Las ciudades

romanas

Ana Medina
La ciudad desde el punto de vista de la poblacin

Mas all de muros, casa comercios o teatros las ciudades romanas estaban formadas por
personas. Se estima que durante el imperio de Augusto unos 60000000 de personas
conformaban el imperio romano y que en todo ese imperio haba ms de 300 ciudades,
aunque tan solo el 20% de la poblacin viva en la ciudad. Para poder formar esas
ciudades, es decir, esos espacios de los que solo quedan testigos arqueolgicos se
necesitaban personas, tal es el caso de ciudades como Thamugadi o Mrida formadas
por soldados retirados del ejrcito.

Por lo tanto, la ciudad es ms que paredes suelo y tierra, son personas que se renen en
un espacio con un fin, bien sea el comercial, el industrial o el de una ciudad de retiro
vacacional.

Por lo tanto, en este trabajo me dispongo a hablar principalmente sobre la poblacin y

en especial de la poblacin que no fue reconocida por el imperio y que sin embargo fue
el pilar bsico de la civilizacin; puede que a veces me refiera a la poblacin como ``sin
nombre ya que no tenemos constancia de la mayora de sus nombres, y ``los
nombrados a esa poblacin que fue reconocida por el imperio y que pas a la
posterioridad mediante la historiografa o la literatura. He intentado hablar de algunos
de los temas principales y sus curiosidades, quizs debera haber desarrollado ms
algunos temas como los libertos o la vida de las prostitutas, pero, si lo hubiese hecho el
trabajo se hubiese extendido demasiado, adems tampoco he entrado en temas como los
gladiadores o espacios de ocio ya que esto toca el tema de otros compaeros. Tambin
he intentado lo mayor posible de referirme a sucesos que se dieron en Hispania, aunque,
la mayora de informacin est sacada de Roma, Pompeya, Ostia y Alejandra.

Por lo tanto me dispongo a hablar de edificios y personas.

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INDICE

CIUDADES Y VIVIENDAS ....................................................... 3

Insulae ............................................................................................................................4

HOMBRES LIBRES TRABAJADORES Y ESCLAVOS ....... 6

Los pobres ......................................................................................................................9
Los esclavos .................................................................................................................11

MUJERES GRANDES MADRES Y PROSTITUTAS .......... 13

2
Ciudades y viviendas.
Las ciudades en todo el imperio romano estaban divididas segn la organizacin
politica o administrativa; las ciudades que se unian a Roma a traves de un pacto o foedo
son las Civitates foederatae, mantenian cierta independencia sobre su territorio pero
estaban unidas a roma, otro tipo de ciudades mantenan cierta autonoma ya que
tributaban para roma, se les denominaba Civitates sine foedere liberae. Cuando no
pagaban tributos (spendia) eran Civitates inmunes: y cuando los pagaban eran Civitates
stipendiariae, a estas se les une las Civitates sine deditio: ciudades no conquistadas
pero que se les hacia pagar el ager publicus, y las Coloniae como su propio nombre
indica, colonias de roma. Dentro de las ciudades que sufran una romanizacin o que
simplemente eran creadas, se llevaban a cabo una serie de contrucciones creadas por los
romanos, como en la actualidad las haba de dos tipos, privadas que estaban formadas
por casas (domus) o insulae y las pblicas, desde graneros (horrae), termas (thermae) a
mercados (macellum) o bares (tabernae).1

Las viviendas de las ciudades se dividan entre domus e insulaes, las dos pertenecian a
clases sociales diferentes, mientras que las domus eran casas pertenecientes a alguien de
un estatus bastante alto, las insulae eran las viviendas de los obreros o comerciantes que
las alquilaban por un precio mnimo, tambin cabe destacar el nmero de viviendas que
se localizaban en la ciudad de Roma durante el imperio, se estima que haba unas 1797
domus frente a las 46602 insulae, esto se explica por la cantidad de materiales que se
necesitaban para la construccin de una domus, muchos de ellos de gran valor
econmico, mientras que la construccin de una insulae era de un costo ms reducido.
La domus estaba compuesta por una fachada exterior sin ventanas, para evitar el riesgo
de robo, lo cual compensaba teniendo un gran patio interior, en su interior estaba
formada por Fauces, similar a un pasillo actual que conectaba la entrada con el Atrium,
era el patio de la casa y la parte ms importante de esta, con la llegada de los griegos se
convertira en un patio columnado, en ella se encontraba el hogar (de origen primitivos
romano) y en el tambin se encontraba el lararium. Tras los alae, dos pasillos, se
situaba el Tablinium, que viene de la palabra tabula (documentos) era el despacho del
hombre de la casa, en el se daban clases o simplemente se sentaba a leer en la Cathedra
(silln del maestro), a esta sala se le unia el Triclinium, de origen griego, era una sala

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La vida cotidiana en Roma en el apogeo del imperio, Jerome Carcopino

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donde se coma sentado o acostado sobre el Triclinio (silln cama) y en el que se
celebraban fiestas, las domus ms adineradas tenan un triclinium para cada estacin del
ao2 triclinia hiberna (invierno) y triclinia estiva (verano), por ltimo al final de las
domus sola estar el peristilum, un jardn columnado, que poda usarse como un huerto
urbano. La domus romana contaba con otras dependencias, como puede ser la culina
(cocina) o las cellas (habitaciones), pero, estas son de menor importancia al analizar la
domus romana. 3

Sin embargo, la vivienda que ms abundaba tanto en Roma como Pompeya u Ostia era
la insulae.

