UN OBIETTIVO IMPLICITO DELLA POLEMICA ANTIASTROLOGICA DI PICO: I COMMENTI ARISTOTELICI DI ALBERTO MAGNO
Le argomentazioni filosofiche della polemica pichiana contro l'astrolo
possono essere lette nel loro complesso come tese alla negazione delle tese della concezione astrologica medievale di configurarsi come scie inconciliabili con il modello epistemologico e i contenuti della fisica ar telica. L'analisi di alcuni passi dei commenti di Alberto Magno ad Ar tele fa emergere come tale critica curivi implicitamente ad investir berto stesso come fautore di tale connubio tra fisica ed astrologia. L'accettazione dell'astrologia nella cultura filosofica medievale coinc in gran parte con la sua interpretazione razionalistica, che concepisce flusso celeste come un'azione fsica che agisce sulle propriet naturali corpi. La fsica aristotelica degli elementi e delle quattro qualit fonda tali costituisce il quadro concettuale all'interno del quale sono colloca principi e le tecniche di indagine astrologica: la configurazione del cie le posizioni dei pianeti sono considerate indurre sulle materie terrestr terminate modificazioni attraverso l'azione della qualit primarie. Tutti i pianeti sono considerati dotati di peculiari caratteristiche e p zialit, in virt delle quali si differenziano qualitativamente le forze v late dalla loro luce: ad ogni pianeta sono attribuite determinate coppi qualit primarie (per esempio freddo/secco a Saturno, caldo/umi Giove ecc.) attraverso le quali esso agisce sui corpi terrestri, provocan terazioni del loro stato fisico. Tale saldatura tra astrologia, fisica e cosmologia aristotelica, che sostiene la concezione medievale dell'astrologia, diverge dall'immagine del cosmo aristotelico, diviso dalla sfera della Luna in due regioni qualitativamente distinte. In esso le qualit primarie, responsabili della generazione, della corruzione e delle varie affezioni delle sostanze, caratterizzano esclusiva mente la regione sublunare; la regione celeste costituita interamente di etere, un elemento ingenerabile, incorruttibile e soggetto ad un solo tipo di cambiamento, il moto circolare uniforme. L'astrologia tolemaica quella della Tetrabiblos, che, insieme all'Introductiorum maius di Albumasar e al De radiis di al-Kind, costituisce una delle fonti principali della concezione astrologica medievale risolveva la questione considerando, invece, pro prio l'etere come l'elemento di continuit in grado di rendere possibile l'a
1. Vd. G. Pico della Mirandola, Disputationes adversus astrologiam divinatricem, a
cura di E. Garin, Vallecchi, Firenze 1946-1952, 2 voli.
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zione celeste in generale2. In questo conte
mento alle diverse propriet attribuite ai p vece, soltanto in rapporto ai diversi effet nei corpi inferiori3. La soluzione per evita qualit in grado di negare la sua natura i una formula che ricorre pi volte nelle tr astrologico: i pianeti contengono le qualit terialiter, ossia sono dotati di efficienza q qualitativamente caratterizzati. I libri naturales di Aristotele non offrono u dante la natura e l'estensione della causalit indicazioni sparse da porre in relazione p Al di l dell'azione motrice universale ese lit celeste in Aristotele sembra limitarsi esclusivamente all'azione del Sole e della Luna, che con il loro movimento determinano i ritmi vitali degli es seri inferiori, variando la loro distanza dai diversi punti della Terra e con essa l'intensit della loro luce e la quantit di calore da essa emanata. Nella visione aristotelica gli altri pianeti sembrano non svolgere altra azione se non quella di partecipare con le loro sfere al movimento globale del si stema. L'unico passo aristotelico che sembra riconoscere, in qualche mi sura, a tutti gli astri le virt dei luminari De caelo II, 7, dove si affronta la questione della natura da attribuire agli astri. Ogni corpo celeste da rite nersi formato dal medesimo elemento di cui costituito il luogo all'interno del quale si trova a muoversi, ossia da quel corpo che per natura dotato di moto circolare perpetuo. Aristotele ammette che dagli astri sia prodotto calore e luce non in virt della loro natura ignea, ma per l'incendiarsi del l'aria in conseguenza dell'attrito che essa subisce con il loro movimento. Questo fenomeno, si sottolinea, risulta con la massima evidenza nel caso del Sole e, comunque, non tocca gli astri che non possono incendiarsi, in quanto si muovono ciascuno nella propria sfera. Appare evidente come, in
2. C. Tolomeo, Le previsioni astrologiche (Tetrabiblos), a cura di S. Feraboli, Mon
dadori, Milano 1985, p. 11: a tutti evidente, senza particolari dimostrazioni, che una certa forza si diffonde e propaga dalla sostanza aeriforme ed eterna sull'intera superfcie terrestre che in tutto e per tutto soggetta a cambiamenti: i primi ele menti sublunari, infatti, il fuoco e l'aria, sono compresi nell'etere e vengono modifi cati dal suo movimento, mentre a loro volta comprendono e modificano tutti gli al tri elementi: la terra, l'acqua, le piante e gli animali. 3. Cfr. ivi, I, 4, pp. 32-35: L'influsso dei pianeti. 4. De caelo, II, 3 (286 b 2-5) e II, 7; De generatione et corruptione, II, 10 (336 a 15 336 b 25); Metaphysica, XII, 6 (1072 a 9-18); Meteorologica, I, 2; De generatione anima lium, IV, 10 (777 b 17-778 a 9); Physica, II, 2 (194 b 10-15); Metaphysica, XII, 5 (1071 a 14-17). Cfr. T. Litt, Les corps clestes dans l'univers de Saint Thomas d'Aquin, Lovanio 1963, pp. 269-276 (cap. XIII, Les sources de la thorie mtaphysique des corps clestes. Aristote).
