EL ORIGEN DE LA TEORIZACIN PEDAGGICA

Si bien el hecho diferenciador de la ciencia aparece de forma contundente en Aristteles el estudio de lo que hoy
denominamos "ciencias humanas", en tanto poseen una reglamentacin epistemolgica propia, ya que no surge antes
del siglo XVII es una postura ms o menos reciente. Ser la filosofa cartesiana y sus teorizaciones dualistas
(alma-cuerpo; espritu-materia... etc.), as como el desarrollo que alcanzan las ciencias de la naturaleza a partir de
Galileo los elementos iniciales que ocasionan la diferenciacin entre este tipo de ciencias y las sociales.

Es a partir de este momento cuando se inicia la reflexin sobre tal disparidad, aunque ya en el siglo XVIII se
afirmara el retraso aparente de las ciencias humanas, puesto que su nivelacin con las ciencias naturales se reduca a
la aplicacin de normas y mtodos de trabajo particulares de estas ltimas. Tal postura se hace patente en Helvetius,
ya que en su obra De Lesprit considera que las ciencias morales tienen capacidad de progresar en su fundamentacin
si se acogen a los mtodos propios de la experimentacin fsica. Se trata en definitiva y con ello creo se resume con
rigor la postura de la poca, de naturalizar los fenmenos humano sociales para as poder explicarlos, porque quiz
sta fuera la nica forma de explicar objetivamente tales fenmenos; consecuentemente, se iniciarn estudios sobre lo
que ya se denomina religin natural, derecho, historia, poltica, que siempre sern calificadas de "naturales" para as
distinguirlas de otros desarrollos ms filosficos. Bajo estos epgrafes, que nos acercan a la Ilustracin, se cae MI una
postura anti metafsica que, sin embargo, posibilita a su vez una metafsica naturalista (sensualismo) 1 bajo la cual latir
el espritu cartesiano, ya que ahora ms que nunca y a pesar de la pretendida transcenda metodolgica se
plasmara plenamente la diferencia entre espritu^ y materia, y entre naturaleza y pensamiento.- - Puede-decirse
entonces que, como resultado de todo ese movimiento y como fruto de la reflexin sobre la problemtica de la
diferenciacin de las bases cientficas de las diversas disciplinas, se introducirn los puntos esenciales del constructo
defensor de la autonoma de las ciencias humanas.2 La pedagoga, incluida desde un principio dentro de las
ciencias-humanas, no ser fruto de reflexin preeminente por ser considerada materia de carcter prctico o aplicable.
Adems, al ser considerada base de la accin escolar en sus primeros niveles, se ver como opuesta al concepto que
en la poca se tena del "saber universitario", siendo por ello marginada de las discusiones tericas del momento. Qui-
zs por esa razn la pedagoga conforme su cuerpo terico a la luz de las manifestaciones que posibilitaban las otras
disciplinas, con lo cual se da una conexin entre la reflexin sobre la esencia de las ciencias humanas y la reflexin
terica sobre la educacin, y entonces se adeca esta ltima a los "modelos conceptuales" emanados del programa
epistemolgico que estaba en elaboracin. Esta conexin entre pedagoga y teora histrica de las ciencias humanas
no ha sido abordada por la literatura especializada en ambos temas con el rigor preciso. Por mi parte, y como contexto
donde incluir mi posterior discurso, trazar los momentos culminantes de esta relacin.

El periodo de la Ilustracin produjo ciertas transformaciones de base en la concepcin pedaggica alimentada

desde el realismo pos-renacentista. La pedagoga y los movimientos educativos europeos anteriores al siglo XVIII se
hallaban bajo influencia ideolgica de las presiones religiosas que, radicalizadas a partir del reformismo luterano y
trentista, condicionaban de alguna forma los modelos humanos y, por ende, pedaggicos de la poca. Tngase
presente que en estos momentos se est gestando el sentido tico, basado en el trabajo, de la moral pro testante
origen segn algunos3 del capitalismo, la enseanza popular y, en general, la reafirmacin del dogma catlico.

