La soldadura es un proceso de unin de materiales en el cual se funden las
superficies de contacto de dos o ms piezas mediante la aplicacin conveniente de calor y/o presin. Muchos procesos de soldadura se obtienen solamente por calor, sin aplicar presin; otros mediante una combinacin de calor y presin; y otros ms, nicamente por presin, sin suministrar calor externo. En algunos procesos de soldadura se agrega un material de relleno para facilitar la fusin. El ensamblaje de partes que se unen mediante soldadura se denomina ensamblaje soldado. La soldadura se asocia por lo regular con piezas metlicas, pero el proceso tambin se usa para unir plsticos. El anlisis de la soldadura en este informe se enfocar en la unin de metales. La soldadura implica la fusin o unin localizada de dos piezas metlicas en sus superficies de empalme. stas son las superficies de la pieza que estn en contacto o muy cercanas para ser unidas. Por lo general, la soldadura se realiza sobre piezas hechas del mismo metal, pero es posible usar algunas operaciones para unir metales diferentes. Los procesos de soldadura pueden dividirse en dos grupos principales: 1) soldadura por fusin 2) soldadura de estado slido. Soldadura por fusin Los procesos de soldadura por fusin usan calor para fundir los metales base; en muchas de las operaciones se agrega un metal de relleno a la combinacin fundida para facilitar el proceso y proporcionar volumen y resistencia a la unin soldada. Una operacin de soldadura por fusin en la cual no se agrega un metal de relleno se denomina soldadura autgena. La categora por fusin incluye los procesos de soldadura de uso ms amplio, los cuales pueden organizarse en los siguientes grupos generales: Soldadura con arco (AW). Se refiere a un grupo de procesos de soldadura en los cuales el calentamiento de los metales se obtiene mediante un arco elctrico, como se muestra en la figura 30.1. Algunas de las operaciones de soldadura con arco tambin aplican presin durante el proceso, y la mayora utiliza un metal de relleno. Soldadura por resistencia (RW). Se obtiene la fusin usando el calor de una resistencia elctrica para el flujo de una corriente que pasa entre las superficies de empalme de dos piezas sostenidas juntas bajo presin. Soldadura con oxgeno y gas combustible (OFW). Estos procesos de unin usan un gas de oxgeno combustible, tal como una mezcla de oxgeno y acetileno, para producir una flama caliente para fundir la base metlica y el metal de relleno, en caso de que se utilice alguno. Soldadura de estado slido La soldadura de estado slido se refiere a los procesos de unin en los cuales la fusin proviene slo de la aplicacin de presin o de una combinacin de calor y presin. Si se usa calor, la temperatura del proceso est por debajo del punto de fusin de los metales que se van a soldar. En los procesos de estado slido no se utiliza un metal de relleno. Algunos procesos representativos de soldadura en este grupo son los siguientes: Soldadura por difusin (DFW). Se colocan juntas dos superficies bajo presin a una temperatura elevada y las piezas se sueldan por medio de fusin de estado slido. Soldadura por friccin (FRW). En este proceso, la coalescencia se obtiene mediante el calor de la friccin entre dos superficies. Soldadura ultrasnica (USW). Se realiza aplicando una presin moderada entre las dos piezas y un movimiento oscilatorio a frecuencias ultrasnicas en una direccin paralela a las superficies de contacto. La combinacin de las fuerzas normales y vibratorias produce intensas tensiones que remueven las pelculas superficiales y obtienen la unin atmica de las superficies.