La insulae fue una construccin creada en el s.IV a.C y se crearon por la necesidad de
dar alojamineto a la poblacin, cabe destacar que el fenmeno de las insulae fue ms
notorio en roma, ya que la poblacin era ms numerosa, segn Aelius Aristides si toda
la poblacin de la Urbs viviera a lo largo de la calzada, se llegara hasta Superum en el
mar Adriatico. Las primeras edificaciones estaban compuestas por 3 pisos, aunque, para
el s.III a.C estas construcciones se quedaran estancadas por motivos de innovacin. De
la Roma de Cicern se dice que viva suspendida en el aire, Roman cenaculis sublatum,
atque suspensam; la de Augusto llegara a una altura superior de unos cinco a seis pisos
los ms comunes, no obstante, sera este emperador el que pondra ciertos limites a estas
contrucciones, ya que la poblacin que viva en ellas corria un gran riesgo. En lo que a
arquitectura y materiales se refiere, las insulas tenan una superficie de unos 300 a 400
metros cuadrados de media y un frente de 300 m2 con un desarrollo veritcal de unos 18
hasta 20 metros, supondra una gran desproporcin de la cual los romanos no tenan
mucha constancia ya que la mayoria de edificios estaban bastante desproporcionados y
los derrumbes eran constantes. A estas condiciones de no planificacin arquitectnica
se le una la calidad de los materiales empleados, ladrillo, concreto ( una especie de
argamasa) y madera, hacan de las insulas un gran horno, ya que los incendios eran
constantes debido a la utilizacin de lamparas, hornillos o simplemente el fuego de la
cocina, que haca preocupar a la poblacin que en ella viva. De las dos situaciones
anteriormente descritas hubo gente que se aprovech e hizo uso de su poder, los
contructores utilizaban materiales ms pobres o se extendan en los metros permitidos,
con tal de ganar dinero, algo similar a lo que ocurre en nuestros das, y tambin se

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La vida cotidiana en Roma en el apogeo del imperio, Jerome Carcopino
3
Mary Beard Pompeya

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aprovechaban de las desgracias ajenas, tal es el caso de del plutocra Crassus (ltimo
siglo de la Repblica) que se aprovechaba de los incendios para crear nuevas insulas, de
materiales tan pobres como los anteriores, a precios desorbitados, y que incluso se dice
que l mismo llegaba a propagar los incendios.4

Las divisiones sociales llegaron tambin a estos edificos, creados en un primer

momento para albergar a los trabajadores. Habia dos tipos de insulas, las que tenan en
sus bajos domus y las que contaban con Tabernae. Las del primer tipo solin estar
habitadas por poblacin rica que tena sufieciente dinero para mantener una casa,
aunque de menor tamao que las Domus individuales, se diferenciaban de las
Cenaculas por su gran espacio. Las insulas que en sus bajos contaban con Tabernae
eran ms modestas y tenan una disposicin diferente al resto de insulae, el espacio
dedicado a los negocios era bastante reducido, lo suficiente como para albergar el taller
de un artesano o algn pequeo comercio, los inquilinos de la Tabernae accedan a la
vivienda por medio de unas escaleras, esta vivienda se encontraba entre el primer piso y
la taberna, y estaba formada por una pequea habitacin en la que se cocinaba, dorma y
se haca la vida diaria, aunque parezca mentira, muchas de las personas que vivian en
esos altillos no eran capaces de pagar la renta, cuando esto suceda, se quitaban las
escaleras de entrada a la vivienda, percludere inquilinum, bloquear la vivienda del
inquilino, era algo muy comn entre los habitantes de las ciudades. Algunos datos
curiosos de las viviendas son: Grandes autoridades del imperio romano vivieron en
ellas, Julio Cesar vivio en la domus de una insula en el barrio de Suburra, Pompeyo
tambin vivio en una de estas viviendas en el barrio de las Carenas, los propietarios
ricos se preocupaban ms por la decoracin y el arte que por los muebles, ya que para
ellos lo principal era tener una cama donde acostarse, la poblacin pobre dorma sobre
camas (lectuli) adosadas a la pared con algn que otro cojn o jergn.

