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Cndor Andino
(Vultur gryphus)
Denominacin
Espaol: Cndor andino, Cndor de los Andes, Cndor, Buitre.
Mapudungn: Manke, Make
Quechua: Kuntur
Ingls: Andean Condor
Clasificacin
Reino: Animal (Animalia)
Phyllum: Cordados (Chordata)
Subphyllum: Vertebrados (Vertebrata)
Clase: Aves
Orden: Ciconiformes (Ciconiiformes)
Familia: Catrtidas (Cathartidae)
Esta familia habitualmente era parte del orden Falconiformes (aves con
forma de halcn), pero hay estudios que sugieren una relacin ms cercana
con el orden Ciconiformes (aves con forma de cigea). El cndor podra
estar ms emparentado con cigeas y garzas que con guilas, buitres y
dems aves rapaces diurnas.
Descripcin
Es el animal volador de mayor tamao que existe en la actualidad en el
mundo.
Longitud: 1,20 a 1,30 m.
Envergadura alar: 3 a 3,30 m. (envergadura alar es la distancia entre las
puntas de las alas, cuando estn extendidas)
Peso: hasta 12 kilos el macho y hasta 10 kilos la hembra.
Cabeza y cuello estn desnudos, sin plumas, cubiertos por piel de color
rojizo oscuro, tonalidad que vara segn el estado de nimo del animal. En
la base del cuello exhibe un collar de plumn blanco que protege la piel
desnuda del cogote.
Tiene una cola relativamente corta. Sus patas son de color caf oscuro, con
uas romas y poco curvadas en sus cuatro dedos. El dedo trasero est poco
desarrollado y, por este motivo, no son aves cazadoras. No pueden tomar a
la presa ni llevarla a un lugar ms seguro para alimentarse, sino que debe
comer en el mismo lugar donde encontraron el animal muerto. Sus patas
son ms similares a las de una gallina que a las del guila o el halcn, aves
que poseen un dedo trasero desarrollado y prensil, y uas curvas, largas y
puntiagudas, adecuadas para matar y transportar la presa.
En vuelo, se reconoce por sus alas rectangulares y largas, con plumas muy
grandes en sus extremos, que semejan dedos extendidos. Estas plumas a
menudo estn curvadas fuertemente hacia arriba.
El cndor puede llegar a vivir hasta 75 aos, siendo una de las aves ms
longevas del planeta.
Distribucin
Vive en Sudamrica, a lo largo de la cordillera de los Andes, desde Colombia
y Venezuela hasta el Cabo de Hornos. Se encuentra en los siguientes
pases: Argentina, Bolivia, Brasil (accidental), Colombia, Chile, Ecuador,
Paraguay (accidental), Per y Venezuela. En Chile, se encuentra desde Arica
(I regin) al Cabo de Hornos (XII regin)
Hbitat
Principalmente la zona cordillerana, caracterizada por montaas desoladas,
caones profundos y acantilados altos. Tambin desciende a los valles
precordilleranos, estepas y praderas abiertas.
Alimentacin
Casi exclusivamente carroero, su dieta se basa en el consumo de animales
muertos. Esta conducta lo convierte en un importante eslabn en el
equilibrio de los ecosistemas, pues acelera la eliminacin de desechos que
pudiesen constituir un foco de infecciones.
Por este motivo, el SAG (Servicio Agrcola y Ganadero) la clasifica como una
especie beneficiosa para la actividad agropecuaria y clave en la
manutencin del equilibrio de los ecosistemas.
Para encontrar el alimento, otea desde el aire, a gran altura. Tiene una vista
extremadamente aguda. Una vez localizada la carroa, los cndores no
descienden inmediatamente sino que se limitan a volar sobre la misma o se
posan en algn lugar desde donde sta se vea claramente.
Son muy desconfiados y pueden pasar entre uno y tres das antes de que
finalmente se acerquen. Comienzan a alimentarse en los puntos ms
accesibles o blandos de los cadveres: ojos, lengua, ano, ubre, testculos,
abdomen y entrepierna.
Con sus fuertes y cortantes picos desgarran los tejidos ms duros y abren
los cueros. Esto permite que otras aves carroeras, tales como jotes y
caranchos, con menos fuerza en sus picos, tambin puedan aprovechar de
comer.
Reproduccin
A los seis meses, la cra hace sus primeros intentos por volar en el rea
inmediata a su lugar de nacimiento y ya a los nueve meses deja el nido y
acompaa a los padres en sus vuelos. Logra independizarse de ellos cuando
tiene alrededor de 18 meses de edad.
Conducta
Conducta Social
Generalmente se observa planeando solo o en pequeos grupos. Son
gregarios (se agrupan) en sus dormideros habituales y en torno a la
comida.
Locomocin
Para volar, aprovecha las corrientes ascendentes de aire clido (termales) y
los vientos que suben al chocar contra las montaas. De esta manera puede
Descanso
Los cndores pasan la noche en grietas o cavernas entre las montaas.
Estos lugares se conocen como dormideros, buitreras o condoreras y
generalmente estn localizados en riscos altos, protegidos de la lluvia, el
viento y potenciales depredadores.
Carcter
Es un ave tmida y desconfiada ante el ser humano.
Vocalizacin
No puede emitir voces porque no dispone de siringe (aparato de fonacin
propio de las aves que correspondera a la laringe de los seres humanos).
Durante el cortejo y el apareamiento lanza fuertes soplidos o bufidos.
Conservacin
Estado de Conservacin
A nivel nacional
(1) CONAF (1988): Vulnerable (I, IV, V, RM, VI), Raro (II, III, VIII, IX, X) y
Fuera de Peligro (VII, XI, XII)
(2) SAG (1998): Vulnerable en las zonas norte (I a III) y central (IV a
VII), Raro en la zona sur (VIII a X) y Fuera de peligro en
la zona austral (XI a XII).
(3) ENCA (2001): Insuficientemente Conocida
Amenazas
La principal amenaza que enfrenta en toda su rea de distribucin es la
creencia equivocada de los lugareos sobre su supuesta actividad
depredadora sobre el ganado.
El DDT. Caus graves problemas para las aves rapaces y carroeras debido
fundamentalmente a que el consumo de animales con altos ndices de este
pesticida, acumulado en sus tejidos, causaba la posterior postura de huevos
frgiles, los cuales se rompan con la presin normal ejercida por el cuerpo
de la hembra o el macho al momento de la incubacin.
Fuentes Consultadas
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MARTNEZ, Daniel y GONZLEZ, Gonzalo. Las Aves de Chile, Nueva Gua de Campo. Ediciones del
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