Efectivamente: esta pelcula debera haberse titulado control, dominio o algo parecido a

estos conceptos, pues es de lo que trata toda la pelcula. No obstante, el ttulo real tiene su
justificacin en la medida en que el instinto se considere como alternativa crtica (aunque no
plausible) a un determinado tipo de control o dominio considerado perverso. Sin embargo la
pelcula va ms all y nos ofrece una completa panormica del concepto de control en sus
mltiples acepciones. En trminos cinematogrficos, salvo la genial interpretacin de Hopkins
como tpico psicpata (evocando El silencio de los corderos), son bastantes las crticas que
tienden a calificar de mala a esta pelcula, considerndola como un pastiche hecho a retazos de
otros largometrajes (Gorilas en la niebla, Alguien vol sobre el nido del cuco, El silencio
de los corderos...) sin llegar a la altura de estos. Pero bueno, ya sabis que yo no soy un crtico
cinematogrfico: no me interesa la forma, sino el fondo, las ideas a las que se apunta...

Resumo la peli para aquellas y aquellos que no la hayan visto: Powell (Hopkins) es un
primatlogo que estudia gorilas en frica. Son tan buenos los animalitos que le aceptan en su
grupo durante dos aos (en los cuales, suponemos, no necesita nada que nos pueda ofrecer la
civilizacin, ni cepillo de dientes, ni antibiticos, ni techo de paja; nada). Pero en esto que
llegan los furtivos, que son los propios guardias del parque (para que veamos el nivel de
corrupcin africana) y matan a varios gorilas; l mata a varios guardias, mas los que quedan le
pillan y le enchironan. Ahora bien, como ciudadano americano que es, su pas pide la
extradicin, la conceden y le mandan para casa. La casa en cuestin no es otra que el
pabelln de los locos en la tpica crcel chunga, y no es que no tuvieran sitio fuera de ese
pabelln (aunque la crcel estaba bastante petada), sino porque el hombre no ha abierto la boca
desde que le pillaron. El segundo actor en discordia es el tpico negro JASP y simpaticn, Cuba
Gooding Jr., que encarna al ingenuo psicoterapeuta que intentar ayudarle y que al final ser el
ayudado a travs de toda una exposicin de motivos y una forma de vida. En fin, se trata de una
sugerente fbula ecolgico-libertaria que, sin embargo, puede hacernos perder de vista el
motivo principal: el control, el dominio en sus diferentes facetas.

Estas facetas podramos agruparlas en tres ejes, tal y como hacen algunos filsofos y
antropollogos: el eje de las relaciones sociales, el eje de las relaciones del hombre con la
naturaleza (fuerzas productivas, que diran los marxistas) y el eje de las relaciones del individuo
consigo mismo (su mente, su cuerpo, sus emociones, proyectos...).

1.- El primer ejemplo... Lo que la pelcula nos muestra son, sobre todo, ejemplos, aunque a
veces intenta profundizar un poco en alguna de las concepciones sobre el dominio. El primer
ejemplo, deca, de dominio se dibuja en el eje de las relaciones con la naturaleza: lo tenemos en
el momento del traslado de Hopkins desde la crcel africana al cutre-aeropuerto para ser
extraditado: le meten junto con dos fieros doberman (o debera decirse dobermen?),
supuestamente para que se lo zampen o, al menos, para que llegue algo maltrecho. Habindole
visto la cara al menda, con esa mirada fra y penetrante a lo Anbal, lo que te esperas es que al
abrirse la puerta aparezcan los pobres chuchos despedazados. Pues no; aparecen tan ricamente,
tranquilitamente tumbados junto al to y siendo acariciados por ste. Estamos, pues, ante un
tipo de control sobre la naturaleza: el hombre que se enfrenta al instinto animal y lo domina,
aunque no sepamos muy bien cmo. Este ejemplo podra no parecernos relevante, podra no
dejar de ser una ancdota para que nos hagamos una idea sobre el carcter del protagonista (que
no es tan fiero el hombre como nos lo pintan). Sin embargo, es relevante por lo que toca a la
contraposicin entre las ideas de dominio e instinto, ya que Hopkins no se enfrenta
exclusivamente al instinto animal de los perros, sino al suyo propio (el uso de la fuerza frente a
una agresin exterior). No obstante, esta perspectiva solo la tendramos una vez avanzada la
pelcula, es decir, cuando podramos suponer que el protagonista ha retrocedido en su
humanidad al convivir con los gorilas durante tanto tiempo. Este tipo de control lo sera sobre
el propio individuo, sobre uno mismo, aunque se trata, precisamente, de la parte animal, de la
parte ms natural del individuo. La idea de control, pues, se nos dibuja ya inicialmente como
compleja.

