LA CULTURA POLTICA- Gabriel A.

Almond y Sidney Verba

Un enfoque sobre la cultura poltica

Este es un estudio sobre la cultura poltica de la democracia y las estructuras y procesos sociales
que la sostienen.

El cambio de cultura ha adquirido un nuevo significado en la historia del mundo. El

progreso en el conocimiento y control de la naturaleza, que tuvo su momento
importante en Occidente hace tres o cuatro siglos, se ha transformado en un proceso
mundial, y su ritmo se ha acelerado, pasando de siglos a dcadas.

El problema central de la ciencia poltica consiste en saber cual ser el contenido de esta
nueva cultura mundial cuya problemtica naciente es su carcter poltico. Mientras que
el movimiento, en el sentido tecnolgico y de racionalidad organizadora, presenta gran
uniformidad en todo el mundo, la direccin del cambio poltico es menos clara. Pero es
posible discernir un aspecto en esta nueva cultura poltica mundial: ser una cultura
poltica de participacin.

Si el modelo democrtico del Estado de participacin ha de desarrollarse en las

naciones, se requerir algo ms que las instituciones formales de una democracia: el
sufragio universal, los partidos polticos, la legislatura electiva. Pero los principios
impulsores de la poltica democrtica y de su cultura cvica (la manera como los
dirigentes polticos toman sus decisiones, sus normas y actitudes, as como las normas y
actitudes del ciudadano corriente, sus relaciones con el gobierno y con los dems
conciudadanos) son componentes culturales mas sutiles.

Como insertar a estados modernos dentro de la democracia?

En muchos casos, tal vez en todos, aunque en diferente medida, los lideres de las naciones en
vas de modernizacin advierten las deformaciones y los peligros que se presentan al adoptar
una forma autoritaria de sistema poltico. Aunque no puedan captar plenamente los equilibrios
sutiles del sistema poltico democrtico y las facetas ms finas de la cultura cvica, tienden a
interpretar su legitimidad como la expresin de un movimiento hacia el sistema poltico
humano. Al caracterizar su situacin no hemos consignado un elemento significativo. Porque,
aunque es cierto que estas naciones estn fascinadas por la ciencia y la tecnologa y atradas
hacia un sistema poltico tecnocrtico como medio para alcanzar las cosas nuevas de este
mundo, son tambin hijos de sus propias culturas tradicionales y preferiran respetar esas
culturas, si les dejaran la opcin.

La cultura cvica
La cultura cvica es una respuesta a dicha ambivalencia pues no es una cultura moderna, sino
una mezcla de la modernizacin con la tradicin. la cultura cvica que, al contener las otras dos
culturas, la cientfica y la humanstica-tradicional, las capacita para la mutua influencia e
intercambio sin que se destruyan ni polaricen entre si.

Herring opina que ciencia y democracia tienen funciones distintas, difieren en aspectos
importantes. La ciencia es racional, avanza en lnea recta, ... aborrece medias soluciones. La
cultura democrtica o cvica surgi como una forma de cambio cultural econmico y humano.
Sigue un ritmo lento y busca el comn denominador.

Ejemplo: Gran Bretaa inici asi la revolucin industrial con una cultura poltica en sus clases
rectora que le permiti absorber sin profundas discontinuidades los grandes y rapidos cambios
en la estructura social de los siglos xviii y xix. El partido aristocrtico de los Whigs logr formar
una coalicion con los mercaderes e industriales inconformistas, y establecer firmemente los
principios de la supremaca y representacin parlamentarias. Las fuerzas tradicionales
aristocrticas y monrquicas asimilaron esta cultura civica en una medida suficiente para
competir con las tendencias secularizadoras en favor del apoyo popular y, ciertamente, para
mitigar su racionalismo y trasmitirles el amor y el respeto hacia el carcter sagrado de la nacin
y sus antiguas instituciones. Naci asi una tercera cultura, ni tradicional ni moderna pero que
participaba de ambas, una cultura pluralista basada en la comunicacin y la persuasin, una
cultura de consenso y diversidad, una cultura que permita el cambio, pero tambin lo
moderaba. Fue la cultura cvica.