HOMBRES LIBRES, TRABAJADORES Y ESCLAVOS

Como hombres libres se entiende toda aquella poblacin romana que fuese varn, que
no fuese un liberto, que desempease un oficio y que tuviese o no la condicin de
Civitas, comunidad ciudadana que tena unos derechos y unas obligaciones; dentro de
esta poblacin exista una diferencia social muy marcada, creada por ellos mismos,los
cuales utilizaban la situacin econmica para diferenciarse, a los ms ricos se les

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Jerome Carcopino La vida cotidiana en Roma en el apogeo del imperio

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denominaba honestiores y al resto de la poblacin humiliores. Los honestirores eran la
poblacin que durante su tiempo fueron reconocidos y de los que tenemos nombres;
todos ellos eran altos cargos de Roma desde magistrados a grandes cargos polticos y
formaban la minora de la poblacin, ya que tan solo el 5% de los ciudadanos eran
grandes cargos romanos, aunque si bien es cierto, dentro de las ciudades existan unos
rganos de gobierno locales, similares a los del imperio, las magistraturas de las
ciudades, que duraban un ao, sin pago economino y que estaban formadas por
Duumviri, el mximo poder local, Quaestores, se dedicaban a las funciones
econmicas y los Aediles, se dedicaban a las provisiones y a las construcciones
pblicas; aadirle tambin el Ordo municipio (decurionum), eran todos los hombres que
se dedicaban a una funcin pblica, desde jueces a sacerdotes, que se asemejaban en la
forma de vida a los magistrados y sacerdotes del imperio, y se dedicaban a las
competencias locales. Durante el imperio de Augusto se estima que la poblacin
(censada) fue de unos 50 a 60 millones. Para llegar hasta la lite del Imperio, debas
disponer de unos 400 000 sestercios equites o ms de un milln de sestercios senadores,
as pues solo unos 500 hombres en todo el imperio podan albergar tan enorme fortuna,
tras ellos se situaba una elite ciudadana, unos 100 hombres por ciudad, el imperio
estuvo formado por unas 300 ciudades. 5

Para llegar a un lugar importante en la escala social debas tener unos 5000 sestercios,
dentro de esos cargos de privilegio los haba de mayor y menor rango, el ordo, que no
poda servir al estado, el ordo equester que deba contar con unos 40000 sestercios, este
cargo poda llegar a tener en la guerra el mando de las tropas auxiliares y un nmero
limitado de funciones civiles. Despus de estos estaban los gobernadores de las
provincias, el procurador territorial y el fiscal, que segn el emperador seran de mayor
o menor rango segn el territorio. Todava ms alto en la escala se situaba el ordo
senatorial, las diferencias en este grupos fueron muy marcadas, Adriano estableci su
propia manera de demarcar las diferencias sociales, dando un titulo nobiliario a cada
funcin, desde el vir egregius ( los procuradores) y los vir eminentissimus (los pretores);
pero segn el emperador los cargos de honor iban cambiando, tras la muerte de Nern la
familia Julia desapareci y llegaron los emperadores que tenan su poder en la legin, y
que tras Trajano y las leyes promovidas por el senado con Nerva, cualquier jefe militar
con cierto xito poda llegar a ser emperador de Roma, desde ese momento cualquier

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Los olvidados de Roma, Robert C. Knapp p. 20-25

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ciudadano del imperio poda llegar al poder, tal es el caso de Antonio Pio, por tanto la
ostentacin al poder se vio ms accesible a las personas con cierto poder econmico que
queran ascender en la escala social. 6

Pero como he dicho antes tan solo el 5% de la poblacin perteneca a esa lite romana,
la gran mayora de la poblacin formaban parte de los ``sin nombre, ciudadanos
romanos que ayudaban al mantenimiento del imperio, pero, de los que no tenemos casi
ninguna informacin, de los que se desconocen muchos aspectos de la vida cotidiana,
aunque, gracias a los restos arqueolgicos y parte de la literatura nos ha ayudado a saber
ms sobre esta poblacin. Esta gran argamasa de personas estaba formada por hombres
libres, esclavos, prostitutas, mercaderes y en general, todos los que no fuesen parte de la
lite. Es imposible hablar de todos ellos en su conjunto ya que dentro de esta poblacin
haba ciertos rangos sociales y se distinguan entre ellos por el dinero o por su moral,
aunque algunos autores insisten en que las capas bajas no tenan una gran jerarqua tan
notoria como la que se daba en grupos superiores, por lo tanto no se puede hablar al
mismo tiempo de la vida de un mercader y de una camarera, ya que esta ltima se le
reconoca incluso como prostituta.
Tras la capa social de los extremadamente ricos, haba una poblacin que se compona
de hombres que se contentaban con tener lo suficiente para tener el pan de cada da y si
conseguan ahorrar, permitirse algn lujo, como por ejemplo ir al teatro, dentro de esta
poblacin se encontraba la clientela romana.
La clientela era la poblacin, solo de genero masculino, que estaba entregada a un amo,
es decir, era una persona que tena un rango econmico muy bajo y se amparaba a un
patrn con el fin de no caer en la pobreza, por lo tanto el patrn reciba respeto y el
cliente un pago; en tiempos de Trajano este donativo se haba extendido tanto que se
limito a una cierta cantidad, seis sestercios por cabeza y da. Se reciba a la clientela en
la casa del patrn, por la maana y se sumaba esa cantidad de dinero a lo ganado en la
tabernae o en el taller, para recibir el dinero haba que presentarse por la maana,
vestido con toga, y deban cuidar las maneras en las que se dirigan a su amo; por lo
tanto si eras pobre o rico debas levantarte temprano para poder atender los quehaceres
diarios, ya que el servicio a la clientela era algo obligatorio. 7