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ogni caso, a deter
ogni singolo corp ferenziata ed ina lit motrice degli particolari sui cor all'azione di fattori accidentali terrestri. Le premesse teoriche fondamentali di gran parte della tradizione astro logica sono, invece, sostanzialmente accolte nell'ottica con la quale Al berto guarda al rapporto fra mondo celeste e sublunare: i corpi celesti agi scono sui corpi terrestri, non solo in senso generale (come in Aristotele il primo cielo agisce su tutti i movimenti terrestri), ma si trova ammessa an che la ripartizione di tale causalit fra i vari pianeti ed in base ad essa la di versificazione dei loro effetti sul mondo inferiore. Per Alberto, quindi, il fattore principale di influenza sui fenomeni terrestri la natura qualit dei singoli pianeti. Egli non accetta per la spiegazione che delle qualit dei corpi celesti fornisce la tradizione astrologica. Al contrario, nei suoi commenti aristotelici emerge come interesse primario la spiegazione fisica dell'origine della variet delle virtutes planetarie. Anche in Alberto, al fine di mantenere saldo il principio dell'inalterabi lit fisica dei cieli, l'attribuzione di coppie di qualit ai pianeti resta sog getta ad ima clausola imprescindibile, secondo la quale in nessun modo si pu intendere che i corpi celesti siano in se stessi caratterizzati da tali qualit5. La luce riconosciuta come lo strumento che veicola la virt dei pianeti, ma il Sole a costituire l'unica fonte della luce celeste. Questo assunto ri sulta evidente in base ad un argomento di natura metafisica6: se qualcosa esiste in molte cose nello stesso modo, prima di tutto dovr esistere in una di esse che funger da causa per tutto il resto. Se, come ritiene Alberto, la luce un esempio di questo principio, allora deve esserci un'unica fonte che sia causa di luce in ogni altra cosa ed il Sole in questo caso risulta l'ipo tesi pi probabile. Il problema che si pone quello di spiegare quale sia il fattore responsa bile della differenziazione della luce dei vari pianeti. Alberto non pu am mettere che i pianeti siano materialmente costituiti dalle qualit primarie e che il predominare in essi delle une delle altre possa essere l'origine delle loro diverse virt; risolve, pertanto, la questione introducendo fra i corpi celesti, senza mettere in discussione la loro natura eterea, un ele mento di distinzione, con il quale spiegare innanzitutto il dato pi evi dente, ossia il fatto che ogni astro emette una luce visibilmente diversa. So stiene, infatti, che i pianeti differiscono nella loro capacit di ricevere la
5. De caelo II, tr. 3, cap. 2 (ed. col. V, 1, p. 146, 5-7). V. anche De caelo I, tr. 1, cap. 11 (ivi, p. 29, 24-27). 6. De caelo II, tr. 3, cap. 6 (ed. col., V, 1, p. 153, 83-93).
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luce a seconda della loro natura: riescono
luce del Sole quanto pi sono nobili e pu purezza come grado di trasparenza del della sua permeabilit interna, grazie alla rivolto al Sole riesce ad arrivare immedi piendo cosi l'intero corpo come fa la luce dela7. Soltanto Giove dotato di una nat mare in alcun modo la luce solare, come Marte che la altera verso una tinta rossa sce per Saturno che tende ad oscurarla8 natura terrestre, come aveva dichiarato A netrare al suo interno ed per questo mente illuminata e mostra delle fasi9. Pr contraddistingue i vari pianeti ritenut zione qualitativa degli effetti della luce da viene trasformata ed assume qualit dive viene incorporata10. Alberto espone nel suo commento alla M dei pianeti, che costruisce in base all'att lit. Le sfere dei sette pianeti governano stri, che sono costituiti da una mistione delle virt dei pianeti segue l'ordine del qualit ed illustra le virt che caratteriz La coppia freddo/secco attribuita a Sat giormente contrarie alla generazione, in soluzione delle misture terrestri. Per questo tutti i pianeti Saturno si trovi ad occupa Terra e che il suo moto sia il pi lento. Fr a Venere, ma in forma diversa: quello de che per poter avere un qualche effetto ri gno della massima vicinanza alla Terra quali agisce per esempio sull'andamento invece direttamente collegata alla vita (u della sua azione vitale - che Alberto senza alla sua natura complexionale - coopera co Giove si trova immediatamente sotto Sa effetti mortiferi; le sue qualit sono, inf
Ivi, p. 154, 43-47.