En realidad, en el transcurso del siglo XIX, el desarrollo de la cultura democrtica y de la

infraestructura fue mas rpido y menos equivoco en los Estados Unidos que en Inglaterra,
puesto que los Estados Unidos constituan una sociedad nueva que se extenda rpidamente sin
que, hasta cierto grado, la obstaculizaran instituciones tradicionales.

Tericos de la democracia, desde Aristteles a Bryce, han insistido en que las democracias se
mantienen gracias a la participacin activa de los ciudadanos en los asuntos pblicos, a un
elevado nivel de informacin sobre estos mismos asuntos y a un sentido muy difundido de
responsabilidad cvica.

Otro tipo de investigacin sobre las condiciones que favorecen el desarrollo de una democracia
estable son los estudios de las condiciones econmicas y sociales asociadas a sistemas
democrticos. Se continua asi una vieja tradicin aristotlica. Lipset clasific las naciones de
Europa (incluyendo la antigua Commonwealth) e Hispanoamrica en democracias estables y
democracias inestables y dictaduras. La inclusin en uno u otro grupo se basaba en la
trayectoria histrica de estos pases.

Otro tipo de enfoque sobre la cultura y la psicologia de una democracia se basa en las
introspecciones del psicoanalisis. Harold Lasswell es quien mas ha avanzado al detallar las
caracteristicas de la personalidad de un democrata.* En su lista de cualidades democraticas
incluye: 1) un ego abierto, es decir, una postura calida y acogedora en relacion con el
projimo; 2) aptitud para compartir con otros valores comunes; 3) una orientacion plurivalorizada
antes que monovalorizada; 4) fe y confianza en los demas hombres, y 5) relativa ausencia de
ansiedad. Pero las cualidades democraticas de Lasswell no constituyen actitudes y sentimientos
especificamente polticos y, en realidad, pueden encontrarse con mucha frecuencia en
sociedades que no son democraticas en su estructura.

Cultura politica

Empleamos el termino cultura politica por dos razones. En primer lugar, si queremos descubrir
las relaciones entre actitudes politicas y no politicas y modelos de desarrollo, debemos separar
las primeras de los ultimos, aunque la separacion entre ellos no sea tan marcada como pudiera
sugerir nuestra terminologia.

Pero tambien escogemos la palabra cultura politica, antes que cualquier otro conceptoespecial,
porque nos brinda la posibilidad de utilizar el marco conceptual y los enfoques de la
antropologia, la sociologia y la psicologa. categorias antropologicas y psicologicas, tales como
socializacion, conflicto cultural y aculturacin.

Cuando hablamos de la cultura politica de una sociedad, nos referimos al sistema politico que
informa los conocimientos, sentimientos y valoraciones de su poblacion. Las personas son
inducidas a dicho sistema, lo mismo que son socializadas hacia papeles y sistemas sociales no
politicos

La cultura politica de una nacion consiste en la particular distribucion entre sus miembros de las
pautas de orientacion hacia los objetos politicos. Al clasificar los objetos de orientacion politica,
empezamos con el sistema politico generado. Tratamos aqui del sistema en conjunto, e
incluimos sentimientos tales como el patriotismo o el desprecio por lo propio, los conocimientos
y valoraciones de una nacion, tales como grande o pequena, fuerte o debil y de
un sistema politico, como democratico, constitucional o socialista.

En cuanto a los componentes de un sistema politico, distinguimos, en primer lugar, tres amplias
categorias de objetos:
1) roles o estructuras especificas, tales como cuerpos legislativos, ejecutivos o burocraticos;
2) titulares de dichos roles, como lo son monarcas, legisladores y funcionarios y
3) principios de gobierno, decisiones o imposiciones de decisiones publicas y especificas! Estas
estructuras, titulares de roles y decisiones, pueden clasificarse a su vez de modo amplio,
teniendo en cuenta si estn conectadas al proceso politico {input) o al proceso administrativo
{output). Por proceso poltico entendemos la corriente de demandas que va de la sociedad al
sistema poltico y la conversin de dichas demandas en principios gubernativos de autoridad.
Algunas de las estructuras incluidas de un modo predominante en el proceso poltico son los
partidos polticos, los grupos de intereses y los medios de comunicacin. Por proceso
administrativo u output entendemos aquel mediante el cual son aplicados o impuestos los
principios de autoridad del gobiemo. Las estructuras predominantemente implicadas en este
proceso incluirian las burocracias y los tribunales de justicia.