El concepto de educacin popular aunque se realiza gracia: .1 los movimientos religiosos -.no
posee a nivel cuantitativo ni cualitativo una generalizacin significativa. Quiero decir con ello que la
redencin cultural del pueblo es un objetivo espiritual que se debe cumplimenta] ms que una meta
social por lograr (recurdese que el sentido popular de la cultura se inicia con la segunda revolucin
industrial). Conjuntamente a esta situacin sigue vigente, acaso ahora ms que nunca, la educacin
elitista de las minoras. La formacin del "ge ntleman" concebido en Locke as como los abundantes
tratados de prncipes que surgen en la poca, son elementos elocuentes que definen, al mismo tiempo
que conforman, la diferenciacin educacional por clases sociales. "La educacin de prncipes"
encierra el modelo ideal de formacin humana que se patrocina en esta poca, pues se fundamenta
en la prctica de las virtudes cristianas como medio para lograr la salvacin y para un adecuado
ejercicio del poder; de esta forma, el "pr ncipe" se convierte en el estadista eficaz, iluminado por su
formacin y por la virtud en las cuestiones de gobierno, y en faro orientador para sus ciuda danos,
cumpliendo de esta forma la reproduccin de los ideales de clase que representa. As pues, la
"educacin de prncipes" implica ciertas reminiscencias que nos acercan a un orden social que an no
se despega del feudalismo medieval, mientras que, por otra parte, apunta hacia la concepcin
ilustrada de gobierno. Si Luis Vera considera que la reforma de nuestras escuelas y, por ende, de la
sociedad, consiste en instaurar la figura del humanista c omo verdadero maestro, en el siglo XVII el
prncipe culto y virtuoso supone el modelo humano que el pueblo debe imitar, pueblo que sin duda no
concibe ni intuye el nuevo orden que el poder burgus puede instaurar.

La Ilustracin, en cambio se convierte en la filosofa que entra en contacto con el poder de la nobleza,
al mismo tiempo que representa la concepcin vital e ideolgica del estamento burgus; ello nos lleva
a considerar, la implantacin de una nueva morali dad, que haga compatible el sentido espiritual de la
vida ( religioso, cultural, esttico.) con los nuevos valores de carcter ms bien utilitario ( intereses
econmicos, consecucin de la felicidadetc). La educacin se adecuar plenamente a estos designios
porque previamente ser utilizada por los ilustrados en funcin de sus objetivos: llegar al pueblo y hacerlo culto, para
as prepararlo al nuevo orden de cosas y a la nueva organizacin social que se pretende instaurar. El pueblo es
merecedor de las luces.. Esta postura que a simple vista parece ser desinteresada, implica un sentido manipulador
mediante el cual se pretende preparar a las masas para que puedan servir mejor al pas (concepto de ciudadana), por
medio de un mayor rendimiento en su trabajo, procurando el desarrollo econmico de la nacin.

El orden feudal, eminentemente agrario, se transforma poco a poco en una estructura productiva de otra ndole; de ah
que la Ilustracin pretenda una renovacin tcnica de la produccin y que, en consecuencia, asistamos a un desarrollo
espectacular de la ciencia y la tcnica.

Los ilustrados emprendern una compaa en contra de las clases ociosas; es el caso, sin ir ms lejos, de
Sarmiento, Feijoo y Joyelanos en Espaa que, junto con otros, lazan sus crticas contra la nobleza y el alto clero. La
educacin se enlaza, entonces, con las necesidades polticas y econmicas de una nueva clase social La burguesa
que rechaza toda la herencia de la tradicin nobiliaria y todos los esquemas poltico econmico de las monarquas
absolutas de los siglos precedentes. No obstante, la Ilustracin procur una reforma o transformacin desde arriba,
que degener prontamente en puro y simple despotismo ministerial. De hecho, en el plano de la educacin se
pretendi el avance cultural del pueblo como elemento fundamental para el beneficio econmico quera nueva clase
pretenda. Respecto a la cuestin poltica y religiosa, (los puntos esenciales de la postura ilustrada fueron los
siguientes: a) centralizacin administrativa como establecimiento el orden. El orden, reflejo de la razn, "racionalizaba"
el Estado, justificando al mismo tiempo su conducta. b) La F se halla en el poder crtico de la razn y de la experiencia.
La ciencia triunfaba basndose en el mecanicismo y rechazaba toda teora finalista de la naturaleza; de esta forma
surga el enfrentamiento con el dogma catlico, al subrayarse la validez de la razn y de la ciencia y al declarar inexis-
tente el mundo suprarracional (desmo atesta).