Ibid., 26-40. Ibid, 47-55. De caelo I, tr. 1, cap. 11, p. 29, 58-62. Metaphysica XI, tr. 2, cap. 25 (ed. col., XVI, 2, p. 515, 44-93).
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indispensabili p condivise da Mar analoghi. In Mart Sole, posto subit maturazione sulla dover essere post mente sotto Giov degli altri pianet stione, ha effett moti complessi, Terra i particolar Quello che appar tario il fatto che la scelta di determinate caratteristiche da associare a cia scun corpo celeste non viene giustificata se non riferendosi ad alcuni ele menti che appaiono fssati aprioristicamente, e che in realt coincidono con quelli con i quali la tradizione astrologico-tolemaica giustificava l'in flusso dei pianeti. Come gi Tolomeo, anche Alberto non fornisce alcuna motivazione del criterio in base al quale determinate qualit siano asso ciate a particolari pianeti; l'impressione quella che si operi in base ad un principio di natura analogica, che riferisce ai vari pianeti quegli aspetti che ricordano le divinit con le quali condividono il nome. Saturno, per esem pio, in quanto pianeta tradizionalmente considerato negativo, se non addi rittura malefico, non pu, per Alberto, che emettere una luce cupa dotata di influenza mortifera (la freddezza e la secchezza); o, ancora, il calore di Giove, pianeta benefico in assoluto, non pu confondersi con l'ardore di Marte e viene allora definito come pi temperato; per tutti gli altri pianeti valgono rilievi analoghi. Si pu affermare che, sotto il profilo teorico tutt'altra questione sono i procedimenti pratici di previsione , Alberto sia un rappresentante autore vole di quella fusione tra fisica aristotelica e concezione astrologico-tole maica che sar tanto criticata da Pico della Mirandola, anche se le Disputa tiones non si riferiscono mai ad Alberto in questi termini13. Il problema delle procedure pratiche di previsione trattato a conclu sione della digressione che segue il capitolo di Metaphysica XI sopra analiz zato e affronta alcune questioni da esso sorte. Il potere previsionale degli astrologi consisterebbe nella capacit di riconoscere dalla posizione degli astri quella forma che la luce di essi veicola e render in atto trasmetten
12. Ivi, p. 516, 1-5.
13. Pico non crede che ad Alberto siano attribuibili scritti astrologici, Spculum astronomiae incluso (vd. G. Pico della Mirandola, Disputationes, cit., I, pp. 66-68 e 94 96), e giustifica con la giovane et e l'atmosfera culturale dell'epoca l'eventualit che Alberto possa inizialmente aver accolto alcune dottrine magico-astrologiche (ivi, II, p. 28).
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dola alla materia dei corpi inferiori. Non risu
stellarum14 ci si riferisca al luogo occupato d stema delle sfere concentriche (fattore qu zazione qualitativa della sua luce), oppu vanti dalle varie posizioni e interrelazion mono nel corso del loro moto e quindi, in ruolo di aspetti, case e segni. Non si trat importanza; accettare la seconda ipotesi si Alberto ammette come validi non solo stanno alla base della concezione astrolog procedure di cui l'astrologia si serve tecni suoi pronostici e che sono del tutto estran con essa del tutto incompatibili. Per quanto dimostri grande interesse te sembra tuttavia porsi sempre come osserv gia. Questo atteggiamento caratterizza il questione delle procedure astrologiche di p ne tratta mai in modo esplicito e mai pon sue digressioni, sebbene esistano alcuni b modo, sia nel De natura loci15, sia nel com tele sulla questione delle comete, che seco loro passaggio sarebbero state indice di g Insomma, Alberto anche quando sembra logiche, resta molto attento a precisare la stica dei fenomeni in questione, che veng condotti alle loro cause immediate. Qu zione degli astri, si tratta di un loro ricon sali e remote dei fenomeni terrestri sui qu senso del tutto generale, in modo che risu lare i loro effetti concreti. In questo senso l'astrologia in Alberto si presenta come una scienza es senzialmente fsica che si serve soltanto indicativamente dei calcoli mate
14. Ivi, cap. 26, p. 516 (87-88): ... sapientes astronomi per haec principia quae sunt loca stellarum, pronosticantur de effectibus, qui luminibus stellarum inducun tur rebus inferioribus.
15. De natura loci, in Opera omnia, Editio Coloniensis, V/II, Miinster 1980, tr. I, cap. 5: De communibus proprietatibus locorum, in quibus sunt commixta ex quattuor elementis.
16. Le comete hanno cause naturali, che in nessun modo possono essere poste in relazione con la morte di un essere umano. Tra il loro apparire e la morte dei so vrani non pu esserci relazione nemmeno di tipo segnico, poich i due eventi non presentano n corrispondenze n analogie. Cfr. De meteoris I, tr. 3, cap. M, Et est di gressio quare cometae signifcant mortem potentum et bella (ed. Borgnet, pp. 507-508).
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matici, propri de ruolo della mediaz meno adeguatamen esiti in misura co rare la portata di zione di quelle pr come probabile: . mis, quae non ind cessarium, sed con in causis secundis
17. Super ethica, II
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