El matrimonio

La Generacin del 80 fue una poca de avance de la laicidad en Argentina. En ese marco fue que se dict la
primera ley de matrimonio civil, a nivel provincial, durante el gobierno de Nicasio Oroo en la Pcia. de Santa Fe,
en septiembre de 1867.

Alli se posibilita por primera vez en Argentina el Matrimonio civil (sin excluir la ceremonia religiosa que desee
realizar cada pareja). En los fundamentos ante las Cmaras legislativas Oroo expreso: los constantes
esfuerzos que se han hecho hasta hoy por la provincia para traer la inmigracin extranjera, los
sacrificios que ha sido indispensable hacer para el establecimiento de Colonias en su territorio, seran
infructuosos si no procursemos hacer efectivas las garantas constitucionales, acabando con el
absurdo de imponer a los extranjeros, de creencias diferentes a la nuestra, como condicin para el
ejercicio de los derechos civiles de casarse, la obligacin de abjurar de su religin.

La Iglesia catlica que haba tenido el monopolio de los casamientos de los cristianos a travs de los siglos,
quiso continuar con ese privilegio, para defenderlo realizo una fuerte oposicin a la ley y contra el
gobernador. EL Obispo Monseor Gelabert y Crespo, amenaz con excomulgar al gobernador. Implemento
una campaa para que los vecinos no se casen por civil, como lo indicaba la nueva ley, el argumento era que
la ley lesionaba los sentimientos religiosos de la poblacin.

La siguiente ancdota revela el nivel de oposicin que la iglesia promova contra esa ley, y contra los
matrimonios mixtos que posibilitaba: el 30 de diciembre de 1867, en la plaza de San Jos del Rincn, los
opositores a la ley la fusilaron. Pusieron un ejemplar de la ley de Matrimonio Civil en un cuadro, y frente a
una multitud convocada "la ejecutaron" a tiros de fusil. El gobernador pidi a la justicia que procese al Obispo
por subvertir el orden pblico

El conflicto entre el gobierno y la iglesia termino con la renuncia del gobernador Oroo y con la intervencin
de la provincia por parte del gobierno nacional.

Al siguiente ao, en 1868, el nuevo gobernador, Mariano Cabal, derogo las leyes.

Recin veinte aos despus, en 1888, se modific el Cdigo Civilinstaurando el matrimonio civil, sin distincin
de religin (o ausencia de ella) de los cnyuges. Antes de eso, el Cdigo de Dalmacio Vlez Sarsfield notaba
explcitamente que para los catlicos no era admisible el matrimonio civil; reconoca efectos civiles a los
matrimonios oficiados por cualquier religin (en teora), pero dejaba fuera a los no creyentes. El Cdigo
modificado elimin este efecto civil del matrimonio religioso, tomando como legalmente vlida slo la
ceremonia civil.

Es curioso ver cmo, incluso en tiempos modernos, algunos todava defienden la discriminacin de los no
creyentes en este sentido: en El laicismo y la Ley de Matrimonio Civil, artculo publicado en 1995 por
el Instituto de Ciencias Polticas y Relaciones Internacionales de la Universidad Catlica Argentina, se
acusa al matrimonio civil de ser una solucin ideolgicamente forzada para un problema que podra haberse
buscado por medios menos conflictivos, vale decir, permitiendo que los sacerdotes siguieran usurpando el
poder jurdico del estado y dejando para los no creyentes (y para todos los que no quisieran someterse a los
requerimientos de una religin determinada para casarse) un matrimonio civil que no sera, a los ojos de la
mayora religiosa, otra cosa que un estatuto de segunda clase, toda vez que los no casados por iglesia eran
vistos por la sociedad como simples concubinos.

Como en el caso del matrimonio de personas del mismo sexo, la ley de matrimonio civil fue denunciada como
un ataque a la familia, a la tradicin y a las mismsimas bases de la cultura y la sociedad, y quienes inicialmente
se casaron por civil fueron sealados por sus vecinos catlicos de ser parejas de hecho cualquier cosa menos
verdaderos esposos. Se dijo (se deca en 1995!) que para los catlicos slo era vlido el matrimonio religioso,
que el estado estaba absorbiendo el matrimonio y despojndolo del carcter natural de sacramento
regido por la ley divina, y que la institucin del matrimonio civil era una abrogacin del derecho de los catlicos
a casarse por iglesia.