prximo ao familiar", por exemplo, cuidando para
manter irmos juntos e limitando cada casa a no mais de 15 jovens. Tambm,
procurou-se manter equipes profissionais bem preparadas (a maioria com ensino
superior) com longa permanncia em determinadas casas, assim como
equipamentos (som, vdeo, computador, freezer) e diversas atividades na
comunidade (natao, hipo-terapia, curso de informtica, etc.) para garantir o
conforto e desenvolvimento dos jovens. Certamente, houve um avano em
relao s grandes instituies anteriores. No entanto, depois de um primeiro
perodo de otimismo, tcnicos expressam hoje dvidas quanto a essa soluo.
Queixam-se da rotatividade dos monitores que trabalham na casa em turnos de
seis horas e que nem sempre ficam por muito tempo. (At os mais dedicados
podem acabar pedindo transferncia por motivos pessoais depois de cinco ou seis
anos...) Tambm destacam a falta de integrao desses jovens com amigos e
conhecidos extra-institucionais -- o que se torna um problema especial quando,
aos 18 anos, devem teoricamente se tornar independentes. Enfim, frisam que,
por causa da entrada e sada de jovens, misturando ex-infratores e crianas "de
rua" com jovens criados desde pequenos na residncia, o ambiente no difere
muito dos abrigos institucionais (que incluem de 30 a 40 jovens).

Nos ltimos anos, seguindo orientaes do ECA, houve um empurra-empurra

entre o estado e o municpio para ver quem devia oferecer abrigo a jovens
abandonados. O municpio, fazendo um gesto nessa direo abriu um edital
para "casas-lar", oferecendo subsdios financeiros a ONGs e entidades religiosas
que aceitassem abraar o desafio de montar abrigos residenciais com mes ou
pais substitutos. No entanto, em pouco tempo, diversas dessas entidades j
foram desativadas, indicando um problema de continuidade tambm nesses
abrigos "terceirizados". Mesmo abrigos mais antigos e bem sucedidos (Aldeia
SOS Infantil, por exemplo), ainda reconhecem problemas concernentes a
integrao dos jovens na comunidade, acarretando complicaes na hora de
desligamento dos que fazem 18 anos.

Agora, em que a famlia substituta, tal como a de Dona Valdete, difere do abrigo?
Trata-se no de uma residncia construda e mantida pelo estado, mas de uma
casa particular -- o que diminui o estigma potencial da criana abrigada. Ouvimos
inmeras vezes como, nos abrigos institucionais, as crianas tinham vergonha de
declarar seu endereo no colgio; a famlia substituta fornece um endereo que
no se distingue de qualquer outro. Embora, devido a um desajuste entre a
famlia e determinada criana, esta possa ser deslocada para outro local, em
condies normais, no h risco de uma ruptura entre criana e cuidador, pois os
"pais sociais", no possuindo outro local de moradia, nem outra referncia familiar,
no vo embora. Como no caso de Dona Valdete, as crianas formam vnculos
de longa durao sendo assimiladas na famlia e na vizinhana. Como em
qualquer outra famlia, os jovens vo saindo, por diversos motivos. Contudo, a
casa e a me permanecem como ponto de referncia duradouro.

Abrigo Mo substituta

Endereo institucional (estigma) Endereo particular

Rotatividade de monitores Permanncia dos "pais"
Desligamento aos 18 anos Vnculo social continuo na vida adulta

At em relao a adoo, a famlia substituta tem certa vantagem pois, em vez de

viver uma ruptura, dividindo sua identidade social em antes e depois da adoo, o
jovem mantm de um vnculo com seu passado. Se no mantm contato regular
com seus pais ou (mais frequentemente) outros parentes, pelo menos ele guarda
o nome original dando margem a uma biografia pessoal com certa continuidade.

No minha inteno pintar a vida em rosa. Certamente, esse tipo de famlia

substituta pode dar resultados variados. Como qualquer outra famlia, pode ser
palco de abuso, exige monitoramento e merece acompanhamento. No uma
varinha mgica que venha resolver os problemas dos jovens do Brasil. Mas o que
deixa o observador perplexo o fato de que ouvimos falar pouco (ou nada) dessa
opo de atendimento. Ouvimos falar muito das virtudes de adoo, por
exemplo... e, no outro extremo, dos horrores dos abrigos... (Ambas posturas
caricaturizam polticas de grande complexidade.) Mas, fora alguns programas
bastante restritos (apesar de inovadores) -- em Campinas, Franca e Rio de
Janeiro, por exemplo -- a idia de famlia substituta tem muita dificuldade em
descolar. No tenho certeza que seja possvel realizar tais programas em grande
escala, mas acho estranho que, na maioria de municpios, parece que nem sequer
considera essa opo.

As razes para esse silncio so complexas, devendo ser analisadas em outros

lugares (ver, por exemplo, Uriarte 2005). Por enquanto, basta sublinhar o
estranho silncio que pesa sobre o programa de Porto Alegre, que foi apelidado o
menino dos olhos da administrao quando iniciou, e que foi nacionalmente
elogiado e copiado em outras capitais (ver Menezes 1997). O silncio ainda
mais estranho visto o renovado interesse no mundo inteiro voltado para essa
modalidade de colocao familiar. Uma pesquisa comparativa publicada em 1997
sobre famlias substitutas, com captulos sobre programas especficos em vinte e
um pases diferentes, comenta a ausncia de qualquer material sobre o Brasil,
exceo de um s programa em Porto Alegre:

O Brasil no tem uma tradio cultural ou legal de acolhimento familiar, porm foi
implantado um programa em Porto Alegre atravs da FEBEM, que tentou por
alguns anos atender crianas abandonadas atravs do acolhimento familiar.
Infelizmente, o programa fracassou devido a vrios fatores: falta de recursos
financeiros, baixo status socioeconmicos das famlias candidatas, falta de
treinamento para estas famlias e queixas trabalhistas contra o Estado (Colton e
Williams apud Brasil 2004: 32).

interessante que o programa de Lares Substitutos de Porto Alegre j foi

declarado extinto nesse livro (1997) pelo menos cinco anos antes de ser
definitivamente fechado, e rotulado um fracasso sem nenhuma avaliao
sistemtica. A prtica de circulao de crianas no Brasil, apesar de bem
documentada nas cincias sociais, parece quase um segredo de estado entre
legisladores e planejadores de polticas pblicas, de forma que no chega a se
manifestar nas leis do pas, nem vasa para pesquisadores do exterior. As
reflexes antropolgicas que trazemos nesse artigo mostram sua relevncia para
o planejamento de polticas pblicas de atendimento a jovens em situao de
risco justamente no sentido de questionar essas lacunas da nossa memria, e
encorajar discusses abertas a variadas alternativas, tradicionais ou inovadoras,
para a desafiadora realidade em que vivemos. Reconhecer que no existe a
famlia normal, aceitar a possibilidade de diversos arranjos (combinaes
diferentes desses princpios culturais nossos -- escolha e biologia) e, em
particular, evitar julgamentos classistas da complexa realidade que nos circunda
so trs pistas que levam a uma reconsiderao sria de famlias substitutas,
como poltica pblica, no Brasil contemporneo.

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