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Los olvidados de Roma, Robert C. Knapp p.20-25
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Jerome Carcopino La vida cotidiana en Roma en el apogeo del imperio

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Dentro de la poblacin romana, fueses clientela o no, haba una serie de empleos que
estaban muy ligados con la ciudad, es el caso de los comerciantes.
A Roma se la describa como la ciudad de los rentistas, gran parte de la Curia romana se
dedicaba a las rentas y se aprovechaban de ello para ejercer su poder y llegar as a la
Urbs, tambin se la describia como la ciudad de los comerciantes ya que todas las rutas
comerciales por mar y por tierra llegaban a Roma, en el puerto de Trajano en Ostia,
descrito como el puerto de Roma, se almacenaban en los horrea del foro grandes
cantidades de materias primas desde cereal trado de Egipto, vinos y frutas de Italia,
salazones de la Betica, carne de caza de la Galia y productos de lujo como el oro de
Dalmacia y Dacia, marfil de Mauritania, y papiri del Valle del Nilo. Los mercaderes
que se dedicaban a una cosa en concreto reciban diferentes nombres, desde los
mayoristas del trigo, la vid y el olivo reciban el nombre de magnarii, domini navium y
fabri navalis, todos aquellos que se dedicaban al comercio con embarcaciones y su
fabricacin, de estos mercaderes se tena una opinin bastante negativa, se les tildaba de
ladrones y mentirosos, sobre todo, en la poblacin de la lite, sin embargo, los propios
mercaderes se reconocan en algunos casos, como mal hablados, tal es el caso de San
Pablo ( posible mercader) que acusa a los comerciantes de groseros, aunque salvo este
caso todos tenan una buena opinin de ellos mismos.8 Haba comerciantes de larga
distancia que traan las mercancas desde todo el imperio, y haba comerciantes locales
que revendan esas mercancas compradas al por mayor, dentro de los comerciantes
haba mujeres que se dedicaban al oficio, pero, son casos puntuales. Los mercaderes
bendecan sus ganancias a los dioses, y tenan su propio ``patron el dios Mercurio, y
tambin rendirn culto a la diosa Annona por beneficiar el comercio con el grano de las
cosechas. Otra profesin a tener en cuenta para el desarrollo del comercio en las
ciudades, fue el de artesano. Cada artesano tena su propio nombre y asignacin, desde
piscatores, pescadores que luego vendan lo capturado, thermopolae, escanciadores de
vino, molinarus, molinero, reposteros y vendedores de dulces siliginarii y pastillarii,
venteros, caupones. Dentro de ese gran grupo de artesanos, los haba que se dedicaban
al comercio con el lujo, desde perfumistas a fabricantes de espejos o joyeros
especializados en cada tipo de joya; en el negocio de las telas haba tinteros ,bordadores
y tejedores (tanto hombres como mujeres) y gente que se dedicaba al mundo de la
construccin. 9

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Los olvidados de Roma, Robert C. Knapp
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Jerome Carcopino La vida cotidiana en Roma en el apogeo del imperio

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Toda esta poblacin, tanto los comerciantes como los artesanos vivian en las insulas de
las ciudades romanas, bloques de viviendas que se alquilaban a los trabajadores, y que
se componan de materiales baratos, como antes he dicho. A diferencia de otros
periodos histricos, los artesanos o comerciantes no se agrupaban entorno a un barrio,
sino, que estaban repartidos por la ciudad, tal es el caso de Roma, aunque, si se tienen
referencias de que las sociedades se organizaran en lo que se denomin collegium
fabrum, que consista en agrupaciones de artesanos de una misma especialidad tambin
se daba collegia entre los seguidores de una misma divinidad estas agrupaciones solan
llevar acabo obras de caridad dando mejoras en la vida de sus afiliados.
Era en el Foro donde se llevaba a cabo la venta de todas las mercancas y de las
artesanas, en el foro de Roma los comercios se distribuan por el norte y por el sur con
varias tiendas a su alrededor. Algunas se instaban de manera que no viesen el sol, estas
tiendas situadas al sur fueron instaladas durante la poca del rey Tarquino el Antiguo.
Todas las tiendas que se reunan en el foro eran propiedad del estado, los comerciantes
las alquilaban y ponan all sus puestos. Los carniceros ocupaban la parte norte del foro
de Roma, mientras que los cambistas pasaron a el sur, para tiempo despus quedarse
con toda la plaza del foro, y los artesanos y comerciantes pasar a ocupar un macellum al
norte, los vendedores de ganado y verduras no tenan un puesto fijo, y se instalaban en
foros como el Forum Boarium. 10