La cultura poltica de una nacin consiste en la particular distribucin entre sus miembros de
las pautas de orientacin hacia los objetos polticos. Antes de que podamos llegar a tal
distribucin, necesitamos disponer de algn medio para comprobar sistemticamente las
orientaciones individuales hacia objetos polticos.

Tipos de orientacion politica

La orientacin se refiere a los aspectos internalizados de objetos y relaciones. Incluye:

1) orientacin cognitiva, es decir, conocimientos y creencias acerca del sistema poltico, de

sus papeles y de los incumbentes de dichos papeles en sus aspectos polticos {inputs) y
administrativos {out-puts)

2) orientacin afectiva, o sentimientos acerca del sistema poltico, sus funciones, personal y
logros; y 3) orientacin evaluativa, los juicios y opiniones sobre objetos polticos que
involucran tpicamente la combinacin de criterios de valor con la informacin y los
sentimientos.

Cuadro 7.1, Dimensiones de orientacin politica

I 2 3 4
Sistema Objetos Objetos Uno mismo
como objeto polticos Administrativos como
general (inputs) (outputs) objeto

Cognicin

Afecto

Evaluacin

Caracterizar la cultura poltica de una nacin significa, en efecto, rellenar una matriz semejante
mediante una muestra valida de su poblacin. La cultura poltica se constituye por la frecuencia
de diferentes especies de orientaciones cognitivas, afectivas y evaluativas hacia el sistema
politico en general, sus aspectos polticos y administrativos y la propia persona como miembro
activo de la poltica.

Tipos de cultura politica

L a c u l t u r a p o l t ic a p a r r o q u i a l

Las culturas polticas de las sociedades tribales africanas y de las comunidades locales
autnomas a las que se refiere Coleman entraran en esta categora. En estas sociedades no hay
roles polticos especializados: el liderazgo, la jefatura del clan o de la tribu, el chamanismo
son roles difusos de tipo poltico-econmico-religioso y, para los miembros de estas sociedades,
las orientaciones polticas hacia dichos roles no estn separadas de sus orientaciones religiosas o
sociales.

La cultura poltica de sbdito

El sbdito tiene conciencia de la existencia de una autoridad gubernativa especializada: est

afectivamente orientado hacia ella, tal vez se siente orgulloso de ella, tal vez le desagrada; y la
evala como legtima o ilegtima. Pero la relacin con el sistema se da en un nivel general y
respecto al elemento administrativo, o corriente inferior del sistema poltico; consiste,
esencialmente, en una relacin pasiva.

L a c u l t u r a poltica de participacin
La tercera clase principal de cultura poltica, la cultura de participacin, es aquella en que los
miembros de la sociedad tienden a estar explcitamente orientados hacia el sistema como un
todo y hacia sus estructuras y procesos polticos y administrativos

Los sistemas polticos evolucionan, y estamos en lo cierto al asumir que la cultura y la

estructura no concuerdan con frecuencia. Especialmente en estas dcadas de rpida evolucin
cultural, la mayor parte de los sistemas polticos no ha llegado a conseguir dicha congruencia o
a cambiar de un sistema poltico a otro.

Si los tres tipos de cultura poltica son las formas puras de cultura poltica, podemos distinguir
tres tipos de culturas polticas sistemticamente mixtas: 1) la cultura parroquial-sbdita; 2) la
cultura sbditaparticipante, y 3) la cultura parroquial-participante.

Cuadro 7.3, Congruencia/incongruencia entre cultura _y estructura polticas*

Lealtad Apata Alienacin

Orientacin cognitiva + + +
Orientacin afectiva + 0
Orientacin + 0
valorativa

* El signo (+) supone una elevada frecuencia de conciencia, de sentimiento positivo, o de

evaluacin hacia objetos polticos. El signo (0) significa una gran frecuencia de indiferencia

L a c u l t u r a PARROQUIAL DE SBDITO
Se trata de un tipo de cultura poltica en que una parte sustancial de la poblacin ha rechazado
las pretensiones exclusivas de una difusa autoridad tribal, moral o feudal y ha desarrollado una
lealtad hacia un sistema poltico ms complejo, con estructuras de gobiernos centrales
especializadas. Es el caso clsico del nacimiento de los reinos a partir de unidades relativamente
indiferenciadas.

