Podemos pensar al gaucho desde una imagen que no sea la que nos ofrece las

lecturas cristalizadas en la tradicin crtica argentina? Tendramos que olvidarnos del

gaucho ensalzado a hroe pico nacional, quintaescencia del ser argentino, para atisbar
en el Martn Fierro un fantasma literario al fin- una imagen menos idealizada y ms
cercana a lo que fue la realidad de los gauchos de carne y hueso (sin olvidar, claro, los
riesgos que implica usar la literatura como documento). Pero, cul puede ser para
nosotros, en pleno siglo XXI, volver a pensar las relaciones (tensas, conflictivas) del
gaucho con la autoridad? Propongo que volver al Martn Fierro, ese gaucho bueno
convertido en asesino y matrero por los manejos turbios de las autoridades de su poca,
puede permitirnos pensar las formas contemporneas en que nuestras autoridades
contruyen sus marginales y delincuentes.
Mi hiptesis es que si en la pampa del siglo XIX los todava precarios mecanismos
punitivos del Estado actuaban para construir soldados que luego devenan en
desertores y asesinos, hoy podemos detectar en el accionar de las instancias policiales,
judiciales y penales contemporneas una mecnica aceitada que acta criminalizando
la pobreza y moldeando pibes chorros. Quiero ejemplificar cmo en la primera parte de
Martn Fierro (lo que conocemos como La ida) las relaciones conflictivas con la
autoridad configuran la transformacin de la subjetividad del gaucho, que a la vez
producen la transformacin de su destino, hacindolo pasar de trabajador manso a
delincuente fugitivo. Del mismo modo, muchas de las modalidades actuales de la
delincuencia en Argentina probablemente no existiran si no fuera porque para los
sectores dominantes no alcanza con que existan pobre, sino que tambin necesitan
marginales y delincuentes.
Recordemos primero brevemente las peripecias de Martn Fierro en La ida: el
gaucho-narrador de esta primera parte nos relata que l era un gaucho manso y
trabajador, con hacienda, hijos y mujer, viviendo en una situacin idlica donde no
haca ms que ocuparse y disfrutar de los trabajos campestres (era una delicia ver /
cmo pasaba sus das). Este estado ideal se rompe cuando Fierro, que haba tenido
problemas con el Juez de paz, cae en un arriada donde levantan a los gauchos para
enviarlos a la frontera a luchar con el indio. Ah empiezan las desgracias del gaucho
(pero empec a padecer, / me hecharon a la frontera). De gaucho a soldado, entonces,
inocente de toda culpa, Fierro ingresa en la maquinaria militar del Estado, donde va a
tener que enfrentarse a las humillaciones, injusticias, maltratos y vejaciones que
perpetrarn sus superiores. Cuando logra escapar y regresar a su pago, ya no tiene
nada: ni rancho, ni hijos, ni mujer. Jura entonces, ante el espectculo de la tapera
abandonada, ser ms malo que una fiera. El gaucho malo se transform en gaucho
matrero y desertor. Pronto se convetir en asesino y prfugo.
 En esta breve relacin, podemos observar como son las relaciones de Fierro con la
autoridad (el Juez de paz, sus jefes militares): las injusticias consumadas por los
representantes de la justicia y el orden lo hacen pasar de una situacin digna a una
indigna; la maquinaria Estatal, hambrienta de mano de obra barata para alimentar a
los ejrcitos de frontera, convierte implacablemente al gaucho en un marginal, en un
fuera de la ley. Fuera de esa misma ley que primero lo condena a la marginacin para
luego perseguirlo por marginal.
Hoy seguimos asistiendo a operaciones equivalentes. El escenario ya no es la
pampa: ahora las ciudades son las grandes fbricas de marginales y excluidos. Los
pibitos villeros estn ah tambin como mano de obra barata, pero no para satisfacer la
gula de ningn ejrcito sino para servir a los grandes narcotraficantes, aportar a las
cajas ilegales de las comisaras, funcionar como fuerza de choque de los polticos en
campaa. Entendamos: la maquinaria Estatal no lucha contra la deliencuencia, sino
que lucra con la delincuencia, determina en qu espacios y tiempos debe actuar en
funcin de sus propios intereses. Zonas liberadas, proteccin judicial, connivencia de
funcionarios, todas formas que encuentra la maquinaria Estatal moderna para
enriquecerse con los marginales, para crear zonas fuera de la ley bajo el amparo de
aquellos que deberan hacerla cumplir. Hoy los marginales son creados por una
maquinaria que libera a la lgica del mercado las posibilidades de supervivencia de los
ms pobres. El sistema (econmico, judicial, penitenciario, legislativo) no solo los
utiliza sino que los produce segn sus necesidades.
Si en la pampa del siglo XIX el ejrcito funcionaba como mtodo de punicin que
produca guachos delincuentes, hoy en las crceles, nuestra institucin punitiva por
excelencia, los pibes chorros que ingresan por algn delito menor salen como soldados
rencorosos y perfeccionados en el malvivir. Los escenarios estn alejados en el tiempo y
el espacio, pero los dispositivos son anlogos, los resultados similares: la cosa anda tan
fruncida / que gasta el pobre la vida / en juir de la autorid.
En el centenario de la Revolucin de Mayo, Leopoldo Lugones erigi a Martn
Fierro como el libro que defina, con sus picas sextinas hernandianas, la esencia del
ser nacional. Ha pasado tiempo y las suscesivas relecturas de uno de los pocos libros
verdaderamente clsicos de la literatura argentina socavaron, aunque nunca del todo,
esa efigie pulcra e idealizada que deba servir como espejo de todos los argentinos.
Tenemos que dejar de leer como Lugones, desprendernos de esa imagen del gaucho
tallada a medida para una clase dominante que no quiere mirar de frente a los
productos de su dominacion. Alguno, asustado por el negro escepticismo que atraviesa
La ida, podr sealar que Martn Fierro no est completo sin La vuelta en la cual el
gaucho se regenera, se civiliza, se reinserta en la misma sociedad que lo haba
despreciado. Habra que responderle que hay (siempre hubo) dos Martn Fierro, y cada
uno es libre de elegir con cul quedarse.
Desertor, asesino, marginal, el Martn Fierro de La ida puede ser el prisma donde
refractar una luz enrarecida para leer nuestra propia poca.