Los pobres
Como en todas las castas sociales, existen ricos muy ricos, y pobres muy pobres, me
explico. Como anteriormente he dicho, tan solo el 5% de la poblacin perteneca a esa
clase de privilegiados, en la que haba diferenciaciones segn la ciudad donde vivas, el
cargo que ostentabas, y por supuesto el nivel econmico. De la poblacin pobre a la que
me he referido antes, haba una parte de la poblacin que estaba en la suma pobreza, que
no llegaba al sueldo necesario para vivir, estimado en unos 300 denarios al ao, y que
no solo tena problemas para pagar el alquiler de la Tabernae de la domus, sino que
tena problemas para comer o simplemente vivir.11
La poca informacin de la que se tiene constancia sobre esta poblacin aparece en
documentos como obras de teatro, fabulas o la Biblia, de ellos no se sabe una poblacin
en concreto y de su modo de vida se desconocen muchos factores, se sabe por el Nuevo
Testamento, que la mayora de mendigos se alojaba en las puertas de las ciudades y en
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Jerome Carcopino La vida cotidiana en Roma en el apogeo del imperio
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Los olvidados de Roma, Robert C. Knapp p. 412-513

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general en cualquier entrada. Algunos buscaban trabajos, pero, la mayora de ellos
estaban mal remunerados o eran de poca duracin, porteadores, jornalero segn Luciano
vender pescado salado, fabricar zapatos y pedir limosna en los caminos era el trabajo de
los pobres. Algunas de las ciudades contaban con un subsidio que ayudaba en la
situacin que se encontraba esta poblacin, sin embargo, se desconocen a que cantidad
de dinero llegaban estos subsidios y en que ciudades se llevaban acabo, ya que el nico
subsidio conocido es el de Roma, y la gran mayora de los escrito ha sido tomando en
cuenta lo sucedido en esta ciudad, ya que en el resto se desconocen la situacin de estas
personas. Sin embargo, si se tiene conocimiento de sus enterramientos, los cuales solan
ser en fosas comunes, incinerados o no, hay algunos restos que demuestran que algunos
de esos pobres tenan dinero suficiente como para pagarse una pequea sepultura, como
es el caso de las encontradas en Ostia, Isola Sacra. El entorno en el que vivian tambin
condicionaba el grado de pobreza, ya que no era lo mismo ser pobre en Britania, que
serlo en Roma y muy diferente es la vida en Alejandra, el clima tambin tena
importancia en su forma de vida, no solo el dinero, ya que la mayora de esta poblacin
viva en la calle; tenan un gran miedo al destino, a su porvenir y una gran
incertidumbre por el maana, su situacin poltica era de sumisin ante las capas altas
de la sociedad, como pueden ser los recaudadores de impuestos o un simple funcionario
de la ciudad, aunque esta situacin se diese, no se conoce ningn dialogo ni se tiene
informacin concreta sobre la interaccin de los pobres con esta poblacin ms alta.
Ante todo eran hombres prcticos, que buscaban una salida a la pobreza mediante la
creatividad y que vean en la religin un elemento vital en su existecia, los pobres
pedan la ``voluntad de los dioses, hecho que nunca se llevo acabo.12
La diferencia entre la poblacin de la ciudad plebs urbana y la plebs rustica,era el lugar
donde se viva, en la ciudad se viva en una insula, en el campo se sola vivir las
estancias de la domus de algn seor, o de una cuadra adaptada a la vivienda, las
profesiones tambin variaban y la manera afrontar la vida como pueden ser las distintas
creencias o las maneras culturales, la idea general de aquellos tiempos era que la
poblacin urbana tena ms cultura que la gente del campo, a su vez las capaz sociales
eran ms evidentes en el pueblo que en la ciudad ya que en estas haba mayores
posibilidades de encontrar empleo en diferentes profesiones y era ms fcil la llegada a
la vida pblica.13

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Los olvidados de Roma, Robert C. Knapp p. 412-513
13
Los olvidados de Roma, Robert C. Knapp p. 412-513