L a c u l t u r a d e s b d i t o -p a r t i c i p a n t e

En el paso de una cultura de sbdito a otra de participacin, las autonomas parroquiales y

locales, si sobreviven, pueden contribuir al desarrollo de una infraestructura democrtica. Esto
es lo que sucedi en el caso de Inglaterra.

En la cultura mixta de sbdito y participacin, una parte sustancial de la poblacin ha adquirido

orientaciones polticas {inputs) especializadas y un conjunto activo de utoorientaciones,
mientras que la mayor parte del resto de la poblacin contina orientada hacia una estructura
gubernamental autoritaria y posee un conjunto relativamente pasivo de autoorientaciones.

L a CULTURA PARROQUIAL-PARTICIPANTE
En la cultura parroquial-participante nos encontramos con el problema contemporneo de
desarrollo cultural en muchas naciones incipientes. En la mayor parte de estos pases, la cultura
poltica es predominantemente parroquial. Las normas estructurales que se han introducido
suelen ser de participacin; para que haya congruencia, por lo tanto, exigen una cultura de
participacin. De este modo, el problema consiste en desarrollar simultneamente orientaciones
especializadas, polticas (inputs) y administrativas (outputs).

Subcultura y cultura de rol

Empleamos el trmino subcultura al referimos a estos elementos componentes de las culturas

pol-ticas.

Pero la divisin que ms nos interesa es la que se presenta en las culturas sistem-ticamente
mixtas. As, en una cultura mixta parroquial y de sbdito, una parte de la poblacin se orientar
hacia autoridades tradicionales difusas y otra hacia la estmctura especializada del sistema
autoritario central. Una cultura mixta de sbdito y parroquial puede caracterizarse realmente por
una escision vertical lo mismo que por una horizontal. De esta manera, si el sistema poltico
incluye dos o ms componentes tradicionales, tendr, adems de la incipiente subcultura de
sbdito, las persistentes culturas divorciadas de las unidades tradicionales formalmente
absorbidas.

Hemos de introducir todava otro elemento, el de la cultura de rol. Los sistemas polticos ms
complejos se caracterizan por estructuras especializadas de roles burocrticos, militares,
polticos ejecutivos, partidos, grupos de intereses, medios de comunicacin. Estos centros de
iniciativa e influencia en el sistema poltico producen tambin una heterogeneidad cultural.
Dicha heterogeneidad nace de dos fuentes. En primer lugar, las lites que cumplen dichos roles
pueden haber sido reclutadas en subculturas polticas particulares; y en segundo lugar, el
proceso de induccin y socializacin en esos roles produce diferentes valores, capacidades,
lealtades y cuadros de conocimientos. Como estas lites son de importancia crucial para la
formulacin y ejecucin de la poltica, las diferencias culturales que existen entre ellas pueden
afectar seriamente a los resultados de los sistemas polticos.
Pero una cultura de rol puede ser tanto progresiva como regresiva, desde el punto de vista
del desarrollo. En muchas de las naciones jvenes contemporneas el impulso hacia la
modernizacin poltica se concentra en la burocracia civil y militar y entre las lites de los
partidos polticos. Estas lites pueden aspirar al desarrollo de poderosos sistemas polticos
autoritarios, a otros democrticos o a alguna combinacin de los dos, sin apreciar plenamente
toda la complejidad de esta pauta de evolucin cultural.

La cultura civica

La cultura cvica no es la cultura poltica, cuya descripcin se encuentra en los textos cvicos
correspondientes y que prescriben el modo como debieran actuar los ciudadanos en una
democracia. Las normas para la conducta del ciudadano que se encuentran en esos textos
insisten en los aspectos de participacin de la cultura poltica. Se espera que el ciudadano
democrtico sea parte activa de la poltica y se sienta implicado en ella. Adems, se supone que,
al enfrentarse con la poltica, obra racionalmente, guindose por razones y no por emociones.
Tambin se entiende que est bien informado y que tomar sus decisiones por ejemplo, sobre
el modo de votar segn un cuidadoso clculo de los intereses y principios que desea ver
favorecidos.