Los ilustrados se lanzaron contra la monarqua del derecho divino, la nobleza y el alto clero en cuantos estamentos
polticos, sociales y econmicos, lo mismo que contra la religin, a la cual se acusaba de ser el sistema filosfico del
absolutismo.

Los orgenes terico- filosficos del movimiento debemos buscarlos fundamentalmente en Descartes, de quien se
recoge la idolatra de la raison y la doctrina mecanicista de la naturaleza; en Newton, en cuanto aporta una
concepcin cientfica, al mismo tiempo que racional y ordenada del cosmos; en Locke, iniciados del empirismo
gnoseolgico y renovador de las antiguas concepciones polticas. En Inglaterra la Ilustracin surge como movimiento
cultural de una minora, en tanto que en Francia su divulgacin se reprime mediante publicaciones de diversa ndole
que coinciden en ver la razn y la ciencia como fuentes de verdad y progreso; incluso la Enciclopedia debe verse como
la culminacin de todo ese proceso. Ms que un sistema, la Ilustracin.

cre, pues, la mentalidad de una poca, la cual puede configurarse a-partir de las siguientes premisas:

Racionalismo, como elemento opuesto al principio de autoridad y a la tradicin.

Optimismo, en el sentido en que se ve a la naturaleza y a lo natural como valor cardinal.

Desmo o concepcin religiosa que se fundamenta en la razn y en lo natural. Se reconoce un Dios que ordena y crea,
pero slo se aceptan los principios racionalistas de la religin, dando pie con ello a posturas pantestas y materialistas,

Eudemonismo o moralidad entendida como bienestar.

Utilitarismo o doctrina social del bien como utilidad personal.

Liberalismo que en economa poltica debe entenderse como abolicin de todo proteccionismo y de todo vnculo con
la produccin y el comercio.

En este contexto, es obvio considerar que la Ilustracin rechace la -discusin terica sobre la educacin en este
momento, en el que las ciencias humanas se ven involucradas en una amplia reflexin conceptual de la cual surgir el
hecho que diferenciar a las mismas, y surgir tambin una acentuada vocacin en el logro de su construccin
disciplinar.

Ahora ms que nunca, la educacin se reduce a un mero problema que debe resolverse, a un simple ejercicio que
debe universalizarse o, en el mejor de los casos, a una prctica que si interesa es por las connotaciones econmicas
que posee. Los ilustrados jams vieron la educacin como un bien en s, sino siempre en funcin de los beneficios que
pudiese aportar a otros campos de mayor preferencia para nuevo sistema, tales como la economa formacin
tcnica de las masas) o la poltica (la educacin como aparato" reproductor de la ideologa de la nueva clase
dominante).

Hegel se esfuerza en establecer relaciones entre los conocimientos y conforma as una ordenacin estructural de los
mismos. Ahora bien, como en Hegel la razn se entiende dialcticamente, la racionalidad histrica se da de diversas
formas segn el genio de cada pueblo que, a su vez, no es ms que una manifestacin especifica del Espritu
Universal. La historia es, en Hegel, el proceso por el cual el Espritu se alcanza a s mismo, y el Derecho, La lengua, las
costumbres, la Poltica, la Economa, la Religin, etc. (objetos de estudio de las ciencias humanas), son los elementos
que el espritu santo produce al hacerse lo que es y al tomar as mismo.
Ahora, con el realismo, la filosofa surge de lo ms inmediato y prximo, a los datos empricos de la sensacin. Con
ello, se abre paso a lo pronto desemboca en el movimiento de la pedagoga cientfica que, bajo una triple dimensin
(bilogicista, psicologicista y sociologista), se adeca al pragmatismo ideolgico y metodolgico de J. Dewey, pre-
sionando fuertemente las concepciones pedaggico educativas de finales del siglo xix y de gran parte del siglo xy Para
los realistas, la existencia no es un yo trascendental o un absoluto universal en devenir. Lo existente es un complejo de
individuos singulares, poseedores, cada uno de ellos, de una propia y especfica realidad. Herbart afirmar, en este
sentido, que cada ser es "real", mientras que el espritu tendr sus propias representaciones entresacadas de la
existencia objetiva de un mundo de cosas reales. Puede decirse, entonces, que las cosas existen en s (postura
realista), las cuales son, en todo caso, datos para el espritu.