10
Los esclavos
Al pensar en el imperio romano siempre tendemos a ver una ciudad romana en la cual
cada persona tiene su esclavo, esta imagen muy expandida por el cine, es totalmente
falsa. Se calcula que de toda la poblacin romana, contando pobres, ricos mujeres nios
y esclavos, el 15% de todos ellos seran esclavos, una cifra muy baja en comparacin
con la imagen que tenemos en la actualidad. No toda la poblacin poda mantener un
esclavo ni tampoco costerselo, ya que el precio de una persona rondaba sobre los 1500
denarios (un denario equivaldra a unos 6) segn otros autores el precio de un esclavo
durante los s.I y s.II oscilaran entre los 800 y 2.500 sestercios, aunque, eso dependera
de si fuese hombre o mujer su edad y su estado fsico, para revisar todo esto la persona
que quera hacerse con un esclavo acuda a una subasta pblica o a una tienda, en la que
se encontraba a las personas en pedestales, comnmente desnudo, y solan portar una
placa con lo que posean, educacin, origen, edad, etc.
La procedencia de estos esclavos era variada, se suele pensar que esas personas suelen
ser extranjeras provenientes de las conquistas que se daban entorno a Asia y Europa,
pero, no todos los casos fueron as; si es cierto que la gran mayora de esclavos
provenan de hombres, mujeres y nios de otras tierras que eran tomados como motn de
guerra o que eran comerciados con ``negreros (termino muy contemporneo)
germanos o etopes ,pero esto, solo cubra una pequea parte de la poblacin que se
necesitaba para la esclavitud, sin embargo, a partir de los s.II y I a. C. esta situacin
cambi. En ciudades como Roma los esclavos extranjeros no eran comunes, en la
mayora de casos se renovaban generacin tras generacin ya que estos eran hijos de
matrimonios de esclavos vernae, de los cuales se hacan cargo los amos. A su vez todos
los nios abandonados, solan ``adoptarse con el fin de dedicarlos a la servidumbre,
aunque tenan la condicin de ciudadanos en la gran mayora, al ser adoptados como
esclavos desde pequeos, era imposible aportar su verdadera condicin social; tambin
se raptaba gente como viajeros o poblacin de zonas rurales, es de especial mencin el
caso de Africa, donde los ``negreros (threptoi) abundaban, y el rapto de poblacin con
fines de exclavismo, a esto se le suma, los casos de hombres y mujeres que al verse en
la suma pobreza vendieron su libertad, con frecuencia las familias pobres que no tenan
dinero solan vender sus hijos a un alumni que proceda a su posterior venta como
esclavo.14

14
Historia social de roma, Gez Alfldy p. 105-110

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Los romanos nunca se cuestionaron el papel de estas personas, les daban la humanidad.
La vida del esclavo se basaba en un estado de sumisin continuo, la persona que por
desgracia caia en la esclavitud, le deba pleitesa y fidelidad a su amo, su tarea era la de
atender todas las tareas que se le encomendaban, sin buscar una recompensa, y si estas
no eran cumplidas les esperaba un buen castigo, ya que el sadismo hacia los esclavos no
estaba penado, ya que estos eran de su propiedad, podan maniatarlos en una celda
(ergastulum), torturarlos, azotarlos, o dejarles marcas permanentes, pero, siempre con la
prudencia de no daar el producto, en algunos casos esa medida era saltada. NO
obstante, algo que en el mundo actual sera un castigo, en aquella poca se vea normal,
me refiero al sexo. Los amos podan usar a sus esclavos como objetos sexuales, bien
fuesen hombres o mujeres, era otro deber del esclavo atender las necesidades sexuales
de su amo o ama, no se entenda como violacin, ya que esa persona era comprada y
tena que satisfacer todos los deseos de su amo, aunque estos implicasen una violacin
sexual, se piensa que los propios esclavos asimilaban la idea y lo acabaran viendo
como algo normal en su situacin. A pesar de esta situacin muchos esclavos de las
ciudades romanas acababan desempeando trabajos cualificados e incluso representaban
la inteligencia del imperio romano, desde administracin hasta medicina o pasando por
profesiones como escritores otros llegaban a conseguir el estado de libertad, lo que se
denomin libertos.15
Los libertos eran los esclavos que conseguan pagar por su libertad, suponan el 15% de
la poblacin, llegaban al estado de libertad en la edad adulta, sobre los 25 aos segn
algunos autores y pasaran a ser nombrados con el nombre de sus amos, y se convertan
en clientela de estos. 16Las fuentes de lo anteriormente contado son bastante escasas, la
mayora de las fuentes encontradas se deben a obras de la literatura en la que algn
protagonista es esclavo, ningn autor se atreve a tratar en una obra sobre ellos, pudo
haber una, pero se perdieron los testimonios de ella.17

15
Historia social de roma, Gez Alfldy p. 105-110

17
Los olvidados de Roma, Robert C. Knapp p.721-722

12
MUJERES, GRANDES MADRES Y PROSTITUTAS.
Miserius nihil est quam mulier (nada es ms miserable que una mujer) Plauto Las
Baquides

Las mujeres en el mundo romano eran personas que cuidaban de los hombres y traan
nios al mundo, su peso social era limitado y su posicin en comparacin con los
hombres era de gran inferioridad; ms all de las mujeres de los ciclos mticos, ms all
de las Vestales, de Cornelia o de Helena, el mundo romano se compona de mujeres que
pasaron desapercibidas durante toda su vida, bajo el ``manto del padre (pater familias)
y despus del marido, mujeres que cayeron en la esclavitud y mujeres que se dedicaron
a la prostitucin.