Micro poltica-

anlisis de las relaciones entre tendencias ideolgicas y polticas con una actitud ms profunda o
con caractersticas personales, biografas psicopolticas de lderes polticos, estudios de actitudes
polticas en agrupaciones sociales peculiares y otros temas parecidos.

Macropolitica

estudio ms tradicional del interesado en los asuntos polticos, con la estructura y funcin de
los sistemas polticos, las instituciones y sus efectos sobre la accin poltica pblica.

Los sistemas politicos incluidos en nuestro estudio

Es necesario subdividir cada una de las categoras de orientaciones hacia objetos polticos. De
este modo, el conocimiento no incluira solamente la cantidad de informacin, sino tambin su
especificidad y precisin, as como tambin su capacidad par organizar y procesar informacin.
El afecto incluira diferentes intensidades y diferentes cualidades, como el enfado, la alegra, el
desprecio y otros conceptos parecidos. La orientacin evaluativa es la ms compleja de todas, ya
que incluira el uso de diferentes criterios de valor para la formulacin de opiniones y juicios.

De modo parecido, las categoras de los objetos polticos pueden ser reducidas a sus elementos
componentes. As, el sistema poltico en general podra ser clasificado, al menos, en nacin y
sistema poltico. Los objetos input incluiran los medios de comunicacin, los grupos de
intereses, partidos polticos, poderes legislativos y el ejecutivo en su aspecto poltico. Y los
objetos output podran ser clasificados de muy diferentes maneras. Subcategoras obvias
incluiran el ejrcito, la polica y las numerosas variedades funcionales de los roles civiles, como
las autoridades fiscales, de beneficencia, de educacin y otras parecidas

Aqu el autor analiza 5 paises pero la comparacion que me pareci mas ilustrativa y corta fue
esta:
Una comparacin entre Inglaterra y los Estados Unidos podra ser til como comprobacin de
algunas de las especulaciones sobre las diferencias entre es-tos dos pases, tantas veces
comparados. Dos escritores de temas polticos britnicos han comentado la persistencia en ese
pas de actitudes tradicionales hacia la autoridad. Erogan seala que en el desarrollo histrico de
Gran Bretaa la cultura de la ciudadana democrtica, con su acentuacin de la iniciativa y de la
participacin, fue amalgamada con otra cultura poltica ms antigua, que insista en las
obligaciones y derechos de los sbditos. Eckstein advierte que la cultura poltica inglesa
combina la deferencia hacia la autoridad con un sentido vivo de los derechos de iniciativa de los
ciudadanos.

En los Estados Unidos, por otra parte, el gobiemo independiente se inici con instituciones
republicanas, en un estado de nimo que rechazaba la majestad y el carcter sagrado de las
instituciones tradicionales, y sin una clase aristocrtica privilegiada. Las funciones de gobiemo
tendan hacia una limitacin relativa, y la autoridad burocrtica era objeto de desconfianza. La
ideologa popular norteamericana rechazaba el concepto de un servicio gubemamental
profesional y autoritario y el rol correspondiente de sbdito obediente. El spoils system y la
corrupcin poltica socavaban tambin el prestigio de la autoridad gubernativa. En un sentido
ms amplio todava, y por razones que no podemos discutir aqu, la pauta general de la
autoridad en los sistemas sociales norteamericanos, incluyendo la familia, tenda a destacar la
competencia poltica y la participacin ms que la obediencia a la autoridad legtima.

Sin embargo, las conclusiones acerca de la cultura poltica, extradas de la historia, dejan sin
contestar la pregunta de hasta qu punto contina viviendo la experiencia histrica de un pas en
los recuerdos, sentimientos y expectativas de su poblacin, en qu forma puede decirse que
contina viviendo, qu elementos de la poblacin son los portadores de qu recuerdos
histricos, y con qu intensidad lo son. En este caso pueden combinarse los mtodos cientficos
ms modernos con los enfoques ms tradicionales en nuestra bsqueda de la historia viva en las
culturas polticas de los pueblos.