Entre los "reales y ahora .seguirnos a Herbart se dan des rdenes de relaciones: De las cosas entre s (filosofa de
la naturaleza), y de las cosas con nosotros (psicologa). Con la naturaleza, advertir, se adquiere un contacto del que
deriva la experiencia como fuente de conocimiento, en cambio con la sociedad humana se tiene una relacin, un
comercio (simpata). Por su parte, la percepcin tambin enriquece al conocimiento, ya que lo que se es, no se es por
nacimiento, por originaria individualizacin; se llega a ser lo que se es segn las representaciones que se producen en
nosotros, as como segn su forma de combinarse. Entonces, y visto el planteamiento herbartiano, el proceso de
moralizacin, o de acceso a la virtud, no puede explicarse objetivamente, con lo que su consecucin slo puede caber
a travs del camino interior; de esta forma, si el fin de la educacin se centra en la consecucin de la virtud, tendr que
ser la tica quien marque las metas u objetivos pedaggicos a la propia educacin. En cambio, al basar el
conocimiento en la relacin del hombre con sus semejantes y con la naturaleza, ser la psicologa quien se erija como
mtodo y medio de la instruccin y, en definitiva, como instrumento posibilitador de los fines educativos.

La pedagoga por su parte, cubierta por el equipaje cientfico de la psicologa y de la sociologa y enriquecida
adems por diversas conexiones temticas con dichas ciencias, se sumar al movimiento positivista en un intento de
consolidar una pedagoga verdaderamente "cientfica" tal como tendremos ocasin de analizar. El contexto en el cual
se desarrolla esta evolucin del conocimiento pedaggico, puede determinarse al concretar las caractersticas del
positivismo.
Filosofa como doctrina positiva; como doctrina de los hecho sin ningn presupuesto ideolgico ni-
metafsico.
Aplicacin de la experimentacin, en cuanto mtodo, a las ciencias humanas.
Explicacin de los procesos por evolucin.

El positivismo fue, en definitiva, un movimiento idlatra de la ciencia al incidir en acentuar las divergencias que la
distinguen de la religin, relacionada ahora con la supersticin, y la realidad, desamparada de todo creador, fue
considerada como el resultado espontneo de un equilibrio de fuerzas naturales. El alma fue, por ltimo, degradada a
un mero fenmeno biolgico, del cual la psicologa quiso dar su versin amparndose en el mecanicismo. Dentro de la
cuestin pedaggica, el positivismo estudi ms los factores educativos que el propio hecho educativo en s. Ello fue
conveniente para la pedagoga pues se ampar en un armazn metodolgico ms constante aunque, por otra parte,
supuso un influjo negativo al no tenerse en cuenta el mundo de los valores con el que siempre se relaciona la
educacin. El positivismo consider de sobremanera la preparacin del profesorado y quizs valor demasiado-la
importancia de la psicologa en la educacin; en contrapartida, el positivismo aport y tom en cuenta la validez de la
experimentacin, con lo cual anim las tareas relativas al logro y construccin de un mtodo educativo que hiciese
posible, en la prctica, las aspiraciones y metas u objetivos, determinados tericamente.
El positivismo hizo que la pedagoga se decantar en tres direcciones importantes: La Biologica ( Spencer), la
psicolgica ( Bain, Demoor, Binet, Wundt) y la sociolgica ( Comte y las pedagogas sociales). Dentro de esta
clasificacin, autores tales como Ardig y Galtn, representante la postura que relaciona la tendencia biolgica con la
psicologa. Todas estas corrientes dieron lugar a lo que se denominara pedagoga cientfica quienes se ampararon en
la "seguridad cientfica" que ofrecan los postulados positivistas, pretendieron concebir y desarrollar cientficamente a
la pedagoga. De hecho, y tal como ya hemos informado, se decantaron hacia tres posiciones a saber: la biologa, la
psicologa o la sociologa, en busca de la ciencia que pudiera servir de modelo al edificio cientfico-pedaggico que se
pretenda. Entre estas tres corrientes no se dio, de hecho, ningn antagonismo; en todo caso se podra hablar de
diferencias de grado en cuanto a la incidencia que, tanto la biologa como la psicologa y la sociologa, deberan tener
en el desarrollo del saber pedaggico. Prueba de lo anterior, es el hecho de que estas tres tendencias desembocaron,
de alguna forma, en el movimiento de la escuela nueva que pretendi corroborar, con la prctica escolar, los pos-
tulados cientficos que se iban alcanzando.