2.- El segundo ejemplo es, si cabe, todava ms complejo. Se trata de la presentacin del
segundo protagonista, el psiquiatra. Aparece en una sesin de terapia junto a una mujer que
sufre delirios. Estaramos, entonces, por lo que toca a dicha mujer, ante una falta de control
sobre su propia mente. Esta falta de control, lejos de presentarse como moralmente negativa, es
fruto de una enfermedad. El primer paso teraputico consistira en que el paciente se haga cargo
de su enfermedad, que reconozca la inadecuacin entre lo que piensa y la realidad. Esto lo logra
el psiquiatra mediante un ardid, dando muestras de dominio de una materia, la terapia, que no
es sino un tipo de control social, un control sobre otras personas, si bien ms sutil que alguno de
los que veremos ms adelante. El psiquiatra logra que la mujer se enfrente a la posibilidad de
haber perdido la razn y ella se derrumba. En este punto podramos o bien poner en duda el
dominio de la terapia o bien poner en duda el realismo de la pelcula, pues el siguiente paso
teraputico, aunque solo sea inicial (pues en la realidad llevara varias sesiones) consistira en
modificar la perspectiva que el otro tiene acerca de la enfermedad mental, de modo que tambin
pueda controlar sus emociones al respecto. No obstante, cabe otra posibilidad, la de que el
director y guionistas nos quieran mostrar el carcter ambicioso del psiquiatra, capaz de pasar
por encima de las emociones de los pacientes.

3.- Tras esta escena y ligada con el tema de la ambicin viene una conversacin entre el
psiquiatra y su jefe-mentor en la universidad (Donald Sutherland) donde, en un cruce
dialctico, se muestran otros dos tipos de dominio, uno perteneciente al eje de las relaciones
con uno mismo (el control sobre la propia vida) y otro al de las relaciones sociales (el control
de las situaciones en las que participan terceros), pero ntimamente ligados, pues slo cuando
alguien est perfectamente convencido de sus ideas, de lo que quiere, cuando est convencido
de s mismo y posee una buena autoestima, puede llegar a convencer a otros, a dominarlos
dialcticamente; si bien en la pelcula al ser Sutherland el jefe, la victoria del psiquiatra queda
enmarcada, y empaada, por la estructura meritocrtica de la universidad. Es el jefe el que, en
ltima instancia, tiene el control. La discusin entre ambos se debe, precisamente a si poda o
no hacerse cargo del caso de Hopkins.

4.- Por lo que toca a los diversos tipos de control social, dominio sobre otros, que han aparecido
y que seguirn apareciendo, la pelcula nos permite comparar tres subtipos bsicos: el dominio
dialctico, el dominio institucional y el dominio por la fuerza, cercano o paralelo al instinto. En
la crcel donde se encuentra Hopkins el alcaide es el que ejerce el control institucional: ocupa
un lugar de mando dentro de una estructura y sus subalternos han de obedecerle; estos, sin
embargo, han de ejercer un control ms directo sobre los reclusos, razn por la cual se ven
obligados a hacer uso de la fuerza. El problema est cuando ese ejercicio causa placer y no solo
se usa, sino que se abusa: el caso del tpico carcelero chungo (que, por supuesto, no poda faltar
en esta pelcula). La contraposicin fundamental que se establece entre los tipos de dominio
institucional y por la fuerza, de un lado, y el dominio dialctico, por otro, es la de que aquellos
vencen mientras que ste convence. Como vemos, son todos lugares comunes, pero el valor del
largometraje consiste, precisamente, en su capacidad de ligarlos todos en una especie de ensayo
filosfico (recordemos que el ejercicio de la filosofa consiste en distinguir cosas, conceptos,
ideas, o aspectos de las mismas, para despus compararlas con otras o nuevamente entre s, para
valorar lo positivo y lo negativo en ellas, etc.). De todos modos los autores de la pelcula
tampoco dejan de valorar cierto aspecto del uso de la fuerza (es el pragmatismo
norteamericano): cuando sirve para controlar a alguien que hace uso de la misma. En la prisin
los guardianes han ideado un juego para los reclusos con el que ellos (los guardianes) se
divierten: echan a suertes quin saldr al patio; la suerte es el As de diamantes; lo que ocurre es
que hay un loco muy bestia que recorre el pabelln psiquitrico buscando el As, de modo que
siempre consigue salir l al patio; consigue controlar cierto aspecto de su (precaria) vida, regido
por la suerte, a travs de la violencia... Hasta que se topa con la horma de su zapato, que no es
otro sino Hopkins, el cual ha aprendido a luchar como un simio de tanto vivir entre gorilas.

5.- Hasta cierto punto Hopkins tambin ha perdido el control de s mismo, ha perdido su
humanidad al convivir con los simios durante mucho tiempo: no habla y se comporta como
ellos; se ha desecho de las capas de cultura y ha dejado aflorar su instinto. En general todo el
pabelln psiquitrico es una muestra de diversos tipos de prdida del dominio sobre uno
mismo, sobre su propia mente y sobre su propio cuerpo que, por lo dems, suelen ser
indisociables (no hay mente sin cuerpo ni viceversa, y los problemas de uno tienen su reflejo en
lo otro): unos se mean, otros se dan de cabezazos contra la pared, otros sufren alucinaciones,
etc.; y el roba-ases no resulta ser sino un nio grande, un abusn, que llora como todos los
nios cuando les pegan una paliza.