Las mujeres romanas en el rango social eran cosideradas como seres debiles y cuyo
nico fin era el matrimonio y la procreacin, estas siempre deban estar protegidas por
un hombre (padre o marido) para evitar su manipulacin fsica, adems se las
consideraba cotillas vulnerables y vanidosas, aunque esto parezca imposible ellas se
vean tambin de este modo y no se planteaban una manera de vida diferente que no
fuese el matrimonio, este se vea como una entidad y no se dejaba a caprichos como el
amor romantico. Existen algunos ejemplos de mujeres que se dedicaban a empleos
como el del comercio, pero en su mayora su gran fin era el matrimonio ya que en el
caso de las mujeres ms pobres esto se vea como una necesidad. La mayora de ellas no
ocupaba una posicin social, el voto se les estaba negado, y la educacin en la mayora
tambin, sin embargo, esta ley era muchas veces dejada de lado y se conocen casos de
mujeres fuertes y que gobernaban sobre sus vidas, algunos autores sostienen que en la
Republica tarda las mujeres eran independientes y tenan su propio dinero, a esto se le
aade la visin muy extendida de que la mujer no sala de casa, hecho muy diferente a
la realidad, solo las mujeres ms adineradas podan hacerlo ya que contaban con
esclavos que hiciesen sus tareas diarias, las mujeres corrientes debian salir a comprar al
mercado y ocuparse de la casa, aunque, para las simples transanciones o para elementos
ms complejos necesitasen el apoyo de un hombre, en el caso de que la mujer contase
con tres hijos ella misma poda dedicarse a esas acciones.18

18
Los olvidados de Roma, Robert C. Knapp p.232-412

13
El primer paso que deba dar una mujer para formar una familia era el del matrimonio,
en ese matrimonio se tenan en cuenta las capcidades econmicas de cada una de las
partes, y en la posibilidad de la unin se vea implicada la familia de ambas partes ya
que se necesitaba su consentimiento, antes de la llegada del imperio se producan una
serie de uniones con unas caractersticas especiales como son: la confarreatio, ofrenda
de torta de espelta a Jupiter por parte de los esposos, la unin llevabada a cabo por el
sumo pontfice flamen dialis o la coemptio similar a la venta de la hija por el padre
plebeyo. La mujer solia ir acompaada de una dote, que en su mayora se compona de
joyas y otros vienes relacionados con la casa, y siempre con algo de dinero, en casos
excepcionales poda darse alguna propiedad, todos estos bienes deberan devolverse a la
mujer en caso de divorcio. Para dar lugar al matrimonio se llevaba a cabo una
ceremonia muy similar al rito cristiano, en ella el hombre le otorgaba a la mujer un
anillo en el dedo annularius (dedo que llegaba hasta el corazn) y se llevaba a cabo una
ceremonia en la cual la mujer iba ataviada con una tnica recta, un manto de color
azafrn, decoraciones en el pelo, un velo naranja que cubra todo su rostro flammeun y
una corona de flores como pueden ser las de naranjo o verbena. La unin se llevaba
acabo en algn templo o en propio atrium de la casa, se hacia un sacrificio y un arspice
auguraba el futuro del matrimonio, si estos eran malos la unin se rompia. Despus de
una jornada de fiesta se llevaba acabo un ritual similar a la noche de bodas. Durante el
matrimonio el sexo era algo muy importante, ya que la mujer deba ``pensar en Roma
y generar as futuros ciudadanos, se tienen conocimientos de infanticidio, ya que si el
marido no quera tener una hija esta se mataba, existan tambin mtodos
anticonceptivos y el aborto estaba bastante desarrollado.
Pero la mujer, tena, y tiene, muchas ms capacidades que la crianza de los hijos, el
cuidado del marido y la casa, algunas mujeres desarrollaron empleos cualificados por
los cuales reciban un sueldo y un reconociemiento, si bien es cierto que las polticas
romanas prohiban trabajar a cualquier mujer en el mbito pblico, en el control poltico
y econmico de las ciudades.19
El trabajo ms comn de la mujer era el de nutrix, trabajo similar al de una nodriza y era
la encargada de alimentar al bebe en sus primeros aos de vida, se buscaban las mejores
caractersticas, honradez, limpieza y disposicin, se trata de un trabajo muy extendido
del que se tiene informacin en todas las provincias y proceden de centros urbanos,