Dentro de la corriente biologicista cabe destacar, bsicamente, a Decroly y Montessori; por su parte, la lnea
sociologista se decanta hacia dos posiciones: la eminentemente pedaggica (la socializacin como objetivo de la
pedagoga) y la fundamentalmente sociolgica (la pedagoga como objeto de la sociologa). A la primera de ellas
pertenecen Natorp, Barth y Paulsen: en cambio E. Durkheim es el representante por excelencia del sociologismo
positivo. Por lo que respecta a la ver- tiente psicologicista, diremos que incluye a una gran cantidad de autores y
subcorrientes que, de alguna forma, siguen an influyendo en todos los campos de la pedagoga actual. Claparede y
Kretschmer, pueden considerarse, no obstante, como los "clsicos" de esta corriente que, hoy en da, culmina en
personalidades tan dispares como Skin-her, Luria, Piaget o. C. Rogers, as como en muchos de los actuales
movimientos didcticos.

Este cientificismo fundamentalmente biologicista y psicologicista, se identific con el naturalismo al tratar a los objetos
con una indiferencia axiolgica total, reduciendo entonces las creaciones producto de la actividad humana a
determinaciones materiales o tcnicas.

Los naturalismo ms significativos fueron los siguientes:

a. Los de base filosfica, concebidos de forma organicista vitalista ( Haeckel).

b. Los que tomaron como modelo como ciencia de la naturaleza en general o alguna ciencia especifica (mecnica,
fsica, biologa, tales como Vegt, Lombroso, Feri o Mach.
c. Los que tomaron como punto de partido un principio o teora de las ciencias de la naturaleza tal como ocurrio en
el determinismo o la teora de la evolucin de Spencer.
d. Los que aplican de forma totalmente practica el mtodo experimental tpico de las ciencias naturales.

Retomando el hilo de la evolucin terica de la pedagoga, debe rnos advertir que la

pedagoga cientfica, en ciertas ocasiones y debido a diversos autores, c ay en los extremos
naturalistas, si bien su nota ms caracterstica fue la utilizacin que realiz del mtodo
experimental, pues vea en l, el instrumento para lograr, sin duda de ningn tipo, la
adjetivacin de la que haca gala; de ah entonces, que lo "cientfico" se vea a travs de lo
"experimentar' y que, consecuentemente, la peda goga cientfica se denomina tambin
pedagoga experimental.

Hoy en da, la pedagoga experimental se nos presenta como la continuacin de la lnea

positivista, aunque sin las connotaciones biologicistas, psicologicistas y sociolgicas de
antao. Esto hace que, ac tualmente, la pedagoga experimental no se considere ya co mo una
corriente o tendencia determinada a la hora de entender la construccin terica de la
pedagoga, sino como un mtodo eficaz en la investiga cin educativa; por otra parte, el
experimentalismo puro, radicalmente naturalista, al que hacamos referencia, ha sido
abandonado. En conclusin, consideramos que bajo la denominacin de "pedagoga cient fica"
se engloba una forma determinada d e ver la pedagoga a partir d e las siguientes notas
caractersticas

Pretende estudiar el hecho d e la educacin, espe cialmente su objeto, su fin y los medios
necesarios para alcanzarlo.

E l hecho educativo, por su naturaleza psquica, se revela, ms q u e nada, ante las

investigaciones de la psicologa individual y colectivo que se funda en la observacin, la
experiencia y en la introspeccin

Se requiere una educacin realmente adecuada para preparar al educando las exigencias
de una vida social, modern a.