6.- Ahora bien, el juego del As no es una mera diversin para los guardianes, se trata tambin
de un tipo de control social bastante sutil, pues la ira de los internos se focaliza en el abusn
que les quita el As en vez de focalizarse en los guardias, es una desviacin de la atencin. Sera
difcil incluir este caso entre los subtipos bsicos de dominio social, aunque quedara bastante
cerca del control institucional, ya que, hasta cierto punto, el papel que desempea el abusn
respecto de los guardianes es el que desempean estos respecto del alcaide.

7.- El psiquiatra, seguro de s mismo, con gran dominio de la prctica clnica psiquitrica, como
ya he dicho, atacndole por el flanco emocional, logra que Hopkins hable. Su meta es descubrir
de dnde procede la violencia del interno, para lo cual ha de generar confianza, ha de escuchar
lo que Hopkins quiera decirle, al menos al principio. ste comienza a contarle toda su historia.
A medida que le van reduciendo los medicamentos (drogas) Hopkins se vuelve ms lcido y
comienza una lucha dialctica con el psiquiatra, que quiere llevarle por unos derroteros,
mientras que aqul quiere ir por otros. Es bastante significativa la conversacin que el
psiquiatra mantiene con su mentor (Sutherland): He logrado que hable, me est llevando a
la selva. l te lleva a ti? le contesta Sutherland. Y de hecho el resto de la pelcula
consiste en una prdida del control por parte del psiquiatra, ya que Hopkins es fsica, moral e
intelectualmente ms fuerte. Solo en un punto puede resultar, si no dbil, al menos enfermizo:
el control de las emociones, mas no por defecto, sino por exceso; es incapaz de mostrar afecto
por su familia, por su hija, es incapaz de verter una lgrima... Y esto quiz no sea un problema
del personaje, sino del actor, pues en la pelcula tampoco quedara mal cierto derrumbe
momentneo de Hopkins, cierta prdida de control, para hacerlo ms humano, pues al fin y al
cabo la moraleja de la historia no es otra que la de hacernos conscientes de las dominaciones
que ejercemos y, si fuera posible, relajarlas un poco e, incluso, renunciar a ellas. Ests
perdiendo el control le dice el mentor (Sutherland) en otra de las ocasiones al psiquiatra
(Cuba Goodwin). Eso no estara bien? le contesta ste.

8.- Paralela a esta renuncia sobre el control social est la renuncia al dominio sobre la
naturaleza, la crtica al carcter depredador del ser humano en su fase civilizatoria. Al parecer
su tiempo de convivencia con los gorilas le ense que estos no dominan unos a otros y no
destruyen su medio entorno, viven en armona con el resto de la selva. El psiquiatra le pregunta
si la solucin est en volver a las cavernas, pero Hopkins, nada ingenuo, le contesta que solo
debemos renunciar a la dominacin. Tan valioso resulta en control?. Esta es una propuesta y
una pregunta que no se contestan, se lanzan para que la recoja el espectador y reflexione sobre
ellas: Qu supone renunciar a la dominacin en la poca del desarrollo industrial? Desde luego
mucho ms que el hecho de dejar ciertas reservas naturales para que vivan los animalitos en
libertad. La presentacin de los tipos de control social a lo largo de la pelcula debe llevarnos a
conjugar la renuncia al dominio sobre ciertas partes de la naturaleza con la renuncia al dominio
sobre otras poblaciones, sobre otros sectores de la poblacin. Pero hay ms: entre los distintos
tipos de control sobre uno mismo est el control (positivo) de la ambicin (la comparacin
entre el psiquiatra y su mentor). Si no controlamos nuestra propia ambicin no podremos
renunciar al dominio sobre otros ni al dominio sobre la naturaleza.

9.- Es por esto que la pelcula tambin consiste en una llamada hacia la libertad.
Constantemente se contraponen planos de la celda con planos de la selva. Tambin hay ciertas
reflexiones, o ms bien apuntes de reflexin, acerca de la misma; al fin y al cabo si estamos
presos de una estructura, ya sea social o mental, si estamos bajo control, la libertad se dibuja
siempre al otro lado, aunque muchas veces no la veamos, aunque casi nunca la podamos
alcanzar. La libertad, en definitiva, no es sino otro nombre del control de s mismo (un control
sano) y de la ausencia de control ajeno sobre nosotros (la clsica distincin entre libertad
positiva y libertad negativa).

10.- Quiz, entonces, a travs del nfasis que se hace en el deseo de libertad, en el deseo de
caminar de nuevo por las selvas africanas y, por supuesto, a travs del nfasis en la violencia
como defensa, tenga su justificacin el uso del concepto de Instinto para el ttulo de la
pelcula. Una pelcula mala pero bastante sugerente y polticamente comprometida. Ante esto
slo nos queda citar unos versos del Vishnu Purana, segn H.D. Thoreau en Caminar:

Es servicio activo el que no se convierte en servidumbre

es sabidura la que sirve a nuestra liberacin
todos los dems servicios solo sirven para agotarnos
todas las dems sabiduras solo son habilidades de artista.