19
La mujer y el trabajo en la Hispania prerromana y romana, Carmen Alfaro p. 15-38

14
algunos ejemplos de la Hispania romana son Fabia Tertulla de Barcino, Clovatia Irena
de Mrida, Fabia Cellaria de Emerita. A los 31 aos solan pasar a ser amas secas, que
se encargaban del cuidado del nio o nia y su educacin. Sus precios podran estar
entre los 7 y los 10 dragmas al mes. Otro empleo comn era el de hiladora de lana
lanifica,y estaba relacionado con su papel en el hogar, la mayora ejercan su oficio en
el hogar y era una cualidad ms de una buena esposa y madre , exista tambin la
quasillaria, la mujer que se dedicaba a ello como profesin y que siempre se trataba de
una mujer, a la que hilaba el lino se le denomin lintearia, se sabe de una linteoria
proveniente de Tarraco. La forma de hilar es similar a la que conocemos ahora, se
utilizaba una rueca y un huso. Tras esto se pasaba el hilo a una tejedora tetrix o a una
costurera sarcinatrix (costurera) adems haba trabajos como el de vendedora de telas,
la modista uestifica o el de purpuraria, teir la ropa de purpura muy tpico de la
Betica.20 Sim embargo tambin existan mujeres que se dedicaban a otros empleos como
los negocios Negotiatrix mujeres que que se dedicaban al comercio casi siempre en
grandes ciudades, se dedicaban al comercio con vino, aceite, se sabe que mujeres de
Hispania comerciaban con estos productos en tierras tan alejadas como Britania.
Aunque estos trabajos solan ser comunes para las mujeres la mayora de ellas se
dedicaban a empleos que tuviesen que ver con su carcter de madre y esposa, ya hemos
visto que se dedicaban a empleos como nutrix o lanifica, pero tambin se dedicaron a
otros trabajos relacionados con el aseo personal femenino y su apariencia; para cuidar
su imagen las mujeres de la clase alta romana contaban con una ornatrix, similar a una
peluquera y esteticien de la poca, las ornatrix eran las encargadas de peinar y teir a
las mujeres a la moda, los rizos (que aparecen con Mesalina), teir el pelo de rubio o
negro bano (como las esclavas traidas de la India) con ciertos ungentos, hasta la
depilacin y maquillaje del cuerpo con arcillas cerusa, pintar pomulos y labios con ocre
focus o la aplicacin de mascara de pestaas y controno de ojos con cenizas fuligo. La
mayora de onatrix eran esclavas, si su trabajo no era bien realizad, un rizo mal puesto,
se les daba un castigo, as que la mayora de empleadas en este oficio sufran un gran
calvario. Despus de arreglarse las grandes mujeres romanas eran vestidas con togas y
adornadas con joyas para acudir a sus quehaceres en la ciudad romana. 21

20
La mujer y el trabajo en la Hispania prerromana y romana, Carmen Alfaro p. 15-38

21
Jerome Carcopino La vida cotidiana en Roma en el apogeo del imperio

15
Si bien estos trabajos eran comunes, existe otro empleo que tambin era comn y no tan
juzgado como en la actualidad,es es el de prostituta. La prostituta romana poda ser
desde una esclava forzada por un proxeneta, hasta una mujer que no contaba co ningn
bien econmico o nias que eran entragadas por sus padres a este trabajo por no poder
cuidarlas, la mayora de mujeres, y hombre ya que se conoce la existencia de
prostitutos, trabajaba en lupanares, aunque tambin ejercan su trabajo en las tabernae,
ya que estas en algunas ocasiones contaban con habitaciones superiores para este fin
(encontradas en Pompeya) a diferencia de la actualidad, exista una legislacin, no haba
ninguna sancin legal, y el pago de impuestos se dio a partir de mediados del siglo I d.
C. y era el precio de un servicio.22

22
Los olvidados de Roma, Robert C. Knapp p. 1005-1100

16
Conclusin
Mas all de los emperadores y altos cargos haba una poblacin que era el sustento de
roma en todas sus pocas, sin embargo, estas personas no fueron valoradas en su poca,
y en la actualidad las referencias que tenemos son bastante pobres.
Roma tena una forma de estratificar la ciudad que era compartida en todas las ciudades
del imperio, por donde pasaba las ciudades se convertan en algo similar a la gran roma,
extendan su cultura y tambin sus maneras de trabajo. Los hombres libres
pertenecientes a la Civitas, tenan diferentes trabajos, y deferentes formas de vida; haba
comerciantes y artesanos, y como en la actualidad haba pobres que no tenan nada en la
vida. A diferencia de hoy en da la esclavitud exista y se vea como algo normal, a esto
hay que aadirle la situacin de la mujer, que era casi el complemento ideal del hombre.

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Bibliografa
Robert C. Knapp Los olvidados de roma, 2011, Ed. ARIEL
ISBN: 9788434413955
Mary Beard, Pompeya 2008, Ed.Critica
ISBN:9788498920000
Jerome Carcopino, La vida cotidiana en Roma en el apogeo
del imperio 1998 Ed.Temas de hoy ISBN: 8478809171
Gez Alfldy, Historia social de roma 1987 Ed. Alianza
Universidad ISBN: 8420624829
Carmen Alfaro, La mujer y el trabajo en la Hispania
prerromana y romana, mcv.revues.org/3540

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